Materialismo Histórico - Lange

eapiTUL ni
La psicologa contorne la ciencia de la naturaleza.

Errores en los ensayos de psicologa matemtica y conforme la
ciencia de la naturaleza.Herbart y su escuela.Necesidad de
una crtica de la psicologa.Hiptesis acerca de la esencia del
alma.Una psicologa sin almaCrtica de la observacin de
s mismo y de la observacin mediante el t sentido interno.El
mtodo de la ciencia de la naturaleza y la especulacin.La
psicologa de los animales.La psicologa de los pueblos; relaciones etnogrficas de viajeros.Influencia de Darwin.l mtodo somtico.Sobre el empleo de la experimentacin.La
psicologa emprica en Inglaterra.Mili, Spencer, Bain.La estadstica moral.
Qu dir la psicologa si comenzamos por relegar al

segundo trmino la faz interna, subjetiva, de la esencia
humana? Nuestro siglo, no nos ha dado no slo una psicologa conforme la ciencia de la naturaleza, sino hasta
una psicologa matemtica? Existe toda una serie de hombres distinguidos por su inteligencia y su mrito que
creen muy seriamente que Herbart, con sus ecuaciones
diferenciales, ha fijado tan slidamente el mundo de las
ideas como Coprnico y Keplero el mundo de los cuerpos
celestes. Esta es, en verdad, una decepcin tan profunda
como la frenologa; en cuanto considerar la psicologa
como ciencia de la naturaleza, se ha abusado de tal modo
de esta especiosa definicin que se corre el riesgo de
traspasar todo lmite ocupndose en ella; podremos, no*
obstante, conceder todo su valor los intentos de un mtodo realmente conforme con la ciencia de la naturaleza
en las cuestiones psicolgicas, y en varias partes conforme hasta con ias matemticas, sin abandonar por eso el
punto de vista indicado ms arriba.
Federico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
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Mencionemos, ante todo, el hecho de que la idea de

la psicologa no puede ser completamente limitada y perfectamente ciara ms que para la escolstica y para el
pedante ignaro; es verdad que hombres serios y perspicaces han comenzado sus pretendidas investigaciones,
conformes la ciencia de la naturaleza, por un captulo
titulado La esencia del alma; pero no eran ms que un
eco de la metafsica huera de los escolsticos cuando se
imaginaban poder obtener de ese modo una base slida
para sus investigaciones; se exceptan, naturalmente, los
casos en que la idea de alma no se discute ms que histrica crticamente; pero todo el que principia con
frases positivas acerca del alma y habla, por ejemplo, de
su simplicidad, de su falta de extensin, etc., cualquiera
que cree poder cuidadosamente Circunscribir a priori
el dominio de la psicologa antes de comenzar construir
aqulla, puede estar seguro de que no tratar su asunto de un modo confbrme. la ciencia de la naturaleza.
Qu se dira de un naturalista que comenzara por
querer darse cuenta de la esencia de la naturaleza y que
no creyefa tiles sus investigaciones ms que cuando
tuviese una concepcin clara de esa esencia de la naturaleza? La cosa se hace todava ms evidente en las cuestiones especiales. Si, Gilbert no hubiera frotado sus pequeos trozos de mbar antes de darse cuenta de la esencia de la electricidad, probablemente no habra jams
dado un paso importante en el conocimiento de la esencia de la electricidad. Qu sabio se atrever hoy determinar con precisin lo que es el magnetismo? En las
manos de los sabios la idea se transforma; la fuerza por
la cual el imn atrae al hierro se hace una fuerza m._
general; la tierra est reconocida como un imn; se ha
descubierto su analoga con la electricidad; el diamagnetismo es perseguido al travs de una multitud de
fenmenos sorprendentes; los brillantes descubrimientos de Oersted, de Faraday y Plcker, se hubieran
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HISTORIA DEL MATERIALISMO
verificado jams si esos sabios hubiesen querido estudiar

primero metafsicamente la esencia del magnetismo antes
de comenzar sus investigaciones cientficas?
Ser un hecho notable de la fermentacin filosfica
de Alemania que un espritu tan ingenioso como Herbart,
un hombre dotado de tan admirable sagacidad crtica y
tan versado en las matemticas, haya podido concebir el
pensamiento aventurado de encontrar, por medio de la
especulacin, el principio de una esttica y de una mecnica de. las representaciones; y lo que todava es ms
sorprendente, que un espritu tan esclarecido y dado
la vida prctica en un sentido eminentemente filosfico,
haya podido perderse en la penosa ingrata tarea de
elaborar todo un sistema de esttica y de mecnica del
espritu, segn su principio, sin que la experiencia le
haya suministrado la menor garanta de certidumbre.
Nosotros vemos aqu la extraa conexin que existe
entre las facultades y los actos del hombre; que Gall no
le haya impedido inventar la frenologa su gran experiencia y sus conocimientos vastsimos y especiales, se
comprende fcilmente cuando se piensa en el carcter
imaginativo, ardiente y creador de este hombre; pero que
Herbart haya podido imaginar la psicologa matemtica,
l, que posea en un grado eminente las cualidades opuestas semejante direccin del espritu, esto ser siempre
un testimonio sorprendente de la intensidad del torbellino
metafsic que envolvi por ese tiempo en nuestra patria
hasta los ms recalcitrantes y les lanz en la regin
peligrosa de los descubrimientos desprovistos de fundamento alguno.
Sea coma quiera, los poderosos esfuerzos de Herbart
merecen ser refutados de otro modo que con la simple
indiferencia; en cuanto las tentativas hechas hasta aqu
por la crtica para eliminar victoriosamente la psicologa
matemtica, tienen el defecto de perderse en toda clase
de exposiciones y no sealar en modo alguno, no seaFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
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lar ms que con una precisin insuficiente, la falta elemental de lgica cometida en la deduccin de la frmula
fundamental. En una disertacin especial (16) hemos tratado de llenar el vaco que aqu presenta nuestra literatura filosfica, porque el fallo que pronunciemos contra
la psicologa matemtica no debe darse al pblico ms
que precedido de considerandos muy motivados; pero en
este lugar el penoso trabajo de la demostracin destruira
el encadenamiento de las ideas y faltaramos la concisin de nuestra crtica, que slo se refiere al materialismo;
si la psicologa matemtica tuviera algn valor nos sera
preciso tenerla en cuenta, aunque slo fuese porque nos
dara la demostracin ms segura de la regularidad de
todos los hechos psquicos, regularidad que el materialismo tiene razn de afirmar, y al mismo tiempo,tendramos
la refutacin ms completa de la reduccin de todo cuanto existe la materia.
Nos habra sido preciso al mismo tiempo modificar
considerablemente la exposicin que hicimos ms arriba
de las relaciones entre el cerebro y el alma, no pudiendo
apenas la psicologa matemtica de Herbart separarse de
Su metafsica; pero actualmente la psicologa matemtica
no existe para nosotros, suministrndonos nicamente un
motivo para profundizar una vez ms la tentativa de dar
una base metafsica la psicologa, conforme al sistema
de Kant; si ms tarde todos los filsofos se pusieron de
acuerdo para reconocer que no podemos saber nada de la
causa ltima de las cosas, si decidieron colocar, entre los
instintos artsticos el instinto arquitectural de la especulacin y si, yendo.ms'all que Kant en este punto, confesaron unnimemente que el deseo de unidad experimentado por la razn conduce siempre la poesa y no
viene ms que indirectamente en socorro de la ciencia,
entonces pudieron tambin poner en claro la metafsica
de Herbart, sin temor de introducir la confusin en las
ideas, y descubrir un punto que" ofrece una analoga
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' HISTORIA DEL.MATERIALISMO
notable con los principios metafsicos de la ciencia de la

naturaleza tal como la conciben lis fsicos matemticos
de nuestra poca; lo que realmente existe, segn Herbart, es una multiplicidad de seres simples que difieren
sin embargo esencialmente de las mnadas de Leibniz;
stas producen el mundo entero en tanto que representacin y, por el contrario, las realidades de Herbart estn en s completamente desnudas de representacin;
no obstante obran unas sobre otras y tratan de preservarse de esas influencias recprocas.
El alma es uno de esos seres simples, una de esas
crealidades que entran en conflicto con otros seres simples; sus actos de conservacin personal son representaciones; as como sin accin no hay reaccin, del mismo
modo sin perturbacin no hay representacin; muy nueva,
seguramente, y no menos importante para la ecoi.om?a de
la metafsica futura, es la teora segn la cual la esencia de'la actividad psicolgica consiste en la reaccin
contra una accin externa; hace falta compararla necesariamente con la opinin de los tericos modernos de la
doctrina molecular, segn la cual la idea de fuerza no se
aplica en modo alguno un tomo discreto, sino ms bien
las relaciones reciprocas de muchos tomos; Herbart
no ha comprendido jams, sin duda, que hubiera debido
decir con ms lgica que todas las representaciones no se
encuentran en el alma, ser simple, sino que son relaciones recprocas entre las realidades discretas como las
fuerzas fsicas entre los tomos; haciendo de este modo
lgico su pensamiento fundamental, Herbart hubiese evitado numerosas contradicciones que -esultan dz que el
alma haya de ser simple inmutable, sin estados inter-'
nos y, no obstante, llevar en s misma representaciones;
obtiene por ah una especie de inmortalidad del alma que
equivale una muerte eterna, si no encuentra otros
seres simples en tan estrecha relacin con ella como
los elementos de que se componen los cuerpos; esto
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se llama pagar demasiado cara una idea demasiado

huera.
Como de la escuela de Herbart han salido en gran
parte las tentativas para fundar una psicologa conforme
la ciencia de la naturaleza, importa poner en relieve las
contradicciones latentes, inseparables de la hiptesis de
un alma absolutamente simple y teniendo no obstante
representaciones. Lo que es absolutamente simple no es
susceptible de modificacin alguna interna, porque no
podemos imaginarnos una modificacin ms que bajo la
forma de un desplazamiento de las p?rtes. Herbart no dice
que las realidades obren unas sobre otras, sino que Sufren acciones recprocas, si no oponen resistencia por un
acto de conservacin personal; como si esto no fuese
sencillamente admitir acciones recprocas!
. Waitz da mucho valor en su psicologa la diferencia
entre las disposiciones un estado y los estados reales;
as pasan las cosas en metafsica; el alma no debe tener
estados, pues, si se los disemos, su unidad absoluta desaparecera; pero disposiciones, esto ya es diferente!
' Y tendencias, por qutfio? El metafsico consume una
enorme cantidad de inteligencia en refutar todas las dems opiniones y, cuando desarrolla su propia teora, da
una voltereta lgica de las ms vulgares. Cualquiera
comprende que la disposicin un estado' es tambin un
estado, y que no es posible imaginarse la conservacin de
s mismo contra una accin amenazadora sin una accin
real, por imperceptible que sea; esto es lo que no ve el
metafsico; su dialctica le ha lanzado al borde del abismo; retrocede y vuelve mil veces, rechaza todas las ideas
y, en definitiva, hay que decidirse, porque es preciso
absolutamente saber algo; de esta manera es como se cierran los ojos y se da atrevidamente el salto peligroso desde
las alturas de la crtica ms severa la confusin ms
vulgar de la palabra y de la idea; si esto sale bien, se prosigue alegremente el camino; cuantas ms contradiccio-
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nes se admiten en los primeros fundamentos tanto ms

libremente se sacan despus las conclusiones, asi como
se pueden deducir las cosas ms curiosas de proposiciones matemticas que contengan el factor cero como desconocido. El mismo Herbart dijo un da que en vez de
escribir, como Carus, una historia de la psicologa, valdra
ms hacer una crtica de ella; sospechamos que si ahora
se escribiese no quedara gran cosa de toda esta pretendida ciencia.
Sin embargo, la psicologa conforme la ciencia de
la naturaleza existe en germen y la escuela de Herbart
forma en Alemania una importante cadena de la poca
de transicin, aunque aqu la ciencia principia desprenderse con trabajo de la metafsica. Waitz, pensador ingenioso, pero que evidentemente comenz escribir demasiado pronto, defecto comn los Privatdocenten
como los profesores extraordinarios, Waitz, que se congel, por decirlo as, en el curso de su desenvolvimiento,
se alej de Herbart hasta el punto de rechazar la psicologa matemtica y de transformar toda la base metafsica
de la psicologa de Herbart en una pretendida hiptesissobre la esencia del alma; cierto que con todo esto no se
gan gran cosa; fuera ya un progreso considerable si hubiese hiptesis claras en vez de dogmas obscuros y absurdos; pero, qu hacer con una hiptesis sobre la esencia
del alma simplemente con una hiptesis sobre la existencia del alma, cuando todava sabemos tan poca cosa de los
fenmenos aislados, los cuales debe atender primero
toda investigacin exacta? En el reducido nmero de los
fenmenos accesibles hasta aqu una observacin exacta no existe el menor motivo para admitir en general un
alma, cualquiera que sea el sentido ms menos preciso
que se d esta palabra, y la razn secreta de esta hiptesis no se encuentra ms que en la tradicin en el dseo silencioso que experimenta el corazn de resistir al
pernicioso materialismo; as nace un doble inconveniente*
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la psicologa conforme la ciencia de la naturaleza se

malea y falsifica-, pero la salud, la salvacin y el manteni-,
miento del ideal, que se creen amenazados por el materialismo, estn desatendidos y se cree haber realizado un
prodigio llevando una nueva demostracin en favor del
antiguo mito del alma.
Pero la palabra psicologa, no significa teora del
alma? cmo, pues, imaginar una ciencia, de la que no se
puede decir si tiene no un objeto? Pues bien, he aqu
de nuevo una muestra notable de la confusin del nombre
con la cosa; tenemos un nombre tradicional para un grupo
de fenmenos considerable, pero vagamente limitado; este
nombre proviene de una poca en que no se conocan an
las exigencias actuales de una ciencia rigurosa; debe rechazrsele porque el objeto de la ciencia ha cambiado?
Esto sera un pedantismo poco prctico; admitamos, pues,
atrevidamente una psicologa sin alma; la palabra puede
servir an. mientras haya que hacer algo de que no
se encargue por completo otra ciencia; es cierto que del
lado de la fisiologa son difciles de trazar los lmites;
pero no hay un mal grave en esto; aun cuando los descubrimientos mismos se hagan por dos caminos diferentes,
no tendrn ms que un valor; sin embargo, no se tiene la
intuicin exacta de esas relaciones ms que preguntando
cmo procede la psicologa, porque entonces la famosa
teora del estudio de s mismo est sometida al juicio de
la crtica.
En cuanto al estudio de s mismodice Kantes una
comparacin metdica, de las observaciones hechas en
nosotros mismos, que suministra al observador la materia
de un diario autobiogrfico y puede fcilmente venir
parar en alucinaciones y en la locura; aconseja cada
uno no ocuparse del todo del examen y, por decirlo.as,
de la redaccin estudiada, de la historia ntima del curso
involuntario de sus pensamientos y sentimientos, porque
es el camino que conduce rectamente la confusin del
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espritu y, por el influjo de pretendidas inspiraciones superiores y bajo el impulso de fuerzas extraas la voluntad venidas de no se sabe dnde, nos precipitamos en el
iluminismo en continuos terrores. Porque, sin advertirlo, hacemos as pretendidos descubrimientos de lo que
nosotros mismos hemos introducido en nuestro espritu,
como una Bourignon, un Pascal aun un Alberto Haller,
inteligencia por otra parte tan notable la de ste que, despus de haber durante mucho tiempo redactado y menudo interrumpido el diario de su estado psquico, lleg
hasta el punto de preguntar un telogo clebre, su antiguo co r rade de la Academia, al doctor Less, si en su rico
tesoro de teologa no podra hallar consuelo para su alma
inquieta y ansiosa.
Kant aade: El conocimiento del hombre por medio
de la experiencia interna tiene adems una grande importancia, porque juzgndose s mismo juzga al propio
tiempo los dems hombres; sin embargo, el estudio de
s mismo es quiz ms difcil que el de otro porque, en
lugar de observar, introduce fcilmente en su conciencia
algo de fuera; es conveniente y aun necesario comenzar
por los fenmenos observados en s mismo y despus
pasar la afirmacin de ciertas tesis que conciernen
la naturaleza humana, es decir, la experiencia interna.
Kant fund, pues, su propia psicologa emprica, no
en el estudio de s mismo, sino esencialmente en el de
los otros; haba, no obstante, asignado en su Crtica de
la razn pura al sentido interno un dominio especial,
y este campo de ejercicio de la fantasa metafsica deba
necesariamente ocasionar el abuso (17); es verdad que
se abandonaron las alucinaciones y la locura del siglo xvn, cuyo carcter exaltado se prestaba mejor
esas divagaciones; pero todo cuanto pueden hacer el capricho, la fantasa y la especulacin siempre inquieta, ha
sido hecho concienzudamente por la introduccin de inFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
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venciones en el pretendido campo de observacin del

sentido interno; un modelo en este gnero nos le ha dado
Fortlage, profesor extraordinario de Jena, quien, en r 855,
public dos grandes volmenes titulados Sist&ma de la
psicjoga como ciencia emprica, segn la observacin del
sentido interno; primero define el sentido interno, al que
atribuye una serie de funciones asignadas anteriormente
al sentido externo; despus limita su campo de observacin y comienza observar; se prometera intilmente
un premio al que descubriese una sola observacin real
en esos dos grandes volmenes; toda la obra versa sobre
tesis generales con una terminologa inventada por el
autor; nunca se encuentra mencionado un slo fenmeno
preciso del que Fortlage pueda decir dnde y cundo
le ha observado lo que es preciso hacer para poder estudiarlo en si mismo; el autor describe muy bonitamente,
por ejemplo, de qu manera se examina una hoja; cuando sorprende su forma, esta forma se hace un centro de
atencin y resulta necesariamente que el concepto de
forma, aplicndose por una especie de fusin la forma de la hoja segn la ley de la analoga, se hace evidente para la conciencia; el autor nos dice que la hoja
se desvanece en el espacio de la imaginacin en medio
del concepto de la forma; pero, cundo, cmo y dnde
est una vez pasado todo esto, y en qu experiencia se
funda propiamente dicho conocimiento emprico? Esto
es lo que queda tan obscuro como la manera y el modo
con que el observador emplea el sentido interno y
como las pruebas que atestiguan que se sirve de semejante sentido sin dejar sus caprichos invenciones cristalizarse la ventura en sistema.
En nuestra' opinin, es imposible trazar una lnea de
demarcacin entre la observacin interna y la observacin externa; cuando el astrnomo examina una estrella,
se llama esta observacin externa; pero desde que *la
primera ojeada ha reconocido que tiene ante sus ojos
41
el planeta Marte, es preciso, segn Fortlage, que haya

empleado al mismo tiempo el sentido interno, porque los
ojos no ven ms que el punto brillante; el astrnomo ve
inmediatamente, y sin ms reflexin, que es Marte porque le conoce; ha empleado para esto otro rgano intelectual que el hombre que ve sencillamente una estrella
el nio que ve simplemente un punto brillante y que
ignora todava lo que son estrellas? Fortlage dice: El
que por el estudio de la msica y la audicin de los trozos de los grandes maestros se ha hecho capaz de apreciar la meloda y la armona, arma su sentido externo
con su sentido interno, y si ms tarde, en una composicin musical, sabe distinguir inmediatamente por el sentimiento los defectos de las bellezas, lo caracterstico de
lo insignificante, el movimiento directo del contramovimiento y los sostenidos de los bemoles, la facultad que
tiene de discernir es producida y perfeccionada por el
sentido interno, como de una lengua extranjera no se
comprende los sonidos ms que despus de haberlos estudiado.
.En nuestra opinin, hay un interesante problema de
futura psicologa fisiologa que resolver: por qu el
acuerdo tan penoso, establecido entre la sensacin producida por el sonido y otras operaciones del cerebro, parece manifestar ms tarde sus efectos de una manera
instantnea? Mientras no se conozca un mtodo para resolver este problema, ya analizando las propias impresio
ne:; bien por otros medios, no estar de ms limitarse
responder que en ambos casos se oye probablemente con
los odos. Qu se debe pensar de los casos en que el
empleo inmediato de los ojos sanos, sin estudio particular alguno, opera ya una eliminacin, un complemento
una modificacin de la imagen producida mecnicamente? Se ve estereoscpicamente con el sentido interno
con el externo? se completan con el sentido interno los
sitios del campo visual que corresponden la insercin
A. LANGE
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del nervio ptico? hay un acuerdo cc-n el sentido externo? Pero an podemos ir ms lejos y preguntar: hay
observacin externa cuando se toca la extremidad de los
nervios de la piel con las dos puntas de un comps y se
experimenta ya una sensacin simple ya una sensacin doble? hay observacin interna cuando se dirige la
atencin sobre un callo doloroso? Cuando se hace pasar
una corriente galvnica al travs de la cabeza y se perciben colores subjetivos se oyen sonidos subjetivos,
qu dominio pertenecen estas impresiones?
A priori nada se consigue ni obtiene con las palabras
interno y externo, porque en general no puedo tener
representaciones fuera de m, aun cuando fuese verdadera la teora segn la cual transporto al exterior los objetos percibidos; ver y pensar son completamente internos
y externos; si quiero repensar mis* pensamientos, evoco
en los rganos de la palabra las sensaciones que hemos
aprendido conocer ms arriba, como siendo, por decirlo
as, el cuerpo' del pensamiento; las siento exteriormente
como cualquiera otra impresin; en cuanto al espritu, al
contenido y la importancia .de este haz de sensaciones ms finas y delicadas, todo esto es como el valor
esttico de un dibujo; este valor es inseparable de las
lneas del dibujo, aunque sea otra cosa; ahora bien, una
oposicin semejante entre la forma y la materia de la
sensacin se reproduce siempre en grados innumerables
sin que se pueda, propsito de una clase determinada
de sensaciones, afirmar completamente que aqu comienza lo interno y concluye lo externo.
Conque ingenuidad Fortlage hace del hombre el camp de observacin fisiolgica en tanto que se le estudia
con el sentido externo y el de la psicologa en tanto que
se le estudia con el sentido interno! La mayor parto de
los filsofos colocaran en la psicologa las primeras palabras de un nio y deduciran la marcha del desarrollo de
su espritu; en cambio dirn lo que es la fisiologa cuando
41*
se pica con una aguja se hacen cosquillas los nios

recin nacidos para espiar los movimientos reflejos en su
trnsito al querer; y, no obstante, para ambas observaciones se emplean los sentidos ordinarios, y, segn la
definicin de Fortlage, ms el sentido interno porque en
1 segundo caso lo que se ve y se oye tiene primero necesidad de una explicacin.
En general, no es difcil comprender que la naturaleza
<le todas las observaciones es la misma y que solamente
se tiata de saber si la observacin puede ser repetida por
otros simultneamente despus, si escapa toda informacin y toda prueba hechas por otro; la observacin externa no llegara jams una ciencia emprica segura y exacta si cada observacin no pudiera ser renovada y comprobada; la eliminacin de las influencias de
opiniones y tendencias preconcebidas es el elemento ms
importante del mtodo exacto, y precisamente este elemento es el que no se puede emplear en las observaciones dirigidas sobre pensamientos, sensaciones inclinaciones personales, menos de que no se hayan fijado imparcialmente sus propios pensamientos por la escritura
por otros medios y se trate despus esta serie de representaciones como se tratara la obra de un extrao. Pero,
decir verdad, esta observacin de s mismo goza poco
ningn predicamento, precisamente causa de su certidumbre relativa, y, la tan alabada observacin de s mismo, nos parece tener tanto atractivo precisamente causa de sus defectos; porque aun cuando las aprensiones de
Kant no se realizaran y las alucinaciones y la locura.no
fuesen sus consecuencias, quedara siempre el medio de
dar las concepciones ms fantsticas de la metafsica la
apariencia de deducciones empricas (18).
Con razn, pues, los psiclogos modernos han aplicado la psicologa tambin el modo de observacin ordinaria j rigurosamente metdico, que ha prestado tan
grandes servicios las Ciencias de la naturaleza; Lotze
A. LANCE
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ha sido muy til publicando su Psicologa mdica (185 2)r

pero, pesar del ttulo de su obra, hizo preceder sus investigaciones emprico-crticas de 170 pginas de metafsica, las cuales han impedido los mdicos sacar de este
libro el provecho que hubieran podido encontrar; ms
tarde Fichte, hijo, se present los naturalistas y los
mdicos con su Antropologa (i856) en cierto modo
como mdico-filsofo del hogar y consejero de las conciencias; aunque su obra haya desacreditado la filosofa ,
los ojos dlos naturalistas, causa de su debilidad lgica
y de la repeticin pretenciosa de aejos errores, no ha
contribuido menos poderosamente en otras clases de la
sociedad hacer ms palpable, para el sentimiento pbli
co, la estrecha conexin que existe entre la psic logia y
la fisiologa; hasta consigui en estos tiempos el milagra
de que los discpulos de la filosofa de Hegel se volvieran
en parte hacia una teora psicolgica sobria y casi confor
me la ciencia de la naturaleza.
George escribi un excelente opsculo acerca de los
cinco sentidos, y Schaller se vio obligado en su lucha
contra el materialismo' profundizar las cuestiones relativas la psicologa; ms tarde estos dos filsofos publicaron una psicologa donde se encuentra la seal irrecusable del espritu d su poca; merecen todos los elogios
posibles, porque tienen la conviccin de que en el punto
principal se encuentran todava en el terreno de la especulacin, siendo as que no se mantienen en l ms que
los creadores de la pretendida psicologa de la ciencia de
la naturaleza; en cambio es menester resistir siempre que
surge la pretensin de que la ciencia especulativa es ms
elevada y ms digna de fe que la ciencia emprica, respecto la cual es lo que un grado superior otro inferior;
que nuestros lectores no se enojen por estas cosas; una
de las principales verdades del nuevo perodo que comienza para la humanidad exige, no como quera Comte que
se suprima la especulacin, sino ms bien que se la asigFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
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ne su lugar definitivo fin de-que se sepa lo que puede

y lo que no puede hacer en inters de la ciencia.
He aqu lo que Schaller dice propsito de esto: La
ciencia de la naturaleza puede gloriarse de poseer un saber exacto cuando se satisface, observando los fenmenos, con encontrar las leyes y formular las relaciones
cuantitativas contenidas inmediatamente en las leyes as
encontradas; naturalmente, cada cual es libre de contentarse con ese saber exacto, pero haciendo esto se abstiene necesariamente de responder todas las cuestiones en que la filosofa se ha ocupado en todo tiempo.
Pues bien, lo que no se conoce bastante es de cuntas
maneras contradictorias la filosofa ha respondido las
cuestiones en que se ha ocupado siempre; en cuanto al
acuerdo que existe en las ciencias de la naturaleza, no
proviene de que esas ciencias se limiten un terreno en
el que todo se comprende por s mismo, sino del empleo
de un mtodo en el cual doctrinas tan ingeniosamente
desenvueltas como conformes la naturaleza slo se revelan la humanidad despus de largos esfuerzos y de
las cuales no se conocen los lmites de su aplicacin.
/
Por eso el punto principal de las numerosas precauciones tomadas por este mtodo consiste en la neutralidad
de la influencia de la subjetividad en el sabio; la naturaleza subjetiva del individuo es lo que la especulacin
debe la forma que se le da cada instante; aqu todava
debemos admitir que en la organizacin anloga de todos
los hombres y en el desenvolvimiento comn de la humanidad se encuentra una causa objetiva de los fenmenos
aislados, sobre poco ms menos como en la arquitectura ,
y en la msica de pueblos diferentes y separados unos de
otros, se manifiestan rasgos semejantes entre s; todo el
que afianzado en este deseo secreto de construccin inherente la humanidad, quiera darse el gusto de elevar un
templo las ideas sin contradecir demasiado al estado actual de las ciencias positivas, le ver quebrantado cada
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415
progreso obtenido metdicamente, ser demolido de

arriba abajo para ser reconstruido en. un-estilo completamente diverso, pudiendo alabarse de haber creado una
obra de arte elegante y perfecta en s, pero al propio
tiempo tendr que renunciar que d un solo paso en el
progreso la ciencia verdadera y durable en cualquier terreno que sea; elija cada cual segn sus conveniencias;
por regla general, cada uno considerar como el estudio
ms elevado aquel que sea el objeto de su predileccin.
Hasta qu punto el mtodo de la ciencia de la naturaleza es aplicable la psicologa es lo que han de dar
conocer los resultados; observemos, ante todo, que no son
quiz nicamente los terrenos limtrofes de la fisiologa de
los nervios los que admiten un procedimiento exacto; por
indeterminados que se dejen los lmites de la psicologa,
ser preciso comprender en todo caso, provisionalmente,
no slo los hechos de la vida sensible, sino tambin
estudio de las acciones y de la palabra humana, as como
en general de todas las manifestaciones de la vida, en tanto que se puede deducir de ellos una conclusin acerca de
la naturaleza y carcter del hombre; la prueba ms convincente que puede darse es la existencia de una psicologa
de los animales, de la cual apenas se pueden reunir materiales por medio del sentido interno; aqu donde la observacin externa no nos muestra en primer trmino ms
que movimientos, gestos y actos cuya explicacin est
sujeta al error, se puede seguir, no obstante, un procedimiento comparativamente muy exacto, en atencin que
es fcil someter al animal experimentos y colocarle en
posiciones que permiten observar con.mayor precisin,
cada movimiento nuevo y repetir suspender voluntariamente toda excitacin de una actividad psquica.
f
De este modo se da la condicin fundamental de todo
lo que es exacto, en virtud de lo cual, si el error no puede
evitarse de una manera absoluta, por lo menos se hace
inofensivo gracias al mtodo; un procedimiento descrito
4l6 ,
con exactitud puede repetirse siempre con un animal

exactamente descrito, y de esta suerte la explicacin, si
se refiere por casualidad circunstancias accesorias y variables, se corrige sin prdida de tiempo y por completo
libre del influjo de las preocupaciones y prejuicios personales que tan gran papel desampean en lo que se llama
la observacin de s mismo. Si an no tenemos un sistema
de psicologa de los animales, poseemos por lo menos rudimentos de observaciones cuya exactitud y abundancia
van ms all del punto de vista de Reimarus y de Scheitlin; la multiplicacin creciente de los jardines zoolgicos
favorece estos estudios, y por diferencias que haya entre
los animales viviendo libremente en la selva en el cam' po y los animales cautivos, sin embargo, una observacin
exacta hecha en estos ltimos no es menos importante
cuando se trata de plantear tesis generales.
Para las cuestiones del materialismo del idealismo
es posible que al fin se encuentren los materiales ms interesantes all donde hasta hoy se han buscado menos, en
la observacin de los animales inferiores estudiados bajo
la relacin de sus percepciones de los sentidos; ya Moleschott ha dejado entrever que un rotfero con un ojo que
no tiene ms que una crnea debe percibir de los objetos
otras imgenes que una araa que posee una lente y un
cuerpo vitreo; aunque criticando el encadenamiento de
las ideas en este prrafo no hayamos encontrado una representacin clara de la relacin del objeto con el sujeto,
no es menos cierto que esta observacin tiene importancia; hasta es probable que aqu se revelaran cosas muy
curiosas, en una escala mucho ms vasta, si observaciones exactas consiguieran hacer el anlisis de la actividad
sensible de criaturas cuya organizacin difiere tanto de la
nuestra; se debiera examinar aqu el efecto de las diferentes vibraciones que nos ensea la fsica, de una manera
del todo independiente de la cuestin de saber si producen no en nuestros rganos percepciones sensoriales
A. LANGE
417
determinadas; si se encontrasen, por ejemplo, criaturas

queoliesen gustasen la luz (es decir, que la percibiesen
por rganos semejantes nuestros rganos del gusto y del
olfato), que recibiesen imgenes visuales de una manera
desconocida para nosotros, la teora de la formacin del
mundo de los sentidos por el sujeto recibira as una nueva confirmacin; si, por el contrario, se demostrase que en
toda la diversidad del mundo animal no existen probablemente sensaciones esencialmente diferentes de las nuestras, este descubrimiento se volvera provisionalmente en
ventaja del materialismo (19).
Un precioso contingente para los fundamentos de una
psicologa futura se encuentra adems indudablemente en
los experimentos sistemticos hechos ltimamente en los
recin nacidos; si se quiere comprender el mecanismo de
los fenmenos psquicos, es preciso., ante todo, tratar de
observar los primeros y ms sencillos elementos de este
mecanismo; nuestros excelentes filsofos razonan acerca
del origen de la conciencia con una flema verdaderamente increble, sin experimentar nunca la necesidad de ir
alguna vez la habitacin de un nio y estudiar sobre- el
terreno lo que pueda ocurrir relativo este problema;
pero en tanto que las palabras se presten pacientemente
la expresin de un sistema, en tanto que los estudiantes
transcriban pacientemente este sistema bajo el dictado
del maestro y en tanto que los editores le hagan pacientemente imprimir y el pblico pague buen precio el contenido de estas obras, el filsofo no ver que haya necesidad ni motivo alguno para ir ms lejos.
Viene despus el fisilogo que hace probar al recin * nacido una solucin de azcar de quinina, le
aproxima una luz produce un ruido cerca de sus odos,
anota con cuidado todos los movimientos, todas las contracciones de los msculos, etc., que ha observado; combina las observaciones que tiene hechas en nios nacidos
antes de tiempo y en otros que nacieron su tiempo norTCMD II
27
41S
HISTORIA. DEL MATERIALISMO
mal, nota cuidadosamente las diferencias y lo compara

todo con los resultados obtenidos por la anatoma y la
patologa; por ltimo, pe esfuerza en coordenar sus observaciones de tal modo que se remonta desde el simple
movimiento reflejo hasta ciertos signos de la conciencia,
y, finalmente, conoce una gran cantidad de cosas que ignora el filsofo confinado en su gabinete de estudio y
que, sin embargo, son completamente indispensables para
la solucin de tan importantes cuestiones; aun cuando de
estas investigaciones empricas no resultase ms que el
hecho de que una transicin imperceptible conduce del
simple movimiento reflejo la actividad consciente dirigindose un -fin, actividad cuyos comienzos se elevan
hasta la vida anterior al nacimiento, esto sera ya, la
luz de la verdadera ciencia, mucho ms de lo que se puede
aprender en los volmenes enteros de las investigaciones especulativas.
Otro objeta de los estudios modernos que se relaciona
con esta cuestin es la psicologa etnogrfica, que an
no ha adquirido, forma y mtodo bastante claros y determinados para que nos detengamos en largas consideraciones, tanto ms cuanto que las tesis del materialismo
tienen una relacin menos estrecha con esta esfera del
conocimiento; es de notar, sin embargo, que la lingstica, considerada con razn como una de las fuentes prin
cipales de la psicologa etnogrfica, ha contribuido mu- ho hacer entrar el lenguaje en el dominio de las observaciones conformes la ciencia de la naturaleza y salvar as el abismo que en otro tiempo separaba las
ciencias del espritu de las ciencias de la naturaleza desde
un nuevo punto de vista de la mayor importancia en este
concepto, tambin la primera mitad del siglo xix forma
poca; la clebre obra de Gillermo de Humboldt acerca
de la lengua kawi y las gramticas snscrita y comparada
de Bopp aparecieron en el perodo tan rico y fecundo de
1820 4 i835; desde entonces, la lingstica ha" realizado
A. LANG
419;
admirables progresos en todas direcciones, y Steinthal,

principalmente, se ha esforzado en una serie de escritos
importantes en proyectar una viva luz en la esencia psi
colgica del lenguaje y poner trmino la continua con'fusin del pensamiento lgico con la formacin de las
representaciones que se desarrollan bajo la influencia del.
lenguaje.
De una asombrosa esterilidad para las cuestiones psicolgicas han sido durante largo tiempo los viajes ciento
fieos, as como la exposicin de sus resultados desde el
punto de vista de la antropologa y de la etnografa; basta
hojear la obra en otro tiempo tan clebre, Historia natu*
ral del hombre, de Prichard, para convencerse de la muie
titud de errores que dimanan de las preocupaciones reh%
giosag de los viajeros, de su orgullo de raza, de'su inep>*
titud para identificarse con la vida social de un pas extranjero y la manera de pensar de pueblos de unacultura
inferior; en estos ltimos tiempos dichas .narraciones
han mejorado; los relatos de viajeros, .principalmente de
Bastan, son ricos en detalles psicolgicos, y sus obras
abreviadas (20) tienen un inters preponderante para la
psicologa comparada, aunque las ideas de conjunto des^j
aparecen bajo el amontonamiento de los materiales. En
la Antropologa de los pueblos salvajes de Waitz se puede
casi seguir, de uno otro volumen, los progresos del sem
tido psicolgico, y, en este concepto, se encuentran cosas
excelentes en el ltimo volumen de la obra de Waitz redactado por Gerland; si estose adela asimilacin
luminosa hecha por Lubbock de los resultados de la pae
leontologa con cuanto sabemos acerca del estado de los
salvajes de hoy, as como los Comienzos de la civilizacin^
y la Historia primitiva de la humanidad d& Tylor,( se dsft -.'
pone ya de tal nmero de hechos y de comparacionss,.
que una psicologa etnogrfica sistemtica una an~
tropologa pragmtica, sobre bases completamente nuevas, no parece ya algo imposible.
420
Pero si se pregunta cules son desde este momento

los resultados ms visibles, no se puede negar que segn
las ltimas observaciones, que son las mejores, el hombre
con toda su cultura no aparece como un ser de la naturaleza y que sus hechos y gestos estn determinados por s u '
organizacin; all donde antes, consecuencia de un examen superficial, no se vean ms que salvajes inofensivos hijos de la naturaleza, se encuentran hoy las pruebas de una historia, de una civilizacin vieja y refinada,
y, menudo, hasta los indicios inequvocos de decadencia y rstrogadacin; vemos cmo la sociedad, aun en pueblos donde bajo muchos conceptos se hallan todava en
estado de minoridad infantil, trae consigo en todas partes
y pronto t usos particulares y con frecuencia extraos
que, ] pesar de su extrema diversidad, se deducen no
obstante de principios psicolgicos poco numerosos y que
se repiten siempre; el despotismo, la aristocracia, la divitsin de castas, la supersticin, las imposturas de los sacerdotes y las ceremonias fascinadoras nacen dondequiera inmediatamente de la raz comn de la esencia
de la humanidad; y, en los principios de estos abusos
monstruosos extendidos sin fin, aparece con frecuencia la
ms sorprendente analoga entre razas que tienen apenas
vestidos y chozas con otras que poseen palacios, soberbias ciudades y numerosos utensilios y objetos de arte.
El estado natural, del que Rousseau y Schiller deploran la desaparicin, no se encuentra en parte alguna; es
natural todo lo contrario, pero de una naturaleza que
responde tan poco nuestras aspiraciones ideales como
la forma simia de nuestros hipotticos antepasados responde las concepciones ideales de un Fidias de un
Rafael; se'dir que el hombre, en tanto que deja detrs de
si los lmites del mundo animal y como individuo se eleva
y ennoblece por la sociedad, debe atravesar una vez ms,,
en la formacin del conjunto de la psicologa etnogrfica, la
condicin tan horrible y repugnante del mono hasta qu
A. LANCE
421
al cabo, los grmenes de cualidades ms nobles que descansan tan profunda como seguramente en l... pero todava no hemos llegado ah! Hasta la cultura helnica
est fundada sobre el terreno podrido de la esclavitud
y la noble humanidad del siglo xvm no exista ms que
n crculos muy limitados que evitaba cuidadosamente el
contacto de las masas.
Darwin ha proporcionado tambin un material grandioso para la comprensin psicolgica de la especie humana 3' abierto nuevos caminos que permitirn hacer
ricas adquisiciones en esferas mltiples de la psicologa;
en esta categora se encuentra principalmente su diserta. cin sobre La expresin de las emociones, obra muy criticada causa de su dureza y exclusivismo. Ya Descartes,
tratando el mismo asunto en un escrito al que se ha dado
muy poco valor, comenz definir y explicar las emociones por sus sntomas materiales, aunque, segn su teora,
la emocin no puede producirse como tal ms que cuando
el alma piensa lo que percibe en el cerebro como hecho
material. En nuestros das, Domrich principalmente ha tenido el mrito de dilucidar y profundizar la cuestin de
los fenmenos materiales que acompaan los estados psquicos, pero su trabajo ha sido poco utilizado por los psiclogos; de otro modo ocurrira si se comenzara por comprender generalmente .hasta qu punto la conciencia de
nuestras propias emociones est determinada y provocada slo por el sentimiento de sus reacciones corporales;
pero en realidad es esto como la conciencia de nuestros
movimientos corporales: existe un conocimiento inmediato de la impulsin dada, es cierto; no obstante, no llegamos comprender claramente el fenmeno ms que merced al reflujo de las sensaciones que han sido provocadas
por el movimiento.
"
Sin embargo, el sntoma material adquiere gran importancia para el proceso psquico en los movimientos de
expresin; por poco que se note cmo el lenguaje se
422
atiene siempre al sntoma material en cuanto al sentido fundamental de la expresin de las emociones, y sobre
todo con preferencia los movimientos de expresin, se
ver en seguida de qu manera el hombre se orienta en
medio de estos sntomas y cmo, gracias ellos, todos
los procesos internos han recibido su caracterstica y su.
limitacin con relacin otros procesos anlogos; no es
posible, pues, concebir la esperanza de llegar obtener,
en la teora de los movimientos del alma, resultados importantes de una naturaleza cualquiera, menos de
estudiar sus Sntomas con un cuidado minucioso.
,I>e este modo volvemos un mtodo psicolgico que
se pudiera llamar materialista si no hubiese en este ep-,
teto una relacin con el fundamento de toda la concepcin del mundo, de la que en modo alguno se hace cuestin aqu; es preferible, pues, hablar de un mtodo somtico, que es el nico que promete xitos en la mayor
parte de los dominios de la psicologa; este mtodo pide
que en las investigaciones psicolgicas nos atengamos
todo lo posible los hechos materiales, unidos indisoluble y forzosamente los fenmenos psquicos; pero, al
emplearle, no estamos en modo alguno condenados considerar estos hechos como siendo la ltima razn, de los
fenmenos psquicos como lo nico que existe, como
hace el'materialismo; no hay que dejarse ofuscar por el
reducido nmero de los terrenos inaccesibles hasta aqu
al ratodo somtico, hasta el punto de creer que haya ah
un proceso psquico sin fundamento fisiolgico; se puede,
en efecto, desarrollar especulativamente la teora de la
sucesiqn de las representaciones, es decir, de la influencia
ejercida en las representaciones subsiguientes por las que
3ra existen que acaban de entrar en la conciencia; hasta
se puede, en una medida mucho mayor que en el pasado,
apoyarse en la experimentacin y en la observacin sin
preocuparse de la base fisiolgica; as, el juego dlos
runemotcnicos, que retienen una serie cualquiera de pa*-
A. LANGE
43
labras por medio de la intercalacin en el pensamiento

de ciertas palabras de unin, puede quiz ser tratado
como un importante experimento psicolgico, cuyo valor,
como el de todo experimento, es independiente de la explicacin que se le d.
Se puede, por el procedimiento emprico, construir
una teora completa de las faltas de ortografa , como, ha
hecho Drobisch, reducir relaciones numricas determinada la inclinacin que lleva un poeta formas de
versificacin ms menos difciles (21), sin tener en
cuenta para nada el cerebro y los nervios; aqu un crtico
pudiera atreverse decir: Es preciso, bien admitir que
el hecho es independiente de las leyes de la fisiologa
que el mtodo no es estrictamente cientfico, porque no se
eleva hasta la causa supuesta de los fenmenos; pero
este dilema estara mal planteado, porque de los hechos
adquiridos empricamente, y aun las leyes empricas,
sostienen sus derechos independientemente de la reduccin las causas de los fenmenos; adems, se podran apoyar en el mismo razonamiento para declarar
insuficiente toda la fisiologa de los nervios porque no ha
sido an reducida la mecnica de los tomos, que debe
ser la base ltima de toda explicacin de los fenmenos
de la naturaleza.
En Inglaterra, desde el tiempo de Dugald-Stewart y
de Toms Brown, la psicologa estaba en buen camino de
llegar ser una ciencia emprica de la sucesin de las r-.
presentaciones con la psicologa de la asociacin; esta
ltima persigue el principio de asociacin con talento y
sagacidad al travs de los terrenos ms variados de l actividad psicolgica; desde esta poca los ingleses han tomado el gusto la psicologa y es incuestionab'.e que el
estudio de sus obras'suministra al hombre de Estado, al
artista, al profesor, al mdico, etc., mayor abundancia de
documentos para el conocimiento del hombre que pudiera hacerlo nuestra literatura psicolgica alemana; tan d-
424
bil es la seguridad crtica de los principios y la forma

rigurosamente cientfica de esta ltima psicologa; bajo
esta relacin, ningn progreso esencial se ha realizado
en el fondo desde Brown y Stevvart; lo que distingue las
obras recientes de Spencer y sobre todo de Bain es el
partido que saben sacar de la anatoma y de la fisiologa
actuales y su tentativa enrgica en conciliar la psicologa asociacionista con nuestro conocimiento del sistema
nervioso y sus funciones.
Por sensata que sea la tendencia de estos esfuerzos,
no se termina la demostracin sin hiptesis aventuradas
y sin que el edificio terico reciba prolongaciones desprovistas de toda base experimental slida. Hemos observado ms arriba que relativamente las funciones del cerebro pudiera ser, no la cuestin de la ciencia exacta,
sino la explicacin preparatoria, mostrar por una hiptesis completamente desarrollada cmo las cosas pudieran
estar ligadas unas otras; esta necesidad ha sido ampliamente satisfecha por Spencer y Bain, cuyas obras en
este punto, vienen felizmente completar la literatura
alemana, pesar de los ataques dirigidos contra el fundamento de esos sistemas por la crtica tan rigurosa como
estril de nuestros compatriotas. La diferencia entre el
mtodo psicolgico ingls y el mtodo psicolgico alemn puede reducirse, efectivamente, que los sabios
alemanes desplegan toda su energa intelectual con el fin
de obtener principios tan exactos y tan seguro como sea
posible, mientras que los ingleses se esfuerzan ante todas las cosas en sacar de sus principios todo el partido
que pueden sacar; esto.se aplica lo mismo la psicologa
de asociacin como tal que su confirmacin por la fisiologa.
En vez de mejorar la teora de la asociacin en sus
fundamentos tan defectuosos, y en vez de dar al mtodo
de investigacin formas ms rigurosas, los escritores modernos no nos ofrecen ms que largas demostraciones y
A. LANGE
425
anlisis, mientras que las bases son las mismas que las
de sus antepasados. En diferentes puntos de Alemania
se han atacado recientemente esas bases; principalmente, la explicacin que predomina en Inglaterra de las representaciones de espacio por el principio de asociacin,
ha sido sometida una crtica perfectamente legtima;
esta crtica toca, sin embargo, un punto que es de la ms
alta importancia para la teora del conocimiento, pero
de un valor secundario para la fundacin especial de la
psicologa emprica; esta explicacin de las representaciones de espacio pudiera abandonarse sin que la psicologa de asociacin sufriera el menor perjuicio; hay, no
obstante, otro punto que no slo decide de la suerte de
esta ciencia, sino que tambin es importante para las
cuestiones fundamentales de las relaciones del cuerpo
con el alma; y es la cuestin de sater si existe no, para
la sucesin de las representaciones, una causalidad 'absoluta inmanente.
El sentido de esta grave cuestin es fcil de comprender siempre que se eche una ojeada retrospectiva sobre
Descartes y Leibniz. Entendemos por causalidad inmanente la que no tiene necesidad de intermediarios extraos; de este modo, el estado de la representacin, en
un momento dado, debe dejarse explicar nicamente por
los estados representativos anteriores; en Descartes como
en Leibniz, el alma con su contenido de representaciones
forma un mundo completo en s y separado del mundo de
los cuerpos; el espritu debe sacar de s mismo hasta las
representaciones que corresponden una nueva impresin de los sentidos; pero, segn qu ley alternan los estados del alma?... esto es lo que queda obscuro; Descartes como Leibniz no reconocen, en cuanto al mundo de
los cuerpos, ms que un estricto mecanismo; este mdcajiismo no es aplicable al mundo de las representaciones,
donde nada puede ser medido ni pesado; pero, de qu
naturaleza es este lazo de la causalidad que rene aqu
42
los estados variables? A esto Descartes no ha dado respuesta alguna y Leibniz da una que es muy ingeniosa
aunque insuficiente; coloca la causalidad de la representacin en la relacin de la mnada con el universo y en
la armona preestablecida; aunque la mnada no tiene
ventanas, lo que pasa en ella no est regido, sin embargo, por un principio inmanente, sino por la relacin
que tiene con el universo, relacin accesible solamente
la especulacin, no la observacin; por este lado, toda
psicologa emprica se hace imposible, y en el fondo no
puede haber cuestin sobre las leyes de la asociacin ni
sobre otras leyes absolutas cualesquiera.
Tambin la psicologa de la asociacin hace (Je buenas primeras una excepcin en sus esfuerzos por establecer una regular sucesin de representaciones; las percepciones de los sentidos, en la ms lata acepcin de la
palabra, vienen de fuera, sin que se pregunte cmo esto
es posible; consideradas desde el punto de vista del alma,
son como criaturas sacadas de la nada, agentes nuevos
surgiendo de una manera continua y que modifican notablemente el conjunto del mundo de las representaciones,.
pero que desde el momento de su aparicin se someten
las leyes de la asociacin; la dificultad encerrada en esta
hiptesis fu fcilmente velada en Inglaterra por el materialismo tradicional que provena de Hartley y de Priestley; los sucesores, que rechazaron las consecuencias de
este materialismo, conservarn r no obstante, la comodidad
de su modo de explicacin sin pensar que un nuevo punto de vista entraa su vez nuevos problemas. Stuart
Mili ha tratado al detalle en su Lgica la cuestin aqu
apuntada; se ataca Comte que con una gran claridad
declara que los estados del espritu no tienen regularidad
alguna inmanente, sino que son provocados sencillamente por los estados del cuerpo; estos ltimos pertenece la
regularidad; si en los primeros se manifiesta la uniformidad en la serie de los fenmenos, esta uniformidad no esFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
A.1ASGE
.^
ms que derivada y no primitiva; por eso no es objeto de

una ciencia posible; en una palabra: la psicologa slo se
comprende como una parte de la fisiologa.
En contra de esta teora eminentemente materialista,
Mili trata de defender los derechos de la psicologa; abandona sin vacilacin todo el dominio de las percepciones
sensibles y, as cree poder salvar la autonoma del saher
.relativo al pensamiento y los movimientos del alma; las
percepciones de los sentidos las deja la fisiologa; en
cuanto los otros fenmenos psquicos, la fisiologa nos
explica muy poca cosa, por no decir nada en absoluto; en
cambio la psicologa de la asociacin nos da conocer,
por el camino del empirismo metdico, una serie de leyes; contentmonos, pues, con estas leyes sin preocuparnos de saber si los fenmenos de la serie de los pensamientos aparecern no ms tarde cmo simples productos de la actividad del cerebro; asi es como se descarta la
cuestin metafsica y se garantizan la psicologa de la
asociacin por lo menos derechos provisionales; pero la
cuestin ms grave, y que necesita de la intervencin de
la crtica, no se discute; redoblando la atencin, no acabaremos por descubrir aun en la psicologa de la asociacin pruebas de que sus pretendidas leyes no tienen valor absoluto precisamente porque no representan ms que
una parte de las consecuencias de las leyes fisiolgicas
ms profundas?
Herbert Spencer, acercndose nuestro punto de vista, admite, un materialismo del fenmeno cuyo valor i>e-'
lativo tiene sus lmites en la ciencia de la naturaleza, y
esos lmites se encuentran en el pensamiento de un absoluto incognoscible; as ha podido colocarse tranquilamente
al lado de Comte paralo que concierne al dominio de lo
cognoscible^afirma, sin embargo, que la psicologa es ura
ciencia nica en su gnero y completamente independiente de toda otra esfera de conocimianto \(22); llega
esta afirmacin por el hecho de que slo el elemento
428
psquico no es dado inmediatamente, en tanto que el elemento fsico no es ms que supuesto y se deja por consecuencia resolver en cierto sentido en elemento psquico.
Efectivamente, nuestras representaciones de la materia
y de sus movimientos no son ms que una especie de representaciones; pero el sonido y el color, tales como se
aparecen inmediatamente nuestro espritu, nos son,
como los movimientos del alma, dados ms pronto que la
teora de su nacimiento, resultado de vibraciones y procesos del cerebro; de ah se sigue que el dominio de los
fenmenos psquicos posee la independencia que Spencer.
atribuye la psicologa; pero la cuestin precisamente
est en saber si el dominio de los fenmenos psquicos
puede convertirse en un encadenamiento causal sin que
sea necesario reducirlos las teoras de las ciencias
fsicas.
Alejandro Bain prefiere someterse un materialismo
prudente y moderado que conserve la oposicin entre
el espritu y la materia; segn l, como segn Spencer, *
el cuerpo es desde el punto de vista objetivo la misma
cosa que el alma desde el punto de vista subjetivo en la
conciencia inmediata del individuo; en virtud de este
pensamiento, que se puede remontar hasta Espinosa y al
que Kant daba el valor de una conjetura, Bain s deja
arrastrar hasta admitir un paralelismo completo entre la '
actividad intelectual y la actividad nerviosa; segrt su
teora, cada excitacin nerviosa tiene un equivalente
sensacional (23); si fuera as, la conexin bajo la relacin
psquica sera seguramente tan completa como bajo la
relacin fsica; pero esta teora la contradicen los h e c h o s . Ya la ley de la relatividad admitida por Bain, ley en>
virtud de la cual llegamos una sensacin consciente
no tanto por la energa absoluta de la excitacin como
por el hecho de un cambio "del estado de excitacin, es .
inconciliable con el equivalente sensacional; porque es,
claro que, segn esto, jia sola y misma excitacin nerFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
A. LANCE
42Q
viosa puede una vez provocar una sensacin muy viva

y otra vez no provocar ninguna; si, no obstante, por
"equivalencia sensacional quiere entenderse algo que
pertenece al lado interno y subjetivo del fenmeno, pero
que sin embargo no es una sensacin propiamente dicha, se llegara las ideas inconscientes de las que hablaremos pronto.
Aqu la estricta validez de las leyes de, asociacin se
hace tambin muy dudosa para nosotros; cierto que para
marchar con paso seguro Spencer emplea aqu la frmula
mgica: siendo todas las otras cosas iguales; sin duda,
si todas las dems circunstancias son absolutamente iguales, parecer casi tan verdadero como un axioma que la
impresin ms viva debe grabarse ms profundamente
en la memoria; pero de ese modo el yalor de la proposicin casi por otra parte se reduce cero. Si permaneciendo iguales todas las dems circunstancias se pretende
que un navio ms rpido llegar ms pronto al fin que
un fuego ms intenso deber dar ms calor, esto significa
que la rapidez del barco y la fuerza calrica del fuego
ejercen en todas circunstancias su accin constante, pero
que depende todava de otras producir no cierto efecto
exterior, como llegar al fin y caldear un aposento; de ese
modo se enuncia una tesis general de gran alcance. Pero
en el caso psicolgico las cosas van de otra manera; es,
por ejemplo, probable que la facultad de recordar est
determinada por la fuerza absoluta del proceso nervioso
por la modificacin orgnica durable que experimenta,,
mientras que la vivacidad de la representacin correspondiente no depende ms que de la fuerza relativa de la
excitacin; as tenemos con frecuencia en sueos representaciones de una vivacidad y claridad sorprendentes,
y, sin embargo, n podemos recordarlas sino difcilmente
y sin la vivacidad del sueo; durante los sueos hay
tambin corrientes nerviosas muy dbiles que transmiten
nuestras representaciones.
430
Si nos atenemos ahora literalmente a l a frmula con-,

dicional siendo todas las cosas iguales, es decir, si nos
limitamos comparar un sueo con otro, en general
estados determinados de excitacin, la tesis de la psicologa de la asociacin podr ser verdadera, pero entonces
no tendr evidentemente ms que una importancia muy
restringida; en el caso de los ejemplos fsicos citados, elresultado: llegar al fin y calentar un aposento, no es "ms
que un medio de hacerme comprender claramente la
importancia constante de la rapidez y de la calefaccin;
ahora bien, este valor constante es precisamente uno de
los factores que desaparece en el ejemplo psicolgico; la
vivacidad mayor de la representacin no da en todas las
circunstancias un contingente de fuerza igual para alcanzar l fin perseguido, porque este contingente puede ser
muy grande en un caso y nulo en otro; podemos, por
ejemplo, haber tenido en sueos representaciones muy
vivas, de las cuales, no obstante, nos es imposible recordar ninguna circunstancia, menos de que no podamos
restablecer la situacin en que nos hallbamos durante
elsueo.
*
'
Un ejemplo podr hacer comprender mejor todavaestas relaciones; un valor, en economa poltica, nace indudablemente de una serie de condiciones fsicas entre
las que el trabajo desempea un papel preponderante; y
no obstante, dicho valor no es proporcional al trabajo;
las otras circunstancias, tales como principalmente la necesidad, vienen slo de fuera contribuir al resultado,
como, por ejemplo, el viento y la temperatura que favo
rcenla rapidez de la navegacin y que son indispensables para que se produzca un valor cualquiera; del mismo
modo es menester el conjunto de la conciencia para que
una excitacin llegue, ser una sensacin; por 1 t*11*0
no existe ley de la conservacin del valor que pueda
corresponder la ley fsica de la conservacin del trabajo;
y parece, que no puede existir tajppoqo* una ley de la
A, LANGE
431
conservacin de la conciencia; el contenido total de

una representacin puede caer de la mayor vivacidad
cero, en tanto que para las funciones correspondientes
del cerebro la ley de la conservacin de la energa tiene
su valor; pero qu llega ser la posibilidad de una psico^loga de la asociacin teniendo una exactitud cualquiera?
A petar de esto, Stuart Mili tiene razn: en tanto que
se pueda fundar real y empricamente la teora de la sucesin de las representaciones, hay derecho para proponerla como ciencia, cualquiera que pueda ser la base de
las'representaciones y su dependencia relativamente
las funciones del cerebro; no obstante los mtodos empleados hasta aqu no nos preservan casi de. ilusiones;
tenemos algunas proposiciones muy generales que descansan en una induccin muy incompleta, y con su auxilio se cruza con extensos anlisis el terreno de los fenmenos fsicos para descubrir lo que se pudiera reducir
esas pretendidas leyes de la asociacin; pero si en vez
de limitarse analizar las ideas generales de fenmenos fsicos, se quiere abordar la vida y tratar de comprender la sucesin de las representaciones en casas determinados, tal, por ejemplo, como se ofrecen al mdico
alienista, al criminalista al pedagogo, no se puede en
parte alguna dar un paso hacia adelante sin tropezar con
las representaciones inconscientes que usurpan el curso
de las representaciones completamente conforme las
leyes de la asociacin, aunque, decir verdad, no son en
modo alguno tales representaciones, sino solamente funciones del cerebro semejantes las que se refieren la
conciencia (24).
No, obstante, al lado de la teora de la sucesin de las
representaciones tenemos ""an, otra esfera dla psicologa
emprica que es accesible las investigacin* riguro*kraente metdicas: es la esttica antropolgica, cuyo ncleo
ha sido hasta hoy la esttica moral. Aqu no hallamos
colocados en el verdadero dominio de lo que KantHamaFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
432
'i
t)a la antropologa pragmtica, es decir, qus ahora se

trata d una ciencia del hombre considerado como un
ser actuando libremente>; por lo tanto no cabe dudar
de la parte espiritual del hombre, aunque la esttica no se
preocupa en modo alguno de la distincin de alma y
cuerpo; slo registra las acciones y los acontecimientos
humanos, y combinando estas notas permite echar muchas
miradas, no slo al mecanismo de la vida social, sino tambin los motivos que dirigen los actos del individuo.
En realidad se puede utilizar casi toda la esttica en
provecho de la antropologa exacta, y se engaara quien
creyese no poder deducir conclusiones psicolgicas sino
indicaciones sobre el nmero y la naturaleza de los crmenes y procesos, la multiplicacin de los casos de suicidio de los nacimientos ilegtimos, los progresos de la
instruccin, las producciones literarias, etc., etc.; combinando hbilmente sus valores y comparndolos entre
s se podrn sacar tesis de la esttica moral, y tantas
conclusiones como cuadros del comercio y la navegacin,
resmenes de los transportes de personas y mercancas por los caminos de hierro, del trmino medio de
las cosechas y de la cra del ganado, de los resultados de
los derechos de sucesin y herencias, del nmero de
matrimonios, etc., etc.; pero se suelen sacar con frecuencia demasiado prisa ciertas conclusiones, apoyndose en
esos datos de la esttica moral, olvidndose tener en
cuenta la diversidad de circunstancias y motivos, bien
se le ha considerado al hombre desde el punto de vista
de una psicologa anticuada.
Un hombre eminente, Qutelet, ha extendido muchas
ideas falsas con su desdichada expresin de la inclina-'
cin al crimen, aunque l mismo emplea esta frase para
indicar slo con un nombre cualquiera una idea matemtica irreprochable en sl> cuanto menos pueda considerarse
una verosimilitud cualquiera, obtenida por abstraccin,
como la propiedad objetiva de una cosa particular perteFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
A. LANGE
433
neciente la clase que se ha aplicado la abstraccin,

tanto menos se podr pensar en descubrir, por el simple
resultado de un clculo de probabilidad, una inclinacin al
crimen, inclinacin que tendra una importancia psicolgica como factor real de los actos humanos; por eso la
inclinacin al crimen, al suicidio al matrimonio y
otros hehos estticos de este gnero han sido muy
menudo tomados al pie de la letra nicamente, y, de la
notable regularidad de las cifras que se reproducen todos
los aos, se ha deducido un,fatalismo por lo menos tan
extrao como la tentativa hecha por Qutelet para salvar
el libre albedro manteniendo al propio tiempo la regularidad de la ley; porque Qutelet, como una causa accidental cuya accin ya positiva negativa se neutraliza
segn la ley de los grandes nmeros, hace obrar al libre
albedro, es decir, al libre albedro tal como lo entiende
la tradicin escolar en Francia y Blgica, en el interior de la vasta esfera de los acontecimientos sometidos la regularidad demostrada de la ley.
Existen indudablemente voluntades individuales que
obran de tal suerte que bien aumentan la cantidad del
presupuesto anual de los actos deseados bien la disminuyen, lo que no impide al trmino medio ser, fin de
cuentas, ms regular que el presupuesto de cualquier
Estado; ahora bien, el trmino medio de las voluntades
que representa tambin de una manera aproximada la
gran masa de todos los impulsos de las voluntades individuales est determinado fsicamente por las influencias de
la edad, el sexo, el clima, la alimentacin, el modo de trabajo, etc., etc.; no se poda del mismo modo, sobre todo
en otro terreno, concluir que el movimiento de las voluntades individuales est tambin regido fsicamente? no
se supondra, por ejemplo, que este movimiento sea al
trmino medio como la cantidad de lluvia cada el da i ."
de Mayo, otro da cualquiera, es al trmino medio de la
lluvia que ha cado durante el ao entero?
TOMO II
28
434
Y en realidad, prescindiendo del prejuicio escolstico, no existe el menor motivo para admitir, en esas fluctuaciones individuales paralelas las numerosas causas
accidentales y fciles de observar fsicamente, otra causa
particular que tenga la propiedad de restringirse una
accin muy limitada y sea, pesar de dicha restriccin,
independiente del encadenamiento general de las causas
de las cosas; esa es una hiptesis completamente superfkia, embarazosa, sin utilidad alguna y que ningn hombre sensato, cuanto ms Qutelet, fuera capaz de imaginar si no hubiese sido educado en medio de los prejuicios
tradicionales de la escolstica.
Como desde hace mucho tiempo se est habituado en
Alemania la idea de la unidad del espritu y la naturaleza, se comprender que nuestros filsofos les haya
afectado menos la contradiccin entre los resultados de
la esttica y los de la vieja doctrina del libre albedroW a g n e r , en su hermoso trabajo (Hamburgo, 1864) sobre
la regularidad de los actos humanos libres en apariencia,
h a credo necesario censurar nuestros filsofos de p r e ocuparse tan poco de Qutelet y sus investigaciones; pero
esta censura no es justa del todo; hombres tales como
Waitz, Drobisch, Lotze, etc., que W a g n e r supone que
h a n debido tener en cuenta Qutelet, han sobrepujado
de tal modo esta oposicin e r t r e la libertad y la necesidad, que les es ciertamente difcil colocarse en el punto
de vista de los que encuentran aqu todava un grave problema que resolver; podemos, pues, remitirnos lo que
dejamos dicho en el captulo relativo Kant sobre la
cuestin del libre albedro.
Entre la libertad como forma de la conciencia subjetiva y la necesidad como hecho de las investigaciones objetivas, no puede existir ms contradiccin que entre un
color y un sonido; la misma vibracin de una cuerda da
los ojos la imagen del movimiento oscilatorio, al clculo un nmero determinado de vibraciones por segundo y
A. LANGE
435
al odo un sonido nico; pero esta unidad no contradice

esta multiplicidad, y si la conciencia ordinaria atribuye
al nmero de las vibraciones un ms alto grado de reali-?
dad que al sonido, no merece censurarse demasiado. Por
interesantes y sugestivas que puedan ser las investigaciones tan nuevas de Qutelet, no interesan al filsofo ilus r
trado de Alemania causa de sus relaciones con el libre
albedro, puesto que la determinacin emprica y la rigurosa causalidad de todos los actos humanos, que Qutelet
no se atreve afirmar por completo, pasan desde Kant
por una cosa cierta y en cierto modo conocida y metdica.
Lo que tambin est puesto en orden completamente
es que la importancia de la libertad se mantenga enfrente del fatalismo materialista, principalmente en el terreno
de la moral; porque aqu no se trata j a solamente de sostener que la conciencia de la libertad es una realidad,
sino tambin de que el curso de las representaciones,
unindose la conciencia de la libertad y de la responsabilidad, tiene para nuestros actos una importancia tan
esencial como las representaciones, en las cuales una tentacin, inclinacin un atractivo natural hacia tal cual
acto se ofrece en seguida nuestra conciencia; cuando
Wagner cree que es por repugnancia las cifras y los
cuadros por lo que no se ha tenido en cuenta la esttica
moral, se engaa completamente; cmo encontrar esa
repugnancia en Drobisch, que no ha temido redactar
cuadros para los valores hipotticos de los fundamentos
de su psicologa matemtica,-y que, conociendo las investigaciones de Qutelet, saba comprenderlas y apreciarlas desde todos sus puntos de vista? Pero un filsofo alemn semejante es tanto ms difcil de entender, aun
para los lectores de una instruccin slida, cuanto ms
lejos tiene de sus ojos y- de su pensamiento los sistemas
filosficos y su encadenamiento histrico.
As, por ejemplo, Drobisch dice en una breve y jui-.
ciosa. critica de las. conclusiones de la esttica moral: En
436
todos estos hechos no se reflejan slo las puras leyes de

la naturaleza, bajo las cuales el hombre sucumbira como
bajo una fatalidad, sino tambin la situacin moral de la
-sociedad, situacin que est determinada por las poderosas influencias de la vida de familia, de la escuela, la
iglesia, la legislacin, etc., y que, por lo tanto, puede
muy bien mejorarse por la voluntad de los hombres. El
que no conozca fondo la psicologa y la metafsica de
Herbart, no encontrar en estas palabras una apologa
del antiguo libre albedro, tal como se debe esperar de
un profesor francs? Y, no obstante, la voluntad humana,
aun en el sistema que Drobisch est afiliado, no es ms
Yjue una consecuencia resultante, segn la causalidad ms
rigurosa, de estados del alma que, su vez y en ultimoanlisis, son producidos por su accin y reaccin recprocas sobre otros estados reales; despus Drobisch se
ha expresado de un modo profundo inteligible para todos sus lectores en su disertacin, publicada en 1867, sobre la esttica moral y el libre albedro del hombre; ha dilucidado las relaciones que existen entre la libertad y la necesidad natural, y ha suministrado al mismo tiempo documentos preciosos para la metodologa de la esttica moralEn realidad Wagner hubiera podido aprender de Buckle, cuyos ingeniosos escritos le han servido y estimuladomuchas veces, que la filosofa alemana se ha adelantadosobre todas las otras en la teora del libre albedro, adelanto que la permite contemplar tranquilamente la marcha de esos nuevos estudios; porque Buckle se apoya en
primer trmino en Kant, cuyo testimonio presenta en favor de la necesidad emprica de las acciones humanas,
desechando la teora trascendental de la libertad.
Aunque, segn esto, todo lo que el materialismo pueda sacar de la esttica moral lo ha concedido ya Kant,
que rechaza todo el resto (25), no es, sin embargo, indiferente para el valor prctico de la direccin materialista de una poca, direccin opuesta al idealismo, saber si
A. LANGE
437
la esttica moral, y, como nosotros diramos, la esttica

toda entera, debe ser puesta no la cabeza de los
estudios antropolgicos; porque la esttica moral considera, desde fuera, los hechos realmente apreciables de la
vida, mientras que la filosofa alemana, pesar de su
, perfecta conviccin de la nulidad de la antigua teora del
libre albedro, se complace todava en no dirigir sus miradas ms que al interior, los hechos de conciencia; no
es, sin embargo, ms que con auxilio del primero de
estos procedimientos como la ciencia puede esperar obtener poco poco resultados de un valor durable.
Cierto que, bajo esta relacin, los mtodos se vern
precisados hacerse todava mucho ms sutiles y las
conclusiones sern tambin mucho ms circunspectas
que las de Qutelet, y desde este punto de vista se puede
considerar la esttica moral como una de las piedras de
toque ms delicadas para la inteligencia exenta de los
prejuicios; as, por ejemplo, se contina tenierMo por un
axioma que el nmero de los actos criminales que se producen anualmente en un pas debe ser considerado como
la medida de la moralidad de dicho pas; nada ms ilgico por poco que se posea acerca de la moralidad una
idea que se eleve en cierto modo sobre la evitacin
prudente de las penas; por lo menos se debiera a prior i,
para encontrar un nmero en relacin con la moralidad,
dividir el nmero de los actos culpables por el de las ocasiones tentaciones, facilitando provocando esos actos;
se comprender perfectamente que un cierto nmero de
falsificaciones de billetes cualesquiera, en un distrito donde se hagan muchos negocios, no tiene tanta gravedad
como el mismo nmero de falsificaciones en otro distrito
de las mismas dimensiones pero donde la circulacin de
los billetes es una mitad menor. Ahora bien; la esttica
criminal no suministra ms que el nmero absoluto de los
casos, y, aun cuando hace mucho dando cifras comparativas, lo sumo se indica como medida de apreciacin el
438
HISTORIA :IEL MATERIALISMO
nmero de los habitantes, pero no el de los actos circunstancias que pueden por abuso ser la causa del crimen.
Hay muchas especies de delitos para los cuales no se
podra encontrar un denominador que sirva de trmino
exacto de comparacin, y no obstante existe una diferencia de desarrollo moral en los grupos de poblacin que se
quieren comparar, diferencia la que no se podra atribuir
en ambos casos la misma importancia moral y psicolgica
que al nmero comparativo de los delitos calculados por
cabeza; como los autores de esttica moral no tienen suficientemente en cuenta todava este detalle, me permitir
sealar el hecho importante de esta evolucin moral que
he expuesto el primero en mi curso de esttica moral de
la universidad de Bonn, durante el invierno de 1857
185 8, y del cual no he cesado desde entonces de compro
bar su exactitud.
Si se compara el estado de una poblacin de pastores
que viven \iniformemente, como pudiramos encontrarlas
en muchos departamentos de la Francia central, con el
estado de una poblacin arrastrada por el movimiento industrial, literario y poltico de las inteligencias, donde la
vida cotidiana despierta por s misma mayor cantidad de
ideas, provoca actos y resoluciones, excita dudas y engendra pensamientos, donde, para el individuo como para
la colectividad, las alternativas de fortuna infortunio
son ms grandes y las crisis extraordinarias ms frecuentes, con el solo examen de los rostros, de las actitudes, de los trajes y de las costumbres se ve fcilmente
que en esta ltima poblacin debe manifestarse una diferencia mayor entre los individuos y que cada uno de
estos individuos est expuesto alternativas mucho ms
violentas de influencias de todo gnero; ahora bien, como
semejante evolucin favorece, bajo la relacin moral>
tanto las cualidades nobles como los defectos vituperables y provoca del mismo modo los hechos extraordinarios de abnegacin, desinters, amor al prjimo . la luFederico Alberto Lange (1828-1875), Historia del materialismo, tomo 2, Madrid 1903
A. LANGE
439
cha heroica por el bien general como provoca asimismo

los hechos de la avaricia, del egosmo y de las pasiones
desordenadas, se puede imaginar un centro de gravedad
moral para los actos de esta poblacin, centro del cual se
alejaran los actos individuales, ya en una direccin buena, ya en una direccin mala, bien, en fin, en el sentido de una excentricidad moral diferente.
En una poblacin de una evolucin menor los actos
todos se agruparn ms cerca del centro de gravedad, es
decir, que los actos excntricos y excepcionalmente nobles sern comparativamente tan raros como los actos
malos; la ley no se preocupa del gran nmero de actos y
se limita fi,ar, en ciercas direcciones, al egosmo y las
pasiones un lmite ms all del cual comienzan las persecuciones y los castigos; es, pues, muy natural que una
poblacin de un grado de evolucin ms elevado, con
igualdad de centro de gravedad, produzca un mayor nmero de actos inmorales, ya porque los actos de voluntad
acentuada se manifiesten ms frecuentemente por cabeza,
ya tambin porque una excentricidad mayor aleja ms
los individuos del centro tanto en el buen sentido como
en el malo, mientras que una parte solamente de los actos de otra poblacin merecen ser notados; as una fuerte
ola, aun en una marea baja, se lanzar ms fcilmente
contra los muelles que una ola ms dbil en una marea
ms alta.; de esa manera son los actos penables.
No es este el sitio de desenvolver ms este asunto;
nos contentaremos, pues, con mostrar cuan lejos est an
la esttica moral del momento en que penetrar en la
psicologa; las obras sueltas no tienen importancia, y no
debe olvidarse jams que, si una crtica rigurosa tiende
colocarse en un terreno slido, los detalles ms insignificantes adquirirn gran valor, mientras que siste'mas
enteros de la especulacin, despus de haber esparcido
momentneamente una brillante luz, van sepultarse
bien pronto para siempre en los archivos de la historia.

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eapiTUL ni

La psicologa contorne la ciencia de la naturaleza.

Qu dir la psicologa si comenzamos por relegar al

Mencionemos, ante todo, el hecho de que la idea de

HISTORIA DEL MATERIALISMO

verificado jams si esos sabios hubiesen querido estudiar

' HISTORIA DEL.MATERIALISMO

notable con los principios metafsicos de la ciencia de la

se llama pagar demasiado cara una idea demasiado

HISTORIA DEL MATERIALISMO

nes se admiten en los primeros fundamentos tanto ms

la psicologa conforme la ciencia de la naturaleza se

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venciones en el pretendido campo de observacin del

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el planeta Marte, es preciso, segn Fortlage, que haya

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se pica con una aguja se hacen cosquillas los nios

ha sido muy til publicando su Psicologa mdica (185 2)r

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ne su lugar definitivo fin de-que se sepa lo que puede

progreso obtenido metdicamente, ser demolido de

HISTORIA DEL MATERIALISMO

con exactitud puede repetirse siempre con un animal

determinadas; si se encontrasen, por ejemplo, criaturas

HISTORIA. DEL MATERIALISMO

mal, nota cuidadosamente las diferencias y lo compara

admirables progresos en todas direcciones, y Steinthal,

HISTORIA DEL MATERIALISMO

Pero si se pregunta cules son desde este momento

HISTORIA DEL MATERIALISMO

labras por medio de la intercalacin en el pensamiento

HISTORIA DEL MATERIALISMO

bil es la seguridad crtica de los principios y la forma

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ms que derivada y no primitiva; por eso no es objeto de

HISTORIA DEL MATERIALISMO

viosa puede una vez provocar una sensacin muy viva

HISTORIA DEL MATERIALISMO

Si nos atenemos ahora literalmente a l a frmula con-,

conservacin de la conciencia; el contenido total de

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t)a la antropologa pragmtica, es decir, qus ahora se

neciente la clase que se ha aplicado la abstraccin,

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la esttica moral, y, como nosotros diramos, la esttica

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