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Caracas: Ensayo sobre urbanismo

Jaime Bergamin Leighton
Nuestra ciudad Capital se podra describir como una suma de haciendas urbanizadas a lo ancho del valle
de Caracas y alrededor del trazado original, trazado circunscrito a lo que hoy se conoce como el Centro y
que conserva el gamero original, gamero que luego se va diluyendo segn las ampliaciones que el
parcelamiento de cada trapiche, hacienda cafetalera o sembrado, permitieron en aras del crecimiento de
la ciudad. El trazado definitivo de la ciudad termina siendo un ensamblaje de cuadras espaolas,
diagonales y calles ciegas, all, donde se acababa la hacienda, el cacique del lugar decida donde
terminaba la vialidad porque de aqu pac esto es mo. Santiago de Len de Caracas, con su ncleo
original cvico-administrativo y un manto de haciendas desplegndose por el valle a lo largo del Guaire,
hasta encontrarse con el pueblito de Petare por el este, constituy el desahogo lgico en un
desplazamiento que pudo realizarse bajo un cierto orden aunque siempre de manera espasmdica.
Altamira, urbanizaciones adyacentes al Cafetal, sirven de ejemplo, siendo Sta. Paula la ms representativa
por sus dimensiones y la ms reciente dentro del rea que comprende la cuenca del valle.
Pero es en las laderas del vila donde el fenmeno adquiere su mxima expresin. En urbanizaciones
como Lebrn, El Marqus, Horizonte, Boleta norte y Sebucn, la circulacin vehicular debe utilizar la
avenida Rmulo Gallegos, a pi de cerro, o bien remontar la pendiente hasta la Cota mil, en el lmite del
Parque Nacional El vila, para poder circular en cualquiera de los sentidos este-oeste. La situacin se
repite, con algunas mejoras no significativas, a lo largo y aguas abajo del desplazamiento de la Cota Mil
en direccin Oeste. Faltan las vas siguiendo las cotas, de manera de completar una retcula que permita
un mejor drenaje mediante la reparticin del flujo vehicular. Estamos en la ciudad de las cuadras largas y
las calles ciegas. Si a ello agregamos que la Autopista del Este es, en la prctica, un verdadero muro de
Berln que divide la ciudad en dos, vindose permanentemente congestionada, no solo por el alto nmero
de vehculos en circulacin, sino porque prcticamente todo vehculo automotor que deba ir de oriente a
occidente, y viceversa, debe pasar obligatoriamente por sta, sobrecargando el, de por s, intenso flujo,
grandes camiones que, adems y debido a las cargas en desplazamiento, acortan significativamente, la
vida til de dicha autopista.
Previo a cualquier solucin, se requiere uniformar criterios entre las distintas municipalidades y l o los
ministerios correspondientes frente a los resabios de esta suma de poblados que es nuestra ciudad
capital. Debe legislarse respecto a la vivienda deteriorada u obsoleta, los predios eternamente vacos en
engordes programados o litigios sucesionales. Es preciso establecer gravmenes onerosos que obliguen
a los propietarios a tomar acciones, ya sea de construccin de un inmueble que se cia a las ordenanzas
vigentes o la venta del predio. Dentro de este tipo de lotes vacos, en engorde o mal ocupados. Cabe,
como ejemplo, citar el caso de la Electricidad de Caracas que ocupa espacios urbanos hasta de media
manzana, con instalaciones, bsicamente transformadores, y corredores entre lotes, que atraviesan la
manzana y que, en estos momentos, no son ms que basureros, refugios de vagabundos y vas de
penetracin del hampa para incursionar en las viviendas adyacentes. Quien escribe no recuerda haber
visto, en ciudades de la vieja Europa como Madrid, Pars, Roma, por citar algunas, largos y grafiteados
muros ocultando instalaciones de la electricidad local que, sin duda existen, pero cuyo problema estticooperativo, obviamente ha sido solucionado de una manera mas amigable para el ciudadano y en armona
con el paisaje urbano.
Creo que es el momento de afrontar el problema de la ciudad capital desde una perspectiva amplia, con
criterio de urbe, destinada a lo que toda capital de un pas es: el lugar donde se asientan la administracin
central y los poderes pblicos (y dando la imagen de la magnitud de dichas funciones), con audacia,
criterio de presente y, sobre todo, de futuro, sin perder, en ningn momento de vista, la descentralizacin
que, a estos comienzos del S. XXI, se vuelve absolutamente necesaria. Es urgente abrir grandes vas de
circulacin, no solo vehicular, sino y sobre todo, peatonal, renovar las construcciones que estn en estado
de deterioro y que no aporten nada a la arquitectura del lugar, esto, sin aumentar vertiginosamente la
densidad. Buenos ejemplos de cmo afrontar el problema son los casos de Pars y Madrid, ciudades que
lucen antiguas a los criterios estticos de esta parte del mundo pero que sufrieron su debido proceso de
modernizacin cuando se tom la decisin de demoler cuadra por medio (entre otras soluciones), a lo
largo de las vas principales. El resultado son amplias avenidas flanqueadas de no menos amplias vas
peatonales amables al peatn y con fachadas posibles de apreciar desde una perspectiva urbana
generosa y, sobre todo, amable.
Se requiere uniformar criterios entre las distintas municipalidades de manera que haya una sola ordenanza

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para toda el rea ocupada por lo que se conoce como Caracas.
Terminar con el medalaganismo que hace que, volmenes, siluetas, frentes y fachadas se conviertan en
un concierto multicolor y disonante de colores, rejas, cierres de balcones, fenestracin segn el gusto de
cada propietario. Mas aun, es preciso terminar con ese fraccionamiento de la capital, heredad de eras
casiquiles y ampliar el llamado, hasta ahora, Distrito Federal, bajo una sola entidad poltico-administrativa.
Resulta imperativo implementar una poltica de descentralizacin que impida el crecimiento desmedido y
fuera de toda planificacin posible como ha sucedido hasta ahora. En ese sentido la intencin de construir
viviendas en los terrenos actualmente ocupados por el aeropuerto La Carlota es, a todas luces, un
disparate que terminar pagando, toda la sociedad para beneficio de unos pocos.
P.S. Cuando el presente artculo se aprestaba a "entrar en prensa, nos encontramos con la novedad de
una Avenida Bolvar que ser peatonal (Las ltimas Noticias, martes 4 de marzo, pg. 3). A continuacin
un subttulo aun ms inquietante: El proyecto est listo (sic) y esperan iniciar las obras en septiembre". Si
nos abocamos al anlisis de las perspectivas que acompaan al artculo (nica referencia con que
contamos), descubrimos, sin ningn esfuerzo pero con indecible angustia, que se pretende replicar con
premeditacin y alevosa, la trinchera de la avenida Libertador (transformistas y afines de fiesta). A ello se
agregan Recintos complementarios al espacio de congregacin y un Nuevo Circo protegido por una
carcasa metlica con tensores de estructura futurista pasada de moda. A quin se le puede ocurrir
corredores peatonales de casi medio km. unidos a la nada y refugio garantizados de basura y malandraje?
Como se seala en el artculo que precede a esta separata, es hora de asumir a Caracas como la gran
urbe que debiera ser, trmino entendido como un todo armnico, que valora cada una de sus partes en
funcin de un conjunto, imagen y exponente del gran pas que pretende representar.