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JEAN GRICOURT
Notitia Dignitatum, comme l'un des attributs <Jes deux comtes des largesses
sacres ou de leurs collgues de la res private Des monnaies y figurent
en piles places cte cte. Je ne devrais pas les mentionner ici s'il s'agissait
de piles simples comme on le croit souvent. Mais quiconque a l'exprience
du monnayage antique sait qu'il n'est pas possible de faire tenir les unes
sur les autres seulement quelques pices. Elles ont un relief infiniment
plus prononc que les espces contemporaines et manquent aussi de ce
double marli compensateur qui caractrise les dernires. Ces dfauts
si l'on peut dire ! s'attnuent considrablement au Bas-Empire.
Mais un soutien extrieur demeurait indispensable.
Etudiant l'tymologie du mot follis l'aide de l'important trsor
de Seltz, R. Forrer a nagure rendu hautement probable que l'artifice
devait consister en l'emploi de boyaux de porc, tout au moins pour ce
type de monnaie4. On conoit qu'ils n'aient pu parvenir jusqu' nous si,
dans une trouvaille faite dans le dpartement de la Loire il y a quelques
annes, la capsa elle-mme, en cuir ou en bois, s'tait assez bien conserve 5.
A Seltz, les rouleaux avaient peut-tre t jets ple-mle dans une
amphore. On connat aussi au moins un exemple de rouleau dcouvert
seul. Il ne prsentait certainement pas le caractre administratif ou
militaire des dpts mentionns prcdemment 6.
L'enfouissement de la Loire et celui d'un autre trsor en piles non
mentionn ici sont certainement antrieurs celui du petit groupe de
Bavai, et plus encore la cration du follis. Ajoutons enfin que notre
dpt doit reprsenter la plus petite pile de monnaies romaines signale
jusqu' ce jour.
Les monnaies qui forment le petit lot de Bavai vont de Titus Gordien
le Pieux, couvrant ainsi quelque 160 annes. On admet gnralement
que la dure normale de circulation des monnaies de bronze romaines
tait d'environ un sicle. Mais un plus grand tirement dans le temps
des pices de ce mtal composant un trsor n'est pas rare non plus 7.
On remarquera surtout le vide de plus de 70 ans entre la dernire
pice du rouleau et celles qui la prcdent immdiatement en date (Marc
Aurle et Lucille). C'est dire que le bronze de Gordien III ne peut fournir
pour la datation de l'enfouissement qu'un terminus post quem trs ouvert.
La nature des pices thsaurises nous fournira peut-tre quelques
indications quant la date de la cachette. Toutes sont d'orichalque et
effigie radie, c'est--dire de celles que l'on considre comme des dupondii.
Pourquoi cette prdilection ? Il nous faudra chercher l'expliquer. Elles
sont toutes aussi extrmement uses, et surtout les plus anciennes comme
il se doit. Certes, le nettoyage brutal auquel elles ont t soumises y a
contribu. Mais on peut tre assur qu'une circulation prolonge avait
dj fait sentir ses effets.
4. Le terme de follis , vu d'aprs le trsor de Seltz de 1930, dans Cahiers d'Archiol. et
d'Hist. d'Alsace, VII, 1935-38, pp. 149 et suiv.
5. P. Fustier, Un poste de la police des routes Lay, dans Revue Archol. de l'Est, I,
1950, pp. 175 et suiv.
6. Cf. l'intressante note de P. LEBEL, N'parpillez pas trop vite les trsors montaires,
ibid., II, 1951, pp. 95 et sv., qui doit citer peu prs tout le matriel de ce genre dcouvert en
Gaule.
7. Pour ne citer qu'un exemple rgional, un petit dpt rcemment dcouvert Amiens
couvrait en bronze la priode allant du rgne de Vespasien celui de Septime Svre et se
prolongeait par de l'argent jusqu' Philippe : cf. J. GRICOURT, Petit trsor de monnaies romaines
d'Amiens, rue Dumril, dans Revue Belge de Num., CIV, 1958, pp. 167 et sv. On en citerait
bien d'autres aux quatre coins de l'Empire romain.
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Elles sont donc faites du classique orichalque. Il n'en sera plus battu
par la suite officiellement. Il est possible que des ateliers semi-officiels ou
tolrs aient continu le faire quelque temps. On rencontre en effet
de nombreux exemplaires d'assez belle taille, quoique dj plus lgre, et
de bon style, avec un portrait caractristique, toujours le mme. Mais,
trs vite, la frappe tombe dans le domaine public, si l'on peut dire. C'est
un phnomne spcial au nord de la Gaule. De nombreuses copies, de
plus en plus dgrades, coules souvent mme, font leur apparition. Des
trsors en sont parfois uniquement constitus. Naturellement, le poids
s'en amenuise une vitesse acclre. Il lui arrive de tomber plus bas que
celui des pices de Bavai 18. Sans doute est-ce l'ternel besoin de menu
numraire pour les changes de la vie courante qui en est la cause avec
l'inflation qui progresse pas de gant.
La distinction entre les trois branches du monnayage de bronze
clate forcment. Le phnomne au dpart est facilit par une double
innovation de Postume. Il n'a pas frapp autre chose que des sesterces,
et sur ceux-ci il apparat aussi bien radi que laur. Or, les imitations sont
le plus gnralement d'orichalque ou d'un alliage en prsentant l'aspect.
Sans doute y a-t-il cela plusieurs raisons. L'une d'elles est certainement
que le contrefacteur entendait produire quelque chose qui rappelt aussi
fort que possible le modle primitif. Du moins limitait-il un peu ainsi
une divergence devenue criante.
Si les huit pices de Bavai ont pu circuler, et qu'auraient-elles fait
d'autre, ce ne peut tre qu' ce moment. J'entends circuler comme telles,
sans devoir tenter de se glisser inaperues au sein d'un monnayage de
meilleure qualit. Celui-ci, elles paraissent bien l'ignorer, et, si elles
l'avaient connu, ce n'aurait pu tre justement que dilues dans sa masse,
comme elles l'avaient fait au. temps de leur mission, et non en un bloc
rbarbatif. Les bonnes espces, elles, avaient t chasses par l'ternelle
loi de Gresham.
Corollairement, il n'est pas possible de descendre l'enfouissement
plus bas. A cette poque, le monnayage dit d'argent ne titre plus que 100
200 p. 1.000 de fin tout au plus. A la fin simultane des rgnes de Gallien
et de Postume, ce ne sera plus que de 25 50 millimes. Quelques annes
plus tard et il n'y aura plus que du bronze pur l9 dans des antoniniens d'un
poids peu lev (moins de 3 grammes). Les officines locales luttent contre
l'inflation en produisant plein des pices d'un poids bien plus rduit
encore. J'ai dj relev ailleurs ce paradoxe d'un numraire de bronze
qui risquait, thoriquement du moins, de valoir plus qu'un autre, prtendu
d'argent. Mais soyons assurs que les contemporains ne s'y sont pas laiss
prendre. La loi de Gresham a jou ici encore, et c'est le triste privilge
de cette poque de la voir s'appliquer au mtal le plus vil. Il est vident
que les anciennes monnaies de cuivre ou d'orichalque comme celles de
certainement dans le mme cas, quoique le martelage de la nouvelle frappe ait fait disparatre
toute trace de l'ancienne.
18. Les 26 monnaies conserves d'un petit trsor nagure dcouvert Douai sont toutes
de ces imitations de sesterces de Postume. Elles ont un poids qui varie de 13, 44 4,05 g. Neuf
d'entre elles n'atteignent pas 7 g., soit quatre ayant leur poids compris entre 6 et 7 g., quatre
entre 5 et 6 g. et une, qu'on a cite ci-dessus, entre 4 et 5: cf. J. Gricourt, Petit trsor de
monnaies de Postume trouv Douai, dans Rev. Belge de Num., CIII, 1957, pp. 21 et s.
19. Les 4 ou 5 millimes qu'on cite parfois pour Ttricus, s'ils ne sont les tmoins d'un
sauage , me paraissent accidentels : prsence avec le bronze de monnaies d'argent bas
titre que l'on refondait pour les convertir en pices plus lgres, bronze argent des statues
des temples, etc. Fondre des lingots d'argent dans la masse pour un rsultat inapparent et
t gcher un mtal prcieux dont un meilleur emploi demeurait possible.
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ANTONIN LE PIEUX
Atelier de Rome
Lgende illisible. Buste radi dr.
Lgende illisible. Aequitas ou Moneta deb. g. tenant une balance et
une cornucopia.
Types frapps plusieurs reprises.
21-23 mm. 5,52 g.
MARC AURELE
Atelier de Rome, 170-171
( M ANTONINVS AVG TR P XXV). Tte radie dr.
(COS III) ; dans le champ : S C. Rome ass. g. sur une cuirasse tenant
une Victoire et une haste.
RIC III, p. 293, n 996.
21-22 mm. 6,17 g.
Id., 170-171 ou 171-172
M ANTONINVS (AVG TR P XXV ou XXVI). Tte radie dr.
IMP VI COS III ; dans le champ : S C. Victoire deb. dr. attachant
un palmier un bouclier marqu VI C GER (en 2 lignes).
RIC III, p. 293, n 1002 (TR P XXV) ou p. 295, n 1031 (TR P XXVI).
20-21 mm. 6,82 g.
LUCILLE
Atelier de Rome
(LVCILL) AE AVG (ANTONINI AVG F). Buste drap dr.
1VNO ; dans le champ : S C. Jun. deb. g. tenant une patre et un sceptre,
un paon ses pieds.
RIC III, p. 353, n 1745.
22-23 mm. 5,92 g.
GORDIEN III
Atelier de Rome, 240-243
IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. Buste radi dr., cuir, et drap
du paludamentum vu de dos.
AETERNITATI AVG ; dans le champ : S C. Le Soleil deb. g. levant
la main dr. et tenant un globe.
RIC IV/3, p. 48, n 297 c.
21-22 mm. 4,96 g.
1
1
2
4
1
7
2
18
Antoniniens
2
I
3
1
1
8
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CATALOGUE DE LA TROUVAILLE
La non-indication d'une lgende implique que la pice porte la mme
titulature que la prcdente. De mme pour la non-description d'une
effigie.
Il n'y a qu'un seul exemplaire de chaque type.
Abrviations :
RIC IV/1, 2 ou 3 = H. Mattingly et E. A. Sydenham, The Roman
Imperial Coinage, vol. IV, part 1, 2 ou 3, Londres, 1936, 1938
ou 1949.
SEPTIME SVRE
Atelier de Rome
196 L SEPT SEV PERT AVG IMP VIII (ou VIIII). Tte laure dr.
ou
PROFECTIO AVG. L'Emp. cheval dr. (RIC IV/1, 91 ou 106).
197.
Denier.
JULIA DOMNA
Atelier de Rome
193- IVLIA DOMNA AVG. Buste drap dr.
196.
VENERI VICTR. Vnus deb. dr. (RIC IV/1, 536). Denier.
CARACALLA
Atelier de Rome
205 ANTONINVS PIVS AVG. Buste laur dr., cuir, et drap du
paludamentum vu de dos.
PONTIF TR P VIII COS II. La Sant ass. g. (RIC IV/1, 82).
Denier.
212
ELAGABALE
Atelier de Rome
219? IMP ANTONINVS PIVS AVG. Buste laur dr. cuir, et drap
du paludamentum vu de dos.
SPES PVBLICA. L'Esp. deb. g. (RIC IV/2, manque : revers
de Diadumnien ?). Denier. Fig. 2.
220 CONSERVATOR AVGJLL.Le Soleil allant g. (RIC IV/2, 63).
Denier.
219
JULIA MAESA
Atelier de Rome
IVLIA MAESA AVG. Buste drap dr.
PVDICITIA. La Pud. ass. g. (RIC IV/2, 268). Denier.
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226
229
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ALEXANDRE SVRE
Atelier de Rome
IMP C M AVR SEV ALEXAND AVG. Buste laur dr., cuir, et
drap du paludamentum vu de dos.
SALVS PVBLICA. La Sant ass. g. (RIC IV/2, 178). Denier.
P M TR P VI COS II P P. La Paix allant g. (RIC IV/2, 67). Denier.
IMP SEV ALEXAND AVG. Tte laure dr.
IOVI ONSERVATORI. Jup. deb. g. et TEmp. (RIC IV/2, 200).
Denier.
VICTORIA AVGVSTI. Vict. crivant VOT X sur un bouclier
(RIC IV/2, 219). Denier.
IMP ALEXANDER PIVS AVG. Buste laur dr., cuir, et drap
du paludamentum vu de face.
P M TR P XII COS III P P. Le Soleil allant g. (RIC IV/2, 120).
Denier.
Atelier d'Antioche
IMP C M AVR SEV ALEXAND AVG. Mme effigie, mais le
paludamentum vu de dos.
VICTORIA AVG_J_L. LaVict. allant dr.( RIC IV/2, 301). Denier.
Contrefaon d'poque
c233 VICT PART MAX. La Vict. allant g. Denier. Fig. 3.
JULIE MAMEE
Atelier de Rome
226 IVLIA MAMAEA AVG. Buste drap dr.
I VNO CONSERVATRIX.Jun. deb. g. (RIC IV/2, 343). Denier.
228 - Mme effigie, mais diadme.
235 FELICITAS PVBLICA. La Fl. deb. g. (RIC IV/2, 335). Denier.
247
r.
250
PHILIPPE PERE
Atelier de Rome
IMP M IVL PHILIPPVS AVG. Buste radi dr., cuir, et drap du
paludamentum vu de dos.
P M TR P IIII COS II P P. La Flicit deb. g. (RIC IV/3, 4).
Antoninien.
ANNONA AVGG. L'Ann. deb. g., modius (RIC IV/3, 28 c).
Antoninien.
OTACILIE
Atelier de Rome
M OTACIL SEVERA AVG. Buste diadme et drap dr. sur un
croissant.
CONCORDIA AVGG. La Conc. ass. g., autel (RIC IV/3, 126).
Antoninien.
TRAJAN DCE
Atelier de Rome
IMP C M Q TRAIANVS DECIVS AVG. Buste radi dr., cuir.
et drap du paludamentum vu de dos.
DACIA FELIX. La Dac. deb. g. (RIC IV/3, 14 b). Antoninien.
VBERITAS AVG. La Fert. deb. g. (RIC IV/3, 28 b). Antoninien.
...CIVS AVG. Effigie dr. Fragment non identifiable d'antoninien.
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ETRUSCILLE
Atelier de Rome
HER ETRUSCILLA AVG. Buste diadme et drap dr. sur un
croissant.
PVDICITI A AVG. La Pud. deb. g. (RIC I V/3, 58 b). Antoninien.
TRBONIEN GALLE
Atelier de Rome
252 - IMP CAE C VIB TREB GALLVS AVG. Buste radi dr., cuir.
et drap du paludamentum vu de dos.
FELICITAS PVBLICA_JJL. La Fl. deb. g. avec caduce et
cornucopia (RIC IV/3, 34). Antoninien.
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JEAN GRCOURT
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JEAN GRICOURT
51. Id. 3.
Marc Aurle. Dupondius. Atelier de Rome. 172-73.
M ANTONINVS AVG TR P XXVII. Tte radie dr.
RELIG AVG IMP VI COS III ; dans le champ : S C. Mercure deb. g.
tenant une patre et un long caduce.
RIC III, p. 298, n 1073.
Coll. et comm. R. Flix. Tr. en 1956 en construisant la Cit des Agneaux .
52. Id. 4.
Constantin IeT. Nummus centenionalis. Atelier de Ticinum. 320-24.
CONSTANTINVS AVG. Tte laure dr.
D N CONSTANTINI MAX AVG ; l'exergue : T T. Couronne de
laurier dans laquelle on lit : VOT. XX.
Gerin, p. 329, n 75.
Coll. et comm. R. Flix. Tr. en mars 1958, l.-d. les Violons ,
proximit d'une villa romaine dtruite par la sablire o furent recueillis
(partie situe sur Loffre), dans la ncropole, les nos 18 et 19.
53. Pecquencourt (Douai, Marchiennes). I.
Auguste. As. Atelier de Lyon. 10-3 av. J.-C. ?
CAESAR PONT MAX. Tte laure dr.
ROM ET AVG. L'Autel de Lyon.
RIC I, p. 91, n 360.
Coll. Comyn, Pecquencourt. Tr. en avril 1957 dans le jardin de M. Comyn,
pharmacien (frre du prcdent). Comm. R. Flix.
INDEX CHRONOLOGIQUE
Auguste
Tibre
Claude Ier
Vespasien
Domitien
Trajan
Antonin le Pieux
Faustine mre
Marc Aurle
30,53
31
49
46
47
50
48
42
41,51
Faustine jeune
Lucius Verus
Valrien Ier
Claude II
Ttricus pre
Ttricus fils
Probus
Constantin Ier
Magnence
29
43
44
32
33-37
38-39
45
52
40
Jean GRICOURT.