Construindo um novo modelo de

relaes entre grandes potncias e

a concorrncia entre China e EUA
na sia-Pacfico
por Suisheng Zhao em 03/11/2014

O autor discute a relao entre china e EUA desde a posse do

presidente Xi Jinping, em 2013, quando Beijing adotou um novo modelo
para essa relao, cuja premissa central que a ascenso da china no
seja acompanhada por conflito e guerra, tal como ocorreu em muitos momentos da histria quando potncias ascendentes esbarraram na
potncia titular. O artigo afirma que o governo Obama respondeu
positivamente ao apelo do presidente Xi, pois reflete os esforos de longa
data dos EUA para integrar uma china em ascenso ao sistema
internacional estabelecido. E conclui que no h contradio intrnseca
entre apoiar uma china em ascenso e promover os interesses dos
Estados Unidos. Uma China prspera faz bem para os Estados Unidos e
a prosperidade dos Estados Unidos faz bem para a China.
The core premises of new type of great power relationship is that
structural conflict between China and the US is not inevitable. The Asia-

Pacific has become a test ground for these two countries to explore the
possibility of building a new type of great-power relationship. Is Obama's
strategic rebalance undermining the already flimsy strategic trust between
the two countries? Is it possible for China and the United States to build a
new type of great-power relationship to help avoid confrontation and
conflict? Seeking answers to these important questions, this article
argues that Chinas rise has forced Beijing and Washington to make a
strategic choice to avoid the so-called historic inevitability of the structural
conflict between a rising power and incumbent superpower. The US
strategic rebalance to address the rapidly shifting balance of power in the
region where China has emerged as an ever-more influential power has
inevitably caused Chinas suspicion about the US containment of Chinas
rise. A containment, nevertheless, is not a viable objective because the
attempt has unsettling consequences not only for China but also for the
US and regional security and prosperity. As a result, these two countries
have to find a realist approach to work together and constructing a
regional order based on traditional balance of power to manage the
structural confrontation between a rising power and incumbent power.
O presidente Xi Jinping tem buscado a construo de um novo modelo de
relao entre superpotncias com os EUA desde que tomou posse em 2013. A
premissa central desse tipo de relao a de que a ascenso da China no seja
acompanhada por conflito e guerra, tal como ocorreu em muitos momentos da
histria quando potncias ascendentes esbarraram na potncia titular. O governo
Obama respondeu positivamente ao apelo do presidente Xi, pois reflete os esforos
de longa data dos EUA para integrar uma China em ascenso ao sistema
internacional estabelecido. Um novo tipo de relao entre grandes potncias no
pode, no entanto, simplesmente se basear na boa vontade dos lderes, dada a
intensificao da competio entre os dois gigantes. Em particular, o reequilbrio
estratgico do governo Obama dirigido sia-Pacfico despertou grande
desconfiana na China de que esse reequilbrio tenha sido uma tentativa de conter
sua ascenso. A regio da sia-Pacfico, portanto, tornou-se um campo de testes
para investigar se a China e os EUA poderiam elaborar um novo modelo de relao
entre grandes potncias. Ser que o reequilbrio estratgico de Obama est
enfraquecendo a frgil confiana estratgica entre os dois pases, e ser possvel
China e aos Estados Unidos construir um novo modelo de relao entre grandes

potncias na sia-Pacfico? Essas so perguntas para as quais meu artigo busca

respostas. Este ensaio divide-se em quatro partes: primeiro, como entender o
conceito de um novo modelo de relaes entre grandes potncias; segundo, como o
reequilbrio estratgico de Obama transformou a sia-Pacfico em um campo de
testes para o novo modelo; terceiro, se a conteno uma opo vivel para os
EUA; e, finalmente, uma abordagem realista para a elaborao de um novo modelo
de relao entre grandes potncias.

Como o novo modelo de relaes ChinaEUA?

Ao colocar as relaes China-EUA como exemplo de um novo modelo de
relaes entre grandes potncias para evitar a tragdia do conflito histrico entre
uma potncia emergente e uma superpotncia estabelecida, o governo chins
reconheceu o pas como uma grande potncia e viu-se como igual nas relaes
com os EUA e outras grandes potncias. Isso certamente algo novo e
significativo, pois, embora os lderes chineses sempre tenham reconhecido a China
como uma grande potncia em virtude de sua histria, cultura e populao,
valorizando seu status como potncia emergente, sempre enfatizaram que a China
ainda era um pas em desenvolvimento e a ambio de ser grande potncia foi
deixada de lado por muitos anos depois do fim da Guerra Fria. Essa ideia, no
entanto, no um novo princpio organizador, nem uma nova viso. Primeiramente,
transies pacficas de poder existiram na histria, notadamente, entre os EUA e o
Reino Unido no incio do sculo XX. Segundo, a grande potncia definida pela
concepo realista tradicional de poder nacional. Embora a China tenha falado
sobre o novo tipo de relaes entre grandes potncias, em um mundo multipolar, de
maneira a incluir seus laos com os novos polos tais como Rssia, ndia, Japo,
Brasil e frica do Sul,[1] essas relaes no chegam ao nvel da relao ChinaEUA. Somente os EUA e a China, enquanto as duas maiores economias,
qualificam-se como grandes potncias que podem trabalhar em conjunto para abrir
um novo caminho que diferente da senda tradicional de conflito e confronto entre
grandes potncias, e trabalhar juntos para construir um novo modelo de relaes
entre grandes pases baseadas em respeito mtuo e cooperao em que todos
saem ganhando.[2] Terceiro, essa somente outra fachada da velha retrica de
coexistncia pacfica: a China e os EUA poderiam coexistir pacificamente se
respeitassem os interesses centrais um do outro e tornassem suas ambies
estratgicas compatveis. Os lderes chineses sempre almejaram manter uma
relao amigvel e cooperativa com os EUA porque a relao China-EUA a

relao bilateral mais importante e tambm o desafio de poltica externa mais

frustrante para a China, visto que os dois pases tm uma mistura complicada de
elementos cooperativos e competitivos. Desde o fim da Guerra Fria, os trs
governos chineses de Jiang Zemin a Hu Jintao e agora Xi Jinping usaram diferentes
frases para expressar a mesma inteno de construir um relacionamento
cooperativo e construtivo com os EUA.
Os lderes chineses so, essencialmente, realistas. Sua elaborao da poltica
externa chinesa geralmente parte de uma avaliao cuidadosa do poder relativo da
China no mundo.[3] Condicionado pelas capacidades circunscritas e posio
geoestratgica confinada imediatamente aps o final da Guerra Fria, Jiang Zeming
seguiu o conjunto de polticas taoguang yanghui estabelecido por Deng Xiaoping
para no chamar a ateno e se concentrar em aumentar a fora nacional. Nas
relaes com os EUA, a China tentou aprender a conviver com a hegemonia,
adaptando-se e ajustando as polticas realidade da dominncia dos EUA no
sistema internacional.[4] Os lderes chineses, portanto, evitaram assumir posturas
de confronto em reao s sanes norte-americanas depois de Tiananmen em
1989, o bombardeio acidental dos EUA Embaixada chinesa em 1999, e coliso
no ar entre um caa chins e um avio de reconhecimento EP-3 dos EUA, em 2001.
Quando Hu Jintao tomou posse em 2012, a China havia feito grandes avanos
na construo de sua fora nacional global e em melhorar sua posio geopoltica.
Em resultado, a perspectiva de ascenso da China como grande potncia causou
ansiedade e provocou debates acalorados em quase todas as capitais do mundo,
sobre as ambies da China de ser grande potncia. O governo Hu, no entanto,
continuou a minimizar sua aspirao grande potncia para lidar com muitos
problemas complexos advindos do status de potncia em ascenso, tais como as
suspeitas quanto s intenes da China, o forte escrutnio internacional do
desempenho de suas polticas externas e internas, a disputa intensa por recursos,
ameaas ambientais etc. Tentando criar a imagem de um pas em ascenso, como
potncia pacfica e responsvel, o governo Hu props os novos conceitos de
desenvolvimento/crescimento pacfico da China e um mundo em harmonia. O
conceito de ascenso pacfica da China foi apresentado pela primeira vez pelo
assessor de Hu, Zheng Bijian, no Frum de Boao de 2013, um encontro anual de
alto escalo formado por lderes da poltica e dos negcios dos pases da siaPacfico na ilha de Hainan, na China. O premi Wen Jiabao apoiou essa concepo
em seu discurso em Nova York em dezembro de 2003. Depois que alguns
estudiosos e figuras do governo expressaram preocupaes de que o uso da
palavra ascenso poderia intimidar alguns dos vizinhos asiticos, pois ela poderia
evocar ambies ao status de superpotncia, Hu Jintao usou a expresso

desenvolvimento pacfico em seu discurso no Frum de Boao de 2004. De

maneira a conciliar ascenso e desenvolvimento, Zheng Bijian, em seu discurso
no Frum de Boao de 2005, articulou: a China escolheu uma estratgia para
desenvolver-se de modo a aproveitar o ambiente pacfico internacional e, ao mesmo
tempo, manter a paz mundial por meio de seu desenvolvimento. Essa uma
estratgia de ascenso pacfica, ou seja, uma estratgia de desenvolvimento
pacfico.[5]
Para alcanar uma coexistncia pacfica com os EUA e outras grandes
potncias, o presidente Hu Jintao apresentou um conceito de mundo harmnico
sem discriminao de valor comunidade internacional, em seu discurso de 15 de
setembro de 2005 na Assembleia Geral da ONU, em reao promoo de valores
ocidentais, pelos EUA, tais como direitos humanos e democracia. [6] O conceito
derivou-se da filosofia chinesa de que a harmonia central ao lidar com todas as
coisas, desde assuntos do Estado at relaes com vizinhos. De acordo com uma
discusso entre especialistas chineses em relaes internacionais, o mundo de
harmonia significava, antes de tudo, a importncia da coexistncia de civilizaes
diversas. A tolerncia, que no tem restries de ideologia ou sistema social, tinha
um papel da maior importncia no fomento coexistncia pacfica entre civilizaes
diferentes. A aplicao desse conceito poltica internacional implicou a consulta
de todos os pases envolvidos, e no a unilateralidade impulsionada por ambies
hegemnicas. Grandes potncias poderiam ter um papel central na construo de
um mundo de harmonia, porque a natureza das relaes entre as principais
potncias globais determinaria guerra e paz no cenrio mundial e um manejo
tranquilo das questes e levantes mundiais.[7] Acalentando o status da China como
potncia, os lderes chineses foram muito cuidadosos ao esconder suas aspiraes
a grande potncia. Curiosamente, enquanto muitos chineses ficaram lisonjeados
com a ideia do G2 de que a China era reconhecida como potncia global, acabaram
por criticar a noo como uma armadilha em potencial para a China que poderia
deix-la exposta no cenrio mundial.[8] Colocando um ponto final nas ambies
grande potncia, o premi Wen Jiabao rejeitou a ideia do G2 como inadequada e
reiterou que a China continua a ser um pas em desenvolvimento apesar das
conquistas notveis, mas sua modernizao ainda vai precisar de muito tempo e
esforo de vrias geraes.[9]
No incio do governo de Xi Jiping, a China aproximou-se ainda mais dos EUA.
Resistindo ao desaquecimento mundial melhor do que muitos pases ocidentais,
mais e mais chineses comearam a ver uma mudana no equilbrio de poder
mundial em favor da China. Legisladores e estudiosos chineses, portanto,
comearam a debater se o pas deveria abandonar a poltica passiva tiaoguang

yanghui. Com os EUA atravessando problemas financeiros e desesperadamente

esperando que a rica China viesse em seu socorro, a percepo de um pas EUA
em apuros, ainda tentando manter a China em posio inferior, fez os lderes
chineses menos dispostos a adaptaes. Embora distante de uma inverso
completa do que foi por muito tempo uma prtica mista, o centro de gravidade das
declaraes e aes chinesas mudou em direo a outros interesses.
A ascenso chinesa, portanto, tornou-se um srio desafio s relaes ChinaEUA no sculo XXI. Enfrentando rumores de descontentamento dos que viram o
desaquecimento global como a chance da China de reclamar seu status de grande
potncia, a administrao Hu Jintao demonstrou uma postura anormalmente
beligerante e nacionalista em reao ao reequilbrio dos EUA em relao sia.
Depois de completa a sucesso, o governo Xi Jinping rapidamente assumiu uma
posio realista ao avaliar a relao da China com os EUA. A partir da, o governo
Xi entendeu que a China ainda estava longe da posio de destronar o poder
americano. Assim, embora o governo Xi tenha assegurado a validade do julgamento
estratgico dos primeiros 20 anos do sculo XXI serem um perodo de
oportunidade estratgica em que um ambiente externo benigno permitiria China
eventualmente alcanar a Grande Revitalizao da Nao Chinesa e o Sonho
Chins, descobriram que o perodo de oportunidade estratgica estava sob
presso sem precedentes e que o reequilbrio dos EUA era uma das fontes dessa
presso. Assim, Xi Jinping comeou a buscar um dilogo para a construo de um
novo tipo de relaes entre grandes potncias, que inclui trs caractersticas
essenciais: primeiro, sem conflito ou confronto; segundo, respeito mtuo e terceiro,
cooperao para que todos saiam ganhando.[10] Em outras palavras, Pequim
promete no desafiar o domnio global dos EUA e, em troca, os EUA respeitam os
interesses centrais da China.[11] O objetivo principal do novo modelo de relaes
China-EUA, como disse o ministro das Relaes Exteriores chins Wang Yi,
liberar os dois pases da chamada armadilha de Tucdides, em que a potncia
estabelecida e a potncia emergente colidem inexoravelmente e o no conflito e a
no confrontao dos dois lados.[12]
Algumas pessoas nos EUA relutaram aceitar essa retrica grandiosa e
preferiram trabalhar com a China em reas ligadas a questes concretas, o que
pode levar a uma aceitao implcita da concepo chinesa de interesses centrais.
Mas seria bvio declarar que uma guerra entre os EUA e a China seria
catastrfica, um desperdcio, e uma derrota colossal das estratgias elevadas de
ambos os pases. difcil quantificar as consequncias gigantescas repercusses
na economia global, perda de vidas e possvel evoluo a guerra nuclear. Nem os
EUA e nem a China poderiam ganhar em tal guerra, ao menos usando qualquer

definio racional de vitria.[13] Alis, em 2009, o primeiro ano do governo Obama,

o ento vice-secretrio de Estado, James Steinberg, props uma viso parecida de
garantia estratgica, isto , os EUA deixariam claro que esto preparados para
receber a China como potncia prspera e bem-sucedida, e a China garantiria ao
resto do mundo que seu desenvolvimento e crescente papel global no aconteceria
custa da segurana e do bem-estar de outrem.[14]
Assim, o governo Obama respondeu positivamente ao apelo de Xi. Embora os
americanos no tenham certeza de como a ascenso da China poderia
eventualmente ameaar a predominncia dos EUA, os lderes americanos,
realistas, precisam encarar a realidade da ascenso da China. Em um discurso em
maro de 2012 celebrando o 40 aniversrio da visita histrica de Nixon China, a
ento secretria Hillary Clinton instou Pequim e Washington a encontrar uma
resposta, antiga questo de quando uma potncia estabelecida e uma potncia
emergente se chocam.[15] Tom Donilon, o assessor de segurana nacional de
Obama poca, deixou claro que o governo Obama concordou com Pequim ao
rejeitar a premissa de que uma potncia em ascenso e uma potncia estabelecida
de alguma maneira esto fadadas ao conflito, e que iria trabalhar com China para
construir um novo modelo de relaes entre uma potncia existente e uma potncia
emergente. Xi Jinping e o presidente Obama abraaram esse objetivo. [16] Durante
o briefing entre Obama e Xi, antes da cpula de junho de 2013, um funcionrio de
alto escalo da Casa Branca confirmou reconhecer o perigo de uma potncia
emergente e uma potncia estabelecida entrar em conflito em algum ponto e que,
para evitar essa armadilha, ambos os lderes tem que concordar quanto
importncia de instalar padres de interao que permitam que eles lidem com as
maiores fontes de instabilidade e competio que possam conduzir esse
relacionamento por um caminho de rivalidades. [17] Em seu primeiro discurso de
vulto sobre a poltica asitica dos EUA em novembro de 2013, Susan E. Rice, a
sucessora de Tom Donilon como assessora nacional de segurana de Obama,
tambm confirmou que os Estados Unidos estavam procurando um novo modelo
de relaes entre grandes potncias. Isso significa administrar a inevitvel
competitividade fomentando profunda cooperao em questes em que nossos
interesses convergem.[18]

A sia-Pacfico como campo de testes

Apesar da boa vontade dos lderes tanto em Pequim quanto em Washington, a

natureza das relaes EUA-China sempre foi caracterizada por vrios graus de
frico e nenhuma medida de diplomacia sofisticada pode remover essas frices e
construir um novo modelo de relaes. Em particular, o reequilbrio estratgico do

presidente Obama em relao sia-Pacfico tornou a regio um campo de testes

para a construo de um novo modelo. Embora Washington afirme que o
reequilbrio visa buscar interesses econmicos e de segurana mais amplos para os
EUA em uma parte do mundo crescente em importncia estratgica e econmica
no sculo XXI e a renovao de suas alianas como um fator positivo na
manuteno da paz regional, muitos em Pequim acreditam que essa seja parte de
uma estratgia concertada de conteno que visa frear a ascenso da China, o
reequilbrio asseguraria a segurana dos EUA e de seus aliados em detrimento da
China, uma ameaa segurana regional. Convencer Pequim de que o reequilbrio
no foi planejado para conter a China e simultaneamente demonstrar o
compromisso de Washington com seus aliados um enorme desafio ao governo
Obama. Embora o presidente Obama tenha repetidamente assegurado a Pequim
que acolhem a ascenso pacfica da China e (que) a China capaz de trazer
estabilidade e prosperidade essa regio e ao mundo, [19] Pequim nunca se deu
por convencida. Ainda veem com ceticismo essa poltica e frustrados com a
aparente inteno dos EUA de evitar que a China se eleve.
Estando Pequim convencida ou no, os EUA tm sido uma potncia no Pacfico
com interesses econmicos, polticos e de segurana na regio desde o sculo XIX.
O envolvimento na sia-Pacfico, no entanto, no foi consistente, com as frequentes
mudanas de foco e os compromissos, dependentes da habilidade e vontade de
definir prioridades e interesses dos EUA. Os EUA reequilibraram e ajustaram com
frequncia seu envolvimento na regio. Pelo menos trs reequilbrios podem ser
identificados desde o fim da Guerra Fria. Primeiro, embora tenham feito
investimentos pesados em segurana regional para conter a expanso sovitica,
mesmo custa da interveno militar durante a Guerra Fria, o fim desta anunciou
uma era de paz precria, que sustentou crescimento econmico e prosperidade em
toda a regio, levando os EUA a reequilibrar suas prioridades em termos de
polticas e reduzir o envolvimento e a presena militar. Um exemplo significativo a
deciso dos EUA de retirar suas bases nas Filipinas em 1991. Minimizando seus
compromissos militares, os EUA tentaram buscar diversos objetivos polticos muitas
vezes contraditrios, resultando em contendas pblicas com muitos pases da
regio, incluindo a China, pelo status de nao mais requisitada em termos de
comrcio, e tambm direitos humanos, proliferao de armas, a questo Taiwan, o
Japo pelo comrcio e com o Myanmar pela legitimidade poltica. Muitos pases do
sudeste asitico tiveram uma experincia amarga com os EUA durante a
devastadora crise financeira de 1997-1998. Na medida em que os EUA ajudaram o
Mxico a superar uma crise semelhante trs anos antes, muitos pases do Sudeste
da sia mantiveram-se ambivalentes quanto a se valer da ajuda de Washington.

Em segundo lugar, quando o presidente George W. Bush tomou posse, em

2000, prometeu relaes revigoradas com aliados asiticos. O ataque terrorista de
11 de setembro de 2001, no entanto, forou os EUA a rever suas prioridades, as
guerras no Afeganisto e no Iraque voltaram sua ateno quase exclusivamente ao
Oriente Mdio. Como resultado, sia-Pacfico no foi prioridade na agenda de
Bush. Como refletiu Richard Armitage, vice-secretrio de Estado do primeiro
governo Bush: No estamos ignorando um pouco a sia; estamos ignorando
completamente (). No momento, estamos to preocupados com o Iraque que
estamos ignorando a sia completamente. Prova disso foi a deciso desastrosa da
secretria de Estado Condoleezza Rice de faltar a dois fruns regionais ASEAN, um
em Laos, em 2005, e o outro em Manila, em 2007. [20] Embora todas as maiores
potncias da regio, incluindo China, Japo, Coreia, ndia, Austrlia e Nova
Zelndia tenham participado de cpulas com a ASEAN, Washington recusou uma
cpula EUA-ASEAN, em parte porque era difcil levar o presidente Bush at a sia
somente para participar de algo visto como um ritual retrico. A questo do
comparecimento e da cpula no foi trivial, a eventual ida sinalizaria
comprometimento e interesse, e a ausncia no somente mostrou falta de ateno
como tambm gerou crticas negativas em vez de simpatia.
sia-Pacfico continuou a chamar a ateno dos EUA, somente porque
Washington via o Sudeste Asitico, com sua populao de 250 milhes de
muulmanos, como segunda frente da Guerra Global ao Terrorismo e porque a
Coreia do Norte representava um desafio direto e crescente poltica de no
proliferao. O governo Bush tinha melhor chance de ganhar os coraes e mentes
dos muulmanos no Sudeste da sia que em qualquer outra regio do mundo, o
Isl, historicamente, praticado na sia de maneira mais sincrtica e tolerante do
que no Oriente Mdio. Na verdade, houve relativamente poucos atos terroristas
contra interesses americanos na regio na era Bush. Os EUA, no entanto, corriam
perigo de perder o lugar nos coraes e mentes dos muulmanos do Sudeste da
sia, assim como em outras regies do mundo, por causa do vis aparente dos
EUA contra o Isl. Embora a maioria dos governos no Sudeste da sia
denunciassem a violncia e o terrorismo, no se convenceram de que a guerra ao
terrorismo era sua luta e mantiveram sua certeza quanto ao que os EUA fariam na
regio. A guerra ao terrorismo, portanto, criou problemas substanciais na imagem
dos EUA e gerou mal-estar quanto a um confronto de civilizaes entre o Isl e o
Ocidente. Alm do mais, o governo Bush assumiu uma abordagem essencialmente
unidimensional para se concentrar na agenda antiterrorista e excluiu praticamente
qualquer outra coisa, desviando os EUA de outros objetivos estratgicos. Embora
os EUA tenham encetado amplos laos comerciais e de investimento com pases do

Sudeste da sia e mantido forte presena militar, o governo Bush nunca articulou
uma estratgia e uma viso abrangentes voltadas para a sia em geral, em
particular para ASEAN. Muitos lderes regionais temeram que a guerra ao terror
tivesse se tornado um arremedo para uma estratgia mais ampla de relaes que
abordassem os desafios emergentes da regio.
Os EUA tambm encontraram srios problemas com seus tradicionais aliados
Japo e Coreia do Sul quanto questo nuclear da Coreia do Norte. Enquanto o
governo Bush denunciou Pyongyang como membro de um eixo do mal, a Coreia
do Sul continuou a expandir laos econmicos com o norte, visto que poucos sulcoreanos compartilhavam da preocupao dos EUA quanto aos programas
nucleares da Coreia do Norte. Embora Washington tenha afirmado no ter planos
de atacar a Coreia do Norte, pesquisas de opinio mostraram que muitos sulcoreanos viam os EUA como uma ameaa maior paz do que a Coreia do Norte.
[21] Depois que o presidente Bush conduziu com sucesso as negociaes com a
Coreia do Norte, como o Dilogos a Seis, os EUA se aborreceram com a Coreia do
Norte e exigiram concesses imediatas. No entanto seus parceiros de negociao,
em particular a China, a Coreia do Sul e a Rssia, pressionaram Washington a
adotar uma postura mais conciliatria e flexvel. Somente o Japo manteve pulso
firme pelos sequestros de cidados japoneses pela Coreia do Norte no passado. O
governo Bush efetivamente terceirizou sua questo norte-coreana China, embora
a agenda de Pequim fosse significativamente diferente da de Washington. [22] Os
Dilogos a Seis chegaram ao fim sem estabelecer qualquer mecanismo para evitar
que Pyongyang produzisse mais material necessrio confeco de armas
nucleares. A capacidade de produzir armas nucleares da Coreia do Norte, ao fim do
governo Bush era maior do que quando ele tomou posse. A situao na pennsula
coreana ilustrou como a influncia de Washington na sia estava diminuindo,
enquanto as divergncias de interesses entre os EUA e seus vrios aliados ficavam
cada vez mais evidentes.
O incio do governo Obama trouxe um terceiro ponto. Proclamando-se o
primeiro presidente dos EUA vindo do Pacfico, por causa dos anos que passou
durante a infncia na Indonsia e por ter crescido no Hava, Obama tomou posse e
comeou a exercer a liderana americana na regio, que estava sendo posta em
questo em virtude do governo Bush ter focalizado a conteno do terrorismo no
Oriente Mdio. O primeiro lder estrangeiro que o presidente Obama recebeu na
Casa Branca foi o primeiro-ministro japons, e a primeira viagem ao exterior da
secretria de Estado Hillary Clinton foi para a sia. Usando uma estratgia
diplomtica de destacamento (forward-deployed), o governo Obama buscou
alcanar os interesses EUA usando seis linhas de ao: reforando alianas

bilaterais de segurana; aprofundando relacionamentos com potncias emergentes,

incluindo a China; interagindo com instituies multilaterais regionais; expandindo
comrcio e investimentos; forjando uma presena militar ampla; e promovendo
democracia e direitos humanos.[23] Reconhecendo que as guerras no Afeganisto e
Iraque levaram Washington a investir pouco na sia, um centro econmico
emergente e centro geoestratgico crucial para a segurana nacional dos EUA e
para a sade da economia estadunidense, o governo Obama decidiu inclinar-se em
direo sia-Pacfico depois do arrefecimento das guerras no Oriente Mdio.
Nesse caso, esse remanejamento de prioridades representa um reconhecimento
da mudana na realidade geopoltica do sculo XXI e no somente uma reao
China.[24] Embora o renovado interesse dos EUA na sia-Pacfico no fosse
apenas por causa da China, esta tem um lugar central no reequilbrio, uma das
maiores razes deste a resposta ao chamado de muitos pases da sia-Pacfico
para que surja um contrapeso construtivo crescente influncia chinesa, que
alterou o equilbrio de poder na regio.
No final dos anos 1980, a China criou a mulin zhengce (poltica de boa
vizinhana), para melhorar as relaes com os vizinhos. Dando nfase a interesses
econmicos e de segurana em comum, melhorou suas relaes com muitos
pases da periferia com os quais anteriormente havia tenso. O sucesso da poltica
de boa vizinhana da China coincidiu com a era de relativa falta de ateno dos
EUA regio durante o governo Bush.
Diante do insucesso dos EUA, Elizabeth Economy, em artigo publicado em
2005, previu trs possveis reconfiguraes de poder na regio. Na melhor das
hipteses, a China dividiria a liderana com os Estados Unidos e o Japo, ajudando
a forjar um consenso na regio para enfrentar seus desafios polticos, econmicos e
de segurana. A segunda hiptese, menos atrativa da perspectiva dos EUA, sugere
um tradicional meio-termo, em que as naes da sia usem a China para ignorar os
EUA quanto a certas questes, desenvolvendo abordagens alternativas a questes
polticas, econmicas e de segurana atendendo mais diretamente seus interesses
domsticos. A pior hiptese que, na medida em que a China assume um papel
mais dominante na regio, os EUA iro confrontar uma sia menos propensa a
responder favoravelmente s iniciativas de segurana dos EUA, menos dependente
da liderana econmica e de instituies financeiras americanas, e potencialmente
menos aberta a gama de iniciativas diplomticas americanas quanto a questes
como direitos humanos e terrorismo.[25]
Nenhuma das trs hipteses, no entanto, se tornou realidade, pois a China
embarcou em um novo padro de afirmao de briga por soberania em disputas
territoriais com seus vizinhos, na esteira da crise financeira global iniciada em 2009.

A expresso principais interesses nacionais da China repentinamente entrou na

moda e apareceu cada vez mais nas publicaes chinesas. Escolhida
evidentemente com a inteno de sinalizar a deciso quanto soberania chinesa e
suas reivindicaes territoriais, consideradas importantes o suficiente para justificar
uma guerra, essa expresso definida como a questo fundamental de
sobrevivncia nacional e essencialmente no negocivel por natureza. [26]
Enquanto as declaraes oficiais da China sobre soberania e integridade territorial
se referiam quase exclusivamente a questes com Taiwan, Tibet e Xinjiang, [27]
lderes chineses em 2009 expandiram os principais interesses para incluir
reivindicaes territoriais nos mares do sul e do leste da China, causando fortes
reaes, incluindo repetidas tentativas de evitar que navios vietnamitas e filipinos
explorassem petrleo e gs em reas martimas sob disputa e aes punitivas
durante o impasse quanto deteno no Japo de um capito de traineira e a
deciso do governo japons de nacionalizar as ilhas Senkaku/Diaoyu, que estavam
sendo disputadas. Esses incidentes provocaram crises diplomticas durante as
quais a China enviou navios de guerra para garantir suas reivindicaes de
soberania.
Enfrentando um clima geopoltico em mudana na sia, a postura dos EUA de
reequilbrio estratgico foi, portanto, bem recebida e fruto do chamado de muitos
pases que estavam preocupados com o exibicionismo da China ou tentaram
exacerbar tenses regionais para alimentar o medo de uma China em crescimento.
Os asiticos antes se perguntavam: o que podemos ganhar dos americanos em
troca de suas foras militares e direitos de base naval? A nova pergunta : o que
temos de dar a eles para que fiquem aqui? E tudo isso por causa da China. [28] O
reequilbrio, assim, pode ser facilmente interpretado como determinao dos EUA
de resistir ao desafio da China sua liderana na sia e uma resposta ao apelo de
alguns estrategistas americanos para que se contenha qualquer possibilidade de os
EUA reduzirem seu papel na regio em favor de uma China mais poderosa. Da
perspectiva de Pequim, a profunda preocupao com o crescimento chins e
determinao de impedir sua influncia crescente esto profundamente embutidos
no reequilbrio de Washington.
Enquanto o reequilbrio dos EUA um empreendimento multidimensional,
Pequim est particularmente preocupada com a altamente visvel reentrada de
foras militares dos EUA na regio. A declarao do presidente Obama em
novembro de 2011 de que disps 2.500 fuzileiros e avies em uma base rotativa de
Darwin, no norte da Austrlia, ganhou muita ateno porque essa disposio
poderia ajudar as foras militares norte-americanas, tradicionalmente concentradas
no Nordeste da sia, a aumentar sua influncia no leste e no sul para contribuir

com a segurana das linhas martimas no Mar do Sul da China. Aps a declarao,
o secretrio de defesa dos EUA Leon E. Panetta disse, em junho de 2012, que a
Marinha dos EUA reposicionaria suas foras entre o Atlntico e o Pacfico para
cerca de 60% dos ativos da Marinha incumbidos do Oceano Pacfico. [29] Nesse
meio tempo, os EUA comearam a posicionar vrios novos navios costeiros de
combate em Singapura e nas Filipinas, perto dos recifes e ilhas em disputa no Mar
do Sul da China. Alm disso, as foras militares americanas desenvolveram uma
nova estratgia militar para o sculo XXI conhecida como Air-Sea Battle (ASB
batalha areo-martima), para perfurar as formidveis defesas das naes, como as
capacidades anti-acesso/de interdio de rea (A2/AD) da China. Embora o
conceito ASB no tenha especificamente enquadrado a China como adversria,
uma parte muito concreta desse conceito colocada para funcionar no Pacfico e
concentra-se predominantemente em mitigar a efetividade estratgica e militar das
capacidades militares assimtricas do Exrcito de Liberao Popular. [30]
A China tambm est preocupada com a reinsero forada dos EUA nas
disputas regionais e renovao de seus laos bilaterais com os aliados e parceiros.
Inaugurando uma nova misso e assinando o Tratado de Amizade e Cooperao, o
presidente Obama presidiu a cpula inaugural anual EUA-ASEAN em Singapura,
em novembro de 2009. De acordo com um depoimento, depois de muito tempo
distrado pelos imbrglios no Iraque e no Afeganisto, a cpula reflete um
ressurgimento do interesse dos EUA nos vizinhos ao sul de uma China emergente.
[31] Entrando nas disputas territoriais do Mar do Sul na China, a secretria de
Estado Clinton declarou, em julho de 2010, que liberdade de navegao, acesso
livre aos espaos martimos comuns da sia e respeito ao direito internacional no
Mar do Sul da China eram interesses dos EUA e se ofereceu para ajudar a fomentar
negociaes multilaterais como prioridade diplomtica. A China ficou muito
desapontada por essas declaraes serem feitas no Vietn, um pas com disputas
territoriais com a China pelos arquiplagos de Spratly e Paracel, e que estava
procurando explorar seu turno como presidente da ASEAN para manter ativa a
disputa do Mar do Sul da China. Sob essa perspectiva, um reprter sugeriu que os
Estados Unidos teriam emboscado a China em seu quintal. [32] Tendo os EUA
emboscado a China ou no, ampliaram suas relaes com o Vietn e outros pases
da ASEAN em face das preocupaes comuns quanto disposio da China de
demonstrar suas capacidades militares melhoradas em guas disputadas.
Em retribuio, a ASEAN fez um convite formal aos EUA para participar no VI
Frum Anual do Leste da sia em outubro de 2010. Aceitando o convite e
assumindo uma abordagem focada em resultados, o ambicioso objetivo dos EUA
para o Frum era que este se tornasse uma instituio poltica e de segurana

basilar para a regio, capaz de resolver disputas e evit-las antes que surjam. [33]
Comparecendo ao Frum pela primeira vez em novembro de 2011, o presidente
Obama mencionou as questes conflitantes do Mar do Sul da China e da Coreia do
Norte. Enquanto muitos pases da sia se alinharam com Washington no Frum, o
premi chins Wen Jiabao, aborrecido, respondeu que foras externas no tinham
desculpa para entrar nessa disputa martima, um aviso velado aos EUA e a outros
pases para ficarem longe dessa questo sensvel em fruns multilaterais por no
querer que suas disputas territoriais com alguns pases do Sudeste da sia se
tornassem questes multilaterais.[34]
A suspeita da China aumentou enquanto testemunharam os esforos do
governo Obama para reenergizar os laos bilaterais dos EUA com aliados,
especialmente o Japo. Em resposta aos repetidos chamados do governo japons,
a secretria Clinton confirmou que, embora os EUA no tomem uma posio na
disputa por supremacia, as Ilhas Diaoyu/Senkaku, sob a efetiva administrao do
governo japons, esto contempladas no artigo 5 do Tratado EUA-Japo de
Cooperao e Segurana Mtua, que autoriza os EUA a proteger o Japo no
evento de um ataque armado a territrios sob a administrao do Japo. [35]
Pequim estava naturalmente aborrecida com a confirmao porque via o Japo
como um representante do poder dos EUA na sia-Pacfico. Como sugeriu um
editorial do Global Times, a China tomou como seu principal objetivo de
desenvolvimento uma emergncia pacfica. Mas esse nico objetivo foi contraposto
e barrado por outras potncias, tais como o Japo e os EUA. As Ilhas Diaoyu j se
tornaram a via para que esses pases demonstrassem sua hostilidade e seu
ressentimento contra a China, que conseguiu o controle, e reagiu com aes
efetivas.[36] Nessa disputa, a constante impertinncia do Japo foi percebida
porque a aliana dos Estados Unidos com o Japo deu aos nacionalistas japoneses
a empfia de desafiar uma China emergente. Consequentemente, quando a China
tenta ganhar controle sobre ilhas disputadas, ela no somente mira esses
pretendentes, mas tambm manda um sinal de reprovao aos EUA. [37]

A conteno uma escolha vivel?

Enquanto os esforos dos EUA para reforar suas relaes militares e

diplomticas com seus aliados e parceiros na regio alimentaram o medo da China
quanto tentativa dos EUA de se aproximar de seus aliados asiticos e conter a
emergncia da China, alguns estrategistas americanos de fato defenderam a
conteno. Os EUA envolveram-se com a China depois da visita histrica de Nixon,
no incio dos anos 1970 a Unio Sovitica, mas nunca a viram como verdadeira
concorrncia, pois no representava ameaa real. Por causa do rpido crescimento

do poder econmico, poltico e militar chins, os EUA, pela primeira vez, precisam
lidar com a China como concorrncia legtima. A relao, assim, comea a ficar
cada vez mais complicada. Alm das diferenas muitas vezes agudas quanto a
vrias questes bilaterais, tais como comrcio, direitos humanos e Taiwan, no
centro dessa relao existe uma desconfiana estratgica, isto , suspeitas quanto
s intenes de cada um no longo prazo. Enquanto muitos chineses desconfiam da
inteno norte-americana de manter a China em posio inferior ao dividi-la,
destruindo seu sistema poltico e rodeando-a de inimigos, muitos americanos se
preocupam com as implicaes da ambio chinesa de se tornar uma grande
potncia no sistema internacional.
Como Estado hegemnico, os EUA tm interesses velados em manter o
sistema internacional estabelecido na medida em que seus valores e interesses so
universalizados. Como potncias emergentes sempre requerem mudanas na
hierarquia de poder e, historicamente, a mudana esteve muito associada a
conflitos perturbadores e mesmo guerras em grande escala [38] estrategistas
americanos debatem as possibilidades de ver a China como ameaa e cont-la ou
v-la como uma oportunidade e juntar-se a ela. A conteno somente uma das
posies extremas do debate.[39] Refletindo sobre essa discusso, a poltica
americana quanto China pendeu para um extremo e para outro, mas sempre
voltou posio central de encontrar um equilbrio entre conciliao e confronto.
Com realismo, a posio centralista uma abordagem pragmtica para cooperar
com a China em questes de interesse mtuo e incorpor-la no sistema
internacional, ao mesmo tempo que assume uma posio de realpolitik de protegerse contra a incerteza estratgica, isto , a possibilidade de a China se comportar
como uma tpica potncia emergente cheia de empfia. [40] Para reforar a
estratgia de proteo, em 2009, no primeiro ano do governo Obama, o ento vicesecretrio de Estado James Steinberg props uma viso de reafirmao
estratgica, segundo a qual os EUA deixariam claro que esto preparados para
receber a China como uma potncia prspera e bem-sucedida, enquanto a China
deveria reafirmar ao resto do mundo que seu desenvolvimento e crescente papel
global no viriam em detrimento da segurana e do bem-estar de outrem. [41] O
desafio aos lderes, tanto em Washington quanto Pequim, foi como sair da
desconfiana estratgica e passar reafirmao estratgica. O conceito de
reafirmao estratgica foi rapidamente abandonado em Washington, porque dava
uma resposta clara a esse desafio e causou confuso sobre se a poltica dos EUA
quanto China havia mudado no sentido de ser um compromisso unilateral
poca.[42] Washington, no obstante, continuou a buscar uma viso abrangente
dos papis regionais e globais das duas naes na era da interdependncia e da

crescente fora da China, uma viso que, espera-se, possa promover a

cooperao.[43]
Nesse caso, embora a China domine a nova geopoltica da regio, Washington
no pode definir seus interesses em termos de vencedores e perdedores. Dada a
crescente interdependncia dos dois pases, qualquer tentativa unilateral dos EUA
de conter a China provavelmente ser espordicas, na melhor das hipteses, dadas
as consideraes a seguir. Primeiro, a conteno como poltica dos EUA durante a
Guerra Fria existiu para isolar Moscou economicamente; minar sua ideologia; e
conter seu poder militar com um robusto arsenal nuclear americano, alianas tais
como a OTAN a oeste e Japo ao leste, e um sistema comercial e financeiro global
integrado. A conteno significava interao social ou econmica mnima com os
russos.[44] Embora os EUA tenham conseguido levar a cabo uma estratgia de
conteno contra a Unio Sovitica, a China no a Unio Sovitica. A relao
EUA-China muito mais complicada que a relao EUA-URSS. Como indica Henry
Kissinger, a economia da Unio Sovitica era fraca (exceto em produo militar) e
no afetava a economia mundial. A China, em contraste, um fator dinmico na
economia mundial. o principal parceiro comercial de todos os seus vizinhos e da
maioria das potncias industriais ocidentais, incluindo os Estados Unidos. Um
confronto prolongado entre a China e os Estados Unidos alteraria a economia
mundial com consequncias inquietantes para todos. [45] De fato, economicamente,
a China e os EUA so profundamente interdependentes. Os EUA se tornaram o
maior parceiro comercial da China, com o comrcio bilateral em 2012 chegando a
US$ 536 bilhes (o comrcio entre os EUA e a ex-Unio Sovitica, em seu melhor
momento, atingiu apenas cerca de US$ 4 bilhes) e a China detm mais de 1 trilho
de dlares em ttulos do Tesouro dos EUA. Enquanto os estudantes chineses
representam a maior fonte de estudantes internacionais cerca de 200 mil nas
universidades americanas, o governo Obama lanou um programa para enviar 100
mil estudantes americanos para a China. Por causa dessa grande interdependncia
econmica, impossvel aos EUA conter a China por meio de interaes sociais ou
econmicas mnimas. Tudo isso muito diferente da paisagem econmica e de
segurana que confrontaram os arquitetos da estratgia de conteno da Unio
Sovitica nos anos 1950. Na medida em que a economia chinesa cresce, tambm
cresce seu interesse em fomentar a estabilidade e globalizao internacional. A
estratgia americana, portanto, est em estabelecer uma parceria cooperativa com
a China como grande potncia regional e potencial superpotncia.
Segundo, enquanto nenhum dos vizinhos da China quer viver sob sua sombra
e a maioria das potncias regionais mostrou, pblica ou privadamente, satisfao
em ver o maior comprometimento dos EUA com a regio da sia-Pacfico, muito

poucos podem se dar ao luxo de antagonizar uma potncia emergente e grande

mercado e fazer da China um inimigo ou ser esmagado pela rivalidade EUA-China.
Assim, os EUA no podem conter a China forjando uma coalizo anti-China com os
pases asiticos, porque muito poucos pases do Leste Asitico esto preparados
para apostar todas as suas fichas em um s lado ou serem obrigados a escolher
entre dois antagonistas em potencial. Entre os vizinhos da China esto alguns
pases que acreditam ser vantajoso para eles que os EUA sejam um rival da China.
Entre eles esto as Filipinas e o Japo, que estiveram envolvidos em disputas
prolongadas e intensas com a China por reivindicaes martimas e territoriais, com
a China exercendo extraordinrio poder de coero diplomtico, econmico e militar
em ambos os casos. Mas a maioria dos pases do Leste da sia percebem que
seus interesses ficam mais protegidos ao manter boas relaes com ambas as
potncias e inimizade com nenhuma. Mesmo favorecendo a presena dos EUA
para ajudar a conter a assertividade da China, a maioria de seus vizinhos apoia
fortemente o envolvimento com ela e deseja embuti-la nos mbitos cooperativos
regionais. O raciocnio que possam continuar a fazer livre comrcio com uma
China em expanso e ao mesmo tempo se beneficiar da barreira de segurana
americana. No caso dos Estados da ASEAN, por exemplo, enquanto a maioria
recebeu bem os EUA enquanto barreira ao crescente poderio da China, suas
economias tornaram-se cada vez mais dependentes da China e eles no querem
tomar um lado em qualquer potencial conflito entre esses dois gigantes. [46] Muitos
dos pases da ASEAN, incluindo Indonsia, Tailndia e Malsia, evitaram dar
qualquer sinal publicamente de se aproximar mais da China ou dos EUA.
Demonstrando unidade, esses pases esperam que os nimos mais belicosos da
China sejam apascentados enquanto o boom asitico continua a florescer. Nada
disso, no entanto, alimenta uma aliana contra a China porque uma intensificao
da rivalidade geopoltica entre os EUA e a China destruiria a estabilidade e
prosperidade regional. Como resultado, a maioria dos pases do Leste da sia
rejeita a falsa escolha de tentar escolher o lado dos EUA ou o da China. [47]
Terceiro, enfrentar um mundo cada vez mais difuso em termos de distribuio
de poder, com potncias competitivas emergentes, a posio de poder dos EUA
depende, ao fim e ao cabo, da sade de seu desempenho poltico e econmico
domstico. Os EUA ainda precisam superar o aparentemente intratvel impasse
poltico que impediu ao governamental significativa e pr ordem seu sistema
fiscal para sustentar seu foco na sia no longo prazo. O principal componente
econmico do reequilbrio a Parceria Transpacfica (TPP) complica-se com um
conclave do Partido Democrata no Congresso, que esmagadora e
demonstravelmente protecionista. Ainda no est claro se ele sustentar o

compromisso ou ter o capital poltico para ratificar o TPP, ainda que consigam
chegar a um acordo. Enquanto o impacto do confisco, que recaiu
desproporcionalmente nos gastos com defesa, j afetou opinies regionais sobre a
credibilidade americana, a guerra do oramento que levou paralisao do governo
no comeo de outubro de 2013 forou o presidente Obama a cancelar suas visitas
Malsia e s Filipinas, e depois toda a viagem sia para comparecer aos trs
mais importantes fruns regionais na Indonsia e no Brunei: o Encontro de Lderes
da APEC, o Frum do Leste da sia e o Frum EUA-ASEAN. Como observou um
estudioso tailands: Diferentemente do governo George W. Bush, famoso por
deliberadamente perder encontros importantes liderados pela ASEAN, Obama se
mostrou disposto a,porm impedido de comparecer aos fruns da ASEAN deste
ano. Ele poderia ter cancelado sua viagem assim que a paralisao do governo dos
EUA foi anunciada, mas esperou vrios dias at que as datas estivessem
completamente fechadas[48]
De fato, o presidente Obama no teve outra escolha seno ficar em casa, uma
vez que centenas de milhares de servidores do governo estavam de licena,
departamentos federais estavam fechados e polticos aproveitadores da oposio
estavam salivando espera de fotos dele chegando em Bali. O cancelamento por
causa da paralisia poltica em casa, no entanto, tornou-se um indicativo de que os
Estados Unidos eram incapazes de sustentar um envolvimento de alto escalo na
regio, diminuindo a credibilidade dos EUA e reforando sua imagem de declnio.
Como um comentador indicou: o problema real no a ausncia de Obama na
sia em si, mas o que isso diz sobre o estado da governana americana. Se as
fundaes de um governo esto comprometidas em casa, como de fato obviamente
esto no momento, os aliados, amigos e oponentes dos EUA igualmente devem
questionar a credibilidade de seus compromissos pelo mundo Os interesses dos
Estados Unidos e de seus amigos ficaram prejudicados muito seriamente pela falta
de respeito que surgiu na poltica americana pelas instituies e princpios centrais
de seu grande Estado democrtico.[49] Essa no foi a primeira vez que o presidente
Obama teve de cancelar viagens sia-Pacfico. Ele cancelou viagens sia duas
vezes em 2010, por causas polticas uma vez, para garantir a aprovao de sua
lei de sade e outra para tratar do vazamento de petrleo no Golfo do Mxico.
Apesar da sinceridade de seu compromisso com uma presena forte na sia, seu
fracasso em resolver desafios gigantescos enfrentados pelos EUA significaria que
Washington seja quais forem suas intenes no teria como manter sua posio
na regio. Como sugeriu um comentarista, o cancelamento de ltima hora da
participao do presidente americano no encontro da APEC de lderes econmicos
em Bali, dos Fruns ASEAN-EUA e do Leste da sia em Bandar Seri Begawan, e

de duas visitas bilaterais Malsia e s Filipinas no somente ressaltam as

limitaes h muito previstas do reequilbrio ou dos EUA ou da aproximao ao
Leste da sia. Isso cria, para a China, em meio s suas inseguranas quanto
presena americana contnua no seu quintal, uma oportunidade de ouro, embora
talvez indesejada, de aumentar sua assertividade na regio e no mundo como um
todo.[50]
Alm disso, o reequilbrio estratgico tem poucos recursos no quesito militar.
Tendo lutado em duas guerras na primeira dcada do sculo XXI que diminuram
seu poder nacional e levaram a oramentos de defesa bastante diminutos, os EUA
no estavam nem um pouco prontos para entrar em outro grande conflito. Apesar
das preocupaes da China, o reequilbrio estratgico dos EUA no pode se apoiar
em maior presena militar na regio, com poucos recursos est longe de ficar claro
se o governo Obama poderia arcar com os custos de manter presena naval e
area na regio no longo prazo para cumprir suas promessas de fortalecer sua
presena. Avaliando as limitaes oramentrias, um dossi do Servio de
Pesquisa do Congresso mostra-se, de certa forma, pessimista quanto ao equilbrio
em relao sia. Para comear, uma maior nfase na regio da sia-Pacfico
poderia resultar na reduo da capacidade militar dos EUA em outras partes do
mundo. Alm disso, planos de reestruturar a presena militar dos EUA na sia e
minimizar os cortes na Marinha poderiam deparar-se com restries oramentrias
maiores do que os planos assumiram.[51] Um observador em Singapura, portanto,
sugere que o compromisso regional dos Estados Unidos, no longo prazo, refm
das realidades fiscais e de futuras mudanas de governo (). Queira ou no, o
papel dos EUA na sia-Pacfico (para no dizer globalmente) est em declnio
relativo no longo prazo.[52] Como resultado, o ceticismo quanto sustentabilidade
do equilbrio, de maneira ampla, e ao envolvimento militar de alto nvel,
especificamente, propagou-se muito na regio. H um crescente consenso na sia
quanto a que, apesar de toda a conversa americana, no vai haver uma mudana
significativa de foras estadunidenses nessa parte do mundo. Alguns cticos na
sia e nos EUA veem essa ideia de piv como basicamente um trabalho de
publicidade de Washington com a inteno de mudar a trama de uma crise psfinanceira de um pas em declnio terminal e a China que no para de crescer. [53]
Quarto, tentando concentrar-se na sia-Pacfico, o segundo mandato do
governo Obama foi novamente empurrado para conflitos no Oriente Mdio e no
Norte da frica, que continuam sendo o centro de potencial agitao. por isso que
alguns membros da administrao de Obama preferiram usar reequilbrio no lugar
de articulao, por causa da consequncia indesejada do uso inicial da palavra
(pivot), que sugeria um movimento completo para longe do Oriente mdio e, por

isso, acabou gerando preocupaes.[54] Embora o governo possa no querer que o

Oriente Mdio continue a dominar a poltica externa americana da mesma maneira
que na ltima dcada, o Oriente Mdio ainda pode deixar o governo totalmente
ocupado, com uma mortal guerra civil na Sria, o impulso do Ir de desenvolver
armas nucleares, o futuro incerto do novo governo do Egito e o impasse entre
israelitas e palestinos. interessante que, quando o presidente Obama comeou
seu segundo mandato no incio de 2013, muitos observadores em Washington
comearam a se perguntar se o governo iria reequilibrar o reequilbrio porque, ao
testemunhar perante o Congresso sobre sua nomeao como secretrio de Estado
o senador John Kerry indicou que estava incerto quanto articulao com a sia
e observando a reao negativa da China, de seu ponto de vista isso no era nem
necessrio nem prudente. Embora no ficasse claro poca se o senador estava
declarando uma nova posio,[55] sua primeira viagem ao estrangeiro como
secretrio de Estado foi para a Europa e o Oriente Mdio a fim de garantir aos seus
aliados europeus e s potncias no Oriente Mdio que o reequilbrio no significava
o desligamento dos EUA dessas regies. Apesar de seu servio militar no Vietn,
os interesses da poltica externa de Kerry e suas redes pessoais passam mais pelo
Oriente Mdio que pela sia, o que foi reforado pelos seus esforos iniciais de
impulsionar um processo de paz entre Israel e os palestinos. O secretrio Kerry se
desdobrou para demonstrar o envolvimento profundo dos EUA nas questes do
Oriente Mdio, incluindo dilogos de paz entre Israel e Palestina, negociaes
nucleares com o Ir e a guerra civil da Sria. Ele visitou o Oriente Mdio trs vezes
antes de visitar o Japo, a Coreia e a China em abril de 2013 e cancelou paradas
previamente planejadas na Indonsia e no Vietn antes de ir para Brunei participar
do ARF pela primeira vez em junho de 2013 porque precisou viajar ao Oriente
Mdio para concertaes relacionadas Sria. A participao do secretrio de
Estado dos EUA na ARF tornou-se uma referncia crucial para pases da siaPacfico, ao avaliar o nvel de envolvimento dos EUA. Embora o secretrio Kerry
tenha tentado manter-se invicto em participaes tal como sua predecessora Hillary
Clinton, os parceiros regionais questionam a sustentabilidade e o nvel de
comprometimento do reequilbrio, na medida em que Kerry aparentemente priorizou
o conflito na Sria e o recomeo do processo de paz de Israel e da Palestina desde
que tomou posse, em 1 de fevereiro de 2013. [56] Logo depois que o segundo
mandato da Presidncia de Obama comeou, havia uma ideia de que a estratgia
de reequilbrio de Obama estava perdendo momentum, apesar dos intensos apelos
de diplomatas americanos para que os EUA permanecessem comprometidos com a
regio. Embora o secretrio Jonh Kerry no tenha negligenciado a regio, seu foco
principal o Oriente Mdio, e deve permanecer assim na medida em que ele luta

pelo objetivo distante de dar um fim guerra civil na Sria, alm de promover a paz
entre Israel e a Palestina e forjar um acordo nuclear abrangente com o Ir. Um
estudioso conservador de um think tank de Washington apontou que a secretria
de Estado Hilary Clinton no declarou uma articulao com a sia em seus
primeiros anos no governo, mas havia pouca dvida de que ela assinava embaixo
dessa poltica, fazendo questo de visitar regularmente a regio e interagir com
seus vrios lderes. O secretrio de Estado John Kerry, em contraste, parece estar
praticando uma poltica de negligncia. Se o piv asitico deve ter qualquer
significado, precisa haver interesse de alto nvel explcito, incluindo uma agenda
constante de visitas e concertao entre secretrios de Estado, da Defesa e da
Fazenda.[57]
Nesse contexto, um observador chins comentou que os EUA estavam
sobrecarregados, porque sua tentativa de manter a hegemonia global quando seu
momento passou no sculo XXI poderia muito bem levar o pas bancarrota,
econmica e socialmente. Em resultado, ele caiu em dvidas profundas; sua
classe mdia est ruindo; suas indstrias foram esvaziadas; seu contrato social
est em frangalhos e sua governana poltica est paralisada () as fortunas dos
americanos diminuram irreversivelmente e seu futuro foi hipotecado. Mas uma
questo de quando, e no se o povo americano vai pedir de volta seu pas. Ele
apontou que o caso da Sria pode acabar sendo um evento divisor de guas. A
hesitao dos EUA e eventual inverso na atividade militar foram sem precedentes
na era ps-Guerra Fria. O povo americano forou suas elites polticas para apagar a
linha vermelha presidencial. O piv que o povo americano quer, precisa e que
agora exige, uma articulao com Ohio.[58]

Um delicado equilbrio de poder

Como no realista conter a emergncia da China, o ex-vice-secretrio de

Estado Steinberg sugeriu que a histria demonstra que aes de potncias
estabelecidas para resistir a ou conter potncias emergentes muitas vezes
contradizem seu propsito declarado de prevenir conflito e causam aquilo que
estavam tentando evitar. Assim, temos uma necessidade especialmente
convincente de aproximao com a China.[59] Essa foi a declarao da inteno
dos EUA de construir um novo tipo de relao entre grandes potncias como a
China. A natureza do relacionamento entre EUA e China, no entanto, sempre
caracteriza-se por graus variados de frico. Lderes tanto em Washington quanto
em Pequim precisam adotar uma abordagem realista para construir o novo modelo
de relacionamento. A chave para essa abordagem manter um equilbrio de poder
que se oponha tentativa de qualquer potncia sozinha de dominar a regio.

Olhando para o passado na histria, a paz na sia-Pacfico manteve-se por um

perodo relativamente longo durante a Guerra Fria, quando o equilbrio de poder
entre as potncias continentais da Unio Sovitica e da China de um lado e a
potncia estrangeira dos Estados Unidos e seus aliados martimos do outro lado era
relativamente estvel. O equilbrio martimo-continental, no entanto, comeou a
mudar nos anos 1990, quando a China, com seus recursos econmicos e
capacidades militares expandidos, comeou a se movimentar para dentro do
Pacfico Oeste, gerando preocupaes em alguns Estados martimos menores. O
renovado envolvimento americano ocorreu para reinstaurar o equilbrio de poder em
reas que poderiam, de outra maneira, se tornar estopins de questes de
segurana. A estratgia regional dos Estados Unidos predicada na crena de que
um equilbrio militar favorvel detm tentativas de mudar o status quo fora, assim
tranquilizando os aliados e mantendo estabilidade estratgica. [60] O governo
Obama tem de demonstrar que os EUA esto dispostos a estabelecer limites
quando a China infringe os interesses dos EUA e causa instabilidade regional, e
construir uma ordem regional baseada em regras e normas, tais como a adoo de
um Cdigo de Conduta permitindo China que crescesse e permanecesse segura,
mas no usasse seu novo poder para forar a mo dos vizinhos. Uma poltica dos
EUA que favorea uma abordagem baseada em regras, apoiada na capacidade de
contrabalancear os esforos de ignorar, violar ou reescrever unilateralmente os
arranjos j existentes a maneira certa de proceder. [61]
O equilbrio de poder, no entanto, muito delicado. Por um lado, os EUA
devem fazer um papel vital ao evitar que a China busque hegemonia regional. Se a
China vir a sia-Pacfico como adequadamente subordinada e obediente s suas
ordens e ao Mar do Sul da China no como guas internacionais, mas como
espao soberano da China, os EUA precisam concordar com essa ambio,
incluindo a preservao de alianas fortes com parceiros e aliados, para construir
uma ordem regional pacfica, equilibrar o poder chins e influenciar o
comportamento da China de maneira que se ajuste ao sistema internacional e
regional emergente. O reequilbrio estratgico de Obama poderia ser entendido
nesse contexto. Sob sua gide, os EUA no somente aumentaram a presena
militar na regio, mas tambm buscaram melhorar as relaes de defesa com
vrios parceiros regionais. Notadamente, o governo adotou uma posio mais
robusta na disputa em curso entre a China e vrios de seus vizinhos nos mares do
sul e do leste da China. A explorao da complexidade da regio facilita esse
esforo. Como uma proposio terica, a complexidade sistmica com muitos
atores mltiplos uma fonte de estabilidade. No sudeste da sia, o freio mais eficaz
das ambies chinesas ser a presena de atores vrios todos defendendo seus

prprios interesses. Para um estrategista chins, um cara a cara binrio entre a

China e os EUA no Mar do Sul da China bem mais promissor do que um
envolvendo vrios pases da ASEAN e atores regionais de fora do Sudeste Asitico.
Quanto mais numerosos os jogadores e mais complexas e densas as interaes,
menos a China vai poder determinar resultados. Uma tarefa central da estratgia
dos EUA ser cultivar e utilizar essa complexidade.[62]
Por outro lado, a abordagem de equilbrio de poder requer que os EUA dividam
a liderana e a responsabilidade com uma China emergente. Isso muito difcil
para vrios americanos que tm medo de serem expulsos da sia por uma potncia
hostil. Os Estados Unidos lutaram na Guerra do Pacfico contra o Japo e a Guerra
Fria contra a Unio Sovitica para prevenir esse tipo de resultado. Eles veem,
assim, a emergncia do poder chins como ameaa ao interesse fundamental dos
EUA na regio mais dinmica do mundo.[63] Esses americanos, portanto, estariam
dispostos a fazer o que precisassem para manter a primazia global e regional,
apesar do fato de como argumenta The Tragedy of Great Power Politics, de
Mearsheimer o resultado dessa rivalidade entre grandes potncias ser uma
tragdia tanto para a potncia estabelecida quanto para a potncia emergente. Os
americanos, no entanto, precisam entender que quase um trusmo em poltica
internacional que os grandes poderes procurem maximizar sua segurana
expandindo sua influncia e seu controle sobre suas vizinhanas mais prximas e,
em vrios casos, muito alm. Mesmo na ausncia de um reequilbrio, quase certo
que a China ainda teria mostrado uma insegurana considervel, elevando-se ao
status de grande potncia em uma regio que no somente militarmente
dominada pelos EUA, mas tambm est coalhada de aliados e parceiros
estratgicos dos EUA. O reequilbrio vai somente incrementar essas ansiedades, na
medida em que as Foras Armadas chinesas tornam-se cada vez mais capazes de
retaliao. Embora o reequilbrio de poder no Leste da sia favorea fortemente os
EUA, o equilbrio de interesses na regio favorece fortemente a China. Por um lado,
os EUA continuam a dispor da mais bem paga, altamente treinada e
tecnologicamente avanada fora de batalha do mundo, que domina os cus do
Leste da sia, assim como suas vias martimas e mesmo seu espao sideral. Por
outro lado, as diversas brigas diplomticas e territoriais acesas no leste da sia tm
muito mais relevncia para a China que para os EUA, e seus resultados afetam
mais profundamente a segurana nacional da China, pela proximidade, que os
distantes Estados Unidos.[64]
Nesse caso, a articulao de Obama com a sia foi totalmente voltada para a
diplomacia para a restaurao de velhas e a construo de novas alianas com o
Pacfico. Ela oferece envolvimento com uma China colaborativa lado a lado com

uma barreira contra uma Pequim beligerante. O objetivo coibir em vez de conter a
China.[65] At certo ponto, os EUA podem ter de demonstrar resguardo estratgico
e colaborar com a China para eventualmente adotarem uma estratgia de Coibio
Mtua Garantida (Mutually Assured Restraint MAR), o que significa que as duas
potncias adotaro medidas que permitem China tomar as medidas que
considera necessrias para sua autodefesa, sem estend-las a ponto de ameaar
outras naes ou as reas comuns internacionais. Ela permite que os EUA tomem
as medidas que considerar necessrias para sua autodefesa, enquanto cumpre
suas obrigaes com seus aliados na regio e mantm a ordem internacional. Se
os EUA e a China pudessem elaborar a MAR, isso os ajudaria a se distanciarem
da presente desconfiana que ambos os lados exibem ao lidar um com o outro,
estancar o acmulo militar, reduzir os riscos de conflagraes indesejadas, permitir
que as duas naes dediquem mais recursos para necessidades domsticas
urgentes, e aumentem sua colaborao em muitas questes que dizem respeito a
ambas as potncias.[66]
No mais a presena dominante, toda poderosa que j foi um dia, os EUA
precisam encontrar maneiras viveis de interagir com a China como uma potncia
irm na regio. Embora a emergncia da China no necessariamente signifique que
os EUA tenham de se contentar com um papel mais modesto, faz certo sentido
dizer que uma nova ordem pacfica na sia que acomode o poder de crescimento
da China somente pode ser construda se os EUA estiverem dispostos a permitir
que ela ganhe algum espao poltico e estratgico. [67] Por meio de um
envolvimento construtivo com a China, o governo Obama pode demonstrar os
benefcios no longo prazo de que Pequim gozaria advindos de uma postura regional
chinesa que dribla presses egrgias, intimidao e competio, e abraa normas
mundiais existentes que trazem a promessa do desenvolvimento ininterrupto da
China.[68] No provvel que a China desenvolva, por um bom tempo, capacidade
de projetar foras em qualquer lugar do mundo como fizeram os EUA. A China
antes de tudo, uma potncia da sia-Pacfico. As duas maiores potncias devem
desenvolver um entendimento melhor e maior aceitao mtua ou ao menos o
reconhecimento dos interesses legtimos de cada uma e de seu papel na regio e
administrar suas relaes levando em conta seus parceiros regionais. Isso no
necessariamente significa que os EUA tm de aceitar todas as principais questes
dos interesses da China; mas tm de respeitar as preocupaes razoveis da China
que envolvem seus interesses principais luz de normas internacionais
estabelecidas. Pequim deixou claro que o respeito mtuo aos interesses centrais de
cada pas a base na busca da China de forjar novos tipos e relaes entre
grandes potncias. Como declarou Li Jingtian, vice-presidente executivo da Escola

Central do Partido Comunista Chins, para que a China e os EUA construam um

novo tipo de relao entre grandes potncias, esses dois pases precisam entender
e respeitar as bases de cada um e no desafi-las ou desmont-las. [69] Em
resposta s preocupaes da China, o reequilbrio do governo Obama em relao
regio da sia-Pacfico evoluiu com o tempo e passou por duas fases distintas.
Quando essa poltica saiu do forno em 2011-2012, a maior parte da nfase foi
colocada nas iniciativas militares na regio. A China no aprovou essas iniciativas,
e Pequim tomou medidas para demonstrar seu poder em disputas territoriais
martimas com aliados dos EUA. O governo Obama ajustou essa abordagem no fim
de 2012, diminuindo a significncia de iniciativas militares e enfatizando elementos
econmicos e diplomticos, buscando assim maior envolvimento dos EUA com a
China.[70]
A partir dessa posio, um equilbrio delicado deve ser forjado entre manter-se
impvido frente a esforos mais unilaterais de mudar o status quo ou ficar preso em
comportamento explosivo que poderia ser evitado. [71] Embora ele possa estar
exagerando, de certa forma, o proeminente estudioso realista de relaes
internacionais, John Mearsheimer advertiu que uma rivalidade entre EUA e China
na sia-Pacfico se tornaria mais perigosa que a Guerra Fria entre EUA e URSS na
Europa. O centro de gravidade da concorrncia EUA-URSS foi o territrio central da
Europa e todos os envolvidos entenderam que qualquer conflito ali rapidamente se
tornaria nuclear. Isso foi um poderoso incentivo para ambos os lados evitarem um
conflito geral na Europa Central, pois uma guerra nuclear muito provavelmente
levaria a uma vaporizao tanto dos EUA quanto da Unio Sovitica. A estratgia
de rivalidade entre EUA e China no tem esse centro de gravidade singular e tm
mais hotspots (pontos de disputa) do que o conflito EUA-URSS. Mearsheimer
identificou quatro potenciais hotspots que ele acredita que poderiam desencadear
uma guerra entre EUA e China: a Pennsula Coreana, o Estreito de Taiwan e os
Mares do Sul e do Norte da China. Nesse caso, tomadores de deciso em Pequim
e Washington podem ter mais segurana de que poderiam se envolver em uma
troca de tiros por uma dessas reas, sem que isso explodisse em uma guerra
nuclear.[72]
Nesse caso, o envolvimento dos EUA em conflitos regionais deve recair sobre
certos limites para permitir que tenses entre a China e seus vizinhos arrefeam.
Os EUA tm de desencorajar no somente a China, mas tambm seus vizinhos a
adotar atitudes provocadoras para incitar uma resposta hostil. Embora seja
impossvel para os EUA arbitrar o embarao de argumentos legais, histricos e
emocionais que acompanham cada uma dessas disputas, precisam tomar cuidado
para evitar se enroscar nas disputas territoriais de seus aliados com a China. Assim

como os compromissos existentes de segurana dos EUA com seus aliados

regionais poderiam motivar esses aliados a endurecer suas posies de barganha
com relao a Pequim, os EUA no devem encorajar seus aliados regionais, tais
como o Japo e as Filipinas, a lutar por suas reivindicaes territoriais a ponto de
aumentar o risco de conflito com a China e isso tomar propores internacionais. A
China est rapidamente se tornando forte demais para os EUA manterem uma
capacidade inquestionvel de intervir com sucesso caso seja necessrio. Os EUA
precisam decidir se podem arcar com os custos de enfrentar a China num esforo
de apoiar seus aliados asiticos em qualquer briga que possam travar, porque uma
guerra nos Mares do Leste e do Sul da China poderia se tornar muito custosa e
perigosa aos EUA. Embora seja difcil para os EUA e a China encontrar um modus
vivendi, permitindo que colaborem para a manuteno da segurana na regio, eles
podem manter uma relao de cooperao e frico. Em outras palavras, apesar
das presentes frices em seu relacionamento, os EUA e a China vo continuar se
envolvendo no que diz respeito a pontos de interesse mtuo, enquanto trabalham
separadamente no sentido de garantir seus interesses por meio de instituies
multilaterais tais como o Frum do Leste da sia, o Encontro de Ministros de
Defesa da ASEAN e o Frum Martimo Ampliado da ASEAN. Mas eles tambm
continuam a interagir quanto a pontos de interesse mtuo. [73]
O Mar do Sul da China uma questo complicada para os Estados Unidos.
Como apontou Jeff Bader, ex-assessor poltico do presidente Obama, os EUA no
querem ver a China ganhar o controle da rea por meio de coero. Mas, ao
mesmo tempo, os EUA no tm interesse em fazer do Mar do Sul da China um local
de confronto ou conflito entre os EUA e a China. Desafios abertos s reivindicaes
chinesas, se no forem embasados em normas internacionais e consistentes com
os princpios americanos, correm o risco de incitar o inflado nacionalismo chins e a
paranoia quanto s intenes dos EUA, gerando comportamento mais agressivo da
China na regio que vitimaria as outras partes sem uma resposta efetiva dos EUA.
Por outro lado, uma postura passiva dos EUA rebaixaria os interesses delineados
acima e convenceria as outras partes de que os EUA tanto os abandonou quanto
abandonou tambm seus princpios, o que seria fazer palhaada do reequilbrio do
governo Obama em relao sia, prejudicando a receptividade regional
presena e influncia dos EUA.[74] Aparentemente, ao chegar concluso de que
preservar os interesses americanos na regio juntamente com uma China
emergente no precisa ser o equivalente a incitar conflito, o governo Obama tomou
acertadamente uma posio de neutralidade nas disputas territoriais no Mar do Sul
da China e encorajou todos os pases envolvidos a aderir ao direto internacional.
Em reao as crescentes preocupaes dos vizinhos da China de que esta

estaria promovendo suas reivindicaes por meios polticos e militares e na

ausncia de qualquer processo diplomtico para reduzir as tenses, a secretria de
Estado Hillary Clinton definiu os princpios que governam a poltica dos EUA no Mar
do Sul da China durante o Frum Regional da ASEAN em Hani, em julho de 2010:
respeito liberdade de navegao, resoluo pacfica de disputas, liberdade de
comrcio, negociao de um Cdigo de Conduta para resoluo de disputas e,
mais relevante aqui, a viso de que reivindicaes por reas martimas somente
podem ser baseadas em reivindicaes legtimas de reas terrestres. [75] O
secretrio de Estado assistente para Questes do Leste da sia e do Pacfico
Danny Russell, testemunhando perante o Comit de Relaes Internacionais do
Congresso, em 5 de fevereiro, apontou um esforo da China de afirmar seu
controle sobre a rea contida na chamada linha de nove traos, apesar das
objees de seus vizinhos e apesar da falta de qualquer explicao ou base
aparente sob o Direito Internacional com relao abrangncia da reivindicao em
si. Ele deixou claro que sob o Direito Internacional, as reivindicaes martimas no
Mar do Sul da China devem ser derivadas de caractersticas terrestres. Qualquer
uso da linha de nove traos pela China para reivindicar direitos martimos no
baseados em caractersticas terrestres seria inconsistente com o Direito
Internacional. A comunidade internacional convidaria a China a aclarar ou ajustar
sua reivindicao da linha de nove traos para deix-la de acordo com o Direito
Martimo Internacional.[76] Segundo Jeff Bader, ex-assessor de poltica asitica do
presidente Obama, pela primeira vez, o governo dos Estados Unidos veio a pblico
com uma declarao explcita de que a chamada linha de nove traos, que a
Repblica Popular da China (RPC) e Taiwan afirmam delinear suas reivindicaes
no Mar do Sul da China, contraria o Direito Internacional (). Ao rejeitar
explicitamente a linha de nove traos, o secretrio-assistente Russel e o governo
traaram nossa prpria linha no local certo. Eles deixaram claro que nossa objeo
tem princpios e se baseia no Direito Internacional; no mera rejeio de uma
reivindicao simplesmente porque veio da China. [77]
Enfatizando a convenincia das partes que recorrem adjudicao do Direito
Internacional, os EUA se posicionaram mal por causa de seu prprio fracasso em
ratificar a UNCLOS e em levar o Tribunal Internacional de Justia a srio,
historicamente. Dessa posio desconfortvel, Washington impeliu a ASEAN a
adotar uma postura unificada e se opor insistncia de Pequim de somente discutir
disputas territoriais bilateralmente, instou a China a trabalhar em colaborao com
os dez Estados ASEAN e fez advertncias contra o uso de coero, intimidao e
ameaas. Em particular, os EUA apoiaram a escrita de um amplo e robusto cdigo
de conduta para as partes reivindicantes de maneira a estabelecer as regras do

processo e deixar claros os procedimentos para abordar desavenas de maneira

pacfica.[78] Para encontrar o equilbrio entre pressionar a China a usar diplomacia
para resolver disputas martimas e ao mesmo tempo permanecer neutro quanto a
reivindicaes especficas, o governo Obama percorre uma linha tnue entre
fomentar suas alianas e manter a neutralidade nas disputas por territrio. Como
exemplo, embora os lderes das Filipinas tenham declarado publicamente que os
EUA tm a obrigao de dar proteo ao baixio Scarborough, que est sob disputa
em virtude do Tratado de Defesa Mtua (MDT) de 1951, o governo Obama tomou o
cuidado de no lanar qualquer declarao oficial confirmando ou negando o fato.
Ao no oferecer indicao alguma quanto ao reconhecimento ou no pelos EUA do
baixio como parte do territrio filipino, o compromisso dos EUA de honrar o MDT
no especifica se o baixio est contemplado.
Administrar uma aliana com o Japo tambm um desafio para Washington.
Os EUA esperam que o Japo apoie seus esforos no Leste da sia e ajude a
garantir que a emergncia da China seja pacfica. Mas as declaraes agressivas
de Abe, juntamente com o minguante poderio militar do Japo, poderiam minar os
interesses dos EUA. Transies de poder so notoriamente desestabilizadoras:
oficiais japoneses agora inquietam-se publicamente em face das ameaas
representadas pela melhoria das capacidades martimas da China, na medida em
que navios dos dois pases patrulham as guas em volta das ilhas sob disputa
diariamente, aumentando a possibilidade de exploso indesejada. Os EUA, como
principal aliado de Tquio, arriscam ser arrastados para um confronto militar. [79]
Washington certamente no quer pagar para ver o fim da aliana e tirar a ateno
dos interesses nacionais americanos, e preocupa-se com envolver-se em uma
guerra por ilhotas desabitadas entre duas potncias asiticas que no se livraram
de cargas histricas. Nas disputas das ilhas Diaoyu/Senkaku, o conflito militar entre
a China e o Japo aumentou depois que a China comeou a patrulhar regularmente
as 12 milhas nuticas de guas sob disputa, dada a atmosfera nacionalista em
ambos os pases. Os japoneses tm forte motivao para arrastar os americanos
para o conflito com a China, o risco de comear uma guerra contra a China sem o
envolvimento dos EUA muito alto. Essa situao foi um desafio srio para o
governo Obama, pois, depois que Shinzo Abe tomou posse, o governo japons
arriscou no somente alienar a China, mas tambm os EUA por gafes de poltica
externa que parecem planejadas para ofender ao mximo seus vizinhos asiticos e
ao mesmo tempo envergonhar ao mximo seus aliados ocidentais. Um observador,
ento, sugeriu que na medida em que o poder chins cresce, torna-se mais e mais
anmalo que o Japo a terceira maior economia do mundo seja to dependente
dos EUA para sua segurana. O arranjo atual causa tenses tanto no Japo quanto

nos EUA. Ele torna o Japo neurtico e ressentido quanto aos limites de sua
confiana nos EUA. E deixa os americanos receosos de que um governo em Tquio
poderia arrast-los para uma guerra contra a China. [80] Embora muitos em Tquio
possam ficar desapontados com a falta de apoio entusistico de Washington e at
mesmo se preocupar em ser abandonados, para alguns em Pequim, a aliana entre
o Japo e os EUA uma corda no pescoo da China que ocasionalmente
Washington remexe. Nesse caso, os EUA gostariam de deter aes agressivas da
China contra o Japo, mas no podem abraar cegamente tudo o que Tquio faz e,
se necessrio, deveriam conter as aes provocativas do Japo. O reequilbrio
estratgico dos EUA poderia se tornar uma espiral mortal para sua credibilidade e
sua influncia na regio se o Japo decidir tomar o controle de sua segurana ao
dar as costas sua Constituio pacifista, buscando uma posio de potncia
militar independente e transformando sua capacidade armamentista nuclear em um
arsenal nuclear. O governo Obama, no entanto, no foi muito bem-sucedido em
administrar essa linha tnue entre a China e o Japo. a partir dessa perspectiva
que, depois da visita do primeiro-ministro Abe ao controverso monumento Yasukuni,
em 26 de dezembro de 2013, apesar da forte reao da China, da Coreia do Sul e
tambm dos EUA, um artigo do conselho editorial do New York Times sugeriu que
as aventuras militares do Japo somente so possveis com o apoio americano; os
EUA precisam deixar claro que a agenda do sr. Abe no do interesse da regio.
Certamente, o que preciso na sia que haja confiana entre os Estados, mas
suas aes minam essa confiana.[81]
Esteja ou no Pequim convencida pelo governo Obama de que os EUA esto
dispostos a aceitar a China como uma potncia irm, as escolhas estratgicas
chinesas esto claras. Podem buscar hegemonia regional e empurrar os EUA para
fora da sia-Pacfico de maneira potencialmente violenta, como alguns
comentaristas militares linha dura defenderam, ou trabalhar juntamente com os EUA
para manter um equilbrio de poder na regio e evitar rivalidade estratgica
indesejada, alm de garantir que a concorrncia entre eles seja pacfica. A primeira
opo certamente no realista pelo menos em um futuro prximo. Conquistar
dominncia na regio pode ser o objetivo final no longo prazo, mas no
considerado um objetivo da China no incio do sculo XXI por causa da presena e
da influncia dos EUA e da fora dinmica da regio. O reequilbrio estratgico
pode ter perdido gs no segundo mandato do governo Obama, mas os EUA ainda
esto em peso na regio da sia-Pacfico. Embora a China esteja emergindo como
potncia principal na sia-Pacfico, muitos pases vizinhos tambm esto crescendo
e podem no estar muito propensos a aceitar uma ordem regional dominada pela
China. O poder emergente da China motivou alguns de seus vizinhos a buscar

atividades de equilbrio, incluindo o realinhamento com os EUA. Manter tenses

com tantos vizinhos simultaneamente no serve aos interesses estratgicos da
China. Ela precisa encontrar maneiras de arrebanhar seus vizinhos do Leste da
sia para equilibrar a influncia dos EUA na regio, ou pelo menos antecipar
motivaes vindas de outros pases ao praticar a conteno estratgica em vrios
aspectos das polticas externas e de segurana da China, incluindo disputas
territoriais com outros pases.
Alm disso, a China se beneficiou imensamente do sistema internacional criado
depois da Segunda Guerra Mundial, sob a liderana dos EUA, e da segurana
exercida pelos Estados Unidos na sia-Pacfico, escorando a estabilidade e a
globalizao econmica, ainda que Pequim no goste de algumas dessas regras e
deseje ter mais voz na elaborao e reelaborao das regras. Como sugeriu um
comentarista chins: a China no participou na elaborao das regras de
envolvimento econmico internacional. O sistema foi construdo pelos EUA e seus
aliados ocidentais ao longo de muitas dcadas. Mas a China se tornou a maior
beneficiria ao tirar proveito mximo da globalizao. De acordo com ele, grande
parte do mundo prosperou sobre tal arranjo (liderana global americana). A paz
relativa ao redor do globo e os sistemas que governam o comrcio internacional e
as finanas facilitaram o rpido crescimento econmico em muitas naes em
desenvolvimento e o sustento de Estados assistenciais em naes mais
desenvolvidas. Essas naes so, essencialmente, caronistas, entre as quais a
China a maior e mais bem-sucedida. Quem vai culp-los por isso?. Ele apontou,
ainda, que a conquista mais notvel da China nas ltimas trs dcadas foi, talvez,
seu sucesso em se envolver, e, em muitos casos, dominar o arranjo do sistema
econmico internacional mantido pelo Ocidente, liderado pelos EUA, sem ser
absorvida por ele.[82]
Pequim tambm se beneficiou da estabilidade regional trazida pela presena
dos EUA por dcadas, embora fique desconfortvel com a postura mais envolvida
militar e estrategicamente dos EUA na sia, sua regio. Estando em uma rea de
concorrncias complicadas por poder e animosidades histricas, os lderes
chineses tm de ser comedidos e criteriosos e tambm precisam dos EUA para
ajudar a manter o clima favorvel de paz e prosperidade. A China sempre mostra
preocupao com a aliana EUA-Japo como uma estratgia para cont-la. Porm,
na medida em que a China transformou sua economia aps o fim da Guerra Fria, a
aliana EUA-Japo como parte de uma arquitetura de segurana regional escorou a
estabilidade no Leste da sia, o que facilitou a ascenso pacfica da China. dessa
perspectiva que um observador pediu que os lderes chineses imaginassem como
seria o quadro de segurana regional para a China se o Japo fosse

estrategicamente independente dos Estados Unidos. Sua sugesto que em

contraste com as alternativas, a aliana EUA-Japo vista melhor como um fator
estabilizador no tringulo EUA-Japo-China.[83]
Os lderes chineses acabaram por enxergar a realidade dos poderes, isto ,
que nem os EUA nem a China podem ser a nica potncia de dominao, e que o
equilbrio de poder a nica maneira de manter a paz e a prosperidade na regio.
Enquanto cada vez mais difcil para os EUA manter o papel hegemnico na
regio, a China ainda enfrenta desafios internos e externos imensos em sua
ascenso potncia global, no estando sozinha em adotar um caminho
expansionista na sia. Os maiores desafios da China no vm dos Estados Unidos.
Na verdade, eles so domsticos. No difcil para os lderes chineses perceber
que, enquanto os Estados Unidos se sobrecarregaram, o governo chins enfrenta
muitos desafios internos, sendo que a autopreservao e estabilidade so suas
principais preocupaes. Como declarou um proeminente estudioso das relaes
EUA-China: o verdadeiro desafio China no a situao internacional e
perifrica, mas a reforma do sistema domstico e a ecologia social (). A China
precisa transformar a maneira tradicional de pensar e o panorama estratgico, e
mudar a prioridade da segurana nacional de defesa contra um risco parcial de
conflito militar externo para uma reforma geral do sistema interno. Isso central
para que o pas mais uma vez consiga vencer os desafios estratgicos atuais. [84]
Enfrentando emprstimos generalizados ruins, grandes dvidas de governos
locais, desigualdade de salrios em rpido crescimento, corrupo e desafios
ambientais, incluindo segurana dos alimentos e poluio do ar que foram uma
fonte de profunda frustrao para muitas pessoas , e iminentes desafios
demogrficos, que se agravam com o fato de que ser o primeiro pas do mundo a
envelhecer antes de enriquecer, a China uma frgil potncia emergente com
profundos motivos internos para se preocupar com inviabilizar sua ascenso.
Depois da posse de Xi Jinping, a economia chinesa continuou frgil e a diferena
entre ricos e pobres continua a ser mais um abismo do que uma lacuna. Seu
crescimento est diminuindo, o que vai colocar mais presso nas elites polticas em
Pequim, que esto conscientes de que o ressentimento entre os que nada tm na
China tem o potencial de se desenvolver e se tornar um desafio concertado
legitimidade e autoridade do Partido Comunista. dessa perspectiva que Pan Wei,
professor da Universidade de Pequim, afirmou que ningum pode quebrar a China
se a China no se quebrar sozinha ().[85] Para garantir sua
futura ascenso e realizar seu sonho, a China deve primeiro colocar sua casa em
ordem, incluindo combater a corrupo e o abuso de poder, e tambm a
desigualdade social. At que ela consiga resolver esses problemas internos, sua

futura ascenso enfrentar incertezas. Para os interesses da China, o presidente Xi

Jinping props um novo modelo de relaes de poder e fez esforos para estabilizar
as relaes com os EUA ao afirmar repetidamente que h muito espao, tanto para
os EUA quanto para China, entre os dois lados do Oceano Pacfico. [86]

Concluso

A regio da sia-Pacfico se tornou um campo de testes para a China e os EUA

explorarem a possibilidade de construir um novo tipo de relacionamento entre
grandes potncias no sculo XXI. Infelizmente, falando de novo modelo de relaes
entre grandes potncias, cada pas acredita que o outro deve empreender
mudanas substanciais, como se o nus recasse primariamente sobre os ombros
de um ou de outro. Apesar de muitos americanos se preocuparem com a China se
tornar cada vez mais assertiva e advertiram-na a evitar seguir o caminho
expansionista das velhas potncias imperialistas, muitos chineses acreditam que a
construo desse novo relacionamento depende imensamente de os EUA mudarem
sua maneira de trabalhar com a China e adaptarem-se nova realidade de
ascenso como uma potncia irm, como par. Em particular, a China afirmou
explicitamente que, para que os EUA e a China alcancem esse novo modelo,
seriam necessrias mudanas somente do lado dos EUA, pois, como afirmaram o
vice-ministro de Relaes Exteriores da China Cui Tiankai, um dos diplomatas com
mais experincia em lidar com americanos, junto de seu colega de ministrio Pang
Hanzhao, a China nunca fez nada que minasse os interesses centrais e as
principais questes dos EUA. Em contraste, o que os Estados Unidos fizeram em
questes pertinentes aos interesses mais importantes e s principais preocupaes
da China no satisfatrio. A China no a criadora desses problemas, e muito
menos a perpetradora das consequncias. Ao contrrio, a vtima que sofreu as
consequncias.[87] Outro experiente diplomata chins deixou claro que a principal
barreira na construo de um novo tipo de relacionamento entre os EUA e a China,
est do lado dos EUA. A bola est totalmente no campo dos EUA. Caso eles
consigam fazer esforos na mesma direo que a China, h esperana. De outra
maneira, a mesma situao de ou voc est conosco ou contra ns permanecer.
Reviravoltas e mesmo tenses podem surgir nesse relacionamento de tempos em
tempos. Essa a ltima coisa que a China quer. Como consequncia, o que isso
significaria para os Estados Unidos, que, durante todo o tempo, esteve buscando a
maximizao de seus prprios interesses?[88] Ser muito perigoso se esse tipo de
desconfiana estratgica continuar a piorar, dado que os EUA e a China
fracassaram na elaborao de um conjunto de normas implcitas e explcitas para o
jogo diplomtico que levariam a uma coibio mtua e ajudariam a moderar sua

concorrncia geopoltica e evitar que a rivalidade de poder acabasse em guerra,

como fizeram com a Unio Sovitica durante a Guerra Fria.
Embora a desconfiana estratgica seja inevitvel por causa dos conflitos
bvios e dos pontos de crise potenciais entre os EUA e China como duas potncias
concorrentes no sculo XXI,[89] uma convergncia significativa de interesses
estratgicos desenvolveu-se, pois o poder fica mais distribudo entre eles e cada
um precisa cooperar com o outro para enfrentar problemas que consideram crticos
a seu prprio futuro.[90] O conceito de que o G2 limita-se a bipolaridade estratgica
ou a um condomnio sino-estadunidense uma fantasia; mas um reconhecimento
da importncia central das relaes entre China e EUA e da necessidade de que
esses dois pases administrem suas relaes cooperativamente. Os interesses
tanto dos EUA quanto da China sero mais bem atendidos quando e se esses dois
pases trabalharem conjuntamente para dedicar seriamente seu poder e riqueza
para a criao de um equilbrio de poder duradouro, ao invs de ganhar
competies diplomticas ou militares um do outro. Como indica a secretria de
Estado Hillary Clinton: a China e os EUA no podem sozinhos resolver todos os
problemas do mundo. Mas sem a China e os EUA, duvido que quaisquer de nossos
problemas globais possa ser resolvido (). No h contradio intrnseca entre
apoiar uma China em ascenso e promover os interesses dos EUA. Uma China
prspera faz bem para os Estados Unidos e a prosperidade dos Estados Unidos faz
bem para a China.[91]
Traduo de Mara Mendes GalvoOutubro de 2014

ESTA MATRIA FAZ PARTE DO VOLUME 23 N2 DA REVISTA

POLTICA EXTERNA