La madera

1.

Definicin

Carmelo Fernndez Ibaez (2001), seala como madera al tejido leoso de fibras
liberado de la corteza que contiene el tronco de un rbol. Este ltimo est constituido por
clulas que tienen diferente destino en el rbol en crecimiento y por lo tanto distinta forma
y tamao.
2.
Estructura de la madera
Por su parte Carmelo Fernndez Ibaez (2001), indica que la madera no es una materia
de estructura homognea y uniforme. Se encuentra formada por un conjunto de clulas
alargadas de diferente longitud que cumplen funciones tales como la conduccin de la
savia (alimento del rbol), transformacin y almacenamiento de sustancias nutrientes o
bien la sustentacin fsica.
Para su examen, clasificacin y anlisis, sobre una determinada muestra se suelen
realizar tres tipos de cortes caractersticos, en los que quedan reflejados la totalidad de los
componentes primarios y exclusivos de cada tipo de madera. Estos son:
Corte Transversal: El que se realiza perpendicularmente al eje del rbol.
Corte Tangencial: Tangente al radio de la circunferencia del tronco.
Corte Radial: Realizado perpendicularmente (en dimetro) al eje principal del
rbol.
Carmelo Fernndez Ibaez (2001), seala que las caractersticas vistas para los tres
tipos de cortes corresponden a la huella dactilar de cada rbol. Analizando en profundidad
el primer tipo de corte (transversal), nos es posible distinguir las siguientes capas y
subcapas en las que se puede dividir el tronco de un rbol:

Figura 1: Capas y subcapas en las que se divide el tronco de un rbol.

Mdula: Es el corazn o parte ms interior de cualquier rbol. Su

tamao puede variar segn las especies. Suele desaparecer en los rboles muy
viejos.

Estructura leosa: Es la capa ms gruesa del tronco y en ella destacan

los anillos de crecimiento, cuyo espesor vara segn la climatologa del lugar.
1. Se divide a su vez en dos partes, el Duramen o zona de coloracin
roscea y oscura compuesta por los anillos viejos y cuya labor es
eminentemente sustentante, y la Albura, zona interior de madera joven que se
transformar con el tiempo en duramen y que almacena las sustancias
nutrientes para el crecimiento del rbol.

2. Inmediatamente despus y hacia el exterior se encuentra el Cambium,

que es el responsable de la formacin de madera nueva y cuyas caras interna y
externa se denominan respectivamente Xilema y Floema.
3. Finalmente la Corteza que con su dureza, forma y espesor, protege al
rbol de los agentes atmosfricos.
3.
Propiedades fsicas
Las propiedades de la madera dependen, del crecimiento, edad, contenido de humedad,
clases de terreno y distintas partes del tronco.
1. Conductividad
Por su parte S. Fernndez (2005) indica que, La madera seca es mala conductora
del calor y electricidad; su conductividad aumentara rpidamente al aumentar su
contenido de humedad, a tal punto que la puede llegar a ser conductora.
La conductividad es mayor en el sentido longitudinal que en radial o transversal, y
ms en las maderas pesadas que en las ligeras o porosas, por lo cual se emplean como
aisladores trmicos en los pavimentos y paredes.
2. Transmisin y absorcin del sonido
S. Fernndez (2005), indica que la madera tiene buena capacidad para absorber
sonidos incidentes. Esta propiedad puede ser aprovechada ventajosamente en el diseo
de divisiones. El aislamiento acstico puede incrementarse notablemente si se dejan
espacios vacos entre los tabiques o se utilizan materiales aislantes tales como fibra de
vidrio, yeso.

Figura 2: Transmisin y absorcin del sonido en la madera.

3. Contraccin y Expansin
S. Fernndez (2005), indica que la madera cambia de volumen segn la humedad
que contiene. Cuando pierde agua, se contrae o merma, siendo mnima en la direccin
axial o de las fibras, no pasa del 0.8 por ciento; de 1 a 7.8 por ciento, en direccin
radial, y de 5 a 11.5 por ciento, en la tangencial.
La contraccin es mayor en la albura que en el corazn, originando tensiones por
desecacin que agrietan y alabean la madera.
El hinchamiento se produce cuando absorbe humedad. La madera sumergida
aumenta poco de volumen en sentido axial o de las fibras, y de un 2.5 al 6 por ciento

en sentido perpendicular; pero en peso, el aumento oscila del 50 al 150 por ciento. La
madera aumenta de volumen hasta el punto de saturacin (20 a 25 por ciento de agua),
y a partir de l no aumenta ms de volumen, aunque siga absorbiendo agua.
Hay que tener muy presente estas variaciones de volumen en las piezas que hayan
de estar sometidas a oscilaciones de sequedad y humedad, dejando espacios necesarios
para que los empujes que se produzcan no comprometan la estabilidad de la obra.
Las dimensiones de la madera comienzan a disminuir en los tres ejes anteriormente
descritos: tangencial, radial y longitudinal. Sin embargo, en este proceso la
contraccin tangencial es mayor a la que se produce en un rbol. Las consecuencias de
dicho proceso en beneficio de las propiedades resistentes de la madera, dependern de
las condiciones y mtodo de secado aplicado. La contraccin por secado provoca
deformaciones en la madera. Sin embargo con un adecuado mtodo, los efectos son
beneficiosos sobre las propiedades fsicas y mecnicas de la madera.

Figura 3: Dimensiones en verde y en seco de la madera.

Bibliografa:

Universidad de Cantabria, UNICAN, Carmelo Fernndez Ibaez (2001),

Boletn del Museo de las Villas Pasiegas, Asociacin de Estudios Pasiegos, Santander.
Tomado de: http://grupos.unican.es/acanto/aep/BolPas/la_madera_BMVP-2001.htm

Universidad Catlica de Chile, UCN, Materiales de construccin,

Propiedades fsicas de la madera, S Fernndez (2005). Tomado de:
http://www3.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/Propiedades%20f%EDsicasm3.htm

4) Hendibilidad
Propiedad Fsica que presenta la madera de poderse romper a lo largo de las fibras, por
separacin de stas, mediante un esfuerzo de traccin transversal. Es una cualidad interesante
cuando se trata de hacer lea, en cambio es perjudicial cuando la pieza ha de unirse por clavos
o tornillos a otras adyacentes.(ALICIA, 2011)

La madera tiene cierta facilidad para hendirse o separarse en el sentido delas fibras. Una
cua, penetra fcilmente en la madera, al vencer por presin la fuerza de cohesin de las
fibras (no las corta). Es fcil observar esta propiedad al cortar madera para hacer lea, en la
direccin de las fibras se separa en dos fcilmente. La madera verde es ms hendible que la
seca.
Cuando se van a realizar uniones de piezas de madera por medio de tornillos o clavos nos
interesa que la madera que vamos a usar tenga una gran resistencia a la hienda.
Hendibles: Castao, alerce y abeto.
Poco hendibles: Olmo, arce y abedul. (Carmen, 2010)

5) Humedad

La madera contiene agua de constitucin, inerte a su naturaleza orgnica, agua de

saturacin, que impregna las paredes de los elementos leosos, y agua libre, absorbida por
capilaridad por los vasos y traqueidas.
Como la madera es higroscpica, absorbe o desprende humedad, segn el medio ambiente.
El agua libre desaparece totalmente al cabo de un cierto tiempo, quedando, adems del agua
de constitucin, el agua de saturacin correspondiente a la humedad de la atmsfera que rodee
a la madera, hasta conseguir un equilibrio, dicindose que la madera esta secada al aire.

La humedad de la madera varia entre limites muy amplios. En la madera recin cortada
oscila entre el 50 y 60 por ciento, y por imbibicin puede llegar hasta el 250 y 300 por ciento.
La madera secada al aire contiene del 10 al 15 por ciento de su peso de agua, y como las
distintas mediciones fsicas estn afectadas por el tanto por ciento de humedad, se ha
convenido en referir los diversos ensayos a una humedad media internacional de 15 por
ciento.
La humedad de las maderas se aprecia, adems del procedimiento de pesadas, de probetas,
hmedas y desecadas, y el colorimtrico, por la conductividad elctrica, empleando
girmetros elctricos. Estas variaciones de humedad hacen que la madera se hinche o
contraiga, variando su volumen y, por consiguiente, su densidad.(Carmen, 2010)
6) Densidad y Peso especfico
Depende como es lgico de su contenido de agua. Se puede hablar de una densidad
absoluta y de una densidad aparente. La densidad absoluta viene determinada por la celulosa y
sus derivados. Su valor oscila alrededor de 1550 kg/m3, apenas vara de unas maderas a otras.
(A.I.T.I.M)
La densidad aparente viene determinada por los poros que tiene la madera, ya que
dependiendo de si estn ms o menos carentes de agua crece o disminuye la densidad.
Como la densidad aparente comprende el volumen de los huecos y los macizos,
cuanto mayor sea la densidad aparente de una madera, mayor ser la superficie de sus
elementos resistentes y menor el de sus poros. (Barno, 2013)
Depende pues del grado de humedad, de la poca de apeo, de la zona vegetal, etc. Ambas
densidades unidas dan la densidad real de la madera.
Las maderas se clasifican por su densidad aparente en:
-

Pesadas, si es mayor de 0.8.

Ligeras, si esta comprendida entre 0.5 y 0.7.

Muy ligeras, las menores de 0.5.

La densidad aparente de las maderas mas corrientes, secadas al aire, son:

(Carmen, 2010)
7) Dureza
La dureza de la madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavar, etc.
Depende de su densidad, edad, estructura y si se trabaja en sentido de sus fibras o en el
perpendicular. Cuanta ms vieja y dura es, mayor la resistencia que opone. La madera de
corazn tiene mayor resistencia que la de albura: la crecida lentamente obtiene una mayor
resistencia que la madera que crece de prisa.
Est relacionada directamente con la densidad, a mayor densidad mayor dureza. Al estar
relacionada con la densidad, la zona central de un tronco es la que posee mayor dureza, pues
es la ms compacta La humedad influye de manera cuadrtica en la dureza. Si la humedad es
elevada la dureza disminuye enormemente. Por el contrario si la madera se reseca, carece de
humedad y se vuelve muy frgil.(Propiedades de la Madera, 2013)
Por su dureza se clasifican en:

Muy duras; ebano, serbal, encina

Bastante duras; roble, arce, fresno, lamo, acacia, cerezo, teca, caa guadua
Algo duras; castao, haya, nogal, peral eucalipto.
Blanda; Abeto, alerce, pino, sauce.
Muy
blandas;
tilo,
chopo.

Bibliografa
A.I.T.I.M. (s.f.). PROPIEDADES FISCIAS DE LA AMDERA PESO
ESPECFICO. INFOMADERA.
ALICIA, D. C. (18 de 12 de 2011). WORDPRESS.COM. Obtenido de
HENDIBILIDAD: https://aliciadiazcobo.wordpress.com/2011/12/18/hendibilidad/
Autor, S. (2013). Propiedades de la Madera. Obtenido de arqhys:
http://www.arqhys.com/contenidos/madera-propiedades.html
Barno. (2013). http://www.construmatica.com. Obtenido de madera:
http://www.construmatica.com/construpedia/Madera
Carmen, G. (23 de 05 de 2010). www.ucl.com. Obtenido de materiales de
Construcin Madera:
http://www3.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/Propiedades%20f%EDsicasm3.ht
m

Propiedades mecnicas de la madera

Las propiedades mecnicas de la madera miden la capacidad o aptitud para resistir fuerzas
externas.
Se entiende por fuerza externa cualquier solicitacin que actuando exteriormente, altere su
tamao, dimensin o la deforme (Corporacin Chilena de la Madera, 2007, p.23).
Las propiedades mecnicas de la madera se obtiene atreves de la experimentacin de la
madera por los diferentes esfuerzos que pueden estar sometidos
Las principales caractersticas mecnicas de la madera tiles en el proceso de edificacin
Con madera son:
El Mdulo de Elasticidad:
Caracterstica que cuantifica la capacidad de la madera a deformarse en el dominio elstico
cuando una solicitacin mecnica es aplicada durante un periodo determinado.
El Mdulo de Rigidez
Particularidad que manifiesta la aptitud de deformacin elstica de la madera expuesta a
esfuerzos de tipo cortante.
El Mdulo de Ruptura, parmetro que expresa el esfuerzo mximo en el momento que
falla mecnicamente un elemento en un proceso de carga deformacin.
La Resistencia al Lmite Elstico
Dato que seala la mxima capacidad de resistencia mecnica elstica del material.
(Brooks Lewis, 2002-2007)
Las propiedades mecnicas de la madera varan dependiendo de la orientacin de las fibras
que componen la madera (anisotropa) en su estructura, siempre hay que distinguir siempre
entre la direccin perpendicular y la direccin paralela a la fibra. (Sotomayor Castellanos,
2002)
Anisotropa

La madera, est formada por diferentes tejidos que originan que su estructura no sea
homognea. Esta heterogeneidad da lugar a lo que se conoce con el nombre de anisotropa,
que es el diferente el comportamiento de sus propiedades mecnicas segn la direccin que se
considere, es decir, no se comporta igual en todas las direcciones de las fibras; se habla de dos
direcciones, la direccin paralela a las fibras (que coincide con la longitudinal) y la direccin
perpendicular a las fibras (que engloba a la tangencial y radial, cuyas propiedades mecnicas
suelen tener valores similares). (Madera generalidaes, 2011, p.4 ).
Como la humedad influye de manera notable en estas propiedades, convencionalmente se
utilizan maderas de entre 12 y 15% de humedad a la hora de la determinacin de estas
propiedades. La presencia de defectos y nudos en la madera cambian notablemente los
valores.
Higroscopicidad
La madera es un material higroscpico que tiende a absorber o perder agua segn las
condiciones del ambiente. De esta forma a cada estado ambiental corresponde un grado de
humedad de la madera, llamado humedad de equilibrio higroscpico (HEH).
La madera deber tener la humedad correspondiente a la humedad de equilibrio
higroscpico de las condiciones higrotrmicas de servicio. De esta manera se reducen los
movimientos que podran ocasionarse a causa de la variacin de su grado de humedad.
(Madera generalidades, 2011, p.5)
COMPRESION Y TRACCION

Grafico 1: tensin de compresin y tensin de traccin.

Fuente: Urban Brotons, P. (2011). CONSTRCCION DE ESTRUCTURAS DE MADERA. Alicante:
Club universitario.

Compresin perpendicular a la fibra

Figura 1: compresin perpendicular a la fibra

Fuente: Corporacin Chilena de la Madera. (2007). Carpinteria manual de construccin de
viviendas en madera. Chile.

La resistencia a compresin perpendicular a la fibra de la madera es muy inferior a la de la

direccin paralela de las fibras. Los valores caractersticos de resistencia varan entre 4,3 y 5,7
N/mm2, lo que representa la cuarta parte de la resistencia en direccin paralela a la fibra de la
madera. (Urban Brotons, 2011)
La madera se comporta a manera de un conjunto de tubos alargados que sufriera una
presin perpendicular a su longitud; sus secciones transversales sern aplastadas y, en
consecuencia, sufrirn disminucin en sus dimensiones bajo esfuerzos suficientemente altos.
(Bouchasie, 2016)

Resistencia al cizallamiento
Representa resistencia al rompimiento de la madera cuando se aplican dos fuerzas opuestas
que tienden a seccionarla (Bouchasie, 2016)

Bibliografa
Bouchasie, S. (2016). COMPRESIN PERPENDICULAR A LA FIBRA. Obtenido de
http://www.academia.edu/7258736/COMPRESI%C3%93N_PERPENDICULAR_A_LA_FIBRA
Brooks Lewis, K. A. (2002-2007). Obtenido de
http://www.biblioises.com.ar/Contenido/600/690/Tecnologia%20de%20la%20madeera%20
%20mecanica%20.pdf
Consejo Superior de Arquitectos. (6 de Junio de 2011 ). Madera - Generalidades .
Obtenido de
http://infomadera.net/uploads/productos/informacion_general_2_Madera%20Generalidade
s_06.06.2011.pdf
Corporacin Chilena de la Madera. (2007). Carpinteria manual de construccin de
viviendas en madera. Chile.
Sotomayor Castellanos, J. (2002). Caractersticas Mecnicas de la Madera y su aplicacin
en la Industria de la. Caractersticas Mecnicas de la Madera y su aplicacin. Mxico.
Urban Brotons, P. (2011). CONSTRCCION DE ESTRUCTURAS DE MADERA. Alicante: Club
universitario.

Compresin paralela a la fibra

En la madera la resistencia a compresin paralela a
la fibra es elevada, alcanzando valores caractersticos en
la madera clasificada de 16 a 23 N/mm2. Esta propiedad
resulta importante en una gran cantidad de tipos de
piezas, como pilares, montantes de muros entramados,
pares de cubierta, etc. (Mecnica Estructural, 2010)
Por estas razones, los elementos estructurales hechos
con madera como por ejemplo en columnas de madera
las fibras de la misma deben estar en sentido vertical ya
que la carga cae verticalmente entonces se somete a
compresin y la columna va a adquirir una mayor
resistencia. (Urbn, 2012)
Figura 1. Esquema de ensayo de compresin paralela
a las fibras

Ensayo de compresin paralela.

Consiste en aplicar sobre una seccin extrema
de la probeta y en direccin paralela a las fibras
de la madera una carga continua, en la cual se
miden las deformaciones producidas por la
aplicacin de la carga hasta llegar a un punto de
falla de la probeta. Posteriormente para la
expresin de los resultados, se realiza un grfico
con las cargas y las deformaciones, esto se realiza
para la determinacin del lmite de
proporcionalidad de la curva y la carga
correspondiente a este lmite, y junto con esto la
deformacin que a l le corresponde.
Foto 1. Ensayo de compresin paralela.

Resistencia a la Flexin
Se denomina resistencia flexin al esfuerzo que opone la viga o pieza de madera a su
deformacin, ante una carga que acta sobre ella. Si e esfuerzo a flexin no sobrepasa el
lmite de elasticidad de la madera, una vez cese el dicho esfuerzo, recupera su forma
primitiva.
En trabajo a flexin la tensin es mxima en las fibras de la cara inferior, que son las que
sufren el mayor alargamiento, trabajando a traccin. Las fibras situadas en la parte superior de

la fibra neutra, es decir en la cara superior de la viga, sufren un acortamiento, trabajando por
lo tanto a compresin. Por ello, podemos decir que el trabajo a flexin origina en la viga
esfuerzos de traccin y de compresin
Figura 2. Esquema de ensayo de resistencia de flexin
La forma y disposicin de las piezas de madera influye notablemente en la resistencia a
flexin de las mismas
Las piezas rectangulares, colocadas de
canto con las fibras verticales, son las ms
resistentes (A)
Las piezas cuadradas con las fibras
verticales (B) son ms resistentes que si se
disponen con las fibras horizontales(C)
Figura 3. Esquema forma y disposicin de
las piezas de madera
Su resistencia a flexin es muy elevada, sobre todo comparada con su densidad. Sus
valores caractersticos para las conferas, que se utilizan habitualmente en estructuras, varan
entre 14 y 30 N/mm2.
En madera es preciso hablar de una resistencia a la flexin, aunque est formada por la
combinacin de una traccin y una compresin, ya que el comportamiento mecnico de estas
dos propiedades es diferente, y por tanto resulta ms prctico referirse al efecto conjunto de
ambas en el caso de flexin.
Esta propiedad es importante
en piezas tales como vigas,
viguetas de forjado, pares de
cubierta, etc.
Foto 2. Ensayo de flexin
esttica.

Traccin perpendicular a la fibra

Su resistencia a la traccin perpendicular a la fibra es
muy baja (del orden de 30 a 70 veces menos que en la
direccin paralela). Su valor caracterstico es de 0,3 a 0,4
N/mm2 .
En la prctica y aplicado a las estructuras, esta
solicitacin resulta crtica en piezas especiales de directriz
curva (arcos, vigas curvas, etc) o en zonas de cambio brusco
de directriz (zonas de vrtice). Estas tensiones de traccin,
tambin se pueden producir como consecuencia de la
coaccin del libre movimiento transversal de la madera en

soluciones constructivas incorrectas, que pueden ser evitadas fcilmente con el conocimiento
del material.
Figura 4. Esquema de ensayo de traccin perpendicular a las fibras
Cizalle

Es la medida de la capacidad de la pieza para

resistir fuerzas que tienden a causar deslizamiento de
una parte de la pieza sobre otra.
Figura 5. Esquema de ensayo de cizalle
longitudinal

Se clasifican segn la direccin de la fuerza que la produce en:

Cizalle paralelo tangencial
La solicitacin es paralela a las fibras y produce
un plano de falla, tangente a los anillos de
crecimiento.
Figura 6. Esquema de ensayo de cizalle paralelo
tangencial

Cizalle paralelo radial

La solicitacin es paralelo a las fibras y produce un

plano de falla perpendicular a los anillos de crecimiento.
Figura 7.
radial

Esquema de ensayo de cizalle paralelo

Clivaje tangencial y radial

El clivaje es la resistencia que ofrece la madera al
rajamiento. Puede ser tangencial y radial, dependiendo
de la ubicacin de los anillos de crecimiento.
Clivaje tangencial

El plano de fallas es tangente a los anillos de crecimiento.

Clivaje radial
Es aquel en que el plano de fallas es normal a los anillos de crecimiento.
Figura 8. Esquema de ensayo de clavije