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Bioagrov.20n.2Barquisimetoago.2008
ETo. The method of Blaney-Criddle could be considered for low altitude regions when
just mean air temperature data are available. The FAO-56 Hargreaves method has a
potential for application due to it just needs minimum and maximum air temperature
data, although requires the calculation of adjusting parameters for each region.
Additional key words: FAO-56, FAO-24, Penman-Monteith, Hargreaves
Recibido: Junio 29, 2007 Aceptado: Marzo 3, 2008
INTRODUCCIN
Uno de los componentes ms importantes y ms difciles de cuantificar en el balance
hdrico lo representa la evaporacin que ocurre en superficies hmedas y cuerpos de
agua y la transpiracin que ocurre a partir de la vegetacin natural y los cultivos. Se
denomina evapotranspiracin (ET) a la suma de la evaporacin y la transpiracin.
La evapotranspiracin que ocurre a partir de una superficie con vegetacin es funcin
de las condiciones meteorolgicas del rea, as como de las caractersticas anatmicas
y fisiolgicas de la vegetacin (Allen et al., 1994). Debido a que las caractersticas de
la vegetacin que afectan el proceso de evapotranspiracin tienen una gran
variabilidad de una especie a otra, ha existido la tendencia a tratar la
evapotranspiracin con base en una superficie especfica o de referencia, lo que
permite evaluar la ET considerando solamente las variables meteorolgicas del rea en
estudio. Por lo tanto, la denominada evapotranspiracin de referencia viene a
representar un ndice climtico asociado al rea en estudio, lo que la hace til para la
evaluacin de las condiciones de humedad de un rea determinada, en equilibrio con
su clima.
En Venezuela ha existido cierta dificultad a la hora de evaluar el componente de
evapotranspiracin en el balance hdrico, debido a la escasez de registros
meteorolgicos representativos de diversas zonas del pas y la poca informacin sobre
las metodologas ms convenientes a utilizar para cada regin geogrfica. Es por ello
que se requiere de estudios donde se analicen las posibles alternativas de estimacin
de la ET, sujetas a la limitacin de informacin meteorolgica existente en el pas.
La ET representativa de una regin geogrfica puede ser expresada como
evapotranspiracin potencial (ETp), o como evapotranspiracin del cultivo de referencia
(ETo), la forma utilizada en la actualidad. La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles
(ASCE, 1990) define la ETp como la tasa de evapotranspiracin que ocurre a partir del
conjunto de suelo hmedo y plantas, cuando no existen limitaciones de agua, y
representa la evapotranspiracin mxima que podra ocurrir a partir de una superficie
cubierta con vegetacin. Por su parte, el concepto de ETo fue desarrollado con el objeto
de reemplazar de manera prctica al trmino de evapotranspiracin potencial y se
define como la tasa de evapotranspiracin de una superficie extensa de gramneas
verdes, de 8 a 15 cm de altura, uniforme, en crecimiento activo, que sombrean
completamente el suelo y que no tiene limitaciones de agua (Doorenbos y Pruitt,
1975). Posteriormente, se hizo ms preciso el concepto y se defini como la tasa de
evapotranspiracin de una superficie extensa y uniforme de gramneas en crecimiento
activo y sin limitaciones de agua, con 12 cm de altura, un valor fijo de resistencia de la
superficie de 70 sm-1 y un albedo de 0,23 (Allen et al., 1998).
f = p(0,46T + 8,13)
Altitud
(msnm)
Latitud Norte
(grados)
Barquisimeto
590
10,04
69,18
Calabozo
106
8,56
67,24
Caracas
835
10,30
66,53
Ciudad Bolvar
43
8,09
63,33
Coro
16
11,25
69,41
Maracaibo
40
10,39
71,36
437
10,15
67,39
Estacin
Maracay
Longitud Oeste
(grados)
Mrida
1495
8,36
71,09
Mucuches
2980
8,44
70,55
73
5,36
67,30
378
7,51
72,27
47
7,54
67,25
Turn
215
9,15
69,04
Valencia
463
10,10
68,00
Yaritagua
320
10,03
69,03
Puerto Ayacucho
San Antonio
San Fernando de
Apure
Estacin
PM
0
Barquisimeto
HG
16
Pmod
20
Rad
19
BC
-4
TW
-9
Calabozo
-38
22
16
-8
21
Caracas
21
18
26
-2
-22
Ciudad Bolvar
22
11
25
Coro
23
12
19
Maracaibo
23
10
24
Maracay
16
18
19
-5
-8
Mucuches
16
14
24
-26
-40
Mrida
19
13
23
-15
-28
Puerto Ayacucho
29
14
11
-6
32
San Antonio
18
20
11
17
San Fernando de
Apure
10
19
12
-6
14
Turn
17
19
12
14
Valencia
31
15
17
Yaritagua
24
16
16
Los valores positivos significan que el mtodo tiende a sobrestimar y los negativos a
subestimar la ET
Se observa que los valores de ETo calculados a travs de HG presentaron una
diferencia porcentual considerable (en un rango de 31 a -38 %) lo cual indica
que la ecuacin necesita de ajustes climticos antes de ser aplicada en determinada
rea.
Con relacin a la frmula Rad, se produjeron sobrestimaciones del valor de
ETo entre 10 y 26 %, aunque se debe hacer notar que para los clculos se utilizaron
datos de insolacin para estimar los valores propios de radiacin solar.
La frmula BC produjo resultados
satisfactorios en la mayora de las estaciones consideradas (exceptuando las
estaciones andinas de Mrida y Mucuches) por lo que podra considerarse como una
alternativa viable en los casos de escasez de informacin meteorolgica adecuada. La
diferencia entre los resultados obtenidos con el mtodo BC y los correspondientes a PM
fueron menores a 8 %. Es de destacar que el procedimiento requiri de mediciones o
estimaciones adecuadas de humedad relativa mnima e insolacin para llegar a este
nivel de precisin.
La ecuacin de Thornthwaite tendi a subestimar sensiblemente los valores de ETo en
las estaciones ubicadas en las zonas andinas, en Mrida con 28 % y en Mucuches con
40 %. En las otras estaciones la tendencia de la ecuacin de TW fue de sobrestimar los
valores de ETo en porcentajes que variaron entre 8 y 32 %. Se debe destacar que
Thornthwaite correlacion valores de temperatura media mensual con valores de
evapotranspiracin calculados mediante estudios de balance hdrico realizados en
valles del centro-este de los Estados Unidos, un rea esencialmente hmeda. Por lo
tanto, los valores obtenidos con la mencionada frmula son representativos de las
reas donde fueron derivados (ASCE, 1990).
En zonas donde la temperatura media del aire no responda proporcionalmente a
los cambios de otros parmetros, las frmulas basadas principalmente en
temperatura media, tales como BC y TW no son indicadas. Este es el caso de las zonas
andinas (estaciones de Mrida y Mucuches) donde la estimacin de la ETo es bastante
delicada debido a que las temperaturas medias del aire son relativamente bajas a
pesar de los altos niveles de radiacin y la influencia de la velocidad del viento. Por ello
los mtodos basados en la temperatura media del aire producen una subestimacin de
la ETo (Figura 1).
En las Figuras 1 y 2 se presenta la variacin de los valores mensuales de ETo para dos
estaciones contrastantes (Mrida y Maracay). Se puede observar que la diferencia
entre los distintos mtodos fue variable, siendo mayor en Mrida que en Maracay. En la
estacin andina de Mrida los mtodos fuertemente basados en temperatura media
(TW y BC) subestimaron los valores calculados a travs de PM, situacin que no se
observa tan claramente en la estacin Maracay. Esto se debe principalmente al hecho
de que en las zonas andinas (de elevada altitud) las temperaturas medias pueden
permanecer bajas a pesar de los altos niveles de radiacin solar.
que toda la informacin a utilizar para estimar ETo por cualquier mtodo debe ser
sometida inicialmente a un anlisis de integridad (Allen et al., 1998) para comprobar
que dicha informacin meteorolgica es totalmente confiable.
CONCLUSIONES
El uso de la frmula de FAO-56 Penman-Monteith, la ms aceptada en la actualidad,
est limitada slo a algunas regiones del pas, donde exista toda la informacin
meteorolgica requerida por el mtodo.
La ecuacin de Thornthwaite no es apropiada para el clculo de evapotranspiracin de
referencia a ser utilizada en balances hdricos regionales y estimacin de demandas de
agua en Venezuela, principalmente en zonas andinas. Tampoco se recomiendan las
ecuaciones de Penman-modificado y Radiacin de la FAO-24 debido a que tienden a
sobrestimar considerablemente los valores de ETo.
Con respecto a la ecuacin de Blaney-Criddle de la FAO-24 se pudo comprobar que la
misma podra considerarse como una alternativa en los casos donde slo se cuente con
temperatura media del aire, no conocindose los valores mximos y mnimos de
temperatura. Esta ecuacin no debera utilizarse en zonas altas (como en Mrida y
Mucuches) donde la temperatura media del aire es relativamente baja comparada con
los altos niveles de radiacin solar. En estos casos podra utilizarse la ecuacin ajustada
de Hargreaves que involucra la diferencia entre las temperaturas mximas y mnimas
del aire u oscilacin trmica, el cual es un parmetro que responde a esos altos niveles
de radiacin.