Domingo Faustino Sarmiento

(1811-1888)

Datos biogrficos
Naci el 15 de febrero de 1811 en San Juan de la
Frontera. En 1816, ingres en la Escuela de la Patria y
luego se incorpor al ejrcito con grado de teniente.
Durante su juventud, fue maestro y fundador de
escuelas.
Junto a otras personas, fund en 1838 la Sociedad
Literaria e inici su campaa en favor de la educacin
pblica con la edicin de Prospecto de un
establecimiento de educacin para seoritas en 1839.
Ese mismo ao fue nombrado director de la Imprenta
de la provincia de San Juan y fund el diario El Zonda,
que circul muy brevemente.

Datos biogrficos
En 1840 es encarcelado pero logra huir a Chile
junto a su familia. Desde all, public en los
diarios El Mercurio, El Nacional y El Progreso,
este ltimo fundado por l.
Por pedido del gobierno chileno, funda y
dirige en 1842 la primera Escuela de
Preceptores, y en 1845 es enviado en misin
oficial a Europa y Estados Unidos a estudiar
los mtodos de educacin.

Datos biogrficos
Desde entonces y hasta 1848, public diversas
notas sobre su viaje. Sus obras ms famosas
datan de esa poca: Civilizacin y barbarie. Vida
de Juan Facundo Quiroga (1845), Educacin
popular (1849) y Recuerdos de Provincia (1850).
Instaurado el orden republicano en Argentina, fue
electo diputado de la Legislatura del Estado de
Buenos Aires en 1854.

Datos biogrficos
Entre 1856 y 1860 es Jefe del Departamento de
Escuelas, para ms tarde convertirse en Gobernador de
San Juan (1862-1864). Tras su renuncia, es enviado en
misin diplomtica al exterior, publicando en 1866 Las
escuelas: base de la prosperidad y de la repblica en
los Estados Unidos.
En 1868 fue electo Presidente de la Nacin, cargo que
desempe hasta 1874. Desde all, impuls numerosas
iniciativas educativas, triplicando la cantidad de chicos
en las escuelas.

Datos biogrficos
En 1875 fue electo senador por San Juan y
nombrado Director de Escuelas de la provincia de
Buenos Aires.
En 1879 el presidente Avellaneda lo nombr
Ministro del Interior y en 1881 el presidente
Roca, Superintendente General de Escuelas.
Continu escribiendo hasta que su salud le
impuso limitaciones.
Se fue a Asuncin en busca de un clima ms
benigno, pero fallece all el 11 de septiembre de
1888

LA EDUCACIN POPULAR

Advertencia
En efecto, este libro impreso en Santiago no tiene
menos de quinientas cincuenta pginas y contiene una
multitud de documentos preciosos sobre la instruccin
primaria de los estados ms avanzados en civilizacin,
Alemania, Inglaterra, Francia, Holanda, Estados Unidos
y aun Espaa, donde el seor Sarmiento ha estudiado
los mtodos aplicados a la enseanza de la lengua que
se habla en Amrica meridional. El seor Sarmiento
hace preceder su obra del informe presentado en
marzo de 1848 al ministro de Instruccin Pblica sobre
el cumplimiento de su misin en diversos pases. (p.
31)

Instruccin Pblica
El lento progreso de las sociedades humanas ha
creado en estos ltimos tiempos una institucin
desconocida a los siglos pasados. La instruccin
pblica, que tiene por objeto preparar las nuevas
generaciones en masa para el uso de la
inteligencia individual, por el conocimiento
aunque rudimental de las ciencias y hechos
necesarios para formar la razn, es una
institucin puramente moderna, nacida de las
disensiones del cristianismo y convertida en
derecho por el espritu democrtico de la
asociacin actual. (Sarmiento, 2011: 47)

Derechos = condicin de hombre

No es mi nimo hacer aqu la historia de la serie
de acontecimientos y de conquistas que han
trado a los pueblos cristianos al punto a que han
llegado hoy. () Por ahora bstenos el hecho de
que cada progreso en las instituciones ha tendido
a este objeto primordial, y que la libertad
adquirida en unos pases () han contribuido
poderosamente a preparar a las naciones en
masa para el uso de los derechos que hoy no
pertenecen ya a tal o cual clase de la sociedad,
sino simplemente a la condicin de hombre.
(Samiento, 2011: 47)

Derechos polticos e instruccin

pblica
Hay ms todava: los derechos polticos, esto
es, la accin individual aplicada al gobierno de
la sociedad, se han anticipado a la preparacin
intelectual que el uso de tales derechos
supone. (Sarmiento, 2011: 47)

Derechos universales
Hasta no hace un ao, podra decirse que existan
entre los pueblos civilizados dos derechos civiles
distintos: uno que se refera a la propiedad, otro a la
persona; aquella como garante de la inteligencia de la
otra. Esta diferencia sin embargo va a desaparecer con
la ltima revolucin de Europa, que dar por resultado
final en la prctica, como ha dado ya en principio, el
derecho de todos los hombres a ser reputados
suficientemente inteligentes para la gestin de los
negocios pblicos por el ejercicio del derecho electoral,
cometido a todos los varones adultos de una sociedad,
sin distincin de clase, condicin, ni educacin.
(Sarmiento, 2011: 48)

Igualdad de derechos educacin

universal
Y esta igualdad de derechos acordada a todos
los hombres () , es en las repblicas un hecho
que sirve de base a la organizacin social () . De
este principio imprescriptible hoy nace la
obligacin de todo gobierno de proveer de
educacin a las generaciones venideras, ya que
no puede compeler a todos los individuos de la
presente a recibir la preparacin intelectual que
supone el ejercicio de los derechos que les estn
atribuidos. (Sarmiento, 2011: 48)

Educacin = progreso de la nacin

El poder, la riqueza y la fuerza de una nacin
dependen de la capacidad industrial, moral e
intelectual de los individuos que la componen;
y la educacin pblica no debe tener otro fin
que el aumentar estas fuerzas de produccin,
de accin y de direccin, aumentando cada
vez ms el nmero de individuos que las
posean. (Sarmiento, 2011: 48)

Ejrcito y educacin pblica

No es del todo probado que sin ejrcitos
permanentes, o siendo estos menos numerosos, el
orden no se habra conservado en cada Estado, o que
habran habido ms ni menos revueltas, a las que los
ejrcitos y los militares sin destino dan siempre pbulo
y estmulo; pero es muy seguro que no educando a las
generaciones nuevas, todos los defectos de que
nuestra organizacin actual adolece continuarn
existiendo y, tomando proporciones ms colosales, a
medida que la vida poltica desenvuelve mayores
estmulos de accin, sin que se mejore en un pice la
situacin moral y racional de los espritus. (Sarmiento,
2011: 51)

Cunto se gasta anualmente en la educacin

pblica que ha de disciplinar el personal de la
nacin, para que produzca en orden, industria
y riqueza lo que jams pueden producir los
ejrcitos? (Sarmiento, 2011: 51)

Educacin e industria
Todos estamos de acuerdo sobre la ineptitud
industrial de nuestras masas, producida por la falta de
tradiciones de trabajo, y de la adquisicin de muchas
de aquellas prcticas, implementos y tiles de industria
que no son sino la aplicacin de las verdades
matemticas o los principios de la mecnica, y que
estn generalizados entre las otras naciones. La
instruccin derramada con tenacidad, con profusin,
con generalidad entre la clase trabajadora slo puede
obviar a la insuperable dificultad que a los progresos
de la industria oponen la incapacidad natural de
nuestras gentes. (Sarmiento, 2011: 51)

Educacin =reforma de las

costumbres
es un hecho observado constantemente en las
fbricas norteamericanas e inglesas, en el ejrcito
francs, y pudiera hacerse entre nosotros la misma
observacin, que los individuos que saben leer visten
de ordinario con ms arreglo y aseo, tienden a adoptar
el traje que pertenece a las clases superiores que ha
llegado a ser hoy el distintivo sine qua non de los
pueblos cultos, y adquieren hbitos de limpieza en sus
vestidos; siguiendo el desenvolvimiento de estas
cualidades en la misma escala ascendiente en que
marcha el grado de instruccin del individuo.
(Sarmiento, 2011: 56)

Educacin y habitat
Ntase este resultado sobre todo en los Estados
Unidos donde la gran mayora sabe leer, escribir y
contar, con muy diminutas excepciones. Aquel
espritu de progreso no se limita al simple vestir,
que desde el ms nfimo leador hasta el
banquero es uno mismo en sus formas diversas
de palet, levita, frac, sobretodo, sin ms
diferencia que la calidad de las telas, sino que se
extienden a la forma de las habitaciones, al
amueblado, menaje y a los aperos de labranza, y
dems utensilios domsticos. (Sarmiento, 2011:
56)

Barbarie y revuelta
Quien haya estudiado en nuestras campaas la forma del rancho
que habitan los paisanos, y aun alrededor de nuestras ciudades
como Santiago y otras los huanguales de los suburbios, habr
podido comprender el abismo que separa a sus moradores de toda
idea, de todo instinto y de todo medio civilizador. El huangual
nuestro es la toldera de la tribu salvaje fijada en torno de las
ciudades espaolas, encerrando para ellas las mismas amenazas de
depredacin y de violencia que aquellas movibles que se clavan
temporariamente en nuestras fronteras. A la menor conmocin de
la repblica, a la menor oscilacin del gobierno, estas inmundas y
estrechas guaridas del hombre degradado por la miseria, la
estupidez y la falta de intereses y de goces estarn siempre prontas
a vomitar hordas de vndalos (Sarmiento, 2011: 56)

Estados Unidos y la educacin

No sucede as en los Estados Unidos, donde la
difusin de la lectura ha asimilado la manera de
vivir del rico y del pobre. Las casas de unos y
otros en proporciones distintas tienen sin
embargo las mismas formas, iguales materiales
entran en su construccin, y el menaje y los
utensilios son de la misma clase, aunque de
calidades diversas. Las fbricas de hierro, por
ejemplo, proveen de aparatos de cocina, a
precios distintos segn la capacidad y
necesidades del comprador, a todas las clases de
la sociedad. (Sarmiento, 2011:57)

Lectura e innovacin
De aqu resulta para aquellos estados que las
fuerzas de produccin se han decuplicado en
comparacin de Europa misma, por la razn muy
sencilla de que siendo todos capaces de leer y
teniendo el hbito de recorrer los diarios,
encuentran en ellos los avisos de cuanto invento
til se hace, la receta den un nuevo proceder en
agricultura o en las artes mecnicas, la
descripcin de una nueva mquina aplicable a los
usos domsticos (Sarmiento, 2011:57)

. y los descubrimientos de las ciencias, que

en otras partes, en Europa mismo, tardan
aos y aos en hacerse populares y aun
conocidos, all se propagan en un solo ao y
van hasta las extremidades lejanas de los
bosques a recibir inmediata aplicacin y
producir las ventajas en economa de costos y
mayor cantidad de productos que se
proponen alcanzar. (Sarmiento, 2011:57)

Moralidad, aseo y cultura

La moralidad se produce en las masas por la
facilidad de obtener medios de subsistencia, por
el aseo que eleva el sentimiento de la dignidad
personal y por la cultura del espritu que estorba
que se entregue a disipaciones innobles y a vicio
embrutecedor de la embriaguez; y el medio
seguro, infalible de llegar a estos resultados, es
proveer de educacin a los nios, ya que no nos
sea dado hacer partcipe de los mismos
beneficios a los adultos. (Sarmiento, 2011: 57)

Escuela y moralidad
La concurrencia de los nios a la escuela trae
el efecto moralizador de absorber una parte
de tiempo, que sin ella sera disipado en la
ociosidad, y en abandono; habituar el espritu
a la idea de un deber regular, continuo, le
proporciona hbitos de regularidad en sus
operaciones;

Escuela y autoridad
aadir una autoridad ms a la paterna, que no
siempre obra constantemente sobre la moral de
los nios, lo que empieza ya a formar el espritu a
la idea de una autoridad fuera del recinto de la
familia; ltimamente la reunin de masas de
individuos, la necesidad de contener entre ellos
sus pasiones y la ocasin de estrechar relaciones
de simpata echan sin sentirlo los primeros
rudimentos de moralidad y de sociabilidad, tan
necesarios para prepararlos para las obligaciones
y deberes de la vida de adultos