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MILE DURKHEIM

mile Durkheim (pinal, Francia, 15 de abril de 1858 Pars, 15 de noviembre de 1917) fue
un socilogo francs. Estableci formalmente la disciplina acadmica y, junto con Karl
Marx y Max Weber, es considerado uno de los padres fundadores de dicha ciencia.
Durkheim cre el primer departamento de sociologa en la Universidad de Burdeos en 1895,
publicando Las reglas del mtodo sociolgico. En 1896 cre la primera revista dedicada a la
sociologa, L'Anne Sociologique. Su influyente monografa, El suicidio(1897), un estudio de los
tipos de suicidios de acuerdo a las causas que lo generan, fue pionera en la investigacin
social y sirvi para distinguir la ciencia social de la psicologa y la filosofa poltica. En su obra
clsica, Las formas elementales de la vida religiosa (1912), compar la dimensin sociocultural
de las vidas de las sociedades aborgenes y modernas, con lo que gan an ms reputacin.
Durkheim perfeccion el positivismo que primero haba ideado Augusto Comte, promoviendo
el realismo epistemolgico y el mtodo hipottico-deductivo. Para l, la sociologa era la ciencia
de las instituciones, y su meta era descubrir "hechos sociales" estructurales. Durkheim fue un
mayor proponente del funcionalismo estructuralista, una perspectiva fundacional tanto para la
sociologa como para la antropologa. Segn su visin, las ciencias sociales deban ser
puramente holsticas; esto es, la sociologa deba estudiar los fenmenos atribuidos a la
sociedad en su totalidad, en lugar de centrarse en las acciones especficas de los individuos.
TEORA SOCIOLGICA DE DURKHEIM
Los socilogos anteriores vean la sociologa no como un mbito autnomo de investigacin,
sino a travs de acercamientos psicolgicos u orgnicos. Durkheim, por el contrario, concibi la
existencia de fenmenos especficamente sociales (hechos sociales), que constituyen
unidades de estudio que no pueden ser abordadas con tcnicas que no sean las
especficamente sociolgicas. As mismo redefini la sociologa como la ciencia que tiene como
objeto el estudio de estos hechos. Durkheim defini los hechos sociales en Las reglas del
mtodo sociolgico como: ...modos de actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que
poseen un poder de coercin en virtud del cual se imponen a l...
Dichos "hechos sociales" existen con anterioridad al nacimiento de un individuo en determinada
sociedad y por lo tanto, son exteriores a l. Son colectivos porque son parte de la cultura de la
sociedad, y son coercitivos porque los individuos se educan conforme a las normas y reglas de
la sociedad slo por el hecho de nacer en ella. Durkheim afirm: si existan antes es que
existen fuera de nosotros y menciona como ejemplos la lengua natal, la escritura y el sistema
monetario
Durkheim tambin afirm que la sociedad era algo que est fuera y dentro del individuo al
mismo tiempo, gracias a que ste adopta e interioriza sus valores y su moral. El "hecho social"
tiene una fuerte capacidad de coercin y de sujecin respecto del individuo. Por ende el hecho
social no puede reducirse a simples datos psicolgicos, y la conciencia colectiva prima siempre

sobre el pensamiento individual, siendo entonces la sociedad, y no el individuo, la unidad de


anlisis primordial de la sociologa.
"Amar la sociedad es amar algo ms all de nosotros mismos y algo en nosotros mismos". Esta
curiosa frase de mile Durkheim expresa la influencia que puede tener la sociedad en las
personas. Reconociendo que la sociedad existe ms all de nosotros mismos, ella es mucho
ms que los individuos que la componen; la sociedad tiene una vida propia que se extiende
ms all de nuestras experiencias personales. La sociedad tiene el poder de determinar
nuestros pensamientos y acciones.
DIVISIN DEL TRABAJO
En diversas obras como La divisin del trabajo social y Educacin y sociologa, Durkheim
sostuvo que la sociedad moderna mantiene la cohesin o la unin debido a la solidaridad.
Durkheim consider que hay dos tipos: la solidaridad mecnica y la solidaridad orgnica. La
primera es aquella que se presenta en comunidades rurales, la familia y grupos de mejores
amigos, donde las relaciones y la comunicacin son cara a cara. La segunda es aquella que
se da en las sociedades industriales como consecuencia de la divisin del trabajo en las
empresas, lo cual hace que las personas sean cada vez ms diferentes entre s y el sentido de
pertenencia a un grupo que predomina en las comunidades pequeas o en la familia puede
diluirse.
Durkheim deca que en la nueva sociedad industrial se requiere de un nuevo sistema de
educacin. Por un lado, el nio deba recibir la educacin inicial de los padres y de la familia;
en general, normas, valores y habilidades propias del grupo primario. Por otro lado, para las
habilidades, normas y valores que establece la sociedad global, el pas o la nacin, el rgano
indicado para realizar esta educacin es la escuela.
En su tesis doctoral publicada en 1893, Durkheim considera el problema de la solidaridad y
valor social. Su estudio se bas en la distincin de dos formas de solidaridad. Pero primero
deberamos saber que la solidaridad es, para el autor, un hecho moral, por lo tanto, sin la
posibilidad de aparecer positivamente como un hecho externo, debe buscarse algn fenmeno
que tenga esa existencia exterior, que sea tangible y positivo, que represente o indique dicho
elemento moral. l encuentra esas condiciones en las formas de la pena jurdica y stas
aparecen en las formas del derecho.

La pena represiva, expresada en el derecho penal, aparece en aquellas sociedades con fuertes
estados de conciencia colectiva, para las cuales el crimen es una ofensa a toda la sociedad.
Por eso, se hace necesaria una dura pena. Esta caracterstica se da en las sociedades
primitivas.
En cambio, en las sociedades modernas, se encuentra instalada la pena restitutiva, aquella que
pretende devolver las cosas al estado anterior a aquel en que fue cometido el crimen. La
ofensa no se comete contra toda la sociedad, sino que es un problema entre las partes. En las

sociedades modernas existen las formas de derecho civil, de la familia, del comercio. Los
hombres, al nacer distintos entre s, son diferentes y por eso existe gran divisin del trabajo
social.
En las sociedades primitivas, la solidaridad surge de la conciencia colectiva y la denomina
solidaridad mecnica: la identificacin con un grupo social se produce por las condiciones de
igualdad, est en boga la idea de comunidad en tanto los individuos tienen cosas en comn,
que producen un fuerte compromiso. En cuanto a la divisin del trabajo, no hay especializacin,
pero s ascenso (Durkheim da dos ejemplos de sociedades primitivas en un contexto moderno:
la Iglesia y el Ejrcito, ambas fuertemente verticalistas). En las sociedades modernas, esa
conciencia colectiva es ms dbil y la solidaridad que existe en ellas es orgnica, puesto que
surge de las diferencias producidas por la divisin social del trabajo, que es en general la
respuesta que el siglo XIX da a la pregunta sobre el origen de todo hecho social. La solidaridad
es, ms particularmente, por necesidad en este tipo de sociedades, en las que las pasiones
son reemplazadas por los intereses.
En esta obra aparece la primera formulacin de una categora que se instala firmemente en el
pensamiento de Durkheim: la anomia (o anoma). Cuando comienza a analizar el
funcionamiento de las sociedades complejas, (o modernas) se encuentra con dicha
clasificacin, entendiendo la anomia como una carencia de solidaridad social, dado que las
relaciones con los rganos no estn reglamentadas dado el desajuste originado por la
permanente modernizacin. Particularmente, Durkheim encuentra en el contrato social un
factor de anomia, ya que no garantiza el orden.

MTODO DE LAS CIENCIAS SOCIALES


Durkheim propone el mtodo positivista, ya que pretende estudiar la sociedad como cosa,
comprobar hiptesis a travs de la realidad, por un lado agrega la estadstica y por otro lado el
razonamiento lgico; con esto contribuye a un mtodo que se basa puramente en la
observacin de hechos y en el rango de comprobacin que puedan tener estos. Utiliza
conceptos de las ciencias duras aplicados a las ciencias blandas, permitiendo romper con la
historia y la filosofa ya que no tienen ningn referente emprico.
Estudiar los hechos sociales como cosas (no porque stos sean cosas materiales
propiamente dichas, sino por su caracterstica de observables y verificables empricamente),
pues plantea que pueden ser observados y contrastados por medio del mtodo cientfico,
estableciendo cuatro pasos bsicos: Partiendo de la observacin de hechos, se pretende que
el investigador tome postura si ser "participante" o "no participante" se pretende identificar 1.
Apariencia: preconcepciones o juicios a priori. se realizan principalmente en el anlisis
bibliogrfico. 2. Profundidad: se averigua por la naturaleza y esencia de la organizacin social.
3. Naturaleza del hecho: se indaga si el hecho es normal (lo que "debe ser") o patolgico (lo
que debe ser pero no es) 4. Anlisis: recogidos los datos se procede a realizar una
investigacin detallada y una interpretacin de esa recoleccin.

CONCEPTO DE ESTRUCTURA
Para Durkheim, la sociedad est estructurada alrededor de un conjunto de pilares que se
manifiestan a travs de expresiones. As, se acerca al Dios de Spinoza tal como fue tomado
posteriormente por el estructuralismo, que encuentra as en este autor antecedentes y
fundamentos. No obstante, no se debe confundir este concepto con la caracterizacin que
Durkheim hace de Dios y las religiones, que, tal como figura en Las formas elementales de la
vida religiosa, describe a las creencias religiosas expresadas en ritos, simbologas, emblemas
o ideas abstractas como representaciones elaboradas por la sociedad para afirmar su sentido,
su objetivo como tal. Las creencias se evidencian al padre de la sociologa clsica como
indispensables para la reproduccin de la sociedad, en tanto acarrean una moral (de este
modo, al hablar de creencias nos encontramos expuestos al factor subjetivista en el
pensamiento de Durkheim, ya que para hacer efectivo el fin de los lazos sociales es necesario
que los componentes de la sociedad se apropien de las creencias internalizadas y acten
conforme a ellas
As, la idea de Dios proviene del hombre, aunque su manifestacin como sustancia sea
espinoziana.
EL ESTADO
Segn la visin de Durkheim, el Estado se define por las funciones que cumple, que deben ser
limitadas, ya que no tiene que manejar los lazos sociales ni la conciencia colectiva. El Estado
es un tipo de conciencia colectiva, pero no la concentra toda: es un rgano de pensamiento
social, y su funcin especfica es elaborar ciertas representaciones sociales para dirigir la
conducta colectiva.
Durkheim entenda a los conflictos como anomalas dentro del avance hacia el orden y el
progreso, dos ideas centrales en las concepciones de la sociedad de aquella poca.
PRINCIPALES OBRAS
La divisin del trabajo social (1893). Su tesis doctoral.
Las reglas del mtodo sociolgico (1895). Desarrolla cmo abordar los hechos sociales en
forma sistemtica y cientfica.
El suicidio (1897). Primera investigacin sociolgica basada en datos y anlisis estadsticos.
La educacin moral (1902).
Las formas elementales de la vida religiosa (1912). Libro en que analiza la sociologa de la
religin y su relacin con la teora del conocimiento. En esta obra Durkheim analiza la
sociologa de la religin y su relacin con la teora del conocimiento. Segn Durkheim (op. cit.,
p. 3) la religin tiene un importante aspecto social, hay un fuerte ingrediente social por lo que
puede ser estudiada por la sociologa, ya que es un hecho social exterior al individuo que
siempre ha tenido religiosidad.

Lecciones de sociologa (1912). Dicta lecciones acerca de: la moral profesional (lecciones 1, 2,
3), la moral cvica (lecciones 4, 5, 6, 7, 8, 9), el derecho de propiedad (lecciones 10, 11, 12, 13,
14) y el derecho y la moral contractual (lecciones 15, 16, 17, 18).
OBRA PSTUMA
Educacin y sociologa (1924). Ofrece su definicin de educacin y ahonda en el carcter
social de la misma. Establece relaciones entre la Pedagoga y la Sociologa.
La educacin: su naturaleza, su funcin (1928) Explica el concepto de educacin a travs de la
funcin que cumple en la reproduccin social, y cmo est determinada por las condiciones
econmicas, sociales e ideolgicas.
L'volution pedaggique en France (1938). Reproduce un curso sobre la historia del sistema
educativo francs que Durkheim, entonces sustituto de Ferdinand Buisson en la ctedra de
Ciencia de la Educacin de la Sorbona, imparti el curso 1904-1905 y los aos sucesivos hasta
la guerra a los futuros candidatos a la agrgation (futuros docentes de enseanza secundaria).
En esta obra fundadora a la vez de la sociologa de la educacin y de la sociologa histrica,
Durkheim realiza un ambicioso repaso de la historia de la educacin en Francia (aunque
extensible en buena medida a Europa) desde sus orgenes, con la Iglesia cristiana "primitiva",
hasta el siglo XIX, haciendo especial nfasis en la enseanza secundaria y con la esperanza
de extraer conclusiones tiles para el presente (para reformar el sistema de enseanza). En
castellano se tradujo y edit con el ttulo Historia de la educacin y las doctrinas pedaggicas
(Madrid, La Piqueta, 1982).

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