Arquitecturas ATM y MPLS, y su aplicacin en

soluciones VoIP
Carlos D. Aguilar

Resumen se analiza los fundamentos tericos de voz

sobre IP, as como el transporte de voz sobre otras
tecnologas como son ATM y MPLS. Se muestra la
arquitectura tanto de ATM como de MPLS, haciendo nfasis
en los beneficios que MPLS presenta sobre ATM.

Con el presente trabajo de investigacin se pretende lograr

una visin general de las opciones existentes para el
transporte de trfico de tiempo real y sensible como lo es la
voz, pero no de una forma tradicional, sino con el soporte de
tecnologas de red, que permitan transportar voz en forma
digital.
Trminos para indexacin Arquitectura ATM, arquitectura
MPLS, Voz sobre IP, voz sobre ATM, voz sobre MPLS.

conferencia, web collaboration, entre otras.

Educacin, permite comunicacin inmediata entre
estudiantes y tutores, sobre para modalidades de estudio
semipresencial y a distancia.
Para alcanzar estos beneficios, es necesario prestar atencin a
ciertas limitantes que de bebe superar VoIP:
Delay, en redes LAN (Local Area Network), el delay o
retardo puede ser muy bajo, sin embargo en redes
WAN (Wide Area Network), el retardo puede ser
alto, lo que afecta seriamente la trasmisin de voz.
Calidad de servicio (Qos), la red de ser capaz de
brindar calidad de servicio, a fin de que el trfico de
voz sea diferenciado del resto de trfico y tratado de
distinta manera.

I. INTRODUCCIN
Generalmente se habla de Voz sobre IP (VoIP), que es la
posibilidad de transportar conversaciones telefnicas en
paquetes IP [1].
Voz sobre IP frecuentemente es considerado como un mtodo
para obtener llamadas gratuitas a larga distancia, siendo su
valor real el hecho de que se convierte en una aplicacin ms
de la red de datos [2]. Esto da el beneficio de transportar
adems de la voz, los datos y video; dando lugar a las redes
convergentes.
Esto se deriva en muchos beneficios que aporta la VoIP, entre
ellos:
Movilidad, permite a los usuarios efectuar y recibir
llamadas desde cualquier terminal con acceso a la red.
Red nica, en lugar de tener redes para datos y redes para
telefona por separado, se podra integrar los dos
servicios en una sola red.
Funcionalidad, la red telefnica tradicional slo permite
transportar voz por su naturaleza de conmutacin de
circuitos, por el contrario en redes de conmutacin de
paquetes como IP, se puede soportar ms servicios
como videoconferencia, mensajera, transferencia de
archivos, entre otros.
Ahorro, se puede aprovechar la infraestructura de red
existente para proveer servicios de voz, ahorrando
costos de operacin y mantenimiento. La inversin a
realizar estar relacionada con servidores y telfonos,
dependiendo de la tecnologa a implementar.
Empresarial, las empresas podrn contar con el servicio
de contact center para atencin al pblico con opciones
correo electrnico, mensajera instantnea, video

Figura 1 Esquema VoIP (Referencia [3])

En la figura 1, se muestra el esquema tradicional de VoIP,
cuyo funcionamiento consiste en tomar una seal analgica
(voz humana), y convertirla a formato digital (secuencia de
bit) que puedan ser transportados en paquetes. En el
funcionamiento de VoIP intervienen algunos elementos como
la PSTN (Public Switched Telephone Network) que es la
telefona tradicional, la red de datos, centrales telefnicas (IP
PBX), Telfonos IP, softphones, entre los principales.
No solamente se puede transportar la voz en paquetes IP, ya
que existen soluciones de voz que han sido desarrolladas para
redes ATM, Frame Relay y MPLS.
En este sentido se presentan ATM y MPLS como tecnologas
adecuadas para voz sobre paquetes, ya que son capaces de
proporcionar calidad de servicio, un requisito necesario para el

trfico en tiempo real, tales como la voz [4].

II. ATM
A. Arquitectura ATM
La arquitectura del modo de transferencia asncrono (ATM,
Asyncronous Transfer Mode) fue estandarizada por la ITU-T
en 1978 como la arquitectura preferida para la red de datos de
servicios integrados de banda ancha, ISDN por sus siglas en
ingls; la misma que fue concebida como una futura red de alta
velocidad, que remplazara a las redes telefnicas y redes de
datos existentes en ese entonces, y que proveera una nica red
para el transporte e voz, video y datos.
El trmino ATM hace contraste con el de modo de
transferencia sncrono (STM).
ATM est basado en el principio de conmutacin de
paquetes y es orientado a la conexin.
Estructura ATM, un paquete ATM es conocido como celda,
cuyo tamao es de 53 bytes, consiste de la cabecera (header)
de 5 bytes y de la carga til (payload) de 48 bytes, como se
puede ver en la figura 2.

desde los dispositivos finales hacia la red.

VPI, Virtual Path Identifiier: identifica conexiones
virtuales previo el envo de datos desde el emisor
hasta el recpetor.
VCI, Virtual Channel Identifier: identifica un canal
virtual dentro de una conexin virtual (Virtual
Path).
PTI, Payload Type Indicator: utilizado para indicar
diferentes tipos de payload, tales como datos de
usuario
o
de
tipo
OAM
(Operations,
Administration, Maintenance).
CLP, (Cell Loss Priority): utilizado para indicar si una
celda puede ser descartada cuando existe
congestin en la red (bit en 1 se descarta, bit en 0
no se puede descartar).
HEC, Header Error Control: utilizado para detectar
errores de transmisin a nivel de cabecera. [4]
B. Stack de protocolos ATM
En la figura 4, se muestra la pila de protocolos de ATM, que
consiste de una capa fsica, capa ATM, capa de adaptacin y
capas superiores que soportan varias aplicaciones.

Figura 2. Celda ATM (Referencia [4])

Se adoptaron dos formatos diferentes para la celda ATM, uno
para la interface de usuario (UNI, User Network Interface) y
otra para la interface entre redes (NNI, Network-Network
interface). En la figura 3 se muestran ambos formatos.
Figura 4. Stack o pila de protocolos ATM (Referencia [4])

Figura 3. Estructura de la celda ATM (Referencia [4])

Por un lado, UNI se refiere a la interfaz entre un dispositivo
final ATM y un switch ATM, siendo el dispositivo final el que
se puede conectar directamente a una red ATM y puede
transmitir y recibir celdas ATM. Por otro lado NNI se utiliza
entre switches ATM que pertenecen a la misma red o a dos
redes diferentes.
Campos principales de una celda ATM:
GFC, Generic Flown Control: permite multiplexacin
de varias terminales en una misma interfaz de
usuario, utilizada para controlar el flujo de trfico

Capa fsica ATM, se encarga de los voltajes, las

temporizaciones de los bits y el enmarcado en el
medio fsico. Posee dos subcapas: dependiente del
medio fsico (PMD, como su nombre lo indica,
depende del medio fsico del enlace, se especifica de
forma distinta para diferentes medios fsicos (fibra,
cobre, etc); y la subcapa de convergencia de
transmisin (TC), la cual se especifica
independientemente del medio fsico.
Capa ATM, constituye el ncleo del estndar ATM,
define la estructura de la celda ATM y el significado
de los campos de esta estructura, mostrada en la
figura 3.
Capa de adaptacin ATM, conocida como AAL, casi
equivalente a la capa de transporte de la pila de
protocolos de internet. Su propsito es permitir a los
protocolos existentes y a las aplicaciones que se
ejecuten en el extremo superior de ATM. ATM
incluye siete tipos diferentes de AAL para soportar
diferentes tipos de servicios. Como se muestra en la
figura 5, AAL se implementa nicamente en los
extremos de una red ATM.

La ITU ha estandarizado varias AAL, las

principales son:
AAL 1, para servicios de tasa de bits constante
(CBR) y emulacin de circuitos.
AAL 2, para servicios de tasa de bits variable
(VBR)
AAL 5, para datos (por ejemplo datagramas IP) [5]

ATM, cada CES IWF se conecta a un circuito TDM, y

extienden el circuito TDM a travs de la red ATM de manera
transparente. [4]
ATM trunking utilizando AAL2, diseada para interconectar
dos redes telefnicas pblicas o privadas que se encuentran
distantes, sobre redes ATM, el esquema se muestra en la figura
7.

Figura 7. ATM trunking (Referencia [4])

Figura 5. Capa AAL extremo a extremo (referencia [4])
C. Voz sobre ATM
Un elemento clave en la implementacin de voz sobre ATM
es un dispositivo conocido como IWF, Inter Working
Function. ste dispositivo puede ser de tipo stand alone o
puede ser parte de un dispositivo superior, su funcin es la
de implementar las funcionalidades definidas en las
especificacin para voz sobre ATM.
Existen dos grupos de especificaciones para el transporte de
voz sobre ATM.
El primer grupo relacionado con troncales ATM para el
transporte de voz entre dos redes telefnicas, comprende
cuatro especificaciones:
ATM trunking, utilizando AAL1.
Emulacin de circuitos (CES, Circuit Emulation
Service)
Emulacin de circuitos de ancho de banda dinmico
(DBCES, Dynamic bandwidth circuit emulation
services)
ATM trunking, utilizando AAL2
El segundo grupo que especifica la forma de proveer voz a
usuarios finales.
Voz y telefona sobre ATM para escritorio.
Emulacin de servicios (LES, Loop Emulation
Services), utilizando AAL2.
La emulacin de circuitos (CES), es una de las
especificaciones ms importantes, ya que emula circuitos
TDM (Time Division Multiplexing) punto a punto. CES es
utilizado para conectar interfaces TDM tales como: T1, T3,
E1, E3 y J2 sobre redes ATM.
CES est basado en AAL1 y usa CBR (tasa de bits
constante) para garantizar retardo de extremo a extremo.

Figura 6. Modelo CES (Referencia [4])

En la figura 6, los dos CES IWFs estn conectados a la red

ATM trunkig se utiliza adems para conectar PBXs que se

encuentren distantes. Adems en telefona celular ya que
permite el transporte de mltiples llamadas de voz.

III. MPLS
A. Arquitectura MPLS
La tecnologa MPLS, Multiprotocol Layer Switching, se
basa en etiquetas que son intercambiadas entre los routers para
construir un mapa de etiquetas. Estas etiquetas se enlazan a los
paquetes IP, permitiendo a los routers realizar el envo de
trfico en base a la etiqueta y no en base a la direccin IP de
destino, de tal forma que el envo de paquetes se realiza
mediante conmutacin de etiquetas (label switching) en lugar
de conmutacin IP (IP switching). [6]
Una red MPLS consiste de LSRs (Label Switching Routers)
y nodos MPLS. Un LSR es un router IP que soporta el
protocolo MPLS, un nodo MPLS es un LSR, con la excepcin
de que ste no necesariamente tiene la capacidad de enviar
paquetes IP basado en los prefijos de red. En la figura 8, se
muestra una red MPLS.

Figura 8. Arquitectura MPLS (referencia [4])

En la figura 8, adems se muestra dominios MPLS, que son un
conjunto de nodos MPLS contiguos que estn bajo un mismo
dominio administrativo; dentro de un mismo dominio los
paquetes IP son conmutados utilizando su etiqueta MPLS. [4]
La etiqueta MPLS, es un campo de 32 bits, los 20 primeros
bits corresponden al valor de la etiqueta, los bits del 20 al 22
son bits experimentales (EXP), generalmente utilizados para
calidad de servicio. El bit 23 corresponde al bit BoS (Bottom
of Stack), es 0 si, la etiqueta es la ltima del stack, de lo
contrario el bit BoS ser 1. Finalmente los bits 24 al 31, son 8

bits utilizados para indicar el TTL (Time To Live), que tiene

la misma funcin que en el encabezado IP. Si el TTL de la
etiqueta alcanza el valor de 0, el paquete se descarta. [6]
En la figura 9 se muestra la estructura de la etiqueta MPLS.

Figura 9. Etiqueta MPLS (referencia [4])

Los routers MPLS pueden requerir ms de una etiqueta para
enrutar paquetes a travs de una red MPLS, esto lo realiza
mediante una coleccin de etiquetas llamada stack de etiquetas
(label stack) [6], como se muestra en la figura 10.

MPLS en alianza con frame relay, definen las siguientes

especificaciones:
Transporte TDM sobre MPLS utilizando AAL1, que
define un servicio que emula circuitos TDM punto a
punto, tales como DS1/E1, T1, E1, T3 y E3 sobre
MPLS; asumiendo que el trfico a ser transportado
sobre MPLS est encapsulado en AAL1. Cada
dispositivo TDM es conectado aun PE (Provider Edge)
que es equivalente a un CES IWF de ATM. Ver figura
12.
I.366.2 Voice Trunking format sobre MPLS, similar que
en ATM, se asume que la informacin a ser
transportada sobre MPLS es la salida de AAL2 para
troncales. Generalmente implementada en un gateway
(GW), conectado a uno o ms LSRs. Ver figura 13.

Figura 12. MPLS TDM (referencia [4])

Figura 10. Stack de etiquetas MPLS (referencia [4])

B. Funcionamiento MPLS
Como se indic anteriormente un LSR es un router que
soporta MPLS y que es capaz de entender las etiquetas MPLS
y de recibir y transmitir un paquete etiquetado. En este sentido
existen tres clases de LSRs:
Ingress LSR, recibe un paquete que no est etiquetado,
inserta la etiqueta en el paquete y lo enva a travs de la
red..
Egrese LSR, recibe el paquete etiquetado, remueve la
etiqueta y enva el paquete. Ambos LSR (ingress y
egress) se encuentran en el borde de la red.
Intermediate LSR, recibe un paquete etiquetado, realiza
una operacin sobre ste, conmuta el paquete y lo enva
por el enlace correcto. [6]

Figura 11. Funcionamiento MPLS (referencia [6])

C. Voz sobre MPLS
Debido a que MPLS puede proveer calidad de servicio, es una
tecnologa adecuada para el transporte de voz sobre paquetes.

Figura 13. MPLS AAL2 (referencia [4])

IV. ATM VS MPLS

A. MPLS sobre ATM
MPLS fue definido para operar sobre diferentes esquemas de
redes incluyendo ATM y Frame Relay, en el caso de MPLS
sobre ATM, el protocolo de sealizacin que corre
tpicamente en un switch ATM, es remplazado por protocolos
IP tales como OSPF, BGP, PIM y RSVP; el switch ATM es
simplemente usado como un dispositivo conmutador de celdas
[4].
B. Ventajas MPLS sobre ATM
Uso de infraestructura unificada,
una vez
implementada la red, diferentes servicios pueden
implementarse sobre ella.
Mejor integracin IP que con ATM, fue una de las
razones para la creacin de MPLS.
BGP-free core, MPLS realiza envo de paquetes
basado en etiquetas en lugar de direcciones IP, por lo
que los proveedores no necesitan configurar BGO en
sus routers.

 Flexibilidad de crecimiento, agregar nuevos clientes no

requerir gran inversin en nuevos enlaces y
equipamiento.
Calidad de servicio, soporte para QoS, para
priorizacin del trfico.
Rendimiento, el enrutamiento basado en etiquetas
permite alcanzar altas velocidades de transferencia.
Ingeniera de trfico, permite la optimizacin de los
recursos de red.
V. CONCLUSIONES
Tanto ATM como MPLS permiten transportar trfico de
voz, video y datos.
MPLS es capaz de operar sobre varias tecnologas de red,
entre ellas ATM, lo cual lo hace ms robusto, siendo la
tendencia a implementar por los proveedores de servicios de
red.
Son muchas las ventajas de MPLS sobre ATM, lo que ha
permitido a MPLS ganar espacio en el mundo de las redes y
por el contrario ATM ha ido desapareciendo.
La robustez de MPLS brinda la oportunidad de poder
implementar nuevos servicios, sin mayor inversin econmica.
REFERENCIAS
[1]
[2]

[3]
[4]
[5]
[6]

A. Escudero, L. Berthilson, VoIP para el desarrollo IDRC, 2006

Disponible en: http://comunidad.asterisk-es.org/introduccion_voip.pdf
J. Meggelen, J Smith, L. Madsen, The Future of Telephony OREILY,
2005
Disponible en: http://comunidad.asterisk-es.org/AsteriskTFOT.pdf
Anderson, VoIP
Disponible en: http://www.anderson.com.pt/voip-html
H. Perros, Connection-Oriented Networks SONET/SDH, ATM, MPLS
and Optical Networks, John Wiley & Sons, Ltd., 2005
J. Kurose, K. Ross, Redes de Computadores un Enfoque Descendente
Basado en Internet Pearson, segunda edicin, 2000
L. De Ghein, MPLS Fundamentals, CISCOPRESS, 2006

BIOGRAFA
Carlos D. Aguilar Mora, nacido en la ciudad de Loja,
el 3 de octubre de 1981, obtuvo el ttulo de Ingeniero en
Sistemas Informticos y Computacin, en la
Universidad Tcnica Particular de Loja. Actualmente
se desempea como Administrador de Red, en la
Universidad Tcnica Particular de Loja. Postulante a la
Maestra en Redes y Comunicaciones, PUCE.