O fim de 2010 trouxe uma retrica renovada da parte de Washington,
de alardes do media e tambm de declaraes acadmicas acerca da
"recuperao" da economia estado-unidense. Ns j as ouvimos antes, desde que fomos atingidos pela crise em 2007. E elas sempre se demonstraram erradas. Mas os rumores acerca de uma recuperao so teis para alguns. Os republicanos afirmam que o governo deveria fazer menos uma vez que a recuperao est a caminho (para eles, naturalmente, a aco do governo sempre contraproducente). Da mesma forma, republicanos e muitos democratas centristas afirmam que no so mais necessrias polticas de distribuio do rendimento porque recuperao significa crescimento, o qual faz com que todos obtenham uma fatia maior de um bolo em expanso econmica. O alarde acerca de uma recuperao tambm ajuda a administrao Obama a dizer que as suas polticas esto a ter xito. Mas isto mais fantasia do que realidade. Afinal de contas, cerca de 20% da fora de trabalho dos EUA que ficou desempregada ou subempregada em 2009 permanece assim quando entramos em 2011. No h recuperao a. Pior ainda, um quarto daqueles que encontraram trabalho desde que a crise comeou obtm apenas empregos temporrios sem benefcios. Em segundo lugar, as aces de arrestos por parte dos bancos - incluindo aqueles bancos que obtiveram a maior parte dos salvamentos do governo - continuam a expulsar milhes das suas casas. Nenhuma recuperao aqui, to pouco (excepto para os maiores bancos). Em terceiro lugar, considere porque (1) o Federal Reserve no ms passado decidiu criar mais US$600 mil milhes de dinheiro novo e (2) o Congresso e o presidente acordaram este ms num estmulo fiscal adicional (estendendo os cortes fiscais de Bush, reduzindo retenes da segurana social em 2011, etc). Eles do esses passos porque todos os salvamentos anteriores, facilidades monetrias, isenes fiscais e estmulos fiscais do governo fracassaram em finalizar esta crise. Esto imunes ao reconhecimento de que mais das mesmas polticas que fracassaram antes podem fracassar outra vez.
Ainda mais importante que o rudo acerca da recuperao desvia a
ateno de um fracasso mais bsico do nosso sistema econmico: a sua instabilidade fundamental. "Perodos de baixa" recorrentes que nem as actuaes privadas nem as do governo alguma vez conseguiram impedir impem custos macios sociedade. Eles mergulham milhes de trabalhadores efectivos e produtivos no desemprego, com os resultantes desastres pessoais, familiares e de comunidades. Os governos espremem os bolsos colectivos dos seus pases sobretudo para resgatar apenas os capitalistas privados que foram os grandes contribuidores para as crises e cuja riqueza os isola dos piores efeitos das mesmas. Portanto os governos voltam-se para os seus povos a fim de impor as medidas de austeridade (cortes em programas sociais, na segurana social, etc) necessrias para restaurar oramentos do estado arruinados por estes enormes custos de recuperao. Tal como algum condenado pelo assassnio dos seus pais a pedir clemncia por ser rfo, a Amrica corporativa pede governo conservador e austeridade devido ao dfice oramental excessivo. O ltimo meio sculo sugere uma anlise da crise muito diferente e consequentemente uma resposta diferente para 2011. Desde o princpio da dcada de 1970, os aumentos de salrios dos trabalhadores acabaram, os seus benefcios e segurana de emprego recuaram e os apoios do governo para a mdia das pessoas caiu sob o ataque conservador. Estes aumentos do fardo foram justificados como absolutamente necessrios para permitir mais investimento e portanto maior crescimento econmico. Um bolo econmico maior proporcionaria portanto mais para toda a gente, incluindo trabalhadores. De facto, o crescimento nos EUA e na Europa reduziu-se constantemente ao longo daqueles anos (ver grfico abaixo do Prof. Pasquale Tridico, da Universidade de Roma).
Enquanto as condies dos trabalhadores deterioravam-se, os excedentes e
os lucros capitalistas aumentavam e o mercado de aces disparava. O rendimento e a riqueza foram redistribudos dos pobres e das camadas mdias para os ricos. Mas os resultados prometidos nunca se materializaram: nem mais investimento nem maior crescimento econmico. Como mostra o grfico, o crescimento realmente enfraqueceu e a seguir todo o sistema implodiu numa crise catastrfica. Os rumores actuais acerca de recuperao acompanham aces governamentais que em 2011 repetiro mais salvamentos, facilidades monetrias e estmulos fiscais que desde 2007 se demonstraram insuficientes. Nenhuma destas aces ousa questionar, e muito menos tratar, de como o capitalismo redistribuiu rendimento e riqueza nas dcadas que conduziram crise ou como aquela redistribuio contribuiu para a crise. A recuperao que est a ser planeada e alardeada objectiva um retorno economia dos EUA anterior ao crash. Contudo, aquele capitalismo era como um comboio a correr rumo muralha de pedra da crise. Retornar a um capitalismo pr-crise um risco de retomarmos nossos lugares num comboio semelhante destinado a um crash semelhante.
Os polticos republicanos e os seus ssias democratas no ousam ligar esta
crise a um sistema econmico que nunca cessou de produzir estas "baixas econmicas" que custam regularmente tantos milhes de empregos, desperdcios de recursos, produes perdidas e vidas prejudicadas. Para eles, o sistema econmico est para alm do questionamento. Eles curvamse diante do tabu inconfesso: nunca criticar o sistema do qual dependem as suas carreiras. Portanto, esta crise e o seu fardo continuaro at que os capitalistas vejam oportunidades de lucro suficientemente atraentes para retomar o investimento e contratar pessoas nos EUA e alhures. A liberdade de os capitalistas dos EUA ganharem um apoio governamental to imenso quanto o necessrio e ainda de investirem s quando, onde e como puderem maximizar os seus lucros privados est acima de tudo: a primeira obrigao do governo. A liberdade para combater a penria e insegurana do povo americano permanecer uma distante segunda prioridade at que a aco poltica de massa altere isso. Tanto nos bons tempos como nos maus, o capitalismo um sistema que coloca uma pequena minoria de pessoas com um conjunto de objectivos (lucros, rendimentos desproporcionadamente elevados, poder poltico dominante, etc) nas posies em que podem receber e distribuir enorme riqueza. Estas pessoas incluem os conselhos de administrao que concentram nas suas mos os rendimentos lquidos dos negcios e decidem, junto com os principais accionistas desses negcios, como distribuir aquela riqueza. No surpreendentemente, eles utilizam-nos para atingirem os seus objectivos e conseguirem que os governos assegurem suas posies. Nenhuma poltica monetria ou fiscal keynesiana trata, e muito menos muda, o funcionamento desse sistema e quem utiliza a sua riqueza para que fim. To pouco nenhuma das reformas ou regulamentaes aprovadas ou mesmo propostas sob Obama faria isso. Evitar a instabilidade do capitalismo e os seus enormes custos sociais exige mudar o sistema. Esta permanece a questo bsica para o novo ano e a nova gerao. Ser que rompero a verso de hoje de um velho e perigoso tabu: nunca questionar o sistema existente?
[*] Professor de Economia na Universidade de Massachusetts
Amherst e professor visitante na New School University em Nova York, http://www.rdwolff.com/ . Autor de livros e artigos , inclundo (c/ Stephen Resnick) Class Theory and History: Capitalism and Communism in the USSR (Routledge, 2002) e (c/ Stephen Resnick) New Departures in Marxian Theory (Routledge, 2006), Capitalism Hits the Fan: The Global Economic Meltdown and What to Do about It . O original encontra-se em http://mrzine.monthlyreview.org/2010/wolff281210.html . Traduo de JF.