El maravilloso viaje de Nils Holgerssons a través de Suecia

EL
i-
MAiAVlLLOSO
VIAJE
NILS
HOLOERSSONS
TRAVS
DE
SUECIA
ImprenU
ISditorial
LA
POLQRAPA
Balmet?
54
Barcelona
SELMA
LAOERLOF
NOBEL
PREMIO
EL
LITERATURA
DE
MARAVILLOSO
VIAJE
HOLGERSSONS
NILS
TRAVS
THADUCCIN
idiomas
sueco,
noruega,
EDITORIAL
DE
SECO
TALAYERA
Intrpreteoficial
ingls,
alemn, francs
dinamariqus,
CORRECCIN
RAMBUk
DEL
DIRISCTA
ANTONIO
CARLOS.
los
SUECIA
DE
POR
de
DE
LITERARIA
V. C.
CERVANTE:S
CAtALUfiA,
1921
72
BARCELONA
Italiano
Es
PROPIEDAD
Copyright
by
EDITORIAL
CERVANTES
1921
ti.
G. Gebt
APODERADO
OENFRAL
EN
JOS
FORMOSA,
463
SUD-AMRICA
BLAYA
BUENOS
AIRES
PROLOGO
ol
lleva
sueco
de
literatura
la
sentida
una
fiermosa
de
buena
de
modo
grfico
ms
tambin
con
un
traduccin
de
tributo
admiracin
y
de
e
de
tambin
por
dar
el
placer
intelectual, donde
en
avivar
fu
la
de
vivi
E"
un
para
el
con
un
insigne escritora,
gran
el recuerdo
cultura
de
moral
de
aos
largos
natal
lengua
hecha
nosotros
en
sentir
su
de
pais,
sido
la
el traductor
idioma
cuyo
de
una
ejemplar y rendir
amistad
de
alma
de
substituirse
ha
obra
una
la
en
lectores.
los
libro
de
epgrafe
por
hermoso
aquel
de
bello
conocer
aquel pais, sencillo
vida
de
este
inspirada
lleva
podra
que
mapa
de
propsito
prescindimos
cotidianas, y
que
guia geogrfica
exacta
La
verso,
en
resa
producciones
verso,
luchas
las
en
en
en
que
para/ortalecimientodel
Suecia, descripcin
mapa
la
oracin
los cielos,
disposicin
descripcin,
notables
ms
espa-
Underbara
Hoigerssons
las
al
verter
Lagerlf,
contempornea,
sueca
contemplacin
y
de
una
de
Selma
de
Nils
titulo
por
Sverige,
genom
libro
magnifico
el
labor
abrumadora
la
emprender
AL
/*
su
su
idolatrada
madre.
Sel
na
en
en
Lagerlf
toda
la
sensibilidad
es
tal
la
vez
Escandinavia.
artstica
figura
493517
en
ms
la supera
Nadie
ni
literaria
el
amor
en
su
pular
po-
to,
talen-
patria.
Nacida
ron
en
por
lo ms
1858 de
su
una
educacin
familiahumilde,
padres vela-
sus
instruccin
darle una
y procuraron
depurada y amplia que permitan sus modestos

bienes de fortuna. Sin otros recursos
de vida que los que
le proporcionaba su despiertainteligencia
teccin
y sin otra proque
virtud,dedicse
su
Su juventud fu
espejode
un
honestidad.
la enseanza
ejemplo de
un
Retirada
en
decoro
su
tutriz.
insti-
como
su
vida
cenobio, casi
aislada del mundo,
fu formando su inteligencia,
que ms
tarde haba de plasmar en bras geniales que aportaban
llosa,
un
nuevo
una
espritu,
floracinespontnea y maravisegn frase del profesorHammar, de Upsala, a la
literatura sueca.
publicabasu primer libro,La leyendade Qosta

Beriing,en el que resuma el temple de su alma, toda su
aspiracinsuperioren esta pregunta: *Qu hay ms
indomable que la resignacin,
ms seguro del triunfo
que
la paciencia?*
La leyendade Costa Beriing la sac de la obscuridad
En
1891
la celebridad de un modo
que viva,hacindole conocer
brusco. Todos reconocieron que aquel libro representaba
en
el renacimiento
fantasasueca. Era una

evocacin magnfica de la provinciade Vermland
sus
con
cuentos y leyendas,
antiguosrelatos en los que reviven los
hemios,
caballeros aventureros y poetas, herreros,pastores y boseres^fantsticos
por las pginas del
que desfilan
de la exuberante
poderoso aliento romntico. Publi

despus Jerusaleni,
cuya primera parte se desarrolla
Dalecarlia y la segunda en Tierra Santa, Esta obra,
libro animados
caba
en
ya
la
conocida
rudos
amores
de
entre
suecos,
un
nosotros,
es
un
las exaltaciones
en
ella Selma
canto
admirable
religiosasde los
LagerlOfrevelse
sagaz, en posesin de una

esponaneidad de invencin y un instinto
una
observadora
En 1894
a
ofreca
sus
ya
numerosos
los
pesinos
camcomo
maravillosa
perable.
potico insu-
admiradores. Los
un
en
1898, Los milagros del AnticristOiy
invisibles;
ao despus,Las reinas de Kunghlla.
de
Tras estas obras, que fueron la definitiva

consagracin
El
dio
al
mundo
maravilloso viajede Nils
su
genio,
lazos
Holgerssons a
travs de
SuecijB,
que escribi llevada de su
deseosa
de ofrecer
a su pas y ala Infancia,
un
gran amor
buen libro de lectura a los nios de las escuelas primarias.
No vacilamos en llamar a este libro el Quijote de los
nios
suecos.
Constituyeuna
familiar,pintoresca,
epopeya
conmovedora.
Est
instructiva y
graciade colorido y tan noble
escrito
con
tal
finalidad,
que
que Justifica
tras su publicacin
miembro
fueraelegidaSelma LagerlOf
de la Academia
y se la designara para el premio Nobel
de
Literatura,que
Para
dar
nosotros
a
conocer
se
le concedi
en
1909.
constituyeun motivo
este libro
lectores
legitimo
orgullo
de
incomparablea la masa
hispano -americanos, seguros

agradecer.
Carlos
de
de que
Ant.** Talayera
lo han
de
Bjrnbero
DUENDE
EL
Domingo,
rase
muchacho
un
alto, desmadejado,
pobre
serva
no
los
en
marctaar
de
durante
nadie
que
del
horas.
se
vayan
la
dicho
muchacho,
puerta y dijo
la
Ya
madre,
podras
domingo.
Lo
Me
Jams
tanta
con
armarito
lo
dej
haba
de
al verles
de
adentros
sus
hacer
camisa
dueo
ser
adivinaba
al
venir
disparo
un
las intenciones
de
salir detvose
leer
templo
en
quiere
ms
de
abrir
la mesa,
la
los
casa
tu
con
del
sermones
dijo, pensando,
que
visto el muchacho
un
conmigo
hacerlo?
leera
no
prisa. En
en
para
el momento
en
prometes
colgado
iba
padre
padre
bien
muy
que
mi
padres
sus
har, si usted
suponer,
el
que
quieres
no
que
juegos,
regocijbase
que
de
eran
conmigo.
cuanto
por
dado
mangas
pensaba
El
perversos.
en
en
escopeta
meta
se
hubiera
de
descolgar
Se
de
par
Cuando
podr
partir, pensando
un
ngulo
un
aos,
comer
muy
la mesa,
de
marzo
catorce
disponanse
maana
de
el camo.
Dormir
cosa.
instintos
la
ios
como
tambin
era
sus
por
la
iglesia;el muchacho,
sobre
punto
sin
la
sentado
a
favoritas;
domingo
rubios
maldita
demostraba
que
\Jr\
cabellos
de
para
ocupaciones
sus
pasara de
no
que
20
pared,
ante
la
lo que
que
de
cerrar
sac
luz
su
le viniese
madre
ojos
el sermonario
de
como
la ventana
en
era
gana.
procediera
fuese
hasta
de
Lutero
abierto
el
10'
SELMA
AOERLP
por la
busc
pgina del sermn del dia. Presurosamente
tambin ei evangeliode tal domingo y lo puso junto al sermonario.
el gran
Por ltimo,aproxim junto a la mesa
silln que haban comprado el ao precedente en la subasta
de la casa del cura de Vemmenhog, y en el que, de ordinario,
slo el
padre tena derecho
sentarse. Sentse el rapaz
pensando que la madre
procurt"asehartas molestias para

a leer una
o
prepararlela escena, ya que apenas si llegara
doSu pginas.Pero el padre pareciadivinarle nuevamente
las intenciones qne abrigaba,al decirle con voz severa:
Conviene
que
leas detenidamente, porque
te preguntarpgina por
regresemos
si has saltado alguna!
El
la madre
tiene catorce
^rmn
para colmar
como
cuando
pgina;y
pginasy
la medida.
-^
media
aadi
Debes
de
ay
comenzar
seguidasi quierestener tiempo para leerlo.

Por n, partieron.
Desde la puerta vio. el muchacho
hallbase como
se alejaban;
como
cogido en un lazo.
en
Estarn
han hallado el medio
que
9u
murmuraba
contentos
muy
con
creer
sujetoal libro durante
de tenerme
ausencia.
Mas
el
Cuando
se
padre y la madre no lo estaban;muy al conmodestos

su
terratenientes;
trario,aBigidos.Eran unos
posesin no era ms grande que el rincn de un jardn.
instalaron
en
ella apenas
si bastaba
para
el
gallinas.
Quros para la
haban logradoreunir algunas
faena,trabajadores
y activos,
de
sustento
vacas
un
cerdo y
un
patos. Se haban
maana
de
partidomuy
haber pensado en
de no
iglesia,
verle tan perezoso
afliga
querido aprender nada en
cuidar los patos. Su madre

lo que
ms
bien y
desenvuelto
hubieran
la
pero
par
contentos
en
mosa
esta hercamino
de
hijo.Al padre le
liaba
y falto de voluntad;no
la escuela;slo era capaz de'
no
dad,
negaba que esto fuese ver-
le entristeca
su
era
verle tan perverso
11
HOLOCRSSONS
NILS
cruel
insensible,
los animales y hostil al trato
con
los
con
hombres.
de
Dios mo, acaba con su maldad

sentir!
sino, har
suspiraba
y cambia
su
su
modo
desgracia y la
nuestra.
El muchacho
reflexion
largo rato
de
acerca
si leera
el sermn, y, por ltimo,comprendi que est vez lo

mejor era obedecer a sus padres.Se arrellen en el silln
no
y estuvo
mismo
su
Hada
en
rato
un
magnfico tiempo
marzo,
de
dar cabezadas.
primavera.Estbamos
viva
el muchacho
como
en
la
parte
del distrito de
oeste
provinciade
francamente.
de
Vemmenhg
y hacia el sur
Cscania, la primavera se haba iniciado
rboles
Los
estaban
no
apuntaban los primeros
pero
ci
voz, hasta que le adorme-
sonsonete, comenzando
un
de
20
leyendoa media
zaban
brotes y los
desarrollarse. Corra el agua
floreca
y el tuslago
en
reverdecidos
los bordes
la
ya
todava,
vastagoscomen-
por todos los regatos
de los caminos.
El musgo
paredes de la casa parecan

al
bruidos
de
brillaban
sol.
El
bosque
hayas,que
y
cubra el fondo, se hinchaba
a ojos vistas y parecaespesarse
y los
liqenesque
cada
exornaban
las
instante. El cielo vease
alto y
muy
su
color
abierta,
entrepursimo. Por la puerta de la casita,
penetraba el canto de la alondra* En el corral
picoteaban las gallinas
y los patos; las vacas, que sentan
encerradas
hi fraganciaprimaveral,aun
en
su
establo,
hacan or de tiempo en tiempo un largomugido.
de
era
un
azul
El muchacho
su
lea,se
amodorraba
y daba
cabezadas, en
lucha contra el sueo.
No
de leer
en
quiero dormirme, porque
no
acabara
toda la maana.
Pero, a despecho
He
entonces
dormido
de
mucho
esta
resolucin,acab por
tiempo o slo
unos
mirse.
dor-
instantes?
12
LAOERLr
SBLMA
preguntse al despertarleun
espaldas.
En
el realce de
la ventana, frente
pequeo espejo,en el cual

cin. Al
atnito
ligero ruido
La
dej abrir
heredara
que
madre
Eran
corpino
con
broches
tena
las
mucha
en
cosas
estima.
antigua usanza, de pao rojo,

plisaday plastronesbordados
deshacerse
El muchacho
vio por
comprenda
y la madre
moda
decidirse: las tena muy
No
de
blancas, tiesas por el almidn, y

de plata.
Las gentes no queran llevar
pasadasde
veces
repetidas
cofre
gran
cofias
y cadenas
estas cosas
un
madre
su
conservaba todas
y que
la
y falda
corto
perlas.Eran
en
un
guarnicionesde herraje,
que
madre
su
aldeana
de
trajes
posea
nadie. Alh'
de
tapa del cofre de
la
roble,pesado y macizo, con

nunca
l, descubri
casi toda la habita*

reflejaba
descubri el espejito,
y qued
l,que
haba sido levantada.
sus
se
levantar la cabeza
al ver, por
oy
que
de
habase
ellas,
pero
grabadas en
el espejoque
propuesto
acab
nunca
por
el corazn.
el cofre estaba abierto.
sido esto
haba
taba
posible,
porque escerr el cofre antes de partir;
seguro de que su madre
jams lo hubiera dejado abierto dejando a su hijosolo en
como
casa.
Al
punto sinti que

Tema
No
se
atreva ni
espejo.Sentase
el borde
sobre
ms
ni
del
que
un
cabalgabaen
El muchacho
en
cofre. Miraba
a
poco
un
deslizado
de
espera
y
fu
estar.
mal-
gran
en
la
casa.
fijamenteal
que
el ladrn
cierta sombra
ver
negra
remiraba, sin
creer
precisndoselo
sombra
una
y tard
que
en
poco
una
realidad. No
era
pequeo duende
que, sentado
la sombra
de que
menos
hubiera
le extra
sus
darse cuenta
se
atemorizado
ojos vean. Poco

principiono era ms que
lo que
de
apoderaba
respirar:inmvil, miraba
presentara,cuando
se
al
ladrn
un
que
se
el canto
haba
odo
era
ni
cajadas,
hor-
del cofre.
cieitamente
hablar
de
los
13
HOLQERSSONS
NILS
duendes; pero jams pudo imaginar que

No
tendra
sentado
se
como
avejentadaera
altu^ que
mayor
hallaba
e
rugosa
calzn corto y sombrero
imberbe
el
os.
peque-
la mano,
de
cara
larga levita
con
alas. Su
de anchas
negro
tan
cofre. Su
del
y vesta
blondas
llevaba
elegantey distinguido:
era
el ancho
el borde
en
fuesen
aspecto
blancas
las
en
hebilla y
cuello,zapatos con
ligascon grandes
lazos. Del fondo
del cofre haba sacado
un
plastrn
examinbalo
bordado
tan detenidamente
pudo
y
que no
habase despertado.
advertir que el muchacho
Este no sala de su asombro; pero, en verdad, no asustse
mangas
en
de tal duende;
crea del
no
miedo
tener
caso
de
cosa
hallbase
quiera que el duende
absorbido
en
su contemplacin,hasta el punto de
no
ver
ni or nada, pens el muchacho
divertido
que sera muy
hacerle blanco
de una
jugarreta:meterle, por ejemplo,
dentro del cofre,y echar sobre l la tapa o algo por el estilo.
de atreverse a
Su valor no
llegabahasta el extremo
pequea,
tan
al duende
coger
a
como
buscar
la vista
con
mesa
la
peta de
de
su
que
la alacena.
se
iban
plantasque
sus ojos en
real de
florecan
de
dedic
la
mesa
cacerolas,cucharas,
abierta
por la puerta entre-
un
poco
Por
la ventana.
viejocazamariposas
un
con
que
haba
la
esco-
los retratos
pared entre
Dinamarca, y
ante
cama
la vista dio
la
se
permitierapropinarle
la
descubran
padre que colgaba de
la familia
le
vio las
desviar
Al
lo que
por
objeto que
un
cocina,donde
cuchillos y tenedores
de
manos,
miradas
golpe. Sus
un
y de la
sus
con
ms
all las
ltimo, clav
en
lo alto de
la ventana.
Distinguirloy cogerlo fu
corri
hacia el
lo felizmente
qued
preso
cofre,y
que
en
para
su
todo
satisfaccin
haba llevado
cabo
la red, bajo la cual
trepar.
uno,
y enarbolndolo
lmites al
no
tuvo
su
hazaa.
ver
El duende
posibilitado
yaca el pobrecito im-
14
SBLMA
laoerlop
el muchacho
no
primer momento
supo qu hacer
el cazaraariposas
presa. Slo se preocupaba de agitar
En el
de
su
hacia
lado
y otro
uno
tranquiloy
evitar que
para
el duende
que
estuviera
no
trepase.
danza, le habl para suplit

alegando que le haba
que le devolviera la libertad,
charle
Cansado
hecho
el duende
bien durante
mejor
muchos
tiioneda de
una
pkta de
El
su
su
encontr
no
terrible,
que
duende
el
acceder
en
el momento
en
su
^gurarse la obtencin
en
Como
lo menos, t)ue el sermn

la cabeza.
ê puso
de
Pero
en
formidable
fu
por
hubiera
nuevo
que
su
no
por
recobr
quedaba
estaba cerrada;el
proposicindel
que pudiera salir
su
prisionero estaba
que
deba
de
extensiones
ase-
terreno
deba exigirle,
anticipo,
le grabara sin esfuerzo en
dejarleescaparlse dijo.Y
red.
una
bofetada
tan
cabeza
dar contra
ltimo,rod
Cuando
deseaba
no
la
instante recibi
mismo
este
se
sido
agitarla
que
grandes
de
por
tonto
libertad ocurrisele
de cosas.
gnero
Qu
mundo,
su
cazamariposas para
punto de recobrar
despus de ttaerie
ocurrale algoêxtrao
de que
cuenta
tard
iro
y levant
y de todo
el ofreci-
geneoso
muy
a
perteneca
no
que
l. Pero
de
tapa del relojde
salir de la aventura.
que
es
la
metal
al duende
miedo
poder. Dbase
As
del mismo
cuchara
como
regalarale
padre.
muchachp
otra cosa
Kbertad
dejaba en
grande
tan
oro
pensarle
por ello deba dis-
y que
una
plata,
de
mietito;pero le tom
en
aos
trato. Si le
antiguamoneda
una
de tanta
mero
parecale
que iba a estallar.Priuna
pared,despus contra la otra y,
los suelos,
donde
qued exnime.
el conocimiento
ni rastro
estaba solo
del duende.
cazamariposaspenda
junto a la venta.na. De
no
La
como
sentir el dolor
en
la estancia;
tapa del cofre

de
bre
costum-
de la bofetada
15
nOLOEKSSONS
NIL8
la
en
mejilla,hubiera
Sea
credo
todo
que
era
mis
lo que sea
murmuraba
,
los primeros en afirmar que todo ha sido un
lo sucedido. Por lo tanto,lo

de
mejor es que
ponga
me
de
causa
a
leer
nuevo.
la
Dirigasehacia
cuando
casa
se
recorrer
que
hubiera
de
explicarse
era
silla? A
hacindose
mesa
modo
otro
ms
la gran
la misma; pero
era
ver
mismo
ocurra
el
encantado
pareber, sin cambiar
ponerse
Yo
creo
que
la
pasaba a
sentarse
debi
el
as hasta
no
superficie
el duende
ha
mesa
en
lo ms
ocurra allcuando
de
le
y ascender
y la casa toda.
continuaba
abierio sobre
la
silln,
El sermonario
que
para
con
esto?
Qu significa
cmo
distancia que tena
la mesa, cuya
sino escalando el brazo del silln.
asiento. Lo
posible
era
grande.Pero
llegara la mesa? Y qu
para
la vista
hecho
subir hasta el primer travesano
poda
reflexionesi
estas
repente observ algo extrao. No
de
la
que
lo
padres sern
suefto. Seguramente
de perdonar lo del sermn
han
me
no
sueo.
un
pie sobre
para
la mesa, y, al
dinario
limo; pero algo extraorleer una sola palabratena
el mismo
libro.
Despus de leer algunaslneas,levant la cabeza. Sus

de nuevo
el espejoy no pudo menos
en
ojosfijronse
que
exclamar
en
lOtroI
En
el interior del
espejo vea claramente

pequeo,con su gorro puntiagudoy
muy
de
alta voz:
un
cito,
hombre-
sus
calzones
piel.
manos
Viste exactamente
con
espejohizo
como
la mayor
sorpresa.
el mismo
ademn.
El muchacho
se
yo
sus
juntando las
gritaba,
Entonces
el hombrecito
del
se
tiraba de los cabellos,se pellizcaba,
morda, hacg piruetas,

y el hombre
al punto
movimientos.
del
espejoreproduca
16
LAOERLF
SELMA
Rpidamente le dio una vuelta al espejo para

haba alguien oculto tras l; pero no vio a nadie.
entonces
duende
el
temblar
le haba
espejono
era
encantado
hubiera
no
puede
No
pensaba.
ser
hay ms
la
imagen
propia.
reflejaba
que
SILVESTRES
PATOS
sido transformado
Esto
la suya
el muchacho
embargo,
Psose
repente,comprendi que el
y que
otra que
LOS
Sin
de
porque,
si
ver
en
poda imaginarse que
no
duende.
ms
que
que
esperar
un
sueo
un
poco
una
ilusin
y volver
humano.
ser
Se puso
espejoy
ojos.Transcurridos
algunos minutos volvi a abrirlos,creyendo que habra
cesado el encantamiento. Pero, no: continuaba
siendo tan
antes. Exceptuando la estatura,
era el mismo
pequeo como
el camo, y las
de siempre. Los cabellos claros como
manchas
sobre la nariz,y los remiendos
los calzones
en
rojizas
de cuero, y las composturas de las medias, todo igual,
pero
el
los
cerr
minsculo.
Era
Se
intil esperar.
para que
para
ante
Salt
hacer
resultara provechoso consista

el modo
ver
impona
de hacer
tierra y
las sillas y
se
las paces
puso
los armarios,
agach
incluso
metan
los ratones;pero
bajo
para mirar
un
todo
la
par
fu
Mir
cama
de
en
buscar al duende
l.
con
buscarle.
en
algo y lo mejor
por detrs de
en
el horno.
agujeros donde
Se
se
vano.
splicas
pesquisasiban acompaadas de llantos,
de todo gnero:nunca
ms faltara a sus
y promesas
rante
jams se entregaraal mal, jams se dormira dupalabras,
Todas
estas
el sermn.
humano
Si volva
sera el nio
ms
recobrar
su
cualidad
obediente,el ms
de
ser
dcil,el ms
NILS
17
HOLOERSSONS
solcito
todo
Pero
ruego.
intil prometer; de
era
le
nada
serva.
En
esto record
los duendes
que
de pronto haber
tienen la costumbre
odo decir
madre
a su
esconderse
de
el
en
Afortunadamente, la puerta
establo;y hacia all se dirigi.
haba quedado abierta;
de la casa
por s solo no hubiera
alcanzar
podido
el
llegaral dintel de
Al
zapatones, porque
Cmo
podra
Pero
de
picaporte.Y
al
la
puerta busc
los usaba
no
utilizar ahora
punto observ
miedo.
hasta
botas no
sus
la
Sobre
un
grandes y pesados zapatones?
que
en
no
el suelo haba
hizo ms
que
haba tenido el cuidado

era
casa.
por
un
par
tar
aumen-
de
lgicosuponer que iba
biar
cam-
longarse
pro-
viejagrada de roble que haba ante la puerta,

a
piar y gritarapenas
pajariilo
que comenz
Mirad
Tuit-tuit!.
pequeo
andar
sus
al muchacho:
descubri
para
la mirada
desgraciadaaventura?
tan
saltaba
Si el duende
con
piezo.
tro-
menor
tan
Este descubrimiento
zapatitos.
su
sali sin el
que
un
Nils,el guardador de patos, ms

liliputiense!
Mirad al pequeo Pulgarcito!
a
Mirad a Nils HolgerssonsPulgarcito!

Los patos y las gallinas
volvironse rpidamente hacia
Nils, promoviendo un alboroto con sus cloqueos y cacareos
verdaderamente
cant el
formidables: Ki-ki-ri-ki!
gallo. Bienmerecido lo tiene por haberme tirado de la
contestaban las gallinas,
cresta! Cra,era, era, bien est!
repitiendoinfinitamente la misma exclamacin.
Los patos se reunieron,apretndoselos unos
contra los
otros, alargandosus cabezas al mismo
tiempo y preguntando:
Quin
podido hacer?
Lo
ms
habr
maravilloso
podido
era
hacer
que
esto?
Quin
el muchacho
lo habr
poda
com-
18
prender
el
lenguaje de
un
momento
deca
se
SorprendidOi permaneci
estos animales.
la escalinata para
en
el
Comprendo
LAOCRLr
SELMA
lenguaje de
he
porque
las
escucharles.
aves
sido transforntado
los
pjaros
ert duende.
de
gallinasno cesaran
repetira gritopelado que estaba bien hecho. Desesperado
les tir una
piedra para imponerles silencio.
Queriscallar,
granujas?
Desgraciadamente haba olvidado que su talla no era
Parecale
insoportableque
las
ya para infundir
hacia l y
miedo
las
ellas corrieron
Todas
gallinas.
rodendole, se pusieron
|Cra, era,
cacarear:
era, bien hecho
est!
|Cra,era,
intent escapar,
pero
las
era, lo te-
rias merecido!
El muchacho
gallinasle persiguieron
hubiera podido
gritandohasta volverle sordo. No

desprenderse de ellas fcilmente de no presentarseen tal
el gato de la casa.
Al verle callaron las gallinas
momento
mando
toa escarbar la tierra,
y fingierondedicarse nicamente
el sol,y a pcqtearalgn gusanillo.
El chico corri hacia el gato.
Mi
pequeo Minet
le
dijo
t que
tan
conoces
perfectamentetodos los agujeros,rincones y escondrijos

de decirme
tienes la bondad
de la granja,por qu no
al duende?
dnde
podr encontrar
El gato no respondi en seguida. Sentse,dispusoelegantemente
el
el rabo en torno
en
suyo y j su mirada
Era
muchacho.
un
gato negro
gran
con
el
Sus pelosalisados brillaban al sol. Sus uas

Sus
ojos
ranura
ves
muy
Mi
que
dulce
bien
Su aire
donde
; pero
era
ha encantado?
de
crees
que te lo voy
t
gidas.
reco-
una
quea
pe-
mansedumbre.
est el duende
querido Minet, es preciso que

me
estaban
completamente grises,con
el centro.
s muy
Yo
voz
una
en
eran
blanco.
pecho
me
dijg con
a
decir?
ayudes. No
NILS
19
HOLOERSSONS
El
idea
gato entreabri
de
maldad.
su
Antes de dar
placer.
Quieres que
has tirado del
me
que
El muchacho
y de
Este
el
animal.
transform
se
Sus
de tai manera,
hubiera
nadie
pequenez
su
dicho
y los
habasele
acortado,
bale
ech-
grandes, brillaban
abiertos y
ojos,muy
curvado, sus
la cabeza, la boca
en
cantamiento,
en-
el mismo
era
que
tierra,el rabo
la
en
orejas parecan metrsele

espuma
rigise
di-
esto
por arte de
como
pelos estaban erizados,su lomo
hundanse
como
de
gato.
que
ascuas.
El muchacho,
gato, dio
un
dando
y
agradecerte las muchas

rabo?
dijofinalmente.
hacia
las
de
para
enfadi y olvidndose
se
dio
respuesta mauH
una
enojado:
impotencia,dfjole
muy
podra tirarte todava de l
y diciendo
uas
reflejoverde
un
total
su
ayude
te
veces
pupilas y
sus
un
Transcurrido
en
nada
ei
por
gato,
la
momento
viva
carne
en
sus
pulmones;
pecho
garganta.
pero
sinti que
como
el
el
los dientes
carnes;
crey llegada su
y vio
su
las uas, atravesndole
como
sus
muchacho
un
la
en
la garganta.
cosquilleaban
le
El
favor.
de morderle
hundan
se
la fuerza de
toda
uas
sinti
y la camisa,
puntiagudos
su
dejarseacobardar
patas delanteras sobre
las
con
a punto
abierta,
El muchacho
con
adelante. Entonces
hacia
paso
sobre
y la boca
chaleco
avena
se
salto,cay sobre el muchacho, lo arrojal suelo
un
qued
no
que
Pidi
socorro
nadie ":orri
en
ltiipa hora.
gato hundale
le abandonaba
sus
sin hacerle
ms.
Esto
me
por
esta
basta
vez.
el ms
Te perdijoentonces el animal.
dono
Slo quera hacerte comprender cul
fuerte.
de
los dos
como
Seguidamente separsede l tan pacficoy bonachn

estaba tan corrido
un
en
principio.El muchacho
es
20
LAOERLF
SELMA
hacia el establo
En
pronunciar palabra,opt
que, sin
avergonzado
busca del duende.
en
el establo slo haba
el muchacho
credo
hubiera
dicha
Le har
Mu,
muchacho
una
sobre
mu!
mis
mugan
apagaban
cuernos
todas
lo que
sin
el
que
los
decan,porque
hacan
la vez,
una
otra.
muga
Es
danzar
una
que
treinta.
menos
pudiera entender
de
lleg
cualquiera
muga Rosa de Mayo.

este mundo.
en
justicia
mu!
mu,
cuando
pero
tal estruendo
lo
eran
que
Mu, mu,
que haya
tres vacas,
desencaden
se
charse
mar-
por
gidos
mu-
incomprensibleslos
de
las otras.
del
Intent hablarles
or. Las
estaban
vacas
desmandarse
Acrcate
dar
Acrcate
mis
senta
el establo
en
poco
gritaba Rosa
olvidars
no
Lis
van
mo-
cornearle.
con
perro
un
rabos
furiosas,
agitabansus
deca
aqu,aproxmate
cuando
mucho
en
de Oro
de
Mayo
tiempo.
bailar
y te har
te
bre
so-
en
el
verano
un
poco
ltimo
me
sabrs
lo que
tirabas tus
yo
zuecos
ruga Estrella.
y te har
Ven
en
un
no
cuernos.
Ven
entraba
amenazando
patada que
una
en
coces
cabezas
sus
lograba hacerse
Las tres parecan
plena agitacin.
cuando
como
Lanzaban
extrao.
duende; pero
la
oreja
lo de la
pagar
por
momento
y ms
prudente de
las tres,era
furiosa.
Ven
me
Lis de Oro.
bramaba
Rosa de Mayo, la mayor

la ms
metiste
avispa que
decale
haber
en
zancadillas que
tirado
que
tu
tan
recibir la recompensa
frecuentemente
madre
pasaba llevando
de
leche,por todas las lgrimasque
en
este mismo
sitio.
del escabel
ces
mereen
el
ordeaba, por todas las
nos
le hiciste cuando
que
derram
por
los botes
tu
culpa
NILS
21
HOLQERSSONS
El muchacho
el haber
sido tan malvado
siempre
a
decirle
no
que
donde
tal alboroto
con
ellas,que
volvera
hacerles
estaba el
arrepentapara
se
nada
duende; pero las
si accedan
armaban
vacas
se
que
era
salir del establo.

el corral
en
se
al darse
descorazonado
sinti muy
de que nadie se mostraba

dispuestoa
al duende. Adems, pensaba que aun
cuenta
deploraba
que
agitabantan violentamente que tuvo miedo

llegarana soltarse,
y juzgque lo ms prudente
y
de
Ya
querido decirles
hubiera
ayudarlea
contrar
en-
el encontrarle
podra servir para maldita la cosa.

Despus de treparpor la pared que cercaba la granja,
se
desaparecaa trechos .entre zarzales y espinas,
y que
sent para reflexionar mejor sobre lo que pudiera aconteno
le
cerle
si
Primero
no
volva
pens
su
condicin
que su padre y su
de la iglesia.
S,habra
volver
pasal conocer
Vemmenhog-Este,
todo el
en
de hombre.
el asombro
en
experimentaranal
aturdimiento
recobrar
madre
un
lo sucedido
gran
y
las
Torp y de
Skurrup; vendran a verle de toda la regin,y tal vez le
condujeran sus padresa la feria de Kivik para exponerle
gentes vendran
al
de
y de
pblico.
Esto
le aterraba.
ms.
nunca
lstima
Poco
como
a
Prefera
que
nadie
Qu desgraciala suya!Nadie
l. Ya
sera
comenzaba
poco
el
no
no
volver
un
a
ser
volviera
hombre, sino
darse cuenta
un
hombre.
tan
era
un
de
En
verle
digno de
monstruo.
lo que
presentaba
re-
vira
adelante vi-
separado de todo: ya no podra jugar con los otros

nios, ya no podra hacerse cargo de las propiedadesde
sus
padres, y, ms ciertamente,ya no podra encontrar
ninguna joven que quisieraser su esposa.
Ahora
contemplaba su casita. Era una pequea cabana
de atobn que parecahundirse en la tierra bajoel peso de
techumbre
de paja alta y escarpada.Las dependencias
bU
22
LAOERLr
SELMA
tambin
eran
pequeas y los cuadros
muy
reducldoSique un
dar la vuelta;
pero
an
demasiado
era
otra vivienda
Haca
espacio para
pequea y pobre que fuese,
por muy
del agua
en
dir
pe-
la cuadra.
agujeroen
un
que
tena derecho
para K No
buena
cultivo tan
si tendra
apenas
tiempo maravillosamente
un
murmurio
caballo
de
los regatos,las
los pjarospiabanalegres
en
hojas,
Oase el
hermoso.
echaban
ramas
derredor. Slo l
sus
yaca
bajo una pena infinita y nada podra alegrarle

ya.
cielo
azul.
Los
grantes
haba
visto
tan
un
pjarosemiJams
haban
pasabana bandadas. Volvan del extranjero;
de Smygehuk
volado a travs del Bltico hacia el Cabo
iban hacia el Norte. Los haba de diferentes especies,
y ahora
pero l slo reconoca
los patos silvestres,

que
laban
vo-
grandeslneas formando un ngulo.

de pjaros.
Volaban
Haban pasado ya varias bandadas
sus gritos:
gran altura y, sin embargo, perciba
en
dos
Volamos
hacia
las montaas.
Volamos
hacia
las
montaas.
Cuando
a
los patos silvestres percibierondesde
lo alto
cendieron,
patos domsticos que jugueteabanen el eorral,des-
los
gritando:
Venid
Los
con
nosotros,venid; vamos
patos domsticos
la cabeza y escuchar lo que

con
muy
hacia
podan sustraerse
no
se
les
las
taas.
mon-
levantar
deca; pero respondan
buen sentido:
Nosotros
estamos
bien
aqu. Nosotros
estamos
bien
aqu.
Como
ya hemos
dicho
aqul un da muy hermoso,

y se percibaun airecllotan fresco,tan ligeroy sutil que
invitaba a volar. A medida que pasaban nuevas
bandadas,
los patos domsticos sentanse ms
Hubo
mento
moinquietas.
a seguirel
en
dispuestos
que batan sus alas como
era
24
LAOERLOP
SELMA
le quedaba otro remedio
No
lo que
logr a
costa de
riesgo.Tampoco
poco
no
el pato,
sobre
montar
que
fcil
era
entre las
sobre las espaldas lisas y resbaladizas,
alas batientes. Tuvo
las plumas
en
que hundir sus manos
sostenerse
plumones
para
rodar
no
LA
Durante
por
TELA
el
espacio.
CUADROS
rato el muchacho
mucho
experiment vrtigos
impidierondarse cuenta de nada. El aire silbaba y le

abofeteaba,las alas le golpeaban,las plumas vibraban con
de tempestad.Trece patos volaban en torno de l.
un
rumor
Todos cacareaban
y batan sus alas. Los ojos deslumhrados
y los odos ensordecidos, imposibilitbanle
para saber si
altura y para comprender la causa
volaba a mucha
o poca
de aquel viajepor los aires. Cuando
prendi
pudo reponerse comle
que
que deba intentar saber

Pero
cmo
Los
aire demasiado
mirar
hacia
ligero.Por
no
se
le conduca.
abajo?
volaban
de excursin
celeridad que
menor
patos silvestres no
compaero
nuevo
un
atreverse
dnde
muy
hubiera
esto tenan
alto porque
podido
que
el
resistir
volar
con
de ordinario.
tuvo, por fin,suficiente valor para lanzar

hacia tierra. Qued
dido
sorprendidoal ver exten-
El muchacho
mirada
una
all
dido
abajo un lienzo parecido a un gran mantel,divisinnmero
de grandes y pequeos cuadros.
en
se pregunt.
Dnde podemos encontrarnos?
Continu
mirando, sin
estrechos
unos
por todas
y otros
nada
ms
que cuadros.
anchos; algunos eran
deca para s el
esa
gran
piezade
Haba
oblicuos,pero
partesdescubra planos,ngulos y
redondo, ninguna curva.

Qu es lo que ser
ver
rectas.
Nada
tela a cuadros?
muchacho, sin esperar respuesta.
NILS
25
HOLOERSSONS
Pero
los
patos silvestres que
volaban
respondironle:
Campos y prados. Campos
Entonces
bien
qu
por
reconoci
de
atravesaba
le
se
los cuadros
de
permanecan
verdes
gris amarillo
eran
trigo;los
un
comprendi tam*
Al punto
pintarrajeada.
plido: eran los campos
verde
durante
el otoo
la nieve.
bajo
ios rastrojos
donde
cuadrados
la llanura
era
vuelo. Y
aparecatan
centeno, sembrados
habido
que la tela a cuadros
comprendi
de Escania que
prados.
alrededor,
su
un
Los
anterior
cuadrados
ms
un
verano
haba
obscuros
eran
el
en
poco
y que
de
los negros, campos

de pastoreo
viejosc^Qipos de trboles;
esquilmados,o tierras baldas. Los cuadrados de un tono
bordeados
de amarillo seran bosques de hayas,
moreno
estos bosques los grandes rboles del centro
en
porque
en
invierno, mientras que los jvenes
quedan desnudos
arbustos de las orillas conservan
sus
hojas amarillentas y
haba cuadrados
desecadas, hasta la primavera.Tambin
con
alguna cosa de color gris;eran las
que sobresalan
grandes granjascon techos de pajaennegrecida,rodeadas
de esplanadasempedradas.Otros cuadrados
estaban todava
verdes,en el centro, orlados de amarillo: eran
jardines
el csped verdeaba
donde
los zarzales y setos
ya, aunque
se
desnudos
mostraran
El muchacho
todos
estos
en
ms
pudo
no
menos
tono
de
rer al
contemplar
patos silvestres,
ronle
grit-
que
cuadros, pero al orle los
Pas bueno
todava.
reproche:
y frtil.Pas bueno
Cmo
te atreves t
terrible
desgraciaque
rer
y frtil.
se
puede
deca
despus de
sobrevenirle
un
tard
en
la
ser
humano?
Permaneci
alegrey
rer de
momento,
un
grave
pero
no
tirse
sen-
nuevo.
Ibase acostumbrando
este modo
de
viajary
la velo-
26
LAOERIF
StlMA
cidadysin pensar en otra cosa

del pato;comenzaba
espaldas
que
a
en
sobre las
mantenerse
observar
las innumerables
de
pjarosque poblaban el espacio,todos en

tos
marcha hacia el Norte,escuchando los gritos
y llamamiena otros.
unos
que se dirigan
Eh!Os habis decidido ya a hacer la travesa?
gritabanunos.
Pero dnde est
S,s
respondanlos aludidos.
aqu la primavera?
No hay una hoja en los rboles y el agua est helada
en los lagos respondanotros.
bandadas
Cuando
los
patos atravesaban un lugaro casero donde

hubiera patos domsticos,les preguntaban:
Cmo
granja?
se
Entonces el
^Se
llama
este ao
La mayor
llama esta
granja?Cmo
se
llama esta
galioextenda el cuello y cantaba:

de Campo Pequeo;este ao como
como
el pasado,
el anterior.
partede las granjasllevaban el nombre
de
su
la Escania,pero en
como
en
se acostumbra
propietario,
de responderque era la granjadel to Matson o de Ola
vez
Bosson, los gallosdecan los nombres que se les ocurran.
En las cabanas pobres o en las pequeas alqueras,
careaban:
ca-
Esta
en
granjase
las ms
llama del Oran
Molino.
decan:
liserables,
granjase llama la Pequea.

Las grandesgranjasde los campesinos ricos reciban
herniosos nombres, cont
Campo de la Fortuna,Colina de
los
Esta
Huevos, Barrio de Plata.
gallosde los castillos seoriales y de las grandes

posesioneseran demasiado orgullosospara emplear esta
clase de bromas. Uno de ellos cant a gritopelado,como
hacerse or hasta el sol.
si quisiera
Los
NiLS
27
HOLOERSSONS
Este
este ao
el castillode
es
Dybeck;
este ao
el pasado,
como
el anterior.
como
ms
lejoscantaba otro:
Estoes Svaneholm, el Islotedel Cisne. Todo el mundo
un
poco
lo sabe.
El muchacho
fijseen
lnea recta. Volaban

de
la Escanta
saludar cada
pjarosno volaban
deslizaban sobre la gran
se
los
que
si,felices por
como
su
en
llanura
quisieran
regreso,
casa.
Por fin llegarona
punto donde se levantaban varios

edificios de pesada construccin,
rodeados de casitas,
sobre
un
los que sobresalan muy

Es la azucarera
altas chimeneas.
de
i muchacho
Estaba
empleado
estado
todo
tena otro
estremeci.
se
de
cerca
Jordberga!
su
all como
Cmo
no
gritaronlos
la haba
cido?
recono-
ltimo
casa, y el verano
pastor.Mas, visto desde
llos.
ga-
haba
tan
alto,
aspecto.
Jordbergal
Y Asa, la guardadora de patos,
jordberga!
y el pequeo Mats,que haban sido sus compaeros!Cunto
deseaba
saber si estaban todava all! Qu diran si supieran
volaba
NUs
que
en
tal momento
encima
por
de
sus
cabezas?
pronto perdide vista
Pero
direccin
de
Svedala
Jordberga;volaban
Skabersjo,
para
BorringeHckeberga.
a
vio ms
El muchacho
durante todos los aos

Cuando
es
los
su
la Escania
lo
haca el
este
en
vento
con-
da que
vida.
patos silvestresencontraban
mejor
cuando
de
de
volver
con
cos,
patos domsti-
pasaban. Deteniendo
mucho
su
vuelo,gritaban:
Vamos
camino
de
las montaas.
Queris venir?
Querisvenir?
Pero los patos domsticos
respondan:
28
LAOERLF
SEIMA
Todava
invierno
es
el
en
pas.Habis
venido
siado
dema-
volveos!
pronto. Volveos,
Los patos silvestres descendan

or
bajo
muy
para
dejarse
mejor,y gritaban:
Venid
ensearemos
os
volar y
ni
patos domsticos, irritados,
Los
Los
patos silvestres descendan
suelo,y despus se remontaban
Ea,ea,
ea!
gritaban.
ms
como
No
eran
nadar;
dignaban
se
an, hasta
ponder.
res-
tocar el
flechas,asustados.
patos;eran
ros,
corde-
corderos.
eran
respondanfuriosos:
abatiros a perdigonadasa todos,
Entonces, los patos domsticos
Debierancazaros
todos.
Y escuchando
estas
graciasrea el muchacho.
lloraba al asaltarle la idea

nuevo
un
Despus
desgracia,para rer de
haba viajadocon la vertiginosa
poco ms tarde. Nunca
rapidez que entonces; siempre haba tenido la
ilusin de montar
damente; pero
fuese al!
de
su
caballo para correr,
correr
desenfrena*
jams imagin, naturalmente,que
el aire
lo alto de tan deliciosa frescura ni que se aspiraran

de la tierra humedecida
emanadas
tan olorosas fragancias,
encima
en
y de los pinares resinosos. Esto

de las penas.
era
como
volar por
NILS
29
HOLQERSSONS
11
OKKA
KEBNEKASE
DE
TARDE
LA
El
pato joven que habase lanzado
el pasen su compaa
orgullosode recorrer
impacientary burlarse de los patos domsticos;
y de
la satisfaccin que
sobrevenir
la noche
respirarcon
ms
a
ms
que
impidi que al
sentirse
taba
fatigado,inten-
infundir
pesar de
sus
sus
mientos
alas movi-
esfuerzos
quedse
acompaantes.
sus
en
trmino
ltimo
cibironse
aper-
poda seguirles,
dijeron a gritosal
no
la
bandada, que volaba

los patos formaban:
gua
en
el vrtice del
ngulo
Okka!Okka!
Qu ocurre?
El
pato se ha quedado atrs.
Decidle
que
gritOkka
sin
fuerza
rpidos;pero
de que
de
los patos que volaban
Cuando
no
experimentaba
comenzara
distancia de
gran
tres,
patos silves-
senta muy
se
pero
tras los
es
ms
fcil volar
dejarde
volar
como
rpidaque lentamente
antes.
El pato procur
de
vuelo;pero
su
seguirel consejoy aumentar la rapidez

fuerzas y descendi
sus
pronto extinguironse
casi al nivel de los
sauces
que bordeaban
los caminos
y los campos.
Okka,Okka, Okka!
iban
retaguardiay
que
gritaronnuevamente
dejaban de ver los
no
los que
penosos
esfuerzos del pato blanco.
Qu
bandada, en
ahora?
sucede
tono
Que se
colrico.
cae,
se
cae!
pregunt el
conductor
de la
30
LAQERLP
SELMA
Decidle que es ms fcilvolar alto que bajo

pondi
resOkka. Y continu volando como
nuir
antes,sin dismi
velocidad.
su
El pato an
elevarse
iba
|Okka,Okka!
-^
ai querer
seguir este consejo, y
hasta el punto de
ms, hinchse
poco
un
pecho
su
que
trat de
creer
estallar.
gritaronlos patos
iban
que
mo
lti-
en
trmino.
Es que
El
pondi
res-
irritado que antes.
ms
podis dejarme volar tranquilo?
no
pato blanco
va
morir; el pato blanco
va
morir.
Decidle
pueda seguirnos que
no
que
contest el
gua de
se
la bandada
vuelva
a su
el
que
casa.
Y todos
siguieronvolando sin moderar la marcha.

de combien
prender
Ah, muy
djose el pato. Acababa
que los patos silvestres no haban pensado nunca
llevarle a la Laponia. Haban
en
querido burlarse de l
simplemente,hacindole abandonar su casa.
furioso al
Estaba
por
no
poder
de hacer
un
mostrar
de
esos
pato domstico.
haberse reunido
ave
traicionado
verse
con
Okka.
corral, haba odo
res
Aunque
hablar
no
de que
con
los patos domsticos
que
G6ta Okka
repente,la partcujade hombre
espaldas,le dijo:
una
los
mejo*
tropa.Ahora,
ms
menosprecio
su
biera
bandada, hu-
querido demostrarles que era su igual.

El pato blanco volaba lentamente, un
poco
los otros,sin dejarde pensar en la decisin
De
sus
nadie trataba
de
un
y que tena
grande que
su
capaz
m^^ que
bandada
parte de
disgustabaera
era
patos silvestresqueranformar
convencerse
era
repetidasveces
que era jefede una

de cien aos. Su reputacin
era tan
al
que
le
que ms
pata llamada Okka

ms
lo que
vagabundos
Lo
fuerzas
sus
por
que
ms
que
atrs
ra.
adopta-
llevaba sobre
32
LAOERLF
SELMA
biora
dicho
la selva resinosa tena el
que
La
el invierno.
todas
tierra
hallaba
se
El muchacho
medio
angustiaque le dominaba
en gritos.
Tena
endurecido.
no
en
que
Como
hambre.
haba nieve
habase
nuevo
por
poda hallarse ms que

pleno invierno,y tal era
pens que
de tierras incultas y
de perpetuar
al descubierto
partes;pero bajo el ramaje entrecruzado
al derretirse y helarse de
que
poder
la
tentado de prorrumpir
estuvo
no
en
haba
comido
la
toda
en
jornada,cay en la cuenta de que era preciso hacerlo.

Pero dnde encontrar
algo con que aplacarel hambre?
En
el
de
mes
ni la tierra ni los rboles ofrecen nada
marzo
comer,
que
bergue?
algo nutritivo? Quin le dara alra
Quin le prepararael lecho? Quin le calentasu
en
refugio?Quin le protegeracontra las bestias
salvajes?
El lagoesparca
El sol habase extinguidoen la lejana.
Dnde
encontrar
fro terrible. Las
un
tierra,la noche
y
en
el
tinieblas
caan
del
iba
dejando al pasar sus

ruidos
bosque percibanse
cielo sobre
huellas
tables
espan-
susurros
la
que
ponan espanto en el alma. Qu se haba hecho del

alegrevalor que experimentaraen lo alto! En su angustia
volvise hacia los compaeros de viaje,nicos que
allhaba.
Advirti entonces
que
el
pato estabaan
mucho
No
se
sus
alargbaseinerte sobre
era
ojospermanecan cerrados y su respiracin
del sitio donde
haba movido
a
morir.
Su
cayera
peor.
ximo
parecapr-
cuello
el
suelo;
un
leve
silbido.
Querido Martn, procura
lago est
dos
un
poco
de agua; el
pasos.
Pero el pato no
El muchacho
beber
hizo el
haba
menor
maltratado
movimiento.
siempre a
todos
los ani-
HOLOERSSONS
NILS
el
pato era su nico

Sacando fuerzas
miedo de perderle.
apoyo
y tenia mucho
de flaquezapretendiarrastrarleal lago.Martn era grande
vise negro para conseguirlo.
y pesado y el muchacho
males;mas
ahora
Al fin sali
con
comprenda que
la suya.
cay en el lago,de cabeza. Durante un instante

permaneci inmvil,sumergido en el limo;pero pronto
irguisu cabeza,sacudi el agua que le cegaba y respir.
verales.
Seguidamentese puso a nadar entre los juncos y los caaMartn
patos silvestreshabanse metido
Los
l. No
que
la
el agua
antes
inquietudpor Martn y su
larse
arrojaronal lago.Tras de baarse y acica-
sentan
caballero,y
en
se
menor
atender
procuraron
alimentacin
su
plantas
con
podridasy trbol acutico.

1 pato blanco tuvo la suerte de descubrir una pequea
trucha. La cogi rpidamente,nad con ella hacia la orilla
medio
y ofrectsela al muchacho.
Te agradezco que
hayas arrojado al agale
me
dijo.
Era la
primera palabraamistosa
aquel da,y
puso tan contento

al cuello del pato;pero no se
se
que
que
le decan
hubiera
todo
en
tar
querido sal-
atrevi. Estaba
contento
regalo.En un principiojuzg imposible comer

pescado crudo, pero acab hacindose este propsito.
del
Se tent para
si llevaba el cuchillo todava.
ver
lo llevaba prendido de la cintura de

bien
era
tan
pequeo
cerilla.Con
que apenas
todo lo consider
exceda
su
un
mente
Feliz-
pantaln,si
del tamao
tle
suficiente para quitarle

la escama, vaciar el pescado y comerlo despus.
Cuando
de
ya estaba harto se avergonz el muchacho
una
haber comido
Se
ve
duende.
algo crudo.
que
no
soy
un
ser
humano, sino
un
ro
verdade-
34
LAOERLr
SCLMA
Mientras coma
el
cioso
muchacho, permaneca el pato sileny sin apartarsede su lado. Despus del ltimo bocadO| le dijoênvoz baja:
Hemos
cado
en
medio
de
bandada
una
de
patos
despreciana I6s patos domsticos.
silvestresque
S,ya lo he notado.
Sera
motivo
un
Laponia
para algo.
hasta la
sirve
orgullopara
demostrarles
contest
de
m
un
que
el muchacho
poderlesseguir
pato domstico
tono
en
vacilante,
que
entender que, aun no hacindole capaz de talhazaa,

consideraba inoportuno contradecirle.
daba
Pero
no
el pato
poder realizar yo solo tal viaje

Te pido por favor que me acompaes
creo
di
aa-
para
ayudarme.
El
volver
muchacho,
pronto a
naturalmente,no
su casa, por lo que,
idea
tena otra
sorprendido,no
que
saba
contestar.
qu
Yo
cre que
Pero Martn
no
se
acababa
muchacho
exclam
enemigos
por fin.
acordaba de ello;slo recordaba que el
ramos
de salvarle la vida.
precisoque yo vuelva cuanto

mis padres.
Yo te llevar allms adelante,
en
Ser
antes
otoo
casa
de
contest
hasta el momento
No te abandonar
en
pato.
que te
deje a la puerta de tu casa.
El muchacho
pens que lo mejor sera no aparecer por
le disgustabaen
en algn tiempo. El proyecto no
su casa
iba a responder que aceptaba,
cuando
absoluto,ê
oy a sus
el
espaldasun
gran
ruido.
Los pato$ silvestreshaban salido
agitandosus iflas.Seguidamente formaron una

hacia
larga hilera,y, precedidosde su gua,$e dirigieron
del agua
el
mar.
Cuando
vio
sinti un
aproximarsea los patos silvestres,
35
HOLOERSSONS
NILS
malestar.
Siempre crey Martfn que se parecana los

patos domsticos y esperaba encontrarles ms familiares.
Eran menores
ses,
grique I;ninguno era blanco;todos eran
con
y sus ojosle infundan miedo. Eran
rayas obscuras,
si hubiese fuego
amarillos y sus pupilasbrillaban como
tras ellas. Martin consider que lo mejor era ir despacio,
gran
ellos
contonendose; pero
andaban, sino que
no
rran.
co-
Lo que ms le inquietfueron sus pies.Eran largos,

base
cubiertos de una pielgastaday llena de cortaduras. Echde
ver
seguidaque
en
miraban
no
ponan los
donde
pies.Jams daban rodeos al andar. Cuidbanse jnucho de

cubrase
su plumaje y acicalarse;
conservar
pero al ver sus pies desque eran pobres habitantes de los desiertos.
Martin apenas
si tuvo Uempo para insinuarle al muchacho:
Ten
nimo
Haban
doblando
el
contestar,
pero
llegadoya.
Los
no
digasquin
eres.
patos silvestres saludronles
el cuello varias veces, y el
lentamente. Terminados
ms
aunque
para
pato hizo otro tanto,

los saludos,pregunt
gua:
Quisiramos saber quin sois.
No puedo decir muchas
de
cosas
He
pato.
nacido
en
Skanr
durante
la
respondiel
ltima primavera.
llegarel otoo fui vendido a Hoiger Nilsson de

Venimenhg, donde he permanecido hasta ahora.
Entonces no tendrs familia de la que puedas jactarte
dijoel gua. Qu es lo que te impulsaa volar con los
Al
patos silvestres?
Tal
vez
domsticos
Nos
Okka.
tocante
el deseo
buenos
de
demostrarles
que
los patos
algo.
alegraramosque pudiesesdemostrarlo
son
Ya
para
sabemos
de
lo que ês
capaz
test
conen
lo
volar;pero tal vez seas riisdiestro en otros ejercicios.

nadando, con nosotros?
Quieresrivalizar,
a
36
LAOBRLP
8ELMA
No
las
doy de nadador
replicel pato,que
haba credo comprender que el otro estaba decidido a que
volviese
de
me
a su
casa
la forma
este convencimiento
con
Entonces,supongo
mis
que sers muy
hbil para
correr
el pato silvestre.
aadi
Nunca
he
pato demstico corriera ni

respondi el pato con aire
visto que un
yo lo he intentado siquiera
decidido.
he nadado
contestaba;nunca
que
cuid
se
no
las balsas.
en
que
en
Estaba seguro de que Okka le contestara que no se lo

llevaba consigo. As es que se mostr
sorprendido
muy
le oy decir:
cuando
Tu
respondesvalerosamente a las preguntas y el que

buen compaero, aunque
es bravo puede llegara ser
un
est torpe al principio.
Qu contestaras si te invitsemos
a
capaz?
Acepto muy
eres
Okka
das entre nosotros,hasta
unos
permanecer
respondi el pato
gustoso
descubri
en
de lo que
faccin.
satis-
con
esto al muchacho.
A quin llevas contigo?Jams
ver
he
visto
ser
un
se.
como
Es
sido
mi
compaero
de
guardinde patostoda
su
Ha
viaje dijo Martn.
vida. Creo que podra sernos
til.
A
un
pato domstico,talvez
respondiOkka.
le llaman?
Cmo
Tiene
varios nombres
alguna
respondiel pato con
(no queratraicionar al muchacho

y revelar que
nombre
de persona).Se llama Pulgarcito
dijo
vacilacin
tena
un
por ltimo.
Perteneceacaso
todava Okka.
la familia de los duendes?
gunt
pre-
38
Eso
LAOERLdr
SCLMA
lo que
es
dijoOkka.
hombre
sospech desde que
Vete ya. No
toleramos
te vi
la
en
la ribera
presenciade
un
entre nosotros.
Pero
Martn
No
miedo
interpusoa su favor:
posible que vosotros^patos silvestres,
tengis
es
de
un
se
pequeo. El volver maana
tan
ser
seguramente, pero
esta noche
por
quede entre nosotros. Cmo

pobrecito se defienda solo con
Y el pato silvestre se
su
casa
podis permitirque
vamos
ra
consentir que
las
y las
zorras
aproxim entonces,
pero
todo
sea
con
se
este
drejas?
coma-
ble
visi-
desconfianza.
-Yo
he
aprendido a
temer
cuanto
hombre,
pequeo. Si t respondes por l de que no nos

har dao
es
alguno, puede quedarse. De todos modos
nuestro
probable que no os convenga
lecho, pues
muy
sobre el hielo flotante de este lago.
a dormir
vamos
Esperaba,sin duda, que el pato rehusara seguirles;
pero
grande
Martin
contest:
Sois muy
Prometes,no
casa?
prudentes al escoger
obstante,que
sitio tan seguro.
un
regresara
maana
su
aadi Okka.
En
este
pues
he
ser
caso
prometido
precisoque yo
os
abandone
bin,
tam-
abandonarle.
no
Eres libre de ir donde
te
plazca respondi el pato
silvestre.
palabras vol hacia el

tras otro.
uno
patos silvestres,
Despus de pronunciar
hielo,seguidode los otros
estas
El muchacho
su
tom
sueo
miedo
-Esto
ca
desvanese
qued desolado al ver como
de realizar un
viajea la Laponia,y, adems,
al fro albergue nocturno.
va
de
mal
en
peor, pato. Vamos
fro sobre el hielo.

Pero Martn
era
valeroso.
morir
de
39
HOLOCRSSONS
NILS
No
Te ruego que recojastoda

hay ningn peligro.
la hierba y ta paja que puedas.
el muchacho
hubo
dad
Cuando
recogido una buena cantide hierba seca, le cogi el pato por el cuello de la
camisa y vol con l hacia el hielo,donde los patos silvestres,
la cabeza bajo el ala.
puestos de pie,dorman
ya con
Ahora
extiende
la hierba
sobre
el hielo para
que
hielen.
baya algo debajo de los piesque nos impida que se

Aydame y te ayudar dijoel pato.
El muchacho
terminado
hubo
obedeci, y cuando
le tom por el cuello de la camisa y le guarecibajo una
de
alas.
sus
dijoapretando el ala.
El muchacho
tar;
hallbase tan tapado que no pudo contesestaba muy
en efecto,
su
fatigaera
calentito,
y como
grande se durmi en un momento.
Creo
as estars caliente
que
LA
Es
una
verdad
constituyeun
capa
NOCHE
reconocida
error
que el hielo es
fiarse de l. Ya mediada
de hielo flotante del
Vombsj cambi
estrellarsecontra la orilla.Sucedi
la zorra, que
el parque de
se
haHaba
en
prfidoy que
la noche, la
de sitia y fu
entonces, que
tal momento
al este del
Esmirra,
lago,en
dise cuenta de ello durante su

Ovedskioster,
nocturna.
caza
Esmirra,que haba descubierto desde la
tarde del da anterior la presenciade los patos silvestres,
no
abrigaba la esperanza de poder atrapar ninguno. Al
verles ahora al alcance de sus garras, corri hacia ellos,
tropezn,sus uas hicieron ruido

sobre el hielo y los patos despertarony batieron sus alas
dispuestoâ emprender el vuelo; pero Esmirra fu ms
rpida.Dando un salto logr coger uno de los patosde un
pero
habiendo
dado
ala y
huy
l hacia tierra.
con
un
40
SELMA
Pero los patos silvestresno

ellos haba
entre
aquellanoche;
cho
pequeo. El muchaalas. Al
caer
repente sobre el hielo,aturdido por
tan
despertcuando
de
estaban solos
hombre, aunque
un
Martn
abri
sus
no
llegando a comprender
despertar,
alarma hasta que vio
un
pato entre
un
los motivos
trse
encon-
brusco
de esta
animalillo de
al perro, que, arrastrndose

con
LAOERLP
sobre
lateaspatasparecido
el hielo,procuraba huir
dientes.
sus
precipittras l dispuestoa libertarai

Martn le gritaba:
Cuidado,Pulgarcito!
pato,y oy como
cuidadoii
Pero como
Nils no tena por qu sentir
Mucho
ante aquel animalillo parecido al perro, continu
miedo
su persecucin.
El pato silvestreque Esmirra llevaba percibiel ruido
al chocar sobre el hielo,
sin deci*
de los zuecos
de madera
El muchacho
dirse
se
dar crdito
sus
odos:
Podr ese Pulgarcitoarrancarme
este bicho?
Va
las garras de
preguntse.
Y aunque su estado no
retener un leve cloqueo en
parecidoa
de
era
nada
el fondo
halageo, no pudo
de su garganta,
muy
la risa.
alguna grieta pensaba.

Pero a pesar de la obscuridad de la noche, distingua
bien el muchacho
las hendiduras
muy
y los hoyos,que iba
sorteando. Ahora
tena ojos de duende
que le permitan
si fuera
ver en las tinieblas y distinguir
como
perfectamente,
pleno da,las aguas del lagoy las orillas.
a caer
en
Esmirra, la zorra, sali del hielo por la parte que comunicaba

la tierra,
con
dispuestaa escalar la pendientede
la
cuando oy que le decan: Dejael pato,canallaii

orilla,
Esmirra,que ignorabaquin pudierahablarle de talmodo
corri ms presurosa, sin atreverse

por
del
un
trndose
volver la cabeza,aden-
bosque poblado de grandes bayas,seguida
muchacho, que
no
se
daba
cuenta
del
Nils
peligro.
41
H0L0ERS8ONS
NILS
recibimiento que los patos le

pensaba en el desdeoso
haban dispensado la tarde anterior y arda en deseos de
mostrarles que el hombre es siempre algo ms que los otros
de la creacin.
seres
El muchacho
orden
dejaraal pato: Se ha
visto
atreva
se
que
repetidasveces
jams
robar
un
dejarlosi no quieresrecibir una

no
quieresque le diga a tu amo
Esmirra
Cuando
de los
tiene miedo
que
pens
todo
en
misma
tremenda
gonzado
tan desver-
con
un
perro
golpes,le parecitan chocante que

soltar el pato. Esmirra
contenta
con
ratas y
cazar
penetrar en
En toda
contornos.
que
has hecho.
las
vida
su
topos
la astucia
los
en
par
atra-
el terror de aquellos
odo
haba
no
era
granjaspara
gallinas
y patos pudiese.Era
cuantas
zorra
pato! Ya puedes
zurra.
Djalo,si
gran
lo que
la
perro
la confundan
que
en
aventuraba
se
campos,
menos
no
vio
un
ms
nada
gracioso.
El muchacho
corra tan
cos
ligeroque los magnficostronde las grandes hayas parecan deslizarse tras l; le
ganaba terreno a la zorra y ai poco rato llegtan cerca de
ella que la pudo atrapar por el rabo.
Yo
te quitarel pato
gritaba,tirando con todas
fuerzas.
sus
Pero
arrastraba
torno
le bastaban
no
tanto
con
de ellos como
Esmirra, que
se
para
detener
Esmirra, que
rapidezque las hojassecas
agitadas
por
dio cuenta
de
volaban
le
en
el huracn.
que
su
agresor
era
un
se detuvo, dej el pato en tierra,

inofensivo,
sujetndole
las dos patasdelanteras,y se prepar a cortarle el pescuezo;
ser
con
pero
muchacho.
matar
Ve
ai
no
tus lamentaciones
con
pato
Culno
resisti a la tentacin
de asustar
ante tu amo,
un
porque
poco
voy
al
le dijo.
fu la
estupefaccinde Nils al
ver
el hocico
42
puntiagudo
y or la
tomado
un
por
el tono
con
perro! Al mismo
le hablaba
que
la zorra,
dientes
se
la
abra
todo
que abandon
fuertemente a la cola
raz de
haya,y
en
el
fauces para hundir los

la garganta del pato, tir bruscamente con todas
momento
en
en
que
zorra
fuerzas. La sorpresa
pudo
y rabiosa del que habfa

tiempo le enfureci tanto
agarr ms
enemigo, apoyndose en una
su
sus
sorda
voz
El muchacho
temor.
de
LAOERLr
SELMA
evitar retroceder
silvestre recobr
sus
de Esmirra
fu tan
grande,que
par de pasos, por
un
lo que el
pato
libertad,
emprendiendo el vuelo
su
no
con
de la que
alguna pesadez,por'tener herida uaa de sus alas,
vea nada en medio
no
apenas s poda servirse. Adems
de las tinieblas del bosque. Por lo tanto,no le era posible
tura
prestarla menor
ayuda al muchacho. El pato busc una aberen
la espesa techumbre
Esmirra
Si
dio
dijocon
voz
Lo
ramas
todava
logrado escapar,
lago.
me
otro
queda
la rabia baca temblorosa.
que
t? Pues
crees
y vol hacia el
salto para atraparal muchacho:
un
ha
uno
de
envalentonado
te
equivocas
su
por
contest
el
chacho,
mu-
triunfo y sin soltar el rabo
de la zorra.
Y comenz
danza
una
loca
en
medio
del
bosque
hojassecas. Esmirra daba vueltas en

violencia y el muchacho
rabo agitbase
con
torbellinos de
su
se
soltaba por nada

En
un
dondo,
reno
del mundo.
principioNils
no
hizo ms
rer y
que
burlarse
la zorra; pero Esmirra persista

en su
propsitocon
tenacidad de un viejocazador,y el muchacho
comenz
de
temer
que
la aventura
encima
acabase de mala
repente advirti
recta y fina como
del
una
ramajede
el rabo de la zorra
pequeftahaya.
tre
en-
una
vara,
los
manera.
haya joven que haba crecido

hasta llegaral aire libre por
rboles.
viejos
y comenz
la
Sbitamente
solt
el tronco
de la
treparpor
NILS
43
HOLOERSSONS
Tal
era
ardor que Estnirra
su
de lo sucedido
No
y continu
bailes ms
buen
no
se
dio cuenta
rato dando
de pronto
vueltas.
gritel muchacho.
Esmirra, que no poda soportar la vergenza de haber
sido chasqueada por un pequen despreciable,
al
se ech
pie del arbolillo dispuestaa darle guardia todo el tiempo
necesario.
El muchacho
una
del
estaba
sobre
incmodamente, encaramado
La joven haya no llegabaa la altura
pequea rama.
frondoso
ramaje de las grandes. Nils no poda,por lo
tanto, saltar sobre otro rbol ni descender
qued transido
en
de fro y
puesto;tambin
su
resistindose
dormir
tierra. Pronto
sin fuerzas casi para mantenerse
tuvo
que
por temor
luchar
contra
el sueo,
a caer.
El
bosque presentabaun aspecto siniestro en esta hora

de la noche.
Jams hasta entonces haba sabido lo que
la noche. El mundo
entero
era
parecaadormecido (âra
siempre.
Por fin,amaneci.
El muchacho
se sinti feliz al ver
case
que todo adquirasu aspecto ordinario,si bien el fro hasensible que durante la noche.
Cuando
apareci el sol, no era amarillo,sino
ms
rojo.
guntbase
preque rojode coleta,y el muchacho
la razn de esta clera. Era porqu durante su
Se hubiera dicho
ausencia
sombra
haba
hecho
la noche
que
la tierra fuese
tan
y helada?
Los rayos del sol brotaban

por todas partes como
en
grandes
para
haces
se
tendan
ex-
descubrir los daos
sonrosaban
se
por la noche, y todas las cosas
si tuviesen conciencia de su vuelta al estado natural.
causados
como
Las nubes, el cielo,los troncos

fino
sedosos
de las
hayas,el
medeca
ramaje entrecruzado del bosque, la escarcha que huel lecho de hojas que cubra la tierra,todo adquira
una
viva coloracin.
44
SELMA
LAOCRLdr
recorran
Los haces de rayos, cada vez ms numerosos,
el espacioy bien pronto se desvaneci el terror de la noche.
Haba
el nmero
el sueo
cesado
de
vivos
de la tierra,
y
brotaban
era
asombroso
doquier. El
negro buitre con cuello rojogolpeabacon su picoel tronco
de un
rbol; la ardilla sala de su refugiollevando una
rama
avellana,instalndose en una
para descortezarla.
El estornino llegvolando con
raz en
su
una
pico y el
pinzn cantaba en la copa de un rbol.
El muchacho
creyque el sol haba dicho a todos estos
pequeos pobladores del bosque: Despertady salid de
Yo estoy aqu. Nada debis temer! i
vuestros escondrijos!
De la parte del lago llegaronlos gritosde los patosque
momento
se preparaban a volar. Un
despus pasaban los
marles,
del bosque. Nils comenz
catorce patos por encima
a llasu voz
no
llegaba
altura;
pero volaban a demasiado
seres
que
por
hasta los patos que, convencidos
devorado, no
pensaban ya
El muchacho
brillaba en
ni
de que la
buscarle.
en
zorra
lo habra
hubiera llorado de
el cielo
como
un
ascua
angustia;pero el sol
de oro
y su esplendor
parecainfundir energaa toda la creacin.

Comprende, Nils Holgerssons pareca decirle
mientras yo
ni inquietarte
que no tienes por qu afligirte
est aqu.
EL
JUEOO
DE
LOS
PATOS
Lune9, 21 de
pas nada durante el tiempo que los

patos necesitaron para el desayuno; pero ya al finalizarla
maana
pas bajo la espesa techumbre del ramajeun pato
En
el
marzo
bosque
no
solitario.Pareca buscar
silvestre,
lentamente
entre los troncos y la enramada, y avanzaba

el puesto que
le vio Esmirra abandon
su
camino
despacio.Apenas
ocupaba junto
46
laobrlOf
SCLMA
Era muy
pato solo, el decimotercero.
gris,sin la menor
de
estra. Pareca
de plumaje
viejo,
valer de
poderse
no
una
casi
alas y volaba penosamente de lado. A veces
no
a tocar el suelo. Csmirra
llegaba
quiso saltar sobre l
sus
le tuvo
cuando
cerca;
junto al lago, mas
y saltar hasta
correr
prefiri
tampoco pudo
esta
llegar
salirse
vez
con
la suya.
El pato que
haca catorce ofreci
bonito
un
espectculo.
Era todo
vesaba
blanco;se hubiera dicho que un rayo de luz atrael sombro bosque cuando agitabasus grandesalas.
Al
verle,Esmirra hizo
y dio
un
como
los otros.
un
llamamiento
todas
salto;pero el pato blanco escap
Hubo
un
fuerzas
sus
y salvo
sano
de tranquilidad
bajolas hayas.
momento
prisioneroy elev sus

ojos hacia el rbol. El pequeo Pulgarcitoya no estaba all,
Esmirra
como
de sbito
record
de suponer.
Esmirra no pudo lamentarse
a su
era
tiempo de su prdida,
mente
porque el primer pato volva del lago,volando lentabajo el ramaje.A pesar de su reciente mala suerte,
Esmirra sinti gran
al verle venir y lanzse
contento
persecucin;pero fracas
mucho
al dar el salto de
en
su
gracia^
por
no
haber calculado la distancia.
Despus de
este
pato regresaron el segundo, el tercero,
el cuarto, el quinto,basta que
acab la serie
viejopato de un grisde acero

Todos llegaronmuy
lentamente
del
instante
que
en
ms,
se
como
para
y daba brincos y
solo.
tocar uno
Fu la peor
los das de
por encima
su
hallaban
vida. Los
e
poca
invitarlaa saltar.Y
en
su
jornada que Esmirra
de ella
altura y
de Esmirra
encima
lanzaba
se
pato blanco.
y el gran
y
el desfile
con
aun
en
dan
descen-
Esmirra
saltaba
persecucin,
pero
pudo
tener
el
en
sin
todos
patos silvestres volaban siempre
iban y venan
y volvan
pasar. Una
NILS
47
HOLOCRSSONS
bandada
de
hermosos
pjaros que se haban criado y

cebado en los campos
y juncalesde Alemania, atraves el
dole
bosque,volando por debajo de la bveda de ramas y roznsolo
las alas,sin poder dar caza a uno
a veces
con
para aplacarel hambre
que senta.
Finalizaba ya el invierno y Esmirra recordaba los das
y las noches en que haba rodado ociosa sin descubrir el
ms
animalito
insignificante
haber marchado
las
de
aves
llevarse
que
paso,
haberse
la boca, por
escondido las
bajo la tierra cubierta de nieve y estar encerradas las

Pero el hambre
terrible del invierno haba sido
gallinas.
nada, comparada con las decepcionesde aquel da.
Esmirra no era una
petidas
zorra
joven. Haba burlado rebido
la persecucinde las jaurasy odo el silveces
ratas
de las balas. Permaneca
mientras los
oculta
el fondo
en
de
su
driguera,
ma-
terrneos,
hoyos sub"a angustia que
podencos rastreaban
los
prximos a darle caza. Pero

experimentara durante la persecucinencarnizada,no era
comparable a la que senta ahora, cada vez que fracasaba
en
intentos.
sus
Al
el
comenzar
apareci tan
juego,a primera
hermosa
la
zorra
Esmirra
patos maravillronse al verla. Esmirra

de
hora
que
los mismos
am^ba el esplendor:
el
pecho blanco,êra
una
pluma de avestruz.
negro su hocico y su cola como
Pero en la tarde de aquel da, la pielde Esmirra colgaba
mechones
baada en .sudor;
en
sus ojos haban
revueltos,
perdido toda brillantezy su lengua,anhelante,asomaba por
su
pielera
rojo subido,con
de la maana,
un
fuera de la boca llena de
Por
la tarde
espumarajos.
Esmirra
fu vctima de
una
especiede
delirio provocado por el cansancio.Por todas partes vea

patos volando, faltabasobre las manchas de sol que haba
ep el sudo
crislida.
y sobre
una
pobr$ mariposa recin salida de
su
48
SBUAk
A todo esto ios
laoerlSf
dejaban de volar por

el bosque y de atormentar a Esmirra,que no les inspiraba
blorosa,
ninguna piedad,a pesar de que apareca aniquilada,teman comprendiendo que
loca. Y all continuaban
Esmirra
casi no poda verles,pues saltaba sobre las sombras
que los patos proyectabanen tierra.
Esmirra cay desvanecida sobre un monSlo cuando
tn
de hojassecas, impotentee inerte,
a punto de expirar,
decidironse los patos a abandonar su juego.
de hoy en adelante sabrs lo que cuesta atacar
Zorra:
al fin.
a Okka
gritarona su oreja,dejndola
patos silvestresno
III
COMO
LOS
VIVEN
EN
LA
PATOS
SILVESTRES
GRANJA
Jueves,24
Precisamente
de
marzo
la Escania
en
aquellosdas registrse
acontecimiento que fu objetode grandes discusiones,
un
personas
que se coment en los peridicosy que muchas
reputaron de cuento, a falta de una lgicaexplicacin.
Lo sucedido fu que en una rama
de avellano,
a orillas
del Vombsj, haba sido cogida una
ardilla,a la que se
llev a una
granja prxima. Todos los moradores de la
granja,jvenes y viejos,alegrbanse infinito al ver el
su bonita cola,sus
con
ojos
pequeo animal,tan hermoso
delicadas. Imaginaban ya
inteligentes
y curiosos y sus patitas
bello espectculo
un
para todo el verano, al contemplar los
de descortezar
movimientos
de la gilardilla,
manera
su
rpidamente las avellanas y sus ojos despiertosy alegres.
por
49
HOLOeR960NS
NILS
La ardilla fu instalada
viejajaula-de las que se

construyen para ellas,a modo de una casita pintada de
verde y una rueda de alambre. La casita,
que tenfa puertas
en
una
y ventanas, servira para comedor
y dormitorio,y all se le
le puso un poco de leche y
preparun lecho de hojasy se

un
puado de avellanas. La rueda sera el lugarde esparcimiento
donde el animalito podracorrer
y trepar.
,
Las gentes de la granjaencontraron
admirable cuanto
haban
hecho
para
la mayor
comodidad
de
la ardilla;
fu tan
al descubrir que
grande su asombro
sta no encontraba agradable su habitacin. Permaneca
tristee inmvil en un rincn de la jaulay de tiempo en
tiempo exhalaba un suspiroquejumbroso.Al ver que no
probaba alimento, decan las gentes:Es que tiene miedos
maana^ cuando no extrae su encierro,comer y jugar.
Las mujeres de la casa sinteron de sbito la necesidad
En seguida comenzaron
de comer.
a amasar
pan, y bien sea
dura
impidiendo la levaporque un hechizo retrasara el trabajo
de la pasta,o bien porque la pereza se apoderarade
eso
por
todos,el
es
caso
que hubo
que
hasta
trabajar
entrada
muy
la noche.
En
la cocina
reinaba
para
pensar
anciana
harto
cargadade
se
en
Como
juntoa
una
su
aos
para
que
febril,
y no
la
casa
haba
haba
una
pudiese ayudar a
perfectacuenta de ello,no
de sus servicios.
que los dems prescindieran
el pan, y aunque
resignaba a
actividad
la ardilla. En
tiempo
hacer
una
tristezano
se
daba
la dejabadormir, opt por sentarse
vefitanay mirar hacia afuera. A
causa
del calor
dejado abierta la puerta d la cocina,y la luz que

ella haba,iluminaba todo el corraL Estaba ste rodeado
en
de enfrente,
de una
cerca tan bajaque permitaver la casa
guir
tan bien alumbrada
entonces, que la anciana poda distinlos agujeros
y hendiduras de las paredes*Vea tambin
habase
50
la
LAOERLF
5ELMA
el
jaulade la ardilla,
puesta en
diendo
observar que
ir de la casita
animal
la rueda
haba
se
dejar de
y de sta
la
que
no
ces de
la casita. Pens
que del
la noche
apoderado
suponer
fuerte luz que
durante
lugar ms iluminado,pua
extraa
una
de
causa
la ardilla
sin
inquietud,
la misma
poda ser la
dormir.
le imposibilitaba
Entre el establo y la cuadra haba un largo corredor

cubierto que conduca a la puerta de entrada. Este corredor
estaba situado de tal modo
bastante
adelantada
por el hueco
la
llegabahasta l.Ya
la anciana
la noche
de
la luz
que
puerta a
un
de
vio entrar
hombrecito
que
pente
re-
no
Calzaba zapatos
palmo y que andaba a pasitos.
los de los obreros. La
como
y llevaba pantalonesde cuero
viejacomprendi al punto que no poda ser otra cosa que
el duende
Siempre haba odo decir que el
y tuvo miedo.
medira
duende
un
habitaba por ally que
llevaba la felicidad a todas
partes.
Apenas lleg al corral dirigisehacia la jauladonde

busc
estaba encerrada la ardilla.No pudiendo alcanzarla,
caa que coloc contra la jaula
una
y por la cual trep con
la misma
rapidezy maestra que un marino a lo largo de
mstil. Golpe la puerta de la casita verde,pero la vieja
un
al recordar que los nios habanla sujetado
quedse tranquila
con
vinieran
una
a
cadena
robarles
El duende
no
por
su
temor
que los
hijosdel vecino
ardilla.
poda abrir
la ardilla sali para subirse
la
puerta y la viejavio
la rueda. All mantuvieron
como
los
el
el cual descendi
terminado
largoconcilibulo,
duende
a lo largode la caa
y desaparecipor la puerta.
La viejacrey que ya no
le volvera a ver aquella
noche, y como
permanecieraen su sitiojuntoa la ventana,
advirtile un instante despus. Llevaba tal prisa que sus
pies parecan no tocar el suelo; corra en direccin a la
La anciana pudo verle perfectamente
aula.
con
sus ojosde
dos
un
51
HOLQERSSONS
NILS
Vio tambin que llevaba algo en sus manos, mas

prsbita.
sin distinguir
lo que era. Dej en tierra lo que llevaba en
su
mano
izquierday subi a la jaula lo que llevaba en
la derecha. De un puntapihizo saltar una
de las ventanas,
vi
que destroz,
y entrega la ardilla lo que le llevaba. Vola bajar,recogi lo que
dejara en el suelo y subi de
Hecho
nuevo.
esto desapareci tan rpidamente que la
anciana apenas si pudo seguirle
la mirada.
con
Entonces fu la viejala que no pudo permanecer
quila
tranla casa; lentamente gan U puerta y fu a ocultarse
en
tras de la bomba
la
haba otro
casa
del agua
para
espiar al duende.
En
que descubri lo sucedido y se mossilenera el gato. Este se desliz ciosamente

intranquilo:
traba tambin
ser
pared y se detuvo un poco antes de

llegara la raya que dibujaba la luz. Allf esperaron
largo
Ya
tiempo,soportando el frfo de aquellanoche de marzo.
cuando
estaba la viejadispuestaa retirarse,
oy pasos; era
el duende
antes,
que se aproximaba corriendo. Como
llevaba algo en las manos;
pero lo de ahora chillaba y se
agitaba.La viejacomprendi que haba ido a buscar al
que le llevaba
bosque de avellanos los hijos de la ardilla,
hasta
que
para
La
de hambre.
murieran
no
viejapermaneca inmvil para

ruido, y el duende
menor
de los animalitos
uno
la
hasta
los
la
cuando
jaula,
ojos del gato. El

con
luego, mir
en
correr
un
todos
en
mostrbase
no
duende
qued
pequeuelo en
con
el
Iba a dejar
tranquilo.
el suelo para
vio brillar muy
asustarle
subir
cerca
de donde
estaba
concertado,
movimiento, des-
sin
cada
lados y al descubrir
el otro
con
hacia ella para entregarleuno
mano;
repsose
la anciana
no
cil
va-
de los bichitos.
viejano quera mostrarse indignade esta confianza.

tom la pequea ardilla y la guard hasta que el
Inclinse,
hubo
duende
llevado el otro a la jaulay volvi a coger el
La
que
dejara.
52
UOERLr
8BLMA
Cuando
la maana
reunironse
siguiente
las
gentes
pudo dejar
viejano
de referir lo que haba presenciadoaquellanoche. Todos
sueo.
un
era
se burlaron,naturalmente, dlcindole que
Las ardillas no criaban en talpoca del ao.
de la
ia hora del desayuno, la
granjaa
Pero ella estaba cierta de lo que
les deca y slo les
As lo hicieron. Sobre el lecho

rogaba que vieran la jaula.
dio
de hojas haba cuatro
pequeuelos todava sin pelo y meciegos,que apenas si contaran tres das de existencia.
Sea lo que sea,
Y al verle^dijoel dueo de la granja:
guidamente
lo nico cierto es que debiramos estar avergonzados.Sesac de la jaulala ardilla y sus pequeuelos,y
en el delantal,le dijo:cLIevadlos
a la vieja
ponindoselos
al bosque de nogalesy dejadlesen libertad.
Tal
es
el acontecimiento
muchos
y que
acertaban
se
del que
hablaron
resistieron
creer
hasta los peridicos

no
porque
explicrselo.
EN
FL
PARQUE
el da que los patos destinaron a jugar con la

Nils en un nido de ardillas abandonado.
zorra, estuvo durmiendo
Durante
noche, estaba muy

cMe llevarn a casa de noche y no podr evitar
inquieto.
la presencia de mi padre y mi madre, pensaba. Pero
cuando
ban,
llegal lago de Vombsj, donde los patos se baaninguno le habl del regreso a su casa. iTal vez est
Cuando
muy
cansado
dijopara
sus
Los patos
da,mucho
Nils
tanto l
en
de
el pato blanco para llevarme esta tarde

adentros.
despertaronal apuntar la claridad del
se
nuevo
antes de salirel sol.
creyque
como
despert,ya casi
se
Martn
le llevaraa
su
casa; pero, cosa
extraa,
pudieron seguira los patos silvestres
el vuelo de la maana.
54
LAOERLdr
seuiA
leros,u, u, u? Llamar a
posee
la mayor
y los
la
que
cPor qu
cabana!
Esta cabana
estis
no
podis
ver
un
solo
pertenezca a esta cabana, ut
ladr todo esto sin detenerse ni tomar
patos iban dando

en
una
partede las tierrasde la Escania. Miserables
mendigos! Desde donde

pedazo de tierra que no
u, u!
El perro
esto
aliento,
vueltas al
mento
patio,esperando el mofatigale hiciera callar. Entonces dijeron:
te enfadas? Nosotros
no
hablamos
del castillo,
sino de tu
garita.
Al or esta graciosarespuesta ri el muchacho
muy
satisfecho,
se apoder de l un
miento
pensaaunque al momento
que le puso triste. Piensa cuntas graciascomo
sta oiras si te dejaranllegarhasta la Laponia.En el estado
en que ests no
puedes desear nada mejor que este viaje.
Los
en
tardando
su vuelo,no
patos silvestresprosiguieron
descender
sobre
este del castillo para
hierbas,lo que les

tiempo,el muchacho,
lindante
con
grandes campos situados al

picotearlos granos cados entre las
este
ocup algunas horas. Durante
de los
uno
el campo,
que
se
haba adentrado
dedicse
buscar
por el parque
entre
los avella-
algn fruto. Pero la idea del viajecontinuaba obsesio

nndole. Entrevea siempre los placeresde un viajecon
los
los patos.Tal
vez
tuviera que
sufrir hambre
fro;pero,
trabajarni estudiar.
Mientras erraba por el parque, el viejopato que guiaba
si
a la bandada, se aproxim al muchacho
para preguntarle
haba encontrado
No, no haba encontrado
qu comer.
nada. Entonces se puso el pjaroa buscar comida para l,
dise
avellana alguna,deciy no pudiendo tampoco encontrar
en
compensacin, no
comi
madre
tendra que
pico otros frutos que el muchacho

sin dejar de preguntarse qu dira
con
deleite,
si supiera que su alimentacin
era
pescado crudo
cortar
castaas.
con
su
su
NILS
55
HOLOER8SON8
los patos hubieron
Cuando
de
Los
medioda.
ellos:fu
con
lagoy
al
nuevo
comido
bastante,aproximronse
dedicronse
patos silvestres invitaron

de
concurso
un
jugar
Martn
vuelo,de nado
y de
el
hasta
a
luchar
carreras
pie.Martn llegabaal lmite de resistencia,

pero los patos
iba sentado
le vencan siempre.A todo esto el muchacho
las espaldasde Martn y le enardeca con
sus
en
voces,
Jos dems. All slo se oan gritos,
divirtindose tanto como
a
risas y exclamaciones
ruidosas, que
tan
no
del castillo.
odos de los moradores
fuesen
extrao
era
los patos silvestres haban
jugado bastante,
marchronse
a descansar sobre el hielo que cubra el lago.
la maana.
La tarde pas como
Despus de dos o tres
el agua junto
horas de reposo, baronse
y jugaron en
banco de hielo hasta la puesta del/soi;por ltimo,
a un
Cuando
quedaron dormidos.
Me
va
de
maana
costar la vida
bajoel ala
acurrucarse
me
Antes
envan
Nils
balbuce
hacer
enumer
mentalmente
podra gandulear y
nada; su nico cuidado
pero como
sera muy difcil.
comer;
mento
mo-
casa.
de dormirse
perezoso;
el
del pato;pero de seguro,
que le reportaraseguira los patos.No

por
en
ahora
pasar
estribara
necesitaba tan
en
todas las ventajas

le
regaaran
la jornada sin
encontrar
poquita cosa,
qu
no
Al da
siguiente,
mircoles,estuvo con el alma en un
hilo esperando el momento
de la despedida;pero los patos
le hicieron ninguna indicacin en este sentido. La jorno
nada
la vspera;la vida silvestre le gustaba
pas como
cada vez ms. El gran bosque de (Evedskioster parecale
suyo
estrecha
n^ tena el
ni
Comenzaba
a
su
los
a
menor
deseo de volver
pequeos
de
campos
tener confianza
en
su
que
su
vivienda
tan
pas.
dran
los patos le reten-
lado;pero el juevesperdisus esperanzas.
56
Este da amaneci
cruzaba
el
bosque
busca
su
los campos
qu
encontrar
para
Okka
de
informarse
para
al decirle que no, ofrecile

todos sus granos.
algo,y
Cuando
los hubo
Guando
se
la
y la
patos se solazaban
Los
todos.
cmo
la extensin
recorriendo
en
LAQERL"P
SELMA
muchacho
A
comer.
si haba
d^
comido
espigaque
una
fu
poco
vaba
conser-
viese
Okka, le aconsejque anducuidado
mucho
con
por el bosque. Seguramente no
saba los muchos
enemigos con que contaba,a pesar de su
Y Okka se puso a enumerarlos.
insignificancia.
zorra
paseara
la
por el parque
deba precaverse
marta; en la orilla del
de las nutras;si
olvidar
comido
se
sentaba sobre
comadreja, que
intersticios ms
se
deba precaverse
alguna pared no deba
mar
oculta
vbora que
tos
en
agujeros
sobre algn
pequefios;antes de acostarse
de hierba hara bien observando
montn
pasara
all
sueo
su
tra
con-
si ocultaba
invierno.
de
alguna
Una
vez
espiarla presenciade los

gavilanesy los buitres,de las guilas y los halcones
los aires. Al hallarse al abrigo de un avellano
que cruzan
las urracas
corra el riesgode ser apresado por un gaviln;
en
descubierto
campo
y los
saltaban
cuervos
ordenbale
no
debera
cada paso, y la ms elemental prudencia

fiarse de ellos,
y una vez anocheciera
a
todo odos para adivinar la aparicinde los gran^

des buhos y U"s mochuelos
que vuelan tan silenciosamente
deba
ser
estando
aum
que
a su
Oyendo hablar
para
escapar
no
les
se
de tantos seres
percibe.
constituan
que
su
vida, pensaba Nils cuan
sus
asechanzas.
morir, sino la de
Okka
lado
ser
le
animales
de
imposible le
\t aterrorizaba
devorado,por
lo que deba hacer
Okka
No
un
lo que
protegerse.
congraciaracon
le
gro
pelisera
la idea
de
pregunt a
para
aconsejque se
los bosques y los campos,
las ardillas y de las liebres,con
los
con
los
pequeftos
el mundo
de
gorriones,y los abe-
57
HOLOERSSON8
N1L8
a ser amigo
jucos,y los picoverdes,
y las alondras. S llegaba
de ellos podran advertirle de los peligros,procurarle
escondrijosy aun, en caso de necesidad, unirse para su
defensa.
Pero cuando
sejo,
aquellamisma tarde,siguiendoeste conde protecdemanda
a Sirle,la ardilla,
se dirigi
en
cin,
sta se neg a concedrsela.
No
nada
esperes
de m
malesle
pequeftos ani-
ni de los otros
dijoSirle. Creesque no s que t eres Ntls,

guardador de patos?El afto ltimo destruste los nidos
de los estornilas golondrinas,reventaste los huevos
nos,
dejasteen libertad a los pequeftos cuervos
y los lie*
el
de
vaste
en
la
balsa,ca/aste mirlos
las
jaulas.Cudate
cepo
con
y encerraste
t solo y procura
que
todos contra ti para echarte de estos
unamos
llas
ardinos
no
parajesy
certe
ha-
volver al lado de tu familia.
en
T9I respuestano )a hubiera dejadopasar impunemente

todava era
otro tiempo,cuando
Nils, el guardador de
patos; pero ahora
grande
era
silvestresaveriguaranlo malo
los animales. El miedo
dejado
con
en
era
la ms
cometer
ellos. Es verdad
ser
que
Iqs patos
haba sido siempre para

le haba
enviado a casa
no
que
pequea
que
temor
su
siendo
que iba
pequeflitono estaba
travesura
tan
desde
males; pero tambin

cierto que hubiera podido aplastaralgunos huevos de
de
condiciones
deseado. No, l haba sido bueno,
pjarossi tal hubiese

ni
haba arrancado
ni haba dado
muchos
cometer
una
nadie
sola
una
no
pluma de las alas de los patos,
respuesta inconveniente;y cada
maana, al darte los buenos^ das a Okka, haba saludado

descubrindose.
Todo
el jueveslo
pas imaginando qu
cer
podrahaLaponia.Por
cosa
para que los patos se lo llevaran hasta la

la tarde,al saber que l compaera de Sirle haba
cazada y que
sus
pequeuelosestaban
sido
punto de morir de
58
LAOERLF
SELMA
hambre, resolvise a correr

en
su
ayuda. Y ya hemos
lo consigui.
dicho de qu manera
El vierneSial llegar
al parque, oy cantar por todas
en
rama
partesa los pinzonesque saltaban de rama
y refehaba sido cazada la mujer de
rir con
sus
pidos como
Sirle por unas
gentes crueles,
Nils,el guardador
y como
de patos, haba desafiado los peligrosde los hombres
y
habale llevado los pequeuelos.
de (Evedsel parque
Quin es mis festejadoen
kloster cantaban los pinzones que el pequeo Pulgarcito,
al que todos teman en otro tiempo cuando era Nils,
el guardador de patos?Sirle,
la ardilla,
le dar avellanas,
las pobres liebres jugarncon
montarn
l, los corzos
a sus
espaldasy huirn con l cuando Esmirra, la zorra, se
aproxime, los abejorrosle anunciarn la venida del gaviln,
los gorrionesy las alondras cantarn en su loor.
El muchacho
estaba seguro
de que todo aquello lo
oan Okka y los patos;pero, no obstante,pas todo el da
del viernes sin que

lado.
Los
nadie
le hablase
de
continuar
patos pudieron solazarse hasta el sbado
su
por los
que circundan el castillode OEvedskloster sin ser

hostilizados por la zorra
Esmirra; pero este da, apenas
campos
volvieron
les descubri
los campos,
la zorra
les
persigui-
ni
tiempo para comer
Okka comprendi que no les
punto de reposo. Cuando
dejaratranquilosadopt una decisin rpida y elevse
por los aires con toda su bandada, que condujo a varias
de campo
leguas ms
desnudas
patos no
en
campo,
detuvieron
cerca
Vttskdvle,
Frs y las
Linderd. Los
sobre las llanuras de
all,volando
colinas que
se
sin darles
hay
en
hasta
del Bltico.
la
regin de
llegara los alrededores
de
59
HOLQERSSONS
NILS
QUIERE
NILS
SER
llegel domiigo.Habfa
DUENDE
transcurrido
en
que Niis fu transformado
sala de su inopinadapequenez.
desde
No
semana
una
duende, y
ni por
mo
aso-
talse
experimentaba inquietud.A medioda insalto de un sauce
crecido,junto al agua, y se
por esto
lo
en
la flauta. En
divirti tocando
torno
haban
suyo
ido
reunindose
las
abejorros,pinzones y estorninos,tantos como

silbapodan soportar,y los pjaroscantaban y ban
ramas
aires que l trataba de imitar con

estaba muy fuerte en este arte. Tocaba
erzbanseles las
maestros
plumas
flauta. Pero
su
no
mal,que a sus
gritabany agitabansus
tan
diverta mucho
se
desesperadamente.El muchacho
todo esto y la risa le hizo interrumpirsu sonata.
con
antes y todos los
Despus volvi a tocar tan mal como
garcito.
se lamentaron:
iHoy tocas peor que nunca, Pulpajaritos
alas
Desafinas de
un
modo
terrible. Adonde
tus
van
pensamientos,Pulgarcito?
A
Y era verotro sitio
dad.
respondi el muchacho.
Estaba preguntndosesiempre hasta cundo le retendran
los
De
patos.
sbito tir
descubrir
Okka
su
flauta y salt a tierra. Acababa

de
los otros patos que se acercaban
lenta y solemnemente
largafila.Avanzaban
crey adivinar que, por fin,iban a decirle lo que haban
volando
y
en
una
decidido
respecto a l.
Cuando se detuvieron,dijo Okka:
de haberte
cMi
asombrado, Pulgarcito:yo
gracias todava
por
haberme
salvado
conducta
te he
no
de
debe
dado
las garras
las
de
Esmirra; pero soy de los que prefieren

agradecerlas cosas
con
actos
haberte
que
con
palabras. Y he aqu que yo creo

cambio, un servicio. He enviado un
prestado,en
mensaje al duende que
te ha
encantado.
En
un
principio
60
LAQERLOF
SELMA
forma; pero
queraor hablar de volverte a tu primitiva
le he enviado mensaje tras mensaje para decirle lo bien
ha dicho,por
Y me
que te has portado entre nosotros.
cuando
ltimo, que permitirque vuelvas a ser hombre
no
regreses
tu casa.
grande fu la alegraque experimentaraal or las

primeraspalabrasde Okka, grande tambin fu la tristeza
callado.
la pata hubo
que se apoder de su nimo cuando
o pudo decir una palabra,y volviendo la espalda rompi
Si
llorar.
esas
Qu significan
lgrimas?pregunt Okka.
esperabasms de lo que te ofrezco.

Nils,que pensaba en los das de indolencia y diversin,
en los viajes
en las aventuras
y en la libertad,
por los aires a
los cuales tenia que renunciar,se lamentaba amargamente.
Yo
exclamaba.
No
quiero volver a ser hombre
quieroir con vosotros a la Laponia.
Dtrase que de m
Escchame
contest
El duende
Okka:
voy
irascible que
decirte
una
que si no aceptas
ahora lo que te ha concedido,resulte imposibleinclinarle
de nuevo
en tu favor.
cosa.
Cosa
aquel muchacho
ni por nadie;no
extraa:
por nada
amor
es tan
padre ni
su
lo que
haban
es
no
que
Los
los chicos
haba sentido
queridojams a
haba
de
escuela ni
a sus
en
seres
nadie ni
con
echaba
nadie
cama-
los cuales
haba
de
sus
quiero volver a ser hombre

grit el
quiero seguirosa la Laponia. Slo por
estado portndome bien durante toda la semana.
menos.
derse
podido entenpatos,y el pequeo
Asa, la guardadora de
poco eran
Mats,dos criaturas que, como
l,llevaban
al campo; pero no les estimaba verdaderamente.
No
su
las
de
un
nunca
granjasvecinas. Todo
querido que hiciera,
parecileenojoso.As
a
pensaba
nicos
no
madre, al maestro
radas de clase ni
temo
patos
cho;
muchaesto he
62
LAOBRLF
SELMA
cuando
viv(t en
se
perpetua guerra,
de
tan contentos
encerrarse
en
se
bres
los hom-
mostraban
el interior de esta construccin
muestran
en
se
imponente, como
nuestros das al enfundarse una
pellizaen pleno invierno;
sieron
llegaronlas dulces horas de la paz, no quipero cuando
encerrados en las salas de piedra,lgubres
permanecer
del viejocastillo.Y hace mucho
tiempo que
y fras,
tan
abandonaron
en
slida
castillode
el vasto
Qiimmiigepara
habitaciones confortables y abiertas
cerse
estable-
la luz y al
aire.
con
En los das que Nils Holgerssonsiba de aqu para all

en
haba ningn ser humano
no
Qlimminge,que,
sin
embargo,
no
estaba falto de habitantes.
habitaban
tejadohaba un gran nido que en verano
muchas
cigeas;en el granero vivan buen nmero de
gibanse
refumochuelos; en los corredores secretos de los muros
infinidad de murcilagos;un
gato viejohabase
de la cocina; y por la bodega
establecido en la chimenea
corran algunos centenares
de ratas de la viejaespecie
En el
negra.
Las ratas
pero
no
son
muy
las ratas negras de
apreciadasde los otros anmales;

Qlimminge constituyenuna excepcin.
Siempre se las nombraba con respeto,porque haban

dado
bravura en las luchas con
sus
pruebas de mucha
enemigos, y de una gran fuerza de resistencia,
despus de
las desgracias
necan
su
en
pueblo. Perteque se haban cebado
a un
pueblo de ratones que en otros tiempos fu
chos
muy numeroso
y fuerte y que se extingua
ya. Durante muaos las ratas negras haban posedo todo el pas de
la Escania. Se las encontraba
las bodegas,en los graneen
ros,
en
los
vveres y
trojesy
en
las
los
caminos, en los almacenes

las carniceras,
los establos y en las
en
en
de
dras,
cua-
los molinos y en
en
iglesias
y en los castillos,
las destileras,
todos los lugares construidos por loa
en
en
63
HOLOCRSSONS
NILS
hombres;
pero
hablan sido cazadas
ahora
de
todas
partes
y casi exterminadas.
Apenas
por
encontrbanse
nmero
en sitios aislados y desiertos,

acull,
algunas;en Qlimminge las habfa an en
ac y
bastante crecido.
Por lo
los hombres
son
Los hombres
caso.
desaparecealguna raza de
la causa
de ello;
pero no en
general,cuando
haban
las ratas negras; pero
declarado
males,
anieste
la guerra, ciertamente,
lograron conseguir gran cosa.

Los
que las vencieron pertenecana otro pueblo de hi
misma especie:
a las ratas grises.
Estas ratas grisesno habitaban el pas desde tiempo
de algunos
his ratas negras. Descendan
inmemorial,como
pobres colonos que cien aos antes, a lo sumo, desembarnavio procedentede Lbeck. Eran
carn
en Malm, de un
unas
pobres ratas miserables,famlicas y sin hogar, que
a
no
vegetabanen el mismo puerto, nadando entre las estacas,

bajo los puentes,y alimentndose de los detritus que los
hombres
arrojabanal agua. Jams se aventuraban a entrar
la ciudad, ocupada por las ratas negras.
en
No
su
obstante,su
fu creciendo
nmero
poco
poco
y
larse
por instaa
mayor. Comenzaron
abandonadas
que las ratas
atrevimiento hacindose
nealgunasviejascasas
Buscaban
los arroyos y
sustento en
su
gras desalojaron.
albaales y recogantodos los residuos que las ratas negras
dejaban. Eran fuertes e intrpidasy se contentaban con
bastante nmero
poco; en pocos aos llegarona sumar
en
para echar
tomndoles
Una
las ratas negras
los graneros, las

a
teman
rendirse
por
de Malmd.
cuevas
hambre
Poco
poco
iban
gndolas
y los almacenes, obli-
matndolas,porque
no
la lucha.
tomado
MalmO
partieronen grandes y pequeos

prender
grupos a la conquistadel pasentero. No es fcilcompor qu las ratas negras se abstuvieron de reunirse
vez
64
SELMA
el fin de exterminar
con
una
en
guerra
LAOERlOf
encarnizada
las
grisesantes de que Hegai-ana ser muy numerosas.

Esto debise,probablemente,a que las ratas negras se sentan
tan superioresen poder que no
conceban la posibilidad
nios
de destruirlas.Permanecieron
en
sus domitranquilas
y durante este tiempo las grisesarrebatronles granja
ratas
tras
aldea
granja,
ceder paso
tras
aldea,ciudad tras ciudad. Y debieron
minadas.
paso, rendidas.porel hambre, cazadas,extersola
En la Escana slo pudieron retener una
a
plaza,Qlimminge.
El viejocastillotena
unas
paredestan seguras y
un
tan
de entradas que las natas negras haban

defensologradodefenderse de la invasin. La lucha entre res
pequeo nmero
y
asaltantes se haba
prolongadonoches
aos; las ratas negfas defendan bien

^
batan
se
el ms
con
y noches
sus
rante
du-
posiciones
grande desprecioa la muerte; y
la disposicin
del
viejocastillohaban
cias
gra-
salido siempre
victoriosas.
Hay que
aadir
tan odiosas durante
que la$ ratas negras se haban hecho

el tiempo de su dominacin, de todas
las otras criaturas vivientes,

que las ratas griseslo eran
tambin ahora, y con razn. Haban atacado a pobres prisioneros
encadenados
fruicin los
con
en
sus
calabozos;haban devorado
cadveres;haban robado
el ltimo
drugo
men-
pobre;mordido
los piesde los patos dormidos; saqueado los gallineros,
en resumen,
apoderndose de los huevos y ios polluelos;
haban cometido mil fechoras;
pero desde que cayeron en
el infortunio,
todo parecahaberse olvidado,y no se poda
de pan de la
cueva
habitada por el
de la raza
que admirar a los supervivientes
briosamente se defendi contra sus enemigos.
menos
grisesque habitaban el castillode Qiimminge

chando
alrededores,proseguanla guerra sin descanso, acela ocasin de apoderarsede L Caba suponer que
Las ratas
y sus
que tan
NILS
65
HOLOCRS80NS
dejasen tranquilaen
Qlimminge
las ratas negras, ya que

ste su
era
honor
posean el
propsito.Decan
vencer
la pequea
resto del
que
era
pas;pero
no
cuestin
una
las ratas negras; los que
tribu de
las conocan
de
no
los hombres
ignoraban que esto era simplemente porque
de los que
empleaban el castillopara almacn de cereales,
tas ratas
grisesqueranapoderarsea toda
costa.
CIGEA
LA
Sbado, 26 de
marzo
los patos silvestres que

primera hora de la maana
dorman
de pie sobre el hielo del lago de Vombsjd, fueron
despertados por unos gritosagudos que venan del cielo.
salud
se escuchaba.
Tranuta,la grulla,
{Triroptrirop!!
A
Okka
a su
Seguidamentele hizo
bandada.
da
el gran
se celebraba
siguiente
Kullaberg.
Okka
extendi al punto
baile de
cueHo
su
al
saber que
las
grullasen
y contest:
(Salud
graciasl
Saludy graciasl^.
Las grullasprosiguieronsu vuelo y los patos silvestres
buen espaciode tiempo,
continuaron oyendo, durante un
de los campos
anunciaban por encima
como
y los bosques,
lo siguiente:
es et griî
cTranuta.enva a decir que maana
baile de las grullas,
en
Kullaberg.
Los patos silvestresquedaron muy contentos ante este
mensaje.
Tendrs
grullas
le
de
Pero tan maravillosa
Hay
el hermoso
ver
baile de las
dijerQnal gran pato blanco.
pregunt.
Es algo
la suerte
que
que
tu
pensar
no
en
es
ver
has
lo que
bailar
podido
las
grullas?
ni soar
debemos
hacer
le respondieron.
maana
66
Pulgarcitopara que
con
nosotros
Pulgarcitono
Si las grullasno
le
no
nada
ocurra
malo
mientras
Kultaberg dijoOkka.
se quedar solo
respondi el pato.
permiten que vea su bailetampoco
permanezcamos
LAQERLP
SELMA
en
ir yo.
nin
presenciadotodava la reude los animales en
Kullaberg dijoOkka
y no
blaremos
ser yo quien se atreva a llevar a Pulgarcito.
Pero ya hade esto ms tarde. Ahora
tramos
hay que ver si enconalgo con qu alimentarnos.
Okka
dio la seal de partida.Esta vez
tambin condujo
lejosa su gentea causa de haber advertido la
muy
presenciade Esmirra,la zorra, abatiendo su vuelo cerca
de los prados inundados
al Sur de Olimminge.
Ningn
ser
humano
ha
Nils pas el da sentado

la flauta. Estaba de
la orilla de
de
humor
un
cando
estanquetomil diablospor
un
queran llevar a ver el baile de las grullas

y
la palabraa Martn ni a los patos.
pensaba dirigir
no
que
Le
le
lastimaba
que
el momento
Desde
Okka
no
tuviera
renunciaba
que
confianza
su
en
condicin
no
l.
de
ban
deviajarcon unos
pobres patos silvestres,
intencin de
comprender que no abrigabala menor
cuando
l lo haba sacrificado todo por seguirles,
traicionarles;
hombre
para
su
deber
consista
en
Es precisoque
posible.
mostrarle tantas
cosas
como
les
diga lo que pienso,

Pero las horas pasaban sin que se decidiera
murmuraba.
a ello. Puede
parecer algo extrao pero la presenciade la
belarse
viejapata-guale infunda un gran respeto. No poda refuese
contra
El
su
voluntad.
prado pantanoso
por donde
cruzaban
los patosestaba
llegarla
tarde levant la cabeza el muchacho
para hablar a Okka
Lanz un
dbil grito de
sus
en este muro.
ojos se fijaron
asombro
y todos los patos elevaron sus ojos para mirar en
bordeado
de
un
muro
de
piedra. Cuando
al
67
HOLQCRSSONS
NILS
la misma
direccin. En d
primer momento
las piedrasobscuras
que
se
cho
hubiera di-
estaba construida
de que
la
pared,tenan patas y corran;pero pronto echaron de ver

sas
que eran ratas que pasaban a bandadas. Corran presuroy
filaseran
sus
el
durante
muro
Nils
Cuando
ratas. Y
dos
podan
ron
cubrie-
rato.
dar buena
de l. Nils
cuenta
la
les dirigieron
hubieron
y cuando
que
se
las
que
ex-
el mismo
rara, los patos parecanprofesar
las ratas. No
buen
numerosas
alto y robusto, ya les tenia miedo

motivo: era tan pequeo
mayor
era
tremeci,y, cosa
horror
compactas y
un
ahora, con
hês ratas
tan
palabrapara nada,
si
alas,tal como
pasado,agitaronsus
de barro.
sus
plumas hubiesen sido salpicadas
Yksi. No es buena seal.
Cuantasratas grises!-~di)o
Nils crey llegadoel instante favorable para decirle
a Okka
que le llevase a ver el baile de Kullaberg;pero se
lo impidi la aparicinde un pjaro muy grande.
Al verle
el cuello
se
hubiera dicho
haba imitado
que
el cuerpo,
pequeo pato blanco. Pero,

adems, habase procurado grandes alas negras, altas patas
coloradas y un pico largoy fuerte,excesivamente
grande
este pico tan pesado hacale doblar la cabeza,
para su cabecita;
la cabeza
dndole
No
se
saba
un
aspecto tristn y melanclico.

extendi rJpilamente sus alas,salud
Okka
nmero
de
de
veces
asombr
que
un
en
con
mucho
la
la cabeza
y avanz
de verla ya
en
primavera los machos
un
gran
hacia la
cigea.
la Escania,porque
se
adelantaban
con
desaparecidodurante
el invierno,antes de que las hembras
el trabajo
se tomaran
de atravesar el Bltico;
pero le sorprenda que la cigea
generalmente no visitan a
comparecieraante ella,
porque
el fin de asegurarse
nadie
-^
seor
ms
que
las gentes de
Espero que
Ermenric
de si los nidos han
no
su
encuentres
dijoOkka.
raza.
tu
nido
en
mal
estado,
68
LAOERLr
SELMA
Una
pudo comprobarse que no se miente al

afirmar que una cigQea no puede abrir el pico sin lanzar
un
gemido. Esta pareca tanto ms digna de lstima por
cuanto experimentabauna gran dificultad para articular las
ante de
buen momento
su pico castafiete un
palabras;
ms
vez
hacer or
su
voz
nido, construido
sido destrozado
era
cascada
en
por
de todo: el
y dbil. Se lamentaba
la techumbre
de
Qlimminge,
invernales y
Los
que comer.
las tormentas
difcilencontrar
algo
en
haba
la Escama
escmanos
apoderaban cada da ms de lo que necesitaban. Agostaban

los prados y cultivaban los aguazales.
Acabara por
ms volveran.
abandonar aqul pas,al que nunca
Mientras la cigea iba exponiendo sus lamentaciones,
Okka, la pata silvestre,
que en ninguna parte encontraba
proteccinni abrigo,pens: Si yo fuera tan felizcomo
de
t,seftor Ermenric,tendra vergenza de condolerme
T has logrado ser un pjarosalvaje
modo.
ese
y libre,
y, adems, tan respetadopor los hombres
que nadie ha de
de vuestro
dispararossu escopeta ni hurtar un huevo
nido. Pero se reserv su pensamiento.
La cigeapregunt al instante si los patos haban visto
desfilarlas ratas grisesque se diriganhacia Qlimminge;
se
y al oir la
respuestaafirmativa de Okka, el seor Ermenric
le refirila historia de las valientes ratas negras, que tantos

minge
altos haban defendido el castillo.Pero esta noche, Qlimtermin diciendo
poder de las ratas grises,
un
suspiro.
pregunt
Por qu esta noche, seor Ermenric?
caer
con
en
Okka.
Todas
las ratas negras
marcharon
ayer
Kullaberg
saben que los otros animales irn tambin; pero

porque
las ratas grisesse han abstenido de ir y ahora se renen
el castillo,
slo defendidor
en
para penetrar este noche
por
algunos
ratones
viejos,sin fuerzas
para
llegarhasta
70
LAOERLF
SELMA
al escuchar
mayor
y avanz
retadora
palabras de Okka
con
las
para decirle que
los ratones. Okka
con
sus
las
cruzadas
manos
no
irguisepara fingirse
le era
hara
detrs y la mirada
agradable luchar
mejor escogiendoa uno de
muy
compaeros.
Apenas compareci el muchacho, comenz
excitarse
la
beza
cigea. Hasta entonces haba permanecido con la cacomo
es costum*
baja y el pico apoyado en su cuello,
bre en las cigeas;
he aqu que, de pronto,prorrummas
pi
el
riera.
Extendi
si
en
un
gorgojeo como
pico,cogi
al muchacho
altura.Y
a
bruscamente
y lo lanz
la accin siete veces

repiti
los ayes del muchacho
ni
los
dos
ms
tres metros
sin
de
prestarodo
quejidos de
los
patos,
gritaban:
Qu es lo que os ha dado, seor Ermenric?
Eso no es una rana, es un hombre, seor Ermenric!
La cigea acab por recoger al muchacho
y ponerle
tierra sano
en
a Okka:
y salvo. Despus,djole
Yo me
vuelvo a Olimminge, seora Okka. Todos
moradores
les he deestaban muy
jado.
sus
inquietoscuando
Se pondrn muy contentos cuando sepan que Okka,
la pata silvestre,
el chiquitn,
corrern
varles.
a saly Pulgarcito,
que
alarg el cuello,extendi las alas y vol

flecha disparadacon un arco muy tirante.
una
rpidacomo
le burlaba,
Okka comprendi que el seor Ermenric
se
Esper a que el muchacho
recogiera
pero fingiignorarlo.
la
los zapatos que
cigea le habia hecho perder,lo puso
sobre sus espaldasy emprendi el vuelo tras la cigea.El
cin.
muchacho
no
opuso resistencia y procur ocultar su intenlera.
Estaba tan furioso contra la cigea que rugiade cde patas coloradas se imaginaba,sin
Ese zancudo
duda, que Nils no servia para nada al verle tan pequeo;
pero ya le demostrara de qu era capaz Nils Holgerssons,
de Vestra Vemmenhg.
Dicho
esto
71
HOLOEKSSONS
NILS
Un
despus Okka
posbase sobre el nido de

cigeas en la techumbre de Olimminge. Era un nido
magnfico.HabCa all una especie de alfombrilla formada
tos
por varas capas de ramaje y hierba. Estaba alldesde tanaftos que haban arraigadovarias plantasy zarzas, y
la madre cigeaincubaba sus huevos en la suave
cuando
hendidura del centro del mullido lecho, poda gozar del
instante
de
panorama
plantasy
parte de la Escania, rodeada
buena
una
flores.
el
Desde
y el muchacho
Okka
primer momento
de que todo andaba revuelto

dos mochuelos,un
viejo gato
darse cuenta
All anidaban
docena
de
ratones
No
ojos pitaosos.
mente
se
de
encuentran
Ninguno
bienvenida.
de
decrpitos,
reuniones
en
dientes
casa.
que habitual-
pacficas.
de ellos volvise para mirar
Entregados por
la
gris y una
prominentesy
estos los anmales
eran
en
ron
pudie-
entero
a sus
Okka
y darle la
preocupaciones
seguancon la mirada las largasfilasgrisesque entreveanse

en los campos,
peladospor el rigordel invierno. Las ratas
das;
desconsolanegras, enmudecidas, sentanse cada vez mas
haba esperanza; se daban perfecta
cuenta de que
no
no
podrandefender el castilloni su propia vida. Los dos
mochuelos movan sus ojos redondos, haciendo virar sus
de plumas,y hablaban con voz siniestra y spera
anteojos
de la gran crueldad de las ratas grises.
No
tendran ms
remedio
que
no
su nido, porque
haban odo decir
que abandonar
El viejogato
respetabanlos huevos ni los pajarillos.
atigradoestaba
seguro
de que
tan gran
nmero
en
llegaban
las ratas negras:

de
habis confiado
Las doce
tanto
grisesle mataran,
que no haca ms que decir

la tonhabis podido cometer
tera
Cmo
a
dejarpartir
las ratas
mejores guerreros?Cmo
las ratas grises
? Eso es imperdonable.
vuestros
en
ratas negras
no
se
atrevan
chistar;
pero
la
72
LAOERLr
SELMA
cigea,a pesar de su enojo,no dejabade impacientarun

No temas nada, infeliz!
poco al gato,diciendo con sorna:
var
No ves que la seora Okka y Pulgarcitohan venido a salel castillo?Ten
a
echarme
por seguro
que
har
que
dormir, cosa
triunfarn* Ahora
la mayor
con
voy
dad.
tranquili-
no
quedar ni un solo
Maana, cuando me despierte,
ratn grisen Olimminge.
El muchacho
gui el ojo a Okka, advirtindole que
quera empujar y hacer rodar por tierra a la cigea
cuando sta se hallase dormida, apoyada sobre una sola
pata,en uno de los extremos del nido;pero Okka le retuvo.
En
aspecto no demostraba
su
mala
condicin
dijo
mucho
enfado. cSeria de
si a mi edad
pudieravendificultadesque sta. Slo con que esta pareja

cer mayores
de mochuelos, que pueden pasar la noche sin dormir,
llevar algunos avisos de mi parte, todo podra
quisieran
muy
salir a medida
de nuestros
Los dos mochuelos

rdenes. Okka
sus
se
no
deseos.
dispuestosa ejecutar
mostraron
encarg al marido
que
fuese
buscar
los ratones negros que haban partidopara ordenarles que

volvieran a su refugio.La madre
mochuelo
fu enviada
busca de
Flama, el mochuelo
de la catedral de Lund. Deba
que habitaba en la torre

llevar un mensajetan secreto
que Okka
en
casi
voz
apenas si se atrevi
imperceptible.
EL
Casi
comunicrselo al odo, en
era
ENCANTADOR
medta noche cuando

ventanuco
DE
RATONES
los ratones
abierto. Se hallaba
brieron
grisesdescu-
el muro, a
bastante altura del sudo, pero lograron
acertar el camino y
no
pas mucho tiempo sin que el ms audaz de Iqsratones
un
abertura,pronto a introducirse en el castilo,

cuyas paredeshaban muerto tantos de sus antecesores.
escalara la
ante
en
N1L8
73
HOLOERSSONS
inmvil en el
gris permaneci un momento
ventanuco, esperando ser atacado. El cuerpo
principaldel
de los defensores estaba ausente;pero el ratn gris
ejrcito
supona que las ratas negras que quedasen en el castillo no
sin oponer
resistencia.Con el corazn oprise entregaran
mido
ms
trataba de percibirlos
ruidos,
insignificantes
El
ratn
nimos
pero todo permanecaen silencio. Esto dio nuevos
al jefede los ratones grises,
que salt al interior de la cueva
obscura.
Los
jefe,uno
su
tras otro. Se
el interior del castillo con
hacia
esperando
que
siguierona
otros
prudencia,
sorprendidos.No siguieron adelante hasta
ser
falt sitio para
Aunque
mucha
ban
desliza-
invasores.
nuevos
haban entrado
no
nunca
el
en
no
castillo,
contraron
en-
ninguna dificultad para continuar su camino.

Poco despus descubran entre las paredes los orificios por
donde los ratones negros ascendan a ios pisossuperiores.
Pero antes de decidirse,prestaron odo. Esta ausencia
enemigos
les
qu"
ms que los riesgosde una

a creer
en su felicidad hasta
inquietabamucho
lucha abierta. No
se
de
atrevieron
al prioierpiso.
llegaron
Una
les dio
all,
vez
Pero
amontonado.
Primero
husmearon
era
cocina
detenidamente
y estuvieron
de las
trigo
ria.
prematuro todo canto de victo-
Escalaron la chimenea
desnudas.
la ancha
aun
las narices el olor del
en
que
en
las vastas
piezas
ocupaba el centro de
punto de
caer
en
el pozo
piezas del fondo. Atalayaron todos

bran
desculos caminos desde las pequeas ventanas, pero no
las ratas negras. Entonces creyronsedueos
de este
el
a escalar
piso.Y con la misma
prudenciacomenzaron
a
seinindo.Fu una nueva
ascensin,penosa y arriesgada,
travs de las viejasparedes;esperaban ser atacados
de
ruda e imprevista.
Y aunque se sentan atrados por
manera
el grato perfume que exhalaba el trigo,
creanse en el caso
situado
en
una
74
LAOERL6r
SELMA
de examinar
con
el mayor
la sala de
orden
las columnas
la
guardia los soldados de otros tiempos,

de piedra,el fogn, los profundos huecos de
su mesa
con
las ventanas y los orificios del suelo,por los que en la antigedad
echbase plomo fundido sobre el enemigo.
montaban
donde
Los
invisibles. La
negros continuaban
del castilloestaba tan fr{a y desnuda
ratones
sala del dueo

las dems.
de
una
pensaron
habfa
Llegaron,por ltimo,al pisosuperior,

que
en
el
en
vasta
reconocer
sala
vacia.
El nico
fu el gran
tejado,
y donde
nido
de
precisamenteen
gran
como
taba
cons-
sitio que
no
cigeas que
aquel instante
hembra
despertabaa Okka el mochuelo
para anunciarle
de la torre,haba accedido a su
que Flama, el mochuelo
envindole lo que necesitaba.
requerimiento,
todo el castillo,
Despus de haber recorrido detenidamente
prendiendo
se consideraron
tranquiloslos ratones grises.Comque
a
los ratones
negros
ciando
huido, renun-
radiantes de
presentar combate, precipitronse
satisfaccin sobre los montones

devorado
haban
algunos granos
de
cuando
trigo.Apenas
oyeron
en
si habran
el
patio el
agudo sonido de un pito.Levantaron la cabeza,escucharon

con
disponindose
inquietudy dieron algunasvueltas como
los montones
a abandonar
codiciados;
pero no tardaron en
reanudar el opparo banquete,mordisqueando en el trigo.
El pitoreson de nuevo, agudo y penetrante;entonces
ocurri
algo extraordinario. Un ratn, dos ratones, un
de ellos abandonaron
el trigoy se lanzaron por el
ejrcito
Otros mucamino ms corto dispuestos
a salir de la casa.
chos
quedaron inmviles. Pensaban en los trabajosque les
la toma
haba costado
de Olimminge y no
cuarlo.
queran evael sonido del pito
Pero al or por tercera vez
locamente,
siguieronel camino de los dems. Se atropellaban
corran por los estrechos orificios de las paredes y
se pisoteabanpor salir antes.
N1L8
75
HOLOERSSONS
En
medio
pitoy
en
del
pato haba
torno
su
un
que tocaba el
crculo de ratones le escuchaban sorprendidos
y encantados.
ratones. Slo
hacerles
instante
un
hombrecito
un
cada
minuto
llegaban nuevos
quitseel pito de la 'boca
para
mento
palmo de narices a los ratones; hubo un mosobre l para
a arrojarse
en que parecandispuestos
devorarle;
pero su clera quedaba desarmada
apenas el
hombrecito volva a tocar el pito.
el buen pequen hizo que todos los ratones
Cuando
un
salieran de
Olimminge, march
hacia la carretera andando
lentamente, seguido de todos

tan dulcemente
pitosonaban
resistira
su
oyentes. Las
sus
en
odos
sus
notas
podan
no
que
del
encanto.
El hombrecito
les llev hacia la
mil senderos
ducales
parte de Vallby.Con-
travs de vallados y
barrancos;
No
dejaba de tocar su pito,
y le seguan por todas partes.
de animal, pero tan
cuerno
un
pareca hecho con
que
pequeo que no ostenta igualesningn animal de nuestros
das. Nadie hubiera podido decir que lo haba fabricado
por
l. Flama, el mochuelo
en
ense
era
para
uno
de los
uno
Bataki,el
de
encantar
de
la torre, se
de
tragaluces
de
las ratas y
servan los
que
los ratones.
El
trado
encon-
Lund.
convinieron
se
lo haba
la catedral de
y ambos
cuervo,
cuernos
esos
en
Lo
que
antiguos
cuervo
era
amigo de Okka y fu l quien le comunic que Fiama

tena aqnel tesoro.
Y era cierto que las ratas no podan resistir el encanto
anduvo
del pito.El muchacho
dur el
[tantotiempo como
dejaron de seguirle,de
resplandor de las estrellas,
y no
seguirlesiempre. Tocaba a la hora del alba,tocaba a la
salida del sol y la multitud de ratas le acompaaba, distancindose
cada
mnge.
vez
ms
de
los vastos
graneros
de
Qlim-
76
8ELMA
LAOERLOr
GRAN
EL
DE
BAILE
GRULLAS
EN
KULLABERQ
Domingo, 27
Kullaberg es
vista no
una
montaa
impone y sobrecoge como
no
de
marzo
alta y ancha; su
tantas otras. En su espaciosa
muy
bosques y pequeftaslaudas. De
trecho en trecho surgen algunos pequeos montculos cubiertos
de matorrales y rocas
es
no
peladas.El alto paisaje
pintoresco;parcesea la mayor parte de
particularmente
los parajeselevados de la Escanla.
El que sigael camino
de la cumbre
canto;
desensufrir un
a los
pero el que se aparte de este camino, se asome
mirada a las pendientes
flancos de la montafta y lance una
abruptas,descubrir multitud de cosas curiosas y se preguntar
ha de poder examinarlas
cmo
totalidad
su
en
siendo tantas. Bueno
es
que digamos que Kullabergno
muchas
sobre la tierra,
descansa
otras montaas
como
rodeada
de llanuras y valles;
Kullaberg se ha adentrado en
el mar
ha podido. No hay fajade tierra que
tan lejoscomo
cumbre
que
se
hay
extiemda
campos,
a sus
contra las olas. Estes

pies y la proteja
marse
extinguen ai chocar en sus murallas y vuelven a fora su capricho.Las murallas se yerguen
abiertamente,
esculpidaspor el mar y su auxiliar el viento. Hay precipicios
mentados
pulique se hunden en la costa brava y pieos negros
se
nas
por el incesante ramalazo del viento. Hay columde piedraaisladas que surgen del agua y cavernas
bras
somde estrecha y difcilentrada. Hay escarpaduras verticales
y desnudas
suaves
invadidas
pjendientes
Hay pequeos promontorios y pequeas

y
pequeos
cantos
rodados
que el agua
la
por
Meva y trae
getacin.
ve-
bahas
a
cada
78
LAOERLF
SELMA
alguien se aventure por all.Los extranjeros

este tiempo ae han decidido a recorrer
aquellas
exlraio qne
que
en
han
colinas y escalar la montaa,
desistir de
tenido que
propsitospor las tempestadesde otoAo. El torrero del

faro que se yergue en lo alto del promontorio, la vie|a
el granjerode Kulien y su famKaf
que habita Kullagftrd,
sus
acostumbrado
siguen el camino
no
atraviesan las llanuras
desiertas.
juegos los cuadrpedos se

instalan en las colinas,
cada especiede animales
por separado,
das tan sonados la paz es generaly no
en
aunque
hay agresinalgunaque temer. En tal da podra un galgo
Llegadosal punto
atravesar
miedo
la colina por
por
perder el
de los
animales reunanse
menor
en
donde
trozo
grupos,
de
como
estal"an las
sus
zorras
sin
largasorejas.Los
de costumbre.
Cuando
todos han
ocupado su sitio se disponen a esperar la llegada

de los pjaros.
Casi siempre suele hacer buen tiempo durante
la celebracin de esta clase de fiestas.Las grullasson
el tiempo; si est metido
hbiles para conocer
en
muy
no
lluvia,
convocan
jams a los animales.
tculo
Aunque el espacio aparecalmpidoy nada era obspudiese vagar libremente por la
para que la mirada
altura,los cuadrpedos no vean llegara los pjaros,lo
cual era extrao, porque
el sol estaba alto y los pjaros
deban
hallarse ya
de tarde
en
estas nubculas
en
camino.
Sobre
tarde nubculas
vena hacia
la llanura slo
negras.
Pero
ban
pasaUna
de
ah
Kullaberg siguiendo la
costa
de Sund. Al
llegara la altura del punto destinado para la

la nube prorrumpi sbitamente
fiesta,
en
cantos,trinos y
msica. Sube, baja, vuelve a ascender,desciende
mente,
nuevay todo
por
son
cantos, trinos y msica.
ltimo,sobre la colina,en
un
La
nube
tise,
aba-
vuelo, y la colina
bajo la multitud de alondras

desaparece instantneamente
bonitos pinzones colorados,
grisceas,
grisesy blancos,
NILS
79
HOLOERSSONS
estorninos
salpicadosde manchas
abejorrosde
un
verde
amarillo.
la llanura
Sobre
ligera,
que detena
casas, encima
suelo
su
tard
en
marcha
grupo de
de las aldeas
y de los castillos,
de las cabanas
y las ciudades:
del
no
y cada
vez
que
pasar
encima
se
columna
una
de
detena
nueva
nubcula
cada
parecaaspirar
revuelta de
granos de
polvo gris.Fu aumentando, aumentando, y cuando al fin
emprendi el camino de Kullaberg no era ya una nubcula
una
pequea
inconsistente,sino
una
extenda
desde
sombra
nube
tan
grande, que
MOll. Al detenerse
compacta
Hgans a
sobre el punto de los juegos,ocultaban el sol;durante un
largorato estuvieron cayendo gorriones,y los que volaban
la clara luz
tardaron bastante tiempo en ver
en el centro
su
del da.
mada
aqu que llegala mayor nube de pjaros.Est forde bandadas
de pjarosllegadosde todas partes.Es
de un grisazul muy
cargado y no hay rayo de sol que la
sombra
Presentbase
pueda atravesar.
y amenazadora,
nube tormentosa.
como
Llegaban desde allruidos inferna*
risas burlonas y los graznidos ms
les, gritosterribles,
siniestros. Resultaba hermoso
como
se disgregaba en
ver
lluvia mariposeante y entre graznidos de cornejasy
una
mochuelos, de cuervos
y gavilanes.
Seguidamente,entre las nubes, aparecieronen el cielo
de figurasy de signos.Lneas
rectas y punteadas
multitiid
ques
surgan al este y al nordeste: son los pjarosde los bosvestres
venidos del Smaland; las gallinceas
y los gallossilvolaban
de distancia
a dos
o tres metros
en
fila,
de otros. Los pjarosacuticos que viven en la isla de
unos
el Sund
Maklppon, delante de Falsterbo,remontaban
rectas,crculos
agrupados en figurasextraas: tringulos,
He
y semicrculos.
Los
ltimos
en
llegar a Kullaberg,porque
haban
80
la Cscania en toda su
tenido que cruzar
el pato sobre el que Nils viajabay Okka
de
LAOr^RLr
SELMA
patossilvestres.Adems,
antes
extensin,fueron
con
de ponerse
su
bandada
en
camino,
buscar al muchacho, que desde hacia

varias horas iba tocando delante de las ratas grises,
a las.
haban
tenido que
lejosde Qlimmnge. El mocfauelo^ haba
que llevaba
al regresar que
tan
pronto
el
sonar
estaran de
las ratas negras
apuntara el sol,apenas
como
ciado
anun-
vuelta
pudiera dejar de
pitode Flama sin peligro.
la primera en
que hacer constar que no fu Okka
descubrir a Nils,caminando
seguido del largo
lentamente,
Hay
cortejode los ratones

descendi
rpida como
aires,sino que fu el
mistno seor
Ermenric
la busca
hasta
grises;tampoco fu Okka la que

una
flecha,y lo remont en los
Era el
seor Ermenric, la cigefia.
del pequeo
el nido
haberle tratado
Nils tuvo
una
el que
persona
en
se
cado
haba dedi-
Pulgarcito;
y despus
de
varle
lle-
pidi perdn al muchacho, por

cierto menosprecio la tarde anterior.
con
amigo de la
gran alegray qutd muy
le
cigea.Okka sa mostr tambin muy amable para con l,

venerable cabeza contra su brazo,
su
y despus de rozar
elogilecalurosamente por haber prestadosu auxifo a los
que
hallaban
se
Entonces
en
trance tan dicil.
volvise Okka
si crea prudente llevar a
nosotros
Ermenric
llevarlo hasta
que
que
se
mostr
entusiasta de
partidario
cCertamente,seora Okka, hay que

faccin
a Kullaberg
dijo. Es una gran satisPulgarcito
de los peligros
para nosotros poderlerecompensar
all:
ha afrontado esta noche
el que
le
pregunt
Pulgarcitoa KuHaberg. cMi opininaadi
de
podemos fiarnos de l como
cigeay
mismos.
El seor
llevar
es
hacia la
por nosotros.
como
fui yo
port con l ayer tarde,quiero llevarle

mis espaldaspara que asista a la reunin.
tan mal
ahora sobre
se
NILS
81
HOLOERSSONS
Las alabanzas qqe ms
complacen son las que profieren

las gentes inteligentes
y poderosas; as es que Nils no
habla estado nunca
tan contento. Hizo el viajemontado
a
horcajadassobre el cuello del seor Ermenric,la cigfiea.
sarle
Aunque esto era un gran honor para l,no dej de cauen muchos
momentos, porque el seor
gran inquietud
Ermenric
era
los aires de
maestro
un
en
distinta a
manera
el arte del vuelo y cruzaba

los patos silvestres.Mientras
Okka
alas
sus
segua su canlino rectamente, moviendo
acompasadamente, el seor Ermenric gozbase en dar
vueltas que revelaban cuan gilera y cunta su habilidad.
Tan pronto permanecainmvil a una altura que daba vrtigo,
sostenindose en el aire sin desplegar
Us alas,
como
la velocidad de una piedralanzada conse precipitaba
tra
con
el suelo. Tambin
Okka
crculos que
los de
nada
un
se
se
diverta de scribiendo
iban estrechando
torbellino. El muchacho
semejante,
y aunque
el
camino
slo
se
no
Descendieron
en
vio el muchacho,
ciervos,en
reales.Una
jams
miedo,
de
parada, en
Okka. Despus
una
lo alto de la colina reservada
Al pasear
patos silvestres.
los
como
haba sabido lo que
hizo
VombsjOfdonde se les uni la bandada

marcharon a Kullaberg
directamente.
sus
en
miradas
por las alturas
una, los bosques de cuernos
rojo de
los
ximas,
prde
las zorras;
una
otra,negra y blanca de los colores de las gaviotas,
las ratas y los ratones
cQna estaba ocupada por
cuervos
cera,
ter-
que la ocupaban. Una

negros que
de graznar, otras por alondras que no

en su sitioy que de cuando
en cuando
airea cantando
otra, los plumeros grisesde las garzas
colina estaba cubierta del
grispor
de
torno
poco a poco,
haba visto
experimentaba mucho
debi confesar que hasta entonces

era volar.
Durante
no
en
no
cesaban
podan estar quietas

se
lanzaban por los
alegremente.
82
LAOCRLF
SELMA
Era
una
nejas
antiguoque las cordel da con
los juegosy ejercicios
una
comenzaran
danza
area. Y
vio volar
volver
establecida de
costumbre
se
dividieron
hacia
uno
a comenzar.
en
dos
grupos,
los que
se
el otro, confundirse y separarse para

La danza consista en repetir
lo mismo
varias veces, y a los espectadoresque no estaban al corriente

de las reglas,
les resultaba montona.
Las cornejas
mostrbanse
orgullosas,
pero los otros animales se
alegraroncuando acab espectculotan aburrido. Esta
danza
de gracia,
tan antiptica
parecales
y desprovista
muy
el juegode los huracanes
como
del invierno
de nieve. Entristecaa los reunidos y todos
impacienciaalgo que
No
fuese ms
con
los copos
esperabancon
divertido.
hubo
ron
tiempo.Apenas terminaque esperar mucho
saltaron las liebres. Lanzronse
las cornejas,
una
en
filadesordenada,
tan
o
pronto aisladamente
de frente. Unas
cuatro
traseras,otras
corran
veces
tan
como
erguansesobre
furiosamente
daban
vueltas
daban
infinitasvolteretas,
otras dos
que
yendo
sus
sus
tres
patas
orejas
Sin dejarde correr, formaban

vertiginosas.
saltaban y golpebanse el pecho
verdaderos torbellinos,
las patasdelanteras,
haciendo or los golpes.Algunas
con
que
se
abrazaban
mente
estrecha-
si fueran un aro; tambin las haba

y rodaban como
daban vueltas y ms vueltas sostenindose sobre una
marchaban
patas de delante. Aunque

medio
del mayor
en
desorden, resultaba muy alegrela
danza de las liebres,
que la presenciaban
y los animales
pata y que
comenzaron
con
sentirse ms
las
satisfechos.Inicibase la primavera;
aproximaban ya los das jubilososy los placeres.

El invierno haba llegadoa su fin. El verano
estaba cerca.
del vivir.
Pronto se experimentara
la alegra
las liebres dejaronde actuar,fueron los granCuando
des
a hacer
pjarosde los bosques los que se dispusieron
silvestresde
galade sus habilidades. n centenar de gallos
se
NILS
83
HOLOERSSON8
negro plumaje muy brillante y de cejascolor escarlata,

colocronse sobre un gran roble situado en medio del
pleg
desjuego.El que estaba sobre la rama ms alta,
sus
plumas bajando las alas y levant su cola en
la blancura de sus
forma de abanico,mostrando
plumas
interiores.Despus alargel cuello y lanz algunas notas
agudas, de su hinchada garganta:cTioc,tioc,tioc. Fu
todo lo que pudo articular;
tras esto slo se oyeron algunos
ronquidosescapadosdel fondo de su gaznate.Por ltimo,
moso
cerr los ojos y cuchiche: Sis,
sis,sis! Od qu heres! Sis,
talarrobamiento que
sis,sis!Y sobrecogile
perditoda nocin de lo que pasaba en torno de l.
el primer gallosilvestreestaba todava en conCuando
diciones
de silbar,
cantaron los tres gallosque se hallaban
cin,
debajode l;y antes de que hubiesen terminado su cancampo
de
otros diez que
ms
abajo,comenzaron
se
encontraban
a
hacer lo
en
las ramas,
un
mismo, y asi fueron
poco
tando
can-
vestres
los cien gallossilpoco todos los del rbol;
cantaban,cloqueabany silbaban. De todos se apoder
poco
el mismo
de los animales
extremecimiento
y esto influasobre el resto
La sangre,
embriaguez contagiosa.
haba corrido alegrey ligera,
deque en un principio
rrambue
ahora pesadae hirviente: Es la primavera,s
el fro del invierno.
decan los animales.^ Ha desaparecido
El fuego renovador quema
la tierra.
vieron el triunfo de los gallos
Cuando
las gallinceas
Como
no
no
silvestres,
pudieron permanecer
tranquilas.
ronse
lanzhaba rboles sobre los que pudieran instalarse,
de los juegos donde
hacia el campo
ios matorrales
llegabana tal altura que slo sobresalan las plumas de sus
colas,graciosamentelevantadas,y sus largos picos,y
comenzaron
a cantar: Orrr,orr, or.
En el mismo
ban
entablamomento
en
que las gallinceas
los gallossilvestes,
ocurri algo
su competenciacon
como
una
84
LAOCRLF
SELMA
inaudito. Una
atencin de todos
los
aprovech el
zorra
los animales
estaba
patos silvestres.Trepaba muy

de
en
la cima
sospechando
una
que
zorra
la
estaban los
prudentementey estaba ya
fu advertida por
cuando
que
fijaen el juego de
deslizarse hacia la colina donde
gallos
para
cerca
momento
no
poda
un
ir
pato que,
ellos
hacia
a
intenconevcomenz
gritan c|Cuidado,
cuidado! La zorra
sobre l y
se abalanz
patos silvestres,
le mordi en el cuello,
tal vez con
el propsitode hacerle
callar;
pero los otros patos que haban odo el gritode
ron
alarma,elevronse rpidamente.Los otros animales corriecon
buenas
hasta la colina abandonada
entonces
Esmirra,la zorra, tena

Haba
roto la
lamentar
Okka
no
severo, que
de multitud de
entre
toda
dientes.
vida tena que
su
su
que la condenaron,
costumbre,al destierro. Ni una sola zorra
por
sus
deseo de venganza
tra
conbandada. Sin prdidade tiempo fu rodeada
haber dominado
su
pato muerto
los patos.
nada
trûa del da de los juegosy fu conde-
castigotan
a un
un
por
zorras
la disminucin
de
la pena,
segn la antigua
intent
abogar
hubieran
porque
sido
expulsadasdel campo de los juegosy ya no se les hubiera

permitidovolver. En consecuencia, la pena de destierro
contra Esmirra,la zorra, fu unnimemente
aprobada.Se le
en la Escania. Se la obligabaa dej*
prohibapermanecer
distritos de caza, viviendas,
a su mujer y sus
sus
parientes,
refugiosy escondrijosconocidos, para que buscara
fortuna en otra parte.Y para que todas las zorras.supiesen
le
el decano de las zorras
que Esmirra estaba proscripta,
mordi
la punta de la oreja izquierda.Acto
seguido
las
chillar
comenzaron
a
gre,
zorras
jvenes,sedientas de sany
camino
se
abalanzaron
el de la
sobre Esmirra. No
le
quedaba
otro
huida,y as lo hizo por las pendientes

del monte
Kullaberg,perseguida por las zorras
jvenes.
Durante este tiempo las gallinceas
y los gallos(ilvesque
86
bailando. Con
con
LAOCRLF
SeUHA
movanse
las alas elegantemente
desplegadas,
rapidez incomprensible.Su
una
tena
danza
algo
de
singulary de extrao. Se hubiera dicho que eran sombras

grisesentregadasa un juô que la vista no poda seguir,
de las brumas
juego que parecan haberlo tomado
que
desiertas. Aquello tena algo de
flotan sobre las marismas
los que
Todos
concurran
sortilegio.
por
monte
Kullaberg comprendieron al fin por
el baile de las grullas.Haba
a la reunin
en estas danzas;pero no
por eso dejaba de
dulce languidez. Nadie
espectador una
luchar. Todos
a
haba
de
encima
en
pensaba
ya
en
ban
aspira-
no,
nubes, a buscar lo
el pesado cuerpo
que
las
ellas,abandonando
el
infundir
los all presentes,tuvieran alas
elevarse por
tras
primera vez al
qu se llamaba
algo de salvaje
que
las
arrastraba hacia la tierra para volar hacia el cielo.
nostalgiade
de lo que permanece
inaccesible,
oculto en el ms all de la vida,slo la sentan los animales
cada ao, viendo el gran baile de las grullas.
una
vez
Esta
lo
DE
QUINTA
LA
VITTSKORLC
Martes, 29
Un
par de das
Una
no
blanco
en
bandada
llevaba
que
que
la
vesta
los patos
mezclada
mar.
all
sobre
trece
se
dej
caer
la Escania del este,
en
patos grises,y
lomo
su
pantaln amarillo
Se hallaban muy
del
patos silvestres
cimiento.
aconte-
un
de
un
diminuto
pato
tiense
lilipu-
chaleco
piel,
verde
blanco.
y gorro
donde
extrao
marzo
quinta de Vittskrle.
la gran
lejosde
Haba
de
bandada
sobre los campos,
maana
una
otro
despus registrse
de
con
No
se
arena,
prximos al Bltico,y en los campos

haban dejado caer, se hallaba la tierra
como
suele encontrarse
parecasino que
en
en
las orillas
aquellosterrenos hubiese
87
HOLOERSSONS
NILS
habido
antes
movibles
arenas
fu necesario
que
retener
con
ia
plantacinde abetos,de los que se vean grandes ;ejemplaresen varios sitios.

Cuando
los patos tiubieron picoteado un
rato, vieron
venir unos
muchachos
a campo
traviesa,
y apenas divisles
el
pato que
se
hallaba de
alas, para
fuertemente
sus
darse
de que haba
cuenta
levantaron
a
su
vuelo
al aire batiendo
guardia,se lanz
ia bandada
toda
que
pudiera
peligroa la vista. Todos

el pato blanco, que
menos
los
al
patos
volar
ver
los otros, dfjoles

tranquilo:
de
ms
son
que
un
par
nios.
liliputiense
que haba cabalgado
El diminuto
se
hallaba sentado
Los
atrevi
hacia el
a correr
El pato blanco
y continu
su
de la direccin
que,
en los linderos del bostierra,
se
haba
determinado
camino
que
por
se
el campo,
sin
del sobresalto olvid
que
se
di
escon-
tiempo
un
preocuparse
pequeos.
el pato, y cuando
hallaban
no
tar
dejarseamedren-
no
obstante,del camino,
cuenta,
se
al mismo
pudieran seguirhs
hacia
dirigieron
darse
pato blanco, y presuroso
hoja seca, dando
Separronse, no
campo
paldas,
es-
una
bajo una
gran
gritode alerta.
vino
en
sus
pina para gulusmear la semilla.

pequeos se hallaban tan prximos a l que
rompa
que
de huir; no
tenis necesidad
No
travs del
ste, por
fin,
los pequeos tan cerca,
poda volar
y ech
correr.
Persiguironlelos pequeos hasta hacerle caer en un hoyo,

de los muchachos
se
y all se apoderaron de l. El mayor
lo llev debajo del brazo.
el diminuto
Cuando
vio esto,sali corriendo
liliputiense
de su escondrijodispuestoa arrebatarles la presa, pero
recordase
como
lleno de
El
lo
pequen que
desesperacinlo golpe
con
pato gritaba
todas
sus
era,
arrojse al suelo
puos.
fuerzas,pidiendo auxilio:
con
sus
88
ven
Pulgarcito,
salvarme,ven
Pulgarcito,
angustiado,le contest:
su
estoy yo para ayudar
cario
al pato
auxiliarle,
podr
dnde
de
No
sin
hendidura
correr
donde
Hkctn
no
con
guiado
puedo
l y
lo
delantera que Pulgarcito

hasta que llegaron
dificultad,
llevaba
lo hubo
la misma
senda
muchachos
huellas sobre
sus
pronto llega
que
sitio por
haca el interior del
que conduca
Sigui esta
tuvo
encontrar
logrado,los
vio
desaparecido,aunque
primavera.
corriente,pero
gran
la orilla hasta
largo de
estrecha senda
las aguas
por la que corran

de los que se forman en
vadearlo. Cuando
hablan
si: Si
del terreno
ni
ancho
era
dijo para
; pero
una
ninguna
pequeo arroyo
un
nadie
saber lo que
menos
ios muchachos
podia salvar
una
levant y
se
salvarme!
lo llevan.
se
Llevaban
al
Bueno
de
LAdBRLr
SELMA
una
una
bosque.
bifurcacin de
chos,
la que debieron
haberse separado los muchacaminos
se vea la huella de
sus
porque por ambos
acert a ver sobre
pasos. Hallbase ya desesperado cuando
un
en
arbusto
pequeo
punto que
camino
su
pluma blanca. Comprendi
amigo la habia
donde
por
una
se
all para
tirado
lo haban
llevado. Lo
pudo observar que en

pudiese hallarse perplejo en cuanto
pluma blanca que
siempre una
bosque
la alameda
de la alameda
en
una
con
unos
la ruta,encontraba
le marcaba
campos
finca seorial. A
techumbres
el
mino.
ca-
le condujeron
que
la terminacin
torres
de
roja
estras blancas.
pato: cNo
hay
duda
de que
los
al pensar
chiquillos
aqu y tal vez lo hayan matado.

Pulgarcitoquiso tener el pleno convencimiento
vendido
Pero
pas
vio este sitiomagnfico,se extremeci
la suerte del
lo han
destacbanse
teja,adornadas
Cuando
de
sealarle el
beos
siguisin titutodos aquelloscasos
en
que
Sali del
al
89
HOLOERSS0N8
NIL8
y corri hacia
adentro, sin encontrar
nadie
lo
largo de
la alameda.
El edificioante el que
antigua, formado
diagonal a sus
daiM
que
acceso
gran
portalnsituado
acerca
el dedo
con
a) volverse
alameda
se
Los que
en
sobre la nariz, cuando
vio mucha
gente que
dirigahacia l. Presuroso
barril de agua
torres
patioen el centro, al
a
poniente. Cuando
un
dos
no
llegadoall,
pudo menos
que detenerse
de lo que pudiera hacer. Hallbase todava
meditabundo,
pasos
de construccin
era
cuadriltero,
con
un
extremos
un
Pulgarcitohubo
y meditar
por
encontraba
se
colocado
lo
la
largode
escondi
se
oy
tras
un
junto a la puerta de entrada.
aproximaban eran una veintena de jvenes

escuela superior, que
iban de excursin.
pertenecientesa una
se
Les
acompaaba
entrada djolesste
entraba
un
que
pedir permiso
excursionistas
Los
se
si hubiesen
como
ellos tena tanta sed que
a
profesory al llegar
all un
esperasen
para visitar
se
puerta de
l
rato mientras
aquel antiguoedificio.
encontraban
realizado
la
sudorosos
dos
fatiga-
Uno
larga marcha.
aproxim al barril de agua
inclin para beber. Al hacerlo encontrse
con
le
que
de
y
se
lestaba
mo-
cajitade metal que penda de su cuello y quitndosela

la dej sobre el suelo: al golpe, abrise la tapa
el interior pudieron verse
algunas flores primaverales.
una
en
delante
Cay la cajita
que
se
le ofreca
entrar y saber
y metindose
lo que
en
la
mejor pudo
como
El estudiante
cuando
poder
una
de
Pulgarcito y entonces pens

magnficaoportunidad para poder
allpudiera haberle
cajitade
cerr
la
Primero
en
cajitay
se
vuelta
con
les llev al
al
pato;
rpidamente, ocultse
entre las flores que
el profesor estaba de
entrar.
metal
ocurrido
ella haba.
la ech
el
al cuello
permiso
patiocentral
para
y allem-
90
LAORLF
SELMA
pez
Les
acerca
explicaciones
SUS
record
aquellastierras
y cuevas;
primeros habitantes
necesidad
tuvieron
casas
troncos
con
rbol,y el
de
con
las cien habitaciones que
tres
siglosy
de
antiguas.
ocuparon
que
de vivir en
pas largo tiempo antes
que
construir
ios
que
de las edificaciones
las
cavernas
pudieran
que
castillo
hermoso
tena Vittskrle. Slo
desde
ios ricos y poderosos

de
ramente
claconstruir edificios
esta naturaleza. Vease
antes haban
medio
comenzado
Vittskrle era de aquellapoca en que la

que
ba
guerra y el robo no ofrecan seguridaden Escania. Rodeaai edificio un foso lleno de agua, sobre el que, en tiempos
antiguos,caa
entrada
exista un
puente levadizo.
un
torren
castillo haba
todava
paredes de
metro
un
lo
largo
Juntoa
la puerta de
las
paredes del
de
los extremos
garitas,
y en
torres
este castillo
de espesor; pero
no
con
taba
da-
la poca guerrera ms encarnizada,sino de la de

JensBrahe, que lo construyprocurando darle condiciones
de
de rica y bien decorada
los
cSi vieseis deca el profesor
piedraen Qlimminservar
antes, podraisfcilmente ob-
grandes edificios hechos
ge, construidos
que
vivienda.
50 aos
unos
de
JensHolgersen Ulfstand,que
fu
constructor,
su
preocupado slo de que la construccin fuese

la comodidad
fuerte y grande, sin pensar
en
nijen la
la de
como
esttica;y al ver, en cambio, mansiones
Marsvinsholm
truyeron
y Henstorp y la de Kvdskioster,que se consVittskrle,
uno
o dos siglosdespus que
podrais
cos.
comprender que estos ltimos tiempos fueron ms pacfise
haba
Los
dotaron
seores
que
de almenas
hicieron
estas
edificaciones
y se esforzaron slo
viviendas.
en
hallarse muy
cubriera.
se
encontraba
encerrado
inquieto;pero call
en
para que
las
proporcionarse
grandes y cmodas
El profesorhabl largotiempo,tanto,que
que
no
el
putiense
pobre lilila caja,empez
no
se
le des-
91
HOLOERSSONS
NILS
Por
ltimo penetraron
el
en
castillo,
y si el liliputiense
pudo haberse forjadola esperanza d^ escapar de una vez de

el estudiante
la cajai llevse chasco
la sepano
porque
raba
de su
tuvo
travs
l
de
a
cuello,y
seguir con
que
las habitaciones.
todas
result
excursin
La
pesada. El profesor se paraba

a cada momento
para dar sus explicaciones.
En una
habitacin haba un viejohogar y ante ste se
detuvo
el profesor,para referir las distintas clases de los
que
el hombre
haba hecho
uso,
el transcurso
en
tiempos, para proporcionarsefuego.

En la habitacin siguientese detuvo
alto dosel y ricas colgaduras,y
cama
con
al momento
pez
em-
hablar de estos lechos
No
en
vieja
una
antiguos.
el profesorgran prisay con ello aumentaba
se
impacienciadel pobrecilloliliputiense,
que, encerrado
la caja,
esperaba tan slo poder salir de all.
a
la
ante
de los
daba
Cuando
adornado
antiguo retrato
y al entrar
que
colgadurasdoradas, habl
paredes con
haban
otra habitacin
llega
en
las bodas
sus
de
tena cubiertas
de
como
las
gentes
viviendas,y al hallarse frente
habl
familia,
de
la variedad
los salones de fiestas relat

y los entierros
en
la
como
el
en
se
sus
un
traje,
caban
verifi-
antigedad.
sucinta mencin
haciendo
Sigui el profesor su relato,
de los muchos
notables personajes que haban habitado
aquelcastillo y de los viejos Brahearna y Barnekowarna
Kristian Barnekow, que haba dado al rey su caballo
y de
en
medio
de la huida.
Tambin
habl
de
MargaritaAsche"
berg, casada con KjeliBarnekow, y que, ya viuda, haba

dirigido aquella posesin y el distrito durante cincuenta
y tres aflos.
Por
fin sali el
cord
profesoral patiodel castillo y all reios grandes esfuerzos del hombre
narse
para proporcioherramientas, armas,
ropas y viviendas,muebles
92
LAOERLF
SELMA
lo que haba
y adornos. En aquel viejocastillo poda verse
sido la humanidad
tres siglosatrs y lo que desde
ces
entonhaba adelantado.
Esta ltima
sed
el alumno
cuanto
por
peroracinya
que
fu oda por el liliputiense,

lo conduca
tuvo de nuevo
no
dirigisehacia la cocina.
hizo esfuerzos
la
levantar
ver
para
tapa. Y
si
como
solas,el alumno
abran
por
nada
le llamase la
Al
llegaraqu, Pulgarcito
encontraba
el pato, logrando
frecuente que estas cajasse
es
la cerr
atencin;pero
de
nuevo,
sin que
la
cocinera,no obstante,
si no contena la tal caja alguna cuhubo de preguntarle
lebra,
a lo que contest el alumno
que slo algunasplantas.
replic la co"-Algo hay en ella que se mueve
^
ciera.
abrindola
el
entonces
alumno,
la
se
mostr,
di-
cindple:
Mrala por t misma
No
para
convencerte.
pudo Pulgarcitopermanecer
encerrado
por
ms
Las criadas no
tiempo y dando un salto ech a correr.
pudieron percatarse de lo que hua; pero fueron en su
persecucin.
terrumpido
Hallbase perorando el buen profesorcuando
fu inpor las voces
que decan : cCogedle, coged-
gritos que venan

gente joven empezase
le" ;
de
la cocina y que
motivaron
que
perseguir al liliputiense,
que
escurra como
ratn. Pulgarcito no
atrevi a
un
se
se
Atraves el jardn y se fu en
hacia la alameda.
correr
busca de las dependencias accesorias que haba al otro
la
lado. Las gentes,a todo
esto, corran
riendo, y por ms que el diminuto

no
poder,
l,gritando y
hua a ms
liliputiense
perseguidores estaban
sus
tras
punto de darle
alcance.
junto a una dependencia de

pato gritabay vio sobre la escalera
Al pasar corriendo
oy que
un
por
bajo,
traun
94
SCLMA
LAOERLF
VI
LLUVIA
Mircoles, 30 de
Era el primer da de
lluvia durante
el
marzo
viaje.Mientras
permanecido en los alrededores de

menz
Vombsjo haba reinado un tiempo esplndido;pero coa lloverel da en que emprendieronel vuelo hacia el
norte. El muchacho
tuvo que estar algunashoras sobre las
espaldasdel pato^ empapado por la lluvia y tiritando de
patos haban
los
fro.
el cielo estaba claro y sereno.

partir,
Los patos habanse elevado mucho, sin precipitaciones
y
Okka a la cabeza,
los otros en dos filas,
orden perfecto,
con
No haban perdidoel tiempogastando
formando tringulo.
bromas a los animales de tierra,
eran
incapaces
pero como
Por la maana, al
de permanecer callados mucho

mente, al ritmo de su batir de
rato, lanzaban
coaatante*
su llamamiento:*
alas,
de
Dnests? Aquestoy!
ests?
Aquestoy!.
Dnde
El viajeresultaba montono.
las
Cuando aparecieron
primerasnubes crey Nils que aquelloiba a ser muy distrado. Al caer el primer aguacero primaveral,
los pequeos
de
en
pjarosprorrumpieron
gritos
alegraen los
En lo alto repercutan
sus
bosquecillos
y en los montes.
pidos,
y Nils se extremeca al oirles.
Ya llueve.La lluvia da la primavera,
la primaverada
las flores y las hojasverdes,las flores y las hojas verdes
larvas e insectos nos alimentan,
dan larvas e insectos,
un
alimento bueno y abundante es lo mejor que hay en el
mundo
cantaban los pjaros.
NILS
95
HOLOERSSONS
Los
patos silvestres tambin celebraban la lluvia,

que
fecundara las plantas

y deshara el hielo de los
pudiendo
bromas
pasaron
comenzaron
taciturnos,
por aquelloscontornos.
permanecer
cuantos
vean
encima
por
lagos.No
de los campos
de
gastar
Cuando
tan
patatas,
rosos
nume-
la
reginde Kristianstad y que estaban todava

Brotad y sed tiles.Ya llega
peladosy negros, gritaron:
quien os har brotar. No seis ya ms tiempo perezosas.
en
Viendo
los hombres
apresurabana guarecerse
de la lluvia,
les decan: cPor qu corris tanto? No veis
que llueven panes y pasteles,
panes y pasteles?.
Una nube grande y espesa deslizbase hacia el norte
con
rapidez,
siguiendoa los patos muy de cerca. Crean
Y al descubrir
ellos los que la arrastraban consigo.
que eran
vastos
jardines,gritaron jubilosamente:
muy
Nosotros
nosotros
se
anmonas,
traemos
traemos
que
nosotros
flores de almendro
traemos
y de
rosas,
cerezo,
otros
nos-
rbanos
guisantesy habichuelas,
y coles.
tomad lo que queris!.
Tomad lo que queris,
As hablaron al caer las primerasoleadas de lluvia,
que
continuara lloviendo toda
alegrabana todos; pero como
la tarde, acabaron
a los sedientos
por impacientarse
y gritaron
bosquesde los alrededores del lagode Ivosjo:No
traemos
tenis ya bastante? No tenis ya bastante?.

El cielo adquiraa cada momento
tintes ms
y
sombros
el sol habase ocultado de tal modo
podido adivinar
chocaba
que nadie hubiera

estaba. La lluvia era ms copiosa,
donde
contra las alas y atravesando las sicntas

graal cuerpo. La tierra
llegbales
exteriores,
fuertemente
plumas
desaparecabajola capa
confundanse
en
un
de lluvia. Lagos,montaas
caos
informe; no
be
ques
y bos-
distinguan
los puntos que iban sealando el camino. El vuelo hacase

ms lento,los gritosalegresno se oan ya. Nils senta ms
96
LAOCKLdr
SELMA
frfo;
todo, conserv todo
pero, con
cabalg a travs de los aires.Cuando
bajo un pino achaparrado,en medio
el
todo
donde
era
hmedo
fro y
valor mientras
su
ya tarde aterrizaron
de
donde
marisma,
una
veanse
algunos
surganpeladosde
arbustos cubiertos de nieve y otros que
hojasde una charca con hielo medio disuelto,no haba

llegadotodava a descorazonarse. Nils corri de aqu para
all en busca de bayas silvestresy heledos arndanos. Mas
y las sombras
sobrevino la noche
tan impenetrables
eran
que ni an los ojos de Nils podan atravesarlas.El desierto

adquiriun aspectoterribley siniestro.Nils cubrase bajo
pato; pero no le era posibledormir porque es*

taba mojado y t^nafro. Senta tantos refregonesy rozamientos,
el ala del
amenazadoras
sedo
pasos misteriosos y voces
que, porale
de un gran terror,no saba donde
refugiarse.
precisoir adonde
brillanel fuego y la tuz para
morir
no
de espanto.
Sipudiesellegarmea cualquiercasa
la noche!
slo para pasar
pensaba. Slopara sentarme un

del fuego y comer
cerca
algo!Antes del amanecer
estar de regreso, juntoa los patos.
-*
Desenvolvise de
su
lecho de
instante
podra
plumasy deslizsea
tierra.
Nadie estaba
mucho
despierto
sigiloy precaucin
y con
atraves la marisma. Ignorabaen absoluto si se encontraba
Al salirde
en la Escania,
en la Esmalandia o en Blekinge.
la marisma
vislumbr a lo lejosun gran pueblo,hacia el
de esos pueblos
sus pasos. Haba llegado
a uno
que dirigi
torno de,una iglesia
quesurgenen
y que siendo tan fre*
cuentes
en
la parte norte
apenas si
se
encuentran
en
la
parte sur.
Pronto encontr
un
bordeada de rboles y
construidas
con
mucho
camino
en
el que
por
la que las
casas
gusto. La mayor
patios y las fachadas adornados
con
a una
lleg
eran
de
calle
madera,
parte tenan los

estatuas y ventanM
La cascada
del
arco
iris,en Huskvarnan
NILS
97
H0L0ERS80NS
cristales de color. Las
con
paredes,de
estaban
ciaros,
tonos
pintadasal aceite,
y las puertas,tanto las de la calle como
las de los balcones,eran
sar
azules,verdes y rojas.Al atravelas calles y contemplar las casas, oa Nils las conversaciones
y las risas de los hombres
las
calientes. No distingua
muy
bueno
reunidos
habitaciones
en
palabras;pero
pens
que
imagino lo que diran

si llamara a la puerta y les rogara que me
dejasen entrar.
Esto es lo que tena intencin de hacer,si bien su terror
nadas.
ilumilas ventanas
a las tinieblas se haba disipadoal ver
Ahora
experimentaba la misma timidez que senta
siempre que se hallaba en la vecindad de los hombres, y se
era
or voces
content
con
humanas.
pensar
Me
hara bien
que
en
un
pasearse
poco
por la ciudad antes de pedir acceda en algn sitio.

Un momento
despus abrise el balcn de una
y
de luz amarilla atraves
haz
un
Una
pronto
hermosa
vendr
Nils
una
por
primera
casa
las cortinas finas y
ras.
lige-
al punto: Ya
joven asombase
llueve,
la primavera,dijo.Al verla,experiment
angustiaextraa;tena
vez,
el haber
de
ganas
llorar.
sido eliminado
Afligale
la sociedad
de
de las personas.
Seguidamente pas frente

haba
y
sembradora
una
saltando
hizo
voces
ademn
un
de
campo
trigo.Por
cosas
tierra. Estaba
tena que
hombres
eran
que
tan
realmente
a
la
vez
por
ms
de
casa
cotidianamente
de
traen
correos
su
entre
cin
condi-
camente
salt brus-
inquieto.A cuntas
vivir entre
asombrosos
vez
cuan
hermosa
instante olvidse
cada
renunciar
Al pasar frente
Pens
las riendas.
pronto lo record; entonces
presente,pero
a
un
mirarla
ros
suelen dar los arrie-
mquina
una
cochero, se sent. Una
empuar
divertido sera conducir
A la puerta
comercio.
las que
como
de
un
roja.Detvose
mecnica
sobre el asiento del
instalado alldio
e
animales?
Los
y hbiles.
pens
en
noticias de todos
los
dicos
peri-
los rinco-
98
LAOERLr
SCLMA
del mundo.
nes
Vio la
pens que los hombres

los hombres
que
Dios,
Lleg
iglesia
y dijo
or hablar de
para
resurreccin
de
la
luchar
fuertes para
construido
la haban
de
mundo,
otro
bastante
eran
y la muerte.
la enfermedad
contra
del farmacutico,del mdico
casa
de
vida
una
eterna.
Cuanto
hombres, lo
los que
iba viendo
ms
les sucede
que
distinguennada
no
ms
grande
siempt^
los
su
amor
los
pequeos,
seres
all de
est ms
que
era
ces.
nari-
sus
yor
que tienen ms prximo es lo que desean coii maardor, sin reflexionar sobre \ que esto pudiera costar-
Lo
les
en
lo que
porvenir.Nils no comprendi hasta este momento

haba perdido al transformarse
en duende, y apoderbase
el
de l
su
atroz ante el temor
miedo
un
primitivacondicin. Qu
en
hombre?
Sentado
hara para
en
de
recobrar
no
convertirse
mente
nueva-
graderaque escal
una
con
esfuerzo,entregsea profundas reflexiones mientras caan

torrentes de lluvia.Y as pas una
hora, dos horas,tan pensativo
su
que
no
frente acab
encontraba
ninguna solucin
como
no
yo,
se
ha
deca
es
estudiado
preguntar al cura,
otras personas de estudio, para
medio
para que
harto
ni
nada
cuestin de
un
ms
yo
al
era
que
las ideas
pensaba
insoluble lo encontraba
ms
tiempo trascurra,
Este asunto
lo peor
problema;
a su
vaca. Cuanto
por la cabeza
le rodaban
por arrugarse. Y
y ms
todo.
difcilpara
sabe
quien
Ser
nada.
mdico, al maestro
ver
si entre
pueda volver
todos
tramos
encon-
la condicin
de hombre.
Lo
lo hubiera
como
un
determin
as y,
levantndose,se sacudi
podido hacer cualquierperro
el agua
al salir de
charco.
De
repente vio aparecer
rbol de la calle. Un
un
mochuelo
gran
buho
lo alto de
un
bajo una canal,se

fin,te vuelvo a ver.
oculto
Kivitl! Por
agit al gritar:Kivitt,
en
100
SCLMA
estaba helada y el suelo cubierto
toda el agua
diciendo que
LAOERLF
de nieve.
Mejor
podemos
ir
Si
nos
hacia
Esmaland,
tierra donde
una
un
mes
se
humor
pas
y olvidado
volando
Una
sobre
espesa
tendremos
estamos
encuentra
recobrado
ya haba
buen
su
la noche
le aconteciera
lo que
que
girnos
ser diri-
Mejor
de Blekinge,y volar hacia
junto a la costa, y donde la
travs
primaveraempieza antes.
Al da siguiente,
cuando
antes,
Blekinge.
niebla cubra
de
Blekinge,
modo
que
garcito
Pul-
pudo percatarsedel aspecto del paisaje.

pensaba si esta tierra es buena o mala. Y trat
no
no
ni comida.
hay agua
replicOkka.
el este, a
que
Nosotros
estamos.
no
donde
quedamos
de
esperar ms
quedarnos donde
ser
recordar lo que sobre

tena
como
pronto
se
ella haba
a costumbre
convenci
de
de que
no
no
ledo
en
la
No
de
escuela;pero
aprender las lecciones,

le era posible.
Se le represent
la escuela.
Los
pequeos, sentados junto a
las manos;
el maestro, colocado
en
los
su
levantaban
pupitres,
tena
sitial,
ceo
un
disgusto,
y l,de piejunto al mapa, deba de contestar
algunas preguntas referentes a Blekinge.No poda articular
sola palabra.
una
El maestro
dando a
revelaba cada vez ms su disgusto,
entender que tena ms
inters por la geografaque por
ninguna otra asignatura.
a l le quit
Algo airado, dej su sitio y dirigindose
el puntero y le mand
a su
mente
seguidapuesto. March
de
hacia
una
ventana
despus
de
permanecer
en
ella
algn rato mirando hacia fuera,volvi a su sitialy les dijo

referencia a Blekinge.Y lo
que quera contarles algo con
que el maestro dijoentonces fu tan divertido que con poco
esfuerzo pudo recordar cada una de sus palabras.
NiLS
Ei maestro
sobre
llamada
ocho
el
con
bajarla
Hace
les dijo:Esmaland
delante
tejado;
lo
de ella
casa
una
hay
una
alta con
tos
abe-
ancha escalera
escalones. Se
extiende
largo de Esmaland, y aquel que quiera
direccin al Bltico tiene que andar cuatro millas.

muchsimo
mucho,
escalera. Han
tiempo
que
transcurrido muchos
fu construida esta
das y aos
desde
que
primer escaln en la piedradura. Como es tan

puede comprenderse fcilmente que no tiene ahpra
vieja,
el mismo aspecto
No puedo decir si en aquella
que de nueva.
mar
poca se cuidaban mucho de limpiarla,
pero si puedo afirera tan grande,no haba escoba algunacapaz
que, como
se
form
es
tiene tres
Blekinge,
que
millas
:-.:: -101
?:';'.;:
/.,:
HOLocRSSONs
ei
de barrerla.
Algunos afios despusempez
crecer
allel musgo
la
hierba,y hojasy ramaje seco caan sobre ella en los

otoos, mientras que en la primavera quedaba cubierta de
tierra y piedrasque rodaban. Y andando
el tiempo,al quedar
esto
ella,
que
en
no
compacta, acumulse tanta tierra sobre

slo crecieron races y hierbas,sino arbustos
forma
enormes.
pesar
de
tener
igualorigen,se
ha
producido una
diferencia
grande en estos tres escalones.

El primero,o ms alto,se halla cubierto,
en
parte,de tierra poco|productiva

y grava,
en
mayor
desarrollndose
abetos y algunas que otras especiesde

alturas.Puede
que pueden resistirel fro de aquellas
ella ms
lamos
no
su
que
uno
var
percatarsede la pobreza que allreina con slo obserel corto nmero
lo muy reducido del terreno cultivado,
de
las viviendas y la gran
distancia que
meda
entre
las
iglesias.
En el segundo escaln la tierra es mejor y el fro es
la tierra fu
intenso. All crece
ei roble y el tilo;
menos
cultivada en
mucha
extensin y las gentes construyeron

grandesy bonitas viviendas. Hay all muchas iglemayor
102
LAOERLdr
SELMA
::.'/.'
surgieronpueblecitos
que testhnose pasa mejor que
ntan
que aqu,en este segundo escalni
el de arriba. Pero el mejor de todos es el tercero.
en
sias,y
derredor
su
en
Se halla todo l cubierto de

el mar,
con
no
se
tierralaborable y
siente allel fro de Esmaland.
linda
como
All crecen
las
el nogaly el castao,que alcanzan tanta altura como
iglesias,
y los lerrenos cultivados comprenden extensiones
pueden abarcar con la vista.

forestaly de
Las gentesno viven slo de la explotacin
sino tambin de la pesca, del comercio y de
la agricultura,
la navegacin. Por este motivo
viendas,
tienen las mejores vilas ms bonitas iglesias,
pequea aldea
y la ms
convirtese pronto en pueblo grande o en ciudad.
no
que
se
Con
lo
expuesto, no
ha
se
dicho
todo
con
relacin
tres escalones.
a estos
Cuando
llueve arriba,en
llamado
tajado
que por algn
lo que hemos
de
el agua,
Esmaland,o la nieve se derrite,
n
sitio ha de buscar su salida,
jcorre escalones abajo.
comienzo
corra cubriendo
formando
luego se fueron
encontraba
su
cauce,
El agua siempre
los escalones
y, por
es
agua,
llevay aade. Con el curso

caadas
en
en
ltimo,canales
algunossitios penetra,socava
hermosas
ranuras
en
no
se
da
nunca
toda
su
un
chura;
an-
las que el agua

bien
dos.
construi-
reposo. En
otros sitios
quitalo que a
aquellasaguas formronse
y
de
cubiertas de frtil
vertientes,
cuyas
crecieron arbustos,plantastrepadorasy arraigaron

tierra,
grandes rboles de un modo tan compacto y frondoso,que
cubren
bajode
aguas,
muchos
en
ellos
en
desliza
fuerza vinieron
as
Aun
no
en
ramaje,el agua que por

hondonada; y cuando estas
su
la
obstculos a su paso lanzronse

correr, encontraron
mpetu sobre ellos,formando cascadas,con
su
con
cuya
se
con
sitios,
ruedas
a moverse
estas aguas
tambin,
se
ha dicho
todo
en
acerca
tindose
conviry^fbricas,
fuerza motriz.
del
pasde- ios escalo-
NILS
103
HOLOCRSSONS
Hay que aadir que all arriba,en Esmaiand, en la

casa
grande,habit en ciertapoca lejanaun giganteque
haba llegfido
a
viejo,por lo que le molestaba mucho
bajar estos escalones para ir a la pesca de) salmn.
Y crey ms
conveniente,para su comodidad, que los
salmones subieran hasta donde l viva. Para lograrlo
se
le ocurri tirardesde su casa grandes piedrasal Bltico,
tanta fuerza que, cruzando toda ia regin
y las arrojcon
nes.
de
Blekinge,
cayeron
Cuando
las
en
dicho
mar.
piedrascayeron
asustados,se metieron
el agua, los
en
las rfas.de
en
contra la corriente y saltando sobre

hasta encontrarse
dominios
nadaron
Blekinge,
las
adentro
muy
salmones,
cascadas,no pararon
de
Esmaland,en los
del viejogigante.
de esta historiase deduce
La certidumbre
isla$e islotesque
Blekinge
y que
son
no
gigantearroj.Y
la pesca
Blekinge
frente
encontramos
otra
este
cosa
que
las
de
a
las
chas
mu-
la costa de
piedrasque
el
gigantedeben los habitantes de
del salmn
piedraen la costa,que hoy
en
en
sus
ros y las canteras
da .dan
ocupacina
de
tanta
gente.
VIH
JUNTO
AL
RO
RONNEBY
Viernes,1
hfi Esmirra,la zorra, ni los
de abril
esperaban
patos silvestres,
de
la
encontrarse de nuevo
haber abandonado
despus
Eacania. Ya hemos visto por qu haban tenida que esco-donde la zorra
se
ger los patos el camino de Blekinge,
haba refugiadoprecisamente.
Haba
recorrido todo el
104
norte de
la
provinciasin
seoriales con
No
sus
corzos
tarde
en
sus
ms
granelesparques
cras.
descontenta de
Esmirra
que
los
encontrar
podia encontrarse
Una
vagaba por
suerte.
su
sierto
punto de-
un
del ro Ronneby,vio
pobre,no lejos
y
de
LAOCRLr
SELMA
una
bandada
palosque cruzaba los aires. Descubri al punto que
de ellos
blanco
uno
ello supo
quienes eran estos

patos. Les vio volar hacia el este,hasta el ro;despus
de direccin y siguieronel ro hacia el sur.
cambiaron
Comprendi que buscaban un sitiodonde pasar la noche
juntoal agua, y creyque aquellanoche podraapoderarse
de
era
o dos
uno
Cuando
Esmirra
dio cuenta de que
no
podrallegar.
esfuerzo.
de donde estaban los patos,
llegcerca
haban
Ronneby
ro
con
sin mucho
se
El
encontrado
tiene
no
sitioa donde
un
corriente de
una
agua
fama
a la belleza de sus
y caudalosa,
y debe su
alrededores. En diversos puntos se desliza entre montes
grande
abruptos que
se
desploman sobre
el agua
lossauces
bajolas madreselvas,la oxiacanta,
de gran variedad. Nada
manso
ro
sombreado,en
ms
un
desapareye
y otros rboles
agradableque bogar sobre e|

hermoso
da de
verano
la alfombra de verdura que cubre las laderas

Pero
taosas.
mon-
apuntabala primavera,
fra y gris;
los rboles estaban sin hojas y nadie
pensaba en observar si el paisajeera hermoso o feo. Los
era
todava invierno
templar
con-
patos silvestresmostrbanse
trado
bajo la
apenas
contentos
si
por
haber
franjade
encon*
terreno
pequea
arenoso, bastante largapara poder descansar. Ante ellos
hielo;
deslizbase la corriente impetuosa por efecto del destras ellos elevbanse las rocas infranqueables,
y los
ban.
arbustos que crecan en lo alto,
abrigbanles
y les ocultaDifcilmente hubieran encontrado un sitiomejor.
montaa
una
NILS
105
HOLOCRSSONS
Los patosdurmironse
en
Niis
seguida,pero
pudo
no
que el sol se puso habale asaltado

las tinieblasy el espanto a la naturaleza salvaje.
los ojos.Desde
cerrar
el horror
Senta la
de los seres humanos.

Oculto bajouna
nostalgia
de las alas de Martn,nada poda ver
ni or y tena miedo
de que les sobreviniera algn peligrosin que l pudiera
advertirlo. De todas partesllegabanrumores
misteriosos y
ruidos alarmantes;
por ltimo,la inquietudle hizo salirde
su refugio
juntoa los patos.
y se sent en tierra,
el hocico y miraba
Esmirra,desde la alta cima, alargaba
de disgusto.Sera tonto continuar la
a los patos con
cara
persecuciny vale ms que desista se dijo. No he de
poder bajaruna montaa tan escarpada,ni atravesar una
corriente tan impetuosa,ni llegarhasta donde
estn los
falta de camino.
patos, por
Vale ms
la
abandone
que
caza.
Pero
como
abandonar
tendi
todas las zorras,
una
patos silvestres.Vindoles, recordaba

haban causado.
Por
que
le
su
estaba ms
los patos aunque

La
el mal
todo
culpa haba sido desterrada de la

A cada
obligadaa vivir en el pobre Blefcinge.
momento
cho
mu-
As es que se
comenzada.
empresa
lo alto de la cima, sin apartarla mirada de los
en
Esctnia
le costaba
Esmirra
rabia de
crugido que
excitada.Se contentara
pudieracomerse
no
Esmirra
vena
ver
morir
solo.
uno
al or de
aument
con
improvisoun
pino prximo y ver una ardilla

marta. Ni una
que descenda del rbol perseguidapor una
ni otra repararon en
la zorra, que permaneca inmvil
viendo
la
caza
Observaba
cmo
de
un
continuaba
que
de
travs de
la ardilla saltaba de
lijera
que parecavolar. Observaba
dar muestras
tal
rama
que
habilidad,descenda
troncos de los rboles
con
los llanos caminos
la misma
la
los rboles.
en
rama,
marta, aun
y suba
por
tan
sin
los
rriera
seguridadque si recodel bosque. Si yo pudiera
106
LAOERLP
SELMA
trepar de
pensaba la zorra
los patos tranquilamente
mucho tiempo.
la ardilla cay en las garras
Cuando
esa
manera
--
dormiran
no
de
su
enemigo,
hacia la marta,detenindose unos

antes de llegar
para demostrarle que no abrigabael
avanz
Esmirra
pasos
sito
prop-
de arrebatarle su
presa. Esmirra saba decir muy

La marta,que
todas l^s zorras.
bellas
con
su
palabras,como
su cabeza fina,
su pielsedosa y
cuerpo alargadoy flexible,
su cuello de un
moreno
claro,parecauna maravilla de
ms que un
vaje
habitante salhermosura,no era, en- realidad,
de los bosques,apenas si respondia su interlocutor.
cMe asombra
cin
dijo la zorra prosiguiendosu conversa
t se contente
que un tan buen cazador como
echar el diente a las ardillas,
cuando tienes a tu alcance
mejor.Hizo
caza
de
pausa;
mas
como
la marta
se
una
riera
narices,aadi: cSerposibleque
hayasvisto los patossilvestresque estn ah bajo,al pie
insolentemente
no
una
con
la montaa?
en
sus
Creo
que
eres
un
trepador bastante
hbil para descender hasta ellos,

La
Esta vez no hubo necesidad de esperar h respuesta.
hacia la zorra, con
el lomo curvado y
precipit
los peloserizados: Hasvisto los patossilvestres? rugi.
Dnde estn? Habla o te partola garganta.
V despacio,v despacio;recuerda que soy doble
grande que t y procura ser ms educada. Yo no pretendo
marta
se
que mostrarte los patos.

Un instantedespusestaban ya en camino.
otra
cosa
mirada el cuerpo de
Esmirra
gua
se-
de la marta,que
serpiente
saltaba de rama
ble
en rama, mientras pensaba:Este admiracazador de los bosques tiene el corazn ms cruel que
todos. Creo que los patostendrn un despertar
sangriento.
Pero en el momento
en que Esmirra
esperaba or los
gritosde agonade los patos,vio que la marta rodaba de
lo alto de una rama
y caa en el rio. Despus oyse el fuerte
con
su
108
LAQERLP
SCLMA
descendi por fin. El
sobre
lugarera excelente,
todo
una
cuando los hombres permanecen

tarda,
ya en sus
A la puesta del sol no hubieran podido detenerse
casas.
alllos patos,porque Djupaforsno est en un desierto. Aun
hora
tan
lado de la cascada
elevbase
fbrica de
una
pastade papel
se
y en la otra ribera,bien cultivada y poblada de rboles,
encuentra el parque de Djupadal,donde se pasean las gentes
travs de los senderos
gozar de labelleza del
escarpadosy enarenados,para
torrente que se desploma en el fondo
de la hondonada.
Aqu, como
la belleza del
el otro sitio,
no
en
pensaban los patos en
Lo
espectculo.
que encontraban un poco

de pie sobre las
a dormir
obligados
peligrosoera verse
piedrasresbaladizas en medio
daban por ello las gracias,
por
de
torrente;pero
un
estar al
abrigode
aun
males
los ani-
de presa.
masiado
en
seguiday el muchacho, depatosdurmironse
el fin de
sent juntoa ellos con
se
intranquilo,
Los
velar el sueo
Esmirra
y al
ver
no
que
del
pato.
tard
en
llegarcorriendo
los patos dorman
espumeantes, comprendi que
la orilladel ro,
de
rodeados
esta
vez
torbellinos
tampoco le sera
Se sent en la orilla y as estuvo mucho

posibleatraparles.
Sentase humillada
tiempo esperandouna ocasin propicia.
de cazadora.
en su orgullo
De repentesurgidel agua una nutra con
un
pescado
en
la boca. Esmirra adelantse
se
detuvo
dos pasos de
ella para demostrarle que no entraba en sus clculos arrebatarte

la presa. Eres digna de lstima porque te contentas
un
con
pescado,cuando aquellasrocas estn llenas de
patos comenz
que
no
se
diciendo
preocup de
tena por costumbre.
Esmirra.
escoger
La nutra
para mirar al torrente. Era
un
Estaba
tan excitada
palabrastan bien como

no se dign volver la cabeza
todas las
vagabundo, como
las
NILS
109
HOLOERSSONS
nutrias. Como
Vombsj,
haba
bien
conoca
de
pescado ms
a
una
Esmirra. Ya
vez
en
el
de
qu astucias
trucha, Esmirra le
se
apoderarte de una
contest.
Ah! Eres t,Qripa aadi Esmirra muy
de encontrarse
con
ella,
porque saba qus esta
eres
capaz
para
era
tenta
con-
formidable
una
lago
nadadora.
tNo
extraa
me
nutria
no
que
quierasreparar en los patos,porque s que eres incapazde

llegarhasta ellos. La nutria tenia las patas planas,su cola
permeable.
un
era
aplastaday dura, fuerte como
remo, y su pielimNo
poda or que existiera

Volvise
pudiera remontar.
el
hacia
patos,tir la trucha y desde
no
que
ro, descubri
ribazo
un
torrente
un
los
arroj al agua
se
de cabeza.
Si la
primavera hubiese estado ms
vuelto
hubieran
la lucha
los ruiseores
ya
Qripa
de
se
nutria
de
Djupadal,
trinos,
con
sus
fu
arrastrada
repetidas
el ro valerosamente.
chndose
Aprovepero, al n, remont
de los remolinos del agua, trep por las piedras
aproxim
poco
esta,verdaderamente,
ca
noches,
el torrente. La
con
por las olas y llevada al

veces,
al parque
celebrado durante muchas
bieran
y si hu-
adelantada
ser
cantada
por
impulso
la corriente
los
hacia
poco
una
de
patos silvestres. Era
expedicinpeligrosaque
mere'
los ruiseores.
de la nutria*
seguacon la mirada los avances
de los patos
La vio despus de varios incidentes,muy
cerca
silvestres;
oyse un gritoagudo y
pero en este momento
terrible. I^ nutria cay en el agua de espaldasy se la llev
la corriente cual si fuese un
gatito.Despus vibraron las
Esmirra
alas de los patos y elevronse
en
busca
otro
nido
ms
seguro.
La
nutra volvi
limitbase
Esmirra
tNo
a
se
lamerse
pronto
una
de
las
la orilla. No
patas de
deca
falta de saber nadar.
Ya
delante. Cuando
algunas censuras,
permitidirigirle
ha sido por
nada
estaba
contest:
cerca
de
lio
los
patos y
punto de escalar las rocas, cuando
lanzse
evitar caer
No
en
Okka
obscuridad
la luna y
pasun
del
cufso
encima
neby. Un
al
de
y la
sus
los que
por
Ronneby
Durante
al
punto,
como
querido guarecerse bajo una
poda
conciliar el sueo.
estaba
por
orientado
miento
estableci-
su
buscan
en
las
est todo
son
rosos
nume-
un
abrigo
desiertas.
casas
balcn
un
mironse
y dur-
Nils, que
acostumbraban.
haba
El balcn
con
pjaros,
porque
lacgatemporada
una
volando
el invierno
patos silvestres instalronse
Los
haba
se
grandes hoteles
y los aleros de las
balcones
no
Djupadal, los tejadosque se

esplndida cascada de RonpequeRa ciudad,no lejosdd
bien los
que saben
cerrado,cosa
Pas
sur.
fuentes,sus
los veraneantes.
villas de
bajo los
de
de esta
sur
baos,
travs de la
luz
su
la estacin de
encuentra
se
ms
vez
al
direccin
con
poco
una
graciasa
la sombra
en
Esmirra
excusas;
Felizmente para ellos
los dominios
de
pude
no
que
un
pudieron encontrar
refugioya conocido. Okka siguiel
tercer
rio
destacaban
mar,
volaron
de la noche.
ocultado an
can
correr.
bandada
su
sus
brecito
hom-
ua
pata
una
tan
de insistir en
necesidad
tuvo
pinchme
grande el dolor
el torrente,dejando la presa.
haba echado
el
mt
sobre
puntiagudo.Fu
hierro
en
LAOERLF
SCLMA
no
de las alas del pato, no
medioda
desde
all
Sindole
la belleza del mar.
contemplaba el muchacho
imposibledormir,admiraba el soberbio espectculoque en
Blekingeofrece la unin de la tierra con el mar.
En efecto,la tierra y el mar
pueden unirse de muchas
maneras.
la tierra
veces
prados en declive
y la
en
mar
bancos
la acoge
y
en
del
al encuentro
y llanos donde
la hierba
con
movedizas
dunas.
quieren mostrarse
va
sus
arenas
Diriase
lo que
que
por
tienen de
menos
crece
que
amarse
con
mar
sus
abundosa,
amontona
tan
hermoso.
poco
Otras
veces, al
aproximarse ai
montaas
el
111
HOLOERSSONS
Nll^
sus
para detener
como
^las
sus
mar
Pero
si
muralla
eleva la tierra una

a
enemigo; entonces
un
las rocas; ruge
furiosas,que azotan
como
espumas
mar,
desgarrarla
quisiera
de
lanza
y sacude
costa.
La tierra se
Blekinge sucede de otra manera.
islotes y promontorios, entre los cuadesparrama en islas,
las se recorta el mar
en
golfos,en bahas y en estrechos;
con
placery alegra.
parecen encontrarse
el invierno,
durante
Cosa es sta que no suele verse
por
lo que
en
de lo dulce
Nils dise cuenta
sonriente
que
era
allla naturaleza,lo que le tranquilizmucho.

De pronto
vantndose
oy un aullido siniestro y agudo que venia del parque. Leun
seguido una
ms
vez
medio
en
debajo del
zorra
una
poco
de
balcn:
de
luna, vio
Esmirra, que
era
el vuelo de los
tampoco haba medio
claro
un
haba
patos.Al comprender
de
no
atraparles,
pudo
reprimirun prolongado gritode despecho.
Este gritodesperta Okka
no
poda ver
que, aunque
esta
que
vez
nada, reconoci
corres
pregunt.
S
respondi Esmirra soy
que piensasde la noche que os
lo
voz.
Eresi,Esmirra, que
la
Acaso
eres
t la que
has
Quisiera saber
la zorra.
de la noche?
medio
en
he dado.
enviado
la marta
la
nutria?
negar tan bella hazaa?
Cmo
hecho
blanco
una
con
yo
vez, del
vosotros
interrumpir mientras
juego de
el
quede
los
juego
con
Vosotros
habis
me
pato^;ahora
he
de las zorras, que
vida
uno
de
menzado
cono
vosotros,
auhque tenga que perseguirosa travs de todo el pas.
de
Escucha
dientes
Esmh-ra:
y garras,
Te parece digno
persigasde esa manera
t, arnâda
que
a
seres
fensos?
inde-
dijoOkka.
Esmirra
crey que
era
el miedo
lo que
le baca
hablar
112
LAOERLF
8ELMA
apresur a proponer: tOkka,

casar
si prometes entregarme ese Pulgarcitoque ha hecho framis tretas, har las paces contigo. No
tantas veces
por lo que
de esta manerai
se
perseguira
ya a nadie de tu bandada.
ei
lo pienses.Desde
No
Entregarte a Pulgarcito?
daramos
la vida
ms joven hasta el ms viejode nosotros
por l de muy
buen
grado.
Entonces
Tanto le queris?pregunt Esmirra.
ser el primero en sentir mi venganza.
Okka
no
quiso responder. Esmirra dej or todava
algunos aullidos;
despus,el silencio. Nils continuaba sin
poder dormir. Esta vez era la respuesta que Okka le haba
dado a la zorra
lo que le desvelaba. Jams hubiera esperado
or una respuesta semejante;le conmova
pensar que haba
alguiendispuestoa jugarsela vida por l. A partirde este
momento
podra decirse de Nils Hoigerssons que
ya no
no
quera a
nadie.
IX
CALSKRONA
Sbado,
Estbamos
un
tiempo
en
hermoso
Calskrona
y
una
noche
encalmado, unque
de
abril
de luna clara. Haca
durante
el da
se
tempestad acompaada de fuerte lluvia.

Los habitantes de la ciudad
esperaban, sin duda, que el
mal tiempo continuara,
a juzgar por las escasas
personas
desencaden
que
una
transitaban por las calles.

Cuando
Okka
llegaron
su
bandada, la ciudad pareca
desierta. Era ya tarde y los patos volaban en

refugioseguro en las islas,no atrevindose
en
tierra firme por miedo
la
zorra
Esmirra.
busca
a
de
un
permanecer
N1L8
1 13
H0L0ERS80NS
gran altura,
y Nils, que contemobservaba
desde lo alto que todo
pteba el mar y las islas,
tenia un aspecto irreal y fantstico. El cielo no
era
azul,
Los
sino
patos volaban
verde, y lo cubrta
vidrio. El
era
mar
blanco
alcanzaba
que
todo
como
la leche y
como
de
la mirada
toda la extensin
en
se
pequeo
la
destacan frente
la costa, lo que
impresin de haber
las
sucedanse
Pulgarcito
pequeas olas blancas con sus rizos de plata.En

de tanta blancura aparecan negras las islas que
nmero
de
bveda
inmensa
una
medio
en
gran
le causaba
transportadoal
sido
al
otro
mundo.
Aquella noche se haba propuesto Nils ser valiente;

pero repentinamente se le aparecialgo que le asust en
gran
Era
manera.
una
isla rocosa,
gran
bloquescuadrados, entre
de
pequeos granos de
de
cubierta
los cuales haba
mes
enor-
semillero
un
Ai punto le asalt la memoria
oro.
la
piedra de Magle en Trolle-Ljungby,que los duendes

levantaban algunas veces
sobre altas
durante la noche
columnas de oro. Esto deba ser algo parecido^segn imaginaba.
Pero
multitud de
isla. Se
u
lo que
en
inquietantes
cosas
hubiera
dicho
el agua
eran
que
rodeaba
que
ver
la
ballenas,o tiburones,
marinos; pero el muchacho
otros monstruos
fu el
le sobresalt todava ms
comprendi
del mar, reunidos para ir al

que deban ser los duendes
asalto de la isla y luchar con el duende de la tierra. Efecti*
vamente,
en
lo ms
alto de
desmesuradamg^
sus
la
isla,un
dos brazos al cielo.
Nils
qued ntxr/' .zado al darse

patos iban a descender. |No, no, eso
gritaba.
Los patos no
qued
prestaron atencin
el muchacho
sorprendido y
aquellamanera.
equivocado de
de piedra no eran sino
tenda
gigante,de pie,ex-
de
cuenta
no!
que
los
mos!
No descenda-
gritosy pronto
berse
avergonzado por haLos grandes bloques
a
sus
casas; los puntos
de
oro
brillantes
114
LAQERLdF
SELMA
los reverberos de la luz y las ventanas
eran
cuadradas
los brazos
extenda
giganteque
pequeas embarcaciones
sobre
embarcaciones
otro lado
ya
eran
vapor
anchurosos,
unos
hacia
la parte de
botes de remo,
todo,muchos
para la
otros
sus
el agua
Qu
ciudad
era
rrados
ama-
haba,
pequeas
tierra
de guerra:
chimeneas
enormes
como
eran
mar
vela y
de
atrs,otros largos,finos,construidos
podan cruzar
torres
al
navegacin costera;pero
grandes barcos
con
del
grandesbuques anclados
de la isla.Hacia
torno
en
de
iglesia
una
y los duendes
los monstruos
era
iluminadas. El
acorazados,
inclinadas
modo
que
los peces.
Nils
aqulla?
encontr
la
respuestaal
Siempre haba pensado

los barcos,aunque
el pobre no conoci hasta
amor
con
en
entonces otras embarcaciones
que las barquitasde corcho
que hizo navegar en las charcas que encontrara juntoa los
caminos; pero al punto comprendi que un puerto en
donde
hallbanse anclados tantos buques de guerra, no
poda ser otro que el de la ciudad de Caiskrona.
de
de Nils fu un antiguo marinero
El abuelo materno
descubrir
la flota de
dejase de
los
barcos
guerra;
hablar
de guerra.
mientras
de
vivi
no
hubo
da
en
que
Caiskrona, del gran astillerode
y de todo lo que tuviera relacin con ello.

Nils tuvo el tiempo preciso para echar
una
la
marina
ojeada
la entrada
las torres y las fortificacionesque forman
del puerto.Okka descendi
sobre la plana
con
su bandada
sobre
techumbre
de
iglesia.
Ciertamente era aqul un
las acechanzas
aqueUa
noche
una
buen
punto
de la zorra, y el muchacho
para
librarse de
confiaba
en
que
podra descansar bajo las alas del pato. Le

dormir.
convendra
Despus, cuando se hiciera de da,
contemplaraa sus anchas el astilleroy los buques.
Nils no se explicabalas causas
de que no pudiera permanecer
tranquilo ni le fuera posible esperar a que
116
LAOBRlj5f"
SEUIA
grandes sacudidas. Slo l poda promover

ssmico. Niis tuvo miedo
pasos aquel fenmeno
va
palabrasque pronunciara poco antes y no se atre-
sufran
casas
sus
con
por las
era
a volver la cabe/ a, por si,efectivamente,
el hombre
de bronce.
Tal
vez
se
pasea por puro
querr hacerme
no
sido sin mala
filacer pensaba.
por lo que
nada
intencin.
transversal. De
Pero
al
Ha
he dicho.
lugarde seguir rectamente, torci Nils
En
ramente
Segu-
crea escapar
modo
este
punto oy
de
perseguidor.
de bronce
el hombre
como
su
calle
una
por
torca
miedo.
calle;y Nils tuvo mucho
Cmo encontrar un refugio en una ciudad donde estn
cubri
cerradas todas las puertas?Andando
hacia la derecha desde madera, rodeada
de un vasto jardn.
una
iglesia
Y se dirigihacia ella sin la menor
vacilacin.
tambin
la misma
por
Solamente
De
sbito
conduca
si
Se consider
considerar
all me
apareci en
hombre
un
iglesia,
que
feliz y corri
seguro.
de la avenida
medio
le
se
la
llegohasta
le llamaba
hacia l. Su
corazn
que
por seas.
palpitaba
violencia.
con
Al
del
llegarcerca
pequeo
mohino.
hombre,
taburete,al final de
No
puede
que
estaba de
pie sobre
un
avenida, se detuvo algo

ste el que me llamaba,porque
es
ser
la
de madera.
Le observ
corto
de piernas,de
cabeza
su
sobre
su
apretaba
llevaba
cuerpo
su
con
Era
momento.
con
un
una
barba
un
negra
sombrero
cuturn
buen
un
amplia,colorada
trajeobscuro,
un
talle
un
cara
y lisos y
negros
En
durante
negro
tambin
de
hombre,
fresca,de
muy
bellos
ca-
poblada.
de
madera
de
madera, y
madera
negro;
las
piernascubralas con unos

pantalonesgrises de madera,
bajo los cuales,veanse los calcetinesde madera^ y sus pies
enfundbanse
en
unas
botas de madera
negra
tambin.
HILS
117
HOLOCRSSONS
Echbase
de
ver
su
aspecto bondadoso
que 1e hablan pintado recientemente;

estaba tierno y brillaba a la luz de la luna,lo que
el barniz
realzaba ms
infunda
fianza
con-
mayor
al muchacho.
De
dera
izquierdapenda una inscripcinen mami
con
que Nils ley: cOs suplico humildemente
d^bil voz: depositadvuestro bolo; pero antes levantad mi
su
mano
sombrero.
Nils
no
era
aquel hombre
ms que un anuncio
en favor de los pobres. Su decepcin
daba
fu {grande,
esperabaencontrar algo mejor. Recorporque
que su abuelo le haba hablado de este buen hombre,
comprendi
entonces
que
dicindole que los nios de Caiskrona le queran mucho.

Nils comprendi que as deba ser, por que l tambin
deseo
senta
un
de
no
de all.Tena
separarse
aspecto tan venerable,

que
databa de
atolondrado
siglos.Al
hubiera
se
mismo
como
alegre,
se
aquellafigura
dicho que
tencia
exis-
su
tiempo pareca fuerte,
imaginaa
los que
vivieron
pasados tiempos.
de madera, Nils se olvid
Contemplando al hombre
casi por completo de su perseguidor.
Pero he aqu que de
gi
repente volvieron a sonar sus pasos. Dej la calle y se dirihacia el sitio en que estaba;cmo escapar ahora?
en
ocultarse?
Cmo
En
este momento
extenda
grande
su
l. Nils salt a la
Nils vio que
el hombre
largamano.
Imposibleno confiarse
mano
l ofreca. Y el hombre
que
le levant hasta
su
de madera
cabeza y lo ocult
de
le
a
dera
ma-
debajo de
su
sombrero.
Apenas
no
haba
se
tenido
para
bronce
voz
Nils
refugiara
que,
fuerte y
el
recobrar
hombb
su
en
su
de
madera
el
tiempo
actitud,apareci el hombre
golpeando la tierra
sonora:
escondite,cuando
con
su
casi
sario
nece-
de
bastn,gritcon
118
SBLMA
Quin
t?
eres
del hombre
El brazo
LAOCRLr
de madera
elevse
con
una
dez
pesa-
que hizo crugirsu viejaarmadura, toc con sus dedos

el ala de su sombrero, y respondi:
Rosenbom, con el debido respeto.Majestad.En mi
tiempo, segundo contramaestre a bordo del t)uquede guerra

cio
servide
mi
cumplir
despus
Dristighelen^
y retirado,
del Almirantazgo;
guardin en la iglesia
finalmente,esculpidoen madera, he sido erigido
aqu para imploraren favor de ios pobres.
al or la palabra Majestad
El muchacho
se extremeci
de guerra, entr
en
labios del hombre
pens que la
Te
plaza bien podra representar
el que
si
or
sencillamente
con
el
dijoel hombre de bronce.

dras
Pohas visto pasar por aqu un pequen que
Es un picaroy un impertiesta noche?
nente;
con
sea
tener buenos
el debido
contest el hombre
esta
Fu
haba chocado.
cojo le ensear
Dicho
Majestad
Al
la gran
de la ciudad.
con
la ciudad
si le
Reflexionando sobre esto
explicasbien
decirme
recorre
de madera.
estatua de
al fundador
rey Carlos XI
como
modales.
respeto, le he visto pasar.

de madera.
respuesta, el muchacho, que
se
habta
erguidodebajodel sombrero y contemplaba al Rey por una

de susto.
a temblar
grietaabierta en la madera, comenz
nuaba,
contide madera
Pero se tranquiliz
al or que el hombre
diciendo
El muchacho
Majestadsigue una mala pista.
en el astillero para
parecatener la intencin de refugiarse
esconderse
mejor.
Creeseso, Rosenbom? Pues bien, deja de permanecer
inmvil sobre tu taburete y sigeme para ayudarme a
dar con l. Cuatro ojosven ms que dos,Rosenbom.
Vuestra
") Intrpido.
119
HOLOERSSONS
NILS
Pero el hombre
a
V. M. que
de
una
pero
de
madera, respondi: Yo le suplico
deje donde
me
persona
fuerte
estoy. Tengo todo el aspecto

del
estoy viejoy podrido y
reciente
barnizado;
fuerzo.
podra soportar un es-
causa
no
El hombre
se
que
de bronce
pareda
no
ser
de los que toleran
les
contradiga.
Djatede historias y
ven
Y levantando el bastn le dio

Ya
ves
que
Al punto
aun
pusironseen
puerta que daba

marinero
hizo el
terriblegolpeen las espaldas.
un
Rosenbom.
sostienes,
te
las calles de
seguidaRosenbom.
en
la
y atravesando
camino
ciudad, llegarona
al astillero.Estaba de
acceso
escuadra,del que el hombre

caso.
Empuj la puerta con
de la
menor
de
el
majestuosamente
una
pesada
guardia un
bronce
piey
no
entraron
Rey y su acompaante.Ante ellos extendase un puerto

grande, dividido en compartimientospor medio de
muy
Los diques estaban ocupados
puentessostenidos sobre pilares.
por barcos de guerra en reparacin.
mejornuestras pesquisas,
Por dnde comenzaremos
Rosenbom?
preguntel hombre de bronce.
tan diminuto
l se habr ocultado,
Un
como
ser
probablemente,en la sala de los modelos.
estrecha franjade terreno que se extenda
Sobre una
a lo largodel puerto, hacia la derecha,se elevaban algunos
El hombre
de bronce se aproxim a una
edificios antiguos.
alta. Abri la puerta
de pequeas ventanas y muy
casa
golpendolacon su bastn y ascendi en seguida con
retumbantes pasos por la vieâescalera de gastadospeldaos.
el
Los dos hombres
pequeos
modelos
Haba
entraron
barcos. El muchacho
en
una
gran
sala llena de
comprendi que
de los navios construidos
para
eran
la flota sueca.
barcos de todas clases: viejosbarcos de lnea
los costados erizados de
caones, con
los
con
altas construcciones
120
LAOERLF
SELMA
proa
y cuyos mstiles soportaban un confuso

de cuerdas y velas;pequeos guardacostas
y popa
cruzamiento
con
bancos
sin
puente y
las que
largo para los remeros; caoneros

suntuosamente
doradas, modelos de
fragatas
todo
lo
sirvieron los reyes
se
sus
para
Haba
viajes.
bin,
tam-
ltimo,grandes y pesados acorazados,con torres

los que se emplean
y caones sobre el puente,tales como
hoy, y finos 7 prolongadostorpederossemejantesa largos
por
giles
peces.
Nis
salla de
no
barcos tan
en
grandes y
Parecementira que estos

bonitos hayan sido construidos
tan
Suecia!
Tuvo
tiempo
el hombre
de
asombro:
su
de
antiguo
contemplarlosa
bronce, admirando
lo dems.
todo
cuanto
para
revista
Pas
del
contramaestre
sus
anchas,porque
k"s modelos,
a
todos.
tuvo
Intrpido,
se
olvid
Rosenbom,
que
referir
s^ba referente a los constructores
de navios y los
de la suerte que corrieron
que los haban encargado,asi como

los buques. Habl de Cbapman, y de Puke, y de TroUe;
de las batallasde Hogland y de Svensksund, hasta 1809,
poca de
muchas
tan
su
cosas
muerte.
El y
respectoa
adornados; pero
no
su
acompaante podan decir
los
antiguosbarcos
parecancomprender
de madera
los
nuevos
acorazados.
Veo Rosenbom, que

modernos
todo esto
me
dijoel Rey.
no
sabes
Vamos
nada
a ver
de estos barcos
otras cosas, porque
Rosenbom.
interesa,
Haban
ta
dejado de pensar en el muchacho
y ste se sentranquiloy a sus anchas debis del sombrero de madera.
tos
Seguidamenterecorrieron los grandes establecimien-
del astillero,
los talleresdonde
se
cosen
las velas,la
los talleres de maquinariay carpintera.

ron
Visitafundicin,
las gras y los docks, los grandes almacenes
de pertrechos,
el parque de artillera,
el arsenal,
las dependencias
121
HOLOBItSSONS
N1LS
donde
se
acondicionaban
abierta
en
la
las
donada,
cuerdas,la vasta cala aban-
Salieron
roca.
estaban anclados ios barcos
los muelles
donde
de guerra, subieron a bordo,

dos viejos
lobos de mar, dudaron,
contemplndolo todo como

aprobaron y se enfadaron.
censuraron,
de madera, les escuchaba.
Niis,ai abrigo del sombrero
Asi pudo saber lo mucho
que se haba luchado y trabajado
tal sitio para
en
armar
todas las flotas de guerra
aquelpuerto.Supo quien haba arriesgadosu

vida,quien haba sacrificado hasta
su
ltimo
salidas de
sangre y su
ochavo
para
de talento
construir estos barcos de guerra, qu hombres
haban consagrado todos sus esfuerzos por mejorar y perfeccionar
estos
la
haban sido
navios,que
Al muchacho
patria.
le saltaron
de todo esto y se consideraba

que oa sobre tales cosas.
Acabaron
por entrar
en
un
la
de
salvaguardia
blar
las lgrimasoyendo hadichoso
por
los informes
patio abierto donde, bajo
de proa de
se hallaban alineados los mascarones
galera,
los antiguosbarcos de lnea.Nils no vio nunca
ms
cosa
tenan un aspectoimponente
extraa;todas aquellasfiguras
inspiradas
y terrible.Eran grandes,monstruosas, salvajes,
el mismo
en
espritude fiereza que haba presididoel
de los grandes navios. Y se sinti ms pequeo
armamento
una
nunca.
que
Ante
aquellasconcepcionesde la ms
dijoel hombre de bronce :

el sombrero, Rosenbom!
Qutate
ron4as luchas por la
monstruosa
tuaria,
esta-
Todas presencia-
patria!
de bronce, haba olvidado

el hombre
Roaenbom, como
por completo el motivo que les llevara hasta all.Y sin
en
nada, descubrise gritando:Me descubro en
psnsar
honor del que escogi el sitio para fundar este puerto,
del que construyel astilleroe impuls la marina,y por el
Rey
que dio
su
vida para
crear
todo esto.
122
LAOERLr
SELMA
Oracias, Rosenbom.
Pero,qu es
buen hombre...
Y sealaba
Has
Nils
dicho
eso,
la
verdad;eres
un
Rosenbom?
el
de pie,sobre
Holgerssons,
pelado
Rosenbom; pero Nils ya no tena miedo, y aghtando su gorra, grit:

jHurra,burra,gran Rey!
de bronce golpe la tierra con su gran basEl hombre
tn;
no
supo jams lo que se propona
pero el muchacho
bre
con
ello,porque en aquel instante apareciel sol y el homde bronce y el hombre
de madera desaparecieron
por
si fuesen hijosde la niebla. Cuando
aun
ensalmo, como
los patos
estaba buscando
los ojosa los interlocutores,
con
silvestresescaparon del tejadode la iglesia
para volar sode
crneo
la ciudad.
sobre
y el gran
Sbitamente
descubrieron
pato blanco hendi
los aires y descendi
recogerle.
para
VIAJE
OLAND
Domingo, 3
patos silvestreshaban
Los
costa. All encentrronse

muy
no
e
la
suelen
los recin
zorra.
Una
haya
Es
ido
unas
cesaron
llegadosa
vez
un
patasgrisesque
la costa. Como
en
que
eran
se
la
daron
que-
sus
rientes
pa-
sas
curio-
garon
de preguntar hasta que oblide
que refirieranla aventura
referida la historia^
una
Okka
de abril
isloteprximo
verles,sabiendo
aproximarsea
con
parecaigualarse
con
sorprendidasal
no
indiscretas,
a
gerssons
Hol-
Nils
edad y
pata grisque
les
experiencia,
virti:
ad-
gran desgraciapara vosotros que la zorra

sido desterrada de su pas.Ya veris como
mantiene
una
124
otras variedades de
grises,fulgas,flicas y
Sacando
la
poco
un
multitud de
volaban
dicho
al revs.
qu abajo?No
que
hacer todo
en
ya
En
aquella
La cal"eza le daba
todas estas bandadas
de
jaros
p-
est arriba
fatigadose impacientespor llegar.
aquelloms
y tan gran
extrao
silencio contribua
irreal. Esque tal vez
la tierra!pens Nils.
abandonado
hayamos
toda
ver
marinas.
lo saba.
cantaba ni bromeaba
Nadie
el agua.
aves
Ahora, qu es lo que
patos estaban
Los
cabeza, Nils pudo
en
pjarosreflejada
vueltas;se hubiera
LAOERLdr
SELMA
Talvez
temos
es-
el cielo!.
aquel momento
pequeas humaredas
oy
que
dos
disparosde fusil y vio dos
suban.
Los patos extremecironse
y hubo
entre
ellos mucha
cjCazadores!Cazadores!gritaron.
agitacin.
Voladms
alto! Volad ms alto!.
Nils cay entonces en la cuenta de que estaban sobre
el
mar
no
en
el cielo,como
haba credo. En el agua
llenas de
pequeas embarcaciones
dadas
cazadores que disparabantiro tras tiro. Las primeras banveanse
multitud
de
de patos,como
a
poca
cada
vez
no
altura. Varios
les haban
descubierto,volaban
fueron
abatidos por los disparosy

lanzaban agudos
que caa uno, los supervivientes
gritos.
Nada
tan extrao
para
transportadoal cielo,como
que
la sorpresa
quien por un instante creyse

nes
despertarentre las exclamacio-
arrancara
los patos. Okka
se
elev
rpidamentey su bandada siguilacon toda la velocidad

posible.Los patos silvestres escaparon del peligro;pero
Nils no abandon
por esto la indignacinde que estaba
posedo.
Cmo haba gentes capaces de disparar contra
Okka, Vksi y Kaks y contra el pato y su compaero? Los
hombres
no
saben lo que
se
hacen.
125
NILS.HOLOCRSSONS
filas se
Las
travs del
baban
estrechado
espacio inalterable. Reinaba

de tarde
y slo
abrumado
la
por
viajea
el silencio
nuevamente
tarde oase la
en
el
y continuaba
algn pato,
de
voz
mos?
fatiga,
que preguntaba:Cundo llegare-
bien?. Y los patos que

Estisciertos de que vamos
volaban en primer trmino,contestaban: c Volamos
rectos a
Oland, rectos a Oland.
Los patos estaban cansados y otros pjarosms ligeros
se
les adelantaron.
No
lo vais
os
ios ms
No
gritaban los patos.
-*
Os
todo.
a comer
Habr
apresuristanto!
suficiente comida
para
todos
respondan
ligeros.
estaban todava
soplaruna
brisa
y la humareda
no
la vista de la isla cuando
comenz
ligeraque arrastraba masas

compactas
de humo
si hubiera un incendio en
blanquecino,como
fueron
alguna parte. Las espiralesde humo
espesndose
se perciba
ningn olor
por envolverles. No
y acabaron
Nils acab
era
por
ni seca, sino
negra
comprender
que
blanca
aquellono
que niebla.
Los patos enloquecieronde terror cuando
hacindose
all de
su
pero
tan espesa
pico. Hasta
ahora
que
era
ms
la niebla fu
podan dstinguirnada, ms
no
all haban
comenzaban
da.
hme-
volado
el mayor
con
distanciarse
unos
de
den;
or-
otros,
traviados.
separados por la niebla. Volaban en todas direcciones, exfjMucho cuidado! No di$ tantas vueltas. Desandad
el camino! Nunca llegaris
a Oland!.
Todos
la
los
patos saban muy
bien donde
se
encontraba
isla;pero hacan lo posiblepara confundirse unos con

otros. Mirad esas
fuliculas!,
gritabauna voz perdida en
la niebla. Se vuelven hacia el mar
del Norte. Cuidado,
deca otra voz.
cSi continuis por ese camino,
patos grises!,
a la isla de Rugen.
llegaris
126
Para
cosa
los que
hecho
nunca
A dnde
dirigihacia
Vamos
camino
un
no
es
momento; pero para los

ber
gran contratiempo, por no ha-
un
un
aquellatravesa.
vias,buenas gentes? grit un cisne que
Okka con aire compasivo y grave.
el camino
Oland, pero no conocemos
Okka.
contest
esto
menos
el desorientarse
grave
ms
conocen
patos silvestresera
se
LAOERLOF
SELMA
No
hemos
estado
nunca.
Okka
crey que poda confiarse a aquel pjaro.

Es lamentable
Vais extraviados.
dijoentonces el cisne.
Por aqu volis hacia Blekinge.Venid conmigo
ensear el camino.
os
El cisne dio
posibleor
era
desaparecientre
los
nuevamente
Harais
hasta que
los otros
mucho
instante
un
de
la bruma.
Va
se
ve
Nils
hacindole
casi acabaron
pudo
ver
indecisos,describiendo
rato
la ventura. Al encontrar
que
no
tenis
viajar.
Los miserables
Okka.
les dijoun pato:

pjaros,
el agua
en
mejor si permanecierais
desvaneciera
se
la costumbre
de paso, que no
lejosdel camino
el cisne
gritosde los pjarosviajeros,
la niebla.
patos volaron
Los
Cuando
vuelta y los patos le siguieron.
una
llevado tan
ya les haba
les
perder
que los patos volaron

crculo.
un
la
beza
ca-
largo
Cuidado!No os dais cuenta de que no hacis ms

que subir y bajar? gritotro pjaroque pas volando
rpidamente muy cerca de los patos.
Nils se agarr con fuerza al cuello del pato, revelando
el temor que abrigabadesde haca rato.
De
que
se
haberse
no
odo
en
extenda por los aires
hubiera
Okka
podido
saber donde
como
se
un
sordo
una
detonacin
rumor,
nadie
hallaban.
alas y se lanz en el
toda velocidad. Por finencontraba algoen que
extendi
espaciocoa
este momento
el cuello,bati
sus
'
127
HOLUERS80NS
NILS
diera
guiarse.La pata grishabale aconsejado que no descenall tenan los
de Olandi porque
en la parte extrema
hombres
un
can
fin saba donde
Por
desviarla
se
marcha.
su
en
el que tiraban contra la niebla.

hallaba y en adelante nadie conseguira
con
XI
LA
PARTE
DE
MERIDIONAL
OLAND
4-6
mansin
real
Es
un
de
la isla y ha
por
iban
gran
Oland
la parte oriental de
En
vasto
la que
se
dominio
sido
designacon
que
en
cazar
parque
Oland,
de
se
todo
multitud de animales.
a
se
En
En
de
una
abril
antigua
Ottenby.
una
de
el nombre
extiende
otra
parte
el
tiempo
refugiopreferido
el sigloxvn, cuando los reyes
estos dominios
ciervos.
eleva
de
el
no
eran
siglo xvi
ms
hubo
que
un
all
una
yeguada, donde se criaba a nobles caballos de raza, y un

apriscodonde se alimentaba a centenares de corderos. En
nuestros das no hay en Ottenby caballos de raza ni ovejas.
Slo hay un gran nmero
de potros destinados a los regimientos
de caballera.
Difcilmente
pasun lugarms
los animales. A lo largo de la costa se
a propsitopara
tres kilmetros,el lugar que antiguaextiende,en unos
mente
al
el
dedicaba
de
los
se
pastoreo
corderos;es
mayor
los animales pueden pacer, correr
prado de toda la isla;
y
divertirse a sus anchas. All est tambin el clebre bosque
de
se
encontrara
en
todo el
Ottenby,con sus robles centenarios,bajo los cuales se

al abrigodel sol y del terrible viento de Oland.
descansa
128
8ELMA
LAOBRL5f
hay que^lvidar la largatapiade Ottenby,que

del
de una
va
a otra orilla del mar, separando el dominio
resto de la isla;
esta tapiaindica a los animales hasta dnde
del rey, y les advierte que
se extiende el antiguo dominio
Tampoco
no
deben
aventurarse
encontraran
Y
no
son
travs de
otras
donde
tierras,
segura proteccin.
slo los animales domsticos
los que
una
no
muy
se
cuentran
en-
les
animaOttenby.Se dira que los mismos
de. que en un viejo
salvajesabrigan el convencimiento
dominio
real,todos,sin distincin,
teccin
pueden encontrar proy abrigo;por esto es por lo que se renen all en
de los ciervos del antiguo coto,
Adems
tan gran nmero.
que han logradosobrevivir,y las liebres,
y los nades y
las perdicesque
durante
encuntranse
esta tierra,
aman
la primavera y el otoo
de paso. En la
millares de aves
costa del esjte,
principalmente,
bajay pantanosa,ante el sitio
donde pacan los corderos,es donde descienden tales aves
de los grandes vuelos.
a picotear
y descansar
los patos silvestresy Nils Holgerssonsllegaron,
Cuando
todos los
a la playa,como
por fin,a Oland, descendieron
La niebla que cubra la isla era
tan espesa
como
pjaros.
la que flotaba sobre el mar, lo cual no impidi que Mils
de pjarosen
al ver tan gran nmero
quedase estupefacto
el reducido espacioque sus ojos alcanzaban.
Era una
costa baja,sembrada
de piedrasy qfaarcosde
agua y medio cubierta por las algas que arrojabael mar*
bien
en
Si Nils hubiera
tenido que escoger el terreno, no hubiesen

descendido allde ningn modo; pero los patos parecan
estar en el paraso.
Muchosnades
y patasgrisescorreteaban
por el
prado; en los arenales veanse chochas y algunos

otros pjarosque viven en las costas. Las gaviotasse baaban
en el mar
y pescaban.Pero la animacin
mayor distin*
guase sobre los bancos de alga,que recortaban la costa.
Los pjarosse agrupaban estrechamente y todos picotea-
NILS
129
HOLOCRSSONS
ban
larvas y gusanos hasta

por faltade alimentacin.
La mayor
continuar su
descansar.
parte de las aves
viaje,
ya
Cuando
el
alli
slo
que
jefed
haban
compaeros
sus
hartarse,
pues nadie
congregadas tena
haban
se
banda
una
quejaba
se
detenido
que
para
consideraba
que
suficientemente
restaurado
sus
fuerzas,les deca:
estis preparados,volemos.
Si
}No,
satisfechos
esperad! Estamos
lejos de
gritabanlos aludidos.
Cfeisacaso
encontrarnos
no,
vais
que
hartaros
hasta
poder
no
deca el
voiar?
jefe.
desplegaba
alas y
esto
del
hundan
mar
sobre
balancendose
descansaban
tiempo
sus
cuello
su
busca de
en
su
las olas. De
el agua
en
presa.
emprenda
el
vuelo;
tena que
volver al punto de partida
veces
pero muchas
porque los dems se negaban a seguirle.
Ms all,
de algas,nadaba una
tras los ltimos bancos
tenan prisa por aterrizar,
bandada
de cisnes. Como
no
Tras
lanzaban
se
Cuando
tiempo
en
al fondo
encontraban
algo
agradable,lanzaban gritossemejantesa
particularmente
los
de las trompetas.
sonidos
Nils supo
Cuando
hacia los bancos
que
de
all haba
cisnes,corri presuroso
haba
algas.Janfis
ofrecasele la ocasin
silvestres y ahora
de
visto cisnes
verles muy
de
cerca.
Adems,
En
torno
no
de
nades
grises,
era
veces
que
contemplaba
los cisnes.
ellos
y
levantaban
cuellos. A
l el nico
congregbanse patos silvestresy patas

Los cisnes desplegaban sus
gaviotas.
mas,
plualas a guisa de velas y erguan sus
sus
uno
le deca
de ellos nadaba
hada
una
pata o
una
algunas palabras;el aludido apenas si se

dignabalevantar el pico para responderle.
Pero haba allun pequefto gato marino, un pequeo
gaviotay
130
LAQERLF
SCLMA
diablo negro, a quien le enojaba tanta solemnidad. Nad un

despus lanzaba
poco y se escabull en el agua. Momentos
un
gritouno
el agua
hubo
no
de los
ms
era
salvado
cisnes,y corra
distancia
buena
una
su
aire
De
repente tomaron
se
velocidad,que
alrededor.
su
espuma
que
tanta
con
Cuando
detuvo, recobrando
de calma grit un
majestuoso.Tras un instante
el primero y tras l un tercero.
segundo cisne como
el gato marino
no
Desgraciadamente
poda permanecer
ya ms tiempo bajo el agua y reaparecia flote,pequeo,
malicia. Los cisnes se precipitaron
contra
negro, rebosando
del enemigo detuvironse
l,pero viendo la insignificancia
su atencin.
prontamente,considerndole indignodemerecer
el gato marino
Entonces se escabull nuevamente
y psose
las patas.Esto era harto desagradable,
a morderles
pero lo
su dignidad.
peor para los cisnes era el no poder conservar
golpearel aire
ruido
lante
como
Pusironse
resolucin.
una
con
sus
alas,lanzronse
sobre el agua
si corrieran
adquiridobastantes fuerzas,se
con
gran
hacia ade*
y cuando
ya haban
a volar.
echaron
ban
cisnes;los que hagozado con las travesuras del gato marino le reprendan
ahora por su mal comportamiento.
la ausencia de los
Se sinti mucho
volvi hacia
El muchacho
el
juego
de
se
pequeo,
era
sus
prolongados y sus movimientos

los de las grullas;
como
flotantes,
pero no
obscuras.
Formaban
una
larga hilera en
una
las olas laman
ola,las chochas
Y as continuaban
pjarosms
mucho
eran
eran
retirbanse corriendo.
el mar, la
durante
horas.
hermosos
los nades
eran
ligerosy
sino
grises,
el lmite de
y lavaban. Cuando
por
retirbase absorbida
Los
observar
patas largas,sus
cuellos
playaque
puso
chochas, que tenan el aspecto de grullas
las
Su cuerpo
minsculas.
tierra y
se
desbordaba
Cuando
seguandando
los nades
ordinarios;como
la
la ola
chillidos.
reales.Parecanse
ellos tenan
132
A
todos los patos de la bandada
medioda
corrieron
preguntarlesi haba visto al pato blanco.

dijoNils.
No, no ha estado conmigo
para
Hace
estaba
momento
un
nosotros
con
observ
desaparecidosin saber cmo.

Nils se puso de piede un salto,
muy asustado. Pregunt
bres.
por all haban visto alguna raposa, algnguilau homNada sospechoso haban visto. El pato deba haberse
Okka
si
LAOERlOP
SELMA
peto ha
extraviado
de la niebla.
a causa
Nils stfitiprofundamente la
desaparicindel pato.Y
dedicse a buscarle. La bruma
parecaser su protectora
aquelloslugaressin qienadie
ya que le permitarecorrer
gse
le apercibiera;
tiempo,impedale ver. Llepero, al mismo
la
hasta
faro
el can
que
todas partesel mismo
y
en
la isla donde
se
el
encuentran
dispara cuando hay niebla. Por

pulularde pjaros,pero ni el menor
se
pato blanco. Se aventur
rastro del
de
de
parte sur
hasta el
nio
patio del domi-
Ottenby,inspeccionandotodos los robles plantados
el parque,
Anduvo
y el pato sin parecer.

en
busca
su
hasta que
se
hizo de noche.
tonces
En-
regresar hacia la costa del este. Marchaba

lentamente,descorazonado. Qu sera de l sin el pato?
tuvo
Al
llegarai
cosa
muy
que
del gran parque
centro
surgi de la bruma
blanca* Era el p lo. Estaba sano

contento
de haber encontrado
de' tal modo
extraviado
por
la
una
y salvo y mostrbase
la bandada.
niebla,que
haba
Se haba
pasado
el
vueltas al parque. Nils arrojsesobre su cuello

para abrazarle y le suplicque fuera ms prudenteprocurando
da dando
separarse de los otros. El pato
no
lo volvera
Pero
hacer
la maana
nunca
no
lo
no
ms.
halladose Nils pasendose

siguiente,
junto al mar, los patos corrieron en

para preguntarlepor el paradero de
Nils
prometi que
haba
su
su
visto. Haba
busca
nuevamente
amigo.
desaparecido
otra
NILS
133
HOLOCRSSONS
Como
vspera,hablase extraviado entre la niebla.

dedicse a buscarle de
nuevo.
Nils, muy afligido,
rruida,
Lleg a un punto en que la tapiade Ottenby estaba deLa isla extendase
y esto le permitifranquearla.
ms all del cercado, donde
haba campos,
prados y granjas.
Y subi a una
el centro de la isla,
altura que ocupa
sobre la que no hay otras construcciones
molinos de
que
vez.
ia
viento. La hierba
algntrozo
No
se
all tan clara que
crece
apenas
si cubre
de tierra blanca calcrea.

descubra
el
del pato. Como
rastro
menor
la
cayendo, tuvo que emprender el regreso en

busca de los patos silvestres,
convencido de que no le sera
posibledar con su amigo. Estaba tan desesperado que le
ahogaba la pena.
Haba escalado el muro
cuando oy que a sus espaldas
rodaba ana
piedra.Al volver la cabeza creydistinguir
de piedras,junto al
algoque se mova entre un montn
Acercse con
toda prudencia y descubri al pato
muro.
que trepaba penosamente entre las piedras,llevando en el
picoalgunasraces.El pato no se dio cuenta de la presencia
del muchacho, y ste prefiri
callar para expiarle,
con
objetode saber a qu obedecan sus frecuentes desapariciones.
noche
iba
Pronto
supo
loa motivos.
En
lo alto de
un
montn
de
piedras descansaba una pata gris,que lanz un gritode

alegraal ver al pato.Nils se desliz lo ms cerca positrie
para or lo que
se
decan, enterndose
pata no poda volar por
tener
herida
un
de
que la
ala. Su bandada
entonces
habala
abandonado, y sin el pato blanco, que la vspera

haba odo sus lamentaciones,
hubirase muerto de hambre.
El pato continuaba llevndole comida. Los dos tenan la
el pato, pero
esperanza de que curara antes de que partiera
la pata aun no poda volar ni caminar. Estaba desolada y
el pato consolbala
diciendo que
no
se
marchaba
todava.
134
SELMA
le dio ias buenas
Por ltimo
volver
la maana
noches
se
LAOERLdF
march
tindole
prome-
siguiente.
de] que el pato se marchara y cuando

ci
desaparede piedras.
en la lejana,
trep hasta lo alto del montn
Estaba furioso por haber sido engaado y se dispona
a decirk a esta patita
gris que el pato le pertenecaa l,
deba conducirle a la Laponia, y que
a l solo,y que
Pero al ver
no
era cuestin de quedarse all por
su
causa.
de cerca
a la pata gris comprendi los motivos
que haba
Nils
tenido
dos
Martn
das
para
era
una
por
la seda ms
como
los
qu no haba querido l
cabecita preciosa;
su trajede
mas
plu-
ltimos,y tambin
decirlenada. Tenia
y cuidarla durante
llevarle comida
suave
dulces y
ojos eran
sus
suplicantes.
Cuando
pero
advirti al
ala
su
muchacho, quiso salvarse volando,

dolorida,no se elev del suelo,impidindola
izquierda,
todo
No
movimiento.
tengas miedo
dijo Nils enternecido.
Soy
el compaero de viaje
del pato Martn.
Pulgarcito,
Y call,no
Hay
sabiendo
veces
en
ya que
los animales
ante
incluso
en
la
qu seres nos
de que
posibilidad
tiiorfoseados.De esta clase
era
decir.
obligaa preguntarnos
hallamos. Se llegaa pensar
algoque
sean
nos
humanos
seres
patitagris.Cuando
la
meta-
garcito
Pul-
quien era, inclin la cabeza marcando

reverencia con infinitagracia,
una
voz
una
y despus,con
tan delicada que no parecade una
pata,dijo:
Estoymuy contenta de que hayasvenido en mi socorro.
El pato blanco me ha dicho que no hay en el mundo
nadie
t.
como
tan bueno e inteligente
Hablaba con tanta dignidad que Nils qued impresionado.
le hubo
dicho
No
puede
cesita encantada.
ser
un
pjaro pens.
Es
una
prin-
Se
de
135
HOLOERSSONS
NILS
apoder de l
sus
con
rozar
un
manos
gran deseo de socorrerla. Despus

el rico plumaje,tentle el hueso
del ala lastimada. El hueso
estaba
no
roto; el mal estaba
en
la articulacin solamente. El muchacho
en
una
de valor!
poco
sitio.Hizo
su
un
dedo
vaca.
dijo.
apretandovigorosamentehizo que
Un
cavidad
hundi
pronto y muy
muy
el hueso
bien esta
volviera
operacin,no
cho
primera;pero, sin duda, debi hacerle mudao, por cuanto la pobre patita
grisdio un gritoy se
sin seales de vida.
desvaneci entre las piedras,
Nils tuvo miedo. Haba querido socorrerla y la haba
de piedras ech a correr.
matado. Y saltando del montn
obstante
la
ser
Parecale haber
Al
matado
el
amanecer
un
ser
humano,
da,era magnficoel tiempo. La
nuevo
niebla haba
desaparecido.Okka dio orden de proseguir

el viaje.El nico que puso objecionesfu el pato. Nils
comprendi muy bien que no queraabandonar a la patita
la menor
gris;pero Okka se puso en camino sin prestarle
atencin.
Nils salt sobre la
bandada, aunque
feliz por
muy
espalda del pato, que siguitras la

Nils se mostraba
lentamente y a disgusto.
haber
conciencia
la muerte
comunicar
al
abandonado
de
la
la isla. Tena
patitagrisy
pato el resultado de
su
no
se
sobre
su
atreva
nter*
desgraciada
mejor era callar para que el pato no lo supiera

Al mismo tiempo asombrbale
nunca.
que el pato blanco
hubiera podido abandonar a la patita
gris.
De sbito,
volvise el pato y vol hacia la isla.Le atormentaba
el recuerdo de la patitagris.Tanto peor para el
viajea la Laponia.
En un momento
de piedras;pero la
llegal montn
haba desaparecido.
patita
Finduvet,Finduvet,dnde ests? gritel pato.
vencin.
Lo
136
LAOCRLF
SELMA
habr
La
cazado
la raposa
-pens Nils;pero
oy una vocecita que deca:

Estoy aqu,pato; estoy aqu. He
punto
ai
se
venido
tomar
el
bafio matinal.
grissali del agua sana y salva,refirindole

patita
alegrementeque Pulgarcitole haba vuelto el hueso a su
sitioy que estaba curada y pronta a seguira los otros.
Las gotasde agua parecanperlas
desgranadassobre su
plumaje tornasolado y de nuevo
pens Nils que era una
verdadera princesita.
Y la
XII
MARIPOSA
LA
GRANDE
Mircoles,6
patosvolaron desde un
que de arriba contemplaban a
Los
extremo
dar
sabor. El muchacho
su
aliviado de penas. Su alegra

slo
la pena que le atenaz la vsperacuando
desnuda
y
el pato.La isla parecale

una
con
rodeada
de
una
frtil,
a lo largode ambas
el sentido de
la isla
de
otro
el corazn
a
de abril
anchurosa
ta
sen-
era
elevada
no
parable
comtaba
acer-
llanura
rica
fajade tierra,
cosas. Nils comenz
prender
com-
haba odo referir la noche
algoque
antes.
Descansaba
al
pie de
uno
los
de
de viento que se levantan en la llanura,

cuando
dos pastoresescoltados por sus perros y
de
un
rebao de corderos. El muchacho
eso, pues
La
se
hallaba bien oculto
casualidad hizo que
los dos
en
molinos
numerosos
no
se
aproximaron
precedidos
se
inmut
por
las gradas del molino.
pastoresse sentaran
en
la
NJLS
137
HOLOERSSONS
escalera y Nils tuvo

hasta que se marcharan.
misma
Uno
de
los pastores
que
permanecer
en
sitio
su
joven,cuô aspecto no
ofreca nada de particular;
el otro era un viejoextrafio. La
pequefiezde su cabeza contrastaba con la grandeza de su
desmedrado
un
era
los rasgos de
la dulzura de su corazn.
reflejaban
cuerpo;
su
cara
dulces
eran
Hubirase
dicho que
cabecita no perteneca
a tal corpachn.
aquella
El viejopermaneci un instante silencioso,
fijandoen
la lejana
infinitamente cansada. Despus se puso
su mirada
a conversar
saco
con
su
camarada.
Este haba
Nada
pan
y queso para cenar.

del otro,al que escuchaba
respondaa
He
reflexionado
las
su
bras
pala-
pacientemente.
Quiero decirte algunascosas, Erik
extrado de
dijo el viejo.
antiguamente,en los
tiempos en que hombres y bestias eran ms grandes que
ahora, las mariposas debieron ser inmensamente
grandes.
Una vez hubo una mariposa que meda varias millas;sus
azules con reflejos
anchas como
alas eran
de plata,
lagos,
plarla
que los otros animales se detenan a contemy tan bellas,
cuando
La
Sus
creo
que
volaba.
a ser demasiado
desgraciaquiso que llegara
alas sostenanla difcilmente. Mas

bien si hubiese tenido la
grande.
todo hubiera
prudenciade
no
dido
suce-
volar ms
pero un da se aventur sobre el Bltico

que sobre la tierra;
vinars,
y a poco, el aire de la tempestad azotaba sus alas. Ya adiestando expuestaslas
Erik, lo que deba ocurrir,
alas de la mariposa al furor de una
frgiles
tempestad en
el Bltico. Las
arrastrndolas
las^ftlas
rfagasde viento le arrancaron
vada
lejos,
y la pobre mariposa cay al mar. Y lle-
y trada por las olas,fu

de la costa
de
Esmaland,
morir
donde
sobre
llos
algunos esco-
yace, tendida
lo
largo.
Yo supongo,
Erik,que
si el cuerpo
de la
mariposi^hu-
138
SELMA
LAOCRLF
hubirase podrido pronto

reposado sobre la tierra,
ha
se
cay en ei mar
y convertdose en polvo;pero como
impregnado de cal y sus restos son duros cual la piedra.
la ribera
en
Recuerda las piedrasque hemos encontrado
Creo que esto
y que no son ms que gusanos petrificados.
lo que le ha pasado al cuerpo de la mariposa
mismo
es
roca
en una
grande y hasta piensoque se ha transformado
largay estrecha que hay en medio del Bltico. Qu te parece
biera
todo esto?
espera de una
slo dijo,tras un movimiento
Callse
en
Contina
respuesta,pero
su
camarada
de cabeza:
quieresir a parar.
vivimos los dos,
Observa, Erik,que Oland, donde
no
puede ser otra cosa que el cuerpo de aquellamariposa.
un
No hay ms que fijarse
poco para ver que la islaes una
marposaEn el norte se descubre el cuello estrecho y la
cabeza redonda; el sur es el abdomen, que primero se ensancha,
despus disminuye y acaba en punta.
Se detuvo un momento
a su
marada
cay mir inquietamente
y dime
adonde
deseoso
de adivinar el efecto que hubirale causado

comiendo
tal aseveracin; pero el joven continu
queso y slo le hizo

relato.
pan
su
-*
Cuando
multitud
de
la
un
signo invitndole
mariposa convirtise
granos, de
en
roca
guir
prose-
calcrea,
hierbas y rboles llevados por el
arraigarse;
pero apenas si pudierongerminar
sobre la roca peladay resbaladiza. En mucho
po
tiemno
pudieron germinar all ms que los esparganios.
Despus brotaron ios heliantemos. Todava hoy no hay
bastantes plantasen esta llanura para ocultar la roca, que
cial
aparece por todas partes.La capa de tierra es tan superfiviento,trataron
que
de
nadie ha
de
Si t admites
laborar ni sembrar
que
sobre
estos
rrenos.
te-
la llanura y las alturas estn for-
140
LAOBKlj"r
SCLMA
s alguno de stos ha comprendido

quisierastber,repito,
algunavez que esta isla fu una mariposa que vol por los
aires con sus grandes alas brillantes.
contest el pastor
entre ellos
Oh| s
; cualquiera
que se haya sentado una tarde al borde del acantilado,
que
haya oido a los ruiseores cantar en el boscajebajo sus
prendido
pies y contemplado el estrecho de Kalmar habr com
que
Yo
esta isla no
quisierasaber
habr ocurrido
fu creada
las dems.
como
prosigui el viejo
-*
si
alguienproveer
los molinos
se
le
de alas tan
grandes que pudieran llegaral cielo,tan grandes que
tu
cerla
viesen bastante fuerza para arrancar
a la isladel mar
y havolar como
una
mariposa entre las mariposas.
Algo de
el joven
forma
porque
inmensa
una
a
veces, que
Pero el
no
en
haber
palabras
repuso
las noches de esto,
cuando
el cielo
bveda
haba
tus
azul sobre la
queraescapar
viejo,
que
en
me
isla,
ha parecido,
de las aguas y voUr.
al jovena hablar,ya
instigado
le escuchaba:
muy
cierto debe
Yo
quisierasaber
baja,voz de misterio
continuaba
diciendo
en
voz
plicarme
hay alguien capaz de exesta
experimenta aqu,en este sitio,
si
qu se
nostalgia
nostalgia,
que he sentido todos los das de mi
vida y creo se insina en el pecho de todos los moradores
de la isla. Yo quisierasaber si alguno ha comprendido
que esta languidezproviene,simplemente,de que la isla
entera es una
mariposa,que suspirapor sus alas...
por
NILS
141
HOLOERSSONS
Xill
PEQUEA
LA
ISLA
DE
KARL
TEMPESTAD
LA
Viernes,8
de
abril
Los patos silvestreshablan
pasado la noche en la punta

norte de la isla y se disponana emprender el vuelo hacia
la tierra firme. Un
viento del sur bastante fuerte,
plaba
nfxt soel estrecho
en
el norte. Volaban
bnse
ya
oyeron
los
velocidad hacia la
gran
primeros islotes
fuerte rumor,
un
multitud
de Kalmar, les haba arrastrado hacia
de
aproxitierra;
la costa; de
repente
si tras ellos corriera
como
una
gra
pjarosde alas poderosas;el agua se Jiizo nede
sbitamente. Okka detuvo de golpe el movimiento
Pero la tempestad
alas y se dej caer
sobre el mar.
sus
que vena del oeste les sorprendiantes de que los patos
el agua. Ante ellos surgantorbellinos de polvode
tocasen
salada y pjarospequeos. El huracn se los llev
espuma
mar
de
adentro, de tumbo
Fu
en
tumbo.
tempestad espantosa. Los patos trataron de

volver atrs,
no logrndoloy siendo arrastrados a la deriva
en
pleno Bltico. Pronto les llev la borrasca ms all de
la ista de Oiand. El mar
sierto.
vaco y deante ellos,
se extenda
una
No
tenan ms
remedio
que
ceder
la violencia del
viento.
Okka, dndose
cuenta
deque
no
haba medio
devolverles hacia atrs,

resolvi,para
no
paz
algunocaverse
obligada
al agua con el fin de no

Bltico,
arrojarse
tanto. La marejada era ya fuerte y creca por instantes.
fatigarse
biertas
Laslas,de un verde 'obscuro,corran furiosas,cu-
atravesar todo
el
de espuma.
La de delante
era
pronto alcanzada por
142
LAOCRLdr
SCLMA
la de
detrs. Se
cada
una
altura y
mayor
grandes.Pero
dicho
hubiera
que luchaban por llegar

lanzar espumarajos ms
por
los patos silvestresno
al
tenan miedo
golpe
olas;hasta parecadivertirles.El nadar no

Se dejaban balancear en lo alto de las olas
les fatigaba.
nios montados
en
un
columpio. Su
y se divertan como
nica inquietudobedeca al temor de que se dispersarala
bandada. Los infelicespjarosde tierra que pasaban a gran
altura arrastrados por la tempestadgritaban,posedos de
envidia: Vosotros no sois tan desgraciadospor que sabis
y
cada
de
las
nadar.
Los patos silvestresno
estabansin embargo,
el
peligro.
Primeramente,
A
sueo.
cada
instante
pico bajo el
peligrosocomo
el
meter
balanceo
fuera
de
de las olas infundales
volvan la cabeza hacia atrs para
ala y echarse
dormir. Y
nada
como
sueo, Okka no cesaba de

gritara los patos silvestres: cNo os durmis, patos silvesde la bandada; el que se
tres;el que se duerma se alejar
tan
era
alejede
Uno
la bandada
ceder
est
tras otro fueron
cabeceaba
ya, cuando
al
perdido".
durmindose
la misma
improviso vio que
de
una
Okka
cosa
donda
re-
surgade lo alto de una ola: cLas focas,

las focas,las focas! gritcon voz aguda, elevndose rpidamente
de su batir de alas. Y por aprisa
entre el rumor
el vuelo, aun
fu alcanzado el ltimo
que emprendieron
pato, que por milagro pudo escapar de las fauces de
y negra
foca.
una
De
del
el
mar
mar
Por
pero
nuevo
quedaron expuestos a
ser
arrastrados
por la tempestad. No haba tierra

por todas partes,vasto y desierto.
fin decidironse
poco
de
dejarsecaer
como
se
iban
viejaOkka
travs
la vista;slo
al agua otra vez;
experimentarel balanceo, sentanse
por el sueo. Y as
las focas. Si la
nados
domi-
durmiendo, aproximbanse
no
hubiera
velado
143
H0L0ERS80NS
NILS
todos,ni un solo pato hubiera escapado a la voracidad

del enemigo.
durante todo el dahaciendo
La tempestad continu
terribles estragosentre la multitud de pjarosque en esta
poca del ao realizan sus viajesanuales. Qran nmero de
bre;
fueron apartadaslejosde su ruta y murieron de hamaves
se desplomaron sobre el
otras, agotadaspor la fatiga,
las
fueron aplastadas
contra
ahogndose. Muchas
mar,
por
peas y otras fueron pasto de las focas.

la tempestad no
A la cada de la tarde,como
pens Okka
en
la
de
posibilidad
Sentanse
en
el lmite de
ningn refugio.Adems,
el agua,
sobre
momento
porque
no
que
ella y
el
bandada
fuerzas y
sus
les
su
era
mar
amainaba,
no
recieran.
pe-
bran
descu-
posibleflotar
un
estaba cubierto de
grandes tmpanos de hielo,que entrechocaban, y corran

Intentaron mantenerse
sobre
el peligrode morir aplastados.
bles
el hielo,pero el viento se los llevaba. Las focas,las terrifocas, trepaban por los bancos de hdo, persiguindoles.
Al ponerse
la
ante
por
el sol,los patos volaban
todava, angustiados
dieron
proximidad de la noche. Las tinieblas se extendoquier en aquellatarde tan llena de peligros,
que de ordinario.
Y siempre lejosde tierra. El cielo estaba
mucho
las
ms
antes
nubes,
densa
a
la luna
cada
vez.
los corazones
permaneca oculta
La noche
ms
infunda
valientes. Los
cubierto
y la obscuridad
por
era
blar
espanto y haca tem-
gritosde los pjaros
repercutidosobre el mar durante la

jornada,sin que nadie les prestara atencin;pero ahora,
sonaban ms siniestros
se saba de donde
no
partan,
que
los
sobre el mar, entrechocaban
All lejos,
y espantables.
Las focas hacan or
bloques de hielo con gran estrpito.
El cielo y la tierra parecan
feroces cantos de caza.
sus
en
retirada haban
hundirse.
144
CARNEROS
LOS
Haca
de
repentecomenz
mdro
rocoso
hacia all con
en
ojosfijos
solamente,se levantaba
prisa,que Nils crey que iban
tanta
tre
len-
contra
patos silvestres lanzronse
Los
espuma.
pudo
cireular
de
ver
que
no
se
slo
ellos se abra la cavidad
snte
semi-
patos penetraron sin vacilar;
gruta. Los
una
morir
aplastadosfatalmente contra Indura muralla.

No tuvo tiempo ni para asombrarse de que Okka
diera cuenta del riesgo;
ya llegaban a la montaa
entonces
el
bramar ms fuerte.Ante
pelado;las olas chocaban
de
montanas
de distancia
algUnos metros
l, a
Nils tenia los
instantes que
unos
cuando
mar,
un
LAoeRLdr
SeLMA
estaban salvados.
antes de-ale-
aun
1^0primero que hicieron los viajeros,
gr^rse
por
buena
su
Okka, Yksi,
suerte, fu contarse.
Kolme, Neija,Viisi,Kiinsi,los seis patos jvenes,el pato

estaban
blanco, Finduver y Pulgarcito,
all;slo faltaba
Kaksi de Nulia,la primera pata de la derecha. Nadie saba
lo que haba sido de ella.
Sin embargo, no se inquietaronmucho,
lOkksi
porque
la ruta que llevaban y
viejay experimentada;conoca
era
costumbres, y
sus
tardara
no
miradas
ofreca la
luz para que
uno
y verdes
0e fuera entraba
pudiesen
ver
haber
encontrado
brillaban
Esoson
ojos!
en
todava
tan
sus
tante
basera.
excelente nido,
tes
algunos puntos lucien-
el fondo
exclam
i^rofunda
y vasta
cuan
de los patos advirti

que
lo que
examinar
caverna.
Alegrbanse ya de
cuando
encontrarles.
en
Seguidamentecomenzaron
obscuro.
Okka.
les
Aqu hay anima-
grandes.
hacia
Precipitronse
veta
mejor
Nada
dentro.
en
la
la
puerta; pero
Pulgarcito,qiie
obscuridad^les llam.
temis;son
corderos
que
se
han ocultado all
lLS
145
HOLERSSONS
Cuando
los patos furonse habituando
distinguieronmuy
aproximadamente
bien
los corderos.
tan numerosos
la
penumbra,
grandes eran
Los
los patos; tambin
como
haba
algunos corderinos. El jefedel rebao parecaser un

vestres
retorcidos. Los patos silgran cordero de largoscuernos
hacia l
avanzaron
Recibid nuestro ms carioso
el cordero
saludo
dijeron;
pero
inmvil, silencioso,sin contestar ni
continu
la conviccin
Los^patos sacaron
estaban descontentos por
hemos
los corderos
que
su
vernos
gruta.
en
vuestra
sido contra
oasa?
nuestra
luntad,
vo-
empujados a la deriva por el

pasado la jornada luchando con la tempestad
sera un
nosotros
pasar aqu la
gran descanso
porque
viento. Hemos
y para
por
Pero esto ha
de
invadida
ver
enfadados
Estisacaso
pregunt Okka.
reverencias.
la metior inclinacin de cabeza.
con
aun
solemnes
con
sido
noche.
Pas
un
buen
los corderos
rato antes de que
se
dieran
deci-
ban
responder; oanse {os hondos suspirosque lanzaderos
algunos de ellos. Okka saba muy bien que los cora
son
animales
tmidos
raros, y,
adems, los all
congregados desconocan en absoluto las buenas formas,

rrega
a juzgarpor su comportamiento.Finalmente, una
viejabode cara
larga y mirada triste,
respondi con voz
quejumbrosa:
Nadie de nosotros
sabed
no
a
aqu; pero
podemos recibiros
los
ha de
que
como
huspedes.
No os inquietis
por
supieraistodo
cuan
lo que
permanezque cis
lgubre mansin y
costumbre de recibir
oponerse
sta
es
una
tenamos
esto
dijo Okka.
Si
tros
voso-
hemos
sufrido hoy, derais

comprensatisfechos quedaramos si pudisemos encontrar
aqu un rincn seguro donde
dormir.
10
146
LAOCRLP
SBUIA
A estas
"-
Creo
valdra ms
que
deshecha
de la ms
la
palabrasrepuso
borrega:
volar
para vosotros
tempestadque
medio
en
aqu.Pero
que
pequeo refrigerio
permanecer
el
sin tomar al menos
partiris
podemos ofreceros.
Y los condujo hasta un hoyo lleno de agua. Junto al
hoyo haba un montn de pajadesmenuzada, y a su vista
no
les hizo ios honores

Nosotros
riguroso de
la isla y
y
paja
ese
de
avena
montn
Los
son
patos
es
se
casa.
tenido
hemos
nieve
que
de la
dijo.
nuestros
para
todo
que
lo que
este
Los
afto
campesinos que
dueos,
no.
nos
invierno
un
nos
han
murisemos
muy
habitan
trado heno
hambre.
de
resta.
precipitaronsobre
Mientras
la comida.
all y se
pensaban en lo bien que se encontraban
Observaban
manifestaban con
el mejor humor.
que los
corderos andaban
agitados,pero sabiendo lo asustadizos
gn
que son tales animales,no crean en la proximidad de ninverdadero
peligro.Cuando hubieron comido bastante
se apro*
dispusironse
para dormir. Pero el viejocarnero
xim hacia ellos. Nils no haba visto jams un carnero
de
tan largosni tan retorcidos. Era notable por diversos
cuernos
conceptos.Tena una gran frente curvada,ojosinteligentes
coman
aspecto arrogante que

y fiereza,
y
un
Ui
conciencia
indicaba
su
valerosa estirpe
permite que os dejedormir

dijo.
aqu sin advertiros que este lugar no es seguro
Nosotros no podemos recibir huspedes de noche.
comenz
Okka
a
comprender que se trataba de algo
no
me
serio.
Entonces,partiremosal punto; pero por qu no nos

decs antes el peligroque os amenaza?
Nada
sabemos, ni
hallamos.
aun
en qu sitionos
Os encontris en la pequea isla de Kai I
dijoel
148
No
nada
agradable confesar nuestra impotencia

interrumpi la viejaoveja.Nosotros no somos
capaces
LAOERLOP
SELMA
es
de defendernos
Creisque
los corderos
mejor que
vendrn
domsticos.
noche?
esta
atacaros
gunt
pre-
Okka.
E3
robaron
En
probable.
un
corderito. Nos
Si continan
asi
van
han
hecho
en
y nos
quede
grutas.
que no
las otras
exterminaros
S;no vivirn mucho
de ayer ya vinieron
hasta
perseguirn
Lo mismo
de nosotros.
uno
la noche
afiadi Okka.
tiempo ios pequeos corderos
de la isla Karl.
Okka
qued
tempestad no
un
era
continuar
cmo
Lanzarse
pensativa.
poco
nada
agradable;pero
un
en
sitio donde
eran
travs de la
otra
por
parte,
jantes
esperados seme-
huspedes? Despus de reflexionar

preguntlea Nils:
un
momento,
otras veces?
Querrasayudarnoscomo
Nils
respondique no aspirabaa otra cosa.

Es algo molesto para ti,por que te impedirdormir;
pero yo te rogaraque permanecierasdespiertoy que nos
de las raposas para que podamos esavisaras la llegada
capar.
-^
El
muchacho
recibi
con
cierto
agrado este encargo,
medio de
a volar en
por cuanto era esto preferible
Nils se comprometi, pues, a permanecer
y fq
de
esconderse
la gruta. A
tras
medida
una
que
el viento. Aclarbase
las olas
piedraque
la noche
las escarpadurasde
sendero
conduca
hasta all.Por
Un
la montaa.
en
vela
la enrada
marse
parecacalla luna en
reflejbase
avanzaba
el cielo y
La gruta estaba
juguetonas.
haba
la tormenta.
bastante altura entre

estrecho
esta senda
abrupto
llegaran
ramente
segu-
las raposas.
No
se
vea todava
algo que
ninguna
le alarm
de
bri
ellas,pero Nils descu-
extraordinariamente
en
el
primer
14Q
HOLOCRSSONS
N1L8
playa,al pie de la montaa, habia

moles de piedra que tam*
algo parecidoa gigantes,unas
bien podran ser hombres
de tallacolosa!.
Al pronto êy
cido
soar, por ms que estaba convende no haber dormido; pero veales tan claramente que
no
poda atribuir su vista a una ilusin de sus sentidos.
Algunos se hallaban en el agua y los otros parecanestar
tenan
Unos
dispuestosa escalar la montaa.
grandes
cabezas redondas,otros apenas si parecan tenerlasl
Algunos
eran
mancos
y otros tenan jorobas detfs y delante.
momento:
Ntls
con
De
en
la estrecha
haba visto
no
nada
nunca
Les observaba
tan extrao.
tal eânto que llegincluso a olvidarse de las raposas.

repente oy el ruido de unas patas arrastrndose entre
Y descubri
piedras.
furtivamente. Apenas se
las
peligroreal recobr
muy
era
que
Se
los corderos
por los
sobre
sus
y se
su
Qu
deba
la
hacer?
gruta, sacudi al
despertarle
y
para
de
un
salto
se
espaldas.
las raposas
le
vamos
gruta detuvironse
Alguiense
ha" movido
hacerles
un
poco
dijo.
Aunque trataron de hacer el

raposas oyronles,sin duda, por
de la
un
terror. Pens
disip su
al interior de
--Levntate, viejocarnero;
de miedo
estaba ante
de que
los patos y abandonar

mala suerte,y que era necesario
de otro modo.
cuernos
aproximaban
se
que
despertartan slo
corriendo
dirigi
camero
puso
dio cuenta
la calma
sensible
arregUr las cosas
tres raposas
menor
cuanto
como
aqu
para
ruido
posible,las
al
a la entrada
llegar
celebrar consejo.
dijouna.
Tal
vez
se
hayan despertado.
jBah,bahl dijootra. Qu mal pueden causarnos?
Entraron
prudentemente, y a poco hacan alto para
indagar mejor lo que pudiera ocurrir.
A quin nos llevaremos esta noche?
pregunt la
que
iba
la cabeza.
150
LAOERLdr
SELMA
Esta noche
la ltima.
mal
De
llevaremos
nos
esta
manera
al
grande
dijo
podremos esperar ningn
no
carnero
de los que
queden.
cabalgando sobre el
aproximaban.
El muchacho,
como
se
Da
cornada
una
grande,vio
carnero
hacia delante
rectamente
le
dijo
al odo.
El
y
arrojadahaca
-Ahora
y la
obedeci
carnero
la salida de la
hacia la
cornea
volvindole la cabeza
El
dio
carnero
gruta.
el muchacho,
aadi
izquierda
la direccin indicada.
en
terrible cornada
una
fu corneada
primera raposa
recibi de
que
tado
cos-
ia
segunda raposa. Esta tuvo que dar varas volteretas

antes de tocar tierra y poder huir. Nils hubiera querido
dar buena
Creo
de la tercera,pero
cuenta
tendrn
no
que
ganas
hab(a huido
de
ya.
volver por esta
che
no-
dijoNils.
Lo
mismo
creo
contest el
Acustate,
carnero.
mi lana. Mereces
pues, en mi espalda,y te cubrir con
disfrutar del calor de un buen abrigo despus de !a tempestad
que has arrostrado.
DFL
BOCA
LA
INFIERNO
Sbado,
Al da
espaldasy
que
un
le llev
peasco
paredesrectas
ms
dar la vuelta
mostrar
solan pastar.Nils tuvo
que
la
Parecase
enorme.
y techo
alto para
creada
hizo subir
el carnero
siguiente
bajo.El
a
que
carnero
Nils
una
no
gran
era
casa
abril
sus
ms
de
primero a lo
parajes donde
la isla parecp
subi
los ricos
reconocer
de
Nils sobre
isla,que
a
que
expresamente para los corderos. All no crecan ms
el tomillo y
algunas otras
que tanto gustan
de
esas
ios corderos.
cas
hierbecitas aromti-
151
H0L0ERS50NS
NILS
Pero alH haba otras muchas
todo,vease el
soleado,cuyas
encrespaban y reventaban
se
admirar. Ante
que
olas
hacia la isla.Slo
y suavemente
rumorosa
puntos
azulino y
mar
cosas
en
se
ban
desliza-
contados
en
al chocar
espuma
la isla
algn promontorio.Hacia el este distinguase
de Qottiand con una franjade costa y al sudoeste la gran
isla de Karl,de aspecto parecidoa la de Lil. El carnero
llegsehasta lo ltimo de la llanura para que Nils pudiese
los parajesmontaosos
cubiertos de nidos habitados
ver
marinos, nades, uras,
por multitud de pjaros,cuervos
dedicbanse
fulgasy pinginos,
que en excelente armona
contra
la pesca de sardinas.
Esto
la tierra de
es
promisin
exclam
Vosotros,los corderos, disfrutis de

alojamiento.
S, estamos
has de ir
mucho
con
bien. Slo
muy
cuidado
para
magnfico
un
al pasear por
que
no
el muchacho.
caer
en
uno
aqu
de estos
dijo el carnero
suspirando. Pareca
deseoso de aadir algo ms, pero se call. La advertencia
no
dejabade ser til,
y peligrosos.
porque los hoyos eran muchos
Al ms grande se le denominaba
Boca del Infierno.
meda algunos
Su profundidadera tremenda y su anchura
hoyos profundos
de dimetro.
metros
Si
alguiencayera ah
El tono
envolver
con
una
que
matara
dichas estas
fueron
intencin
se
Esto
particular.
dijo el carnero.
palabraspareca
llam
la atencin
de Nils.
El
pudo
El
Nils
y
ver
de
cerca
chacho
playa donde el mulos gigantesque tanto le haban
la noche anterior. No
alarmado
tener
llevle despus hasta la
carnero
carnero
las llamaba
eran
otra cosa
que
rocas
ladas.
ais-
traukar.
dejabade mirarlas. Si alguna vez hubo gigantes

duendes
no
pudieron
que se convirtieron en piedras,
otro aspecto que el de aquellospeascos.
no
152
LAOERL6p
SELMA
Aunque resultaba- agradable pasear por la playa,Nils

preferavolver haca io alto. Por alU encontrbanse los
restos de muchos
raposas
corderos
acostumbraban
bien
Era el sitiodonde
muertos.
celebrar
festines. Haba
sus
pelados,pero tambin
esqueletos
dos
devora-
medio
corderos
las
los que las raposas apenas si haban hincado

el diente. El corazn oprimase ante esta carnicera
y otros
en
haban
las raposas
que
realizado por el
placerde
cazar
lo ms
alto de
y matar.
El
la
ascendi
carnero
Nils
con
cuestas
isla,
y dijodeteniendo el paso:
Si viera este crimen
algnser
capaz
no
inteligente,
a las raposas.
pararahasta castigar
Pero las raposas tienen que vivir tambin
contest
Nils.
S
mata
por
replicel carnero
tienederecho
necesidad, por atender
su
vivir el que
subsistencia;
pero
matan
criminales;
por el placer de matar.
Los campesinospropietarios
de la isladebieron haber
venido en vuestra ayuda dijoNils.
Varias veces
vinieron a remo
hasta aqu, pero las
raposas se escondieron en grietas
y agujerostan profundos
que fu imposibledarles caza ni aun a tiros.
Oh! Crees que un pequein como
yo podramatar
cuando
habis podido vosotros ni los
a las raposas
no
campesinos tampoco?
astucia se pueden hacer
Con
muchas
cosas, aun
siendo pequeo
respondi el carnero.
stas
son
unas
no
hablaron
ms.
Nils
fu
sentarse
de los
cerca
patos silvestres,
res
que picoteabanalegrementepor los lugams
a
elevados
de
entender, lamentaba
los corderos
y deseaba
la isla. Aunque
muy
de
correr
veras
en
no
lo haba
e) desastroso
ayuda
de
los
dado
fin de
vientes.
supervi-
153
HOLOBK880N8
NILS
Es
Poco
precisoque pida consejo a Okka y a Martin.

Nils hacia la Boca del Infierno,
despus dirigase
sobre el pato blanco.
montado
Marchaba
sin darse
le hacan
tranquilamentesobre
este
cuenta
visible desde
de que
su
la llanura descubierta,
bhincura y
su
elevada talla
lejos.Lo extrao era verle tan

as que la tempestad de la vspera haba
su cuerpo. Cojeaba de la pata derecha y
muy
arrogante,siendo
hecho estragos
en
si
como
su ala izquierdaarrastrbase por tierra.Caminaba
el menor
no le amenazara
peligro,mordisqueando aqu y
sin tomarse
la molestiade
all las hierbas que le placan,
mirar a su
alrededor.
Pulgarcito,recostado sobre las
espaldasdel pato blanco,fijabasus miradas en el cielo
azul. Era tal su
mantena
se
de
costumbre
pie,como
de ir sobre el pato,que lo mismo
tendido
la largao
como
le diera
la gana.
Como
iban tan descuidados, ni el
pequeflfnni el pato
se percataron de que las tres raposas haban
trepado hasta
la llanura. Ls raposas saban muy
bien que es impiosible
descubierto: su propsitono era
atacar a un pato a campo
realmente el de cazar al pato de buenas a primeras,por lo
hondonada
una
en
y llegarse
que optaron por esconderse
hasta 1 rastreando con la mayor prudencia. As pudieron
aproximarse hasta el pato, quien al verles intent elevarse;
bati las alas,pero no pudo volar. Esto excit todava ms
a
las raposas.
Una
vez
la llanura corrieron
en
hacia l,
procurando ocultarse entre los pedruscos y los zarzales,

llegandotan cerca del patoque no tenan ms que dar un
gran salto para
atraparle.
primer intento porque el

pato pudo apartarsea tiempo; pero este fracaso importaba
poco porque la distancia que les separaba era muy corta y
Las raposas fracasaron
el
en
su
pato cojeaba.
El
pequefio,encaramado
sobre el rabo del pato, burl-
154
SCLMA
base
de
de
las raposas,
carnero,
que
gritando:Estis
podis atrapara
no
LAOCRLOr
tan hartas de
un
carne
pato que
corre
ante vosotros.
Las burlas del muchacho

volvieran locas de rabia y
del pato.
El
las raposas se
furias en persecucin
pato corri hasta la gran hondonada, y
salt el
en
se
hicieron que
lanzaran como
boyo de
un
vuelo. Las raposas
una
vez
casi le dieron
all
caza
este momento.
continu el pato en su
aun
orilla,
carrera; pero Nils le dijo,acaricindole el cuello:
Ya puedes detenerle,pato.
de
tras ellos gritosferoces,el roce
Al punto oyeron
de piedray el golpe de unos
unas
patas contra los muros
aparecido.
pesadamente.Las raposas hablan descuerpos
que caen
Llegados t la
otra
Al
de
da
el
siguiente,
torrero
del faro de
la gran
a
su
Karl, encontr
puerta una cortecita con
inscripcin,
grabada en -letras inclinadas y
raposas de la pequea isla han

del Infierno.Id a recogerlas.
Las
cado
isla
la siguiente
losas:
angu-
la Boca
en
XIV
LA
La
se
el interior de
de
la
ellos.
SUBMARINA
siguientefu tranquilay
noche
silvestresno
CIUDAD
tomaron
los
la molestia de buscar
grutas, sino que
esplanada.Nils durmise
durmieron
sobre
Los
serena.
la
un
patos
abrigoen
en
lo alto
hierba, junto a
156
SELMA
Nils
alegr infinito de ver al seAor Ermenric.

dos viejosamigos. El seftor Ermenric
como
Nils hacer un
vuelo juntos en
a
proponer
se
Hablaban
acab
LAOERLP
por
aquellanoche
Nils
tan hermosa.
deseaba
ni nada
mejor, con tal de

hallarsede regreso al apuntar el da. La cigefiale prometi
la
estaran
de vuelta a
hora deseada. Y pusironse
que
no
cosa
El seftor Ermenric
camino.
en
otra
mientras el
vol recto
la luna. Suban
bajaba cada vez ms; y el vuelo

tan extraordinariamente ligero,que
Nils reciba la
era
impresin de flotarinmovilizado en el espacio.
y suban
mar
No
habfaa volado ms que

cuando
la cigeftadescendi
leve momento,
un
tierra. Arribaron
en
playa desierta,cubierta de fina

extendase
costa
coronadas
No
a
Nils
de
eran
una
largo de la
colinas de moviente
arena
tras ellas se ocultaba.
El seftor Ermenric
de
serie de
lo
arena.
ria.
plantasgramneas en profusinextraordinaaltas,
muy
pero s lo suficiente para impedir
lo que
ver
una
ai parecer,
situse
en
de his dunas, levanta
una
patas,dobl el cuello hacia atrs para hurgarse

el pico una de sus alas y dijoa Pulgarcito:
con
T puedes pasearte un poco por aqu mientras yo
descanso; pero no te vayas muy
lejos,no sea que te
pierdas.
una
sus
Nils resolvi ai punto deslizarse sobre

para
el
ver
tropezcon
un
moneda
una
en
de las colinas
Al dar el primer paso su zapato

paisaje.
objetoduro. Agachse y vio entre la arena
tan corroda por el xido
Estaba
una
tan
mal
de recogerla;y
trabajo
estado
le dio
un
que
era
casi transparente.
quiso tomarse el
puntapi.Al erguirsede
que
no
al ver a dos pasos de distancia

quedse estupefacto
alto muro
de aspecto sombro,coronado
por una torre.
nuevo
un
En el mismo
mar
vasto y
sitiodonde
momentos
elevbase
brillante,
un
muro
antes
extendase el
almenado,ador-
N1L8
157
HOLOERSSONS
nado de torres y troneras. Y ante sus pasos,

que haca un instante slo existan las arenas
el
en
con
lugar en
sus
mneas,
gra-
abrase ahora la gran puerta de entrada.

Nils
era
cosa
comprendi que aquellarepentina transformacin

de brujera,
pero no tuvo miedo. Ofrecan tan
soberbio
aspecto tanto la puerta
difcilsustraerse
en
el muro,
como
contemplar lo que
que
taba
resul-
pudiera haber
el interior.
Bajo la inmensa bveda,un grupo de guardias,vestidos

de trajesmuhcoiores,jugaban a los dados, teniendo al
lado sus grandes lanzas. Tan enfrascados
estaban en el
juego que no repararon en el muchacho
que se desliz
hacia el fondo
con
la mayor
rapidez.
Atraves-otra puerta y hallse en
mentada
gran plaza,pavianchas
losas. En torno suyo elevbanse uias
con
entre las cuales abranse varias calles muy
altas,
muy
casas
largasy estrechas.
La plazarebosaba
de
una
gente. Los hombres
gos
llevaban lar-
pielessobre sus vestidos de seda;

birretes adornados con plumas cubran,ladeados, sus
unos
cabezas;sobre sus pechos pendan pesadas,cadenas de oro.
Todos eran hermosos
como
reyes. Las mujeres tocbanse
sombreros
gos
altos y puntiagudos y ostentaban larcon
unos
mantos
con
forro de
vestidos de
estrechas. Iban magncamente

mangas
Cuanto prevestidas,
senciaba
pero lucan menos
que los hombres.
parecasurgir del viejo libro de cuentos que su
madre
creer
sacaba
veces
del cofre para
mostrrselo.
No
poda
lo que se representabaante sus ojos atnitos.

tes.
La ciudad er^ todava ms maravillosa que los habitanTodos
los edificios lucan
magnficasfachadas,con tan
bellos adornos que todas rivalizaban en esplendor.Cuando
tan asombrosas, no es posible
se contemplan de golpe cosas
recordarlo todo;pero Nils acordbase
despus de haber
visto fachadas en
las que haba
en
escalinataSi
cuyos
158
peldaos agrupbanse los Apstolesen

de
LAOeRL"F
SELMA
cubiertas
Cristo;otras
de estatuas colocadas
hornacinas
de infinitoscolores
de la
torno
no
ornadas
pocas
imagen
sus
en
rrespondientes
co-
cristales
de
cubiertas de rayas y cuadritos hechos
blanco y negro.
atrado por cosas
tan bellas,
no
de mrmol
Aun
nada
dejaba de experimentar
Nils cierta inquietud,
fjamscontemplaron mis ojos
semejante ni han de volver a contemplarlo se
deca.
Y ech
hacia el interior de la ciudad
correr
subiendo
bajando a travs de calles y calles. Eran stas estrechas

estaban
tan
tan desiertas ni eran
estrechas,
muy
pero no
tristes como
La
gente
hilaban
ayuda
las de las otras ciudades
aglomeraba
se
su
del
copo
la
conocido.
hubo
que
todas partes.Algunas
por
puerta de
su
viejas
Trabajaban sin
casa.
torno, utilizando simplemente la
puestos y las tiendas de los comerciantes
rueca.
estaban
en
Los
medio
las barracas de las ferias. Los obreros

calle,como
trabajabanal aire libre. Aqu se preparaba el aceite,all se
adobaban
acull vease una
berlo
cordelera. De halas pieles,
cios.
querido,hubiera podido aprender Nils todos los ofide la
Los
martilleaban los metales
armeros
construir
para
piedras
joyeros montaban
los zapateros ponan suelas
preciosasen sortijas
y brazaletes;
los que tejan
hilo de oro
a botas
rojasmuy flexibles;
lo trenzaban con
habilidad y los tejedoresbordaban
suma
finas armaduras
y corazas;
los vestidos seoriales
con
los
tiempo para detenerse. Corra

a lo largode las calles,
para
que todo desapareciese.
Las altas murallas
encerrndola
siempre
torres
como
que
se
con
la mayor
cuanto
ver
rodeaban
una
Nils
y seda. Pero
oro
la ciudad
una
tena
rapidezposible
pudiera antes de
por
todas partes,
selas
campo; vtacalle,coronadas de
valla encierra
terminaba
no
un
y troiteras. (:u lo aito del mur;.*, soldados
con
ricos
15Q
NILS
HOLORRSSONS
arneses
guardia.Despus de haber atravesado

la ciudad llegNils ante una segunda puerta. Al otro
extendase
el mar
el puerto. Navios de viejo
con
toda
lado
montaban
aspecto con
proa
la
bancos
para
los
nes
y altas construccio-
remeros
cargaban o descargaban variadas

Trabajadores y comerciantes corran en
caderas.
mer-
y popa,
direcciones.
Por
partes reinaban
todas
verdaderamente
animacin
Pero Nils
no
se
actividad
una
todas
y
una
extraordinarias.
paraba
sitio. Volvi
ningn
en
hacia
atrs y
pronto encontrse en la gran plaza. Ail{ elevbase

la Catedral, con
tres torres altsimas y sus
sus
portadas
profundas y adornadas de
de tal
esculpidolos muros
una
piedra que
destacbase
remontaba
edificio
un
la
con
Nils comenzaba
torre
una
plaza elevbanse
fachadas maravillosamente
apenas
que
Frente
trabajada.
hacia el cielo. Deba

de
rededor
estuviese
no
manera
tallistashaban
Los
estatuas.
el
ser
si
se
vea
la Catedral
alta que
muy
se
Ayuntamiento.
magnificosedicios
Al
con
decoradas.
fatigarse
y a
sentir calor
fuerza
de
Juzgaba haber visto las cosas ms bellas del mundo.

En esto lleg,marchando
lentamente,a una calle donde
haba mucha
gente parada frente a los escaparatesde las
tiendas;los comerciantes desplegaban ante sus clientes las
rgidassedas rameadas, los pesados tejidosde oro, los
las gasas ligerasy los encajes,finos
velos transparentes,
correr.
telas de araa.
como
Mientras
el muchacho
corri
travs de la
die
ciudad, na-
repar en l;se le hubiera

negro; pero
un
por
para que
En
que
el
se
comerciante, que
se
puso
hacerle
seales
acercara.
primer momento,
la de escapar
nu
cito
podido tomar por un ratonfu tido
adverahora, que andaba lentamente,
ctsaba
el muchacho
para
ponerse
de
llamarle
en
no
tuvo otra idea
salvo; pero
el
ciante
comer-
sonreirle,mostrndole
160
LAOERLr
SELMA
pieza
una
damasco
de
Ntls movi
como
r"|ustnio
la cabeza, diciendo
para
atraerle.
para
s(:
Jams ser
solo metro de esa tela.

bastante rico para comprar
un
Le miraban
ya todos y le hacan seas desde la puerta
de
todos
los comercios
miradas encontraba
sus
afectuosos. Todos
no
para
hacia los rincones

$u"
mercaderas
emocin
Como
un
ms
ms
la calle. All donde
preciadas,temblando
clientesms ricos
sus
manos
de
los estantes.
en
pareca dispuesto a proseguirsu camino,
salt por sobre el mostrador

corri hacia
a sus
que de l. Veales precipitarse

ocultos de sus tiendas para sacar
al colocarlas nuevamente
Nils
dirigiera
nes
hacindole adema-
comerciante
abandonaban
ms
preocuparse
de
uno
de
presentndoleuna
los comerciantes
piezade tejidode plata
los que brillaban los coloresans deslumbrantes.

en
tapices,
el
Nils no pudo contener su risa Cmo poda creer
l adquiriese
comerciante
cosas
que un pobre diablo como
vacas
semejantes?Detuvo el paso y extendi sus manos
para hacerle comprender que no poseanada y que deba
tranquilo.
dejarle
El comerciante no querasaber nada: levant un dedo,
movi la cabeza y aproxim hacia Nils todo sutnontn de
riquezas.
Seraposible que vendiese iodo esto por una sola
y
moneda
de oro?
El comerciante
lo ms
Y
se
preguntabaNils.
sac de
su
pequea posible,muy
pequea moneda,
gastada,y la mostr a Nils.
bolsa
una
de mercadera
vender, aun aadi al montn
dos grandes y pesados cubiletes de plata.
escarbarse
Nils comenz
atrado por
los bolsillos,
a
todo aquello.
bien que no
Saba muy
llevaba un
cntimo,
de ello.
pero queraconvencerse
comerciantes
miraban
Los dems
intrigados
para ver
acababa aquellaoperacin;pero apenas vieron que
como
en
su
afn por
162
LAOBRLr
SCLMA
mido
la
aquf sobre
y que has
soado;pero no por
esto te ocultar que Batakiel cuervo,
que es el pjaroms
sabio del mundo, me dijouna vez que aquf,junto al iûa,
hubo antiguamente una
ciudad
llama()aVieta. Era tan
opulenta y tan dichosa, que jams conocise ciudad tan
sus habitantes se dieron
magnfica;
pero, desgraciadamente,
al lujoy a la molicie,en castigode lo cual la ciudad de
Vieta fu tragadapor el mar
durante una violenta marea,
segn cuenta Bataki. Los habitantes
de aquellapoblacin
no
pueden morir, ni la ciudad desaparecerpor completo,
lo que
por
noche
una
todo
con
mar
cien aos
cada
esplendor y
su
de la tierra durante
Si,eso debe
-"-
arena
surge
permanece
de las olas del
la superficie
en
hora.
una
yo la he visto
verdad, porque
ser
aadi Nils.
Transcurrida
la ciudad
hora
esa
vuelve
hundirse
profundas,y as suceder hasta que alguno

de los comerciantes
de Vieta |"utda vender cualquier
las aguas
en
cosa
ms
ser
un
nfima para pagar
sus
para
Seor
Ha
qu
la
ha venido
Me
seor
sin
objetNils
usted
buscarme
duda, crey que
entristece mucho
vivir y
rir
mo-
ahora
en
medio
yo
que vuestro
comprendo
de la noche.
podra salvar la
sado,
plan haya fraca-
Ermenrc.
llevndose
Tanto
hubiera
necera
perma-
superficiede la tierra
mortales.
Ermenrc
sido porque,
ciudad.
se
los comerciantes, Vieta

sobre
los dems
como
por
la moneda
tenido
siempre
hubieran podido
habitantes,
Pulgarcito,
ya
viviente. Si t hubieras
del
las
manos
muchacho
podido decir
congoja ms terrible.
los
como
que
ojos,prorrumpi
del
estaban
seor
en
llozos.
so-
Ermenrc,
dominados
por la
NIL8
163
HOLOERSSONS
LA
CIUDAD
VIVIENTE
abril
11 de
Lunes,
El lunes de Pascua los
laban,
patos silvestresy Pulgarcitovola cada de la tarde,por enciraa de Oottiand.
La
isla se extenda
bajoellos,maciza
plana.La
tierra estaba dividida en cuadros y se vean muchas
iglesias
Pero aqu,los pequeos bosques bordeando
los
y granjas.
gran
campos
ni
ms
entn
numerosos,
solo castillocon
un
aunque
no
descubra
se
torres y vastos parques, como
en
la
Escania.
patos silvestres hablan escogido el camino
Los
Qottland por Pulgarcito.

Haca dos das que ya
de
pareca
el mismo
haba pronunciado ni una palabraalegre;
y no
pensaba siempre en la ciudad que se le haba aparecidode
visto nada ms
tan misteriosa. Jams haba
una
manera
hermoso
y le desesperabano haberla podido salvar.
Okka
y
que
el
pato blanco esforzbanse
haba
Nils
sido vctima de
un
por
sueo
no
hacerle
o
de
un
prender
com-
jismo,
espe-
queraor nada. Estabatan seguro de

haber
visto cuanto deca! Y nadie pudo convencerle de lo
de tal modo
su tristeza,
en
contrario,persistiendo
que sus
de
a preocuparse
compaeros de viajecomenzaron
muy
pero
no
veras.
En
el momento
en
que
Nils estaba ms
acongojado,
la bandada.
lleg,por fin,la viejaKaksi a reunirse con
Arrastrada por la tempestad hacia Qottland,haba atravesado
ban
la isla en .toda su extensin; algunas cornejas le hahecho
trbanse
saber, finalmentcrquesus compaeros enconla pequea isla de Karl. Todos
la recibieron
en
muestras
con
de
satisfaccin,
y al
enterarse
los
Kaksi de
motivos de la tristeza de
Nils,le dijoa ste:

S t,Pulgarcito,
lloras por una
viejaCiudad,
sabremos
consolarte. Ven
conmigo
otros
nos-
y te conducir
164
LAOCRLr
SELMA
un
sitioque vi ayer
no
ha de durarte mucho
ia tristeza.
Los
despedido
te aseguro
patos habanse
pustosenuevamente
Era
en
despus
que
de
ya
verlo
de
los corderos
camino.
La temperaturaera tibia
tarde bella y apacible.
sus
y primaveral,los rboles echaban
grandes vastagos
una
y las flores cubran
la tierra en
bosques
los
los
prados;
el
amplio ramaje de los lamos flotaba al viento y en los

florecan
pequeos jardinescultivados,frente a las casitas,
los
groselleros.
El calor y la eclosin primaveral de los rboles y plantas
haban
salir a los hombres
hecho
y
por caminos
paseos,
los
eran
por
todas
nios
los
las personas
los
Muchos
se
gusto
juego las personas

mayores,
ello un
placer si le
gran
pena que le embargaba, por
algazara.No
slo
juegos,sino
bin
tam-
tirando
ejercitaban
tal fuerza,que casi alean*
con
proyectiles
patos. Daba
los
la
entregados a
mayores.
piedras,lanzando
zaban
partes reinaba
ver
como
y Nls hubiera
hubiese
no
entregaban al
se
sido
encontrado
en
posibleolvidar
haber salvado
la
ia ciudad de
Vineto.
No
este
obstante,no
poda menos
que era
que reconocer
El aire estaba lleno de cantos
viajeencantador.
un
dose
y sonoridades. Los nios bailaban en corro, acompande sus cantos. El Ejrcito
de la Salud haba salido al
Nils vio multitud
campo.
sentadas
en
un
bosque
de metal. Por
Eran
una
de
un
los Buenos
y tocando
camino
caminaron
oro.
Entonaban
largorato
*) Miembro!
de
nna
sin que
por
sus
cancin
que
grupos
estandartes
tras
rosos.
nume-
regresabande
con
cripciones
ins-
cancin, y as
dejarade orles.
tociedad de (enpluM.
gro,
ne-
mentos
la guitarrae instru-
avanzaban
Templarios
excursin. Les reconoci

de
gentes,vestidas de rojo y
165
HOLOCRSSONS
NILS
Desde
pudo Nils acordarse de la isla de

Qottland sin pensar en estos juegos y cantos.
Nils,que durante mucho
tiempo haba estado mirando
hacia tierra,
tuvo que levantar de repente ia mirada. [Quin
podra describir su asombro! Sin que l lo hubiera notado,
este da
patos haban
ios
toda
de
causa
inmensidad.
su
su
el interior de la isla y volaban
abandonado
del oeste. El
hacia ia costa
en
no
asombro,
azul
aparecaante
Sin embargo, no
era
mar
sino
una
ciudad que
vista
su
el
mar
elevaba
se
la
junto
al agua.
Nils venia del este y el sol comenzaba
el oeste. As
como
iba
se
aproximando
hacia la
surgan las murallas,las torres,los altos edificios y

que
dibujabansu
negra silueta
en
hacia
declinar
el fondo
ciudad,
las iglesias,
del cielo
iluminado.
Aunque no podasedistinguir
ningn detalle,
parecilea Nils,en el primer momento, que se trataba de
ciudad muy
una
parecidaen esplendora ia que se le haba
aparecidola noche de Pascua.
Cuando
estuvo
pudo
cerca
aquellaciudad semejantea
observar
la que
aun
que
siendo
surgido del
haba
mar,
la vez, muy diferente. Haba entre ambas la misma

diferencia que entre un
hombre, a quien se ha visto un
era,
da cubierto de
se
encontrara
de joyas,y a quien
prpura y resplandeciente
cubierto de harapos.
al da siguiente
Ciertamente,esta ciudad
evocaba.
torres y
Como
la
debi
la que l
de murallas con
parecerse
otra,estaba circundada
puertas;pero las torres de
esta
ciudad
no
tenan
Las puertasno
estaban vacas y abandonadas.
dados
tenan hojasde madera para cerrar; los guardianes y sol-
cubiertas
haban
desaparecido.Todo
desvanecido
piedra,silencioso
Cuando
formada
en
no
base
antiguoesplendorha-
quedaba ms
que el
de
esqueleto
gris.
Nils hubo
llegado a la ciudad,vio que estaba
bajas,entre
parte de peqnefias casas
gran
y
166
SELMA
las cuales
e
f^XOBRLP
subsistan todava
fachadas
Las
iglesias.
que
acababa
del
mar,
de
ver
algunos edificios elevados

estaban
enjalbegadas,
pero Nils,
la ciudad
hundida
en
el
fondo
estaran exornadas
en
imaginaba como
La
tiempo. Lo mismo pensaba respectoa las iglesias.
parte de ellas no tenan techumbre.
Las ventanas
otro
yor
macan
care-
la hierba creca entre las losas y la yedra

vitrales,
Mas Nils adivinaba como
haban
trepabapor los muros.
sido en otra poca: cubiertas de imgenes y de pinturas,
de
altares y de cruces
doradas
ante
cuales oficiaran ios sacerdotes revestidos de mantos de
el
coro
ornado
de
las
oro.
El
madas
pequeflnvea tambin las calles estrechas y desanicio
en
aquel da de fiesta.Sabia muy bien qu bulliban
reinara en ellas antiguamente.Saba tambin que hasido
vastos talleresinvadidos
como
de obreros.
Pero lo que Nils no vea era que la ciudad continuaba

No vea ni el encanto de las casiendo bella y magnfica.
sitas
confortables
en
las calles retiradas,

con
tras los encuadrados
los
numerosos
la hermosura
jardinescon
de las ruinas
sus
rojos geranios
brillantesde las ventanas, ni

veredas
sus
bien cuidadas, ni
padoras.
guirnaldasde plantastreSus ojos,deslumhrados por el pasado esplendoroso,
nada bueno podan descubrir en el presente.
con
Los patos revolotearon dos
o tres veces
sobre la ciudad,
el fin de que Pulgarcitopudiera verla a sus anchas,

por descender, instalndose,
para pasar la
pero acabaron
noche, sobre las losas cubiertas de hierba de una
iglesia
con
en
ruinas.
Dorman
travs de
ya
cuando
las bvedas
Pulgarcitocontinuaba
mirando
desplomadas,el cielo rosa plido

del crepsculo.Y, despus de hondas reflexiones,
acab
de que no
tanto por no
deba afligirse
por convencerse
haber podido salvar la ciudad sumergida.
No, ya no vivira afligido
despus de haber visto esta
a
NILS
167
HOLOER8SONS
ciudad. Si ia otra
no
hubiera acabado
ruinas
en
desaparecidobajoel agua,
hubiese
sta. No
como
do,
hubieraresisti-
destructor del tiempo;pronto

seguramente,al espritu
sin techumbre, casas
tambin hubiera presentadoiglesias
adornos
sm
Era
mejor que
esplendorintacto,en
ei fondo
calles vacas
todo
permaneciese,con
su
inanimadas.
misterioso.
muchos
Hay
siendo jvenes,piensancomo
que, aun
cuando el hombre
tentarse
envejecey tiene que con-
Nils,porque
poco,
la rica fantasa que,
el
en
la
le satisfacems
con
la ciudad
como
de
pobre realidad que

mergida
Vieta,se halla su-
mar.
XV
LEYENDA
LA
DE
ESMALAND
Martes,
12
de abril
Los patos silvestres,

despus de atravesar felizmente el
descendieron
mar,
Esmaland.
ha
no
El cantn
de
podido decidirse
hunden
se
el cantn
en
de
Tjustparece,
a ser
mar
el norte
Tjust,en
por
su
de
aspecto,que
tierra. Por todas
partes
la tierra
los fiordos hacia ^1 interior,

cortando
islas y pennsulas,
cabos y en istmos. El mar
es un
en
intruso al cual slo han podido resistirlas colinas y las
las tierras bajashan desaparecidobajoel agua.
montaas:
en
Caa la tarde cuando

los
tras otro fueron descendiendo
era bellsinô
con
patos.El paisaje
rodeadas
de
brillantas brazos de
en
uno
mar
se
mostrando
nas
pequeas coli-
mar.
Nils
voluntariamente
pens in-
Blekinge,la piovincia donde
confunden
una
sus
y otra
de
sus
una
ms
manera
suave
tierra
tranquila,
aspectos.
atrayentes
168
SetMA
LAOERLdP
Los
patosfueron reunindose sobre un isiofe pelado

de toda vegetacin,en el fondo de una babia profunda.
Al primer golpe de vista pudieron comprobar en la ribera
que la primaverahabia hecho ya notables progresos. Los
altos y magn{fcosrboles no estaban todavia vestidos de
hojas,pero la tierra que se extenda a sus pies apareca
sembrada de anmonas, de musgo
y de hepticas.
Al ver
los patos temieron haberse
este tapizde flores,
demasiado
retrasado
no
detenerse
en
en
el medioda.
Okka
decidi ai punto
al amanecer,
Esroaiund. Al dfa siguiente,
el viajehacia el norte, a travs de la
tinuaran
con-
Ostrogocia.
Por lo tanto,Nils
comprendi que no le seria posible

nada en Esmaland, lo que no dejabade causarle algn
ver
haba odo hablar de ninguna provincia
disgusto.Nunca
de la de Esmaland, por lo que era
tanto como
grande su
deseo de verla con sus propios ojos.
El verano
anterior,siendo guardador de patos en casa
de un campesino de los alrededores de Jordberg,
encontrbase
de Esma*
diariamente con dos pobres muchachos
land,tambin guardadores de patos,que despertaronen
extremo
curiosidad,con
su
tanto hablar de Esmaland.
biese
dicho que Asa, la guardadora,le hurabiar con
esta conversacin,
pero no haba
hubiese
Cualquiera
hecho
tal.La muchacha
demasiado
era
solfa soliviantarlo era
Mats, muy
-*
el hermano
discreta para ello. El que

el pequeo
de aqulla,
burin y revoltoso.
ron
fueHas odo hablar,guardador de patos,de como
fundados el Esmaland
preguntbale.
y la Escania?
Y si le contestaba
negativamente,referale al punto
esta
divertida historia:
f
rase en el tiempo
Cuando
a
ms
pasar San
si era
enfrascado
Pedro
por
en
se
que el Seflor creaba el mundo.

hallaba en su trabajo,acert
ally
se
aqulun trabajomuy
detuvo
para mirar
difcil.
guntar
y pre-
170
LAQERLdr
SCLMA
fcil
paisfrtil,
para el cultivo con sus grandes llanuras y casi desprovisto
de montaAas.
Evidentemente, el Seftor habfa querido que
agradablea los hombres.
aquelpasfuese sumamente
S,es un buen pas dijoSan Pedro
; pero creo
no
poda hacer la menor
objecin.Era
un
que el mo tambin vale la pena.

Vamos
afiadi el Seor.
a verlo
Cuando
San
Pedro
puso
manos
la
obra, la provincia
y al este. Las partesmeridional

y occidental eran, pues, obra de San Pedro. Apenas hubo
dado unos
pasos, Nuestro Seftor se detuvo asombrado.
Cmo! Qu has hecho, Pedro?
ya acabada
estaba
al norte
Pedro
San
miraba
Sabiendo
remiraba,demudado.
calor,haba
piedrasobre piedray roca sobre
y amontonado
al sol todo
roca
para acercarse
y construido una altiplanicie
haba extendido
lo posible.Sobre esta elevacin rocosa
obra creyndola
fina capa de humus, y abandon
una
su
perfecta.
En el intervalo empleado para ir a la Escania haban
cado fuertes aguaceros, y apenas si lo que restaba poda
dar una idea del trabajorealizado. Cuando
el Seftor fu
el pasde San Pedro, toda la tierrahaba sido arrastrada
a ver
aparecapor do*
por la lluvia,
y el fondo de granito
quier.En los puntos mejor librados-cubra las rocas una
que nada
amasado
vale para
la tierra tanto
el
como
capa de hielo y de gruesa arena; pero

que aquella tierra no poda dar ms
vease
seguida
en
que abetos,musgo
y matorrales. No escaseaba el agua, que llenaba las hendi*
duras;por todas partesveanse lagos,ros y arroyos, sin
contar
las marismas
los
estanques, que cubran
vastas
extensiones. Lo peor era que el agua estaba mal repartida:

algunos sitios la poseansuperabundantey en otros faltaba
en
eran
absoluto, hasta el punto de que campos

otra
cosa
que
ridas
llanuras,donde
inmensos
el
no
polvo
NILS
la
171
HOLOCRSSONS
formaban
arena
remolinos
Cul fu u intencin
preguntel Seor.
San Pedro
excus
se
como
pastan elevado
un
como
al
al
soplo de
menor
crear
viento.
passemejante?
un
truir
pudo; l haba querido consfuese posiblepara que recibiese
sol.
mucho
Pero tendr que sufrir los rigoresdel fro y las heladas

nocturnas
el fro tambin
replicel Seor
porque
viene del cielo. Temo
mucho
que lo poco que
pueda
aqu se hiele.
crecer
San
Pedro
haba
no
S,ste ser
termin
diciendo
un
pensado
paspobre
el Seor
esto.
en
expuesto
; habr
que
las heladas
dejarlocomo
est.
Al
llegarMats a este punto de su relato,le interrumpi

su hermana, dicindole:
No puedo tolerar que sigasdiciendoque todo es tan
malo en
Esmaland, por cuanto olvidas que hay mucha y
buena tierra,
la de los campos
de More, junto al escomo
trecho
de Kalmar; creo
los hay mejores para cereales.
que no
Pueden
es
que
a
posible
que
varios he odo
que la de
No
cuento
los de la Escania,tan buenos
haya nada que no pueda crecer aqu;

decir que no
hay costa ms hermosa
no
Tjust.
es
cuestin
las cosas
las
Seor
antes de que
cosas
el
ma
como
todas
en
compararse
las han dicho.
me
bellas de
a
Mats
averiguarlo replic
San Pedro
se
cierto es que
Lo
fsmaland, fueron
hechas
le ocurriera
por el
trabajar
ello.
El Seor
acobard
menos
No
que
mostrbase
acongojado;pero San Pedro
no
se
por esto y trat de consolar al Seor.
lo tomes
tan
tenga tiempo
cultivar las marismas
y de
pecho
para
crear
le
un
dijo. Espera
al
pueblo capaz de
arreglarlos campos.
172
laoerij5f
SCLMA
El Seftor,ya a! cabo de
No,
vete
no;
trabajadory paciente;
que
el fin de
pas
quiero
un
los escanianos;
crea
se
pudiera ganarse
que
gre,
vivo, despierto,ale-
hizo el esmaiands
Seor
Nuestro
he creado
Escania,donde
los esmalandeses.
yo mismo
crear
la
cultivar,y
y fcil de
bueno
le grit:
paciencia,
su
contentara
con
el sustento
en
poco,
con
ble
misera-
su
pas."
As acab
gerssons
relato el
su
Mats
si Nils Hol-
podido callar y contenerse, nada hubiese

cmo
Nils no poda menos
que preguntarle
los escanianos.
crear
lo que t
aire burln.
Qu
con
hubiera
pasado; pero
consiguiSan Pedro
pequeo Mats;
es
el pequeo
piensas?respondate
era
se arrojsobre l;pero Mats no
Nils,irritado,
que un pequeueloy Asa, su hermana, que contaba
ms, corra
ao
pero
en
leona. Y
una
en
cuanto
en
auxilio. Tena
su
tocaban
a su
un
hermano,
converta
un
dulce,
carcter muy
se
ms
en
una
Nils
Holgerssons no querapelearsecon
muchacha, les dio la espalda y no volvi a mirarles
toda aquella
jornada.
como
XVI
CORNEJAS
LAS
LA
VASIJA
DE
BARRO
En la parte sudoeste del Esmaland

llamado Sunnerbo.
se
El
pases
se
bastante
extiende
llano y
un
tn
can-
do;
despeja-
cualquieraque lo vea en invierno,cubierto de nieve,

imaginaque bajo la nieve existen campos labrados,cen*
NILS
173
HOLOCRSSONS
teo verde y trboles floridos. Pero
cuando
comienza
abril
funde, aparece cuanto haba enterrado la

la nevada: arenales ridos,
rocas
peladasy vastas marismas.
Aparecen tambin algunos campos, pero tan desnudos de
vegetaciny faltos de cultivo,que apenas si se les adivina.
Se descubren
banas
entonces,igualmente,algunas pequeas casi bien disimuladas tras los grupos de
griseso rojas,
y la nieve
se
lamos, como
si temieran
mostrarse.
hay una llanura

de arena
tan vasta,que de un extremo
se
no
llegaa ver el
otro; los matorrales crecen
profusamente,excepto en una
cuentran
baja colina ptreaque atraviesa la regin y donde se endosos
enebros,serbales y hasta algunos grandes y fronabedules. En la poca en que Nils Holgerssons
En los lmites del cantn y del Haland
acompaaba
rodeada
cabana
abandonada
pero
lugar.La
vease tambin
patos silvestres,
los
de
por las
un
casita estaba vaca y el campo
Al abandonar
la cabana
la chimenea, las ventanas

las ventanas
una
de
una
tela,que
fueron
sus
y las
tena
un
da
un
de
tierra
inculto.
moradores
haban
cerrado
puertas;pero olvidaron que

substituido
cristal slo
carcomiendo
las lluvias hasta que
quea
pe-
labrada,
haban habitado aquel
pedazo
gentes que
una
los aos
bajo
cedi
el
con
pudrindola
pico de una
corneja.
En efecto,la colina
de la
estaba
no
llanura,
creer:
la habitaba
ptrea,que
se
elevaba
tan desierta como

un
numeroso
se
pueblo
en
el centro
hubiera
de
dido
po-
cornejas.
Claro est que las cornejas

vivan all todo el ao. En
no
invierno se iban al extranjero;
visitaban ios camotoo
en
pos
de
tras otro, para

Gotaland, uno
comer
trigo;en
las proximidades de las
verano
se dispersabany vivan en
granjasde Sunnerbo, alimentndose de castaas,de huevos
y de pajariilos;
pero a la primavera volvan siempre al
arenal desierto a poblarsus nidos y cuidar sus cras.
174
laoerl5f
SELMA
corneja que haba arrancado el pedazo de tela era

pre
un macho
viejoconocido por Pluma-Blanca, aunque siemo Fumla-Drumla, porque
o Drumla
se le llamaba Fumla
era torpe,cometa tonteras y se prestabaal ridculo. Pumhi-Drumla era ms grande y ms fuerte que todas las otras
cornejas,pero su fuerza no le serva para nada: era un
eterno sujetode risa.Ni aun el hecho de pertenecera una
La
familia aristocrtica le
En
granjeabael respeto de
los dems.
l deba ser el jefede la banda,

justicia
esta dignidad al mayor
largosaos perteneca
buenr
desde
Pluma-Blanca.
Pero desde
antes
de
nacer
desposedasu familia
presente por una corneja cruel
de
tal
haba sido
porque
de los
Fumla-Drumla,
poder, asumido
Se
salvaje.
que
llamaba
al
la
Rfaga.
El cambio
de reinado
debase
las cornejashaban
de vivir. Tal vez se crea

antigua manera
manera; pero esto
que todas las cornejasviven de la misma
es un
error.
Hay pueblos de cornejasque llevan una vida
abandonado
su
honrada, es decir,que
orugas
y otros
no
animales
comen
ms
que granos,
ya muertos, pero
otros
gusanos,
llevan
una
picaros,atacando a los jvenes lebratillosy a los

nidos
les presentan
cuantos
se
pajaritosy devorando
vida
de
al paso.
antiguosjefesde la familia de los Pluma Blanca

haban sido severos
ron
y moderados; mientras ellos capitaneala banda impusieron a las cornejastan excelente conducta,
de los otros
que jams incurrieron en las censuras
pjaros.Pero las cornejasllegarona ser muy numerosas
y
la miseria reinaba entre ellas,
dose
rebelnpor lo que acabaron
los Pluma-Blanca
contra
y confiriendo el poder a la
Los
Rfaga,que
formaban
era
los
el ms
terrible
perseguidord^
los nidos que
bribn que se pudiera

pajaritos
y el mayor
dar, a no ser su mujer, conocida por la Borrasca,que era
an ms terrible. Bajo su
reinado las cornejasinaugu*
175
H0LQERS80NS
N1L8
gnero
un
raron
y odiosas que
los
gavilanes
y Tialcones.
nada
Pumia^DrtiQilano significaba
las
tal vez
que
no
fuera
cometer
de otro modo
la banda
en
tantas tonteras.
suerte
una
la
un
para
ser
TodLS
la banda.
en
cornejasconvenan en que no tenia nada

Nadie
y que jams podra ser su jefe.
de l de
temibles
las hacia ms
existencia que
de
de
sus
hubiera
se
Algunos
tan
sores
antecepado
ocu-
decan
pido;
torpe y est-
nido
mujer no hubieran retede la familia de los antiguos
Rfagay
miembro
su
jefes.
Al
presente todos
l y le llevaban
se
mostraban
frecuentemente
considerados
muy
el
cacaras. Todo
sus
con
haba nadie menos

de que no
poda convencerse
hbil e intrpido
que l.
Ninguna de las cornejassaba que hubiese sido Fumla-Drumla la que haba quitado la tela o trapo de la ventana,
mundo
y de haberlo sabido hubirales causado

Nadie
poda atribuirle la audacia

vivienda humana.
una
El mismo
de
extrafteza.
gran
aproximarse tanto
lo haba
ocultado,para lo
La Rfaga y la Borrasca te tra*

que no le faltaban razones.
taban bien siempre durante el da y en presenciade las
todas las
noche sombra, cuando
cornejas;
pero una
mente
cornejashabanse entregado al sueo, fu atacada arterams la^matan.
por la dos cornejasque en poco
otras
Despusde
ste atentado
haba
tomado
la
costumbre,
llegadala obscuridad, de abandonar

su
antiguo
la cabana vaca.
en
puesto para refugiarse
Una tarde de primavera, cuando
las cornejashaban
instalado sus respectivos
brimiento.
nidos,hicieron un extrao descu-
apenas
Rfagay la Borrasca haban descendido

al fondo de un gran hoyo situado en
cornejas
La
otras
dos
rincn
arena
haban
de
y
la landa. Este
las
cornejas no
hecho
los hombres
no
era
ms
que
una
cantera
llegabana comprender
con
un
de
por qu
aquellaexcavacin. Posedas de
176
LAoeRL"r
acLMA
viva curiosidad todo
idas y
eran
tas
venidas, vueltas y revuel-
proviso
De imde ios granos de arena.
desprendisesobre ellas una avalancha de grava.
Entre las piedrasy el ramaje de los matorrales desprendconstante
un
remover
bierta
vasijade barro, bastante grande,cucon
una
tapa de madera. Trataron de averiguar lo
contena;
pero fu intilsu intento de arrancar
que la vasija
la tapa y de romperla a golpes de pico.
Contemplaban la vasijaalgoinmutadas,cuando oyeron
dos descubrieron
una
voz
que
una
les deca:
Querisque
ayude,cornejas?
la cabeza sorprendidasy vieron
Levantaron
juntoal hoyo
os
abierto. Era
una
una
de las ms
raposa
raposa
hermosas
pudieran ver. Su nico defecto

oreja.
Si deseas prestarnostu ayuda, no la rechazaremos
dijola Rfaga echando a volar rpidamente con todos sus
de color y de aspecto que

consista en la faltade una
compaeros.
La raposa
la
vasijay
salt al fondo
tirar de la
del
tapa para
hoyo y se puso
mas
arrancarla;
morder
gui
consi-
no
abrirla.
pregunt la Rfaga.
Acertaraslo que tiene dentro?
La raposa hizo rodar la vasija,
aplicandosu odo.
No puede contener ms que monedas de plata dijo.
Esto era infinitamente superiora lo que las cornejas
haban podido pensar.
rra?
encie-
que es dinero lo que

los ojos desmesuradamente
Crees verdaderamente
preguntaron
con
tos
abier-
la codicia,por cuanto, aun

que
parezca extrafto,
nadie ama
ms el dinero en el mundo
que las cornejas.
por
Escuchad
di la raposa
y oiris cmo
haciendo
no
con
ellas.
s de
rodar
suenan
las monedas
nuevamente
qu medio
la
valerme
afia-
graciadamente
vasija. Des
para
hacerme
178
SCLMA
Untes
plantaspara alimentarse bien.
contrario,no
nada
encontraba
y transido
Hambriento
tenase mirando
en
torno
que
punta de
una
isla. Imaginando que
pequeo,
jôrel
comer.
por el fro de la
suyo, cuando
ojos dos ardillas que trepabanen

rbol,en
El
LAOERLP
sus
maana, entre
descubrieron
juegosde
ano
sus
otro
que se destacaba frente a la

las ardillas no habran consumido,
terreno
provisiones de invierno,Nils rog al

pato que le llevara all para poder pedir a las ardillas un
seguramente,
par de
sus
nueces.
ello,nadando inmediatamente
a travs de las aguas y llevando consigo a Pulgarcito,
pero,
las
llas,
ardit
an
estaban
entregadasa su juego
por desgracia,
las splicasdel muchacho.
Saltando de
que no oyeron
rbol en rbol internronse cada ver
ms
el bosque.
en
tard ery perder de vista al
no
Nils,que quiso seguirlas,
pato,que se haba quedado juntoal agua.
Pulgarcitosavanzaba
penosamente entre algunasplantas
hasta la cabeza,
de anmonas
blancas que le cubran
cuando, sbitamente,se sinti cogido por detrs;alguien
trataba de detenerle. Volvise rpidamente y vio una
neja
corque le haba agarrado por el cuello de la camisa. Nils
debatase con
toda su energa;pero una
segunda corneja
que llegabaen auxilio de la primera,atrapbalepor las
piernas,hacindole caer.
El pato blanco accedi
Si Nils
Holgerssonshubiese
llamado
inmediatamente
razarle
ayuda ai pato blanco,ste hubiera logrado desembade las cornejas;
pens que l de
pero el mtichacho
por s bastbase para desprenderse de las dos cornejas.
Por muchos
puntapisy puetazos que diera,no consigui
deshacerse de sus enemigos, que acabaron elevndose
por
los aires con
i a cuestas.
Emprendieron el vuelo de un
modo
tan imprudente, que la cabeza t Nils choc
con
violencia contra una
El choque fu tan fuerte,
rama*
en
su
que
i79
HOtUERSSONS
NILS
Nils
Cuando
la vista y perdi el conocimiento.

abrir los ojos hallbase ya muy
lejosde
le nubl
se
pudo
tierra. Al volver en
no
se
tapizde lana,de
pareca roto y sumetgido
como
dio cuenta
pasado. Bajo
habia
de lo que
orificiosbrillaba
que el tapizestaba extendido
["espus vio
fu cuando
el
sobre
ascenda
como
entre
algo
as
verdes,que
sus
roturas
luciente: hubirase
cristal muy
un
negruzcos
el agua;
en
estaba ni
donde
pies extendase
sus
trazos
un
de
y
dicho
espejo.
un
el sol hacia
el cielo. Entonces
cristal)
sin las desgarradurasdd tapiz,
despedirdestellos rojosy dorado^. Era magnfico.

En este momento
bajaronlas cornejas
y Nils pudo ver
cubierta de bosques,y que
que ei gran tapizera la tierra,
las roturas y orificios eran
los lagosy marismas.
A su mente acudan un tropelde preguntas.Cmo no
las espaldas del pato blanco? Por qu
se hallaba sobr
volaban en torno de l todo un
enjambre de cornejas?
si le hubieran
Por qu, en fin,sentiase dolorido como
sacudido con un palo,con todos los miembros
dislocados?
De repente lo comprendi todo: le haban
raptado las
cornejas.El pato blanco le esperabaen la ribera y los patos
preparbansepara partiraquel mismo da hacia la Ostro*
gocia.Eti cuanto a l,conducanle hacia el sudoeste;el sol
quedaba a sus espaldas.
lo pasar el pato blanco sin m?
Y entre
Cmo
lamentos pidia las cornejasque le llevasen a donde estaban
los patos silvestres;
pero las cornejano hacan el menor
de sus splicas.
caso
Volaban
lnea recta y a toda velocidad. Inopinadaen
mente
de ellas alete con
fuerza indicando un peligro;
una
sobre
rpidamente descendieron
un
bosque de abetos,
comenz
hundironse
travs
ltimo, dejarona Nils

que
no
le hubiera
de
en
las
ramas
entrecruzadas
y, por
rbol tan
copudo
tierra,
bajo un
descubierto
un
halcn.
180
LAOCRLP
SBLMA
cornejasrodearon
Qncucnta
hacia l
ai
muchacho, dirêndo
picosamenazadores.
Ahora, seoras cornejas,
espero
sus
vos
digiis loa motitenido para raptarme
dijol.
tuvo tiempo para acabar su pregunta. Una
habis
que
me
Apenas si
cornejasilabe:
Cllate si
quieresque
no
Nils tuvo que
te saque
callar porque
la
los
ojos.
puesta
corneja mostrbase dis-
Permaneca
tado,
senprcticasu amenaza.
contemplando las cornejasmientras stas le contemplalMn a l
a
Cuanto
traba. Su
mal
en
poner
ms
las miraba
las
simpticas
menos
plumaje aparecaasquerosamente polvorientoy
cuidado.
Su
conocan el bao
terrible aspecto daba

ni el aceite que
las comisuras
pjarosmuy
de
sus
entender que
no
plumas.Sus
barro endurecido;en
abrillanta las
patas y garras estaban recubiertas de
picos haba
restos
de
Erai)
comida.
distintos de los patos silvestres.Nils crea ver
crueldad,de avidez, de ferocidad y de

atrevimiento,propio de malhechores o vagabundos.
He cado en poder de una banda de ladrones
saba.
penen
ellos un
econ-
aire de
En este momento
de los
oy sobre
su
cabeza
el gritode
mada
lla-
patos silvestres.
Donde
ests? Yo
estoy aqu.Donde ests?Yo estoy
aqu.
Comprendi al punto que le iban buscando sus compaeros
de viaje;
pero no pudo responder.La ceneja grande,
que actuaba de jefede la banda, le silabe al odo: c Piensa
tus ojos."
en
Y Nils no tuvo
ms
remedio
ca*
que
liarse.
Los
de
patos silvestres
no
podan saber
que
estaba
ellos;
despus de emitir dos o tres nuevos
de llamada,sus voces perdironsea lo lejos.
cerca
tan
gritos
NILS
181
HOLOERSSONS
Ahora, Nils Holgerssons se dijoel muchacho

para
s
mostrar
tendrs que componrtelas t slito.Se trata de desi has aprendido algo durante
estas semanas
de
vida salvaje.
Al cabo de un instante las cornejasadoptaron una actitud propiciaa emprender el vuelo, pero como
parecan
tener el propsitode llevarleentre dos de ellas,pues una
le tena por el cuello de la camisa mientras otra sujetbale
por las medias,gritel muchacho:
Pero es que entre vosotras no hay una sola capaz
de llevarme sobre su espalda?Me habis maltratado ya de
tal manera
a horcajadas;
que me siento dolorido. Tomadme
no
lo prometo.
tirara tierra,
os
me
Si t crees que
nos
vamos
ests equivocado
preocupar
de tu
didad,
como-
dijoel jefe.
Pero
surgi entonces un pajarracoerizado, que tena

una
pluma blanca en una de sus alas,que, saliendo del
grupo, dijo:
Oye, Rfaga:No es preferible
llegue
que Pulgarcito
nes?
entero, en una sola pieza,que no partidopor nuestros tiroYo tratar de llevarlo sobre mis espaldas.
S t puedes, Pumla Drumla, tanto mejor
dijoel
jefe. Pero cuidado con dejarlecaer.
Nils experimentgran contento, porque aquello repre*
sentaba una partidaganada.
No porque haya sido robado por las cornejas
voy a
acobardarme
cuenta
de
pens. Yo sabr dar buena
estos miserables.
Las
cornejascontinuaban
hacia el sudoeste.
de
Era
siempre
clones
de
mirlo,con
En
amor.
sus
sobre la copa
alas
de
un
la misma
bella maana
una
sol;por doquiera cantaban
en
los
lo alto de
colgantesy
pjaros
un
sus
sombro
el cuello
de
cin,
direccalma
lindas
can-
bosque, un
hinchado, puesto
abeto,deca. Qu hermosa, qu her-
182
LAOBRLr
8ELMA
qu hermosa! iNingimatan hermosa,
mosa,
Y acabada
su
estrofa volva
Nils,que pasaba por

y juntandosus manos
Ya te hemos
nuevo.
tal momento,
forma
odo, ya te hemos
de
cin,
oy la canbocina,grit:
ofdo.
Quin es? Quin es? Quin es? Quin se
m?
en
de
comenzarla
all en
tan hermosa!
burla de
gritel mirlo.
De t se burla el que ha sido
quien no
le gusta tu
jas
raptadopor las cornecancin
chacho.
respondiel mu
El
jefede las cornejasvolvise hacia l,colrico:

Cuidadocon tus ojos,Pulgarcito!
Pero, Nils,pens:
-^
Ya vers;ya te demostrar
Caan
todas
avanzaban
vez
ms
que
te
no
tengo miedo.
hacia el interior del
pas;por
que
pequeo bos-
partessurganforestas y lagos.En un
de lamos
blancod, un palomo silvestre
se
haba
desnuda; ante l erguase una

posado sobre una rama
paloma torcaz: El palomo hinchaba sus plumas,pavonendose,
haciendo
ondular su cola, moviendo
su
cuerpo de
aqu para all;las plumas de su cuello suavizbanse al
las de la paloma, a la que arrullaba con su pico.
rozar
Eres t,t,t,la ms bella de la foresta. Ninguna
bella como
tan
El
no
t,t,t...
muchacho, que entonces
pasaba,gritdesde lo alto
pudiendo callar:
No lo creas! No lo creas!
Quin,quin, quin me calumnia?
-^
Es el
apresado por
respondael
De
nuevo
las
cornejasel que
deca la paloma.
te calumnia
muchacho.
mirle la
'^
Rfagacon
ojos amenazadores,
el silencio;
pero Fumla-Drumla
Dejadle. Los pjarospequeftosvan
denndole
or-
intervino:
a creer
que
nos-
NIL8
183
HOLOERSSONS
nos
Otras,las cornejas,
No
haba
traviesas e
a quien
dijoel jefe,
tan tontos
son
hecho
hemos
complacido tanto^que
idea le
esta
diriginuevas
no
ya
ingeniosas.
mendas
repri-
al muchacho.
Volaban
bosques; pero
cruzaban
veces
aldeas,iglesias
y casitas construidas
n descubrise
bosques.Al
los
de forestas y
casi siempre por encima
en
de
queos
pe-
sobre
tambin
los alrededores
de
bonita y
antiguaposesin.
La casa, adosada a la for'^stay precedidade un lago,
estaba hecho de tejasplaestaba pintadade rojo;
su tejado
nas;
arbustos rodeaban el patio,
enormes
y el jardnestaba
lleno de groselleros
copudos. Un estornino,desde la veleta
cantaba
del edificio,
incubaba
que
cada
de
una
todas
sus
huevos
sus
bra,
fuerzas para que la hemen
un
peral,pudiera or
notas:
sus
Nosotros
con
una
cuatrohermososhuevecillos
tenemos
Nosotros
el estornino.
huevecillos. Nosotros
tenemos
tenemos
cuatro
el nido
taba
can-
hermosos
lleno de
huevos
soberbios.
El
estornino repetasu
cuando
a
-
acertaron
la boca
La
en
milsima
por
Nils llevse sus

cornejas.
de bocina, y grit:
pasar las
forma
os
urraca
cancin
los
tomar; la urraca
Quin
Es
es
el arrebatado
por
pregunt el
inquietud.
las cornejasquien te asusta
gritel muchacho.
Esta
vez
el
jefede
l y
Por el contrario,
mecan
cornejasno intent hacerle callar.

toda la banda,sin excepcin,
seextrelas
placery no ocultaban 9u divertimiento.

Cuanto ms penetrabanen el interiordel pas,
mayor
de
el nmero
En
nos
ma-
los tomar.
os
el que quiere asustarme?

estornino,batiendo sus alas posedo de gran
vez,
un
nade
de
arenal
hembra:
lagosextensos
un
nade
macho
y abundantes
en
era
islasy cabos.
acariciaba tiernamente
a un
184
LAQERLP
SELMA
Yo
te ser fieltoda mi
vida;yo
te ser fieltoda tni
vida.
Por lo
hasta e! fin del veran
menos
dijoel
chacho
mu-
al pasar.
Quin eres t? pregunt el nade.

Soy el prisionerode las cornejas gritNils.
Hacia el medioda
las cornejasdescendieron
eil
prado,dispuestas
a
la menor
se
cosa
aproxim
en
La
la que
Esto
es
Ninguna de
Al poco
al jefepara ofrecerle una
pensaba darle
ellas
al muchachito.
rato Fumla-Dnimla
tama
de rosal silvestre
quedaban algunassemillas encarnadas.

Rfaga le dijo.
para t,
Rfagahizo
T
comer.
un
mohn
un
de
menosprecio.
semillas secas?
quiero comer
Slo
aspiraba a serte agradable exclam Furniaal suelo.
Drumla con visible desencanto,arrojandola rama
fu a caer a los pes de Mils,
La rama
que se abalanz
sobre ella dispuestoa darse un hartazgo.
las cornejas
Cuando hubieron comido suficientemente,
crees
que
a la conversacin.
entregronse
Rfaga,en qu piensas?Te has vuelto muda hoy
le preguntuna.
Pienso en una gallina
que vivi hace tiempo n este
lugar;amaba
puso
un
mucho
cesto
de
a su
compahera
y para
huevos, que
ocult
causarte
placer
la granja,bajo
compaera se asombr, naturalmente, de

ausencia de la gallina,
y por mucho
que la busc fu
tierra. La
la
en
t,Pico-Largo,
tr
Adivinaras
quin fu el que enconla gallina
y los huevos?
Yo tambin puedo neferirte una
Creo que s,Rfaga.
historia semejante
a sa. Te acuerdas de la gran gata negra
descontenta de
de Hinneryd? Estaba muy
del presbiterio
vano.
dueos, que
ahogaban. Una
sus
cada
vez
cra le arrebataban
logr dejarlosen
sus
gatitos
y los
sitio donde
nadie
186
LAOERLdr
SELMA
las hembras
Rfaga;pero,
la
exclam
obstante,dej
no
tranquiloa Pulgarcito.
Poco despus ponanse las cornejasen
Hasta
camino.
Nils que la Csmalandia no era el

pas pobre y deshabitado que haba odo decir. Haba,
forestas y montaftas,pero junto a los
ciertamente,muchas
credo
haba
entonces
cultivados. El pas no
ros y los lagosse extendan campos
le baba. parecido desierto hasta all;
pero los pueblos,y
las casas, comenzaban
aun
mis
echarse de
menos
y ya
vela
no
marismas, arenales y colinas cubiertas de
que
Cuando
la gran
landa,el sol ya se haba

quedaba resplandor del da. La Rfaga
a
llegaron
puesto!pero
aun
expidi primero
bros.
ene-
una
cornejapara
del rapto,y apenas
anunciar
el xito
pleto
com-
la nueva, la Borrasca
fu conocida
de
cornejasacadieron volando para ver a

can
En medio de los gritosensordecedores que haPulgarcito.
y centenares
or los dos
grupos, Fumla-Drumla
susurr
Nils al
odo:
Te has mostrado
te he tomado
viaje,
que
darte
un
cierto
pon
tan
y valeroso
durante
este
carifio^Por
lo tanto,voy a
lleguemos te pedirn
que ejecutes
mucho
consejo:
apenas
trabajoque
digno
tal vez
te
fcilllevjsrloa
sea
cabo;
pero
cuidado.
dejaba a Nils
gran agujero. El pequeftnse dej caer
Sobre siTcabeza
agotado por la fatiga.
Algunos minutos despus Fumla-Drumla

en
por
el fondo
tierra
de
como
revoloteaban
vibraba
un
tan
como
en
gran
una
nmero
de
cornejas,
que
tempestad;pero Nils
no
el -aire
levantaba la
cabeza.
^Pulgarcito dijo la Rfaga,

una
cosa
Pero Nils
Entonces la
no
que
se
te ser muy
movi.
levntate.Vas
un
cernos
ha-
fcil.
Pareca dormir
Rfagale cogide
profundamente.
brazo y le arrastr sobre
la
187
HOLOEKSSONS
NOS
hasta el sitio donde
arena
haba
de
vasijade tierra,
una
modelo
antiguocolocada en medio de un orificio.

Levntate,Pulgarcito,
y abre esta vasija le orden.
Dbame dormir
respondiel muchacho.
Estoy
fatigadoy no puedo hacer nada esta tarde. Esprate
muy
a
maana.
Abre
pico.
el
la
vasija! gritla Rfaga,sacudindole
con
El pequeo
levant de mala gana
se
se
minar
exa-
yo
pueda
abrir
que
yo.
puso
la
vasija.
Crees posible que
vasijasemejante? dijo.
nio
un
Es ms
como
grande
la Rfaga con
brela! orden nuevamente
imperiosa. brelasi estimas en algo tu vida.
voz
levantse,
aproximse hacia
El muchacho
balendose
y tras intentar abrirla
seal de vencimiento
Nunca
dejcaer
dejarasdescansar
hasta
los brazos
en
impotencia.
hoy. Si me
que podraconseguir
he sentido tan cansado
me
la vasija
tam**
maana,
creo
como
to que deseas.
Pero
le dio
la
un
cornejaera
Rfagaestaba impacientey
picotazo
en
lanzndose
hacia l
pierna.Sufrir tal trato de una

El muchacho
mente,
se
irgui brusca-
una
ya demasiado.
salt algunos pasos
atrs,sac de la vaina
dispsosea defenderse.
|Ten cuidado!
grita la Rfaga.
la clera que
Pero le cegaba de tal modo
su
chillo
cu-
--
el cuchillito de
su
rival,y al abalanzarse
no
se
sobre
fijen
el
mu*
ojo,penetrndolehasta el cerebro.
Nils retir rpidamenteel arma; pero no pudo evitar que
!a Rfaga cayera a sus
pies entre los estertores de la
agona.
ha matado a
|La Rfaga ha muerto! El extranjero
chacho
le entr por
un
nuestro
jefe!
exclamaron
las cornejas.
188
LAOERLF
SCLMA
La terrible confusin
siguino
que
para
es
descrita.
geman desoladas;otras pedan venganza. Todas

las cornejascorrieron y volaron hacia el muchacho, precedidas
Esta se condujo torpe y malade Fumla-Drumia.
chacho,
mente como
siempre. Revoloteaba por encima del muMuchas
batiendo
alas
sus
impidiendo
todo
trance que
cornejasle mataran a picotazos.

Nils comprenda el peligroen que se hallaba,mirando
desesperadamente en torno suyo en busca de un lugar
Parecale imposibleV^der
donde
refugiarse.
estapar a la
cuando de repente descubri la
venganza de las cornejas,
la tapaderay salt den*
De un golpe logr arrancar
vasija.
tro para ocultarse. La vasijano le ofreca un buen refugio
las
hallarse llena hasta el borde
por
plata.No
a
haba
tirar monedas
para hacerse
cuando
pero
olvidaron
atnitos,
rodeaban
vieron
hueco.
un
formando
rodar
sed
su
de
de
all.Nils comenz
de esconderse
manera
cornejasle
Las
pequefkas monedas
de
un
las monedas
venganza
enjambre so;
espeante sus ojos
para
recoger
las
arrojabael dinero a manos

pequeas piezas.El muchacho
llenas y las cornejas,sin excluir a la Borrasta, luchaban
Y apenas una
na
cornejase apoderaba de algupor atraparlo.
volaba
moneda
Nils
atrevi
se
no
presurosa
a
esconder
tesoro.
su
levantar la cabeza
hasta que
hubo
el hoyo
en
plata;
el terreno slo quedaba una
corneja.Era
qu formaba
Fumla-Drumla, con su pluma blanca en el ala,la que haba
arrojado al
llevado
que te
mis
las monedas
de
Pulgarcito.
has
me
prestado
un
servicio ms
voz
muy
distinto
espaldasy
noche
todas
grande de io
puedes imaginar,Pulgarcito djoiecon un tono
de
suelo
te renas
con
yo
te conducir
absoluta
con
tus
te salvar la vida. Salta 8M)re

a
un
sitio donde
seguridad.Maana
patos silvesttes.
ya
pasars la
procurarque
N1L8
189
HOLOCRSSONS
CABANA
LA
Jueves,14
Cundo
el muchacho
Dentro
de
entre
que
mi
r$titovendr
un
el alba al siguiente
despertsecon
da,vio cdn sorpresa que se hallaba

bajo techado, y crey al momento
Y pens:
casa.
abril
de
paredes,
cuatro
haba
madre
vuelto
a su
traerme
el
cay
la
caf.
Pero
al punto de
de que
cuenta
donde
se
hacerse
encontraba
reflexin
esta
casita abandonada,
una
en
en
pluma blanca,It habia

se senta dolorido, en
transportado la tarde antes. Como
contr
delicioso reposar un poco mis, mientras esperaba
habia prometido volver a reunirse
a Fumia-Drumla, que
l. Ante el lecho haba cortinas de algodn a cuadros,
con
diatamente
e incorporndoselas separ para contemplarla pieza,inmede que jams haba visto una
pudo ocinvercerse
casa
construida como
aqulla.Las paredes no eran ms
a
mala
haber
La
hogar
haba
que
banco
en
mismo
que
para
junto
la
tan
como
eran
pareca
bres.
l,que para homgrandes,los ms grandes
de
largos costados
haba
antes
por
hasta
poda verse
pequea que
la ventana
haba casi muebles
donde
cama
msdera, coronadas
seres
y el horno
de los
uno
la
cielorraso
era
visto. No
colocada
mesa
casita
sido construida
Slo el
un
haba
cubierta. No
la techumbre.
de
traviesas de
cuantas
unas
que
una
Fumla-Drumla, la
en
la cabana:
la
casa
pefâdaal muro,
dormido,
la
lo
y la alacena
pintadade colorines.
Nils se preguntaba quin poda ser el ser propietario
de la casa y por qu se hallaba deshabitada. Observando
las cosas
ron
que las gentes que la abandonavolver. La cafetera y el puchero haban quedado
echbase de
pensaban
el hogar
en
en
ver
un
rincn
vease
la lea
coruda.
190
LAOBRL6P
SELMA
hurguilloy la pala para meter el pan en el horno se

estaba sobre un banco;
arrinconaban al otro lado;la rueca
Ei
de la ventana, sobre la
veanse
pequea estanteriar
paquetes de lino y estopa algunas madejas de lana, una
candela y un paquete de cerillas.
encima
Ciertamente,los habitantes de la casita pensaban volver.

Haban dejado las sbanas sobre la cama
y sobre las paredes
extendanse
lienzos en los que haba pintadostres
unos
hombres
llamados Qaspar, Melchor
a caballo,
y Baltasar.
lo largo
El grupo de los tres hombres
en todo
repetase
balgada
del lienzo. Cabalgaban en torno de toda la pieza y sii Cacontmuaba
Pero all en
hizo
saltar de
colgaban de
Tenan
un
hasta
llegara
lo alto descubri
la
Eran
cama.
palo colocado
el aspecto de
todo
un
chumbre.
las traviesas de la te-
el muchacho
algo que
le
par de panes secos, que
al efecto entre las traviesas*
unos
duros
panes
y enmohec'
dos, pero el pan siempre es pan.
EmpufM el hurguiitoy
Comi y llen
consiguihacercaer unos cuantos pedacitos.
de repuesto. No se puede imaginar lo bueno que
su
saco
es el panl
Busc todava ms, por si encontraba
an algo que
pudieraserle trl.
Voy a apoderarme
de todo lo que
pueda necesitar,
se dijo.
porque nadie parece quererlo
Pero no
haba muchas
cosas
que escoger; la mayor
parte de los objetosque all haba eran demasiado pesados
demasiado
grandes para poder cargar
llevarse ms
cuantas
que unas
Salt sobre la mesa
al estante que
guardando
haba encima
las cerillas
en
pudo
de la cortina ascendi
de la ventana.
su
ellos.No
cerillas.
ayuda
con
con
saco, la
Cuando
estaba
cornejade la pluma
btanca entr por la ventana.
Ya estoy aqul
dijo,colocndose
sobre
la mesa.
191
HOLOCRSSONS
NltS
No
he
podido venir antes porque hoy hemos tenido

que elegirel jefeque ha de substituir a la Rfaga.
Quin ha sido elegido? pregunt Nils.
Ha sido etegido
un
jefeque no permitirel pillaje
ni el robo. Ha
sido elegidojefe Pluma
Blanca,llamado
hasta aqu Fumla-Drumla
adoptando
respondi la corneja,
un
aire
majestuoso.
Es
una
buena
eleccin
dijoNils,felicitndola por
ello.
En este momento
el muchacho
oy
crey reconocer.
Es aqu donde se encuentra?
en
voz
una
la ventana
que
pregunt Esmirra,
la raposa.
S,aqui es donde
Cuidado, Pulgarcito
est
Borrasca
est
en
la ventana
respondi una
advirti Pluma
con
voz
de
Blanca.
la raposa, que
neja.
cor-
quiere
La
vorarte.
de-
la ventana.
a jgolpar
efecto,Esmirra comenzaba
La viejamadera podrida cedi al punto y apareciEsmirra.
rra
Pluma Blanca no tuvo tiempo de ponerse a salvo y Esmila mat de un
menz
golpe. Seguidamentesalt a tierra y coEn
husmear
al muchacho.
buscando
ocultarse detrs de
Este trat de
paquete de estopa; pero Esmirra le
un
La
descubierto ya y se preparal "para darle caza.
casita era tan baja y estrecha que Nils comprendi que la
habfa
raposa
Pero
no
tendMa
no
esforzarse
que
estaba
del
todo
mucho
alcanzarle.
para
indefenso;rpidamente frot
la aplica la estopa,que
cerilla,
sobre la raposa.
inflam, y arrojla
una
instantneamente
Loca
se
de terror,huy
sta fuera de la cabana.
Nils, para
Desgraciadamente,
habfa
en
cado
en
otro.
las cortinas de la
La
cama.
escapar
de
un
estopa inflamada haba

Nila salt
peligro
prendido
tierra y trat de
192
ugmtOr
S!fû
apagar el fi"[0
pero ^rf tarde. Las corUn^ itrdiimy^ La
cabana se lienM4de humo y Esmirra. If rappsf, que permaneca
aaoipada detrs de la veotanat

cuenta
de lo que
d|^ perfecta
estaba sucediendo.
Muy bien,Pulgarcito gritaba. Q^ es lo que

asar o salirde ahi? Yo hulîera
prefieres?
prefer*
Dejarte
do devorarte,pero de cualquierm^nefi qi^ mueras
pp
contenta.
dejarde sentirme menps
Nils estaba convencido
satisfaccinal
propagaba. La
un
extremo
cuando
del
sentira viva
qiftê|in^ndio
fu^Q eên4iase 4c
de las cortinas. NUf saltM^
rechinar
peligroen
arda ya y el
cama
a otro
oy
la raposa
de que
la espantosa rapidezcon
ver
se
que
llave
una
se
fl bogar
la cerradura.
en
pesir
bailaba desech el oîô y llega
Se precipithacia
alegrarse.
la
puerta y cuando
llega
dos
ella se atvi como
por encanto. Ant^ 4 aparecieron
niiko3y sin fijarse
en ellos,
si: lanz fuera.
No
deba
se atrevi a separarse
estar
vigilndole
y
mucho
de
la
casa.
necesario permanecer
la casa, y apenas vio
era
de los nips.Volvise hacia
nioscorri hacia ellos sin poder reprimirun
-^Buenos das,A^,
Esmirra
de
gi^grdaclQra
cerca
los
gr|^:
patos!Buenos
da^,pequeo Mat$!
Al ver a loa nios, Nils olvid completamente donde
se
hallaba. Las cornejas,la
todo
parlantes
un
de
campo
de
haba borrado
incendiadalos animales
de
su
de Vemmenhg
rastrojos
el campo
cuidaban de sus
patos; en
malandeses
sobre
se
casa
montn
de
memoria.
Estaba
guardaba un
vecino los dos pequeos
y
patos. En
en
bao
re-
es-
seguida saltaba
piedras,gritndoles:
Buenos das, Asa, guardadora de patos!Buenos
das,pequeo Matsl
Ante aquella miniatura de hombre
que corra hacia
los dos nios se cogieronde
ellos con los brazos abiertos,
un
194
LAOERLdr
SBLMA
Si
de sas
una
grandes marismas
lo bastante para que
se
lado
deshe-
hubiera
trar
arriesgaraa enserta un buen refugio aadi el segundo.
en ella,
Si el hielo de uno tie esos
lagos que atravesamos se
de manera
hubiera desprendido de la orilla,
posa
raque una
tendramos
lo que nos falta
no
pudieraalcanzarlo,
una
raposa
no
se
dijoel
tercero.
Para colmo
el
sol,dos de
desgracia,apenas comenzara
se sintieron de tal modo
viajeros
de
ios
por el suefto,que
sobre
cada instante teman
el fro suelo. El tercero,que

y ms
inquietabams
se
ponerse
dos
domina-
rendidos
caer
pierto,
des-
poda mantenerse
medida
que
avanzaba
la
noche.
Qu desgracia pensaba
un
pasdonde
las marismas
y tos
hayamos llegadoa
que
lagospermanecen
todava
helados y donde la raposa puede correr

por todas partes!
En otros sitios los hielos se han fundido ya; pero en la alta
Esmalandia
la primavera.Cmo
ha comenzado
aun
no
encontrar
buen
nn
har blanco de
nos
El que
pero
haba
encontraba
noche
triste,
se
ver
que
albergueen
Haban
llamar
las
travs de la obscuridad,
los huesos.
Los
angustiay el
sentan
viajeros
terror
que
tes dominaba.
les hubiese
ado
observado,hubirase extralos viajeros
car
no
parecan dispuestosa busalguna casa, de las que encontraban al paso.
atravesado
a una
miraba
amanecer.
bra
cobijoseguro. La noche era somde viento y de frfoên que la fina
instante la
Cualquieraque
al
un
encontrarlo,Esmlrra
no
iras antes de
calaba hasta
cada
crecer
sus
hablado
no
llovizna
refugio?De
las calles de
varios
sin
pueblecitos
sola puerta.Tampoco les llamaban
la atencin
pequeas cho/ss que se levantan en el lindero de los

bosques y cuya vista alegra tanto al pobre viandante.
Alguien hubiera dicho que merecan sufrir los rigoresdel
NILS
195
HOLOCRSSONS
tiempo inclemente por negarse

se
solicitarlos auxilios que
tes brindaban.
Por
ltimo,cuando
brillaba
en
el firmamento
la noche
el ms
era
leve
impenetrabley no
cuando
resplandor
tados
viajeros
proseguansu camino, ms, neceside descanso, llegarona una
granja soKtarta,muy
alejadade todas las dems granjas.No slo estaba aislada,
sino que, adems, parecadeshabitada: no sala humo
por Hl
Tos soolientos
chimenea, ni
el
menor
se
vea
una
movimiento
sola ventana
en
iluminada,ni
el corral. Cuando
se
ba
nota-
el nico que
descubri la casa, grit;

despierto,
'Vamos, compaeros. Es precisoque nos refugiemos
nada mejor.
aqu;seguramente no encontraremos
de los viajeros
Pronto se hallaron n el corral. Dos
se
durmieron
llegados;pero el tercero se desojaba
apenas
n refugio.
buscando
No se trataba de una pequea granja.
del cuerpo
Adems
de edificio,la cuadra y el establo,
haba extensos cobertizos,
eras, hangaresy almacenes; pero
tena un aspecto pobre y ruinoso. Las paredesde los diversos
edificios,
parecan
ennegrecidas,
cuajadas de liqenes,
Los
techos mostraban
grandes
prximas a derrumbarse.
grosamente
agujerosy las puertas pendian ladeadas, sostenidas milade los tres poda tenerse
haca
por los goznes destrozados. Era evidente que

muchos
aftos que allno
hecho la menor
se haba
aquellaconstruccin de la ruina.
A pesar d todo,el viajeroque
permaneca despierto,
el establo,
haba imaginado dondeestaba
hacia donde condujo
La puerta
a sus
compaeras despus de despertarles.
estaba cerrada con un picaportey logr abrirla con ayuda
de una
he aqu
Ya poda respirartranquilo;
prtiga.
pero
cosa
que
por
de
salvar
pronto, apenas
cedi
la puerta
con
un
chirrido
agudo, mugi una vaca desde el fondo del establo:

Por fin,has vuelto,mi ama? Cre que tenas
esta noche.
propsitode no darme qu comer
ya
el
196
Los tres viajeros

parronseen
no
LAOCRLr
SCLMA
ms que una
Somos
tres
abrigodonde
un
pueda
atacarnos
atraparnos
all
haba
no
se tranquilizaron.
gallinas,
contrar
pobres viajerosque slo deseamos en-
y tres
vaca
-*
Me
que el establo
ver
vaco;pero al darse cuenta de que
estaba
no
al
seco
cuatro
pasar la noche
y para
dijouno.
No
los hombres
estaramos
la raposa
que
bien
no
puedan
aqu?
Las paredes
respondi la vaca.
estn en mal estado,pero, aun
as,no podr entrar por
ellas la raposa, y la granjaslo est habitada
viepor una
jecita,
incapazde hacer mal a nadie. Pero quinessois?
aadi,volvindose un poco para ver a los recin llegados.
Yo
soy Nils Holgerssons de Vestra Vemmenhg,
duende
en
respondiel primero
que he sido transformado
de los visitantes
vienen
tico,
un
pato domsy conmigo
que me sirve de cabalgadura,
y una pata gris.
recibo visitas tan
Es la primera vez
ilustres
que
Os doy mi bienvenida,aunque
os
respondila vaca.
confieso que ms hubiera deseado la llegadade mi ama
con
la cena, que estoy esperando todava.
parece que s
que
para
El muchacho
instal
en
un
hizo entrar
los patos
pesebre vaco,donde
al
Seguidamente preparse un
dispuso a seguir el ejemplo de
en
el establo y les
midos.
punto quedaron dormontoncito
de
paja y
sus
camaradas; pero
y se
de
la
intil
tratar
era
dormirse, porque
pobre vaca, que no
solo instante. Agitaba
haba cenado, no estaba tranquila
un
el rabo, pateabay se lamentaba de tener hambre.
Nils,que
no poda pegar un
ojo,se dio a pensar en lo que le haba
durante los ltimos das pasados.
sucedido
Pens en Asa, la pequea guardadora de patos, y en el
pequeo Mats, que tan inopinadamentehaba encontrado;
imaginaba que la cabana a la cual haba prendido fuego,
deba ser su viejacasita de Esmalandia. Recordaba
les
haberodo hablar de una pequea casita situada al borde de
197
HOLOCRSSONS
NILS
y Mats haban ido hacia su antiguo refugio

encontrado la casita ardiendo. Nils les haba causado,
landa. Asa
una
y haban
seguramente, una
gran
si alguna vez volva a
resuelto,
Estaba
pena.
ser
hombre,
desolado
reparar
y
lo
en
posibleel dao que les haba hecho.

Despus dedic sus pensamientos a las cornejasy a
trado
Fumla-Drumla, que le haba salvado y que haba enconla muerte apenas elegidojefede la banda;las lgrimas
a sus
se asomaron
ojos.
sufrido mucho
S; haba
para l era
encontrado.
Martn
le haba
interrogara los
suerte. Por
ellos haban
de la Esmalandia
hacia
qu
ordenado
su
sitio
referido
ronse
dedicPulgarcito
de
animalitos
sabido
la foresta sobre
bandada
una
que
que
de
su
jas
corne-
lo
habanâptado; pero nadie saba

haban dirigidola" cornejas.Okka haba
que todos los patos se dispersaranen
se
entonces
busca, de
pato y Finduvet
la desaparicinde
notaron
apenas
el
suerte que
una
das y
le hubieran
los ltimos
durante
dos
en
dos.
Despude
un
de das de
par
pesquisas,le encontraran o no, deban reunirse todos en la

de un
monte
parte noroeste de Esmalandia,en la cumbre
pus
pareca una fortaleza desmantelada,el Taberg. Desque
de darles indicaciones
de
precisassobre el modo
encontrar
esta
montaa, Okka
les dese
buena
suerte
todos
partieron.
El pato haba escogido a Finduvet como
compaero
Errando
viajey se pusieron en camino, muy inquietos.
ventura
oyeron
un
mirlo, puesto sobre la copa de
rbol,gritary decir pestes contra alguienque haba

llamarse
El
rapido-por-las-cornejas,
y que
pato y Finduvet
conversacin
trabaron
mirlo,por quien supieron la direccin

Ms
estornino
all haban
y, por
encontrado
ltimo,un
nade
le haba
una
tomada
por
de
a
la
un
dicho
tado.
insulcon
el
lar cornejas.
paloma torcaz,un
silvestre,
que
se
lamen-
198
LAOERLdP
SCLMA
taban de que
malvado
haba
interrumpido su canto y
esparcidoel terror entre ellos y que se llamaba raptado*
apresado-por-ias-cornejas,
prisionero-de
por-las-cornejas,
De este modo
ias-cornejas.
haban logradoseguirlas huellas
de Pulgarcitohasta la landa del cantn de Sunnerbo.
un
garcito,
el pato y Finduvet haban encontrado
a Pulhacia el Taberg para reunirse con
encaminronse
Desde
que
lo patos silvestres.Era
largo el vuelo
les haba
y la noche
sorprendido.
maana, cuando
^Pero
nuestros
apuros
la
en
La
habrn
haba
no
hallemos
terminado
buscar
paja para
vaca
nos
los patos,
entre
dose
suspirNils,hundin-
calor.
de
cesado
De
moverse.
improviso
dirigila palabraal muchacho.

Recuerdo
duende.
un
era
Qu
De
es
trado el
una
vaca.
cuidarmepero
arregladoy
siento
No
No
me
ha
se
sentido
no
se
ha venido
enferma
do.
ordeaha
me
esta tarde
se
ha
chado;
mar-
ha vuelto todava.
no
Yo
pequeo
ha sido
no
pienso de la tarde. Mi duea
sabra cuidar
-^
Mi lecho de heno
verdad
ser
dijoal entrar,que
me
lo que te falta? pregunt Nils.

falta todo
No se me ha
dijola vaca.
Me
para
de vosotros
uno
que
ser
tan
pequeo y
tan dbil
dijo el
que te pueda ayudar.

convencers de que eres
dbil,aunque
creo
replicla
he odo hablar
carreta de heno
chacho.^
mu-
eran
Todos
vac^.
tan
y mataban
tuertes que
los duendes
de que
arrastraban solos
toro de
seas
yo
una
puetazo.
Nils no pudo reprimiruna carcajada.
duendes
Esos son
de otra especie dijo. Todo lo
que yo puedo hacer es desprendertede tu cadena y abrirte
la puerta del establo. As podrs salir a beber ai corral.
Mientras tanto, yo podra subir hasta el henar y tratar de
echarte un poco de comida en el pesebre.
un
un
199
HOLOERSSONS
NILS
Eso
me
parece
Nils hizo cuanto

reinstalada ante
bien
muy
habia
dijola vaca.
*-
dicho
la
y cuando
pesebreHeno, crey que le sera posible

Pero apenas volvi a hundirse en la paja,la vaca
dormir.
comenz
su
hablarle nuevamente.
-*Te molestars
si te
pido todava
otra cosa?
No, si puedo satisfacerte.
Te ruego que vayas a la casa de enfrente

est mi ama.
Tengo miedo de que le ocurra
Eso
me
imposible
es
atrevo
miedo
vaca.
Para
slo
con
de
eso
que
respondi
no
a ver
gracia.
algunades-
tienes necesidad
te acerques
No
humanos.
seres
pobre viejaenferma?
una
como
el muchacho.
delante de los
comparecer
Tienes
la
qued
vaca
de
dijo
tar
entrar;bas-
la puerta y mires
por la
rendija.
Si
slo eso, no puedo negarme.

Levantse y sali al corral. La noche
-^
es
imponente,
sin luna y sin estrellas,
el viento que parecarugiry la
con
Lo ms terrible era que bajo el
lluvia que cah implacable.
alero de la
casa
se
alineaban
siete buhos.
era
Su
ulular y
sus
y Nils
por el mal tiempo eran algo siniestro,
preguntabaqu sera de l si alguno de aquellos buhos
lamentaciones
se
llegabaa descubrirle.
Perra suerte
la de los
pequeAos!
cho,
musit el mucha-
lanzndose fuera*
No
El viento
engaflab.
se
le derrib dos
veces
al
de que pudiera llegara la casa de enfrente;

y
de
charco
estuvo
a
un
agua tan profundo que
suelo 4mtes
cay en
punto de ahogarse.Por fin logr llegaral trmino de
su viaje.
escal penosamente el umbral
Trep por la escalera,
y entr
en
errada,pero
el vestbulo. La
en
uno
de
sus
puerta de
la cocina
estaba
ngulos inferiores haba
un
200
LAOERLdr
seiA
agujeropara dar paso al gato de la casa. Nils no tuvo que

hacer grandes esfuerzos para mirar al interior de la pieza.
Pero al primergolpe de vista recibi tal susto que retir
bruscamente la cabeza. Una viejade cabellos grisesyaca
tendida
sin dar la
tierra,
en
seflalde vida. Ni
menor
un
movimiento, ni un gemido; su rostro,singularmente

plido,
brillaba de un modg
la
extrao;pareca iluminado
por
mortecina claridad de
Nils record
al morir
que
esta blancura
cara
luna invisible.
una
extraa y
abuelo
su
en
reflejaba
la
comprendi que la viejamujer
tendida sobre el suelo estaba muerta.
La
muerte
debi
antes de que pudierallegar

a la cama.
sorprenderla
Sentfa
solo
en
un
miedo
medio
de
terrible ante la idea de encontrarse

la noche
precipitadamentela
rriendo de
una
escalinata y
Descendi
regres a la granja,co*
desenfrenada.
manera
Y le refiria la vaca
de
muerta.
una
con
cuanto
haba
visto. La
vaca
dej
comer.
Ah! |Mi
tocar
muerto!
ha
ama
suspir. Pronto
me
m.
No
siempre habr alguien en el mundo

que velar por t decale Nils,tratando de consolarla.
T no sabes
replicla vaca
que yo tengo dos
te apures;
veces
Ya
no
pobre
la edad
puedo
ama
de las vacas
esperar nada
que tanto
Y call un
me
las que se lleva al matadero.

de la vida, una
vez
muerta
mi
cuidada.
instante. Nils observaba
coma. A poco
reanud
que
no
dorma
la conversacin:
penas;
Dicesque est tendida sobre el duro suelo?

S
respondiNils.
Tena la costumbre
de venir aqui a contarme
bien lo que deca,aunque
yo comprenda muy
fuese
capaz
miedo
ni
de
que tena
responderle. Estos das

a
morir
abandonada
me
y sola.
hablaba
sus
no
del
Lamentbase
202
LAOERL6f
8ELMA
de los cuidados
Habfa
que se deban dispensara los paqueuelos.

sido fuerte como
hombre
un
y haba laborado las
tierras y
recogidolas cosechas. Por la tarde,cuando venia

a ordear las vacas, sentase tan fatigada,
que lloraba. Pero
bastbale pensar en sus hijos,
sario.
para recobrar el valor neceCon
sus
un
movimiento
brusco
venca
lgrimas,
indiferente al
al sueflo
infundase
jugaba
mal, ennuevas
diciendo:
energas,
iQu ms da! Ya me desquitarcuando mis hijos
sean
mayores!
mayores. lAh,cuando mis hijossean
Pero cuando
los hijoscrecieron se apoder de elk"s
extraa nostalgia:
una
no
en
queran permanecer
casa; so
al extranjero.
ilusin era marchar
Su madre
recibi de
no
ellos ninguna ayuda.Algunos de los hijoscasronse antes
de partir
mamente
y al hacerlo dejaban a sus hijosen la casa. ltilos que seguan al ama
estos pequefiuelos
eran
como
en otros
tiempos lo hicieron sus propios
por el establo,
hijos.Llevaban las vacas al pastoreoy se convirtieron
Y
tambin en muchachos
buenos y capaces para el trabajo.
abrumada
la fatiga
llegadala noche, durmindose
por
mientras ordeaba
las vacas, nuestra
para la labor al pensar en ellos.

el buen tiempo para
Ya llegar
la cabeza
cuando
sean
recobraba
ama
fuerzas
decase,sacudiendo
mayores.
Pero he aqu que estos nios,una
vez
hechos
hombres,
Nadie
siguieronla huella de sus padreshacia el extranjero.
volvi del pas lejanoni nadie qued aqu.La viejay buena
permaneca sola
ama
en
la
Jams rog a ninguno
granja.
de los suyos
que
se
quedara
en
casa.
mi
Piensas
t.Rubia, que he
lado cuando
pueden hacer
pedirles
que
su
camino
Aqu, en Esmalandia,
la pobreza.
decame.
que
de
no
all
queden
abajo?
se
pueden esperar ms
203
HOLOERS80N8
HILS
el
parti
Cuando
ltimo de
sus
nietos,el ama
En poco
mucho.
disgustse
ron
y blanqueano
pudiese
tiempo se encorv su cuerpo

si ya
sus
su paso vacilaba como
cabellos;
todo trabajo.
Ya no cuidaba
caminar. Tuvo que abandonar
de la granja,las paredes se iban desmoronando, fu vendiendo
el ganado y soto guard esta viejavaca
amiga. SI
me
dej con vida fu porque todos sus hijosy sus nietos
llevado
haban
me
Hubiera
podido
cuando
extraa
Nada
tomar
servicio criados y
presenciaen
los suyos
todos
su
de
hijosy
Los
fuese
que
descendientes
sus
Slo
reunirse
pensaba
en
ruinas,porque
haba de cuidarla.
ellos;
pero no acceda a tales
tado
el paslejanoque le haba arrebahijos y
sus
que
llevbame
Permaneca
marisma.
marisma,
con
y reconcentrando
lugarde
hubiesen
la
las
sus
Mira, Rubia, si
esta gran
el
ama
jornada
bienestar. Cuando
pacer junto
entera sentada
a
cruzadas
manos
sobre
acusndola
a
a
sus
haban
ba
llegala gran
la orilla
rodillas,
pensamientos,los resuma ^sU

frtiles
hubiera habido aqu campos
marisma
no
que no se puede cultivar,
tenido necesidad
que
nietos
sus
de marchar.
Se encolerizaba contra la marisma, que
lejosy
en
con
partiren busca de mayor
el verano,
gente
abandonado*
cario.
su
de la
de
los nietos le escriban frecuentemente,rogndole
splicas.No queraver
debido
nas;
campesi-
casa
la haban
importaba que la granjase deshiciera
ninguno
en
a su
toleraba la
no
pero
pacer.
se
extenda tan
contra ella,
servia para nada. Murmuraba
de que sus hijosla hubieran
de ser la causa
no
abandonado.
Esta ltima tarde
temblorosa
se
y dbil que
haba
nunca.
presentadoen
No
el establo ms
podido acabar de
sobre el pesebre,le haba
haba
Apoyada un momento
hablado de dos campesinos que habanla visitado
ordearla.
para
pe-
204
laoerij5p
setMA
objetode comprarle la marisma.
drle precio con
Pensaban
laborarla y recoger allbuenas cosechas.

tierra,
cubrirla de
Comprendes, Rubia comprendes? Me han dicho

de cenun
teno.
en
pueden convertir la marisma
campo
Voy a escribir en -seguidaa mis hijospara que
que
vuelvan. No
pueden
Y
de
tienen necesidad
escribir
para
el pan
encontrar
en
el extranjero;
aqu.
carta
esa
permanecer
es
por
lo que
ha ido
la
casa...
El muchacho
Abri
no
escuch
puerta del
la
tando.
lo que la vaca
segua relaestablo y volvise a la casa
estaba la muerta.
donde
Permaneci
un
pensativoen el vestbulo.
momento
l haba credo. Haba

pobre como
de objetosde esos que se encuentran
ralmente
genegran nmero
tienen
de
los
Amrica.
la
casa
en
en
parientes
que
La
En
casa
no
era
rincn
un
colocada frente
tan
americana; la mesa,
la ventana, estaba cubierta de un tapizde
haba
a
mecedora
una
peluche;cubra el lecho una bonita colcha; de las paredes

pendan los retratos de los hijosy los nietos,encerrados en
hermosos cuadros dorados; sobre el cofre haba grandes
jarrosde cristal y un par de candelabros con gruesas
bujasestriadas.
Nils busc una cerilla y encendi las bujas,
no porque
viese en la obscuridad, sino porque crey con ello honrar
no
a
la muerta.
Despus
cruz
se
los brazos
lacios mechones
No
aproxim
sobre
el
la cerr
ella,
los
pecho y apart de
prpados,le
su
frente los
de cabellos blancos.
le
temor
inspiraba
alguno.La idea de que haba
vivido una vejezsolitariay tristele apenaba profundamente.
Velara su cadver aquellanoche por lo menos.
Hall el libro de los Salmos, sentse y se puso a leer
a
media
voz.
Mediaba
su
lectura cuando
se
detuvo
al sobre-
205
HOLOERSSONS
NILS
repenteel recuerdo de su padre y de su madre.

Todos los padres suspiraranpor sus hijascomo
lla
aquecuando
mujer. La vida puede darse por terminada
ten
parlos hijos.
En su casa su padre y su madre
lamentaran
marcha
tanto como
aquellaanciana haba lamentado la
sus
hijos.Estos pensamientosdbanle un gran consuelo,
venirle de
su
de
pero
No
no
atreva
se
a retrasar
queraconducirse
Lo que
A
su
hombres
esposas
no
de
lo que
manera
haba sido nunca,
consideraba
que
le
se
deber.
un
pudiera
poda serlo
el
en
char.
repro-
porvenir.
alrededor vea los retratos de los ausentes. Eran

altos y vigorososy mujeres de caras graves; eran
de dad
ciucubiertas de largosvelos y seores en traje
y tambin
nios
de
elegantes
le miraban
fijamente
si no
quisieranver.
cabellos rizados, con
trajesblancos. Nils crey que todos

aire en ios ojos ciegos como
con
un
Pobres gentes! dijoNils a los retratos. Vuestra
madre ha muerto. Nunca se os podr perdonar haber marchado
vive!
tan lejosde ella. Pero mi madre
movi la cabeza y sonri:
Interrumpindose
repiti. Mi padre y mi madre
Mi madre vive!
viven! Los dos viven!
xvm
DEL
TABERQ
HUSKVARNA
Sbado, 16
El muchacho
ya
prximo
Apenas
y tenan
permaneci despiertotoda
el amanecer,
durmise
y so
la
en
de
abril
noche; pero
sus
padres.
poda reconocerles. Los dos hablan encanecido

las caras
arrugadas.Le dijeronque haban enve-
si
206
SELMA
por lo mucho
jecdotanto
LAOBRLOr
ba
que hablan sufrido. Se mostra-
al par que sorprendido,porque siempre

credo que estaran contentos por halarse desembarazado
conmovido
haba
de l.
Cuando
Nils
estaba hermosa
despertla maana
y
clara* Se comi un pedazo de pan, que encontr en la cocina,
dio en seguidaforraje
a la vaca
y comida a ios palos
y
abri por
pudierair a
ltimo
la
puerta del establo para que la vaca

la granjade al lado. Al verla comprendieron
los vecinos que algo haba ocurrido

en su busca y al encontrar su cadver
a
se
$u
ama,
Corrieoon
dispusierona
darle
sepultura.
Los patos y el muchacho
pronto advirtieron una montaa
casi verticales y la cumbre
deba
elevaron
se
alta
muy
por
con
los
aires;
los flancos
truncada;comprendieron
como
el
Taberg. En lo ms alto,Okka con Yksi y

Kaksi, Kolme y Neija,Viisi y Knsi, y los seis patos jve*
vieron que el pato y Finduvet
nes, les esperaban.Cuando
que
ser
conducan
Pulgarcito,
se
desbord
el
jbiloentre
queos,
clo-
gritosy un batir de alas indescriptible.

El bosque ascenda a bastante altura por los flancos del
de vqgetacin.
Taberg, pero la cumbre estaba desnuda
lo alto descubrase
Desde
un
vasto
panorama.
Al
este, al
que una llanura bastante

pobre,sonibreada por extensiones de abetos y hornagueras
negruzcas, los lagos todava helados y las crestas de
sud
al oeste, no
las montaas
de
un
se
vea ms
tono
azulado.
Este horizonte revelaba
trabajoapresurado en el que el Creador no se haba

preocupado gran cosa. Pero si se miraba hacia el sur, el
espectculoera otra cosa. El paisajeaparecaordenado
un
gran cario y esmerd.
con
Por
todas partes bellas montaas,
valles soadores
y ros serpeantes que se deslizaban

brillante
hasta el gran tagade Vettern,
que. libre de los hielos,
de
no
claridad,
pareca,
lleno de agua, sino de luz azulina.
207
HOLOERSSONS
NIL8
El
lago de Vettern embellecte todo el norte; se hubiera

dicho que un
reflejoazul surgfa y se esparcasobre la
tierra. Los grupos de rboles,
las alturas,
las techumbres,
las veletas,la ciudad
azulada que
Jnkpng,babanse
de
en
ridad
cla-
una
caricia para los
ojos.
Al da siguiente,
montaron
prosiguiendo su viaje,los patos reel valle azul. Estaban del mejor humor
ban
y gritatanto, que nadie que tuviera orejas ôda dejarde
era
una
oirles.
Era
aquellareginel primer da hermoso
en
Hasta entonces
lluvias y
la primavera haba
tempestades; por
este
de
vera.
prima-
avanzado
entre
esplndidotiempo,la
talgia
nos-
del verano, del calor y de las verdes forestas,

se apodera
de los hombres
hace
el trabajo
y les
muy
penoso
cotidiano. Cuando
los patos silvestres
pasaban, libres y
haba
altos,por encima de la tierra,
no
altos,
alegres,
muy
nadie que no interrumpierael trabajopara seguirles
con
la mirada.
Los
fueron los mineros

mineral
obreros
de
los
excavar
dnde
hoyos
vaiH? A dnde
Los patos no
comprendan
inciinando su
contest,
Donde
estas
de las minas
palabras,pero el
estas
que les haca or los

humana:
Los
vosotros!
era
su
pia
pro-
gritosde los%patos
Dejadnos ir
con
tros!
voso-
decan.
No
chacho
mu-
cuerpo:
hay azadones ni martillos.

los mineros creyeron que
palabras,
Dejadnosir con
de los
no
voz
una
uno
vais?
la
nostalgia
como
aquel da,
grit:
los patos
el
Taberg, ocupados en arrancar
tierra.Al or los gritosde los patos, cesaron
flor de
de
descubrieron
primeros que
gritabaNils.
No este ao!
patos silvestres,
siempre en medio de la algazaeste
o!
208
LAOBRLdr
SBLMA
promovan, seguian por el rfo Taberg hacia el

Munksj. Sobre la estrecha lenguade tierra entre el Munksjo
que
ra
Vettern,se eleva la ciudad
y el
de
Jnkping,con
sus
grandes fbricas. Los patos pasaron primeramente sobre

la fbrica de papel de Munksj. Era precisamente la hora
de entrada al trabajodespus de la comida, y grupos
de
obreros se dirigan
hacia la puerta de la itHca. A los gritos
de los
patos silvestres se detuvieron
un
momento
para
escucharles.
vais?
dnde
A dnde
vais?
pregunt
un
obrero.
Los
patos silvestres
el muchacho
pero
Donde
no
no
hay mquinas
Dejadque
Dejadque
No
que
decan,
contest:
Los obreros creyeron
comprendieron lo
or la voz
con
vayamos
vayamos
este aflo!
ni calderas.
con
de
propia nostalgia.
vosotros!
gritaronalgunos.
su
vosotros!
gritNils.
No
este afiol
Los patos pasaron por encima de la clebre fbrica de

cerillassituada a las orillas del Vettem y que, grande como
eleva hacia el cielo sus altas chimeneas.
En
fortaleza,
el pationo haba nadie, pero en una gran sala muchas
venes
jobreras se ocupaban en llenar las cajasde cerillas.
abierto una
Dado el buen tiempo, haban
ventana
y por
de patos.Una jode la bandada
ella llegaronlos rumores
vencita se asom
con
una
cajaen la mano, y grit:
ik dnde vais? A dnde vais?
llas!
Al pas donde no hay necesidad de luz ni de cerigritNils.
estaba segura de haber odo el gritode los
La jovencita
de algunas
haba credo percibirel eco
patos,pero como
una
palabras,respondi:
Dejadnos ir con
~
vosotros!
Dejadnos ir
con
otros!
vos-
209
HOLOEftSSONS
NILS
No
Al
este ao!
ste de
bello que
ms
Vettern
de
se
pueda desear
una
tiene
la que
montaas
entre
en
sido
Jdnkdping, en el sitio
dudad.
altas y
El
ks
quitadaspara
ofrecer
una
de esta
al oeste, con
ai este y montaas
lago
al
pendientes de
En medio
mar.
estrecfho
escarpadas,tanto
la parte sur
llegaal
se
gritSTîls.
eleva
riberas
unas
haber
parecen
puerta por
este ao!
las fbricas
al oeste, pero
este cmo
arena
No
gran
puerta,
el
lago de
la ciuda^.
Muhksj detrs y el Vettern ddante, se extiende

Al pasar sobre JnkOping, los patos iban promoviendo
mismo
ruido de siempre; pero nadie repar en ellos en
ciudad. No cabe esperar que ios hijos de las ciudades
detengan en plena calle para lanzar gritosal paso de
el
la
se
los
patos silvestres.
E)
viajecontinu a lo largo de la orilladel Vettern;los

patos llegarona la altura del sanatorio de Sanna, Algunos
enfermos, que para gozar del aire primaveralhaban salido
a una
galera,
oyeron a ios patos.
A dnde
los enfermos
le
vais?
con
A dade
una
tan
voz
vais?
de
preguntuno
dbil que
apenas
si
se
ota:
Al
pasdonde
h^V
no
ni dolor
penas
respondi
t\ mitchacho.
Dejadnos ir con vosotros!

replicNils.
No este ao!
No este aSpI
Un poco mis alia y los pjarosllegarona Huskv^na.
situada en el fondo de un valle. La rodean
Huskvjtrna.est
unas
agua
se
hermosas
en
precipita
Grandes
las montaas;
serie de
una
talleres y
en
bajadores,rodeadas
escalpadas. Un
montaas
valle
de
largasy estrechas
fbricas surgen
se
curso
en
de los tra-
jardincitos,
y en el centro
el momento
campana;
en
das.
casca-
los flancos de
elevan las viviendas
los grupos escolares. En

toa patos silvestres se oy una
de
que
se
tan
levan-
llegaban
multitud de nios
M
21t)
.MElMf
BUHA
salieron de la cscimAb, fomiafido

el
pao t
al darae
n4l"6,
Donde
naron
que lle-
ws?
A dntk
preguntaron tos
de tos patos silvestres.
coenla
no
iuos
recreo.
vawP
Mude
rutas. Emm
hay Utaroa
tecctoncs
--
respondi el
mudiacia
{Llevadnoscon 9oootio9i {Ltovadnos con oiotMis!

{No
respondi MMs.
-^fi^ eale alio! {Otro fiol
--
esle fio! fOlro lio!
XIX
LA
ORAN
DE
LAGUNA
LOS
PAPOS
I oeste de Dagsmosa j que fu tn

tagunt-stliHida
la ntigOedod mucho
mayor
'que %oy, se ttama Takem.
Hace algunos sigloscreyeron
las gentes qfne poArfaa ckALa
la gran tlensin de
var
4enreiio que
ctft-fa
j se
ron
dedica-
desecarla pana ivacer
No comgmeron
plantactone.
secarla toda,pero consiguieron que bajase tanto el nwA
de Sffs figuaSfôe en tiiwgn punto alcama
umpmfondidad mayor
de dos metros
y de trecho en trediom|;en
gran
nmero
de verdes
para el crecMento
islolesj
ms
orillas
son
tan frtiles
jtffieos
y oafias,que forman ahvde*
dor de fa lagfwa espeso
f latto taaro, oMo frenqiioable
e ongaetmr un
cuando, a costa de penosos esfuerEos,
paso o camino.
Si estos jimcos
e
que
42mnbio,
all
de
cerraron
n
gran
el
cieron,
ago a las gentes, ofreatM-igo toda ciase de patos
anidan,encuentran
su
Kmento
y crfon
asus
hijuelos.
La
que
en
laguna de Takem , sin dda, la ftayor y mtfOT

ei pafsete
amiliareSidiversas spepara abrigar,
NILS
2tl
HOLOCRSSi^S
de
palmipedos, los cuales pueden darse por dichosos

habitar est hermoso
con
robigio,del que no se sabe m
podrn disfrutar mucho
lierapo,por cuanto el hombre no
des
olvida que
mejores,y
SM
sto bs
cubren
estas aguas
que
cuando
anres
llegue^tendrn
abandonar
ûe
all se encuentran.
que
Por el tiempo
tierra lat)orable de ks
una
Hdgerasons andaba rodando

ios palos silvesh-ês,
faabfa en la laguna de Tahern
uno
con
al que Hanahan
Jarro.Era un pato fveazuelo^qut no haUa
vivido
en
Nils
que
atas qoc
wk
otoo
un
verano,
un
teviemo.
prineim iprinavera,habia j^resado del norte

de frica y e haHaba tiaa tarde fugando en la lagimacon
otros cocnpaAeros suyos, cuando
un
cacador'dwpaF un
d pecho.
par de tiros y Jrrofu alcanzado y terido en
de quien le
Cmy aorir, pero para no caer en manos
sin ruoiho, con
hi0o un esfueixo y sigui volando
hiri,
el solo objeto de alejarselo ms
posiblede aquelto;
Era alaû
las luerzas le faltaron y hi.a
pero
de
caer
junio a
la enh'ada
alquera.
SaU de ella pooo despns un criado, ^tte 4o recogi
del suelo;pero como
qsiiera
que Jarro ya no deseaba otra
hadeado
cosa
un
esfuerzo,le dio im
que morir tranquilo,
fuerte picotazoen el dedo pana que le dejaseallL Entonces
cuidado
vio el criado que el pjaro viva y tomndolo
con
se
una
gran
lo llev
las habitaciones donde
aquellaquinta,que
era
se
hallaba ia duefta de
mujer joven,de sembiante
una
ble,
afa-
del criado y despus

pato de his manos
de acariciar al pobre animal, le enjugla sangre que
da cua! tom
corra
ver
por
lo bonito
sus
el
plumas.
que
azMl, parecileuna
se
le
arreglaseuu
era
Lo
ot)serv linudosanieate
y al
plumaje tornasolado y cuello

lstima dejarlemorir
y dispuso que
con
su
canasto, donde
le acomod
al
punto.
Jamo, "en un comienzo, se esfora por escapar; pero al

comprender que no queran matarle,se instal iranquila-
212
LAOEftLr
SELMA
canasto, instalado por la duea de la casa

rincn de la cocina. Qued
en
un
dormido, pero algn
tiempo despus not que algo suave le rozaba, y al abrir
mente
los
su
en
ojosfu
tal su
Se hallaba
terror,que estuvo
punto
cerse.
de desvane-
presenciade algo mucho ms temible

que el hombre
y que las aves de rapia.Ahora at que poda
darse por perdido. Allfi se hallaba el mismo
perro
Csar, un perro de caza de pelo largo,que, lleno de
curtoeidad, le olisqueabarozndole con su hocico. El pobre
Jarro record que, siendo muy
pequeo, oa gritar
entre los )uncos: |Que viene Csarl {Que viene Csar!,
y
su presenciaera considerada
como
un
presagiode muerte.
preguntbale Csar,
Qu clase de bicho eres?
el sonido gutural que en los perros corresponde al
con
ladrido.
Cmo te lo has arreglado para llegarhasta
entre los juncos y caaverales
aqu?No tienes tu sitioall,
en
de la
laguna?
Difcil le fu al pobreJarroreunir
fuerzas
para
poder
contestar:
en
No
te incomodes
esta casa.
los que
conmigo porque yo haya entrado

bres
culpa ma, ful herido y fueron los hom-
No
es
me
colocaron
eir
este cesto.
Con que ha sido el hombre

Entonces
no
replicCsar.
el que
la intencin de curarte, por
mejor
una
caca
en
tan
puesto que ya
ms
te
hay duda,
que
yo
trajoaqu?
que
entiendo
llevan
que
ran
ha-
En todo caso, no necesitas poner

asustada; aqu disfrutas de hospitalidad,
comerte.
no
estamos
en
la
laguna.
dicho,fuese Csar y se acost junto a las brasas

del hogar.
Uira vez pasado el terror sufrido, cay Jarro en profundo
sueo
y al despertar vio a su alcance un platode
cocida y agua. Aunque se hallaba muy
tase
avena
dbil,senY esto
hambriento
y al empezar
a comeri
aceccsele el
ama
213
HOLOERSSONS
NILS
le acarici
de la casa, que
estas manifestaciones
Jarro tranquiloante
varios das
Una
hizo ms
no
complacencia. Durmise
con
sintise el pato
maana
y dormir.
comer
que
rante
de afecto y du-
do
salien-
Jarrotan fuerte,
que
dio
algunos pasos; pero no bien haba coi^

dido
seguido andar algn trecho cay debilitado,
quedando tenen el suelo. El perro Csar,que se hallaba prximo,
sar
le recogientre sus dientes. El pobre Jarrocrey gue Cdel canasto
iba
matarle
ningn
Despus de
hacerle
uno
otro y
entre las
le condujo de
dao
observ
extraeza
gran
sin
que
al cesto.
nuevo
quedaron buenos amigos, se

diario pasaba Jarroalgunas horas
esto
buscaban
tendido
patas de Csar.
El mayor
la
con
para
con
agradecimientoy confianza sentalo el pato

duea
de la casa, a la que alargabael cuello
para acariciarla cuando
sta le extenda
la
mano
el
con
alimento.
Jarro lleg a olvidar por completo

y
el
cambiar
perros
concepto
en
haba
antes
que
el miedo
las personas. Parecale que
tenido
buenos
eran
sufrido
los
osos
y cari-
llega amarles. Deseaba hallarse completamente

bueno
para poder volar a la laguna y referir a sus jvenes
compaeros que sus antiguosenemigos no er^n
sos
peligroy que no deban tener miedo alguno.
Haba, sin embargo, en la casa un gato que, si bien no
l una
le causaba ningn dao, no poda trabar con
buena
y
amistad,porque
se
frecuencia acusndole
burlaba de l con
de estimar al hombre.
Crees t
quieren?Ya vers
le deca
pescuezo; yo
como
Jarro tena,como
y
estas
sentimental
todas
se
que
cuando
a esas
conozco
te cuidan
engordes te
que
te
retuercen
el
por
gentes.
las aves,
entristeca
No poda concebir
palabras.
en
que
un
corazn
extremo
el
ama
ble
sensi-
cuando
de
la
oa
casa
214
LAOCRLr
SELMA
le matera, y muclto
pudierahacerlo su hijo,un
pequeftuelo
que pasaba horas y horas junto a su cesto y
el que tena la charla propiade un nifto de su edad.
con
Qerto da en que Jarroy Csar se haHabatt reuiridoSp
colocado sobre el banco de
empez d galOique ae hM
la cociaa,a hacer rabiar a Jarro,dictndole:
convierta
la
h^funa se
tierra de labor?
en
lo que dices?
Qti es
que
haris vosotros, patos cuando
Qu
menos
replicJarro,lleno
de
ex-
trafleza.
Si t entendieses
sigui diciendo
lenguajede los hombres,
Csar
como
el gato
y yo, hubieses
que los que anoche estuvieron

la laguna Talcem ser desecada
de
enterarte
hablaron
e!
en
dido
pocasa
el ao
de que
prximo, a fin de
en su fondo.
poder hacer plantaciones
Eso no es verdad
dijoindignadoel palo. Qu
sera de nosotros al encontrarnos
sin hogar y sin los medios
de vitia que all tenemos?
Que lo digaCsar,que
mienk.
nunca
Di que
Csar call.
A
su
al perro, le dijo:
Y mirando
no
ea
verdad
le suceda
este perro
Nunca
especie.
af msa
cuanto
lo mismo
quierenreconocer
laguna,sin que
esto,peas para
se
sus
Pero
todos
los de
que
que
hacer nada que no sea justo.

Ya en varias ocasiones se habla
el gato.
el hombre
tratado de
par
de
das
la
conoca
estaba.
RECLAMO
Domingo,
Un
desecar
a hacerlo^
llegase
y Csar,que
adentros que se dqara como
EL
pueda
despus
se
17 de
abril
hallaba el pato Jarrotan
completamente repuesto,que poda volar por toda la casa.

Era oiqeto de muchas atenciones por parte de I duea y
216
LAOeRL5r
SELMA
tard
Jarrono
ver
haba
los que
con
en
jvenescompaeros
aunque se hallaban lejos,
algunosde
nadado, y
sus
gritos.Contestaron stos y una hermosa

hacia el sitio donde Jarroes^
bandada de pjarosdirigise
tan raro fu
taba. Hab9 comenzado
a referir de qu modo
llanilos con
salvado
contar
las bondades
entre los juncos,lanzndose
el
salvado
reclamo.
Tres compaeros
tan
Jarroque
suyos
haban
dolor. Parecale que hasta el mismo

miraba con desprecio,
y tanto era as, que
casa, no
gerlos
reco-
los hombres
muerto
ave
de
por
su
perro Csar le
de
ya
regreso
otras veces.
juntoa l como
siguientefu Jarrollevado nuevamente
acost
se
A la maana
la
para
afligido
za
que crey morir de vergen-
en
tres patos
objetode emplearlocomo
le haban
culpa y hallbase
tras ellos Csar
y llevrselosal criado.
Entonces comprendi el pobre
con
de los hombres, cuando
de cerca, derribaron
disparos hechos
par de
un
sus
lagunay tratado
t da anterior;
como
pero al observar
vuelo hacia l,emsu
pez
compaercis dirigan
algunos
dicindoles:
a gritar,
No os acerquis,
yo no soy ms que un pjarode re"
clamo; el cazador se encuentra escondido entre los juncos.
Y asi consiguique los patos no se pusiesen a tiro.
que
Aquel da
perro,
no
el criado
nada.
regres sin haber cazado
obstante,no parecatan malhumorado
hubo
da anterior y cuando
llegadola noche
de costumbre, que el pato se durmiera entre
como
hizo
sus
El
el
como
lanteras.
patasde-
Jarro,a pesar de ello,ya no se encontraba a gusto en

aquellaalquera.Le agobiaba la idea de que los hombres
le hubieran querido,y cuando
la duea de la casa o su
no
bajo
meta el pico depequeo se acercaban
para acariciarle,
del ala y parecadormir.
Durante varios das ms llevronlo a la laguna,donde
NIL$
217
HOLOEI^SSONS
comenzaba
llegado,
apenas
gritaradvirtiendo
paflerosdel peligroque corran. Una
sus
com-
de estas veces,
do
cuan-
vio venir hacia l uno

de esos
gritaba,
nidos que sobre juncosflotantes construyen los cazadores,
viendo
leve figura de hombre, la
con
sorpresa que una
ms fuerza
con
ms pequea que huba visto, se hallaba sobre el nido y

le guiaba.Al aproximarse, le dijo:
Estte listopara volar;pronto sers redimido.
despus llegaronlos juncos a su lado y

al propio tiempo que una bandada
de pjaros,volando
a
miendo
gran altura,llamaba la atencin del criado,que, aun teno
alcanzarles,
dispar dos veces contra ellos,
sobre el pato y rpidamentecortle con
salt el peqii^ri
Un
momento
de las al"s,y
pequeo cuchillo la ligadura
su
cuerda que le
y
una
nuevo
sujetabaal bote. Salt presto a
V9Z seguro,
tras
esto, la
escondite
su
al pato:
djole
Escapa, echa
volar antes de que

y dispararcontra ti.
a
pueda cargar
de
Csar, que habfa estado aleda,salt rpido y

consiguiatrapara Jarropor el cuello,pera Pulgarcitole
reconvino, diciendo:
El perro
Si eres
que
para que
un
tan
pato de buenos
maten
El perro
pundonoroso
a sus
gru al
como
pareces,
no
das
preten-
sentimientos sirva de reclamo
compaeros.
o(r
esto;pero pronto dej
su
presa,
dicindole:
Vuela
vete; eres
demasiado
bueno
para servir de
reclamo.
DESECACIN
DE
LA
LAGUNA
Mircoles, 20
dej el pato en aquellacasa fu

sensible para todos y, en particular,
para el hijode la
El vaco
muy
al huir
de abf
que
218
LAGeRJudr
WkMh
dttcAA,Per OI^ Era ste iin peguriMa de otto aftos c

hiônicorqoe Aunca baata e^toaccs habte ttniio ptri^ sus
)4iegos nacU
Jarro* Cuaoda
supo
loa suyos,
con
le bubicee
que
na
que
dveitkk^ tMito
sle km
como
vuelto
pudo resignarse
y pens
el pa"o
i^ reuanc
cao
se
las
arreglarta
para que ci pato volviese. Pidi s sui nadce ^le
le acompaase para ir en Uisca de Jarro^
s n de oonveocerle de ^He volvMse a
suponerse, no accedi
don
donde
el
su
a
puede
caaa pero la madre, cono
lo peticitt.
Sio emhaigo noskan-
aparecido
pequefto su ds" y doo dfas despus de haber des-
iarrosaU acompaado de
soUa quedar solo jugando.
Al pasar la madre
d umbral
an
madre
ai
pat^
de la puertadijodirigindose
al perro Csar que alU estaba tendido: Cuida

pequeo Per Ola mieniraa es solo aqui.
Csar
encontraba
se
de mal
bumor.
Sabk
qê
dd
los
labradores que tenian sus tierrasjuntoa la lagunatrataban

lo que los pjarosse marseriamente de desaguarla,
con
charan
de la
podradisfrutas del entretenimiento
tan preocupado con
estas ideas que oe
caza. Encontrbase
el cual cay en la cuenta de que. de
pens en el chiquillo,
nadie que le detuvieraêra sta ta ocasin
no
presentarse
V aa( lo bizo,dirigipropiciapara ir en busca de jarro,.
desde ta
.dose a la laguna.Apenas Llegadocomenz a gritar
oriUa llamando al pato repetidasveces, y eomo
ste no
no
y ya
compareciera tom
tal in salt
de ir en
su
barquicbueU alit abandonada
una
la determinacin
buscSi.Con
de
puro
llenbalo el agua; pero no reparen

esto el pequefto.Como
tent
no
podfa utilizarlos remos, se con-
viejay cuyo
fondo
lo que la embarcacin
se separ de la orillay fu arrastrada por el viento hacia el
sentado sobre la proa,
interior de la laguna.El chiquillo,
con
hacerta dar
bandazos,con
El pjarose perJarroa grandesvoces

eatvpoc ltimo,de qna le llamabany al or ei nombre
aegutaUamando
219
IIOLOeRSSONS
N1L8
qae tuvo entre las personas, comprendi al punto que

de la casa que haba salido en su busca.
el cbiqulllo
Se
dirigia
p9ose a su lado
l y,
y
se
alegrndosede haberle encontrado,

dej acariciar,
quedando ambos muy
satisfechos de haberse vuelto

baUan
Apenas
corra
a ver.
transcurrido
la embarcacin
el pato que
era
unos
estaba
descubri
momentos
casi llena de
iûa
peligrode hundirse.
El pato dio
al
entender
pequefio Per
Ola
que como
a salvo de
poda vohir ni nadar, era necesario ponerse

algn modo. Y echando a volar volvi al poco rato nevando
solne su lomo a Pulgarcito
que resultaba tan nmseulo
movimientos y palabra,
que, de no haber sido por sus
liubiera podido creerse
que era un muftequito.El pequeflin
orden a Per Ola que empleara como
percha una larga
no
rama
en
que
de
islote
un
muchacho
el interior del bote
haUa, hasta ganar tos juncales
prximo. Apenas hubo
tierra y hundise
llegadosalt el
ei bote sin otras
conaecuen-
ciaSb
Asaltle al punto el temor
y ya estaba
prximo
la presencia de
le distrajo
le fueron
romper
una
en
padres le castigaran,
cuando
llanto,
amargo
sos
bandada
gran
de patosyque
presentadospor
cuanto
Per Ola
de que
se
decian y
ciendo
el cual fu traduPulgarcito,
revelando sus nombres, con lo que
distrajo
y olvid
todo
lo dems.
las gentes de la alquera,

Entretanto,
que haban echado
de menos
al pequen de -la casa, empezaron
a buscarlo
por todas partes,aunque en vano, llegandohasta la misma
laguna.
El perro
pero,
Csar
comprendi muy
malhumorado,
no
se
cuid
sobre la pista.
Algunos de los que
lago,descubrieron la huella de hs
la desaparicin
del bote,y tomando
bien
de
la que
poner
pasaba,
la
gente
llegarona la ortta del

pisadasdel pequefiiny
otras
embarcaciones
220
LAOERLdF
8ELMA
sin encontrar
laguna en todas direcciones,
del peqfuefto.
Todos supusieronentonces
vestigios
que Per
Ola tiabase ahogado al hundirse el bote.
La angustiadamadre
vag basta bien entrada la noche
los patos y millares
por la orilladel lago,pudiendo or como
de aves se llamaban,se reunan y entendan sus lamentos
tales como
de alegra,
pudieranexpresar
y exclamaciones
la
las mismas
Y
su pena
indujo a pensar en
personas.
cacin
la que aquellasaves
manifestaban por la prxima desede la laguna,que las obligara
a dejarel sitio predilecto
de sus hijuelos,
la vida.
a perdersu rico sustento y aun
La madre, que no haba perdido la esperanza de encontrar
recorrieron U
hijo,dise
su
aviso del
pensar
que
lo sucedido
fuese
un
al
da deba resolverse
siguiente
desecacin del lago.Impresionada por esta
cielo,por
el a3unto de la
creencia corri
cuanto
busca
en
ideas tuvo el consuelo
de
de
ver
esposo, y al referirlesus
que tambin Us comparta.
de cubrir la lagunarepresentase
su
Y por m4s que el solo hecho

doble la extensin de
aumentar
en
un
hablar
su
finca,convi*
los interesados para manifestarles que

la lagunaquedaracomo
mendar
estaba,porque renunciaban a en-
nieron
en
la
con
plana"vla sabia naturaleza.
El perro Csar, que, tendido

cabeza levantada haba escuchado
que
sus
con
amos
sus
la habitacin y
atentamente
la
con
la conversacin
sostuvieran,levantse de repente y agarrando

dientes
la falda de
puerta.El
ama
del perro; pero al

exclam:
ver
tirar hacia la
en
Csar, sabesacaso
la seora, comenz
sirse
principiodesasito,
que ste insista en su prop-
quiso en
dnde
un
est mi
hijo?
tras del perro, y llegados
Y abriendo la puertacorri
que
fueron a la orilladel lago experimentarongran contento y
sobresalto al or que
El pequeo Per
et nio lloraba,
aguas adentro.
01a que haba pasado un gran da
con
22t
HOLOCRSSONS
NILS
Pulgarcito,[arro y los dems pjaros,empez a tlorar uA

sentir los retortijones
del hambre
la obscuridad.
a
y el miedo
Y por esto fu tanta su alegraal ver que sus padres,
acompaados del perro Csar, llegabanen su busca.
XX
PREDICCIN
LA
Viernes, 22
Nils dorma
cuando
kern
sobre
sobre
noche
una
fu despertado por
el agua.
deslumbrante
lago
el.golpe de
abierta los
ojos vio
le hizo parpadear. De
momento
Apenas hubo
que
islote del
un
abril
de
Ta-
de
los
remos
luz tan
una
no
prendi
com-
sobre
el lago tan inmensa
reflejaba
rales.
pronto vio una barquillajunto a los caave-
de dnde
claridad,mas
se
Detrs de la embarcacin
vease
antorcha
una
breada,
em-
sujetaa un pico de hierro. La llama rojizadla

antorcha se reflejaba
las negras aguas del lago y este
en
herniosoresplandor atraa,sin duda, a los pieces, porque
movanse
torno de la embarcacin
en
y se agitaban multi*
tud de
negras.
raicitas
Dos
Uno
niendo
sentado, sostebarquilla.
los remos* y el otro, de pie sobre el banco de atrs,
tena en la tnano un arpn, con
redes burdamente
tejidas.
El remero
tena el aspecto de un pobre pescador. Era pequeo,
viejosestaban
seco
sala
p^car
El otro, bien
dn
un
la
tez, curtida
de
trajedelgado y rado
que
en
en
pac el
todo
uso.
por
el viento,y llevaba
Echbase
tiem|M"y
que
de
no
ver
al
tema
un
punt
el fro.
rio
portado, y bien vestido,tena el aire autorita-
acomodado
aldeano.
222
LAOERL"F
SeUlA
Para
orden
una
He
bastante para esta noche

Su compaero
en
Qu
En
Coa
rpido ech el arpn al agua. Cuando

dijo:
gruesa anguila,
aqu una que no es pequefta. Creo
vtmicirto
verdad
movfa
no
hubo
mo*
jici-
que ya hay
podemos
regresar.
los remos; miraba como
cantado
en-
de l:
torno
bien
y que
ianto al
Hawnn
el muciacha
estaba durmiendo
islote donde
cado
el aldeano,cuando
se
que
est esta noche
asi. Todo
era
en
el
estaba
lago!
en
dijo.
calma; el agua
excepcin de Ja estela que el bote

dejabaal marchar; los resplandoresde la antorcha la hacan
relucir como
camino de oro, y en el cielo,
de azulada
un
se
extenda inmvil,a
obscuridad, brtlaban las estrellasa tnNares. Las

de ios
desaparecanbajo taifrondosidad
riberas
caAaverales,
excep*
la
lado se elevaba la monlalla

parte oeste. En e^
de Omberg, "sombria y alta,
rante
imponente 4|tie duque, mis
tuando
el da,ocultaba
en
forma
de
trngidouna
parte del
cido.
El otro volvi
la carbeza para
por la antorcha,y mir

S,es un hermoso
quedar de^hmibndo
de l.
torno
pas dijoal fin-*;pero h beUez

de nuestra OstergOtland.
es lo principal
Qu otra cosa es mejor? pregunt d remero.
Ha sido siempre esta una provinda rica y stimada.
Eso
asinti d oh*o.
puede ser verdad
no
en
no
As
es
Qu
y as ser siempre.
sabemos?
replicel
El ddeano
remero.
irgut,
y apoyndose sobre el arpn,dijo:
S una viejahistoria que en nuestra familia se transmite
de padres a hijos.
Nosotros no se la contamos
a catlt se le puede
qniera; pero a un viejo camarada como
se
confiar.
En
Ulvsa,aqu, en
comenz
0;(ergtland
diciendo
224
LAOeRLr
SELMA
puedo decirte ahora, sin iemor a equivocarme,que

gullecerse
OsCergtIandposeeraiempre algo de lo que podr enorpor encima de las otras provincia.
Es una
buena respuestaimi querida sôra
dijo
el aldeano
y quedara totalmente satisfecho si supiera,
al menos, cmo
ha de ser eso posible.
Por qu no ha de ser posible? contest la dama
que yo
de Ulvsa.
No
clebre?
pueda
envanecerse
Alvastra
de
sabes que Ostergtlandes ya

Crees t que hay en Sueca
de poseer
dos monasterios
y Vreta
catedral
una
una
otra
como,
que
ios
Link-
la de
como
vincia
pro-
ping?
Es
verdad
viejo y s
Temo
que
honor
ni
misma
que
el aldeano
dama
de
poner
en
Ulvsa
no
tienes
y villanos vendrn
tra
nues-
por
confes
r-
necesrcHid
a
por
construir w
entre
sus
la
de
eso
nuevo
del
renombrado
peregriiuiany
en
provincia por poseer
todo
como
cmo
pasajeroen
es
todos
fronteras
de Vadstena
fcil de
no
eres
conocer
este
el reiiombre
mantendra
se
feliz sA
consider
se
si ei monasterio
^
conceda
un
santo.
Pero
saber
tornadizo.
es
dices
Vadstena que ser el ms
en
El aldeano
nueva.
; pero
lo que
en
Yo vqy
dudfL mi prediccin.
esta
tan
Ixigar
soy
catedral.
Nobles
alabarn
yo
; pero
llegue un tiempo en que no se nos

glorapor Alvastra,ni por Vreta,ni aun
monasterio
norte.
espritude los hombres
Hay algo de verdad
afirm
caa
mundo, aspjiaba
de la
provincia
decadencia.
en
contentar
la buena
respondi la dama
de
Ulvsa, pero yo puedo misteriosamente ver bastante

lejosen la noche de ios tiempos para asegurarteque a^tes
de
que
se
el monasterio
elevar
que ser el ms
un-
gio,
haya perdido su prestiproximidades;este castillo,
de Vadstena
castillo en
hermoso
de
sus
la poca, lo visitarn reyes y
NILS
225
HOLOERSSONS
prncipesy constituir un gran motivo de orgullo para la

provinciaposeer un tesoro semejante.
Creo rmemente
cuanto
decs
repitiuna vez ms
el aldeano; pero yo soy viejoy s de la vanidad de las
de est^mundo. Y si llegaraun da en que el castillo
cosas
se desmoronas^;,
qu podra entonces atraer la mirada de
los hombres sobfe esta provincia?
Eres muy curioso
dijola dama de Ulvsa
; pero
cin
yo veo bastante lejospara descubrir upa maravillosa animalos bosques en
torno de Fispng.Veo coi^struir
en
grandes hornos y herreras y cre^;^que la provinciaser
el hierro.
considerada
muy
por su arte en trabajar
Cl aldeano confes que esto le satisfaca mucho.

aun
no
todava
decayeiylo
nfjnca Iqstalleres de Finspng habra
algo ms de que la provinpiapudieraenorgullecerse?
Es muy difc^
que se te pueda satisfacer
la dama
de Ulvsa
an
veo
; pero
Pero
vamente
dijonue-
bastante
castillos
lejospara decirte que vastas construcciones como
dq estos^^fSPî
surgirnen las orillas,
erigidaspor grandes
seores despus de haber guerreado en el extranjero.
Creo
la prpvincia,
que estos castillosadornarn grandemente
^sq es hermoso y bueno;pero y si llegaun tiempo
en
ruinas?
caen
objet el aldeano
ea
que los.castillos
No sênt^ la menor
de
zozobra
dijo la dama
Ulvls^ Y/:o surgirfuentes de ûa. mineral en los
praflosd^ Medev, no lejos de. Vettern. Creo que estas
toda
a nuestra
fuetesreportarn
provincia
la celebridad
desear.
puedas,
que
Bueno
saberlo;pero
prosiguiel aldeano con
terca insistencia y si llegaun tiempo en que las gentes
busquen la curacin de sus dolencias en otras aguas?
No te inquietes respondi la dama.
Yo veo un
hormiguero de hombres entre Mtala y Mem.
Construyen
es
15
226
un
LAQERLP
SELMA
canal de comunicacin
terminado, vendrn
El aldeano
travs del
quede
pasy, cuando
las alabanzas de todas partes.
manifestaba
siempre
aire
su
e
intranquilo
incrdulo.
Veo
ruedas
que las cadas de agua de Mtala hacen

continu la dama
de Uivftsa,
pintndose en
girar
sus
dos grandes rosetas que denotaban

mejillas
que iba perdiendo
la paciencia.
los martillos en Mtala
Oigo resonar
y oigo los telares de Norkping.
Es una feliznueva
dijoel aldeano; pero pienso
gn
en
que todo pasa y temo
que eso lleguea olvidarse al
da.
La
pacienciade
la dama
de Ulvisa
lleg
trmino.
su
dices que todo pasa. Muy bien. Yo te revelar

algo que no cambiar. En este pas habr hasta el fin del
aldeanos tan testarudos y orgullososcomo
t.
mundo
Entonces
se
levant el aldeano radiante y satisfecho y le
dio las graciascalurosamente.
dama
Al fin
En
me
voy
contento
dijo.
verdad,no comprendo
tu
pensamiento
dijo la
de Ul vasa.
Pues bien; pienso,mi estimada seora

el aldeano
en
de los monasterios
tonces
explicen-
lo que los reyes y las gentes

de las
y los seores y los hombres
que todo
puedan fundar y construir,no durar ms que

algunosaos; pero me habis dicho que en Ostergtiand
ciudades
habr
siempre aldeanos
honrados
ya s que el pasconservar
los que doblen
su
cuerpo
tierra podrn mantener
la glorade mi
de
siempresu
en
tenaces. As
antiguohonor.
que
Slo
trabajode la
siglola prosperidady
el constante
sigloen
provincia.
es
227
HOLOERSSONS
NILS
XXI
LLANURA
LA
Df:
OSTEROTLAND
Sbado, 23
de
abril
alto;bajo "us piesse extenda la gran

llanura de Ostergtland.Gozaba
contar las iglesias
en
boles.
blancas,cuyos campanilessurganentre los grupos de rPronto
lleg a contar cincuenta; pero al equivocarse,
no
quiso continuar.
La mayor parte de la granjaseran grandes casas blancas
de dos pisos,de aspecto tan soberbio,que Nils no sala
Nils volaba
de
asombro.
su
Habr
hay aldeanos en este pas

pensaba
aqu no hay granjasde labradores.
porque
De repente,los patos silvestres pusironsea gritar:
deanos
seoresl Aqu los alAqu los aldeanos viven como
muy
creer
que
que
no
viven
seoresl
como
En la llanura,la nieve y el hielo haban

los
trabajosde
por
desaparecido;
la
primavera haban comenzado.

Qu son esa especiede cangrejosque se arrastran
el suelo?
preguntaba Nils.
Arados y bueyes!Arados y bueyes! respondieron,
los patos al unsono.
Los
vea
ellos movimiento
en
bueyes avanzaban
No
el ao
hasta
llegaris
si
se
alguno;los patos les gritaron:

el ao prximo. No llegaris
hasta
prximo.
Los
bueyes
levantando
taii lentamente, que apenas
En
vosotros
Aqu
el
una
en
no
anduvieron
remisos
en
la respuesta,y
testuz,dijeron:
hora
toda
hacemos
nosotros
ms
trabajotil que
la vida.
y all veanse
caballos que
tiraban del
arado.
228
LAOERL"F
SCLMA
Caminaban
patos
no
mayor rapidez que ios bueyes, pero los

pudieron resistirel deseo de meterse con ellos:
con
No
vergenza hacer
da
os
trabajode bueyes?
un
Y los caballos relincharon:
holgazanes?
al laboreo
Mientras los caballos y los bueyes se dedicaban
el carnero
de los campos,
permaneca en casa,
divertase
pasendose por el corral. Recin esquiladoygil,
embistiendo
a los muchachos,
obligando al perro
guardina guarecerse en su garitay pavonendose-con el
orgulloque le daba el creerse el amo del lugar.
Carnero, carnero, qu has hecho de tu lana?
taban
grisents
No
vergenza de
ser
tan
*-
los palos silvestresal pasar.
La he enviado
las fbricas de
Drag,
con
un
largobalido.
respondael carnero
Carnero,carnero, qu has- hecho de
El carnero,
y
no
se
le
muy
poda inferir mayox
por ellos.Se puso
enloquecidoen
tan
torno
tus
cuernos?
jams
preguntarle
los haba tenido
no
pesar suyo,
Norkdping
ea
airenta,que
furioso,que durante
del corral,dando
rato, corri
un
embestidas
contra
el aire.
Un
hombre
caminaba
por
la carretera;le
preoeda un
pequeo ganado de lechoncitos de Escaria,que
no
ban
conta-
esperabavendtr en el
norte. Los lechoncitos trotaban vivamente,a pesar de lo
pequeos que eran, y se apretujabanujtos contra, otros
ms
para
-^
que
algunassemanas
y que
protegerse:
Uflun Uf!Qu pronto nos
padre y
nuestra
madre!
nosotrosi tan pequeos?

Los
mismos
-*
tro
separadoctanuesUf!Uf!Uf. Qu va a ser* de
gritabancon su gruido agudo.
patos silvestres no
han
pudieron
menos
que
compadecerse de los lechoncitos.
Ya veris
cQASolarles.
como
todo
os
ir bien
-^
les dijeron,
para
^tS
Cuando
de
229
H0L0ERS50NS
atravesaban
repente en
relato que
un
llanura,Nils pens
ledo haca tiempo y que
esta inmensa
haba
recordaba
vagamente. Tratbase
parecidaa una falda,cuya mitad
en
y la otra mitad
oro
haba
cubierto
de
de
pao burdo
el
pao burdo
piedraspreciosasque brillaba con

bordado
que el terciopelo
Y recond
terciopelobordado
de color gris.Alguien
tantas perlasy
con
de
era
prenda de vestir
una
belleza y
mayor
en
tuosidad
sun-
oro.
lo del pao burdo, viendo
de
Ostergdtlanddes-
esta provincia frmala

inmensa
una
aitura,:porque
llenas de bosques
llanura,rodeada de regionesmontaosas
su
que
un
se
extienden al norte
y al
sur.
Estas
alturas,de
de la
magnfico,resplandecenen laclaridad
bajo ligerosvelos de oro; la Uanura, que
azul
hasta
el infinito
atractivo
sus
desnudos,
campos
ana
ma-
extenda
nos
presentabame-
no
la mcrada
qtreerpaio burdo.
Era por esto por loxpie
los hombres,'evidentemente, se
encontraban
bien en la llmu, que era generosa y buena,
haban " adornado
del mejor modo
posible.
y a ]a que
A NHs, que votaba muy
alto,parecale
que las villas y las
granjas,las iglesiasy las fbrcaSyôscastillosy la"staciones
ferroviarias que
^rillabam
joyas,
de las ventanas
destacaban
se
las techumbres
relucan
como
de
en
la llanura,eran
azulejos,
y las
vidrieras
piedraspreciosas.Carreteras
ras lucientes y canales azulado^rorran

amarillentas,
una
red de seda.
diamante
Linkdpingostentaba
de
rodeado
perlas,y
en
su
la
catedral
campia
como
como
un
las casitas
paredan pequeos broches o botones preciosos.El trazado

no
era
saba
regular,pero era tal su esplendorque no caumuy
fatigacontemplarlo.
Los
patos hablan abandonado
remontaban
Ehcanal
su
vuelo
comenzaba
Muchos
por
el rincn xlel Ombeig/y
el canal
de Qota
revestirse tambin
obreros
de
sus
haciael este.
niegas.
galasvera-
reparabanios escarpadosde
las
230
LAOERLr
SELMA
grandes puertas de las esclusas.

Por doquier se trabajabade firme para recibir dignamente
las mismas
en
poblaciones. Los
a la primavera; aun
las
riberas y embreaban
pintoresy
en
los
albailessubidos
las
revocar
los andamios,
se
ban
ocupa-
fachadas;las criadas, montadas
sobre
lavaban los marcos

de
abiertas,
madera. En los puertos se reparabanlos veleros y vapores.
Al llegara Nork6ping, los ^tos silvestresabandonaron
la llanura y dirigieron
su vuelo hacia las forestas de
Kolmarden. Un instante despus seguan un viejocamino
cinal
veabandonado, que serpenteabaa lo largode las resquebrajaduras,
al pie de las pendientesabruptas,cuando
Niis lanz inopinadamente una exclamacin. Se haba entregado
las ventanas
el alfizar de
durante
los
vuelo
la distraccin de balancear
piesy acababa de carsele uno de

Pato,pato:he perdido mi zueco
El pato
Nls
pero
caminaban
sus
zuecos.
grit.
volvi hacia atrs y descendi

se
percatadode que
haba
por la carretera haban
Pato,pato
hasta
el
suelo;
muchachos
dos
recogidoel
que
zueco.
Remntate pronto;
grit de nuevo.
demasiado tarde. Alguien ha recogidomi zueco.
Abajo, parados en medio del camino. Asa, la guardadora
de patos,y su hermano, el pequeo Mats, contemplaban
^
es
este
curiosamente
Lo han
un
zueco
que
haba cado del cielo.
dijoel pequeo
perdido los patos silvestres
Mats.
Asa, la guardadora de patos,permaneci un momento

contemplndolo silenciosamente. Al fin dijolentamente
acento
con
Te acuerdas, pequeo Mats, de

CEvedskIoster,
junto a una granja,omos
sido
y
que
visto
reflexivo:
un
duende
llevaba
tarde encontramos
vestido
zuecos
a
como
una
pantalones de
con
un
al pasar
por
relatar que haba
que
simple
muchachita
cuero
obrero?
que haba visto
Ms
a
un
232
iOERLr
SELMA
fronteriza;
dirfasequeera aquelloel fundamento
montaa
montaa
una
antes que
acabada.
montaa
una
Surgede
de
la llanura
pendientesescarpadas;
por toda's partes
se acumulan
grandes masas rocosas, que parecen destinadas
Todo es fuerte y de grandioa soportarsalones inmensos.
sas
proporciones,pero faltode altura.El constructor se ha
cansado
su trabajoantes de edificar esas
y ha abandonado
largaspendientes,esas puntas y crestas que forman fas
de
forma
en
de las montaas
murallas y las cumbres
ordinariamente.
st revestida de
En compensacin, eta gran montaa
rboles
en
los robles y
los vallecitosque
los abetos
alldonde
[socode tierra vegetal.

el gran bosque de Kolmar-
hubiera
estos rboles forman
Todos
un
den, en otro tiempo tan temido, que

de
crecido
allexisten;los faimos y los

orillascelos lagos,los pinos en las escarpaduras
los tilos
alisos
han
En todo tiempo
gigantes.
atravesarlo recomendbase
dad
quien tuviera necesia Dios y se preparaba
para su ltima hora.

Era una magnficaguarida para los anmales
y
a
los
silvestres
trepar,arrastrarse y deslizarse
travs de la maleza. Para la gente seria ofreca pocos
pilluelos
que
saben
atractivos. Era sombro
inexploradoy
y siniestro,
inextricable,
y abundaba
y sus
dor,
engaa-
narios,
rboles cente-
en
espinosoe
troncos
sus
musgosos
que semejaban trojescon
cubiertas de largasrebabas de liqenes...
ramas
lanzaban miradas sombras sobre -el bosque
Los hombres
vegetacindesbordante,parecaburlarse
de su pobreza y debilidad;no
obstante,acabaron por
de sacar
de allalgn provecho.
la posibilidad
creer
en
que,
con
Pusironse
su
a extraer triaders,
explotarlo,
tablsyvi
su
gas, que vendan a los habitantes de la llanura que,''pbr
parte,haban abatido ya sus rboles. Y descubrieron que
pos.
el bosque poda dries el alimentoso mismo que Ids cam-
De
este modo
'acabaron "ormirario de otro modo.
NlLS
233
HOLOCRSSONS
aprendiendo a cuidarlo y amarlo y llegandoa olvidar por

al compi'enderque tenan que
completo su vte}ahostilidad,
considerar al bosque como
su meôr amigo.
KARR
Unos
doce
mardn
pens
Envi
uno
de
de uhb
sus
ûe
aqPjserro,
propietariodel Kol-
qteun
h deshacerse
bus(?Br
dfafcffer
de
sus
perros de
caza.
jgtfardas
y le dfjoque
no
(Tesaba dte ttar daza-a
ios
ho
pocor-
gallinas;
("or lo tntb,SelotfAf HVar albosque
urta vez alifp"garfeun trb.
El gifardaat el perro y'seib fleV 'al'
punto en qtfeefa
deh^
alba
y'eritel'far
cotumbematar
de
zara
qUe N"}s Holgefssons reali-
gra^ vMfe, ocurri
su
fios antes de
"\\k
no
perrbs fiidlfli^s.A
*fc Iftaba *lle n hothbfe
pfesar
perverso, el-guarSa
de ^haexpcffihfttala-cfeffb-^heerWfelaiji^xmaad
el aîtmil,
dmt^Vfe
cefeSe'aquelperrorpVnifc'SMi^ttc
tfiirata
los corderos *y his*gantts/e%âpaba

en
ffe-
cetftta ai bosqnparaât^Bpr'a^lUna
ffebfe
O'glilfo'Silyestfe.
H *pierro,
fttttRb
'y iWgfo,fla'l jpJhoyWs patas
de trMnfo'aMrlIbs.'SllalMaba'Kfr'y
era -tan ihteitgente
que'libmprMna'fWfo fcrqe iBltif6sli(fth1)res.Cuando

Irans del l)0sqtfe,4dftWc
Surnta
eip"ardafechdtcla*a'
?dcFfiial
nd
qiiele sp'erabarpcro
doblbala
cabera "tiii
da^nieniteniada.
No
ie ttla^l ttV
piernas;
quetle-ordiifario.
Nb'atra
VMre
mbstiHa
fa misiHa fesoliidh
vesaba el
Vicpittfdhde kSba^sido'l"eirr"ie
tos
os
peque-
anlMiifis
que fo UablfiRbrt?
si'tirfn^nru^rhosde
iQfi'alegHa
tos que estn 'entre
fta malc2a*8'stiptertrt
la qieitte espera!
se
to para
puso
que
no
ihetier el rabo
se dtta.
y 'a dar ladHdos-dOfOntAi-
ie*sospecharanada.
PlerOf'de
pronto, cambisu
el cuello y levant la cabeza
estado
como
de
nimo:
extendi
para auHar. Y' en
vez
de
234
t\
guarda, fuese quedando atrs;echbase

le dominaba
idea desagradable.
una
ir al paso
que
ver
El
verano
de
al mundo
dar
placerde
saba
el terror que
tiene fondo
madre
su
ciAco
all de
das y
un
que
perseguido de
simplemente,por
le infunda. La
del
poca
esta
en
que
deshielo,no
si
ver
arrebatar
para darle caza, sino
no
baban
aca-
All le haba
marisma.
una
ciervos
de
pequeos y la vsperapor la
sus
tendra ms
no
otero,
en
apuntado. Los
conseguido Karr
cervatillo que
arrastr hacia
otero
si haba
apenas
haba
noche
el
LAoeRij5r
SELiiA
madre, que
tiempo despus del
ao, poco
y, por lo tanto,apenas
la marisma
ella,permaneci
gran animal como
le fu posiblesobre la tierra firme;pero como
su
puede
cuanto
pequeo
sostener
se
marisma
un
alejabams y qps, se lanz de golpe en la

poniendo en fuga al perro recogia su hijo y
volvi hacia la orilla.Los ciervos

otros animales
el hundirse
para
avanzar
el
en
hbiles que los

tar
travs de las marismas
j evi-
dos
fango; los
ms
son
animales
revelabvi
no
temor por hallarse an distantes de la tier/a;

pero, llegados
de la orilla,
se hundi
cerca
un
otero sobre el cual acababa
de poner el pie la cierva madre, y sta se hundi

tambin
todo su esfuerzo,pues se hunda
en el limo. Fu en vano
verse
ms y ms. Karr miraba lo que estaba sucediendo sin atreviendo que la cierva no apareca se alej
a respirar;
de all lo ms aprisaque pudo. No
peraba
ignoraba que le esuna
haba
palisaterrible
sido la
causa
si
de la muerte
miedo, que slo dej de
tal
Tal
es
la aventura
Karr; ninguna de
tal
manera.
llegabaa descubrir
se
sus
Sin querer
correr
cuyo
de
una
antiguashazaas
causar
el
cierva. Y le entr
al llegar
a su
recuerdo
menor
acababa
casa.
de asaltar a
de
afligido
le haba
mal
pequeo, habales causado la muerte.

Tal vez no hayan muerto
pens al cabo.
que se hayan salvado.
ni
que
la cierva
a su
Puede
235
HOLOERSSONS
NILS
Sinti
violento de saberlo. El
deseo
un
-el lazo muy

corriendo
fuerte;Kjkrr dio
libremente
no
salto brusco
un
travs de la
guarda
jetaba
sup,
esca-
marisma; estaba ya
lejoscuando el guarda se repuso de su sorpresa. Corri

tras l y logr alcanzarle en la marisma, de pe sobre un
otero, a algunos metros
todas
fuerzas. Deseoso
sus
la tierra
de
de saber lo que
arrastrndose
sobre
el hielo
descubrir
cierva
ahogada
en
una
firme, aullando
cuatro
para
tilloy tan pronto lanzaba
patas. No
tard
en
en
ba
Junto a ella estaagotado,sin fuerzas
al
acerc
se
cerva*
de
demanda
rro
soco-
le lama.
como
El
aullido
un
ocurra,avanz
el limo.
pequeuelo, aun con vida,pero

seguirlanzando su gemido. Karr
tu
con
guarda llev a
tierra al
pobrecito animal. El perro

Saltaba en torno del guarda, dando
estaba loco de contento.
ladridos y lamindole las manos.

El guarda llevse el cervatillo y lo encerr
en
blo.
esta-
su
Inmediatamente
para
sacar
requiriel auxilio de otros hombres

la cierva grande de la marisma; pas bastante
tiempo sin acordarse de que tenia que dar

Por fin llam al perro
Una
vez
camino
en
desandando
y se lo llev nuevamente
debi
lo andado
un
se
cambiar
de
tiro
al
Karr.
bosque
propsito,porque
hacia el castillo.
encamin
Karr le habfa seguido tranquilamente;

pero viendo que
le conducan
de
nuevo
de
a casa
duda
haba comprendido el
causa
de la muerte
de la
su
amo,
guarda que
cierva,y ahora
le
se
alarm.
Sin
l, Karr, era la
aplicaranuna
buena
porcin de azotes antes de matarle.

Ser azotado parecale
de las cosas.
a Karr la peor
hit el valor;llevaba la cabeza colgando y pareca no
a
El
cuanto
amo
Le
conocer
re-
nadie.
estaba
pudo y
ste comenz
se
sobrQ la escalinata. Karr
ocult tras
a
hablar de
encogi
las piernasdel guarda, cuando
los ciervos. Pro el guarda no
se
236
relat la historia de la
manera
que
tema
el perro.
elogiode Karr. Este hat)a sabido que los

en
peKgro y haba querida salvarlos.
yo
LAQERLP
SCLMA
no
Que el seor
me
puedo
este perro.
matar
perdone
acab
Karr levant las orejas.

HabraoMo
hubiera
querido revelar
dbil ladrido
de haber
Htto
el
ciervos esttftian
diciendo
bien?
impero
Aunque
no
ifo pudo retener

un
inquietud,
Era posibleque el simple hecho
su
lastimero.
querido salvar los
ciervos
le valiera el salvar la
vida?
El duefio
contest que Mo
poda menos
haba portado bien;pero como
que Karr se
tenerlo
a no
da
un
ms, pens
un
que
reconocer
estaba
poco
acerca
do
decididel partido
que deba tomar.

Si t tcencargs de l y
a
cometer
megarantizas que no
ninguna"fechora,te dejarcon vida
^
ver
vol-
dijo
al Un.
El
bitar
a haguarda acept,y he aqu erporqif4Carr1if"
la casa
forestal.
LA
Desde
por
HUtiM
dej Karr
entonces
miedo, sino por
salvado la vida 7
Segualepor
I"e
no
PELO-ORIS
de
cazar
disgustaral guarda que
al que le haba tomado
todas
furtivamente,no
un
gran
descansando
cario.
partes*y 'CQando'ePguardacumpla su
el eamlno; cuando'se
misin, precedale
para vf^filar
ba
le haba
bata*
tendido a la
casa,'Karr'permffneca
los que iban y venan.
a todos
puerta,inspeccionando'
Cuando
todo estaba en caima y ningn paso resonaba
la carretera,cuandoel
en
guarda cuidaba sus plantasy sus
legumbres,Karr base a jugar con el cervatillo.
En un prindpio,^Karrno baba tenido el menor
deseo
de ocuparse de l,perocomo
seguaa su dneo por todas
partes, acompabale tambin al establo en las horas en
en
Su
NIL8
237
HOLOERSSONS
correspondadar la leche
que
base delante del abrevadero
cervatillo.El
de
guarda
Peto-Oris,
porque
nombre
Siempre
se
pequeuelo. Karr sent*

viendo beber al
entrôtenfa
bautizado
haba
ste
con
el nombre
crea que el cervatillomereciera.un
no
bonita. Karr
ms
al
era
qu^. le-vea
en
nin.
opi-
absoluto de la misma
pensaba que
hab(a visto
nunca
patas desgarmilladas
y tan mal puostas,que
largii^
hubiera, podi-
do
La cabeza
nada
feo ni peor
m^
decirse que
hecho. Eloervatillo tena
iba mooiado
sobre
zancos.
unaa
era
cia
viejay arrugada,y caminaba siempre ladeado hademasiado
u otro costado. La piel,
uno
floja,formaba
Tena
harto holgada.
pliegues y bolsas como
una. pelliza
enorme,
un
aspecto triste y desolado, pero,

Karr
vea
e$tar
con
levantaba
se
cosa
extrafia,apenas
rpidamente, comp
cgiitentode
l.
El animalitO!pc^reca
enfermo, np
peoraba
cada
del suelo ni
el
sobre
creca y su estado em
ms; por ltimo,acab no levantndose
vez
al ver a Karr. El perro saltaba entopf:es
aun
abrevadero;una.dîl lujcecilla
ilumin^Jbatlos
ojoa
de iaipobre bestia.Desd^
entonces.
Kftrr hacale todos los
lamindole,
visita;
pasaba a su lô hora^.enteris,
eqaei|aba lo que
jugando y saltando con l,al par que ["!"
das
una
necesitasaber
animal del
bosque.
Poco a poco se fu registrandoun
hec.ho notfible:el
cervatillocomenz
a
mejorar y a crecer. u crecidaJu
taa rpida,
no
Rpdfaêntrar doncje
que a^lasdos semanf^
estaban
un
un
los becerritos y hubO;
a
necesidad,li^trasladarla
de pastoreo c^rcado^con
pequeo lugar;
meses
la
ms
cerca
tarde tena
sin
unas
una
vall^ Dos
tar
pata^ tan largasque poda sal-
El guarda rebab entonces, autodificiiltad.
ri2;acinpara construirle,
una
a)ta empalizada junto
un
pequeo bosque donde el ciervo vivi algunos aps, Uer

gando a ser un ejemplarsoberbio. Karr iba alguno^,ratos
hacerle compaa, no ya. por piedad sino por afecto. El
a
238
siendo melanclico
ciervo continuaba
y
LAGERLr
SELMA
pareca indolente
desmayado; slo Karr consegua divertirle
hacerle
jugar.
Pelo Qris llevaba ya cinco
de
foral,cuando el propietario
aos
en
del
casa
guarda
recibi
aquel terreno
una
jardnzoolgico del extranjero

lado,
proponindole la venta del animal. El guarda qued desonada poda hacer. La venta del ciervo qued
pero
carta del director de
resuelta. Karr
a
instruir
de
supo
un
amigo. Ei
su
y corri
ante la idea
estaba afligido
pronto lo que
perro
perderlo;pero el ciervo acept su
Es
suerte
pregunt Karr.
Para qu resistir? replicel
prefierocontinuar aqu; pero como
no
ciervo.
no
haba alcanzado
tena los retoos
la crin tan espesa
Ya
Karr.
se
muy
la jibamuy
desarrollados,
los ciervos
como
v que
ha
con
adultos,aunque
su
los
ojos.
su
talla:
alta ni
no
eta
libertad.
estado siempre
cautivo
pens
Pero nada le dijo.
Karr
noche,
comprado
todava el lmite de
fuerte que ellos para defender
menos
le
llevrseme.
en
no
no
Ciertamente,
han
me
Karr mir largorato al ciervo,midindole

Vease que
piensas dejarte llevar sin resistencia?
que
tardarn
calma
con
ni descontento.
parecacontento
tramaba
se
no
a
volvi
la hora
a ver
en
que
despus de media
que Pelo-Qris,luego de un
al ciervo
saba
hasta
primera .comida.
le dijo.
Tienes
razn Pelo-Qris,al dejartellevar
Sers guardado en un jardngrande y gozars de una vida
sueo, haca
su
nico tristees que

el bosque. Ya
el passin conocer
sin sobresaltos. Lo
los
tuyos: Los
y t
no
ciervos y el
has visto el
El ciervo
bosque
tengas que
conoces
son
una
nar
abando-
la divisa de
misma
bosque.
apartla cabeza del trbol que coma:
cosa,
240
LAOCRLf
SCLMA
vs de esta marisma
siendo tan
el limo. T
no
guen
dijoKarr. No s cmo lo.consien
grandes y pesados;pero no se hunden
podras marchar
terreno
un
por
tan
groso;
peli-
felizmente,
no tendrs necesidad de intentarlo,
jams los cazadores,
porque a tf no te perseguirn
Pelo-Qris.no respondi;pero de un salto se \%az6 a la
marisma. Sentase feliz al percibir
el temblor de las isletas
bajo sus piesy corri en todos sentido^ por las.Meras;
despus volvi al lado de Karr.
Hemos visto ya todo el bosque? pregunt.
no
respondi Kvr.
Todava,
donde credan hermosos
Y condujoal ciervo hacia el arena},
rboles llenos de hojas:robles,
lamos^ y ti|os,
Es aqu donde los de tu raza vifiii*n
a com^r
ly"jasy
Consideran
eso
un
cortezas
como
dijoKarr.
regalo,
mejor alimento.
pero t tendrs en el extranjero
El ciervo contempl con
admiracin
los rboles que
extendan sobre su cabeza sus copa$ verdes^Y S|Jbor^las
hojasd^ los robles y la corteza de. ios lamoSi
^sto es bueno y amargo
dijo? Es racjpr,
que
pero,
el trbol.
~AI
menos
lo habrs, probado una,
dijo
vez
el
perro*
a un
ciervQ jînto
qondujo.aj
pequeo lô,
las riberas,envuelta^
dormidas reflqjaban
4^
Ai" arriba
cuyas
iûfis
ligerasbrumas
El
Qu
es
vaporosas. Pelo-Qris
esto?
grit.
se
detuvo
de
prooto.
haba visto
lago.
-Ês
el agua
la
respondi Karr. Tu gente tieo/^.
T
costumbre de atravesarla nadi^ndo de una a otr^ orilla.
no sabrs hacerlo,pero
podrasdarte un bago.
Apenas dijo esto, Kai;rse ech aj agua y s^: D4iso
a nadar. Pelo-Qris permaneci en tierra,
uji buen momqito;
pero acab por seguiral.perro. Cuandoel
agM^ fi:^caenno
nunca
un
La cascada
del arco
en Huskvarnan
iris,
NILS
241
HOLOER8SONS
volvi blandamente
que le hizo
se
su
alejde
se
agua y
puso
elemento.
su
experiment
cuerpo,
jadear;quera hundir
la orilla;
al observar
Nadaba
nadar.
su
que
el agua
le
tena
sos-
de
Karr y parecaen
la otra orilla Karr le propuso
cerca
salieron
Cuando
voluptuosidad
espalda bajo el
una
al agua nuevamente.
arrojarse
mos
Aun
est lejosla maana
--objet el ciervo.-^ Deotra vuelta por l bosque.
Penetraron otra vez en el bosque. Pronto llegarona un
-
pequeo
claro iluminado
por
la
luna; la hierba y las flores
bajo el roco;all pastoreabangrandes animales.

Haba un ciervo y varias ciervas,algunos ms jvenesy
otros ms pequeos. Al verlos se detuvo Pelo-Oris. Apenas
las ciervas y los cervatillos;
mirada en
si fijsu
jefede la tribu,que
parecafascinado ante un ciervo viejo,
ostentaba un
alta jiba en sus
bosque d cuernos
y una
espaldas;unn barba recubierta de largos pelos penda de
brillaban
su
cuello.
Quin
es
aqul? pregunt Pelo-Oris.
Su
blaba
tem-
voz
de emocin.
llama
Se
tuyo. T
el Coronado
contest
tambin, tambin
tendrs
Karr
es
da, como
un
riente
pa-
l,
bosque de ctiernos y una crin,y si te quedaras en el

se dentro de algn
bosque conduciras un rebao como
tiempo.
un
Puesto
que
de mi
es
voy a verle ms de cerca.

animal tan soberbio.
Yo
familia
haba
no
Pelo-Oris
aadi
imaginado
ver
un
rriendo
Aproximse hacia el rebao; pero al punto volvi cohacia Karr, que se haba quedado esperndole
bajo
un
rbol.
Acaso
no
te
ha
querido recibir ?
preguntle
Karr.
r-Le
he
dicho
que
era
la
primera
vez
que
vea
242
LAOERLP
SCLMA
parientes;l
mis
ha
me
amenazado
los
con
cuernos.
Un joven
dijoKarr.
como
t, que apenas si tiene ios primeros cuernos, no
puede medir sus fuerzas con los viejos ciervos. Hubiera
sin
sido otra la cancin del bosque si l hubiera cedido
resistencia.Y esto que puede importartea ti,que no te has
tienes que vivir en el extranjero?
de quedar en l,porque
Has
No
haba
se
marchar
puso
ante
ai
todas
con
le volvi la
Pelo-Oris
lugar de
l y comenz
y embestanse
cuernos
Karr cuando
acabado
espalda para
ciervo
dicn retirndote
hecho
donde
El
vena.
viejo
la lucha. Cruzaban
sus
sus
fuerzas. Pelo*Qrs
troceda
re-
largodel claro del bosque, sin que al parecer

supiera valerse de su fuerza;pero al llegara los linderos
del bosque hundi ms firmemente sus piesen el suelo y
arquendose hizo un esfuerzo vigoroso y consigui recha*
zar a su adversario. Luchaba
en
silencio,mientras su viejo
rival soplaba y rechinaba sus dientes. De pronto se oy el
Era un
retoo que
ruido de algo que se resquebrajaba.
saltaba del bosque de madera
del viejociervo. Retrocedi
bruscamente
y huy hacia el bosque.
Karr esperabaa su amigo bajolos rboles.
Ahora
djoie
ya has visto lo que hay en el bosque
al regresar.
a PeloOris
Quieres que volvamos a casa?
S,ya es hora
respondi el ciervo.
a
lo
Caminaron
silencio. Karr suspirvarias veces,
en
decepcin; Pelo-Qris
vctima
de
cabeza
alta,contento
encierro
con
su
sin
una
el estrecho
el suelo tantas
el pequeo abrevadero
dormido.
Y
grit.
su
aventura.
lugar donde
veces
en
Los
haba
rincn
bosque.
Recorra
pasado,en
donde
ciervos y el bosque son una misma

tras esto ech atrs su cabeza y huy
hacia el
su
vivido, fijbase
pisado,en el heno
el sombro
la
con
hacia
Avanz
vacilacin;
se detuvo.
pero al llegar,
mirada
en
de
marchaba
como
haba
cosa
damente
precipita-
243
HOLOERSSON8
NILS
LA
Una
de
tarde Okka
bandada
su
descendieron
todava
la orilla
Kolmarden,
en
Sudermania.
en
La
ORIS
PELO
DE
lago del bosque. Estaban
un
pero
MUERTE
habfa
de la tierra. Los
ocurre
como
siempre
retrasado,
El hielo cubra el lago en toda su extensin,
pequea franjade agua en todo el largo
patos se precipitaronsobre el agua para
lavarse y buscar
alimento.
en
primavera se
las montaas.
excepto
dido
un
zueco
lamos
su
la
por
de la
Nils
haba
Holgerssons,
que
maana, corra entre
orilla,buscando
algo
per-
los alisos y los
con
resguardar
que
pie.
Debi
Haba
ir bastante
encontrado
ajustababien
de
rumor
hacerme
es
ms
la culebra
correr,
El suelo
era
posible avanzar
se
que
se
espaldas un
sus
y advirti
Volvise
culebra
una
que
el pecho que
a
lamo
serpiente
una
gruesa,
pero
mejilla,
y per.
pens
a
llegar
no
dao.
Pero
ech
escuch
pie,cuando
a su
de
pedazo de corteza
buscaba.
qufeto.
No
un
lo que
encontrar
hacia l. Era muy largay muy

clara en cada
tena una mancha
Nils vio que

maneci
lejospara
hojas secas.
avanzaba
que
en
una
le ech
trataba de
de
la culebra
mas
pedregoso
gran
dispuso a
sobre l y le dio tal golpe

espaldas.Nils dio un salto y
abalanz
se
lanzse
y abundaba
cosa.
en
en
maleza
Y al descubrir
escalarla. Ya
en
su
una
persecucin.
y
no
roca
lo alto vio que
le
era
pada
escar-
el animal
seguirle.
de la roca, haba una

Junto al muchacho, en la cumbre
cabeza ,de hombre,
una
piedra casi redonda, gruesa como
situada junto a la pendiente y que
pareca suelta. Viendo
que
se
aproximaba
la
piedra y la empuj
culebra,corri Nils
con
toda
Sii
ponerse
fuerza. La
tras la
piedra rod
244
LAQERLr
SCLMA
la
hacia
recta
culebra,tropez
con
ella y le
aplastla
cabeza.
un
dijo Nils exhalando
suspiro,
bruscos
mientras la serpientehaca algunos movimientos
Creo que no he corrido tanto riesgo
hasta quedar inmvil.
estoy salvado
Ya
ahora
como
en
todo el viaje.
Apenas se haba repuesto del susto oy un batir de alas

de la culebra. Este
pjaro que descenda cerca
y vio un
pjarotena la altura y el aspecto de una corneja,
pero su
metlicos.
plumaje era negro completamente y con reflejos
daba
El muchacho
un
se ocult prudentementeen
hoyo. Guarlas cornejas.
vivo recuerdo de su aventura
coa
muy
El
pjaronegro describi algunasvueltas en torno del

el pico. Tras esto
cadver y, por ltimo,le empuj con
las alas y gritcon
bati dos o tres veces
voz
sobreagudaCs Indefensa,la culebra;la he encontrado
muerta
aqu.
dio
Todava
entreg,al
rascaba la
No
parecer,
nuca
vuelta al rededor
otra
con
a
una
del
cadver y
profundas reflexiones
mientras
se
se
pata.
posibleque en el bosque haya dos serpientes

tan grandes
dijoal fin. No puede ser ms que ella.
Y se dispuso a hundir su pco^n el cuerpo
de la serpiente;pero se contuvo de pronto :
No hagas el bestia,Bataki
murmur.
Cmo es
es
posibleque pienses en
llamado
Karr? No
la culebra
comerte
antes
de
haber
miga,
Indefensa,su eneha muerto, si no lo v con
sus
propios ojos.
Nils trataba de sostener su seriedad;pero el pjaro
estaba tan solemnemente
blando
ridculo,yendo y viniendo y hano
pudo reprimir
consigomismo, que el muchacho
la carcajadaestrepitosa
que se le escap por la boca.
El pjarole oy y de un vuelo se plant sobre la roca.
Nils
se
querr
creer
levant y fuese hacia l.
que
246
LAOERLr
SEUIA
maana
Iksii
viajede primavera. Habamos
partido una
Kaksi y yo del lagoStljan,
en
Dalecarlia,
y atravesbamos
los grandes bosques de la frontera entre la Dalecardta y el
les,
Halsingland.A nuestros piesno veamos ms que los rbo-
de
verde sombro.
un
La nieve estaba todava dura
y los
a
algunos agujerosnegros aqu y all;
ros helados,con
lo
largode las riberas la nieve se haba fundido ya. De pronto

distinguimostres cazadores. Se deslizaban sobre skis y
de
llevaban perros de caza, pero no escopetas.La superficie
la nieve era muy dura y firme,y como
tenan por qu
no
delante
tortuosos, corran rectamente
sqûirlos caminos
de ellos.Parecan saber muy
Nosotros
volbamos
deseos de
ver
Dimos
caza.
mejor
iban.
alto y vislumbrbamos
visto los cazadores
bosque. Habiendo
la
muy
bien hacia donde
algunas
todo
sentamos
el
grandes
vueltas sobre el bos.
los rboles. De
sbito,en una
descubrimos
algo parecido a gruesas piedras
espesura
enmohecidas. Aquello no podan ser piedrasporque no
que
ver
para
entre
estaban cubiertas de nieve. Nos
dejamos
caer
en
medio
de
bloques de piedrase movieron. Eran

El macho
macho y dos hembras.
se
un
puso en pie ante
nuestra proximidad.No he visto jams animal ms grande
Al ver que slo eran
tres pobres pani ms hermoso.
tos
la espesura. Los
tres
silvestres los que
le haban
despertado,
se
volvi
acostar.
le dije.
abuelo, no vuelvas a dormirte
tres cazadores
Salvaos lo antes posible,
se dirigen
porque
hacia aqu^.
madre
Os doy las gracias,
pata;pero habis de saber
que la caza del ciervo est prohibida en esta poca. Esos
No,
no,
salido
cazadores habrn
Por
todas
cazadores
y vienen
no
a
se
a cazar
zorras.
partes hay huellas de
fijanen
mataros.
No
eso.
Creedme.
zorras,
Saben
llevan escopetas y
van
pero
donde
armados
los
estis
de
247
HOLOEKSSONS
NILS
cuchillos y venablos
porque
no
atreven
se
escopeta en esta poca del ao.

El ciervo permanecfa en calma, pero
comenzaban
Los
impacientarse.
patos pueden tener razn
dispararuna
las dos
hembras
dijeron,
incorporndose
medias.
tranquilasdijo el ciervo
cazadores por aqu;podiisestar seguras.
No
podamos conseguir nada y nos
mucho
de aquel lugar.Cuando
alejarnos
Estad
Husme
la espesura.
Una gran
estrpito.
con
paso. Y fu
suyo
pisabalas
cazadores. Al marchar
su
torno
elevamos
estaramos
fuese
sitio muy
apostarseen
se
descubierta
marisma
la
los
hacia
secas, que
ramas
sin
saliral ciervo de
volar,vimos
en
vendrn
; no
acostumbramos
altura a que
ante
pan
rom-
surgi
en el
visible,
precisamente.
centro
allhasta que los cazadores desembocaron

ech a correr
en el bosque. Entonces
para ponerse a salvo,
res
pero no hacia el lugarde donde haba salido. Los cazadoPermaneci
achucharon
los perros y corrieron

sus skis.
en
ellos,montados
El
a
la cabeza tendida sobre
ciervo,con
la nieve volaba
velocidad;
toda
rededor. Perros y cazadores

tonces
venir
detuvo
se
para
como
escap nuevamente.
llevar
los cazadores
se
rpidamente tras
corra
espalda,
grandes copos a su al
en
su
quedaron
atrs. En*
muy
les vio
escucharles y cuando
Comprendimos que
lejosdel sitio donde
trataba de
estaban
las
ciervas.
La
caza
de
dur
ver
dos
tan
tres horas. Nosotros
obstinadamente
corredor,siendo
no
los cazadores
tras
mejante
se-
llevaban escopetas.
podan esperar cogerle?
Cmo
Mas
tanta
as que
bamos
asombr-
nos
pronto observamos
rapidez.Pona
los
que el ciervo
pies sobre
no
corra ya
la nieve
con
con
mayor
248
LAOERLF
SCLMA
los sacaba
prudenciay cuando
dejaba huellas de sangre.

por qu le perseguan tanto los
Entonces comprendimos
cazadores
y por
qu
la nieve. El ciervo
$e
no
pesado y
era
Contaban
descorazonaban.
a
cada paso
se
con
hundfa
ms
y la
endurecida de la nieve le rascaba las piernas,

superficie
arrancndole los pelosy la piel.
Los
cazadores sobre
bastante
con
skis y los perros que corran

la helada superficie,
le seguan
sus
sobre
ligereza
siempre.El ciervo hua, hua; pero sus pasos eran cada

ms inciertos,tropezaba y soplaba violentamente.
vez
la nieve endurecida.
Sufra mucho
y se agotabade fatigaen
AI fin perdi la
pacienciay
se
detuvo
paraqueseapro*
los perros y los cazadores y luchar con

ellos.
Mientras les esperabalanz una mirada hacia eldeloy nos
ximaran
descubri:
IVais
-^
fin,pjarossilvestres!
mi
ver
atravesis el bosque de Kolmarden, buscad
Cuando
viejoamigo Pelo-Oris
el perro, y decidle que

bellamente .
su
llegarel relato a
dirigihacia Okka:
este
Al
conoca mucho.
No
Cuntame
se
Karr,
ha muerto
levant el perro y
buena vida
una
ignoraba que
satisfarasaber que
me
y que
punto
llevado
Pelo-Oris ha
grit.
soy un
ha tenido- una
dijo.
perro
se
Me
valiente
muerte-dtgna.
ahora...
Levant
irgui la cabeza para recobrar su

valeroso,pero decay pronto su nimo
el rabo
aspecto fiero y
esforzado.
Karr!
{Krr,
griten
este momento
una
voz
humana
desde el bosque.
El
viejoperro
Es mi
mi
amo
se
que
vuelta. Hace
irguide
me
un
nuevo.
llama
momento
dijo
no
puedo
le he visto
dar
retar-
cafgar
su
NILS
249
HOLOER8SONS
escopeta. Hemos
las
venido al
bosque por ltima
gracias,
pato silvestre.Ahora
marchar
s cuanto
Te
vez.
doy
necesitaba para
hacia la muerte.
contento
XXIll
BELLO
KL
PARQUE
Domingo,
AI da
24
de
abril
los patos silvestres hacia

siguientedirigironse
el norte, atravesando
la Sudermania.
miraka
hacia tierra y
contemplaba el paisajepensando
ste
era
El pequeo
su
diriga
que
haba conocido.
iguala los que anteriormente
No haba grandes llanuras como
la Escania y en la Osen
ni tampoco
existan grandes agrupaciones
tergtiandia,
no
forestales
como
anduviese
revuelto y
un
lago,un
gran
montaa
sobre
y, ya
Esmaiand;
en
en
no
pareca sino que
mezclado, como
gran
ro, un
gran
pedazos, extendido
si se hubiese
bosque
sia
todo
tomado
una
orden
gran
ninguno
la
del suelo. No vea el muchacho

superficie
por
otra
cosa
parte alguna
que pequeos valles,pequeflas
lagunas, pequeos montes
bosques. Nada
y pequeos
derse
a extenllegabaa desarrollarse all.Tan pronto comenzaba
una
llanura,vena un montculo que le cerraba el
camino, y si el monte queraextenderse en cordillera,
nase
opoa
ello el llano. Y lo mismo
suceda
con
las llanuras
y los
lagos.
Como
quiera que
costa
una
el muchacho
los patos Volaran
tan
cerca
de
la
poco
poda ver el mar, observ que tam^te poda extender su superficie
sin que le dividiesen
porcin de pequeas islas que, a su vez, tampoco podan
desarrollarse,
porque las oprima el mar.
que
250
SeUMA
Haba
cambios
bosque claro;los sembrados

seoriales
casas
Allf
con
el
constantes:
con
la cabana
LAOCRLF
tupido bosque con el

las praderas;las grandes
humilde.
trabajasealos campos; pero,

en
cambio, las haba en buen nmero a lo largo de los
caminos
Las gentes salan de las pequeas
y veredas.
das
sobre la ladera de la montaa, vestiviviendas esparcidas
de negro, con
libro y un pauelo en la mano.
un
pensaba para s el chicueio. Y
Hoy es domingo
Vio en un
dirigisus miradas hacia las iglesias.
par de
sitioscortejos
miento,
nupcialesque, seguidosde gran acompaaiban en carruajehacia la iglesia,
mientras que en
no
haba gentes que
marchaba
otro
con
lento
paso
entierro. Vio tambin
un
vehculos
modestos
grandes seores, asi como
campesinos, e igualmente pequeas embarcaciones en el
mar, todos en marcha hacia la iglesia.
El chiquillopas sobre Bjrkviks,Bettna,Blacksta,
Vadsbro, SkOIdinge y Floda, y por todas partes oy los
coches de
de las campanas.
sones
en
la
que
de
altura;
parecaque el aire no
y sonidos.
En todo
a
Sonaban
caso
puedo asegurar
cualquierpartede
un
modo
hermoso
fuese ms
esta tierra que
nes
que vibracio-
deca el
me
all
chiquillo
he de or
dirija,
siempre el toque de las campanas.

Y estaba seguro de que
podra extraviarse,
porque
haba de guiarsiempresus pasos.
el sonido de las campanas
Habase adentrado bastante en Sdrmland, cuando
pudo
mova
observar un
punto negro que se
por debajo de
ellos.Pens primero si sera algn perro; pero al ver que
de los
saltaba atravesando zanjas,brincando
por encima
arbustos,sin que nada fuese un obtculo a su paso, cay en
la cuenta de que podraser la zorra, y los patos hicironse
de ella desviando el vuelo,
de alejarse
entonces el propsito
aumentando
su velocidad hasta perderlade vista.
no
MILS
251
HOLOERSSONS
Al anochecer
Sdrmland
de
aquel
da volaron
y sitio llamado
blanca
casa
gran
de
con
su
Stora
parque
hacia los terrenos
Djuld. All
de lamos
estaba
la
detrs del edi-
lago de forma irregular

y accidentadas
riberas. Aquello presentabaun
aspecto de cosa antigua
suspir el
por encima
y atrayente,por lo que al cruzar
cio y delante
un
chicuelo,diciendo
Qu bien
descansar
a
hielo! Pero
encontrara
me
despus
sobre
parar
la caminata
de
hmeda
una
yo
sitio asi para

del dia, en vez de ir a
en
piedra o
un
fro
un
pedazo
de
haba que pensar en ello.

Los patosaterrizaron a bastante distancia de la partenorte
no
del lindero del

slo
bosque, que
hallaba tan inundado, que

saliendo
de trecho en trecho sobre-
se
algunos terruos asomaban
de las aguas. No
le esperaba era la peor
el
durante
de
todas
de que la noche
que
las que haba pasado
rato
sobre
las
tena duda
viaje.
Permaneci
buen
un
espaldasdel pato
arreglrselas;
pero saltando por fin a tierra,
empez a brincar de terruo en terruo,rpidamente,con
direccin a la viejacasona.
bres
Aconteci que justamente
aquellanoche algunos homhallbanse sentados en torno del fuego,en una cabana
del sermn,
acerca
a Stora Djuld,hablando
perteneciente
la primavera y del
durante
de los trabajosdel campo
tando
tiempo.Y conforme el tema de la conversacin se fu agopidierona una vieja,
que era madre del dueo de la
cabana,que les relatara alguna historia de duendes.
Ya es sabido que en ningn sitio de Suecia hay tantos
sin saber
como
dominios
seoriales ni
como
La
des
refieren tantas historias de duen-
Sdrmlandia.
en
en
vieja,
y conoca
da y noche
se
su
juventud,haba servido
tantas
contando
cosas
res
grandesseo-
extraordinarias,
que poda pasar
historias.
Explicbasede
un
modo
252
LAOFRLdP
SBLMA
tan claro y firme que
cierto cuanto
dar por
la oan sentanse inclinados
cuantos
refera.
Despus de haber hecho varios relatos,preguntronle

contes*
si Stora Djuid no tena tambin su leyenda,y como
tase afirmativamente,
quisierontodos saber lo que se deca
de aquel(iominfo.
diciendo que hubo un tiempo en
Y la viejacomenz
bello parque sobre
sitio slo vease hoy el bosque.
castillo con
que exista un
en
cuyo
un
tculo,
mon-
un
en
Y sucedi que un seor, que se llamaba Carlos y que

toda la Srmlandia, haba llegado
su tiempo dominaba
de
viajeal castillo.Despus
dar
rato
paseo
un
por
contemplando
Pero cuando
de bien
el parque,
comer
donde
y beber
permaneci largo
all se
paisajeque desde
tranquilose hallaba
el hermoso
ms
march
en
la
visaba.
di-
con*
templacindel mismo, pensando en que no haba tierra

ms hermosa
se
percatde que alguien sus*
que aqulla,
pirabaa sus espaldas.Volvise y pudo ver que un viejo
jornalerohallbase trabajandola tierra.
le pregunt.
Erest el que suspira.deese modo?
Qu te obligaa suspirar?
No
te parece
que
tengo motivo para ello cuando
contest el
la tierra?
obligadoa trabajar
tras da vome
da
interpelado.
Pero el c[balle/bCarlos,que
era
de
brusco
mento
tempera-
gustabade or lamentos,le dijo:

No tienes ninguna otra cosa de qu quejarte?Yo te
puedo dedr que me dara por muy satisfecho si pudiese
siempre venir a cavar esta nuestra tierra de Srmland.
Dios quiera que suceda como
contest el
deseis
jornalero.
y
no
Pero contaban las gentes que el caballero Carlos, solamente

por estas
despus
de
palabrasno
muerto
que
tuvo
sosiego en
todas
su
las noches
sepultura
acQstum-
254
ratones,algo minsculo
a
LAOERLP
SELMA
movfa
se
que
se
que
apresur
desaparecer.
Contina,madre
dijola nuera.
Pero la viejano quiso.
Ya hay bastante por hoy.
-"
Dijo esto
con
una
voz
la que
nuera
opuso, porque
temblaban
como
No, madre, ya
estar cansada
Un
rato
donde
hay
y te conviene
bastante
la vea
sus
entonces
la
palidecer y
manos.
por esta
noche; debes
dormir.
despus, volva
el
pequeo
los patos. Daba
hallaban
se
Nils
mordiscos
al
a
bosque
una
nahoria
za-
saboreaba
como
que
ras
esplndidacena, despus de haber pasado algunas hode la cabana.
el templado ambiente
en
que
una
se
vea tambin
porque
si bien los presentes
que,
oyendo el relato,fu
queran continuar
misma
tan extraa
haba
encontrado
ahora
|Siyo pudieseencontrar
Con
donde
pasar
la noche!
mejor
buscar
pens para s.
ello se le ocurri
que
quizfuese
lo
abeto que
hallaba
de un
se
refugioen las tupidasramas
junto al camino. Trep hacia lo alto,uni dos ramas
y all
dispuso su cama
para dormir. Durante un rato permaneci
reflexionando sobre lo que haba odo respecto
despierto,
al caballero Carlos,durmindose
mido
despus.Y hubiese dortranquilamentehasta bien entrada la maana, si a
le despertarael ruido de una
no
verjaque se abra
poco
"^
a sus
pies.
Se incorpor al momento, restregse
los ojos y mir en
derredor. Junto a l vio una
gran tapia,
por encima de la
res,
cual sobresalan unos
rboles tan cargados de frutas y floque
sus
ramas
se
inclinaban
su
peso.
recordaba que al
Aquello parecilemuy
raro, porque
vio all ninguna clase de rboles frutales;pero
no
llegar
pronto cay en la cuenta, por los recuerdos que acudan
NILS
255
HOLOERSSONS
memorial de lo que deba
SU
fu que,
extrao
vivsimo deseo
en
de sentir
vez
de entrar
l.
en
All,en las altas ramas
aquel huerto. Lo ms
miedo, experimentaba un
ser
del abeto
en
que
se
giado,
haba refu-
grande la obscuridad
y se senta fro;pero en el
huerto haba luz y parecale
tos
brillarlas flores y los fruver
solares. Qu bien, disfrutar de
bajo los vivos reflejos
era
este calor
veraniego cuando
tanto
fro y sufrido las inclemencias
Para
llegarhasta
del
el parque
tiempo haba sentido el
tiempo!
no
haba
obstculo
guno.
al-
El
estaba al pie del mismo

rbol
portn del muro
como
y un viejojardineroacababa de abrir, asomndose
si esperara a alguien.En un breve instante baj del rbol
salud al jardinero,
preguntndolesi podra
y gorro en mano,
ver
el parque.
S,seor
Puede
contest
el
jardinerocon
voz
ca.
algo bron-
usted pasar.
Cerr
luego el portn con llave y guard sta en su

cinturn^mientras le contemplaba el muchacho.
El jardinerointernse en el parque a largospasos y
esto obligal muchacho
a correr
para seguirle.
iban llegandoa unas
Conforme
dn,
y otras veredas del jardel jardinero
que era en verdad maravilloso,el bueno
al muchacho, dictndole:
iba dando
explicaciones
Este jardnse llama Srmlanda.
Y tan contento
gana
hubirase
Llegaron-a
se
hallaba
quedado
un
en
el
chicuelo, que
cuantos
sitio denominado
buena
de
sitiosvisitaba.
el
palaciode
Eriks-
berg,preguntndoleel jardinerosi quera penetrar en l,

sin dejarde advertirle que de hacerlo deba llevar cuidado
la mujer del casero.
con
las riquezasque en
Contemplaba atnito el muchacho
tillo,
libros y otros ornatos ostentaba aquelcascuadros, tapices,
cuando
oy la voz
del
invitndole
jardinero
lo
salir,
256
LAQERLF
SCLMA
que se apresur a hacer st

castillo.
ms
ver
mitad
una
que
del
el jardinero? Has
preguntle
Cmo te ha do?
visto a la mujer del casero?
he visto
No
ningn
viviente ^contest
ser
el pequeo.
del jat-dinero,
en el semblante
reflejse
La contrariedad
dijo:
que
La
mujer del
La.misma
escena
se
le encarg que
pud
tampoco
aumento
encontr
casero
descanso
no.
y yo
en
repiti
otro edificiodonde
buscara
la dama
encontrar, lo
la contrariedad
del
que
el jardinero
blanca,a la
que
fuese
en
motiv
que
exclamando
jardinero,
como
antes.
La dama
blanca
Llegarontambin
encontr
descansa y yo
no.
no
iglesia
y penetren ella,
sin haberle encargado el jardineroque tratase de ver al
obispo Rogge.Tampoco le encontr y el jardinerodijo:
El obispo Rogge descansa y yo no.
Y llegarona un bello islote y le dijo:
Entra en l si te place;
pero lleva cuidado de no enr*^
ante una
'Cootrarte
el rey Erik.
con
Y Nits tampoco vio al rey Erik. Y el jardinerodijo:

El rey Erik encontr descanso y yo no.
Y as fueron pasando por unos
basta que
y otros, sitios,
advirti el muchacho
que
se
iban
acercando
hacia el sitio
de salida.
Quiso darle el muchacho

se
hallaban
juntoa
lasgraciasal jardinerocuando
piierta;pero el jardinerono
s cuid
orle;pedaleslo que le sostuviera el legn mientras l

abra la puerta;pero el muchacho, llevado del deseo de no
de
le dijo que
molestarle,
pequeo que podapasar
s
in necesidad
no
era
necesario,pues
cmodamente
"entre
era
tan
los barrotes
de que la puerta se abriese. Y as lo hizo.
257
HOLOBR860NS
NIL8
Esto llev al
a la
jardinero
desetperacin,
que
mayor
tradujo en un violento pataleo y fuertes sacudidas,

cogido a los hierros de la puerta.
tanto?
Qu es esOp qu es eso? Por qu os disgustis
pregunt el chiquilto.-^Yoslo quise evitaros mO"
se
lestias.
replicel
para ello?
viejojardinero.^Si t hubieses tomado el legn,hubieras
~*No
crees
tengo motivos
que
quedado aquf guardando el

encantamiento.
Ahora
ya
parque
**^
s cunto
no
v^ra libre del
me
y yo
tiempo ms
aqui.
que permanecer
No tenis por qu
disgustarospor
Carlos de Sodermarlandia
contestle
nadie
que
cuidar de
venga
ello,caballero
porque
vueô
tendr
no
habr
como
parque
vos
lo hacis.
Apenas
hubo
Nils de
desvaneciendo
as,qued
expresarse
silenciosoy quietoel jardinero,

y poco
como
sus
condudo
poco
se
fu
el parque hasta (desaparecer

sus
con
flores,
1mzcual s luibiesesido una
neblina, quedando
frutos y su
todo sumido
la ms
en
completa obscuridad.
XXIV
EL
As
todos
por
que
espesos
llama
se
en
NARKE
realidad
sitias
se
una
gran
extensin
halla rodeada
bosques.Tienen stos
tan slo
de
una
de terreno
montabas
con
salida al nord-
este.
Cuando
tra en esta
el viento matinal
regin,va poco
procedentedel Bltico pencf
poco
aumentando
su
violencia,
17
258
LAQERLF
SeUliA
y arremolinndose
en
de
forma
suele producir
torbellino,
algunosdestrozos.
Atribyensestos a la duende Kaisa,que tenia all su
Muchas
sitiopredilecto.
maanas, cuando se hallaba sobre
algunode los altos montes, en invierno,y s el tiempo era
bueno
en
y vea
gentes que
dedicaban
se
hacer
excursiones
divertalelevantar fuertes rachas de viento

trineo,
arrastraban la nieve, cubriendo
los caminos
que
modo
de
tal,
que nadie poda despus fcilmente volver a su casa.

lucen los hermoso^ das de la
Si era verano, cuando
recoleccin,mostrbase tranquilahasta el punto y hora
primeros carros, ya cargados de paja,disponfanse a pmpreiiderla marcha. Y entonces, con

artes
sus
mgicas,haca caer grandes chubascos que interrumpan
el trabajodurante aquel da.
en
qne
los
Acostumbraba
tambin
avivando
Kilsberg,
el
molestar
fuego de
los carboneros
las lefieras apenas
de
cuidaban;
des-
se
y a los mineros que se retrasaban transportando

mas
ios minerales de Laxa y Svarta,hacales igualmente vctide sus maquinaciones,produciendo por la noche tan
nieblas que ni hombres
saber por donde iban.
ni caballerasacertaban
densas
Si
el caf
domingo ocurrasele al
un
en
el
all
jardn,
iba
del
ama
cura
servir
racha
de viento que se
llevaba el mantel, haciendo rodar por los suelos la vajilla.
Si volaba el sombrero del alcalde obligndole
a correr
en
para darle
si los
picanee;
en
boteros de la islade Vindd
Hjeltnarcon
si las ropas
una
puestas a
barquitasllenas
sus
secar
volaban
de
rrancaban
embaras;
verdu-
llevadas por
el
encontraba
viento y se cubran de polvo; si el humo
no
su salida por la chimenea
algunasQoches y Uenaba la casa,
saba qi|e todo esto
haciendo de las suyas.
ya
se
era
debido
que la duende
Aunque la duende Kaisa cometa todas
estas
iba
travesuras.
NILS
no
259
HOLOER8SON8
mala
era
blanco de
en
sus
y se observaba que siempre hacia

parando,
ataques a los avaros y a los perversos, amel contraro,
a los buenos
y a los niftos pobres,
el fondo
por
contaban
los viejos
y
que
de Asker estaba ardiendo
iglesia
Las
cierta ocasin
en
la
que
fu Katsa la que vino volando

sobre el tejado,en medio
del htego y
y echndose
del humo,
en
apag el incendio.
gentes de aquellos
lugareshallbanse muy
de todas estas
Cuando
cansadas
travesuras;
pero ella no lo estaba.
sobre
sentada
el Narke
campos
rebosante
la
en
el borde
de
con
llanura,
de
bienestar
sus
nube
una
sus
con
templaba
con-
mosos
her-
ricas minas y fbricas
regin montaosa, con las aguas del Svarta,con

lagunas rebosantes de peces y la hermosa
poblacinde
drebro con su antiguo y hermoso
castillo almenado, pensaba
en
no
la
que las gentes pasaranel mayor

estuviese all,
pues viviran de una
indolente. cEs
los reanime
preciso que
y vivifique.
si ella
aburrimiento
manera
montona
haya alguienque,
yo,
como
Se dice que la duende Kaisa debe haber muerto como

todos los de su raza; pero esto apenas puede creerse, pues
tanto equivaldraque el viento no soplase alK, que el
a
brego
fuese de
no
uno
otro sitio con
sus
y sus
rumores
chubascos.
Aquellos que
enterarse
que
pas
de lo que
por
que Kaisa ha
le ocûrria Nils
crean
aquellacomarca
LA
vspera
desaparecido,pueden
en
y formar
del
eV Narke
llova tanto que
parecan haberse
en
juiciodespus.
mercado
Mircoles,27
Era la vspera del mercado
el afio
de
ganado
en
de
abril
Orebro
abierto las nubes* Cafa
260
uoft
LAOERLdr
8BUU
vista y
lluvia nunca
^-Parece
que
muchos
eran
estamos
los
en
Kaisa,a la que tanto diverta causar
los que
tiempos
de
pensaban:
la duende
estos trastornos
en
la
poca de mercado.
Cuanto
lluvia.Los
que
se
caminos
aproximaba la noche, ms aumentaba

estaban
salieron de Orebro
al mercado,
Las
ms
vacas
intransitables y
temprano
para
la
aquellas
gentes
llegara tiempo
quedaron malparadas.
resistansea caminar, habiendo
algunas que
arrojabanal suelo porque ya no podan ms. Todos los

tuvieron necesidad de
que vivan a lo largo del camino
ai merabrir sus puedas para albergara los que diriganse
cado
sino tambin
y que invadan,no slo las habitaciones,
los establos y los pajares.
Cuantos pudieron hacerlo llegaron
hasta las ventas, si bien se lamentaron
despus porque ya
no
podan dar alberguea nadie, tal era la aglomeracin.
Tanto loa toros como
los caballos quedaron a la intemperie,
dueos
sus
pudieron refugiarsebajo
y graciasque
se
techado.
En
los corrales haba tanto
fango y suciedad que
los
pobres animales no podan tenderse en el suelo. Hubo

campesino que consiguialgunapaja para eltos,mientras
faltaban los que entregbanseal juego y a la bebida,sin
no
cuidarse de su ganado.
noche
El pequeo Nils haba llegado aquellamisma
los patos silvestres a un islote prximo a aquel lugar,
con
al que se llegatfcilmente durante las aguas bajas.
Nils no
poda dormir a causa de la fuerte lluvia y por
dar vueltas al islote,
esto determin
creyendo que as se
mojara menos.
Apenas hubo dado la primera vuelta oy
chapotearen el agua y observ que un caballo caminaba
hacia donde l estaba. Era
entre los arbustos,dirigindose
tan viejo
haba visto nunca
y esqueltico
que el chico no
cosa
igual.Podan contarse sus huesos y no llevaba riendas
262
SELMA
la incleitiencia de la noche, la nieve
Aumentaba
con
LAOERLOf
clada
mez-
la lluvia que el viento arrastraba.
explicseNils la
Entonces
llevado
haberle
de
causa
allel caballo.
casa
No ves all
de campo?
se
no
haya ofrecido
os
una
hermpsa
hay nadie ms que
pertenecena la casa. Los que viven allson tan
y tan poco amigos de

pedirauxilio.
no
chiquilloy no me explico
all albergue.Ser,
sin duda,
replicel caballo allfno
No
tendremos
ayudar
nadie,que
lo que ocurre? Pues en

ms remedio que continuar aqu.
Ah, con que
djoleste
estar llena?
por que tambin
los que
contest el
-^S(y la veo
que
enfrente
es
eso
no
ros
ava-
mos
debe-
este
caso
he criado en ese
que yo he nacido y me
sitioy s que allhay grandes establos y grandes pajares
y
podras arreglarlo
quisierasaber de qu modo
para que
Pero
es
casa.
posiblepernoctaren aquella
No s como
arreglarlodijoel chiquillo.
Pero dile tanta lstima aquel pobre caballo,que
quisodejarde intentarlo.
fuera
nos
El duefio
madre
era
un
hombre
haba concluido de
de
unos
quitar la
mesa
no
treinta afios. Su
despus de
ce-
hijo tardaba en acostarse,permaneciendo

pensativojuntoal fuego,le preguntsi le ocurra
nar, y viendo
que
su
algo.
Slo
piensoen
cosas
contest.
que ya pasaron
era
que un marchante le haba
Lo que le preocupaba
ofrecido un caballo tan deplorable
y
de contestarleque deba
de tal desecho.
No hay tal
caballo ha sido de
maltrecho,
que hubo
la comestar loco para proponerle
pra
dijoel marehante.
le he
su propiedad,
Es que como
este
hecho la oferta por
NIL8
263
HOLOER8SON8
si queraproporcionarle
una
animal bien lo
vejeztranquila,
porque el pobre
merece.
Efectivamente,aquelcaballo
y del que
tiraban
se
en
haba
vano
su
servido;pero
dinero. Mas
algunos recuerdos, stos
le
el que l haba 'criado
era
no
como
era
se
quitaban el
de
aquellosque
despertaronen l
suefto y
no
tenia
ganas de acostarse. Recordaba que estuvo tan ufano de su

caballo que quiso que su padre le comprase
nuevos
asreos
mejor carruaje,para evitar lo cual,el padre, inesperadamente, vendi el caballo. La determinacin de su padre fu
el propsito de
dlorosa paro l,tanto,que form
muy
su
padre muriese y heredara la casa y el
que cuando
campo, comprara,antes que nada, el caballo.
'Dos aos despus de la muerte de su padre no slo ha*
base olvidado del caballo,
sino que estaba convencido de
que su padre haba procedido muy bien. No ignorabaque
la gente hablaba de l tachndole de avaro; pero prefera
encontrarse
que
no
dueo
de
una
contraerlas para que
hacienda
se
libre de toda deuda
le considerara
amigo
de la
suceda con otros terratenientes.

como
tplendidez,
El pequen se hallaba junto a la verjapensando como
se las arreglara
para entrar en la casa, cuando vio avanzar
dos pequefiuelas
por el camino
que se detuvieron ante la
posada. Comprendi muy pronto que stas se hallaban
necesitadas y al acercarse
a ellas,
por si en algo poda
deca: Britta,no llores ms;
una
olvidrselas,
oy como
llegado a la posada y aqu no hay duda que
ya hemos
nos
dejarnentrar.
Apenas el chicuelo hubo odo esto,les dijo:
^No
podrisentraren la posada,porque est completamente
de enfrente no hay ningn
llena;
pero en la casa
husped y all podrisrecogeros.
Ijas pequeas entendieron claramente las palabras,
pero
acertaln
de la noche, quin
no
a ver, dada la obscuridad
264
LAOERLdF
SELMA
de ellas contest al momento:
las proferia.
La mayor
podemos
no
entrar
en
esa
porque los que all
casa,
mos
egostasy malos; justamentepor su causa tenenecesidad de ir mendigando por los eaminos.
Podr4 muy bien ser lo qUe decs -dijo el pequeo
viven
son
Niis
pero llamad
y ya veris como
Probaremos, aunque
va
puerta de la
los escalones que

Y llamaron.
casa.
continuaba
bien,
adlltitirrt-^
dijeronlas
nos
no
os
pequeas subiendo
dos
otras
Nos-
conducan
la
fttegode la chimenea pensando

cuando
los
aldabonazos.
tse
Levanen su caballo,
oy
para enterarse de quien pudiera ser, a la vez que se
afirmaba en su propsitode no dejarentrar a nadie. Tena
El dueo
putsta la
la llave y, al darle la
sobre
mano
fuerte racha
ante el
de viento abri la
puerta de par
en
vuelta,una
par y las
pequeas se apresuraron a entrar.

Cuando hubo conseguido cerrar la puerta dirigise
a
las pequeas mendigas que, demacradas
y sucias,ncKaaban sus espaldasbajo un zurrn tan grande como
ellas,
y
les dijo:
sois vosotras
^Quines
andis
por ah
Somos
y
esta hora de la noche
vagando?
Maja, de Engarda dijo la
quisiramos que nos dejase pasar aqu la
Anna
mayorcita
que
Britta
noche.
Psose
a
fosco el dueo
la calle cuando
nuevo
las
y se disponaa echarrecuerdo asalt su memoria.
Engarda donde una

viuda pobre haba vivido con sus cinco hijos?
Esta viuda,segn recordaba, deba a su padre algunos
No
fu
un
de la casa
centenares
en
una
pequea
de coronas
choza
y para
de
cobrarse
haba
que la
viuda, con los
hecho
vendiese,motivando que la pobre

hijosmayores, emigrara hacia el norte para buscar trabajo,
mientras que las dos menores
quedaban en el lugar.
choza
se
NILS
263
HOLOERSSONS
Eate recuerdo
Qu
ro
no
las
a
se
al
dueftOifM)rcunto Mba
padre baUa
su
que
malhumor
ha
aido muy censurado por esto.

hacis ahora?
en tOffd
dijodirigindose
-^
seve
Por qu vais mendigando? Acaso

preocupadode vosotras la beneflertcia pblica?
pequeas.
la
culpa contest la mayor d las

las gentes que nos
nias ^;
recogieron dijrontfOs
que
saliramos a pedir.
--No
podis tener queja.Vuestros sacos estn llenos
dijo el campesino.^ Ahora lo que podishacer es eo
de lo que llevis;
mer
aqui no hay ahora mujeres que OS
den de comer, y luegoos acostis en un rncti,
junto a la
frfo.
chimenea, y as no pasaris
Y al decir esto adquirasu mirada cierta expresinde
satisfaccin,
por la que parecaexpresar la idea de ha*
de qut su padre hubiese sido avaro
llarst contento
de
su
propiedad, porque, tn caso contrario,quita hubiese
No
es
nuestra
tenido necesidad de
pedirlimosna
juntoa la otra.Sobre
las
el rincn que se les indic,y como
el campesino enfadado,dispuesto
djoles
Se tendieron las pequeas,la

el duro
oyera
suelo
en
murmurar
tambin.
una
pegarles:
Queriscallaros?
Es que
dijo entonces ia ms pequea con voz
-^cuando
nuestra madre
nos
suave
dejleprometimos que
todas las noches le rezaramos una oracin;
pero le aseguro
que apenas hayamos rezado nos dormiremos.
Qued quietoel campesino hasta que termin el rezo;
despus dio muestras de gran inquietud
y empez a ir de
mien*
lado a otro a grandes pasos, frotndose las manos
un
del mal procedtr de su padre, culpatras meditaba acerca
ble
de que aquellas
dos pequeas anduviesen mendigando
y su preciadocaballo decrpitoy abandonado.
Se sent en su silln,
apoy la cabeza entre sus mano
sobre sus mejillas.
a correr
y las lgrimasempezaron
hasta
266
LAOERLdr
SeLMA
Su madre, que
desde
habitacin
prxima haba
hijoy le dijo:
una
observado
lo que pasaba,se acerc a su

Djame cuidar de esas nias y conservarlas
mi
en
poder.
Pero madre,
qu es lo que dices?
He sufrido por ellasmuchos
desde
que tu
replic,
queriendo
el llanto.
contener
le
dijola madre
aos
de stas de
padre desposey a la madre
hogar,y quieroahora hacer

Son demasiado
de ellasdos buenas
buenas estas nias para
gando.
El campesino no pudo ni
supo
que
su
personas.
siganmendi-
qu contestar. Estallen
sollozos y acab acariciando la rugosa mano

de la anciana.
Cuando
se hubo
djolela madre: Has
tranquilizado,
tratado
en
eres
realidad. Tu
en
parecertea tu padre,dejando de
padre tuvo que luchar con

le amedrentaron,y ante el temor de
diffciiesque
pobreza no vacil en sacrificarlotodo

pero t
has tenido
no
êr
que hubieraa podido endurecer

lo que necesitas y debes pensar
tu
tiempos
caer
en
la
al bien de s mismo;
dificultades con
nnnca
el que
qu luchar
corazn; tienes ms de
los que sufren.

Seguidamentele habl de la conveniencia de acostarse,
lo que
en
el
hijo,diciendo:
No, tengo todava algo que hacer;hay otro husped
Y cogiendo las llaves se dirigi
digno de este albergue.
a
se
opuso
hacia donde
Nils,que
se
hallaban los
se
pajares.
haba metido
en
la habitacin cuando
hicieron las pequeas, enterse de todo

salirel dueo
siguitras l y
entonces
lo
lo sucedido y al
pudo
ver
racha de fuerte viento haba abierto la puerta de
que
un
otra
pajar,
hallaban tendidos los animales que poco anles

haban sufrido lasinclemencias del tiempo.
en
el que
Muy
se
incomodado
denuestos contra
por ello
prorrumpi el campesino en
sin que nadie le hiciese caso. Slo

ellos,
mis
267
HOLOCRSSONS
viejocaballo dirigisehacia l y al reconocerle a la luz

de sus hombros.
de un farol dejcaer la cabeza sobre uno
El campesinoreconoci tambin a su antiguocaballo y no
diciendo: Queridocaballo
pudo menos
que acariciarle^
mo! Queridocaballo mo! Yo te comprar de nuevo
y no
un
saldrs ya de esta casa; tendrs lo que quierasy los dems

animales que te han seguido podrn quedarse aqu;pero a
ti te llevar al mismo
tanta ccl"ada como
volvers
a ser
sitioen
puedas
el caballo ms
que estuvo t cuadra. Te dar

te repongas
comer
y cuando
hermoso
de esta
comarca.
XXV
EL
DESHIELO
Jueves,28
de abril
Los dos pequeos

primera hora de la maana.
esmalandeses,Asa, la guardadora de patos,y el pequeo
duce
Mats,caminaban por la carretera que de Sudermania conal Narke. Esta carretera se extiende a lo largode la
ribera sud del lago Hjelmar,y los nios contemplaban el
hielo que aun cubra la mayor partedel lago.El sol de la
maana
esparcasu claro resplandory el hielo no tena el
ce
aspectosombro y engaador que tan frecuentemente ofredurante la primavera;luca blanco y atrayente.
En toda
la extensin que dominaba
la mirada parecafirme y seco.
La lluvia que cayera hi vsperaabundantemente, habase
derramado
y los hoyos del camino,
por las hendiduras
Era
siendo absorbida por los hielos. Los nios

que
una
no
vean
ms
de hielo.
esplndidasuperficie
naban
Asa, la guardadorade patos,y el pequeo Mats, camihaca el norte
pensando
en
los muchos
pasos
que
206
LAOERLOr
SELMA
ahorraran si pudieranatravesar el gran lago en
st
darle la vuelta. No
ignoraban los peligrosqae
vez
ofrece
de
con-
fiarse al hielo de la primavera, pero el que estaban viendo

parecacompletamente slido. Fijbansetambin en que
haba trazado
ca
y qut la otra orilladel lagoparebastara una hora de caminata para
camino
un
prxima que
tan
alcanzarla^
--
con
Intentmoslo
que
procuremos
podremos llegarmuy
Se aventuraron
muy
resbaladizo y
haba
un
se
poco
e) pequefto Mats. ^Slo
propuso
-**
caer
no
en
ningn agujerocreo
que
bien.
del
travs
mantena
ms
lago.El hielo no estaba

firme bajolos pies.
Sin embargo,
de agua
de lo que
imaginaban;
dejaba pasar el
el
presentbase
hielo poroso
y
cierto
los
ba
E
stos
escollos que haeran
glogloteo.
agua con
que evitar,
pero nada ms fcilen pleno da y bajo tan
a
trozos
hermoso
Los
sol.
nifios avanzaban
felicitndose de
fatiga,
el
lago, lo que
les
reblandecidos
la buena
de
ocurrencia
atravesar
gran rodeo
por la reciente lluvia.
permitaevitar
Haban llegadocerca
mujer que les
rpidamente,sin experimentar
vio desde
un
de
la isla de
su
ventana
sefialesdesesperadascon
Vindd
sali a
por
minos
ca-
Una
vieja
cindoles
hatoda prisa,
los brazos
y diciendo
algo que no entendan. Sin embargo,comprendieron que

la mujer les indicaba la conveniencia de no continuar
su
vean mejor
camino. Pero ellos,
que estaban sobre el hielo,
Hubiera aido
que nadie que no corran ningn peligro.
tan buen camino.
cosa estpidaabandonar
una
Al paiar la islaapareciante ellos una
vasta extensin
de dos o tres leguaspor lo menos; por allhaba ya lagunas
tan grandes que era precisobordearlas;
y encontraron
una
diversin
No
sentan
en
ver
hambre
cul de los dos

ni
daba
mejores pasos.
A veces, mirando
fatiga.
la otra
270
LAOBRLP
SELMA
Ante
paso leviirtbaseel hielo de
chaba
improviso:se hinsi alguienlo empujara
y despusse hunda, como
desde abajo. Al mismo
tiempo oase un golpe seco que
ciones.
partadel hii\o y abranse muchas grietasen todas direcLas vean extenderse por la superficie.
de calma y luego otra vez la hinchazn
Sigui un momento
su
de la capa de hielo. Las

y el lento hundimiento
grietasconvertanse en hendiduras y el agua borbollaba
tanse
a travs de las mismas.
Despus, las hendiduras conver-
hoyos
en
bancos
el hielo iba reducindose
grandes
flotantes.
Asa
S,es
esto es el deshielo.
dijoel pequeo Mats
el deshielo,
a tierra.
pero aun podremos llegar
Corre, corre.
En efecto,
al oleajey al viento aun les quedaba mucho
el lago de hido. Lo ms costoso
que hacer para desembarazar
haba quedado hecho al abrirse la capa de hielo,pero
los grandes bancos haban de quedar reducidos a pedazos
fundidos. Quedaban
y kos pedazos desmenuzados, pulverizados,
todava grandes extensiones de hielo resistente y
endurecido.
Lo que
ver
vasto
un
cortaran
azar
peligropara los nios

horizonfe;les*era imposible atber
el paso
en
et
aumentaba
las
de
pas sobre
hasta ensordecer.
gritero
unas
Los
nios
palabrasque
al
llorar.
sus
en
cabezas
vuelo
creyeron
decan
bandada
una
rpido.Qritaor
en
medio
Id hacia la derecha, hacia la derecha, hacia la derecha.
Siguieroneste consejo, pero

nuevo
les
de
este momento
de este
donde
no
traviados,
de la tierra.Exaproximarse se alejaban
espantados ante el hielo que crugay se funda,
vez
patos silvestrescortando el aire
ban
el
recin abiertas. Corran
ranuras
detuvironse al fin y echronse

En
era
ante
una
gran
pronto detuvironse
laguna, indecisos.
de
NILS
271
HOLOERSSONS
y los nios creyeron or
Los patos gritaronnuevamente
palabras:
estas
Esperaddonde estis;
esperad donde
Los
nios
de hielo
tardaron
Otra
de este modo.
El e^rao
vez
Cuando
dijola
unirse,facilitndolesel paso
dieron la mano
tos
junpara correr
en
se
funda
que les prestabantos patos les inel peligro.
socorro
tanto temor
como
vacilaron de
misma
cos
ban-
Los
contestaron, pero obedecieron*
no
no
estis.
ante
nuevo
el camino
seguir,
voz:
Seguid adelante,
seguid adelante.
As continuaron
durante
la punta de
grande
llegara tierra firme
Pas
no
Esperaun
Y al
zurrn
ron
llega-
el hielo
una
una
Asa
se
detuviera.
le
dijo. Yo
cosa.
un
la orilla se puso a buscar en su

pequeo zueco, que coloc bien visible
piedra.Tras
Apenas hubo
aqu,pequeo Mat3
poco
llegarcorriendo
y sac
contemplarel lago
golpear los bloques de hielo.
se detuvieron
antes de que
momento
un
he olvidado
sobre
Sunger y pudieron abandonar
las olas comenzaban
hora. Por ltimo
la orilla a travs del agua poco profunda. Era tan

el miedo
que se haba apoderado de ellos,que al
y ganar
donde
media
esto corri hacia
su
hermano.
espalda,un gran pato blanco

descendi hasta la piedray tras apoderarsedel zueco
se re*
mont rpidamente.
vuelto la
XXVI
LA
Cuando
ayuda que
vuelo hacia
HERENaA
los patos silvestres dieron
por
terminada
la
podan prestara Asa y Mats,emprendieron su

el norte hasta llegara Vastmanlandia,donde
272
LAOCRLdr
8EUIA
dcscendia'on
medio
de
prado para comer

y
descansar. El pequeo Nils tambin senta hambre; pero
acertaba a ver emo podra saciarla. Dirgiaau mirada
no
t
un
gran
todoa lados haata que deacubri dos hombres que araban

un
poco ms all. De pronto terminaron su trabajoy se
sentaron para almorzar. El ehicuelo
dirigisehacia ellos
ran
algunasmigajas o de que le die-
esperanzado de recoger
algn pedazo de pan cuando ya hubiesenterminado.
Juntoal campo pasaba un camino por d que avanzaba
el cual,al ver a los dos labradoreSi
les dijo:
un
viejo,
Yo tambin
Y sacando de
se
iba
su
alanonear.
saco
un
pedazo
de pan
manteca,
con
sent prximo a ellos,

aadiendo:
Es ms grato comer
en
compaa que hacerlo
solo,sentado al borde de
Al punto entraron
un
uno
camino.
refiriendo el anciano
conversacin,
que haba trabajadoen las minas de Norberga; pero
no
poda dedicarse a aqueque ahora ya en plenaveje^,
llos
trabajos
pesados y que tena una hijacasada en aquella
la
a
rogndole sta que se
comarca,
que haba visitado,
l
si bien no pudo conseguirlo
quedase con ella,
porque
queravolver a su tierra.
Ês que no crees que podrasencontrarte aqu tan
bien como
pudierasestar en Norberga? le preguntuug
de sus oyentes.
ste?
Creesque yo podra vivir en un llano como
en
-^
buena
en
amistad
comenzaron
alabar
unos
y otros
las excelencias de la tierra que habitaban. No quisoel viejo

dejarseconvencer
y para evidenciarles la razn que le
asistales refiriun
siendo
cuento
que l haba odo
los viejos
nio.
Hace
muchos
aos, muchos, viva aqu,en Esmalandia,
de
gigantes^
que era propietaria
todos estos terrenos. Uo pasaba, claro est,perfectamente
una
seora de
familia de
273
HOLQCKSSiWS
KlLS
bien; pero tente sus preocupaciones,

por no saber de que
modo
podrte repartirla hacienda entre sus tres hijos,cê
Y reparti
m0do equitativo.
sus tierras efi tres partes.
un
La primera era
la
de cultivo y abundante en cereales;
otra era propia para pastoreo con
sus
llanuras,los lagos
el mar despus de fonnar
en
y h"^ ros qu desembocaban
grandes islotes.
bien esta divisin.
A los hermanos pareciles
He procurado
deca la madre
hacerla lo mejor
posible;
pero ahora llegamosa un punto que me
pa,
preocuporque habiendo repartidola parte mis provechosa de
la herencia,slo me restan para formar la tercera,bosques
y montafias,y temo que aquela quien pneda corresponder
esta ltima parte,pueda conocer
la pobrezay mirar con disgusto
sus
madre
otros
hermanos.
que este tercer
lote
continu
diciendo
la
con
puede compararse
los otros, y si yo no fuese tan viejame esforzara en modificar
este reparto;pero a mi edad esto es imposible,
y aho
encuentro intranquila
morada
ra que mi vida se acaba me
y malhu
no
s a quindar esta parte tan tnferion

no
porque
Los tres habis sido buenot hijospaxa m y no quiero ser
con
injusta
ninguno de vosotros.
Viendo
las grandes preocupaciones de la madre, el
hijomenor, que eni quien ms la quera,djoleun da:
No te apures, madre: yo me quedo con la peor parte.
Yo me
conformo
lo que sea, porque lo primero que
con
deseo
Y
es verte contenta.
los otros
dos
lotes
igualmente buenos,
que4 la pobre viefatranquil^y dispuestaa bien morir, si
bien pudo apreciarque el hijo menor
la
era quieu ms
y le prometi tener siempre presente ia prueba de
(juera
como
eran
carijo que le haba dado.
Muerta
no.
El
la madre
hijomenor
se
tom
cada cual
eneontr
con
pose^n de su terre^
tierras incultas,
coa
is
Digilêdby VjOOQIC
274
SeUAA
montaas
rocoMS,
si bien
madre
le habla
olvidado,porque
no
desolados encontr
lo cual
cobre, coa
Y
hondas
sus
feliz bendiciendo
comprender que su
en
aquellos montes
minerales de hierro y hasta de

rico que
8us
platay
en
plotacin,
ex-
hermanos.
aquellosmontes, con
caadas,eran tambin
como
en
liegosdespus de ponerlo todo
ms
a ser
tard
no
LAOERLOP
rincones
sus
muy
abruptosy
hermosos, vivi
madre.
a su
XXVII
LAS
EN
Los
patos tuvieron
haber almorzado
se
DE
LADERAS
en
traveW pesada. Despus
una
los prados de
baeia el norie, atravesando
el fuerte viento del oeste

arrastrados hacia el este
en
MONTAA
LA
dirigieron*
Felitngsbro,
Vatsmanlandia; pero
fuese
de
en
dreocia
oomo
auiaentoi sintiroiise
a
Uppland.
Los
patos volaban a gran altura y el viento,co su fuer*

za, hacalesadelantar ms rpidamente.El ptquefio Nils,
sobre su palo, alargaba d cuello cnanto podia para ver
mejor
el aspecto de la regin de Vatsmanlandia, pero
le
nada. Pudo
posibledistinguir
era
no
go,
observar,sin embar-
uniformes, ms
que los terrenos de la parte este eran
acertaba a comprender lo que eran ciertos surcos
no
que
iban de norte a sur, atravesando el llano. Lo que ms le
extraaba
en
era
lnea
que
Esta tierra
de ah
surcos
fuesen casi redos
sen
y marcha-
paralela.
-
de mi madre.
esas
los
abajo.
el delantal
tiene rayas como
Quisiera saber qu clase de rayas son
deca Nils
276
LAOEKLdr
SEtMA
Al rededor de
aquelagujtrohaba grandes montones de

piedrasy una mquina de vapor que resoplaba en un co*
bertzQ, Mujeres y nifios se encontraban esparcidossobre
el terreno escogiendolas piedrasy por una
estrecha va
arrastrados por caballeras algunosvagones cargados
eran
tan
de pec|ru8cos
rojizos.
Juntoa los linderos del bosque exisviviendas obreras.
modestas
Nils
en
adivinaba
no
lo que
aquellopudiese
ser
voz
grito,pregunt:
Qu
sitioes ste del cual
se
tantas
sacan
piedrasde
la tierra?
exclamaron
unos
iMirael tontol |Mira el tonto!
gorriones nacidos en aquelloslugares y que estaban al
tanto de lo que ocurra por all. Eseno sabe distinguir
la
piedramineral
Entonces
una
era
crea que
no
piedraordinaria.
comprendi
el chicuelo que
mina, y
verdad
las minas
terreno
en
de la
en
slo
existan
llanoêntre dos
se
que
en
lo que tena delante

extra porque
las altas montaas
riachuelos
descendan
que
de los montes.
dejarontras s estos terrenos llenos de abedules

y abetos,y el pequeo sinti un
gran calor que emanaba
de la tierra y que le indujo a asomarse
de nuevo
ciorarse
para cerde lo que aquello
pudiem ser. All abajo vio grandes
Pronto
montones
elevbase
una
de
carbn
construccin
lanzaba hacia el cielo

En
y minerales y
en
de stos
medio
octogonalpintadade rojo
que
penacho de llamas.
pudo creer que fuese otra cosa
en que las gentes paseaban
fijarse
un
gran
principiono
que un incendio;pero al
tranquilamentepor las cercanas,sin preocuparse para
nada del fuô, no acertaba a explicarselo que estaba
un
viendo,
Qu
sitioes ste
el chiquillo
gritaba
nadie le llama la atencin que arda
una
casa?
en
donde
277
HOLOCRSSONS
N1L8
Mirad, ah tenis a uno que tiene miedo al fuego

dijeronunos pajaritos
que se encontraban junto al bosque
cuanto
y conocan
se convierte
como
altos hornos
unos
Pronto
volvi
en
hierro el
de
un
habra nada
otra
ms
cascada
lo
hacia delante
observar
apenas se haban
un
estrpitoformidable que
hacia abajopudo observar un
de
no
sabe
mineral; no sabe distinguir
hornos
pero
forma
Ese
comarca.
incendio.
vez
que
la
por
quedaron estos
mirar
ocurra
sala
entre
la cascada
el
chiquillo
creyendo que
no
terrenos
aquellos
restales;
fo-
separado un poco oyeron

provenia de tierra. Al mirar
pequefto torrente que en
fuerza
con
lejosy
una
cura
gran edificiode obstechumbre
que lanzaba humo
espeso
y alta chimenea
al
de
edificio
hierro
barras
en
salpicado chispasy contiguo
Juntoa
montaa.
haba
la ladera de
de
un
y planchas y montculos de carbn.

ch ennegrecido
y lo atravesaba una
4kHo "sala un
el terreno parered de vas. Del edi-
pareca sino que

algn gigantetrataba de defenderse contra los ataques de
Pero lo ms extrafio era que
un
rugiente animal salvaje.
allnadie
No
nadie
se
a
que
no
es
ste
gritaba el chiquillo
sabe que
ri
una
esa
paloma
casa
que
estn matando
se
blanca.
nadie que
el hierro que hace
aquno hay
pedazos,sino que es
el martillo.
se le golpea con
se
Ahva
mate
ese
se
ni
se
ruido
tambin de la fundicin y
alejaron
cabalgabasobre el pato convencido de que
quedaba por ver en el bosque.
Pronto
en
cuida de que dentro de

otros
iJa,ja,ja!
pasaba.
aquel sitio y
seorial.
casa
Qu sitio
de lo que
nan
bajo frondosos pinos telos trabajadoresy un poco ms all se
muy
vivienda
su
una
No
ensordecedor.
preocupase
lejosde
elevaba
unos
se
ruido
Todo
el
uno
haga
cuando
llo
chiqui-
nada
ms
278
Haban
ver
LAOCRL"r
SBLMk
volado
ya
buen
un
rato
oy el sonido de una campana

de donde proceda. Entonces
haba
no
como
vi^to
su
vio
no
muy
atencin el gran nmero
de
una
casa
casa*vivienda
La
nanea.
tejadorojo,y aunque
con
do
despus de esto cuanmir baca abajo para
de
labor
larga,
era
grande llam en
dependencias bien
mo
extretruidas
cons-
que contena.
El chicuelo sabia cuantas
dependencias puede haber en

de campo; pero no acertaba a saber por qu apauna
casa
recan
doble o triple
all en nmero
que en otros sitios.
Tal exceso
nunca
pudo imaginrseloy no adivinaba a qu
ba
pudieran estar destinadas,porque en las cercanas no hade labor.
campos
Sobre la techumbre
y
de
des
a cuadra
cobertizo estaba la campana

que le
la atencin. El amo, seguido de un gran n*
de la
hacia la cocina. Y movido

criados,dirigase
curiosidad que
dependencia destinada
bajo un pequeo
haba llamado
mero
de la
Qu
senta,
grit:
clase de
de labor
casas
de labrado
en
Un galloque
se
gente
en
es
medio
construye tan gtin-
esta que
del
bosque, no habiendo
rras
tie-
derredor?
hallaba sobre
un
montn
de
basuras,
le contest:
Esto
es
la
de labor estn
Y
haba
tan
atravesado
no
eran
como
muchos
otros
ya. En todas partesexisten
daderamente
ver-
bosques y montaas; pero no todos ofrecan

notables ni riquezastan grandes como
aqullos.
All haba extensos

que
minero; las tierras
ques
comprendi el chicuelo que aquellosbos-
sobre los que haba volado
cosas
un
el subsuelo.
en
entonces
que
antiguavivienda de
llevaban
allhaba
cotos mineros
atravesados
por
tneles
distintas direcciones para efectuar los trabajos;
rruidas
viejasherreras abandonadas, cuyas detechumbres
dejaban ver las herramientas tbando-
NtL8
27Q
HOLOCKSSONS
nadas; all haba
Gonstruccin
grandes talleres de nueva
tan fuertes martillazos que la
donde
se
trabajabadando
silenciosos que paallhaba albergues
tierra retemblaba;
recan
saber nada del movimiento
no
de ellos se
cerca
que
allhaba cables areos cuyas vagonetasllenas

desarrollaba;
de mineral
deslizaban suavemente.
se
oase el ruido de las
los
arrastraban
que
ruedas; conductores
por
todas
sesenta
bosques
En todos los torrentes

elctricos cruzaban
partes y grandes convoyes

setenta vagonetas cargadasde
mineral,de carbn, railes,

planchas o alambre
circulaban
de
acero,
distintasdirecciones.
en
llevaba
contemplando todo
ciendo,
aquello,no pudo reprimir su silencio y prorrumpi dipudiesen
por ms que presumiese que los pjaros
Cuando
ya
un
buen
rato
burlarse de l:
Qu tierra es
en
en
despert de
Entonces
dorma
sta
su
suefto
una
crece
el hierro?
viejalechuza que
abandonada, y sacando
casucha
una
la que solamente
su
da
redon-
cabeza,le contest:
Esta tierra
el hierro
buhos
llama
se
Bergslagerna,
y si aqu no
habra ms,
no
aun
en
estos
ciera
cre-
tiempos, que
osos.
XXVIII
LA
Durante
el da
las montaas
que
llega
trataron de
de
en
FUNDICIN
que
los patos silvestres atravesaron
sopl un fuerte
Bergslagerna,
tal extremo
de violencia
que,
viento oeste
cuando
aqullos
hacia el norte,sintironse arrastrados

dirigirse
hacia el este.
280
LAOCRL"F
SEUIA
Okka
tema que la zorra anduviese por la parte

resistasea seguirtal direccin
este de aquellas
tierras,
y
Como
obstinbase
lucha
en
orientar
contra* el viento
vuelo
su
hacia el norte. En
pudieron los patos adelantar
no
cosa, por lo que al sobrevenir la tarde

escasa distancia del lugarde partida.
gran
Declinaba
el sol cuando
su
el viento ces de
hallbanse
soplar,y ios
fatiga,
creyeron que su vuelo hartase
mst fcily que podranhacer un buen recorrido antes de
de
que desaparecierapor completo la luz solar. Mas
patos,abrumados
de
huracn que arrastr

repente desencadense un irresistible
si fuesen poma los patos,lanzndoles por los aires como
pas
de Jabn.El chcuelo,que ya crease seguro y que habase
aposentado tranquilamentesobre
fu
predilecto,
arrebatado
el lomo
el viento y
del palo
cuerpecito,
dado su poco peso, fu llevado a impulsos del viento,
por
lo que en vez de caer al suelo verticalmente,
qued largo
mente
rato a merced del aire que soplabacon furia,
cayendo finalsi fuese dbil hoja desprendidade un
a tierra como
pDr
su
rbol.
cay de espaldasy
Pulgarcito
que el descenso
para
la suerte
de
puesto
lento,no se hizo ningn dao. Relevantse del duro suelo,
consiguiente,
y empez
llamar la atencin de
gorro
tuvo
fuese
del susto
recogisu
como
hacer
sus
seales
con
el mismo
sin
compaeros de viaje,
en cuello:
a voz
dejarde repetir
Estoy.aqu.Dnde estis vosotros? Estoy aqu.
transcurriera el tiempo y Okka
Como
no
apareciese,
trat de consolarse hacindose algunas reflexiones. Pens
que el viento debi llevarse los patos muy

amanase.
su busca apenas
en
a marchar
Ya
lejos
y decidise
esta idea,comenz
tranquiloy sin abandonar
a mirar en derredor suyo, pudiendo observar entonce^ que
haba cado en terreno llano,sino en lo ms profundo
no
ms
281
HOLUCRSSONS
NIL8
de unas
de la hendidura
cubiertas
qtte
de
uno
en
su
en
sus
que allse
excavaciones
practicaban,
arbustos,y
parte de
pinos y
presentabaun orificioque
mayor
extremo^
conduca al interior de la tierra.

Por
vio anteriormente
k) que
era
aquello
mina
una
pudo comprender que

abs
que debi estar en explotacin
antes, y disponasea trepar hacia lo alto para salir del

hoyo en que haba cado, cuando oy un sprdo bramido
al par que 1" sujetabanpor la espalda:
Ya
le
puedes decirme quin eres
Volvise y
ante l una
el primer momento
en
preguntaron!
de su asombro
crey
var
piedragris;pero pronto pudo obserque
por una piedraera un ser vivirteque
tenia cuatro patas,unos
ojos brillantes y una boca enorme.
recibi tal impresin que no
pudo articular
Pulgarcito
palabra.Era un oso.
sin ms
Este parecadispuestoa devorarlo,a engullirlo
fu contemplndole cambi
averiguaciones;
pero as como
de opinin y acab llamando
a gritos
a dos
oseznos
que
ver
gran
lo que tom
tena,dicindoles:
Venid, venid, que
No
tardaron
en
tengo algo bueno
aparecer,
con
paso
incierto,los cacho-
rrtos
que tenan
una
dirigindosea
madre, le preguntaron:
Qu
es
su
lo que
Ah lo tenis
lo
Pulgarcito
pielsuave
si fueran
como
has encontrado
contest.
lanz hacia
dientes,porque
perritos,
y
nosotros.
para
dndole
hijos.
Uno de los cachorros le cogi con
y se lo llev corriendo,aunque
los
para*vosotros.
una
anoslo.
Ens-
patada a
sus
su
sin
boca
por el pescuezo
do
apretar demasia-
queradivertirse cen
aquelmonigo-
titoantes de matarle.
El otro
corri tras
cachorro, que
ss
uermanito
no
para
quera
verse
desposedo,
arrebatarle la presa,
enta-
282
LAOERLr
SBLMA
entre los dos
blndose
libertad. Y mientras
los
el pequeo comenz
arbustos, buscando
que
adivinaron
treparcon
stos
donde
comprender
pobre ratn
Y los
osos
al
cae
Niis
de
Nils
en
jugaron con
en
nuevo
su
las garras de
los
entre
los
nos,
osez-
hacia
el fondo
de
la
actitud hicironle
debe
como
la
lucha,
su
salvacin;pero
su
caer
pequeo
cuando
en
ansia por
gran
hallaban. Por
se
intenciones,abalanzronse
sus
l,consiguiendo hacerle
hendidura
enconbanse
oseznos
en
le devolvi
lucha que
una
un
tratado
ser
un
gato.
el infeliz Nils como
los
gatos
los ratoncillos.
con
Corre
caa el
otra
vez
le decan cuando
de
pobrecitomuerto
Como
no
mucho
correr
cansancio,sin poder
moverse.
ms, te comemos.
corras
podis hacerlo
Ya
tras
fuerzas para continuar
contestaba
Nils.
No
tengo
corriendo.
Ante esta contestacin y viendo que Niis apenas si daba

seales de vida,fueron a contrselo a su madre, dicindole:
Ya
A
no
quierejugarms.
lo que les contest la madre:

Entonces os lo podis comer,
haciendo
dos
partes
iguales.
Pero la orden
cachorros
de la madre
no
fu
divertido tanto
habanse
cumplimentada. Los
con
el pequeo,
que
prefirieron
guardarlopara el da
siguiente,
y para que no
pudiese escapar llevronselo con ellos con objeto de que
Se durmiera
junto a la madre y los dos pusironleuna pata
encima
para que
Pronto
no
se
quedaron
moviese.
todos
dormidos.
El
cansancio
el
agotamientode Nils eran mayor que lo angustioso de su

situacin. Pas algn tiempo hasta que el rodar de unos
pedruscos les desperta todos,viendo entonces Nils con
verdadero espanto que juntoa ellos hallbase un gran oso,
que
muy
irritado deca:
284
LAOCRLOr
SCLMA
boca
para dar el
primer bocado,
cuando
Nils
recurriendo
cendi
siempre llevaba consigo,enuno
raptdsimamente,frotndolo sobre ej pantaln,
y.se lo aproxim al oso.
Este,molestado por el olor y extraado por aquella
a
ios fsforos de azufre que
luz, retrocedi y lleno de curiosidad

cuelo:
Tienesotras
muchas
le pregunt
lucecitas como
al chi-
sa para
poder
encender?
Tantas
al
dijol chiquillo
para amedrentar
que con ellas podra poner fuego a todo el bosque.
Entonces
le replice! oso
ipodrasponer
fuego a casas y fbricas?
sera para
fcil en
extremo
contest
el chicuelo.
petulancia
Me alegro,
porque entonces podrs hacerme
de no haberte comido.
y me alegrar
Puestos de acuerdo
cuidado
gran
bin
tam-
Eso
oso
cogiel oso
al chicuelo
entre
rpidamente
con
favor
un
dientes
sus
lo llev
con
ujia
las fbricas y
prxima, desde la que se dominaban
fundiciones,
cPodrfasincendiar unos talleres
y preguntle:
stos?
tan grandes como
Que sean grandes o pequeos, oso, no tiene para m
manifest el pequeo Nils jactndose
importancia alguna
altura
de
podero.
su
yeme,pues
aqu ms
que
dijoel
hoy
trabajasm
fbricas que se
tanta la gente que hay
aos
no
haba
trabajabanslo algunas
tan
hecho
graades estas
en
han
se
parar
ellas que
de
no
noche
nos
y da y
es
es
ya
posible vivir
destruyamos esto. Y cogiendo de
nuevo
con
lo llev con
chiquillo
sigilohasta tas tapias de
las que le mostr, dicindole: cSi las haces
fbricas^
la boca
las
no
; hace
un^par de herreras que
horas al da;pero
aqu como
oso
al
arder te
El
perdono la vida;pero, si no, acabo contigo.
chiquillo
comprendi
que
aquellono
era
fcil. La
NILS
285
HOLOCR8SON8
techumbre
tejay pidi ai oso un poco de tiempo

reflexionar. Quera con ello ver de ingeniarse
un
dia
mepara salir del atolladero;
pero por ms que pensaba
para
nada
de
era
le ocurra.
se
El oso, que
en
accedi
comienzo
se
peticin,
su
inquietaba
exigindoleunr pronta resolucin.
Quieres
o no
quieres? le preguntaba.
El chicuelo,
estaba
llevse la mano
a la frente;
pensativo,
convencido
en
de que no deba intentar nada que redundase

del hierro,
pre
perjuicio
que tan buen auxiliar ha sido siem-
del hombre, tanto rico
miba el pan
No
muchsimos
quiero
El
oso
contest Nilscon
abalanz
se
pobre, y que proporcioobreros de aquellacomarca.

como
sobre
decisin.
l,oprimindole
entre
sus
patas.
No
conseguirs continu diciendo el muchacho

el hierro,
que yo destruyafbricas en las que se trabaja
que
tan grandes beneficiosproporcionaa la humanidad.
Entonces no habr stfivactn para ti
le replic"}
el
oso.
Ni la espero
exclam Nils,dirigiendouna
de rabia al formidable oso que le sujetaba.
Tan
entregadosestaban
de los dos
se
haba
advirti
aproximado
el bruido
cafln de
al
una
ambos
a su
guno
disputa,que. nin-
la
presenciade u hombre que

lugardonde estaban, hasta que
escopeta brill muy
ellos. Al darse cuenta de la proximidad del

le
mirada
arma
cerca
de
salvadora,
grital oso:
Huye, de
El
oso
lo contraro morirs.
sali escapado,pero
no
srn
nevar entre
sus
tes
dien-
al chcuelo.
En este instante sonaron
rozndole
Nunca
dos
disparos.Las b^las pasaron
las orejasal oso, sin hacer blanco.

ahora
he sido tan tonto como
pensabaNilt
286
laocrlAt
teuiA
mieatras corra el oao.-^Si
Tan acostumbrado
bosque detuvo
dentro del
alcanzado
loa
animalea,
recorrido
su
marcha
trecho
buen
un
dej a Ns
dijo:
gracias,
peque"o; esas balas
sobre
todo cuidado. Y le
con
Muchas
hacer el biea
el fieroanimal hubo
Cuando
el suelo
estaba
proponrselohaba salvado al oso.
sin
aun
que
]a libertad.
y yo recobrado
hubiera sido muerto
oso
nada, el
dieho
le hubiese
no
de
no
haberme
advertido
hubiesen
me
tiempo.
palabru al odo del chicudo y sali

de estampacomo
si le persiguiese
un
grupo de cazadores
Y Nils qued completamente solo, sin poder
o una
jaura.
Tras esto
dijounas
de lo que le haba sucedido.

volaron toda aquellanoche
Los patos silvestres
darse cuenta
ca
bus-
en
de
Nils,hasta que el cansancio les rindi,aterrizando

tregados
profundamente entristecidos. Poco despus hallbanse enal sueSo* Ninguno de los patos dejaba de creer
que su compaero habase estrellado en la cada, por lo
que teman
As
amanecer,
nunca
al despertarsecon
siguiente,
que a la maana
fu extraordinario el jbilo de la bandada
es
patos al
encontrarle ya
no
ver
que
el
de
entre ellos.
Nils dorma
Sentan talesansias por saber lo que le haba acontecido

Nils,que nadie pens en levantar el vuelo para ir en
all permanecieron todos
de alimento. Y
busca
Nils termin de referirleslo que
hasta que
le haba sucedido
el
con
oso.
ya
sabis
he
como
llegadohasta
vosotros
min
ter-
diciendo.
No,
no
lo
sabemos; te equivocas.Nosotros
nada. Creamos
--
Odme,
que
pues, y
os
no
mos
sabe-
te habas estrellado al caer.
lo contar.
tras una
pansa,
aadi:
Al
dejarme el
oso,
subme
lo alto de
un
al"eto y
NIL8
287
HOLOER8SONS
los
dorm.
me
primeros albores del
aproximbase haca m
entre
sus
llegado mi ltimo
guilano hizo ms
|Y entonces
Pero
momento!
que
guila,
que, cogindome
gran
llev consigo.
me
garras
una
observ
da
cre
s que
fu as,porque
no
el
rpido
vuelo, hasta donde estabais,
y entre vosotros me dej.
le preguntOkka.
Y no te dijoel guilaquien era?
contest Nils.
March
No
tan ligera
que no me
dio tiempo ni para darle las gracias.
traerme
que
directamente, en
Okka
mir
sus
compafêros
interrogndoles
como
de
acerca
lo que pudiera pensarse del suceso; pero todos

si no les importase lo que
hacia el espaciocomo
miraban
de oir.
acababan
No
olvidar que
dijoOkka.
debemos
esta maana
Y abriendo
alas
sus
todava
hemos
no
zado
almor-
emprendieron los patos el vuelo.
XXIX
EL
RO
DEL
VALLE
Viernes, 29 de abril
En
este da vio Nils el
silvestres pasaron
berg,de
los
las
sobre
de la Dalecarla. Los
grandes
grandes establecimientos
hasta las llanuras de
pronto, al
sur
ver
Nils tantas chimeneas
tras cada
Vestmanland;
Stora
cresta
de
minas
de
de Ludvika
Tuna
patos
Qrngesnuaron
y conti-
el Dalelf. De
cndose
de tas ft"ricasdesta-
montafta, creyse todava
en
del gran
llegado cerca
ro se le apareci un
espectculocompletamente nuevo.
Era, en realidad,el primer gran ro que Nils haba visto
pero
apenas
hubo
288
LAOERLF
SeUAA
Qued
hasta entonces.
estupefactoal
de agua deslizarsesuavemente
Cuando
ver
travs de
esta extensin
todo
el
pas.
llegaronal puente flotantede Torsang volvironse haca el noroeste a lo largodel ro,que

plar
parec^servirlesde gua. Nils tuvo el placer de contemrl)eras cubiertas en muchos
trechos por largas
sus
hileras de edificios. Vio los grandes saltos de agiia de
Domnarvet
y de Kvarnsveden
y las grandes ttbricas que
los patos
funcionar. Vio los puentes flotantes que descansan

sobre el agua del rio, las barcas de pasaje,
las grandes
hacen
cantidades de troncos que la corriente arrastra,los caminos

de hierro que le siguen y atraviesan,y comprendi que
aqul un grande y maravilloso
era
El ro
curvaba
se
de agua.
hacia el norte. En la partede la
curso
curva
el terreno
estaba desierto y poco habitado;y los patos se

sobre un prado para alimentarse. El chicuelo corri
posaron
hacia el ro y psosejuntoa la orilla para
la corriente que se deslizaba formando
all un
Muy
cerca
haba
un
viajeros
que neceMtaban
Lo
de
nuevo
una
barca
el
para
encontrse
a una
sujeta
chicuelo,y
contemplar
manso.
amplio re-
que conduca al ro.

atravesarlo hacanlo por medio
camino
cuerda. Esto
algo
que le interesara,
gran cansancio. Y d-
ms
por
pronto invadido por
resultaba
un
josepara s:
Tendr
necesidad
de
dormir
un
rato;apenas si he
cerrado los ojosla pasada noche.

Y metiendo
mido
cu^rpocilloen un matorral,qued dorentre la hierba y los juncos.Le despertaronunos
hombres
que hablaban junto a l. Eran viandantes que no
podan atravesar el ro en el bote por impedirlo grandes
tmpanos de hielo que flotaban sobre el agua. Mientras
esperabanhabanse sentado en un ribazo prximo a donde
su
estaba Nils y conversaban

suele causar.
acerca
de los daos
que
el ro
290
LKoesaAr
8BLMA
debase
bosque que aquel estrpito
de agua que acababa de conseguirel libre
a otro curso
hermoso
valle y que, sin duda, llegaacceso
a travs de un
ra
al mar
antes que el que le interrogaba.
de ese pequefln contest con
lo creo
cierto
--No
desdn.
vPregntalesi quiereque le ayude.
No atrevase el bosque a cumplir el encargo, dadas
de
ellos,contestle
el
de agua
que se mostraba el curso
consideraba superior al otro;pero el caso
las nfulas con
aludido,
que se
ambos
fu que
punto
sus
da
pequeos ros haban llegadoal siguiente
el que confluan
en
sus
fuerzas
para
continuar
a su
paso
remansos
salan
de donde
con
su
a un
corrientes y haban unido

mando
marcha
hiciaelmar, for-
lagunas en los sitios bajos,

ms mpetu,unas veces
por las aguas
y
ellos afluan y otras porque a la corriente de ambos

unanse otras,no sin entablar previamente largaspolmicas
a
que
de la importonciade
acerca
nombre
comn
en
un
que para
las que
los
y las otras y del

micas
poldesignarlasdeba elegirse,
siempre mediaba
unos
el
bosque, animado
propsitoconciliador.
As llegaronestas corrientes hasta muy
gen,
el nombre
con
cerca
del
de
Mjal-
de ro Storan.
Bonito ro*- exclam
ste al
contemplar la corriente
del Fulu.
Bonito ro exclam
tambin
a su
vez
el Pulu al ver
el Storan.
deslizaba^raciosamente
En esto intervino el bosque para proponerles
que se
unieran,y ellos accedieron con agrado,a condicin de que
como
se
cada
uno
de
los dos
conservara
el nombre
que
les
era
propio.
Esto motiv
lograr
pelea,que estuvo a punto de mael trato convenido en principio,
lo que hubiera sucedido
de no intervenir el bosque que, finalmente,les convenci
una
viva
de que deban renunciar al nombre,
como
lo bicie-
NIL8
291
HOLOER8SONS
llamndose desde entonces uno el del Valle

ron, en efecto,
del Oeste y el otro el del Este y juntos el.ro del Valle,
en el mar.
bajo cuya designacindesembocaron
XXX
LA
LA
Entre
DE
MEJORA
LA
HERENCIA
POBLACIN
VIEJA
MINERA
las
poblaciones de Suecia ninguna le gustaba

la ciudad de Faln,y apenas
tanto a la cornejaBataki como
llegadala primavera,en que quedaba libre la tierra de los
hielos,hacia ella volaba
semanas
en
la cercanas de
Levantbase
la
objetode
mina.
la vieja
con
poblacina ambas
de tal modo, que mientras por un

las dos
grandes y bonitos como
el de la direccin de
permanecer
unas
orillas defi ro,pero
lado
vense
edificios tan
el Ayuntamiento,
iglesias,
las minas, el del
banco, el hospital,
chalets y viviendas particulares,
numerosos
no tiene el otro
ms que calles en pendientecon pequeas casas de un solo
de Falu,
en el fondo, la mina
pisopintadasde rojo,y all,
con
su
sus
maquinara,
ascensores
sus
bombas.
extrafto
corneja todo cuanto aparecacomo
del paila hermosura
en
saje
y misterioso,
y en vez de fijarse
meter la cabeza por Ui boca de las
prximo, prefera
minas y por las hendiduras del terreno, procurando averise las arreglabanlos hombres
por all abajo a
guar como
no,
travs de las galerasinvadidas por un hormiguero huma-
Atraa
la
dedicados
la extraccin del mineral, y tratando de
292
LAOCRL^P
8BLMA
saber
qu se deba que en aquel parajetan pedregoso no

creciese plantaalguna ni flor,
cuando aparecanextraordinariamente
a
frondosos
En
de stos llamronle mucho
uno
viviendas
otros sitios.
estado
en
par de
un
Esta
substituan
ella se
en
una
especie de grandes
una
pintadasde negro,
viejallamada
casa
las que
alguna,a
ranuras
puertas
con
la curiosidad
aument
rante
du-
tenia ventana
no
algunas
preparaba el azufre
cada ao.
meses
viejaf
que
casa
de
ruinoso,cerca
de Svavelkoket,porque
la atencin
de
la
corneja
a
que, deseosa de saber lo que habra dentro, comenz
dar vueltas y brincos por todas partes, llegandohasta el
tejado,donde ms de una vez encaramse sobre la alta
chimenea
para mirar por
Cuando
hallbase
agujero.
esto
la
en
Quiso la
abriese
el
suceda,Nls, con la bandada

orillade un lago prximo.
casualidad
que
fuerte racha
una
de las puertas de las
una
precipit
por ella,con
tan
maUi
ranuras
y la
fortuna, que
de
patos,
de
viento
cornejase
apenas
hubo
entrado cerr el viento la puerta,quedando dentro, con
la
durante horas y horas, de que el

esperanza, mantenida
viento volviese a abrir la puerta,lo que no sucedi.
La curiosidad de la cornejaqued pronto satisfecha al
hogar con
un
gada
par de calderas empotradas en la pared, y tan prolona dar
y tristesoledad hizo que la corneja comenzara
mar
consiguiendollagritosy a graznar en demanda de auxilio,
ver
alldentro
que
todo
que
un
gran
dedores
por los alreda
de la casa y que llevaron la noticia de lo que sucea hacer
otras aves, que vinieron en
tropel dispuestas
lo posiblepara libertar a la acongojadacorneja.
la atencin de
haba ms
no
y od lo que
Callad
dentro.
enviando
De
a
volaban
pajarilosque
unos
la nica
buscar
os
manera
la
digo
que
viejaOkka,
sta
gritbales
desde
salvarme
lograrais
de la bandada
es
de patos
293
HOLOCR880NS
NIL8
silvestres,
que
pasa. Okka
debe
no
lleva
estar
consigo
apuros.
Pronto
l\pv6el aviso
servido de
juegoa
lejos,refirindole lo
quien puede salvarme
que
de
paloma y no tard en presentarse

llevando sobre sus espaldasa Nils, los que
Okka
despus de consultar con la corneja salieron en direccin
caserfo cercano, dond# recogieronhilo,un martillo y
a un
un
punzn, objetosque, olvidados junto a la casa, haban
hacia la
Una
y
niftos,
y
unos
at Nils el hilo
all,
vez
en
vuelo volvironse
un
del azufre.
casa
desliz hacia
se
una
adminculos
el
en
!o alto de la chimenea
llevando
interior,
consigo
los otros
enumerados.
cho
Aunque tas paredes no eran muy gruesas, costle muabrir un boquete.La corqeja,que no conceda a Nils
de reposo, daba muestras de la impaciencia
ni un momento
cho
observase que el muchay como
que senta con sus gritos,
diera sefiales de fatiga,
djolecon el propsitode
hacerle ms llevadero el trabajo:
---*
Quieresque
cuento?
te cuente un
a esto haba
que merced
la fatiga^
que apenas si le permitasostener
S-* contest el muchacho,
logrado vencer
la herramienta
EL
Yo
malas
he
en
la mano.
CUENTO
pasado
comenz
DE
en
LA
MINA
esta vida
diciendo
DE
fOLU
buenas
horas
la
y horas
ms de
corneja y como
he sido prisioneradel hombre, de ah que baya
una
vez
su lenguajey aprender este cuento.
logradoconocer
Hace
muchos, muchsimos
afios,que
en
este sitioviva
era
viejoy se senta
giganteque tena dos hijas,
y como
morir, llamlas y les dijo: Mi principal
riquezaconsiste
montaftas
llenas de mineral de cobre';
unas
en
pero antes
un
de
dejaros esta herencia tenis que
prometerme
que
si
294
SELMA
LAOERLr
extrafio llegtse
le matarais antes de
a descubrirlas,
tlgti
que pudiesedar cuenta a nadie del hallazgo.
La mayor de las bijas,
dt corazn duro y sentimientos
perversos, prometi cumplirloas sin vacilar. La otra,de

condicin ms humana
mular
y sensible,reflexion antes de forpromesa alguna,cuyo hecho bast paraxjue el padre
redujerasu herencia a un tercio^mejorando en un doble la
de la mayor.
Ya muerto
o
el
dor
gigante,acaeci que algn que otro leacazador llegase
a descubrir el mineral de cobre;pero
cuando, vuelto^
en
morir de
los
el
ello,no tardaban
desgracia.
Por entonces
la noche
casas, hablaban de
a sus
descubri
ganado
campesino que al volver por

los corrales,
macho
cabrio traa
un
un
colorados
cuernos
volvieron
aparecer
y que, por ms que se los lavaron,

igualmentecolorados al dia siguiente.
A la otra salida del ganado tuvo el campesino especial

cuidado
al
vigilar
en
macho
cabro,logrando descubrir
que, apenas llegado al bosque,resh-egabael animal sus

sobre unas
Tom
el campesino
cuernos
piedrasrojizas.
algunasde ellas,las mordisque y
dujo
deoli y, por ltimo,
alguna dase de mineral.
que haba dado con

de esto al
Meditaba acerca
pie de la colina donde haba

hecho el hallazgo,
cuando, inesperadamente,vio que desde
la cumbre
desprendase una
gran piedra que, rodando,
rodando, fu a caer sobre el macho cabro,que qued
aplastado.
Como viese en lo alto a la hijadel gigante,preguntle
el campesino:
He hecho algocontra alguno de

quierasmatarme?
-*
Ya
pero he
seque nada
de
cobre,que
matarte
es
ma.
me
has hecho
porque
los
tuyos para que
contest la gigante;
has descubierto
esa
mina
de
296
HQLOBnnOilS
NILS
Dijo estas palabrasen

llega creer que,
Esto movile
tono
tan
lastimero,que
matarlo,lo hara contra
de
a razonar
con
la gigantele refirieselo relacionado
renunciado
su
luntad.
vo-
con
la herencia.
matar
cuantos
la
mina, que de buena gana hubiese

la herencia. Pero lo que se promete hay que
descubrieran
inocentes
pesino
cam-
ella,consiguiendoque
contristaba tanto el tener que
Me
el
cumplirlo.
Y dicho esto tratde hacer rodar el pedrusco nuevamente.
No
pesino.
replicel camtengas tanta prisa en matarme
debes mano
Adems, para cumplir tu promesa
tarme
mi, puesto que fu el macho

la mina, y a ste ya le mataste.
a
razonable
cabro el que
bri
descu-
el
campesino, que acab

convencietido a la gigante.Y al salir con vida de aquel
trance dedicse a trabajarla mina y, una
vez
rico,conshermosa
finca,a la que puso el nombre del
inty aUi um
se
mostr
tan
cabro muerto.
macho
Pas mucho
nadie pensase en descubrir

la que
el ms rico filn que comprenda la mejora con
Tal era el
haba sido favorecida la hija mayor del gigante.
tiempo sin
que
aquellosnaturales se haba esparcido con

motivo de la leyenda.
Slo algunos aventureros que tenian
buscando
en
poca estima la vida,anduvieron
por aquellos
de ellos.
nada
a saber
montes, sin que despus se llegase
temor
Slo
que entre
se
dice que
dos
criados
refirieron
una
noche
su
bosque un gran filn y

el
a l. Como
para llegar
que
el amo
da era domingo, prefiri
ir a la iglesia,
siguiente
atravesando para ello uno de los pequeos lagoscubiertos
por el hielo. Le seguansus criados a cierta distancia. A la
ida les fu bien;pero no as al regrcsOrdurarite
el cual perecieron
ahogados los criados,al romperse el hielo en las
amo
que haban encontrafdo en

haban marcado
el camino
lagunas.
el
296
la
haber
podido encontrar
cia de la gigante.
En otra ocasin,un
mostrse
filn
cuestin
una
la muerte
de
creer
El ltimo
del
haba
que
el
encontrado
cual
noticia de
tena
se
mejoraba
causa-
joven campesina
muy
pero
hubiera
herencia,era un joven
familia,que posea casa
la ciudad.
en
que
la
Faln, de rica
casa
hacerle el amor;
le
compaeros, que
pualada.
el filn que
el campo
sus
con
una
minero, natural de
al
alemn,
era
el hallazgoembriagse tanto^
codiciado,y festejando
podido ver
una
capataz minerOi que
contento
muy
que tuvo
en
desgraciaal iiecho de
riquezaque mejoraba la berental
gente atribuyentonces
La
ron
LAOCRLF
SeLMA
Quera
casarse
con
bella,de Leteand, y all march

por el nico
fu rechazado
motivo
de las
el humo
querer ella vivir en Faln,donde
daba un aspecto tan tristea la poblacin,que
chimeneas
de
no
slo pensar
ello entristecaa la
campesina.
El joven queratanto a su prometida que regresprofundamente
vida
toda
Haba
su
en
preocupado.
pasado
Faln y nunca
imaginque dejasede ser gratovivir en su
en
ciudad; pero ya
el humo
como
cerca
de
escapado de
las
ella observ
numerosas
si fuese espesa
que, efectivamente
chimeneas
niebla y que la
all,
por lo que las tierras que
envolvanla
vegetacinno
la rodaeban
desprovistasde verdor, llegandoa la conclusin
peraba
prosestaban
de
que
muchacha,
aquella
que haba vivido siempre en la luminosa

y alegre Leksand, no poda avenirse a la otra poblacin.
Le entristeci tanto el aspecto de su ciudad,que no
tuvo
que
inters en marchar
a ella
en
vio
a su
casa, y desvindose
del camino
conduca
checer,
vag inconscientemente hasta el anocuya hora, al ltimo resplandordel crepsculo
algo extrao que atraa su mirada y haca lo cual se

aproxim,descubriendo entonces que era un hermoso filn
de cobre.
298
laobrlOf
SBLMA
XXXI
NOCHE
LA
DE
LA
SANTA
VALBORO
Sbado,
Hay
30
de
abril
impacienciaque
los nios esperan casi con

la misma
la noche de la Santa
la Nochebuena:
es
durante
Valborg[,
la cual suelen encender
da que
un
al aire libre.
Varias semanas
ms
que
antes
almacenar
en
grandes hogueras
los chicos y chicas no

piensan
madera
para las hogueras de la
Santa
Valborg. Van al bosque a recoger haces de lefiay

pinas,a buscar virutas al tallerdel carpinteroy trozos de
corteza y troncos nudosos
donde
trabajanlos lefiadores.
liodoslos das asedian al tendero pidindolelos cajones
si alguienha podido hacerse con un tonel de alquiviejos;
trn
tesoro y no lo muestra hasta
un
vado, lo guarda como
el momento
cas
efi que va a ser arrojadoa la fogata.Las estalas que se apoyan y trepanlos guisantes
las,
en
y habichueas como
las vallas derribadas por el
en peligro,
se ven
viento,las herramientas rotas y los secaderos de heno
los campos.
Llegadala ansiada noche, los nifios de cada
dados
olvi-
en
gen
lugarreco-
objetoscombustibles hallan
a mano,
y forman grandes montones, que despus hacen
arder sobre las colinas o Juntoa algn lago. En algunos
lugares se encienden dos, tres o ms hogueras,lo que
suele obedecer,ya a queios chicos y chicuelas no llegaron
acuerdo en cuanto a la aportacindel combustible o
a un
ramas,
ya
tambin
troncoa y cuantos
que
los nios
que
habitaban
en
la parte
pueblo,queran la hoguera hacia su lado,mentras que los def norte la queran hacia el suyo.
El montn
de madera
est dispuesto,generalmente.
sur
de
un
299
HOLOEK8SONS
NILS
desde
a
su
las primeras horas de la tarde,y los nifios se pasean

al rededor, provistossus bolsillos de cajasde cerillas,
de la noche.
espera de que sobrevengala obscuridad
La claridad del da se prolonga terriblemente en esta poca
en
del afio
la Dalecariia. A las ocho
en
ha comenzado
el
cuando
se
estas fras primerasjornadasde

se
ha fundido
la tarde apenas si
transido de fro
uno
crepsculo.Queda
siente molesto
y se
de
pasea
por
las afueras
primavera. Como
en
la nieve
bierto,
y las tierras quedan al descucasi hace calor cuando el sol cae de lleno a da;
medio-
pero
en
los campos
la .forestaest nevada
de hielo y por la noche
aun,
los
lagosestn
la
desciende
biertos
cu-
temperatura
grados bajo cero. Por esto ocurre

que all y acull
surjaalguna hoguera antes de tiempo.Pero slo proceden
as los nios ms
pequefioso los ms impacientes.Los
otros esperan a que cierre la noche
para que las fogatas
varios
luzcan.
Al cabo
ha
llegael deseado
aportado el ms
edad
enciende
un
leve
hachn
instante. Est allhasta el que
ramaje, y
de
el muchacho
de
ms
pajaque sepultabajo la
dera.
ma-
el ramaje;las
Surgen las llamaradas;se oye crepitar
ms finas enrojecen y se hacen transparentes,el
ramas
humo
se eleva en espirales
negruzcas e imponentes.Al fin
se eleva la llama hasta la cumbre, alta y clara,y se agitaa
varios metros en pleno aire;se la distingueen todo el contorno.
los nifios slo tienen tiempo de mirar
Entonces
alrededor. |He all

una
colina,all abajo,y otra

esperan que su hoguera
en
sus
de que la suya no
ltima hora corren
hacia sus
aun
trasto viejoo
padres alj[n
que quemar.
unas
otra! Brilla
la cima de la
sea
tienen miedo
bella;
otfas y
de
hoguera! Mira all
sobre la
Todos
ms
una
a su
taa.
mon-
la ms
grande y
sobrepasea las
casas
a implorar
tablas de
madera
300
U(lllj"r
8KLIA
Cuando
fuego est en todo su apogeo, las personas

La
mayores, sin faltar los viejos,acuden a contemplarlas.
sino que, adems, esparce
fogatano slo es buena para ser vista,
calor muy agradableen la noche fresca,
un
y por esto
colocando lodos sentados sobre las piedrasprximas.
se van
Permanecen
la fogata hasta que
allcon los ojosfijos
en
alguientiene la idea de hacer un poco de caf,puesto que
del
se tiene tan buen fuego. Y
a veces, mientras el agua
falta quien refiera una
caf hierve,
no
historia,
y cuando
acaba
el
otro comienza.
uno
Las personas
mientras
de
mayores
que
slo
piensanen el caf
los niftos
hacer
torias,
y las his-
tienen otra idea que la

alto el resplandorde su hoguera y
no
llegarmuy
hacer durar el fuego todo lo posible.
|Ha tardado tanto en
ves!
llegarla primavera con el deshielo y la fusin de las nieLos
niftos
creen
contribuir
porque de lo contrario tal vez

se abrieran las hojas.
ello
con
sus
los brotes y
se retrasaran
Los patos silvestres haban
hogueras,
no
sobre el hielo
descendido
el viento que venia

lago de Siljanpara dormir y como
del norte a lo largodel lago era glacial,
Nils se haba refugiado
bajoel ala del pato.Apenas cerr los ojosdespertle
el estampido de un tiro de escopeta.
Se asom
por debajo
del
del ala y mir en torno

Sobre el hielo todo
dor y
no
vea nada que

Pero, al mirar
desvanecido
Vieta
suyo, muy
estaba en
calma.
le indicara la
Era
buen
de la islade
zadores.
ca-
lago,qued
visin fantstica como
Por la tarde iabfan atravesado el
ojea-
presenciade los
haca las riberas del
crey en una
la del jardnencantado
y
asustado.
la de
DjulO.
lago,volando varias
decidirse los patos a pasar all b noche.

Mientras volaban le haban mostrado varias iglesias
y aldeas
veces
antes
da
NILS
301
HOLOCRSSONS
situadas en las proximidadesdel lagoHaba visto Leksand,
Rattvik,Mora
y la islade Sollerd. Toda
babia
aquellaregin le
grado de lo
mayor
parecido dulce y sonriente,en

que hubiera podido creer. No habla nada siniestro
ni
rrador.
ate-
pronto, he aqu que en medio de la noche, y en

de hogueras.Las vela
orilla,surge una corona
Mas
de
la misma
alumbrar
isla Soller,
en
en
Sjurberg,
Iglesiade
las orillas de
Mora, al norte del lago,en
en
las alturas,
sobre
Vikarbyn,en
la
la aldea de
punta de tierra sobre la que se eleva la

de Lerdalen, sobre
Rattvik,sobre la montaa
la
las colinas y salientesde Leksand. Cont ms de cien

hogueras,sin adivinar el significado
que aquellopudiera
todas
tener,si bien lo atribua
arte de
Los patos silvestresfueron
magia.
tambin
despertadospor
al punto lo que
detonacin;pero Okka, viendo
la
pasaba,
dijo:
Son los hijosde los hombres
tardaron
los patos no
en
que
dormirse
divierten.
se
con
la cabeza
bajo
el ala.
permaneci largorato contemplando las hogueras

ornaban la ribera como
una
largacadena de eslabones
Nils
que
de
oro.
Sentase atrado por la luz y el calor
como
un
quito,
mos-
aproximado a las fogatas.

Oa una
tras otra, y comprendiendo que
constitua ningn peligro,sentase sugestionado
esto no
y de buena
gana
detonacin
por todo
se
aquelloms
movan
en
que
torno
no
otros, recurran
al rededor
que
alto de
La
una
hubiera
y ms. Las
gentes de
all
de las hogueras mostrbanse
bastndoles
con
gritar
y
abajoque
tan
llamarse
sus
escopetas. Y lo ms
de
una
hoguera que
tentas,
con-
unos
bonito
resplandecaen
a
era
lo
montaa, lanzbanse al aire cohetes,voladores.
grande y hermosa y sus llamas suban a

altura;pero la queran todava mayor; la alegrade
hoguera
gran
se
era
ya
302
8EUAA
laoerlOp
aquellasgentes hubiera sido que la hoguera llagarahasta

el cielo.
Nils
llegarona
a
aproxim
se
poco
odos las notas
sus
poco
de un
la orillay de sbito
correr.
En el fondo
un
como
del
golfode Rattvik hay
hada
avanza
que
el agua;
su
en
cadero
largo embar-
un
parteextrema
haba
en la paz nocturna
grupo de cantores;sus voces repercutan
del lago.
Se hubiera dicho que la primavera dorma,

sobre el hielo del
querandespertarla.
Cpmenzaron cantando:
Conozco
lagoSiljansy
lejanopas del
un
norte;y acabaron por En Dalecarlia vive,en

vive todava y Cuando el hermoso
verano...
el embarcadero
no
ech
canto. Entonces
podan
ver
brillaba hoguera
no
alguna,los
cierta distancia.Pero, al
notas, surgaante ellos y ante todos
pas,ms
y dulce
luminosa
querer encantar
Como
cantores
conjuro de
la
en
llas
aque-
imagjende
su
la luz del da. Parecan
que
la primavera.
Mirala tierra que

Miraqu hermosa!
en
Dalecarlia
nuestra
te
espera!
no
vendrs
ayuda? Dejars
que otra invernada traicionera

hiera
Mientras
dur
la tierra que te
el canto, Nils
espera?
Holgersons prest odo
atento;al terminar,siguicorriendo
hacia tierra.Una
guera
ho-
sobre la arena
de la orilla.Se aproxim
resplandeca
tanto,que pudo ver a su antojoa los hombres que estaban,
si
sentfidoso de pie,c^rca de la pira.Pens de nuevo
tidas
aquellono sera un milagro.Jams haba visto gentes vesde tal modo.
Las mujeres llevaban cofias negras y
cortas de cuero
cucuruchos, chaquetillas
puntiagudascomo
corss de seda verde
blanco,paoletasrameadas al cuello,
NILS
303
HOLOER880NS
con
Vayas
cuya pechera estaba adornada
blanca^ rojas,verdes y negras. Los hombres cubranse cou
sombreros
bajos^^
y redondos y vestan blusas azules muy
jupasnegraSf
largas,
cuyas
de
rojoy pantalones
sujetosa las rodillas por cintas

las que pendan unas
bolas de lana. Por su
amarillo
cuero
encarnadas de
vio Nils que aquellas

vestiri
gentes
de
manera
estaban ribeteadas de
costuras
no
se
can
pare-
las otras
los habitantes de
tenan un
provincias;
aspecto ms atrayente
y noble. Nils recordaba los trajes
que
el
fondo
del
cofre
su madre
guardaba en
grande y que no
llevaba iiadie en Escania desde haca mucho
tiempo.Le
era dado, acaso, el don de ver a las gentes de otros tiempos,
a
las que
Esto
Los
no
fu
hombres
ins que
sus
en
idea que le pas por la mente;
mujeres que
trajes,
que
tena por
no
qu asombrarse
Relataban los
cosas
viejos
grandes caminatas
que
de
su
Mis
pero
que
casa.
su
juventudy recordaban
tuvieron que
hacer
busca del
en
de la familia. De todos estos relatos,

el que ms
le caus fu elque refiriuna viejay que es como
pan
de
ilusin.
breve
las
una
haba ante l,estaban vivos y

vivos;pero los habitantesde la Dalecarlia han guardado
tanto de su pasado en el lenguaje,
en sus costumbres
muy
haban vivido cien aos antes?
padres tenan
un
pequeocampo
impresin
sigue:
Osterbjdnka;
en
ramos tantos hermanos
y los tiemposeran tan malos,

cundo cumpldiez y seis aos tuve que abandonar mi
Eramos
veinte chicueias las que salimos de
unas
Rattvik,
dispuestasa buscar en Estocohno donde servir.
Fu el 14 de abrilde 1845; tomo
provisiones llevaba en
un
sac'âlgunos
panes, un pedazo de ternera y u(i poco
de
queso. Unas cuantas

para el
ropa
monedas
viaje.
Entregua
y otras provisionesque
de Faln y emprendimos
de cobre eran
un
me
ordinario
mi
muda
una
haban dado
el camino.
todo
pital
ca-
de
mos
pie sali-
304
IXilRLdr
SELMA
Solamos andar tres

sietedas
cuatro millas cida
llegara Estocolmo. No
en
jornaday
era
como
en
damos
tar-
ios
modamente
clos que nuestras chtcuelas toman
asiento en el tren y llegana Estocolmo en
en
tiemposactuales,
horas.
nueve
Cuando
llegamosomos que las gentes se decan unas

tal era el
otras,a nuestro paso: cAbi va un regimiento,
ruido que armbamos
con
nuestros
zapatos de tacn ancho,
los que el zapaterohaba clavado ms de quinceclavos,

estar acosclavos que nos hacan resbalar y caer, por no
tumbradas
en
al
empedrado
de la
capital.
Nos instalamos en la posada del Caballo Blanco,y
natural que sintiese deseos de ganar pronto algo, por
disminuido
dijoque
de mis compafieras me
de
equitacin
para
si me
ver
fuese
admita
a ver
a su
ber
ha-
que tena. Una
tercio las monedas
un
en
era
profesor
un
servicio. Me
miti
ad-
nndome
por cuatro das para cavar y plantarsu huerto,asigPoco
diariamente una corona, sin manutencin.
de los
poda hacer con esta cantidad;pero las pequefiuelas
seflores de
fijaronen lo demacrada
que
proporcionarme comida, que
lo que llegaba
a saciarme. Luego
la casa, que se
estaba, cuidbanse de
yo
sacaban de la cocina,con
estuve
en
de
casa
una
seflora que
encontr tan mal
Norrland, donde
comironse
viva
en
la c^lle de
alojamiento
que
los
tones
ra-
ba
corpifioy el paftueloque me anudaal cuello. All trabajcatorce das tan slo,teniendo que
volver a casa con
ronas.
un
capital
pasaba de dos coque no
mi
En mi camino
de das
era
tan
en
un
casero
pobre que
avena, mezcladas
no
con
atraves
Leksand
dorm
Ronnas, donde
coma ms que gachas de
un
par
la gente
llamado
harina
de
cortezas de rboles molidas.
Aquel ao fu malo en realidad,pero aun fu peor el

Tuve necesidad de salirde nuevo, porque, de no
siguiente.
haberlo hecho, mis padresno hubiesen tenido de qu vivir.
306
cuan
bien,sin sost"echar
madre
anduvo
escaso
y todos
alegre de
ofr
ensalzaban el honor
los cantos
una
encontraron
estrofa que
el
el pan
esto record
con
su
en
de
terminada
busca
de
sus
su
los hombres
mezclado
Nils
la historia del rey Qustavo
con
lada.
ve-
paeros,
com-
los moradores
pobreza;cantos
en
la
aquellasgentes que
que
deca que los hombres
mejor apoyo
coman
por
y la fidelidad de
a pesar de
aquellastierras,
cuando
tinguido
fuego habiase casi ex-
dando
levantaron
se
El pequeo Nils volvi ai hielo
COR
el pan
joven.
era
La abuela call al decir esto. El
laorlOf
SCLMA
de
ban
termina-
poderosos
cuencia
fre-
con
que
la corteza del
algo que haba odo
pino.
referente
Vasa.
XXXII
TORNO
EN
DE
LAS
IGLESIAS
Domingo,
Cuando
el
despert5
a la maana
hielo,no pudo Nils
contener
siguiente
y
I de
mayo
desliz
bre
so-
la risa. Durante la
che
no-
se
nuaba
gran cantidad de nieve y kun continevando; el viento arrastraba grandes copos de
las alas de las palomas muertas de
nieve;dijrase
que eran
haba cado
una
fro,que caan. Sobre el lago Siljanla nieve formaba

capa
de varios centmetros de espesor; las riberas tambin
estaban
sus
una
nevadas; los patos silvestres tenan tanta sobre
espaldasque
presentabanel aspecto de montoncitos
de nieve.
De tiempo
en
tiempo,kka, Yksi y Kak^ despertaban
NILS
307
HOLOERSSONS
poco; pero viendo que

de nuevo
su cabeza
un
de que
ante
ia nieve
cesaba de caer, hundan
no
bajo el ata. Estaban convencidas

tiempo semejanteno haba nada mejor que
un
dormir y Nils no opinabade otro modo.

Algunas horas ms tarde se despert de
de Rattvik llamaban
campanas
se
vinos.
los fielesa los oficios di-
dejado de caer, pero el viento del

ble.
soplaba muy fuerte,
y en el lago haca un fro terriNils experiment mucha
alegraai ver que los patos
La
norte
las
nuevo;
nieve
la nieve y volaban
sacudan
Era
haba
hacia tierra en
busca de ali-
la iglesiade
en
primera comunin
Rattvik,y los coaittlgantes,
llegadosal alba conversaban
Todos
ostentaban el
en
pequeos grupos ante ta iglesia.
de colores tan vivos y
trajedel pasy su vestidos eran
el dia de
variados que
se
la
vean desde
Querida madre
lejos.
Okka, vuela
poco
un
ms
te
lentamen-
pueda yo ver a esos jovenzuelos suplic

se aproximaban a la iglesia.
do
El pato-guajuzg razonable la peticin,
y descendienNada
cuanto pudo, describi tres vueltas sobre la iglesia.
que
Nils cuando
para
fcilque
ms
pero
decir
como
eran
de
haberles
vistos de lo alto,tanto los niftos como
Nils, los ms
No
creo
que
visto de cerca;
las niftas parecieron
que haba visto.

ms bellos ni ms
prncipes
hermosos
haya
el palaciodel rey
princesasen
gritNila.
En Rattvikla nieve cubra los Campos
y Okka
Los
no
reposar. Despus de vacilar

hacia el sur, a la parte de Leksand.
dirigise
un
momento
sitio donde
mosas
her-
jvenesde Leksand
haban
contraba
enun
partido en busca de
al llegar
la primavera. No quecomo
era costumbre
trabajo,
daban
all ms
casas.
que ios viejosal cuidado de sus
loa patod pasaron volando,encaminbase
Cuando
por la
aoberbia avenida de lamos, hacia la Iglesia,
fila
tma larga
306
de
LAOeRLdr
8KLIA
Avanzaban
viejas.
el blanco
sobre
suelo,vestidas
de pielde carnero, deslumbrantes

chaquetillas
cura, faldas de pielblanca y delantalesblancos
de trian-
sus
con
amarillas y negras, y tocadas de cofias blancas

cat"ellerasencanecidas.
sus
^
Querida
madre
Okka, vuela lentamente
con
rayas
que
para
cuadraban
en-
que
viejecitas suplicNis.
El pato-guiajuzg este deseo razonable,y descendiendo
cuanto le fu posibledio tres vueltas sobre la avenida de
pueda
ver
a esas
lamos. Nada
no
ms
fcilque
decir
como
eran,
de
las
haber-
visto de cerca; pero vistas desde lo alto parecile

a Nils
habtr visto nunca
mujeres ancianas de aspecto tan inte-
ligentey respetable.
Se diria que tienen por
hijose hijas,
reyes
y reinas
pens Nils.
En Leksand
resolvi ir ms
En
habia tanta nieve
como
hacia el sur, al lado de
Oagnef hablase
verificado
en
Rattvik. Okka
Qagnef.
tes
aqud da,andel oficio divino. La comitiva fnebre haUa llegado
tarde y se retras el acto del sepelio.
Cuando
llegaronlos
haba tenido tiempo toda la gente
no
patos silvestres aun
de entrar en la iglesia
muchos
los que se encontraban
y eran
fuera,en el cementerio, contemplando la sepulturade
los suyos. Iban vestidas las mujeres con sus corpinos verdes
de mangas encamadas, cubriendo sus cabezas con pauelos
de color con franjas
multicolores.
Querida Okka, no vueles tan deprsa.Quiero ver a
un
entierro
estas buenas
gentes.
ello accedi Okka
menterio.
pasando tres veces sobre el ceDesde las alturas parecanlea Nils las mujeres,
delicadas flores entre

fuesen macizos
Como
en
los rboles del cementerio, cual si
floridos de los
Qagnef no
su vuelo hacia
dirigieron
del
jardines
encontraban
el sur hada
rey.
sitio para
Ploda.
aterrizari
NILS
30Q
H0L0ERS80NS
En
oda
las gentes estaban
patos llegaron;
pero
del oficio
deba
como
la
en
cuando
iglesia
celebrarse
los
boda
una
pus
des-
divino,el cortejonupcialestaba reunido
ante la
La novia llevaba una

de oro
sobre
corona
iglesia.
iba ataviada con
flores y cintas
su suelta cabellera;
alhajas,
de colores,y su conjunto era tan deslumbrador
que hera
la vista. El novio llevaba una larga levita azul, pantalones
las damitas de honor
cortos y una gorra roja.Distinguanse
bordadas en torno de
por las guirnaldasde rosas y tulipas
su
talle y
la cola del
formaban
que
se
de
faldas. Parientes y vecinos
sus
cortejo
y
todos vestan los
acostumbraban
Querida madre
en
la
multicolores
trajes
parroquia.
Okka, vuela lentamente
para que
yo
jvenesmaridos
dijoNils.
El pato-guadescendi cuanto pudo y dio tres vueltas
rededor
del templo. Vistos de cerca
hubiera sido difcil
pueda
al
los bordes
en
decir
los
ver
como
eran, pero
fu ms
bella,
esposo
magnifcente.
vistos de lo alto
ms
ufano
ni
Llevarnel
rey y la reina
preguntseNils.
palacio?
-
jams novia alguna

cortejode boda ms
tan
trajes
Ploda encontraron, por fin, los

nieve y pudieron hacer alto para comer.
En
suntuosos
patos,campos
en
sin
XXXIII
LA
INUNDACIN
I y 4 d
Durante
al norte
varios das haba hecho
del
lago de
Mlaren.
gris,el viento silbaba
un
mayo
tiempo espantoso
El cielo estaba uniformemente

la lluvia azotaba
el suelo.
310
SeulA
Hombres
LAOER^
mujeres saban que no se tiene por menos

primavera;pero tal tiempo no dejaba de agotar su
la
pa*
jf
ciencia,
La nieve acumulada
en
los
bosques de
abetos
ba
comenza-
fundirse
rpidamente;los arroyueioaque la primavera

forma, precipitaronsu curso. Por todas partesel agua
estancada en los aguazalesde ios caminos, el agua lenta de
a
los barrancos,el agua oculta

y
las barrancas,ponase en
en
arroyos para
movimiento
llevada hacia el
ser
que
de
a su
vez
golpe, en
los conducan
mismo
un
lagosdel Uppland
desprendieronde sus
fios
y buscaba
los
a cauces
yores,
ma-
mar.
arroyueioscorran llevando
Los
Mas
las isletasde las marismas
en
sus
aguas
hasta el
lago Mlaren.
da,los numefbsos
y las laderas de
y peque-
las montaas,
se
hielo y llenando de stas

el caudal del agua hasta cubrir por
capas
de
ros,aumentaban
rrientes
Bajo esta afluencia de aguas, tos cocompleto los cauces.
tard en reen el Mtlaren, que
se precipitaron
no
cibir
tanta agua
buenamente
como
poda contener. El
Norrstrom, en el que vierte sus aguas, es un pasajeesta-ecorriente
cho y en semejantecaso no puede asegurar una
bastante rpida.
Para colmo de desdichas soplaba un fuerte viento este,
hacia la prilla,
oponiendo
que arrastraba el agua del mar
un
dique a la corriente,al conducir sta las aguas dulces
al mar
Bltico. El gran lago se desbord.
los
Su caudal subi lentamente,como

sus
el agua
para
no
causar
bellas riberas;como
si se resistieraa judicar
per-
stas son
bajasen general,
era
preciso ms
ganar terreno. No
el Mlaren sucede
desorden. Con
el mayor
tard
en
algo especial.
Est formado
de extensiones de agua rodeadas de tierra,

de golfosy de estrechos* No tiene grandes extensiones expuestas
Parece creado para las excursio*
a los vientos.
NILS
311
HO|X"eRS90N8
barcas de vela y alegrespartidasde pesca.

isias e islotes cubiertos de rboles que
muchas
nes, paseos
Posee
ofrecen
rocosas
en
sinnmero
y
desnudas
para
y dulce
Seguramentepor
recreo.
aspecto
es
por
residencias
lo que
causa
presentarseverdaderamente
Cuando
parece
este
su
les
seoria-
atrayente
tanta extraeza
algunasprimaveras se despoja
en
para
Carece de riberas
lugaresamenos.
mente
de vegetacin,
destinado solacomo
villasde verano,
castillos,
lugaresde
de
de
estos
do
cuan-
atractivos
amenazador.
ciones
inminente la inundacin, las embarca-
rante
abrigode tierra duel invierno,
a toda prisa,calafatendolas
se preparan
para lanzarlas al agua lo antes posible.
y alquitranndolas
Al mismo tiempo se retiran los embarcaderos
de la orilla
encargados
y se refuerzan los puentes. Los guardabarreras
la v(a del tren a lo largo de la orilla,
nen
de vigilar
van
y viey
noche
las barcas que han
estado al
da,sin atreverse a descansar. Los campesinos
guardan el heno en las pequeas granjasde los islotes

bajos,se apresuran a llevrselo a tierra. Los pescadores
Lss barcas se llenan de viajesalvan sus redes y aparejos.
ros
antes que la
deseosos de volver a sus casas o de partir
inundacin sobrevenga.
que
No
slo
se
alarmaban
los hombres
pudieradesbordarse. Tambin
huevos
porque
los nades qae
los
de la orilla,
entre'lbs'juncos
el Mlaren
guardan sus
topos que viven
largo de la ribera y que tenan pequeuelos que no se

sentanse dominados
podan valer,
por una
gran angustia.
a
Todos, hasta los grandes y altivos cisnes,comenzaban
de sus nidos y sus huevos.
temer la desaparicin
lo
Sus temores
dur
dados
prados bajosde Oripholm quedaron inunde tal modo, que el gran castillono se separaba de
tensin
por ningn estrecho canal,sino por una mplia ex-
varios das. Los
tierra
estaban fundados; la crecida del agua
de agua.
312
LAOERLOp
SELMA
It ribera que
El bello paseo de
qued transformado en
torrente;en
un
barca. Dos
las calles en
a cruzar
pasado el invierno
en
isla del
una
la tierra a nado, al
ganar
existe en
Vesters
banse
prepar-
ciervos que habian
Mlaren
tuvieron
refugioinundado
su
ver
Strognas
que
por el
blas,
madera, gran cantidad de tatinas y cubos flotaban a la deriva,y por todas partes
Depsitosenteros
agua.
de
al salvamento
los hombres
dedicbanse
de
bienes.
sus
poca,Esmirra,la zorra, andaba husmeando

por un pequeo bosque de lamos,al norte del Mlaren.
Pensaba siempre en los patos y en Pulgarcito;
habiendo
de qu
perdido sus huellas,preguntbaseconstantemente
manera
lograra
atraparles.
Por esta
Hallbase
a
Tal
cibi
per-
donde
t puedas decirme
Okka
momento
se
encuentran
en
este
bandada.
su
Es
respondi Agar
posibleque I9 sepa
; pero
la seguridadde que no te lo dir nunca.
No me importagran cosa
respondiEsmirra con
aluitimiento cuando
de
momento
un
Agar, la paloma mensajera,sobre una rama.

Esmirra.
Estoyencantada de verte,Agar
dfjole
vez
ten
en
indiferencia
mensaje
que
estado
es
que
se
tan
tal de
con
se
me
que accedas a
ha confiado. Ya sabes
encuentran
en
en
la baha
de
un
ble
qu deplora-
las riberas del Mlaren.
grande,que el numeroso
habita
transmitirle
La inundacin
pjeblo de los
est
Hjelsta,
nes,
cis-
punto de
el rey de los
nidos y sus huevos. Luz-del-Da,
cisnes,ha odo hablar de un hombrecito que acompafia a
perdersus
el remedio para toda clase de

los patos y que conoce
ha encargado que rogara a Okka
me
que vaya
Pulgarcitoa la baha
no
veo
Hjelsta.
Puedo transmitirleel mensaje
el modo
los cisnes.
les;
macon
de
de que
ese
hombrecito
dijoAgar
pueda
; pero
socorrer
314
LAOCRLOT
SELMA
estaban ms
al abrigo del viento.
mucho
la
con
su
y las briznas de hierba

en
Como
les permita
pena.
lanzar
Paraqu
nidoSf y
sufrido
inundacin, su excesivo orgullono
demostrar
^
haban
Aunque
gemidos?
se
no
decan.
Las fibras
faltan. Reharemos
nos
nuestros
paz.
ninguno
de
ellos haba tenido la idea de
pedir
biese
sospechaban ni remotamente
que Eamirra hucin
enviado un mensaje a los patossilvestrespor mediade Agar.
no
socorro,
Ascendan
varios centenares
respetando el raiigo que concede

los mayores y los ms
la periferia,
al rededor
Luz-ddDa,
el
de
hallaban formados
y se
la edad: los
sabidos
rey, y
de
en
jvenesen
el centro,
Nieve-Serena, la
de losafios,consideraban
reina,que, adems del privilegio
a
la
mayora de los cisnes
descendientes
como
Luz-del-Da y Nieve-Serena
casi
podan
suyos.
recordarlos
vivan silvestres en
no
que los cisnes de su raza
ninguna parte de Suecia y s tan slo domesticados en los
lagosde los castillos.Pero un da se evadi una parejade
das
en
cisnes que
fueron
fu
tos
instalarseen la baha de Hjelsta.Y de s-
naciendo
all.Ahora
se
los que haban llegadoa reunircisnes de su familia en varios de los
todos
haba
golfosdel Mllaren, as como

Hornborg. Los
de
orgullosos
Los
ver
a su
Tkern
la baha de
familia
en
el
lago de
estaban
Hjelsta
muy
propagndose de lagoen lago.
patos silvestres haban
baha,7 Okka
El
cisnes de
en
descendido
inici seguidanênte
su nado
al oeste de la
hacia los cisnes.
dolo
mensaje habale causado mucha sorpresa, pero teninsu
un
como
gran honor no poda dejarde prestarles
ayuda
Ya
por nada
cerca
patos que
recta.
del mundo.
de los cisnes mir

la
seguan nadaban
hacia atrs para ver si los

nea
a distancias iguales
y en l-
N1L8
315
HOLOERSSOIfS
Ahora
No
na4ad
miris
los cisnes
bello
nada
vivamente
no
como
bien
si
no
todos.
hubierais visto
preocupis de
os
dijo
os
jams
puedan
visita al
ve|orey
lo que
decir.
No
y
la
era
primera vez que haca
la reina de los cisnes. La
la distincin
tenia derecho
que
entre todos lob cisnes que
Jams
considerbase
estatucon
cuando
llamarle
vez
una
nunca
ellos,y
raro.
pato tan notorio y

obstante,resistasea cruzar
un
formaban
acompaftamiento^
pequea, grisy humilde como
a su
su
paso les haba
odo ms
de
pobre anhnal; pero, prudentemente,
todo
vez
Los cisnes
tan
siempre con
habfadado por aludida.
se
Esta
habian recibido
viajado tanto. No
habfa
que
una
se
nadaban
deseo.
a
su
parecamarchar conforme
tres
apartaban deferentemente y los patos silvesavenida en la que los grandes
una
en
como
blancos y sedosos, abran calle. Estaban

43jaros,
cuando
hermosos
extendan
sus
alas
ramente
verdadevelas
como
para presentarsems bellos ante los visitantes. No hicieron

ninguna manifestacin de desagrado y Okka no sala de
su
asombro
*-
ante
su
comportamiento.
modos
El rey ha debido darse cuenta de sus
rrectos
incoteses
y les habr llamado la atencin para que sean corpens para s Okka.
Mas, de repente,descubrieron los cisnes al pato blanco

de sorpresa
que nadaba el Himo de la largafila.Un murmullo
su
y de despecho se escap de los cisnes, que, con
delicadeza de modales, comenzaron
a agitarse.
vestres
Cmo es eso? r- S^tuno.
Es que los patos siltratan de llevar tambin plumas blancas?
|No
nesl
vayan- a
aadi otro.
Y todos
voces
imaginarque
ms
grital"an
fuertes y
sonoras.
con
eso
van
ser
cis-
mejor, haciendo gala de sus

Imposibleresultaba convencerles
y
316
LAOCRLr
SELMA
de
era
que
pato domstico
un
Ese debe
el que
el rey de los
ser
les
acompaaba.
patos,en persona.
{Qu insolencia!
pato, es un nade domstico.

Los gritosse cruzaban; el gran pato blanco,recordando
Eso
no
es
un
Okka, se baca el sordo y nadaba todo lo

rpidamenteque poda.Los cisnes,cada vez ms exasperados,
volvanse agresivos.
Qu es esa rana que lleva a la espalda? pregunt
Los patos crean,sin duda, que no reconoceramos
uno.
de
la orden
esto
que
es
vestida de hombre.
rana
una
Los cisnes,tan bien alineados

a
paso
al
principiopara dejar
los patos,agitbansey nadaban
en
nes,
todas direccio-
empujndose para ver mejor al pato blanco.

Okka haba llegado
justamentefrente al rey de
os cis^
disponaa informarse sobre la ayuda que se haba

solicitado de ellos,
cuando el rey observ la agitacin
que
nes
se
dominaba
entre los suyos.
ocurre?
Qu
No
he
ordenado
los
mostris
que os
desabrida.
patos?--dijo con voz

La reina partipara apaciguar a su pueblo
amables
con
Da volvise de
hada
nuevo
Okka.
punto, posedade verdadero
^Hay
No
un
la reina volvi al
Pero
enojo.
pato blanco all
grit.
Esto
es
zoso.
vergon-
que se revuelvan los nuestros.

pato silvestre blanco! exclam el rey.
me
|Un
y Luz-del-
asombra
Qu
locura! No hay ninguno. T has debido equivocarte.
En torno
del pato los empujones haban llegado al
lmite.Okka
hacia
patos trataban
en
vano
de
nadar
el
viejo rey, que era ms fuerte que

lanz adelante,apartando ios cisnes y abrindose
hacia
blanco, mont
se
y los otros
l. Entonces
todos,se
camino
el pato. Pero
en
sobre
precipit
clera
el
como
cuando
vio
los dems
al gran
pato
cisnes. Furioso,
pato y le arranc dos plumas.
NILS
317
HOLOBRSSONS
Esto te enseftar,
pato, lo que
estn los cisnes,ataviado de esa manera
cuesta
Echaa volar, pato^ echa
comprendiendo
ltima pluma.
|Echa
los cisnes
que
volar, pato,echa
grit.
volar!
venir adonde
ordenle
le arrancaran
volar!
Okka.
hasta
su
grittambin
Pulgarcito.
Pero
pato, cercado por los cisnes,no tena bastante

sitiopara extender las alas. Por todas partes le tendan los
cisnes
el
sus
picos para desplumarle.

vigorosos
El pato defendase
y siniestro. Los
poda,dando
como
patos atacaron
el resultado del combate
pero
recibir los patos un
no
picotazosa
tambin
los
hubiera sido
tro
dies-
cisnes,
dudoso, de
refuerzo
inesperado.
Una curruca, que vea lo que estaba sucediendo,lanz
vertir
el que sirve a los pajaritospara adun
agudo pidocomo
la presenciade un gavilno un halcn. Apenas hubo
lanzado el mismo
pudo por tercera vez, todos los pequeos
no
que volaban
por alllanzronse como
flechas,en forma
de
enjambre ruidoso,hacia la baha de Hjelsta.

Los dbiles pajarillos
lanzronse sobre los cisnes. Les
can
picoteaban los odos,les cegaban con sus alitasy les haperder la cabeza,gritndoles:
Tened vergenza, cisnesl Tened vergienza,cisnes!
El ataque de los pajarillos
fu de corta duracin; pero
cuando
nerse
ya haban escapado y los cisnes pudieron repoun
de la sorpresa, los patos silvestreshabanse echado
volar hacia la otra ribera.

EL
NUEVO
Afortunadamente
soberbios
dormir
en
con
toda
caaveral.
PERRO
QUARDIAN
para los patos,los cisnes
para
As
perseguirles.
en
tranquilidad
un
es
campo
eran
que
siado
dema-
pudieron
convertido
318
LAOERLOr
SeUlA
En cuanto
Nils
bre
Holgerssons,era tan grande el hamque senta,
que no poda cerrar los ojos.
Es preciso que yo encuentre
se
algo que comer
a
deca.
En este
tiempo de inundacin no era difcil encontrar

cho
un
barquichuelopara ganar la orilla prxima. El muchasalt aolwe nnm tabla qne tas oa haban empujado
hacia los caaverales,y provistode un peqnctopaloloe
navegar perchando hacia tierra.
La alcanzaba ya, cuando oy cierto chapoteo a
Mantvose
descubrir
escasos
quietoun
un
ojo avizor,y
que dorma en su
de distancia. Vio tambin una
el agua
tard
no
cisne hembra
metros
adentraba
momento,
lado.
su
en
nido, a
gran
zorra
que
se
el
propsitode sorprenderle.
-Êa,ea! Todos de pieF gritNils. Y con la percha
dio varios golpessobre el agua. El cisne dio un salto,
pero
la zorra
hubiera tenido tiempo,de atraparle,
de no haber
preferidolanzarse sobre el muchacho.
Nils vio venir la zorra
a la desesperada.
y ech a correr
Ante
por
con
l extendanse extensos
continuados
gn
Nin-
campos.
rbol al que
poder subir,ningn boquete donde guarecerse;

tena ms remedio que escapar como
no
pudiera
El chicuelo corra bien,pero comprende la persecucin.
di
a
sorra.
que no poda habrselas con
FelizmeiUe,era corta la distancia que le separabade
dos pequeas cabanas cuyas ventanas estaban iluminadas.
Nils corri hacia la luz,convencido de que la zorra podra
alcanzarle por el camino. La
encima; pero Nils se escabull
zorra
tuvo
perdi con
esto
poco
con
brusco
dos
en
hombres
ademn.
La
este instante
que
vol*
trabajo.
Los dos hombres

la zorra
un
echarle la pata
de tiempo y
Nils I9 suerte de tropezar con
van del
un
iba
zorra
ni al
No hubieran visto
parecanfatigados.
muchacho, aunque
ambos
hubtiSea
pasado
NIL8
319
HOLOER880N8
narices. Nls
ante sus
Contentbase
la
que
zorra
no
no
con
atrevera
se
Estos caminaron
donde
rro.
creyobligadoa pedirlessocode cerca, creyendo
seguirles
muy
se
hasta
aproximarse
llegara
una
las
de
loa hombres.
cabanas,
Nils
proyectebaseguir tras sus pasos,

grande y temible perro guarpero ya a la puerta vio un
de su amo.
difimuy
peludo,que avanz al encuentro
Esto le hizo cambiar
de idea,quedando a la parte de
entraron.
afuera.
Escucha,
dijo en
perro guardinl
hubieron
cerrado la puerta los hombres.
El perro
vez
Quieresayudarme
'^
zorra?
atrapar una
baja,una
voz
guardintenia la viste cansada;habase hecho
atedo. A
fuerza de permanecer
palabrasde Nils respondicon un ladrido furioso:
arisco y perverso
muy
Atraparuna
de
zorra?
Acrcate mis
mi?
Quin eres
y te ensear
de acercarme
las
t para a burlarte
a no burlarte de m.
loriendo
respondiNils,cotengo miedo
hacia l.Al verle,
quedseel perro tan estupefacto
garcito
pudo decirle palabra. Yo soy el que llaman Pul-
No
no
que
y que acompaa
has odo hablar de mi?
Creo,
referente
grandes
He
siempre
los patos silvestres.No
han gorjeado
algo
efecto,
que los gorriones
has
hecho
ti dijo el perro. Parece que
en
cosas.
tenido, realmente, mucha
haste
suerte
aqu
respondiel muchacho; pero este vez soy mi^rto si t

salvas. Me persigueuna zorra, que se ha ocultado
no
me
detrs de este
Yk
casa.
la oMteo
de ste
respondi el perro.
drs
Pronto sal-
peligro.
El peno
comenz
a gruiry ladrar llegandotodo
la cadena.
kjoi que le permitte
lo
320
SCLMA
Ya
aparecer por aqu
no
en
LAOERLr
toda la noche
dijo
y volviendo al lado de Nils.

Cs precisohacer algo ms que ladrar para comerse
contento
de s mismo
respondiNils. Va a volver y yo me he prometido

la
cogers.
que t
Te burlas de m
dijoel perro.
Vamos
a tu garita
y te expondr mi plan.
El muchacho
y el perro entraron en la garita.Pas un
momento, durante el cual se les oy cuchichear.
Algunos minutos despus^ la zorra avanzaba el hodco
de las esquinas de la casa.
Como
todo estaba
tras una
en
calma, se desliz al corral. En busca del muchacho
hasta cerca
husme
de la garita,
y sentndose sobre sus
patas,a una distancia prudente,se dio a reflexionar sobre
el modo de hacer salir a Nils de su escondite. De repente
sac el perro su cabeza y grufi:
esa
zorra
si no
iVete,
te muerdo!
aqu hasta que quiera.No sers t el que me

respondila zorra.
haga levantar el campo
Vete! gruftel perro otra vez. -Si no ser esta la
Estar
ltima noche
en
Pero la zorra
que trates de cazar.

hizo ms que rer con
no
sorna
neci
y perma-
quieta.
Yo
-*
s muy bien hasta donde

Ya te he advertido tres veces
llegatu
cadena
dijo.
aull el perro saliendo
garita. Tantopeor para ti!

saKo y alcanz la zorra
Dichas estas palabras dio un
le
sin ninguna dificultad,
pues estaba suelto. El muchacho
haba desprendido de su cadena.
de la
Hubo
algunosinstantes
hacia
lucha; pero la victoria fu
sin movimiento.
yacaen tierra,
giendo
grufi el perro. Y coQuieta, que si no te mato
la arrastr
a la zorra
con
sus dientes por el cuello,
del perro; la
de
su
zorra
El muchacho
garita.
se
aproxim
con
la cadena.
NILS
la puso
se
321
HOLOERSSCmS
al cuetk) de la zorra
atreva
ei
hacer
menor
y la sujd bien. La
movimiento.
Creo, Esmirra, que sers un

dijo Nils a guisade despedida.
buen
perro
zorra
no
guardin
XXXIV
LA
LEYENDA
La lluvia ces al dto
DEL
siguiente;
pero
sin tregua y la inundacin

de medio
d(a hubo
presentsoberbio:
UPPLAND
un
iba
brusco
en
echado
nu
tempestad conti-
aumento.
cambio
hacfa calor y la calma
Cmodamente
la
era
y el
Poco
pus
des-
tiempo
completa.
se
de
espaldas sobre un blando

de sauces
acuticos en
plena floracin,Nils con*
campo
dos pequeos escolares cargadoscon sus
templaba el cielo;
libros y sus saquitos
de provisionespasaron por un estrecho
sendero a lo largode la ribera. Caminaban
lentamente
y revelaban un aire de tristezae inquietud.Al llegarmuy
de donde estaba Nils, sentronse sobre las piedrasy
cerca
a hablar de su desgracia.
comenzaron
La
madre
hemos
se
enfadar
sabido
hoy
mucho
cuando
la leccin
tamsepa que poco

de los
dijo uno
nios.
Y
Y
una
padre?
comenzaron
Nils
vio
el
una
cara
se
aadi el otro tristemente.

llorar al mismo
tiempo.
cuando
pensaba de qu manera
podraconsolarles,
encorvada y que tena
viejecita
muy
que marchaba
bondadosa
dero
por el seny dulce,que avanzando
detuvo frente
los muchachos.
21
322
LAOERLdr
SBLilA
Por qu lloris,
pequefios?
nios le refirieron que
Los
y que tenan
Qu
le$
pregunt.
habian sabido
no
vergenza de regresar
a su
su
leccin
casa.
leccin ha sido sa tan difcil?
Y los nifios le contestaron
que
la leccin haba sido la
Uppiand.
del
Eso
tal
vez
no
dijo la andana;
nunca
pero
he
"
pero
los libros
fcil aprenderloen
yo
voy
todo
contaros
lo que
pas.Yo no he ido
la escuela y no he tenido instruccin,
por lo tanto;
ense.
recordado siempre lo que mi madre me
ense
me
sea
mi
Pues
bien
madre
de
acerca
comenz
la
este
sentndose
viejecita,
sobre
piedra ; deca mi madre que hace mucho tiempo era

el Uppiand el pasms pobre y ms humilde de toda Suesolamente de unos
cia. Estaba formado
pobres campos
arcillosos y de unas
pequeas colinas pedrôsas y luijas,
si bien nosotros,
como
quedan todava algunasen ciertos sitios,
una
que
habitamos
cerca
del Mftlaren,
no
En fin,siempre haba sido ste
las hemos
visto.
paspobre y miserable.
El Uppiand sentase despreciadopor las otras provincias;
pero esto lleguti da a su trniino. El Uppiand se ech
la
bastn en
unas
un
a la espalday, empuando
alforjas
partipara implorar una limosna de lo^ que eran
mano,
ms
un
ricos.
El
Uppiand march primero hacia la Escaniaaf sur.

Se lament de su pobreza y pidi un
pequeo pedazo de
tierra.
No
se
sabe verdaderamente
qu dar
todos estos
Pero esperad.Yo
respondi la Escania.
acabo de excavar
algunas marjalesy tu puedes llevarte la
tierra que he sacado, si has de poder emplearla.
El Uppiand acept,dio las graciasy reanud
su
cha.
marSubi hasta la Vestrogocia.All proclam de nuevo
mendicantes
su
miseria.
323
HOLOERSSONS
N1L9
respondi la Vestrogocia.
No hago el regalode mis ubrrimas campias a los mendicantes;
de esos
pequeos rios que
pero si quieres uno
serpentean en mi gran llanura,puedes tomarlo.
El Uppland acept,dio las gratiasy march
hacia el
No
darte tierra
puedo
Halland.
No
mucho
soy
el Halland
rico que
ms
tierras
en
dijo
pueden serte de alguna

sos
utilidad,
desprende del suelo algunos montculos pedregosi estimas
; pero
que
y te los llevas.
fu a ver al
Uppland, doblegndosebajo su alforja,
Bohusln. AH obtuvo permiso para recoger cuantos islotes
peladosquisiera.
Eso no
restycivegran cosa
dijo el Bohusln-;
El
para abrigarsecontra el viento. Podrn

serte tiles porque t vives como
yo, en la costa.
buenos
son
pero
El
Uppland
rechazaba
no
eran
dio
cosas
un
se
mostraba
nada,
de las que
poco
de
su
reconocido
le hizo l regalode
de
KMmarden,
necesidad.
suelo montaoso;
parte de las largasmontaas
que
y el Esmaland
todos
le daban
El Vermland
el VestmaiUnd
lo atraviesan. La
le
una
goda
Ostro-
salvajeforesta
casi le llen la alforjade
rincn
un
nas;
todas estas limos-
lo que
si bien
tenan
no
de
su
marsmaSi de pdaioa de tierra y de matorrales.

La Sudermania
quiso deshacerse ms que de algunas

bahas del Mlaren; la Dalecarlia quera demasiado
a sus
tierras para darias;en cambio, le creci
una
parte del
no
ro Dah
Finalmente,eWppland
sus
tierrasde
secano
de las riberas del
estaban ya tan llenas que

y volvise hacia su casa.
decidi
no
algunasde
jas
Hjalmr. Sus alfor-
seguirvagabundo;
alforjashizo eljnventario de
haba recogido.Al verlo todo pens que era una
Despus
cuanto
recibi del Nerke
de
vaciar
sus
324
coleccin
grin
se
laoerlOf
SCLMA
de
barreduras
las que
destino
preguntaba suspirando qu
haba
recibido,y
iba
dar
todo
aquello.
tiempo. El Uppland
arreglarsus asuntos.
Pas
pado
en
Por entonces
el rey y dnde
comenzse
no
abandonaba
su
discutir dnde
habra de establecerse la
casa, ocu-
debia habitar
capitalde Suecta.
las
provinciasse reunieron para deliberar y, como

de esperar, todas pretendanacaparar ai rey, lo que
Todas
era
motiv
la ms
viva discusin.
entre todas,la
opinin es que el rey debe elegir,
provincia ms capaz y la ms sabia dijo el Uppland.
Todo el mundo
conforme
esta proposise mostr
con
cin
y decidise al punto que la provinciaque manifestara
la mayor
inteligencia
y aptitudalojaraal rey y tuviera la
capital.
Apenas volvieron a sus casas, las provinciasrecibieron
invitacin del Uppland para asistira un banquete.
una
Qu es lo que esa pobre tierra puede ofrecernos?
dijerondcadeosamente.
No obstante,
aceptaron la invitacin.
Llegadasal Uppland, no salan de su asombro al ver lo
Mi
les iba mostrando.
se
que
el interior elevbanse
en
estaban
costas
Encontraron
adornadas
de
la
formada:
provivciatrans-
granjassoberbias,
villasy chalets y
las
las aguas
de navios.
repletas
modo
Es
una
vergenza mendigar cuando
se
vive de este
murmuraban.
Os
he invitado para
agradecerosvuestros regalos
la
porque, graciasa vosotros,conozco
dijoel Uppland;
mi
disfruto. A
prosperidad que actualmente
regreso
comenc
ro
Dal
mis
el
hacia
a
trabajarpara encauzar
dominios.
dos
Me
las
saltos de
me
arreglde modo
nase
proporcioque
Soderfrs y el
uno
en
agua magnficos:
325
HOLOERSSONS
NILS
otro
AI
Elfkarleby.
en
el suelo
rocoso
que el mismo
del
que
me
rfo,en
estas
mineral de hierro. All{ tambin

dio la
me
Ostrogocia.De
esta
no
he
de carbn
este
pongo
Su-
lo que
ms que excelente
fijbien
son
en
plantadoel bosque
manera
punto, mineral,saltos de agua y
Vermland,
dado
se
no
rocas
he colocado
Danemora,
habfa
Vermland
regalaba,porque
me
sur
tengo en
yo
bosque
un
me
que
lo que evidentemente
vegetal,
que
el mismo
cer
abaste-
har que
sea
rico distrito minero.
un
arreglado igualmente el norte, he

extendido las montaas
del Vestmanland
hasta el Malaren,
formando
promontorios,cabos e islas,
que se han cubierto
de verdura y se han hecho
has
bellas como
jardines.Las baDespus
la Sudermania
concediera
me
que
haber
de
las he hecho
entrar
si fueran fiordos,
en el pasque,
profundamente,como
merced
a esto, ha quedado abierto a la navegacin
mercio
y al co-
muy
del mundo.
Ya el norte y el sur
del
este,de donde
de los
he sacado
pedregales,de
gran
navegacin y
los matorrales y los arenales
Hecho
esto
que
no
me
cuento
las tierras pantanosas que
que
Las be extendido
en
medio
de
haba
Ostrogocia,le
mis
llanura
para
establecer
una
un
bienes ms
vuestros
mis
ciados.
pre-
regalosms
recibido de la Escania.
y ahora
de los campos
be trazado
me
que
sido para la pesca
han
la frtilllanura de Vaksala. Ai perezoso

dio la
la costa
ah todas
De
mar.
entre
quedaba
provecho de los escollos,
habais dado, y que he lanzado al

islas y mis islotesque tan tiles me
y la
he dedicado
acabados, me
riachuelo
camino
comunicacin
forman
que
me
travs de esta
cmoda
con
el
Malaren.
provinciascomprendieron entonces lo que

pasado; no sin despecho reconocieron que el Uppland
Las
haMa
otras
haba sabido atender
sus
asuntos.
326
LAOERLdP
SELMA
Has
hecho
grandes cosis
De todas nosotras
eres
ron.
dijepocos medios
ia que ha sabido demostrar
con
capacidad y mayor aptitud.

vuestras palabras dijoel Uppland.
'Acepto
Yya
talidad.
que hablis as ser yo la que alojeal rey y ostente la capimayor
provinciasmostrronse furiosas,
dieron
pero no pudesdecirse de sus palabrasy de lo que entre ellas
Las otras
haban
decidido.
Y el
el rey y la capital
y
esto
las provincias.Y con
Uppland
tuvo
primera de
porque
que justicia,
la
se
no
convirti
se
en
hizo ms
lidades
inteligencia
y la aptitudson las cuaque todavia hoy hacen un prncipede un mendigo.
la
XXXV
UPSALA
EN
ESTUDIANTES
LOS
Jueves,5
En la poca
en
que Nils
Holgerssonsrecorra
viva
compaa de los patos slvestreSi
en
de
mayo
el pasen
Upsala un joven
ejemplarestudiante. Habitaba en una pequea buhardilla

y era tan frugalen su alimentacin quc al decir de la gente,
apenas si probaba bocado. Pona todo su entusiasmo en el
estudio,con lo cual lograbaaprender sus lecciones antes
que los dems, sin que su aplicacinle impidiera pasar
y
buenos
un
ratos al lado de
estudiante. No
contarse
como
tal
sus
camaradas.
Era lo que debe
tenia defectos
ser
difcilsubstraerse,
al
graves, pues no puede

por la suerte,a lo cual es
mimado
menos
en
ser
la
primera edad.
328
SCLMA
tcresado
--
; me
LAOeRL6P
apareciera
trabajo
y si des-
liacostado ciaco aos de
podria escrtbirtode nuevo.

--No temas --replicsu compaero
; no saldr de
CoQ esto el visitantese despidicontento.
casa.
Al quedar solo nuestro estudiante
atrado
abri el legajo,
por la curtoskiadiy vio que dichas pginas tenan por
epgrafecHistoria de la ciudad de Upsala,cosa que le
fu muy
quiera que el consultado amaba
grata.Como
especialmenteesa ciudad, psose acto continuo a la
muy
lectura,dicindose: t No importa que dedique un rato a
sef
estas pginas,
ya que insistiren mis estudios no me
provechoso.
no
*-
Con
tanta avidez
ley,que
no
levant la vista de las
aatiscuartillas
en varias horas. Al concluir se bailaba muy
fecho y se deca: Vaya un muchacho
de talento! Cuando
el libro se publique,su porvenirquedar asegurado.|Con
qu placerle dir cunto
me
Ileuna lascuartillas
para
gustado su libro!
sobre la mesa, cuando
dejarlas
ha
son el reloj.
iCaramba,es la hora de acudir al examenl
de otra habitacin de la buhardilla su
recoger
negro. Como
de perder un
puso
y se dis-
sucede
menudo
cuando
se
buen rato,pues la cerradura
traie
hubo
llevaprisa,
no
funcionaba
bien.
reaparecidio un grito de sorpresa* Al salir

haba dejado abiertas la puerta y la ventana que estaba
Cuando
juntoa
la mesa,
y la corriente se haiba ido llevando las

cuartillasdel manuscrito. Se apresura poner la mano
bre
so-
las cuartillas
cosa
pero slo quedaban ya sobre la mesa
de una
docena Las restantes biailaban por el patioy los
tejados.
Vio que
hubiese
pero
en
ellosyacanaun
podido salvar de
considerando
que
no
algunos papelesque acaso

depender de los exmenes,
ante todo deba
ocuparse
de lo
NIL8
329
HOLOERSSONS
suyo, por tratarse de su

busca de su profesor.
el examen
Comenz
lo ocurrido
No
no
se
darle
como
Era tanta
que
no
se
su
trajey fu
en
dar
pudieseolvi-
las cuartillas.Qu dir ahora mi pobre
con
halla
de
sin que el estudiante
compaero, que
afios y
porvenir,cambi
con
esa
ha
estado
fuerzas
trabajando en
para
ellas cinco
escribirlas de nuevo?
triste noticia.
preocupacin,estaba
tan
apesadumbrado,
enteraba de las preguntas del profesorni sabia
profesorqued extraado y no pudo

por menos
que suspenderlo.
la calk se sinti muy desdichado.
Al pisar de nuevo
Ahora
voy a perder mi colocacin y de ello tiene la culpa
.ai compaero. Por qu diantre se k ocurrira venir con
roantcrito precisamentehoy? Hete ah lo que tiene ser
i
lo que
.-
se
decia. El
rvfcial.
pensaba dio con su compaero. No se

de las cuartillas,
e in*
revfiaa declararle hi desaparicin
t t pasar por su lado sin dirigirle
la palabra;pero como
iera que el otro se hallaba a su vez
inquietopor el conpto que hubiera podido merecerle el libro,le cogi por
ti brazo y le pregunt st habfa comenzado
a leerlo. He
estado de exmenes, contest el interrogado,intentando
el otro imaginara que su
continuar so camino; pero como
compaero esquivabahablarle porque el libro no le habfa
jale
gustado,dijoa su amigo y compaero, on poco triste: Fsirve,no quierovolver
en lo que te digo:si el libro no
antes y dame tu opinin y, si es desa verlo. Lelo cuanto
fsfevorable,
qumalo. Y dicho esto alejsede su compaero.
Al quedar ste solo quiso llamar al que parta,
pero se
Fuese a casa
contuvo.
y ponindose en trajede diario se
lanz por calles,
plazas,parques y patiosen busca de las
sin poder dar ni siquieracon
de
cuartillasperdidas,
una
Mientras calo
"
ellas.
330
LAOERLr
SELliA
Despus
hambre
hubo
que
horas
de dos
de buscar
de marcharse
donde
sola hacerlo volvi
fu
seguidaa preguntarle
por
en
sta noche
vatio sinti tanta
en
comer,
encontrar
hablarte de
en
su
el comedor
amigo. Este
el libro. cPrometo
carte
bus-
djolepara terminar
antes. El otro, demudado, pues segua creyendo
cuanto
mala impresin,le dijo: Ten
que el libro le haba hecho
presente que si no te gusta es precisoque lo quemes,
y
se
fu.
El estudiante que perdieralas cuartillas siguibuscingase

dolas por la ciudad hasta bien obscurecido,y cuando diridesalentado
camaradas
que
te has metido
nosotros
iban
su
encontr
se
casa,
la fiesta de la
par de
un
primavera, c Dnde
con
que no has eâdo
la fiesta? c ]Ah,maldito de m si me acordaba
en
le preguntaron
de ello!Y mientras hablaba acert

linda muchacha
siquiera;
pero
que
se
pasar junto a ellos una

siempre le haba gustado.No le mir
puso
haba convenido
la
pensar se
en
afablemente
hablar muy
estudiante y entonces
fiesta de
con
protagonistarecord
nuestro
encontrarse
con
esa
primavera y haba faltado

deca
esa
otro
con
muchacha
muchacha
la cita.
de sus
Qu
de m?
oy
compafleroSique Stemberg,el muchacho
haba enfermado
la
en
cuando
Quiso seguirlapara darle explicaciones,
uno
que
tarde. No
de repente aquella
el otro-ês algorelacionado con

grave-dt]o
El mdico
ataque que puede reproducirse.
tor,
escries
cosa
el corazn:
un
algn
ppdria
disgustoha de haberlo motivado, y que su
Poco despus
alcanzarse con hacer desaparecerhi causa.
nuestro estudiante se reuna con
su compaero, el joven
el cual se hallaba postradoen el lecho, plidoy
escritor,
desencajado. He venido a hablarte de tu libro;es una gran
cree
que
curacin
obra; no
conozco
otra
mejor.
El escritor al or esto,con
un
supremo
esfuerzo
se
in-
NIU
331
HOLOCR880N8
corpor,y dijocon asombro a su compaero: Siendo

as,cmo has podido expresarte esta tarde del modo que
lo has hecho?
Es que
suspendido
encontraba
de malhumor
los exmenes.
Por lo
me
han
me
porque
dems, no crefa que

dieras tanta importancia a mi opinin.
El enfermo fij
mirada interrogativa.
Esto lo
en l una
dices porque
sabes que
he enfermado
larme.
y quieres consotaltu obra
No
en
Entoncesno
gran obra; puedes creerlo.

la has destruido como
te ped?
es
una
Ni que estuviera loco.
Tremela, pues, y te creer.
Y diciendo
esto reclin la cabeza
la almohada
en
talabatimiento,que nuestro estudiante temi que

el ataque.
le repitiera
Acongojado, tom
las
con
a su
del enfermo
paero
com-
entre
las
lamentando
cuartillas,
gran'perjuicioque le proporcionaba.
el
suyas y le relat el
Eres
No
vengas
cumplido mis
me
bueno
contestaba
el enfermo.
bien que hayas

instrucciones,destruyendo mi manuscrito
con
historias. Comprendo
de valor,y que
carecer
por
de las
suceso
demasiado
manos
ante el temor
de que yo no
El estudiante insista en
ahora
quieras confesarlo,
no
pudiesesoportar la noticia.
que
le deca la verdad
y el
nuscrito;
a menos
creerle,
que le presenarael maestudiante
y viendo que ste empeoraba, nuestro
se march
a perjudicarle.
por miedo
Cuando
llega su casa estaba rendido; casi no poda
sostenerse en pie.Tom
taza de te y se fu a acostar,
una
enfermo
en
no
sin esperanzas
pero
esto
causado
no
la
le atormentaba
desgraciade
A pesar de
Mucho
de conciliar el sueo.
su
tanto
como
haba sufrido,
pensar
que
haba
otro.
estado de
nimo
se
durmi
en
seguida
332
LAOERLdr
seuwA
sin haber
llegadoa apagar la buj{aque
ardia sobre la
mesa
de noche.
FIESTA
Qracias
DE
LA
PRIMAVERA
el
la cornejaBataki,
Nils Holgersliliputiense
Upsala. Cierta noche en que el pequeuelo se hallaba contemplando los cielos,

vio venir volando
la cual entabl conentre las nubes a la referida corneja,
versacin
si fueran los mejores amigos.
con
l,como
EMjole la corneja que tenfa una deuda con l por no
sons
se
hallaba
haberle dicho
en
donde
hallaban los filones de
se
la herencia
constituyeronla mejora de la hermana, y que vena

ahora para revelarle,
en
compensacin, otro secreto que
volver a ser hombre.
le permttirfa
La corneja crey que el chiquillopronta mordera el
anzuelo, en lo cual se equivoc de medio a medio, porque
que
ste le contest que
bien que,
conoca
muy
hasta la
Laponia y
no
convertirse
en
tenfa inters
saberlo,ya que
en
con
despus de viajar
de regresar
con
la
el pato Manco
Escania,volvera
hombre.
cornejale dijoque era conveniente conocer

algn
otro medio para conseguir lo que deseaba, y asintiendo a
ello el liliputiense,
sobre su
aqullale invit a montar
en
su vuelo.
espalday a seguirle
El chiquillose hall isn poco
perplejopor no inspirarle
la cornejauna completa confianza,pero sta le dijo:
Acaso no te atreves a venir conmigo? Y ),por
La
mostrarse
mont
valiente,
Le llev a
que mrase
en
le coloc sobre
aquelladudad.
dirigir
Era grande y hermosa
muy
en
un
punto.
tejadodtcindole
derredor,y preguntndolequin podra
Upsala y
bien
al
ocupaba
bien cultivada. Tenia muy
un
nura
lla-
el centro
de
hermosos
edificios y,
una
pequeo montculo,un castillocon dos grandes torres.
NILS
333
HOLOCRSSONS
con
su corte?
Viviraqu algn monarca
As fu en la antigedad dijola corneja pero
aqullo ha concluido.
Se fij
la iglesia,
en
cuyas elevadas torres brillaban a la
luz de la tarde,y dijo:
Resideaqu aJgnobispo?
los
Existieron,s,arzobispos tan poderosos como
no
es ya
hoy siguesiendo sede arzobispal,
reyes y, aunque
el arzobispoquien manda.
s quien pueda ser^.
Entonces
no
ficios
Aqu manda la sabidura,y todos esos grandes ediests viendo han sido erigidosen honor de
que
aqullay de los hombres
por las
; y Bataki le mostr
ventanas
suntuosa
abiertas la gran
universidad con
bibitoteca colmada
sus
de libros,la
aulas,el llamado
hermosas
dos,
Qustavianum, con su gran coleccin de animales disecasu jardnbotnico y su observatorio astronmico.
La cornejahizo observar a NUs Holgerssons cuan hermoso
era
aprender a curar las enfermedades, saber lo que
haba
sucedido
que
el mundo,
hablar
todos
los idiomas,
los cios
espacelestes,
distinguirel bien del mal y la verdad del
Luego le hizo ver la fiesta anual de la primavera
conocer
error.
en
la ruta del
celebraban
Iban
en
sol,la luna y las estrellas en
los estudiantes.
procesinhacia el jardnbotnico,donde deba
verificarsela fiesta.Sus gorras blancas lucan como

de igual color en
la penumbra de la calle. Un
flores
blanco
guia y ellos iban

cantos a la primavera. Era esto de un
detrs,entonando
efecto tan sorprendente,que Nils Holgerssonsllega creer
ellos los que cantaban, sino algo que sobre
que no eran
ellos vagaba;que no eran los estudiantes los que cantaban
a la primavera, sino la primavera la que
cantaba a los estudiantes.
recamado
estandarte,
Nunca
de oro, les serva de
hubiese
credo
que
la
voz
humana
fuera
334
8ELMA
de
capaz
producirsonidos que tuviesen tal encanto. Traan
el recuerdo
del
Cuando
del viento
susurro
de las olas del
y el murmullo
les
las copas de los rbo-
mar.
en
el
jardn,donde
tes
servan de base ai alumbrado, y los bro-
de los rboles estaban

una
en
los estudiantes entraron
los verdes macizos
ante
LAOERLr
punto de abrirse,detuvironse
subi
tribuna, donde
un
joven muy
apuesto para
pronunciarun discurso.
alzaba
junto ai invernadero y en su tecliumbre coloc la cornejaa NHs

HolgerSsonspara que
pudieraofr mejor los discursos.
Despus del primero hablaron otros varios oradores
y ocup la tribuna un caballero ya anciano, que dijoque
la mayor felicidad de la vida consista en ser joven y pasar
entre camaradas
en psala la juventud.Dijo tambin que
lo triste
lo denso se haca ligero,
de nobles sentimientos,
Esta tribuna
se
olvidaba fcilmente y las esperanzas se cimentaban.

los cantos y despus
Tras ios discursos reprodujronse
discursos. El pequefto
de stos pronuncironse nuevos
se
basta entonces
nunca
podido imaginarque unas palabras

otns piikraiiteaer la virtud de
haba
engarzadas con
tanta alegra
causar
y tan estimulante entusiastna
diantes.
N9 todos los que pululaban por el jardneran estuclaros y
Haba tambin lindas jvenescon trajes
sombreros
propiosde la temporada, y muchos hombres,
haban
acudido
deseosos de presenciarla fiestaestudiantil.
que
A
veces
haba pausas
entonces diseminbanse
orador
entre los cantos

las
gentes por
congregaba en
tomo
y los
el
suyo
Y as discurri la fiestahasta anochecer.
un
que
nuevo.
los paseantes.
dijola cornejaa Pulgarcito:

de
Voy a decirte ahora cmo
podrs ser hombre
Bastar con
a alguienque te diga
que encuentres
Entonces
discursos,
y
hasta
Botnico,
336
LAOtiRL5r
seuiA
diante,espedalmcnte las cortezas de queso, que deban pa*

reccrle
manjar suculento
un
Mientras comi
una
vez
por lo que
se
relamia al
derlas.
mor-
quiso molestarle el estudiante;

pero
conterminadoentabl con I la signlente
hubo
no
versado.
Oye, tquin eres?
El
corri taicia la ventana;

liliputiense,
sobresaltado,
en
pero al observar que el estudiante continuaba tranquilo
sin tratar de perseguirle,
la cama
se detuvo para responder:
de Vestra Vemmenh"^;
Soy Nib Holgerssons,
soy
como
una
t,pero fui transformado en diminuto
persona
ruedo de un lado para otro
liliputiense,
y desde entonces
los patos silvestres.
con
~
Es
empez
lo que
raro
muy
cuentas
me
preguntarlebasta saber
contest
cuanto
el estudiante.
le haba
acontecido.
Lo
debes
bien
pasar muy
Quin pudierahallarse
eo
tu
coment
lugar,libre
el estudiante.
de toda ciase
preocupaciones?
La cornejaBatski,que haba permanecido junto a la
ventana, dio un picotazo sobre el cristalal or esto. Nils
ba
comprendi muy bien lo que esto significaba
y que no deperder la ocasin.
biarte
iOh!-exclam el liliputiense.T no querrscamde
por
m.
por nada
Lo
El que
ni
mismo
supieras todo
con
sea
estudiante
debe
querer
biarse
cam-
nlie.
pensaba yo
lo que
no
me
ha
ayer
al levantarme; pero
si
pasado luego,comprenderas
mi y que lo mejor sera marcharme
para
que todo ha cambiado
con
Bataki volvi
esper con
emocin
golpear el cristalde la ventana y Nils

que el estudiante pronunciara la pa-
1^
es
.2
337
H0L0RS80NS
NIL8
labra
precisapara la transformacin,
que
conoca por
ya
habrsela dicho la corneja.

Ya te he dicho cuanto
dime
(o que
te ha
se
relaciona
conmigo; ahora
pasado.
El estudiante,
contento
interesaba Jo que le haba
al
ver
que haba
alguiena quien
sucedido, refirilesus
motivos
angustia,dicindole,finalmente,que a lo que no poda

avenirse era a haber causado la desgraciade un compaero,
terlocutor
encontrarse en el lugarde su inpor lo que preferira
de
y volar
los patos.
con
corneja picotepor tercera yez en la ventana

la
chicuelo qued quietoy silencioso largo rato,con
La
y el
rada
mi-
extraviada.
Espera un poco--dfjolecon
Pronto
voz
queda al estudiante.
sabrs de mi*
cuadra
al que medita, cruz
pasos lentos,como
por encima-de la mesa
y desaparecipor la ventana. Cuando
llegal tejado,los primeros destellossolares de aquelanm
envolvan la ciudad de
necer
Qu
te
pasa?
le
sceos.
resplandoresre-
pregunt la corneja. Ahora
perdido la oportunidad
has
Upsala con
de convertirte en
ya
hombr(p.
tio
importa. No tengo inters en ocupar el side las cuartilla^
del estudiante,
porque a causa
que el
Poco
viento
se
Si
Bataki
slo
llev,
es
por
; yo te
Ya s que
lo
que
me
sobrevendran
disgustos.
debes preocuparte
esto no
respondi
las proporcionar.
puedes hacerlo;pero aqu slo se trata de
me
quierashacer.
sali volando y poco despus

corneja,sin contestar,
volva con dos cuartillas.Y con la presteza de la golondrina
La
cuando
aporta materiales para
su
nido, vol otras
y cuartillatras cuartillafu trayndolastodas, hasta

quedar completala obra soore la misma mesa del estudiante.
veces
338
88IJIAA
Qrtci"s
"-
dijoNils a
la
corneja alM)ra
--
Lionudr
hablar al
estudiante.
Esteal par que
se
tillas
dcMyunabaiba ordenaado las cuar-
recuperadas.
Erea
le
va
tonto
un
servir
una
le
dijoa Nila la corneja. De qu
cooversadA
nueva
No esperes que
cuartillas?
sus
mis
nunca
i, si ya tiene
con
vuelva
decirle
quisierahallarse en tu lugar.
de ca*
Nils conlemplaba al estudiante
que en mangas
misa saltaba y corra alegreoMnleen su pequea babilar
a la corneja:
ciny de sUia exclama, dirigindose
a
prueba.
Comprendo que hayas querido poserne
Creste que yo hubiera podido dejarque el pato blanco
que
bicteaeaoio
su
difcil
camino, nsentras yo^ convertida
en
persona, disfrutara la ventajade pasarlobien;pero cunndo

chornoso
el estudiante me refirisu historia
di cuenta de lo bome
camarada
laa horas
a
que resulta abandonar
de apuro^ y esto no lo har yo
nunca.
Balaki rascae el cuello con
pata,en actitud pensati*
su
un
en
lo que haba hecho

y tomando
le llev volando hacia donde estaban
sobre s(al liliputiense,
va; sinti cierto rubor por
los
patos silvestres.
XXXVl
FINDUVET
LA
CIUDAD
QUE
FLOTA
SOBRE
EL
AQUA
Viernes,6
de
mavo
No
hay nadie ms dulce en el trato ni dotado de mejor

corazn que la patita
cenicienta Finduvet.
Todos
los palos silvestresla amaban
mucho
y el pato
339
HOLOE9S60NS
miM
al fuego por ella.Cuafide los que se rroiarfan

Okka se atreva
do Finduvet pedaalguna cosa, ni la misma
bianco
era
negrsela*
Apenas llegadaal lago Malaren, reconoci el paisaje.

Ms all del lago se extenda el mar, donde sus padres y
habitaban
sus
hermanos
patos silvestres dar
un
una
pequeo
islote. Y
sottcit de
alK,antes de em*
lia
tanto su fami(Sealegrarte
vuelta por
prender el vuelo haca el norte.
al verla! Fu tan insistentesu ruego; que
todos
acabaron
los patos silvestres llevasen gran retnn

alargarael viaje
so, ai bien la vuelta que iban a dar no
ms de un da.
por
ceder, aunque
Pusironse
en
eamino
por la
maana, despus de
una
comida, volando
hacia el este por eneima

del Ma*
hvcn. h4ilsiba observando
que, a medida que avanzaban,
tes riberas y era mayor la animacin
se vete ms gente en
bnena
en
los
el
lago. Chalupas y veteros,

goletasy barcas de pescadores,
navegaban en la misma. direccin;multitud de t"oblancos cruzaban
ante ellos y les dejaban
vapores
alfas. En
tes riberas vtense caminos
de hierro y carrete^
sitio. Evidentemente, al
que llevaban haete el mismo
lodos tenan prisa por
abajo haba a^n
punto adonde
rM
Ikgar.
Sobre
tt
una
poco
de tes islasdistingui
un
ms
co;
gran castillo blanlejoslas riberas cubranse de vilhs,pr*
se|radasa grandes trechos,despus estrechndose

ms
dose
a otras alineny ms y, por ltimo,se tocaban unas
Las haba de todos los esen fitesno
tilos.
interrumpidas.
Algunas tenten ti aspecto de castHlos y otras parecan
humildes
estaban rodeadas de jardn;
Muchas
granjas.
pero
tes ms esteban construidas en el bosque que bordeaba
el
no
tego. Por desemqarilesqne fuesen estas viltes,
defaban
de tener un rasgo comn; no eran casas grandes y de construccin
severa; todas estaban pintedas en colores vivos
mero
340
LAOCRLr
SCLMA
de verdei azulblanco y
roo,como
De repente,Finduvet
lanz
la ciudad que flota sobre el

Nils fij
su atencin,sin
un
si fueran casas
de
ecas.
mu-
grito: c |MiradlEsaes
agua! "
ver
otra
cosa
que
geras
y li-
brumas
vio
neblinas que flotaban sobre el lago. Despus entrehiteras
veletas puntiagudasy algunas casas con lai^gas
Estas
tante
surgany desaparecana cada insentre la bruma. No se vea ninguna franjade tierra.
Todo parecareposar sobre el agua.
Ahora iban desapareciendolas villasde las riberas;no
de ventanas.
se
casas
de las fbricas.
que las moles sombras
madera y de carbones ocultbanse tras altos
ms
perciban
Depsitos de
paredones; grandes vapores estaban amarrados ante los
embarcaderos
negros y polvorientos.Lm ligera bruma
transparenteque baaba
el
extraamente
todo esto,transformaba, alargaba
paisaje
y no dejaba de
revestirle de cierto
esplendor.
Los
patos silvestresdejaron tras ellos las fbricas y los
De
aproximaron a los crculos brumosos.
por sobre sus cabezas flota*
golpe desvanecise la niebla^;
damente
ban todava algunosligerosfragmentos neblinosos,delicacoloreados de rosa y azul plido;la masa
pal
princiapelotonbasesobre la tierra y las aguas, ocultando la
de las que no se vea nada ms que
parie baja de las casis,
transportesy
los
se
las torres,los aleros

tejados,
Nils
comprendi que volaban sobre
A veces, abrase
un
un
intersticioen
ro de corriente
altas.
y las fachadas ms
la
rpida
una
masa
gran
ciudad.
cubrase
y des-
brumosa
rumorosa,
pero
no
la tierra.
Ms
all de la ciudad
de la bruma
menos
la
cabeza,esperando ver
el
era
espectculo
descubri
Nils nuevamente,
vs
tra-
densa^ riberas,agua e islas.Volvi

mejorla ciudad; pero fu en vano;
todava ms
fantsticoLa neblina
vagaba
342
Ala Bonita y
orilla.
Mira
LAOCSLdr
SELMA
que
; parecen
picoteabaolas hkrbeciUtt
pjarosms bermosos
di)ouna
cisnes. Qu apuestos sonl
Pero, calla
de Oro
Ojo
exclam
est Findavet,que dejamos abandonada

que muriese de hambre, despus de kaberia
vuelo que
berma*
la otra, llena de asombro
aU
es
la
de
Oland
para
obligado a tal
eslo
descoyustaroasus alas. Ya vers como
acabar maL Como
se enteren nuestros padres,nos echarn
se
de los islotes.
Mientras
tres
hablaban
las dos
plumaje para marchar seguida*

llarse
halos padres de Ftnduvet,que soHan
arreglabanun poco
mente
busca
en
de
hermanas, ios patos sihes*
su
siempre por aquellos

lugares.
Los padres de Finduvet eran buena gente y acostum*
braban a prodigarconsejos
y auxilios a los quealK llegaban.
la pata Okka
Cuando
bandada, que volaba de

encuentro
los padres de
y antes de que
el vuelo
levant
Finduvet
el
cruzaran
sn
admirable, saliroole al
modo
un
al frente de
para
darles la bienvenida,
la
saludo^ apareciseles
les dijo:
propia Finduvet,que, con gran jbilo,
Aqu estoy.Me conocis?
Comenz
entonces una
alegrecharls,y cuando los patos
garon
silvestresreferan cmo
haban salvado a Finduvet,llelas
a todo
correr, dsndo la bienvenida desde lejos,
hermanas, que se mostraban muy contentas de la llegada
de Finduvet
Pero
ya
se
sabia que
odio de las dos hermanas
suponan
ellas no
los tenan ms
co.itra
con
que
el
con
Finduvet, por
cuanto
el
la
pato blanco, siendo as que

el ordinario pato gris.Esta
emplearan toda clase de ardides para

desaparecieraFinduvet y corriera peligrode muerte
fu la
que
amores
en
los celos habfaa aumentado
causa
de que
el palo Manco.
NILS
343
HOLOeUSSONS
El ltimo que
pusieron
fu el
Como
siguiente:
hermanas
dijeron a
sin
ir antes
Finduvet
ai
aiif entr
vez
de
no
que
marchar, las dos

debia
ausentarse
despedirsedel pescador que

Finduvet temiera ir sola a aquel lugar,
Pulgarcito
y
una
hiciese hora
cierta cabana
la habitaba. Como
rog
se
juego para lograrsu intento,
en
pato blanco
Pmdiivet
en
que
la
la
acompaasen,
mientras
caballa,
sus
la
sitio cercano.
Como
a
esperaban en m
la seal de partidadt OUn
poco
oyesen
y vteseii salirde
la cabana a tma
patitapis, emprendieron el vuelo para
unise rpidamentea la bandada. Hablan vohdo
hrgo ralo,
cuando
Pulgarcitoobserv que el pato que les segutano
tena el doloe batir de alas de Pindnvd; y al percatarse
compateros
del engao
de
que
habfan sido victimas,el pato blanco
conh^
se dirigieron
Pulgarcito
l. Este, en
aprest a la defensa,y lanzndose
cogi
sobre
vez
de
huir,se
el pato blanco,
Pulgarcitocon su pico y siguivolando. Era la

Ala Bonita,la que, a pesar de la persecucinde que
mtsnia
fu objetopor parte de la bandada, quizshubiera podido
saciar
no
su
sed
de
hubiera hecho
venganza
que
desde
si la casualidad
Pulgarcito,
le disparara
se
una
barquilla
en
tal acierto,
que la carga le pas muy cerca. Y el tiro le
tal impresin de miedo, que abri el pico y Nils
caus
con
al agua,
junto a la barquilla,
logrando salvarse.
Los padres,enfurecidos,
las dos patitas
desterraron
a
para siempre de los islotes.
cay
344
LAOERL6r
SELMA
XXXVII
ESTOCOLMO
Sbado,
Hace
de
algunosaos
EstocolmOi donde
7 de
maj^
Skansen este gran jardn

han reunido tantas cosas
antiguas
viva ea
se
curiosas,un
llamado Kiement
pequeo buen hombre
Larsson. Era del Haisingland y baha venido al Skansen
y
para
viejosaires popularescon
tocar
a
su voUn.
braba
Acostum-
ejercerel oficio de msico ambulante, por
Durante
particularmente.
la mafiana
la tarde
custodiaba
una
de
sugestivasy viejascasas de aldea que han sido traoportadasal Skansen, desde todas los rincones de Sueca.
En sus primeros tiempos, Kiement se consideraba muy
felizde poder pasar su vejezde tal modo; pero no tard
sentir un enojo terrible contra cuanto le rodeaba.^
bre
soen
todo durante las horas en que actuaba de guardin.Lo
acuda la gente a visitar la camal cuando
{Mmba menos
sxm%^ pero a veces Kiement permaneca solo durante horas
esas
enteras. Entonces
sufra tanto y aoraba de tal modo

su
pensaba en abandonar el puesto y renunciar al
pas,que
empleo. Kiement era muy pobre; saba que de volver a su
pastendra que implorarla caridad pblica.Por lo tanto,
esforzbase en conservar
su ocupacin,pero cada vez
siderbase
conms desgraciado.
Una hermosa tarde de primeros de may^, habiendo al*
canzado
unas
inclinada
pendientedel
Skansen.
All tropez con

red
con
joven vigorospque
ofrecer los pjarosde
iba
frecuentemenle
mar
Kiement le haba visto muchas
que
haba
veces.
un-
al hombro.
casa
su
por la
Kiement
regresaba a
que
un
descendi
horas de libertad,
al
pescador
Era
Skansen
capturado
vivos.
345
H0L0ERS80NS
NIIS
si el
pescador detuvo a Klement para preguntarle
director del jardnes"ra alH,y Klement a su vez
le interrog
El
de lo que llevaba para vender.

Yo te mostrar lo que llevo
dijoel pescador ;
en
cambio, aconsjame sobre el precio que puedo
acerca
perOi
pedir.
extendi
despavoridoal
retrocedi
red. Klement
su
verlo.
Qu
es
eso,
Asbjrn?
balbuce.
Has hecho
eso?
que, siendo
Recordaba
madreede
los
Ya
duendes, que vivan bajo tierra y
los nios
cuando
hablar
oido
nio, habla
demasiado
gritaban
crey que
mayor,
historia de los duendes
su
estar
su
ban
enrulanos.
bue-
eran
haba inventado
madre
a
obligarle
para
no
se
esta
quieto.\Y
el capazo de
Absjm vela unol

Klement no haba desterrado por completo sus temores
leve estremecimiento le corri por la espalda.
un
infantiles;
Asbjrn se dio cuenta de ello y se ech a rer.
be
ahora
aqu que
Yo
C2i
haba
en
tenido ms
el tig, tan
que
o, no;
estaba y le he
esto
era
es
esta maana
dejado la tierra
no
se
l el que ha
nido
ve-
temprano.
muy
cuando
est
haba odo
se
mano
no
he
para
y salvo. Al
de
escapara.
no
caer
pies y manos
Y he pensado
con
en
saba donde
un
bramante
seguidaen que
para el Skansen.
sinti con
contar
yo
sano
atado
de mi barca,que
cogerlo.
ment.
herido, verdad?
pregunt Kle-
sido
algo bueno
Klement
cerca
alargarla
No habr
para que
mar
dijo
el tiro,pero ha cado de lo alto este hombrecito;
he errado
ha cado
he ido al
pas volando una

de patos silvestres. He disparado mi escopeta y
no
bandada
le he acechado
no
m. Yo
en
en
su
el alma
oprimida. Todo
lo qujs
infancia sobre los duendes, de su
346
LAOfiRLr
SBLMA
espirita
vengithroy de
le vino
los que
No
prontituden
su
la menora,
jams haban tando
k"s amigos,
bueaa
te
suer-
haban tratado de coger a no duende.

ha dicho nadi
pregnnt KleoKnt
^
Si,en el primer momento
socorrer
ha tralwio de llamar
patos,pero yo le he amordazado
los
impedirlo.
*-Pero,Asbjm en qu pensabas? grl Klenent
aterrorizado.
No comprendes que se trata de un ser
para
obrenaturaiP
Yo
no
lo s que
Que lo decidan
es
esto
oros. Yo
replicAsbj6rn impasible.
dar
me
Dime
lo comfn-ea.
que me
pnede dar d diredoc
con
satisfecho slc
por
lo que
crees
que
me
Klement
guard siicndo
un
Una
momento.
angustiain-
Inita le
apretabael corazn. Parecale que su madre estaba

lado sapKcndoie que hiese bueno con
h gente menuda.
a su
Yo
-*
dijo
no
s lo que
te otrczco
; pero
el director te dar,
le
Aslqrn
si quieresdejrmelo.
veinte coronas
Al or que se le ofreca tan grande suma, el pescador

mir a Klement casi desvanecido. Imagin que Klement
crea sin duda que el duende estaba dotado de un
poder
secreto que le
podra ser til,y
como
tenia la vaga
inpregeneroso, acept.
sfn de que el director seria menos

meti el duende
El msico callejero
en
uno
de
sus
gos
lar-
penetren una de las

haba visitantes ni guardin.Despus
cabanas donde
no
la puerta,sac al prisionero,
de cerrar' cuidadosamente
que
dazada,
todava tena los piesy las manos
ligadasy la boca amorbolsillos,
regres al Skaasen
y le puso sobre una
Y ahora escucha
ser
mesa.
bien lo que
s que los seres

vistos de los hombres
y que
dijoKlement.
Yo
voy
de tu
aman
proponerte
ren
especieno quieentregarsesolos
347
HOLCKSSONS
NIL8
quehaceres. He
sus
condicin
la
con
{ardin
hasta
cabeza
tres
miraba
la
al
esta esperanza
con
duende;
pero
inmvil.
aqu
ios das
todos
tantas
cosas
cada
maana
aqui. Cuando
te d
ftalpara que
Kiement.
continu
comida
pildoracon
una
parecer largo.Pero no
lo permita. La seflal ser
la comida
en
permita salir. Si aceptas, mueve
te
estars mal
y tendrs
libertad;
pero
aquf en el
que permanezcas
ponerte
veces.
ste contiiM
No
de
expresa
que
Kiement
decidido
Te preparar
suficiente
que hacer, que el tiempo no te

saldrs de aqu hasta que yo te
la
en
siguiente:mientras
blanco,permanecers
tazdn
un
la comida
en
yo te ponga
azul,ser la
uno
se-
puedas irte.
cito
esperando que el hombrede cabeza;pero no se mova.
hiciera los movimientos
Entonces
no
me
dijoKiement
queda ms que
en
una
entregarte al director del jardn.Te encerrar
jaulay toda la gente de la gran ciudad de Estocolmo vendr
Kiement
se
call de nuevo,
verle.
al duende,
perspectivadebi desagradar mucho
la cabeza.
tres veces
por que ste se apresura mover
dijoKiement, tomando su cuchillo para
Muy bien
del pequeo.
cortar el bramante que sujetaba las manos
hacia la puerta.
Despus dirigise
El pequeo se desat los pies y se quit la mordaza.
Cuando se volvi para darle las graciasa Kiement Larsson,
ste haba desaparecido.
Esta
Al
Kiement
llegar
caballero de
un
la parte de fuera,cruz ante
un
a
edad, alto y erguido,que parecadirigirse
lugarprximo
Kiement
de donde
no
se divisaba
recordaba
un
esplndidopanorama.
haberle visto nunca,
pero
348
LAOtLLr
SELMA
el caballero deUa
deteniendo
conocerlCporque
la palabra.
dirigi
Buenos
dias,Kiement
enfermo?
acaso
Las
tes, que
Kiement
tan amables
eran
le demostr
lo mucho
la mayor
y atrayen*
rindole
confianza, refi-
la afioranza de
le atormentaba
que
le
Cmo te va? Te encuentras

has enflaquecido.
Parece que
del anciano
maneras
el paso
su
pas.
Cmo? Te disgustavivir en Estocolmo?

el viejo. Cmo es posible?
le pregunt
El caballero haba
adoptado una actitud casi de enojo.

Despus, con aire maravillado,
dijoque aquellaspalabras
slo las poda pronunciar un
pobre campesino del Halel tono de bondad
a hablar con
singland.Y comenz
que
haba mostrado al principio.
No
has odo
referir
De
ciudad de Estocolmo?
no
es
nostalgia
en aquel banco
mis
que
una
fu fundada
la
as
comprenderas que tu
a sentamos
quimera. Vamos
ser
y te hablar de Estocolmo.
El caballero tom
a sus
no
cmo
nunca
asiento y
tante
contempl durante un insI" ciudad de Estocolmo, que se extenda esplndida
pies.Tras esto,respirprofudamente como
rar
para aspila fraganciaque se exhalaba del paisaje.
Por ltimo
volvise hacia el msico
Mira,Kiement!
en
la
sur
una
arena.
dermania
Esto
es
ambulante.
dijodibujando un pequeo
el
Uppland, que extiende hacia
lengua de tierra recortada

que
va
su
mapa
encuentro
de bahas. Mira
con
otra
el
la Su-
punta de tierra
las:
igualmentebordeada;al oeste hay un lago,cuajado de isal este hay ms agua, que slo a grandes
es el Malarert;
penas consigueabrirse camino entre tas islasy los escollos:
es el Bltico. Aqu mismo, Kiement, en el lugar en
que el
Uppland encuentra a la Sudermania y el Mataren al Bltico,
hay un riachuelo muy corto que recibe las dos corrientes,
350
LAGeRLr
SQJftA
venir
al claro de luna,aobie las islas

tierra a divertirse
verdea.
haberlas visto danzar
Despus de
rboles
se
moaento
un
desliz hacia la orilla

apodersede
bqo
los
de
las
ims
pielesde foca que las ondinas habiao dâdo y la oaill

debajo de una piedra.Despus volvi a su barca y acostose,fingiendodormir*
Las vrgenesno tardaron en descender a la ribera para
las pieka de foca. Veslfanse en
revertirsenuevamente
wutdio de alegresrisas y juegos mil;pero pronto surgieron
las lamentaciones y loa gritos:
c las ondinas no poda
una
dar
vestido. Corran todas por la ribera boscndolo,

Al cabo vieron que el cielo padcciay que
vano,
con
su
pero en
el amanecer
aproximaba. No
se
atrevindose
en
tierrasalvronse todas nadando todas
no
babia
llorar
podido encontrar
junto al agua.
so
continuar
menos
nna:
piel de foca. Y
El pescador sentia verdaderamente
se
laque
a
pnao
cierta
piedad ante
aquellaslgrimas;pero dominndose
permaneci oculto
hasta qne se hizo de da. Entonces esperl;dispsosea
navegar
si la descubriera
como
de
pronto, di}o
la
ondina luegoque haba soltado la barca:
Quin
eres?
Acasoun nufrago?
Al verle corri la ondina
hada
l y oHiy
aponNia
guntle
pre-
si haba visto su
pd de foca. El pescador Uzose

el distrado
si no comprendiera lo que qnerfadecomo
cirie
y entonces sentse ella sobre una piedray prorrumpi
llanto.El pescador le propuso
llevrselaa su casa,
en
donde
su
-T
no
madre
no
tienes cama
Hablle
la cuidara.
pnedes quedarte toda la noche
aqudonde
donde
reposar ni nada que comer.

dulcemente y acab convencindola
de
que
deba
acompasarle.
El pescadory su madre
fueron muy
buenos
con
hi po"
NILS
bre ondina
la
tcMnndoles carikx Cada
y ella acab
^tgtt
ms
de
351
HOUOBKSSONS
ayudaba
Parcciaae
casa.
salvo que
era
mueho
ia
en
viejecita
laa jveiMS
ser
su
mujer
trbase
mos-
las faenas
la isla,
de
Un
bella que todas las dems.
ms
guntle el pescador si querk

que
da
dia pre-
y ella le
test
con-
si sin vacilar.
Se
prepar la boda; en este ado la novia presentsecon

el trajede seda verde vaporoso
y flotante y la deslum*
el pescador la
brante corona
de perlasque llevaba
cuando
vio por vez primenL Los novios y su cort^ se acomodadel Mataren.
ron
barcas para ir a la iglesia
en
El pescador llevaba a su prometiday a su madre y con*
ducia 8 barca con tanta lubilidad que pronto quitaron
atrs las otras. Llegados ante la isladonde l babU
trado
enconestaba
a la ondina que ahora orgullosay compuesta
sentada a su ladono pudo reprimiruna sonrisa.
-De qu te rie? le pregunt elUu
Pienso en la noche en que yo ocult tu pielde foca
--resfuindiel pescador.Sentase tan seguro de ella,que
crey no tener necesidad de seguirocultndole lo sucedido.
--Qu es lo que dices? exclam la novia. --M piel
-*-
de foca?
Pareda
-^
haberlo oWtddo
rectaerdas cuando
No
aadi
todo.
danzabas
CO0
las ondinas?
que
esta noche
l.
-No
s lo que
debido tener
un
quieresdecir. Creo
sueo
Desembarcaron.
ba}o la piedradonde
has
extrao.
si yo te mostrara
la pielme creeras?
pescador dirigiendota barca hacia la isla.
El pescador bosc
la
piel,que
di)oel
estaba
la haba ocultado.
Apenas la vio,ta novia se ta arranc de las manos, la

ech sobre sus espaldas,
a las que se adaptaba muy
bien,y
foca viviente se arrojal agua.
como
una
352
su
aie}arserpidamentey en vano trat de

persecucin.Deseiperado,cogi entonces
ia vio
El novio
lanzarse
en
su
arpn y lo lanz
todas
con
mejorde
golpemucho
lanz
ondina
un
sus
lo que
fuerzas. Esta
vez
hubiera deseado.
acert
La
el
pobre
gritodesgarrador y desaparecien
profundidadesdel mar.
El pescador permaneci
volviera
LAOERlr
SCUIA
las
la orillaesperando a que
tin
aparecer; de repente vio brillar et agua con
a
beldad
si fuera una
resplandor y animarse como
Brillaba,reluda y esparda un reflejorosado y
nueva.
el que despiden el interior de las conchas.
blanco como
Cuando
esta agua espejeantelleg
stas
a las riberas,
suave
metamorfosearse
parecieron
tambin.
Exhalaban
un
fume
per-
penetrante.
Un
resplandorlas ilumin y le^dio una dulzun.no

sospechada. El pescador comprendi la que pasaba:las
leve
ondinas tienen
las otras
mezcla
las olas,su
con
una
desdetal
belleza ilumina el paisaje;
adquieren el poder de inspirarei

a todos los que las contemplen y de infundir una
pecie
esde nostalgia.
El anciano
volvise hacia Klement, que

de cabeza;sin atreverse
un
grave movimiento
palabrapara no interrumpirei relato.
^Cuando
con
bellas que
de ellas se
las riberas
momento
amor
ms
algoque las hace aparecer

mujeres.Cuando la sangre de
los
ojos levemente iluminados

a
--se
instalarse en
ha
pronunciar
observado
las islas.Primero
acudieron
aqu pescadoresy campesinos; pero
ei rey y
chambeln
su
con
esto, Klement --prosigui el viejo
ocurre
las gentes comienzan
asinti
remontaron
un
que
slo
buen da
la corriente y observaron
que estas islasestaban situadas de tal manera, que oingti

el Mataren
navio
podra evitarlas. Y el
que entrase en
chambeln
propuso
para abrirlo
se
que
cerrarlo
cerrara
con
llave este
pasaje
voluntad,dejando el paso libre
NIL8
353
HOLOBRSSONS
los navios mercantes
las escuadras
As
cerrndolo
la sola
presenciade
piratas.
hizo
se
continu
ponindose de pie
el caballero.
dibujarsobre
la
para
aqu
arena
di
aa-
en
la
bizo construir el chambeln

de las islas,
mayor
torren. En torno de la isla construyeron sus
habitantes
resistentes muros
medio
las cuatro
y unieron
un
islas por
fuerte
de
construyeron torres. Y en el
cuyos extremos
clavaron un circulo de estacas con
agua, rodeando las islas,
barreras,por donde los navios estaban obligadosa pasar.
puentes,en
visto,pues, Klement, cmo las cuatro islas

verdaderas
tanto tiempo inhabitadas,
se transformaron
en
fortalezas. Estas riberas y estos estrechos atrajeron
luego
Ya
has
los hombres
de tal modo, que
de todas partes vinieron
los moradores
de la
aqu.Pronto comenzaron
islaa construir una
iglesiaque llamaron la Oran Iglesia.
Estaba situada juntoal torren. Bajo la proteccinde los
establecerse
los habitantes
comenzaron
muros,
Eran bien poca
edificarse pequeas
aquellapoca no
mucho
ms para que el poblado mereciera el
menester
era
de la ciudad. Y la ciudad fu llamada Estocolmo,
nombre
cabanas.
y as se llama
Pasado
manos
algn tiempo,el chambeln,
la obra de construir
faltaron
no
la
Unos
constructores.
nuevos
los Hermanos
Suecia
pidieron autorizacin al
haba
que
puesto
ciudad, cerr los ojospara
llamados
aqu
Qrises,vinieron
rey
jes,
mon-
establecerse
para
construir
pus
El rey les dio un pequeo islote.Desvinieron otros monjes, denominados
los Hermanos
un
convento.
Negros, y construyeron
convento
su
meridional
de la isla de la ciudad. En
elevse
Por
hospital.
un
establecieron
a
en
todava.
siempre;pero
en
cosa; pero
la pesca
en
un
entonces
molino
las aguas
de
cerca
otro
la
puerta
islote,al norte,
los hombres
sos
industrio-
monjes entregbanse
prximas. Las islas pequeas
y
los
23
354
se
vieron pronto cubiertas de

slo
las
Cuando
casas.
ia orden de Santa Clara vinieron
mujeres de
No
LAOERLdr
SCLMA
les pudo ofrecer ia ribera al norte
se
piadoaas
nos
pedir terre-
de
las islas.
satisfechas potlque haba alluna altura

No por
los ciudadanos haban instalado el patbulo.
quedaron
donde
muy
dejaronde construir al pie de la colina un convento y

una
iglesia
y esto atrajootras gentes.Pronto se levant en
lo ms alto un hospital,
iglesiai
puesta bajo
y tambin una
la invocacin de San Jorge.
Tras los religiosos
establecironse nuevos
y las religiosas
ciantes
pobladores,entre los que figurabanmultitud de comereso
y artistasalemanes.
suecos, fueron muy
hbiles que
Ms
bien
ros
compae-
sus
recibidos. Se establecieron
eo
la misma
ciudad,dentro de los muros, y derribando las

piepequeas cabaftas,
construyeronsoberbios edificiosde dra.
Como
el sitioera
unas
casas
muy
reducido,hubieron de pegar las

las fachadas
otras y separar
medio
por
de
calles estrechas.
Ya has visto,Klement,el
para atraer a los hombres.

En este momento
avanz
pero
la
se
detuvo
la avenida otro caballero;
por
distancia,ante
el que estaba hablando
mano
poder que tena Estocolmo
una
seal que
con
Klement.
ahora,Klement, vas a hacerme

el viejo.No dispongo de tiempo
pero
yo te enviar
leers.Puede
de
que
libro sobre
decirse que te he hecho
de Estocolmo.
la
un
T mismo
ciudad; como
vemos
torren
nuestros
pies.Lee
en
en
ese
hablar
tigo;
con-
que t
cin
presenciarla funda-
ia pequea
ha cedido el puesto a
para
con
gui
prosi-
favor
un
Estocolmo
estudiars
murallas,se ha transformado
le hizo
este
como
ha desarrollado
se
poblacin rodeada
de
vastp mar
el libro
hermoso
como
el
y claro
casas
pesado
castillo
la iglesia
de los Hermanos
que hay frente a nosotros,como
Qrises se ha convertido en el panten de los reyes de Sue-
356
laoerlf
seuu
Al
dia
Klement
el libro
lacayo del
siguienteun
libro voluminoso
un
palacio
real llev
carta. Esta deca
una
que
regalodel rey.
era
Despus
este acontecimiento
de
varios
durante
Larsson estuvo
Al cabo de
una
das
fu
semana
el pequeo
con
la cabeza
Klement
nada.
trastor-
presentar la dimisin
ai director. Sentase
obUgado a regresar a su pas.

tento
qu? le pregunt el director. No ests con-
por
aqu?
Ahora
estoyms
contento
que me vaya.
En realidad Klement
de Estocolmo
y que
haba de renunciar
su
en
l a
ordenado
domingo
nunca;
pero
la mayor
necesidad
ciso
pre-
perplejidad
ria
que estudiara la histo-
de
la salida de
en
persona
le haba
reunir gente
que haba estado el rey, sentado a

banco,hablndole largorato,a l,pobre y
su
misa, para
amable
dado
tai
alrededor,
su
contar
es
aprendieraa divertirse;
pero cmo
el referir
la felicidad que le reportara
pas que el rey
orden? Tena
un
estaba ante
vida;el rey le haUa
de su
que
todos
lo
lado, en
viejomsico
de aldea,sin otro propsito que curarle de su nostalgia.
Qu bonito sera referir esto a los viejoslaponesy a los
pequeos dalecardianos del Skansen! Qu opinarande
esto en su pas?
Aun
teniendo que parar en el asilo de los pobres,Klement
sera ya un hombre
no
desgraciado.Era otro e iba a
un
gozar desde entonces

Y
este deseo
partir.
dejarle
era
de
una
consideracin
invencible
en
nueva.
l. El director tuvo
que
NILS
357
HOLOEKSS0N8
XXXVIII
GUILA
EL
VALLE
EL
Laponia,muy lejos,al norte,

haba un viejonido de guilascolgado del saliente de una
El nido de las aves de rapia
abrupta pendiente rocosa.
de
estaba construido
de pino. En el trancurso
ramas
con
de la
Entre las montaas
sido
aumentado
casi dos metros
de ancho
los aos
meda
haba
prximamente la
lapones.
y tena
altura que las tiendas de los

La muralla de piedradominaba
misma
habitado
en
verano
Disimulado
valle bastante de,

grande patos silvesbandada
tres.
una
por
abundaba
y casi ignorado de los

lapones, el valle constitua
la comida
abedules,ofrecan
Las
sus
para
pequeo lago,
los patos,y las orillas,
haba
un
y de pequeos
los patos rincones excelentes para
de mimbres
cubiertas de altas matas
cubrir
un
entre las montaas
hombres, aun de los mismos

un
refugioexcelente. En el centro
donde
Al presente
y reforzado.
enanos
huevos.
guilashaban habitado
los patos silvestres el fondo
las altas cimas
del valle. Todos
rocosas
los aos
aqullasraptaralgunos, teniendo siempre el
y
lan
so-
cuidado
arrebatarles tantos que los patos acabaran por no

volver ms. Los patos silvestres,
a pesar de
esto,sacaban
de
no
provecho de la presencia de las guilas.Estas eran unos

a distancia los otros bando*
bandoleros,pero mantenan
leros.
que Nils Holgerssonsviajaracon
la viejapata-guaOkka contemplaba
Tres aos
antes de
el nido de las guilas

desde el fondo
una
maana
Las
guilasmarchaban
de
caza
poco
del valle.
despus de salir
el
358
laoerij6f
SELMA
sol. Los
precedenteshaba vtgibdoOkka
veranos
(odas las
no
el valle como
tuvo que
tida
par-
el fin de as^[urarse de que
maflanasicon
escogannunca
su
terreno
esperar mucho
no
de caza.
tiempo. Hermosos,
que
aun-
temibles, los dos
pjarosse lanzaron pronto a travs

hacia la llanura cultivada. Okka
de los aires,dirigindose
lanz
un
suspiro de satisfaccin.
La
vieja pata haba cesado de poner sus huevos y de

criar a sus pequeuelos;el verano
lo pasaba yendo de uno
de incubar
a otro nido y dando
consejos sobre el modo
ios huevos y de cuidar a ios pequeos. Adems, vigilaba
slo a las guilas,
sino a las zorras
no
a los buhos
alpinas,
naza
amey a los otros animales enemigos, que constituan una
para los
Cerca
patos y
de medioda,
conoca
cras.
puso Okka a espiarla vuelta de

acostumbraba
desde aos antes. Por su
las guilas,
como
vuelo
sus
si haban
se
hecho
buena
caza,
en
sentase tranquila
por la suerte de los suyos; pero
las vio regresar.
no
cuyo
caso
este d{a
Decididamente, me hago vieja pens despus de

haber esperado largo rato.
Las guilasdeben
de estar
en su nido hace tiempo.
Durante el transcurso de la tarde no ces de vigilar
la
montaa, esperando ver a las guilassobre la cima,donde
ordinariamente reposaban hasta la hora del crepsculo;
no
vindolas,fu al lago donde acostumbraban
baarse.
a
de hacerse vieja.
Y de nuevo
No poda creer
se lament
que las guilashubiesen dejadode regresar.
Al da
ver
se
siguiente
levant muy temprano con nimo de

las guilas;
En cambio, oy en medio
pero fu en vano.
de la calma del amanecer,
un
gritoa la vez furioso y
lastimero y que pareca venir del nido.

remont
a bastante altura para lanzar una
de las guilas.
Rpidamente se
mirada
al nido
359
HOLOERSSONS
NIL8
descubri
no
al
guilamacho
En el gran nido slo haba

que gritabade hambre.
Lentamente,
si
como
ni ai
guilahembra.
aguilucho medio desplumado
un
descendi
vacilara
hasta el nido.
rincn
lgubre.Al punto podiase ver que era el refugio

de las aves de rapia.El nido y la cima del monte estaban
de
cubiertos de huesos calcinados,
plumas y de pedazos
de pielensangrentada,
de cabezas de liebre,de picos
de pjarosy ^ patas de lagpedos
cubiertas de pluma.
El mismo aguilucho,que yacaen medio de todo este detritus,
ofreca un
aspecto repulsivo^con su grueso pico
Era
un
apenas recubierto de vello y sus

alas rudimentarias,cuyas
nacientes plumas pinchaban
abierto,su pesado cuerpo
espinas.
como
Okka
acab
repugnancia y se puso al
borde del nido, mirando con inquietud
merosa
a su
alrededor,tede que a cada instante se presentaranlas guilas.
gritel aguilucho.
Por fio se acude a socorrermel
por
vencer
su
Treme
sqûidaqu comer.
dijoOkka.
poco
en
Dime primero donde

Espera un
c
estn tu padre y tu madre.
{Lo s yo acaso! Al marchar ayer maftana me dejaron
mal pajarllo
comprenders,
por toda comida. Como
--
un
que me lo he comido.
de esta manera.
ntorir de hambre
hace
ya
Okka
mucho
comenz
creer
que,
Es odioso
dejarme
decididamente,haban sido
pensaba en que si dejaba morir de

hambre
al aguilucho,se deshara de toda esta familia de
pillosen el porvenir.Sin embargo, su conciencia no le
a un
permitadejarabandonado
pequeo sin defensa.
Qu es lo que esperas? grit el aguiluchocon
mer?
impaciencia.No has odo que quiero algo que comuertas
las guilas
y
Okka
abri las alas y
se
dirigial pequeo lago que
360
babfa
nido
el fondo
en
con
El
del valle,y
trucha
una
en
lard
no
en
LAoeiu.dF
volver
subir al
el pico.
aguiluchoestallen clera al ver el pescado.
Perocrees
que voy
la trucha
la
con
eso?
comerme
pata.
al
fuerte
lag-
golpe
la
en
aguilucho.
Escucha
zando
silb,recha-
has de traer
me
pedos y cabritillos,
ya lo sabes.
Okka alarg el pico y descarg un
nuca
seuiA
bien
lo que
voy.
decirte
pata-^: Si t quieresque te traigaque
dijo
la
has de
comer,
vieja
formarte
con-
lo que te d. Tu
padre y tu madre han muerto

han de poder hacer nada por ti. Si
y, por lo tanto,no
mientras te traigolagpedosy
a morir de hambre
aspiras
con
cabritillos,
no
que he de oponerme.
esto emprendi el vuelo para
Dicho
alK hasta
creas
hora despus.El
una
no
aparecer por
haba
devorado
aguilucho
pescado,y cuando la pata psoleotro delante,lo acept

dando a comprender que lo ensin decir palabra,aunque
contraba
poco apetitoso.
abrumador.
Okka comenz
Las viejas
a tener un trabajo
el
gilas
ya
volvieron y tuvo que cuidar ella sola del

Le llevaba pescado y ranas, y el aguilucho no
aguilucho.
daba muestras de que le sentara mal este rgimen. Cada
da
sus
no
tard en
no
y ms fuerte. Como
las guilas,consider a Okka
progenitores,
era
verdadera madre.
su
propiohijoy
y
Dos
olvidar
mayor
en
Okka, por
se
esforzaba
su
desarraigar
tres
semanas
su
ms
en
como
parte,le adoraba
darle
una
natural ferocidad
tarde Okka
se
su
como
buena
su
cin
educagancia.
arro-
dio cuenta
de
aproximaba el tiempo de la muda y que, por lo

tanto, no estara en condiciones de emprender ningn
vuelo. Hasta lia otra luna no
podra llevar comida a|
aguilucho.
que
se
361
IIOLOER980NS
N1LS
Oorgo
ledijo Okka
te
-: no
podr
traer pescados
Es
dentro de poco.
precisoque intentes bajaral llano.

dirte
aqu o decique escoger entre morirte de hambre
descender all,
lo que tambin
te puede costar la
Tienes
a
vida.
vacilacin,
replicarlo ms mnimo y sin ia menor
tancia
ei aguilucho llegseal borde del nido,y sin medir la dislos OJOS, extendi sus incipientes
alas y se lanz
con
al espacio.Cay dando vueltas por el aire,pero
ya cerca
del suelo supo sacar bastante partidode sus alas para llegar
Sin
tierra casi indemne.

Ya
en
el valle,Qorgo
los patos. Considerbase
seguir su
mtodo
de
pas el verano
en
uno
de
vida. Cuando
se
como
compaa
de
ellos y trat de
echaba
nadar
lo que le pona en el trance de morir

seguirles,
ahogado. El no serle posibleaprender a nadar humillbale
mucho, y expona sus lamentaciones a Okka.
los otros?
Por qu no he de poder nadar como
tras
Tus garras se hicieron demasiado
ganchudas mien-
intentaba
estuviste
no
lo
te
en
lo alto de la montaa
desesperes por
ello. Sers
un
dijoOkka.
Pero
pjaro valiente por
menos.
Las alas del

tuvo el
aguiluchocrecan
con
rapidez;pero l no
propsitode emprender el vuelo antes del otoo,

poca en que los patitos
aprendierona volar. Esto le dio un
motivo de orgullo,pues fu el primero en conseguirlo.
Sus
compaeros apenas si podan sostenerse algn rato en los
No se haba dado
aires,mientras que l volaba sin fatiga.
cuenta de que l no era de la misma
especieque los patos;
serie de cosas
sorprendentessobre
pero s observ una
las que interroga Okka.
Por qu huyen los lagpedos y los cabritiljos
mi
el monte?
sombra
cuando ven
se
reflejaen
que
Cmo es que no revelan este terror ante los patitos?
362
LAOCRLte
SCLMA
la cima
en
les asusta;pero
te
no
demasiado
del monte
mientras permaneciste
contest Okka.
T
desesperes.
dqaris de
oo
Eso
ser
por
pjarovaliente.
un
eso
alas crecieron
Porque tus
Cuando
al
los patos silvestres
el otoo emprendieron
llegar
les siguiQorgo. Continuaba

parajes,
el vuelo hacia otros
el espacio
creyendo que era uno de ellos. Como
estaba lleno de pjarosque volaban haca los pasesclidos,
fu grande el escndalo que se produjo al ver que entre
ellos y tras Okka
volaba
nada
menos
que
Un
guila.
un
enjambre de papanatas rodeaba siempre el tringuloque

los patos describan. Okka les suplicabaque callaran;pero
cmo conseguirlode tanto charlatn?
mente
Por qu me llaman guila?preguntabaconstante-
Oorgo, ms
cada
confuso
de los vuestros? No
soy
esos
como
No ven
pjarosque
vez.
que
soy
devoran
semejantes.
sus
Un
picoteabanen
sobre
da pasaron
granja donde
una
las gallinas
el corral.
yendo
huiUngutlal|Un guila! gritaban las gallinaSi
Pero
la desbandada.
Oorgo,
guilascomo
haba
que
hablar siempre de
odo
terribles malhechores,
no
pudo contener
Recogi sus alas,lanzse rectamente

gallina
y le hundi sus garras en el cuerpo.
clera.
De
grit
este modo
con
En este
te enseftar que y no
rabia,dndole
momento
oy
unos
la
voz
cuantos
de Okka
un
su
una
îla
picotazos.
que
le llamaba.
vestre
espado. La pata silvol hacia l para castigarle.
al mismo
tiempo
Qu es lo que has hecho? djole,
su
pico. Acaso tenas
que le propinaba un golpe con
intencin de matar la gallina?
No te da verglenza?
Como
el guilase dejaba castigar
sin oponer resisten-
Sumiso
y obediente
se
remont
en
el
soy
sobre
las
364
LAOBRLr
SELMA
EL
slo tena tres aos; no
Oorgo
buscarse
CAUTIVERIO
babia
compaera y formar
una
su
pensado nunca
nido, cuando
en
fu
apresado por un cazador y vendido al Skansen. Af haba

pajarerade
ya otras guilas.Estaban encerradas en una
entrecruzados, construida
gruesos barrotes y alambres
altura y bastante vasta para contener
sobre una
un
gran
Sin
dos
de
rboles.
montn
embargo, languidecan
piedrasy
el da inmviles
casi todo
all.Pasaban
en
el mismo
plumaje perdala brillantez y se erizaba,

perada.
ojosclavbanse en el espacio con una fijezadeses-
sitio.Su hermoso
y
sus
la primera semana
Durante
de cautiverio
despierto;
pero poco
abotargado.
vivo y
como
Comenz
das,como
Una
inmvil
permanecer
poco
tvose
Qorgo manfu quedndose
horas
durante
aun
compaeros.
sus
maftana
adormecido,oy
costumbre, se hallaba
voz
baja,y apenas si
pesadez y bajarlos ojos hacia
de
que, como
que \t llamaban en
en
tuvo fuerzas para
su
vencer
el suelo.
Quin
me
llama?
Pero,Oorgo, no
el que iba
con
me
reconoces
Tambin Okka se encuentra

Qorgo haciendo un esfuerzo para
si saliera de
como
ya? Soy Pulgarcito,
un
prisionera?pregunt
reunir
sus
pensamientos,
largosueo.
Okka, Martin y los patos estarn,sin duda, en

El nico prisionero
contest el muchacho.
la Laponia
No:
soy yo.
No
mirada
mayor
haba acabado
del
guilase
fijeza.
de
hablar
cuando
extenda al par que
Nils vio que la

iba
adquiriendo
365
HOLOERS80NS
NIL8
guilareal! gritel muchacho.

serte til en algo.
Qorgo apenas si le mir.
Dime
si
puedo
-le dijo. Estoyso"ando.

Djame ahora, Pulgarcito
Vuelo
alto, por
muy
los aires. No
quiero
pierte
des-
me
que
nadie.
Es
sucede
preciso que
de ti
torno
en
te intereses
agitesy
lo que
traro,
porque de lo conaspecto lastimoso que
tener el mismo
en
por
Nls
exclam
tardars
no
te
las otras
guilas.
Ya quisiera
ser
con
yo
ellas son.
como
Viven
sueos, que nada puede conmoverles
sus
tan felices
respondi
Qorgo.
Al
llegarla noche se oy un ligeroruido sobre el techo,

de la pajarera,
sin que las guilasse despertaran.Las dos
viejasguilascontinuaron durmiendo
pesadamente;pero
Qorgo se despert.
Quin est sobre el techo? pregunt.

Soy Pulgarcito.
Estoy limando algunosalambres
puedas escapar.
te
que
El
guila levant
la cabeza
la claridad de la noche. Tuvo

al que
vas
sucedi
Soy
un
limar
Vale ms
que
movimiento
bastantes hilos para

no
te
figuras.
Qorgo se sumi
en
de esperanza,
le
no
fatiguesy
que
me
que
te preocupes
dijo. Cmo
yo pueda pasar?
dejes donde estoy.
de m!
contest el
chacho
mu-
Te he de libertar antes de lo
te
observ
menos
un
pjarogrande,Pulgarcito
sin descorazonarse.
que
y advirti al muchacho
pronto el abatimiento.
Duerme, y
para
que
nuevamente
varios hilos estaban
abatido que
en
el
sueo; al despertar
cortados.
Este da lo pas
los precedentes. Encerrado
un
ejercitaba
poco sus alas revoloteando
la rigidezde sus miembros
para vencer
en
la
rera
paja-
rrotes
entre los ba-
entumecidos.
366
LAOERLP
SeUlA
Una
en el momento
tnaftaiUi
en
meros
que apuntaban los priel cielo,
iluminando
le
resplandoresde la aurora
despertPulgarcito.
ahora, Oorgo!
Escpate
El guilalevant la cabeza. El muchacho
habia hecho
orificiobastante grande en la tela metlica. Qorgo agit
un
alas y
sus
se
remont
poco.
un
Fracas
dos
sus
en
tres
primeros intentos de fuga,cayendo desde lo alto de la pajarera;

pero,
meti el cuerpo
finalmente,
en
el
agujero y
escap.
Al primer impulso elevse volando hasta las nubes. El
le miraba
melancoHa, deseando
con
pequefioPulgarcito
que alguienle concediera tambin la libertad.
Si no fuera por la promesa que he hecho
pensaba
ya hubiera encontrado
estn los patos.
un
Tal
vez
parezca
hubiese
no
tener
puesto
cuenta
en
muchos
me
llevara adonde
Larsson
que Klement
extrao
libertad al
en
lo muy
pjaroque
aturdido
duende; pero hay que

que el'pequeftomsico de
aldea estaba al abandonar
el Skansen.
partidahabia pensado
el
en
La maana
de
su
duende; pero, desgraciadamente,
ningn tazn azul. Y todos

los que vivan en el Skansen, taponesy dalecarlianos,jardineros
venido a despedirsede l. En el
y obreros,haban
de marchar, no habindole sido posible hallar a
momento
tazn azul, recurri a un viejotapn, a quien
mano
un
confi lo siguiente:
Aqu, en el Skansen,hay un duende. Yo le doy de
no
haba
encontrado
comer
todas las maanas.
cmprale
un
tazn
Toma
este
azul, que debers
dinero
poner
con
maana,
juntoa la cabana de Bolinas.

El lapn quedse atnito al orle,pero Klement
pona de tiempo para largasexplicacionesporque
l
con
el alimento
haca tarde para el tren.
dis*
no
se
le
NILS
1
a
367
HOLOER880NS
lapdn descendi
su
pero
promesa;
la dudad
para
encontrando
no
dar
cumplimiento
ningn tazn azul
el que buscaba, adquiriuno blanca,que llen regularmente

cada maana
eoloc
el
sitio
indicado.
en
y que
como
He
sen
de
pesar
fiela
aqu explicadoel
su
haberse
en
el Skan-
Klement. Todo
marchado
por
ser
promesa.
En esta noche
ms que
nunca
de nuestro
por
relato el
pequeo suspiraba
libertad,porque la primavera y el
su
brindaban ya
verano
Nils
qu continu
por
todos
delicias.Los campos
sus
ban
esta-
verdes, de los lamos y los abedules brotaban las hojas

rboles estaban en
sedosas, los cerezos
y otros muchos
flor,los robles desplegaban prudentemente
los
ya
los trozos cultivados
en
las habichuelas
guisantes,
hojas pequeas,
sus
y las coles se ofrecan
del Skansen.
bre
Qu bonito debe ser atravesar el tibio ambiente sola espaldadel pato en una
hermosa tarde,^
contemplar
la tierra cultivada y adornada

flores!
Hallbase
en
de
verde
hierba
sentado sobre la cubierta de la
tsts cosas,
cuando
el
y bellas
pajarerapensando
guila descendi
mente,
sbita-
flecha,
y se pusa a su lado.
Yo
slo he tratado de probar si mis alas tenan fuerza
todava para resistirun largovuelo le explic. Supongo
recta
como
una
que
en
no
habrs credo ni
tu cautiverio. Sube
donde
estn tus
un
momento
que
sobre
compaeros de
te abandonaba
espalday
viaje.
te conducir
Imposible suspirNils. Yo he dado palabrade

aqu hasta que se me conceda la libertad.
permanecer
Qu
es
lo que
dices?
exclam
condujo aqu a viva fuerza y aun

semejantepromesa?Es que t crees
una
promesa
que
arrancaron
de
tus
Oorgo. Se
te
obligarona hacer
que se debe cumplir
te
labios contra tu
luntad?
vo-
368
SBLMA
LAGERLF
Te
agradezcotu bondad para conmigo; pero es

T no puedes hacer
que yo cumpla esta palabra.
ciso
prenada
por m.
Que
Oorgo.
no
puedo hacer nada? Ya
En
este momento
en
direccin al norte.
lo
aadi
veremos
agarr a Nils Holgerssons entre sus

fuertes garras, y volando con l hasta las nubes,desapareci
XXXIX
TRAVS
QASTRIKLAND
DEL
Mircoles,15
de
Junio
al norte de
detuvo hasta que lleg
lejos,
Estocolmo. Al descender sobre una colina abri sus garras
El
y al
al
guilano
verse
se
libre Nils reuni todas
sus
fuerzas para regresar
punto al Skansen.
El
guiladio
un
le atrap de
salto,
nuevo
y le puso
la
pata encima.
Aun no has comprendido, Pulgarcito,por qu

quiero llevarteadonde estn los patos silvestres?He odo
decir que cuentas con
todo el afecto de Okka y quisiera
que
intercedieras por m*
Quisiera serte tilen
esta
ocasin;pero estoy imposibilitado

por la palabraempeada.
Y dicho esto le expliccomo
le haba arrancado
Kledel pescador y como
haba marchado
ment de las manos
del Skansen
sin relevarle de la promesa
Pero el guilano
renunciaba
propsitos.
dijo. Mis alas pueden
a sus
Escchame, Pulgarcito le
que le hiciera.
La pesquera de
Fjailbck
370
8EUAA
moERu"r
Y al punto surgital hormigueo de

cortejo.
numeroso
Nils
beciUs y tanta animacin, que

mnimo
solo instante.
un
LA
Sobre
FIESTA
DEL
no
se
ca-
aburri lo ms
BOSQUE
garcito,
Ooiigo haba dejado a Pul-
la ancha cima donde
les,
incendio doce aflos antes. Los rboun
registrse
de all.La cumbre
carbonizados, desaparecieron
reca
apagrecidas
peladay terriblemente desierta. Las raigambresennetestimoniaban que en
asomando
entre las piedras,
otro
esto
tiempo hubo allabundancia

veanse
surgir de
de
rboles;pero
la tierra brotes
nuevos
no
en
por
parte
alguna.
Las
vuelto
raz del gran incendio la tierra haba sufrido

prolongaday rida sequedad. No slo se incendiaron
que
una
bieran
huno
de que las montanas
olvillenarse de rboles,sin duda porque daban
gentes se asombraban
a
los rboles sino tambin
los
matorrales,el musgo,
to
el mir-
el jacinto
el mismo
tillo,
manbastardo,
y toda la vegetacin;
habase transformado
superficie,
poco profundo en la rocosa
la ceniza. Al menor
en
algo seco y muerto como
soplo de viento formaba verdaderos torbellinos,
y la cima,
castigada
por todos los vientos,mostraba pronto su esqueltica
rocosidad. El agua de las lluvias tambin contribua

llevarsela tierray
despus de diez afios en que el agua y

de todo elemento
el viento se conjuraron para limpiarla montaa
habase quedado sta tan desnuda y calva
fecundante,
que bien poda creerse que continuara as hasta el fin
del mundo.
aqu que un da fueron convocados todos los

nifios de la parroquiaante una escuela,llevando cada uno
de ellos un azadn o una
pala sobre la espalda y en la
cestto con
El pequeo ejrcito
mano
un
se
provisiones*
puso en camino hacia la montaa, precedidosde una ban
Pero
he
371
HOLOERS80N9
NIL8
dera y escoltado por ios maestros y maestras, tras los que

iban dos guardas forestales y un caballo ûa tiraba de una
de piqp y semilla de abeto.
carreta cargada de planteles
Esta
dos
largacomitiva recorri los viejoscaminitos orillade casitas veraniegas;
las zorras, asombradas, sacaban
el hocico por entre los hierros de sus guaridasy se pre*
guntaban quines eran aquellosguardadores de ganado
sin ganado. La proc^tn atraves los claros donde estuvieron
las antiguasmuelas de carl)n y los picoscruzados
decan entre ellos :
se
Quinesson
estos nuevos
carboneros?
El
eottejollegpor ltimo sobre la altura incendiada.

Las piedras ofrecanse desnudas, sin ese revestimiento de
finas guirnaldasde madreselvas
que tenan antiguamente;
las rocas estaban desprovistas
del hermoso
do
musgo argentay de las plantasque mordisqueaban los renos.
.
El agua negra estancada en los huecos de las rocas

no
estaba bordeada de musgo
ni de acederas. Los montondtos de tierra que
quedaban en los hoyos no mostraban helechos ni pirlasblancas ni ninguna de todas esas cosas
deliciosas y graciosasque de
verdes,encarnadas, ligeras,
ordinario tapizanel fondo de los bosques.
Al esparcirselos nios de la parroquiase hubiera dicho
gris.Algo
que un rayo de sol iluminaba la montaa
los
fresco y rosceo,algo joven y viviente,
alegre,
alegraba
ojos.
los nios se repusieronde la fatiga
Cuando
y las provisiones
de las cestitos les dieron
sus
ronles
haba
pinos all donde

a
entender
la
con
Los
encontraran
Entretenindose
su
fuerzas,empuaron
guardas forestales ensefli*

que hacer para plantarlos pequeos
palas y azadones.
cuanto
nuevas
los nios
un
poco
en
remover
de mantillo.
la
tierra,daban
de
aspectograve, que estaban capacitados
importanciade
su
Los pequeos planteles

de
trabajo.
372
LAOERLdP
SELMA
impidieronque el viento se
lo llevase. Tras esto se formara nuevo
mantillo debajo de
los rboles,
caeran las semillas j dentro de algunos afios
se
cogeran frambuesas y mirtos all donde no habfa ms
Y los pequeos planteles
a ser
llegaran
que rocas peladas.
rboles copudos,con los que se construiran tal vez algn
el mantillo
pinossujetaron
da
y barcos.
casas
Es
todava
suerte
una
queda
que
hayamos venido ahora, cuando

decan los
tierra en tos hoyos
poco de
nios.
Un poco ms y hubiera sido tarde.
Comprendan toda la importanciade su misin.
un
Mientras los nios trabajaban

los padres
con
gran
Evidentemente
ban
pregunta-
se
algn resultado.
ques
risa el hacer plantarbos-
curiosidad si obtendran
era
motivo
un
de
semejantesmonicacos; sera cosa divertida verles

Y tras decir esto,el padre y la madre ponanse en
trabajar.
camino hacia la montaa.
Ya en el bosque se encontraban
unos
padrescon otros.
a
Vaisallarriba?
-S.
ver
los chicos?
Seguramenteno
ms que jugar.
sentirn cansados
antes de
harn
haber
|Ya lo creo! Se
plantadoun rbol.
Y el padre y la madre llegabana la montaa.
mente
Primeragozaban con mirar las caritas coloradas entre las
piedrasgrises.Despus se interesaban en su trabajo:
mientras
unos
otros trazaban surcos
plantabanarbolillos,
braban
y sem
la semilla y
los matorrales,
que
Los nios
Despus
una
mano
de
para
se
no
faltaban
los dedicados
arrancar
dificultaranel desarrollo de los
entregabanal
haber
mirado
ayudartcia
trabajocon
un
arrancar
todo
su
teles.
planrazn.
co-
ratoi el padre les daba

la aalata* Y las ptr*
NILS
373
HOLOER8SONS
sonas
mayores
sido atradas allpor la curio*
haban
que
imitaries. Los nios ban

gozaPronto se encontraron
all arriba
sidad,tardaban tambin poco

entonces
doblemente.
en
habitantes de la
los
parroquia,trabajandode firme.
rante
duQertamente, era un placerla siembra en los campos
la primavera, pensando en las magnficasgavillas
de
canto
trigoque brotaran de la tierra;pero, cunto mayor entena este trabajo!
todos
saldran de
No
esta siembra
sino rboles de troncos

siembras
no
el
la vida
aos, haciendo
la vibracin de los
en
un
resonar
afto, sino la vegetacin

de
insectos,el canto
desierta. Estas siembras
la cumbre
elevado
futuras:
en
honor
hubiera
se
inhspitay
de soberbio
nuevo
de
en
he
provecho de
una
podido dejarles
aqu que
heredaran
un
la
los,
los mir-
seran
de
como
las ciones
generaaltura desnuda
bello bosque
aspecto.
reflexionaran los
no
ran
dejadescendientes,
de comprender que sus antepasadoshaban sido gentes
de
previsorasy buenas y pensaranen ellos,animados
sentimiento de respeto y gratitud.
Por poco
un
de
toda la animacin
juego de los gallossilvestres,
monumento
verdes,
vigorososy amplios ramajes.Estas
la cosecha
produciran
de muchos
montaa
dbiles troncos
que
XL
UN
DA
EN
HALSINOLAND
eves, 16 de Junio
saje
siguienteatravesaba Nils el Halsingland.El paide primavera se extenda ante sus ojos;los pinos y los
Al da
abetos mostraban
sus
brotes de
verde
claro, los abedules
374
de hojastiernas,
los prados
bosquecillos
SUS
un
LAOERLP
8BLMA
nuevo
Era
un
sa
hierba de
verdor y los campos

un
tapiz de jvenes trigales.
io atravesaba
pasaccidentado y lleno de l"osque8;
valle que dibujabauna

clara mancha
y del cual
surganotros valles estrechos y cortos,y tambin largos y
un
anchos.
Este
pas pens Nils
valles se ramifican
En medio
como
-es
verde
como
una
si fueran los nervios de
del valle central discurra
un
hoja y los
esa
hoja.
ro que
en
versos
di-
llas
ensanchaba,formando lagos.En las oridel ro haba prados a los cuales sucedan, un
poco
ms
all,los campos; y, por ltimo,en los linderos del
grandes, bien construidas,
bosque,se elevaban las granjas,
Las iglesias
erguanseal
que sucedanse sin interrupcin.
puntos
se
lado del ro y en torno de ellas se agrupaban las aldeas.

"a
hermoso pas.El muchachito
un
pudo verlo todo
a su
otro
gusto,porque el guilaremontaba los valles uno tras

ambulante
busca
del pequeo msico
Klement
en
Larsson.
Al
en
haba
la maana
avanzar
granjas.Las
muchas
abran de par
hermosas
vacas
se
una
en
par
puertas de
suelta al
daban
corderos, y
se
largusimo,
Dos
su
los establos
ganado. Eran
ellas iban
muchachas,
los becerros
jbilopor salir,
despus del invierno
manifestaba
los animales. Un
dinaria
extraor-
de paô
blancas,de corta estatura,
giles,
firme,alegresy saltadoras. Tras

y los
animacin
con
su
en
saltos y
saco
al
patadas.
hombro,
muchacho, provistode
una
corran entre
largavara,
se
por impedir que los corderos se desbandaran.

aullando y ladrando.
Un perro se deslizaba entre las vacas
El granjeroenganchaba un caballo a la carreta cargada de
esforzaba
de queso y de provisiovacos,de cajitas

nes.
ban
el mundo
rea y cantaba;las gentes se mostra-
botes de manteca
Todo
tan felicescomo
los animales.
375
H0L0ERS90NS
NILS
Por
ltimo,el ganado
que. Una
iba
joven que
la
puso
marcha
en
hacia el bos
cabeza, lanzaba de
vez
en
direcciones para cerciorarse de que

rezagabaningn animal. Bl campesino y su criado
corran
el
en
do
cuan-
ganado la segua.El pastor y el perro
El
sonoros.
gritos
se
todas
cortejo,reteniendo
cada
uno
de
un
no
se
ban
cerra-
lado la carreta,
que saltaba sobre el estrecho sendero

Era aqul,decididamenteêl da en
pedregoso.
que, segn la costumbre, los granjerosdel Halstnglandenvan sus rebaos
de cada valle veanse
e el bosque, porque
a pasar el verano
salir y penetrar en los bosques alegrescortejos.
Del fondo
sombro del bosque salieron durante toda la jornada los
gritosde las pastoras y el tintineo de las esquilas.
Hacia la tarde llegbasea lugaresdonde se elevaba un
Al entrar en
pequeik) establo y dos o tres cabanas grises.
el estrecho encerradero
mugan alegremente las vacas al
su
reconocer
pasto veraniego;y se ponan a saborear en
seguida la hierba tierna y olorosa. Las gentes transporta^
ban a una de las cabanas los objetosque llevaba la carreta,
tardaba en salir por la chimenea
no
agua y lea. El humo
se instalaban al
y las jvenes,el pastorcito
y los hombres
poco
rato en
dispuestosa
o
torno
de
devorar
una
piedraplana que serva
la comida.
Qorgo, el guila,estaba
seguro
msico
las gentes que suban
ambulante
de mesa,
entre
de encontrar
al peque-
hacia los
chalets;pero las horas pasaban sin que se le descubriera.

nes,
Despus de haber volado sobre el pas en todas direccioel guiladecidise a bajara la cada de la tarde sobre
un
chalet aislado
el
en
la cumbre
ganado acababan
la ieflamientras
las
las
de
hijasde
de la montaa.
llegar.Los
la
hombres
Las
gentes
cortaban
granja se ocupaban
en
dear
or-
vacaa
Mira all abajo! dijo Qorgo. Creo que es aqul.

Y al descender muy
bajo,Nils reconoci,no sin asom
376
LAOERLdP
SeUlA
bro, que el guilatenia razn. En efecto,el pequeo

Larsson cortaba
ment
Oorgo
el cercado
lefiaen
descendi
sobre
rbol
un
Kle-
del chalet.
algo alejadode
tas
casas.
le di)o.
liecumplido lo que te promet
trata de quedar bien con
liombre. Te espero en
ese
de este pino copudo.
Yo
En el chalet haba acallado el
Aliora
trabajodel da
lo alto
y las genes
conversaban
despus de haber cenado. Haca mucho

el
en
tiempo que no se haba pasado una noche de verano
bosque y ello quitabaa- todos el sueo. Adems, era an
de da. Las jvenes it"an dqando ya el trabajoy miraban
hacia ios
bosques, sonrndose
unas
otras.
fechas.
aqul decanse suspirando satisdel pueblo se borraba de sus espritus
La agitacin
do
y el bosque las iba envolviendo en su paz profunda.Cuanestaban en casa y pensaban que pasarantodo el verano
solas en el bosque,crean que apenas si podran soporta*
Henos
otra
vez
-*
recin
tal soledad; pero
llegadasa
las cabanas
dan
compren-
que el tiempo pasado allera el ms felizde su vida.

la
de las muchachas levantando
De sbito,la mayor
vista de la
No
cuando
labordijoalpemente:
debemos
tenemos
permanecer
entre nosotros
esta
noclie
dos
cuentistas.
en
silencio,
Uno
es
m, y el otro es Banla mirada

hard de Sunnansjo, que est ah, con
fijaen la
colina Black. Creo que podramos pedirlesque refiriesen
Kiement
un
Larsson, que
cuento
terminando
Esta
y yo
est
diga el cuento que
proposicinmereci
a
tomar
parte
nos
resulte ms
entusiasta acogida,y
una
algunasobservaciones,acabaron
de los dems.
prometo entregar este pauelo que
al que
los llamados
junto
en
esta
por
estoy
dable.
agra-
que
aun-
contienda,hicieron
cumplir la voluntad
378
SELMA
LAQERLdr
dijeraque el
de Dcisbo haUa
cura
dejado de ayudar a quien se lo pidiera,
condujo el caballo juntoa una piedra para montar
mejor y se dej llevan
El caballo comenz
a subir por una
escarpaduraque el
bosque cubra,hasta llegara una alta pamete desprovista
de arboleda. Allfi
junto a una gran piedra que haba en el
centro,vio a buen nmero de animales feroces: osos, iolx)6,
etctera,que parecan celebrar una
reunin,'
que presidia
los ms grandes rboles y
un
genio del bosque, alto como
que vesta capa de ramajede abeto, tachonada de piftas,
y
lio por
una
en
ostentalm
derecha
mano
cuya
arda en
otra causa, y para que
una
altas y
nunca
se
antorcha de lefias que

Del bosque que bordeaba
rojiza^llamaradas.
la planicievio salir a los animales domsticos
en
gruposy que procedan de sus masas y cabaftas y por ms
hasta las bestias fero*
que tratase de impedirque llegasen
ron
Los animales domsticos desfilaees, no pudo conseguirlo.
ante los
ordenadamente
ran
feroces,sin que stos les hicie-
genio setlalaba con la

los que seran sacrificados aquel Ao entre los
dafio,y slo rugan cuando

antorcha
el
colmillos de las fierashambrientas.

que
tomar
iba
la luz
cuando
del
parte en el desfile y al ver el
sefialarle con
que el genio
la antorcha,present el breviario y
reSejen
la
cruz
libro,
apagse la antorcha
por encanto.
si
Cuando
aquello era
un
tuvo el caballo
Tambin
el cura
suefio
cura,
hi cubierta
que adomat
comp
y todo se desvaneci
llega
o
una
su
casa
no
pudo
cir
de-
visin,si bien le sirvi
en cada sermn, ladefensa

para recomendar a sus feligreses,
ron
de los animales domsticos, y cuntase que fuey amparo
aparecieron
tan eficaces estos sermones
que de la parroquia des-
los lobos y los osos, aunque,

que
ha
pasado, han vuelto
Cuando
Barnhard
hubo
otra
dado
el
tiempo
vez.
terminado
su
relato,
por el que
379
HOLOERSSONS
NILS
fu muy
comenz
felicitado
el suyo
Kiement, sin hacerse
de rogar.
Estocolmo,cundo yo estaba en el Skanseniaforat"a un da mi pas...,

que
y refirila liistoria del duende
del cautiverio y evitarle la vergenza
compr para iil^rarle
de ser expuesta a los papanatas,encerrado
en
una
jaula.
En
Despus cont
odio
haba sido inmediatamente
pensada su buena accin.

El auditorio segua el relato
y cuando llegal momento
recom*
estupor st"mpre
con
ciente
cre-
lacayo real le
libro de parte del rey, las jvenesdejaron
llev el hermoso
la labor de sus manos
caer
inmviles,aturd*
y le miraron
ordinarias.
si les hubieran sobrevenido las cosas ms extradas,como
el mundo
Todo
de otra
ment
manera.
alguien
le
en
que
comenz
considerar
Haba hablado
pregunt lo
el
con
el rey! De
haba
que
hecho
Kleproviso
imdel
duende.
Me
falt
respondi
-*
s lo que
tiempo para comprarle
; pero yo le
habr
encarguesto
un
al
tazn
azul
viejolapn.No
pasado despus.
fu a darle
Apenas Klement hubo dicho estas palabras,
en la punta de la nariz una
pequea pina.Nadie se la haba
arrojado.
lAy,ay!Me parece que nos est oyendo el duende,
De Iodos modos
Klement-^ dijola muchacha.
creo
que
el pauelo debe correspondertea ti,porque
ha
Bamard
contado lo que pudo suceder a otros,mientras que t has
referido algo que te ha sucedido a t.
como
pauelo.
fu Klement
todos asintieron,
el que
se
llev el
380
seuiA
LAoeRLr
XLI
EL
DISTRITO
DE
MEDELPAD
Viernes,17
Qorgo
junio
de
y Nils
despertaroncon el alba. El guila esperaba

llegaraquel da a la reginde Vsterbotten.
Se encontraban
Medelpad del Sur, donde
no
haba
que bosques tan solitariosque el chicuelo

ellos no vivira gente alguna. Viendo
tales
pens
en
otra cosa
en
que
las finas caas
recordaba
crecan en el sur
en
los gruesos troncos

su cosecha.
Ya
verano,
que
necesitaban
que
ha de tener
medios
sus
un
amarillentas del
parajes
centeno, que
comparaba
ahora
aftos y afios para
paciencia exclam
con
dir
ren-
quien espere
de vida de tal cosecha.
En este mismo
momento
llegarona
un
sitio en
que
el
bosque haba sido talado.

provisto
Qu feo es esto! dijoNils al ver todo aquellodesde rboles y el suelo cubierto de ramaje.
Es un campo
viernoconte
cuya cosecha se recogi el pasado inel guila.
Y esta respuestarecordle
Nils que all en el sur, los

las luminosas maanas
del
campesinos recoganla mies en

las mquinas segadoras,mientras que las talas
verano, con
del bosque hacanlas los leadores en medio de los rigores
la nieve cae a grandes copos y
del crudo invierno,cuando
la mquina;aqu precisaba
el fro es intenso. All trabajaba
un
penoso trabajopara derribar un solo rbol y semanas
enteras para dejardesierta una
extensin no
grande
muy
del bosque.
El guilabati sus alas y pronto descubrieron una pequea
cabana,situada en los linderos del bosque talado
381
HOLOfiRSSONS
NILS
Hecha
de gruesos troncos
un
y la puerta formbanla
de
formada
no
sobrepnestos,
de
par
ramas
tena ventanas
tablas sueltas. La
cortezas
de
chumbre,
te-
rboles,haba
desaparecido,y en el interior slo pudo ver Nils unas

cuantas piedrasde gran tamao, que haban servido para el
fogn y un par de bancos de media tabla,extrandose de
dedicados a
que alK hubiesen podido habitar los hombres
la recoleccin forestal.Y
despus del trabajoy
que
dor
en
les alimentaban
ellasencontraban
en
a sus
sus
jeres
mu-
mejor que podan, mientras

ruda faena,apenas si el trabajala jornada pasada en el bosque,
lo
aqu,despus de una
poda descansar,tras
que
el recuerdo
acudi
all,en el sur, los segadoresvolvan alegresa
de que
casas,
memoria
a su
banco. Tambin
Nils que los productos

forestalestransportbansepor sendas estrechas y pedregosas,
travs
de
cortadas a veces
las cuales
por riachuelos,a
duro
un
observ
tiraban las caballeras con

en
que all,
caballos uncidos a
mientras
altura inconcebible
caminos
anchurosos
el sur,
un
gran
no
de ios troncos,
esfuerzo,
faltaban
cargado de
carro
rodaba
que
un
buenos
par de
mies
hasta
suavemente
por
una
los
y bien cuidados.
guilasiguisu vuelo hasta que llegaronal ro Ljungan, que se deslizaba por un amplio valle. Aquello pareca
ser otra tierra. Junto al ro haba
campos, huertos y una
El
ciudad
con
bonitos
edificios.
Ah habitan los que viven de la cosecha del bosque

Y Nils pens que deba ser remunerador
djoleel guila.
el trabajode los bosques.
El
guila,durante el vuelo, mostraba
conducidos
eran
serreras situadas
los troncos
en
ro
abajo,hasta
la desembocadura
Nils
las
como
grandes
del ro.
Ah tienes el gran molino de la serrera de Svartrik.

Nils pens al punto en los molinos de viento de su
regin que, asentados
en
verdes
praderaSimovan
lenta*
382
LAOERLP
SEUIA
mente
grandes aspas. Esios
molinos,dedicados a
de aspas y se hallan emplazalos troncos, carteen
dos
la costa,porque slo el agua puede moverlos. Y ios
arrastrados con
grandes
que iban ro abajo eran
tus
aserrar
en
troncos
cadenas
un
por
otros
puente indinado, liasta el interior de
un
aspecto de almacn. Nils no pudo ver lo que

naba;
hacia all dentro,donde era grande el estrpito
que rei-
edificio con
se
pero s
pudo
como
ver
por
extremo
un
salan netas,
vagoiban descargando
deslizaban sobre los railsy que

los blancos tablones que luego formaban
se
que
si
como
tratase de
se
construir las
poblacin.Despus
grandes casas de una

pilasse desmontaban
vio que estas

para llevar los tablones a bordo de dos vapores
hallaban a la carga. El nmero
de obreroa qat
tan elevado
pululabanera
que,
calles,
se
que
pbr
segAn Ntb, pronto
all
ran
acaba-
los
bosques de Medeipad.
ras,
Oorgo siguivolando y pronto aparecieron otras serreentre ellasla de Kubikenborg,y mis tarde una importante
con
ciudad.
Qu poblacines
de
Sundsvall,la capital
Metida
en
una
desde la altura,
un
haba
bellas
como
circundando
un
sta?
ensenada
preguntNils
este distritoexportador.
vista
ofreca,
limpiay alegre,
aspecto bien
raro
tro
por cierto. En el cende mampostera,tan
de casas
grupo
pudieran serlo las mejores de
gran
stas,a buen
asombrado.
Estocolmo,y
ciones
trecho, veanse otras edifica-
de
si convencidas de su inferioridad
madera, tal como
carse
y por respetoa las primeras,hubiesen querido coloa prudentedistancia.
He aqu una
ciudad
observ Nils.
rica y hermosa
Parece mentira que el estril suelo del bosque pueda
producirtanta riqueza.
Avanzando
un
poco mis en su vuelo pudieron saber
que
era
AlnOn y vieron
con
asombro
que las serreras se
NILS
383
HOLOERSSONS
tocaban
unas
otras, contando
con
Tal vida y movimiento
Nils mis
de
los habia visto Nils
no
cuarenta.
todo
en
su
viaje.
iQu extraa
prorrumpi el pevaya, siempre encuentra
esta tierramfal
Adondequiera que
ellael hombre de qu vivir.
queuelo
en
es
XLII
MAANA
UNA
AUQERMANLAND
EN
EL
ALIMENTO
Sbado,
18 de
Junio
la maana
siguiente,
despus de haber volado un
buen trecho sobre esta tierra de Augermanland, dijo el
guila:
A
Ahora
-^
qu
comer.
hermoso
soy yo el que tiene hambre

y necesita buscar
Y dejandoal chicuelo en una
colina sobre un
abeto,se alejvolando.
La maana
era
de los rboles y
hermosa.
soplabauna
penetrante aroma
un
descubra Nils
una
hermosa
La luz solar doraba
las copas
laba
brisa. El bosque exha-
suave
y, desde
el sitio que
campia. Tranquilo
y extensa
aflojla
y felizcontempl el bello panorama^
saquilloque |levbaA la esptlday sacando uq
buen
un
pan, empez
forma
Fu
en
un
creo
del
pedazo de
haber comido
ounca
caso
me
curioso. Cuando
el distritode
se
No
correa
baya sabido tan bien. Quiz sea por la

si el chicuelo.
que to he adqurridot dijopan
que
pan
a comer.
ocupaba
Medelpad
ballabati,
crey Ntls que
en
la noche
anterior abandonaron
el en que ahora
por all habia discurrido en
y entraron
en
384
LAOBRL"r
8ELMA
caudal de agua, que

anchuroso
un
tiemposprehistricos
hasta Weg^r a la roca
nivel y arreglaquellos terrenos
dura que le sirvi de dique. A travs de los terrenos as
nivelados,deslizbase ahora
Desde
parecile
que
la altura
tres mundos
rio.
un
distintos:en
estos terrenos
formaban
uno, el de la desembocadura
del
de las
flotaban los troncos,se oa el estrpito
ro,en donde
cruzaban los vapores de uno a otro lado,cargserreras,

banse
los buques,se pescaba el salmn, volaban las gaviotas
grandes bandadas
en
botes
se
hacan
excursignescon
los
la vela.
grandes
los extensos
prados
campos con sus aldeas y sus iglesias,
el ferrocarrily los caminos
vecinales,
y
que atravesaban
ms all,
sobre las montaas
que cubra el bosque, se
hallaba lo que pudiramos llamar el tercer mundo, donde
acechaba
se esconda el ciervo,
pona sus huevos la gallina,
saltaba la ardilla y crecan gran variedad de bayas
la fiera,
El otro mundo
lo formaban
las montaas, los
silvestres.
Contemplaba
este hermoso
panorama
cuando
NUs, que
das,dijotener hambre.
dijleel guila.
antes?
^Por qu no lo dijiste
Cuando
se tiene por compaero de viaje
a un
se
guila,
puede obtener lo que se quiera.
A poco vieron un
campesino que sembraba
trigo,
de
de
canasto
sacndolo
cuello. Crey
su
un
que penda
no
haba comido
en
dos
que
era
un
alimento
muy
adecuado
para
Nils,y trat de
bajan pero antes de que pudiesellegaral suelo,his corne*

las golondrinasy otros pequeos pjaros,
jas,los gorriones,
justamentealarmados,se dirigieronhacia l,al grito de
ffuera el ladrn,fuera el ladrnt hasta perseguirle
en
su
,
huida. Asi
se
defendieron
del
peligro,
y al volver,tras
fueron objeto de
persecucindel guila,
una
la
ovacin por
el espectculo.
parte de cuantos presenciaron
385
HOL0BR8SONS
NILS
Ei
guilafracas
el hambre
aumento
alquera,cuya
otras
en
intentonasy hubiera
de Nils de
duea
haber
no
acababa
de
sacar
ido
llegadoa
una
en
gran
del horno.
el pan
Llevle al huerto,lo
friara
dej sobre una tabla para que se eny allqued de guardia para evitar las asechanzas de
algn gato o de los perros. Apenas descubri el guila
no
aquelloshermosos
panes descendi haca la alquera,
la mujer, si bien
atrevindose a acercarse
a
por temor
dar vueltas y vueltas,

lo que llam su atencin.
con
Y suponiendo que el guilaacechase ocasin para
comenz
sobre los panes, djolela mujer:

arrojarse
Si quieresalgn pan, tmalo;yo te
se
uno
guilaen
el chicuelo
l
con
porque
la
en
se
doy. -Y
cabeza, de donde
rpido vuelo,elevndose
un
Cuando
no
lo puso
lo
vio
lo tom
giendo
co-
el
despus.
el pan llor,conmovido,
con
pudiese mitigarel hambre, sino por el
espontneo rasgo de generosidad de aquellamujer.Era

rubia
alta,
haba
el pan
hermosa, y Nils
visto,extendiendo
que
le ofreciera
su
pequea columna
Parecile muy
la
el brazo
a
imaginaba tal
para
llevarse
como
la
la cabeza
Qorgo.
FUEGO
Terminaba
se
EN
EL
BOSQUE
desayuno cuando
de humo
vio hacia el norte
blanco, como
si fuese
una
niebla.
pio
aquel humo, que en un princicrey pudieraser de alguna cabana, hasta que al ver
dud ya de que aquelloslo poda
no
que iba en aumento
incendio. El humo
extendise a lo largode la colina
ser un
cia
que coronaba el bosque y multitud de pjarosvolaron haotra colina prxima. Finalmente, llega adquirirtales
proporciones,
que por encima del bosque se extendi hasta
el llano,vindose ya las llamas rojizas
pas.
y las brillantes chisNils no poda comprender como
diarse
haba podido incenel verde bosque y tema que el fuego llegasehasta
extrao
ver
25
386
LAOERLP
SELMA
l si continuaba
ardan todas
de
ramas
sus
sorprendente ver
como
el humo
les envolva
Primero
los abetos.
ardan
Era
ardiendo.
repente.Gracias
luego
los rboles
qîe crecan en las mrgenes de un riachuelo que atravesaba

facilidad que el
la misma
el bosque y que no ardan con
pinOilos hombres que acudieron all pudieron abrir una
brecha y aislar el incendio; pero no por esto dej de
Nils,que vio correr toda clase de reptiles
y aves
l, le obligaron a abandonar
al tropezar con
hacia
correr
que,
con
una
a
adonde
lejana,
roca
fu
tarse
asus-
que,
el rbol y
recogerleQorgo
cuestas,se elev por los aires.
XLIII
VESTERBOTTEN
LOS
Un
da
CINCO
LA
LAPONIA
EMISARIOS
que Nils hallbase sentado en los escalones

de la cabana de Bolinas,
saba
oy que Klement Larssop convercon
un
lapn acerca de las provincias del norte,con
el que
en
convino
que la Laponia comprenda la mayor
parte
del territorio de
sur
no
Suecia,si bien la reginlapona situada al

del ro Augerman era mejor que la del norte. Como
opinara as el lapn,entablse una disputa,
que dio por
resultado
que
Larsson
el
pas,porque nunca
lapn la ocurrencia
Una
cayeron
sus
haba
haba
de
tenido
ocasin de
conocer
pasado de Hrnsand.
Larsson
de
Ri el
discutir sobre
cosas
conoca, y para ilustrarlele refirilo siguiente:
no
que
no
en
vez
los
pjarosque
la cuenta
de que
esparcimientosy entonces
no
habitaban
el
sur
de
Suecia
tenan suficiente sitio para

pensaron
en
que
tal vez
en-
NILS
387
HOLOERSSONS
coiitraran
el norte
en
alimentos^lugares donde
ocultarse,determinando
anidar
parajesen que
pjarosencargados de tal misin, siendo elegidospor lo"
del bosque un gallosilvestre;
alondra por los cfuehabitaban
una
los del mar, una
en el llano;por
gaviota;
por lo
de los lagos,una fojao pjarodiablo, y un gorrin montaYa elegidos,
el gallo,que se
nus
por los de las montaas.
consideraba
autoridad
con
cual marchara
cada
de
por cuanto
ir
all cinco
los dems, propuso
sobre
solo,a
enviar
que
explorarlo que le
juntos tardaran
mucho
corresponda,
ms tiempo en
cumplir su cometido.
Comprendironlo a$i los dems pjarosy acordaron
dra
las tierras del interior,
que el galloreconociese
que la alonllegarahacia el este,y todava ms ai este,donde la
el mar, la gaviota. La foja deb4 ir al
tierra penetra en
oeste y el gorrin hasta ios confines de la Laponia.
La primera en regresar fu la gaviota,y dijo:
All
hermosa
es
est sembrada
la tierra,la costa
de
abunda
de ensenadas y lugares angostos donde
el
islas,
las islas estn cubiertas de
pescado,y tanto la costa como
bosques.La mayor parte de las islas estn sin habitar y en
ellas podrn hacer si^s nidos las gaviotas.
La pesca y la
navegacinse practicanen pequea escala,y en ello no
ir all cuanto
sufren perjuicio
alguno las aves. Debemos
antes.
La
fu
segundaen llegar
No
ensenadas.
por
He
de
una
des.
deben
el extenso
casas
calle y
Si los
en
su
ms
llano. A
de campo,
sur
la
ros,que
lo
alineadas
se
quilos
deslizan tran-
largo de los ros se

como
si
se
tratara
erigenbellas ciuda*
quieren seguir mi consejo,
desembocadura
pjaros del
gaviotalas islasy
hermosos prados y no he
tanto
los ms
visto jams tierra alguna con

levantan las
alondra,y dijo:
qu pondera
atravesado
sobre
la
se
trasladarse al norte inmediatamente.
388
SELMA
LAOBRLOP
Lleg despusel gallo,que se expres as:

No entiendo lo que quieren decir,la gaviotacon sus
islas y ensenadas y la alondra con
sus
prados.Slo s que
durante el viaje he visto espesos bosques de pinos y
abetos y ros que

Si los mos
forman
cascadas,y
no
he
das.
visto vivien-
consejo,mrchense
quieren seguir mi
seguido al norte.
Luego regresla foja,y dijo:
No comprendo lo que el gallodice de los bosques,
ni puedo comprender a la gaviotay a la alondra. All
arriba apenas si hay tierras y s slo profundos lagos,al
en
ellos,y hermosas
cadas.
caspie de montaas
que se reflejan
Vi iglesias
y poblaciones construidas alrededor de
muchos
ellas,
en
lugares
junto a ciertos lagos,y otrq^
desiertos. Si las aves
de las lagunas quieren seguir mi
consejo,trasldense al norte sin prdida de tiempo.
Por himo
habi el gorrin,que haba volado a lo
acto
largode
No
la frontera:
concibo
lo que la
foja dice
de
los
lagos,ni
lo
gallode las montaas, ni tampoco lo de la alondra

Slo he visto una gran extensin de montaas;
y la gaviota.
nada de prados y campos; nada de grandes bosques y s
slo crestas rocosas, separadas por desfiladeros y valles.
En cambio, he visto grandes extensiones de hielo y nieve,
riachuelos de agua tan blanca que ms parecaleche,
con
abajo, ni un soto campesino, ni un
y arbustos,y monte
Slo algunos lapones
solo corral para los animales.
cabanas. Si los pjarosmoncon
sus
renos
taraces
y sus tpicas
damente.
quieren seguir mis consejos,deben ir all seguique
el
Cuando
terminaron
promovisetal escndalo
de
hablar
cinco emisarios,
lo
ellos por negar unos
los dems
pjaros tuvieron
entre
que
los otros
que
imponerles silencio,diciendo:
afirmaban, que
los
389
HOLOERSSONS
N1L8
discutis;
por lo
No
refers
podemos
apreciar
lo que existe alia en el norte: extensas montaas, grandes
lagos,bosques anchurosos, lagunasdilatadas,
y, junto a la
ms de lo que podade islas e islotes;
costa, centenares
mos
de
esperar. No todos los pasespueden vanagloriarse
--
tener dentro
se
crestas
se
sus
lmites terrenos
LA
POBLACIN
guilahaba dicho
El
que
de
extenda ante
tan variados.
ERRANTE
Nils que
la ancha
costa
Vesterbotten,y que las
era
azuleaban
que
fajade
muy
al oeste^
lejos,
la
Laponia.
El viajea espaldasdel guila era tan ligeroque a veces
le daba la impresin de estar inmvil, sobre todo pus
desque
cambiado
en
el viento norte que soplarapor la maana

de direccin. Por el contraro, la tierra
retroceder hacia el
los cercados, las
costa, todo estaba
islas,los
en
bosques, las casas,
Los
sur.
los
haba
pareca
prados,
de la
aserraderos
numerosos
marcha.
de la parte extrema
el
ojos
sus
de las montaas
encontraban
que
Hubirase
del norte,
se
dicho
sadas
que cantrasladaban hacia
sur.
Esta idea diverta
trigo que
donde
en
Nils.
Imaginad si
pareca recin sembrado

el
esta poca del ao
pigas!
Y aquel jardnque descubra
este campo
de
llegabaa la Escania,
centeno
en
ha
echado
tal momento!
es.
Tena
hermosos
rboles; pero no rboles frutales,ni nobles

ni castaos;nada ms que serbales y lamos. Haba
tilos,
bonitos zarzales,pero no sacos
ni ctisos;
slo cerezos
y
lilas.Haba
de
un
brada.
huerta,pero no estaba labrada ni semSi semejantejardincito
aparecieraal lado del jardn
de Sudermania, dara la impresin
gran dominio
de
un
desierto.
Lo que
una
constitua la glora
del
paseran
los sombros
390
LAOERLr
SELMA
caudak"sos
maderas
rodeados
ros
con
flotantes,
de
ros
de
aparecieraal
rarian
embocaduras
des-
alguno de
bajotierra,de vergenza.
ocurrira si
tan fcilde cultivar y tan

ante los
de
chuelos
del Dalef,los ros y los ria-
sur
lo que
Si
embarcaciones.
de all s hundiran
Pues pensad
pueblos,sus
serreras,sus
sus
rebosantes
estos
valles habitados, Henos
una
bien
llanura tan
mensa,
in-
situada,apareciera
ojos de los campesinos del Esmaland! Se apresucunda

dejar el laboreo de sus pedazos de tierra infe-
y de
sus
campos,
que
verdaderos
son
pedregales.
pas posea en abundancia era luz. En las

deba haber
marismas
las grullasdorman
de pie.La noche
cenda
llegadoya; pero la claridad continuaba. El sol no desLo que
este
hacia el sur, sino que, al contrario,suba muy alto

hacia el norte, y sus rayos heran ahora
los ojos de Niis,
necesidad de dormir.
quien aun no experimentabala menor
Pensad si esta luz, si este sol,iluminaran Vemmenhog! Esto hara la suerte de Holger Nilsson y de su mujer:
Un da de trabajode veinticuatro horas!
EL
Nils levant la cabeza

apenas
que
no
SUEO
y mir
en
suyo, cuando
acostado en un lugar
torno
despierto.Se haba
reconoca.
Jams haba visto aquet valle
si estaba
montaas
aquel lago redondo

haba visto
No
lo circundaban.
que
nunca
que
lamos
ocupaba
tan
haba
ni las
visto tampoco
el centro
del valle ni
miserables,tan achaparrados
aquellossobre los cuales aparecajendido.

tura
Y el guila?No se vea por ninguna parte.Qu avenera
aqulla?
como
Nils
recost y cerr los

lo que haba ocurrido
se
Recordaba
que
Qorgo
haba
ojos;despustrat
en
el momento
cambiado
de
de
cordar
re-
mirse.
dor-
de direccin
392
LAOERLr
8BLMA
de hachas, algunos de escopetas y los ltimos
redes
con
de pescar.
Cl
de nada
Aquello
sobre
desde que haba

ni ms ni
era
no
el camino
como
una
alegray bondad,
de
alegremente y Nils
cortejo avanzaba
con
gran
braba
asom-
la
beza.
ca-
el sol. Andaba
que
cabeza
resplandeciente
cabellera formada
una
se
l iba
visto que
menos
no
de rayos
multicolores.
Nadie debe
Adelante! gritabaa cada momento.
sentirse inquietomientras yo est aqu.Adelante!Adelante!
Yo me
pregunto: Adonde quiere llevarnos el sol?
murmur
Nils.
tallo de
Un
al or
centeno
que
pondi
res-
sus
al rey del fro y de la noche.

Nils percatseal cabo de
las
lado,le
a su
palabras:
Quiere llevarnos a la Laponia para hacer
como
marchaba
de
momento
un
la guerra
nos
algu-
que
expedicionariosvacilaban,detenan el paso y se paraban

al fin. Vio como
quedaba atrs la soberbia haya;
suspendan su marcha el corzo
y el trigo,as como
zarzas
de la
los castaos
silvestre,
morera
Nils
Sorprendido,mir
entonces
que
no
estaba
haba sido tan
en
su
al rededor
el medioda
rpida que
se
de
dices.
y las per-
y descubri
Suecia;la
encontraba
ya
cha
mar-
Esvea-
en
land.
En
comenz
este momento
Se detena,daba
-Por qu
no
nos
el roble
algunos pasos
sentir cierta
y se
zobra.
zo-
tivamente.
paraba defini-
acompaa el roble hasta ms lejos?
pregunt Nils.
Tiene
miedo
un
decidido.
al
rey
joven y dorado
del fro y de
lamo, que
la noche
avanzaba
pondile
res-
alegrey
'
393
HOLOERSSONS
NIi3
Aunque
disminua
all
haba
se
la
rezagado mucha
la marcha.
rapidezde
gente,
no
por
El sol rodaba
esto
siempre
arriba,y repetacon una gran sonrisa alentadora:

Nadie debe mostrarse inquieto
Adelante!Adelante!
mientras
yo est aqu.
Pronto se encontraron
apelar de
nuevo
y la
cerezo
a su
sonrisa: el
lo mismo.
avena
y el sol tuvo
Norrland
en
detuvo, el
se
manzano
El muchacho
se
que
volvi hacia
ellos:
Por qu
No
noche
Pronto
Por qu traicionis al sol?

al rey del fro y de la
Tememos
atrevemos.
nos
que
vens?
no
all lejos,
en
permanece
la
Laponia
dieron.
respon-
Nils que haban entrado en la Lapoextraordinariamente. El

haban dispersado
conoci
na. Las filasse
el mirto, el guisantey el grocenteno, la cebada, el fresal,

sellero
permanecan fieles hasta all.El ciervo y la vaca

marchado
juntos; pero todos se detenan ahora.
haban
hombres
Los
continuaron
todava
un
del camino,
trecho
la mayor
parte habanse detenido. El sol hubiera
quedado casi solo si no se hubiesen unido otros compaeros
al cortejo:zarzales de mimbre
multitud de
y una
pero
pequeas
gferos,
plantas montaesas; despus lapones y renmochuelos
blancos, lagpedos alpinos y lobos
azules.
El muchacho
con
gran
oy
estruendo.
de
golpe algo que marchaba
Eran
ros y
riachuelos
delante
corran
que
bulliciosos.
Por qu
corren
de
una
manera
tan
precipitada?
pregunt.
Huyen
montaas
De
ante
le
el duende
habita
Polo, que
en
las
explicun lagpedohembra.
sbito vio
pared,muy
del
con
alta,
Nils aparecer
la cumbre
ante
ellos
almenada.
una
sombra
la vista de
394
LAOERLF
SELMA
retrocedieron todos aterrorizados. Pero

aquellafqrtaleza
sol volvi hacia el
que
no
una
montaa
radiante. Y
cara
fortaleza que
una
era
su
muro
les cerraba
se
el
vio entonses
el camino, sino
magncamente bella,cuyos picosse elevaban

al sol,mientras que las pentras otros,enrojecidos
dientes
de un azul plido con
sol
de
El
eran
reflejos oro.
unos
la cumbre:
hada
les exhortaba, rodando
Mientras
jAdelante!
Adelante!
est yo
aqu
habr
no
les deca.
peligro
la ascensin
Pero durante
fu abandonado
por
el
joven
lamo, el pino vigorosoy el abeto cabezudo.
y atrevido
Despus le abandonaron
el
tambin
el hombre
rengfero,
de la Laponia y el mimbre.
Por ltimo,cuando
llegarona
lo alto de la montaa, el nico que acompaaba al sol era
Nils Holgerssons.
El sol rod
hacia
una
hondonoda
cuyas paredes estaban
tapizadasde escarcha. Nils hubiera queridoproseguirtoda-
vfa, pero
sitio. En
espectculoterrible le dej clavado
un
el fondo
del Polo. Su cuerpo
duende
tmpanos
su
al aparecer
se
de
era
que
el sol. De
hielo,sus
sus
el
viejo
cabellos de
pes haba
tendidos
levantaron y abrieron sus fauces

las fauces de uno de ellos se exhalaba
se
penetrante;de las del segtindoun viento norte que

calaba hasta los huesos, y l tercero vomitaba por las
fro
suyas
estaba sentado el
de nieve. A
manto
tres lobos negros
un
de la hondonada
en
impenetrablestinieblas.
Ese
es
Deseando
y el
el duende
del Polo
saber cmo
acabara el encuentro
sol,Nils permanecial borde
El duende
no
se
Su
movi.
v su
de la
cara
el sol. Este,igualmente
inmvil,no
y brillar.As pasaron
que el duende
dej que
se
un
comenzaba
deslizarasu
gran
a
manto
corte
--pens Nils.
del duende
caverna.
siniestra estaba
haca ms
que
fijaen
sonrer
Despus crey ver Nils

agitarse
y a suspirar;prirêro
rato.
de nieve,y
los tres lobos
395
HOLOEK6SONS
NJLS
terribles
comenzaron
ulular
de repente ^\ sol lanz

Mi
un
grito:
tiempo ha terminado.
retrocedi fuera de la
violencia;
pero
menos
con
El
caverna.
solt
duende
el cierzo,el fro y las tinieblas se lanzaron

del sol.
perros;
en
sus
secucin
per-
Dadle caza! Echadle de aqu! gritabael duende.

Perseguidlepara que no vuelva jams!Macedlever que
Laponia me pertenece!
Nils Holgerssonssinti tal estremecimiento ante la idea
de que el sol no volviera ms a la Laponia,que se despert
dando
un
grito.
reaccion
de tan fuerte impresin,vio que se
Cuando
la
hallaba
estaba
en
de
el fondo
construido
un
Pero
dnde
alrededor.
a su
edificio de
curioso
ramas
Sus
de
radas
mi-
pino,
grada de la mont^'a.
una
Eso debe
ser
un
nido
de
av.s
de
los
rapia,como
ba descrito.
me
pensamiento.Se quit la gorra y la agit

ba
Acababa
aire alegremente.
de comprender adonde le hallevado Qorgo: era aqi^l el mismo
paraje donde las
No
al
en
Gorgo
y mir
nuevamente
descubrieron
que
valle de montaas.
Oorgo?
Levantse
un
acab
su
guilashabitaban
en
lo alto de la montaa
del valle.Haba llegado!Dentro
fondo
volvera
de
a ver
al
pato blanco,a Okka
Nils march
que
era
en
el valle.El sol
demasiado
era
algunos
a
tes
instan-
todos sus
paeros
com-
un
LLEGADA
lentamente
en
no
busca
de slrs amigos. Todo
haba salido an
pronto para que
los
y Nils
pens
patos hubiesen
pasos fijseen algo muy

pato silvestreque dorma en un nido abierto
despertado. Apenas dio

bonito:
de
patos en el
viaje.
LA
dorma
y los
unos
396
a
tierra;
en
LAOCRLdP
SELMA
pero
de tal manera
colocado
haba
se
que
que
peligro.
seguida al menor
les desperty continu explorando los
hacer
Nils
lado estaba el pato blanco,que dorma
su
frente
no
mente,
igualdiera
pu-
en
toncitos de mimbre
cubran
que
mon-
el suelo. Pronto descubri
pareja.No pertenecaa su banda; pero Nils no

dej de alegrarsepor eso. Eran dos patos silvestresy esto
de placer.
le bastaba para extremecerse
una
nueva
Continu
refugiode
observando
mimbres
haba por ally
bajo otro
sus
huevos;
Kolme;
que
Neij que incubaba

pato que haba a su lado no poda ser otro
pertarles;
era
posibleequivocarse.Nils tuvo la tentacin de des-
el
no
se
pero
Ms
a
lo que
vio
contuvo.
all encontr
Vtisi y Ksi
un
ms
poco
lejos
Iksi y Kaksi. Los cuatro dorman.

Pero
qu era aquello blanco que haba all?Nils

sinti agitarse
de alegra
su corazn
y corri. En medio de
minsculo nido de mimbre, Pinduvet,pequea y bonita,
un
incubaba
aun
sus
sumido
guardar
huevos
su
lado estaba el pato blanco que,
profundo sueo, parecamuy orgullosode

mujer en las montaas de la Laponia.
en
su
Nils resistial deseo

su
deâcarle
de
su
y continu
sueo
caminata.
Pas bastante
tiempo antes de tropezar con otros patos.

De pronto, sobre una
mejante
algo seligeraeminencia, distingui
tculo
a un
pequeo cerro gris.Llegado al pie del monreconoci a Okka
contemplaba
despierta,
que, muy
si fuera la encargada de su vigilancia.
el valle como
gra
gritNils. Qu aleBuenos das,madre Okka!
de encontrarte
No
llames a nadie y as
despierta!
podr hablar a solas contigoun momento.
le
La viejapata^guacorri hacia Nils. Primeramente
cogi y le sacudi con sus alas;despus le acarici con el
pico de
arriba
abajoy,
por
ltimo,volvi
sacudirle
NItS
397
HOLOeR8S("S
pronunciar una sola palabra,porque Nils le

habfa pedido que no despertaraa los dems.
llas.
Pulgarcitoabraz a la viejapata y la bes en las meji-
otra vez, sin
Tras esto comenz
aventuras.
Esmirra, ia
cautiva? A
encontrado
Sabesa quin he
relatarlesus
otros,
orejacortada. Aunque haya sido mala para noshe podido menos
no
compadecerla. Ijinguique
decfa all,
privadade libertad.Yo tenia alK muchos amigos
da supe por el perro lapn, que haba venido un
y un
Era de una lejana
al Skansen para comprar
hombre
zorras.
de la
zorra
de Estocolmo. En
archipilago
isla del
las zorras, y las ratas
exterminadas
manera,
todos
que
Al saber yo la nueva
corr
Procura
zorras.
decir
vendr
--Esmirra, maana
parejade
de tal
multiplicaron
se
la faltade las zorras.
lamentar
llegarona
se
que
Esmirra:
un
sido
isla haban
su
hombre
as
lleve,
porque
te
una
comprar
brars
reco-
tu libertad.
obedeci
Como
estar libre de nuevo
Okka?
madre
Me
correr
debe
momento
este
por la isla.Qu dices
esto,
He procedido bien?
Es lo mismo
consejo,en
mi
que
satisface que
hubiera
hecho
yo
contest.
apruebes mi conducta
continu
quisierapedirteotra cosa. Un da vi que

llevaban al Skansen a Qorgo, el guila.Tena un
aspecto
lastimoso y pens en limar algunos alambres de su pajarera
la fuga.Despus reflexion que era un
para facilitarle
ser peligroso,
enemigo de los pjaros.Yo no saba si tenia
fuera mejor
derecho a darle la libertad y cre que tal vez
Nils.
Ahora
dejarledonde
Verdad que
Silo
que
se
que
aman
se
estaba.
no
Qu piensasde esto,madre
estaba
estabas
en
un
al
replic Okka
quiera,las guilasson
unas
razonar
as?
sin vacilar.
aves
Dgaselo
valerosas y puesto
los otros
animales, no
cautivas. Sabeslo que te propondra?Que
la libertad ms
las debe tener
error
Okka?
que
todos
3Q8
LAOERLdr
seuMA
descanses
apenas
un
poco
marchemos
nos
aquellagraa
prisinde
pjarospara que pongas a Qorgo en

Esperaba de tiesas palabras,madre Okka
muchacho.
libertad.
dijoel
Se decfa que t no
sentas ya ningn afecto
tantos trabajosdesde
por aquel que habas criado con
comenz
ello estn obligadaslas
vivir como
a
a
que
Veo que
guilas.
co,
equivocan.Ir ahora a ver al pato blansi es que se ha despertado;
este tiempo
y si durante
quieresdar las gradas ai que me ha trado aqu,sube all
donde una vez encontraste
arriba,al nido de aves de rapia,
a un
pobre aguiluchoabandonado.
se
XLIV
GUARDADORA
LA
ASA,
PEQUEO
EL
LA
El mismo
ao
del
atravesaban el
PATOS,
MATS
ENFERMEDAD
viajede
de dos nios, un
mucho
DE
Holgerssonsse hablaba
jovencita,
y una
que
Eran
de
Esmapadre.
Nils
muchacho
pasen busca
de
su
land,del cantn de Sunnerbo; habitaban,con

hermanos
cuatro
linderos de
una
hermanas,
pequeos todava, una

puerta e implor un
la cabana
era
arregl un
estado
Cuando
lecho
rincn donde
los nios
su
la noche
sido
con
ella
le
haba
siado
dema-
camino.
haban
la
Aunque
continuaba
amanecer
llena,la madre
el suelo. Durante
para continuar
padres de
ya
eran
tarde
pasar la noche.
pequea y estaba
sobre
una
los
en
los dos nios
vagabunda llam
punto de morir y al
enferma
Los
muy
pequea cabana
una
landa inmensa.
padres y
sus
suma*
400
LAORLF
SEUIA
Sus hermanitos
tenan
ms
murieron
y hermanitas
hermanitos
cuatro
que
No
tras otros.
unos
y hermanitas
lo
y, por
podan haber concurrido a mis de cuatro entie*

el
pero a los nios que quedaban les pareca mayor
tanto,no
rros;
stos En
de
nmero
reinaba
la cabana
silencio
un
de
muerte.
EX dolor
haba
no
abatido
Ya
haba
cambiado
mucho.
Desde
la maana
basta la noche
la
madre; pero el padre
bromeaba
no
ni
permaneca con
trabajal.
la cabeza
entregadoa amargas reflexiones.

despus del tercer entierro,prorrumpi
entre las manos,
Una
vez,
desvariadas
exclamaciones
comprenda por qu
realizado
Es que
una
por
das
despus
lament
El
accin al recoger a la enferma?

qne el bien? Cmo permita
tantos males? La
causara
los nios
dre
ma-
perdierona
su
padre,
no
ante
el
abandono, pues tema verle loco.

del padre cayeron
la ms
en
completa
pobreza. Al principioles enviaba

envos
nios
a
se
mayor,
que
le
la madre
en
da
en
cerr la
casa
los campos
la refnera de
comportaba de
queran,aunque
algn dinero;pero
quedaban. Al llegara
trabajaren
ocupacin
y
pronto.Y el mismo
cesaron
la hermana
la
ban
ha-
padre la querams que a los otros hijos

:
perdi la cabeza y se fu. La madre
la marcha
Con
dos
desgracia.No
dolo
muerto, sino por haberse marchado, abandonnfu cuando cay enferma
mana
todo. Por entonces
la her-
y al verla morir
No
haber
mayor.
se
l la
en
los nios.
sin que l la escuchara.

consolarle,
trat de
Dos
buena
una
puede ms
mujer malvada
el mal
Dios que
cebaba
se
asustaron
que
en
se
un
de
extraaban
enterraron
y particon
la
los
puesta
Escania,dis-
remolacha, encontr
Jordberga.Era
modo
que
estos
una
buena
rarla
ope-
franco
de
y alegre.Todos
verla tan tranquila
despus de tantas desgracias;

era una
pero la madre
mujer
resignada, fuerte y resistente.Si le hablaban de los
muy
J3
401
HOLXICKSSONS
N1LS
nios que llevaba
dos
consigo,contestaba invariablemente:
vivirn mucho.
Tampoco
haba acostumbrado
Se
as,sin
no
nada y lo confesaba
esperar
lgrima.
una
Sin embargo,
equivocaba.Fu ella la
muri
primero,
dur menos
hijos.
y su enfermedad
que las de sus
Llegadaa Escania en la primavera,quedaban sus hijosen
Durante
su
enfermedad
deber; todos
la
hijos
jams
sus
dinariodeca
pobre enferma. cNada tiene de extraormorir despus de haber cumplido con
veces
la
acogido a
escapa
repitivarias
siempre que ella no haba lamentado
que recordaran
su
que
del otoo.
al comienzo
orfandad
la mayor
haber
se
de
han
tarde
morir
temprano; nadie
muerte, y que cada cul escojaentre morir
con
limpiao cargada de remordimientos.

Antes de morir se preocup del porvenir de sus
hijos,
lograndoque se les dejaraen la habitacin que ocupaban.
Los nios no
podan ser una carga para nadie; seguramente
la
comida.
se ganaran
Qued convenido,en efecto,que a cambio de la hab*
la conciencia
los dos
tacin,se dedicaran
aguardar
los
patos. La
demostraron
nios
conducta
se
verano
de
los
equivocaba.La
fabricaba
quea
pe-
tos
obje-
Tambin
que vendan en seguidaen las granjas.
dedicaban a cumplir encargos y se les poda confiar
trece aos
se
que
mostraba
y silenciosa y
grado, que
los que
Haca
charlaban
dos
tarde
escuela.
hermana
su
ms
su
aos
hubo
Aunque
una
se
La
fuese.
cualquier cosa
Una
se
hermano
su
el
madera
de
grave
no
durante
laboriosidad
la madre
que
haca bombones
Asa
hermanitos
nia
razonable
como
hermanito
decale
en
que
era
mayor;
hablador
l y los
que
los
mujer. Era
una
alegrey
en
tal
pjaros eran
los cainpos.
los nios
conferencia
trataba de
estaban
en
popular en
una
Jordberga.
la sala de la
conferencia
para
las
?i
402
LAOERLP
SELMA
los dos nios
mayores,
personas
el auditorio,
figurabanentre
contarse
entre los nios. El
a no
pues acostumbraban
conferenciante habl de la tuberculosis,
terrible enfermedad
esa
Habl
ios aos
Suecia.
en
sencillos y los dos hermanttos
trminos
en
todos
estragoscausa
tantos
que
lo
prendieron
com-
todo.
hubo
Cuando
a
acabado
el acto esperaron
la salida. Al aparecer
le tomaron
al conferenciante
de las
manos
y le
gravemente, que tenan que hablarle. A pesar

caritas redondas y sonrosadas, hablaroi) con
una
dijeron,
muy
de
sv"3
propia de
seriedad
que acababa
en
su
no
poda
segn ellos,
si el
Crean que
que
de
Le refirieron uanto
y le preguntaron si la madre,
murieron
de la enfermedad
y las hermanas
de describir. Esto no
pareca improbable y,
haba acontecido
los hermanos
mayores.
personas
casa
ser
de otra
cosa.
padre y la madre
hubiesen sabido lo
sen
hijoshaban aprendido aquellatarde,tal vez viviesi hubiesen quemado los vestidos
todos juntostodava;
la pobre vagabunda, si hubiesen
pieza
hecho
una
gran limhubieran
la cabana y no
en
empleado despus la
sus
ropa
no viviran todos los que ellos lloraban

El conferenciante les respondi que nadie podra
de la cama,
ahora?
hubieran
cogido la
enfermedad
de haberse preservadodel contagio.
Los nios parecandeseosos
de preguntarleotra cosa;
afirmarlo
con
certeza;pero tal
vez
no
evidente que vacilaban antes de formularle esta

pregunta. Al fin se decidieron. Seraverdad que la
era
pero
nueva
viejatziganales
de los que
haba
haban
la
enviado
socorrido
desgracia para
la que
vengarse
ella odiaba?
Tena
algo de extraordinario lo que les haba pasado?

No, ciertamente. Poda asegurarles
que no haba persona
el mundo
suficiente poder para esparcirde
en
con
tal modo
Los
las enfermedades.
friftosdieron
las
graciasal conferenciante
y vol-
403
HOLOERSSONS
N1LS
vieron
Aquella tarde
casa.
su
hablaron
largamente.
Al da
siguientefueron a despedirse.Aquel verano

podran guardar los patos porque estaban obligadosa
no
char.
mar-
Adonde iban?
Iban
busca
en
de
madre, los hermanos

enfermedad
Los nios
enigma.
primero a su casita de
este
marcharon
aH marcharon
una
mala
por los maleficios de una
los sesos, seguracontinuara devanndose
mente,
terror,vieron al llegar que
gran
de
haban muerto
la
que
no
desentraar
por
con
y hs hermanas
natural y
mujer. El padre
padre. Queran decirle
su
inmediatamente
al
la landa y,
estaba ardiendo.
donde
presbiterio,
De
les
se
dijoque un empleado del ferrocarril haba visto a su padre

de MaLmberg; tai
las minas
en la Laponia,trabajandoen
continuara all.Al saber que los nios queran reunirse
vez
con
padre, el pastor les ense
su
cuan
largoera aquel viaje;pero

por
un
atlas para
los nios
no
advertirles
ron
intimida-
se
eso.
algunos ahorrillos graciasa su

comercio, no queran gastarlos
en
solvieron
trenes, por lo que rea
recorrer
pie el largo trayecto.Y no tuvieron
lloso.
que arrepentirsede ellO|porque hicieron un viajemaraviHe aqu cmo.
haban
Aunque
hecho
Antes de abandonar
el Esmaland
entraron
La
algo de comer.
granja para comprar
alegrey habladora. Les pregunt adonde
una
y le refirieron
eran
sala de
su
habitaba
en
i is
historia. La
iban y
buena
verle
para
tiempo podriscontarle
darle
vuestra
de
noticias
historia.
su
en
quines
campesina
Sin querer cobrarles hada les dio

levantaron para
se
cosas, y cuando
viaje les dio las seas

la regin prxima.
a
da
granjera era
asombro
y buenas
el
su
un
no
chas
mu-
prender
em-
hermano, que
mas
al mismo
404
LAOERLr
8ELMA
bien
siguieronfielmente
nios
Los
acogidos en
casa
granjadel
una
se
lo que
abandonaban
que
exhortacin
las
en
nios
casa
haban
alguna
y referid
tubercul
un
Y sin saberlo,
^so.
la terrible enfermedad
este
guardia
en
el
y enseando
de combatirla.
medio
Haca
mucho,
mucho
tiempo, siglos,que
peste,llamada la peste negra, devastaba

que un muchacho
granja,de casa en casa.
si rastreaba
allbuen
El muchacho
delante
de
de
nmero
una
casa,
iban
limpia una
morir, porque
era
rastrillo y
un
signo de que
de personas, pero
jovencitallevaba una
puerta era signo de
una
ble
terri-
el
llevaba
el rastrillo tiene los dientes
arrastra todo. La
una
base
pas; contjovenctaiban de granja en
una
l delante
con
morir
porque
casa
gos.
ami-
visitado de
recorran el pas, poniendo
las gentes contra
iban
tal o cual
granjas que
encontrado
haban
les dos
vez
carricoche
un
tena buenos
contiguo,donde
en
ha sucedido.
casi todas
modo
en
tan
sido
lo haban
como
condujo
pasispor all,entrad
os
En
distrito
les haca la misma
Si
les
entonces,cada
Y desde
casa
del hermano
Hasta
la de la hermana.
consejo y fueron
este
la escoba
no
espaciados y
todas,
no
lo
escoba, y si barra
que
todos los de la
deja completamente
casa.
Los dos nios

todava
a
azotado
las gentes con
que recorran el pas en nuestros das,

por otra terrible enfermedad, no asustaban
su
rastrillo y
su
escoba, sino
que, por el
contrario,decan:
Nosotros
y barrer los
la
la
no
nos
contentaremos
entarimados; nosotros
con
nos
rastrear el corral
llevaremos
el agua,
los cepillos,
tendremos
ei jabn. Nosotros
leja,
limpia
la
puerta de nuestra casa, porque limpia casa, limpio
nuestro
cuerpo.
la enfermedad.
De
esta manera
acabaremos
por
dominar
406
con
de
cia
farmasu estacin,
su tribunal,
su banco, su
iglesia,
cubierta
montaa
y su hotel,se elevaba al pie de una
nieve,a pesar de estar en San Juan.Casi todas las casas
su
de Oellivara
y
otra
eran
bien
y estaban
nuevas
visto los flancos de la montaa
haber
no
los lamos
parte,no
era
sin
hojas,no
se
creyera
Oellivara donde
en
la
ve
nie-
car
bus-
de la poblacin,
ciudad
la siguiente:
Aunque
es
De
Laponia. Por
los nios deban
padre,sino en Malmberg, al norte

Malmberg no tena el mismo aspecto de
La razn de esto
construidas.
cubiertos de
a su
LAOERLP
SeUlA
bien
ganizada.
or-
los hombres
tiempo antes que haba grandes minas

haban comenzado
de Oellivara,
la exno
plotacin
saban desde mucho

de
hierro
cerca
hasta pocos aos atrs,cuando

el ferrocarril.Entonces afluyeronall millares
de las mismas
qued terminado
de hombres.
las
casas.
Hubo
trabajopara todos;pero
necesidad
pudiera.Algunos
como
de
Haba
de que
habanse
troncos; otros habanse hecho

los
amontonando
cajonesde
atot"ones. Ahora
haba ya
aspecto simptico;pero
por
cada
cual
construido
ban
escasease
lara
insta-
cabanas
especiede chozas
si fueran
vacos,como
una
dinamita
algunos grupos
todas
de casitas de
partestropezaba uno
piedras.Los hermosos chalets del director

contrastaban con las chozas de los priy de los ingenieros
meros
abundante
alumbrado
tiempos. Haba ferrocarril,
de luz elctrica,
grandes fiibricasy tranvfas que conducen
lejos,a la montaa, a travs de un tnel iluminado
muy
con
troncos
con
naba
profusinde bombillas elctricas.Por todas partes reiuna
animacin
alrededor de la blacin
poextendase el desierto salvaje,
sin campos labrados
ni casas, donde
los
extraordinaria. Y
los
laponesviven
sin otra
compaa
que
renos.
Cuando
los nios
llegarona Malmberg, preguntaron

obrero llamado Juan
por todas partes si conocan
a un
NILS
407
HOLQCRSSONS
Assarsson. Tenia
de las
cejasera
los nios
cejasque
unas
dato que saltaba
un
saber que
en
verle
le dominaba
en
la frente. Esto
la vista. No
padre haba
su
berg algunosaos; pero

a
unan
se
trabajadoen Malm-
haba marchado.
se
tardaron
Estaban
tumbrados
acos-
do
desaparecerde tiempo en tiempo cuan-
la
inquietud.Nadie
saba donde
estaba;
de volverle a ver algn da.
pero todos estaban seguros
Puesto qtie eran tos hijosde Juan Assarsson,podan esperarle
la Casita que
en
de
l habitaba. Una
la puertay les hizo entrar. Nadie
debajo de
la llave
mujer sac
se
mostraba
sorprendido de haberles visto llegarni de las frecuentes

ausencias de su padre. Todo el mundo
parecapreocuparse
por lo suyo exclusivamente.
saba muy
Asa
bien
El
domingo
contramaestre.
El coche
hermano.
quera los funerales
como
anterior
de
su
haba sido enterrado
un
fnebre del que tiraban les caballos

guido
sedirector,haba llegadohasta la iglesia
del
propio
de un largocortejode obreros. En
toc
banda
una
de la inhumacin
de msica
fueron
invitados
local de la escuela cuantos
Algo
as
y cant
haban
quera Asa
orfen.
un
Despus
taza de caf en
una
torno de la tumba
el
nebre.
asistido al servicio f-
hermano, el pequeo
su
para
Mats.
Pero
cmo? No
Entre los dos

un
haban
los gastoslo que la horrorizaban.
ahorrado
lo
sudciente
para
entierro magnfico.La dificultad era

voluntad
su
ao
eran
ms
que
el
tratndose de
su
poner
im-
nia? Slo tena
una
las personas
ante
un
ella,tan pequeo
mayores
se
ran
opusie-
deseo.
Primero
haba
muerte
vez
Cmo
otra.
pequeo Mats, tendido
y delicado. Tal
hacerle
expuso
sus
deseos
llegadoa la cabana
del
vida,porque
a
un
la enfermera.
momento
pequeo Mats. Esperaba
no
Sor
ma
Hu-
antes de la
encontrarle
la vsperahaba sabido que, habindose
con
apro-
408
LAQERtOF
SELMA
mento
pequeo Mats al pozo de una mina, en el mode hacer explosinun cartucho de dinamita,habanle
alcanzado varias piedras.Qued laiigo
rato desvanecido
finalmente le haban recogido,curado y llevado
en tierra;
mucha sangre para poder
a su casa; pero haba derramado
seguircon vida.
Al llegarla enfermera
pens ms en la hernana que
en el pequeo Mats. La monja quedse muy
sorprendida
al ver que la pequea Asa no lloraba ni gema y la ayudaba
en todo. Al hablarle despus Asa, comprendi
tranquilamente
ximado
el
esto.
Cuando
para
el
con
se
como
una
deber
cumplir un
de
pequeo Mats
mente, porque
labras
ha
diciendo
comenz
el mo
como
slenme-
escogiendolas ^lo primero en que hay

mujer de razn
honrarle mientras sea tiempo.Despus,
tena el hbito de hablar
que pensar es en
faltarndas para entregarseal llanto.
no
Seguidamentesolicit de
la hermana
que
la ayudase a
procurar un buen entierro al pequeo Mats.

La enfermera
esforz por facilitara la muchacha
se
un
pliendo
entierro,
cuya sola idea tanto bien le haca,cum-
buen
la promesa
el
Desde
de
realizar
ayudarla a
punto y hora
en
Sor Hilma
que
proyectos.
sus
le ofreci
su
crey Asa cumplidos sus deseos,porque la monja

ta
En este pasminero, donde la dinamiera muy
influyente.
estallaa diario,los obreros corren
siempre el peligro
de ser alcanzados por una piedraperdidao aplastados
bajo
mole desprendidade la montaa; asi es, que todos se
una
apoyo,
conducan
bien
Debido
Hilma
el
muy
la enfermera.
con
esto,cuando
al da
siguienteacompa
la muchacha
domingo
pocos
los que
para rogar a
al entierro del
se
negaron.
igualmente que tocara la msica
los obreros
Sor
tieran
que asis-
pequeo Mats, fueron
La
hermana
y cantara
consigui
el orfen
ante
la tumbs.
el buen
Como
acordado
a
409
HOLOER8SONS
NILS
despus del
que
entierro
seran
todos
invitados
caf al aire libre. Se
tomar
la Sociedad
tiempo parecacontinuar,qued
la
de
sas
pediranios bancos y las meTemplanza; algunos comerciantes
mujeresde
ofrecieron las tazas y varias

blancos.
mineros
los
teles
man-
alcanzaron gran resonancia.

preparativos
En todo Malmberg no se hablaba ms que del entierro del
rector
pequeo Mats. Al fin llegaronestas noticias a odos del diTodos
estos
de la mina.
Al saber
que ms de cincuenta obreros

el cadver de un
nio de doce
acompaar
cabo
y al
fin,no
ms que
era
un
se
disponana
que,
al
vagabundo,consider
la
aos
idea descabellada.
pus
Conque canto,msica y caf para desdel entierro y aun dulces encargadosa Lule! Y envi
buscar
Seria
un
dinero
en
la enfermera
error
tal forma
caprichosde
una
dejarque esa muchacha

le dijo.No hay que
atrevi
se
de
su
malgastara
someterse
muy
reposadamente y
replicar,
por respetoy porque
reconocer
hablar acab
que
por
estaba asistido de
los
reconocer
que
la enfermera
no
razn.
jar
poda de-
haba accedido
de la
piedad que le inspirabala pobre

Al despedirsedel director march
en busca
movida
tales pro-
nia.
El director hablaba
no
para disuadirla de
dole
oyna
todo
nia.
de Asa
para
decirle que tena que renunciar a toda idea de hacer unos

funerales grandiosos.Experimentaba algunacontrariedad
al indicarle
esto,porque saba mejor que nadie lo que

entierro representabapara ella.Ya en la calle se cruz
algunasmujeres de obreros, a
las que
lo que suceda. Y todas convinieron

razn. Dedicar tan solemne tributo
era
una
locura.
en
a un
puso
ue
este
con
al corriente de
el director tena
nio de doce
aos,
410
LAOERL5f
SELMA
Estas
saberse
mujeres llevaron la noticia a otras

la poblacinde las casuchas
desde
tard
no
en
hasta la de las
minas, que ya no se dedicara tan solemne entierro al

pequeo Mats. Todo el mundo, de comn acuerdo, aprobaba
del director.
la conducta
nin:
Malmberg slo haba una persona de otra opiAsa, la guardadora de patos.
el director
Es precisoque vaya a hablar con
se
dijo. Se conoce
que no sabe nada del pequeo Mals.
al despacho del diredor,
vacilacin dirigise
Sin la menor
ms poderoso de Malmberg. Seguanla
el hombre
la enfermera
otras mujerestleseosas de saber si
y Igunas
audaz
se atrevera a realizar hasta el fin su
propsito.
de la calle,
Marchaba
medio
por en
grave y recogida
muchacha
a lo Jiar
como
una
que se encaminara a la iglesia
la primera comunin.
En la cabeza llevaba un velo negro,
En
todo
heredado
bien
di
su
picado
madre;
Cuando
la
en
descubrieron
Asa
pequeos
por el pequeo Mats.
presencialos nios
que
ban
juga-
tras ella,
calle,siguieron
preguntndole:
Adonde
su
pauelo
un
cestito lleno de
un
fabricados
objetosde madera
llevaba
mano
una
la otr^
en
en
no
vas,
les hizo
Asa; adonde
caso
y tas
vas?
mujereshicieron
callar a los
chicos,al decirles:
Dejadla;va
un
buen
entierro
a
a
pedirleal director
Eran
le
deje hacer
hermano, el pequeo Mats.
su
Impresionadosante
ella muchos
que
la decisin
de
Asa, echaron
tras
nios.
las seis de la
tarde,aproximadamente. Centenares
de obreros
ver
mente
regresabandel trabajode las minas. Ordinariacaminaban
deprisa,sin mirar a ningn lado;pero al
Asa seguidade tanta gente,detuvieron el paso, comprendiendo
que
que
pasaba algo extraordinario. Al saberlo
ocurra,consideraron
tan valerosa
la conducta
de
la
NILS
411
HOLOCRSSONS
jovencita,
que
tras ella confundidos
echaron
entre las
jeres
mu-
qu quedaba aquello.
subi
el director se encerraba
despacho donde
durante
las horas de trabajo.
En el precisomomento
que llegabaal vestbulo se abri la puerta; el director,
para
en
ver
Asa
en
hasta el
sombrero
su
con
marchar
puesto y el bastfien la mano,

su
casa
A quin buscas.*'
na
dispo-
se
comer.
le
pregunt al verla poseda
de
aire tan solemne.
un
Al seor
respondi Asa.
viendo
Pues, bien, soy yo. Pasa
dijo el director,volhacia su despacho.
Asa
le sigui.Al llegaral despacho se irgui,
ech el
de nia,
velo hacia atrs y levantando sus ojos redondos
director
mir
al director de
El
manera
Mats
temblorosa
voz
con
pequeo
una
ha
grav.
muerto
e
-^
impresionante.
diciendo
comenz
y entrecortada.
El director
comprendi en seguida de qu se trataba.

Ah Eres t esa nia que tan gran entierro quera
sistir,
Hay que deorganizar? djoleen tono bondadoso.
eso
porque
nocido
en
te costara mucho
antes tus proy
dinero. De
haber
co*
ctos,hubiera procurado aconsejarte
contra.
Las facciones de 1?.muchacha
se
esperaba verla prorrumpir n

y dijo:
Quisiera contar
al seor
contrajeron
y
el director
llanto;pero ella se
director
algunas
so,
repu-
del
cosas
pequeo Mats.
Conozco
No
es
por
vuestra
creas
que
mente.
ataj el director dulcelo que hago
siento tu desgracia;
historia
no
tu bien.
Asa, la guardadora de patos, se
dijoen
voz
El
clara y acento
pequeo Mats
se
irgui todava
ms
rotundo:
qued
sin
padre
ni madre
los
412
SCLMA
ha tenido que ganarse
aos; desde entonces
nueve
LAOERLOr
la vida.
Jams hubiera mendigado una sola comida. Siempre deca

pedir limosna. Recorri el
que es indignode un hombre
pas comprando a ios campesinoshuevos y manteca, que
si fuera un
volva a vender como
viejocomerciante. En
verano
guardaba pato* y se dedicaba a los trabajosdel
tes
campo. Los campesinos de Escania le confiaban importancantidades cuando iba de granjaen granja,porque
nan
tel
en
confianza ilimitada;
no
una
pequeo Mats
sea
nio, porque
un
hay
cabe decir que el

hombres
muchos
que...
El director tena los
va
se atreen el jardny no
ojosfijos
a pestaear.
Asa, la guardadora de patos, crey intil
aadi:
continuar. Como
ltima protesta,
del entierro,
Y como
yo he de pagar todos los gastos
esperaba...
Se
interrumpide
nuevo.
El director levant entonces
la cabeza y mir
pequea guardadora de patos,hasta e! fondo de

La observ de
de
hombre
un
pens que
Y
nos
peso
que
no
se
caer
ca
gente a
sus
rdenes.
perdidohogar, padres,berma-
mostraba
bajo una
mucho
verle para hablarle de
que
su
con
negativaa
al fin.
Haz
carga
habra
hermanito.
quien ms haba queridoen
una
la mirada
ojos.
nal
profesiosus
cado.
apocado y de-
nimo
un nuevo
Qu excelente mujer sera!Pero resistira
sobre sns espaldas?
No sera el entierro la brizna de
pajaque la hara
Comprendi lo
a
con
tiene mucha
habiendo
aun
hermanas,
cabeza
piesa
Asa, la
demasiado
costado
pesada?
Asa
ir
Indudal"iemente,era
el mundo.
Cmo
oponer
este amor?
lo que
quieras,muchacha
dijo el director
414
ah la
y he
y
LAOCKLOF
SBLMA
construida. Nada
casa
amuebiamiento;
de
reno
de
montn
tierra y
en
ramas
caldero sostenido
un
de la tienda,para
la techumbre
pendientede
de
un
gastosde instalacin
de abeto y de pieles
de
cuerdas,
con
la
cocer
carne
reno.
de la orilla orientad del
Los colonos
a
se
acabar
sus
casas
asombraban
de
que, habitando
la idea
de
desde
antes de
las costumbres
el alto
siglosen
contra
construir
la
lago,que
llegadadel
de
suraban
apre-
rudo
los
norte,no
el fro y las
se
vierno,
in-
lapones
han
tenido
tempestades
un
nes
abrigo ms slido que las tiendas de campaa. Y los lapono
comprendan la existencia de los colonos que se
cuando para vivir basta
afanaban
tan pesados trabajos,
en
con
algunaspielesde reno y una tienda.
Una tarde de julioen que llova a torrentes, los lapones,
que de ordinario no permanecan en esta temporada,
se
reunieron
casi todos
tiendas,para tomar
Mientras
ocurri
del
vena
descendieron
catorce
el
un
Los
aos.
en
brebajesin dejarde
aproximara hacia
que
del fuego
de
una
las
caf.
saboreaban
se
que
torno
en
lado
obrero
perros
se
el
campamento
de Kiruna. Dt
una
conversar,
una
barcacin
em-
la embarcacin
jovencitade
trece
lanzaron hacia ellos aullando
tura
laponessac la cabeza por la aberde la tienda para ver lo que pasaba. Al reconocer
al
obrero experiment mucha
alegra.Era un amigo de lod
lapones,un hombre afable y alegreque hablaba su lengua.
Llegasa punto, Sderberg.La cafetera est al fuego.
No se puede hacer otra cosa con este fuego.Ven a damos
rabia,y
con
uno
de los
las nuevas
que sepas.
Todos
se
El hombre
comenz
hablar
en
tono
vivo
con
dos.
llegalos la-
lengua.La jovencita,
que no comprenda nada
lo que decan,miraba presa de gran curiosidad la mar-
pones
de
apretaron para dejarsitio a los recin
en
su
415
HOLQERSSONS
NILS
mita y la
el fuegoy t\ humo,
cafetera,
los nios
mujeres,a
las pieles que
trajespintorescos
era
nuevo
De
los
el
ios utensilios
esculpidos. Todo
para ella.
los hombres
de los
lado,le
su
dicndole
Una
de
y las
en
con
pipa
atencin. Un
mano,
taza llena de
caf,que le ron
pasacasi
de
su edad, se
muchacho,
una
un
desliz hacia ella rastreando entre los que

al
ella,
fBien, bien.
lapona le puso
mano
de
taba
lapn que esgoipecitocaritloso en la espalda,
dio un
sueco:
en
las miradas
la corta
mujeres,retirando
labios,observbanla
a sus
suelo,las pipas de los hombres,
golpe,tuvo que bajarlos ojos porque todas

estaban fijas
ella. Soderbergdeba hablar
en
porque
Fapones y
los perros, la tela de las paredes y
cubran
los
tendise
llegarcerca,
sobre
haba sentados,
el suelo sin
rarla.
mi-
dejarde
toria
his-
Lajovencitacomprendi que Sdderberg refera su
que haba hecho a su pequeo

de ella y ms de
Mats. Hubiera querido que hablase menos
odo decir que viva entre los lapones, al
su padre. Haba
y el solemne
entierro
Luossajaure,y haba venido en tren desde Oellibien con

All se portaron todos muy
vara
a Kirunavara.,
ella.Un ingenierohaba enviado a Sdderberg,que hablaba
lapn,para que la acompaara a buscar a su padre al otro
lado del lago.Esperaba encontrarle apenas llegada
razn
.y el cooeste
de
le
palpitabacuando
al entrar
los reunidos. Su padre

Vio que
tras hablaba
en
vez
los
con
un
llevbanse el ndice
ltimo, ya inquietay
Soderberg
lapones.Estos
hombre
lo que
Dicen que
decan
se
dos
to-
vez
ms
movan
a
grdve
la cabeza
la frente
como
nî^y de
para
perdido la razn. Por

queriendoesperar ms,pregunt a
haba
qne
no
estaba all.
Soderberg ponase cada
cuando
referirse a
no
la tienda mir
en
los lapon/ss.
ha ido
pescar. No
saben
si volver
416
LAOERLP
SELMA
aqu( esta noche;
apenas
pero
mejore el tiempo irn
busp
carie.
conversacin
su
hablaba
de
Ola
Serka,el
ir
en
un
de
influyente
ios
ms
de
busca
de
que
ante
su
todo
no
mo
da. El mis-
buen
Iapones,haba
Jon Assarsson; pero
metido
pro-
demostraba
no
choza, reflexionaba sobre d
decir al padre que
busca. Ante
su
iapones. Era evidente
siguienteamaneci
prisa.Acurrucado
modo
los
con
anud
re-
Juan Assarsson.
la maana
la cabeza
esto,S6derberg volvi vivamente
Dicho
hijahaba llegadoen
su
lo
inquietarle
tena que
jor
me-
ms
mo,
mni-
los
extrao que hua^nte
muy
porque era un hombre
nios. Al verles le asaltaban pensamientossombros, segn
deca.
Asa, la guardadora de patos,

reflexionaba,
ra,
Aslak,el joven lapn que tanto la haba mirado la vspehablaban tranquilamente.Aslak, que haba frecuentado
la
escuela,hablaba el
Mientras Ola
sueco.
Refera
Asa los rasgos
tersticos
carac-
del pueblo
iapn,de los samos, asegurndoleque

ningn otro pueblo gozaba de una existencia ms feliz.
Asa le declar con
toda franqueza,que encontraba terrible
la manera
de vivir de los tapones.
Si yo permaneciera
una
semana
aqu
le deca
ahogada por el humo.

No
T
respondi Aslak.
digas eso
de nosotros.
Voy a contarte una historia y
morira
nada
ms
cuanto
que
est entre
nosotros, ms
no
sabes
ya
vers
placerse
perimenta.
ex-
Aslak, dijo:
Era
en
peste negra
el
se
una
poca en
devastaba
que
una
Suecia. No
enfermedad
s si
se
pasde Sama, propiamente dicho,donde
llamada
extendi
ahora
nos
la
hasta
en-
?o
21
CU
cS
4l7
HOLOER8SONS
N1L8
coiitramos;pero en Jemtiand hizo estragostan enormes

y
terribles,
taas
que de todo el pueblo samo
que viva en las monde quince
y los bosques, slo qued un muchacho
ras,
aos; y de los suecos
que habitaban los valles de las ribe-
slo
salv
se
tambin
jovencita,
una
de
quince aos
de edad.
Durante
casi todo el invierno estuvieron recorriendo
el
pasel muchacho
por su lado,
y la muchacha, cada uno
buscando
a alguien con
quien vivir,cuando, prxima la
primavera, se encontraron; la muchacha
suplical lapn
que la acompaara hacia el sur, donde esperabaencontrar
a
gentes de
Yo
su
raza.
te llevar donde
; pero
antes del invierno. Ahora
no
nuestros
y ya sabes
quieras
renos
que
hacia
corren
nuestros
costumbre
en
las
del oeste
las montaas
nosotros,gentes del pueblo samo,
obligadosa seguira
La jovencita
sueca
de
respondi el lapn
estamos en primavera,
vivir
era
una
estamos
renos.
hija de padres ricos. Tena

casa, dormir
en
su
cama
la
mer
co-
Siempre haba menospreciado las gentes de
la mesa.
montaas; pero tena miedo
de volver
su
casa,
la
slo la esperaban los muertos.
granjadonde
contigo,si t quieres.
El muchacho
accedi gustoso y por esto pudo la jovencita
El rebao
seguira los renos en sus peregrinaciones.
Entonces
ir a las montaas
gozar del excelente pasto de las altas

montaas
No
y emprenda diariamente largas caminatas.
daba tiempo a clavar la tienda y haba que acostarse sobre
tena prisa por
el hielo y dormir
Los
las
renos
se
jovencitay
el
tras ellos a travs de la nieve
hielos que
detenan
pacer.
sentan
pendientes. La
correr
los
que el viento sur erizaba su pelo y

comenzara
el deshielo de
que antes de poco
animales
adivinaban
cuando
se
debieron
muchacho
fundente
Llegados a
resquebrajaban.
entre
los
la altura donde
418
LAOCRLdr
SELMA
bosques de pino y comienza el reino de los

lamos achaparrados,
nas
pudieron acampar y detenerse algude
en
semanas
espera de que la nieve desapareciera las
cumbres.
Despus escalaron las cimas. La muchacha se
all
lamentaba con frecuenciai
y no pudiendo permanecer
se decidi a seguira
sola,sin encontrar un ser viviente,
los renos
y al lapn.
tienda
En la cumbre ms alta plantel muchacho
una
para su joven compaera, en el flanco de una pequea
pendientellena de verdor,que descenda dulcemente hacia
hembra
riachuelo. Al llegar
la tarde atrapabaa un reno
un
los
terminan
lazo,la ordeaba
un
con
amigutta.Buscaba
hecho
tambin
daba
la
beber
la leche
desecada
carne
y el queso
leche de los renos, que his gentes de Su

ocultado el verano
precedente.La muchacha
con
haban
lamentaba
siempre; pero el hijodel pueblo de
limitaba
su
raza
se
las montaas
sonrer y a tratarla con bondad.

Poco a poco
fu ayudndole a ordear los renos
y a
el fuego para calentar la marmita, a traer agua y
encender
hacer queso. Disfrutaban de un tiempoesplndido.
Haca
se
calor y
no
faltaban los alimentos.
moras
en
Al acabar
lmite de
en
lazos
el torrente y
gan
co-
las marismas.
el
verano
descendieron
con
los
hasta el
renos
abetos y los lamos, donde acamparon

los;
tiempo.Haba llegadoel
de
Juntos instalaban
pjaros,pescabantruchas
cazar
para
los renos.
de
momento
Cuando
cayeron
cercenar
las
los
algn
nos
cuer-
primerasnevadas
y los
ms al
a helarse,descendieron
lagos comenzaron
le ense
este, al espeso bosque de abetos. El muchacho
los trabajos
dones
propiosdel invierno: torcer hilo con los tende
los renos,
preparar
las
hacer
pieles,
calzado,fabricar peinesy otros tiles con
vestidos f
los cuernos,
rrer
co-
skis y viajar
trineo lapn arrastrado por reen
nos.
un
Cuando
hubo pasado el negro invierno y volvi a
en
420
laocrl6p
SELMA
abandonado
la caa
toda ia noche
en
djoieel lapn
al
saludarle.
Jon
Assarsson
se
y levant la cabeza.
extremeci
Sobre
pescado y el anzuelo no tena el

cebo. Al oirle se apresura retirar la caa y cebar
menor
el anzuelo. El lapn sentse sobre la hierba,a su lado.
diciendo
Quisiera pedirte un consejo comenz
Ola. T sabes que yo tena una hijaque se me muri el
hace mucha
ao pasado y que me
falta.
Ya lo s
le interrumpiel pescador, cuyo
rostro
nublse un instante,
porque no gustabaor hablar de nios
corrientemente.
muertos. Hablaba lapn muy
la hierba
haba
no
ni
un
Como
es
no
cosa
de que yo
muera
de pena, he pensado
adoptar una jovencita.

Qu opinast?
Y a m qu me cuentas? contest Jon,evasivamente.
Voy a contarte lo que s de la jovencita
que he pensado
adoptar respondiOla.
Y refiri a Jon que dos nios, un
muchacho
y una
muchacha, haban venido a Malmberg para buscar a su
haba perdido la vida en un accidente
padre; que el muchacho
le haba querido enterrar con
los
y que la hermana
tambin
que si fuera
honores
mismos
es
de
qu
mayor.
Ola
tle
con-
habl al director.
manera
jovgicitala
esa
persona
una
quieres adoptar?
que
gunt
pre-
el
pescador.
S
dijo el lapn.
contar
histoiia y hemos
su
sera
Jon
una
hijamuy
Assarsson
y
Todos
por
no
no
pensado
buena
para
llorado al or
hemos
que
con
una
sus
nia
padres.
respondi; pero, transcurrido
enojara
su
amigo
con
su
jante
seme-
un
mento
mo-
le
indiferencia,
pregunt:
samo.
Pero esa nia pertenece a tu pueblo?

No
respondiel lapn
perteneceal pueblo
; no
421
HOLERSSONS
NILS
Ser,sin duda,
la
hijade uno
la costumbre de vivir aqu,en
del sur
No, viene de lejos,
tienen
de
El
que
el norte.
colonos
esos
respondi Ola
mente.
viva-
pescador pareci interesarse ms.

En
este
no
durante el invierno,si
Pero
hermanas
fro
no
Ola
contest
campaa
padres, hermanos
obstinadamente.
pescadorse resista a la idea de

fuese recogidapor los lapones.
objet que
No has dicho
Malmberg?
El padre ha muerto
aadi
ner
Peor que te-
el mundo.
en
El
tienda de
una
buenos
vivir abandonado
es
en
le
adoptis
ha sido criada para ello.
aqu encontrara
la
prudenteque
creo
soportarala vida
No
dijo.
caso
que
una
nia
tena sus
el
lapn
sueca
padres en
firme
con
acento.
Estsseguro, Ola?
Naturalmente
de gran convencimiento.
recoi
rer
el
pas
que
con
su
respondiel lapn con aire

Hubiera tenido necesidad de
hermano, de haber vivido
Hubiransevisto obligadosa trabajarpara

el sustento, de
haber
tenido
un
padre
su
dre?
pa-
ganarse
trabajar
capaz de
de ir
Hubiera tenido necesidad la muchacha
el director,
si su padre hubiera vivido? Estara
a hablar con
aqu sola, de tener padre,ahora que todo el pueblo samo
para ellos?
habla de ella con

que
padre vive;pero
su
La
admiracin?
yo
misma
muchacha
estoyconvencido
cree
de que
ha
muerto.
El hombre
se volvi hacia Ola.

ojos fatigados
llama?
pregunt.
de los
Cmo se
lapn reflexion
un
instante.
No
me
Ya
se
abajo,en
mi
El
acuerdo.
choza.
lo
preguntar;ahora
est all
422
Cmo! La
padre,que
sn
IÔERLr
SELMA
muerto
no
se
tu
qu
me
interesa por
hay otro hombre que se

l pescadorarrojsu caa y
El lapn continu diciendo:
Creo
si
saber
permite?
importa su padre? De no haber
su hija,
y esto debiera alegrarle,
porque
de
antes
casa
ha muerto, lo
no
has llevado
que el padre debe
por ella.
preocupa
levant.
se
ser
de
uno
hombres
esos
ni
perseguidospor la fatalidad y que no sirven para nada
Qu bien podra reportarletal padre?
quierentrabajar.
El pescadorComenz
a subir el ribazo.
le pregunt el lapn.
Adonde vas?
Quisiera ver a tu hijaadoptiva.Ola.
Muy bien;ven conmigo. Tengo la seguridadde que
te parecerbuena la muchacha
que he adoptado.
ber
El sueco
marchaba
deprisa;poco despus de hamuy
echado a andar, le dijoOla:
Ya
acuerdo
me
de
su
Jon apresur el paso

de satisfaccin.Cuando
nombre:
sin decir
estaban
se
llama Asa.
palabra.Ola Serka rea
cerca
del grupo
de chozas,
Ola aadi:
Ha
si
pero
El
venido hasta estas tierras en

no
sueco
Ya
adoptara
Cuando
a
Asa
por
lo
ya
icuentra yo tendr
hija
le infundira miedo
pens
el hombre
travs del
la tarde
mucho
de
padre;
su
tarla.
placeren adop-
andaba, corra.
no
saba que
su
busca
su
el
a condujera
que la vspe
el campamento
lapn,regres
llevse en
punto de partida,
dos personas sentadas
en
de
amenaza
viejoOla.
deKrunara
lago hasta
la
el mismo
banco
con
su
barca
las
manos
Jon Assarsson
cogidascomo
para no separarse ms: eran
Los dos parecanhaber cambiado: Jon Assarsson
y su hija.
mostraba
ms erguido y pareca menos
se
sus
fatigado;
423
tlOLOERSSONS
NILS
ojos despedan un
de
bondad,
destello luminoso
miraban
con
si tras infinitosesfuerzos hubiera
como
al fin la solucin de
aire
trado
encon-
problema angustioso;y Asa,
un
la
guardadora de patos,no miraba ya en torno de ella con

aquellaaiencin y aquellaprudenciaque le eran peculiares
una
vieja.Tena en quien
y que la hacan aparecer como
y esto hacala volver
apoyarse
la niez.
XLVI
sur!
EL
IHAQA
HACIA
DA DC
PRIMER
EL
SUr!
VIAJE
Sbado,
1 de
octubre
Nils,sobre las espaldas del pato blanco, viajabapor

las nubes.
de
encima
Volaban
tringuloregular^treinta y
y las alas
zumbaban
el aire;no
cabeza
y
se
Los
iban
con
el
espaciohaciendo
voz.
Okka
volaba
brar
via
la
izquierda,seguan Yksi
el pato blaco y FinKitsi
formaban
parte de la
la expedicin.En cambio,
figurabanen
veintids patitos
patos viejos
que
no
los
una
Nelja^Viisi y
patos jvenes que
seis
bandada, ya
poda or ni
un
patos silvestres.Las plumas
en
agitaban
ella,a derecha
tras
Kaksi, Kolme
duvet.
se
un
hacia el sur, formando
haban
na*
Laponia. A la derecha iban once

y
la izquierda,y hacan cuanto podan por
otros once
a
guardar las mismas distancias que los patos viejos.
Los pobres pjaros,
ningn
que no haban hecho nunca
viaje,tenan que hacer grandes esfuerzos por seguir el
vuelo rpido de los patos.
Okka!iOkka! gritabanen tono lastimero.
cido
en
el valle de la
424
LAOERLF
SCLJMA
el pjaro-g-ufa.
Qu os pasa? preguntbales
de tanto volar!
Nuestrasalas se cansan
;JNuestras
alas
se
Ya
Okka
de tanto volar!
cansan
se
ir el cansancio
os
sin detener el vuelo
lo ms
volando
respondales
mnimo.
hubiera
se
dicho que tena razn, porque a las dos horas de volar ya

Pero comenzaron
no
lamentarfatiga.
a se
alegabanla menor
de otra
no
cosa.
tardaron
en
el valle pasaban el da comiendo,
decir que tenan hambre.

|Okka,Okka, Okka! --gritabanlos patos tristemente.
en
Qu
pasa ahora?
os
Tenemos
Un
tanta hambre
Tenemos mucha
volando.
que
no
podemos
continuar
hambre!
pato silvestredebe saber nutrirse de aire y beber
los vientos
su
Como
la implacableOkka
respondiles
continuando
vuelo.
Pronto
porque
debieron
nutrirse de aire y
aprender a
dejaronde exhalar
sus
lamentos.
patos estaba todava sobre las montaas

indicaban
gritosel nombre
viento,
bandada
La
y las
de
patas viejas
de todas las cimas
que
iban
Y como
ran
cesano
dejando atrs para que los aprendieran.
de anunciar: cEste es el Porsotjokko,y ese el Sara
jektjokkoy aqul el Sulitelma,los jvenescomenzaron
impacientarse.
dora.
Okka,Okka, Okkal
gritabancon voz desgarra
Qu ocurre?
En
cabezas
nuestras
no
hay sitiopara
gritaban. No hay sitio para
Cuantas
ms
cosas
entran
eo
tantos nombres
tantos nombres.
la cabeza
ms
sitio hay
contest Okka sin conmoverse.

para las otras
Nils pensaba que ya deba ser tiempo de ponerse
camino
hacia el sur
blanca
en
toda
su
en
ba
y la tierra estaporque nevaba mucho
lo haextensin visible.ltimamente
425
HOLOERSSONS
NILS
ban
all
pasado bastante mal

La
montafias.
la tempestad y la niebla
lluvia,
interrupciny
tiempo,no tardaba
sin
y las setas
si
en
alguna
vez
sobrevenir
las que
con
Nils
al cabo
perder,y
el valle de las
arriba, en
se
aclaraba
se
sucedan
se
un
poco
Las
alguna helada.
alimentara,helronse
haba
tenido que
el
bayas
ronse
ech-
pescado
comer
le
gustaba.Los das acortaban ya mucho,

terriblemente
las noches eran largasy los amaneceres
eran
lentos para cualquieraque no pudiera dormir
mucho
pus
descrudo, que
no
de la
puesta del sol. Finalmente, fortalecironse las
alas de los
patos y pudieron comenzar
Nils cantaba
reaal
la
abandonar
el
tiempo,de
mismo
Laponia slo
sol, hiciera fro y
hacia el
el viaje
escaseara
porque
contento.
allno
la comida:
sur.
No
seaba
de-
alumbrara
haba
otra
cosa
que le arrastraba hacia la Escania.
habalas pasado bastante bien en

primerassemanas
el pas.Experimentabatanto placerviendo la Laponia!Lo
los enjambres de mosquitos
nico que le molestaba eran
Las
devorarle.
que amenazaban
Emprenda largospaseos con Okka y Qoi^. Desde lo

alto del Kebnekajse nevado, haba contemplado los
ms
la base del cono
blanco y escarpado.
glaciares
que rodeaban
Okka
habale llevado
chole
ver
donde
las cavernas,
ocultos y hlas lobas amamantaban

a sus
visitar los vallesms
pequeos. Haba trabado conocimiento con los renos, que

lago de
pacan en grandes i banos a orillasdel hermoso
Torne
para
llegadohasta
saludar
recasele
de
decir que
los
las
Sjfallet,
all.El pasapade
grandes cascadas
como
que permanecen
algo soberbio, y aun sintiendo
verlo
no
osos
deseaba
los colonos
habitarlo. Okka
obraran cuerdamente
la satisfaccin
tena razn
al
naran
si lo abando-
mochuelos
los osos, lobos,renos, patos silvestres,
nacidos para vivir
blancos, y a los lapones,que parecen
a
all.
426
LAQBRLdr
SELMA
segua el camino de la Escania! Al divisar el primer bosque de abetos,agitsu gorra

alegrementey salud con un burra!las primeras casitas
grisesde los campesinos, las primerascabras,el primer
de las so*
Pasaba
por encima
gato, las primerasgallinas.
berbias cascadas y vea a su derecha los altos picos de las
fdiz
Ah,qu
ai
era
que
ver
descubri la
montaas; pero apenas si los miraba. Cuando
de Kvickjock,
con
su pequeo presbiterio
capilla
y la aldea
Le parecitan bello este
que la rodea, ya fu otra cosa.
rincn que las l^rimas saltaron de sus ojos.
A cada
instante
volaban
que
en
cruzaba
se
ms
grupos
los patos
con
numerosos
que
en
Adonde vais,patos silvestres?Adonde
los
Vuestros
gritaban
guntaban
pre-
al
vosotros!
como
extranjero,
tranjero!
Vamos al ex-
respondan los patos.
--
vais?
pjaros.
Vamos
emigrantes
la primavera.
los
pequen uelos no son bastante

No
otros.
franquearn el mar
fuertes
mientras
tengan las alas tan dbiles.

Los
laponesse disponana abandonar
Descendan
montaas.
marcha
y los
renos
tapn al
un
grandes toros,un
a cuestas
personas.
y, por
Al
ver
medio
en
que
grupo
de
seguaun
renos
ltimo,cerrando
a
del
los renos,
con
el
mayor
rebao
arden:
las
abrfa
presididopor
las tiendas y bagajes
cortejo,siete u ocho
descendieron
un
poco
los
Hasta la vista! Hasta el

patos silvestres,
para gritarles:
verano
prximo!
prximo! Hastael verano
Buen viajey que regresis
bien
respondieronlos
renos.
Los osos, viendo
partira los patos,los mostraban a los

el
oseznos, gruendo: cMirad a esos miedosos que temen
fro y no quieren pasar el invierno en sus casasl Pero las
patas viejas,no cortas de lengua, contestaban: Mirad a
428
LAOERLr
SELMA
hasta que el sol de la maana

quedse dormido
le dio en pleno rostro. Al abrir los ojosno pudo darse
tuado
cuenta
en
un
principiodel lugaren que se hallaba. Habila Laponia,crey que era un cuaa los desiertos de
dro
aquella extensin de tierra tan cultivada y habitada.
el muchacho
Adems, el sol naciente revesta las
de
cosas
coloraciones
extraordinarias.
La torre estaba construida sobre
de
isla situada
una
de la ribera oriental de
cerca
lago.Este lago ofreca
en
montaa,
una
tal momento
un
el cielo. Las riberas amarilleaban
como
los que
el otoo
haba
dorado
un
gran
matiz tan rosado
por
por
medio
en
el
bosqueci-*
de los
rastrojo
los
franjaamarillenta destacbase el cintudel bosque de abetos,sobre el cual dibujbase

rn sombro
ai este la lnea azulada que trazaban las colinas;
lo largo
a
Tras esta
campos.
del horizonte
de
occidental corra
forma
en
de
arco
na
cade-
una
deslumbrantes,puntiagudas,dentelladas,
de un color tan dulce y suave, que no puede determinarse,
del cual no hubiera podido decir Nils si era rojo,
y acerca
blanco o azul;no hay nombre
jante
pueda designarsemeque
montaas
parte amarilla que por uno de sus lados

blancas y caelevaban,aqu y all,
seros
iglesias
color. En
rodea
al
lago,se
colorados,y hacia
que
medio
buena
cho
este,a la otra parte del estrela isla de la tierra rme, adosada
a una
separa
el
protectora,se extenda
montaa
en
la
He
de
la ribera
una
ciudad
terreno frtily cultivado.
un
aqu
situacin
en
una
ciudad
pens
que ha sabido procurarse

Nils.
Quisiera saber cul
una
es
su
nombre.
En este momento
la
experiment gran sobresalto. Sumido
contemplacindel pas,no se haba dado cuenta hasta

entonces de que algunos visitantes suban por la torre. Ascendan
tal rapidezpor la escalera que apenas si tuvo
con
tiempo para meterse en un agujero.
en
NILS
Tratbase
hacan
a
429
HOLOEKSSONS
de
un
excursin
una
de muchachas
grupo
a
pie a
travs del
y muchachos
que
Jemtland. Al llegar
lo alto felicitronsede haber
tersund la vspera por la
llegadoa la ciudad de Oesdel

tarde,para gozar al amanecer
bello
espectculoque ofrece la vista del Frsd, donde se

distinguenms de veinte poblaciones.Sealbanse unos
Todos estaban de acuera otros las iglesias
do
y las montaas.
las montaas
de Ovik;
en
que las ms prximas eran
era la del Areskutan?
pero culde aquellascumbres
Una
jovencitasac de su bolsa un mapa que despleg
sobre
rodillas y
sus
Nils mostrbase
todos
se
sentaron
inquietoporque
su
para
examinarlo.
presencia all
iba
se
prolongando demasiado. El pato no vendra en su busca

mientras estuviesen aquellosjvenesen la torre,y no ignoraba
viaje.En
que los patos tenan prisade continuar su
medio
de la conversacin de los turistas;
crey or por "m
el chillido de los
momento
no
pero
se
atrevi
patos y el batir de
salir de
su
sus
alas;
escondite.
XLVII
DE
LEYENDAS
Cuando
al partirlos turistas
direcciones,no vio el
No
vena
pero
en
HERJEDALEN
vano.
buscarle
No
menor
rastro de los
que
Bataki,el
le
conceba
todas
patos silvestres.
repetidas
veces;
los patos hubieran
podido
hubiera podido ocurrirles
que
abati el
sesos
para
imaginar
un
cuando, de repente,
ellos,
vuelo juntoa l.
unirse
permitiera
cuervo,
en
ningn pato. Llam
abandonarle; si acaso, tema que

alguna desgracia.Devanbase los
medio
pudo Nils mirar
430
SELMA
LAOeRLOr
Jams pudo imaginar Nls que pudiese saludar

tanto
con
la
Bta-
cario.
Mi
\t dijx) ; qu suerte que

queridoBataki
venido] Podrasdarme
noticias del pato blanco
yas
ha-
y de
los patos silvestres?

Precisamente
se
Okka
de
vengo
su
haba descubierto la presenciade
ha
atrevido
te conduzca
venir
tu busca. Me
estn los
adonde
y dentro de
en
in cazador
ha
no
encargado que
amigos. Sube
instante estaremos
un
Bataki.
contest
parte
sobre
mis
paldas
es-
ellos.
con
espaldas del cuervo, que le llev

hacia el sur. Descendieron
un
en
je
espaciosovalle. El paisalas de Jemtlas montaas
altas como
era esplndido;
eran
land, pero haba pocas tierras cultivadas y pocos pueblos.
Bataki descendi sobre una cabana e hizo bajara Niis
Este verano
le dijo. Mira
ha habido aqu maz
si puedes encontrar algunos granos para comer.
de las que sacaMientras Nils buscaba algunasespigas,
ba los granos que luego coma, Bataki se entretena conversando
Nils salt sobre
las
l.
con
Ves aquellagrandey hermosa montaa que se eleva

al sur?
all lejos,
comenz
diciendo.
S,la veo.
Pues, bien: se llama Sonfjell continu el cuervo
^
y all hubo
en
otros
tiempos muchsimos
lobos. Las gentes
que habitaban el valle de este ro tuvieron

que afrontar las ms terribles situaciones.
No podras referirme alguno de

lobos?. pregunt Nils.
de
lobos
He
a
odo
un
decir que
hombre
hace mucho
esos
muchas
bellos cuentos
tiempo
atacaron
los
cubetas y toneles de toda

Era de Hede, pueblecitosituado a
que
venda
dijoBataki.
algunas millas de este valle. Haca el peor tiempo del
corriendo por encima
y los lobos le persiguieron
clase,
ces
ve-
vierno
inde
NIL8
431
HOLOERSSONS
Ljusnan,sobre las cuales viajaba
las aguas heladas del ro

hombre.
nuestro
Los lobos
duca al hombre
de Hede
doce y el caballo que con*

mal eprredor. El peligroera
eran
era
inminente.
s riberas estaban
de dos
tnenor
desiertas y
haba
no
distancia
una
prxima.El
millas hasta la granjams
bre
hom-
to
qued, al fn paralizadopor el terror. En este momenvio que algo se mova entre los abetos plantadosen
hielo para
terror
su
el camino.
marcar
acrecent
se
sino
y
de
pierna,la reconoci
se
La anciana
recorra
llamaba Malina. Comp
gando
una
un
era
pobre mujer que
una
que
No
ms.
aun
descubri lo que
Cuando
de
era
el
era
lobo
precisamente,
el pasmendijibosa y coja
lejos.
iba derechamente
al encuentro
de los lobos.
No
haba
les
tante
todava,sin duda, y el habi-
descubierto
pudo darse cuenta
de Hede
seguidade que si pasaba

advertirla podra l escapar,
por delante de ella sin
en
caera ella eolr^ las garras de los lobos.

con
Adems, de detener el caballo y hacerla montar
l,
entonces
porque
poda considerarse
tampoco
de
el caballo.
este
en
que
No
guro
se-
pereceran Jos tres,lêlla y
caso
ms
era
cierta su salvacin. Estaba
justosacrificar
una
var
para sal-
vida
otras dos?
En
El caballo
y
los lobos lanzaron
este momento
cruz
se
un
tro.
aullido sinies-
excit,apretel freno entre
velocsimo
ante la
mujer.Ella tambin
sus
dientes
haba odo
el aullido de los lobos y comprenda su situacin.

El hombre
vio como
levantaba los brazos al aire y abra
la boca para gritar.Ella estaba perdida;pero l quedaba
a
salvo.
Tuvo
pero
primer movimiento
pronto sinti
momento
Desde
un
no
haba
este momento
un
de
dolor agudo
hecho
su
de tranquilidad,
alivio,
en
el
pecho. Hasta aquel
nada deshonroso
vida
en
el mundo.
quedaradestruida.
432
SBLMA
Con
domin
brusco
esfuerzo
un
LAOERLOP
el caballo y le hizo
detener.
pronto, Malina
Ven
le grit
; sube
mi
aprisaa
trineo.
duramente
Hablaba
mismo, al ver que
indignado contra
la mujer abandonada
poda dejara
no
suerte.
a su
nos,
Mejor estaras en tu casa que recorriendo los camiPor tu culpa vamos
a
viejabruja gru.
perder
vida el Negro y yo.
La viejamujer callaba a todo.
la
estaba
porque
El hombre
El
volvi
decir:
ha recorrido
N^ro
hoy ms
de cinco millas y
la
cuando subas t al trineo.

carga no ser mis ligera
Los patines del trineo chirriaban al deslizarse velozmente
sobre el
hielo,pero
no
eso
por
oase
menos
el aliento
de los lobos.
Qu va
ti ni
mi
Ni
dijo el hombre.
servirnos gran cosa el haberte recogido,
de nosotros!
a ser
va
Malina.
viejamujer que
La
estaba
como
fin,la
hasta entonces
or
haba
tuada
callado,habi-
abri,por
palabrasdesagradableSi
boca:
No
comprendo
por
qu
no
te desembarazas
de
las
cubetas y los toneles para
la marcha
del trineo. T
aligerar
podras venir maana
a recogerlos.
El hombre
comprendi que era un buen consejo y se
das
asombr
de no haber pensado ya en ello. Entreg las riena la mujer,desat las cuerdas
que sujetubanlos toneles
y las cubetas y los dej rodar por tierra.Los lobos,aterrori.
zados primero, curiosos despus, detuvironse para ver
tante
baslo que permitique el trineo tomara
que era aquello,
delantera.
Si
eso
no
bastara,yo misma
me
a
arrojara
los lobos
434
LAOCRLdr
SCLMA
a otro.
perjudica!^
dttd de
bueno
faltauna
tareera
salida;lo
encontrarla.
es
Bataki acab
das
Nunca
Mstor
su
sentenciosamenttcomo
tieular. Nila
haba
con
dichas
observado
pronutitia|kiiabra9)
ostaa
con
iiiia
inteMtiii par-
siempre qu refera
ya qac
alguttacoâ adoptaba el misnio tofioi.

iO^ es le que habr querido dtcirtne " narrar
historia?
preguntaban.
este
haber eoniido,fttaM
tinuaron
con-
el
euervo
Despus de
y el mucbaeho
caminoi sguiettdo e) aurio
su
e
gados ctfrea M pueblo de Kolsa(t|
sb ech de nuevo
sinfland, t cuervo
pequefia cabaflaten la que
no
haUa
tl
U^
Ljuaitail.
loa lmites de
a
tierra
ventanas
Hl.
iunloa
bna
y 3i slo
un
tragaluzcasi invisible. De la chimenea escapbase una hu-^

mareda
metclad
tfoa efatspa%
y en el MteriOr oanse los
goHMB de marHoi
Al ver eeta herrera recuerdo que antiguameAtthUbo
este ptiebh)herreros hin habites que no tenfan par. Ye
en
he odo contar algunashistorias de esto all en lo aito.
hubo
Cuntame
una
Puesy seitor
una
vea
herreros,uno
medirse
con
un
--
solicit Ntli.
ailadi BaMti
barrero
qUe Hivit
de la Dalecarlia
hacerse
Mh
a
dtros dos
el otro
de
rcfur
liweatroa
Vermlan
l en le fabrioacin de ckvoai Cl reto fu aceptado
mero
aqui^ en Kolsatti Pritontena el dalocarhano. Y forjuna dooenade
davoa
tan iguatea
tan agudos y tan bonitos^
ûe nadk los hubieta
hecho itiajor.
Despus vino ei vermiaUtla Y foijlamMu
la veniajh de
si bien con
docena de clavos perfectos,
una
que emple la mitad de tiempo que Bu contrncaule. Los
que actuaban dt juecesaconaejaron ai herrero de Horjedalen que no lo inkntara siquiera,
porque no lo podra hacer
mejor que d primero ni ms pronto que el seguudo.
Bso me importa poco y no me cnirego
respondi
y lc6 rea htrreroa
--
se
reunieron
435
HOLOCRSSONS
NILS
tercer
de
distinguirse.
coacursanle.
puso ei hierro
Debe
sobre
haber
el yunque
una
tercera
sin
pasarlo por el
manera
fuego, calentndolo a martillazos,

y forjclavo tras clavo
sin emplear carbn ni fuelle.Nadie de los allreunidos haba
visto manejar el martillo con
rrero
ms habilidad,y el hede Herjerdalen fu proclamado el ms
hbil del
pas.
Bi^ki
se
call
una
esto. Nils reflexion
dicho
vez
un
instante.
Dime
cual ha sido tu intencin al referirme esta historia
pregunt al fin.
La he recordado
al
esta
ver
viejaherrerfai
di
respon-
Bataki evasivamente.
Los dos
a
Nils
travs de la
carlia. Y
el vuelo. El
viajerosreanudaron
descendi
parte de Herjedalenvecina
sobre
una
colina que
llev
cuervo
a
la Dalela
dominaba
Itamnra.
Sabes lo
que
este montculo
es
que est
bajo tus
pies?
pregunt Bataki.
Nils contest que lo ignoraba.
Pues, bien; es una tumba, un tmulo antiguo
dfcS el
cuervo.
Fu
elevado
en
honor
de
afia-
hombre
im
mado
lla-
Herjulf,el primero que se instal en Herjfedateay

cultiv el pas.
tendas que referirme alguna historia sobre
Taflid)n
este seor?
pregunt Nils.
No
he odo decir grandes cosas reapecloa l. Creo
que
de
era
noruego.
Noruega; pero
Primeramente
creo
ante el rey
su
que
estuvo
al servicio del rey
acab rifiendo
l.Y presentndose
Upsala, entr a
servicio. Transcurrido algn tiempo pidi en matrimonio
ste se la negara, la rapt.
del rey, y como
a la hermana
se
vio
en
sueco
el trance de
no
que
viva
oon
poder
en
habitar
en
Noruega
ni
436
Suecia;y
en
Debe
haber
criados
sus
tesoros
y sus
alternativa
tercera
una
se
el
en
Por qu
referirme esto?
En
la tierra y
se
pas.
no
intrigado
la
remover
nada
Bataki,limitndose
los
ojos.
dijofinalmente
cabeza, entornando
Bueno; puesto que estamos solos

quiero preguntarteuna cosa. Te has dado
de la condicin
para
impuesta por
yo debo
puedas volver
que
conducir
y salvo
al
la
porque
mado,
te ha transfor-
convertirte
no
Okka
ella misma
Okka
lo que
vez
yo
nos
que
pensaba
es
ha do
nada
me
condicin. No
esa
tu
casa
para
dijoBataki
con
fianza
con-
si le preguntaras
debes
ignorarque
hablarle al duende.
ha dicho.
Sin duda
pensaba que era mejor para ti que no

el alcance de las palabrasdel duende. Te estima
ti que
pieses
su-
ms
al pato blanco.
el modo
dijoNils
sismpre triste y de inquietarme.
ponerme
Tal vez pueda, en efecto,parecertc as
amigo cuya
a un
procederascuerdamente
cul
vimos, decas
est bien traicionar
tiene. T
se
hombre?
en
hablar,consiste en que
pato blanco a la Laponia y llevarle
es
ltima
orgulloque
que
cuenta
la Escania.
Precisamente
el duende
bien
La nica de la que he odo
sano
al
cul ha sido tu intencin
dices
me
de
hacia el norte,
historia,qued Nils ms
preguntle.
principiono contest
un
a mover
con
nunca.
que
siertos
llega los grandes dede esta provincia.
tuvo
De-
de este
primer habitante
Al or esta ltima
casa, removi
marcha, construyuna
convirti
pens.
marcha
en
puso
travs de la Dalecarlia,hasta que

que existen en los confines
su
al extranjero
queramarcharse
el pasa ningn precio.
todo esto,no
ni abandonar
LAOERLdr
SBLMA
Es curioso,Bataki
que tienes
-^
aftadi el
437
HOLQERSSONS
NILS
cuervo
esta
; pero
vez
creo
hombre
ser
para
mala
Es una
Ahora
'--
que
creo
no
levant de
se
de
grit.
tuya,Bataki!
puedes preguntrseloa Okka, porque
bandada; pero te ruego
su
con
salir de todas
las dificultades que
Me
que
Hay
referido.
te he
hoy
encuentre.
se
casa
salto.
un
aproxima
tal de que
con
tu
tu madre.
olvides las historias que
medio
que
volvers
que
pato blanco
invencin
mismo
se
dicho
el
conduzcas
pueda matarlo
que
Nils
cuando
agradecersel
me
que
te repitalas palabrasdel duende.
Ha
un
presenten,
se
gustarasaber
lo
como
conseguirst.
XLVIII
VARMLAND
Mircoles, 5 de octubre
Al da
durante
siguiente,
momento
un
que
le haba
nada
generoso
consejo a
ms
como
que
para
referente
podra
obrar
alejadoun
por
iû-
prometiera
que
el
lo
verdad
era
pudo negarlo. El
no
la vieja pata le
mnimo
era,
de
recostado
de los
haba
se
vechando
y apro-
que
pato blanco
este secreto. Bravo

su
cuenta
sin
pedir
nadie.
Despus
por
el camino
en
Okka
dara motivos
del mundo
sospechara lo
que
Bataki. Okka
dicho
hizo entonces
chacho
por
en
alto
patos, le pregunt Nils si
de los otros
poco
un
nada.
patos que
esta
cioso,
conversacin, Nils permaneci silen-
sobre
Slo le
espaldas del pato
las
de
sacaron
llamaban
sus
su
y sin
sarse
intere-
abstraccin los
cras y anunciaban
gritos
que
ya
438
se
LAQERLOr
SeLMA
haber
podfaver el Stdjan,por
entrado
la Dale*
en
cariia.
con
probableque tenga que viajartoda m

ios patoSfya tendr tiempo de ver este pais ms
que
deseo
Como
vida
es
refunfu
de lo
Nils.
ron
majror inters cuando loa patos gritael
rio
y que
que segua
que ya estaban en Varmland
hacia el sur era el Klar.
mostr
Tampoco
He visto tantos r(os,que ya tengo bastante

anadi.
d
Aunque Ntls hubiese tenido curiosidad por conocer
muchas
pa(s,no hubiera encontrado

el norte de Varmland
madora
monotona,
estrecho
una
muela
de
en
grandes bosquesde
rpidas.Aqu
carbUi tierra sin cultivo

por
creer
que
que ver, porque
travs de los cuales serpenteael
dibujandocurvas
bajas habitadas
haca
abunda
cosas
finlandeses. La
abru*
Klar,
all,
cascadas,
algunas casitas
de los bosques
extensin
poda ser otro pas que la
aqul no
Laponia.
Los patos descendieron
en
la orilla del ro y, mientras
picoteabanla yerba buscando alimento, oy Nils risas y

algazarapor la parte del bosque. Las voces dbanlas siete
sendos
hombres
con
petates
corpulentos que caminaban
al
el
hacha
hombro.
sobre la espalda y
criptible
Aquel da experimentabael chicueio un deseo indesgua
tropezar con gentes que le recordasen su anticondicin, y por eso fu tan grande su alegracuando
de
aquelloshombres
vio que
se
echaban
descansar.
qoeAo Nils, que

coloc
cerca
oriundos
se
Hablaban
disfrutaba
de ellos sin
de Varmland
despojaban de
ser
con
petatesy
sin descanso, y el pe-
or la
visto. Pronto
voz
sus
humana,
que
Norrland
supo
se
eran
en
dirigana
busca
Era gente alegrey tenan mucho
de trabajo.
que
contar, por haber trabajadoen distintos sitios. En el curso
de la conversacin uno de dios, que conoca toda Suecia,
y que
se
NILS
43Q
HOLOeUSSONS
afirmaba
la
que
del
Varmland
razn
Fryksdalen,de donde yo soy.

Si esto se dijesede |ssehard,que es
naddo
podra dsH-os
dijo un tercero
--
este sitio es ms
yo he
donde
la
razn, por
las otros dos
que
de
que
hablis.
me
Surgi
cada
uno
esto
con
era
de
mejor
cerse
disputay
una
que
que el de los dems.
suscitado
hubiera
se
hubiese acertado
entonces
S2
supo
iqjue
punto distinto del Varmland; y cada
un
et sitie en
cual crea que

y
hermoso
de
hablases
cuanto
Norte, el
del
--s
replicleotro
era
fatbta nacido.
oeste,donde
Tendras
bonita
regin ms
pasar
un
habia
Y
nacido
como
podan
no
cuestin entre
una
anciano
bonito
ms
era
conven
ellos si no
larga barba
de
rada
y mi-
penetrante,que les interrog:

Dais
Por qu disputis?
todo el bosque.
Uno
de los varmlandeses
gritosque
unos
volvi
se
hacia
se
el
en
oyen
anciano,
dicindole:
T
por estos
ser, sin
debes
bosques,tan
andas
al norte.
S, lo soy, efectivamente.
replicel otro:
Est bien;yo siempre he
lo que
suelen tener ms
duda, finlands,puesto que
Gracias
odo
conocimiento
ello;la buena
par
que
fama
era
la
un
gentes.
de
acerca
mejor,invitndole
contienda,para evitar que por
otras
vale ms
replicel finlands.
Luego le refirieron que discutan
de Varmland
ios finlandeses
decir que
asunto
que
que
el
oro
cul parte
solventase
la
de esta naturaleza
pudiesenenemistarse.
pero
har
Lo
antes
un
os
mejor pueda
como
pido
cuento.
un
poco
de
dijoel finlands
paciencia para
que
chis
escu-
440
SCLMA
allen
Haba
Todos
el
sur
hombre
un
fuertes y robustos
eran
que tenia siete hijos.

hallbanse engredos
como
LAOKRLP
cuencia.
queraser ms que el otro, disputaban con freDispuestoel padre a acabar con tantas cuestiones
llam un da a sus hijosy les pregunt si queran someterse
cul de ellos pudieravaler ms.
a prueba para conocer
y cada cual
Todos
contestaron
Ya sabis
que s;no deseaban otra cosa.

continu el padre
que al norte
de esta
tan
pequea lagunade Vanern, tenemos un terreno inculto,
cio
lleno de piedrecitas,
que no puede obtenerse de l benefiotros
alguno. As es que maana tomaris cada uno de vosy lo labraris durante el da tanto
arado
vuestro
ir
lleguela noche yo
hecho el trabajomejor.
podis.Cuando
ha
Apenas amaneci
hallaron
gusto
se
sus
desvironse para
laguna dos de los hermanos; pero al ver

dirigarectamente al Vanern diciendo que
todos
aquellano le arredraba,tomaron
determinacin
de
faltaba valor;
para
pie sobre
travs del agua.
Como
largotrecho, hasta
continuar
otros
vos-
la
se
que el mayor
charca como
una
la misma
los siete hermanos
afiladas cuchillas.Al marchar
sus
cul de
ver
caballos y sus arados,y daba

aspecto de los caballos y la bruida
el brioso
dar la vuelta
da
siguiente
dispuestoscon
ver
rejacon
el
como
nado.
que
los
que
no
se
creyese
que
les
varales,guiaron los caballos
stos
grandes,anduvieron
perdieron pie y les fu necesario
Tambin
eran
que nadar los siete

hermanos
y, por ms que un par de ellos lo hiciesen cogidos
al arado, todos llegaron,
por fin,a la otra orilla de la
a
laguna,que hoy
sus
se
tuvieron
llama Varmland
y Dal
El hermano
lados
segn la edad,
se
para trazar
menos,
empez un surco y
mayor
fueron colocando los hermanos,
cada
uno
de
paralelamentelos surcos
todos
encontraron
teniendo necesidad
en
sus
suyos. Cual ms cual

dificultades en las piedras,
algunasocasiones
de levantar el arado.
442
LAOERLP
SEI.MA
XLIX
PEQUEA
LA
SEORIAL
QUINTA
Los patossilvestressiguieronel
del Klar hasta la
curso
gran fbrica t Munkorf ; despusoblicuaron hacia el oeste.

La tarde cay cuando todava no hatrfan alcanzado el lago
Fryken;los patos descendieron

sobre
aHura. Como
una
pie de la altura
aproximarsea eHas.
que
al
El camino
era
al fin
camino.
Un
lamos
que
por da.
Primero
se
poco
mucho
ms
medio
de
hallndose
una
en
gran
risma,
ma-
el aire viera
algunas casas, resolvi Nils

largode lo
haba
que
ginado;
ima-
la foresta y llega un
lejossurgauna bella avenida de
ms
hizo
ms
conduca
entr
haba
en
una
clara
quinta;y Nils
se
encamin
el mercado
de
patio,grande como
un
pueblo y rodeado de casitas rojasbajas,y prolongadas.
Despus de haberlo atravesado se encontr con un segundo
fMtiodonde se elevatM el cuerpo del edificio,
precedidode
terreno cubierto de csped y flanqueado de una
un
nave,
frondoso.
El
edificio
tras la cual vease un
era
jardn
pequeAo y modesto, pero el patio estaba bordeado de un
tan juntos que formaban
circulo de serbales gigantescos,
casi impenetrable.El celo parecaun placomo
un
fn
muro
azul plido;los serbales eran
bellos
amarillos,con
El csped deba estar verde todava;pero
racimos rojos.
como
aquellanoche brillaba una luna llena de magnfica
ciardad,adquiraun tono blanco y plateado.
No se vea a ningn ser viviente y Nils pudo recorrer
tranquilamente
aquellaposesin.Al penetrar en el jardn
Habase subido
vio algo que casi le puso de buen humor.
serbal para comer
a un
algunos frutos,cuando advirti
en
un
443
HOLOEH880NS
NILS
largodel tronco. Al
jardfn estaba lleno
Y se
g[rosellero.
un
tomo
en
y rbanos
de la
la huerta,granos
en
aN, en
llaba
bri-
mancant
y gruesa
de la luna.
bajo los rayos
Sentse Nils sobre
gendo la
y de
negros
el
que
entre It hierba. Y
hermosa
una
avefnida;
deslias a lo
observ
suyo
grosellerosrojos
de
plantas,espigas lozanas
las
medio
mirar
nabos
Habit
frambiiems.
en
de
encendidos
los racimos
comenz
manzana,
lecho
mullido
un
de
csped,y
pedacos con
cortarla en
co^
su
cuchillo.
No
duende-^
ser
ligerorumiado
punto descubri ante l algo que
De
y que
repente oy
un
tenfa la forma
puntos luminosos
de
bola.
una
t"riHaron
lo alto. Nils vio entonces
en
encima
de
si
en
Esta
su
cabeza
la atencii
le llam
deshizo
se
carbones
dos
como
deca
se
tan fcilmente.
alimentarse
partes pudiera uno
todas
y al
duro
serta tan
y dos
dos
encendi-
que la bofaitenta tamtrfn

ardientes,envueltos en un
pico ganchudo y dos ojos

crculo de plumas. Esto le teanquilz.
Qu alegraencotitrar al fin algn ser vivientel
un
la seora
pens. Podradecirme
lechuza cmo
llama
se
posesiny quin la habita?

La lechuza haba
permanecido aquella tarde, como
acostumbraba
siempre, apostadaen un peldafiode la gran
escalera que se apoyaba cu el techo de la casa, desde donde
esta
las veredas
avizoraba
de
espera
asombro
que
no
que
un
distingui
ms
un
que
Eso
y el terreno
hombre
se
se
casa
de
en
mova
al pareeer
y que
era
qo
miniatura.
en
dijo
podr ser eso? Eso no es

comadreja;un pjaroque
cfl una
musgo,
aparecieraalguna rata. Y vela con gran

se
presentara ninguna pid gris,cuando
punto que
de
cubierto
lo que
una
asusta
ardilla,ni
haba
seores,deberla
desde
conocer
las ratas.
un
hace
todo
Qu
gatitoni una
tanto tiempo
lo que
en
444
LAOERLr
SELMA
mundo
existe;pero esto
fijtal mirada
mi
superiora
es
la extraa
entendimiento.
criatura que
ag[itaba
a ras del suelo, que sus
ojos acabaron por despedir llamas.
La curiosidad hzole perder al fin toda prudencia y acab
para cerciorarse de lo que
por descender
No
no
que
en
ni
tiene uas
dardo
un
posea
todavfa?
bien
se
quin
; pero
ms
arma
dir
grosa
peli-
cuidado.
mucho
guardando
Marbacka
llama
trataba.
ae
otra
envenenado
har
Yo
Este dominio
pas pens
se
respondi y
ha
quin eres t?
exclam el muchacho
He decidido instalarme aqu
sin responder a la pregunta de la lechuza.
si la comparamos
Esta posesinno es ya gran cosa
lo que era en otro tiempo aadi la lechuza; pero
con
todava se puede vivir en ella.Esto depender,sobre todo,
del gnero de vida que t quierasllevar y de lo que comas.
sido habitado
seores.
por
Pero
Piensasdedicarte
{Dios
la
libre!
me
que he de hacer
es
de ratones?
caza
el
prorrumpi
procurar
que
muchacho.
los ratones
no
me
--
Lo
ren.
devo-
cambio, les podra hacer poco dao.

No es posibleque sea tan inofensivo como
quiere
No
hacerme
creer
djose la lechuza para su coleto.
obstante,ya veremos.
Seguidamente se elev un poco volando y abalanzndose
sobre Nils Holgerssons,le cir.v las uas en sus espaldas,
al mismo
tiempo que con el pico apuntaba a sus ojos para
Yo,
en
sacrselos. El muchacho
con
el otro trat de
con
todas
que estaba
El mismo
en
sus
se
en
con
cara
un
brazo
corro
desprenderse del animal, pidiendoso-
fuarzas,Y entonces
peligrode
ao
cubri la
dio
se
cuenta
de
muerte.
que Nils
una
haba, precisamente,
con
viajaba
persona
tres,
los patos silvesque
no
dejaba de
445
liOLOCRSSONS
NILS
acariciar ia idea de escribir

sirviera de lectura
que
los nios
Suecia,un libro
libro sobre
un
las escuelas. Estuvo
de
hasta el otoo; pero no

pensando en ello desde Navidad
llega escribir una sola linea.Finalmente,ya cansada,se dijo:
T
eres
no
y escribe
mesa
cuentos
a otro
el cuidado
moral
sea
capaz
libro. Sintate
ese
historias como
hasta
a tu
ahora, y deja
de escribir un
el que
en
de escribir
libro que sea instructivo y

haya,sobre todo, una palabraque no
no
verdad.
Ya estaba
con
pena,
dispuestaa abandonar
encontraba
porque
Suecia,cuando
bosques y
Haba
de
gran
la idea de que
tuvo
na,sin duda, de vivir en

que calles y
un
su
ciudad
una
proyecto,aunqUe
su
placeral escribir de
incapacidadprove*
no
ver
otra
cosa
De instalarse en la
casas.
tai vez
campos,
nacido
no
le
el Varmland
en
campia,donde vera
faltarainspiracin.
y tena la idea muy
gada
arrai-
libro por esta provincia,

bir
para descriEra
primeramente el rincn que la haba visto nacer.
ste
comenzar
su
pequea propiedad,bastante aislada del
una
mundo, donde
conservaban
se
muchos
usos
resto
del
y costumbres
de otros
de que
Puede que los nios gustaran

tiempos ya lejanos.
se les rerieran los mltiplestrabajosque
en
su
infancia
se
desde comienzos
sucedan
hasta
fines de
Quera describir la celebracin de las fiestas mis
ao.
sonadas:
Navidad, el primerode ao, las Pascuas,la noche de San

Juan; cmo se establecan la cocina,la despensa,el establo
y la cuadra, la
Pero su pluma
era
se
todas estas
en
los das de trillay la caseta de baos.
resistaa obedecer.
cosas
como
Sin
si continuara
embargo,
viviendo
daba
recoren
su
propiedad.Mas si pensaba instalarse en la campia por

qu no visitarla casita donde discurri su infancia antes de
disponersea escribir? Haca aos que no la visitaba y no
le disgustabatener un pretextopara ir a verla. Siempre,en
cualquier
lugardonde
se
de
encontrase,senta la nostalgia
446
SU
LAOBRLF
SeUlA
tierra.Habta viato otras
gn
beUas;pero en un*
aquellaseguridad y beoeslar que
sitio encontraba
habia
gozado
en
su
A pesar de todo
tierrasms
casita natal.
fdt volver
etla,
porque
conoca. Seguramente,
a gentes que no
recibida;
pero le repugnaba la idea de presentarse
no
era
cosa
habia sido vendida

no
sera,mal
allcomo
una
extraa
desconocidas. Y decidi
todo el mundo
cuando
de vuelta
en
y entablar tratos
personas
preaentarsea la cada de la tarde,

hubiera
la
con
terminado
traiMJoy
su
tuviera
es-
casa.
Jams hubiera creido que aquellopudieracausarle una

impresin tan extraa. Mientras el ooche la conduca a la
viejacasa, sentase rejuvenecerpor instantes;
ya no era una
sino una
seora de cabeUos grisceos,
muchacha
en
traje
lino
la
mata
de
cabellos
color
de
sobre
corto y una
espalda.
Al reconocer
cada casa a lo largo del camiao, no poda
dejarde creer en que all abajocontinuara lodo lo mismo
la
y hermanas
que en el pasado. Padre, madre, hermanos
la vieja
criada acudira a la ventana
en el dintel,
esperaran
Nern y Freya y otros dos
de la cocina para verla llegar;
a su paso y saitariaoen torno
o tres perros se precipilarian
de ella.
Cuanto
aproximaba ms felizse senta.Eslbase

un
en el otoo
e iba a comenzar
perodo de ocupaciones
diversas,y el mismo nmero de estas ocupacionesbastaba
para que nadie sintkra aburrimiento ni enejo.Al atravesar
el camino
ms
se
haba visto a las gentes dedicadas
la cosecha
tantes
duda, estaran haciendo lo mismo los habiEl primer Irabijoque la esperara,
sin
casa.
de la patata;sin
de su
duda, em
el de mondar
El otoo
haba sido muy

recolectado lodo en el
cortadas 4odava. Y
Habransido
el
las patataspara
dulce.
fabricar k
fcula.
si se habra
Preguntbase
jardn.Las coles no habran sido

lpulo habra sido recogido ya?
arrancadas del rbol las manzanas?
447
HOLOE9SSONS
NILS
Tal
ya la gran
hubiese hecho
se
vez
limpiezade
It casa
de la feria de otoa,
antes
sobre
todo
limpiezaque conatituia unt fiesta

la vispem de
las domsticas. Qu placer,
para
la ferial
visitar la cocina
el suelo
ver
cubierto
de
loa muros
pcdacitos,
Manqueados
sobre la cornisa
objetosde cobre resplandecientes
cortado
extenda
No
de
Durante
briase
los
que
se
otra!
largoel descanso despus da la feria.

el cnamo.
dedicarse a las faenas de espadillar
que
balsa.
pared
por esto
HabU
en
una
bro
ene-
era
la cancula
haba
permanecido el camo
en
la
Despus habra que metarlo en la viejaastufa y ha*

encendido
el horno grande para secarlo;y cuando ya
da todas as
un
secO)reuliiranse
estuviera lo suficientemente
mu|eres de la vecindad E instaladas ante la estufa,dedica*

ranse a espadillarlo,
golpendolo con las agramaderas para
ir separando las fibras finas y blancas de los troncos. Las
mujeresquedarancubiertas de polvo; pero esto no sera
obstculo para la alegray la conversacin animada
un
y
confusa que repercuta
como
una
tempestaden torno de la
estufa.
Una
que
termiirada la
vez
pensar
en
la hornada
preparacindel ciam6^
de pan
el esquileode los corderos
En noviembre
vendran
en
ios das
duro
para al
el cambio
haba
inviernoân
da domsticos.
ficaba
fatigososen que se sacriprovisionesde salchichas
ganado y se hacan las

el frito,
etc.,y por ltimo,el reHano da las
y salchichones,
de azufre para encender al fuego. Vandria tambin
pajitas
la costurera que cosa las ropas con k tela tejida
en
casa, y
el
se
pasarandos
estara
ocupado
para
todos
semanas
en
deliciosas en
que
la costura. El zapatero qua
los de la casa,
al
trabajara
al mundo
todo
zado
haca al cal-
mismo
tiempo
nadie de
los criados,sin que se cansara
verle cortar el cuero, clavar las suelas y enhebrar la aguja.
en
el cuarto de
Pero las grandes ocupacionesvendran hacia Navidad;
448
LAOERLF
SELMA
por Santa
de verdura
mundo
blanco, coronada
velas encendidas,despertaba a todo
vestida de
Luca, la camarera,
el
y con
las cinco de la maana, sirviendo el cafalTnsmo
tiempo;de
inaugurbansedos
esta manera
de preparativos,
semanas
durante los cuales nadie estaba seguro de poder

las
lo necesario. Era cuestin entonces
de hacer
dormir
de Navidad,
precisaspara fabricar la cerveza
de Navidad, de llevar a efecto
el pan y los pasteles
limpiezaa que se acostumbraba
por Navidad.
mezclas
cocer
gran
el cochero
Cuando
la avenida
de
pequeos hornos
y de corderitos de Navidad
cida,despertbruscamente
sola casi ai
encontrarse
rodeada
credo
punto de
hechos
de
la
la entrada -de
la
se
viajera,
ser
dos
encendi-
pasta. Extreme-
algo siniestro
anochecer, despus de haberse
de
su
sueo.
los suyos. Y
todos
de
le haba indicado
de lamos, como
vio rodeada
los caballos
detuvo
de
Era
descendiendo
del
gustia
llegara pie hasta su antigua casa, fu tal la anal ver la diferencia entre
que se apoder de la viajera
el presente y el pasado, que hubiera querido retroceder
coche
sobre
para
sus
pasos.
Por qu
las
cosas
he venido
este
fueron
como
Pero ya que estaba

la viejacasita.Y
nuevo
tristea cada
se
lugar?No
puedo
trar
encon-
deca.
all,podra, por lo menos, ver de

ms
prosiguisu camino, aunque
'
paso.
Haba odo decir que la casita estaba muy
arruinada;
nada:
pero a la hora del crepsculono le era posible ver
todo le
parecalo mismo
que
en
tiempos pasados. Vea el
nia estaba lleno de peces de ro,

que nadie se atreva a pescar porque su padre deseaba que
ante el ûerpo del edificio estaba
se les dejaratranquilos;
estanque que cuando
el
era
patio,siempre parecidoa
como
exterior,
en
tiempos de
decidirse a cortar el
un
su
menor
lugar cerrado,sin vistas al

padre, que no haba podido
arbusto.
Dio
ba
detuvQ ante el gran olmo que hadel enrejadode la entrada,contemplndolo todo.
pasos y
unos
cerca
Y|
449
HOLOERSSONS
NIL8
se
extraa,un enjambre de gorrionesvino

vuelo junto a ell^.
cosa
abatir
su
Apenas si poda creer que aquellosfuesen verdaderos

pjaros,por cunto los gorrionesdejan de volar,una vez
puesto el sol. Sin duda, les haba- despertadouna hermosa
claridad de luna,y creyendo que era la luz del da, abandonaron
su
nido y al volar aturdidos
y volaron
no
hacia
vieron
si desearan
l,como
un
ser
salir
fauma-^
su
cuentro.
en-
Porque all habran continuado viviendo multitud de

del tiempo de sus padres;los gorrionesfiguraban
pajaritos
entre los anmales que su padre haba puesto bajo su proteccin
Ponase de mal humor apenas oa hablar
particular.
de la muerte
de
al volver
aquel modo por estos hermosos pajariios^

antiguacasa, (juinno le dira que los gorriones
su
haban
que
que
otro
su
abandonado
se
no
el nido por
olvidaban
de
haber
su
mostrarle
causa, para de-
encontrado
all
refugio?Mo pudieraser tambin

los pajaritos
uit buen
do
recuercon
sintiera tan triste f angustiadaal volver
tiempo un buen
padre le enviara
para que
a su
por esto sentase tan felizal
recibida de
verse
en
gorrin.Y
un
no
se
antiguaresidencia?
Este
tlgica
pensamientodesperten su alma una pena nosde los tiempos pasados,que ie^hzo asomar
unas
lgrimasa los ojos.Qu bella haba transcurrido su vida
de laborpero tam
esta viejacasita! Pas allsemanas
en
bien haba pasado muchos
das de fiesta;
trabajaba
y penaba
durante
el da, pero llegadala noche
instalbase bajo
la luz de la lmpara para leer a Tegner y Runeberg, a la
All habase planseora Lenngren y a Federica Bremer.
tado
trigo;pero tambin rosas y jazmines;hablase hilado
el lino;pero las canciones populares (labau acompaado
29
450
aiLMA
el trabajo
de )a
Hablase
rueca.
buceado
en
LAQBRLOr
el estudio de la
gramtica y de la historia;
pero tambin habianse representado
piezasde teatro y compuesto versos; hablase quenado
al
hornillo
tambin
el
vez
en
cocinar;pero
alguna
el violn y el
haba aprendido a tocar el clavecn,la flauta,
bos
piano.Habanse plantadocoles, rbanos, guisantesy nala huerta'situada detrs de la casa; pero
en
falt
jardnlleno de
un
de frutos. Haba
Haba
podido
existencia tan dulce
como
de mi infancia
por
eso
gnero
ba
ha-
eso
cuentos
latos.
re-
del
tejidosen casa, pero haba

independiente.
mundo
he podido llevar una
en
estos
llevado vestidos
ninguna parte
graciasa
muchos
memoria
su
vivir sin sobresaltos
En
peras y de todo
manzanas,
vivido allaislada;pero
podido guardar en
no
pequeos dominios
oriales
se-
dida
pensaba. Haba una justamegres.
de trabajoy de placery todos los das discurran aleCmo me gustaravolver a aquellostiempos! Desde
he visto mi antiguohogar siento que me
ser penoso
que
abandonarlo!
Tras estas reflexiones,

al enjambre de
dijo,dirigindose
gorriones:
Por qu no vais a decirte a mi padre que siento la
nostalgiade la casa? Ya estoy cansada de ir de un lugara
otro. Preguntadlesi no podra hacer que yo volviese pronto
la casita donde
transcurri mi infoncia.
Apenas hubo pronunciado estas palabras,elevse en el

aire todo aquelenjambre de gorriones.Trat de seguirles
la mirada;pero no tardaron en desaparecer.Hubirase
con
dicho que toda aquePa claridad habase evaporado en el
aire centelleante.
En el
de huir los
en
precisomomento
que acababan
el jardn,
unos
a sus odos,desde
gritos
gorriones,llegaron
dolorosos. Corri hacia el lugar de donde partany vio
algo extraordinario: un pequen,un buen hombrecito no
NILS
451
HOLOERSSONS
alto que la
ms
de
palma
de la mano,
lechuza.
debata entre las
se
que
En el
primer momento, el estupor

la dej clavada en su sitio;
los gritosde Pulgarcito
pero como
hacanse ms angustiososcada vez, intervino para separar
los combatientes. La lechuza vol hacia un rbol,
a
y el pequeftinqued ante su salvadora.
le dijo ;
Le doy las gracias
socorrido
por haberme
pero ha hecho mal en dejar escapar a la lechuza, porque
garras
una
est acechando
me
pide que
desde lo alto de
confes la seftora.
aquellarama7
im*
eso
marche.
me
Ciertamente, he cometido
una
char
torpeza al dejarlamar-
Pero no
podra yo,
en
bio,
cam-
acompaarte hasta tu casa?

Por
hadas,no
fl
habituada
muy
eso
por
duende.
el
Sin
mientras
la luz de la
noche
donde
abrigo seguro
volvera al
bosque
hasta que
con
de
haba
su
perado,
es-
antigua
extraordinaria.
aqu toda la
pasar
Si usted pudiera porcionarme

propasar la noche, yo
apunte el da.
Proporcionarteabrigo?
de
sorprendida
balde
en
luna, alguna aventura

de
conversar
menos
recorra los alrededores
Es que yo tena la intencin

contest el hombrecito.
no
escribir cuentos
embargo estaba mucho

que hubiera podido imaginar;no
de lo
casa
que estuviera
le asombraba
menos
Pero
acaso
no
habitas
aqu?
Ya
duende
un
como
me
ha tomado
doy cuenta de que usted me
dijo el hombrecito
; pero soy un ser
usted, slo
que
he
sido
transformado
por
mano
huen
duende.
das!
Al
Estoes lo ms extraordinario que

Por qu no me cuentas todo lo
muchacho
no
aventuras; y observaba
le
que
disgustaba referir
que
medida
que
odo
he
te ha
mis
en
dido?
suce-
alguiensus
avanzaba
en
su
452
LAOERLdr
seuiA
relato,mostrbase
llada
admirada, maravi-
interlocutora ms
su
y contenta.
Qu suerte
toda Suecia
montado
tengo mis
No
alguienque ha
pato! exclamaba
haber encontrado
un
en
la
escribir tu historia para
que
rrido
reco-
ora.
se-
poder
preocupado. Qu bien be
var
hecho al volver a la casal Me siento en disposicinde llemi empeo desde que he llegadoaquL
a cabo
hacer
ese
En
libro que tanto
se
atrevi
la casa,
de
nostalgia
por
su
formular. Haba
de los
mensaje por medio

la
cruz
este momento
apenas
ha
me
mente
enviado
una
a
su
idea que
padre nn
gorrionespara decirle que

y un instante despus haba
ta
sen-
sido
que le haba causado mucha

zozobra,al par que satisfaccin. Seriasta la respuestade
su padre a lo que le haba pedido?
favorecida
con
aventura
una
EL
TESORO
EN
LA
DE
RUTA
HACIA
EL
PLAYA
MAR
Viernes, 7
Desde
con
el comienzo
del
direccin al sur; pero

otra
direcc*n
al
y por
de
octubre
viaje,los patos haban volado

maron
el valle de Fryken tocruzar
el Vermland
occidental y el
hacia el Bohuslftn.
Dalsland,dirigironse
fu largo.Los pjaros
El viaje
tante
bashabanse ejercitado
para lamentarse de afatiga,
y Nls recobr un poco
ber
de su antiguobuen humor. Sentase muy
de hacontento
hablado
con
un
ser
humano.
La
dama
habale dicho
NILS
453
HOLOERSSONS
que mientras procurase
hacer
bien
encontrase,
cuantos
desenlace
poda estar seguro de que
su
feliz.Sin
podra recobrar
su
talla normal,
te infundieron
un
poco
como
pred'ecirle
habale dicho
cosas
que
y de valor. Slo
aventura
pensaba ahora
tendra
un
de confianza
el medio
en
de
suadir
di-
al pato blanco de la idea de regresar a Vemmenhg.

le dijouna vez mientras iban por los
CreO pato
aires
ser
montono
pesado para nosotros

todo el invierno. Estoy tentado de de*
en casa
permanecer
cirte que
haramos
mal si acompasemos a los patos
no
en su viajeal extranjero.
que
No
muy
hablar
debes
de
era
capaz
no
deseaba
seguira
-otra
Holger
cosa
formalmente
exclam
el
pato
desde
alarmado, porque
muy
que
que haba demostrado
los patos silvestreshasta la Laponia,
que
al establo del
reintegrarse
jero
gran-
Nilsson.
El muchacho
permaneca silencioso viendo el paisaje.

Todos los bosques de lamos, los grupos de rboles y los
habanse engalanado con los colores rojosy amarillos
jardines,
del otofio;los lagos extendan su superficie
de un
azul claro entre las riberas amarillentas.
vi la tierra tan bonita
Nunca
pi despus de
hoy
como
moipento de silencio, -r
un
desgracia encerrarse
que sera una
ver
ya nada ms del mundo?
en
No
prorrum*
piensast
Vemmenhg
no
Cre que tenas prisapor encontrar a tu padre y a tu

test
madre, para hacerles ver lo bueno que te has hecho -con
el pato.
Durante
todo el
iicioso momento
patiode
la casa
duvet
de
que
haba estado
abatira su
soando
vuelo
Holger Nilsson,donde
en
el
en
el de*
pequeo
mostrara
Fin-
los seis patos silvestresa los patos domsticos,

a
Nilsson. As
a las vacas, al-gato
gallinas,
y a la seora
que la proposicinde Nils apenas si le seduca.
las
es
en
verano
454
8BLIIA
Los patos silvestresdetuvironse varas
veces
LAOERLdr
en
el
mino.
ca-
Por todas partesencontraban
excelentes campos
cu*
sin pena. Hasta
abandonaban
bertos de
rastrojo,
que no
la cada de la tarde no llegarona Dalsland. Era aqu el panorama
Los
ms bello,si cabe,que en Varmland.
lagos
bandas estrechas
que la tierra tormaba como
pos,
y elevadas entre ellos.No haba sitio para los camen
un
parasoy las
pero los rboles crecan allcomo
tan numerosos
eran
riberas
Aunque ya el astro
las colinas,resplandecaaquel
parecanhermosos
haba descendido
tras
parques.
rey
biente
am-
nido
si el aire y el agua hubiesen retegloria,como
la luz del sol. Franjasde oro
sobre las
reflejbanse
y sobre la tierra flotaba un claro
aguas sombras y pulidas,
resplandorrosa plido,del cual emergan abedules con un
les
tono ligeramente
dorado, lamos de un rojo vivo y serbade un rojo amarillento.
tn,
pato MarPero no encuentras que sera algo triste,
ms tan bellas cosas?
no
ver
pregunt Nils.
de
ubrrimos
Yo prefieroen mucho
los campos
nuestra llanura escaniana a estas peladascolinas pedregosas
des
respondiel pato
; pero ya sabes que si t te decihe de abandonarte.
a proseguirel viaje,
no
Esperaba de ti esta buena respuesta dijoWiil Y el
totK) con
que se haba
que dijoestas palabrasdemostraba
quitadoun gran peso de encima.
de
Los patos silvestres pasaron
sobre el Bohuslin
con
la
el pato blanco les seguajadeante.

rapidez posible;
El sol sealaba su raya de fuego en el horizonte y desapareca
mayor
por
detrs de
momentos
una
colina.
De repente,vieron hacia la parteoeste

que
se
extenda
una
sa
raya lumino-
cada batir de alas. Era el mar
case
que ofre-
lechoso, irisado a trechos por reflejos

ellos,
rosa
y reflejos
azur, y cuando hubieron doblado las rocosidades de la costa aun
les fu posiblever nuevamente
al sol
ante
456
LAOERLOr
SeUAA
islotesde esUs
diciendo
que
la
viejosen
playas.Hace
bandada, sorprendidospor
nu
conti-
hecho
han
se
mos
tormenta, fui-
una
entre
lugares
hasta estos
arrastrados
aos
par de los que
un
yo y
porcin de
una
bimos
piedrashu-
cuyas
cha
refugiodurante varios das. Sufrimos mutarnos.
buscando
anduvimos
algo con que alimen-
de buscar
hambre
No
medio
sacos
nada que
encontramos
en
sus
pudierancontener trigo;pero
que
contenan otra
no
que
tal
en
el tesoro
modos,
se
brillantesmonedas
de oro,
mos
y las deja-
hemos
no
el
en
es
bable
pro-
alltodava;
pero de todos
encuentre
venido
pensar
acontecidos
sucesos
de poseer dinero. No
deseo
hemos
como
cos
Aquellos sa-
aplicacin
alguna
hallazgo;pero por
pasado otoo, tenemos

que
fu as.
no
estaban. En todos estos aos
donde
do
cosa
tenan para nosotros
no
que
unos
la arena, obre los que nos lanzamos

la creencia de
telasa picotazos
en
enterrados
hasta romper
y slo vimos
comer
para
buscarlo,vamos
a ver
si lo hallamos.
El chicuelo
de
conchas
entre las
se meti
empez
rendijas,
y
quitar arena
en
con
un
par
varios sitios. No
encontr los sacos, pero s un par de monedas

puque le sieron
sobre la pista,
haciendo
encontr
el
un
gran hoyo
y
caudal
derramado
-laaccin del
con
del descubrimiento
bandada
all,
pues los sacos
por
vino
tiempo.Inmediatamente
la
pata Okka, que
felicitarle
con
haban desaparecido
dio
ta
cuen-
al frente de
gran ceremonia
la
repetidas
inclinacionesde cabeza.
Tenemos
Nils
que
tanto bien
de ti sin darte
Soy
me
comunicarte
nosotros, que ya
si hubieses
que
que
que
servido
como
una
somos
los hombres
nosotros, no
buena
dijoOkka al pequeo
hemos
viejos,
pensado
se
y les hubieses
hubieran
cho
he-
separado
retribucin.
yo el que debo
habis prestado;no
agradecidopor la ayuda
debis agradecimientoal-
estaros
me
NILS
HOLOCRSSONS
457
guno, porque las enseanzas

que de vosotros be obtenido
valen'ms que el oro
y toda clase de riquezas contest
t\ cbiculo
de seguro
que
en
aqu se
que
tiene
no
ya
tenais necesidad
no
; pero
-*
de
riqueza,
esta
por los muchos
dueo,
aos
abandonada; no la necesitis para
encuentra
nada.
Sf;la necesitbamos
padre y
tu
para que vân
para drtela
ofendido
me
rpidamente y muy
dirigia Okka, dicindole:

Es muy extrao que me separisde
paguis,sin que yo haya dicho nada
Slo queramos que supiesesdonde
por lo dems, puedes continuar con
en
Justamentees
de
tiempo y
lo que yo
eso
tan
servicio
vuestro
de marcharme.
hallaba el tesoro;
se
tras
mien-
nosotros
Suecia.
digo;querisque
me
pare
se-
de
antes
vosotros
tanto
que
racin,
remune-
se
permanezcamos
como
que has servido
tu madre
El pequeo Nils volvise entonces
ti
de distincin.
seores
tener yo gana de ello. Puesto

estado juntos,no
gusto hemos
podra acompaaros tambin al extranjero?

Todos
los patos,deseosos
y elevaron
extendieron
su
de demostrar
satisfaccin,
su
cuello,quedando
un
rato
con
presin,
picos entreabiertos hasta que Okka, repuesta de la im-
sus
le
dijo:
Es verdad, no
habamos
pensado en ello,pero antes

de resolver sobre el particular,
ne
oigamos lo que Qorgo tiesalimos de la Lapoque referir. T sabes que cuando
nia,Qorgo y yo convinimos en que ira a tu casa, en la
Escania,para ver de conseguirpara ti mejorescondiciones
de vida.
Es cierto
suerte.
Pronto
replicQorgo
por
pero
no
tuve la certeza de haber
granjade Holger Niisson,

horas
encima
he tenido
cha
mu-
encontrado
despus de haber
volado
la
gunas
al-
de la casa, descubr al duende.
458
SfiLMA
LAORLOr
Me
a l y le conduje entre mis garras hasta un

dirig
campo
iba
hablar
l.Le
de
de
OUka
mejor con
dijeque
parte
para
las duras condiciones
para suplicarle
que aminorara
que
le haba impuesto a Nils Hoigerssons.
As lo quisiera respondi
s lo bien
porque
que se ha portado durante el viaje;pero eso no est en mi
poder.
enfad entonces,amenazndole
Me
ojosa picotazossi no
Haz
de
los
acceda.
mi lo que
quieras respondi ;
Nils Hoigerasons otra cosa
por ello le suceder a

que digo. Lo que t debes
sali gi ranta de
---
decirle
pato blanco,porque las cosas de

ger Nilsson
arrancarle
con
su
su
es
casa
pero
que
no
lo
que vuelva con su

marchan
mal. Hol-
hermano
y ha tenido
que
Despus
comprado un
pagar una gruesa suma.
dinero prestado,
con
y el caballo qued cojo el primer dai
ha
caballo
haya podido obtener ningn provecho de l. Dle

Nils Hoigerssons
der
que sus padres han tenido ya que ven-
sin que
a
las
y que no tardarn en verse

la granjasi no viene alguienen su
obligadosa
Nils frunci el ceo

relato,
y cerr los
vacas
Al or este
donar
aban-
ayuda.
puos
fuerza.
con
El duende
ha
cruel
se
procedido de una manera
dijo al imponerme una condicin tan terrible que no
de mis padres.Pero no har
me
permiteacudir en socorro
de m un traidor que engae a su amigo. M padre y mi
madre
son
genteshonradas,y s muy bien que preferirn
auxilio antes que

falta sobre mi conciencia.
pasar
sin mi
verme
a su
lado
con
una
NILS
459
HOLOER380NS
LI
LA
RIQUEZA
DEL
MAR
Sbado,
En
la parte
olas y cuyas
es
conocido
cuenta
el
costas baa
extiende
se
que
desde
del Norte, existe
mar
Iddefforden
millares de aos, est cortado
sitiosen
forma
de centenares
fiordos que ofrecen

Tal vez
se crea
octubre
por las
un
en
Este arrecife que

un
sinnmero
islotes y varios
de
cife
arre-
ai ro Ootaio y que
de Bohuslin.
el nombre
con
de
Suecia, la ms combatida
de
sur
de
grandes
costas.
refugioen aquellas
un
donde no hay ms
comarca
que una
que islas rocosas, sea totalmente improductiva y que en
ella no
pueda encontrar el hombre lo que necesita para
el sustento; pero
no
as. En
es
no
falta tierra laborable
dejan de
las
grietasde las rocas

los campos
aunque
no
son
tituye
cultivados;
aunque ste no consdican,
de vida de aquellasgentes que se deel medio
a la navegacin y a la pesca. El mar
principalmente,
les brinda sus riquezas,
si bien para obtenerlas precisacierto
ensenadas
ciones
sus
riesgoy conocer
y sus calas,las condi-
extensos
no
de
habrselas
su
con
ser
corrientes. El que tenga que

l ha de saber conducir su nave
a travs de
fondo
y de
sus
las nieblas y las tormentas,y no

noehe. Ha de saber donde
y
manejar las pesadas redes
se
el camino
y calar sus
La
mar,
maana
Bohusln
en
que
en
langostas
palangressobre el
corazn
roso,
vale-
ha de exponer
los patos silvestresse
a
dirigieron
lo alto vieron
Desde
clara y tranquila.
para la pesca y caseros por cuyas estrechas
era
cura
la obs-
las
esconden
y, ante todo, ha de tener un

por cuanto en su lucha contra el mar
vida con frecuencia.
movedizo
su
errar
laciones
insta-
calles
460
tas,
permanecan quie-
transitaba nadie* Las embarcaciones
no
amarradas
veta
se
la
junto a
los bancos
en
LAOeRL"yP
SELMA
donde
con
orilla,
usualmente
se
velas aferradas y
sus
limpiael pescado, no
ninguna mujer.
tas
por encima de varias casede piicticoSi
pintadasde blanco y negro, con su asta
de bandera
y su bote atracado al muelle. Todo daba una
patos volaron tambin
Los
mandase
ningn vapor a la vista que detranquilidad;
auxilio para fondear en aquellosangostos parajes.
Las pequeas poblacionesde ta costa tentan cerrados
arriadas sus banderas y cerradas
sus
grandes balnearios,
tambin las puertas de los chalets veraniegos.Los nicos
cuantos viejoscapitanes
unos
que por alH transitaban eran
sensacin
de
de
la marina
con
la mirada
mercante
iban y ventan por los muelles,
que
anhelante
el
en
fija
en
volvtan
cuando
su
Slo
se
en
trat"ajaba
ros
los obre-
pequeas, donde
los astilleros de embarcaciones
manejaban las hachas
mar.
maestra y que de cuando

si esperaran
mirada al mar, como
con
gran
algo.
tranquilidad
que las gentes demostraban las
otras aves acuticas que paseaban plcidamente
La misma
gaviotasy
la orilla del
por
de aspecto.Una
y
bandada
el sur
dirigisehacia
silvestres slo
primeras
en
su
gaviotassalt de un
tan rpido,que
modo
de
de
dejaron el agua
aves
vuelo, y
en
formada
por los delfines,

que
direccin.
el
Son
por
los
patos
son
seguir a las
para
vease
tras otro
una
linea negra
ma
seguanla mis-
vestres,
preguntabaRlos patos sil-
fin, les contest
ios arenques,
Marstrand.
mar
uno
Qu pasa?Qu pasa?
hasta que
planto
hacia
tiempo para preguntarles
tuvieron
iban. Otras
dnde
el cuadro
repente cambi
de
Pero
mar.
los arenques
un
que
ciendo:
pingino, di-
han
llegado
461
HOLQERSSONS
NILS
Pero
solamente
no
las
movimiento; hicironlo tambin

noticias de la
y cetceos
aves
pusieron en
se
las gentes apenas
tuvieron
llegadadel primer banco de arenques
llas
aque-
islas.
prepararon al momento, las muellas vituallas e impermeables y algunos
Las embarcaciones
jerescolocaban
dbanse
marineros
acabaron
que
en
se
prisa en
tanta
de vestirse
salir de
viviendas,
sus
la calle.
en
Pronto
flotaron sobre
de
llamados, qtie hasta calzaron
pardas velas,y se
citarlas,
preguntas y llamadas entre la tripulacin
oyeron
de las embarcaciones, mientras que jvenes muchachas
desde la orilla,
decan adis a los navegantes.
Los prcticos
se aprestabana salir,
y estaban tan seguros
ser
Vinieron
las botas de agua.
las ensenadas
pequeos vapores cargados

toneles y cajas,
se
nan
avey los viejoscapitanesque no
sus
a permanenecer
pores
vaen
tranquilos
casa, dirigieron
hacia el sur, para tener el gusto de ver el pescado.
con
No
tardaron mucho
Marstrand.
en
pasando
Los
los
patos silvestres en
de arenques venan del oeste y

hacia tierra.
Hamneskftrs se dirigan
extensin
de agua
que
costas,navegaban las embarcaciones

Donde
el agua tomaba
un
redes circundaban
los arenques,
aquellasislas
recortan
en
tinte obscuro
pequeas ondulaciones,all acudan

sus
encontrarse
bancos
por el faroê
la gran
En
y
de
aquellasaguas
los
grupos
y
se
de tres.
formaban
pescadores.Y
estrechando
el
con
cerco
aprisionndolescon el copo, de modo

dsimos
que los peces quedat"ancual si estuviesen metidos en granpoco
poco,
sacos.
Las embarcaciones
y
ms
los marineros
se
cargaban el pescado hasta la borda

les vea hundidos
en
pescado basta
arriba de la rodilla.
Algunas embarcaciones descargaban el pescado en la

orilla;otras lo entregaban a los vapores que se hallaban
462
LAOBRLdF
SCLMA
prximos, y Nils se fijabaen todo con gran atencin para

corresponder al deseo de los patos de darle a conocer
como
se obtiene la riquezadel mar.
LII
ORAN
LA
DOS
LOS
QUINTA
SEORES
EL
SEORIAL
JOVEN
EL
ANOANO
Hace
una
algunosaos haba en el distritode Vstergtiand,

buena e inteligente,
al
joven maestra extremadamente
frente de'la escuela nacional. Saba ensear
era
sa
habilido-
para establecer el orden.

Los
pequeos la queran tanto, que por

ir
no
disgustarla
la escuela sin saber
la leccin. Los
a
queran nunca
padres tambin se hallaban muy contentos. La nica que
saba apreciarlo que vala la maestra, era ella misma.
no
ms
Le parecaque todos eran
inteligentes
y buenos
y
no
senta mucho
Cuando
no
a parecrseles.
llegar
llevaba
la maestra
propsolela
algunos aos
como
Junta escolar que asistiese,
la escuela de tallaen
servicio,
de
otras
madera, establecida
tras,
maes-
Ns,
en
poblacincercana.
y maestras, no solamente de Suecia,sino del
iban a aquella
escuela para iniciar a los pequeextranjero,
os
Maestros
los
en
trabajosmanuales.
El sitio en
El gran
no
que
la escuela estaba
instalada
era
precioso.
que la sostena habitaba en ella con su esposa

Al morir su esposa, como
y a diario introduca mejoras.
mosa
tena hijosy se encontraba solitario en aquella su herseor
quinta,invit
un
sobrino suyo que tena
en
gran
464
LAQBRLr
snUh
ciba,
joven llor de agradecimientoajite el bien que reia
por cuanto en aquellainstitucin no slo se daba
enseftanza del tallado en madera; allse pronunciaban conferencias
de carcter cientfico,
naban
se haca gimnasia,
se ento-
La
corales y casi todas las noches
cantos
y lectora.All haba
haba msica
ligeras
libros,estanquesque surcaban
barcas,baos y piano.
todas
con
que hubo el cursillo de verano
las ventajas
que el mismo ofreci,volvise la maestra a su
Terminado
lugar.
da recibi la noticia de que el sefior de dad
Un
muerto, y ai cecordar
quieta,apense mucho
lo que haba disfrutado
jporcreer
que no
suficientemente los beneficios recibidos.
En Ns
continuse
en
su
huba agradecido
tiempos del
la escuela de aquella
la enseanza
fundador, el cual hizo donacin
ba
ha-
como
a
en
director de la misma.
fincarquedando su sobrino como
rio,
AlguQOS aos despus de la muerte del viejopropietaoy decir la profesora,un domingo en la iglesia,
que
hallaba enfermo, y temerosa de que ste pudiese
morir sin haber hecho, ella demostracin de su agradecimiento,
el director
se
fu
visitarle aquellamisma
pidi
los pequeos pudiesen
permiso a los vecinos para que

acon^paarlahasta Ns, por cuanto
le proporcionaban
mcha
infantiles,
tarde
crea que
El
alegra.
los cantos
se
da hallba-
gresar
avanzado; pero aprovecharanla hermosa luna para reaquellamisma noche. No quera dejarla visita para
el da
siguiente,
por el temor
LA
LEYENDA
DE
de llegartarde.
VASTEROOTLAND
Domingo,
palos silvestres salieron de Bohnslnd
Los
a
dormir
en
unas
charcas al oeste de
de octubre
se
dieron
deci-
Vstergtiand.
NIL8
465
HOLOCRSSONS
Para evitar la humedad,
Nils sobre
haba colocado
se
'pequeacuesUi junto al camina
una
ojos,
cuando
vio que venia por el camino un pequeo pelotn
formado
por una jovenmaestra y doce o trece pequeos.
tan alegrey animado,que el pequeo
H^'lablan de modo
les sigui,
procurando no ser visto.
Iba ya
a cerrar
los
les cont un cuento,y apemaestra,para distraerles,

nas
hubo terminado, le pidieronque contase otro.
Ul
les
Conocis
Vstergotland,
que
fu
se
la
dijo
vivir
leyenda del gigante del

islalejana,
en el mar
a una
del Norte?
Y
la
los
como
pequeueloscontestasen
empez
que no,
diciendo:
profesora,
fSucedi
noche,
una
vez
que
en
una
estrell un
obscura
y tempestuosa
islotelejano,
del mar
buque contra un
del Norte. El buque qued hecho astillasy de toda su tr"*
pulacin slo dos hombres se salvaron. Mojados y ateridos
cuando
por el fro se hallaban sobre las piedrasdel islote,
observaron
gran hoguera arda junto a la orilla
que una
se
se
haber
en
cercana.
en
la
hoguera,vieron que junto a la misma

viejogigante,tan grande y tan grueso que
a
un
busca del calor,sin pensar

si podra
ello algn peligra.Cuando
ximos
se hallaron pr-
fueron
se
hallaba
les caus
miedo.
Se
detuvieron
porque
avanzar,
'
temerosos; pero pronto

teman
ms
Buenas
morir
se
decidieron
d fro.
fragos,
dijoel ms viejode los nunoches,seor
al gigante ; permitiris
rineros
dirigindose
que dos made los que han naufragado,se calienten junta este
fuego?
Quinessois?
El
gigante era
les pregunt.
viejo y
no
vea bien
aquellosque
le
hablaban.
-'
Somos
ios dos de
Nuestro
Vftstergdtland.
barco
se
10
400
LAOCRLOF
SCLMA
ha
estrellado contra
medio
de
SOIS
nosotros
hallamos
nos
desnudos, ateridos de fr(o.

No
este islote y
acostumbro
podis sentaros
VstergOtiand
yo tambin
palabrano
isla,
pero
si
calentaros,
porque
dos
el gigante
df]oles
ya
piedrasy sin decir

el cual pareca
que mirar al gigante,
sentaron
ms
le miraban.
ms
Mi vista
si
sobre
se
hacan
cuando
crecer
mf
en
soy de alH.
Los marineros
admitir gentes
no
me
sirve;apenas
sombras; pero dadme vuestra matio,

por ella pueda apreciarsi en Suecia hay todava
vuestras
veo
para que
calor en la sangre.
del gipobres marineros compararon las manazas
gante
las suyas tan pequeas,y no se atrevieron a sucon
frir
barra de hierro que haba
su apretn;pero viendo
una
verlo,
quedado en el fuego y con la que el gigantesola remote
agarrronlapor la punta fray la ofrecieron candenal gigante.
Los
Bien
al
en
se
conoce
dijoste con
oprimirlaentre
sus
manos
asombro
de los
que todava
rineros,
ma-
queda
Suecia sangre que arde.
Siguia
por encontrarse
de
en
entre
p:isanos,hizo
preguntasacerca
la reginde donde
Los marineros
puerto, de
su
el
rato de pausa, pero animado
esto un
de los cambios
stos
te
giganmero
sinn-
On
y progresos
bidos
ha-
procedan.
le hablaron
comercio, de
de
sus
Qteborgs,de
su
gran
edificios y del canal de
Qta, por el que los vapores ascendan y descendan,ante

darle
cuyos relatos el gigantefrunci el entrecejopor desagrael hombre
que
Call de
a
nuevo
los
Podis
hubiese
el
llegadoa
la Naturaleza.
vamente
gigante,
pero pronto se diriginue-
marineros,dicindoles:
dormir
dominar
junto a) fuego.Maana
tranquilos
NIL8
467
HOLOERSSONS
lo
temprano
vuestra
pido
arreglarde modo
casa; pero
al hombre
mis
os
bueno
que encontris
en
saludaris de mi parte, dicindole
que
sortijase har mayor

Cuando
lleve
barco
un
pago del servicio que os presto, os

consiste en que entreguisesta sortija
en
favor, que
un
que
de lo que
los marineros
que si
ahora
llegarona
Vstergtiand,al
pueda
su
se
esta
pone
sen
tierra,fueron
en
del
mejor hombre que en ella habfa y le entrâron

la sortija;
loc
pero ste fu sagaz y en vez de ponrselala cobusca
sobre
la
continuo
Acto
de
rama
roble
un
que tenia
en
huerto.
su
el roble
empez a crecer y a echar nuevas

la misma
facilidad
y hojas;pero poco despus,con
habia crecido,se encogi, se carcomi
su tronco
y
ramas
que
muri.
El hombre
al
para que
mar
que
en
ms
bueno
por morir,
profesoraandaba
cuenta
los frondosos
dejando su
acabada.
obra in-
CANTOS
con
paso
cuentos, y entretenidos
sus
ce
pare-
se
hayan podido encontrarla aquellosque esforzndoel trabajo
cometen
excesos
que les desgastan de un
LOS
La
la sortija
pudiera encontrarla;
aunque
nadie
prematuro y acaban
modo
lanz
Vistergtiand
de
rboles
con
ligero mientras referia

stos,llegaronsin darse
que
rodeaban
la hermosa
lizarlo,quinta.Parecale bien su propsitoy estaba dispuestaa reale asaltaron las dudas. Consideraba
pero llegadaal sitio,
indiscreto y hasta disparatadolo que iba a hacer.
de la noche
a aquellahora
Quiz se riesen al verla llegar
de modo
ms,
tan inesperado,rodeada de sus
dscipulo" Ade-
ni el canto
de ella ni el de los nios tendran
bastante para que nadie se

lentitud a su paso y cuando
a
la terraza
fijaseen
ellos.
mrito
Imprimi
ms
ca
llega la escalera que condudel edificio,
que se destacaba hermossimo
468
la luna,
la clara luz de
laoerlSp
SBLMA
con
balaustrada
suntuosa
su
parecileque todo le
profusinde plantas,
dijese:cNo te acerques. Cmo puedes creer que t o tus
pequeos podisproporcionar algunaalegraal que est
adornada
con
acostumbrado
disfrutar de todo esto?
Para disimular y
disiparsus incertidumbres, empez a

contar a sus pequeos escolares lo que aquellosseores,
tanto el primitivodueo como
su
sobrino,haban hecho
en
pro de la enseanza; y esto la reanim. Aquel sitiohaba
sido cedido para instalar una
escuela,y esto evidenciaba
de
modo
un
consideraba
claro,que el donante
de
de la juventudde Suecia que
inters la enseanza
mayor
ninguna
otra cosa.
bros para continuar

cia
separndose de la escalera march ha-
Esta consideracin
en
propsito.Y
su
le dio
nuevos
que circundaba aquellamansin y que en la

ca
placidezy silenciode la noche,tan gratosrecuerdos le ofrey del que no dej de hablar a sus pequeos, refiriendo
el parque
las enseanzas
En
una
del
a
las
y los festejos
que allhaba celebrado.
nes
de las alas del edificio se hallaban las habitacio-
director,
y
se
mismas, cuando
parado
un
dirigaa
vio que
la
en
da
explanada que
acceso
puerta de entrada haba
coche.
Sinti la profesora un
el estado del enfermo
que
la
temor
nuevo
llega presumir
fuese tan grave, que
no
estuviese
para cantos.
El pequeo
hemos dicho se uni a la

Nils, que como
guarlo,
omitiva,creypoder prestarun buen servicio con averien
y corri hacia la puerta en el precisomomento
que
sta se abra para dar paso
una
bandeja
Como
efiora me
~
en
la mano,
tendr
ha
Cmo
que
doncella
que, con
al cochero, dicindole:
dirigise
a
esperar
una
todava
un
buen
rato,la
pedido que le sirva algnalimento.

est el efior?--pregunt
entonces
el cochero*
470
laoeslAf
seuu
le
Nunca
parecieron sus
aquellahermosa
cantos
tan bellos
noche; hasta ei mismo
lleno de armonas
como
ambiente
en
ba
halla-
se
recoganel eco de sus canciones.

Cuando
terminaron,se abri de modo rpido ia puerta
de la casa y alguien,
hacia ella.
con
paso rpido,march
No hay duda; vienen a pedirme que no cante ms.
Debo de haber causado alguna desgracia.
Pero no fu as; la seora pedaleque entrara a descansar
para que cantase luego un par de cantos ms.
Al subir la eScalera sali a su encuentro
el doctor,que
que
le dijo:
El
peligroha pasado.
El enfermo
haba
salido del
lentitud,
sncope;el corazn le lata con
pero sus cantos
sin duda, al enfermo, como
llamamiento de
un
parecieron,
todos aquellosque todava le necesitaban. Y se reanim,
si el tiempo del descanso no le hubiese llegadotodava.
como
Cantad de nuevo, cantad de nuevo
por
y estad alegres,
que vuestro canto le ha vuelto
podremos conservarle un par de aos
cuanto
que
creo
la vida. Creo
ms
entre nosotros.
Lili
VUELTA
LA
Okka
VEMMENHOO
condujo a los patossilvestreshacia lallanura

perdanse de vista los vastos campos
niana,donde
y
de
esca-
trigo
rrales
remolacha,las granjasde poca elevacin rodeadas de coespaciosos,las innumerables
y pequeas iglesias
que trazaban sobre el suelo una

gris,las barriadas semejantesa pequeas ciudades
blancas,las
mancha
que
se
azucareras
extendan
minas
en
de
torno
hulla
de las estaciones. Haba

con
altos montones
de
gueras,
horna-
carbn,
471
HOtOCASSONS
Hits
caminos
que
deslizaban entre dos filasde
se
cbados, caminos de hierro que

de mallas
tejido
de
se
cruzaban
desmo**
un
y formaban
sauces
pos
pequeos lagoirodeados de grubrillaban por doquier flanqueados de
espesas,
hayas,que
castillos.
bien! exclam el pato gua.
Mirad ahora! Fijaos
Esto es lo que veris en el extranjero,
desde la costa del
he franqueado nunca.
Bltico hasta los Alpes,que yo no
Cuando
los pjaros hubieron visto la llanura,Okka les
condujo a la costa del Sund. Bajas praderas descendan
hasta el agua; largasbandas de fuco ennegresuavemente
cido,
arrastradas por las olas,formaban
bordado zig-zaun
gueante. En algunos puntos haba colinas y campos de
movediza. Los caseros,habitados por pescadores,
arena
todas iguales,
alineaban en la costa sus casitas de ladrillo,
vindose por
con
un
pequeo faro al finalde una escollera
todas parteslas redes puestasa
secar.
Mirad hacia abajo! gritOkka.
las costas,en
-*
Ved
como
son
el extranjero.
Finalmente,los patos pasaron sobre algunas ciudades,

calles
de chimeneas
de fbricas,
contemplando una masa
encajonadas entre altas casas
ennegrecidas
por el humo,
de
grandes y bellos jardinespblicos,puertos rebos|ntes
fortificaciones antiguas,castillose iglesias
navios,a veces
antiguas.
las ciudades del extranjero,
son
Miradcomo
aunque
mucho
ms grandes!dijo Okka.
Pero stas tambin
podrn llegara ser grandes algn da.
Despus de dar varas vueltas sobre la llanura, Okka
descendi
de
con
su
bandada
sobre
Vemmenhog. Nils acab por
rodeos y crculos descritos
cania, no
tendran por
poda ser comparado
en
una
marisma
del cantn
preguntarse si todos
el aire
aquel da sobre la Es-
finalidad el mostrarle que

a
los
su
pas
Y
cualquierotro del extranjero.
472
SELBIA
LAOERLdF
pens que haban hecho este trabajoen balde,porque no

trataba de saber si su pasbra rico o pobre.BastbTe saber
que bordeaban
que desde que divisara los primeros sauces
los caminos,la primera casita,
haba sentido la nostalgia
de
su
pas.
LIV
CASA
EN
DE
HOLGER
NILSSON
Martes, 8
de noviembre
El
ilbanse
tiempo era grisy brumoso. Los patos silvestres baentregadosa la siesta,cuando Okka se aproxim
rpidamentea NilS|dicindole:
El tiempo parece encalmado
ana
y he decidido que ma
el Bltico.
atravesemos
dijo Nils. Y su garganta se anud de tal

modo, que no pudo aadir palabra.Esperaba, a pe$ar de
todo, ser desencantado mientras permaneciese todava en
Bueno
la Escania.
Ahora
bastante
Vemmenhdg
He pensado que tal w)(z
prosiguiOkka.
quisierashacer
visita a tu casa, al pasar. As podrs ver a tu familia.
una
Ser mejor que
no
respondi Nils; pero
vaya
el tono de su*ôz
indicaba lo mucho
que le complaca esta
proposicin.
Okka respondi:
estamos
debes ir a informarte
y de la salud de tus
ayuda
por
Tienes
antes
de
cerca
de la marcha
padres.Quin sabe
pequeo que seas!

Okka.
razn, madre
respondi Nils muy
tn
casa
si les podrs prestar
Deb
excitado.
de
pensar
en
ello
N1L8
473
HOLOERSSONS
Un
instante
despus estaban los dos en marcha hacia la

al abrigo de un
granjade Holger Niisson. Descendieron
de -piedraque rodeaba k granja.
muro
Es extrao que todo est igual exclam
pando
Nils,tre
por la
cerca.
venir,sentado
Okka
que fu ayer cuando

sitio.
este mismo
en
Sabes
Parece
si tu
padre tiene
escopeta? pregunt
una
de repente.
Sf
quise yo
dijo
Nils.
permanecer
Entonces
no
que vengas
huk, maana
Precisamente
en
reunirte
No
muro.
sabia
patos, y que
como
me
normal
ya
entristece
de
jor
me-
Smyge-
aqu la noche.
Okka!
prorrumpi
pasar
te vayas, madre
*~
qu; pero
algo,tanto a
tena el
por
presentimientode que les sucedera

los
ai cabo
nosotros
con
primera hora. Podrs
Nils saltando del
escopeta
esa
por
aquel domingo.
a
esperarte aqu. Ser
casa
atrevo
me
Oh, no! |No
vi
os
no
volveran
no
haber
verse.
recobrado
como
Ya
mi
bes
sa-
tura
esta-
prosigui ; pero quiero que sepas que

lamento haberos seguido durante la ltima primavera.
no
Antes que volver ser hombre, preferira
de nuevo
ese viaje.
Okka aspirel aire fuertemente antes de responder.
Hay una cosa de la que he querido hablarte repetidas
veces
diga en
este
comenz
diciendo.
momento,
porque
los tuyos para
quedarte; no
de comunicrtela
ahora. Es lo
No
t
es
no
preciso que
vienes
en
obstante, tendr
te la
busca
el
de
gusto
S verdaderamente
siguiente:
de bueno
entre nosotros,
crees
que has aprendido alguna cosa
deben
verdadque opinars qu slo los hombres
vivir en la tierra? Piensa en el hermoso
pas que tienes.
algunas
No podras conseguir que se nos reservaran
rocas
gables
navepeladasen la costa,algunos lagos,
que no sean
desiertas y
y algunas marismas, algunas montaas
donde nosotros,pobres animaalgunas forestas apartadas,
474
LAOBtLOr
seuu
les,podamos
tranquilos?Durante toda mi vida
esUr
me
quier
perseguida.
Qu bueno seria saber que en cualyo!
parteexiste un refugiopara un ser como
contento y satisfecho
iCiertamentCi
yo quedaramuy
be visto
de poder prestaros mi ayuda-^contestd muchacho-^;
podr decir
no
yo
pero
Pero
nosotros
debiramos
esto
Y
de
despus de abrir
dndole dulcemente
en
Hasta la visa.
alas volvi de nuevo,
sus
el
y acar*
pico,partial fin.
Era ya medioda y aun

habase
no
la granja.Nils pudo ir y venir a su
al
los tiombres.
si no
aqu como
interrumpi Okka.- A todo
maana.
con
hablando
estamos
ver
cosa
gran
ya ms
vernos
hemos
nos
nunca
establo,
creyendo que las
seal de vida
dado
antojo.Corri rpidamente
le informaran
vacas
mejor que nadie de todo. El establo presentabaun

aspecto:en
primavera,no
Mayo. Aorando
doblada
taban
animales que lo habihaba ms que uno. Era Rosa de
de los tres hermosos
vez
la
en
a sus
compaeras, permaneca con
por la pena
la
beza
ca-
probar el forraje.
Buenos das, Rosa de Mayo
do
grit Nils corrienhacia ella sin temor alguno. Cmo estn el padre y
madre? Cmo estn los patos y las gallinas
y el gato?
y sin
la
triste
Dnde
Al
estn tus compaeras. Lis de Oro
reconocer
la
ci;despusbaj
pero
como
ms
la edad
voz
del muchacho
la cabe/ a
lentos,tuvo
tiempo
la
vaca
se
extreme-
dispuestaa embestirle;
como
haba hecho
y Estrella?
que
para
sus
movimientos
fijarseen
gerssons. Continuaba siendo tan pequeo

iba vestido del mismo
modo,
y aunque
como
sen
fue-
Nils
Hol-
al
partir,
parecaotro. El
Nils Holgersson que partieraen la pasada primavera,tenia
aire torpe y lnguido y los ojos semidormidos;el qiie
un
mente.
volva mostrbase vivaracho y gil y hablaba animadaAndaba
tan
erguido y
inspirabarespetoa pesar
de
con
su
un
paso
tan
firme,que
pequenez.
Digitiz^by
475
HOLUCftSSONS
NIU
Mu! mugi Rosa
de
Mayo.
Me
haban
que habas cambiado, pero no lo cre. S

Nils Holgerssons, s bienvenido
a esta casa.
de
primer momento
tiempo.
Te
Mayo
buena
agradezco mucho
contest
Nils
han
el corazn
con
tenido
bienvenido,
Este
s cunto
no
conmovido
noticias de mis
desde
ms
que penas
ha sido lo ocurrido con
el
es
de
recibmiento, Rosa
tsit
Comuncame
acogida.
No
alegraque tengo desde
dicho
por tan
padres.
que te
chaste.
mar-
caballo,que les
cost mucho
haya
dinero,sin que durante todo el verano
Tu padre no quiere
podido hacer otra cosa que comer.
Por su culpa ha
matarlo;pero nadie lo quiere comprar.
tu padre mis dos compaeras, Estrella
tenido que vender
Lo peor
el
y Lis de Oro.
Haba
pero
otra
cosa
de la que
estaba harto
Verdad
ver
que
grandes deseos
embarazado
directamente, Y
tena
de
iniciar esta
para
blar;
haversacin
con-
pregunt luego:
sufri
mi madre
que el pato blanco habase

hubiera
Creo que no
un
disgusto al
gran
escapado?
llegadoa experimentartanta
taba
escap el pato.Slo se lamenpena de haber sabido como
de su casa, se
de que su propio hijo, al marchar
llevara el
pato consigo.
Ah!Pero cree
que
lo he
robado
yo?
pregunt
Nils.
Pues qu quieresque crea?

Eso indica que mis padres creen
que
un
mendigo.
pas,este verano, como
el
Han
llorado tu ausencia
sie.itecuando
se
de
en
todo
el dolor
que
se
pierdeal ser ms querido del mundo.
Nils sali corriendo

fu eotrar
con
yo he recorrido
del establo. Lo primero que
la cuadra, pequera,pero
Echbase
limpieza.
de
ver
en
en
hizo
perfectoestado
seguidaque HolgerNilsson
476
LAOERL"r
SCLMA
hus*
dispuestode modo que complaciereal nuevo
caballo
ped que iba a albergar.Haba en ella un hermoso
habfala
reluciente que reventaba literalmente de salud.

He
Buenos das
dijoNils saludando.
haba
que
caballo enfermo
un
odo
aqu.Cmo
por
es
cir
desible
po-
t| teniendo tan buen
aspecto?
que seas
El caballo volvi la cabeza hacia el muchacho
largamente.
Erest
el hijode la casa?
muchas
malas de
cosas
le
y le mir
pregunt.
t;pero tienes un
He
odo
ptico
aspecto tan sim-
por Nils de no
que jams te hubiera tomado
en duende.
que has sido transformado
S que he dejado un mal recuerdo tras de m
saber
di
aa-
cree
Holgerssons. Hasta mi propia madre
que
de
ladrn. No espero esesta casa como
un
tar
yo desaparec
mucho
tiempo aqu; pero antes de partirhe querido
Nils
saber qu
es
Qu
lo que tienes.
dolor que no te
clam
exquedes entre nosotros!
el caballo.
Tengo la seguridadde que llegaramos
buenos amigos. Yo sufro por una
a ser muy
tontera,por
una
punta de cuchillo u otro objetopuntiagudo que me ha
penetrado en un pie. Esta punta est tan bien disimulada
veterinario no ha podido descubrirla;
pero
que el mismo
dao y me impide marchar. Si t pudieras
hace mucho
me
advertir a Holger Nilsson de lo que me pasa, creo que podra
si
Yo
contento
estara muy
curarme.
pudiera serte
til.Me
da
Cuntotat alegrode
enfermedad!
respondi Nils.
voces
en
de
no
que
permteme que de momento

mi cuchillo en tu pata.
Acababa
ocioso.
vergenza permanecer
Ya
tengas
verdadera
una
procuraremos
te;
curar-
haga algunasseales
con
la
pata al caballo, cuando

oy
el corral. Eran stis padres que regresaban.Vease
que estaban
rascar
agobiados por la pena. La
madre
tena el
ros*
478
LAOERLOP
8ELMA
Eso
Slo dir que

respondiJon Assarsson.
mientras t me buscabas
su hijote ha ayudado varias veces
venido a preguntarlessi
hemos
a travs del pas, y que
nosotros podemos, en pago de tal favor, presterles
algn
una
servicio,
posiciny aun
ya que he llegadoa crearme
a ser rico,graciasa la mina
que he descubierto all.
es
Entraron
la casa, y Nils hubiera
en
dado
mucho
or la conversacin; pero no se atrevi a entrar

Al salir Asa y su padre, acompabanles sus
Parecan
animados
como
por
una
por
en
el
rral.
co-
padres.
vida.
nueva
Cuando
el padre y la madre de
partieronlos visitantes,
Nils quedaron juntoa la verja un momento, viendo como
se alejabael carruaje.
Ya no quiero estar triste,
Holger,despus de haber
-
odo
No
han
contest el
No
de Nils
buenas
tantas cosas
dicho
muchas
la madre.
exclam
cosas,
en
ltimo trmino
padre.
te basta
con
que
hayan venido
aqu expresamente
prueba de agradecimiento
sus servicios como

para ofrecemos
por los favores que les prest Nils? Creo
hubieras podido aceptar su ofrecimiento.
que
querido.Nosotros no aceptaremos dinero

embarazarme
de nadie, prestadoni regalado.Quiero antes que nada desde mis deudas; creo
que lo conseguiremos,
pitos.
unos
viejosdecry lo espero as porque todava no somos
No,
El
he
no
padre
ri al
pronunciar estas palabras.
Diriase que gozas ante la idea de deshacerte de esla

tierra en
la que has puesto tanto trabqo
dijola madre
con
un
do?
era
de
reproche.
Pero es que no comprendes
pregunt el padre. Lo que
tono
el sentimiento
perdido a
mi
que
me
hijo;mas
causaba
ahora
por
me
qu me estoy renquitabalas fuerzas
la creencia
que e que mi
de
haber
hijovive
NILS
479
H0L0ERS80NS
siempre
hombre
honrado, ya vers que

Holger Nilsson es capaz todava de trabajan
entr en la casa y Nils debi ocultarse rpiLa madre
damente
haca
en
un
rincn^porque el padre encaminse
la cuadra. Y llegndoseal caballo,
levantle el pi enfermo
promete
ser
para buscar
una
un
ms
vez
donde
estaba el mal.
Qu es lo que hay aqu? grit

viendo algunasletras grabadas en la pata del animal.
Retira el hierro del pie
ley con estupor. Y se
Qu
esto?
es
puso
examinar
toda atencin.
la pata con
Creo que tiene clavado algo puntiagudo

murmur.
Mientras el padre ocupbase del caballo y Nils perma*
necia inmvil en un rincn, llega la casa una
ta.
visinueva
que hallbanse muy cerca de

haba podido resistir al deseo de
El pato blanco, sabiendo

su
no
antiguaresidencia,
mostrar
tando
su
en
hijos
sus
ello a Finduvet
Cuando
nadie
mujer
compaeros,
sus
invi-
los seis patos.
Holger Nilsson, no haba

te
pato blanco descendi tranquilamen-
llegarona la casa
el corral. El
de
familia y mostr a Finduvet los

esplendoresde que gozan los patos domsticos. Despus
advirti que la
de haber hecho
los honores
del corral,
hasta donde
estaba
su
puerta del establo estaba entreabierta.
Venid y
viva
en
otro
las noches
nosotros
veris!
grit. Venid y
tiempo. Esto
en
hacemos
es
las marismas
muy
en
veris donde
yo
distinto a tener que pasar

las hornagueras, como
ahora.
permaneca en el dintel del establo.

exclam.
Aqu no hay nadie
Ven, Finduvet, y
el sitio de los patos.No tengasmiedo; no hay ningn
El pato
vers
peligro.
y los seis patos entraron en el sitioindicado
para contemplar el lujoen medio del cual haba vivido el
gran pato blanco, antes de reunirse con los patos silvestres
Finduvet
480
LAOfiRLF
SELMA
Ved
como
siemprelleno
de
era.
avena
All estaba mi sitio y all el cubillo

con
agua. Esperad;creo
y la pileta
que todava debe quedar algo de comida.

El pato blanco dio un salto hacia el cubillo y
avidez.
a comer
con
De
finduvet
iba
Salgamos pronto
Espera un poco;
aun
suplic.
quedan unos
puso
lidad.
gfan intranqui-
apoderndose una
se
granos
t
contes-
el pato.
En este mismo
momento
lanz
liacia la salida. Era ya demasiado

cerrada,y el ama de la casa hecho
El
padre de Nils acababa
precipit
tarde. La puerta qued
e pasador.Estabancogidos!
un
grito y
de extraer
se
pedazo
un
de
rro
hie-
puntiagudodel pie de su caballo y acariciaba al animal

toda solicitud,
cuando
llegla madre muy sofocada*
con
{Ven, ven
hacer!
presa que acalx" de
vers la hermosa
grit.
Aguarda un momento
y mira
poco
un
cubierto
aqu.He des-
lo que motivaba el malestar del caballo.

Creo que comienza otra vez la suerte para nosotros
dijo la madre.
Figrateque el gran pato blanco que
desaparecidurante la ltima primavera,ha vuelto a casa
dada
siete patos silvestres.Ha debido seguira alguna bancon
de
ellos. Han
ido directamente
puesto y yo he
su
conseguido encerrarles.
Lo que ms
jEs extrao!
dijo Holger Nilsson.
me
alegraes saber que ya no tenemos motivos para sospechar
que Nils se llevara el pato al partir.

En efecto. Pero creo que no debemos
matarlos esta
misma
das se celebrar la fiestade
tarde. Dentro de unos
San Martn y ser precisoque vayamos

ciudad para venderlos.
cuanto
atites
la
tLS
481
HOLOeRSSONS
Sera
desagradable matar al pato," ya que ha

vuelto con
tan buena
objet Holger Nilsson.
compafa
Si los tiempos fueran menos
dqros, les dejaramos
vivir tranquilamente;
mos
continuarenosotros
no
pero como
de los patos?
a hacer
aqu, probablemente qu vamos
^
muy
Es verdad.
Ven,
aydame
pues;
llevarlos
la cocina
dijo
la madre.
Algunos instantes despus, Nils vio salir

partieron.
a
su
padre dei establo llevando al pato bajo un brazo y a
Finduvet bajo el otro. El pato gritabacomo
siempre qtie
en
se encontraba
peligro:
Spcorro,socorra, Pulgarcito!
Nils le oy perfectamente;pero no vacil en que no
Y
deba
abandonar
ni
pensara
solo
un
l que
para
porque
no
idea
de
puerta de
se
que
cuadra, y
en
diera
porque
de la condicin
le retena
en
veniente
con-
muy
pato blanco
ai
impuesta,
puesto
era
mostrarse
su
salvar al pato tenia que
por
no
sera
que
muerte
nada
para
; lo que
la
momento
acordaba
se
ei duende
por
la
ia
sus
padres; y es\ole repugnaba mucho.

Siendo
ya felices
esa
yo
Pero
cuando
sus
que
su
detuvo
qu
por
he
de proporcionarles
se
cerr
tras el
Nils abandon
pato,.
el corral todo
lo
sa
apri-
pudo, entr en el vestbulo. Se quitlos zuecos

viejacostumbre, y se aproxim a la puerta;pero
de
gn
sese
nuevo.
ha
sido tu
est
en
mejor amigo desde
peligro
que
decase
abandonaste
casa.
En
que
la puerta
vacilaciones. Y atravesando
; el que
esta
pena?
Es el pato blanco el que
deca
se
este instante record
l y el
lcfosy la
pato haban
mar
bruscamente
corrido
todos los
juntossobre
los
peligros
lagos he-
tempestuosa, yentre los feroces animsê^ de

31
482
presa.
y dio
Su corazn
reconocimiento
llense de
golpesen la pueru.
Quin s?
pregunt el padre
y de afecto,
unos
Madre, madre,
entrando
como
antes de abrir.
hagas mal al pato!
no
gritNils"
tromba.
una
El pato y
Finduvet, que reposaban sobre
las patas atadas, lanzaron

su
LAOERLP
SELMA
banco
un
gritode alegraal
un
con
reconocer
voz.
la que
Pero
lanz el mayor
Oh, Nils,Nils! Qu grande
prorrumpi
El
muchacho
Loado
madre.
la madre.
vuelves!
y hermoso
transportes de alegria.
entre
se
del recibimiento
gtitode alegrafu
detuvo
le
que
el
umbral,
dispensaban sus
Dios, que
sea
en
te trae
mi
como
dudando
padres.
lado
gritaba la
Ven, ven!
Te doy la bienvenida,hijo! dijoel padre,sin
proferirni una palabrams.
Nils vacilaba todavia,inmvil, en
el umbral.
No
der
po-
prenda
com-
la
alegrade sus padres; pero la madre se haba

precipitadohacia l,echndole los brazos alrededor de su
cuello. Entonces
hombre
comprendi
Padre,madre,
gritfuera
Nils lo que
vuelvo
alto!
a ser
le ocurra.
He
vuelto
ser
de s,de contento.
LV
EL
ADIS
DE
NiLS
LOS
PATOS
SILVESTRES
Mircoles,9
Al da
ligihacia
Cuando
siguientese levant Nils
antes
de
del alba
noviembre
y
se
di-
la costa.
comenzaba
apuntar el da, encontrbase
ya
484
LAOeRL6P
8BLMA
compaeros de viaje.Pero
SUS
hasta l? No
podan
Intent lanzar
silbido,
pero
pudo articular la
No
deseo.
a su
un
por qu
dejarde haberle visto.
Oy la vaz
comprender lo
Okka
de
que
su
nota
descendan
lengua no obedeci
justa.
cruzaba
que
no
los
aires,mas
sin
deca.
Es extrao.
los patos
Habrn cambiado de lenguaje
silvestres? se interrog.
Aquestoy!Dnde ests t?
Esto no produjo otro efecto que asustar a los patos,que
elevando
el vuelo alejronse
de la costa. Por ltimo, comprendi
lo que ocurra: los patos ignoraban que haba
vuelto
a ser
Nls
no
no
saben el
hombre. Y ya
no
pudieron reconocerle.
los hombres
pudo tampoco llamarles,porque
pjaros.En adelante
comprenderles.
lenguajede
hablarles
ni
los
ya
no
dra
po-
Aunque Nils considerbase dichoso de haber escapado

al encantamiento,
encontraba
doloroso separarse as de sus
amigos, los patos. Y sentndose sobre la arena, cubrise
el rostro con sus manos.
Qu triste era verles partir!
De repente oy una vibracin de alas: la vieja madte
Okka no haba podido resignarse
a abandonar
a su amigo
Pulgarcito,
y
haba vuelto atrs. Ahora
inmvil,habase decidido aproximarse

haba
era
comprendido de
aqul. Y descendi
un
l. Sin duda
instintivo y sbito que
modo
sobre
Nils permaneca
que
el
promontorio, cerca
de
Nils.
grito de alegra
y la estrech entre sus
brazos. Los otros patos aproximronse entonces
riciaron
y le acael pico. Cantaban, hablaban animadamente
con
y le felicitaban. Nils habl tambin, para agradecerlesel
buen viajeque haba hecho con ellos.
Este lanz
Bruscamente
miradas
un
callaron los patos, le contemplaron
de extraeza
se
separaron
con
de l. Parecan haber-
se
dado
en
485
HOLOERSSONS
NILS
de
cuenta
golpe del
cambio
hombre!
Ya no
haba
se
que
operado
l,y exclamaron:
Vuelvea
le
ser
se
ni nosotros
tampocol
comprendemos
Entonces
comprende
nos
levant
Niis y fu
Okka.
hacia
La
abraz
y la llen de caricias.
Despus fu hacia Yksi y Kaksi, Kolme

y Nelja,Viisi y Ksi, las viejaspatas de la bandada, y
las abraz
tambin. Seguidamente, se separ con
pido,
paso rdireccin
en
no
dura
de que
su
Saba
casa.
la pena
que
de los patos
tes
quera separarse de sus amigos anextinguierala que pudieran experimentar al
mucho
se
perderle.
llega lo alto
de pjarosque
Cuando
los grupos
Todos
lanzaban
bandada
de
al aire
preparaban a
se
sus
los
mirar
duna, volvise para
llamadas; de
patos silvestres vol
pudo seguirlacon
Mas
de la
en
atravesar
el
mar.
todas, slo
silencio mientras
una
ojos.
el
tringuloque formaba era de un orden perfecto,

los intervalos tales como
correspondan,la velocidad del
vuelo la indicada y el golpe de las alas vigorosoy rtmico.
Nils sinti
una
sensacin
preferidocontinuar
por
encima
de
siendo
la tierra y
tan
dolorosa, que casi hubiera
Pulgarcito,
para
del
patos silvestres.
FIN
mar
con
una
poder viajar
bandada
de
CATALOGO
DE
LA
EDITORIAL
RAMBLA
CERVANTES
CATALUA,
DE
Biblioteca de
72
BARCELONA
Poliicas
Actualidades
Peietai
La
victoria
por
nistro
Lloyd George, primer mi-
InglaterraEplogo de Gabriel Hannotaux.
de
2.* edicin
Nuestro
marc"a,
en
con
Bernhardi
porvenir, por el general von
Grecia
la guerra
ante
europea,
de Grecia.
ministro
2"50
autgrafo del autor
un
. Venizelos,
por
Versin
3
...
mer
pri-
espaola y estudio
3
biogrficode V. Clavel
el conflicto
Espafia ante
por
El
deber
T.
de
y germanismo,
E. Gonzlez-Blanco
Amrica
ante
la
Roosevelt,ex presidentede
Amrica
Iberismo
europeo.
Europa,
nueva
los Estados
por
.
Wilson.
libertad, por el Presidente
Prlogo de Edwafd
Grey. Eplogo de Lloyd George
La
por
sociedad
la
de
las
naciones,
Prlogo de Albert Thomas

Europa en escombros, por el
ex director de la casa
Krupp
El
bolcheviquismo
por
Len
los Soviets.
3.* edicin
Unidos.
ante
por
O.
1,25
Maclagan.
2,50
Dr. Guillermo
la guerra
Trotzky, Presidente
Prlogo y traduccin
Muehlon,
2,50
y la paz
de la
del
do,
mun-
Repblica de
de Vicente
Gay.
3
PescUt
La
mundial,
S:rafodel autor
paz
Qiiillermo
Historia
-3*
La
por
Woodrow
Wilson,
aut-
un
II. Sos
discursos
durante
Rusa,
la Revolucin
de
con
la guerra
Len
por
Trotzky.
edicin
Revolucin
Estado,
y el
Obras
por
Lenin
de Femando
Maristany
mejores poesias lricas de
Las cien
cesa.
lengua fran-
la
3.* edicin
Las
mejores poesias lricas
cien
2.*
Las cien
edicin,prlogo de
môres
poesias
prlogo
Las
Las
En
de
la
. Diez
lricas de
Caedo
.
la
2,50
lengua portuguesa,
2,50
lricas de la lengua alemana,
prlogo de Manuel de Montoliu

mejores poesias ricas de la lengua
prlogo de C. Boselli
cien
glesa,
in-
lengua
de I. Ribera y Revira
mejores poesas
cien
Poesias
2,50
2,50
liana,
ita-
2,50
2
excelsas
el azul. (Rimas).Prefacio de Tetxeira de Pascoats
ita*
mejores poesasgriegas,latinas,
lianas,portuguesas, francesas,inglesasy alemanas.
Prefacio de A. Bonilla y San Martn y seis prlogos
Florilegio,con
las
de eminentes
personalidades.
Biblioteca de Autores Americanos

Motivos
de
Proteo,
J.Enrique Rod.-^S.*
por
edicin.
tela.
ptas.--En tela.
5 ptaa. En
El Mirador
de
Prspero,
por
J. Enrique Rod.
5
El camino
de
Paros,
por
J.Enrique Rod.-^2.* tdidn,
aumentada
3,50 ptas. En
2 ptas--en
Ariel,por J. Enrique Rod

Hombres
de Amrica, por J. Enrique Rod
...
i) Aumento
provisionalde
un
10 por
tela.
4,50
tela.
....
100 los tres libros anttridftl.
PoeUs
de proeletat
Florilegio
uruguayos
por Vicente A. Sa-
laverri
Teatro
del uruguayo
Florencio Snchez. Prlogode
Vicente A. Salaverri. Tomo
I: Ni*hijo ti dotonLos
hijos.2.*
muertos.Nuestros
derechos
la salud, En
de
edicin.
Tomo
Moneda
familia,'-
II:os
falsa.
Prlogo de Juan Jos de Soiza Reilly Tomo III:Ba*

franca
abajo. La Gringa,-Êl desalojo.Cada tomo.
La leyenda patriapor Juan Zorrilla de San
Tabar.
Martn
Serie
La
Appasionata
princesa de Clves por
Arte
de
Adolfo
por Ovidio
amar
por
Benjamn
y Eloisa.
Abelardo
la Condesa
Hermn
Constant
.
de La
Fayette.
fiOptas. En
1,25 ptas. En
1,25 ptas. En
tela.
tela.
1,75
tela.
175
125 ptas. En tela.
1,75
Epistolario
amoroso,
Jacobo Ortis por Ug:o Foselo

Dorotea
por
J. W.
Oros
La
150ptas.
Oothe,
l50ptas.
En
tela.
En
tela.
libros
vi,por Jos Subir. (Bruselas,AmLovaina, Oante, Brujas,Osten*

beres, Lieja,Malinas,
Blgica que
de, Namur,
yo
250
etc.)
Holgersson a travs
teratura.
de Suecia por Selma
Lagerlf.Premio Nobel de liTraduccin directa del sueco, con 18 preciosas
El maravilloso
viaje de
ilustraciones de los ms
Nils
renombrados
artistas suecos,
exprofesopara esta edicin

Espartaco por Rafael Qiovagnoli. Traduccin
hechas
del italiano
5
Animales
amigos
Lopes Vieira,I. Ribera*

Marstany.Ilustraciones de Ral
por Alfonso
Rovira y Fernando
Pcsctot
Lino y Arturo
educacin
Costa
y el
moral
la
de la infancia
de
problema
Edmundo
Flor de
Ballester. Precioso libro dedicado
Gonzlez
la educacin
nacional
por
3
Blanco
por Luis de Val. 2.* edicin
carne,
3,50
al tacto),
Mecanografa (Escritura
por J.Asensi Bres
Enlate SanjurjOi
de amor,
Cntlgai
por Carmela
prlogo de
F.
Rodrguez
2,50
Marn
Dilogos, por JacintoBenavente

espaftoles contemporneos,
dramaturgos
Crnicas
Los
Andrs
Gonzlez
3,50
azul, por Mrabent

Oriente, por Alfonso
Gramtica
Obras
II.
lU.
2JM)
de Lamartine
cho
aoglo-espaftola,por J. San-
comparada
1,50 ptas.
los alemanes
pueden
perder,
completasde B.
I.-"E1 Ocaso
Vilaplana
Bruo
Lo qne
En
Morales
del
San
Antologa de
JosEnriqueRod.
Poetas
Orientales,
Sanjurjo.Prticos
Martn
4
.
PRENSA
por
de
por
IpandroAcaico.
Carmela
2
1
....
EN
vendr,
tela.
por F. Nietzsche.
hombre, novela simblica

El enigma de lo Imposible, novela dramtica
Tierra levantina, novela valenciana,2 tomos
El qne
por
Blanco
El camino
Viaje a
1,50
....
Eulate
4
8

El maravilloso viaje de Nils Holgerssons a través de Suecia

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EL

aquel pais, sencillo

depurada y amplia que permitan sus modestos

aislada del mundo,

publicabasu primer libro,La leyendade Qosta

fantasasueca. Era una

poderoso aliento romntico. Publi

sagaz, en posesin de una

Tras estas obras, que fueron la definitiva

hispano -americanos, seguros

padre tena derecho

sentarse. Sentse el rapaz

pensando que la madre

procurt"asehartas molestias para

leas detenidamente, porque

seguidasi quierestener tiempo para leerlo.

han hallado el medio

sujetoal libro durante

padre y la madre no lo estaban;muy al conmodestos

cuidar los patos. Su madre

verle tan perverso

los animales y hostil al trato

Dios mo, acaba con su maldad

el sermn, y, por ltimo,comprendi que est vez lo

apuntaban los primeros

desarrollarse. Corra el agua

por todos los regatos

paredes de la casa parecan

instante. El cielo vease

lucha contra el sueo.

quiero dormirme, porque

pequeo espejo,en el cual

antigua usanza, de pao rojo,

decidirse: las tena muy

blancas, tiesas por el almidn, y

tapa del cofre de

roble,pesado y macizo, con

casi toda la habita*

haba sido levantada.

punto sinti que

ojos vean. Poco

duendes; pero jams pudo imaginar que

calzn corto y sombrero

padre que colgaba de

la red, bajo la cual

danza, le habl para suplit

lo menos, t)ue el sermn

tapa del relojde

tapa del cofre

lo sucedido. Por lo tanto,lo

pareber, sin cambiar

distancia que tena

subir hasta el primer travesano

repente observ algo extrao. No

de perdonar lo del sermn

Despus de leer algunaslneas,levant la cabeza. Sus

espejo vea claramente

morda, hacg piruetas,

Rpidamente le dio una vuelta al espejo para

poda imaginarse que

resultara provechoso consista

grandes y pesados zapatones?