La aplicacin del mtodo dialctico en la investigacin participativa

y en la educacin popular
Oscar Jara H.
Alforja

Les queremos presentar en este documento, algunas propuestas prcticas y

tericas respecto a la aplicacin del mtodo dialctico en los procesos de
investigacin participativa y educacin popular.
Estas propuestas para la reflexin y el debate colectivo, estn extradas de la
experiencia que en los ltimos 4 aos venimos realizando un conjunto de
compaeros, a travs del Programa Coordinado de Educacin Popular ALFORJA,
en el rea centroamericana y Mxico1.
Ms que formulaciones acabadas, son puntos para motivar a una discusin en la
que -a travs del intercambio y sistematizacin de experiencias concretaspodemos avanzar en mejorar nuestras prcticas de trabajo con las clases
populares.
1.

Investigacin Participativa y Educacin Popular; dos corrientes en la

misma bsqueda.

En los ltimos aos, la dinmica de los movimientos populares nos ha exigido

precisar mejor, tanto nuestras concepciones, como las formas de implementacin.
El trabajo de investigacin, educacin y promocin popular. Esta exigencia ha sido
sentida por diferentes experiencias, ubicadas en distintos contextos y que
responden a diferentes niveles de desarrollo del movimiento popular, en
prcticamente toda Amrica Latina.
El reto ha sido asumido, por un lado, por un conjunto de investigadores y
cientficos sociales comprometidos con el pueblo, y, por otro lado, por diversas
instancias de educacin popular que promueven acciones de formacin y
organizacin.
De esta manera, se han generado dos corrientes innovadoras, que cada da tienen
mayor presencia e influencia en nuestro continente: La Investigacin Participativa
y la Educacin Popular. Ambas, pese a tener orgenes distintos, se han ido
1

ALFORJA, es una coordinacin operativa de trabajo, que articula al Instituto Mexicano de

Desarrollo Comunitario de Guadalajara, el Centro de Comunicacin Popular de Honduras, el
Centro de Educacin Promocional Agraria de Nicaragua, el Centro de Estudios y Publicaciones
de Costa Rica, el Centro de Capacitacin Social y el Centro de Estudios y Accin Social de
Panam.

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encontrando cada vez ms, en la medida que han avanzado en precisar sea
objetivos, alcances, formulaciones y lineamientos operativos.
a)

La investigacin participativa.

La crtica al positivismo y funcionalismo caracterstico de la investigacin social

clsica, se ha ido transformando encuna bsqueda de nuevos enfoques que
permitan convertir la investigacin en un arma para la accin social y la
transformacin de la realidad.
De un acento inicial puesto en los mtodos y tcnicas participativos, se ha ido
pasando a una concepcin de la investigacin participativa como opcin
metodolgica e ideolgica, que sirve como enfoque estratgico para la accin
popular.
Se ha precisado adems que la investigacin participativa debe ser un trabajo
autnticamente educativo, insertado en una praxis social y que contribuya a que el
pueblo se reconozca como sujeto capaz de enfrentar organizada y colectivamente
su problemtica.
b)

La educacin popular.

La crtica al sistema educativo tradicional y a las concepciones desarrollistas de la

educacin de adultos, ha ido abriendo las pistas de bsqueda de una concepcin
educativa crtica y liberadora, como un arma en manos de las clases populares,
orientada a la transformacin de la realidad.
De un nfasis puesto en programas de alfabetizacin de base y en la
implementacin de mtodos y tcnicas activos y dialgicos, con el objeto de
problematizar las situaciones de opresin, se ha ido pasando a una concepcin
directamente poltica de la tarea educativa, ubicando la en funcin de los procesos
de movilizacin y organizacin de las clases populares.
Se ha dejado concebir el proceso de toma de conciencia, como un proceso previo
al desarrollo de acciones conscientes y organizadas. Se piensa ms bien el
proceso educativo como una dimensin necesaria de la actividad organizativa de
las clases populares, que les permita su participacin consciente como sujetos en
la construccin de la historia.
c)

Convergencia entre investigacin participativa y educacin popular

Podemos constatar, que tanto en las prcticas de investigacin participativa y

educacin popular, como en los avances tericos realizados sobre ellas, existe
cada vez ms una clara convergencia de propsitos entra ambas corrientes.
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Esta convergencia se hace mayor, en la medida que nos las planteamos como
proceso terico-prctico que ligan permanentemente el conocimiento y la accin, y
no como "momentos" aislados (el momento de la investigacin temtica o el
momento da la educacin sobre un tema).
Hay mayor convergencia an, cuando son concebibles como una opcin de
trabajo popular y no como un conjunto de mtodos, tcnicas o procedimientos
investigativos o pedaggicos.
A muchos educadores populares, nos parece que cuando se plantea la
investigacin participativa como una opcin de trabajo, se est hablando en
realidad de educacin popular, slo que desde un ngulo particular. Pareciera que
educadores e investigadores estamos hablando da un mismo proceso, poro con
nfasis distinto, producto de nuestras diversas experiencias.

Si revisamos el panorama de las formulaciones ms avanzadas sobre

investigacin participativa y educacin popular, en los ltimos aos, nos
encontraremos con estas significativas coincidencias:
1. Ambas se conciben como procesos de descubrimiento, creacin
y recreacin de conocimientos.
2. Ambas asumen como fundamental el conocimiento que los participantes han
adquirido por SU experiencia, as corno los valores y riqueza de expresiones
culturales propias de las clases populares.
3. Ambas se conciben como procesos que deben responder a las necesidades
concretas de un grupo, sector social o comunidad.
4. Ambas buscan realizar una estrecha articulacin entre la teora y la prctica.
5. Ambas buscan fortalecer la organizacin popular y se conciben como procesos
orientados hacia una accin transformadora.
6. Ambas pretenden impulsar, al mximo, la participacin de los
sectores de base (eliminando, en un caso, la distancia entre
sujeto
investigador
y
objeto
de
investigacin;
en
el
otro,
la distancia entre sujeto educador y objeto de la educacin).
7. Ambas se conciben como procesos permanentes y no desligados de la vida y
prctica cotidiana de las clases populares.
8. Ambas se orientan a ser procesos sistemticos, que deben
llevarse a cabo con un ordenamiento lgico y una rigurosidad cientfica que las
haga eficaces.
9. Ambas pretenden ser procesos, que en manos los sectores
populares, les permita ser sujetos histricos.
En conclusin, creemos que lo que ha sucedido, ha sido un acercamiento entre
investigadores sociales y educadores populares, producto de la dinmica de
nuestras propias practicas. Porque no es posible concebir un proceso de
investigacin participativa que no tenga una dimensin educativa correspondiente.
De igual forma, no concebimos un proceso de educacin popular, que no tenga
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una dimensin investigativa coherente con l.

Para nosotros, educadores populares, la investigacin participativa, (su
concepcin, sus mtodos, sus tcnicas y procedimientos), son la nica opcin
metodolgica posible para implementar una dinmica de investigacin coherente
con nuestros postulados.
Para nosotros, la educacin popular no es un proceso que busca conocer o
contemplar la realidad desde fuera, sino que pretende descifrar desde el interior
del movimiento histrico, su sentido, interviniendo activa y conscientemente en su
transformacin, para hacer de la actividad espontnea de las masas, una actividad
consciente, revolucionaria, guiada tericamente por- una perspectiva estratgica.
Se trata de que las masas se apropien de la teora.
Por ello es que para nosotros, la dimensin investigativa y la dimensin
pedaggica, se ubican como parte de, un esfuerzo activo, ordenado y sistemtico
de anlisis, estudio y reflexin sobre la prctica, que permite fortalecer y
desarrollar la conciencia de clase de las masas populares. Y esto no significa otra
cosa que fortalecer y desarrollar las organizaciones populares en una perspectiva
de clase. La conciencia de clase no se manifiesta sino como prctica organizada,
consciente, de clase.
Este proceso de conocimiento y transformacin de la realidad, debe ser
necesariamente participativo, crtico y cientfico. Por ello es que la convergencia
entre la investigacin participativa y la educacin popular, encuentra su punto de
articulacin en la misma bsqueda, en la misma perspectiva, en el mismo reto
histrico: la hegemona poltica, ideolgica y cultural de la alternativa popular en
nuestro continente. Los avances prcticos que realicemos en este sentido, nos
seguirn indicando el camino para continuar en el futuro esta bsqueda.
2.

La bsqueda metodolgica

En el proceso de bsqueda de cmo mejorar nuestras prcticas de trabajo

popular, ha ocupado un lugar muy importante la bsqueda metodolgica. Muchos
grupos, instituciones y personas decimos tener bastante claro el qu tenemos que
hacer, pero necesitamos precisar ms el cmo lo vamos a hacer. Detrs de esta
inquietud generalizada, est el deseo de ser realmente eficaces en nuestro
trabajo.
A) La bsqueda de nuevas tcnicas
Un problema muy comn es el pensar que la cuestin metodolgica est referida
fundamentalmente a las tcnicas que se utilizan. Por ejemplo, en el trabajo de
base, se constata la ineficiencia del uso de tcnicas expositivas o acadmicas. De
ah nace toda una preocupacin por encontrar y poner en prctica nuevas y
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novedosas tcnicas de comunicacin y anlisis, generalmente ms activas y

participativas.
B)

La bsqueda de nuevos mtodos

Por otra parte, se piensa que la cuestin metodologa est referida

fundamentalmente a los mtodos de trabajo. Se encuentra que los planes y tareas
de investigacin, educacin o evaluacin, requieren de un conjunto de pasos
ordenados, que deben seguirse con cierta rigurosidad para cumplir los objetivos.
De ah que surja la inquietud por encontrar definiciones, experiencias
sistematizadas, y manuales con los pasos de la investigacin, los pasos de la
planificacin, los pasos del anlisis de un tema, etc. En definitiva, circulan en
nuestros pases una serie de mtodos de trabajo, que se intentan copiar y
reproducir, muchas veces sin cuestionamiento ni adaptacin a las condiciones
concretas en que se van a aplicar.
C) La bsqueda de una concepcin metodolgica.
Nosotros pensamos que son vlidas estas inquietudes, pero que por ese camino
no est realmente la respuesta que queremos encontrar.
Nosotros creemos que la cuestin metodolgica va ms all del uso de
determinadas tcnicas, y de la aplicacin de determinados mtodos.
El problema metodolgico de fondo, (en la investigacin participativa, y en la
educacin popular), est en cmo desarrollar todo un proceso do conocimiento
que nos permita apropiarnos crticamente de la realidad para transformarla. La
respuesta metodolgica que buscamos est, no slo en los pasos que hay que
dar, ni en los medios o herramientas que hay que utilizar, sino en la estrategia
global que gua y penetra nuestra labor, dndole coherencia interna, sentido y
perspectiva. La cuestin metodolgica principal, est en cmo lograr una articulacin de conjunto entre los objetivos que nos planteamos y la situacin de la que
partimos, en un proceso, pasando por las distintas mediaciones necesarias para
implementarla.
Por esta razn, preferirnos no hablar de "metodologa", porque es un trmino que
se utiliza muy ambiguamente, sino de una concepcin metodolgica, es decir una
concepcin global de la lgica interna que debe atravesar todo el proceso de
conocimiento y transformacin de la realidad.
Esta concepcin, ser entonces la base para la formulacin y aplicacin de muy
diversos mtodos y tcnicas especficas, en funcin de las condiciones concretas
con que nos encontremos, utilizndola siempre creativa y crticamente, en los
distintos aspectos del proceso de investigacin, educacin y organizacin.

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D)

La concepcin metodolgica dialctica.

Ahora bien, emprender un proceso educativo, implementando una concepcin

metodolgica global, significa poner en prctica una determinada teora de
conocimiento. Toda accin educativa es un proceso d descubrimiento, creacin y
recreacin de conocimientos.
Nosotros basamos nuestra concepcin metodolgica en la teora dialctica del
conocimiento, afirmando que:
La prctica social es la fuente de los conocimientos.
La teora est en funcin del conocimiento cientfico de la prctica y sirve como
gua para la accin transformadora.
La prctica social es el criterio de verdad y el fin ltimo de todo el proceso do
conocimiento.
Esta concepcin metodolgica, nos plantea los siguientes retos:
a)

Tener la prctica social como punto de partida

Esto significa, que nuestros programas de investigacin y educacin, deben partir

de la problemtica concreta que vive un determinado grupo o sector social, de sus
necesidades especficas, del conocimiento que ellos ya tienen sobre un
determinado tema, del nivel de conciencia particular del grupo, etc.
Partir de la prctica social, supone basarse en los elementos objetivos que surgen
en la vida cotidiana de un grupo o sector social: los elementos provenientes de su
prctica productiva concreta, de su prctica organizativa, del contexto econmicosocial en que se desenvuelve su actividad.
Adems, supone partir tambin de elementos subjetivos; los conocimientos e
interpretaciones que este sector social ha adquirido ya en su experiencia. Esto
implica considerar sus formas de expresin, su lenguaje, sus manifestaciones
culturales y artsticas, sus valores.
La prctica social de un determinado grupo popular con el que se trabaja, no es,
por tanto, una realidad homognea no esttica, lista atravesada por
contradicciones objetivas, y subjetivas; contradicciones de clase, mecanismos de
explotacin y de opresin, relaciones sociales y tcnicas de produccin; influencia
ideolgica de las clases dominantes, conocimientos empricos parcelados y no
sistemticos, elementos alienantes producto de la dominacin cultural, etc.
A partir de la prctica social de un determinado grupo, significa pues, partir de una
realidad contradictoria tanto en trminos objetivos como subjetivos, en la que se
superponen las acciones del presente con las herencias del pasado. En la que se
articula la particularidad de sus condiciones, con la totalidad social de la que forma
parte.
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As, el objeto de nuestro conocimiento y por tanto nuestro objeto de

transformacin no ser una "realidad" exterior e independiente a nosotros, sino
nuestra propia, prctica-objetiva y subjetiva-ubicada en el contexto social e
histrico concreto en que se desarrolla.
Teniendo esto como base, en
educacin, tendremos que elegir
aspecto de esta prctica social,
comenzar a desarrollar un camino
participantes.
b)

cada proceso particular de investigacin o

un punto de entrada particular, es decir, un
como el ncleo inicial ms adecuado, para
de profundizacin con ese grupo especfico de

Realizar un proceso de teorizacin sobre la prctica

Esto significa llevar adelante procesos ordenados de abstraccin, que nos

permitan analizar las situaciones, concretas de las que hemos partido. Hacer
deducciones a partir de ellas, confrontarlas con otras prcticas, analizar las causas
de los fenmenos, conceptualizar, emitir juicios crticos.
La teorizacin nos debe permitir ir descubriendo las contradicciones internas de la
prctica social, pasando de la apariencia de los hechos a penetrar en sus
elementos esenciales, pasando del conocimiento emprico a un conocimiento
terico.
La teora, no ser, por tanto, una interpretacin ya dada que se superpone como
verdad absoluta a nuestros conocimientos empricos, sino un incremento para
penetrar en el conocimiento profundo de la realidad.
Un proceso ordenado y sistemtico de teorizacin, nos deber permitir
introducirnos en la estructura social, en las relaciones entre las clases sociales, en
el sentido del movimiento histrico. As, podremos situar las manifestaciones
particulares de nuestra vida cotidiana, dentro del conjunto de la totalidad social, en
un momento histrico determinado.
Un proceso ordenado y sistemtico de teorizacin, nos permitir ir pasando de los
conocimientos e impresiones que nos da el sentido comn, al descubrimiento y
elaboracin de conceptos que nos permitan la comprensin concreta y viva de las
leyes histricas y sociales.
No se trata entonces de "entregar" la teora, como un conjunto de categoras que
hay que aprender, sino de generar un proceso activo y crtico de apropiacin de
los conceptos. Al ir haciendo nuestras propias deducciones y generalizaciones,
llegaremos a descubrir los conceptos como categoras vivas de interpretacin de
la realidad y no como fras definiciones.
El reto consiste en conducir ordenadamente este proceso do abstracciones
sucesivas, en el que cada nuevo conocimiento estar articulado con el
conocimiento ya existente y ser una profundizacin de ste.
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Se trata, pues, de generar una dinmica de reflexin colectiva, en la que los

conocimientos existentes, sean activamente reafirmados, profundizados,
modificados o desechados de manera consciente. En una palabra, apropiados,
adueados por los participantes.
En nuestra experiencia, impulsando este proceso, nos hemos encontrado con
compaeros que manifiestan observaciones como stas: "Ahora s entiendo lo que
significa..."; o: "Hemos visto cmo desfilar nuestras propias ideas..."; o: "lo ms
importante es que hemos sido nosotros mismos los que hemos llegado a esta
conclusin". Porque esos nuevos conocimientos, nadie se los ha "transmitido",
sino que juntos los hemos ido descubriendo, a lo largo de un proceso de
enseanza-aprendizaje colectivo y dinmico, que nos ha exigido un esfuerzo, a
veces muy grande, de teorizacin. Indudablemente, esto garantiza la continuidad
de la apropiacin crtica de la realidad, porque junto a los nuevos conocimientos,
nos hemos apropiado de la capacidad de teorizar.
Realizar un proceso ordenado de teorizacin, nos lleva a obtener una actitud
permanente de cuestionamiento sobre los hechos, lo cual nos permite profundizar,
ampliar o actualizar constantemente nuestros conocimientos. De ah nace la
exigencia de una permanente re-elaboracin de los elementos de interpretacin
terica, para adecuarlos a nuevas circunstancias.
Por esto es que, en determinados momentos y niveles de nuestra propia
teorizacin, sea necesario confrontar nuestros conocimientos, con el conocimiento
de otras prcticas, acumulado en forma de teora, que las sintetiza y generaliza.
Es aqu donde se vuelve oportuno y necesario, el proporcionar elementos
adicionales de informacin, textos y documentos, cuyo debate suele ser
enormemente rico y profundo, porque responden a inquietudes tericas que el
propio grupo ya ha llegado a plantearse. Estos elementos tericos, no sern
asumidos como la respuesta final y definitiva que hay que memorizar, sino como
aportes para profundizar en la reflexin, y como formulaciones que debern ser
reinterpretadas a la luz de nuestra propia prctica.
c)

Hacer de la teora una gua para la accin transformadora

El descubrimiento y elaboracin y apropiacin de conceptos, nos deben permitir

hacer anlisis particulares sobre situaciones concretas, con el fin de orientarnos
hacia acciones prcticas.
El conocimiento de las leyes de la historia y la sociedad, no lo obtendremos para
formalizarlo y absolutizarlo en dogmas universales, sino para utilizarlo en hacer
ms eficaz y racional nuestra accin organizada sobre estas mismas leyes,
impulsando conscientemente el proceso histrico en funcin de los intereses de
las clases populares.

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El conocimiento terico, dejar de ser una mera "comprensin de lo que sucede",

para convertirse en un instrumento activo de crtica, en manos de las clases
populares, en funcin de dirigir la historia "hacia lo que debe suceder", de acuerdo
a los intereses del pueblo.
Esto quiere decir que todo proceso de teorizacin, debe volver sobre la prctica
inicial, sobre la superficie de los hechos concretos que nos sirvieron de punto de
partida, para ahora actuar sobre ellos con una visin ms rica y compleja, que nos
permita intervenir lcidamente en su transformacin.
De esta manera, la teora no responder slo a las exigencias y necesidades
planteadas por la prctica ya existente, sino tambin a la necesidad de formular un
proyecto alternativo de una prctica que no existe an y que hay que crear.
Esta concrecin prctica, a la que debe retornarse con los elementos tericos
como gua para la accin, no cierra el crculo de la concepcin metodolgica
dialctica, sino que lo abre a una nueva profundizacin. No se trata, pues, de
descubrir o formular un "modelo" de interpretacin de la realidad, sino ms bien, ir
permanentemente encontrando, en las nuevas prcticas, una fuente inagotable de
conocimientos tericos, en funcin de nuevas e inditas condiciones que vayamos
creando.
As, el conocimiento objetivo, ser una creacin que se descubre y se conquista
de manera activa y laboriosa en una dinmica terica-prctica en la que cada
conclusin conceptual se confirma prctica e histricamente para que adquiera
plena validez terica. La prctica social e histrica, ser por tanto la fuente y el
criterio de una verdad objetiva en la que se unen dialcticamente el pensamiento
activo con la accin reflexionada, de manera permanente, organizada y colectiva.
En esta dinmica, las clases populares van asumiendo su rol de sujetos histricos,
conscientes de loa lmites y posibilidades que deben asumir en cada coyuntura.
En conclusin, implementar una concepcin metodolgica dialctica, tanto en la
investigacin participativa, como en la educacin popular, debe plantearse como
objetivo, el que amplios sectores de las masas populares adquieran la capacidad
de pensar y decidir por S mismos. As, asumiendo sus propias convicciones, no
tendrn .que estar esperan do de otros la "correcta" interpretacin de los
acontecimientos, para slo aceptarlos pasiva y dogmticamente.
La aplicacin de esta concepcin, al hacernos ejercitar un proceso sistemtico,
terico-prctico de conocimiento y accin transformadora de situaciones
concretes, nos llevar a pensar siempre dialcticamente, con lo que nos podremos
enfrentar a las nuevas situaciones que la prctica nos exigir conocer y
transformar.
Por esto, afirmamos que el fortalecimiento de las organizaciones populares y el
desarrollo de la conciencia de clase, slo se vern impulsa dos por un proceso
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investigativo y formativo, en la medida en que se realice una teorizacin desde la

prctica, sobre la prctica, a partir de la prctica y en funcin de ella.

3.

La aplicacin de la concepcin metodolgica dialctica.

Si la prctica social es el punto de partida y de llegada de un proceso de

formacin, esto significa que tenemos que ligar indisolublemente las actividades
de investigacin y educacin, con las actividades organizativas de las clases
populares.
Es ms, el proceso de la educacin popular, no tiene otra ubicacin sino como un
aspecto necesario del proceso de organizacin popular, que permita fortalecer
consciente y crticamente las instancias organizativas de las masas. En definitiva,
se trata de impulsar una accin educativa liberadora desde el interior de una
prctica poltico-organizativa liberadora, en la que el trabajo de masas consolida la
participacin popular a todos los niveles.
Sealar que la Prctica Social (la vida cotidiana, la prctica productiva, la
experiencia organizativa) es nuestro punto de partida, significa que nos vamos a
encontrar con distintos niveles de conciencia y organizacin en los sectores con
que trabajemos (cooperativas, comits vecinales, sindicatos, asociaciones, clubes
.culturales, comunidades campesinas, etc.). La accin investigativa y educativa,
deber insertarse entonces, en la dinmica propia de cada organizacin, segn su
carcter especfico y su propio nivel de desarrollo y experiencia.
Todo esto implica que las actividades de investigacin y formacin, debern tener
siempre una perspectiva de continuidad en el seno de las organizaciones
populares, Esta perspectiva permitir que las clases populares y sus dirigentes
lleguen a apropiarse no slo de los contenidos tericos, sino tambin de los
fundamentos metodolgicos, de los instrumentos tcnicos y de los procedimientos
didcticos.
Que este proceso de conocimiento sistemtico y cientfico de la realidad para
transformarla, sea cada vez ms una tarea en manos de loa dirigentes populares y
no una propiedad de las instituciones de apoyo, centros de investigacin o
especialistas.
Esta apropiacin mltiple, es la que garantiza que las organizaciones populares
re-creen y den nueva vida a los procesos de formacin en su labor cotidiana, tanto
en actividades especficamente investigativas o educativas, como en sus
reuniones y asambleas, en sus tareas organizativas, de propaganda, de
movilizacin.
De esta manera, la aplicacin de una concepcin metodolgica dialctica como
proceso de formacin, deber tender a lograr procesos u autoformacin, y
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debern pensarse en funcin del efecto multiplicador que puedan tener a nivel de
amplios sectores de masas.
En definitiva, estamos planteando una concepcin metodolgica cuya aplicacin
no se restringe a un evento educativo ni a un proceso cerrado de investigacin
participativa, sino que su aplicacin debe abarcar la dinmica misma de la
organizacin.
La concepcin metodolgica dialctica, por tanto, es tambin una concepcin del
proceso organizativo, que tiene implicaciones muy directas para la relacin entre
dirigentes y base. Necesariamente va a implicar que esta relacin sea dinmica,
activa y crtica, basada en una participacin consciente de la base, promovida y
conducida por la dirigencia. As, las orientaciones de la dirigencia, no sern
simplemente directivas que hay que cumplir, sino lineamientos que partiendo del
nivel de conciencia que tiene la base, les permite a todos tomar decisiones y
asumir compromisos colectivamente. Cuando una dirigencia, en lugar de
simplemente comunicar sus decisiones a una asamblea, promueve un debate,
realiza une discusin ordenada en la que se confrontan los puntos de vista y se
clarifican las ideas, donde se logran promover niveles de reflexin y anlisis que
llegan a conclusiones, la organizacin popular se fortalece enormemente.
En resumen, la aplicacin de una concepcin metodolgica dialctica al proceso
investigativo-educativo-organizativo, ubica el papel de la educacin popular y la
investigacin participativa en la dinmica misma de un determinado sector del
movimiento popular con el que se est trabajando, en todos los aspectos de su
prctica cotidiana y no solamente en aquellos momentos privilegiados para la
formacin.
Por lo tanto, la aplicacin de esta concepcin metodolgica, podr asumir muchas
y muy variadas formas, en la medida que tenga que responder a realidades
diferentes, y responder a necesidades, intereses y niveles distintos, de acuerdo al
lugar, sector de clase y grupo de participantes con el que se trabaja.
4

Elementos a considerar para la aplicacin de la concepcin

metodolgica dialctica.

Las reflexiones anteriores, nos plantean la necesidad de aplicar creativamente

esta concepcin, en funcin del contexto particular y el grupo de participantes con
el que trabajemos. No existe, por tanto, un "modelo" o "esquema" que puede ser
generalizado a todas las experiencias.
Sin embargo, de la sistematizacin de nuestra prctica, hemos encontrado
algunas pistas que queremos compartir con ustedes, puesto que se tratan de
desafos que necesitamos clarificar en el intercambio con otras experiencias.

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a)

Implementar procesos sistemticos.

Muchas veces se cree que la investigacin participativa o la educacin popular,

por tener nfasis en los aspectos no formales o informales del proceso educativo,
debe realizarse de manera improvisada o asistemtica. Nosotros consideramosque, por el contrario, deben ser procesos ordenados, progresivos, planificados,
coherentes, para ser eficaces. Por supuesto, esto nunca debe entrar en
contradiccin con el despliegue permanente de la creatividad.
Nosotros pensamos que un proceso que parte de demandas y necesidades
concretas de un sector de las clases populares, necesita tener una coherencia
global que articule dinmicamente todos sus elementos, tanto de contenido, como
de forma.
Es necesaria la planificacin de todos los pasos a seguir, y que stos tengan una
ligazn interna entre s, en funcin de conducir ordenadamente un proceso
dialctico de conocimiento: que partiendo de la experiencia, necesidades o
conocimientos de los participantes, podamos - en una dinmica colectiva apropiarnos de elementos tericos que nos permitan regresar al punto de partida
del proceso, con una nueva visin enriquecida, que nos ilumine para emprender
acciones transformadoras conscientes.
Este ordenamiento lgico de los pasos a seguir, no debe ser simplemente una
"agenda", sino un ordenamiento lgico dialctico, que vaya de lo ms concreto a lo
ms abstracto para volver nuevamente sobre lo concreto. Que vaya de lo ms
cercano y sencillo a lo ms lejano y complicado, para regresar sobre lo inmediato
y cotidiano.
b)

Dar una unin de conjunto a todo el proceso.

Esto supone articular los siguientes elementos:

El tema generador o central, sobre el que girar la investigacin, el anlisis, la
reflexin y las conclusiones. (Muchas veces viene directamente sugerido por la
organizacin popular) otras ser preciso realizar un diagnstico preliminar o
una investigacin temtica para definirlo).
El grupo de participantes. Es decir, su nmero, caractersticas, inquietudes,
experiencias, etc.
La duracin y el tiempo del que disponemos, que puede ser muy variable,
segn los casos.
Y en funcin de los tres anteriores, tendremos que definir:

El objetivo general, es decir lo que nos proponemos alcanzar,

el nivel de profundizacin al que pretendemos llegar, en funcin de las
demandas planteadas.

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12

En base a los 4 elementos anteriores, en nuestra experiencia hemos visto la

necesidad de contar con un elemento particular que nos permita darle unidad a
todos los contenidos, un "hilo conductor" del proceso de anlisis y reflexin:
El eje temtico. Este viene a ser uno de los elementos ms importantes, para
impedir el desorden y la discontinuidad del proceso.
Partimos de la consideracin, que cualquier tema est siempre referido a aspectos
parciales de una realidad total. De ah que, para conducir un proceso de
conceptualizacin, requerimos de un "eje" que atraviese los distintos aspectos de
la realidad y nos permita obtener una visin estructural y global en la que podamos
ubicar tericamente los aspectos particulares que nos interesan.
El tema generador, es un elemento esttico en s. El eje temtico es el que le da
dinamismo, como un hilo que desenrolla o "hilvana" los distintos temas y aspectos
particulares. Esto nos permitir establecer con claridad los "puentes" entre un
tema y otro, entre un paso y el siguiente. (Ejemplo: un tema como "la productividad
del trabajo", puede analizarse a travs del eje "el proceso productivo en nuestra
fbrica, recorriendo progresivamente sus distintas fases. El tema "organizacin
popular", podra tratarse con el eje "el funcionamiento de nuestra organizacin",
etc.).
Teniendo como gua el tema generador, los participantes, la duracin, el objetivo
general y el eje temtico, disearemos entonces, la secuencia de temas
particulares, los objetivos especficos a lograr en cada tema, as como las tcnicas
y procedimientos con los que se va a trabajar en cada paso.
Un instrumento que nos ha ayudado mucho para la planificacin, ha sido el que
hemos dominado: "cuadro gua", cuyo contenido est en el siguiente esquema.

TEMA GENERADOR
PARTICIPANTES.
DURACIN..
OBJETIVO GENERAL.
EJE TEMTICO
LOGICA
Temas Objetivos Tcnicas Procedim. Tiempo Mater.
DIALECTICA
Prctica
1
2
3
Teorizacin
4
5
6
Prctica
7

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13

Evidentemente, en su aplicacin, este cuadro es slo "gula" que siempre es

revisado y reformado, para adecuarlo a las circunstancias concretas del proceso
que el grupo va viviendo.
Otras veces nos ha servido como un elemento a retomar al final del proceso, para
apropiarnos conscientemente de todos los pasos que habamos llevado a cabo,
sistematizar la experiencia y hacer una reflexin metodolgica. En estos casos el
cuadro ha sido reconstruido por todos los participantes, en base a la experiencia
realizada.
5-

Las tcnicas participativas.

En funcin de los distintos campos y formas de aplicacin de la concepcin

metodolgica dialctica, podemos ubicar ahora el papel y el sentido de las
distintas tcnicas de investigacin, anlisis, comunicacin y organizacin.
Las tcnicas pueden ser muy diversas. Hay que considerarlas slo como
instrumentos, como herramientas, cuya validez principal est en el uso que se les
d y en funcin de los objetivos para los que se las utilice. Nosotros consideramos
que siempre deben ser tcnicas participativas: que incentiven a la reflexin y
expresin de todos los participantes. Para escoger la ms adecuada, habr que
tener en consideracin el tema especfico que se va a trabajar, el nivel de
profundizacin al que se quiere llegar, y el tipo de participantes con el que se lleva
a cabo el proceso2.
En nuestra experiencia, hemos utilizado las tcnicas con actuacin (Sociodrama,
pantomima, juego de roles) para realizar diagnsticos o revelar problemas y
situaciones importantes.
Por otra parte, la realizacin de entrevistas informales (individuales y colectivas), y
recopilacin de testimonios, han sido muy tiles para obtener informacin de
primera mano.
El uso de dinmicas vivenciales, nos ha sido igualmente de gran utilidad, porque
nos ha permitido usarlas como motivacin y punto de entrada simblico al anlisis
de la realidad. Igualmente, hemos utilizado como motivacin al anlisis, tanto
pelculas, como diaporamas y videocasetes.
La lectura y anlisis colectivo de textos y documentos, normalmente trabajados en
pequeos grupos que sintetizan luego su discusin en un afiche, papelgrafo u

Una reflexin ms detallada sobre el papel que les asignamos, se puede encontrar en la
introduccin de Laura Vargas el libro Tcnicas Participativas para la Educacin Popular,
Vargas Laura, Bustillos Graciela, Marfn Miguel, Ed. Alforja, San Jos, 1984.

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otro medio, para incentivar un debate en plenario, ha sido otro de los medios
utilizados.
Los afiches, dibujos colectivos y tteres han sido uno de los medios m3 ricos para
manifestar la creatividad de un grupo al analizar un determinado aspecto, y
siempre han servido de motivacin para realizar un proceso de descodificacin y
reflexin posterior.
Igualmente, el uso y anlisis de refranes, canciones, leyendas, poesas, y cuentos,
ha sido siempre extremadamente rico y provechoso, sobre todo por ser elementos
que permiten una identificacin muy cercana de los participantes con la temtica.
En algunos casos, hemos utilizado tambin tcnicas expositivas, para
proporcionar informacin adicional a la que el grupo poda tener. Pero siempre han
estado precedidas de un trabajo de grupo que orientar al expositor sobre las
inquietudes concretas respecto al tema y siempre han servido como estmulo a la
discusin y el debate, nunca como exposiciones magistrales.
Ahora bien, en nuestra experiencia, hemos percibido que no slo es importante
escoger la tcnica ms adecuada (para el tema, los participantes y el objetivo
propuesto), sino que es fundamental el procedimiento de utilizacin de la tcnica.
(Un sociodrama que no se prepara adecuadamente, una pelcula proyectada sin
motivacin previa y sin una discusin ordenada posterior; una dinmica cuyo
debate no se logra conducir a conclusiones claras, son un fracaso).
No se trata, por tanto, de usar tcnicas novedosas, para hacer "entretenida y
dinmica" una actividad educativa. Se trata de incentivar una participacin
ordenada del grupo, que nos permita arribar, luego de un proceso colectivo de
reflexin, a conclusiones claras sobre el tema que se est tratando. Se trata, en
definitiva, de generar un procese de apropiacin de los conocimientos, a travs de
un esfuerzo activo de interpretacin, anlisis y sntesis. La concepcin dialctica
se expresa tambin en el procedimiento de aplicacin de cada tcnica particular.

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