Historia del petrleo - I

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Historia del petrleo - I

1850-1899

- 1900-1999

Mas sobre Economia

EL DESCUBRIMIENTO DEL PETROLEO Y LOS BARONES DE LA INDUSTRIA

Abraham Gesner y el kerosene
Hacia 1850, este geologo canadiense, logra un destilado denominado kerosene como fuente para la
iluminacion a partir de materiales bituminosos. Una necesidad que se extiende rapidamente en las principales
urbes del mundo, en donde hasta entonces se utiliza un costoso aceite de cachalote en reemplazo de velas.
En 1851, con el mismo objetivo Samuel Kier , en EE.UU, comienza a comercializar con suerte variada un
destilado de petroleo eficaz pero resistido por el fuerte olor de sus emanaciones.
En 1856, tras el mismo negocio, en Nueva York, The North American Kerosene Gas Light Co., un
emprendimiento en el cual estaba involuctado Gesner.provee un aceite mineral destilado del carbon
inicialmente con similares inconvenientes pero mejorado un ao mas tarde por Samuel Downer.
En 1859 en EE.UU. treinta y cuatro empresas estaban fabricando kerosene o aceites de carbon, sin embargo
el relativo alto costo de estos aceites y el providencial descubrimiento de petroleo en cantidades impensadas
en Pensylvania estan a punto de comenzar a desplazar por su menor costo a los derivados del carbon como
fuente de alimentacion para la iluminacion y decadas mas tarde para motorizar al mundo.

1850
1859
1865
1870
1873
1880
1892
1896

Abraham Gesner y el kerosene

Descubrimiento de petrleo en Pensilvania
Fiebre especulativa sin limites
En EE.UU- Rockefeller y la Standard Oil
En Rusia, primero la familia Nobel
Mas tarde en Bacu, los Rothschild
En Sumatra Kessler y la Royal Dutch
Expansion hacia nuevos mercados

1901
1905
1908
1909
1910
1927
1932
1947
1951
1960
1965
1973
1979
1982
1986
1990

Spindletop, el surgimiento de Texas

En Oklahoma otros descubrimientos
Descubrimiento de petrleo en Persia
Hughes introduce los trpanos rotativos
En Mexico, el pozo mas productivo
Hallazgo de petrleo en Iraq
Descubrimientos en el Golfo Prsico
Tecnologa off-shore e infraestructura
Nacionalizacion del petrleo en Irn
OPEP, orgen del cartel petrolero
Hallazgo de petrleo en el Mar del Norte
Guerra de Yom Kippur y embargo petrolero
Revolucin en Irn y en los precios
Cuotas en la OPEP y contramedidas
Derrumbe transitorio de los precios
Invasin a Kuwait y precio rcord del crudo

Descubrimiento de petrleo en Pensilvania

En 1859, en Titusville, Pensilvania (EE.UU.) el "coronel" Edwin Drake, a pesar de no
ser gelogo ni minero, descubre una napa de petroleo a una profundidad de 21 metros
utilizando una perforadora mecanica construida para la ocasion por el herrero William
Smith, extrayendolo mediante un rudimentario sistema de bombeo. La exploracion ha
sido financiada por George Bisell, James Townsend y un grupo de inversores de la
Pensylvannia Rock Oil Company con el objeto de comercializar aceites para
iluminacion, un brillante negocio por esos dias. El descubrimiento trasciende
rapidamente y desata en poco tiempo una estampida de competidores dando fama a
Oil Creek Valley y origen a la industria petrolera en EE.UU.
En 1861, en visperas de la guerra de secesion estadounidense, en las inmediaciones de Oil Creek en una
perforacion de 300 metros de profundidad A. B. Funk halla petroleo surgente; con un rendimiento de 3.000
barriles diarios que supera todo lo conocido. Pronto aumenta el furor especulativo y otros emprendimientos
superan esta produccion. Entretanto el mayor desafio comienza a ser el transporte, realizado inicialmente en
carros y toneles hasta los lugares de refino. A partir de una oferta creciente el refinado de kerosene de petroleo
amenaza con desplazar al del carbon.
Fiebre especulativa sin limites
Nada revela mejor el tono frentico de la especulacin que la extraa historia de la ciudad de Pithole, en
Pithole Creek, a unos veinticinco kilmetros de Titusville. All, en enero de 1865 se abri un primer pozo en una
tierra llena de vegetacin; para junio ya haba cuatro pozos surgentes, con una produccin de dos mil barriles
al da, una tercera parte de la produccin total de las Regiones Petrolferas, y la gente luchaba por llegar hasta
all por las carreteras llenas de carretones cargados de barriles. "Todo el lugar", dijo un visitante, "huele como
un cuerpo de ejrcito cuando todos tienen diarrea". La especulacin con las tierras pareca no tener lmite. Una
granja que prcticamente no tena valor unos meses antes se vendi por 1,3 millones de dlares en julio de
1865 y se revendi por 2 millones de dlares en setiembre. En ese mismo mes, la produccin de la cuenca de
Pithole Creek alcanz los seis mil barriles al da, dos terceras partes de la produccin-de las Regiones

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Petrolferas. Y en ese mismo mes de setiembre, lo que en tiempos haba sido un punto insignificante dentro de
la naturaleza salvaje se convirti en una ciudad de quince mil habitantes. El New York Herald inform que el
principal negocio en Pithole eran "el licor y los alquileres"; y The Nation aadi: "Se puede afirmar con toda
seguridad que en esa ciudad se bebe ms licor de garrafn que en cualquier otra de su tamao situada en
cualquier parte del mundo." Aun as, Pithole ya estaba en el camino de la respetabilidad, con dos bancos, dos
oficinas de telgrafos, un peridico, una central depuradora, un cuerpo de bomberos, montones de pensiones
y oficinas, ms de cincuenta hoteles -tres de ellos, por lo menos, eran todo lo elegantes que pudieran exigir las
normas de las grandes ciudades- y una estafeta de correos que despachaba ms de cinco mil cartas cada da.
Pero luego, un par de meses despus, la produccin de petrleo descendi de golpe, tan de prisa como haba
comenzado. Para la gente de Pithole eso fue una calamidad, algo as como una plaga bblica; para enero de
1866, solamente un ao despus del primer descubrimiento, miles de personas haban dejado la ciudad en
busca de nuevas esperanzas y oportunidades. La ciudad, que haba surgido de la nada y de la noche a la
maana, estaba totalmente desierta. El fuego arras los edificios y los armazones de madera que quedaron en
pie se desmontaron para construir casas en otros lugares o los quemaron como lea los granjeros de las
colmas de los alrededores. Pithole volvi a hundirse en el silencio y en la naturaleza. Una parcela de tierra en
Pithole, que en 1865 se haba vendido por 2 millones de dlares, fue subastada, en 1878 por 4,37 dlares.
Pero al mismo tiempo que Pithole mora, el mpetu especulativo estaba explotando en cualquier otro lugar y
engullndose otras zonas vecinas.
Peter Yerguin - La historia del petrleo

En EE.UU- Rockefeller y la Standard Oil

En 1870 un visionario de los grandes negocios que ha incursionado en la actividad del refino
desde hace siete aos funda la compaia Standard Oil de Ohio, su nombre es John D.
Rockefeller. La estrategia del grupo inversor que lidera ademas de acaparar refinerias pasa
por reducir costos de transporte mediante acuerdos exclusivos con los ferrocarriles a traves de
la South Improvement Company, lo cual desata un conflicto dos aos mas tarde con otros
productores que se conocera como "la guerra de las regiones del petroleo".
En Rusia, primero la familia Nobel
En 1873 el petrleo en Bac, sobre las orillas del mar Caspio, conocido desde hace siglos y explotado en
forma artesanal se abre a la explotacin comercial. Las crecientes exportaciones desde los EE.UU. a Europa
de kerosene han disparado el interes estas fuentes de asfalto. Alfred y Ludwig Nobel, respaldados por una
solida fortuna y excelentes relaciones con el zar entran en el negocio petrolero ruso.
Mas tarde en Bacu, los Rothschild
Hacia 1880 un prestamo de la banca Rothschild que permite a Rusia finalizar el ferrocarril que une Bacu con el
puerto de Batum en el mar Negro, vital para hacer competitivo las exportaciones hacia Europa les posibilita a
pesar de las restricciones zaristas antijudias ingresar en 1885 al pujante negocio petrolero ruso cuya
produccion ya se acerca a la tercera parte de la produccion de los EE.UU. Entre 1888 y 1891 la expansion de
sus negocios y la sobreoferta petrolera los pone en competencia directa con la Standard Oil en gran parte del
mundo.
Sherman Antitrust Act en EE.UU.
En 1890 el control hegemonico que esta ejerciendo la Standard Oil Company de John D. Rockefeller sobre el
transporte de petroleo y la comercializacion de sus derivados previene al Congreso sobre la necesidad de
sancionar maniobras y acuerdos secretos que distorsionen el mercado lo cual lleva a legislar al respecto
mediante la aprobacion del Acta Antitrust Sherman. Dos decadas mas tarde su aplicacion en un juicio contra
las practicas abusivas de la Standard Oil llevaran a su desmantelamiento en un resonante juicio.
Los Rothschild y Samuel Marcus
En 1891 el comerciante britanico Samuel Marcus, logra tras largas negociaciones, un
ventajoso acuerdo mutuo de largo plazo con los Rothschild para colocar la produccion de Bacu
en los mercados de oriente para lo cual ha logrado sagazmente ademas de hacerse con un
nuevo y exclusivo tipo de buques cisterna, la autorizacion para el transito hasta entonces
prohibido de estos a traves del canal de Suez (1892) abaratando costos y sorprendiendo en la
guerra de precios que los Rothschild libran contra la Standard Oil.
Kessler y la Royal Dutch en Sumatra
Diez aos despues que Aeilko Zijlker diera los primeros pasos para la explotacion de petroleo en las Indias
holandesas y poco despues de su muerte, en 1892 , su sucesor al frente de la Royal Dutch Jean Baptiste
Kessler logra hacer rentable a la compaia y quintuplicar sus negocios en Asia. Durante los siguientes aos
resistira los embates de la Standard Oil primero para buscar una formula de asociacion y luego para comprarla.
Con igual perseverancia pero mayor exito Marcus Samuel buscara una alianza comercial aunque debera
esperar hasta 1907 para verla concretada.
Expansin hacia nuevos mercados
Durante 1896 en los EE.UU el empresario Henry Ford fabrica su primer automovil. Si bien no es el primero, ni
sera el ultimo en irrumpir en el mundo su nombre durante las proximas decadas estara ligado a la marca mas
famosa de la revolucion masiva de la locomocion que se iniciara en los EE.UU. y se expandira por todo el
mundo. El principal negocio del refino comenzara a ser a partir de ahora la gasolina para los vehculos como lo
venia siendo el kerosene para las lamparas hasta que las perspectivas cambiaron a partir de 1879 en que
Thomas A. Edison presento su revolucionario invento de la bombilla electrica.
En 1898 la produccin petrolifera de Bacu representa la mitad de la produccion mundial y abastece en un
95% las necesidades de petroleo de Rusia.
En 1899 el conglomerado de la Standard Oil Company abarca 70 compaias y 23 refinerias que funcionando
como un trust controlan el 84% del crudo refinado en los EE.UU.

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