Ciclo de Avance Universitario

Ciclo 2016-0
Fundamentos de Lenguaje BLENDED
FUENTES DE LECTURA
OBESIDAD
Fuente 1
La obesidad (Sociedad Espaola de Endocrinologa Peditrica]
a. Concepto
La obesidad es la enfermedad nutricional ms frecuente en los nios y adolescentes de los
pases industrializados. Se define como un incremento del peso corporal, a expensas
preferentemente del aumento del tejido adiposo. Su valoracin en el nio y adolescente es ms
difcil que en el adulto, debido a los cambios continuos que se producen en la composicin
corporal durante el crecimiento. Existen tres perodos crticos para el desarrollo de la obesidad:
tercer trimestre de la gestacin y primer ao de vida, entre los 5 y 7 aos de edad y, finalmente,
el que corresponde a la adolescencia. Es, en dichos momentos, cuando ms se debe insistir a las
familias de riesgo en las medidas preventivas a seguir para no presentar esta patologa.

b. Clasificacin
Segn el ndice de masa corporal (IMC) o ndice de Quetelet, y siempre que el adolescente est
prximo a su talla final, se puede hablar de:

Sobrepeso: IMC entre 25 y 28 kg/m2

Obesidad leve: IMC entre 28 y 30 kg/m2
Obesidad moderada: IMC entre 30 y 35 kg/m2
Obesidad severa o mrbida: IMC > 35 kg/m2

Segn la distribucin topogrfica de la grasa, se reconocen tres fenotipos:

Obesidad generalizada. La distribucin de la grasa no se localiza en ninguna zona corporal

en especial. Es el fenotipo predominante en los prepberes.
Obesidad androide, tipo manzana o central: con distribucin de grasa preferentemente en la
mitad proximal del tronco. El cociente entre permetros de cintura y de cadera es superior a
1 en varones (0,9 en mujeres). Es la que se relaciona con mayor frecuencia a
complicaciones cardiovasculares y metablicas.
Obesidad ginoide, tipo pera o perifrica: con distribucin de grasa preferentemente
pelviana. El cociente entre permetros de cintura y de cadera es inferior a 0,80 en varones

(0,75 en mujeres). Es la que se relaciona con mayor frecuencia con patologa vascular
perifrica (varices) y litiasis biliar. Es ms frecuente en mujeres y responde peor que el tipo
anterior a las medidas teraputicas.
Desde un punto de vista clnico, y siempre con fines didcticos, puede admitirse la existencia de
dos grandes grupos (Tabla I):

Obesidad endgena, intrnseca o secundaria, que tiene una etiologa orgnica. Constituye en
la infancia alrededor del 1% de los casos de obesidad. Las causas ms habituales son:
enfermedades endocrinolgicas, neurolgicas, sndromes genticos y las secundarias a la
ingesta crnica de frmacos.
Obesidad exgena o simple. Constituye el 99% de los casos. En ella, la relacin entre gasto
energtico e ingesta est alterada. Los hbitos dietticos y nutricionales suelen no permitir
dicho equilibrio, a pesar de que recientemente se han identificado genes candidatos como
predisponentes a padecer obesidad, tal y como se comenta a continuacin.

Adaptado de ARAGONS, Angel; BLASCO, Lidia; y CABRINETY, Nuria (s/f) Obesidad. Valencia:
Sociedad Espaola de Endocrinologa, pp. 5-21.
(http://www.seep.es/privado/documentos/consenso/cap07.pdf) (Consulta: 17 de marzo de 2015)

Preguntas de comprensin lectora

Responde las siguientes preguntas en tu cuaderno.
1.- Qu es la obesidad y cules son sus perodos crticos?
2.- Qu criterios de clasificacin existen para explicar los distintos grados o aspectos propios
de la obesidad?

Fuente 2
Causas de la obesidad [Un gordo problema. Sobrepeso y obesidad en el Per, MINSA]
1. Deficiencias nutricionales
La caracterstica ms comn entre la deficiencia nutricional, especialmente de micronutrientes y
la obesidad, es que reposa en una insuficiente calidad de la alimentacin, ms que en la cantidad
de los alimentos consumidos. Esta es una caracterstica generalizada a toda la sociedad,
incluyendo a los sectores pobres. Un primer factor alimentario de riesgo se percibe en el
comportamiento de la lactancia materna exclusiva que en la poblacin peruana aparentemente
muestra una situacin crtica con tendencias al decrecimiento y por eso necesita ser fortalecida
con estrategias de promocin, como ocurri entre 1992 y 2007, cuando los indicadores
mejoraron.
Simblicamente la lactancia alude al hogar y este es an la representacin espacial de uno de los
aportes culturales ms importantes de la especie humana: la alimentacin, alrededor de la cual
se han desarrollado muchos procesos de aprendizaje, adems de reforzar los lazos afectivos. Sin

embargo, cada vez es ms rutinario comer fuera de casa, al punto que se calcula un gasto de
alrededor del 30% del presupuesto familiar en alimentos fuera del hogar con el agregado que si
este es un patrn de consumo inadecuado y nos expone a mayores riesgos de salud y nutricin.
Ya sea en el campo o en la ciudad, adultos y nios peruanos estn comiendo inapropiadamente,
lo cual sugiere que, entre los factores comunes, la calidad de la comida, la composicin de la
alimentacin y la naturaleza de los alimentos juegan un rol particular.
Los alimentos y la preparacin de la comida tambin son parte de la salud pblica y de nuestra
cultura. Pero la tendencia a culturizarnos nutricionalmente va opacando la importancia de
conocer la procedencia de los alimentos y nuestra diversidad biolgica, que apuesta por nuestra
cultura culinaria, variada y nutrida de diferentes legados. Nuestro pas cuenta con una gran
biodiversidad y oferta alimentaria, pero preocupa que el importante patrn de consumo de
bebidas gaseosas y posiblemente una importante proporcin de consumo de alimentos
procesados, no saludables, estn generando un problema de salud pblica. Por otro lado, como
se sabe, la oferta alimentaria urbana del pas es mayor y ms variada que en la zonas rurales,
incluyendo productos que no son ni peruanos, ni saludables, ni naturales, ni sabrosos. Y ha
creado un patrn de comportamiento que se puede resumir en una frase: evitar perder el
tiempo, mientras se almuerza conversando, ya sea en familia o con amigos, en un ambiente
cada vez ms obesognico, sobreexpuestos a una publicidad multimillonaria de alimentos no
saludables, orientada a estimular la demanda de la llamada comida chatarra.
2. Las bebidas gaseosas y alimentos procesados
Por otra parte, hay evidencias de un aumento considerable en el consumo de bebidas gaseosas a
nivel nacional, comparado con la reduccin en el consumo de leche a nivel nacional. Es claro
que nuestro organismo no reconoce las caloras que consumimos en forma lquida y por eso
ingerir de 300 a 500 caloras de ms en un da es un riesgo, ya que las bebidas azucaradas
producen diabetes, enfermedades cardiovasculares, incrementan el peso y son un serio problema
de salud pblica.
Igualmente, recientes estudios cientficos proponen que entre los factores ms importantes,
relacionados con el sobrepeso y la obesidad, se encuentra el patrn de consumo de alimentos
procesados, en los cuales las empresas realizan una exorbitante inversin de mercadeo que, por
ejemplo, ningn Ministerio de Salud del mundo podra siquiera igualar. Y todas las evidencias
confirman que el mercadeo de los productos de la industria alimentaria y de bebidas gaseosas
cambia la conducta de compra y consumo en la poblacin, en particular, y de manera crtica en
la poblacin infantil. Monteiro asegura que los alimentos ultra procesados, por su naturaleza,
tienden a daar la calidad nutricional de la alimentacin e incrementan el riesgo a las
enfermedades crnicas. Adems, su consumo aumenta el riesgo de una mayor ingesta de sal,
agregada durante el procesamiento de los alimentos, situacin sobre la cual los consumidores no
son alertados.

La encuesta global
de escolares seala que
el 54% de los que
cursan estudios entre el
segundo y cuarto ao
refieren
haber
consumido
bebidas
gaseosas una o ms
veces al da; comida
rpida, tres das; o ms
durante la semana, el 11%, mientras que solo uno de cada 10 reconoce que ingiri cinco o ms
veces al da frutas y verduras. Solo alrededor de un tercio de los estudiantes consume frutas dos
o ms veces al da. El patrn de consumo de alimentos procesados, as como el bajo consumo de
verduras y frutas, tambin constituye un factor de riesgo para la salud y nutricin de los
distintos grupos de edad de la poblacin. De esta manera, cabe la suposicin de que ella est
predispuesta al desarrollo de sobrepeso y obesidad y enfermedades crnicas como la
hipertensin y la diabetes.
3. Los excesos de la globalizacin
Ya casi nadie duda que el proceso de globalizacin ha afectado significativamente las
condiciones de vida de la poblacin mundial y de manera particular la de nuestro continente, en
el que se aprecia una gran presencia de alimentos ultra-procesados en la dieta cotidiana,
estimulada adems por una enorme campaa de mercadeo. Solo en publicidad de alimentos
dirigida a nios y adolescentes, los Estados Unidos gastan anualmente alrededor de 1,6 mil
millones dlares y en todo el continente se invierten 25 mil millones de dlares, mientras que
los ministerios de Salud apenas cuentan con 300 millones de dlares para atender, entre muchas
de sus actividades, las enfermedades que ocasiona la dieta inducida por la industria alimentaria.
Otros desbalances han surgido en estos ltimos aos, como los reajustes de algunos precios que
se han vuelto inaccesibles para los consumidores. Al respecto, Drewnowski mostr que en un
periodo de una dcada y media el costo de las frutas y verduras haba aumentado en un 118%, el
de pescado en un 77% y el de los cereales en un 75%, mientras que el de las grasas haba
aumentado solo en un 35% y el de las bebidas gaseosas en un 20%. Este desequilibrio
obviamente determina la capacidad de los hogares de adquirir alimentos saludables.
4. Actividad fsica y sedentarismo
Al analizar la distribucin espacial de la poblacin no debe perderse de vista las diferencias
ecolgicas, socio-econmicas y culturales determinantes de la ocupacin del territorio peruano.
En 1940 la poblacin del Per era de 6 millones 207 mil, de los cuales el 65% aproximadamente
resida en la zona rural y un 35% en la zona urbana. Desde entonces la tasa de crecimiento fue
en aumento, de manera especial en las ciudades costeas, como consecuencia de las
migraciones rurales. El ltimo censo de poblacin y vivienda del 2007 indica que la poblacin
era de 27 millones de personas, reflejando una tasa de crecimiento elevada en reas urbanas, en
comparacin con las rurales. La poblacin urbana en 1940 era de 2.2 millones y ha aumentado
10 veces al 2007, que fue de 20.8 millones. Se calcula que en 1990 el 41.8% viva en ciudades,
mientras que entre 1950 y 1970 la poblacin en estas grandes urbes constitua tan solo un 25.8%
y 35.7%, respectivamente.

Esta poblacin mayoritariamente rural y fsicamente activa, hoy es cada vez ms urbana y
sedentaria, que en poqusima proporcin cumple las recomendaciones de actividad fsica
mnima. La Encuesta Nacional de Indicadores Nutricionales, Bioqumicos, Socio-econmicos y
Culturales relacionados con las enfermedades crnicas degenerativas indica que el 40% de los
encuestados hace poca actividad fsica (vida sedentaria), ya que realiza su trabajo usualmente
sentado. Estudios hechos en ciudades de Amrica Latina muestran que dos tercios de las
personas que cumplen con los treinta minutos de actividad fsica moderada al da, lo consiguen
por medio de actividades rutinarias de transporte.
La inactividad fsica y el sedentarismo estn asociados a un amplio rango de enfermedades,
incluyendo a la obesidad. Los avances en la tecnologa y transporte son considerados factores
claves que explican el aumento de inactividad en la poblacin. El ms amplio uso de tecnologa
en diversas actividades ocupacionales tambin puede relacionarse con la obesidad, sin olvidar
que est creando cada da ms actividades de entretenimiento sedentarias, tales como ver
televisin, usar computadoras, entretenerse con video juegos, etc., que conducen a una menor
actividad fsica. Tambin es probable que la dependencia de diversas formas motorizadas de
transporte incrementen los niveles de sedentarismo, reemplazando formas activas como caminar
o montar bicicleta.
Lamentablemente en la poblacin escolar se observa el mismo cuadro de sedentarismo. La
Encuesta Global de Salud Escolar del 2010 indica que solo 2 de cada 10 estudiantes tiene
actividad fsica cinco das o ms durante la semana, segn lo recomienda la OMS, y un tercio
prefiere las actividades sedentarias como ver televisin, jugar en la computadora, conversar por
el chat tres o ms horas al da. Dietz y colaboradores refieren la asociacin entre el tiempo
de pantalla con la obesidad infantil y adulta. Cuanto ms tiempo permanecen frente a la
pantalla, los nios se exponen a las campaas televisivas de alimentos no saludables, dado que
hasta el 70% de la publicidad en Lima, durante horario familiar, corresponde a la promocin de
bebidas, dulces y snacks.
Al mismo tiempo, a nivel nacional las escuelas han recortado las actividades de educacin fsica
y recreo, estimndose que en el ltimo ao solo el 2% de los escolares tuvieron clase de
educacin fsica, al menos tres veces por semana. Adicionalmente, son menores las
oportunidades de caminar o ir en bicicleta a la escuela, debido al diseo de las ciudades y la
distancia a la escuela. El transporte en una ciudad como Lima, que adems es catica y muy
contaminante, definitivamente est limitando la actividad fsica.
Adaptado de MINSA (2012). Un gordo problema. Sobrepeso y obesidad en el Per. Lima: Ministerio de
Salud, pp. 7-21.
(http://new.paho.org/nutricionydesarrollo/wp-content/uploads/2012/05/Gordo-problema.-Sobrepeso-yObesidad-Peru.pdf) (Consulta: 17 de marzo de 2015)

Preguntas de comprensin lectora

Responde las siguientes preguntas en tu cuaderno.
1.- Cules son las causas principales de la obesidad? Explica brevemente cada una de ellas.
2.- Cules de las causas mencionadas se vinculan con los hbitos individuales y cules con el
entorno del individuo?

3.- Cul es la relacin entre el incremento de la tecnologa y el sedentarismo?

Fuente 3
Causas de la obesidad: entorno obesognico
El problema de la obesidad, que tiene visos de epidemia global (sobre todo en los pases
desarrollados, pero tambin es cada vez ms frecuente en los que estn en vas de desarrollo),
no es simplemente esttico, sino un grave problema de salud que puede generar que las nuevas
generaciones (los nacidos en el 2000) tenga menos expectativas de vida que sus antecesoras.
Causa, entre otros males, diabetes de tipo II (antes solo vista en adultos) y daos en distintos
sistemas del organismo; es, finalmente, la causante de que la morbimortalidad precoz aumente.
Ella es ocasionada por el ambiente obesognico (el estilo de vida, promocionado como
moderno, de la dieta occidental), que pone al alcance de nios y adolescentes mayores
cantidades de comida cargada de grasa saturada y trans, azcares refinados, sal y baja calidad
nutricional. Ello se ve desde la escuela, en donde los nios tienen a su disposicin este tipo de
alimentos.

La epidemia de la obesidad tiene una especial repercusin en nios y adolescentes, superando su

prevalencia en algunos pases y aproximndose en otros al 15 %, un umbral crtico de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para la inmediata intervencin. En la Unin Europea
(UE), hay ms de 14 millones de nios y adolescentes con sobrepeso, y se inicia este a edades
cada vez ms tempranas.
Todo ello lleva a considerar la obesidad en nios y adolescentes como un fenmeno global,
como una epidemia creciente y no controlada, con un gran impacto negativo en la salud
biopsicosocial, donde el nio tiene una nula o muy limitada responsabilidad, puesto que los
poderes pblicos, la familia, la escuela, la comunidad, la sociedad, la industria y la publicidad,
al favorecer o mantener un ambiente obesognico, son los principales responsables.
La obesidad en nios y adolescentes no debe ser considerada por ms tiempo como una
enfermedad benigna, cuyo principal problema es esttico, de apariencia fsica, ya que cada vez
existe ms evidencia cientfica de que la obesidad en la primera dcada de la vida y sobre todo
desde el comienzo de la segunda es una enfermedad que tiende a cronificarse y a agravarse. Se
asocia progresivamente con cambios en la distribucin y depsito de la grasa corporal, y con el
desarrollo de comorbilidades, que afectan a la estructura y funcin de rganos y aparatos
importantes de la economa humana, repercutiendo negativamente en el metabolismo, la
regulacin hormonal y la homeostasis, as como en la conducta, autoestima y aceptacin social
de los nios y adolescentes. Todo ello tiene un efecto negativo en la calidad de vida, que se
deteriora progresivamente con el aumento del grado de obesidad, observndose en algunos
estudios que en los nios con obesidad mrbida es equiparable a la de los nios con cncer. Por

tanto, la obesidad en nios y adolescentes tiene un gran impacto sobre su salud fsica, mental y
social.
Se debe destacar que la obesidad es el principal aglutinador de factores de riesgo cardiovascular
y dado que estos tienen una naturaleza aditiva y que la edad de inicio de la obesidad es cada vez
ms temprana, el riesgo de morbimortalidad precoz aumenta (). Especial mencin merece la
relacin entre la epidemia de la obesidad en nios y adolescentes y la presentacin de
enfermedades en estas edades, que hasta ahora se consideraban exclusivas de la edad adulta.
As, el notable incremento de las alteraciones del metabolismo de la glucosa y de la insulina
favorecen el desarrollo de la diabetes tipo 2, que junto a la mayor prevalencia del perfil lipdico
aterognico y de la hipertensin aumentan el riesgo de desarrollar el sndrome metablico. En
EE. UU., el 45 % de los nuevos casos de diabetes en nios y adolescentes son de tipo 2 y el 90
% de ellos tienen obesidad, y un 4 % de los adolescentes cumplen criterios de diagnstico de
sndrome metablico, que se eleva hasta el 49 % en los muy obesos (Fig. 1).

Macroambiente obesognico o txico

Los patrones dominantes de desarrollo socioeconmico, la imparable urbanizacin, la
progresiva globalizacin de los mercados, el control creciente de la produccin alimentaria y su
distribucin por las transnacionales, el aumento imparable de la disponibilidad de alimentos y
bebidas manufacturados, la mecanizacin progresiva del trabajo, el transporte, el hogar y el
ocio, el exponencial desarrollo de las tecnologas de la informacin, la comunicacin y el
conocimiento (TIC), como la televisin (TV), vdeo, videojuego, DVD, ordenadores, con sus
juegos e Internet, telefona mvil han tenido una decisiva influencia en los cambios en
estructuras, actitudes, creencias, percepciones y valores en la sociedad y la familia y en la

homogenizacin y aceptacin sin resistencia de nuevos hbitos y modelos de vida obesognicos.

La epidemia de la obesidad es el resultado de crear y expandir permanentemente los ambientes
obesognicos polticos, legislativos y socioculturales, fsicos y econmicos. La epidemia de la
obesidad tendra su epicentro en EE.UU. y sera un subproducto de la cultura occidental.
Cabe destacar que la exposicin a este macroambiente obesognico se establece en la
generacin actual desde el mismo momento de la fecundacin y continuar previsiblemente a lo
largo de toda la vida, por lo que para los nacidos a partir del ao 2000 las expectativas de salud,
calidad y esperanza de vida pueden ser por primera vez en mucho tiempo peores que las de la
generacin anterior.
Macroambiente alimentario obesognico en nios y adolescentes. Caractersticas
El paso de la dieta tradicional a la "dieta occidental", en la que convergen no slo todas las
sociedades desarrolladas, sino tambin las de transicin hacia el desarrollo e, incluso, los grupos
socioeconmicamente ms favorecidos de los pases no desarrollados, hace muy difcil
mantener un balance equilibrado continuado de energa.
Esta dieta obesognica se caracteriza por una amplsima disponibilidad de gran variedad de
alimentos y bebidas, en su mayora manufacturados, con alto contenido energtico, ricos en
grasa saturada y trans, sal, azcares refinados y baja calidad nutricional, en raciones cada vez
ms grandes, altamente palatables, poco saciantes, de fcil preparacin culinaria y consumo y
relativamente econmicas. La palatabilidad o valor hednico de los alimentos facilita su
consumo, correspondiendo la mayor a las grasas, despus a los hidratos de carbono y siendo la
menor para las protenas. La capacidad de saciedad de los alimentos influye tambin en su
ingesta. Esta capacidad es mnima con las grasas, media con los hidratos de carbono y mxima
con las protenas. En esta dieta, la "comida rpida" y las "bebidas blandas" estn
sobredimensionadas.
El consumo de esta dieta por nios y adolescentes se ve favorecido por mltiples factores como
el progresivo aumento de la disponibilidad econmica y autonoma para la seleccin, compra y
consumo de alimentos y bebidas; el gran nmero de oportunidades para consumirla durante todo
el da, todos los das del ao y en cualquier lugar; la influencia creciente y omnipresente de la
publicidad y el marketing, en especial la televisiva, en la seleccin, compra y consumo de los
alimentos y bebidas anunciados, favorecido por el hecho de que los nios y adolescentes son en
la actualidad la poblacin "diana" y es la ms vulnerable e inmadura a las tcnicas
psicosociolgicas de persuasin; la presin cada vez mayor que ejercen los nios sobre los
padres para comprarla; y el consumo de alimentos y bebidas cada vez ms pasivo, sin hambre y
sin sed como respuesta al aburrimiento, estrs, frustracin o imitacin de pares, por presin
ambiental, en especial si se acompaan de regalos.
Cada vez existe ms evidencia de que esta dieta densa en energa, con un perfil graso saturado y
trans, y de hidratos de carbono con elevado ndice y carga glucmica afecta negativamente la
ingesta de energa, su calidad nutricional, la respuesta lipmica y glucmica posprandial y la
regulacin metablica y neuroendocrina que se relaciona con el hambre y la saciedad,
favoreciendo el mayor consumo, la acumulacin de grasa corporal y la obesidad.
Microambiente "escenario" obesognico: la escuela. Caractersticas

La escuela y su entorno se convierten en muchos casos en un rea de riesgo obesognico. Hoy

muchos nios inician algn tipo de "escolarizacin" ya en el primer ao de vida, con la
incorporacin a la guardera y la continan hasta finalizar el ltimo ciclo escolar, a los 18 aos.
Este prolongado perodo de tiempo en un ambiente obesognico puede aumentar el riesgo de
inactividad y alimentacin inadecuada.

Un hecho llamativo y preocupante es el del escaso nmero de nios y adolescentes que van y
vienen al colegio en bicicleta, aunque la distancia sea inferior a un kilmetro. Otro hecho de
inters son las escasas oportunidades de ser activos en el horario escolar. Por una parte
relacionado con el sedentarismo en el aula, pero, por otra, con las escasas horas dedicadas, en la
semana, a los juegos, a la educacin fsica y al deporte, tanto dentro del horario escolar como en
el horario extraescolar. La educacin fsica en no pocas sesiones tiene un marco de enseanza
terica importante y, por tanto, pasivo. En los deportes prima la seleccin de minoras por su
capacidad fsica, mientras que las mayoras y, muy especialmente, los obesos y otros nios con
enfermedades crnicas tienen muchas menos oportunidades para ser activos, es decir, pocas
oportunidades para el juego y los deportes que no sean competitivos. A ello se suma el
sedentarismo en los recreos, coincidente con un consumo frecuente de snacks, fast food y
bebidas.
El ambiente alimentario en la escuela no es, en muchas ocasiones, saludable. Los mens
escolares con frecuencia son deficientes en aporte de nutrientes esenciales y de grupos de
alimentos de alto valor nutricional. Tambin la cafetera y las mquinas expendedoras de
alimentos y bebidas de la escuela y las tiendas de alimentos y chucheras y las cafeteras
prximas favorecen un consumo de alimentos y bebidas energticas de baja calidad nutricional.
Es de destacar que el contenido curricular sobre hbitos saludables y beneficio de la nutricin y
la actividad fsica para la salud y sobre los efectos negativos del abuso y mal uso de las TICs y
de la vida sedentaria es, en muchos casos, escaso, inadecuado y discontinuo. Adems, la
enseanza de los aspectos organolpticos, placenteros, ldicos y sociales de la comida, de las
habilidades para cocinar o de conocer el cultivo de los alimentos es muy escasa.
Adaptado de MORENO ESTEBAN, B y A. CHARRO SALGADO (2006) Nutricin, actividad fsica y
prevencin de la obesidad: estrategias NAOS. Buenos Aires, Madrid: Mdica Panamerica, pp. 69-99

Fuente 4: Cules son las causas del sobrepeso y la obesidad? [National Heart, Lung and
Blood Institute, EE.UU.]
1. Falta de balance energtico
En la mayora de las personas, el sobrepeso y la obesidad se producen por falta de balance
energtico. Para que haya balance energtico, la energa que se ingiere en los alimentos debe ser
igual a la que se gasta.
La energa que se ingiere es la cantidad de energa o de caloras que se obtiene de los alimentos
y bebidas. La energa que se gasta es la cantidad de energa que el cuerpo usa en funciones
como respirar, digerir los alimentos y mantenerse activo.
Para mantener un peso saludable, la energa que se ingiere y la que se gasta no tienen que estar
exactamente balanceadas todos los das. Lo que sirve para mantener la salud es el balance a lo
largo del tiempo.

Si con el tiempo la energa que se ingiere y la energa que se gasta son iguales, el peso sigue
siendo el mismo.
Si la energa que se ingiere es mayor que la energa que se gasta, al cabo de un tiempo el
peso aumenta.
Si la energa que se gasta es mayor que la energa que se ingiere, al cabo de un tiempo el
peso disminuye.

El sobrepeso y la obesidad se presentan con el paso del tiempo cuando usted ingiere ms
caloras que las que gasta.
Otras causas
2. Un estilo de vida poco activo
Muchos estadounidenses no se mantienen fsicamente activos. Una razn por lo que esto sucede
es que muchas personas pasan horas frente al televisor y la computadora trabajando, haciendo
tareas escolares y como pasatiempo. De hecho, pasar ms de 2 horas diarias viendo televisin
con regularidad se ha asociado con el sobrepeso y la obesidad.
Entre otras razones de no mantenerse activos estn las siguientes: la gente usa el auto para ir de
un lado a otro en vez de caminar; la tecnologa y las comodidades modernas han disminuido las
exigencias fsicas en el trabajo y la casa; tambin ha influido la falta de clases de educacin
fsica para los nios en las escuelas.
Las personas poco activas tienen ms probabilidades de subir de peso porque no queman las
caloras que consumen en los alimentos y bebidas. Un estilo de vida poco activo tambin eleva
el riesgo de sufrir enfermedad de las arterias coronarias, presin arterial alta, diabetes, cncer
del colon y otros problemas de salud.
3. Medio ambiente
Nuestro medio ambiente no siempre contribuye a que tengamos hbitos saludables; de hecho,
estimula la obesidad. Esto se debe a razones como las siguientes:

La falta de aceras en los vecindarios y de lugares seguros de recreacin. Si no hay parques,

senderos, aceras y gimnasios econmicos, a la gente le resulta difcil mantenerse activa.
Los horarios de trabajo. Muchas personas se quejan de no tener tiempo de mantenerse
activas porque tienen que trabajar muchas horas y pasan mucho tiempo yendo entre la casa
y el trabajo.
Las raciones extra grandes de comida. Los estadounidenses estn expuestos a raciones
enormes de comida en restaurantes, expendios de comidas rpidas, estaciones de servicio,
teatros de cine, supermercados y hasta en su propia casa. Algunas de estas comidas y
bocadillos alcanzan para alimentar a dos o ms personas. Al comer raciones grandes la
ingesta de energa es mayor. Con el paso del tiempo, esto provocar un aumento de peso si
no se balancea con actividad fsica.
La falta de acceso a alimentos saludables. Algunas personas no tienen en su vecindario
supermercados que vendan alimentos saludables, como frutas y verduras frescas. Para otras
personas, estos alimentos son demasiado caros.
La publicidad de la industria de alimentos. Los estadounidenses estn rodeados de avisos
publicitarios de la industria de alimentos. A menudo los nios son el blanco de propagandas
que anuncian bocadillos con alto contenido de caloras y grasas, y bebidas llenas de azcar.
Estas propagandas tienen como fin influir en las personas para que compren estos alimentos
llenos de caloras, y con frecuencia lo consiguen.

4. Los genes y los antecedentes familiares

En estudios realizados con gemelos idnticos que se criaron en hogares distintos se ha
demostrado que los genes tienen mucha influencia en el peso de una persona. El sobrepeso y la
obesidad tienden a ser hereditarios. Sus probabilidades de tener sobrepeso son mayores si uno
de sus padres o ambos tienen sobrepeso u obesidad.
Sus genes tambin pueden afectar la cantidad de grasas que usted almacena en el cuerpo y los
lugares del cuerpo en los que acumula el exceso de grasa. Como las familias tambin comparten
hbitos en cuanto a alimentacin y ejercicio, existe relacin entre los genes y el medio
ambiente.
Los nios adoptan los hbitos de sus padres. As, un nio de padres con sobrepeso, que
consuman alimentos con alto contenido de caloras y sean poco activos, probablemente llegar a
tener sobrepeso tambin. Por otra parte, si la familia adopta hbitos saludables respecto a la
alimentacin y el ejercicio, disminuirn las probabilidades de que el nio llegue a tener
sobrepeso u obesidad.
5. Afecciones o problemas de salud
Algunos problemas hormonales pueden causar sobrepeso y obesidad, entre ellos el
hipotiroidismo (actividad baja de la glndula tiroides), el sndrome de Cushing y el sndrome del
ovario poliqustico.
El hipotiroidismo es una afeccin en la que la glndula tiroides no produce suficiente hormona
tiroidea. La falta de hormona tiroidea hace que el metabolismo sea ms lento y causa aumento
de peso. Adems, produce cansancio y debilidad.
El sndrome de Cushing es una afeccin en la que las glndulas suprarrenales producen una
cantidad excesiva de una hormona llamada cortisol. Tambin puede presentarse sndrome de
Cushing en personas que reciben tratamiento prolongado con dosis altas de ciertas medicinas,
como la prednisona.
Las personas con sndrome de Cushing aumentan de peso y tienen obesidad en la parte superior
del cuerpo, cara redondeada, grasa alrededor del cuello, y brazos y piernas delgados.
El sndrome del ovario poliqustico (llamado tambin poliquistosis ovrica) afecta a entre un 5
por ciento y un 10 por ciento de mujeres en edad de procrear (en edad de tener hijos). Las
mujeres con sndrome del ovario poliqustico a menudo son obesas, tienen exceso de vello
corporal y sufren trastornos reproductivos y otros problemas de salud. Estos problemas se deben
a concentraciones altas de unas hormonas llamadas andrgenos.
6. Medicinas
Ciertas medicinas pueden provocar aumento de peso. Entre ellas se cuentan algunos
corticoesteroides, antidepresivos y anticonvulsivantes.
Estas medicinas pueden disminuir la velocidad en la que el cuerpo quema caloras, aumenta el
apetito o hace que el cuerpo retenga ms agua, todo lo cual puede conducir a un aumento de
peso.
7. Factores emocionales
Algunas personas comen ms de lo acostumbrado cuando estn aburridas, enojadas o
estresadas. Con el tiempo, comer en exceso conducir a un aumento de peso y puede causar
sobrepeso u obesidad.

8. Hbito de fumar
Algunas personas aumentan de peso cuando dejan de fumar. Una razn de que esto suceda es
que los alimentos a menudo saben y huelen mejor. Otra razn es que la nicotina aumenta la
velocidad en la que el cuerpo quema caloras, de modo que la persona quema menos caloras
cuando deja de fumar. Sin embargo, fumar representa un grave riesgo para la salud y dejar de
hacerlo es ms importante que la posibilidad de aumentar de peso.
9. Edad
A medida que uno envejece, tiende a perder masa muscular, especialmente si hace menos
ejercicio. La prdida de masa muscular puede disminuir la velocidad en la que el cuerpo quema
caloras. Si la persona no reduce el consumo de caloras a medida que envejece, puede aumentar
de peso.
El aumento de peso en mujeres de edad madura se debe principalmente al envejecimiento y al
estilo de vida, pero la menopausia tambin interviene. Muchas mujeres aumentan
aproximadamente 5 libras durante la menopausia y tienen ms grasa alrededor de la cintura que
la que tenan antes.
10. Embarazo
Durante el embarazo, la mujer aumenta de peso para apoyar el crecimiento y desarrollo del
beb. Despus del parto, a algunas mujeres les cuesta trabajo bajar de peso. Esto puede llevar al
sobrepeso o a la obesidad, especialmente despus de varios embarazos.
11. Falta de sueo
Se ha demostrado en investigaciones que la falta de sueo aumenta el riesgo de obesidad. Por
ejemplo, un estudio realizado en adolescentes demostr que las probabilidades de volverse
obeso aumentaban con cada hora de sueo perdido. La falta de sueo tambin aumenta el riesgo
de obesidad en otros grupos de edad.
Las personas que duermen menos horas tambin parecen preferir los alimentos que contienen
ms caloras y carbohidratos, con lo cual pueden comer en exceso, aumentar de peso y volverse
obesas.
El sueo mantiene un equilibrio saludable de la hormona que nos hace sentir hambre (la grelina)
y de la que nos hace sentir llenos (la leptina). Cuando usted no duerme lo suficiente, la
concentracin de grelina aumenta y la de leptina disminuye. Entonces siente ms hambre que
cuando ha descansado bien.
El sueo tambin afecta la forma en que el organismo reacciona a la insulina, la hormona que
controla la concentracin de glucosa (azcar) en la sangre. La falta de sueo provoca una
concentracin de azcar en la sangre ms alta que la normal, con lo cual puede aumentar el
riesgo de sufrir diabetes.
Adaptado de NATIONAL HEART, LUNG AND BLOOD INSTITUTE (2012) Cules son las causas del
sobrepeso y la obesidad? Maryland: Autor. (http://www.nhlbi.nih.gov/health-spanish/healthtopics/temas/obe/causes) (Consulta: 17 de marzo de 2015)