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Editoriol Trotto. SA, 1998
Sogoslo, 33. 28004 Modrid
Telelono: 91 5939040
Fox: 91 5939111
h~p://www.lrolla.es
Fernandez
Joaquin Gallego
43
69
89 v
Email: Irolla@inforneles
25
111 ,/
139
165
181
ISBN 84,81642827
Deposito Legol: VA8 11/98
lrnpresion
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FLACSO. Bibliofeca
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Desde 1933 los intelectuales occidentales, contrarios tanto al comunis
mo como al fascismo, se han preocupado a menudo por el surgimiento
de las sociedades de masas en eI mundo occidental. A su juicio, estas
sociedades de masas parecian mas vulnerables que las sociedades pre
cedentes a los rnovimientos politicos peligrosos, tanto en momentos
convulsos como en tiempos de paz. Las versiones pesimistas de corte
aristocratico enfatizaban el creciente sometimiento de las elites, que
previamente habfan decidido aislarse, a la voluntad popular; mientras,
las versiones democraticas enfatizaban la ruptura de solidaridades que
anteriormente habian integrado a la gente en vidas sociales conforta
bles (y por tanto politicarnente moderadas). Ambas versiones negaban
la capacidad de las masas sin lideres para la accion politica racional.
En 1959 la influyente obra de William Kornhauser Politics of Mass
Society mold eo ambas preocupaciones dotandolas de ropaje cientifico,
En su analisis, Kornhauser seiiala como la conjuncion de la accesibili
dad de la elite y la disponibilidad de las masas para ser movilizadas son
los dos factores centrales que promueven los grandes movimientos po
pulares, cuya ideologfa y liderazgo determinan hasta que punto esta
amenazado el orden social. El fascismo, el comunismo, eI macarthis
mo, eI poujadismo, aSI como otras formas de extremismo, nacian de
acuerdo con este argurnento, de simi lares rakes: uniendo publicos vul
nerables con demagogos sin escrupulos, Por tanto Kornhauser trenza
ba habilrnenre dos tendencias que se habian formado de manera sepa
rada, en oposicion entre si, como reacciones crfticas del siglo XIX a la
expansion del capitalismo y la democracia.
El terna central de la obra de Kornhauser trata sobre las consecuen
cias politicas de las transformaciones politicas provocadas por la acce
sibilidad de la elite y la citada disponibilidad de la masa. Pero al refle
xionar sobre los origenes de esas trasformaciones polfticas y sobre las
condiciones que fomentan los movimientos de masas, recurre a argu
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CHARLES TILLY
XIX.
cos han desarrollado alguna vez serias investigaciones sobre los meca
nismos psiquicos que menciona la teoria, en los analisis que se hacen
hoy en dia de los movimientos sociales y de los conflictos politicos
queda poco de la teoria de la sociedad de masas.
Puede parecer, por tanto, que este texto no es sino la exhumaci6n
del cadaver de una teoria que lieva largo tiempo rnuerta, sornetiendola
a una ejecuci6n ritual para volverla a enterrar posteriormente. En ab
soluto. Aunque la formulaci6n de Kornhauser sobre los rasgos de la
sociedad de mas as ha perdido el atractivo que tuvo en su dia, la vision
tradicional que subyace detras de ella reaparece bajo un aspecto acade
mico cada vez que una nueva serie de terribles fen6menos politicos lIe
gan a la opinion publica. A la hora de explicar el genocidio, la limpieza
etnica, la guerra civil, el terrorismo 0 la corrupci6n todavia se destacan
regularmente la disolucion de los lazos sociales integradores, sacudidos
par el cambio social, asi como el carisma que demagogos sin escrupu
los provocan en individuos desarraigados. Hasta entre reoricos mas so
fisticados de la transici6n politica, la sociedad civil a menudo figura
como un baluarte contra amenazas muy parecidas a aquellas censura
das por Kornhauser. Estos hechos cruciales todavia tienen lugar en
mentes angustiadas yen toda una generacion de trabajo acadernico que,
en desacuerdo con tales explicaciones, han hecho bastante poco por al
terar el curso de este discurso publico.
Es importante sefialar que al rechazar las explicaciones de Korn
hauser acerca de los movimientos de masas par inadecuadas, los pos
teriores estudiosos han abandonado indebidamente una serie de
preguntas que se presentaban como urgentes desde la investigaci6n de
Kornhauser. (Que relaciones sisternaticas existen, si es que existe algu
na, entre el cambio social a gran escala y los cambios en la moviliza
cion politica popular? (Que impacto, si es que tiene alguno, tienen las
variadas forrnas de acci6n politica popular sobre el curso del cambio
social a gran escala? Centrados en refutar las medrosas explicaciones
que desacreditan la acci6n popular, los especialistas en movimientos
sociales, rebeliones y otras formas de conflicto social, han empleado
poco esfuerzo en encontrar las consecuencias de estas acciones para la
organizaci6n social existente. Estos analistas han hecho menos, inclu
so, para descubrir las cadenas causales precisas entre la acci6n colecti
va y la transforrnacion social.
Este capitulo no reparara todo el dana dejado por tres decadas de
abandono, pero al menos esbozara un programa de rehabilitaci6n. Pre
tende: 1) especificar que entendemos par cambio social, conflictos poli
ticos y sus relaciones; 2) identificar algunas regularidades dentro del
conflicto politico, y 3) identificar algunos procesos causales que conec
tan las politicas conflictivas can el cambio social. Debido a las dificul
tades conceptuales del estudio del conflicto politico, este apartado sera
dense en la utilizacion de definiciones y dedicaremos bastante tiempo a
los esquemas conceptuales; y sin embargo reduciremos los aspectos
empiricos de la cuesti6n, en mayor medida de 10 que cualquier lector
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A traves de esta teorfa de la sociedad de masas se pueden aunar lin buen nurnero
de observaciones ace rca de los fenornenos politicos en organizaciones, clases, co
munidades particulares, y sociedades en general, para formar una imagen cohe
rente de las condiciones que favorecen las conductas de masas en polftica. Los
grupos especialmente vulnerables a los movimientos de maSJS rnanifiesran gran
des discontinuidades en su estructura durante period OS de cambio. Asi, el comu
nismo y el fascismo ganaron fuerza en sistemas sociales que estaban sufriendo
cam bios repenrinos y arnplios en la estrucrura de autoridad y de la comunidad.
Graves rupturas causadas en el tejido social por el extenso desempleo 0 por una
irnportante derrota rnilitar son muy Iavorables a la accion politica de masas. Las
clases sociales que proporcionanun.!tpoydi:!esproporcionado a los movimientos
sociales son aquellas que poseen menores lazos sociales entre sus miembros, es
decir, sobre todo las clascs sociales mas bajas. Sin embargo, puesro que hay gru
pos de todas las clases sociales que rienden a estar socialrnenre arornizados, tam
bien se encuentran miembros de rodas las clases sociales entre los participantes
en la accion politica de rnasas: intelectuales sin ataduras (especialrnenre autono
rnos), hombres de negocios y granjeros marginales (especial mente los pequeiios),
as! como trabajadores aislados, se han dedicado a la rnovilizacion polirica de ma
sas en tiempos de crisis (Kornhauser, 1959,228-229).
CHARlE STIll Y
CONfllCTO pOLiTICO Y CAMBIO SOCIAL
1.
CAMBIa SOCIAL
2Que queremos decir con cambio social? Puesto que el mundo nunca
esta quieto, cambio social a veces parece significar todo 10 que sucede
a las personas para definir al gran rio en el que todos los humanos na
dan. Desde Vico hasta Sorokin, los analistas sociales han intentado te
petidamente captar esa comprehension COn las teorias generales del
progreso, la evolucion social, los ciclos 0 la decadencia. Una teoria de
este tipo que tuviese exito serfa una Teoria del Todo. Aunque podemos
aprender mucho acerca de las conexiones del mundo social desde estas
teorias, todas elias fallan porque asurnen un proceso unitario dominan
te que determina rodos los cambios en la experiencia social, es decir,
todas asurnen la existencia de una sola corriente.
Existe
2
una corrienre unitaria? ~EI cambio social discurre en general
como un rio? ~Podemos trazar su direcci6n, medir su profundidad,
identificar sus contenidos y estimar su impacto? Un rio tiene un curso
bien marcado, una direccion clara de flujo y sus propias reglas. Las re
glas del rio dependen adernas de los climas por los que discurre el rio, el
terreno por el que discurre y las criaruras que viven en sus profundida
des. Una persona que vaya en kayak puede conocer sus rapidos, un pes
cador con mosca los rnejores puntos de pesca, un hidr610go su ffsica,
un ecologista sus sistemas de vida, un capitan de barco su curso entero,
EI cambio social en general no se parece al cauce de un rio. La ex
i presion carnbio social simplemente etiqueta cierros aspectos de multi
\ tud de diferentes procesos sociales, cada uno de los cuales sigue su pro
pia logica individual. Es cierto que los procesos sociales, al contrario
que el cambio social, a veces se parecen a los rios y funcionan de mane
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CHARlES TillY
CONFLICTO POLITICO
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~~I\CSO . Bib\io\eCa
1-
CHARlES TillY
lacionales y colectivas.
2. Por 10 tanto cambian segun cam bien las redes, las oportunida
des y las esrrategias politicas.
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3. IDENTIDADES EN CONFLICTO
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CHARLES TillY
'f ques individuales, sino que coloca las relaciones entre los actores en
J el centro de los procesos sociales.
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4.
CAMBIOS EN EL REPERTORIO
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CHARLES TILLY
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5.
CONFLICTO Y CAMBIO
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CHARLES TillY
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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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CHARLES TILLY
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