AO DE LA DIVERSIFICACIN PRODUCTIVA Y DEL

FORTALECIMIENTO DE LA EDUCACIN
CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERIA AMBIENTAL
CURSO: PROCESOS DE PRODUCTOS
V CICLO

CIDO SULFRICO

DOCENTE:
CABREJOS BARRIGA, JORGE
ESTUDIANTES:
NEJERO TUESTA, PABLO ARTURO
ROMERO FUENTES, LISETH MADELEYNE
YZZIGA YESQUN, GUISEMAR DEL CARMEN

NOVIEMBRE 2015
I.

DEFINICIN

El cido sulfrico es un compuesto qumico extremadamente corrosivo cuya

frmula es H2SO4. Es el compuesto qumico que ms se produce en el mundo,
por eso se utiliza como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial
de los pases. Una gran parte se emplea en la obtencin de fertilizantes.
Tambin se usa para la sntesis de otros cidos y sulfatos y en la industria
petroqumica.

Generalmente se obtiene a partir de dixido de azufre, por oxidacin con

xidos de nitrgeno en disolucin acuosa. Normalmente despus se llevan a
cabo procesos para conseguir una mayor concentracin del cido.
Antiguamente se lo denominaba aceite o espritu de vitriolo, porque se
produca a partir de este mineral.

II.

PROPIEDADES

El cido sulfrico es, a temperatura normal, un lquido incoloro, inodoro,

considerablemente denso (tiene una densidad de 1,834g/ml, un valor casi el
doble al del agua) y de una apreciable viscosidad (parecida a la del aceite de
oliva, de ah que durante muchos siglos, antes de establecerse una
nomenclatura sistemtica, se le llamase aceite de vitriolo). Su fusin tiene lugar
a 10,37C, mientras que su punto de ebullicin se encuentra en los 317C, si
bien es cierto que al 300C comienza a tener lugar la descomposicin del cido
en H2O y SO3.
Sin duda, desde un punto de vista puramente qumico, una de las propiedades
que ms se aprovechan del cido sulfrico es su elevada afinidad por el agua,
con la que reacciona desprendiendo una gran cantidad de calor. De ah que se
diga que el cido sulfrico es un potente desecante. No obstante, su manejo en
presencia de agua siempre debe hacerse con especial cuidado. Relativo a este
punto, sirva este apartado para decir que siempre que se preparan
disoluciones de cido sulfrico, debe aadirse siempre el cido sobre el agua y
con agitacin constante. La razn est en el elevado calor que se desprende
en el proceso de dilucin. Si el agua se aade sobre el cido, el calor liberado
hara que las gotas de agua se evaporasen (haciendo irrespirable el aire del
entorno ms prximo) o incluso se proyectasen violentamente (con grave
peligro para las personas que estn ms prximas). Sobra decir, que las gotas
de cido sulfrico que puedan caer sobre la piel provocan gravsimas
quemaduras, pues el cido interacta con el agua acumulada en las clulas de
la piel.

De toda la lista de compuestos qumicos que se producen industrialmente el

cido sulfrico es el producto que anualmente se fabrica en mayor cantidad de
masa (no obstante, ste es un dato un tanto engaoso debido a la elevada
densidad del cido sulfrico en comparacin con otros compuestos lquidos
tambin producidos masivamente como el amoniaco). La importancia de este
compuesto qumico llega hasta tal punto que su produccin ha sido utilizada
como uno de los datos que indican la fortaleza industrial de un pas. En este
punto, podemos plantearnos cul es la razn por la cual el cido sulfrico es
tan importante y la respuesta nos la encontramos en la amplia gama de
aplicaciones que permite el cido sulfrico, entre las que podemos destacar.

III.

APLICACIONES
Obtencin de otros productos qumicos, como es el caso de los
procesos de produccin del cido clorhdrico y el cido ntrico.
Obtencin de abonos y fertilizantes, entre los que cabe destacar
al sulfato amnico y los derivados de los superfosfatos de calcio.
Fabricacin de colorantes, algunos de los cuales son sulfatos
metlicos.
Actuacin como electrolito, especialmente en bateras como las
empleadas en los automviles.
Desatascador de tuberas tanto de uso domstico como industrial
Blanqueador en la industria textil.
Purificador de la mayora de las fracciones que se obtienen de la
destilacin del petrleo (gasolinas, disolventes, naftas,
kerosenos)

IV.

PROCESOS DE FABRICACIN

El cido sulfrico se encuentra disponible comercialmente en un gran nmero

de concentraciones y grados de pureza. Existen dos procesos principales para
la produccin de cido sulfrico, el mtodo de cmaras de plomo y el proceso
de contacto. El proceso de cmaras de plomo es el ms antiguo de los dos
procesos y es utilizado actualmente para producir gran parte del cido
consumido en la fabricacin de fertilizantes. Este mtodo produce un cido
relativamente diluido (62%-78% H2SO4). El proceso de contacto produce un
cido ms puro y concentrado, pero requiere de materias primas ms puras y
el uso de catalizadores costosos. En ambos procesos el dixido de azufre
(SO2) es oxidado y disuelto en agua. El dixido de azufre es obtenido mediante
la incineracin azufre, tostando piritas (Bisulfuro de Hierro), tostando otros
sulfuros no ferrosos, o mediante la combustin de sulfuro de hidrogeno (H 2S)
gaseoso.

A lo largo de la historia, podemos hablar de dos grandes procesos de

produccin del cido sulfrico:
A. MTODO DE LAS CMARAS DE PLOMO
El mtodo ms antiguo a partir del que obtenemos cidos poco
concentrados, por lo que actualmente est entrando en una fase de desuso.
Utiliza una catlisis homognea.
Es el proceso de cmaras de plomo dixido de azufre (SO 2) gaseoso
caliente entra por la parte inferior de un reactor llamado torre de Glover
donde es lavado con vitriolo nitroso (cido sulfrico con xido de nitrgeno
(NO) y dixido de nitrgeno (NO 2) disueltos en l), y mezclado con xido de
nitrgeno (NO) y dixido de nitrgeno (NO 2) gaseosos. Parte de dixido de
azufre es oxidado a tritxido de azufre (SO 3) y disuelto en el bao cido
para formar el cido de torre o cido de Glover (aproximadamente 78% de
H2SO4).
SO2 + NO2
NO + SO3
SO3 + H2O
H2SO4 (cido de Glover)
De la torre de Glover una mezcla de gases (que incluye dixido y tritxido
de azufre, xidos de nitrgeno, nitrgeno, oxgeno y vapor) es transferida a
una cmara recubierta de plomo donde es tratado con ms agua. La
cmara puede ser un gran espacio en forma de caja o un recinto con forma
de cono truncado. El cido sulfrico es formado por una serie compleja de
reacciones; condensa en las paredes y es acumulado en el piso de la
cmara. Pueden existir de tres a seis cmaras en serie, donde los gases
pasan por cada una de las cmaras en sucesin. El cido producido en las
cmaras, generalmente llamado cido de cmara o cido de fertilizante,
contiene de 62% a 68% de H2SO4.
NO + NO2 + H2O
2.HNO2
HNO2 + H2SO3
H2SO4 (cido de cmara)
Luego de que los gases pasaron por las cmaras se los hace pasar a un
reactor llamado torre de Gay-Lussac donde son lavados con cido
concentrado enfriado (proveniente de la torre de Glover). Los xidos de
nitrgeno y el dixido de azufre que no haya reaccionado se disuelven en el
cido formando el vitriolo nitroso utilizado en la torre de Glover. Los gases
remanentes son usualmente liberados en la atmsfera.

B. MTODO DE CONTACTO

Ms moderno, se caracteriza por el empleo de catalizadores heterogneos

que permiten obtener cidos muy concentrados.
El proceso se basa en el empleo de un catalizador para convertir el SO 2 en
SO3, del que se obtiene cido sulfrico por hidratacin.
2 SO2 + O2
2 SO3
SO3 + H2O
H2SO4

En este proceso, una mezcla de gases secos que contiene del 7 al 10% de
SO2, segn la fuente de produccin de SO 2 (el valor inferior corresponde a
plantas que tuestan piritas y el superior a las que queman azufre), y de un
11 a 14% de O2, se precalienta y una vez depurada al mximo, pasa a un
convertidor de uno o ms lechos catalticos, por regla general de platino o
pentxido de vanadio, donde se forma el SO 3. Se suelen emplear dos o
ms convertidores.

Los rendimientos de conversin del SO 2 a SO3 en una planta en

funcionamiento normal oscilan entre el 96 y 97%, pues la eficacia inicial del
98% se reduce con el paso del tiempo. Este efecto de reducciones se ve
ms acusado en las plantas donde se utilizan piritas de partida con un alto
contenido de arsnico, que no se elimina totalmente y acompaa a los
gases que se someten a catlisis, provocando el envenenamiento del
catalizador. Por consiguiente, en ocasiones, el rendimiento puede
descender hasta alcanzar valores prximos al 95%.

En el segundo convertidor, la temperatura vara entre 500 y 600C. Esta se

selecciona para obtener una constante ptima de equilibrio con una
conversin mxima a un coste mnimo. El tiempo de residencia de los
gases en el convertidor es aproximadamente de 2-4 segundos.

Los gases procedentes de la catlisis se enfran a unos 100C

aproximadamente y atraviesan una torre de leum, para lograr la absorcin
parcial de SO3. Los gases residuales atraviesan una segunda torre, donde
el SO3 restante se lava con cido sulfrico de 98%. Por ltimo, los gases no
absorbidos se descargan a la atmsfera a travs de una chimenea.

Existe una marcada diferencia entre la fabricacin del SO 2 por combustin

del azufre y por tostacin de piritas, sobre todo si son arsenicales. El polvo
producido en el proceso de tostacin nunca puede eliminarse en su
totalidad y, junto con las impurezas, principalmente arsnico y antimonio,
influye sensiblemente sobre el rendimiento general de la planta.

La produccin de cido sulfrico por combustin de azufre elemental

presenta un mejor balance energtico pues no tiene que ajustarse a los
sistemas de depuracin tan rgidos forzosamente necesarios en las plantas
de tostacin de piritas.

V.

EFECTOS EN LA SALUD Y EL AMBIENTE

El cido sulfrico es un compuesto muy reactivo y corrosivo que daa a

las plantas y a los animales que entran en contacto con l. Segn el
Departamento de Sustentabilidad del Gobierno Australiano, es el
qumico industrial de mayor volumen en todo el mundo.

Se utiliza en la fabricacin de explosivos, tintes, pegamentos,

fertilizantes con fosfato y bateras de automvil. El cido sulfrico
es soluble en agua y en alcohol etlico.

Puede provocar incendios

materiales combustibles.

si

entra

en contacto con

otros

El cido sulfrico se mezcla con el agua y causa problemas para

el medio ambiente, ya que elimina la vida vegetal.

 Si los organismos silvestres consumen estas aguas cidas,

pueden sufrir enfermedades o incluso morir, en algunos casos.

En general, el cido se mezcla con el agua debido al desecho

inadecuado de esta sustancia, pero tambin puede se transmite
por el aire que proviene de las fbricas.

Este aire con cido sulfrico lo pueden inhalar los animales y los
seres humanos, y puede generar el desarrollo de lluvia cida si lo
absorben las nubes de lluvia.

La naturaleza corrosiva del cido sulfrico causa irritacin y

quemaduras en la piel.

Segn la cantidad de cido al que se exponga la piel, las

quemaduras pueden alcanzar el tercer grado de gravedad.

La exposicin prolongada produce dermatitis o descamacin

constante e irritacin de la piel.

Las quemaduras generan otras infecciones, ya que la piel es la

primera defensa contra las bacterias y los virus.

VI.

ANEXOS