El futuro de la comida es un documental muy interesante que nos muestra los cambios que

se han producido y que se estn produciendo con respecto a los alimentos, trata tambin
cuestiones que nos preocupan en la actualidad, la biotecnologa y la patente de alimentos.
Hemos perdido miles de variedades de alimentos, la mayora han desaparecido como parte de
la seleccin industrial, es decir, eran especies alimentarias que no reunan los requisitos de
productividad que buscan las empresas. Como ejemplos, el documental cita que hace tan slo
200 aos en Estados Unidos se cultivaban hasta 7.000 tipos de manzanas distintas, hoy en da
apenas se cultivan algunas decenas de variedades.
Lo mismo ocurre con la mayora de alimentos con los que se ha abastecido la humanidad, el
futuro de la comida parece incierto ante esta drstica reduccin. Podemos citar por ejemplo el
post Comisin de Recursos Genticos para la Alimentacin y la Agricultura, en l mostrbamos
que la riqueza alimentaria ha sido diezmada por la industrializacin. De las miles de especies
vegetales con las que el ser humano se poda alimentar en la antigedad, actualmente tan slo
se utilizan 150 variedades, para afinar ms hay que decir que el 70% de los alimentos que
consumimos se producen solamente con doce especies vegetales y cinco animales. Por esta
razn alabamos la labor que realiza el movimiento Slow Food, recuperar alimentos y ponerlos
nuevamente en la mesa del consumidor es uno de los aspectos que contempla esta
organizacin.
El siglo XX fue decisivo, la agricultura experiment grandes cambios en la llamada revolucin
verde, el desarrollo de nuevos fertilizantes e insecticidas como por ejemplo el DDT, la
incorporacin de la seleccin gentica, las nuevas tcnicas de regado, etc., prometan cambios
significativos como mayores producciones, precios ms reducidos y mayores opciones de
disponibilidad
alimentaria.
La verdad es que el planteamiento inicial era muy interesante, ya que estaba enfocado a
reducir el hambre en el mundo, de hecho, a partir de ese momento comenz a incrementarse la
produccin pero slo se utilizaban unas pocas variedades de alimentos, los denominados
monocultivos, grandes plantaciones de una sola especie vegetal que termina
irremediablemente desgastando los nutrientes que contiene el suelo. Se han originado varias
catstrofes agrarias, por poner un ejemplo, de las 5.000 variedades de patatas que se
cultivaban en todo el mundo, hoy la mayor parte de los cultivos estn centradas en cuatro
variedades, la mayora de las restantes han sido abandonadas y se han extinguido por no
resultar rentables industrialmente.
Los monocultivos dieron paso a un vaco ecolgico que enfermedades e insectos podan
explotar, una uniformidad gentica que ha desembocado en una vulnerabilidad que slo se
puede atajar con insecticidas. Comenz un crculo vicioso, cuanto ms insecticida se utilizaba,
ms se necesitaba, por otro lado el desgaste de nutrientes obliga a un aumento del uso de los
fertilizantes, de su uso se derivaron otros problemas, especialmente la contaminacin que
afecta a la salud humana y del medio ambiente, aunque tambin hay que nombrarlos como
elementos que han encarecido los alimentos.
Aparece en escena el famoso Roundup de Monsanto en la dcada de los 70, un eficaz
herbicida cuyo principal componente activo es el glifosato y actualmente el ms utilizado de
todo el mundo. El siguiente paso fue la revolucin de la ingeniera gentica y la posibilidad de
modificar los alimentos gracias a las nuevas tecnologas genticas, la carrera de los alimentos
transgnicos haba comenzado con fuerza de la mano de Monsanto. De este modo, la empresa
que suministraba el potente herbicida tambin suministraba semillas modificadas
genticamente que pudieran soportar la accin del Roundup, sin duda, un negocio redondo.
En el documental nos muestran que hace tan slo unos aos, el herbicida unicamente se
utilizaba cuando era necesario y en pocas ocasiones, actualmente todos los cultivos son
rociados con l. Tambin hay que aadir que ahora los alimentos, como puede ser el maz bt,
actan como herbicida siendo la propia planta productora de ste y eliminando los insectos que
la puedan atacar. El resultado es un aadido de nuevos elementos qumicos a los alimentos,
irremediablemente no slo han sufrido la revolucin industrial en el cultivo, tambin estn
sufriendo una revolucin gentica y molecular sin precedentes.
Patentar los alimentos se ha convertido en otro objetivo de importancia para compaas como
Monsanto y la razn de ello es bastante simple, monopolizar y lograr mayores beneficios
econmicos. Un dato curioso, la industria de los insecticidas (Monsanto) comenz a comprar a
la industria de las semillas, cientos de empresas de semillas han sido adquiridas por Monsanto,
tambin se ha hecho con miles de patentes, semillas transgnicas y semillas convencionales,
un modo de dominar el mercado y garantizar el beneficio econmico.

Las semillas transgnicas y las futuras generaciones que puedan derivarse de ellas, son de
una propiedad privada, pero de la compaa que las patent, en este caso Monsanto. En esta
segunda parte podemos conocer los problemas de las semillas transgnicas y cules son sus
problemas y consecuencias. Resulta asombrosa la historia e incluso se puede tachar de
escandalosa, en ella conocemos que en unos terrenos de cultivo pueden aparecer plantas
transgnicas de colza tradas por distintos motivos que nada tienen que ver con el propietario
de las tierras y cmo Monsanto puede reclamar por ello y denunciar que se est utilizando algo
de su propiedad.
No resulta relevante cmo las semillas transgnicas han llegado a los campos, en cambio s
importa que el agricultor las haya dejado crecer. Toda la informacin recogida en esta parte del
documental la conocamos tambin en el post Semillas transgnicas, sus problemas y
consecuencias.
Las especies de nuestro planeta han tratado a lo largo de millones de aos mecanismos que
les protegieran de la invasin de ADN extrao, este es un muro que sortea la ingeniera
gentica otorgando un nuevo rasgo gentico a la especie que se manipula. En realidad el
nuevo rasgo puede influir en mltiples rasgos, ya en 1975 se realiz una conferencia
relacionada con la investigacin gentica y los transgnicos, los investigadores indicaban que
no se saba la clase de riesgos que las modificaciones traeran, ya que ni existan estudios ni
pruebas.
Las plantas transgnicas se reproducen, una vez liberadas no se pueden controlar, nos
remitimos al ejemplo proporcionado en la segunda parte del documental sobre la colza
transgnica. La posible contaminacin gentica es un hecho y muchas de las barreras que se
utilizan para evitarla no resultan eficaces, basta recordar el post alimentos transgnicos en
Espaa, consecuencias reales.
La ingeniera gentica es una revolucin dentro de la alimentacin, es una tecnologa de
invasin celular propia de virus y bacterias, un ejemplo sera la bacteria inmune al herbicida
Roundup utilizada por Monsanto para introducir sus caractersticas genticas en las semillas. El
siguiente paso es utilizar material gentico de la bacteria E. Coli en la bacteria inmune al
herbicida, ese material gentico permite traspasar la barrera defensiva de las plantas del maz
que se han de modificar genticamente. De hecho existen tambin otros mtodos para obligar
a las plantas a aceptar el ADN extrao.
Se utilizan distintos virus y bacterias para modificar los alimentos, como sabemos, estos
microorganismos son peligrosos y por tanto las manipulaciones son susceptibles a la
desconfianza. Resulta sorprendente conocer cuntas modificaciones se han de realizar y cmo
la comida se convierte en comida de laboratorio, a ms cantidad de material gentico utilizado,
mayores son las posibilidades de que se produzcan interacciones impredecibles.
Los alimentos transgnicos estn introducidos desde hace algunos aos en nuestra dieta,
gracias a numerosas organizaciones que han analizado los alimentos, hemos podido tener
constancia de las manipulaciones y de los posibles riesgos que conlleva la ingesta de
determinados alimentos. Se trata de nuevas estructuras genticas que han sido aceptadas y
consideradas como seguras y esto no se puede considerar as, ya que se trata de nuevos
organismos nunca antes contemplados en la alimentacin.
En la siguiente entrega conoceremos ms detalles sobre el camino labrado por los alimentos
transgnicos y los cambios y efectos producidos en el mundo. Para concluir esta primera parte
de El futuro de la comida, citamos un curioso comunicado realizado en 1998 por uno de los
directivos de Monsansto.
Monsanto no debera tener que avalar la seguridad de los alimentos biotecnolgicos, lo que
nos interesa es vender el mximo posible. Garantizar la seguridad es trabajo de la FDA (Food
and Drug Administration, Administracin de Alimentos y Frmacos de Estados Unidos). Dice
mucho de la empresa verdad?
En el Futuro de la comida II podremos conocerlos los problemas asociados a la biotecnologa y
concretamente con los productos transgnicos desarrollados por la empresa Monsanto.