Cmo funciona una planta de luz

Las plantas de luz (que errneamente reciben este nombre) son generadores elctricos los cuales
abastecen de energa elctrica un determinado lugar. Esta maquinaria se puede encontrar en una
gran variedad de marcas y de modelos las cuales se ajustan a las necesidades que podamos
necesitar.

Por lo general, las plantas de luz se emplean para abastecer de energa elctrica un lugar
remoto o en donde no hay suministro elctrico, como pueden ser en zonas boscosas, el
desierto u otros lugares en donde no se han hecho las adaptaciones necesarias. O tambin en
lugares en donde no hay instalacin elctrica an, como suelen ser las construcciones.

Por otro lado las plantas de luz suelen ser de gran utilidad en lugares en donde es necesario
garantizar un suministro elctrico mnimo para el correcto funcionamiento del lugar. Por
ejemplo, una oficina, una tienda o inclusive una industria. De hecho existen cierto tipo de
negocios en donde es indispensable contar con una planta de luz de emergencia por
seguridad, como son hospitales y algunos laboratorios.
Cmo funciona una planta de luz?
Se le llama planta de luz a toda maquinaria que pueda convertir energa de un tipo
determinado en energa elctrica, y que esta se pueda emplear para alimentar una maquinaria
por lo menos (existen generadores elctricos de bajo voltaje los cuales no se pueden
considerar plantas, aunque su funcionamiento en esencia es el mismo).
Las maquinarias ms comunes emplean sistemas de combustin a base de gasolinas, diesel
o gas propano; aunque en los ltimos aos se han desarrollado nuevas tecnologas que
emplean fuentes de energa alterna como solar, elica, o los biocombustibles. Dentro de esta
ltima categora ha habido muchos avances en plantas que emplean el biodiesel.

Las plantas requieren de un pequeo sistema de arranque el cual permita poner en marcha la
maquinaria (un pulso de corriente o un jaln mecnico). Una vez puesta en marcha se
empieza a quemar el combustible el cual permite mover un embobinado alrededor de un imn
permanente (o electroimn en el caso de plantas ms grandes) y esto produce una corriente
elctrica.
La energa se genera por el principio de la ley de Faraday la cual indica que un conductor al
ser desplazado sobre un campo magntico generar una corriente elctrica proporcional.

Central termoelctrica
Una central termoelctrica es una instalacin empleada en la generacin de energa
elctrica a partir de la energa liberada en forma de calor, normalmente mediante la
combustin de combustibles fsiles como petrleo, gas natural o carbn. Este calor es
empleado por un ciclo termodinmico convencional para mover un alternador y
producir energa elctrica.
Cuando el calor se obtiene mediante la fisin controlada de ncleos de uranio la central se
llama central nuclear. Este tipo de central no contribuye al efecto invernadero, pero tiene el
problema de los residuos radioactivos que han de ser guardados durante miles de aos y la
posibilidad de accidentes graves.
Se llaman centrales clsicas o de ciclo convencional a aquellas centrales trmicas que
emplean la combustin del carbn, petrleo (aceite) o gas natural para generar la energa
elctrica.
Son consideradas las centrales ms econmicas, por lo que su utilizacin est muy extendida
en el mundo econmicamente avanzado y en el mundo en vas de desarrollo, a pesar de que
estn siendo criticadas debido a su elevado impacto medioambiental.
A continuacin se muestra el diagrama de funcionamiento de una central trmica de carbn de
ciclo convencional:

Diagrama de una central trmica de carbn de ciclo convencional

1. Torre de refrigeracin
2. Bomba hidrulica
3. Lnea de transmisin (trifsica)
4. Transformador (trifsico)
5. Generador elctrico (trifsico)
6. Turbina de vapor de baja presin
7. Bomba de condensacion
8. Condensador de superficie
9. Turbina de media presin

10. Vlvula de control de gases

11.Turbina de vapor de alta presin
12. Desgasificador
13. Calentador
14. Cinta transportadora de carbn
15. Tolva de carbn
16. Pulverizador de carbn
17. Tambor de vapor
18. Tolva de cenizas

19. Supercalentador
20. Ventilador de tiro forzado
21. Recalentador
22. Toma de aire de combustin
23. Economizador
24. Precalentador de aire
25. Precipitador electrosttico
26. Ventilador de tiro inducido
27. Chimenea de emisiones

Central hidroelctrica
En una central hidroelctrica se utiliza energa hidrulica para la generacin de energa

elctrica. Son el resultado actual de la evolucin de los antiguos molinos que aprovechaban
la corriente de los ros para mover una rueda.
En general, estas centrales aprovechan la energa potencial gravitatoria que posee la masa
de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, tambin conocido como salto
geodsico. En su cada entre dos niveles del cauce, se hace pasar el agua por una turbina

hidrulica que transmite energa a un generador elctrico donde se transforma en energa

elctrica.
La energa hidroelctrica es electricidad generada aprovechando la energa del agua en
movimiento. La lluvia o el agua de deshielo, provenientes normalmente de colinas y montaas,
crean arroyos y ros que desembocan en el ocano. La energa que generan esas corrientes
de agua puede ser considerable, como sabe cualquiera que haya hecho descenso de rpidos.
Este tipo de energa lleva aos explotndose. Los agricultores, desde la Grecia antigua han
utilizado molinos de agua para moler trigo y hacer harina. Localizados en los ros, los molinos
de agua recogen el agua en movimiento en cubos situados alrededor del molino. La energa
cintica del agua en movimiento gira el molino y se convierte en la energa mecnica que
mueve el molino.
El tipo de funcionamiento de una central hidroelctrica puede variar a lo largo de su vida til.
Las centrales pueden operar en rgimen de:

generacin de energa de base;

generacin de energa en perodos de punta. Estas a su vez se pueden dividir en:

centrales tradicionales;

centrales reversibles o de bombeo.

La demanda de energa elctrica de una ciudad, regin, o pas, tiene una variacin a lo largo
del da. Esta variacin es funcin de muchos factores, entre los que se destacan:

tipos de industrias existentes en la zona y turnos que estas realizan en su produccin;

tipo de cocina domstica que se utiliza ms frecuentemente;

tipo de calentador de agua que se permite utilizar;

la estacin del ao;

la hora del da en que se

considera la demanda.

La generacin de energa elctrica

debe seguir la curva de demanda; as,
a medida que aumenta la potencia
demandada deber incrementarse el
caudal turbinado, o iniciar la
generacin con unidades adicionales
en la misma central, e incluso iniciando la generacin en centrales reservadas para estos
perodos.

Central nuclear
Una central o planta nuclear es una instalacin industrial empleada para la generacin de
energa elctrica a partir de energa nuclear. Se caracteriza por el empleo de combustible
nuclearfisionable que mediante reacciones nucleares proporciona calor que a su vez es
empleado, a travs de un ciclo termodinmico convencional, para producir el movimiento
de alternadores que transforman el trabajo mecnico en energa elctrica. Estas centrales
constan de uno o ms reactores.
El ncleo de un reactor nuclear consta de un contenedor o vasija en cuyo interior se albergan
bloques de un material aislante de la radiactividad, comnmente se trata de grafito o de
hormign relleno de combustible nuclear formado por material fisible (uranio-235 o plutonio239). En el proceso se establece una reaccin sostenida y moderada gracias al empleo de
elementos auxiliares que absorben el exceso de neutrones liberados manteniendo bajo control

la reaccin en cadena del material radiactivo; a estos otros elementos se les

denominan moderadores.
Rodeando al ncleo de un reactor nuclear est el reflector cuya funcin consiste en devolver
al ncleo parte de los neutrones que se fugan de la reaccin.
Las barras de control que se sumergen facultativamente en el reactor, sirven para moderar o
acelerar el factor de multiplicacin del proceso de reaccin en cadena del circuito nuclear.
El blindaje especial que rodea al reactor, absorbe la radiactividad emitida en forma de
neutrones, radiacin gamma, partculas alfa y partculas beta.
Las cenPtrales nucleares constan principalmente de cuatro partes:

El reactor nuclear, donde se produce la reaccin nuclear.

El generador de vapor de agua (slo en las centrales de tipo PWR).

La turbina de vapor, que mueve un generador elctrico para producir electricidad con
la expansin del vapor.

El condensador, un intercambiador de calor que enfra el vapor transformndolo

nuevamente en lquido.

El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisin de los tomos del combustible nuclear,
como uranio, generando como residuo el plutonio, liberando una gran cantidad de energa
calorfica por unidad de masa de combustible.
El generador de vapor es un intercambiador de calor que transmite calor del circuito primario,
por el que circula el agua que se calienta en el reactor, al circuito secundario, transformando el
agua en vapor de agua que posteriormente se expande en las turbinas de vapor, produciendo
el movimiento de stas que a la vez hacen girar los generadores elctrico, produciendo
la energa elctrica. Mediante un transformador se aumenta la tensin elctrica a la de la red
de transporte de energa elctrica.
Despus de la expansin en la turbina el vapor es condensado en el condensador, donde
cede calor al agua fra refrigerante, que en las centrales PWR procede de las torres de
refrigeracin. Una vez condensado, vuelve al reactor nuclear para empezar el proceso de
nuevo.
Las centrales nucleares siempre estn cercanas a un suministro de agua fra, como un ro, un
lago o el mar, para el circuito de refrigeracin, ya sea utilizando torres de refrigeracin o no.

Planta solar
La energa solar es una energa renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de
la radiacin electromagntica procedente del Sol. La radiacin solar que alcanza la Tierra ha
sido aprovechada por el ser humano desde la Antigedad, mediante diferentes tecnologas
que

han

ido

evolucionando.

En

la luz del

la

actualidad,

el calor y

Sol

puede

aprovecharse por medio de

diversos

captadores como clulas

fotovoltaicas,

helistatos

trmicos,

pudiendo

transformarse

en energa

elctrica o trmica. Es una

de las llamadas

energas

colectores

renovables

energas limpias, que podran ayudar a resolver algunos de los problemas ms urgentes que
afronta la humanidad.2
Las diferentes tecnologas solares se pueden clasificar en pasivas o activas segn cmo
capturan, convierten y distribuyen la energa solar. Las tecnologas activas incluyen el uso
de paneles fotovoltaicosy colectores solar trmicos para recolectar la energa. Entre las
tcnicas pasivas, se encuentran diferentes tcnicas enmarcadas en la arquitectura
bioclimtica: la orientacin de los edificios al Sol, la seleccin de materiales con una masa

trmica

favorable

que

tengan

propiedades

para

la dispersin de luz,

as

como el diseo de
espacios
mediante ventilacin
natural.

En

2011,

la Agencia

Internacional

de

la

Energa afirm que El desarrollo de tecnologas solares limpias, baratas e inagotables

supondr un enorme beneficio a largo plazo. Aumentar la seguridad energtica de los pases
mediante el uso de una fuente de energa local, inagotable y, an ms importante,
independientemente de importaciones, aumentar la sostenibilidad, reducir la contaminacin,
disminuir los costes de la mitigacin del cambio climtico, y evitar la subida excesiva de los
precios de los combustibles fsiles. Estas ventajas son globales. De esta manera, los costes
para su incentivo y desarrollo deben ser considerados inversiones; deben ser realizadas de
forma correcta y ampliamente difundidas.2
La fuente de energa solar ms desarrollada en la actualidad es la energa solar fotovoltaica.
Segn informes de la organizacin ecologista Greenpeace, la energa solar fotovoltaica podra
suministrar electricidad a dos tercios de la poblacin mundial en 2030. 3
Gracias a los avances tecnolgicos, la sofisticacin y la economa de escala, el coste de la
energa solar fotovoltaica se ha reducido de forma constante desde que se fabricaron las
primeras clulas solares comerciales,4 aumentando a su vez la eficiencia, y su coste medio de
generacin elctrica ya es competitivo con las energas no renovables5 en un creciente
nmero de regiones geogrficas, alcanzando la paridad de red.6 7 Otras tecnologas solares,
como la energa solar termoelctrica est reduciendo sus costes tambin de forma
considerable.

Energa elica
La energa

elica es

la energa obtenida

partir

del viento,

es

decir,

la energa

cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas
tiles de energa para las actividades humanas. El trmino elico proviene del
latn aeolicus, que significa perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en
la mitologa griega.
En

la

actualidad,

la

energa

elica

es

utilizada

producir electricidad mediante aerogeneradores conectados

las

principalmente
grandes

redes

para
de

distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra suponen una fuente
de energa cada vez ms barata y competitiva, e incluso ms barata en muchas regiones que
otras fuentes de energa convencionales.1 2 Pequeas instalaciones elicas pueden, por
ejemplo, proporcionar electricidad en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la
red elctrica, al igual que la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas distribuidoras
adquieren cada vez en mayor medida el excedente de electricidad producido por pequeas
instalaciones elicas domsticas.3 El auge de la energa elica ha provocado tambin la
planificacin y construccin de parques elicos
marinos a menudo conocidos como parques
elicos offshore por su nombre en ingls, situados
cerca de las costas. La energa del viento es ms
estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques
elicos marinos tienen un impacto visual menor, pero
sus costes de construccin y mantenimiento son
considerablemente mayores.
A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energa elica ascenda a 370 GW,
generando alrededor del 5 % del consumo de electricidad mundial.4 5 Dinamarca genera ms
de un 25 % de su electricidad mediante energa elica, y ms de 80 pases en todo el mundo
la utilizan de forma creciente para proporcionar energa elctrica en sus redes de
distribucin,6 aumentando su capacidad anualmente con tasas por encima del 20 %.