TEMA: 04

RGANOS DEL SISTEMA

NERVIOSO CENTRAL
CONTENIDOS EN LA
CABEZA Y CUELLO

ENCFALO: RGANIZACIN

El encfalo adulto presenta cuatro porciones principales, a saber de superior a inferior:

1. Cerebro.- Apoyado sobre el diencfalo y el tronco enceflico. Considerado la parte ms
grande del encfalo.
2. Diencfalo.- Ubicado por encima del tronco enceflico. Formado por el tlamo, el
hipotlamo y el epitlamo.
3. Tronco enceflico (o tallo cerebral).- se contina con la mdula espiral y est
constituido por el bulbo raqudeo, el puente o la protuberancia y el mesencfalo.
4. Cerebelo.- Ubicado por detrs del tronco enceflico.

ENCFALO: MEMBRANAS PROTECTORAS

El crneo y las meninges rodean y protegen al encfalo. Las meninges craneales se continan
con las meninges espinales, ambas presentan la misma estructura bsica y llevan los mismos
nombres pero se diferencia en la membrana externa:
1. Duramadre.- De ubicacin externa, por fuera. La duramadre craneal tiene dos capas y se
encuentran fusionadas en toda su extensin, salvo en ciertas regiones en las que se separan
para rodear a los senos venosos durales (conductos venosos) que drenan la sangre venosa del
encfalo y la llevan a las venas yugulares internas.
2. Aracnoides.- Delgada capa ubicada en la superficie interna de la duramadre. Limita con
esta una cavidad denominada espacio subdural que se extiende sobre toda la superficie
interna de la duramadre.
3. Piamadre.- Lmina que recubre toda la superficie externa del sistema nervioso central.
Denominada membrana nutricia por poseer numerosas ramificaciones vasculares que
abastecen de oxgeno y de nutrientes a la mdula espinal. Se encuentra separada de la
aracnoides por tejido subaracnoideo que posee trabculas y limita el espacio subaracnoideo
ocupado por el lquido cefalorraqudeo.

ENCFALO: IRRIGACIN
La sangre llega al encfalo principalmente a travs de las arterias cartidas internas y las
vertebrales y retorna por las venas yugulares internas hacia el corazn.
En el adulto, el encfalo utiliza alrededor del 20% del oxgeno y de la glucosa que se consumen
incluso en reposo. Una interrupcin de la irrigacin de 1 a 2 minutos deteriora la funcin
neuronal y la privacin total de oxgeno por 4 minutos puede generar dao permanente. Como
la glucosa casi no se almacena en el encfalo, su aporte debe ser continuo. Si la sangre que llega
al encfalo tiene bajos niveles de glucosa, puede sobrevenir confusin mental, mareos,
convulsiones y prdida de la conciencia.

ENCFALO: BARRERA HEMATOENCEFLICA

La barrera hematoenceflica (BHE) protege a las neuronas de sustancias nocivas y de
microorganismos porque impide el paso de muchas sustancias de la sangre al tejido nervioso.
Algunas sustancias solubles en agua, como la glucosa, atraviesan la BHE por transporte activo.
Otras, como la creatinina, la urea y casi todos los iones, atraviesan la BHE muy lentamente.
Incluso, otras sustancias como las protenas y muchos antibiticos no pueden pasar de la sangre
al tejido nervioso. Sin embargo, las sustancias liposolubles, como el oxgeno, el dixido de
carbono, el alcohol y la mayor parte de los anestsicos, atraviesan fcilmente la barrera.

ENCFALO: LQUIDO CEFALORRAQUDEO

El lquido cefalorraqudeo (LCR) es un lquido claro e incoloro que protege al encfalo y a la
mdula espinal del dao fsico y qumico. Tambin transporta oxgeno y glucosa desde la sangre
a las neuronas y a la neuroglia. El LCR circula continuamente a travs de las cavidades del
encfalo y de la mdula por el espacio subaracnoideo.
El LCR se produce en los plexos coroideos redes de capilares sanguneos microscpicos en las
paredes de los ventrculos, cavidades anatmicas cerebrales interconectados entre s y por el que
circula el lquido cefalorraqudeo. Los capilares sanguneos estn cubiertos de clulas
ependimarias que generan el lquido cefalorraqudeo a partir del plasma sanguneo por
filtracin y secrecin.
El volumen total de LCR es de 80 a 150 mL en el adulto. El LCR contiene glucosa, protenas,
cido lctico, urea, cationes (Na+, K+, Ca2+, Mg2+) y aniones (Cl- y HCO3-); tambin presenta
algunos leucocitos.
El LCR contribuye a la homeostasis de tres maneras:
1. Proteccin mecnica.- Amortigua los impactos y protegen al tejido nervioso de
movimientos. Sostiene al encfalo de tal manera que ste "flota" en la cavidad craneana.
2. Proteccin qumica.- Provee un ambiente qumico ptimo para la sealizacin neuronal
correcta. Su alteracin puede provocar graves alteraciones en los potenciales de accin y en los
potenciales postsinpticos.
3. Circulacin.- Permite el intercambio de nutrientes y productos de desecho entre la sangre y
el tejido nervioso.

ENCFALO: CEREBRO
Caractersticas generales
El cerebro es la parte ms voluminosa del encfalo. Reposa sobre las fosas craneales anterior y
media y cubriendo posteriormente el cerebelo. La cara superior del cerebro corresponde a la
calvaria.
Como resultado del desarrollo embrionario, la regin cortical se pliega sobre s misma.
Los hemisferios cerebrales
Consisten en una capa externa de sustancia gris y una regin interna de sustancia blanca con
ncleos grises en su interior. La capa externa de sustancia gris es la corteza cerebral. Aunque
slo mide 2 a 4 mm de espesor, contiene miles de millones de neuronas. Por dentro de la corteza
cerebral se encuentra la sustancia blanca.
Los hemisferios cerebrales se encuentran unidos entre s por la por la comisura nter
hemisfrica, el cuerpo calloso y el frnix. En la parte inferior de la hoz del cerebro se encuentra
el cuerpo calloso, este es una lmina de sustancia blanca que contiene axones que se extienden
de uno a otro hemisferio actuando a modo de puente o unin entre los dos hemisferios
cerebrales.
Lbulos, surcos y giros
La superficie de los hemisferios cerebrales est recorrida por numerosos surcos que delimitan
sobre esta superficie los lbulos cerebrales y las circunvoluciones cerebrales o giros cerebrales.
Los pliegues se conocen como giros o circunvoluciones. Las grietas ms profundas entre las
circunvoluciones se denominan fisuras; las ms superficiales se conocen como surcos. La
depresin ms profunda, la fisura longitudinal, divide al cerebro en una mitad derecha y una
mitad izquierda llamadas hemisferios cerebrales.
Cada hemisferio cerebral se subdivide en cuatro lbulos y se denominan segn los huesos que
los cubren: frontal, parietal, temporal y occipital.

El surco central (cisura de Rolando) separa el lbulo frontal del lbulo parietal. Un giro mayor,
el giro precentral, situado inmediatamente por delante del surco central contiene el rea motora
primaria de la corteza cerebral. Otro giro mayor, el giro poscentral, que se localiza
inmediatamente por detrs del surco central, contiene al rea somato sensitiva primaria de la
corteza cerebral.
El surco cerebral lateral (cisura de Silvio) separa al lbulo frontal del lbulo temporal. El surco
parietooccipital separa al lbulo parietal del lbulo occipital. Una quinta parte del cerebro, la
nsula, no se puede ver en la superficie del encfalo porque est por dentro del surco cerebral
lateral, en la profundidad de los lbulos parietal, frontal y temporal.

ENCFALO: SUBSTANCIA GRIS O CORTEZA CEREBRAL

La corteza cerebral procesa seales especficas de naturaleza sensitiva, motora y de asociacin.
Las reas sensitivas suelen recibir informacin de stas caractersticas y estn vinculadas con la
percepcin, el conocimiento consciente de una sensacin.
Las reas motoras inician los movimientos.
Las reas de asociacin se correlacionan con funciones de integracin ms complejas, como la
memoria, las emociones, el razonamiento, la voluntad, el juicio, los rasgos personales y la
inteligencia.

ENCFALO: LATERALIZACIN HEMISFRICA

Existen diferencias anatmicas sutiles entre los dos hemisferios cerebrales. Adems, aunque los
dos hemisferios comparten muchas funciones, cada hemisferio se especializa en ciertas
funciones; esta asimetra funcional se conoce como lateralizacin hemisfrica.
En la mayora de las personas el hemisferio izquierdo es ms importante en funciones como
razonamiento, habilidades numricas y cientficas, lenguaje escrito y hablado y capacidad de
usar y comprender el lenguaje. El hemisferio derecho est ms especializado en las aptitudes
musicales y artsticas, en la percepcin espacial y de patrones, el reconocimiento de rostros y el
contenido emocional del lenguaje, la discriminacin de diferentes olores y la generacin de
imgenes visuales, sonoras, tctiles, gustativas, y olfatorias con fines comparativos.
Sin embargo existe una variacin en la funcin de los dos hemisferios entre una persona y otra.
Cabe destacar que la lateralizacin parece ser menos pronunciada en la mujer que en el hombre,
tanto para el lenguaje (hemisferio izquierdo), como para las habilidades visuales y espaciales
(hemisferio derecho).

ENCFALO: SUBSTANCIA BLANCA CEREBRAL

La sustancia blanca est formada por axones mielnicos y amielnicos denominados tractos y
que cumplen las siguientes funciones:
Tractos de asociacin: conducen impulsos entre las circunvoluciones del mismo
hemisferio.
Tractos comisurales: conducen impulsos nerviosos desde las circunvoluciones de un
hemisferio cerebral a las circunvoluciones correspondientes del hemisferio opuesto.
Tractos de proyeccin: conducen impulsos nerviosos desde el cerebro al tlamo, tronco
del encfalo o mdula espinal; o desde porciones inferiores del SNC al cerebro.

ENCFALO: DIENCFALO
Se extiende entre el tronco del encfalo y el cerebro y rodea al tercer ventrculo. Comprende al
tlamo, al hipotlamo y al epitlamo.
TLAMO
Representa el 80% del diencfalo, est constituido por masas pares y ovaladas de sustancia gris
dispuestas como ncleos entre tractos de sustancia blanca.

El tlamo es la estacin de relevo de la mayora de los impulsos nerviosos que llegan a las reas
sensitivas primarias de la corteza cerebral desde la mdula y el tronco enceflico. Aunque las
percepciones de dolor, temperatura y presin se originan en el tlamo, la localizacin precisa de
estn sensaciones depende de impulsos nervioso: que llegan a la corteza cerebral. Transmite
informacin proveniente del cerebelo al rea motora primaria de la corteza cerebral. Tambin
distribuye impulsos nerviosos entre diferentes reas del encfalo, regula actividades
autonmicas y el mantenimiento de la conciencia.
En cada lado del tlamo presenta siete grupos principales de ncleos que le permiten cumplir
con especificacin las siguientes funciones:
Conecta el hipotlamo con el sistema lmbico. Acta en las emociones, la regulacin del estado
de alerta y la memoria.
Conecta a la corteza cerebral, el sistema lmbico y los ganglios bsales. Participan en las
emociones, el aprendizaje, la memoria, el grado de conciencia y la cognicin (pensamiento y
conocimiento).
Acta en la expresin de las emociones.
Contribuye a las funciones motoras, posiblemente en la planificacin del movimiento.
Transmite impulsos de sensaciones somticas como el tacto, la presin, la propiocepcin, la
vibracin, el calor, el fro y el dolor en la cara y en el cuerpo a la corteza cerebral. Lleva impulsos
visuales desde la retina al rea visual primaria en la corteza cerebral. Transmite impulsos desde
el odo hasta el rea auditiva primaria en la corteza cerebral.
Participan en la percepcin del dolor, la integracin de informacin motora y sensitiva y el
despertar.
HIPOTLAMO
Pequea parle del diencfalo situada por debajo del tlamo. Lo forman una docena de ncleos
organizados en cuatro regiones mayores que sirven como estaciones de relevo para los reflejos
relacionados con el sentido del olfato, conecta la glndula hipfisis con el hipotlamo y regula
ciertas actividades autonmicas. La regin preptica contiene a los ncleos prepticos medial
y lateral.
Es uno de los reguladores ms importantes de la homeostasis.
Controla en forma continua la presin osmtica, La concentracin de glucosa y algunas
hormonas y la temperatura de la sangre.
Entre las principales funciones del hipotlamo se encuentran:

Controla e integra actividades del sistema nervioso autnomo, que regula la contraccin de
fibras musculares lisas y cardiacas y la secrecin de muchas glndulas.
Produccin de hormonas por presentar varias conexiones importantes con la hipfisis y
produce diversas hormonas.
Regulacin de los patrones emocionales y de conducta junto con el sistema lmbico:
expresiones de clera, agresin, dolor y placer, y deseo sexual.
Regulacin de la ingesta de alimentos y agua, contiene el centro de la sed.
Control de la temperatura corporal.
Regulacin de la frecuencia cardiaca y los estados de conciencia estableciendo los patrones
de vigilia y sueo que presentan un ritmo circadiano (ciclo cercano a las 24 horas).

EPITLAMO
Pequea regin superior y posterior al tlamo. Constituido por la glndula pineal o epfisis y los
ncleos habenulares. La glndula pineal tiene el tamao de una habichuela y sobresale en el
tercer ventrculo cerebral. Es considerada parte del sistema endocrino porque secreta la
hormona melatonina. Los ncleos habenulares se relacionan con el olfato, en especial con las
respuestas emocionales frente a los olores.
RGANOS CIRCUNVENTRICULARES (OCV)

Partes del diencfalo, llamadas rganos circunventriculares (OCV) porque se encuentran en las
paredes de los ventrculos tercero y cuarto, y no poseen barrera hematoenceflica. Los OCV
abarcan parte del hipotlamo, la glndula pineal, la glndula hipfisis y algunas estructuras
cercanas. Funcionalmente, estas regiones coordinan actividades homeostticas de los sistemas
endocrino y nervioso, como la regulacin de la presin arterial, el equilibrio hdrico, el hambre y
la sed.

ENCFALO: TRONCO ENCEFLICO

El tronco del encfalo o tallo cerebral es la parte comprendida entre la mdula espinal y el
diencfalo. Est conformada por el bulbo raqudeo; la protuberancia o puente, y el mesencfalo.
MESENCFALO
El mesencfalo o cerebro medio se extiende desde la protuberancia hasta el diencfalo. Es
atravesado por el acueducto del mesencfalo (cerebral o de Silvio), que conecta el tercer
ventrculo por arriba con el cuarto ventrculo por debajo. Presenta tractos y ncleos.
La parte anterior del mesencfalo contiene un par de tractos llamados pednculos cerebrales
que conducen los impulsos nerviosos desde el cerebro hasta la mdula espinal, la protuberancia
y el bulbo, respectivamente. Los pednculos cerebrales tambin contienen axones de neuronas
sensitivas que van del bulbo al tlamo.
La parte posterior del mesencfalo, denominada tegmento (tectum), presenta cuatro elevaciones
redondeadas denominados colculos (tubrculos cuadrigminos). Los colculos superiores
tienen ncleos que actan como centros de reflejos visuales, tambin son responsables de los
reflejos que gobiernan los movimientos de los ojos, la cabeza y el cuello en respuesta a estmulos
visuales. Los colculos (tubrculos cuadrigminos) inferiores, contienen ncleos que forman
parte de la va auditiva y los envan al tlamo; estos ncleos tambin son centros para el reflejo
de sobresalto, movimiento repentino de la cabeza y el cuerpo que se produce frente a un ruido
intenso, como un disparo.
Otros ncleos del mesencfalo se asocian con dos nervios craneales los nervios oculomotor (III)
y troclear o pattico (IV).
PROTUBERANCIA O PUENTE DE VAROLIO
Se sita directamente por encima del bulbo, por delante del cerebelo. Contiene ncleos y
funciona a mudo de un puente que conecta diferentes partes del encfalo. Estas conexiones
conformadas por axones vinculan las porciones derecha e izquierda del cerebelo.
Las seales para el movimiento voluntario se originan en la corteza cerebral y son relevadas en
los ncleos protuberanciales o pontinos. Otros ncleos del puente son el rea neumotxica y el
rea apnestica. Junto con el rea de ritmicidad bulbar, las reas neumotxica y apnestica
regulan la respiracin.
El puente presenta adems ncleos asociados con los cuatro nervios craneales siguientes: el
nervio trigmino (V), abducens o motor ocular externo (VI), facial (VII) y vestbulo-coclear
(VIII).
BULBO RAQUDEO
Se contina con la porcin superior de la mdula espinal; forma la parte interior del tronco
enceflico. Se extiende desde, el nivel del foramen magno hasta el borde inferior de la
protuberancia.
La sustancia blanca del bulbo contiene todos los tractos sensoriales (ascendentes) y motores
(descendentes) que van desde la mdula espinal hasta el encfalo. Parte de la sustancia blanca
torna abultamientos en la superficie anterior del bulbo, que se conoce con el nombre de
pirmides. Justo por encima de la unin entre la mdula espinal y el bulbo, el 90% de los axones
de la pirmide izquierda pasan a la derecha, y el 90% de los axones de la pirmide derecha

pasan al lado izquierdo; este entrecruzamiento de los axones se conoce como decusacin de las
pirmides y explica por qu cada lado del cerebro controla la mitad opuesta del cuerpo.
El bulbo tambin contiene diversos ncleos, masas de sustancia gris que controlan funciones
vitales. As el centro cardiovascular regula el ritmo y la intensidad de los latidos cardiacos, as
como el dimetro de los vasos sanguneos. El rea de rtmicidad buIbar del centro respiratorio
controla el ritmo bsico de la respiracin. Otros ncleos del bulbo controlan los reflejos del
vmito, la tos, la deglucin, el hipo y el estornudo.
El ncleo grcil relacionado con el tacto y los ncleos cuneiformes de la propiocepcin
consciente y la vibracin se localizan en la parte posterior del bulbo. Los axones ascienden hacia
el tlamo por una banda de sustancia blanca llamada lemnisco medial, que se extiende a travs
del bulbo, la protuberancia y el mesencfalo.
El bulbo contiene ncleos de cinco pares de nervios craneales: los nervios vestibulococlear
(VIII), glosofarngeo (IX), vago (X), accesorio (XI) en su porcin craneal e hipogloso (XII).

ENCFALO: CEREBELO

Ocupa la parte inferior y posterior de la cavidad craneal. Se halla por detrs del bulbo y el
puente y constituye la parte posteroinferior del encfalo. Se asemeja a una mariposa. La zona
central, angosta, es el vermis y las "alas" o lbulos laterales son los hemisferios cerebelosos.
Cada hemisferio est formado por lbulos. El lbulo anterior y el lbulo posterior gobiernan los
aspectos subconscientes de los movimientos de los msculos esquelticos. El lbulo
floculonodular en la superficie inferior contribuye al equilibrio y la postura.
La capa superficial del cerebelo, denominada corteza cerebelosa, consiste en pliegues delgados y
paralelos de sustancia gris conocidos como lminas del cerebelo. Ms profundos se encuentran
tractos de sustancia blanca que forman el rbol de la vida, por su parecido con las ramas de un
rbol.

MDULA ESPINAL: CARACTERSTICAS GENERALES

Adems del procesamiento de los reflejos, la sustancia gris de la mdula espinal integra (suman)
los potenciales excitatorios postsinpticos (PEPS) y los potenciales inhibitorios postsinpticos
(PIPS). La sustancia blanca contiene tractos sensitivos y motores, por medio de los cuales la
informacin sensorial aferente llega al encfalo, y la informacin motora parte de ste hacia los
efectores en los tejidos.

MDULA ESPINAL: ESTRUCTURAS DE PROTECCIN

La mdula espinal se encuentra protegida por las meninges espinales que se continuan de las
meninges craneales. Presentan la misma estructura bsica y llevan los mismos nombres:
duramadre por fuera, aracnoides en el medio y piamadre por dentro; sin embargo, la duramadre
espinal contiene slo una capa. Las dos capas de la duramadre craneal estn fusionadas en toda
su extensin, salvo en ciertas regiones en las que se separan para rodear a los senos venosos.
Otras de las estructuras de proteccin de la mdula espinal se consideran a las vrtebras y el
lquido cefalorraqudeo que rodean y protegen al delicado tejido nervioso de la mdula espinal.

MDULA ESPINAL: CONFIGURACIN EXTERNA

La mdula espinal es casi cilndrica, presenta un ligero aplanamiento antero-posterior. En los

adultos, se extiende a partir del bulbo raqudeo hasta el borde superior de la segunda vrtebra
lumbar. En los neonatos llega hasta la tercera o cuarta vrtebra lumbar. El alargamiento de la
mdula espinal se detiene alrededor del cuarto o quinto ao de vida, pero la columna vertebral

contina creciendo. La longitud de la mdula espinal de un adulto es de unos 42 a 45 cm. Su

dimetro se aproxima a los 2 cm.
Cuando se observa a la mdula espinal, se aprecian dos engrasamientos importantes. El
superior, llamado engrosamiento o intumescencia cervical, se extiende desde la cuarta vrtebra
cervical hasta la primera vrtebra torcica y corresponde a la terminacin de los nervios
provenientes del miembro superior y el origen de los nervios que se dirigen a ste. El
engrosamiento o intumescencia lumbar se extiende desde la novena hasta la duodcima
vrtebra torcica y en ste nacen y terminan los nervios de los miembros inferiores.
Por debajo del engrosamiento lumbar, la mdula espinal se adelgaza en una estructura cnica, el
cono medular, que termina a nivel del disco intervertebral entre la primera y la segunda
vrtebra lumbar. A partir del cono medular se origina el filum terminal (filamento terminal),
una prolongacin de la piamadre que se extiende en sentido caudal y fija la mdula espinal al
coxis.
Puesto que la mdula espinal es ms corta que la columna vertebral, los nervios que emergen de
aqulla en las regiones lumbar, sacra y coxgea no abandonan la columna vertebral a la misma
altura que salen de la mdula espinal. Las races de los nervios raqudeos tienen una angulacin
inferior en la regin terminal de la mdula espinal a modo de mechones de cabello. Por ello, la
denominacin ms apropiada para esta disposicin de las races de esos nervios es la de cola de
caballo (flg. 13-2).
Los nervios espinales o raqudeos son las vas de comunicacin entre la mdula espinal y los
nervios que inervan regiones especficas del cuerpo.
Los 31 pares de nervios espinales que de ella se originan emergen a intervalos regulares de los
formenes intervertebrales. Los nervios se designan segn los segmentos en los cuales se
originan. Hay 8 pares de nervios cervicales representados como C1-C8, 12 pares de nervios
torcicos (T1-T12), 5 pares de nervios lumbares (L1-L5), 5 pares de nervios sacros (S1-S5) y 1 par
de nervios coxgeos.
Dos haces de axones, llamados races, unen cada nervio espinal con un segmento medular. La
raz posterior (dorsal) contiene slo axones sensitivos, los cuales conducen impulsos desde los
receptores localizados en la piel, msculos y rganos internos hacia el sistema nervioso central.
Cada raz posterior presenta un engrosamiento, el ganglio de la raz posterior (dorsal) ganglio
sensitivo o ganglio raqudeo, que contiene los cuerpos de las neuronas sensitivas. La raz
anterior (ventral) contiene los axones de las neuronas motoras, que conducen impulsos
nerviosos desde el SNC hacia los rganos y clulas efectoras.

MDULA ESPINAL: CONFIGURACIN INTERNA

La sustancia blanca de la mdula espinal se encuentra dividida en dos sectores derecho e
izquierdo. As, en la zona anterior o ventral se introduce la fisura media anterior, hendidura
ancha y profunda. En la zona posterior o dorsal se introduce el surco medio posterior,
superficial y estrecho. Se encuentra constituida principalmente por haces de axones neuronales
mielnicos.
La sustancia gris de la mdula espinal tiene la forma de una letra H o de mariposa, y se halla
rodeada de sustancia blanca. Est constituida principalmente por haces de axones neuronales
mielnicos. En el centro de la comisura gris se encuentra un pequeo espacio, denominado
conducto central o del epndimo, que se extiende a lo largo de toda la mdula y est lleno de
lquido cefalorraqudeo.
En la sustancia gris de la mdula espinal, al igual que en el encfalo, existen agrupamientos de
cuerpos neuronales conocidos como ncleos. Los ncleos sensitivos reciben informacin de las
neuronas sensitivas, y los ncleos motores envan informacin a los tejidos efectores a travs de
las neuronas motoras o motoneuronas.

La sustancia gris a cada lado de la mdula espinal se halla subdividida en regiones llamadas
astas. Las astas grises anteriores (ventrales) contienen los ncleos motores somticos, que
generan impulsos nerviosos para la contraccin de los msculos esquelticos. Las astas grises
posteriores (dorsales) contienen los ncleos sensitivos somticos y autnomos.
Entre las astas anteriores y posteriores se hallan las astas grises laterales en los segmentos
torcicos bajo, lumbar y sacro de la mdula espinal. Las astas laterales contienen los ncleos
motores autnomos que regulan la actividad de los msculos lisos, el msculo cardiaco y las
glndulas.

MDULA ESPINAL: FUNCIN

Cumple dos funciones bsicas: la aferente, en la que son llevadas sensaciones sensitivas
del tronco, cuello y los cuatro miembros hacia el cerebro, y la eferente, en la que el cerebro
ordena a los rganos efectores realizar determinada accin, llevando estos impulsos hacia el
tronco, cuello y miembros. Entre sus funciones tambin encontramos el control de movimientos
inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el sistema nervioso simptico y el parasimptico.
(Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9dula_espinal)

NERVIOS ESPINALES

Poco despus de haber atravesado el foramen intervertebral, los nervios espinales se dividen en
varias ramas denominadas ramos:
a) Ramo posterior (dorsal) inerva a los msculos profundos y a la piel de la superficie dorsal
del tronco.
b) Ramo anterior (ventral) inerva los msculos y a las estructuras de los miembros
superiores e inferiores, a la piel de la superficie externa y ventral del tronco
c) Ramo menngeo inerva a las vrtebras, ligamentos vertebrales, vasos sanguneos de la
mdula y las mennges. Los ramos anteriores de los nervios cervicales y del primer nervio
torcico forman a cada lado, comunicndose, el plexo cervical y el plexo braquial.
d) Ramos comunicantes, componentes del Sistema Nervioso Autnomo.
Los nervios espinales se dividen segn las regiones que atraviesan: Nervios espinales cervicales
(8), Nervios espinales torcicos (12), Nervios espinales lumbares (5), Nervios espinales sacros
(5) y Nervios espinales coccgeos (1).