EL ORO

El oro es un elemento qumico de nmero atmico 79, que est ubicado en el grupo 11 de
la tabla peridica. Es un metal precioso blando de color amarillo. Su smbolo
es Au (dellatn aurum, brillante amanecer).
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El oro no
reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible y soluble al cianuro,
almercurio ,al agua regia, cloro y a la leja. Este metal se encuentra normalmente en estado
puro, en forma de pepitas y depsitos aluviales. Es un elemento que se crea gracias a las
condiciones extremas en el ncleo colapsante de las supernovas. Cuando la reaccin de
una fusin nuclear cesa, las capas superiores de la estrella se desploman sobre el ncleo
estelar, comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los ncleos ms ligeros,
como por ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales ms pesados (uranio,
oro, etc.),un estudio sugiere que el oro del planeta provino de la colisin de estrellas de
neutrones.1 Otras teoras apuntan a que el oro se forma de gases y lquidos que se elevan
desde la estructura interna de la Tierra, los cuales se trasladan a la superficie a travs de
fallas de la corteza terrestre.2 Sin embargo, las presiones y temperaturas que se dan en el
interior de la Tierra no son suficientes como para dar lugar a la fusin nuclear de la cual surge
el oro.

Minera y produccin
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como
metal, a veces como pepitas grandes, pero generalmente se
encuentra en pequeas inclusiones en algunos minerales,
vetas de cuarzo, pizarra, rocas metamrficas y depsitos
aluviales originados de estas fuentes. El oro est ampliamente
distribuido y a menudo se encuentra asociado a los
mineralescuarzo y pirita, y se combina con teluro en los
minerales calaverita, silvanita y otros. Los romanos extraan
mucho oro de las minas espaolas, pero hoy en da muchas de
las minas de este pas estn agotadas.
El oro se extrae por lixiviacin con cianuro. El uso
del cianuro facilita la oxidacin del oro formndose Au
(CN)22- en la disolucin. Para separar el oro se vuelve a reducir
empleando, por ejemplo, cinc. Se ha intentado reemplazar el
cianuro por algn otro ligando debido a los problemas
medioambientales que genera, pero o no son rentables o tambin son txicos. En la
actualidad hay miles de comunidades en todo el mundo en lucha contra compaas mineras
por la defensa de sus formas de vida tradicionales y contra los impactos sociales, econmicos
y medioambientales que la actividad minera de extraccin de oro por lixiviacin con cianuro
genera en su entorno.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y ocanos, siendo su concentracin de entre
0,1 g/kg y 2 g/kg, pero en este caso no hay ningn mtodo rentable para obtenerlo.

El oro puede encontrarse en la naturaleza en los ros. Algunas piedras de los ros contienen
pepitas de oro en su interior. La fuerza del agua separa las pepitas de la roca y las divide en
partculas minsculas que se depositan en el fondo del cauce.
Los buscadores de oro localizan estas partculas de oro de los ros mediante la tcnica del
bateo. El utensilio utilizado es la batea, un recipiente con forma de sartn. La batea se llena
con arena y agua del ro y se va moviendo provocando que los materiales de mayor peso,
como el oro, sean depositados en el fondo y la arena superficial se desprenda.
As pues, el bateo de oro es una tcnica de separacin de mezclas heterogneas.
Debido a que el oro es inoxidable, maleable, casi indestructible, durable, reflactante y conductivo,
se usa en gran nmero de pocesos instriales. Sobre el 10% de la produccin anual se usa para
procesos industriales.
Revestimientos de unas pocas micras se usan para refractar calor del los escapes de los motores
de reaccin.
Los parabrisas del Concorde y otros aeroplanos de alta velocidad tienen una elemento de
calentamiento electrico de oro, de unas pocas micras de espesor que es usado para prevenir la
formacin de hielo.
Las naves espaciales se protegen contra la radiacion mediante una fina capa de oro.
Como conduce la electricidad bien y no se oxida, el oro se usa extensivamente en ordenadores y
aparatos elctricos. Hace poco vi un programa muy interesante en el Discovery Channel de como
se reciclaban ordenadores y aparatos electnicos para extraer unos pocos miligramos de oro que
se depositaban en una disolucin y al final del proceso mediante electrolisis el oro se volva a
depositar sobre unos electrodos, un proceso complejo para extraer unos gramos de oro.
Durante muchos aos ha sido mezclado con pinturas oleos y aplicado como decoracin en
cermica china.
Como es reflactante ha sido empleado en la manufactura de algunas tejas y cristales.
El oro ha sido prescrito para diversas dolencias, y en efecto hasido usado en medicamentos y se
usa en odontologa.
Cules son las tcnicas para realizar joyas de oro?
En la historia han existido varias tcnicas para hacer joyas de oro y fundir este material, en este artculo te
mencionamos las ms comunes y las que se utilizan hasta la actualidad.
Una de las tcnicas para hacer joyas de oro es: la fundicin centrfuga, esta es la tcnica ms antigua
para producir oro en la joyera. Este proceso se hace vertiendo el metal lquido en el interior de un molde de
yeso y es ah donde toma la forma la joya por el diseo que tiene este molde previamente. La fundicin
centrfuga es una de las tcnicas ms eficaces y rpidas para la produccin de joyas de oro.
Otra de las tcnicas para crear joyas de oro es desde moldes en cera, se moldea la pieza a mano y una
vez se tiene el diseo, se funde el diseo y se trasforma en oro. Posteriormente luego se mete en un horno de
manera que la cera se derrita y quede impreso el diseo en el interior del yeso con las formas y texturas, luego
despus de varias horas en el horno se coloca el molde en una maquina que inyecta el oro ya fundido.