El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda

forma) es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8,

periodo 4 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe (del latn
frrum) y tiene una masa atmica de 55,6 u. Este metal de transicin es el
cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre, representando un 5 %
y, entre los metales, solo el aluminio es ms abundante; y es el primero ms
abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo, se
concentra la mayor masa de hierro nativo equivalente a un 70 %. El ncleo de
la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel en forma metlica,
generando al moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy
importante, y un perodo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro. En
cosmologa, es un metal muy especial, pues es el metal ms pesado que puede
producir la fusin en el ncleo de estrellas masivas; los elementos ms
pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas. Es un metal
maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es
ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es
extremadamente duro y denso. Se encuentra en la naturaleza formando parte
de numerosos minerales, entre ellos muchos xidos, y raramente se encuentra
libre. Para obtener hierro en estado elemental, los xidos se reducen con
carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para eliminar las
impurezas presentes. El hierro que se utiliza en la industria suele proceder
fundamentalmente de dos sitios: a) De las minas. b) De la chatarra, es decir, a
travs del reciclado de automviles, electrodomsticos. La hematita es un
mineral accesorio de numerosas rocas eruptivas, en especial en lavas, ya que,
respecto a la magnetita, requiere un ambiente oxidante. Es raro en las
plutnicas, y en cambio se hace comn en las pegmatitas y en los filones
hidrotermales. Muchas se forman en ambientes sedimentarios por diagnesis
de la limonita, mantenindose la forma concrecional y ooltica. Permanece
estable en ambiente metamrfico de bajo grado, donde incluso llega a sustituir
pseudomrficamente a la magnetita. Se encuentra tambin en los productos
de sublimacin de las exhalaciones volcnicas. La magnetita es un imn
natural! Forma parte de un grupo de minerales llamados xidos; usualmente la
magnetita puede ser identificada a causa de su gran magnetismo, y por su
color oscuro. Generalmente, la magnetita no es muy abundante, pero puede
encontrarse en diferente tipo de rocas gneas, metamrficas y sedimentarias,
hasta en algunos meteoritos. La mayora de las rocas gneas que se forman en
las profundidades contienen una pequea cantidad de cristales de magnetita.
La magnetita tambin puede encontrarse es las rocas metamrficas que se
formaron de las rocas sedimentarias ricas en hierro. Los yacimientos ms
importantes se encuentran localizados en el cinturn ferrfero de Guayana. La
explotacin del mineral de hierro comenz en el ao 1950 por la compaa Iron
Mines Company. Los yacimientos ferrferos de mayor relevancia se localizan en
los cerros Bolvar, El Pao y San Isidro. La produccin de hierro es de 16.902
miles de toneladas mtricas para el ao 2001. La industria del mineral de

hierro fue nacionalizada el 4 de Enero de 1975, segn decreto N 580 de fecha

26 de Enero de 1974, hacindose cargo de la misma la Corporacin Venezolana
de Guayana (CVG) El uso ms extenso del hierro (fierro) es para la obtencin
de aceros estructurales; tambin se producen grandes cantidades de hierro
fundido y de hierro forjado. Entre otros usos del hierro y de sus compuestos se
tienen la fabricacin de imanes, tintes (tintas, papel para heliogrficas,
pigmentos pulidores) y abrasivos (colctar). con el hierro se hace el Acero, ya
que este es una aleacin.
El nquel es un elemento qumico de nmero atmico 28 y su smbolo es Ni, situado en
el grupo 10 de la tabla peridica de los elementos. El 87 % de
las hidrogenasas contienen nquel, especialmente en aquellas cuya funcin es oxidar
el hidrgeno. El nquel sufre cambios en su estado de oxidacin lo que indica que el
ncleo de nquel es la parte activa de la enzima El nquel est tambin presente en la
enzima metil con reductasa y en bacterias metanognicas. Es un metal de transicin
de color blanco con un ligersimo tono amarillo, conductor de la electricidad y del calor,
muy dctil y maleable por lo que se puede laminar, pulir y forjar fcilmente, y
presentando ferromagnetismo a temperatura ambiental. Es otro de los metales muy
densos como el hierro, iridio y osmio. Se encuentra en distintos minerales, en
meteoritos (aleado con hierro) y, en principio, hay nquel en el interior de la Tierra
principalmente en su ncleo, donde se trata del segundo metal ms abundante por
detrs del hierro, metal con el que comparte numerosas caractersticas similares. El
nquel es aleado con hierro para proporcionar tenacidad y resistencia a la corrosin, en
los aceros austenticos el nquel es esencial puesto que al ser un metal gammgeno
estabiliza la austenita. Es resistente a la corrosin y se suele utilizar como
recubrimiento, mediante electro deposicin. El metal y alguna de sus aleaciones, como
la aleacin Monel, se utilizan para manejar el flor y algunos fluoruros debido a que
reacciona con dificultad con estos productos. Su coste roza la mayora de las veces el
primer puesto entre los precios de los metales comunes en los mercados dedicados a
los metales. Es un producto absolutamente esencial para el desarrollo de la industria,
adems de uno de los metales ms demandados. Reacciona con dificultad en medios
agresivos y se considera resistente a la corrosin; no sufre el llamado efecto "galleo" el
cual s padece el cobre, por ejemplo. Su estado de oxidacin ms normal es +2. Puede
presentar otros, se han observado estados de oxidacin 0, +1 y +3 en complejos, pero
son muy poco caractersticos. Los principales yacimientos de nquel se localizan en
Loma de Hierro, situada en la Serrana del Interior en las cercanas de Tiara, Estado
Aragua. Otras zonas de nquel se hallan en las proximidades de Tinaquillo (Estado
Cojedes), Tucupido (Estado Gurico) y Valencia (Estado Carabobo). La garnierita
(Si4O13[Ni, Mg]22 H2O) es un nombre general para un mineral verde de nquel que se
encuentra en depsitos y vetas dentro a la intemperie y en rocas ultramficas
serpentinizadas. Se forma por la erosin de las rocas latertico ultramficas y ocurre en
muchos de los depsitos laterticos de nquel en el mundo. Es un mineral de nquel
importante, que tiene un gran porcentaje en peso de NiO.1 2 Ya que la garnierita no es
un nombre de mineral reconocido de acuerdo con la Comisin de nuevos minerales,
nomenclatura y clasificacin (CNMNC), parte de la Asociacin Mineralgica
Internacional, no hay composicin definida o frmula universalmente adoptada El
nquel se usa como un revestimiento decorativo y protector para metales,
particularmente hierro, aluminio y acero, que son susceptibles a la corrosin. La lmina

de nquel es depositada por electrlisis en una solucin de nquel. Se usa en la

fabricacin de pilas de Ni-Cd y en multitud de componentes electrnicos. El nquel se
usa principalmente en forma de aleaciones que tienen infinidad de aplicaciones cuando
interesa controlar la dilatacin, conferir propiedades mecnicas especiales, aumentar
la resistencia a la corrosin, disponer de cualidades magnticas especficas o disminuir
la conductividad elctrica. Estas aleaciones se emplean para la fabricacin de partes
del automvil como ejes, frenos, engranajes, vlvulas y rodamientos, resistencias
elctricas, transformadores, telas metlicas, chasis de instrumentos de precisin,
aparatos para criogenia, etc. Las aleaciones de cupronquel usadas para las monedas
tienen un de 25% de nquel y un 75% de cobre. El nquel finamente dividido absorbe 17
veces su volumen de hidrgeno y se usa como catalizador en muchos procesos,
incluyendo los de hidrogenacin de petrleos.

Yeso : La roca natural denominada aljez (sulfato de calcio dihidrato:

CaSO42H2O), mediante deshidratacin, al que puede aadirse en fbrica
determinadas adiciones de otras sustancias qumicas para modificar sus
caractersticas de fraguado, resistencia, adherencia, retencin de agua y
densidad, que una vez amasado con agua, puede ser utilizado directamente.
Tambin, se emplea para la elaboracin de materiales prefabricados. El yeso,
como producto industrial, es sulfato de calcio hemihidrato (CaSO4H2O),
tambin llamado vulgarmente "yeso cocido". Se comercializa molido, en forma
de polvo. Una variedad de yeso, denominada alabastro, se utiliza
profusamente, por su facilidad de tallado, para elaborar pequeas vasijas,
estatuillas y otros utensilios. Es utilizado profusamente en construccin como
pasta para guarnecidos, enlucidos y revoques; como pasta de agarre y de
juntas. Tambin es utilizado para obtener estucados y en la preparacin de
superficies de soporte para la pintura artstica al fresco. Prefabricado, como
paneles de yeso (Dry Wall o Sheet rock) para tabiques, y escayolados para
techos. Se usa como aislante trmico, pues el yeso es mal conductor del calor
y la electricidad. Para confeccionar moldes de dentaduras, en Odontologa.
Para usos quirrgicos en forma de frula para inmovilizar un hueso y facilitar la
regeneracin sea en una fractura. En los moldes utilizados para preparacin y
reproduccin de esculturas. En la elaboracin de tizas para escritura. En la
fabricacin de cemento. Fabricacin de Jarrones decorativos. El yeso, piedra de
yeso, yeso crudo, yeso natural o aljez, es un mineral compuesto de sulfato de
calcio hidratado; tambin, una roca sedimentaria de origen qumico. Son
minerales muy comunes y pueden formar rocas sedimentarias monominerales.
El yeso mineral cristaliza en el sistema monoclnico, en cristales de hbito
prismtico; tabular paralelo al segundo pinacoide; de forma rmbica con aristas
biseladas en las caras. Se presenta en cristales, a veces grandes, maclados en

punta de flecha y en punta de lanza; tambin en masas y agregados espticos.

Con frecuencia fcilmente exfoliable (selenita); puede ser sacaroideo y
translcido (alabastro), incoloro, blanco, grisceo, amarillento, rojizo o incluso
negro. El yeso triturado se usa para mejorar las tierras agrcolas, pues su
composicin qumica, rica en azufre y calcio, hace del yeso un elemento de
gran valor como fertilizante de los suelos, empleando el mineral pulverizado
para que sus componentes se puedan dispersar en el terreno.
Una de las aplicaciones ms recientes del yeso es la "remediacin" de suelos,
esto es, la eliminacin de elementos contaminantes de los mismos,
especialmente metales pesados.
Es utilizado para obtener cido sulfrico.
Se usa como material fundente en la industria cermica.
El polvo de aljez se emplea en los procesos de produccin del cemento
Portland, donde acta como elemento retardador del fraguado.
El yeso es la materia prima que, molturada y cocida en hornos especiales, sirve
para obtener el yeso para construccin, profusamente utilizado en albailera
como pasta para guarnecidos, enlucidos y revocos, o como pasta de agarre y
de juntas.
Tambin es utilizado para obtener estucados, paneles de yeso prefabricados y
escayolas.