DEFECTOS DE LA MADERA

Considerando que la madera es un material de naturaleza orgnica, podemos

afirmar que la madera de un rbol en pie o aserrada, es susceptible de
presentar una amplia gama de defectos. Cualquier irregularidad o
imperfeccin que afecte las propiedades fsicas, mecnicas y qumicas de
una pieza de madera es considerado un DEFECTO.
Por consiguiente, estos defectos hacen que se reduzca el volumen utilizable
de madera, as como tambin influya en su durabilidad, su resistencia
mecnica y su valor esttico. Cualquiera que sea la causa de la aparicin de
defectos en la madera, es conveniente conocer los diversos tipos de
defectos, su origen y la manera de medir su magnitud, ya que esto permitir
la aplicacin de mtodos para tolerar su presencia, tipo, forma, tamao y
ubicacin en las piezas de madera.
Los defectos en la madera son clasificados en:
1. Defectos naturales o de crecimiento del rbol, originados por la constitucin
anatmica de la especie.
2. Defectos de procesamiento (comprende los defectos de aserro y de secado
de la madera).
3. Defectos por ataque de organismos biolgicos.

Defectos naturales
La madera como producto natural renovable que se desarrolla
generalmente al aire libre, esta expuesto continuamente a
condiciones variables de viento e intemperismo; por ello, es
comn observar diversas caractersticas asociadas al
crecimiento de los rboles. A estas caractersticas se les
denomina defectos, aunque en realidad se trata de
caractersticas naturales, que tienen su origen cuando el rbol
est en pleno proceso de desarrollo.
Los defectos naturales ms comunes que se presentan en la
madera son:
Nudos
Grano inclinado y entrecruzado
Madera de reaccin.
Bandas anchas de parnquima
Mdula excntrica y mdula incluida
Grietas y Rajaduras

1. NUDOS: es el defecto natural ms comn en la madera.

Especficamente son las porciones de las ramas que quedan
rodeadas por la madera del tronco. Se les define como el rea
de tejido leoso resultante del rastro dejado por el desarrollo
de una rama, cuyas caractersticas organolpticas y
propiedades son diferentes a las de la madera normal o
circundante. Comnmente se presentan en la forma de:
Nudo vivo o sano,
Nudo muerto o hueco y
Nudos en racimo o arracimados.
Nudo vivo: conocido tambin como nudo sano o nudo fijo. Es
la porcin de rama interconectada con el resto de la madera
que no se soltar o aflojar durante los procesos de secado y
uso. Este tipo de nudo se forma cuando las ramas estn vivas
y son envueltas por el material del tronco, resultando as que
sus tejidos son continuos con los del xilema. No presenta
signos de deterioro ni de pudricin. (Figura 4A).

 Nudo muerto: llamado tambin nudo flojo o nudo hueco

(cuando se desprende el nudo). Este tipo de nudo se
forma cuando una rama muere y queda un mun que
acaba rodeado por los tejidos del tronco. En este caso no
existe continuidad entre los tejidos del nudo y los del
tronco y debido a ello, los nudos muertos se desprenden
con facilidad cuando la madera es aserrada (Figura 4B y
4C).
Nudos en racimo: son dos o ms nudos agrupados por
las desviaciones de las fibras que los rodean y alteran en
gran proporcin el grano de toda la pieza. A todo el
racimo se le considera como una unidad de nudo (Figura
5). La forma del nudo sobre los planos de corte depende
de la direccin del corte respecto al nudo; as cuando el
corte es perpendicular al nudo ste aparece redondo; si el
corte es oblicuo, el nudo aparece ovalado; y si es paralelo
al eje, resultan formas alargadas.

Figura 4. Nudo vivo (A), nudo muerto (B y C)

FIGURA 5. NUDOS EN RACIMO

2. Grano
La orientacin de los elementos leosos con respecto al eje del tronco es lo
que se conoce como grano. Esta disposicin se debe a la propia
distribucin de los elementos leosos durante el crecimiento del rbol, o a la
forma en que las trozas han sido aserradas para la obtencin de los
diversos productos de madera.
En el rbol, las especies presentan distintas configuraciones del grano que,
al obtener piezas aserradas, se manifiestan como: grano recto, inclinado y
entrecruzado; siendo estas dos ltimas consideradas como defectos.

GRANO ENTRECRUZADO

3. MADERA DE REACCION: tipo especial de madera que se

forma en los tallos inclinados y en las partes superiores e
inferiores de las ramas. Las trozas que presentan este tipo de
madera, tienen mdula excntrica debido a un incremento
mayor en uno de sus lados.
La madera formada en esta parte de mayor desarrollo,
generalmente presenta un estructura anatmica y
comportamiento fsico diferente a la madera normal. Este tipo
de madera, se forma como una reaccin del rbol a la
inclinacin del tronco o de las ramas, as como por reaccin a
la fuerza del viento prevaleciente.
La madera de reaccin en latifoliadas es llamada madera de
tensin, en tanto que la madera de reaccin en conferas es
llamada madera de compresin.

 Madera de tensin (latifoliadas): formada en la parte superior de

los tallos y ramas, lugar en los cuales se desarrolla un esfuerzo de
tensin (Figura 6A y 6B); sin embargo, tambin puede presentarse
con una distribucin difusa u ocurrir con poca evidencia de
excentricidad. Cuando los arboles crecen en laderas, estos forman
en su duramen zonas de tensin (lado ms ancho) como una
reaccin para compensar la accin del peso del rbol al inclinarse en
las mismas evitando su cada y provocando adems el
desplazamiento de su medula, descentrndola.
Reconocimiento:
- La madera de tensin ocurre en partes de ms rpido crecimiento de
la zona excntrica de tallos y ramas.
- La madera de tensin es mucho ms brillante que la madera normal.
- En especies tropicales hay evidencia que este tipo de madera se
puede formar en rboles que no estn inclinados, como un medio de
orientar la copa para obtener luz suficiente en el bosque denso.
Efectos:
- Generalmente ms densa que la madera normal, presentando mayor
contraccin longitudinal (hasta 1%) y los elementos estructurales
(vigas, columnas, etc) que la contienen presentan mayor tendencia a
desarrollar defectos de secado, especialmente torceduras y colapso.

Figura 7. Madera de Tensin en latifoliadas

(A), Seccin Transversal (B), C-C

 Madera de compresin (conferas): se forma en la parte inferior de

los tallos y ramas, lugares donde se desarrolla un esfuerzo de
compresin. (Figura 7A y 7B).

Reconocimiento:
Presencia de anillos de crecimiento excntricos.
Presencia anormal grande de madera tarda en la zona de ms
rpido crecimiento.
En esta zona la madera es mucho ms roja que la madera normal,
especialmente en los pinos.
Presenta una transicin gradual entre la madera temprana y tarda y
menor brillo que la madera normal.

Efectos:
- La madera pese a tener mayor densidad presenta bajos valores en
sus propiedades de resistencia mecnica.
En resumen, podemos decir que la madera de reaccin tiene
caractersticas mecnicas inferiores a la madera normal, por lo que
conviene evitar el uso de piezas que la contengan en cantidades
significativas

Figura 8. Madera de compresin en conferas

(A), Seccin Transversal C-C (B)

4. Bandas anchas de parnquima

Son zonas conformadas por clulas
de parnquima, distribuidas en
bandas continuas de variado
espesor. Dichas clulas sirven para
almacenar sustancias de reserva,
razn por la cual son susceptibles al
ataque de hongos e insectos
cuando la madera presenta un alto
contenido de humedad.
No debe permitirse su presencia en
piezas que van a estar sometidas a
esfuerzos de compresin. En
seccin transversal de una pieza se
les reconoce porque son de color
ms claro que la parte fibrosa del
leo, adems se distribuyen en
bandas concntricas (Figura 9).

5. Mdula incluida
Cuando esta parte del tronco
(mdula) queda incluida dentro de
una pieza de madera aserrada es
considerada
un
defecto
por
representar una zona dbil y
fcilmente degradable.
Est conformada por los anillos de
crecimiento
inicial
del
tronco
constituidos
por
clulas
de
parnquima o clulas muertas. Para
reconocerla
se
observan
las
extremos de una pieza de madera y
se ubica la zona concntrica de los
anillos de crecimiento, para luego
determinar su prolongacin a lo
largo de la pieza (Figura 10).

6. Grietas y Rajaduras durante el crecimiento

Durante el proceso de crecimiento de los rboles pueden crearse estados
de esfuerzo interno (tensiones) que ocasionan grietas y/o rajaduras.
Se denomina grieta a la separacin de los elementos constitutivos de la
madera, cuya profundidad no atraviesa una pieza aserrada, y rajadura a
la separacin entre las fibras de la madera, que afecta totalmente el
espesor de la pieza aserrada (Figura 11). Estos defectos pueden
presentarse durante el crecimiento del rbol (en pie) o durante el
procesamiento de la madera.
Tipos de Grietas:
Anulares: separacin de la madera que sigue la direccin de los anillos de
crecimiento, a este defecto se le conoce como acebolladura.
Radiales: separacin de la madera que sigue la direccin de los radios y
cruzan los anillos de crecimiento
Causas:
El rbol se inclina por el viento
Heladas severas durante la noche, haciendo que la parte exterior del tallo
se contraiga durante la noche, seguido de una expansin al subir la
temperatura durante el da.

(A)

(B)
Figura 11. Rajaduras y grietas

(A) Rajaduras en el extremo de varias piezas de madera aserrada

(B) Grietas en una tabla de madera aserrada.

Mtodo para limitar la presencia de defectos

Cuando una pieza de madera aserrada presenta defectos, sobre todo los
de crecimiento o naturales, es difcil eliminarlos; existiendo mtodos que
limitan la influencia que tienen los defectos sobre la resistencia y rigidez de
elementos estructurales de madera; siendo uno de ellos y el ms usado el
de Clasificacin Visual por Defectos.
Este mtodo consiste en una inspeccin de los defectos que cada pieza
presenta en todas sus superficies y se basa en el hecho, determinado
experimentalmente, de que los defectos influyen en la resistencia y la
rigidez; por tanto se han establecido reglas de clasificacin que
especifican las tolerancias para los tipos de defectos, su tamao, cantidad
y posicin que deben ser comparadas por el clasificador, pieza por pieza.
En su aplicacin, se debe considerar una pieza aceptable si la magnitud
de cada uno de los defectos no excede la tolerancia establecida en las
reglas.
La finalidad de la clasificacin visual por defectos es limitar su presencia,
tipo, forma, tamao y cubicacin de los mismos, para as obtener piezas
de madera con caractersticas mnimas de variabilidad en su resistencia.