Informacin

https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_exploracio
n_reconocimiento_menas.asp
Existen numerosos criterios para clasificar los depsitos minerales. Sin embargo, dada la
complejidad de los yacimientos, los cuales pueden responder a ms de un criterio
simultneamente, su clasificacin resulta engorrosa y no es del todo satisfactoria.

http://www.sernageomin.cl/pdf/presentaciones-geo/CHILE-PAIS-MINEROADEMAS-DE-COBRE.pdf
La plata se encuentra en yacimientos primarios de tipo hidrotermal, y, adems,
la produccin proviene de yacimientos cuprferos, aurferos y de plomo-zinc.
Los yacimientos primarios de plata se distribuyen, principalmente, en dos
franjas y dos sectores, ubicados, en general, entre las Regiones de Tarapac y
del Maule, y son representativos de la Mediana y Pequea Minera de la Plata.
La primera de estas franjas se desarrolla entre las Regiones de Atacama y
Coquimbo, al este de Copiap, Vallenar y La Serena, y contiene importantes
yacimientos hidrotermales vetiformes, histricos y actuales, como Tres Puntas,
Chaarcillo, Tunas y Arqueros. La segunda franja de inters en la Regin de
Atacama, se ubica al sureste de Copiap, con los yacimientos Elisa de Bordos y
Lomas Bayas, entre otros. Los sectores de importancia histrica son el distrito
de Caracoles, en la Regin de Antofagasta, y los de Huantajaya y Santa Rosa,
en la Regin de Tarapac, al sureste de Iquique. La tercera franja, como ya se
indic, se distribuye en la cordillera Andina entre las Regiones de Atacama y
Coquimbo, y contiene yacimientos epitermales de plata y oro, asociados al
volcanismo del Terciario Superior, que se presentan en vetas y cuerpos
irregulares. Se cuentan entre ellos Esperanza, Tigre, Aldebarrn, La Coipa,
Marte, Lobo, El Tambo, pertenecientes a empresas de la Gran Minera de la
Plata. La produccin actual de plata, que proviene de los yacimientos

argentferos primarios y de los yacimientos de cobre, oro y plomozinc, ubica a

Chile en el 8 lugar de la produccin mundial.

http://es.slideshare.net/landres4280/mineralogia-del-oro-y-plata

https://books.google.cl/books?id=29xW6aOhcXgC&pg=RA2-PR16&lpg=RA2PR16&dq=asociaciones+mineralogicas++de+la++plata&source=bl&ots=tY7OXsGR7&sig=ieKVHSRUtvbOzBsu4jBQ6kyZM1Q&hl=es&sa=X&ved=0ahUKE
wjrpLX4goXMAhVG52MKHbzxD3gQ6AEIJzAC#v=onepage&q=asociaciones
%20mineralogicas%20%20de%20la%20%20plata&f=false

Las estadsticas de 1882 revelan que los particulares haban construido en las provincias mineras del Norte
Chico unos 906 kilmetros de ferrovas; es decir, una distancia equivalente a la que media entre Santiago y
Osorno. No obstante lo anterior, una parte importante de los excedentes retenidos por los inversionistas
chilenos fue invertida en el Valle Central y especialmente en Santiago.
La actividad minera en Copiap realiz una serie de aportes indirectos importantes.
Entre ellos destaca el estmulo otorgado a la explotacin del carbn en el sur, ya que
gran parte de la produccin inicial se orienta a los procesos de produccin minera y a
actividades asociadas.
Por otra parte, las demandas generadas por la expansin minera respecto a provisin
de alimentos, combustibles, materias primas en general, contribuyeron poderosamente
al desarrollo de la flota mercante del pas.

La explotacin
de plata en
Chaarcillo.

Con posterioridad a la incorporacin de las provincias de Tarapac y Antofagasta,

materializada luego de derrotar a Per y Bolivia, en la Guerra del Pacfico, el salitre se
convierte en pilar fundamental de la economa chilena, por lo menos hasta la llegada de
la depresin econmica de 1929.

El salitre no slo aporta divisas, sino que tambin se constituye en una actividad generadora de empleos,
logrando ocupar 60.785 personas en 1925.
Si bien es evidente que gran parte de los excedentes generados por el cobre era retenido por las empresas
extranjeras, es necesario reconocer la escasa opcin que tena Chile en esa poca de desarrollar la gran
minera.
La dependencia que exista en relacin a los capitales extranjeros estuvo determinada por los enormes
volmenes de inversin requeridos para iniciar operaciones e instalar la infraestructura bsica y las refineras,
por la imposibilidad de afrontar la adquisicin de tecnologa moderna y por la dificultad para nuestro pas de
incorporarse a un mercado extranjero muy integrado.
Por otra parte, la retencin que hace Chile del valor total producido experimenta ciertos cambios positivos
entre 1925 y 1970, subiendo del 38,1 por ciento al 75,6 por ciento. El instrumento fundamental para
incrementar los ingresos nacionales por concepto de produccin de cobre correspondi a una mayor
tributacin. En esta evolucin es posible identificar algunos momentos claves.

En 1952, en respuesta a un acuerdo suscrito entre las compaas productoras y el

gobierno de los Estados Unidos, en relacin a vender toda la produccin a 24,5
centavos de dlar la libra, el Estado chileno reacciona y decide tomar el control sobre
las exportaciones.
El Banco Central comienza a adquirir el cobre al mismo precio del acuerdo y se
preocupa de comercializar directamente el producto. En ese periodo, Chile llega a
captar el 70 por ciento del valor bruto obtenido.

Mineros de las
salitreras.

Sin embargo, a pesar de la mayor retencin relativa, los valores absolutos sufren una
drstica contraccin debido a la cada experimentada por los volmenes de
produccin. Entre 1945 y 1953, la participacin de Chile en el mercado mundial baja del 22 por ciento al 14
por ciento.
Como una forma de sobreponerse a la crisis, se acuerda el Nuevo Trato entre el Estado chileno y las
compaas estadounidenses. Bsicamente, se estableci un sistema nico consistente en un impuesto
equivalente al 50 por ciento de las utilidades, adems de una sobretasa variable entre el 0 por ciento y el 25
por ciento, inversamente relacionado con los niveles de produccin.
El Nuevo Tratoelimin tambin el trato diferenciado en las tasas de cambio y foment la expansin de
actividades y nuevas inversiones. Adems, se cre una agencia gubernamental denominada Departamento
del Cobre, cuya funcin era supervisar la produccin, las exportaciones y promover la utilizacin de insumos
locales.
La aceptacin y aprobacin del Nuevo Trato coincidi con el aumento de la demanda y
con el aumento en los precios y en la produccin.
En 1959, la produccin chilena de cobre alcanzaba a 500.000 toneladas mtricas y su
contribucin a la produccin mundial ascenda al 17 por ciento. Asimismo, la
participacin de insumos chilenos en los procesos de produccin ascendi al 30 por
ciento de la produccin total.
A pesar de lo anterior, el Nuevo Tratotiene un efecto negativo en los ingresos del fisco,
como resultado del nuevo tratamiento tributario.

La pulpera,
abastecimento
obligado para
los mineros de
antao.

La participacin de Chile en las utilidades baja a un promedio de 58 por ciento en los

cinco aos que siguen al acuerdo, comparado con el 71 por ciento durante el periodo
1950-1955. Frente a esta situacin, el Estado chileno introduce nuevos impuestos a la
gran minera (1961).

Simultneamente, las compaas trataron de lograr un acuerdo en el sentido de

congelar por un periodo de veinte aos las normas tributarias y como Chile no acept,
se lleg a un virtual estancamiento en las expansiones y nuevas inversiones.
Durante el gobierno de Frei Montalva (1964-1970) se inicia el denominado Programa de chilenizacin,el cual
pretenda incrementar la capacidad productiva y de refinamiento. Asimismo, Codelco adquiere el 51 por
ciento de la propiedad del El Teniente, por un valor de 80 millones de dlares. Este acuerdo contemplaba
"La Copiap":
adems aumentar la capacidad productiva a 280 mil toneladas en 1973, comparado con 182 mil toneladas en
del primer
1967. En trminos globales, el Estado pas a recibir el 72,6 por ciento de las utilidades generadas por ese
ferrocarril que
mineral.
circul en Chile
y es la
locomotora ms
antigua de
Amrica del Sur.

El programa de chilenizacin contempl tambin un acuerdo con la Anaconda (1967). En este caso, Codelco,
adquiri el 25 por ciento de las acciones de una nueva empresa, que a travs del sistema de joint venture
comenzarla a operar en la mina La Extica, continua a Chuquicamata. Adems se
acordaron otros programas de inversin para expandir operaciones e incrementar la
capacidad de refinamiento de las minas El Salvador y Chuquicamata. Tambin en 1969
el gobierno chileno negoci la adquisicin del 51 por ciento de las acciones de
Chuquicamata y El Salvador, acordando un precio total de 182,2 millones de dlares,
cantidad que sera cancelada en un lapso de doce aos al 6 por ciento de inters.
Segn el Banco Mundial, la chilenizacin permiti a nuestro pas retener en 1970 el 76
por ciento de la produccin de cobre, comparado con el 67 por ciento entre 1965-1968.
Con la llegada al poder de la Unidad Popular se comienza la etapa de la
Nacionalizacin. En diciembre de 1970, Salvador Allende presenta al Congreso un
proyecto de nacionalizacin que abarca a todas las compaas, el cual es aprobado
por unanimidad el 11 de julio de 1971. Este proceso de nacionalizacin tuvo lugar sin
compensacin para las compaas extranjeras. Sin embargo, una de las primeras
medidas adoptadas por el gobierno delPresidente Pinochet fue acordar una forma de
pago con las compaas.

La mediana y pequea minera del cobre

"La Copiap":
del primer
ferrocarril que
circul en Chile
y es la
locomotora ms
antigua de
Amrica del Sur.

As como la Gran Minera se define como la categora que agrupa a todas las
empresas que producen ms de 75.000 toneladas de cobre en barra anualmente, la Pequea Minera
corresponde a la actividad productiva que se realiza en minas y plantas de beneficio de minerales, cuyos
dueos (personas naturales o sociedades mineras) poseen un capital pactado no superior a setenta sueldos
vitales anuales de la escala A del Departamento de Santiago, cifra que en 1986 equivala a unos US$ 6.200.
La Mediana Minera se define simplemente por exclusin, ocupando la franja intermedia de las dos categoras
anteriores.
En cuanto a produccin, la Pequea Minera aporta cerca del 19 por ciento de la produccin nacional. A nivel
individual, las principales producciones provienen de la Empresa Mantos Blancos (26,5 por ciento), Compaa
Minera Disputada de Las Condes (25,7 por ciento) y de la Sociedad Minera Pudahuel (15,3 por ciento),
correspondiendo esta ltima a la administradora del mineral La Africana, en el sector poniente de Santiago.
Para actualizar datos sobre Minera Mediana y Pequea, Ver www.sonami.cl

La Minera Chilena en el Mundo

Los recursos mineros chilenos se distinguen por la magnitud de sus reservas y su calidad. Esto permite, al
nivel de explotacin actual, alcanzar liderazgo mundial en algunos de sus productos principales. El siguiente
cuadro indica la posicin de la minera chilena en el contexto mundial:
Participacin de los principales minerales como porcentaje del total mundial

Minerales

Reservas
Mundiales

Produccin
2003 (miles
ton.)

Lugar entre
Productores

COBRE

26 por ciento

4.904,2

MOLIBDENO

20 por ciento

33,37

PLATA

3 por ciento

1.312,7

1,5 por ciento

38,9

13

NITRATOS

100 por ciento

1.133,9

YODO

14 por ciento

15,5

LITIO

11,7 por ciento

41,67

5 por ciento

--

Metlicos:

ORO

No metlicos:

BORATOS

Codelco es el
segundo
productor
mundial de
molibdeno, un
subproducto de
la explotacin
del cobre.

Actualmente, con una produccin cercana a las 16 mil toneladas anuales, Chile
representa casi el 50 por ciento de la oferta mundial de yodo slo SQM, representa el
25 por ciento, mineral utilizado para la fabricacin de frmacos, herbicidas y qumicos,
entre otros.

En el territorio chileno se presenta la mayor mineralizacin cuprfera del mundo y se encuentran algunos de
los depsitos de mayor tamao conocidos a escala mundial. El 80 por ciento de la produccin actual proviene
de yacimientos del tipo prfidos cuprferos. Ellos tambin contienen molibdeno, oro y plata, los que se
obtienen como subproductos.
La mayor proporcin de los depsitos se sitan en el extremo norte del pas (20oa
26o latitud Sur).
La segunda fuente de reservas y de produccin de cobre proviene de los yacimientos
estratoligados, que contienen principalmente sulfuros primarios y algunos cobre
extico, situados preferentemente en las zonas costeras del norte y parte de la zona
central de Chile.
Los yacimientos vetiformes se encuentran prcticamente agotados.
Codelco es el
segundo
productor
mundial de
molibdeno, un
subproducto de
la explotacin
del cobre.

Los depsitos de oro son numerosos en Chile. Aunque depsitos aluviales se

encuentran en todo el pas, el mayor inters est en los depsitos epitermales,
generalmente asociados con plata.
Los principales distritos aurferos se sitan entre los 26o a 32o latitud Sur.

Plata: su produccin ha sido tradicionalmente modesta, exceptuando algunos aos del siglo XIX.
En 1830 se descubri el yacimiento de Arqueros que trajo a mltiples buscadores de plata hacia la
zona de La Serena. En 1832 un cateador y leador, Juan Godoy, descubri Chaarcillo a 76 Km al
sudeste de Copiapo, esta es una veta de plata de tal riqueza que despert una autentica fiebre.
Varios centenares de mineros acudieron al lugar donde continuaron los hallazgos. En 1848, se
descubri Tres Puntas y Santa Rosa de Garin.
La explotacion de los ricos depsitos de plata de Copiapo Chaarcillo especificamente, se
convertira en la tercera mina argentifera del mundo.
En 1887 la produccin alcanzo los 220.000 Kg. Posteriormente se inicio el periodo de la
produccin.
Durante buena parte del siglo XX, la produccin argentifera oscilo entre 10.000 y 70.000 Kg
anuales.

Pero en la dcada de 1970 y 1980 se produjo un notable incremento gracias a la intensificacion de

la minera de oro y a las mejoras en el refinado cobre, metales ambos asociado a la plata. En 1987
se producan 500.000 Kg de plata. La tendencia ha sido alcista: si en 1990 se alcanzaban 654.000
Kg en el presente el nivel se sita en torno a 1.380.000 Kg.

Gustavita, PbAgBi3S6-P21/c, con los

minerales de bismuto y plata en el 'skarn'
Los Guindos, Pampa de Olaen, Crdoba,
Argentina (3111'S/6433'W)

Plata
Constituye uno de los metales nobles que no se oxida fcilmente y es el metal que mejor conduce el calor y la
electricidad. Se usa en la acuacin de monedas. Es un metal blanco, dctil, muy maleable y capaz de
adquirir gran pulimento y brillo, razn por la cual desde remotas civilizaciones se le ha empleado en la
confeccin de joyas y piezas de ornamentacin.
El auge de la explotacin de plata en Chile se produce a partir de la Independencia (1810). Actualmente, el
54% de la plata proviene de la minera del cobre. Las principales reservas de este recurso se encuentran
localizadas entre las regiones Primera y Cuarta, pero quedan an numerosos yacimientos inexplotados en
otras regiones, los que estn siendo explorados para su posible aprovechamiento comercial.

PLATA Ag S: cbico 4/m32/m. A cx tpicamente malformados tpicamente en

grupos cristalinos ramosos, arborescentes y reticulados. normalmente en
masas irregulares, placas y escamas raramente en agregados granulares o
finos alambres H: 2.5 - 3. G: 10.5 (pura), 10-12 (impura) F: aserrada (astillosa)
T: muy maleable, dctil y sctil. B: metlico D: paca C blanco argenta muy
caracterstico en superficie fresca; frecuentemente con ptina castao o
grisnegro R: blanco argenta. Q forma SS con Au, Hg, Cu tambin puede
contener Pt, Sb, Bi. La amalgama es una SS de Ag - Hg Y principalmente en
vetas y yacimientos hidrotermales, asociado con sulfuros. U: mena secundaria
de Ag. Fotografa (emulsiones), aleaciones, cuchillera, equipos electrnicos,
cientficos; joyera

En el yacimiento El Indio, ubicado en la Cordillera de 106 Andes de la IV Regin,

se est explotando una espectacular estructura vetiforme (Indio Sur 3.500).
Esta veta tiene una corrida mxima de 130 m y un ancho medio de tres. Su
rumbo es noreste y su manteo vara entre 60 y 700 NW. Las rocas encajadoras
son tobas lticas piritizadas, afectadas por alteracin cuarzo-serictica y arglica
avanzada. Indio Sur 3.500 es una veta de relleno, con texturas de brechizacin,
bandeamiento y depositacin coloidal. La ganga principal es slice, en forma de
cuarzo, que aparece junto a tipos amorfos tales como calcedonia, palo y
jaspe. La veta incluye fragmentos de las rocas de caja silicificadas, con alunita,
caoln y pirofilita. La mineralizacin econmica est compuesta por sulfuros y
sulfosales (enargita, tenantita, tetraedrita, pirita, luzonita, calcopiritia, digenita,
galena, esfalerita). Los minerales de oro son: oro nativo, auricuprita, calaverita

y krenerita. Entre los minerales de plata se encuentran hessita, petzita y

estromeyerita. La zona de oxidacin est poco desarrollada y en ella es comn
la presencia de teluratos, arseniatos y sulfatos (emmonsita, beudantita,
escorodita y osarizawaita). Las leyes medias alcanzan 1-4'10 Cu; 50-10 grlt Ag
y 150-200 gr/t Au, siendo frecuente encontrar leyes de oro con valores
mayores a un kilogramo por tonelada.

PLATA
Etimologa:
Del femenino del
adjetivoplattus (plato,
chato) que, en el siglo X,
se sustantiv con el
sentido de lmina.
Frmula qumica:
Ag.
Propiedades fsicas:
Sistema: Cbico. Hbito: son muy raros en cristales cbicos u ortodricos, siempre de
pequeas dimensiones; generalmente presentan caras escalonadas o bien deformadas por
contacto; se encuentra generalmente en forma de dendritas, lminas
delgadas. Dureza: 2,5. Densidad: 10,5.Color: blanco, gris azulado. Raya: blanca
argnteo. Brillo: metlico muy intenso, aunque casi siempre est oscurecido por una ptina
negruzca debido a alteracin superficial. Es blando, dctil y maleable.
Descripcin:
Es el mejor conductor de calor y electricidad. Se encuentra en estado nativo (generalmente
aleada con cobre y oro), formando minerales como la argentita, que es sulfuro de Plata. Es
mucho ms abundante que el oro, se encuentra mezcladas con sulfuros o en zonas de oxidacin
de otros depsitos
La Plata es estable en el aire y en el agua, pero se ennegrece en presencia de pequeas
cantidades de sulfuros, por formacin de sulfuro de Plata y qumicamente es bastante inerte.

Origen:
La Plata nativa se encuentra en los filones hidrotermales con los sulfuros y en la zona de
oxidacin de los yacimientos de Plata y algunos polimetalicos, donde se forma debido a la
Argentita y sales sulfurosas complejas de Plata. Se forma por reduccin de los sulfuros en la
parte baja de montera de los yacimientos de plomo-zinc-Plata. Algunas veces se le encuentran
tambin como elemento primario bien de los filones hidrotermales de baja temperatura como
elemento asociado a la Calcita, o en los filones hidrotermales de alta temperatura como elemento
asociado a los sulfuros de nquel y de cobalto y a la uraninita
Localizacin:
En Venezuela, hasta el momento, no se han ubicado depsitos de sulfuros de Plata o Plata
nativa. Esta se presenta en los depsitos de sulfuros de metales base, tanto de la Cordillera de la
Costa como el Sistema Andino.
Aplicacin:
Se emplea en joyera y orfebrera, en la fabricacin de tiles de laboratorio, en medicina,
fotografa, fabricacin de monedas, etc.
Asociaciones:
La galena (o galenita PbS), proustita (Ag3AsS3), pirargirita (Ag3 Sb S3), argentita (Ag2S),
stephanita (S4SbAg5), polibasita [S11Sb2(Ag,Cu)16], Plata nativa, algunos minerales del cobre

Proceso de tratamiento

EXTRACCIN
link:yacimientos de plata

En laboratorios se prepara explosivos para realizar la tronada a o que se refiere como

la colocacin de dinamita, se hacen barrenos hechos por la perforadora, con el propsito
de depositar uno o ms cartuchos de un explosivo plstico, este va conectado a una
mecha la cual recibe el nombre de "termalita", que en sus extremos se le coloca unas
terminales conocidas como cpsulas, uno que permite encender la mecha y el otro que
detona
el
explosivo.

Despus viene lo que es la acumulacin de el material se carga por medio de una pala
neumtica y colocada en los carros de gndola, estos carros llevara la plata a un
almacenamiento conocido como alcancas.

CRIBADO Y QUEBRADO DEL MATERIAL

Despus de el almacenamiento de canaliza la plata a lo que es el rea de quebradoras en

donde unas maquinas conocidas como quebradores primarias reducirn el tamao de las
piedras que poco despus sern clasificadas en las cribas( estas son semejantes a unas
coladeras) para seguir despus con los quebradores primarios ya que se tiene una
medida ideal de la piedra por medio de unas bandas pasa a lo que es la molienda.

MUESTREO

Este paso es intermedio entre el cribado y la molienda es aqu donde se realizan

el muestreo de las cargas para determinar su grado de pureza y la cantidad.

MOLIENDA

Ya que esta cribado el material llega por las bandas a el molino de mineral, son grandes
cilindros hechos de lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por medio de
mucha tornillera, y gracias a las bolas de acero que giran en el interior del molino, el
material sea molido para convertirse en lodo claro agregando agua contantemente dentro
del molino para despus salir por el trunions" o lo que es lo mismo la salida del molino
que ser transportado a su siguiente paso.

CIANURACIN

El material una vez molido pasa a unos tanques por medio de un impulso de rastrillo
contantemente, se le agrega cianuro para el proceso de beneficio de la plata este sistema
de agitacin y cianuracion se hace unamezcla homognea que se despus se enviara a la
plata de flotacin pero no siempre puede ser por este mtodo existe otro mtodo conocido
como amalgamacin.

AMALGAMACIN

El material se suele someterlo a tostacin con agregado de sal comn

paratransformar la plata en cloruro de plata. Esta sustancia se trata en toneles giratorios
con agua y hierro con lo que se obtiene la plata libre.

FLOTACIN

En este paso es donde es obtiene la primera espuma de la cianuracion de la plata, por

medio de celdas contenedoras y de impulsores giratorios que hacen que las partculas de
plata se separen de las impurezas otros minerales, tierra, etc. Y flotar en la espuma que
es derramada en unos contenedores laterales, estas espumas son enviadas por medio de
bombeo al rea de fundicin y los desechos enviados a terrenos fuera de la ciudad
conocidos como jales.

FUNDICIN

Se recolecta las espumas en unos sacos de lona que se encuentra en el interior de una
prensa, para que sean compactas y solidificadas a presinya que se dividi el
compuesto en lo que es humedad que es el agua cianurada y el lodo andico se colocan
los lodos en un molde de fundicinesta se hace en hornos con combustibles diesel o
petrolato.

REFINADO

Una vez que se obtienen las placas andicas del fundido son colocadas en las tinas
electrolticas y por medio de qumicos y electricidad sondesintegradas las placas
para convertirlas en cristales de plata a esta presentacin de material se le llama
como granalla de plata es cual es transportado nuevamente al horno para su fundicin
estos ya no son de combustibles son elctricos para evitar perdidas por volatilidad de los
minerales al fundir ya fundida la plata se coloca la plata en lingoteras giratorias que estn
en forma circular alrededor de horno, ya que se encuentras fros se desmoldan para ser
pulidos y pesados, marcados, foliados, sellados y empacados para su embarque.

http://www.gabrielbernat.es/colonia/mineria
/html/obtencion.html mtodos coloniales
para obtencin de plata

Extraccin de la plata

El proceso de Extraccin del Oro y la Plata del interior de las minas se conoce comoBeneficio, y
consiste en las siguientes etapas:
Extraccin:
En los laboros se prepara, ya sea el frente o cielo, as como los rebajes pararealizar la tronada
(dinamitar) esto se realiza por medio de barrenos hechos por la perforadora,con la finalidad de
depositar uno o ms cartuchos de un explosivo plstico, este va conectado auna mecha la cual
recibe el nombre de "termalita", que en sus extremos se le coloca unasterminales conocidas como
cpsulas, uno que permite encender la mecha y el otro que detona elexplosivo.Posteriormente de la
tronada, el material que se acumula es cargado por medio de la palaneumtica en los carros de
gndola, trasladndolo a los depsitos denominados alcancas queson contenedores de
almacenamiento de carga para despus ser transportado por el manteogeneral a las tolvas de San
Juan Pachuca.
Cribado y quebrado de material:
Por medio del manteo general se canaliza el material al reade quebradoras, en donde por medio
de maquinaria conocida como quebradores primarios sereducen las piedras de gran volumen
a medidas inferiores, clasificndose en las cribas (equipossemejantes a una coladera domstica),
para seguir a los quebradores secundarios o ser recicladosa los primarios, una vez que se obtiene la
medida ptima del material, por medio de unasbandas es transportada a la molienda.
Muestreo:
Este paso es intermedio y paralelo entre el cribado y molienda, ya que aqu serealizan los muestreos
de las cargas para determinar la ley (grado de pureza y cantidad de plata )de material de proceso.
Molienda:
Una vez quebrado el material, por medio de las bandas alimentadoras, llega elmaterial a los molinos
de mineral, stos grandes cilindros constituidos por lianas de acero almolibdeno sujetadas en su
pared por medio de tortillera permiten que por medio de las bolas deacero que giran en el interior
del molino (el cual tiene un movimiento rotatorio) el material seamolido para convertirlo en lodo,
ya que se le alimenta agua constantemente al interior delmolino, saliendo a travs del "trunions" (o
salida del molino) para que por medio de canales seaenviado al siguiente proceso.

6
Cianuracin:
El material ya molido pasa a los tanques, en los cuales por medio de un impulsode rastrillo, el cual
siempre est en movimiento (algo parecido al impulsor de una lavadoradomstica) aadiendo
cianuro para iniciar el proceso de beneficio de plata, por medio de estesistema de agitacin y
cianuracin una mezcla homognea que se enva a la plata de flotacin.
Flotacin:
Aqu se recolecta las primeras espumas que se obtienen del proceso de cianuracin,por medio de
celdas contenedoras (tanque de lmina de acero) y de impulsores giratorios (stosa unas
revoluciones de giro considerablemente alta) hacen que las partculas de plata se separende la tierra
y piedra molida para flotar en la espuma, que es derramada en unos conductoslaterales de los
tanques, estas espumas son enviadas por medio de bombeo al rea de fundiciny los deshechos
tambin se envan por medio de bombas para ser almacenadas en los terrenosque se encuentran en

las afueras de la ciudad conocidos como los "jales", que reciben estenombre dado que el deshecho
de los procesos se llama tierra de "jal".
Fundicin:
Recolectan las espumas enviadas por parte de flotacin, colocndose en unos sacosde lona, los
cuales se encuentran en el interior de las prensas "Merick", para que seancompactadas y
solidificadas por medio de presin, una vez extrados, por un lado la humedad(agua cianurada) y
por otro los lodos andicos, se procede a depositar en los moldes para lafundicin de los mismos.La
fundicin se realiza en hornos cuyo combustible es el diesel o petrolato (ste ltimo
tambinderivado del petrleo similar al diesel pero ms impuro).En este proceso se le agrega a los
lodos las ropas de deshecho de los trabajadores de las reas defundicin y refinera (esto se realiza
segn las polticas de la empresa para evitar a toda costa lasmermas de los metales preciosos) trozos
de vidrio, madera, brax entre otros, con el fin de quedurante el proceso de fundicin se limpien los
metales obteniendo placas andicas para elproceso de refinado.
Refinera:
Una vez recibidas las placas andicas de plata, se depositan en las tinaselectrolticas, que por medio
de qumicos y electricidad se desintegran las placas convirtindoseen cristales de plata, este material
en esa presentacin se le llama granalla de plata, el cual estransportado a los hornos para fundir
el material, los hornos empleados en este proceso sonelctricos para evitar contaminantes al
ecosistema y para evitar perdidas por volatilidad de losminerales a fundir.Ya fundida la plata se
deposita en las lingoteras giratorias, esto es una plancha en forma de

7
disco que gira en forma horizontal en torno al horno.Fros y ya solidificados los lingotes
se desmoldan para ser pulidos, pesados (en bsculas de unaprecisin absoluta, stas son tan
sensibles que en una de ellas se podra pesar hasta un cabellohumano), marcados, foliados, sellados
y flejados para su embarque.El sistema que se sigue con el oro es el mismo pero a una escala menor,
ya que se obtienensolamente gramos de este metal por varias toneladas de plata

Descripcin del proceso

La lixiviacin en pila es una lixiviacin por percolacin de mineral acopiado sobre una
superficie impermeable, preparada para colectar las soluciones; a escala industrial
contempla el tratamiento de 1000, 10 000 hasta 50 000 ton/da o ms de mineral. La
adopcin de la tcnica est condicionada a las caractersticas del mineral, habindose
determinado en forma prctica y a escala piloto las caractersticas favorables, por sus
menores costos de capital y de operacin, es tambin atractiva para el desarrollo de
depsitos pequeos. Su gran flexibilidad operativa le permite abarcar tratamientos
cortos (semanas) con mineral chancado o bastante prolongados (meses hasta aos)
con mineral grueso, al tamao producido en la mina.
En lneas generales, el mineral fracturado o chancado es colocado sobre un piso
impermeable formando una pila de una altura determinada, sobre la que se esparce
solucin diluida de cianuro de sodio que percola a travs del lecho disolviendo los
metales preciosos finamente diseminados.
La solucin de lixiviacin, enriquecida en oro y plata se colecta sobre el piso permeable
que, dispuesto en forma ligeramente inclinada, la hace fluir hacia un pozo de
almacenamiento. Desde este pozo, la solucin es alimentada a una serie de estanques
de clarificacin, filtracin, precipitacin, etc. retornando el efluente estril a la pila de
mineral:
a) Trituracin: Dependiendo del tamao al cual sea adecuado triturar puede existir
chancado en 1, 2 3 etapas. En este tipo de lixiviacin son comunes los chancados
slo hasta la etapa secundaria.
b) Cianuracin: Consta de un tanque de cabeza de una capacidad instalada a una
altura sobre la pila. La solucin lixiviante fluye por gravedad hacia el Pad. La solucin
pregnant es recepcionada mediante un canal de concreto que al igual que al piso de las
pilas tiene una pendiente de 1.5% pasando luego a los filtros mediante una tubera
plstica.
La solucin despus de habrsele eliminado los finos y el oxgeno pasa un tanque de
agitacin hermticamente cerrado en donde se le adiciona zinc en polvo y acetato de
plomo.
C) Precipitacin:
- El principio de la precipitacin de metales preciosos contenidos en soluciones de CN
empleando polvo de zinc, est basado en el hecho de que el oro y la plata son
electronegativos respecto al zinc, ocurriendo un reemplazo electroqumico del oro y la
plata por el zinc, seguido por el desplazamiento del hidrgeno del agua por el sodio
segn la siguiente reaccin:
NaAu(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O= Na2Zn(CN)4 + Au + H + NaOH
En la prctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda
terica debido a que tanto el CN con el alcali libre en la solucin tienden a atacar al Zn
disolvindolo.
Las reacciones son ms eficientes con la adicin de acetato de plomo:

Pb(CH3-COO)2- + Zn = (CH3 - COO)2- + PbPrecipitacin en carbn activado

Se realiza generalmente cuando el mineral contiene muy poca proporcin de Ag, es
decir cuando el mineral est constituido principalmente por oro como metal precioso.
Desorcin del oro del carbn activado
En este caso generalmente el carbn cargado con oro es sometido al proceso de
desorcin en volmenes alcalinos alcohlicos, el oro pasa a solucin, formando un
electrlito rico en oro el cual pasa a electrodeposicin en ctodos de lana de acero que
es fundido previo lavado cido para recuperar el oro.
En la Fig. N 1 tenemos un Flow Sheet, completo de un proceso de Heap Leaching.
Aspectos bsicos para disear una planta de lixiviacin en montn
El proceso de lixiviacin en pilas o heap leaching es un tipo de lixiviacin por aspersin
o goteo usada desde hace muchos aos en la metalurgia del cobre del tipo oxidado.
En el Per existe una serie de pequeos yacimientos aurferos de baja ley que pueden
ser susceptibles de utilizar esta tcnica con bastante xito.
Las principales ventajas de este proceso se deben a que requiere de una inversin
moderada, unido a costos de operacin relativamente bajos frente a cianuracin por
agitacin.
Mineral
El mineral debe ser chancado al 100% de cualquiera de las mallas siguientes:
100 % - 1"
100 % - 3/4"
100 % - 1/2"
100 % - 3/8"

Los tres primeros tamaos se logran con trituracin secundaria, mientras que la ltima
slo se obtiene con chancado terciario.
Las pruebas de laboratorio revelan la cantidad necesaria de cal que debe adicionarse al
mineral para neutralizar la accin de los cidos, siendo habitualmente dosificado en
seco durante el chancado.

Algunos minerales con contenido excesivo de arcillas son difciles de tratar debido a los
problemas de porosidad y permeabilidad del lecho. En tales casos se puede aplicar una
aglomeracin con cal y cemento formando aglomerados que mejoran notablemente la
percolacin de la solucin lixiviante con 5 kg de cal o cemento por TM de mineral y 8 a
10% de humedad se puede conseguir muy buenos resultados.
Construcin de la pila
Constituye la parte fundamental del proceso y sobre el cual debe darse la mayor
atencin, siendo los factores principales:
Tipo de piso
1. Piso de arcilla compactada debe ser impermeable y durable para lo cual se protege
con una capa de arena o grava para prevenir la destruccin del piso durante la
operacin de carguo del mineral o en la descarga mediante buldozer o cargador
frontal. El piso tiene una leve pendiente aproximadamente, 1.5 % para permitir el
escurrido de la solucin, alrededor de ste se deja una berma de recoleccin cuya
profundidad no sobrepasa los 30 cm.
2. Piso de asfalto.- Con las mismas exigencias que el anterior, su implementacin
depende del costo y duracin, el espesor de la capa depender de la altura del mineral.
3. Piso de plstico.- Una vez compactada el rea elegida se coloca tiras de plstico de
un espesor mnimo de 0.8 mm las que sueldan en el terreno, esta fibra de polietileno
<Hypalon >debe protegerse con una capa de arena.
4. Piso de hormign.- Al igual que los anteriores necesitan una buena base compactada
dependiendo de la altura del mineral y del tipo de hormign su espesor no debe ser
mayor a 10 cm.
Mtodo de Carguo
El mtodo ms conveniente y barato es usar una correa transportadora tipo Stacker
para distribuir adecuadamente el mineral, la forma de la pila es un tronco de pirmide,
se debe evitar la segregacin de partculas. Tambin puede ser depositado sobre el
piso con camin, volquete o cargador frontal, en este caso el mineral permanece ms o
menos homogneo.
Una interesante tcnica descrita por Chamberlin consiste en depositar el mineral por
capas, segn el ngulo natural de reposo, siendo vaciado en el borde inferior de la pila
con el objeto de hacerlo rodar en cascada por la pendiente hasta una altura de 4 5 m
el mineral puede ser colocado con un cargador pero para alturas superiores se hace
necesario el trnsito de vehculos sobre la pila. En tal caso a fin de disminuir la
compactacin del lecho, el mineral primero es cargado en un lugar especial y luego
empujado hasta el borde con un nivelador equipado con orugas de mayor superficie de
apoyo.
Altura de pila

Es tambin un factor importante la altura de la pila, ella depende de la permeabilidad

del lecho del contenido de oxgeno requerido y de la concentracin de solucin
lixiviante, normalmente la altura de la pila vara de 5 a 15 metros.
Aplicacin y recirculacin de las soluciones
La solucin lixiviante se puede esparcir sobre la pila mediante goteo o roco con
tuberas plsticas perforadas, por aspersin con cargadores en casos especiales de
baja velocidad de percolacin.
El flujo de alimentacin vara dentro de un rango muy amplio entre 0.1 a 1.0 l/m2/min
(0.001 a 0.01 gpm/ft 2).
La recirculacin de las soluciones se puede hacer directamente con bomba al sistema
de distribucin de la solucin pero para mayor flexibilidad en la operacin es
conveniente bombear a un tanque elevado, ubicado a una altura que permita lograr
una presin de trabajo de 20 60 PSI en rociadores.
En relacin a las tuberas deben evitarse las caeras de fierro galvanizado y lo ms
recomendable es usar caeras plsticas de polietileno.
Reactivos an usar
Cianuro.- El solvente ms comnmente utilizado es el cianuro de sodio.
El cianuro se prepara con agua no cida a un pH neutro cuya concentracin es 10% en
peso.
La concentracin mnima en la solucin lixiviante est entre 0.05 - 0.10 % de NaCN
como mximo.
Cal.- La cal se agrega directamente con el mineral en el chancado, la funcin es
mantener una alcalinidad de 10 a 11, su consumo variar de acuerdo a cada mineral y
esta entre 0.5 a 5 kg/TM.
La ley como CaO libre debe estar entre 60 y 70% para evitar transporte de carga intil
Zinc.- El polvo de zinc se agrega en una proporcin que vara de 0.6 a 1.5 partes por
parte de oro y plata, para obtener estos consumos debe utilizarse un zinc de la ms
alta calidad
Carbn activado.- Es utilizado para precipitar oro y plata de las soluciones ricas, se
recomienda generalmente cuando el mineral tiene solo o mayores proporciones de oro
con respecto a la plata, el carbn usado en estos casos est entre mallas -6+16, -8 +
18 y -10 +20, a veces acompaado de una precipitacin opcional de plata con Na2S
cuando la relacin plata/oro en la solucin es muy alta. Los carbones mas usados son
la corteza de coco debido a su dureza y mayor poder adsorbente.
Las propiedades adsorbentes del carbn son muy conocidas desde el siglo pasado,
pero no se us a falta de una tcnica para desorber el oro y la plata del carbn, el cual
se calcinaba y funda, perdindose todo el carbn, recin se puede usar el carbn con

los avances que hizo zadra por los aos 1950 y ahora se usa ampliamente en nuestro
medio.
La cantidad de oro y plata que puede cargar los carbones est en funcin de la
concentracin de metales preciosos en la solucin rica 1.5 mg pl de oro difcilmente
llegara a 6 kg de oro/TM carbn, un carguo de 12 kg de metales preciosos por TM de
carbn se considera un valor aceptable en la industria.
Columnas de carbn.- Se usa 4 5 columnas de carbn.
La primera columna se contacta con la solucin y es retirada peridicamente del
circuito una vez que el carbn se ha cargado, colocndose posteriormente en el ltimo
lugar con carbn fresco, mientras los restantes avanzan un lugar en la serie.
La alimentacin puede efectuarse en sentido descendente, haciendo percolar la
solucin a travs de un lecho fijo de carbn o ascendente pasando la solucin a una
velocidad apropiada para mantener las partculas en lecho fluidizado.
La adsorcin en lecho fijo requiere una menor cantidad de carbn pero est limitada a
operar slo con soluciones clarificadas y a un flujo especfico de no ms de 2
litros/minuto por decmetro cuadrado de seccin. El lecho fluidizado puede funcionar
con soluciones turbias con flujos que pueden llegar a 10 lt/min/dm2.
Filtrado de la solucin rica
El objeto de la filtracin es lograr una solucin rica cristalina con un contenido de
slidos en suspensin menor a 2 ppm.
De todos estos filtros el de ms bajo costo es el filtro de arena. As su lecho de 0.20 m
de espesor requiere 0.25 m2 de rea de filtro por m3 solucin rica.
La concentracin de la solucin rica vara de 0.5 a 15 gr de Au/m3 de solucin. La
concentracin que se puede alcanzar en la solucin define los requerimientos de agua.
Agregando agua al sistema para saturar el lecho (0.05 a 0.08 m3/ton) el agua de
lavado y las prdidas por evaporacin, el consumo de agua no sobrepasara 1.5
m3/ton, en este caso no consideramos la posible recirculacin de solucin estril
proveniente de la precipitacin.
Dependiendo de la altura de la pila hay una demora de 3 a 5 das antes que aparezca
la solucin rica en la base.
Precitacin
El sistema a usar corresponde al ideado por Crowe y comercializado por Merril Co de
San Francisco con el nombre "Proceso de Precipitacin Merril-Crowe". Estas unidades
se venden completas y existen varios de estos equipos en nuestro pas.
Este equipo entrega dos productos un precipitado con contenidos de oro y plata e
impurezas como Zn, Pb, Hg, y Cu y una solucion estril que se recicla al proceso.
Precipitado

El precipitado producido se lleva a fundicin con fundentes adecuados que guardan

relacin con la ley de oro y plata contenida.
Una vez fundido el precipitado si contiene oro y plata ms otras impurezas recibir el
nombre de metal dor.
Resultados de Lixiviacin en montn
No todos los minerales de oro y plata son aptos para un tratamiento por cianuracin.
Adems de la ausencia o presencia de cantidades limitadas de agentes cianicidas
(sulfuros parcialmente oxidados de As, Sb, Zn, Fe y Cu que consumen cianuro),
material carbonaceo o pizarroso que adsorbe los metales preciosos puestos en solucin
y sustancias orgnicas que quitan oxgeno de las soluciones, elemento vital para que
ocurra la reaccin, el oro y la plata deben estar en tamaos finos para una rpida
disolucin.
En cianuracin en pila la roca husped debe ser adems porosa y permeable a la
solucin, a veces requiere aglomeracin.
An cuando un examen mineralgico pudiera indicar que un determinado mineral oroplata es adecuado para ser cianurado en pila es necesario estudiar su comportamiento
metalrgico a travs de un programa de pruebas de Laboratorio y Piloto.
Inicialmente se llevan a efecto pruebas de cianuracin en botella con el objeto de
determinar el grado de extraccin y consumo de reactivos (NaCN y CaO), si los
metales preciosos son lixiviables a un tamao de chancado y con consumo econmico
de reactivos se prosigue con prueba de percolacin en columnas con el mineral
chancado a varias granulometras hasta -3/8 el 100%, pudiendo usarse un sistema
simultneo de adsorcin con carbn activado.
En algunos casos es necesario hacer pruebas piloto. Estas pruebas se realizan a
diversos tamaos de pila, partiendo de una pocas toneladas, Potter recomienda 500
TM como mnino de lo contrario el rea incluida ser excesiva con la horizontal
falseando el ingreso de oxigeno al lecho del mineral.
Presentamos a continuacin una prueba de investigacin de lixiviacin por agitacin y
en pila, que representa las mejores condiciones de trabajo y resultados obtenidos para
este mineral.
Prueba de Lixiviacin en pila

PESO

15 KG

MALLA

100%-1/2"

LEY

0.49 OZ/TC

Muestra completamente oxidada con abundante contenido de finos en forma de

Limonitas.
Condiciones de trabajo

pH

10.5

Tiempo

20 das

Cianuro

0.1%

Rate

2.1 gal/lib/ft2

- Control y reajuste de concentracin de reactivos cada 12 h.

Consumo de reactivos

Cal

3.0 kg/TMS

NaCN

2.1 kg/TMS

Nota.- El mineral fue aglomerado con el 50% del consumo de reactivos determinado
por agitacin, al 10% de humedad durante 24 horas.

Resultados
PRODUCTO

VOLUMEN O PESO

LEY
Au

RECUPERACIN%
Au

Sol. rica

10.6 litros

18.1 mg/l

73.97

Sol. de lavado

12.3 litros

3.4 mg/l

16.12

Residuo cian

15.0 kg

0.05 oz/TC

9.91

Cab. Calc

15.0 kg

0.50 oz/TC

100.00

Discusin
La lixiviacin en pila es una operacin simple que no requiere molienda fina del
mineral, menores consumos energticos y agua, tiene ventajas econmicas con
respecto a mtodos de agitacin, por este motivo es posible procesar minerales
marginales.

Los costos de instalacin fluctan entre 20 y 30% de los de una planta por agitacin
decantacin Merril-Crowe y los costos de operacin entre 30 y 65%, esto frente a
lixiviacin adsorcin en carbn activado electro obtencin.
Los costos reales son bajos sin embargo para operaciones que va de 600 a 6000
TC/da su costo vara de $ 1.70 a 5.32 US$ por tonelada procesada en plantas
operando en el estado de Nevada.
En una planta en Nuevo Mxico para una produccin de 34 000 TC, el costo total
incluyendo labores mineras y chancado a -1/4" fue de 10.41 US $/TC. En Carlin Gold
Mining Co. el costo para 9000 TC mensuales es de $ 2.54/TC.
El U.S. Bureau Of Mines, recopilando informacin (NORMAN HADLEY AND HOWARD TABACHNICK "MINERAL DRESSING NOTES AMERICAN CYNAMID CO." N 23 CHEMESTRY
OF CYANIDATION, DICIEMBRE 1968 estim el costo para mineral no chancado en pilas
de 500 000 TC y recuperar los valores con carbn activado en 1.80 US $/TC. La
estimacin abarc: construccin del piso asfaltado, carguo del mineral, lixiviacin
adsorcin, desorcin y regeneracin del carbn por un valor bastante superior que es
de alrededor US$ 6.00/TC para una operacin de 30 000 TC, donde el mineral es
previamente chancado y aglomerado con cal o cemento. En estos dos casos no estn
incluidos los costos de labores mineras.
Kappes estim en $ 200 000 la inversin necesaria para iniciar una operacin de 180
TPD en pilas de 9000 Ton con mineral sin chancar y sin considerar labores mineras.

DESCRIPCIN

COSTO (US$/TM)

Transporte (carga y descarga)

1.20

Trituracin 2 etapas

0.80

Aglomeracin

0.65

Lixiviacin y adsorcin

3.25

Desorcin-regeneracin
electro-obtencin

0.35

Anlisis qumico

0.30

Otros

0.45

Total (por TM de mineral)

7.0

Los costos de operacin son muy sensibles al consumo de cianuro

Las operaciones comunes en pequea minera es 100 T PD, en base a lo cual se

presenta una estimacin de costos. La operacin supone chancado del mineral a 1/2",
aglomeracin con cemento y lixiviacin durante 20 das, carga y descarga de la pila, 5
kg de cemento y 1 kg. de NaCN por TM.

Lixiviacin
El mineral es transportado por volquetes y depositado en el sistema de lixiviacin en
pilas, para luego aplicarles, por goteo, una solucin lixiviante de cianuro de sodio
disuelta en agua para separar el oro y la plata contenidos en el mineral.
Mediante un sistema de tuberas, la solucin (solucin rica en oro y plata), recolectada
del fondo (de la base) del sistema de lixiviacin en pilas, es enviada hacia la Planta de
Procesos.

Las pozas del sistema de lixiviacin son zonas especialmente diseadas para trabajar
con productos qumicos y evitar la contaminacin del suelo, ya que en su estructura
tiene capas de material aislante como la geomembrana (material plstico de alta
resistencia).
Recuperacin de Oro y Plata
La solucin rica producto del proceso de lixiviacin que contiene oro y plata es
acondicionada a travs de filtracin y extraccin de oxgeno, mediante una torre de
vaco. Luego se le aade polvo de zinc para lograr la precipitacin de los metales
valiosos. Esta solucin se bombea a los filtros de prensa donde se queda atrapado el
metal valioso. El lquido resultante es devuelto al proceso de lixiviacin, producindose
as un circuito cerrado. Este proceso no produce relaves.
Fundicin
Una vez completado el proceso anterior, peridicamente se extrae de los filtros-prensa
el precipitado, que luego es secado en las retortas. Ya seco se mezcla con fundentes y
se carga en hornos donde es fundido y moldeado. Obtenindose as las barras de oro y
plata (Dor) que son empacadas para su embarque.
El rea de Control de Prdidas coordina las actividades de prevencin de incidentes en
toda la mina. Seguridad, productividad y calidad deben ir de la mano para mantener la
competitividad y liderazgo y, sobre todo, para cumplir la visin de la compaa de
Seguridad: "Cada persona de regreso a casa sana y salva todos los das".

Extraccin: En los laboros se prepara, ya sea el frente o cielo, as como los

rebajes para realizar la tronada (dinamitar) esto se realiza por medio de barrenos
hechos por la perforadora, con la finalidad de depositar uno o ms cartuchos de un
explosivo plstico, este va conectado a una mecha la cual recibe el nombre de
"termalita", que en sus extremos se le coloca unas terminales conocidas como
cpsulas, uno que permite encender la mecha y el otro que detona el explosivo.
Posteriormente de la tronada, el material que se acumula es cargado por medio
de la pala neumtica en los carros de gndola, trasladndolo a los depsitos
denominados alcancas que son contenedores de almacenamiento de carga para
despus ser transportado por el manteo.

Cribado y quebrado de material: Por medio del manteo general se canaliza el

material al rea de quebradoras, en donde por medio de maquinaria conocida como
quebradores primarios se reducen las piedras de gran volumen a medidas inferiores,
clasificndose en las cribas (equipos semejantes a una coladera domstica), para
seguir a los quebradores secundarios o ser reciclados a los primarios, una vez que se
obtiene la medida ptima del material, por medio de unas bandas es transportada a la
molienda.

Muestreo: Este paso es intermedio y paralelo entre el cribado y molienda, ya

que aqu se realizan los muestreos de las cargas para determinar la ley (grado de
pureza y cantidad de plata y oro por carga) de material de proceso.
Molienda: Una vez quebrado el material, por medio de las bandas
alimentadoras, llega el material a los molinos de mineral, stos grandes cilindros
constituidos por lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por medio de
tortillera permiten que por medio de las bolas de acero que giran en el interior del
molino (el cual tiene un movimiento rotatorio) el material sea molido para convertirlo
en lodo, ya que se le alimenta agua constantemente al interior del molino, saliendo a
travs del "trunions" (o salida del molino) para que por medio de canales sea enviado
al siguiente proceso.Cianuracin: El material ya molido pasa a los tanques, en los
cuales por medio de un impulso de rastrillo, el cual siempre est en movimiento (algo
parecido al impulsor de una lavadora domstica) aadiendo cianuro para iniciar el
proceso de beneficio de oro y plata, por medio de este sistema de agitacin y
cianuracin una mezcla homognea que se enva a la plata de flotacin.

Flotacin: Aqu se recolecta las primeras espumas que se obtienen del proceso de
cianuracin, por medio de celdas contenedoras (tanque de lmina de acero) y de
impulsores giratorios (stos a unas revoluciones de giro considerablemente alta) hacen
que las partculas de oro y plata se separen de la tierra y piedra molida para flotar en la
espuma, que es derramada en unos conductos laterales de los tanques, estas espumas
son enviadas por medio de bombeo al rea de fundicin y los deshechos tambin se
envan por medio de bombas para ser almacenadas en los terrenos que se encuentran

en las afueras de la ciudad conocidos como los "jales", que reciben este nombre dado
que el deshecho de los procesos se llama tierra de "jal".

Fundicin: Recolectan las espumas enviadas por parte de flotacin, colocndose en

unos sacos de lona, los cuales se encuentran en el interior de las prensas "Merick",
para que sean compactadas y solidificadas por medio de presin, una vez extrados,
por un lado la humedad (agua cianurada) y por otro los lodos andicos, se procede a
depositar en los moldes para la fundicin de los mismos.La fundicin se realiza en
hornos cuyo combustible es el diesel o petrolato (ste ltimo tambin derivado del
petrleo similar al diesel pero ms impuro).
En este proceso se le agrega a los lodos las ropas de deshecho de los
trabajadores de las reas de fundicin y refinera (esto se realiza segn las polticas de
la empresa para evitar a toda costa las mermas de los metales preciosos) trozos de
vidrio, madera, brax entre otros, con el fin de que durante el proceso de fundicin se
limpien los metales obteniendo placas andicas para el proceso de refinado.
Refinera: Una vez recibidas las placas andicas de plata, se depositan en las
tinas electrolticas, que por medio de qumicos y electricidad se desintegran las placas
convirtindose en cristales de plata y oro, este material en esa presentacin se le llama
granalla de plata y oro, el cual es transportado a los hornos para fundir el material, los
hornos empleados en este proceso son elctricos para evitar contaminantes al
ecosistema y para evitar perdidas por volatilidad de los minerales a fundir. Ya fundida
la plata se deposita en las lingoteras giratorias, esto es una plancha en forma de disco
que gira en forma horizontal en torno al horno.

PLATA.OBTENCION

La amalgamacin es un mtodo espaol, consiste en triturar la mena,

que debe ser plata nativa o cloruro, se agita con agua y mercurio para
obtener cloruro mercurioso, entonces las plata se amalgama con el
mercurio en exceso. La amalgama se separa del mineral agotado y se
destila en retortas de hierro, el mercurio voltil se usa otra vez, y la
plata queda en la retorta. Este mtodo casi no se utiliza en la actualidad.

La cianuracin se usa normalmente para menas ricas, consiste en

triturar el mineral, y si contiene sulfuro de plata se tuesta con cloruro
sdico, para conseguir cloruro de plata, este se disuelve en cianuro
sdico formndose cianuro complejo de plata y sodio Ag(CN)2NA. El
metal se precipita de esta disolucin por el cinc metlico.

Obtencin de la plata como subproducto. Este mtodo es el ms

utilizado, consigue el 80% de la plata obtenida en el mundo. En la
produccin de los metales que la acompaan, la plata queda mezclada
con ellos, y se separa con una tcnica diferente en cada caso. Si aparece
mezclada con oro se extrae mediante electrlisis en una solucin de
nitrato de plata. El caso ms frecuente es que acompae al plomo, del
que se separa por el mtodo Parkes : despus de eliminar las impurezas,
el metal fundido se mezcla con un 2 % de cinc, inmiscible con el plomo,
pero no con laplata, a la que arrastra en su flotacin y solidificacin
cuando el plomo est todava fundido. Se extrae la aleacin cinc-plata
y se calienta en retortas de arcilla, para separar el cinc por destilacin. El
residuo de las retortas se somete al proceso de copelacin, para oxidar y
fundir los posibles restos de plomo. Si la plata aparece mezclada con
cobre, se procede por galvanizacin ycopelacin, o bien por refinado
electroltico. Para obtener plata qumicamente pura, se precipita desus
soluciones ntricas en estado de cloruro, que se reduce por
calentamiento en presencia de yeso y carbn.

Aplicaciones : La plata pura es un metal muy blando, por lo que se

emplea poco. La industria qumica la utiliza en cpsulas y como
revestimiento protector, chapeado o electroltico, debido a su buena
resistencia frente a muchos reactivos, as como en superficies
termoaislantes y como catalizador en diversos proceso

Minerales : Es un elemento nativo por lo que se encuentra en la naturaleza a

temperatura ambiente. Tiene formas de crecimiento dendrticas y plumosas ;
tambin compactas, en lminas y filiforme. El mineral lo podemos encontrar,
aqu en Catalunya, concretamente en Vimbod, Falset y Bellmunt, en Tarragona.
Cuando aparece en forma nativa, lo hace en masas que han llegado a pesar
centenares de kilos, esparcidas en terreno rocoso, con pequeas incrustaciones
de otros metales nobles. Noruega posee el mayor yacimiento del mundo de este
tipo. Lo normal es que aparezca junto con grandes filones de galena, blenda y
pirita . Los minerales de plomo son la ms importante fuente de plata , las
minas mas importantes se encuentran en Leadville y Eureka (U.S.A.), de menor
importancia son Laurium (Grecia) y las espaolas de Pearroya, Linares y San
Quintin.
Cerca de la superficie, la plata suele aparecer nativa o en forma de haluro. En
las profundidades aparece formando sulfuros. Pero este tipo de filones est muy
agotado, y actualmente la mayor parte de la plata que aparece en el mercado
procede del tratamiento de filones de blenda, galena y pirita.
Extraccin : Los mtodos para la obtencin de la plata son , el de
amalgamacin y el de cianuracin, o como subproducto de otras metalurgias,
en especial la del plomo.
La plata se trabaja normalmente en 925 y 800 milsimas. La plata se puede
alear con todos los metales de bajo punto de fusin, como elzinc, (Zn), estao,
(Sn), etc. Realmente, la aleacin ms comn es la de plata/cobre. Uno de los
problemas de las aleaciones de plata es que su oxidacin es bastante rpida. Se
nota, al cabo de cierto tiempo, el cambio de color en la misma apareciendo con
el tiempo color amarillo, azul, negro, etc... Hoy da, esta caracterstica no tiene
demasiada importancia debido a la gran cantidad de productos y sistemas que
hay para su limpieza. Es ms, actualmente existen en el mercado una gran
diversidad de objetos de plata recubiertos por una lacaespecial que impide su
oxidacin, mantenindolos blancos y brillantes como el primer da. Pero esto no
es suficiente ya que esa laca no se aplica realmente a todos los

productos de plata. Por ejemplo, un cubierto de mesa no durara mucho con esa
proteccin. Para este uso sera imprescindible algo que todava no se ha
inventado: la plata inoxidable. Todo es cuestin de experimentar. Hay quien
empieza con esta frmula tratando de conseguir lo que nadie, hasta la fecha,
parece haber logrado: estao, indio, antimonio, en las proporciones

100/462/438, respectivamente. Como puede comprobarse, estas cantidades

suman 1000 por tanto ahora habra que reajustar las proporciones para aadirle
las 925 partes de plata fina. De todas formas y dependiendo de los resultados
obtenidos se puede acudir a otras frmulas con otros componentes. Durante el
uso de joyas de plata, hay quien la pone negra enseguida y, por el contrario,
otras personas la mantienen limpia y blanca. Esto es debido a la transpiracin.
Si es muy cida oxidar la plata ms rpidamente que otra persona
que transpire menos y cuyo sudor sea menos cido.
Elige joyera de plata