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ANPUH XXV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Fortaleza, 2009.

O Thtre Franais na corte sob a tica do Conservatrio Dramtico Brasileiro e dos


Folhetins Teatrais (1843-1864)
Mariana de Oliveira Amorim *

Resumo: O presente artigo prope a anlise da recepo do teatro francs na corte brasileira
atravs dos pareceres censrios emitidos pelo Conservatrio Dramtico Brasileiro e da crtica
teatral contida em folhetins teatrais de importantes peridicos entre os anos 1843 e 1864.
Palavras-chave: teatro francs, Conservatrio Dramtico Brasileiro, folhetins teatrais.
Abstract: This article analyses the French theater's reception on the Brazilian court through
the Conservatrio Dramtico Brasileiros censorship and the critical on the feuilletons
contained on periodicals between 1843 and 1864.
Keywords: French theater's, Conservatrio Dramtico Brasileiro, feuilletons.

O teatro era considerado o principal espao de diverso pblica noturna da corte


brasileira em meados do sculo XIX. Msicas, peas teatrais e atraes circenses como
peras, polkas, dramas, comdias, operetas, vaudevilles, etc. revezavam-se nos palcos do
Rio de Janeiro poca.
Diferentemente da concepo de teatro que temos hoje, naquela poca o espetculo
no era constitudo apenas pelas apresentaes de msicos e de companhias teatrais, mas
tambm pela prpria platia. Os olhares no se voltavam somente para o palco, mas sobretudo
para os outros espectadores os flertes entre rapazes de casaca e moas elegantes eram
comuns sob a iluminao a gs dos camarotes que ainda clareava os ltimos preceitos da
moda (MARZANO, 2008: 46-52).
Alm de simples divertimento e espao de sociabilidades, o teatro tambm assumia
um papel significativo dentro do projeto civilizatrio que inspirava o imaginrio do Imprio.
A necessidade de criar uma nao para o novo Estado que se formava era questo
fundamental e, neste processo, a elite imperial da corte procuraria cultivar a imagem de uma
civilizao europia transplantada para o Brasil. Neste sentido, o teatro passa a ser visto como
um smbolo de civilizao, como uma porta de entrada do Brasil no grand monde e com um

Mestranda em Histria Social pelo Programa de Ps-Graduao em Histria Social - PPGHIS/UFRJ CAPES.

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importante papel a ser cumprido: difundir os ideais de bom gosto e moralidade s platias,
inserindo o Brasil assim no seio das naes ocidentais civilizadas.
Neste sentido, as apresentaes teatrais seguiam, grosso modo, o desenvolvimento da
esttica teatral na Europa, sendo apropriadas para os palcos da corte as dramaturgias clssica,
romntica, realista, entre outras. Destarte, a maioria das peas apresentadas nos teatros da
capital configuravam-se em tradues de peas estrangeiras, sobretudo francesas, inexistindo
(segundo os prprios literatos poca) at meados de 1850 um movimento coeso de produo
da dramaturgia nacional (FARIA, 2001:57).
Com a criao do teatro Ginsio Dramtico, em 1855, esta situao tende a ganhar
novos contornos. Com olhares voltados para a Europa no tocante aos padres de distino e
civilidade, buscou-se forjar aqui um teatro baseado principalmente no modelo teatral francs
um teatro nacional e internacional ao mesmo tempo, ligado aos ideais de civilidade e
modernidade europias, visto pelos literatos como uma verdadeira escola de costumes.
Como exemplo desses ideais que passariam a ser defendidos pelos literatos poca, sobretudo
com a irradiao do teatro realista francs na corte, Machado de Assis, dedicando-se s
atividades de crtico teatral, vai definir o teatro como o verdadeiro meio de civilizar a
sociedade e os povos (MASSA, 1965: 32) e Quintino Boiacva vai afirmar que a comdia
realista teria a misso de corrigir os costumes da sociedade pela crtica moralizadora de seus
defeitos e pela ridicularizao sentenciosa de seus vcios (FARIA, 2001: 97).
Tendo ento como molde os ideais europeus de civilizao, tanto o Estado quanto a elite
letrada buscavam forjar a nao brasileira principalmente atravs da cultura. Do mesmo modo
que foram criados, na capital, a Academia Imperial de Belas Artes (AIBA) que, entre 1850 e
1880, contribuiu para o estabelecimento de uma identidade nacional atravs da chamada
pintura histrica uma srie de pinturas monumentais, cuja finalidade principal era construir,
para a nao, que se pretendia civilizada, um passado herico e de origem europia e o
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB), em 1838, que tinha por finalidade criar
uma memria e histria nacionais, foi criado tambm o Conservatrio Dramtico Brasileiro,
em 1843, com a funo de revisar todas as peas a serem encenadas na corte, com vistas a
enquadr-las dentro de determinados ideais de civilidade e moralidade que inspiravam o
Imaginrio do Imprio.
O quadro administrativo e de censura deste Conservatrio Dramtico era formado
sobretudo pelos homens de letras. Homens que se definiam a si mesmos, segundo uma
perspectiva semelhante. Viam-se como homens, que a despeito das atividades dspares que
realizavam, tinham uma misso vinculada s artes e literatura. Cabia a eles atuar no Imprio
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de modo a dot-lo, simultaneamente, de uma identidade e de uma alta cultura. Esses


homens reafirmavam constantemente o papel fundamental que as artes e a literatura tinham
para a sociedade: realizar, no mbito da cultura, o que a independncia significara no plano
poltico. Havia a inteno profunda de proclamar a especificidade do Imprio pelo
delineamento de uma cultura brasileira civilizada (SQUEFF, 2004:58). O teatro serviu
assim como um instrumento de educao e moralizao da sociedade e, neste sentido, o
Conservatrio Dramtico pode ser visto como a realizao do desejo oficial de controle da
cena teatral na capital imperial, com a funo de garantir que o teatro cumprisse seu papel
pedaggico.
Outro instrumento que os homens de letras poderiam lanar mo para empreender seu
projeto de construo de um teatro que representasse uma nao civilizada nos trpicos era o
folhetim teatral e, em uma viso mais ampla, a atuao destes na imprensa, o que permitia a
circulao de suas idias na corte.
Inicialmente, o folhetim tinha uma finalidade precisa: era um espao vazio destinado ao
entretenimento. Nele, contavam-se piadas, falava-se de crimes e de monstros, eram propostas
charadas e se ofereciam receitas de cozinha. E ainda, nele se criticavam as ltimas peas e os
livros recm sados. Na Frana, o espao do folhetim passa a se diferenciar, alguns contedos
se rotinizam e o folhetim oferece abrigo semanal a cada espcie: o feuilleton dramatique
(crtica de teatro); littraire (resenha de livros); varits e cosi via (MAYER, 1996:57). Essa
diferenciao entre os folhetins tambm comeou a aparecer nos jornais que circulavam na
corte, ganhando destaque uma nova forma de fico, o romace-folhetim, que era diariamente
publicado nos jornais juntamente com folhetins relacionados poltica e cultura poca.
Nestes folhetins podemos encontrar as crticas teatrais de importantes homens de letras
da corte, o que nos permite analisar a recepo, sobretudo, do teatro francs na capital do
Imprio.
Sousa Ferreira, que fez parte da redao do Jornal do Commercio, do Rio de Janeiro e
tambm foi scio do Conservatrio Dramtico Brasileiro, proposto em sesso de 19 de
novembro de 1854, um exemplo de literato que estava envolvido com o projeto de
construo de uma nao brasileira calcada nos moldes de civilizao europia. No Dirio do
Rio de Janeiro ele escreveu, em 14 de dezembro de 1855, sobre o repertrio do teatro Ginsio
Dramtico:
Se, solcito em agradar ao pblico, [o Ginsio] corre o repertrio dos mais
afamados teatros de Paris, escolhendo os dramas e as comdias que ali tem maior
aceitao merecido, apresentando-os com rapidez que admira, traduzidos,

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ensaiados, postos em cena com todo rigor de decoraes, quase sempre novas, e
desempenhados o mais perfeitamente que se tem feito entre ns, igualmente tem
visto sua pequena sala, onde se apinha uma multido satisfeita, estremecer aos
aplausos repetidos; tem ouvido a imprensa unssona, eco da satisfao pblica,
repetir o juzo de seus freqentadores, altamente lisonjeiro.

O repertrio de Paris servia bem aos ideais desta elite letrada de se criar um teatro
nacional e internacional ao mesmo tempo e quando no se tratando de peas produzidas no
Brasil, o teatro sobretudo francs servia como o maior abastecedor dos teatros da corte e aqui
no s quando falamos do teatro realista (que era mais afinado com os ideais de se fazer do
teatro uma escola de costumes) mas tambm todos os outros gneros teatrais que passaram
pelos palcos da corte, como o romantismo, o teatro cmico e musicado, os vaudevilles, as
operetas, etc.
importante ressaltar que antes mesmo da inaugurao do Conservatrio Brasileiro, a
censura teatral j era almejada pelos literatos da corte e de fato, feita pela polcia. Em relao
a este desejo de censura, em O Cronista, 19 de novembro de 1836, Justiniano Jos da Rocha
escreveu:

Eis o drama horrvel que nos foi representado [O Rei se diverte, de Victor Hugo].
Mas para que tantos crimes? Que lio de moral deve deles resultar? Francisco I
que o drama nos pinta to infame, fica triunfante, e pronto para voar a novos
amores; nem ao menos com um instante de remorsos pagou seus crimes. As vtimas
so todas inocentes, St. Valliers, ancio respeitvel, a virtuosa Branca, amante
to terna. Esses viciosos cortesos ficam ilesos, esse rei, digno chefe deles, fica
impune; apenas Triboulet recebe o justo castigo de seus escrnios, de seus
sarcasmos. Onde pois a moralidade da pea?
Se sem moralidade esse drama, para que nele aviltar um rei, e um rei como
Francisco I, e ao ponto que temos enunciado? Para que aviltar a majestade,
poluindo-as pelas tabernas em conversaes amigveis com meretrizes? Se pelo
menos desse aviltamento, dessa profanao tivesse de sair uma lio de moral! Que
um autor leve cena, que suba com o ferrete da ignomnia o vcio que se senta no
trono, que o poeta faa servir a lio do passado para exemplo do presente, que
ante o pblico estigmatize a crueldade de um Calgula, ou de um Lus XI, a brbara
sensualidade de uma Messalina, a impudica depravao de um Lus XV, isso
entendemos ns, aplaudimos; porm imaginar torpezas, e com elas nodoar um nome
histrico, um nome de rei que tantos ttulos recomendam aos respeitos da
posteridade, e isso sem proveito da moral pblica, sem proveito nem dos reis, nem
dos povos, s para infamar um nome famoso, o que no podemos entender: mas
o que sobe de ponto, o que toma a seta da ousadia cismar todas estas infmias
com o ttulo de divertimento de um rei, e assim expor os incautos que jurarem na f
do autor, a indignarem-se contra a realeza, cujos divertimentos custam lgrimas e
sangue.

possvel perceber a partir deste trecho, extrado da crtica de Justiniano Jos da


Rocha sobre a pea de Victor Hugo, que o que era esperado do teatro era peas em tom
moralizante, com vistas a educar as platias que freqentavam os teatros. Peas que no
atacassem a moral pblica e que no atacasse a figura do Rei, em especial. Essas peas foram
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concebidas na Europa, sobretudo na Frana, em um momento em que a figura do Rei estava


perdendo prestgio e que a burguesia estava crescendo e ganhando poder. Estas, ao serem
apropriadas para o cenrio teatral da corte brasileira em um momento em que o Imprio
buscava consolidar suas bases, vo sofrer severas crticas dos letrados da corte pelo fato de
conterem em seus enredos elementos que atacavam expressamente a forma de governo
existente no Brasil. Podemos comear a perceber j aqui, a importncia de se criar ento, na
capital, uma instituio com a finalidade de submeter anteriormente apreciao todas as
peas que pretendiam subir cena em seus teatros, uma instituio que teria por funo operar
recortes e censurar peas teatrais, para que essas pudessem ser exibidas no contexto poltico
do Brasil sem atac-lo ou prejudic-lo.
Assim, estas peas no eram apenas a ltima novidade dos palcos parisienses que aqui
chegavam, mas um tipo de pea que podia ter um enorme alcance social, no sentido de educar
a platia, incutindo-lhe determinados valores e moralizando seus costumes. As Mulheres de
Mrmore, de Thodore Barrire e Lambert Thiboust, encenada em 1855, abriu caminho para
muitas outras peas, como Os Parisienses, dos mesmos autores; A Dama das Camlias e O
Mundo Equvoco, de Alexandre Dumas Filho; Os Hipcritas e A Herana do Sr. Plumet, de
Theodore Barrire e Ernest Capendu; O genro do Sr. Pereira, os Descarados e As Leoas
Pobres de mile Augier; A Crise, Dalila, O Romance de um Moo Pobre e a Redeno, de
Octave Feuillet (FARIA, 2001:87)
O Conservatrio Dramtico foi, portanto, criado para integrar um amplo conjunto de
iniciativas governamentais destinadas a forjar uma nao mediante recursos culturais e
tambm um instrumento oficial auxiliar em prol da efetivao de uma poltica de controle dos
divertimentos pblicos considerados convenientes aos habitantes da cidade (SOUZA,
2002:144-5), como pode ser visto no primeiro artigo das leis orgnicas que passariam a reger
o Conservatrio:

Artigo 1 - O Conservatrio Dramtico ter por seu principal intuito e fim primrio
animar e excitar o talento nacional para os assumptos dramticos e para as artes
accessorias corrigir os vcios da scena brasileira, quanto caiba na sua alada
interpr o seu juzo sobre as obras, quer de inveno nacional, quer estrangeira,
que ou j tenha subido scena (...) (ARTIGOS ORGNICOS DA ASSOCIAO DO
C.D.B., 1843)

Com relao ao perfil do grupo que compunha o Conservatrio, podemos dizer que
estamos diante de um conjunto de homens em sua maioria oriundos de uma elite poltica e
intelectual. Uma rpida anlise da lista dos associados do Conservatrio nos permite afirmar

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que a presena de homens que atuavam no IHGB e na Academia Imperial de Belas Artes,
sendo significativo o nmero de escritores, ministros, deputados e senadores, com raras
excees, como o caso de Joo Caetano, que, mesmo sendo reconhecido por seu sucesso
como ator e empresrio, teve origem humilde e no possua educao ilustrada.
Outro dado importante a ressaltar a formao acadmica de grande parte dos
membros desta instituio. Alguns destes completaram seus estudos superiores regulares na
Europa, mas a maioria no Brasil, nas tradicionais faculdades de direito, medicina e engenharia
do Rio, Recife, So Paulo, Salvador e Ouro Preto. Esta formao letrada influiu em sua
participao na instituio, no s em relao ao papel por eles assumido como censores, mas
tambm no seu posicionamento perante algumas questes com as quais se depararam
(SOUZA, 2002:144).
Tambm importante ressaltar a importncia da passagem pela atividade jornalstica
por grande parte dos membros do Conservatrio. A imprensa, objeto de estudo de diferentes
trabalhos ligados ao perodo, foi importante como forma de ingresso no mundo dos homens
de letras, que podiam expandir seus contatos e, em muitos casos, funcionava como uma porta
de entrada para mundos polticos e sociais mais amplos (CNDIDO, 1993). Haja vista a
importncia atribuda ao teatro e a funo significativa do Conservatrio Dramtico no
controle das peas que pretendiam subir cena, estes homens vo fazer do teatro uma escola
de costumes. Neste sentido, os peridicos estavam revestidos, naquele contexto, do papel de
formador de opinio, sendo percebido como uma espcie de dimenso complementar e
essencial da atividade poltica para estes homens de letras. Quer dizer, atuar em jornais era
fundamental, no s porque tal atividade fazia parte de uma estratgia de ascenso intelectual,
mas tambm porque os peridicos eram as bases da circulao das idias da poca (SOUZA,
2002:145).
Deste modo, ao analisar as atividades desta elite letrada no Conservatrio e nos
folhetins teatrais, podemos perceber que estes e o Estado estavam buscando legitimar as bases
do Imprio tambm atravs do teatro. O teatro passa a ser visto como uma escola de costumes
e a sua funo pedaggica era seguramente expressa tanto nas atividades do Conservatrio
quanto nas crticas teatrais destes folhetinistas e, sobretudo assegurada pelo Estado. No pas
ps-independente era necessrio que se criasse uma nao. E o que nos importa ressaltar aqui
que este projeto de nao utilizou-se tambm do teatro, devido sua importncia e ao
grande nmero de pessoas que este teatro poderia alcanar, vindo a incutir-lhes aqueles ideais
caros aos homens de letras e Monarquia, da emergncia de uma sociedade civilizada nos
trpicos.
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Referncias:

CNDIDO, A. Formao da literatura brasileira momentos decisivos. So Paulo,


Edusp/Itatiaia, 1993.
FARIA, Joo Roberto. Idias Teatrais O Sculo XIX no Brasil. So Paulo: Perspectiva:
2001
MARZANO, Andrea. Cidade em cena: o ator Vasques, o teatro e o Rio de Janeiro (18391892). Rio de Janeiro: Folha Seca, 2008
MASSA, J. M.. Dispersos de Machado de Assis. Rio de Janeiro: MEC/INL, 1965.
MAYER, Marlyse. Folhetim: uma histria. SP: Companhia das letras, 1996.
SOUZA, Silvia Cristina Martins. As noites do Ginsio: teatro e tenses culturais na corte
(1832-1868). Campinas: Editora da UNICAMP, CECULT, 2002
SQUEFF, L. O Brasil nas letras de um pintor: Manuel de Arajo Porto Alegre (1806-1879).
Campinas: Editora da UNICAMP, 2004.

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