1.

Introduo
O presente trabalho enquadra-se na disciplina de fsica, tendo como objecto de
estudo as experincias de James Prescott Joule e Benjamin Thompson, Conde de Rumford,
onde iremos debruar em torno de conceitos como calor, trabalho ou seja de energia.
Para a maior parte das pessoas energia um conceito muito vago e sujeito a vrias
interpretaes erradas. confundido com fora, trabalho e at velocidade.
Foi a partir da necessidade de contextualizar conceitos como energia, calor e
trabalho que surgiu o tema deste trabalho.
, assim triplo, o objetivo deste trabalho:
Estabelecer uma relao entre teoria e o experimento e compreender o papel do
experimento na construo do conhecimento;
Demonstrar a equivalncia entre trabalho e calor e outras formas de energia a partir
de experincias realizadas por Joule;
Estabelecer a relao entre a hiptese formulada por Thompson e as concluses que
resultaram do experimento da radiao do frio.
O trabalho est dividido em dois captulos seguidos de consideraes finais. No
primeiro captulo, apresentamos uma viso geral da evoluo do conceito de calor que
fundamental para entendermos os experimentos realizados por Joule e o Equivalente JouleCaloria.
No segundo capitulo, analisamos o experimento do canho, apontando para alguns
aspectos que o teriam influenciado teoricamente no que diz respeito formulao da sua
ideia de calor e analisamos tambm o experimento realizado por Pictet e Thompson sobre a
aparente radiao do frio.

CAPTULO 1
Neste captulo buscaremos apresentar uma viso geral da evoluo histrica do conceito de
calor que fundamental para entendermos os experimentos realizados por Joule e o
Equivalente Joule-Caloria e tambm analisamos numa viso geral a biografia do fsico James
Prescott Joule.

1. A evoluo do conceito de calor

Historicamente, foi longo o caminho percorrido na busca de uma definio clara do
conceito de calor. Frequentemente, e ainda hoje no senso comum, calor e temperatura so
duas grandezas que dificilmente se distinguem.
A noo de que um sistema pode variar a sua energia trocando trabalho e/ou calor um
dado recente na histria da Cincia.
Trabalho e Calor eram grandezas com unidades diferentes. A caloria, unidade histrica
de calor, definia-se como a quantidade de calor necessria para elevar em 1C a
temperatura de um grama de gua temperatura inicial de 14,5C.
I.

Teoria do Flogisto - Georg Stahl

A primeira teoria explicativa da libertao de calor durante uma combusto surge na

segunda metade do sculo XVII - Teoria do Flogisto. Segundo esta teoria, proposta por
Georg Stahl (1660-1734) qumico e mdico alemo, os corpos combustveis teriam como
constituinte um elemento - o flogisto - que, no momento da combusto, abandonaria o
corpo, alterando as suas caractersticas.
Uma das limitaes desta teoria era o facto de no explicar o aumento de massa
observado na combusto de um metal; se este perde flogisto a sua massa deveria diminuir.
Esta teoria vigorou at 1777, ano que em que Antoine Laurent Lavoisier (1734-1794),
qumico francs por alguns considerado como o pai da qumica moderna, a derrubou
definitivamente explicando a combusto como uma simples reaco qumica com o
oxignio.
II.

Teoria do Calrico (combusto como uma simples reaco qumica com o oxignio)
Antoine Lavoisier

No seu trabalho Trait lmentaire de Chimie, 1789, Lavoisier enumerou vinte e trs dos
elementos conhecidos atualmente e incluiu nessa classificao a luz e o calrico.
Este ltimo, o calrico, estaria incorporado na matria. Assim o gs oxignio seria
constitudo por oxignio e calrico.
2

Numa combusto o oxignio era incorporado pelo combustvel e o calrico libertado.

Segundo a Teoria do Calrico, um corpo a alta temperatura conteria muito calrico, ao
passo que outro a temperatura inferior conteria menos calrico.
Quando dois objectos nessas condies, eram colocados em contacto, o mais rico em
calrico transferiria uma parte dele para o outro.
Esta transferncia obedecia a uma lei de conservao - a quantidade de calrico cedida
pelo corpo quente era igual absorvida pelo corpo frio. Esta teoria era capaz de explicar
diversos fenmenos fsicos, como por exemplo, a conduo do calor, contudo a ideia de que
o calor era uma substncia e como tal teria peso, no resistiu s evidncias em contrrio
que comearam a surgir no fim do sculo XVIII.
O prprio Lavoisier registou que um corpo aquecido no pesava mais do que quando
estava frio pelo que era impossvel associar peso ao calrico.
III.

Teoria do calor como movimento das partculas- Julius Mayer e Conde Rumford

Em 1798, Benjamin Thompson (1753-1814), Conde Rumford, fsico norte-americano

exilado em Inglaterra, observou que ao brocar os metais para fabricar peas de artilharia,
estes aqueciam de tal forma que era necessrio mergulh-los em gua fria que rapidamente
passava fervura. O aquecimento era produzido pela broca, o que significava que o calor
poderia ser produzido por frico e no por fornecimento de calrico.
Conclui, aps a realizao de variadas experincias, que o calrico no existia e que o
calor era devido ao movimento das partculas dos corpos.
No entanto a Teoria do Calrico manteve-se como a mais popular pois explicava, de uma
forma simples, fenmenos como a conduo e a conservao do calor e permitia a
existncia de uma cincia quantitativa do calor recorrendo ao termmetro.
Julius Robert Mayer (1814-1878), mdico e fsico alemo, foi o primeiro a atribuir ao
calor a designao de energia e a estabelecer, baseado em consideraes tericas, o
equivalente mecnico do calor (1842).
Props, ainda, que as diferentes formas de energia so quantitativamente indestrutveis
e qualitativamente convertveis.
As suas descobertas foram, no entanto, menosprezados pela comunidade cientfica e s
alguns anos mais tarde, devido comprovao experimental efetuada por James Joule, lhe
foi reconhecido o mrito e vrios dos seus estudos foram publicados.
Para alguns historiadores Mayer foi o mais injustiado dos fsicos pois tendo sido ele o
primeiro a formular a Lei da Conservao da energia e a publicar resultados sobre o
equivalente mecnico do calor foi Joule que teve o seu nome imortalizado como unidade de
energia do SI. Em 1843 a Teoria do Calrico estava definitivamente afastada.
3

2. Breve Biografia de James Prescott Joule (1818-1889)

James Prescott Joule foi um fsico e cervejeiro britnico. Estudou,
juntamente com seu irmo, com Dalton. Joule colaborou com William
Thomson, mais conhecido como Lorde Kelvin no desenvolvimento da
escala absoluta de temperatura, hoje denominada escala Kelvin.
Tambm formulou a lei entre o fluxo de corrente atravs de uma
Figura 1- James Prescott Joule
resistncia eltrica e o calor dissipado por ela. Com esse trabalho,
http://www.fisica-interessante.com
ele esperava ingressar na Royal Society, mas como no era
engenheiro nem trabalhava na academia, era visto como apenas um amador de provncia.
Felizmente, a histria lhe fez justia e essa lei hoje chamada de Lei de Joule.
No entanto, sua contribuio mais revolucionria para a Fsica foi para a Primeira lei da
Termodinmica e para o Princpio de Conservao de Energia, especialmente por seu
famoso experimento que demonstra a equivalncia entre calor e trabalho.

3. A Experincia de Joule- Equivalncia entre Trabalho e Calor

Em 1845, Joule enviou uma carta ao editor da revista Philosophical Magazine em
que descrevia a sua experincia e divulgava os valores obtidos para a equivalncia entre
trabalho e calor.
A roda movia-se com grande resistncia na cuba de gua pelo que os pesos (cada
um de 4lbs) caam a uma velocidade muito pequena 1 p por segundo.
Estes pesos encontravam se a uma altura de 12 jardas e, consequentemente
quando os pesos atingiam o solo era necessrio i-los novamente de forma a manter o
movimento da roda.
Depois desta operao ser repetida 16 vezes o aumento de temperatura da gua
era registado por um termmetro bastante sensvel.
Com vista a eliminar os efeitos de aquecimento ou arrefecimento provenientes da
atmosfera esta experincia foi repetida 9 vezes.
Podemos, ento, concluir que a existncia de uma relao de equivalncia entre o
calor e as formas comuns de energia est demonstrada; e assumir 817 lbs, mdia das trs
classes de experincias, como equivalente, at que experincias mais precisas sejam feitas.
Em 1850, Joule apresentou aos membros da Royal Society uma nova monografia
onde revia todo o seu anterior trabalho, descrevia pormenorizadamente o equipamento
utilizado e apresentava o registo de todas as medidas efetuadas bem como a sua anlise
estatstica.
4

Figura 2- Equipamento para determinao do equivalente mecnico do calor Experincia de Joule.

O equipamento experimental, Figura 2, desenvolvido por Joule consistia numa roda
de ps colocada horizontalmente numa cuba que continha gua.
Esta roda era colocada em movimento atravs de um molinete ao qual se ligavam
duas massas. A queda das massas arrastava ento as ps, por meio do molinete, e a frico
gerada pelo movimento das ps na gua aquecia-a.
A cuba (calormetro) era um vaso cilndrico de cobre contendo no seu interior 4
placas verticais fixas em intervalos de 90 e um agitador de lato com 8 ps presas a um
eixo vertical (roda de ps) isolado por um revestimento de madeira capaz de minimizar as
perdas de calor por conduo.
As massas, de 29 lbs ou 10 lbs, eram suspensas por cordas num eixo ligado a uma
roldana. As roldanas ao moverem-se faziam girar o eixo vertical da roda de ps.
Depois de carem de uma altura de cerca de 5 ps, eram recolocadas no eixo e caam
novamente. Este processo era repetido vinte vezes.

Entre o equipamento e o experimentador existia uma placa de madeira de forma a

anular o calor irradiado pelo experimentador. A temperatura do laboratrio era registada
antes, durante e depois da experincia.
Desta forma, Joule determinava se o aumento de temperatura do banho teria como
causa apenas a frico ou tambm a radiao proveniente da atmosfera envolvente.

O termmetro utilizado era bastante sensvel detectando diferenas de 1/100 F5. A

preciso das temperaturas registadas duvidosa tendo em ateno as condies em que a
experincia foi realizada.
A fim de determinar com preciso a quantidade de calor envolvida na experincia,
Joule determinou o calor especfico do cobre e do lato da roda de ps. Relatou, ainda, uma
srie de experincias semelhantes s efetuadas anteriormente mas para as quais utilizou
jogos diferentes de palhetas para a roda de ps: um de lato, um de ferro forjado e um
ltimo de uma liga de ferro e carbono. Os dois ltimos jogos foram mergulhados tambm
em mercrio. Joule demonstrou, assim, que a relao entre trabalho e calor no dependia
dos materiais nem dos processos utilizados.
Segundo Joule: Eu concluo, tendo em conta os resultados experimentais relatados
neste documento, primeiro que a quantidade de calor produzida pela frico dos corpos, no
estado slido ou liquido, sempre proporcional quantidade de fora despendida, segundo
que a quantidade de calor capaz de aumentar, em 1F, a temperatura de 1 libra de gua
(pesada em vcuo entre 50C e 60C) equivalente energia produzida por uma fora
mecnica responsvel pela queda de 772 lbs de uma altura de 1 p.
Atualmente o valor aceite 778 lbs-p o que atesta o extremo rigor das
experincias de Joule. Analisando esta experincia luz dos conhecimentos atuais a energia
transferida para a gua provm da energia potencial gravtica inicial das massas:
+

Visto que a energia cintica inicial e a energia potencial gravtica final so nulas e
que a energia cintica final desprezvel,
=
.

Sendo M a massa dos corpos em queda e h a altura da qual caiem.

A quantidade de calor transferida para a gua de forma a elevar a sua temperatura
dada por:

Onde:
m a massa da gua;
c capacidade trmica mssica

- variao da sua temperatura

Desprezando perdas de energia por conduo, conveco e radiao:

Desta expresso pode-se determinar c em J kg-1 C-1. Como a capacidade trmica

mssica da gua, por definio 1 cal g-1 C-1 obtm-se a equivalncia entre o calor e o
trabalho (equivalente mecnico do calor).
O valor encontrado por Joule, 772 lbs-p, corresponde a um fator de converso 1cal
= 4,150J7 o que representa um erro inferior a 1% (0,72%) relativamente ao valor atualmente
aceite, 1cal = 4,18 J.

No entanto, a viso de Joule encontrou muita resistncia, especialmente por, de forma

semelhante ao experimento de Rumford por implicar num suprimento inesgotvel de
calrico, aparentemente contradizendo a Teoria do calrico.

4. Consideraes Finais
Como vimos Joule foi um fsico e cervejeiro e teve sua contribuio mais revolucionria
para a Fsica na Primeira lei da Termodinmica e para o Princpio de Conservao de Energia,
especialmente por seu famoso experimento que demonstra a equivalncia entre calor e
trabalho.
Na histria da cincia, o equivalente mecnico do calor foi um conceito que teve uma
parte importante no desenvolvimento e aceitao da conservao da energia e no
estabelecimento da cincia da termodinmica no sculo XIX. O conceito estabelece que o
movimento e o calor so mutuamente intercambiveis e que em cada caso, uma dada
quantidade de trabalho ir gerar a mesma quantidade de calor. A identificao do calor
como uma forma de energia levou ao problema de determinao da "taxa de cmbio" entre
caloria e a unidade mecnica de energia. As experincias para a determinao desse
equivalente mecnico da caloria foram realizadas por Joule.

CAPTULO 2
Nesse captulo buscaremos apresentar uma viso geral da biografia do Conde de
Rumford, do experimento do canho, apontando para alguns aspectos que o teriam
influenciado teoricamente no que diz respeito formulao da sua ideia de calor e
analisamos tambm o experimento realizado por Pictet e Thompson sobre a aparente
radiao do frio.

1. Breve Biografia Conde de Rumford (1753-1815)

Sir Benjamin Thompson, Conde de Rumford ou simplesmente
Rumford, como mais conhecido na Fsica, foi um fsico e
inventor anglo-americano.
Em 1772, casou-se, na cidade ento denominada Rumford, com
a rica herdeira Sarah Rolfe, atravs de cuja influncia, tornou-se
major da Milcia de New Hampshire.
Durante a Guerra Civil Americana, foi ativista contra o
movimento de independncia. Perseguido pelos revoltosos,
abandonou a esposa e a casa e aderiu s tropas britnicas.

Figura 3- Benjamin Thompson,

Conde Rumford

(http://www.wikipedia.pt)
Durante este perodo, estudou o poder da plvora, o que lhe
valeu uma publicao em 1781 no Philosophical Transactions of the Royal Society e a
reputao de cientista.
Com o fim da guerra, mudou-se para a Inglaterra, onde recebeu o ttulo de cavaleiro (Sir),
posteriormente recebe o ttulo de Conde de Rumford, e casou-se, em 1804, com MarieAnne Pierette Paulze Lavoisier, viva de Lavoisier.

2. A descoberta do Calor- Experincia do Canho

Enquanto deslocado na Bavria, Rumford observou o calor gerado pela perfurao de
canhes no Arsenal de Munique, como se estivessem sendo aquecidos por fogo.
Numa experincia, ele colocou o equipamento dentro da gua e observou que, no s a
gua chegava a ferver, como o suprimento de calor parecia inesgotvel, o que era
incompatvel com a Teoria do calrico.

Rumford desenvolve, ento, a ideia de que calor uma forma de energia cintica.

Figura 4 Experincia do Canho

(http://www.fisica-interessante.com)

O experimento do canho consistia em friccionar partes metlicas de canhes de

modo a aquecer certa quantidade de gua com o calor produzido pela frico. Naquela
poca, estudiosos da natureza assumiam a ideia de calor como um fluido impondervel,
presente em toda a matria.
Este fluido, portanto, se conformaria ao volume do corpo em que estivesse contido.
Alm disso, pelo fato de todo corpo ser finito em suas dimenses, o calrico no poderia ser
infinito. Ao realizar o experimento do canho, Rumford observou que o calor produzido pelo
atrito entre partes metlicas parecia no ser finito, pois era possvel elevar a temperatura de
certa quantidade de gua at seu ponto de ebulio por horas.
A partir desses resultados Rumford concluiu que o calor no poderia ser um fluido,
pois se assim fosse, a realizao desse experimento teria sido impossvel. Em outros termos,
de acordo com a teoria do calrico, o calrico deveria ocupar aquele volume limitado ao
corpo que ocupava de modo que, logo depois de algumas horas, no deveria mais ser
possvel a produo de calor e o consequente aumento de temperatura, visto que o calrico
era limitado.
Ao notar a possibilidade de que o calor, portanto, pudesse no ser um fluido, Rumford
passou a levantar algumas hipteses. Uma delas afirmava que o calor deveria ser o
movimento do ter estimulado pela vibrao das partculas dos corpos.
Rumford encontrou inmeras dificuldades para fazer com que essa ideia fosse aceita.
Apesar de ter procurado fundament-la experimentalmente, ele no obteve sucesso em sua
empreitada. Isso porque a teoria do calor como matria explicava de forma coerente
diversos fenmenos fsicos como a dilatao trmica e a mudana de estado da matria.
Alm disso, alguns defensores da teoria do calrico, tais como J. B. Emmentt, explicavam
o experimento do canho baseando-se na ideia de que a concentrao do fluido calrico em
metais era imensamente maior do que em outros materiais de modo que quando as suas
partes metlicas entravam em contato umas com as outras a emisso de calrico era
diminuda. Ou seja, a compresso do metal sobre o calrico evitava a emisso do fluido.

Desse modo, tendo isso em vista, ou seja, que apenas o experimento do canho e suas
conjeturas no seriam suficientes, Rumford procurou realizar outros experimentos, entre os
quais O experimento da radiao do frio.
Os resultados da experincia do canho foram publicados em 1798, em um artigo
intitulado An Experimental Enquiry Concerning the Source of the Heat which is Excited by
Friction (Uma Investigao Experimental sobre a Fonte de Calor que Excitada por Frico),
novamente no Philosophical Transactions of the Royal Society. Embora um pouco
tendencioso, este experimento inspirou Joule a estabelecer a relao entre energia
mecnica e calor.

3. Experimento da radiao do frio

Segundo Stephen Goldfarb, Thompson ficou conhecido como o mais importante
defensor da teoria ondulatria do calor.
Seu experimento mais conhecido seria aquele em que as partes metlicas de um
canho eram friccionadas gerando aumento de temperatura em uma poro de gua. Para
conde Rumford este calor gerado parecia ser infinito, diferentemente da concepo dos
adeptos da teoria do calrico.
Por no aceitar integralmente a teoria do calrico, Rumford realizou outros
experimentos por meio dos quais buscou estudar o calor, investigando o seu
comportamento.
Na poca em que Rumford vivia, a teoria que explicava o calor era conhecida como
teoria do calrico. Segundo esta teoria, o calor era um fluido impondervel, presente em
toda a matria, capaz de penetrar qualquer substncia.
A matria ento era compreendida como um aglomerado de partculas que se atraam
mutuamente e se repeliam devido a presena do calrico. Assim, diversos fenmenos fsicos
eram explicados por meio da interao resultante da entre essas partculas e o fluido do
calor.
Podemos dizer que fenmenos, como a expanso trmica, por exemplo, obtinham
explicao plausvel dentro dessa teoria. De fato, compreendia-se que a presena do
calrico num corpo aumentava a distncia entre suas partculas, o que era percetvel devido
ao aumento de seu volume.
Podemos dizer que, naquela poca, a teoria do calrico era bem-sucedida, visto que,
alm de servir de base para outras ideias da fsica, como o modelo atmico de Dalton,
tambm solucionava questes tericas e prticas relacionadas ao estudo do calor.

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Entretanto, nem todos os homens de cincia daquela poca compartilhavam dessa

teoria, notadamente Rumford. Diferentemente de outros estudiosos da natureza, tal como
o francs Marc-Auguste Pictet (1752-1825), Rumford concebia o calor como resultado do
movimento.
Os diversos estudos sobre os trabalhos de Rumford, entre os quais do mais
importante bigrafo de Rumford, Sanborn Brown, costumeiramente focam suas pesquisas
quase que exclusivamente em sua teoria do calor e, mais especialmente, no famoso
experimento do canho. Isso, provavelmente, se deve ao fato de que Rumford ganhara
certa reputao como filsofo natural na dcada de 1840, com o advento da teoria cintica
dos gases, elaborada por James Prescott Joule (1818-1889)
O experimento da radiao do frio tinha como propsito principal investigar a
natureza do calor atravs da anlise da aparente radiao do frio. Pois, segundo Rumford,
tanto o calor, como o frio, tinham naturezas semelhantes, mas opostos um ao outro.
Esse experimento consistiu em submeter uma fonte fria, neve ou gelo, presena de
dois espelhos cncavos de modo a observar o caminho percorrido pelos aparentes feixes de
radiao frios emitidos pela fonte.
Convm observar que esse experimento no era original. Ele tinha sido realizado pela
primeira vez por Marc-August Pictet (1752-1825) e publicado em seu trabalho An Essay on
Fire de 1790.
Pictet era um filsofo natural francs e amigo de Rumford. Ele era um grande defensor
da teoria do calrico, como a maioria dos franceses de sua poca, e desenvolveu
experimentos que buscavam mostrar o carter radiante do calor material.
Aps ler o trabalho de Pictet, Rumford decidiu realizar o mesmo experimento a fim de
investigar a radiao do frio. O seu entusiasmo a respeito desse experimento era to grande
que ele veio a realizar uma srie de experimentos que investigavam a natureza da radiao
frigorfica.
Os resultados finais obtidos por Rumford por meio desse experimento foram publicados
em 1804 na Philosophical Transactions of the Royal Society of London em 4 um artigo
intitulado An Inquiry Concerning the Nature of Heat, and the Mode of its Communication.
Nesse trabalho, Rumford descreve seu experimento de forma detalhada, discutindo e
expondo seu posicionamento quanto teoria que explicava a propagao do frio e de seu
comportamento semelhantemente luz.
Rumford, assim como muitos estudiosos da natureza, conhecia as propriedades fsicas
dos espelhos esfricos quando esses eram submetidos a fontes luminosas. Ele sabia que ao
incidirem feixes de luz em espelhos esfricos, estes percorreriam caminhos determinados
por sua posio em relao superfcie do mesmo.
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Assim, os raios oriundos das fontes posicionadas no foco de um dos espelhos, ao

incidirem na superfcie espelhada, refletiam raios paralelos que, ao encontrar o segundo
espelho esfrico, refletiam-se nele convergindo para o foco desse segundo espelho.
Para realizar o experimento, Rumford utilizou espelhos esfricos cncavos, feitos de
metal polido, com distncia focal de 45,7cm. Os espelhos foram posicionados a uma
distncia de 3m entre si em uma grande sala.
Inspirado por Pictet, Rumford realizou o experimento inserindo fontes quentes e frias
nos focos dos espelhos. Assim, com os dois espelhos posicionados, um de frente ao outro,
Rumford posicionou a fonte quente no foco de um dos espelhos e, um termmetro, no foco
do segundo.
Com essa disposio ele notou imediatamente que a temperatura do termmetro sofria
um acrscimo. Podemos dizer que a ideia proposta por Rumford assumia que o calor se
propagava de modo semelhante luz.
Na interpretao de Rumford, a fonte quente presente no foco do espelho emitia uma
radiao calrica em todas as direes. Parte dessa radiao incidia no espelho, e seguindo
as propriedades pticas relacionadas a esses tipos de espelhos, era refletida paralela ao
eixo.
Esses feixes de radiao, por sua vez, direcionavam-se at o segundo espelho incidindose em direo ao foco, onde estava localizado o termmetro, elevando, assim, a
temperatura indicada pelo mesmo.
Assim, a explicao do fenmeno era simples: o feixe de radiao oriundo da fonte
quente chegaria at o termmetro passando pelos dois espelhos seguindo as leis da ptica
geomtrica. Cabe observar que esse experimento, em que o calor era radiado pelos
espelhos esfricos, j era conhecido desde a poca dos gregos.
Entretanto, a grande novidade dele estava na ideia de introduzir em um dos focos dos
espelhos uma fonte fria, tal como o fizera Pictet em seu experimento.
Tomando muito cuidado e avaliando todas as possveis propriedades dos espelhos,
Rumford realizou o mesmo experimento de seu amigo francs. Aps montado o aparato,
Rumford introduziu uma fonte fria num dos focos de um dos espelhos, e notou a diminuio
da temperatura indicada pelo termmetro. Na interpretao de Rumford, os feixes
frigorficos emitidos pela fonte teriam sado do foco de um dos espelhos e incidido em outro
espelho.
Ao incidir no segundo espelho, esses feixes se reuniriam no foco do segundo espelho,
onde ainda se encontrava o termmetro, que sofrendo ao dos feixes frios, indicariam a
diminuio da temperatura.

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Nesse experimento, a temperatura do termmetro diminua de forma a agradar muito a

Rumford.
Logo ele conclua que o calor e o frio teriam naturezas semelhantes e qualquer
descoberta feita na investigao da natureza de um poderia ser estendida ao outro
. Desse modo, baseando-se nesses resultados, Rumford buscou reforar suas ideias, ou
seja, que o calor (com isso tambm o frio) teria propriedades imateriais de propagao,
semelhantes luz, j que submetido s mesmas condies, se comportava da mesma
maneira.
Rumford declarou, assim, sua insatisfao com as tentativas de explicao do fenmeno
que surgiram na poca baseadas na suposio de que o calrico tem uma existncia real ou
material e que o calor radiante essa substncia, emitido e enviado em linhas retas, em
todas as direes, das superfcies de gua quente corpos.
Mas Rumford observa em seu texto que a realizao desse nico experimento ainda
no era capaz de comprovar suas ideias de forma absoluta. Desse modo, ele deu incio a
uma srie de muitos outros experimentos que tinham como o propsito investigar a
natureza do frio.
Segundo Rumford: Como o ponto em discusso parece ser de grande importncia para
a cincia do calor, me esforarei para examin-lo com toda a ateno possvel, e submeter a
hiptese em questo ao teste, e observar se ela estar de acordo com os resultados de
alguns dos experimentos anteriores (...) .
Estamos acostumados a pensar que o experimento tem papel decisivo no
empreendimento cientfico. De fato, ele tem. Porm, como mostra a investigao de
Rumford, o experimento da aparente radiao do frio em espelhos esfricos cncavos, no
comprovava e decidia de vez se a teoria do calrico era ou no verdadeira. Isso notrio
quando Rumford observa que necessrio acrescentar a sua pesquisa novas hipteses que
posteriormente viriam a orient-lo na elaborao de sua prxima empreitada experimental.
Ou seja, um s experimento no foi suficiente para que Rumford conseguisse ter suas ideias
aceitas.
Podemos dizer que as ideias formuladas por Rumford confrontavam diretamente a
teoria vigente, o calrico. Porm, seria ainda necessrio um extenso trabalho, que foi
realizado por ele e outros diversos experimentadores, que considerasse outras inmeras
hipteses e experimentos para que a ideia de calor como resultado do movimento fosse
aceita.
Assim, analisar o trabalho de Rumford enriquece nossa compreenso dos diversos
papis de um experimento no processo da elaborao de uma teoria e de como, nesse

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processo, no caso dos estudos de calor de Rumford, ambos no possuam papis bem
definidos.
Enquanto para os defensores do calrico, a explicao para o fenmeno observado j
estava pronta e o experimento em questo s a vinha fortalecer sua teoria, para Rumford o
mesmo experimento tinha a funo de gerar razes para se questionar essa mesma teoria.
Discordando das concepes dos defensores do calrico, Rumford explicou esse
experimento assumindo a realidade metafisica do frio. Em outros termos, seus raios
frigorficos teriam sido emitidos pela fonte fria, localizada no foco, incidindo no espelho
mais prximo e seguindo ate o espelho mais distante, que por sua vez eram refletidos ate o
foco.
O termmetro, assim, receberia essa radiao e sua temperatura diminuiria. Conforme
podemos ver nas figuras 5 e 6.

Figura 5: Representao da direo dos raios frigorficos saindo da fonte fria e chegando no
termmetro.
(Evans & Popp, Pictets Experiment, 750).

Figura 6: Representao da direo dos raios frigorficos segundo Rumford.

(Evans & Popp, Pictets Experiment, 738).

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O resultado desse experimento indicaria a confirmao da hiptese inicial de Rumford, ou

seja, o calor radiante teria natureza anloga do som. O movimento das partculas da fonte
geraria ondulaes no ter em derredor do aparato. Essas emanaes se comportariam
seguindo as mesmas leis da ptica nos espelhos cncavos.
Podemos dizer que a diminuio da temperatura no foco do espelho revelada pelo
termmetro, indicava a concentrao dos raios frigorficos naquele ponto, fortalecendo,
assim, a ideia inicial de Rumford.
Contudo, ainda assim, no podemos dizer que Thompson conseguiu definitivamente
confirmar sua hiptese. Era necessrio ainda realizar outras investigaes relativas as
propriedades das radiaes frigorficas. Assim, dando continuidade a sua proposta, Rumford
elaborou uma srie de experimentos que investigam a radiao do frio.

4. Consideraes Finais
Como pudemos ver, a concepo de calor de Rumford foi elaborada seguindo as
evidncias que ele observara em cada um de seus experimentos.
O trabalho An Experimental Inquiry Concerning the Source of Heat Which is Excited by
Friction de 1798, resultado de sua empreitada experimental nos arsenais de Munique, deulhe indcios de suas primeiras ideias sobre o calor.
Essas ideias foram decorrentes das observaes das variaes de temperaturas geradas
pelo atrito entre partes metlicas dos canhes.
Podemos dizer que o experimento do canho foi de grande importncia pois propiciou
Rumford a fazer suas primeiras indagaes no que diz respeito validade da concepo
material do calor.

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Concluso
Neste trabalho o grupo abordou sobre experimentos de Joule e Rumford. O trabalho teve
como ponto de partida apresentar as noes de calor, energia e trabalho de modo a tornar
as experincias realizadas por Joules e Rumford mais claras.
Porm, o conceito de calor passou por uma evoluo histrica em que podemos destacar
trs fases, nomeadamente, a primeira fase em que o conceito de calor era interpretada
e explicada pela teoria do flogisto que foi elaborada por Georg Stahl. Numa segunda fase
o conceito de calor era explicada pela teoria de calrico, em que o calrico estaria
incorporado na matria e a combusto era vista como uma simples reaco qumica com o
oxignio. Entretanto a teoria de calrico possua limitaes e essas limitaes foram
explicadas pela teoria do calor como movimento das partculas, defendida pelo Conde
Rumford, que seria no entanto a terceira fase da concepo do calor.
O equivalente mecnico do calor foi um conceito que teve uma parte importante no
desenvolvimento e aceitao da conservao da energia e no estabelecimento da cincia da
termodinmica no sculo XIX. As experincias para a determinao desse equivalente
mecnico da caloria foram realizadas por Joule.
A ideia proposta por Rumford aps o experimento da radiao do frio assumia que o calor
se propagava de modo semelhante luz.
Contudo, ainda assim, no podemos dizer que Thompson conseguiu definitivamente
confirmar sua hiptese. Era necessrio ainda realizar outras investigaes relativas as
propriedades das radiaes frigorficas. Assim, dando continuidade a sua proposta, Rumford
elaborou uma srie de experimentos que investigam a radiao do frio.
Conclumos ento que o experimento tem um importante papel na construo do
conhecimento.

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Bibliografia
PAULA PORTUGAL ALVES, A experincia de Joule Revisitada, Universidade Nova de
Lisboa Faculdade de Cincias e Tecnologia Departamento de Fsica, 2013, formato
pdf disponvel em: http://run.unl.pt/bitstream/10362/1836/1/Alves_2008.pdf
ELIADE AMANDA ALVES, Benjamin Thompson (Conde Rumford) e o experimento da
radiao do frio do conde Rumford, Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo
PUC-SP, 2013, formato pdf disponvel em:
http://www.13snhct.sbhc.org.br/resources/anais/10/1345079598_ARQUIVO_revApr
esentacao_SNHC.pdf
https://pt.wikipedia.org/wiki/Equivalente_mec%C3%A2nico_do_calor

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