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Publicado por
http://www.sagepublications.com
En representacin de
Qu es eso?
Stephen Linstead
Escuela de Administracin de York, Reino Unido
Garance Marchal
Escuela de Administracin, Universidad de Liverpool,
Reino Unido
Ricky W. Griffin
Escuela de Negocios de Mays, Universidad A&M Texas,
Estados Unidos
Estudios de Organizacin
2014, Vol. 35(2) 165188
The Author(s) 2014
Reediciones y permisos:
sagepub.co.uk/journalsPermissions.na
v DOI: 10.1177/0170840613515402
www.egosnet.or0613515402g/os
Resumen
Este artculo presenta una introduccin a la investigacin que trata el 'lado oscuro' de la organizacin e intenta
plantear recursos tericos de una gama de disciplinas para abordar el problema. Esta corriente de investigacin
apareci ms visiblemente en los aos 90, aunque este inters aparece en investigaciones muy anteriores. Las
frustraciones ante las tendencias del trabajo convencional de omitir, ignorar o reprimir temas complejos
ideolgicos, polticos y ticos, que pueden significar vida o muerte para algunas personas, provocaron
recientemente una investigacin que auto-identifica su inters como posicionado en el lado oscuro.
Estructuramos nuestra revisin entorno a contribuciones clave del lado oscuro de la conducta organizacional,
principalmente en psicologa, pero tambin incorporando el concepto de mala conducta organizacional; la
sociologa del lado oscuro, refirindose particularmente a los errores, la mala conducta y los desastres; y tambin
una mayor variedad de enfoques crticos del lado oscuro como el Marxismo, post-Marxismo y perspectivas
postcoloniales. Tambin revisamos las metodologas para investigar los fenmenos del lado oscuro, y finalmente
presentar cinco artculos que constituyen esta edicin especial.
Palabras Clave
estudios de administracin crtica, lado oscuro, conducta organizacional, tica, mtodos de
investigacin
Until exposed became my darker side Puckering up and down
those avenues of sin Too cheap to ride theyre worth a try
If only for the old times, cold times
Dont go waving your pretentious love
Autor para correspondencia:
Garance Marchal, Escuela de Administracin de la Universidad de Liverpool, Chatham Street, Liverpool L69 7ZH,
UK. Email: g.marechal@liv.ac.uk
armona social". Sin hacer un simple contraste entre luz y oscuridad, se proponen la
tarea de iluminar los dilemas actuales de las organizaciones y buscar algunos aportes
positivos para mejorar la funcionalidad organizacional y la experiencia humana de
trabajar dentro de organizaciones. La conducta del lado oscuro puede ser negativa,
anormal e incluso aberrante desde un punto de vista organizacional, pero se resisten a
la tendencia de estereotipar o estigmatizar conductas, grupos y actores, reconociendo
que al observar estas conductas desde distintos ngulos y con distintas herramientas
pueden parecer normales, racionales y con propsito. Esto puede permitir que la
accin organizacional se use para eliminar las causas de conducta no deseada y
mejorar sus consecuencias.
En estos ltimos aos, las conductas del lado oscuro se han hecho ms integrales en
el campo de la conducta organizacional y ahora una variedad creciente de ellas est
siendo analizada de donde se sacan teoras a nivel organizacional, grupal e individual.
Como smbolo de una mayor madurez o influencia de este tema en el campo, Eby y
Allen (2012) publicaron recientemente un volumen que trata sobre una amplia
variedad de relaciones personales en el trabajo, donde las perspectivas negativas estn
alineadas con los marcos del lado oscuro, sin ser llamadas como tal. Una investigacin
orientada de modo ms individual se ha centrado en las perspectivas del lado oscuro
en el liderazgo (Liu, Liao & Loi, 2012; Tourish, 2013). Tambin podramos incluir un
cuerpo sustancial de estudios de conductas problemticas, tales como irregularidades
laborales y accin contraproducente (Bennett & Robinson, 2000; Bordia, Restubog &
Tang, 2008; Lau, Au & Ho, 2003; Lawrence & Robinson, 2007; Marcus & Schuler, 2004;
Robinson & Bennett, 1995; Warren, 2003), discriminacin (King, Shapiro, Hebl,
Singletary & Turner, 2006; Ragins & Cornwell, 2001), bullying y descortesa (Andersson
& Pearson, 1999; Bjrkelo, 2013; Branch, Ramsay & Barker, 2013; Hepburn & Enns,
2013; Nielsen, Glas, Matthiessen, Eid & Einarsen, 2013; Duffy, Ganster & Pagon, 2002;
Tepper, Moss, Lockhart & Carr, 2007; Samnani, 2013; Salin & Hoel, 2013; Treadway,
Shaughnessy, Breland, Yang & Reeves, 2013; Van Jaarsveld, Walker & Skarlicki, 2010),
agresin y violencia laboral (Glomb & Liao 2003), las causas, efectos y consecuencias del
estrs y la angustia (Hardy, Woods & Wall, 2003; Kahn & Byosiere, 1992; Parker &
Slaughter, 1988; Penney & Spector, 2005) y uso personal de drogas y adiccin
(Acevedo, Warren & Wray-Bliss, 2009; Bacharach, Bamberger & Doveh, 2008; Frone,
2008; Warren & Wray-Bliss, 2009; Wray- Bliss, 2009).
Muchas de estas conductas son evasivas y difciles de observar. Debido a esto,
Greenberg (2010) introdujo el trmino comportamiento insidioso en el trabajo para
teorizar una forma de 'comportamiento en el trabajo intencionalmente daino' que es
legal, sutil y leve (ms que grave), reiterado en el tiempo y dirigido a personas u
organizaciones (pg. 4; se ha agregado la cursiva). Entre los ejemplo, podemos citar
maltrato interpersonal (King et al., 2006; Ragins & Cornwell, 2001), descortesa
en el trabajo que pu ede in clu ir formas de bu llying (Andersson & Pearson,
1999; Aquino & Thau, 2009; Bjrkelo, 2013; Branch et al., 2013; Duffy et al., 2002;
Nielsen et al., 2013; Samnani, 2013; Salin & Hoel, 2013; Tepper et al., 2007), humor
sexista (Hemmasi, Graf & Russ, 1994) y mentir a otras personas de la organizacin
(Anand, Ashforth & Joshi, 2005). El foco especfico de Greenberg en los
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normativos) y la mala conducta tipo D puede ser provocada por fuerzas normativas y/o
instrumentales.
Lo que Ackroyd y Thompson (1999, pg. 25) buscan al reclasificar e iluminar las
relaciones entre una gama de conductas consideradas de diversas maneras a travs
de visiones tradicionales de estudios de la desviacin, es ir ms all de ver la mala
conducta como una desviacin de una norma o simplemente resistencia al control.
Ellos clasifican la mala conducta en trminos de su direccin deliberada hacia un
tiempo de reapropiacin (tiempo de relajo, prdida de tiempo, ausentismo,
remplazos), el trabajo en s (actividad laboral, esfuerzos en negociar, servir en el
ejrcito, destructividad y sabotaje), el producto (beneficios, hurto, abuso, robo) e
identidad (identificacin del objetivo, complicidad, subculturas, juegos sexuales,
solidaridad de clase o grupo), con una oscilacin continua entre la negacin y
hostilidad y el compromiso. Si bien esta clasificacin abre un gran debate, vale la pena
destacar dos caractersticas: captura una amplia gama de prcticas, las que siguen
siendo ignoradas en su mayora aunque cada vez logran mayor reconocimiento en los
estudios de conducta organizacional; y combina el considerar identidades refutadas
con recursos refutados, donde la psicologa y sociologa organizacionales han tenido la
tendencia de tratarlos por separado. Ackryod y Thompson (1999, pg.19) critican
explcitamente los enfoques convencionales de conducta organizacional que
perpetan una comprensin individualista de la racionalidad y la ilusin de CO de que
si algo se puede entender, es manejable; este nfasis es tangible en el anlisis
principalmente psicolgico de Vardi y Weiner, pero tambin se encuentra en enfoques
sociolgicos. Desde su punto de vista, la poltica organizacional es el resultado del
conflicto de intereses opuestos y compartidos colectivamente que surgen de fuentes
estructurales de recursos y poderes desiguales (Ackryod & Thompson, 1999, pg. 20),
una visin ms bien atpica para la mayora de los estudios de CO y que incluso puede
ser catalogada de extremista o Marxista. Los procesos de administracin y las
racionalidades en el lugar de trabajo no slo son verticales, adems las prcticas de
resistencia toman muchas formas, lo que hace de la mala conducta organizacional algo
oculto. Su objetivo es traer esto a la luz, sin embargo implica hacer la comprensin ms
compleja en vez de simplemente mejorar el desempeo.
El aceptar que el lado oscuro puede tener races profundas en una oscuridad interior
de la psiquis del individuo puede abrir una perspectiva diferente a nivel individual. Se
puede construir como un problema de abyeccin - esa parte de nosotros mismos llena
de deseos incmodos, motivaciones o recuerdos reprimidos u ocultos, una parte que
nos puede llevar a mentir, traicionar, robar, maltratar o incluso matar en un momento
de descontrol, una parte que no queremos reconocer conscientemente. Esta parte
rechazada de nuestra experiencia es fenomenolgicamente pegajosa, ya que no va a
desaparecer; sin embargo, podemos intentar negarla. Adems, ese lado oscuro
interior ha sido relacionado con violencia, discriminacin y victimizacin
organizacional (Kristeva, 1982; Linstead, 1997). El problema de identificar y atribuir
una capacidad para una conducta patolgica, si bien no resuelve el asunto, ha captado
inters a nivel organizacional y personal desde puntos de vista psicodinmicos y
psicoanalticos y de la psicologa de los rasgos de personalidad disfuncional del lado
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considera investigacin marginal. Ella seala que aun cuando algunas reas de la psicologa
haban analizado los errores y desastres, sin una teora de la organizacin todo el conjunto
de circunstancias socialmente organizadas que producen estos resultados oscuros sigue
siendo oscuro (Vaughan, 1999, p. 273). Su objetivo es desenmascarar las estructuras y
procesos causales para mejorar las normas y la prctica (Vaughan, 1999, p. 273).
Argumenta que el lado oscuro puede entenderse como inconformidad rutinaria e identifica
orgenes genricos y formas sociales as como tambin tres resultados adversos perjudiciales
acumulativos: error, mala conducta y desastre. stos se producen sistemticamente con la
interconexin entre medio ambiente, organizaciones, conocimiento y eleccin, e incluye
consecuencias tanto motivadas como involuntarias. El lado oscuro post Weber de Vaughan
(1999, pg. 272) es social, basado en consecuencias sociales negativas ms que puramente
individuales - resultados dainos y patologas organizacionales que afectan negativamente al
pblico. Concuerda con Merton al definir la inconformidad rutinaria de la siguiente manera:
cualquier sistema de accin intencionada va a generar resultados secundarios que van contra
sus objetivos.
Resultados inesperados pueden ser ptimos (casualidad) o subptimos (desastre)
para los actores individuales u otros: el lado oscuro es subptimo para la organizacin
o la sociedad. Vaughan desarrolla una definicin bsica de anormalidad, que incluye
conducta adaptada as como tambin conducta anormal. Ya que gran parte de la
anormalidad organizacional es el resultado rutinario de las caractersticas del sistema
en s... [la inconformidad rutinaria es] un producto recurrente y predecible de todos los
sistemas sociales (Vaughan, 1999, pg. 274). Luego, concluye que los aspectos de la
organizacin normalmente asociados al lado luminoso tambin estn implicados en el
lado oscuro. Luego revisa, a travs de la comparacin de casos, una gama de
caractersticas de la contingencia que pueden afectar la incidencia de fenmenos del
lado oscuro. Entre los factores ambientales se encuentran la novedad, capacidad de
ser imitable, factores de crecimiento y el poder o capacidad de competir por escasos
recursos, mientras que los factores organizacionales abarcan ampliamente estructura,
procesos y tareas; adems considera aspectos socio-cognitivos. El lado oscuro est
implicado en el lado luminoso a nivel ambiental mientras que los lazos estructurales
.... que generan confianza y control de las infracciones pueden generar oportunidades
para el engao y la mala conducta (Vaughan, 1999, pg. 276). El error, la mala
conducta, el desastre y la inconformidad rutinaria aparecen en formas de
caractersticas en los tres niveles de medio ambiente, organizacin y socio-cognicin,
con orgenes y patrones comunes discernibles. Por consiguiente, Vaughan recomienda
compartir los conceptos en todas las reas de inters, pero adems una
reconsideracin de los nfasis empricos entre los mbitos.
Su enfoque hacia la sociologa de organizaciones inevitablemente descuida los
aportes que entregan los mbitos relacionados para el entendimiento organizacional.
El concepto de legitimidad, importante para Vaghan via neo-institucionalismo,
tambin es importante en el campo de la comunicacin organizacional, donde a
menudo se ha considerado a travs de las obras de Jurgen Habermas sobre
comunicacin sistemticamente distorsionada. Las actividades del lado oscuro se
esconden comunicativamente para hacer que lo ilegtimo parezca legtimo, que el
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Monin & Croidieu, 2012; Punch, 1996; Parker, 2008, 2012; Very & Wilson,2012; y la
edicin especial sobre el tema en M@n@gement [15, 3, 2012]). La definicin estricta que da
Vaughan del lado oscuro en trminos de consecuencias involuntarias e inconformidad rutinaria,
ms que una anormalidad de facto planificada o intencional, excluye el trabajo en el crimen
empresarial, que mantiene su importancia para cualquier intento de comprensin ms amplia
del lado oscuro.
Por otro lado, las empresas que no son resueltamente malas se enredan en
regmenes polticos crueles y se encuentran apoyando y sacando provecho de sus
relaciones con lites gobernantes genocidas en la Alemania nazi, los Balcanes o frica
Central (Booth, Clark, Delahaye, Procter & Rowlinson, 2007). Burrell (1997) seala que a
pesar de los extensos estudios sobre estas conexiones en otras disciplinas, se mantiene un
profundo silencio en los estudios de organizacin en relacin a la organizacin del
Holocausto, al igual que Clegg (2009), quien considera este silencio escandaloso. Funnell
(1998) y Lippman y Wilson (2007) lo extienden hasta la profesin de contabilidad,
mientras que Long y Mills (2008), Long, Grant, Mills, Rudderham-Gaudet y Warren
(2009), Stokes y Gabriel (2010) y Clegg, Pinha e Cunha y Rego (2012) incluyen en su
estudio la organizacin ms amplia de genocidio.
Tal vez Burrell (1997) ofrece la exploracin no emprica ms elaborada del lado
oscuro de la organizacin. Su estructura materializa un desafo a la linealidad del
pensamiento que considera una caracterstica del pensamiento progresista y
particularmente de la teora de la organizacin. Tomando las ideas de Nietzsche, del
eterno retorno por un lado y la mscara por otro, comienza una investigacin histrica
que oscila entre culturas y teora de la cultura para demostrar que la idea de progreso
lineal de central a modernismo se frustra con el retorno de un mayor nivel de
problemas humanos, y que el brillo perdido del clsico pensamiento racional, del que
se inspir Enlightenment, slo esconde levemente un mundo de motivaciones basadas
en el cuerpo y surgiendo generalmente como sexo y violencia (Burrell, 1997, pgs. 47
50). Para Burrell, el lado oscuro es gtico, brillante, animal, personificado y situado en
la naturaleza, con altos y bajos, atrapado en su propia escoria, festivo y carnal, vulgar e
incluso esotrico, cuyas races son visibles incluso cuando es complicado y elaborado.
As como la modernidad valora la ciencia, el lado oscuro busca la magia - no slo la
intuitiva e inmensurable, sino que tambin los usos cabalsticos de nmeros y contraciencia - y demuestra que esa forma alternativa de conocimiento, y crucialmente de
creatividad, les era familiar y la practicaban en secreto reconocidos cientficos
modernos como Bacon, Newton y la orden Rosacruz (Burrell, 1997, pgs. 10711, 105
31). Para Burrell, existe un largo precedente histrico para el ocultamiento de la
dimensin no racional y fisiolgica de la condicin humana en la filosofa social que
surge como si no planteara problemas en lo kitsch de la teora de la organizacin del
siglo veinte (y veintiuno).
Propone un ejemplo para lo que llama teora de la retro-organizacin que recurrira a
las comprensiones pre-modernas para revitalizar tanto las lneas como los modos de
investigacin en la actualidad. Algunos aspectos importantes de su pensamiento han
sido adoptados por Hearn y Parkin (2001) sobre sexualidad y violencia; Linstead sobre
violencia (1997) y kitsch (2002); Brewis y Linstead (2000) s o b r e sexualidady; El
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contaminacin atmosfrica invisible puede provocar una enfermedad que tarde aos
en aparecer, generalmente por causas que no se entienden bien, y tan alejadas del
origen de los vnculos causales que resulta difcil establecer una clara correlacin. Las
condiciones o enfermedades fsicas que se generan con el tiempo a raz de mtodos o
tcnicas de trabajo o enfermedades provocadas por contaminacin o radiacin pueden
ir ms all del lugar de trabajo y seguir afectando a la gente que habita en el sector
incluso mucho tiempo despus de haber cesado la actividad de trabajo. Las reas de
alto riesgo son los puertos, astilleros y sitios de manufactura antiguos donde el paisaje
presenta una amenaza a largo plazo, aunque invisible, para los habitantes.
Algunas de las actividades de reprocesamiento y manufactura ms peligrosas que
antiguamente se llevaban a cabo en los pases desarrollados, han sido exportadas hacia
los pases en vas de desarrollo. Entre ellas encontramos la industria de desguace en
Bangladesh, donde distintos tipos de buques retirados del servicio, algunos de los
cuales contienen grandes cantidades de asbestos y otras sustancias peligrosas, son
encallados y desmantelados sin tener instalaciones portuarias (Cairns, 2007; Crang,
2010). La exportacin de otras prcticas inhumanas ha sido menos visible que estos
paisajes costeros espectaculares. Mientras que el pensamiento post-colonial ha sido
incorporado a nuestro entendimiento de la historia y de la prctica contempornea de
la organizacin, hemos aprendido a cuestionar las conexiones visibles y oficiales a lo
largo de la cadena de suministro, especialmente a medida que los flujos modernos de
capital, la informacin y la tecnologa han facilitado tanto la mayor complejidad de en
estas cadenas como una dinmica de poder global ms insidiosa (Dedeke & Calkins,
2009). Hardt y Negri (2000) simplemente les llaman Imperio para indicar la
continuacin de dominio por parte de poderes coloniales traduciendo los factores
polticos y militares en formas culturales, financieras y econmicas (Banerjee &
Linstead, 2001). A pesar de que algunas de las dinmicas de desastre que Vaughan
resume tienen relacin con muchos desastres que ocurren en las plantas de
manufactura en las economas en vas de desarrollo, tales como los desastres de Rana
Plaza y Gazipur en Bangladesh, tambin aplican otros factores importantes. Es
imposible entender correctamente el lado oscuro del negocio mundial sin una
teorizacin adecuada, no slo de causalidad, sino que tambin de la relacionalidad de
dinmica de las formas emergentes y establecidas de economa poltica que forman
este contexto, fondo e historia.
Cuestiones empricas: Mtodos en la oscuridad
Si bien algunos de los resultados negativos de las actividades organizacionales (aunque
no son evidentes, son detectables con la perseverancia para ubicar fuentes y
documentacin emprica), el lado ms oscuro de la investigacin se centra en aquello
que es no obvio, que es oculto o inadvertido - incluso, en algunos casos, por parte de
aquellos que estn involucrados. La conducta ordinaria y dada por hecho, que no es
necesariamente negativa per se, puede volverse en distintos momentos y en distintas
cadenas consecuenciales perniciosa como resultado de los cambios en el contexto,
antes de convertir el lado oscuro de la conducta organizacional en algo complejo,
ambiguo y emergente (Bella et al., 2003). Las interconexiones complejas y las
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Tal vez, las narrativas reprimidas y alternativas pueden ser mejor descubiertas con
mtodos cualitativos y Boje (1995) ofrece un ejemplo de este tipo, influenciado por la
genealoga foucaultiana y la deconstruccin derridiana. Destacando el hecho de que la organizacin
Disney es probablemente la organizacin cuenta cuentos ms grande del mundo, que cuenta una
historia de s misma muy seductora, cohesiva y alegre al igual que su lugar en la vida moderna y su
historia, l analiza de manera crtica los documentos de los archivos, informes no oficiales, registros,
inscripciones y recuerdos de la compaa para identificar significados reprimidos y tramas excluidas
en el poder disimulado detrs de la legendaria sonrisa de Disneyworld. Detrs de esa superficie
brillante hay un lado oscuro que consiste en una plurivocidad de discursos polticos conflictivos, ms
que una simple negacin. El enfoque eclctico de Boje es amplio y est en la totalidad de la gama
de fuentes que rene, sin embargo es el centro de sus objetivos de investigacin de seguir el
enredo narrativo que destaca una simplicidad en la superficie.
El trabajo escondido, oculto, clandestino o delicado plantea un rango de desafos a
los investigadores quienes deben recurrir a variados mtodos directos, indirectos e
incluso encubiertos, con el objetivo de realizar sus investigaciones eficazmente. Una
formulacin clsica de las cuestiones es la de Lee (1993, pg.4), quien define la
investigacin de temas sensibles como investigacin que potencialmente plantea una
amenaza importante para aquellos que estn o han estado involucrados en ella,
planteando problemas de acceso, recopilacin, almacenamiento, divulgacin y difusin de
informacin de la investigacin y puede tambin involucrar la consideracin de modos de
anlisis donde falta informacin o est incompleta (lo que puede suceder con frecuencia con
los intereses del lado oscuro). Williams y Ram (2009, pg. 654) consideran estos
temas en su investigacin sobre el trabajo en negro en la economa informal. En este
caso, lo que no es visible desde la perspectiva de mtodos de investigacin puede
estar muy a la vista en la vida cotidiana. Destacan que ciertas poblaciones son
marginalizadas en muchas investigaciones convencionales que acallan y subestiman
sus voces, roles e influencia, provocando distintas consecuencias. Por ejemplo, como el
acceso a los mayores niveles de organizaciones puede ser problemtico, las lites
organizacionales se estudian poco (Ho, 2009, hace una observacin similar en su
etnografa de Wall Street). El acceso a miembros de la familia, empleados casuales o
de tiempo parcial, mano de obra inmigrante y las minoras tnicas pueden ser
igualmente difciles de acceder por distintas razones, tales como normas culturales e
idiomas, por lo tanto terminan siendo descuidados en la investigacin acadmica. Sin
embargo, Williams y Ram plantean que los indicios tanto directos como indirectos
pueden ser estudiados por los investigadores y que las dificultades para obtener
informacin de los grupos marginales pueden haber sido exageradas:
frecuentemente se mistifica sobre el desarrollo de la confianza y las relaciones. Por
ejemplo, una vez ganado el acceso, no debiera resultar difcil obtener la confianza e
incluso puede ni siquiera ser necesario establecerla: lo que oculta el recaudador de
impuestos o el gobierno puede ser fcilmente u orgullosamente develado en la
interaccin cotidiana. Por lo tanto, los desafos de la investigacin del trabajo
informal son grandes y no son fciles y los mtodos directos - ya sean estudios
cuantitativos o investigaciones cualitativas en profundidad - y resulta ms factible
lograrlo con ellos que con los mtodos indirectos. El ponerse en sintona con el
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