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VENTOSAS
1.1.
INTRODUCCIN
Las ventosas son elementos ubicados en las aducciones con dos objetivos fundamentales: la
ventilacin del sistema y como dispositivo de proteccin contra golpe de ariete.
Como elemento de ventilacin, las ventosas tienen los siguientes objetivos:
Expulsin del aire liberado en el transcurso del funcionamiento normal del sistema,
impidiendo que el mismo permanezca acumulado en algunos puntos altos de la tubera.
La peligrosidad del aire liberado en las conducciones, se pone de manifiesto por el hecho de
ser ste un gas altamente compresible capaz de absorber la energa cintica de una masa de
agua en movimiento y transformarla en trabajo de compresin.
Asimismo, el aire se acumula formando bolsas que pueden provocar una obstruccin parcial o
total al paso del agua, lo que incrementa las prdidas de carga en la conduccin.
Generalmente, estas bolsas se acumulan en los puntos altos de las conducciones, aunque
pueden ser arrastradas hacia aguas abajo por la propia corriente. Si una tubera es
prcticamente horizontal, el desconocimiento de la ubicacin de las citadas bolsas puede ser
muy peligroso, dado que no sabremos el lugar donde ubicar las ventosas.
Otro problema surge del hecho de que las bolsas de aire pasan a travs de los contadores,
falseando la lectura de los mismos.
Las dos funciones bsicas de las ventosas, salida o entrada de aire durante el llenado o vaciado
de la tubera y expulsin de aire en operacin, estn asociadas a los dos tipos fundamentales
de ventosas producidos comercialmente: ventosas de gran orificio y ventosas de pequeo
orificio o purgadores (Figura 1).
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Vf>ptA0/f =0,42 m3
Df>0.93 m
Es decir, para que la ventosa abriera con una presin en la tubera pt=4kp/cm2, el volumen
mnimo del flotador sera Vf=0.42 m3, lo cual se corresponde con una esfera de casi un metro
de dimetro.
El mismo ejemplo puede analizarse tambin desde el punto de vista contrario, esto es, dado
un tamao de flotador y un dimetro del orificio de salida, queda fijada la presin mxima a la
que pude abrir la ventosa:
Df=20 cm
d0=100 mm
f=750 kp/m3
Esto significa que con presiones a 0,04 kp/cm2 (0,4 mca) la ventosa ser incapaz de abrir con
lo que, en funcionamiento normal, siempre estar cerrada, incluso aunque la cmara se
encuentre totalmente llena de aire.
La capacidad de expulsin debe estar controlada, dado que de ser esta muy elevada, la
velocidad de expulsin se incrementa y cuando el flotador cierra la ventosa, se produce una
brusca detencin del flujo, con lo que puede generarse un golpe de ariete de mayor
importancia, cuanto mayor sea la variacin de velocidad.
El caudal que ser capaz de trasegar la ventosa depender del tamao del orificio, de la forma
de la ventosa y de la presin diferencial.
Adems de las ventosas de gran orificio, vlidas para el llenado y vaciado de la conduccin,
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ser necesario instalar algn dispositivo que permita evacuar el aire acumulado cuando el
sistema est presurizado, esto es una ventosa de pequeo orificio o purgador.
1.2.2. Ventosas de pequeo orificio
En las ventosas de pequeo orificio, tambin denominadas automticas o purgadores, el
orificio tiene dimensiones que varan de acuerdo con sus aplicaciones, pero estn usualmente
entre 1.5 y 12.5 mm. No confundir el dimetro del orificio con el dimetro de la conexin a la
tubera (a partir de 1/2" y hasta 3" o 4") o el dimetro del tramo que conecta el orificio con la
atmsfera (a partir de 1/2"). Su funcin principal consiste en eliminar pequeas cantidades de
aire que se acumulan fundamentalmente en los puntos altos de las tuberas, posteriormente a
su llenado y en el transcurso del funcionamiento normal.
En el modelo representado en la figura, la apertura o cierre del orificio es controlado por un
mbolo activado por un flotador que se encuentra en el extremo de una palanca. Cuando la
cmara est llena de agua el orificio se encuentra cerrado. A medida que el aire acumulado en
el sistema entra en el cuerpo de la ventosa, el nivel de agua va bajando. Cuando ste es
inferior a un nivel preestablecido, el peso del flotador es suficiente como para vencer la fuerza
que ejerce el aire a presin contra el disco de cierre, poniendo al descubierto el orificio. De
esta manera el aire es expulsado a la presin de trabajo hasta que el nivel de agua sea
restablecido, provocando el flotador el cierre de la ventosa. Gracias a la palanca, se
incrementa la fuerza sobre el mbolo originada por el peso del flotador, de manera que
pueden usarse flotadores de menor tamao para el mismo dimetro de orificio de expulsin.
Los parmetros necesarios para elegir el purgador ms adecuado son la presin de trabajo y la
cantidad de aire que debe ser expulsado. A partir de esos valores se dimensionar el orificio de
salida (a mayor presin, menor dimetro) y se escoger la ventosa ms adecuada.
Si se pretende que el purgador abra a la presin de trabajo y que el flotador no sea de unas
dimensiones excesivas, el orificio de salida deber ser muy pequeo:
Pt=4 kp/cm2
Df =60 mm
f=750 kp/m3
d0< 1.64 mm
Es decir el purgador abrir con una presin de trabajo de 4 kp/cm2 siempre y cuando la
seccin del orificio sea inferior a 2,12 mm2, esto significa que el dimetro mximo del orificio
puede ser 1,64 mm. Lgicamente un orificio tan pequeo limita considerablemente la
cantidad e aire que puede expulsar la ventosa, pero un purgador con palanca puede
incrementar la fuerza del flotador entre 4 y 6 veces con lo que la seccin mnima del orificio
se incrementa en la misma proporcin.
Cuanto mayor sea la presin de trabajo, menor deber ser el tamao del orificio, puesto que la
otra opcin sera un flotador de gran peso, pero como el peso especfico del flotador est
limitado por el peso especfico del agua, se necesitara un flotador de gran tamao.
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sonido es 313.2 m/s para aire de constante en la ecuacin de los gases perfectos R = 287
Nm/(KgK) y 20C). Si se incrementa la diferencia de presiones a travs del orificio, se llega a
producir un fenmeno conocido como bloqueo snico. A partir de una determinada relacin
de presiones, la velocidad a travs de la boquilla no se incrementa, mantenindose igual a la
velocidad del sonido, por ms que incrementemos la diferencia de presiones a travs del
orificio.
Los fabricantes suelen dar el caudal volumtrico de aire (volumen/tiempo) en la ventosa en
funcin de la diferencia de presiones p. Este caudal suele venir dado en condiciones standard
(1 atm y 15C), y no coincide con el caudal volumtrico real. Conociendo la densidad del aire
en estas condiciones (1.205 Kg/m3) se obtiene fcilmente el caudal msico (masa de
aire/tiempo), como producto del caudal volumtrico standard Q(std) por la densidad. As pues,
salvo constante, el caudal msico coincide con el caudal volumtrico standard.
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Los purgadores suelen trabajar en zona snica, evacuando con una elevada diferencia de
presiones pequeos caudales a la velocidad del sonido. Ello se debe a que el orificio es de
pequeas dimensiones. Sin embargo, en fase de expulsin, las ventosas de gran orificio
trabajan en zona subsnica con pequeas diferencias de presin que dan lugar a elevados
caudales de aire como consecuencia del dimetro del orificio. En admisin, las ventosas de
gran orificio tambin trabajan en zona subsnica si se han dimensionado de forma correcta. En
caso contrario puede producirse el bloque snico, por lo que el caudal no se incrementa.
Como consecuencia de ello, la depresin en el interior de la conduccin no podr ser
controlada, al no entrar suficiente caudal de aire procedente del exterior.
Las curvas caractersticas obtenidas experimentalmente se ajustan bien a las siguientes
expresiones:
Expulsin:
Admisin:
Los valores de los coeficientes de flujo vienen dados en ocasiones por el fabricante o se
pueden determinar a partir de las curvas dadas por estos. Dependen del tamao y
caractersticas de las ventosas y de las unidades empleadas
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Para le eleccin del tamao de ventosa adecuado es necesario tener en cuenta muchas
circunstancias que sern analizadas en captulos posteriores. Dicho tamao est
evidentemente relacionado con el dimetro de la tubera, pero no es este el nico parmetro a
tener en cuenta. As pues, cualquier tabla que proporcione el dimetro de la ventosa tomando
tan solo en consideracin el dimetro de la conduccin no es ms que una primera
aproximacin.