Curating

Fuente: Butin,H. (comp.) Diccionario conceptual del arte contemporneo Colonia 2006.
Traduccin: Azul Blaseotto, Buenos Aires 2010

Con el concepto de curating [traducido a partir de aqu como curadura] se piensa la

actividad (no quien la interpreta), siendo esto esencial para la significacin de la nocin a
comienzos del siglo XXI. Dicho concepto proviene del trmino curador, el cual describe muy
generalmente a un administrador, especficamente al interior del campo artstico, en custodia
de colecciones museales. De acuerdo al significado etimolgico, el cual se remonta al la
palabra latina curare como equivalente a ocuparse, el curador es el responsable de
coleccionar, ordenar, conservar y trasmitir los objetos que se encuentran a resguardo en una
institucion artistica. El perfil profesional comenz a desarrollarse desde las postrimeras del
siglo XVIII en el contexto de las incipientes musealizacin y practicas expositivas de obras; se
agudiz luego de 1945 como consecuencia del rpido crecimiento de instituciones artsticas
as como tambin de la fuerte expansin del mercado artstico. La profesionalizacion y
demarcacin en el campo artstico tendieron a convertir al concepto curador en un cargo
estructurado en su contenido y jerarqua.
La aparicin de los curadores independientes, quienes ya no son ms empleados fijos de tal
o cual institucin sino que ofrecen su trabajo en el mercado internacional de exposiciones, se
puede entender como una consecuencia estructural de este desarrollo. Harald Szeemann es
el proptotipo y modelo de esta nueva profesin. Su posicin se vio fundamentada por la
exposicin que organiz como director del Kunsthalle1 de Berna, Cuando la actitud se vuelve
forma de 1969, y que lo catapult como director de la documenta 5. Por primera vez en la
historia de las grandes exposiciones de Kassel, Szeemann determin una direccin temtica
Cuestionamiento de la realidad, mundos visuales hoy una manera de trabajar que
resultara tambin decisiva para su futura praxis curatorial, entendida sta como trabajo
inmigrante espiritual. La exposicin se convirti comparable con las composiciones
espaciales de Marcel Duchamp para los surrealistas - en obra, el curador en empresario y en
autor en el sentido del cine de autor francs.
En el contexto de estos desarrollos, la descripcin del trabajo de la curadura gana
independencia con respecto a la descripcin del cargo (curador). Del campo de tareas al cual
est supeditado el puesto anclado institucionalmente, la curadura pasa a asimilar
exclusivamente las tareas de trasmisin. Con el objetivo de producir una esfera pblica para

1 Kunsthalle es la designacin para grandes salas de exposicin.

los materiales artsticos y culturales, de hacerlos visibles, la exposicin se convierte en el

medio de trasmisin central. Contrariamente a las obligaciones usuales, la curadura libera a
los curadores de la invisibilidad de su propia posicin, les procura un espacio de libertad
infrecuente en la institucin museo y un prestigio que nada tiene que envidiarle al que gozan
los artistas. Surge como una prctica de la cual pueden servirse no solamente curadores
reconocidos, sino tambin todos los actores activos en el campo del arte. Los mtodos de la
curaduria estn a disposicion de igual manera para artistas, crticos, galeristas y cientficos,
pudiendo formar parte de los procesos de produccion de significado.
Con esto se alude, por un lado, a competencias organizacionales tales como prstamo,
transporte y seguro de las obras, la proporcin de un lugar de distribucin, los materiales y los
asistentes de produccin y presentacin, el aseguramiento de los medios financieros y
finalmente medidas para la difusin y publicidad. A la par que sus competencias sociales
stas son capacidades a cubrir por parte de los curadores, su reputacin sin embargo se basa
principalmente en sus habilidades de simbolizacin. Los procesos de otorgamiento de sentido
mediante la seleccin conceptual, la puesta en conjunto y el ordenamiento determinan su
posicin en el discurso actual. Enfoques crticos de la representacin, marcados por
planteamientos y mtodos de los estudios culturales y postcoloniales dieron el marco terico
sobre todo en los aos 90. Para la exhibicion del arte contemporneo, pero tambin de
colecciones historico-culturales, etnogrficas o antropolgicas se trata de, en relacin con
materiales y lugares, incorporar a los intereses de las diferentes personas involucradas en el
proceso y en el resultado. Esto implica transparentar tanto conflictos, jerarquas y relaciones
de dependencia entre los participantes, como trazar perspectivas para su modificacin. Que
las prcticas curatoriales tambin entran a disputar el poder de definir lo demuestra el uso de
la imagen de la profesion que hacen los curadores desde los aos 80. La
desprofesionalizacion puesta en juego, que permiti en los 90 el acceso de personas con
diferentes formaciones y proveniencias a la profesion de curador, fue contestado con la
creacin de carreras curatoriales en diferentes lugares de Europa del oeste y Norteamrica
en Grenoble por ejemplo, Amsterdam, Londres, Nueva York o Annandele-on-Hudson. Y sin
embargo, en este nuevo intento por instalar tales barreras de acceso, predomina el
desacuerdo sobre las capacidades que deberan caracterizar a los curadores.
Las discusiones sobre este tema se sucedieron a travs de toda la ltima dcada: eventos
artsticos, como el de Christian Meyer en Heiligenkreuzerhof en Viena en 1992/3, el cual inici
la serie de exposiciones Curated by, o la jornada A new spirit on curating organizada por Ute
Meta Bauer en la Casa de los Artistas en Stuttgart, documentaron una autoreflexin, la cual
tematiz sobre todo los diferentes planteos curatoriales. Modos de trabajo individuales en

relacin a artistas, obras, lugares e instituciones fueron presentados bajo conceptos como
Minimal Curating (Frank Perrin) o Deltacurating (Hans Ulrich Obrichst). Estos eventos
documentaron un trato ms consciente con situaciones e intereses preexistentes. La posicion
de los curadores sin embargo, permanece aqu perfectamente delimitadas en relacin a los
otros actores. Contrariamente, los bordes del discurso comienzan a deshacerse
paulatinamente en la segunda mitad de los aos 90 y a superponerse con los de otros roles
profesionales. Por caso, el simposio de Bremen de 1998, Curating Degree Zero, el cual puso
de manifiesto la marca personal en la prctica expositiva a travs de un modo de trabajo
participativo, procesual y de proliferacion de voces. Se debati el satus carismtico,
comparable al de un artista, que se les asigna a los curadores desde Szeemann. La crtica se
dirigi directamente hacia proyectos en los cuales los curadores venden su concepto
curatorial como el producto autnticamente artstico y a s mismos como los verdaderos
artistas, para con ello renovar, como escribe la historiadora del arte Siegrid Schade el
concepto tradicional de la historia del arte de genio. Querer por s mismo determinar el
significado de los trabajos artsticos como evidenciaron las discusiones alrededor de las
exposiciones de la coleccin Wilhelm Shrmann o de los proyectos de Eric Troncy- es
entendido como un acto de ejercicio de poder, el cual asigna a los artistas una posicion
subalterna y muda en cuanto a la produccin de sentido.
Por el contrario, los planteos ms nuevos en curadura apuntan a las posibilidades, si no de
disolver, de modificar y de re-conformar dinamicamente las relaciones reinantes de
dependencia tanto internas como externas. Aquellas relaciones condicionadas por gnero,
raza, nacionalidad, posicin social econmica, pero tambin las originadas en las
obligaciones de los curadores para con los artistas, las instituciones galeristas y coleccionistas
comitentes, as como tambin para con los diferentes pblicos. El requisito previo es el
intercambio de cada una de las prcticas entendidas bajo el concepto de curating entre los
diferentes actores y la constante reasignacin de las mismas, teniendo en cuenta los
planteos, las diferentes competencias y las correspondientes posiciones asumidas
temporalmente. En tal continuacin de los asaltos por parte de los artistas a las tareas
curatoriales, desde la crtica institucional en las postrimeras de los aos 60 y abrevando en
modelos de autogestin en el campo artstico, es que nuevas formas de accin y procesos
curatoriales pueden ser determinados y aprovechados ms en sus contenidos que de forma
personal.
Beatrice von Bismarck

Literatura:
Lxposition originaie. The art of exhibition in the eighties. Beer, Evelyn y de Leeuw, Riet (comp.),
Gravenhage 1989
Meta Bauer,Ute: Meta 2. A new spirit in Curating, Stuttgart 1992
Thinking about exhibitions. Greenberg, Reesa; ferguson, Bruce W., Nairne, Nancy (comp.) ,
London and new York 1996
Games. Fights. Collaborations. Das Spiel von Grenze und berschreitung. Von Bismarck. B;
Stoller, D. and Wuggenig, U. Ostflidern-Ruit 1996
Curating Degree Zero, ein internationales Kuratorensymposium, Gesellschaft fr aktuelle Kunst,
Bremen. Richter, D.; Schmidt, E. (comp.), Nrmberg 1999