Diego Axel Rincn Salto

Grupo 0005
Teora de la Imagen
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales

La comunicacin no verbal. Anlisis expresivo de la fotografa:

Los ltimos momentos de David Kirby, Therese Frare, 1990.

Personas en la fotografa:
David Kirby
Cuidador
Padre
Hermana
Hija de la hermana
La fotografa de Frare es parte del nmero de Noviembre de la revista Life publicada en el ao
1990. En ella aparece David Kirby, un enfermo de sida en su lecho de muerte. Como obra
documental social la fotografa gan el Budapest Award del World Press Photo Contest en 1991.
La familia le haba pedido a Frare que fotografiase sus ltimos momentos con Kirby. En aquella
poca, Frare hacia voluntariado en la Pater noster House, que funga como casa hogar para personas
con sida, se ubicaba en Columbus, Ohio.

Anlisis Expresivo
Por sus brazos y su estado se puede decir que Kirby tena un somatipo ectomorfo, por lo que se le
pueden atribuir caractersticas como fragilidad y juventud.
En contraste, el padre, la hermana y la sobrina de Kirby tienen un somatipo enfomorfo que se
relacionan con caractersticas como la calidez, comprensin, compasin, bondad, sociabilidad, etc.
En algunos estudios como el de Wells y Siegel se ha asociado tambin con una idea relacionada a la
vejez, que contrasta de nuevo con la juventud que puede dotar el somatipo de David Kirby al
momento en el que la foto fue tomada.
En este caso, la vestimenta y los artefactos no comunican mayor sentido que el saberlos insertos
dentro la cotidianidad del vestirse. Es nicamente en la mano del cuidador donde se podra presumir
de una tnica o sotana, por lo que implicara una seal de estatus si lo relacionamos con la religin.
Movimientos, posturas y gestos corporales.
Las manos de Jess en el cuadro de la pared fungen como un emblema, estos se definen como
actos no verbales que tienen una traduccin verbal especfica, conocida por la mayora de los
miembros de un grupo de comunicacin 1. En este caso sera un emblema que podra relacionarse
con palabras como bienvenida, acogida o recibimiento.
Los brazos de la hermana de Kirby y de su padre funcionan como adaptadores, pues en la ausencia
de un lenguaje verbal se manifiestan conductas de apoyo, consolacin o clidez ante la situacin
adversa que se suscita.
De acuerdo a Paul Ekman las emociones se muestran en el rostro, mientras el cuerpo nos remite a
su intensidad. Con base en esto encontramos en el rostro del padre de Paul una emocin de dolor,
que se ve intensificada por los brazos que envuelven el cuerpo de su hijo.
En este mismo tenor, la hermana de Paul devela angustia en su rostro, emocin que se ve
intensificada por el acto de abrazar el cuerpo de su hija. Quizs un abrazo en este contexto puede
hablarnos de un abrazo como fin como una manera de consolarse a s mismo, mientras que como
medio tratas de consolar al otro.
Finalidades Comunicativas
Actitudes Segn la investigacin de Mehrabian2 se puede decir que el padre de Paul muestra una
actitud de gusto respecto a la persona con quin se comunica que en este caso es su hijo, pues
aunque su situacin es crtica, el componente afectivo hace que en ese momento ms que en ningn
otro, el gusto por su hijo se exalte, distinguiendo as su inclinacin pronunciada hacia adelante, la
proximidad y la orientacin directa del cuerpo.
Respecto al engao y estatus, no se muestran indicadores claros que pongan en evidencia tales
conceptos. Quizs tenga que ver con el contexto de la foto, pues en un lecho de muerte con esas

1 Mark L. Knapp, "La comunicacin no verbal: El cuerpo y el entorno, Barcelona, Espaa.

Editorial Paids Ibrica, S.A., 1982, p. 180.

Ibid, p. 194.

caractersticas el engao es innecesario y el estatus desaparece, nicamente queda la mortalidad que

todos compartimos por igual.
El Tacto
El tacto es un sentido primitivo del ser humano, hablando evolutivamente y a nivel del desarrollo,
pues al nacer es con este sentido con el que comienza nuestra relacin con el mundo fsico y con el
mundo afectivo.
En la imagen que aqu nos concierne, las conductas tctiles ocupan un papel primordial, pues se
estn sucediendo todas al mismo tiempo en una unificacin intencional por parte de quienes estn
actuando. La hermana de Paul abraza a su hija para brindarle la satisfaccin de seguridad y
brindarsela a ella misma, pues una caracterstica de los abrazos es que nos hace conscientes de
nuestra propia corporeidad al entrar en contacto con otra. Un abrazo nunca esta dirigido nicamente
hacia el otro sino tambin a uno mismo; De acuerdo a eso ltimo, los contactos tctiles restantes se
dan directamente sobre el cuerpo moribundo de Paul, desempeando el papel anteriormente
mencionado al brindar seguridad; el contacto tctil por parte del cuidador de Paul y de su padre es
una manifestacin de apoyo afectivo, y segn la clasificacin de Heslin es un tipo de contacto de
Amor-Intimidad3, donde la otra persona es objeto de nuestros sentimientos de amor, regida por la
atraccin emocional de cario que puede proveer la relacin de un padre con su hijo, y que se ve
maximizada y llevada a lo sublime en la difcil situacin de que el primero tenga que ver y sentir al
segundo morir en sus brazos.
Finalmente, la imagen exhalta su poder de transmitir la expresividad que contiene en un detalle
peculiar: es una despedida. Segn la observacin de Heslin es en las despedidas cuando "suelen
darse con ms frecuencia abrazos prolongados y mayor intimidad tctil que en los saludos". 4
Resulta penoso y a la vez envidiable pensar que as cmo empez la vida de este joven, as termina,
con una despedida tctil en los brazos del mundo que lo recibi.
Expresin Facial
De acuerdo al sistema FAST de Paul Ekman 5 las emociones no se reflejan necesariamente en la
totalidad del rostro, sino que se concentran en zonas especficas, siguiendo nuestra imagen, en la
expresin del padre Paul el disgusto se recargara sobre la zona nariz/mejilla/boca cosa que se puede
corroborar. Mientras que en la zona ojos/prpados suele intensificarse la expresin de miedo, y
finalmente la tristeza que puede concentrarse en la zona cejas/frente. (Esta ltima caracterstica
presente en el rostro de la hermana del padre de Paul).
Estas aseveraciones se hacen con base en el conocimiento del contexto. De otra manera al no existir
una gramtica de la expresin facial resultara un esfuerzo estril tratar siquiera de adivinar que
estn expresando realmente estas personas.

3
Ibid, p. 220.

4
Ibid, p. 215.

5
Ibid, p. 237.

La mirada
La mirada como canal de comunicacin es otro elemento que la imagen aqu analizada realza, pues
de parte del padre de Paul como de Paul mismo, ese canal de comunicacin que representa el
contacto visual est perdido. En el padre por los ojos cerrados, sntoma de las emociones
previamente descritas, y en Paul es una mirada que puede estar dirigiendose a un punto, pero
evidentemente ya no mira, una mirada que ve pero ya no observa.
Respecto a la hermana del padre de Paul, conforme a la clasificacin que hace Paul Ekman, se
podra definir su mirada como una de disgusto, por la posicin baja de las cejas. Es una mirada que
de acuerdo al concepto de distancia, que implica el no hacer contacto visual y "equivale a
ensanchar psicolgicamente la distancia fsica" se denota pues que pese a ser una habitacin
pequea, la distancia entre la vida y la muerte queda reflejada en ese instante, pues la vida y la
muerte se encuentran en cercana como los cuerpos de Paul y su ta, y al mismo tiempo una con
respecto a la otra se antoja lejana, como la distancia que queda entre la mirada de un vivo y alguien
que con cada minuto que pasa se va alejando hacia su muerte.
Bibliografa:
Mark L. Knapp, "La comunicacin no verbal: El cuerpo y el entorno, Barcelona, Espaa.
Editorial Paids Ibrica, S.A., 1982.
Therese Frare, Los ltimos momentos de David Kirby, 1990.