Paternalismo mdico

Resumen del captulo Paternalismo mdico del libro tica mdica. Las responsabilidades
morales de los mdicos de Beauchamp y McCullough.
La palabra paternalismo se ha utilizado tradicionalmente pare referirse a la prctica de tratar a
las personas como un padre trata a sus hijos. En su aplicacin a los mdicos, esta analoga
alude a dos rasgos del papel paterno: 1) la beneficencia del padre (es decir, su actuacin en
defensa de los mejores intereses de sus hijos), y 2) la legtima autoridad del padre (es decir, su
posicin en una actitud autoritaria que le permite tomar ciertas decisiones en nombre de sus
hijos, anulando los deseos o decisiones de stos).
En la filosofa moral, paternalismo es la limitacin intencionada de la autonoma de una
persona por parte de otra cuando la persona que limita la autonoma apela exclusivamente a
motivos de beneficencia hacia la persona cuya autonoma est limitada. La esencia del
paternalismo, por lo tanto, es dejar de lado el principio de respeto a la autonoma apoyndose
en el principio de la beneficencia.
Argumentos antipaternalistas:
El argumento que ha servido como base histrica del antipaternalismo es el principio del dao
que propone John Stuart Mill: el nico principio vlido de interferencia en la autonoma de un
individuo es la proteccin a una tercera parte. El interferir para proteger a un individuo
autnomo de daos autoinflingidos es paternalista y est estrictamente prohibido. La nica
parte del comportamiento de alguien por la que se es responsable ante la sociedad es aquella
que afecta a los dems. En la parte que le afecta slo a l su independencia es, de derecho,
absoluta.
Se han propuesto dos grandes lneas de razonamiento filosfico a favor del antipaternalismo: la
primera mantiene que incluso las normas paternalistas en principio limitadas permiten amplias
limitaciones de la libertad, que inevitablemente conducen a consecuencias adversas graves si
se institucionalizan los principios paternalistas, el paternalismo podra aportar un buen terreno
para muchas ocultaciones a los pacientes, y la segunda procede del escepticismo ante la
suposicin de que los mdicos tienen la capacidad de conocer los mejores intereses de los
pacientes y sus familiar mejor que los pacientes y las familias, esta lnea mantiene que nadie,
excepto el individuo concreto que sufre la enfermedad o las lesiones, puede conocer sus
mejores intereses.
Argumentos paternalistas:
El paternalismo es un trmino muy amplio. Hay que distinguir entre un tipo de paternalismo que
slo interviene para controlar comportamientos fundamentalmente no autnomos (paternalismo
dbil) y otro tipo que controla tanto aqullos como los comportamientos fundamentalmente
autnomos (paternalismo fuerte).
El paternalismo fuerte apela al derecho de no tener en cuenta o prevenir tanto los actos
autnomos como los no autnomos de las personas, aunque dichos actos slo afecten
significativamente a las mismas personas. El paternalismo dbil mantiene que la conducta de
una persona que slo le afecte a ella nicamente puede ser limitada si es bsicamente no
autnoma. En medicina es la postura que mantiene que en los casos en los que la capacidad
de una persona de tomar decisiones autnomas se encuentra bsicamente disminuida
respecto a la decisin mdica en cuestin, est justificado dejar de lado las elecciones y
deseos expresados por el paciente.

El paternalismo dbil no parece distinguible del antipaternalismo puesto que no puede limitar la
autonoma si sta no existe o si est ya considerablemente limitada. Tanto el paternalismo dbil
como el antipaternalismo estn de acuerdo en que es justificable la interferencia para proteger
al paciente de males producidos de forma no autnoma y en que no es justificable la
interferencia para proteger al paciente de males producidos de forma autnoma. Solamente el
paternalista fuerte justificara intervenciones en contra de la autonoma.
El paternalismo mdico fuerte puede estar justificado si 1) hay un riesgo considerable en caso
de no intervencin por el mdico o de no cumplimiento por el paciente, 2) el riesgo de la
intervencin mdica es menor, y 3) la limitacin de la autonoma que supone la intervencin
mdica es una limitacin menor (esta condicin impone que no estn en juego creencias o
valores, significativos para el paciente, en la intervencin propuesta).
Certificacin de Muerte
La muerte es el evento que marca el fin de la vida, los criterios mdico-legales para su
diagnstico y certificacin han ido modificndose a lo largo de la historia. La muerte puede
producirse por innumerables causas, pero cuando es por lesiones catastrficas que destruyen
la delicada estructura enceflica -tales como traumatismo encfalocraneano- se la conoce
como muerte enceflica y significa la muerte, porque en esta estructura se localizan centros
vitales sin los cuales es imposible vivir. Entre otros, los centros que permiten la respiracin, la
regulacin cardiocirculatoria, o funciones ms complejas como el despertar o la conexin con
estmulos externos e internos, indispensables para la vida.
Certificar la muerte utilizando los criterios neurolgicos -muerte enceflica-, es posible slo
cuando los pacientes neurolgicos crticos fallecen en la unidad de terapia intensiva, y hay
soporte artificial de funciones. El desarrollo tecnolgico permite en estos casos el sostn
artificial y transitorio de funciones como la oxigenacin, a travs del respirador, o el latido
cardiaco, a travs de drogas vasoactivas, lo que no significa en absoluto que la persona est
con vida; la muerte enceflica significa la muerte del individuo.
La certificacin de la muerte siempre debe ser realizada por mdicos, quienes deben verificar
la lesin cerebral en su gravedad y extensin, para determinar en base a su magnitud que es la
causante de la muerte. En segundo lugar, la prdida total y definitiva de las funciones
comandadas por el cerebro y el tronco cerebral, como la desaparicin de los reflejos
neurolgicos centrales y el paro respiratorio. Luego, certificar la muerte a travs de estudios
adicionales; por ejemplo, un electroencefalograma, que demuestre la desaparicin de la
actividad elctrica del cerebro, o estudios que indiquen la ausencia de irrigacin sangunea al
cerebro y tronco.
Qu diferencia hay entre estado de coma y muerte cerebral?
Salir o recuperarse de un estado de coma va a depender de la causa o problema de salud que
conduce a la prdida de la conciencia. La muerte cerebral es irreversible.

http://www.incucai.gov.ar/index.php/profesionales/pasos-operativos/12-profesionales/128certificacion-de-muerte