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EL PROFESOR COMO AGENTE EDUCATIVO

Si la funcin del profesor es facilitar el aprendizaje del alumno, es importante que l sea
un EXPERTO EN APRENDIZAJE, es decir, saber cmo aprenden sus alumnos. No slo cmo
aprenden informacin, sino tambin, cmo aprenden habilidades sociales, procedimientos,
actitudes, valores, ideales, cmo aprenden a resolver problemas, a manejar el conocimiento en
forma crtica, cmo construyen y reconstruyen representaciones del mundo, cmo aprenden a
monitorear su propio pensamiento, entre otros aspectos.
Por otra parte, el profesor debe saber usar este ncleo bsico de conocimientos,
conceptos, principios, teoras, para poder ENSEAR en forma tal que sus alumnos aprendan.
Debe poder llevar a la prctica los conocimientos que le aportan las ciencias bsicas para poder
tomar decisiones al momento de planificar, intervenir, realizar y evaluar su trabajo.
Un tercer tipo de conocimiento bsico que necesita el profesor se refiere al
DESARROLLO DEL NIO Y DEL ADOLESCENTE. No slo debe experto en aprendizaje,
tambin debe ser experto en nios y adolescentes; conocer cmo se desarrolla su afectividad, su
intelecto, su psicomotricidad, su socializacin; slo de esta manera sabr CUANDO puede
ensear y CMO debe ensear para que la educacin realmente sea un factor de desarrollo de
la persona, brindando condiciones de crecimiento en su aula a todos los estudiantes.
Un cuarto aspecto que el profesor debe dominar es la DISCIPLINA que ensea,
conocer, especialmente la estructura de ese conocimiento para poder diferenciar entre lo que es
relevante y que es central del conocimiento y lo que es accesorio, para poder establecer
conexiones hacia el interior de la disciplina como tambin entre ese conocimiento y otras
disciplinas.
La INVESTIGACIN EN LA ENSEANZA: Cuando le sugerimos a un profesor: Por
qu no empiezas a premiar a aquellos que traen la tarea, seguramente el resto va a empezar a
cumplir si les das oportunidades de realizar actividades significativas para ellos,
seguramente se involucrarn ms en la tarea, estamos utilizando informacin proveniente de la
INVESTIGACIN.
LA INVESTIGACIN nos sirve como fundamento conceptual para lo que hacemos,
veamos como funciona:
Cualquier disciplina acadmica tiene un CUERPO DE CONOCIMIENTOS, a base del
cual se construye su contenido. Constituye lo que se sabe respecto a ese campo del
conocimiento. Es el caso de la HISTORIA, la FSICA, la BIOLOGA, la FILOSOFA y otras.
1

Este cuerpo de conocimientos se acumula por aos y el proceso usado para acumular estos
conocimientos es la INVESTIGACIN.
En ocasiones, la INVESTIGACIN FORMAL confirma el sentido comn, por ejemplo,
cuando t estudias mucho para una prueba y obtienes una buena calificacin, te sientes
inclinado a volver a estudiar mucho la prxima vez que tengas una prueba y tanto tu
motivacin como tu logro aumentan. Esto se sabe intuitivamente y las investigaciones han
confirmado esa intuicin: el logro y la motivacin van de la mano. Podramos tambin
preguntarte Cundo aprendes ms? Cundo te sientas a escuchar pasivamente al profesor o
cundo el profesor te involucra, activamente, en el proceso? Intuitivamente, podramos elegir la
segunda opcin, y nuevamente la intuicin se ve confirmada por la investigacin.
Sin embargo, no todo no todos los casos confirman el sentido comn, veamos otro
ejemplo: probablemente para muchos profesores tiene sentido hacer repetir a un nio con bajo
rendimiento con la intencin de mejorar su aprendizaje. Basndonos en esta creencia la
repitencia es un hecho comn en nuestras unidades educativas, sin embargo, la investigacin
indica que la prctica de la repitencia no slo no mejora el rendimiento sino que diminuye la
motivacin y daa el autoestima1.
Otra prctica habitual es agrupar a los estudiantes por niveles, de acuerdo a su
rendimiento. En muchos colegios se sabe que los cursos A estn formados por los alumnos
de mejor rendimiento, los B por los de rendimiento promedio y los C D por aquellos de
bajo rendimiento o con problemas de aprendizaje. La evidencia de la investigacin, sin
embargo, nos indica que este tipo de agrupacin tiene efectos negativos en la motivacin, la
autoestima y el rendimiento2.
Estos ejemplos nos muestran cmo la intuicin y la buena voluntad no siempre son
suficientes para tomar decisiones profesionales. La investigacin educacional nos entrega
conocimiento acerca del aprendiz, del proceso de aprendizaje y de las prcticas de enseanza
que permiten a los profesionales mejorar y refinar sus tcnicas.
Hasta ahora la investigacin educacional ha logrado construir un cuerpo de
conocimientos que nos permite saber bastante respecto a las conexiones entre aprendizaje y
enseanza, acerca del aprendiz y acerca de las variables que influyen en el aprendizaje. Es un
conocimiento no perfecto que a veces acta basndose en resultados parciales que no nos
permiten tener certeza absoluta. Sin embargo, ignorar lo que se descubre sera antitico en la
prctica educativa. Sera lo mismo que los mdicos o ingenieros, por ejemplo, ignoraran
1

Doyle, R. (1989) The resistance of conventional wisdom to research evidence: the case of retention in grade.
Phi Delta Kappan.
2

Slavin, R. (1987) Ability grouping and student achievement in elementary school, Review of Educational Research.

resultados de investigaciones respecto a los posibles daos de un frmaco o a la incierta


resistencia de ciertos materiales de construccin.
La educacin, como otras profesiones, posee un cuerpo de conocimientos en desarrollo
que dista de ser perfecto. Sin embargo, la investigacin sigue reuniendo tanta informacin
como le es posible, buscando patrones que permitan planificar una prctica educativa mejorada.
Los educadores no slo deben conocer este campo de conocimiento desarrollado a
travs de la investigacin, sino tambin convertirse en INVESTIGADORES DE SU PROPIA
PRCTICA PEDAGGICA.
La misin especfica del profesor es la facilitacin del aprendizaje del alumno. Su tarea
no se completa por el hecho de desarrollar un programa de estudio, sino por el hecho de
desarrollarlo en forma tal que TODOS LOS ALUMNOS APRENDAN. Lo importante entonces
no es pasar materias o presentar el conocimiento, sino poner ese conocimiento al alcance de los
alumnos creando condiciones para que ellos tengan xito en sus aprendizajes. Esta
responsabilidad persiste sin importar si el profesor dispone de recursos materiales o no, si tiene
alumnos con altos recursos o alumnos pobres, si tiene alumnos con problemas o sin problemas.
Siempre hay capacidades que desarrollar, carencias que llenar, valores que cultivar, un mundo
humano en el que el profesor no puede dejar de tomar parte.
La accin del profesor implica, entonces, un compromiso con el aprendizaje de sus
alumnos, con su desarrollo como personas en grupo y con la construccin de conocimientos en
forma colaborativa.

Psicologa Educativa: Conexiones con la sala de Clases


Marta Manterola Pacheco
2000.

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