Tishman, Shari. Perkins, David. Jay, Eileen. (1998) Un aula para pensar.

Aprender y
ensear en una cultura de pensamiento. Buenos Aires, Aique. Tercera edicin.
El vocabulario del lenguaje del pensamiento
He aqu una larga lista de (slo algunos!) verbos del lenguaje propio del pensamiento. La
extensin de la lista no quiere intimidar a los lectores; no pretendemos que los docentes usen
o deban usar todas las palabras aqu incluidas en sus clases. Ofrecemos una lista larga por
dos motivos. En primer lugar, muestra la gama y el alcance de los trminos del lenguaje
propio del pensamiento que son de uso relativamente comn: la mayora de los lectores
conocer el significado de todos y cada uno de los verbos incluidos en la lista. En segundo
lugar, la lista es un recurso til para los educadores que quiera enriquecer el lenguaje de
pensamiento en sus aulas; y, por otra parte en varias actividades que describimos en el
prximo captulo nos referimos a ella.
Vocabulario de lenguaje de pensamiento
Acertar
Adelantar
Adivinar
Afirmar
Alegar
Analizar
Apreciar
Aprender
Aseverar
Atestiguar
Barruntar
Calcular
Comprender
Conceder
Concluir
Confirmar
Conjeturar
Conocer
Considerar
Contemplar
Contradecir
Contravenir

Convencer
corroborar
creer
criticar
cuestionar
decidir
declarar
deducir
definir
deliberar
demostrar
desacreditar
desautorizar
desconocer
descreer
desentraar
descubrir
detectar
determinar
dilucidar
discernir
discriminar

Disentir
Disputar
Dudar
Entender
Especular
Establecer
Estimar
Estudiar
Evaluar
Examinar
Explicar
Explorar
Garantizar
Hipotetizar
Imaginar
Implicar
Inducir
Inferir
Inquirir
Inspeccionar
Interpretar
Intuir
investigar
Justificar
Juzgar
Mantener
Mediar
Musitar
Negar

Observar
Opinar
Parecer
Pensar
Percibir
Plantear
Ponderar
Postular
Presumir
Probar
Procesar
Profesar
Pronosticar
Proponer
Razonar
Rebatir
Reconocer
Recordar
Reflexionar
Resolver
Revisar
Rumiar
Saber
Someter
Sondear
Sopesar
Sospechar
Sugerir
Suponer
Teorizar
verificar

Por qu es importante un lenguaje de pensamiento?

Si bien existen muchas razones que apoyan la idea de que el buen pensamiento se cultiva
mediante la exposicin a un entorno lingstico rico, suele darse una interesante paradoja. Los

textos escolares (en todos los niveles, incluyendo los de escuela secundaria) utilizan muy
pocas de las palabras incluidas en la lista precedente. Sin embargo, la investigacin muestra
que incluso los nios de los grados inferiores han adquirido el aparato conceptual necesario
para entender los sentidos de muchos de estos trminos, aun cuando no se les haya
enseado la palabra precisa (Olson & Astington, 1990). Por ejemplo, aunque los alumnos de
cuarto grado pueden no estar familiarizados con la palabra confirmar, conocen bien los
componentes conceptuales a partir de los cuales se construye ese concepto (es decir, el
concepto de creencias verdaderas y falsas, y el concepto de razones que permiten creer algo)
Por qu es tan pobre el mbito lingstico de las escuelas? Quizs uno de los motivos sea un
bienintencionado, pero mal encaminado, deseo de simplificar el aprendizaje. Los educadores
y los autores de libros de texto tienden a simplificar el lenguaje para hacer que la
presentacin del material difcil resulte ms atractiva y accesible para los nios. Sin embargo,
esto impide que los alumnos reciban las importantes pautas lingsticas que necesitan para
poder dirigir y organizar su propio pensamiento.
()
Ejemplo: Veamos otro ejemplo. Supongamos que se est analizando Huckleberry Finn en una
clase de literatura. Si uno simplemente pregunta a los alumnos por qu piensan que Huck
Huy, probablemente obtenga una respuesta corta, de una sola oracin (por ejemplo: Porque
le pegaban). Pero si uno establece normas para las respuestas de los alumnos en la
formulacin de las preguntas (por ejemplo, pidindoles razones que apoyen sus puntos de
vista, pidindoles que consideren interpretaciones alternativas, que analicen los motivos de
Huck, etctera), estar elevando el nivel del discurso, y es ms probable que promueva as
respuestas ms reflexivas y elaboradas.

Qu son las disposiciones del pensamiento? (Enfoque cognitivo)

Las predisposiciones al pensamiento son las tendencias duraderas hacia patrones de
conducta de pensamiento distintivas. As como podemos hablar de la tendencia a ser curioso,
sistemtico o persistente en el pensamiento. Los buenos pensadores tienen predisposicin a
explorar, cuestionar, investigar nuevos territorios, buscar la claridad, pensar crtica y
cuidadosamente, considerar diferentes perspectivas, organizar su pensamiento.
Tener predisposicin a algo significa tener la tendencia a exhibir esa conducta con el tiempo.
De modo que una caracterstica importante de las predisposiciones al pensamiento es que
son patrones duraderos y progresivos en el pensamiento de una persona, en muchas y
diversas situaciones de pensamiento. Cuando decimos que alguien es un pensador
sistemtico, significa que en las diversas situaciones de su vida cotidiana tiende a desplegar
un pensamiento sistemtico. As, en contraste con las aptitudes que se pueden evaluar en un
momento determinado, las predisposiciones al pensamiento son, por definicin, tendencias
que se ejercitan en el tiempo.
Al intentar fomentar las predisposiciones al pensamiento en los alumnos en el aula, es
importante reconocer que toma tiempo desarrollar estas predisposiciones, y que slo se
manifiestan con el tiempo.
Las predisposiciones no pueden transmitirse como una leccin sobre un tema determinado.
Deben cultivarse como una planta, y se las debe nutrir continuamente para que puedan
desarrollarse plenamente y crecer con fuerza. Si uno decide cultivar las predisposiciones al
pensamiento, debe dedicarles atencin reiterada durante todo el programa, planificadamente.
Debe ser un tema recurrente y continuo y no un conjunto de lecciones aisladas.

Del mismo modo, al evaluar el progreso de las predisposiciones al pensamiento en los

alumnos, hay que esperar que tome tiempo que se revelen e impongan. Uno puede descubrir
que los alumnos muestran mejoras en sus patrones de pensamiento mientras incorporan
gradualmente buenas predisposiciones al buen pensamiento. Por otra parte, uno tendr la
satisfaccin de estar ayudndolos a cultivar hbitos mentales duraderos y firmes.
Qu hace que una persona est dispuesta a pensar bien? Los orgenes y cimientos de las
predisposiciones al pensamiento son en realidad muy diversos. Las predisposiciones se
pueden basar en hbitos, motivaciones, deseos, sentimientos, actitudes, convicciones,
comprensiones, valores o en otros factores. Uno puede tener un pensamiento organizado
debido a la costumbre o gracias a una actitud consciente para ser organizado. De la misma
manera, uno puede estar predispuesto a pensar organizadamente debido a la conviccin de
que conviene o aun gusto por las cosas bien hechas semejante al que podra tener un
artista. A veces, las predisposiciones pueden estar impulsadas por fuerzas casi rituales en
tanto que en otros casos dependen de elementos afectivos y emocionales como las
actitudes, los sentimientos, las motivaciones y cosas por el estilo. Normalmente, actan
mltiples influencias.
Como las predisposiciones tienen orgenes tan complejos, hay que trabajar en el aula para
cultivarlas en muchos frentes: fomentar la atencin, crear hbitos, estimular valores, cambiar
actitudes y convicciones, estimular la motivacin intrnseca, etctera. Por ejemplo,
supongamos que usted est intentando que sus alumnos tengan la predisposicin a ser ms
cuidadosos y detallados en su pensamiento. Promueva la atencin a situaciones en las que se
necesita cuidado y minuciosidad, discutiendo con sus alumnos cundo es ms probable que
ocurran errores y omisiones y cundo resultarn ms costosos. Trate de crear hbitos
hacindolos trabajar regularmente en el pensamiento cuidadoso, para que se convierta en
una tendencia bien ejercitada. Junto con esto, tambin puede discutir sobre el valor del
pensamiento cuidadoso y preciso, e intentar que cambien su idea de que representa
demasiado trabajo. Adems puede motivarlos mostrndoles cmo se ahorran esfuerzos si se
recurre desde el principio a un pensamiento cuidadoso. Apoyando las predisposiciones en
varios frentes al mismo tiempo, uno establece mejores cimientos para desarrollar firmes y
duraderas predisposiciones del pensamiento.
Las predisposiciones se adquieren en el contexto de un mbito cultural que, al mismo
tiempo, influye sobre ellas. La experiencia cotidiana indica que las predisposiciones se
cultivan todo el tiempo a travs de la interaccin social, aspecto clave de la aculturacin.
Tomemos el ejemplo de la amplitud de criterios. Cmo se pueden desarrollar las actitudes y
convicciones que hacen que una persona valore la amplitud de criterios? Quiz pueda
desarrollarse una predisposicin hacia la amplitud de criterios cuando un nio crece en una
familia en la que se discute abiertamente y se consideran puntos de vista alternativos, se
suspende el juicio y se cambia de opinin basndose en nuevos argumentos.
Del mismo modo, en el aula, la finalidad no es ensear las predisposiciones al pensamiento
sino cultivarlas en el contexto de una cultura. Ser inadecuado encarar este cultivo diseando
un plan de clase para ensearlas como si fueran contenidos o habilidades especficos. Si bien
las lecciones explcitas sobre predisposiciones pueden ser tiles, no se debe descuidar la
necesidad de un enfoque constante, comprensivo y general. Las predisposiciones al
pensamiento deben ser incorporadas en el contexto de una cultura de pensamiento. El aula
puede convertirse en una cultura de este tipo.
Cinco predisposiciones al buen pensamiento

Naturalmente, se pueden identificar innumerables predisposiciones para el pensamiento.

Nuestro objetivo es, en este caso, alcanzar unas cuantas predisposiciones que fomenten el
buen pensamiento. Despus de todo, no todas las predisposiciones al pensamiento
necesariamente resultan beneficiosas para el propio pensamiento. Algunas como la
predisposicin a abandonar fcilmente ante la confusin o la predisposicin a ignorar
tercamente la enseanza obstaculizan el buen pensamiento. Veamos cinco predisposiciones
generales y enseables, que ayudan mucho a un buen pensamiento general.
1. Predisposicin a ser curioso y cuestionador, que incluye la necesidad de
pregunta, cuestionar, preguntarse, plantear problemas, investigar ms, buscar ms all
de lo dado.
2. Predisposicin a pensar amplia y arriesgadamente, que incluye el impulso de
explorar puntos de vista alternativos, ser amplio de criterios, flexible, probar nuevas
cosas e ideas, estar dispuesto al juego.
3. Predisposicin a razonar clara y cuidadosamente, que incluye el deseo de buscar
la claridad, ganar comprensin, ser preciso, minucioso, estar alerta al posible error.
4. Predisposicin a organizar el propio pensamiento, que incluye la necesidad de
ser ordenado, lgico y planificador, de pensar por adelantado, de encarar las cosas de
una manera metdica y calculada.
5. Predisposicin a darle tiempo al pensamiento, que incluye la tendencia a
destinar tiempo y esfuerzo para pensar.
Estas cinco
predisposiciones representan
sintticamente
algunas
de
las
predisposiciones esenciales para el buen pensamiento; sin embargo, no son
exhaustivas. En realidad, existen muchsimas predisposiciones que se podra decir que
contribuyen al buen pensamiento de manera positiva. Lo importante para este captulo
y para el libro entero es que el pensamiento puede y debe ser considerado desde el
punto de vista de las predisposiciones.
()

Los principios: incorporar en la

predisposiciones al pensamiento.

cultura

del

aula

las

El anlisis precedente muestra la situacin global de una cultura de aula pensada

para fomentar las predisposiciones al pensamiento. Ms all de la situacin general,
los docentes quieren estar seguros de dar ciertos pasos concretos para ayudar a
construir una cultura de predisposiciones al pensamiento en sus aulas. Veamos
algunos principios que los docentes pueden emplear para medir su propio progreso en
esta tarea.
1. Modele. Ejemplifique predisposiciones al buen pensamiento para que sus alumnos
las vean en uso. Utilice figuras histricas y pensadores famosos como ejemplos.
Sea usted mismo un buen modelo de las predisposiciones al pensamiento y
aliente a sus alumnos para que sean ellos tambin buenos modelos para los
dems.
2. Explique las predisposiciones, cmo benefician el pensamiento y cundo entra
entran en juego. Analice con sus alumnos cmo las predisposiciones influyen en el
pensamiento y explique cmo las predisposiciones particulares lo benefician.
Analice las pistas para detectar lmites en el pensamiento de sus alumnos y
alintelos a que las empleen y a que construyan su propia sensibilidad para
buscar oportunidades para pensar mejor.
3. Fomente la interaccin. Cree oportunidades y destine tiempo para que sus
alumnos experimenten con su pensamiento, para que corran riesgos, sean
inquisitivos y cuidadosos. Cuando sus estudiantes estn haciendo las distintas
tareas, contestando preguntas, trabajando en problemas o hablando en clase,

alintelos a que estn alertas o sus propias predisposiciones al pensamiento y a

las de sus compaeros. Haga que sus alumnos se impulsen entre ellos a
desarrollar predisposiciones al buen pensamiento.
4. Ofrezca realimentacin: Establezca expectativas para las predisposiciones al buen
pensamiento fijando normas explcitas, analizando el valor de esas
predisposiciones y creando normas culturales para pensar dentro del aula. Cuando
sus alumnos exhiban predisposiciones al buen pensamiento, observe esto y
alintelo. Trate de disear actividades motivadoras que incluyan recompensas
inherentes al buen pensamiento (por ejemplo, autoestima, xito, diversin).
Ofrezca realimentacin positiva y sugerencias sobre cmo mejorar, y aliente a los
alumnos para que tambin lo hagan entre s. Apunte a establecer un mbito
seguro que permita a sus alumnos correr riesgos.