Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol.

2 (2011)

EFECTOS DEL ACABADO SUPERFICIAL EN PROBETAS MINIATURA PARA ENSAYOS SMALL

PUNCH
D. Rodrguez1, M. Serrano2, F.J. Perosanz2
1

Divisin de Tecnologa de Fusin. CIEMAT. Avda Complutense 22. 28040 Madrid, Espaa.
E-mail: diego.rodriguez@ciemat.es

Divisin de Materiales Estructurales. CIEMAT. Avda Complutense 22. 28040 Madrid, Espaa.

RESUMEN
En el presente trabajo se presenta los primeros resultados de la mejora del prototipo de maquina universal de ensayos
con utillaje para el ensayo de Small Punch (SP), desarrollado en la Divisin de Materiales Estructurales del Centro de
Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas (CIEMAT). El prototipo esta desarrollado para operar
con material irradiado dentro de una celda caliente, lo cual impone una serie de requisitos en cuanto a facilidad de
manipulacin y automatizacin del proceso de ensayo, que posibilitan de esta manera, la operacin remota del
prototipo.
En este trabajo tratamos de evaluar los efectos del acabado superficial generado en el mecanizado por electroerosin.
Este aspecto es de enorme importancia, debido a que uno de los objetivos de este prototipo, es el de ensayar probetas
mojadas con metales lquidos, y caracterizar de este modo, posibles efectos de fragilizacin por contacto para los cuales
el acabado superficial posee una gran importancia.

PALABRAS CLAVE: Small Punch, acabado superficial, electroerosin.

ABSTRACT
In this paper we present the first results of the enhanced prototype universal testing machine with equipment for testing
Small Punch (SP), developed at the Structural Materials Division of CIEMAT. The prototype is developed to operate
with material irradiated in a hot cell which imposes a number of requirements for ease of handling and automating the
testing process, making it possible in this way, remote operation of the prototype.
In this work we evaluate the effects of surface finish generated at the EDM. This aspect is hugely important, because
one of the objectives of this prototype is to test samples wet with liquid metals, and thus characterize embrittlement
effects of contact, for which the surface finish has a great importance.
KEYWORDS: Small Punch Test, Surface finish, Electric Discharge Machining (EDM).

1.

Estas nuevas condiciones afectan de forma notable al

comportamiento
mecnico
de
los
materiales
estructurales tradicionales, generando la necesidad de
utilizar y/o adaptar materiales que normalmente eran
utilizados en otras aplicaciones industriales, como es el
caso de los aceros ferrtico/martensticos o los aceros
endurecidos por dispersin de xidos (ODS).
Adems, estos nuevos diseos plantean tiempos de
operacin ms largos, que unido al notable aumento en
los niveles de radiacin neutrnica hace indispensable
no solo la caracterizacin de los materiales estructurales
en estas nuevas condiciones, sino su evolucin y control
hasta el final de vida de dicha planta (ver figura 1). En
base a esto, las futuras capsulas de vigilancia
correspondientes a final de vida, habrn soportado
niveles de radiacin neutrnica mayores que los que
soportan en la actualidad, y lo que es mas importante,

INTRODUCCION

En la actualidad el mundo nuclear se enfrenta al

desarrollo de una nueva generacin de reactores, los
llamados reactores de 4 generacin, los cuales deben de
ser no solo eficientes y seguros, sino tambin
sostenibles. Esta nueva generacin, junto con la
construccin del primer reactor experimental de fusin
(ITER), y del primer prototipo de sistema de
transmutacin de residuos radioactivos asistido por
acelerador (MYRRHA), operan segn diseo en unas
condiciones mucho ms exigentes que la de los
reactores nucleares actuales (ver figura 1). Estas nuevas
condiciones se traducen en una mayor temperatura de
operacin, en mayores dosis de radiacin neutrnica y
en el uso de refrigerantes agresivos.

779

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)

tendrn unos niveles de activacin radiolgica mucho

mayores que unido a los tamaos de probeta usados
hacen insuficiente el blindaje de las actuales celdas
calientes donde se ensayan este tipo de materiales
irradiados.

capas individuales de los materiales laminares y/o

recubiertos.
El CIEMAT inici hace aos una lnea de investigacin
para la compatibilidad de aceros con eutctico PbBi
lquido (Lead Bismuth Eutectic, LBE), tanto desde el
punto de vista de la corrosin como de la fragilizacin.
Uno de los ensayos a realizar con el fin de evaluar la
susceptibilidad del material a fragilizarse por el contacto
con metal lquido, es el SP entre otros.
Resultados de diferentes grupos de investigacin
apuntan a un importante efecto del estado superficial en
la aparicin o no de fragilizacin por metal lquido
(Liquid Metal Embrittlement, LME). Uno de los
objetivos del trabajo aqu presentado es el estudio del
efecto del acabado superficial de las probetas en los
parmetros obtenidos con el ensayo de SP en aire [4].

Figura 1.- Relacin de He producido por transmutacin

en diferentes reactores.

2. ENSAYO
DE
SMALL
PROTOTIPO CIEMAT.

Si a lo anteriormente expuesto unimos la problemtica

que ha surgido en los ltimos aos ante la posibilidad de
que las centrales nucleares que operan en la actualidad
puedan hacerlo mas all de la vida para la que
inicialmente fueron diseadas, con la consiguiente
escasez de material irradiado y los pequeos volmenes
de las cmaras de irradiacin de las futuras fuentes de
neutrones, se hace inevitable el desarrollo de tcnicas
experimentales que nos permitan caracterizar materiales
con tamaos de probeta no estndar. De esta forma no
solo reducimos los niveles de activacin, sino que
obtenemos la misma informacin estructural con mucha
menos cantidad de material [1-3].

PUNCH

CON

Debido a esta necesidad de miniaturizacin de probetas,

la Divisin de Materiales Estructurales del CIEMAT, de
mano del Dr. F.J. Perosanz y Dr. J. Herrero, decidi
desarrollar el equipamiento necesario para llevar a cabo
ensayos mecnicos con probetas no-estandarizadas e
irradiadas.
El prototipo se compone en dos estructuras, una comn
formada por una mquina electromecnica que se
compone de dos sistemas principales: un sistema de
aplicacin y control de cargas y desplazamientos, y otro
para el control de temperaturas (ver figura 2). Y otra
formada por el utillaje especfico para cada ensayo.
Ambos sistemas han sido desarrollados en su totalidad
por la unidad de materiales estructurales del CIEMAT.

Por todo ello se hace indispensable obtener una tcnica

de anlisis mecnico que no solo utilizase la mnima
cantidad de material posible por todas las razones ya
expuestas con anterioridad, sino que adems nos facilite
la mayor cantidad de informacin posible sobre el
estado de las propiedades mecnicas del material, con el
menor volumen posible. De todas las tecnologas
emergentes en la actualidad, hay una que destaca
respecto al resto debido a su relacin entre volumen de
material necesario e informacin estructural a obtener,
dicha tcnica recibe el nombre de Small Punch (SP).
Esta tcnica consiste bsicamente en punzonar una
probeta plana de pequeas dimensiones y deformarla
hasta rotura.

Todos los utillajes desarrollados para cada uno de los

ensayos mecnicos con probetas miniatura del
prototipo, poseen en comn las siguientes condiciones:
- Bajas velocidades desplazamiento/deformacin
(m/min < v < mm/min).
- Exactitud en el control de la posicin y la
deformacin.
- Capacidad para efectuar descargas controladas a lo
largo del ensayo.
- Posibilidad de alcanzar temperaturas cercanas a la
del nitrgeno liquido.

En la actualidad el ensayo SP est siendo utilizado para

determinar las propiedades mecnicas a traccin,
temperatura de transicin dctil-frgil (DBTT), el
comportamiento a fractura y a fluencia, as como para
estudiar cualquier fenmeno de fragilizacin, incluida la
fragilizacin asistida por el entorno. Adems, como
mencionamos anteriormente, en virtud del pequeo
tamao de las probetas que utiliza, constituye un ensayo
muy apropiado para caracterizar mecnicamente zonas
muy pequeas, como por ejemplo, las zonas afectadas
trmicamente de las uniones soldadas o las diferentes

Adems, en nuestro caso las mordazas para el ensayo de

SP deben de satisfacer las necesidades referentes a la
facilidad de manipulacin y automatizacin impuestas
en los ensayos con material irradiado. Esto plantea un
enorme problema debido a que la mayora de los
diseos existentes, para evitar desplazamientos
indeseados de la probeta en las primeras etapas del
ensayo o desalineaciones entre la probeta y el punzn,
requieren del uso de tornillos de apriete o utillaje similar

780

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)

los cuales plantean enormes inconvenientes a la hora

operar dentro de una celda caliente.

El material seleccionado es un acero 9Cr

Ferrtico/Martenstico comercial denominado T91.
Dicho material esta siendo considerado para sustituir en
algunos componentes a los aceros inoxidables
austenticos como material estructural en las zonas
expuestas a altos niveles de radiacin y temperatura,
existente tanto en los Sistemas impulsados por
aceleradores (Acelerator Driven System ADS) como en
los diseos de los futuros reactores de cuarta
generacin. Este cambio viene respaldado por una
mayor resistencia al hinchamiento por radiacin
(swelling) y unas mejores propiedades mecnicas a alta
temperatura [5]. Tambin es uno de los candidatos
como vaina de combustible para el prototipo
MYRRHA, el cual esta refrigerado con LBE. Uno de
los puntos abiertos para esta aplicacin, es la posibilidad
de que exista LME en el T91 en contacto con LBE.

Figura 2.- Esquema bsico del prototipo de maquina

universal de ensayo.

La composicin qumica del T91 usado viene indicada

en la tabla 1:

El prototipo del CIEMAT con el utillaje

correspondiente para el desarrollo de ensayos SP,
permite una adecuada sujecin de la probeta sin recurrir
a tornillos de apriete, adems de satisfacer los
requerimientos
relacionados
de
alineacin,
manipulacin y control de temperatura, necesarios en
este tipo de ensayo y mencionados con anterioridad.

Tabla 1.- Composicin qumica de T91.

T91
Elemento %wt Elemento %wt
C
0.097
Nb
0.077
Si
0.2185
Ti
0.003
Mn
0.386
V
0.195
P
0.20
W
S
0.0005
Pb
Cr
8.873
Sn
Mo
0.871
As
Ni
0.115
B
Al
0.009
N
0.0440
Cu
0.080
Fe

Dicha resolucin se cimenta en la accin combinada de

un porta-probetas y la interposicin de un elemento
elstico entre el puente mvil y la Cmara Ambiental.
El elemento elstico nos otorga la fijacin necesaria en
las primeras etapas del ensayo, mientras que el
porta-probetas simplifica el proceso de insercin y
extraccin de la muestra a la vez que garantiza que el
punto de contacto entre el punzn y la probeta ser
siempre el mismo.

De este material se mecanizaron por electroerosin una

serie de probetas en forma de disco de 6 mm de
dimetro y 500m de espesor. Este tamao de probeta
es el ideal cuando se trata de obtener informacin sobre
la resistencia mecnica del material, o los posibles
efectos del acabado superficial en dichas propiedades,
como es nuestro caso.

El porta-probetas se diseo en este primer caso para

albergar discos de 6mm de dimetro y 500m de
espesor (ver figura 3).

Una vez mecanizadas, medidas y etiquetadas todas las

probetas se procedi al pulido mecnico de uno de los
lotes a fin de comparar el comportamiento mecnico del
material en un ensayo SP, y tratar de determinar las
posibles implicaciones o efectos de la capa de cristal
metlico formada durante el proceso de electroerosin.

Figura 3.- Esquema del diseo del porta-probetas y foto

comparativa

A fin de revelar la morfologa y el espesor de dicha capa

necesario para optimizar el proceso de pulido, se llevo a
cabo un anlisis con microscopa ptica y de Barrido,
tanto de la superficie como del corte transversal de las
probetas.

El diseo del mismo varia en funcin del tipo de ensayo

SP que queremos realizar y de las condiciones que
queramos imponer.
3.

MATERIAL
Y
EXPERIMENTAL

PROCEDIMIENTO

En la actualidad solo existe una normativa que regule la

metodologa de los ensayos SP, se aprob en el 2008 y
regula el ensayo SP con Polietileno de peso molecular
ultra alto [6]. La ausencia de una normativa especfica

781

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)

para este tipo de materiales provoca que exista una gran

cantidad de informacin bibliogrfica con diferentes
condiciones de ensayo, tamao de probeta, sistemas de
medida, etc [7-10]. Debido a lo cual se decidi seguir
las recomendaciones dadas por el Comit Europeen de
Normalisation (CEN) [11].
En base a lo cual se opt por realizar el ensayo a una
velocidad de 5m/s (0.3mm/min) y con un punzn de
2.5mm de dimetro. El control de desplazamiento se
realiz a travs de un sensor capacitivo propio, cuyo
diseo y originalidad es motivo del inicio de un proceso
de patente a cargo de los Dr. Perosanz y Herrero,
pertenecientes a la divisin de materiales estructurales
del CIEMAT.

Figura 5.- Imagen del microscopio ptico del espesor

de la capa de metal cristalino formada durante la
electroerosin.
Tras el proceso de pulido, la diferencia entre los
acabados superficiales es notable, como muestra la
figura 6.

El rango de temperaturas se fij entre -120C y ambiente,

ya que la intencin es ver las implicaciones, si las
tuviera, de la capa de cristal metlico en el
comportamiento dctil del material. Para este tipo de
probetas no es necesario subir la temperatura para
verificar un comportamiento dctil, debido a que el
descenso drstico del tamao de la probeta favorece un
estado en tensin plana, por lo cual se genera la fractura
dctil por una prdida sustancial de constriccin [12].
4.

RESULTADOS Y DISCUSIN.

Figura 6.- Imagen comparativa del acabado superficial.

De acuerdo con la metodologa anteriormente expuesta,

el primer paso que se realiz una vez mecanizadas las
probetas, fue la de analizar la morfologa y el espesor de
la capa cristal-metlico generada por la electroerosin.
Como podemos ver en la figura 4, la superficie de las
probetas presenta una morfologa irregular, debida a la
solidificacin de metal fundido durante el proceso de
corte. Tambin podemos comprobar en la figura 5 como
su espesor no es muy homogneo, sobre todo en las
zonas cercanas al borde del disco. Esta variacin puede
deberse a no haber protegido la capa durante el proceso
de empaste y posterior corte de la muestra. No obstante,
si se vio que el espesor mantena una cierta
homogeneidad en la zona central, entorno a unas 30m.
En vista de lo cual se decidi que ese deba de ser el
espesor a eliminar mediante pulido mecnico en cada
cara.

Una vez preparadas las muestras y confeccionado la

matriz de ensayos para el rango de temperaturas
anteriormente indicado, se procedi al estudio
experimental mediante ensayo SP.
Como mencionamos con anterioridad en la
introduccin, el ensayo SP consiste en el punzonado de
pequeas discos planos ( I =6mm, t=0.5mm), mientras
se registra en continuo la carga alcanzada y el
desplazamiento del punzn. Este registro nos
proporciona una curva caracterstica en la cual pueden
diferenciarse cuatro regiones (ver figura 7):

I. Flexin elstica
II. Flexin plstica
III. Rigidez de membrana
IV. Inestabilidad plstica

Figura 7.- Curva modelo Carga-desplazamiento

obtenida en un ensayo SP.
Este mismo comportamiento se puede apreciar en las
curvas experimentales obtenidas para las dos topologas
de probeta que hemos ensayado. Adems podemos ver
como dichas curvas varan en funcin de la temperatura
de ensayo, aumentando la carga mxima que son

Figura 4.- Imagen del microscopio de barrido de la

capa de electroerosin.

782

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)

la Pmax se reduce considerablemente para temperaturas

superiores a -100C.

capaces de soportar en detrimento de la elongacin (ver

figura 8).
-120 C

3,0

-100 C
2,5

4,0

SP Electroerosin
SP Pulidas

-60 C
3,5

AMB
3,0

1,5

Emax (J)

Carga (KN)

2,0

1,0

0,5

2,5

2,0

0,0
0,00

0,25

0,50

0,75

1,00

1,25

1,50

1,75

2,00

2,25

2,50

1,5

DESPLAZAMIENTO (mm)
1,0
-180

Figura 8.- Variacin de la curva caracterstica en

funcin de la T para probetas SP sin pulir.

Pmax(KN)

3,0

2,5

2,0

1,0
0

20

-60

-40

-20

20

40

En el caso de los estudios de fragilizacin por metales

lquidos, el efecto del estado superficial es claro. As los
resultados de Long [13] muestran como en ensayos de
traccin con LBE las probetas que se encuentran sin
pulir, presentan efectos claros de fragilizacin por
contacto con metales lquidos. Por el contrario cuando
las probetas se encuentran pulidas, este efecto
desaparece.

1,5

-20

-80

Analizando los resultados mostrados en las figuras

anteriores, parece que el efecto del estado superficial no
afecta significativamente a los parmetros del SP en
comportamiento dctil. Sin embargo la presencia de
microgrietas inducidas por la electroerosin (ver figura
5) si se espera que afecte a los parmetros de SP en
comportamiento frgil, y sobre todo a los estudios de
LME.

SP Pulidas.
SP Electroerosin.

-40

-100

Se considera que por debajo de -100C, empieza la zona

de transicin dctil-frgil de este material, con lo que el
posible efecto del espesor del estado superficial de las
probetas parece que quedara enmascarado en la
dispersin inherente a la fractura frgil.

3,5

-60

-120

Figura 10.- Variacin de la Emax respecto de la T para

cada estado superficial.

En la figura 9 se puede ver un descenso de la carga

mxima con la temperatura para ambos estados
superficiales, tendencia similar a la que se produce con
la resistencia mecnica frente a la temperatura.

-80

-140

T (C)

En las siguientes figuras se puede ver la evolucin con

respecto a la temperatura de la carga mxima del ensayo
(Pmax), y de la energa absorbida hasta carga mxima
(Emax) para los dos tipos de acabado superficial.

-160 -140 -120 -100

-160

40

T (C)

Figura 9.- Variacin de la Pmax respecto de la T para

cada estado superficial.
En la figura 10 se observa un ligero descenso de la
energa absorbida con la temperatura, similar al
producido por el descenso de tenacidad de fractura con
la temperatura en comportamiento dctil. En ambas
figura no se observa un efecto significativo del estado
superficial de las probetas ensayadas.

0,60
SP Pulidas.
SP Electroerosin.

0,55

Pmax(KN/mm )

0,50

Recordemos que las probetas SP a las cuales se les

elimin la capa de cristal-metlico generado durante el
mecanizado por electroerosin, han sufrido un
adelgazamiento de aproximadamente 60m. Con la
intencin de compensar un posible efecto del espesor
probeta, el cual ha sido reconocido por numerosos
autores [7, 9], se ha utilizado un factor de correccin
volumtrico. En las figuras 11 y 12 se muestran la
normalizada volumtrica de la P max y la E absorbida
para ambas probetas, respectivamente. Se puede ver
como la dispersin de los resultados correspondientes a

0,45
0,40
0,35
0,30
0,25
0,20
-160 -140 -120 -100

-80

-60

-40

-20

20

40

T (C)

Figura 11.- Normalizacin volumtrica de la Pmax

respecto de la T para cada estado superficial.

783

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)

[3] Perosanz F.J., Lapea J., Martinez C., Serrano M.

Obtencin de Propiedades Mecnicas de Aceros
por Medio de Small Punch, S.N.E.,. (1999).

0,8

SP Electroerosin
SP Pulidas

0,7

E/V (J/mm )

0,6

[4] B. Long and Y. Dai. Investigation of LBE

embrittlement effects on the fracture properties of
T91. Journal of Nuclear Materials.Volume 376,
Issue 3, 15 June 2008, Pages 341-345

0,5

0,4

0,3

[5] Ronald L. Klueh and Donald R. Harries , " HighChromium Ferritic and Martensitic steels for
Nuclear Application " 2001, Library of Congress
Cataloging in Publication data by American Society
for Testing and Materials(ASTM).

0,2

0,1
-175

-150

-125

-100

-75

-50

-25

25

50

T (C)

Figura 12.- Normalizacin volumtrica de la Emax

respecto de la T para cada estado superficial.

[6] ASTM F218302. Standard Test Method for Small

Punch Testing of Ultra-High Molecular Weight
Polyethylene Used in Surgical Implants. (2008).

Una vez que hemos observado que para probetas SP su

comportamiento dctil, en aire, no se ve afectado de
forma significativa por el acabado superficial de la
misma, en posteriores ensayos trataremos de clasificar
este efecto en Pb lquido.
5.

[7] Lucas G.E. Parametric Analysis Of The Disc Bend

Test. Journal of Nuclear Materials 532-535. (1986)
[8] Zhao-XiWang. Small punch testing for assessing
the fracture properties of the reactor vessel steel
with diferent thicknesses.Nuclear Engineering and
Design 238 (2008) 31863193

CONCLUSIONES

El efecto del acabado superficial que se genera durante

el mecanizado por electroerosin parece que no afecta
significativamente a las propiedades mecnicas del
material en comportamiento dctil.

[9] E. Campitelli. Assessment Of Mechanical

Properties In Unirradiated And Irradiated Zircaloys
And Steels With Non-Standard Tests And Finite
Element Calculations, Thse EPFL, no 3304
(2005).

En el caso de que el objetivo de ensayo sea la

estimacin
de
propiedades
mecnicas
en
comportamiento dctil, parece ser que el acabado
superficial no influye, pudindose realizar los ensayos
con probetas sin pulir.

[10] D. Finarelli, F. Carsughi The small ball punch test

at FZJ. Journal of Nuclear Materials 377 (2008)
6571.
[11] CEN Workshop Agreement, CWA 15627:2006 E,
SMALL PUNCH TEST METHOD FOR
METALLIC MATERIALS, CEN, Brussels
Belgium, December 2006.

El efecto del espesor en la P max y E, en comportamiento

dctil, puede compensarse con una simple
normalizacin volumtrica, basada en la cantidad de
material a deformar.

[12] Serrano M., Persosanz F.J., Lapea J.. Propiedades

Mecanicas Con Probetas Miniatura: Ensayos De
Impacto Y Small Punch. DT/ME-12/IE-10. Mayo
2010.

AGRADECIMIENTOS
Los autores de este trabajo quieren agradecer al
Ministerio de Educacin y Ciencia el apoyo prestado a
travs del proyecto (ENE-2009-13766-C04-04) el cual
se encuentra dentro del Programa Espaol de
Investigacin I+D+i 2008-2013.

[13] Bin Long. Liquid Lead-Bismuth Embrittlement

Effects
on
Unirradiated
and
Irradiated
Ferritic/Martensitic
Steels
for
Nuclear
Applications. Thse EPFL ,n 4355.(2009).

REFERENCIAS
[1] ASME Boiler and Pressure Vessel Code, Section
III, Rules for Construction of Nuclear Facility
Components
[2] Lucon E.. Material damage evaluation and residual
life assessment of primary power plant components
using specimens of non-standard dimensions.
Materials Science and Technology. Vol 17.(2001).

784

Anales de Mecnica de la Fractura 28, Vol. 2 (2011)










APLICACIONES Y CASOS PRCTICOS

EN INGENIERA


785