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Captulo 9
INTRODUCCIN
Un interesante caso de reuso de materiales histricos, comprobado por un
arquelogo de inicios del siglo XX se produjo en Tierra del Fuego cuando se hizo la
captura policial del cacique Ona llamado Capelo, quien segn la versin oficial se habra
refugiado tras darle muerte a un marinero; segn la misma fuente l y otros indgenas se
dirigieron hacia el cabo San Pablo donde dieron muerte a otras cinco personas y luego
siguieron hacia Harberton; la polica los encontr y tras matar a Capelo capturaron al resto
de la banda (Outes 1906). Entre los muy pocos objetos que tenan haba una bolsa de cuero
de llama propiedad del cacique en la cual encontraron un raspador muy curioso hecho
con un vidrio de botella enmangado; los otros instrumentos eran de hierro. Pero no nos
llame la atencin este reuso de un vidrio de botella ya que en condiciones de extrema necesidad tambin los blancos acudan a lo mismo: el nufrago Isaac Morris en 1741 escriba
que con un mosquete hizo un hacha: le achatamos la mitad del cao a golpes de piedra y
le afilamos un lado contra una roca (1956:40). Los indgenas en Uruguay hacan flechas
con flejes de los barriles de hierro en el siglo XIX (Becker 1984:137), los omplatos de
vaca eran usados de azadas tal como cont el viajero Azara y las cabezas de vaca servan
para hacer paredes de tres metros de alto en lugar de ladrillos (Hudson 1947:288).
A partir de esa primera referencia a Capelo y a otra de Ales Hardlicka de 1912
para los Tehuelches de la pampa argentina, el reuso del vidrio parecera ser cada vez ms
habitual de los estudios arqueolgicos y su hallazgo no nos asombra, habindse convertido
en un material ms de la arqueologa histrica. Obviamente se discute la funcin, la atribucin social o tnica y tantas otras cosas, pero no nos parece raro que incluso entrado el siglo
XX este tipo de objetos haya seguido en uso. Y una observacin cuidadosa de ciertas formas de trabajo actual (despintar puertas y ventanas, por ejemplo) nos mostrar que an se
siguen usando fragmentos de vidrios para diferentes trabajos.
Este trabajo se va a centrar en un aspecto conexo con el citado: el reuso de lozas,
ya que nunca hemos visto una referencia a este tema (o a cermicas de cualquier tipo) ms
all de las fichas de juego que hemos discutido en otras publicaciones (Schvelzon 1997).
ALTERACIONES Y RETOQUES EN LOZAS HISTRICAS
En la Arqueologa histrica y desde hace muchos aos se ha polemizado acerca
del tratamiento de los objetos que se excavan en cuanto a si considerarlos tal como estn en
su contexto, es decir como unidades en s mismas o como fragmentos de cosas mayores
de las cuales formaron parte, o ambas a la vez. En decir son lo que son porque fueron otra
cosa?, son representantes porcentuales de lo que fueron?, existen por s mismos y por lo
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Figura 1: Tapa de una bacinica, descartada por roturas. Previamente el borde le fue
trabajado para darle forma estrellada y disimular roturas parciales (excavacin en H.
Yorigoyen 979, Buenos Aires)
La experiencia acumulada en objetos reciclados (por darle un nombre) de lozas y
vidrios de la ciudad de Buenos Aires es amplia, pero en la loza la mayora se trata de casos
fracasados: quien quiso hacer el corte para arreglar el objeto fracas, termin rompiendo o
fisurando toda la pieza y arrojndola a la basura. Esto a su vez explica muchos faltantes que
no evidencian haber sido rotos o cascados en origen, sino en operaciones secundarias. Re137
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