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HISTORIA Test de Apercepcin Infantil C.A.T.-A y C.A.T.-S

Antecedentes:
Leopoldo Bellak, psiquiatra y docente universitario estadounidense y su esposa Sonya Sorel
de Bellak arman y publican el C.A.T-A en 1949. Con la colaboracin de la dibujante
profesional Violeta Lamont, ilustradora de cuentos infantiles quien tuvo a su cargo la
realizacin de la serie de dibujos que aparecen en las imgenes. Originalmente fueron 18
escenas, al ser utilizadas en administraciones por varios profesionales se seleccionaron las
10 mejores.
En 1952, Bellak publica el C.A.T.-S, suplemento del C.A.T.-A (original), tambin con
figuras animales, con el objeto de obtener informacin de situaciones conflictivas no tan
generales pero que ocurren con suficiente asiduidad en los nios como para ser necesario su
estudio y aplicacin.
Las razones por las cuales se prefiere utilizar el C.A.T.-A es decir el material con figuras de
animales en lugar de humanas, son diversas. Su autor se bas en la idea original del Dr.
Ernest Kris, a cerca de que los nios se identifican ms fcilmente con figuras animales que
con humanas marcando la dificultad que en este sentido mostraba el T.A.T. (Murray, 1943)
aplicado a nios o el Picture Story de Symonds, slo utilizado para adolescentes.
Otra razn fundamental es el basamento de la teora freudiana, vemos el lugar que tienen en
las fantasas infantiles los animales, a travs del desplazamiento. As como en determinadas
patologas (fobias, por ejemplo, Juanito).
Los animales aparecen, como imgenes identificatorias en los sueos, rituales y en la
historia de los pueblos primitivos.
Los humanos, desde nuestra ms tierna infancia, nos conectamos con ellos a travs de los
cuentos, historias, dibujos animados, fbulas. Incluso, en algunos relatos aparecen algunos
personajes con doble significacin: como la princesa que se transforma en un animal
embrujado o el sapo que al ser besado por una princesa se convierte en persona. El contacto
cotidiano en las casas, jardines de infantes, guarderas y en las escuelas con animales
domsticos, producen frecuentemente una intensa relacin afectiva. En
algunas salitas de los jardines de infantes, los nios tienen pjaros o tortugas y cada fin de
semana se lo lleva a su casa un nio distinto del grupo, que lo cuida y sto es vivido como
un lugar de privilegio.

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En el Test de Rorscharch vemos que hay mayor cantidad de respuestas animales que
humanas apareciendo estas ltimas ms tardamente, generalmente a partir de la pubertad.
El material con figuras de animales es ms ambiguo en sexo y edad por lo que permite una
mejor proyeccin de los afectos, impulsos y sentimientos negativos.
Fundamentacin terica.
Durante la Segunda Guerra Mundial debido a la necesidad que tena el ejrcito de
incorporar personal, aparecen nuevas tcnicas proyectivas para satisfacer esta demanda, ya
que las que existan estaban casi invalidadas y eran poco comprensibles.
Al terminar la guerra aparecen nuevos materiales como el CAT (A y S en 1949 y 1952)
pero en general toda la produccin de la post-guerra estaba dirigida a confirmar la validez y
lmites de las tcnicas proyectivas que se haban creado anteriormente.
Esto poda leerse a travs de dos aspectos, dice L. Bellak en la Fundamentacin terica de
las pruebas proyectivas1: que las tcnicas proyectivas fueran tiles como herramientas
tanto a las ciencias nomotticas como a las ciencias ideogrficas.
Bellak toma el concepto de Windleband, desarrollado por Allport que explica: La ciencia
nomottica es la que est interesada en las leyes generales, por ejemplo, las que se dan en
Fsica, Qumica, etc.
En Psicologa las tcnicas objetivas son ms fciles que respondan a leyes generales que las
proyectivas.
En las proyectivas tenemos al Rorschach que debido a los signos y puntuacin de sus
respuestas desarrollado despus de la Segunda Guerra, nos permite ubicar a una persona
dentro de una determinada patologa o sea nos da reglas generales.
En general los mtodos expresivos y los que se apoyan en caractersticas formales nos
facilitan la posibilidad de encontrar generalizaciones mientras que las pruebas relacionadas
con el contenido las dificultan pues responden ms a las ciencias ideogrficas.
Las ciencias ideogrficas, dice Bellak: se interesan en la comprensin de un suceso en
particular. Ejemplo, el TAT, el CAT (A y S), etc. en Psicologa.2
1

Bellak, L. TAT, CAT y SAT. Uso clnico. Mxico, Manual Moderno, 1990.
Tambin podramos tomar el ejemplo que da Bellak: Qu condujo al asalto de la Bastilla? en Ristonia u
otras situaciones como Por qu se produjo la revolucin del 25 de mayo de 1810 en la Argentina?, etc.
2

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El CAT (A y S) nos da a travs de la produccin de los relatos, respuestas singulares del

funcionamiento de un nio que no se encuentran de la misma manera en otro nio.
En la Argentina Elsa Grassano de Pccolo (1977) trabaj sobre este tema dando algunas
respuestas de los Indicadores psicopatolgicos en tcnicas proyectivas. Permitindonos a
travs de su desarrollo algunas pautas generales que cuando aparecen en la produccin del
CAT nos permiten entender si el nio pertenece a un cuadro psicopatolgico aproximando
el CAT a las ciencias nomotticas.
El CAT es una tcnica proyectiva y como su nombre lo indica significa Test de apercepcin
infantil. Tanto el CAT-A como su suplemento el CAT-S son con figuras de animales.
Bellak dice que para poder entender el concepto de proyeccin hay que tener en cuenta no
slo el significado que Freud le atribuye en el caso Schreber sobre paranoia: como
mecanismo de defensa al servicio del Yo, que est destinado a evitar la conciencia de los
deseos inaceptables, pensamientos, impulsos y a cumplir con su tarea, asignando dichos
fenmenos subjetivos al mundo objetivo (externo).
Bellak toma adems la proyeccin como un proceso perceptual general, tal como lo
desarrolla Freud en la teora del Yo: por lo que toda percepcin significativa actual est
fundamentada y organizada en las huellas mnmicas de todas las percepciones previas.
Dice Freud en Ttem y Tab: Pero la proyeccin no se crea para el propsito especfico
de la defensa, aparece tambin donde no hay conflictos. La proyeccin de las percepciones
internas hacia el exterior es un mecanismo primitivo que, por ejemplo, tambin influye
nuestras sensopercepciones, y es aqu donde tiene su mayor participacin para conformar
nuestra imagen del mundo exterior. En circunstancias que an no han sido suficientemente
determinadas, se proyectan al exterior las percepciones internas de procesos ideativos y
emocionales de la misma manera que las sensopercepciones, y se utilizan para dar forma al
mundo externo, cuando en realidad deberan permanecer en el mundo interno.
Lo que proyectamos, al igual que el hombre primitivo, sobre la realidad exterior, no puede
ser otra cosa que nuestro conocimiento del estado en el que una cosa es percibida por los
sentidos y la conciencia, existe otro estado en el que esta misma cosa est latente; es decir,
lo que proyectamos es nuestro conocimiento de la coexistencia de la percepcin y la
memoria o, generalizando, la existencia de procesos psquicos inconscientes y conscientes.
Por lo que Bellak dice nos vemos obligados a asumir que todas las percepciones presentes
estn influidas por la percepcin pasada. Dado que como la percepcin se ha relacionado a
un sistema de psicologa que no entiende a la personalidad como un todo, Bellak va a

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utilizar el trmino apercepcin tomando la definicin de P. C. Herbar: apercepcin (del

latn ad=ms, percipiere=percibir)3 en psicologa es: el proceso mediante el cual la nueva
experiencia es asimilada y transformada por el residuo de la experiencia pasada de
cualquier individuo para formar un todo nuevo. El residuo de la experiencia pasada se
conoce como masa aperceptiva.
La percepcin puramente cognoscitiva (ejemplo: que todos puedan ver en la lmina 1 del
CAT-A pollitos sentados alrededor de una mesa y un recipiente de comida, y una gallina
queda como una hiptesis, en la que cada nio distorsiona aperceptivamente, cuando
responde y las distorsiones difieren en distintos grados.
Segn Bellak la distorsin aperceptiva aparece a travs de: la proyeccin invertida, la
proyeccin simple, la sensibilizacin, la percepcin autista y la externalizacin.
Tambin explica la percepcin pura congnoscitiva y otros aspectos de la relacin estmulorespuesta.
La proyeccin invertida: nos enfrentamos a una formacin reactiva y por consiguiente
con una distorsin aperceptiva que resulta en la adjudicacin al mundo externo del
sentimiento subjetivo que ha sido distorsionado. Ejemplo: lo amo (homosexualmente),
como esto est desaprobado socialmente es peligroso, por lo tanto, va a reemplazar este
sentimiento de amor por lo odio (formacin reactiva), pero la agresin es inaceptable ,
reprimida y cambia por l me odia. Slo esta etapa ltima alcanza la conciencia (a travs
de la proyeccin). A este proceso lo llama proyeccin invertida.
Proyeccin simple: se produce a travs de una distorsin aperceptiva debido a la
transferencia inadecuada del aprendizaje en situaciones ms complejas, por la influencia
que tienen imgenes pasadas sobre las presentes.
Ejemplo: Rita necesita que Ana le preste un libro para estudiar. Pero esto despierta en Rita
la imagen de pedir y la asocia con su hermano enojndose frente a sus pedidos. La imagen
de Ana queda distorsionada aperceptivamente por la memoria perceptual del hermano, es
un caso de transferencia inapropiada de aprendizaje. Finalmente no le pide el libro y se lo
compra o lo pide muy asustada porque piensa que se va a enojar.
3

Herbart, P. C. Psychologie als Wissenschaft (Parte III, Seccin I, Cap. 5, p. 15). Del Diccionario de
Philosophy. Editado por Dagobert D. Runes.

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En la proyeccin simple hay menos rigidez en las proyecciones, menos frecuencia, menos
falta de conciencia para ver sus distorsiones.
Sensibilizacin: en general se trata de una percepcin ms sensible del estmulo
existente. Ejemplo: un sujeto que no con la entrega de un trabajo al jefe. El jefe se muestra
algo molesto por esto. Hay trabajadores que no notan las expresiones de disgusto. Pero hay
sujetos que si perciben el malestar an cuando este no se de en ese momento.
Percepcin autista: se trata de impulsos bsicos, sencillos que llevan a distorsiones
gratificantes simples. Ejemplo: es fcil observar que cuando la necesidad de alimento es
muy grande conduce a recordarlos perceptivamente, producindose una distorsin
aperceptiva en cualquier percepcin actual.
Externalizacin: el relatar historias es un proceso que puede ser considerado preconciente,
pero el contenido tiene fcil acceso a la conciencia. Cuando esto ocurre nos encontramos
con un patrn de imgenes algo reprimidas que tuvieron una respuesta organizadora y que
puede ser fcilmente recordados. A este proceso se le da el nombre de externalizacin.
Tambin tenemos la percepcin pura congnoscitiva: es el acuerdo subjetivo definido
operacionalmente, acerca del significado de un estmulo con el cual comparamos otras
interpretaciones que nos permitir decidir si la respuesta es adaptativa o no.
El grado de conducta adaptativa vara de acuerdo a la exactitud con que se define el
estmulo. Generalmente en las descripciones hay ms adaptacin que en las narraciones. Ya
que cuando relata o narra historias algunos aspectos objetivos de las lminas no son
incluidos.
Tambin la naturaleza del organismo interviene en la percepcin, cuando el sujeto est
cansado produce distinto que cuando no lo est.
La adaptacin y la distorsin aperceptiva determinan qu ve el nio en la lmina,
mientras que el cmo lo relata es la expresin.
Siempre coexisten la conducta adaptativa, la aperceptiva y la expresiva.
Las diferencias individuales que se ven en la conducta expresiva pueden estar dadas por: el
estilo, estructura de las frases, la utilizacin de verbos y nombres, el tono de voz, la
velocidad del discurso, etc.
El cmo uno lleva a cabo el hacer algo es importante en la evaluacin psicolgica. A este
aspecto del cmo lo llamamos estilo cognoscitivo. Hay autores que hablan de niveladores y
agudizadores, como el grado en que el sujeto combina las experiencias nuevas con los
recuerdos de las tempranas experiencias.

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Bellak toma estos conceptos de nivelacin y agudizacin para relacionarlo con los
mecanismos de defensa. Dice que el exceso de nivelacin no slo tiene que ver con la
represin sino que tambin est implicada la distorsin aperceptiva de cualquier
experiencia, merced a la masa aperceptiva previamente adquirida.
Y que la nivelacin se relaciona con la funcin sintetizadora del Yo. Esta funcin es
necesaria y debe estar presente. Cuando se ausenta parcialmente provoca la aparicin de
fenmenos disociativos, mientras que cuando se presenta en forma excesiva da lugar a la
represin patolgica.