3.

El Conductismo
No hay unanimidad de criterios al denominar al conductismo o a la terapia conductista. En
general no se la considera una escuela psicolgica sino ms bien como una orientacin
clnica, que se enriquece con otras concepciones. La historia de esta terapia a
evolucionado bastante por lo que hoy sera difcil que una persona se autodefina como un
conductista puro o clsico. Por esta razn otros autores no conductistas llaman a los
continuadores de los lineamientos conductistas como "neo-conductistas", pero esto
tampoco satisface a los protagonistas.
Cuando se habla de conductismo aparece una referencia a palabras tales como
"estmulo" "respuesta" "refuerzo", "aprendizaje" lo que suele dar la idea de un esquema de
razonamiento acotado y calculador. Pero ese tipo de palabras se convierten en un
metalenguaje cientfico sumamente til para comprender la psicologa. Actualmente nadie
acotara la teraputica solamente esos ordenadores tericos, hasta los clnicos que se
definen como conductistas usan esos elementos como punto de partida, pero nunca se
pierde de vista la importancia interpersonal entre el paciente y el terapeuta, ni la vida
interior de un ser humano, ni otros elementos, tcnicas, teoras, inventivas que sirven para
la tarea teraputica. En este sentido, en los comienzos del conductismo se desechaba lo
cognitivo, pero actualmente se acepta su importancia y se intenta modificar la rotulacin
cognitiva (expectativas, creencias actitudes) para reestructurar las creencias irracionales
del cliente buscando romper los marcos de referencia que pueden ser desadaptativos.
Corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson (1878-1958) que defiende el
empleo de procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta), considerando el entorno como un conjunto de estmulosrespuesta. El enfoque conductista en psicologa tiene sus races en el asociacionismo de
los filsofos ingleses, as como en la escuela de psicologa estadounidense conocida
como funcionalismo y en la teora darwiniana de la evolucin, ya que ambas corrientes
hacan hincapi en una concepcin del individuo como un organismo que se adapta al
medio (o ambiente).
Influencia Del Conductismo
La influencia inicial del conductismo en la psicologa fue minimizar el estudio introspectivo
de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos, sustituyndolo por el estudio
objetivo de los comportamientos de los individuos en relacin con el medio, mediante
mtodos experimentales. Este nuevo enfoque sugera un modo de relacionar las
investigaciones animales y humanas y de reconciliar la psicologa con las dems ciencias
naturales, como la fsica, la qumica o la biologa.
El conductismo actual ha influido en la psicologa de tres maneras: ha reemplazado la
concepcin mecnica de la relacin estmulo-respuesta por otra ms funcional que hace
hincapi en el significado de las condiciones estimulares para el individuo; ha introducido
el empleo del mtodo experimental para el estudio de los casos individuales, y ha
demostrado que los conceptos y los principios conductistas son tiles para ayudar a
resolver problemas prcticos en diversas reas de la psicologa aplicada.
Fundamentos Del Conductismo

El conductismo, como teora de aprendizaje, puede remontarse hasta la poca de

Aristteles, quien realiz ensayos de "Memoria" enfocada en las asociaciones que se
hacan entre los eventos como los relmpagos y los truenos. Otros filsofos que siguieron
las ideas de Aristteles fueron Hobbs (1650), Hume (1740), Brown (1820), Bain (1855) y
Ebbinghause (1885) (Black, 1995).
La teora del conductismo se concentra en el estudio de conductas que se pueden
observar y medir (Good y Brophy, 1990). Ve a la mente como una "caja negra" en el
sentido de que la respuestas a estmulos se pueden observar cuantitativamente ignorando
totalmente la posibilidad de todo proceso que pueda darse en el interior de la mente.
Algunas personas claves en el desarrollo de la teora conductista incluyen a Pavlov,
Watson, Thorndike y Skinner

El conductivismo es el conjunto de teoras del aprendizaje desarrolladas a partir de la

psicologa conductista, que estudia la conducta del ser humano y busca predecir y
manipular dicha conducta a partir de la situacin, la respuesta y el organismo.
"El conductismo no es la ciencia del comportamiento humano, es la filosofa de esa
ciencia"
("Sobre
el
conductismo",
B.
F.
Skinner).

Existen muchas corrientes en el seno del conductismo, pero todas comparten los
siguientes cuatro elementos:

a) El objeto de estudio es la conducta, que depender de la situacin, la respuesta y del

organismo.
b)

El

mtodo

es

absolutamente

emprico,

en

ningn

caso

ser

subjetivo.

c) La conducta est sustentada por tres pilares: la situacin, la respuesta y el organismo.

d) Se concibe la psicologa como una ciencia aplicada cuyo fin es la prediccin y
modificacin de la conducta.

Entre los distintos autores, fue Skinner el que ms aport al proceso de enseanzaaprendizaje a travs de un nuevo comportamiento que denomin conducta operante. Esta
engloba a toda conducta aparentemente espontnea, aunque no libre de regulacin.
Ahora ya no se concibe al alumno como un sujeto pasivo que reacciona al estmulo, sino
que es un sujeto activo que busca introducir cambios en su medio. De este modo, Skinner
transform el esquema estmulo-respuesta del condicionamiento clsico de Pavlov por el
esquema operacin-respuesta-estmulo.
2.1. CARACTERSTICAS PRINCIPALES

Skinner extrapol la pedagoga de la conducta mediante la enseanza programada, que

se caracteriza por una definicin explcita de los contenidos, una presentacin
secuenciada y de dificultad creciente de los contenidos, participacin del estudiante,
refuerzo inmediato de la informacin, individualizacin y registro de los resultados y

evaluacin

continua.

El paradigma conductista funciona con xito cuando se trata de adquirir conocimientos

memorsticos que supongan niveles primarios de comprensin. Sin embargo, dicha
repeticin no garantiza que se vaya a asimilar la nueva conducta, solo su ejecucin,
desconoce cundo deber hacerlo y no podr aplicar estos conocimientos al resto de
conocimientos adquiridos previamente.
El conductismo funciona durante las etapas de infantil y primaria para trabajar conductas y
hbitos, o para reconducir conductas desajustadas durante la educacin secundaria, a
travs del diseo de un entorno adecuado de estmulos y respuestas, castigos y
refuerzos. Igualmente, puede funcionar en la educacin musical a la hora, por ejemplo, de
mejorar
la
velocidad.
2.2. OBJETIVOS EDUCATIVOS
Los objetivos del conductismo consisten en lograr que el alumno adquiera destrezas,
hbitos o habilidades especficas ante situaciones determinadas ("saber hacer"), es decir,
se trata de objetivos funcionales y prcticos, o mejor dicho, los objetivos son operativos.
Este paradigma concibe que hay aprendizaje por parte del alumno cuando este memoriza
y comprende la informacin, pero no se le exige en ningn momento que sea creativo o
que elabore la informacin. El aprendizaje debe manifestarse a travs de conductas
medibles.
2.3. ROL DEL DOCENTE
El docente es el sujeto activo del proceso de aprendizaje, puesto que es quien disea
todos los objetivos de aprendizaje, as como los ejercicios y actividades encaminados a la
repeticin y la memorizacin para la realizacin de las conductas correctas, en base a un
sistema de castigos y premios.

2.4. ROL DEL ESTUDIANTE

El estudiante es el sujeto pasivo, se considera que es como una "tabla rasa" que est
vaco de contenido, y que debe trabajar en base a la repeticin para memorizar y repetir la
conducta requerida por el docente.
Su aprendizaje tiene un papel activo aunque es reactivo ante los estmulos recibidos.

2.5. INTERACCIN ENTRE ESTUDIANTES

Los estudiantes son seres autodisciplinados que responden ante los estmulos
ambientales, cuyas tareas de interaccin requieren de la aprobacin del profesor, quien
observa, mide y evala de forma directa.

2.6. RELACIN DOCENTE-ALUMNO

La relacin docente alumno es una situacin asimtrica, en que el docente juega el papel
activo de la instruccin, a travs de una programacin exhaustiva del entorno, los
estmulos, castigos y refuerzos, as como de los objetivos didcticos y de los ejercicios y
actividades que se realizarn para lograr aprender la conducta deseada. Mientras tanto, el
alumno es el sujeto pasivo, que nicamente recibe la informacin y repite las actividades
hasta que las memoriza, sin realizar ningn tipo de pensamiento creativo ni de conexiones
con sus otros aprendizajes previos.

2.7. EVALUACIN
El aprendizaje se produce cuando hay un cambio en la conducta. Se evalan aquellos
fenmenos que son medibles y observables, resultado de un aprendizaje de estmulos y
respuestas. No se tienen en cuenta durante el proceso de aprendizaje la motivacin o el
pensamiento,
puesto
que
no
son
aspectos
medibles
ni
observables.
La evaluacin se basa en pruebas objetivas, como tests y exmenes basados en los
objetivos propuestos. El alumno habr aprobado y obtendr un premio por ello cuando se
observe el cambio de conducta que se ha trabajado durante el curso.

2.8. APLICACIN DE LAS TICS

El conductismo no concibe el aprendizaje como una experiencia de interaccin con el
entorno sociocultural, sino que se basa en los supuestos de la enseanza programada de
Skinner mediane una rudimentaria presentacin secuencial de preguntas y la sancin
correspondiente
en
caso
de
respuestas
errneas.
Consiste en un complejo programa informtico diseado para servir como herramienta
educativa, cuyos contenidos se centran en la realizacin de ejercicios y sesiones de
preguntas y respuestas que permitan la presentacin de un temario y verificar su
comprensin y adquisicin por parte del alumno, gracias a una gran carga lectiva.
En la siguiente tabla se observan las ventajas e inconvenientes de la Enseanza Asistida

por Ordenador (EAO) segn diversos autores (Colom, Sureda, Salinas, 1998; Mart,
1992):
VENTAJAS
Facilidad

INCONVENIENTES
de

uso,

no

se

requierenAlumno pasivo.

conocimientos previos.
Existe cierto grado de interaccin.

No es posible la participacin del educador

para el planteamiento de dudas, etc.

La secuencia de aprendizaje puede serExcesiva rigidez en la secuenciacin de los

programada de acuerdo a las necesidadescontenidos, que impide el tratamiento de
del alumno

respuestas no previstas.

Feedback inmediato sobre cada respuesta. No se sabe por qu un item es correcto o

incorrecto.
Favorecen la automatizacin de habilidadesFragmentacin de contenidos excesivamente
bsicas para aprendizajes ms complejos.

uniforme y reductora, sea cual sea la

materia.

Proporciona enseanza individualizada.

Individualizacin muy elemental; no tiene en

cuenta el ritmo, no gua.

Conductismo
El conductismo, segn John Broadus Watson, uno de los primeros en definir el objeto de
estudio de la psicologa, es el estudio experimental objetivo y natural de la conducta. 1Para l la
conducta es reductible a movimientos musculares y activacin de las glndulas, como lo es
tambin el pensamiento. Para B. F. Skinner la psicologa se trata de unafilosofa de la
ciencia de la conducta,2 que define varios aspectos esenciales de su objeto de estudio y a
diferencia de Watson se centr en describir las leyes generales que rigen la conducta
voluntaria3 . De tal manera que el objeto de estudio de la psicologa y la forma en cmo
conciben la conducta es entendido de diversos modos, segn el enfoque conductista del cual
sea parte.
Para 4 Hurtado (2006)se pueden identificar ms de 10 formas de conductismo desde el
propuesto por Watson hasta nuestros das; pasando por el conductismo de Tolman, Hull y

Skinner, el interconductismo y la psicologa interconductual de Kantor, el conductismo

teleolgico de Rachlin, emprico de Bijou, terico de Staddon y biolgico de Timberlake, el
contextualismo funcional de Hayes, etc. (p.3)
Otro reconocido autor de esta corriente J. R. Kantor (1963/1990) lo define como: 'una
renuncia a las doctrinas del alma, la mente y la conciencia, para ocuparse del 'estudio de
los organismos en interaccin con sus ambientes (p. 573). En trminos ms amplios, lo
considera como equivalente al trmino "ciencia" (Kantor 1968, cit. por Campos, 1973, p. 91),
dado que se ocupa de la naturaleza a partir del "principio del comportamiento". As,
la Qumica estudia el comportamiento de los elementos y la sustancia, la Fsicaestudia el
comportamiento de la materia y sus propiedades, la Astronoma estudia el comportamiento de
los astros y galaxias, y la Psicologa estudia las interacciones entre los organismos y su
entorno.

Caractersticas principales[editar]

Las leyes de la conducta: Las leyes especficas del aprendizaje parten de la

investigacin de los procesos de condicionamiento, por los cuales las respuestas de un
organismo se relacionan con estmulos particulares. Hay dos tipos bsicos de
condicionamiento: respondiente (o clsico) y operante (o instrumental), que a su vez,
posibilitan muchas otras modalidades por separado o en combinacin.

Condicionamiento respondiente: Proceso de aprendizaje mediante el cual se asocia un

estmulo inicial (por ejemplo el olor a comida) que provoca en el organismo una respuesta
incondicionada regular y mensurable (por ejemplo salivacin), con un evento neutro (por
ejemplo un ruido) que no provocaba respuestas antes del condicionamiento. Luego de
varias presentaciones en contigidad temporo-espacial, el evento neutro adquirir las
funciones del estmulo inicial, provocando la misma respuesta que aquel. De este modo,
un ruido podra terminar evocando la salivacin del organismo.

Condicionamiento operante: Proceso de aprendizaje por el cual una accin en

particular es seguida por algo deseable (lo cual hace ms factible que la persona o animal
repita la accin) o por algo no deseable (lo cual hace menos factible que se repita la
accin). Un estudiante, por ejemplo, estudia durante varias horas porque anteriormente el
estudio le proporcion satisfaccin intelectual, notas altas o elogios de sus padres. Su
aplicacin es consecuencia del condicionamiento operante.

En suma, "conductismo" constituye una manera de estudiar lo psicolgico desde la

perspectiva de una ciencia de la conducta, sin mentalismo (atribuciones dualistas
extramateriales como el alma o la mente), ni reduccionismos (utilizar explicaciones tomadas
de disciplinas como la neurologa, la lgica, la sociologa o el procesamiento de informacin).
Esto no significa dejar de lado los procesos cognitivos como tantas veces se malinterpreta,
sino considerarlos como "propiedades de la conducta en funcin". O sea, comportamientos
sujetos a las mismas leyes que el comportamiento manifiesto que involucran respuestas
lingsticas y sensoriales de tipo encubierto, las cuales, para ser investigadas deben
especificarse en trminos del tipo de interaccin, amplificarse mediante aparatos o acudir al
autoinforme del individuo.
Existe tambin una clase especial de conductismo denominado "metodolgico", que no se
gua sobre la base de las precedentes consideraciones filosficas ni tericas, sino
simplemente en funcin a criterios pragmticos de abordaje objetivo de la conducta como

referente observable inmediato de fenmenos "internos". Este es, al presente, el tipo de

conductismo ms comnmente aplicado por toda clase de profesionales del comportamiento,
incluso por buena parte de los que no se consideraran a s mismos "conductistas" en trminos
doctrinarios y acadmicos.