Antecedentes y causas Independencia de Brasil

Introduccin
La Independencia de Brasil fue un hecho a la vez relevante para el subcontinente
americano y peculiar por sus caractersticas. Importante en cuanto a que se trat
de la emancipacin de la nacin ms grande de Sudamrica. Un pas que en los
aos de la emancipacin superaba en tamao al territorio de los Estados Unidos
de ese entonces, y con una poblacin aproximada de 1.250.000 personas, segn
un estudio de Development Centre Studies. Peculiar por ser un conflicto en el cual
no se sublevaba una colonia ante su metrpolis, sino que se enfrentaba un reino
que todava estaba en paales ante otro al que se encontraba asociado; un
conflicto diplomtico que si bien no fue del todo pacfico, no se caracteriz
precisamente por numerosos enfrentamientos armados ni por cuantiosa sangre
derramada.
Este conflicto se dio a lo largo de cuatro aos, entre 1821 y 1825, en una poca
durante la cual tambin se gest la independencia de buena parte de los pases
de la regin, en los cuales s hubo enfrentamientos armados de gran magnitud.

Antecedentes
Aunque fue el espaol Vicente Yez Pinzn el primero en pisar esos parajes, se
atribuye el descubrimiento del territorio de lo que hoy supone Brasil a Pedro
lvares Cabral y su armada en el ao 1500, en su bsqueda por encontrar una
ruta a oriente, de acuerdo con lo expuesto por Carlos Gilherme Mota y Adriana
Lpez en su libro Historia de Brasil: una interpretacin. A partir de ah inicia el
proceso de colonizacin de este pas por parte de Portugal, perodo que dura
hasta 1822, cuando se emancipa Brasil como un Imperio.
Sin embargo, para poder comprender el origen del sentimiento brasileo como una
nacionalidad, el cual dara paso ms adelante a la independencia, debemos
entender mejor su historia. Para ello nos remontamos al ao de 1580, cuando
muere en Portugal el rey Sebastin I, dejando al pas sin heredero al trono. Es
entonces cuando asume el poder el rey Felipe II de Espaa, tras aos de
conflictos con otros aspirantes al trono.
Segn la enciclopedia Historia Comn de Iberoamrica (De Blas, De la Punte,
Servi, Roca, Rivas 2000), dicho gobierno espaol dura hasta 1640. Es entonces
cuando comienza realmente la expansin territorial de Brasil comienza, ya que el
Tratado de Tordesillas, que controlaba la conquista territorial y martima por parte
de Espaa y Portugal en los territorios an desconocidos qued sin efecto.

Poco a poco el pas se fue poblando con conquistadores europeos quienes

trajeron grandes cantidades de esclavos africanos para trabajar en las factoras
que se iban instalando en el interior del inmenso territorio, constituyendo una
poblacin que poco a poco se fue mezclando, intercambiando rasgos raciales y
culturales que dieron pie a el mestizaje hoy existente.

Sin embargo, cuando un grupo de holandeses con el beneplcito del nuevo rey
Joao IV en 1640 al apoderarse de Pernambuco en bsqueda de nuevas tierras
ricas en el cultivo del azcar, se encuentran con la resistencia de un grupo de
habitantes de la zona, constituyendo ste el primer acto de rebelda.
Estos se suscitaron en otras regiones del pas, unas veces en contra de las
pretensiones holandesas y francesas de ocupacin, otras en contra de medidas
tomadas por la misma metrpolis.
La causa comn que impuls a los colonos a luchar contra los
invasores extranjeros, y su victoria sobre los holandeses,
contribuyeron a crear en la poblacin brasilea un sentimiento
nacional. Tmidos movimientos de rebelda ponen de relieve, al
principio, el descontento local en relacin a la autoridad
metropolitana. (De Blas et al, 2015)
Otro de los acontecimientos de rebelda que hay que resaltar es lo que ocurri en
la localidad de Minas Gerais, donde un grupo de jvenes inspirados en los ideales
de la Revolucin Americana pretenden fundar una repblica. Esta revuelta fue
prontamente sofocada por las fuerzas portuguesas y no pas a un mayor plano.
Sin embargo, a principios del ao 1807 en Europa la situacin se tornaba difcil.
Las fuerzas napolenicas avanzaban con mpetu por la pennsula ibrica con
colaboracin de fuerzas espaolas, llegando pronto a la frontera con Portugal. Es
entonces cuando, ante la inminencia de la invasin, el prncipe regente Joao
decide emprender el viaje junto a la familia real y miembros de la corte hacia Brasil
con ayuda de la Armada Britnica, instalndose en la ciudad de Rio de Janeiro,
entonces capital de una de las provincias ms ricas del pas.
En efecto, despues de 1808, la porcin americana del Imperio
portugus pasa a vivir una nueva realidad en la que deja de ser
una simple colonia para pasar a ser el centro del imperio
lusitano, desde donde emanarn todas las decisiones de
gobierno. Dicha condicin privilegiada es ampliada cuando, en

1815 (16 de diciembre) Brasil es elevado a la categoria de

Reino Unido a Portugal y los Algarves. (Aquino, B. 1999)
La hasta entonces colonia era elevada a la categora de reino. Brasil pasaba a ser
la metrpolis y Portugal la colonia. Se instala en territorio brasileo la monarqua y
todas las funciones de gobierno, quedando en Portugal una regencia encargada.
Sin embargo la transferencia de la monarqua a Portugal no fue una medida de
ltimo momento, segn resea Guillermo Palacios en su libro Brasil: una
independencia sui generis. Esta idea proviene desde principios del siglo XVIII,
cuando diversos estadistas haban concebido la idea de refundar la monarqua
que hasta entonces estaba en el pequeo y pobre Portugal hacia el inmenso y
prspero Brasil.
Rio de Janeiro se convirti en la capital del imperio lusitano y en ella se instalaron
todos los ministerios y rganos de gobierno y se crearon unos nuevos: Consejos
de Estado y de Hacienda, Consejo Supremo Militar, Intendencia de Polica, Casa
de Suplicacin o Tribunal Supremo, Juntas de Agricultura, Fbricas y Navegacin,
etc. (De Blas et al, 2000). La ciudad se vio sbitamente cambiada con la llegada
de sus nuevos inquilinos. La llegada de la nobleza a la ciudad le impuso una
nueva estratificacin social, donde la corte funga como el centro de la vida social
y poltica, con un nuevo dinamismo y costumbres tradas del Viejo Mundo.
En 1815 cae el Imperio Napolenico, y por lo tanto se decreta la restauracin de
las viejas monarquas. Si bien es cierto que Lisboa era la capital de Portugal, la
monarqua decidi quedarse en Brasil, ya que ya estaba instalada en este pas y
disfrutaba de grandes lujos y comodidades, adems de querer crear lazos de
pertenencia con el Nuevo Mundo. Portugal contina como una regencia.
En diciembre de 1815, Joao cambia el estatus del imperio portugus a Reino
Unido de Portugal, Brasil y Algarve, dndole condiciones de iguales a ambos
pases.
Con este acto, las ambigedades provocadas por la
transmutacin de colonia en metrpoli y de metrpoli en
territorio ultramarino parecan haber llegado a su fin. Brasil,
elevado a reino, quedaba equiparado a Portugal y con ello
se suprima de manera explcita, oficial, su condicin
colonial. Por lo tanto, antes de ser una nacin independiente
y soberana, Brasil ya era una monarqua y con la muerte de
la reina Mara en 1816, Joo VI se convirti en su rey.
(Palacios, s/f)

Sin embargo en Portugal la situacin no era vista con buenos ojos. El hecho de ser
equiparados a su antigua colonia era un acto de degradacin para ellos. Es
entonces cuando deciden, inspirados en los ideales liberales de la Revolucin
Francesa, llamar a Cortes Generales que redactan una nueva Constitucin con
participacin de todos los sectores, incluso de algunos brasileos (De Blas et al,
2000). Se funda un modelo de monarqua constitucional y se exige al rey su
presencia en Portugal.
Causas de la Independencia
Todo esto provoc reacciones en Brasil. Se formaron en torno al rey dos partidos:
el portugus, que respaldaba las exigencias de los liberales, y el brasileo, que
procuraba la permanencia del rey para garantizar su estatus de reino. Se dieron
diversas manifestaciones a favor de uno y otro bando, incluso enfrentamientos
violentos que hubieron de ser reprimidos.
Debido a estas circunstancias, ante el peligro de ser desplazado de la Corona y
tras ser solicitado por las Cortes, el rey Joao VI regresa a Portugal, dejando a su
hijo Dom Pedro como regente de Brasil. Pero no contentas con el regreso del Rey,
las Cortes enviaron un comunicado a Rio de Janeiro exigiendo el regreso del
prncipe, y la abolicin de las instancias de gobierno existentes en Brasil, lo cual
degenerara automticamente en un retorno al sistema colonial.
Era, claramente, la restauracin del pacto colonial. Las
noticias se diseminaron con la rapidez del fuego encima de
la plvora, y la posibilidad de una revolucin popular,
desenfrenada, comenz a inquietar a los crculos dirigentes
de la sociedad brasilea. El fantasma de la anarqua hizo
que de varios puntos del pas comenzaran a llegar
representaciones pidiendo a Pedro de Alcntara que
desobedeciera a las Cortes y permaneciera en su puesto de
regente de Brasil. El prncipe acept el reto y en enero de
1822 tom la decisin de mantener el reino independiente
con la tan famosa como simplona expresin de me quedo
(fco), gritada en altas voces. (Palacios, s/f)
Este hecho de desobediencia expresa al mandato de la metrpolis constituy, para
muchos, una emancipacin de facto. La cmara del Senado de Ro de Janeiro
otorg la distincin de Defensor Perpetuo a Dom Pedro.
El prncipe fue apoyado por la oligarqua terrateniente brasilea, para quienes la
decisin emanada de Portugal se contrapona a sus intereses, y nombr ministro a
Jos Bonifacio, declar improcedentes todos los decretos que vinieran de Portugal

que no contaran con su aval, y llam a una Asamblea Constituyente para refundar
el pas (De Blas et al, 2000).
Fue el 7 de septiembre de 1822 cuando, tras recibir una carta de su padre
reclamando obediencia, Pedro declar la independencia del Brasil con el famoso
grito de Ipiranga: Independencia o muerte!

En cuanto al pensamiento poltico

Si bien en esa poca el pensamiento poltico que imperaba era el liberal
republicano de las revoluciones francesa y americana, y este haca vida en la
sociedad brasilea, en Brasil la independencia no fue pautada por la bsqueda de
un sistema democrtico donde se respetaran los derechos de las personas, sino
por el temor por parte de las cpulas dirigentes de verse subyugadas al sistema
monrquico constitucional de la vieja metrpolis. Incluso se podra decir que dichas
lites eran conservadoras, esclavistas y opresoras de los ms desfavorecidos, y
favorecan un sistema monrquico absolutista independiente, donde sus intereses
econmicos fueran favorecidos. Este sistema cambiara ms adelante.