UNIVERSIDAD

NACIONAL DE LOJA
REA AGROPECUARIA Y DE
RECURSOS NATURALES RENOVABLES
Jardn Botnico Reinaldo Espinosa

JARDN BOTNICO REINALDO ESPINOSA, UN

CENTRO DE CONSERVACIN E INVESTIGACIN
EN EL SUR DEL ECUADOR

Zhofre Aguirre Mendoza

Marcelo Gutirrez Riofrio

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

JARDN BOTNICO REINALDO ESPINOSA,

UN CENTRO DE CONSERVACIN E INVESTIGACIN
EN EL SUR DEL ECUADOR

Zhofre Aguirre Mendoza

Marcelo Gutirrez R.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA
REA AGROPECUARIA Y DE RECURSOS NATURALES RENOVABLES
Herbario y Jardn Botnico Reinaldo Espinosa
Casilla: 11-01-249
Telfono: 593-7-2547-275
Email: herbario@unl.edu.ec
2012
Fotografas y croquis Marcelo Gutirrez Riofro.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

JARDN BOTNICO REINALDO

ESPINOSA, UN CENTRO DE
CONSERVACIN E INVESTIGACIN EN
EL SUR DEL ECUADOR

Zhofre Aguirre Mendoza

Marcelo Gutirrez Riofro

Loja, Ecuador
2012

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Introduccin
El Jardn Botnico Reinaldo Espinosa JBRE, es un centro de
enseanza y conservacin ex situ que pertenece a la Universidad
Nacional de Loja. Es el ms antiguo del Ecuador, fundado en 1949 por
el botnico Reinaldo Espinosa (18991952) estudioso y conocedor de la
flora del Sur del Ecuador. Ocupa una superficie de siete hectreas
(Tabla 1). Localizado a 5 km del centro de la ciudad de Loja en la va a
Vilcabamba (Aguirre, 1992) (Figura 1).
Tabla 1. Datos geogrficos y climticos del Jardn Botnico "Reinaldo
Espinosa".
Coordenadas geogrficas

Superficie

791224 longitud oeste; 040201

latitud sur
2 135 msnm
7 hectreas

Zona de vida (Caadas 1983)

Precipitacin anual
Temperatura media

bosque seco montano bajo (bs-MB)

900 mm
16,1oC

Altitud sobre el nivel del mar

Est ubicado en la regin interandina del Ecuador, en la hoya de Loja,

donde se da la convergencia de corrientes bioclimticas clidas hmedas
de la Amazona y clidas secas de la vertiente del Pacfico, crendose
las condiciones climticas adecuadas para el desarrollo de especies
vegetales nativas e introducidas.
El fundador encontr el lugar adecuado para recopilar la riqueza
florstica del sur del Ecuador, llamada por el sabio Alexander von
Humboldt Jardn Botnico del Ecuador, que posee condiciones
inmejorables para el crecimiento de las plantas y, que han permitido que
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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las especies sembradas se hayan adaptado, para el disfrute, educacin y
aprendizaje de los estudiantes y pblico en general (Aguirre, 1992).

Figura 1. Ubicacin del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa.

El Doctor Reinaldo Espinosa administr este rincn natural desde 1949
hasta 1951, muy pronto fue extraado de esta tierra. Luego el Ingeniero
Francisco Vivar Castro (1931-2000), desde muy joven empez su
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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fructfera labor de cuidado y enriquecimiento cientfico de ste;
administr esta seccin durante 42 aos, desde 1955 hasta 1997.
En 1997 el Ingeniero Vivar Castro se jubila y empieza una nueva
administracin, la misma que enfoca su accionar al mejoramiento de la
infraestructura que permita crear las condiciones para abrirlo al pblico
lojano. Desde 1998 el Jardn Botnico est disponible para que el
pblico lo disfrute, constituyndose en un espacio de recreacin y
educacin ambiental y en un atractivo turstico para estudiantes de
escuelas, colegios y ciudadana en general.
El Jardn Botnico Reinaldo Espinosa, a partir del 26 de octubre del
2000, forma parte de la Red de Jardines Botnicos del Ecuador, con lo
cual tambin es miembro de la Red Latinoamericana de Jardines
Botnicos.
La Universidad Nacional de Loja ha invertido recursos para que esta
seccin universitaria alcance su desarrollo y sea reconocida como un
orgullo de Loja para mostrar al Ecuador y al Mundo. El Jardn ha dado
significativos aportes a la investigacin, conservacin ex situ y
educacin ambiental de Loja y el Ecuador.
El JBRE es visitado por muchos turistas y cientficos del mundo, los
registros y datos as lo demuestran. En promedio mensualmente visitan
500 personas provenientes de escuelas, colegios, universidades,
cientficos, investigadores nacionales e internacionales y pblico en
general. Los visitantes nacionales y extranjeros siempre dejan frases de
apoyo y admiracin para este centro de conservacin biolgica,
situacin que deriva en un compromiso y reto para seguir mejorando.
Adems el JBRE presta un importante servicio en la formacin
acadmica de los profesionales de las ciencias agrcolas del Ecuador.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Objetivos que cumple el Jardn Botnico Reinaldo Espinosa

Facilitar las condiciones de un laboratorio natural para

complementar la formacin acadmica de los estudiantes de la
Universidad Nacional de Loja.

Desarrollar un programa de Educacin Ambiental que despierte

e impulse el inters colectivo por la conservacin de los
recursos naturales.

Generar informacin mediante investigaciones para impulsar el

manejo y conservacin de la flora nativa y endmica de la
Regin Sur del Ecuador.

Mantener colecciones ex situ y quasi in situ de las especies

nativas y endmicas amenazadas y que permitan su
conservacin.

Recursos existentes
Dentro de las siete hectreas se desarrollan 1385 especies vegetales
representativas de los tipos de vegetacin del sur del Ecuador, esto es:
pramos, bosque andino, amaznico y seco, con representacin
florstica de cada uno de ellos, incluyen especies nativas y endmicas.
No se ha descuidado mantener una representacin de especies cultivadas
de los agro-ecosistemas comunes de la provincia de Loja. Tambin
existen un considerable nmero de especies de otras latitudes (exticas)
que sirven para que la ciudadana conozca de su existencia; la mayora
son rboles sobrepasan los 60 aos de edad

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Se han formado secciones de plantas nativas tradas de las provincias de
Loja, Zamora - Chinchipe y El Oro. A simple vista el JBRE da una idea
de un rea desordenada taxonmicamente, pero esta mezcla ha tenido la
intencin de disponer de la mayor representatividad florstica de la
regin Sur del Ecuador y, es el atractivo principal de este espacio
natural universitario. La mayora de las plantas estn etiquetadas lo que
permite su fcil identificacin y aprendizaje. Las principales secciones
del jardn son: arboretum, plantas andinas, plantas medicinales, plantas
xerofticas de zonas clidas y de altura, orquideario natural, bonsi,
rodal de romerillos (Figura 2).

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

Figura 2. Secciones existente en el Jardn Botnico Reinaldo Espinosa.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Descripcin de cada seccin que conforman el JBRE

Arboretum

Panormica del arboretum histrico del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa, UNL.

Esta seccin alberga especies arbreas nativas, cuyo objetivo es

disponer una muestra representativa de los principales rboles que
crecen en los ecosistemas: andino, seco y amaznico de la Regin
Sur del Ecuador. Las especies no han alcanzado su desarrollo
ptimo, pero para fines de conocimiento es satisfactoria su
presencia.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Las principales especies existentes son: arabisco Jacaranda
mimosifolia D. Don, arpo Chionanthus pubescens Kunth,
caneln Nectandra laurel Nees, cedro Cedrela montana Moritz ex
Turcz., coco negro Parajubaea cocoides Burret, chirimoya
Annona cherimola Mill., fresno o choln Tecoma stans (L.) Juss.
ex Kunth, guararo Lafoensia acuminata (Ruiz & Pav.) DC., guato
Erythrina edulis Triana ex Micheli, guayacn Tabebuia
chrysantha (Jacq.) G. Nicholson, luma Pouteria lucuma (Ruiz &
Pav.) Kuntze, nanume Mimosa townsendii Barneby, nogal
Juglans neotropica Diels, pumamaqui Oreopanax rosei Harms,
roble andino Roupala obovata Kunth, romerillo azuceno
Podocarpus oleifolius D. Don ex Lamb., romerillo colorado
Prumnopitys montana (Humb. & Bonpl. ex Willd.) de Laub. y
saco Myrcianthes hallii (O. Berg) Mc Vaugh.

Cultivos Andinos
Aqu se siembran y cuida el germoplasma de los cultivos
olvidados y perdidos de los incas. Se trata de conservar la mayora
de plantas que casi ya no se cultivan en las chacras de los
campesinos, son especies en alto peligro de erosin gentica y
extinsin.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

Panormica del huerto de plantas andinas del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Estas especies tienen mucha importancia especialmente por la

seguridad y soberana alimentaria que representan. Las especies
sobresalientes son: camote Ipomoea batatas (L.) Lam., chocho
Lupinus mutabilis Sweet, jcama Smallanthus sonchifolius
(Poepp.) H. Rob., kiwicha Amaranthus caudatus L.,
ataco/sangorache Amaranthus cruentus L., melloco Ullucus
tuberosus Caldas, oca Oxalis tuberosa Molina, mashua Tropaelum
tuberosa Ruiz & Pav., papa Solanum tuberosum L., quinua
Chenopodium quinua Willd., tomate de rbol Solanum betaceum
Cav., uvilla Physalis peruviana L., zanahoria blanca Arracacia
xanthorrhiza (Kunth) DC., pepino dulce Solanum muricatum
Aiton, miso Mirabilis expansa (Ruiz & Pav.) Stanley.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Plantas Medicinales

Vista de la seccin de medicinales del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

En la provincia de Loja la tradicin de utilizar plantas medicinales

en la medicina casera es muy comn. Sobresale una bebida tpica
denominada horchata con atributos curativos, cuyo uso se ha
difundido incluso en el extranjero. En casi todas las poblaciones
andinas se encuentran los huertos o huertas, donde por lo general
se cultivan muchas especies de plantas medicinales. Entre las
especies caractersticas: ajenjo Artemisia sodiroi Hieron., amapola
Papaver somniferum L., borraja Borago officinalis L., guabiduca
Piper crassinervium Kunth, hierba luisa Cymbopogon citratus
(DC.) Stapf, marco Ambrosia artemisioides Meyen & Walpers ex
Meyen, romero Rosmarinus officinalis L., ruda Ruta graveolens
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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L., tilo Sambucus nigra L., toronjil Melisa officinalis L., violeta
Viola odorata L., pena pena Fuchsia magellanica Lam.,
consuelda Symphytum officinale L.
Orqudeario natural y umbrculos

Orquideario natural del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Seccin del JBRE, en donde se han recreado las condiciones

naturales y ambientales del hbitat de las especies de orqudeas y
plantas ornamentales de zonas hmedas. En los invernculos y
estanques ornamentales se cultivan plantas de sombra como:
begonias, bromelias, helechos, anturios y orqudeas. Las especies
sobresalientes de esta seccin son: cartucho blanco Zantedeschia
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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aethiopica (L.) Spreng., anturio Anthurium spp. costilla de Adn
Monstera deliciosa Liebm., heliconia Heliconia spp., hoja de la
moneda Crassula arborescens (Mill.) Willd., orqudea
Cyrtochilum macranthum (Lindl.) Kraenzl., orqudea Epidendrum
spp., orqudea Catleya mxima Lindl., orqudea Stanhopea florida
Rchb. f., torito Stanhopea jenishiana Kramer ex Rchb. f.

Cyrtochilum loxense (Lindl.) Kraenzl.

Guzmania conifera (Andr) Andr ex Mez

Epidendrum medusae (Rcnb. f.) Pfitzer

Seccin xeroftica de altura y zonas clidas

Con el propsito de mostrar al pblico visitante muestras de los
ecosistemas de altura-fros: pramo y de partes secas y clidas:
cactus y suculentas, se han adecuado estas secciones, creando las
condiciones para que se desarrollen tanto plantas de altura que
necesitan suelos cidos y, otra con suelos alcalinos tpicos de
zonas ridas. Cada seccin tiene aproximadamente 400 m2, se han
colectado plantas de los respectivos ecosistemas.
El pramo: ubicada en un rea donde se recrearon los elementos
tpicos de los pramos lojanos. Aqu se mezclan la paja de cerro
Calamagrostis intermedia (J. Presl.) Steud., joyapa Macleania
rupestres (Kunth) A.C. Sm., mortio Vaccinium floribundum
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Kunth, payamo Bejaria resinosa Mutis ex L.f., poleo del inca
Clinopodium taxifolium (Kunth) Harley, mano de Dios Baccharis
latifolia (Lam.) Pers., achupalla Puya eryngioides Andr,
cucharillo Oreocallis grandiflora (Lam.) R. Br., cucharillo chico
Lomatia hirsuta (Lam.) Diels, valeriana Valeriana microphylla
Kunth, etc.

Panormica del pramo andino recreado en la seccin xerofticas del Jardn Botnico Reinaldo
Espinosa. UNL.

Cactus y suculentas: se ha recreado las condiciones edficas

necesarias para el desarrollo de los cactus y otras suculentas de la
zona clida seca de la provincia de Loja. Las especies que se
encuentran en esta seccin son: san pedrillo Echinopsis pachanoi
(Britton & Rose) Friedrich & G.D. Rowley, tunilla Opuntia
quitensis F.A.C. Weber, tuna Opuntia ficus-indica (L.) Mill.,
moshquera Croton wagneri Mll. Arg., pitaya Hylocereus
polyrhizus (F.A.C. Weber) Britton & Rose, cacto lanoso Espostoa
lanata (Kunth) Britton & Rose, cacto amarillo Cleistocactus
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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icosagonus (Kunth) F.A.C. Weber, cactus de pisos Armatocerus
cartwrightianus , Cereus diffusus (Britton & Rose) Werderm.
F.A.C., Cleistocactus leonensis .

Seccin xeroftica de zonas clidas, Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Seccin Bonsi
Bonsi viene del Japons; Bon bandeja y Sai naturaleza. Es el arte
de cultivar rboles y plantas, reduciendo el tamao mediante
tcnicas, como el trasplante, la poda, el alambrado y el pinzado.
Es una seccin que est dedicada al arte oriental de cultivar
plantas arbreas en miniatura. En el JBRE se ha creado esta
seccin para facilitar al visitante una opcin de conocer plantas de
los diferentes ambientes climticos del mundo, en un espcimen
de no ms de 50 cm de altura, pero con edades de 8-23 aos, que
hace que se pueda observar los diferentes etapas fenolgicas de
estos rboles en miniatura, esto es flores y frutos. Existen 88
especies de plantas nativas y exticas, de las cuales 55 se exhiben
al pblico. Las especies sobresalientes son: motesiso Senna
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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viarum (Little) H.S. Irwin & Barneby, pumamaqui Oreopanax
rosei Harms, cedro colorado Cedrela montana Moritz ex Turcz.,
chirimoya Annona cherimola Mill., ginkgo Ginkgo biloba L.,
romerillo Podocarpus sprucei Parl., almizcle Clethra revoluta
(Ruiz & Pav.) Spreng., ceibo Ceiba trichistandra (A. Gray) Bakh.,
saca arrayn Myrcianthes rhopaloides (Kunth) Mc Vaugh, duco
Clusia latipes Planch. & Triana.

Panormica de la seccin Bonsi del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Huerto-rodal de romerillo

Vista actual del huerto de romerillos del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Los romerillos son las nicas conferas arbreas nativas de los

andes tropicales; cuyo hbitat son los bosques andinos y piemontanos. Es un rbol de importancia comercial extraordinaria,
razn por la cual sus poblaciones naturales han sido diezmadas en
su totalidad. La sobreexplotacin de la especie ha ocasionado que
sea difcil observarlo en estado silvestre, teniendo que caminar
distancias muy largas para tener esta satisfaccin. Por esta razn,
para facilitar al pblico lojano la observacin de estas especies, en
una superficie de 2500 m2 se ha implementado un rodal con dos
especies de romerillo: Podocarpus oleifolius D. Don ex Lamb.,

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Podocarpus sprucei Parl., cuya procedencia son las montaas de
Amaluza.
Infraestructura y facilidades
Se cuenta con una importante red de senderos que facilitan el
acceso y circulacin por las diferentes secciones del Jardn
Botnico, stos estn diseados para brindar oportunidades de
recreacin e interpretacin ambiental. Las principales obras son:
plazoleta con la roseta de vientos, la glorieta ubicada en la parte
sur del JBRE, puentes ornamentales de paso, laberinto. Dos
cabaas para esparcimiento y distraccin de los visitantes.
Parasoles construidos con material tradicional de la zona. Tres
cascadas con cursos de aguas estratgicamente ubicadas para el
deleite de la ciudadana visitante, adecuadas con plantas
ornamentales nativas.

Panormica del laberinto del Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Adems se posee la Sala de la Biodiversidad, que sirve para

reuniones y conferencias de educacin ambiental y cursos cortos
para estudiantes del rea Agropecuaria y de la Universidad.

Sala de la biodiversidad, centro de visitantes y administracin del Jardn Botnico Reinaldo

Espinosa. UNL.

Tambin en los predios del jardn en forma ordenada se levantan

pequeas jardineras y redondeles donde se cultivan plantas
ornamentales nativas y exticas, entre las que sobresalen: lirio Iris
germanica, margaritas Leucanthemum vulgare Lam., granizo
Lobularia maritima (L.) Desv., chabela Impatiens balsamina L.,
calavera Brunfelsia grandiflora D. Don, camarn Justicia
brandegeana Wash. & L.B. Sm., crisantemo Chrysanthemum
indicum L., dalias Dahlia spp.
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Actividades o funciones actuales
El JBRE es una seccin universitaria que presta un apoyo
sobresaliente en la complementacin de la enseanza acadmica
de botnica general, sistemtica, conservacin ex situ, ecologa y
biodiversidad a los estudiantes de Ingeniera Forestal, Agrcola,
Agronmica y Ambiental. Actividad importante es la
conservacin ex situ; que se realizan con especies cultivadas que
actualmente se han dejado de cultivar y por ende utilizar y que
estn amenazadas de erosionarse genticamente; para ello se ha
colectado y sembrado estas especies que se mantienen para
conocimiento de estudiantes y mostrar a cientficos y
conservacionistas interesados en ellos. Tambin cuando se
justifica se facilita semilla y material vegetativo para la
masificacin principalmente en comunidades.
Se ejecutan as mismo investigaciones que permiten documentar
la diversidad y comportamiento silvicultural de especies
prioritarias.
Se mantiene el banco de germoplasma de caricas, con varias
procedencias de Vasconcellea spp., denominados chamburos y
toronches. La coleccin de cultivos andinos, en especial de
tubrculos muy importantes para la alimentacin de los
pobladores campesinos de toda la Regin Sur del Ecuador.
Se facilita las instalaciones
clubes ecolgicos, escuelas,
amantes de la naturaleza de
vecinas del Norte del Per,
Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

para que fundaciones ecolgicas,

colegios y grupos de personas
la ciudad de Loja y poblaciones
realicen acciones de recreacin y

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educacin ambiental. El ecoturismo es una actividad sobresaliente
en la cual el JBRE ha incursionado, al haber realizado contactos y
servir con agencias tursticas de la ciudad de Loja.
El papel del JBRE frente al reto de la conservacin
En base al plan de accin de los jardines botnicos citado en
"Botanic Gardens Conservation News 1998", actualmente su
accionar se ha reorientado hacia el objetivo principal de procurar
la conservacin de la biodiversidad, por ello el Jardn Botnico
Reinaldo Espinosa maneja las siguientes perspectivas:
Conservacin de ecosistemas

Convertirse en un centro que genere y maneje la

informacin de los ecosistemas a nivel regional.

Ayudar a implementar la proteccin y manejo de

ecosistemas naturales regionales.
Fortalecer, a nivel nacional, la red de jardines botnicos
para la conservacin de ecosistemas naturales.

Conservacin de la diversidad de las especies de plantas de la

Regin Sur del Ecuador

Convertirse en un centro clave para la investigacin de

especies de flora regional.
Promover, desarrollar e implementar el manejo y
conservacin de especies amenazadas de la flora local y
regional.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Impulsar intercambios y de ser posible una red de

colaboracin de jardines botnicos para compartir
facilidades tcnicas y capacidad en la conservacin de las
especies de plantas.
Desarrollar programas de investigacin para la
conservacin y uso sustentable de plantas econmicamente
importantes.

Educacin para la conservacin de la biodiversidad.

Educacin ambiental pblica en apoyo a la conservacin

de la biodiversidad

Educacin Ambiental y visita de personalidades al Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. UNL.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Participar activamente en el diseo de tcnicas de

educacin y programas de entrenamiento en conservacin
de la biodiversidad.

Procurar la cooperacin internacional entre la Red

Latinoamericana de Jardines Botnicos, en programas de
educacin concernientes a la biodiversidad.

Uso sustentable de la diversidad biolgica

Apoyo al uso sustentable de los bosques, mediante la

aplicacin del ecoturismo y el aprovechamiento de los
recursos genticos de las plantas en la agricultura.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"

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Literatura Citada
Aguirre Z., 1992. Folleto de divulgacin sobre el JBRE. Facultad
de Ciencias Agrcolas. Universidad Nacional de Loja. Loja,
Ecuador. 12 p.
Aguirre Z. Y Maza B. 2002. El Jardn Botnico "Reinaldo
Espinosa" un centro de conservacin e investigacin. En Botnica
Austroecuatoriana. Aguirre Z. Madsen J. Cotton E. y Balslev H.
(Ed). Ediciones Abya-Yala. Quito, Ecuador.
BOTANIC GARDENS CONSERVATION NEWS. 1998.
Conservation Action Plan for Botanical Gardens of the Caribbean
Islands. Florida, USA. 36 p.
Caadas, L. 1983. El mapa bioclimtico y ecolgico del Ecuador.
MAG-PRONAREG. Quito, Ecuador.
Solano, R. 2001. Propagacin por acodadura de 8 especies
vulnerables del jardn botnico Reinaldo Espinosa. Universidad
Nacional de Loja, Facultad de Ciencias Agrcolas, Escuela de
Ingeniera Agronmica. Loja, Ecuador. 135 p.
Merino B. y Gutirrez M. 2011. Inventario de las plantas del
Jardn Botnico Reinaldo Espinosa. Universidad Nacional de
Loja. Departamento de Botnica y Ecologa. Loja, Ecuador. 52 p.

Jardn Botnico "Reinaldo Espinosa"