EL DRAGON CON TRES GARGANTAS

Germn Hermida Ph.D

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El emperador Quin sabia que iba a morir, se haba proclamado Dios antes de cumplir
los 18 aos, pero ya no le pasaba la comida por la garganta y los pocos pedazos que
lograba tragar, le ardan por dentro como si fuesen brazas. Bajo el cielo de ese ao (210
a.c. para nosotros), el emperador Quin poda aun levantar ligeramente un dedo o
susurrar una orden y de ese solo gesto, mover un ejercito de un milln de hombres. Esa
era la infantera con la que haba consolidado un imperio que todavia conserva de
manera aproximada el mismo nombre, imperio Chin (China).
El, quien es uno de los fundadores del espritu Chino, se supona el hombre (o
divinidad?) ms poderoso de la tierra y no estaba equivocado pues el Cesar en la lejana
Roma no podra sino inclinar sus legiones a tan apabullante fuerza.
Quin quera ser el fundador de una dinasta que durar diez mil generaciones, no lo
logr realmente pues apenas su sangre se prolongara una generacin mas, su nico hijo
y sucesor fue asesinado por uno de los eunucos de la corte. Lo cierto es que dos mil
aos doscientos aos despus de su muerte, aun se habla de l, se le respeta, admira y
hasta se le odia.
Cuando tuvo la certeza de estar al borde de la muerte sonri, pues se haba preparado
para ella, sera tambin emperador en la otra vida, nunca estara desamparado por su
ejercito. Aos atrs haba escogido dentro de su milln de soldados, 7000 de sus
mejores combatientes y orden a una legin equivalente esta vez de artesanos, que
duplicaran en barro cada uno de sus soldados elite.
Quin fue enterrado en un inmenso mausoleo seguido de cerca por su ejercito de arcilla
cocida, que inclua tambin carros de combate en bronce (escala 1:1), caballera,
generales, arqueros, piqueros etc. Por supuesto quera tener un paisaje hermoso para
cuando despertase (el espritu oriental siempre ha sido especialmente sensible a los
paisajes), as que mand regar mercurio frente a su tumba, quera la vista de un ocano
de metal lquido y as se hizo.
Por supuesto fueron enterrados con l su cocinero imperial, el grupo de concubinas
favoritas (uno nunca sabe), los amigos a los que guardaba especial afecto y el bufn de
la corte que conoca la formula para arrancarle carcajadas.
Como dijimos este emperador que adoleca, como una buena parte de los gobernantes,
de una megalomana crnica, representaba el espritu de una nacin que se formaba y de
alguna manera reflejaba las aspiraciones y sueos de su pueblo. Este pueblo, sin que se
piense que es una coincidencia, termin la muralla China durante el mandato de Quin.
Esa obra fruto del miedo, de la soberbia y de la ingeniera, avanza por las divisorias de
aguas de las cordilleras del norte, mas de cinco mil kilmetros (Bogot-Buenos Aires).
Esa es la escala China de las obras que acomete, los ingenieros Chinos que disearon
ese dique para hordas humanas, llamado la Gran Muralla, obedecan a un espritu que
hablaba de una nacin protegida por dioses extraos y portadora de una misin divina.

Si un emperador mas excntrico que Quin hubiese ordenado la construccin de una

escalera al cielo para hacerle una visita a los dioses antes de tiempo, quien sabe hasta
que nivel de nubes habran subido los escalones. Bueno eso no resulta tan descabellado
como suena, lo cierto es que el gobierno Chino actual ya inici la construccin en
Shangai del edificio ms alto del mundo (Centro Mundial de Negocios), es decir que
podemos decir con cierta precisin que esas escaleras superan en este momento los 460
metros de altura.
La China de hoy es la nacin mas poblada del planeta, cuenta con ms de 1.200
millones de habitantes. Por supuesto que colocan en rbita sus propios satlites, ni que
decir que tienen y dominan la tecnologa nuclear, sus centros tecnolgicos que en su
momento inventaron el papel, la imprenta, la plvora y el uso del jengibre entre otros,
ahora estn concentrados en copiar y mejorar tecnologa informtica, aeronutica,
energtica, biotecnologa etc.
Si nos hemos detenido un instante en revisar un poco el contexto de la nacin China y el
tamao de sus propsitos, se debe a que se hacia necesario explicar algunos de los
antecedentes de Tres Gargantas, la obra mas grande del planeta en nuestros das, que
se est realizando justamente en el corazn de ese pas.
Para todos aquellos que estamos involucrados en el mundo del concreto y la ingeniera
civil, Tres Gargantas ha sido un rumor que a estas alturas se ha vuelto imposible de
ignorar. Gracias a que la compaa para la cual trabajo (Sika Andina S.A) se enfrasc en
el desarrollo de un proyecto tecnolgico para analizar el concreto de un genero especial
de presas (CCR) y que este proyecto tecnolgico culmin felizmente. La tcnica
desarrollada (energa ultrasnica) fue invitada a exponerse en el Congreso Internacional
de Grandes Presas en Beijing en Septiembre pasado y dentro de dicho congreso estaba
incluida una visita a Tres Gargantas.
El presente escrito no pretende otra cosa que describir por lo tanto, algunas de las
impresiones de la visita a Tres Gargantas, as como enumerar los aspectos ms
importantes de este proyecto, que ha sido materia de controversia en el mundo ingenieril
y tambin en el mbito de los agitadores ecolgicos.
RAZONES DEL PROYECTO
Yangtze, el ro azul (La saga de una tragedia)
Antes de abordar directamente los pormenores del proyecto hidroelctrico de Trs
Gargantas, debemos detenernos un instante sobre el ro Yangtze ms conocido en
occidente como el ro Azul. En realidad no entiendo aun porque aquello de Azul pues el
agua es de un amarillo denso causado por la inmensa carga de sedimentos que arrastra.
Lo cierto es que el Yangtze Kiang, de acuerdo a los chinos, con sus 6300 km de
longitud, es el tercer ro ms largo del mundo despus del Amazonas y el Nilo y sin
duda el ms extenso de su pas. A las orillas del Yangtze se desarrollaron incipientes
poblaciones que representan una de las cunas de la civilizacin China. Es un ro mtico
donde hoy en da se concentra cerca del 40% de la produccin industrial y agrcola del
pas, especialmente en su curso medio y bajo. Navegando en un vetusto barco cuya
seguridad me dejaba algunas dudas, la comisin de ingenieros a la cual perteneca
avanz ro abajo durante tres das sobre aquella sospechosa corriente, partiendo desde la

ciudad de Chongqing. La verdad el Yangtze es un ro que conmueve por su tamao, por

el caudal que arrastra y por los paisajes que atraviesa, pues luego de cruzar planicies de
ese verde encendido propio de los cultivos de arroz termina colndose entre quebrados
relieves con estrechos caones o gargantas. Justamente tres de esas gargantas son muy
famosas entre el pueblo Chino y es por ellas que el proyecto se bautiz de esta forma.
Sus nombres en aras de la exactitud, pero de difcil pronunciacin a nuestros paladares
latinos, son Qutang, Wu y Xiling.
Recuerdo que en barco la ltima noche antes de llegar al proyecto y al campamento de
la obra, nos sirvieron en cubierta luego de un curioso espectculo de Karaoke criollo, un
plato de pescado del ro entre una salsa llamada suspiros de amanecer. Lo cierto es que
nuestro colega chino no se detuvo a comentar el esfuerzo potico del cocinero, comenz
a devorar con tal avidez el pescado, que lo segu de inmediato propinando un inmenso
mordisco sobre aquella carne desconocida. El precio de tal confianza fue una probada a
una de las salsas ms picantes del continente que solo pudo ser apaciguada con grandes
cantidades de ese inspido arroz blanco que ellos sirven para acompaar las comidas. Lo
importante en realidad de esa ltima jornada en el barco, no fue la picada sino la
explicacin posterior del ingeniero chino, encargado de una de las secciones de la obra,
a propsito de las fluctuaciones del Yangtze y la principal razn de la construccin del
Proyecto Tres Gargantas.
De acuerdo a los registros histricos, 214 grandes crecientes han ocurrido durante los
ltimos 2100 aos, entre la dinasta Han (justo despus de la muerte del emperador
Quin) y la dinasta Qing (1644-1911) de los gobernantes manchues, para aquellos que
vieron la versin de Bertolucci en cine, el Ultimo Emperador. Y debemos creerles a los
registros histricos chinos quienes no han cambiado de letra en los ltimos dos mil aos
(es un lenguaje escrito increblemente arcaico) lo cierto es que estas crecientes ocurren
cada diez aos.
De acuerdo al ingeniero chino y a fuentes luego consultadas, tres grandes crecientes han
ocurrido en el ltimo siglo. Las crecientes de 1931 y 1935 inundaron 3,4 y 1,5 millones
de hectreas de tierra y 145.000 y 142.000 personas murieron respectivamente. En 1954
la ms grande creciente de este siglo tuvo lugar, sin embargo debido a la construccin
del proyecto de Jingjiang en 1953 y a la desviacin del agua a zonas de inundacin,
solo perdieron la vida diez mil personas ms que en Armero, es decir 30.000 vctimas
fatales. Sin embargo 18,8 millones de personas sufrieron daos causados por la
creciente, as mismo la operacin del ferrocarril Beijing-Guangzhou se interrumpi 100
das y miles de hectreas de cultivo se perdieron. Se estima que la creciente de 1954
implic ms de 10 billones de Yuan (8.3 Yuan = 1 dlar) de prdidas directas e
indirectas.
Aun con el sabor de suspiros del amanecer entre los dientes, volv esa noche a observar
el ro detrs de las ventanas en el saln principal, sus aguas que irrigaban cientos de
kilmetros cuadrados de cultivos, que llenaban las canastas de los campesinos con
enormes peces, que permitan que la vida proliferara en sus orillas, tambin cobraban
con siniestra periodicidad lo dado, arrasando sin contemplacin todo lo que pueda
anegarse.
Las grandes crecientes formadas por tormentas en la parte alta del Yangtze y que
presentan picos de precipitacin que exceden la mxima descarga de seguridad

habilitada por el cauce del ro (60.000 m3/s en Jingjiang, 70.000 m3/s en Wuhan y
80.000 m3/s en las riveras debajo de Hukou) son las que han causado las tragedias.
Una investigacin especial de crecientes histricas, mostr que desde el ao 800 al 1153
(en la pura edad media) ocho enormes crecientes ocurrieron con picos de descarga de
mas de 80.000 m3/s y 5 excedieron los 90.000 m3/s. Durante las crecientes ocurridas en
1860 y 1870 (para la lejana Colombia cuando Mosquera volva a retomar el poder por la
fuerza) los picos de descarga en el Yangtze alcanzaron un mximo de 110.000 m3/s.
Pues bien es cierto que existen mas de 30.000 kilometros de diques en ambos bandos
del ro Azul, canales de desviacin y zonas acondicionadas para ser inundadas, sin
embargo este tipo de crecientes antes descritas no pueden ser contenidas con estos
sistemas, de hecho la infraestructura actual para el control de inundaciones solo esta
diseada para controlar crecientes de 10 aos de recurrencia, en el caso de las grandes
crecientes si no se toman medidas, la nacin se ver de nuevo abocada a severas
prdidas humanas y materiales.
Si las crecientes de 1860 a 1870 se repitieran una vez mas, 30.000 m3/s de flujo extra de
descarga podran romper los diques sobre ambos costados del ro, amenazando la ciudad
de Wuhan la ms grande de China central.
El propsito principal de proyecto Tres Gargantas es el de regulacin de crecientes
para un periodo de recurrencia de 100 aos, si llegase una creciente de 1000 aos de
recurrencia la proteccin del dique de Jingjiang estar asegurada protegiendo la ciudad
de Wuhan. El proyecto Tres Gargantas construido prcticamente a la mitad del curso
del Yangtze proteger de las crecientes la parte media y baja del valle, que es
justamente la de mayor densidad de poblacin y la ms econmicamente desarrollada,
recordemos que Shangai (14 millones de habitantes) se levanta sobre la desembocadura
del ro. Habr por lo tanto un enorme muro (por alguna extraa razn record de nuevo
la Gran muralla, que a decir verdad se hiergue esta vez para contener no ejrcitos sino
agua) que se le atraviesa al ro y que decidir que cantidad de caudal deja pasar aguas
abajo. El represamiento del ro generar un embalse que retroceder una longitud de 660
km, es cierto de forma estrecha (1100 m en promedio) pero es que a las orillas del rio es
justamente donde las poblaciones y ciudades se han asentado, pues es all donde las
tierras son ms frtiles. De acuerdo a las cifras, la longitud del embalse es 500 veces
mas que su profundidad promedio, es decir una relacin tpica para este tipo de
proyectos, as mismo tambin tendr una capacidad de almacenamiento de 39.9 billones
de m3. Sin embargo volviendo al represamiento del ro, las aguas subirn como es de
esperarse inundando un rea determinada, que obligar a cerca de dos millones de
personas a evacuar y relocalizarse.
Movilizar dos millones de personas, es decir construir nuevas ciudades, nuevas
carreteras, concebir una nueva geografa urbana, nos parecera que pertenece al mismo
genero de ideas que el de tener un ocano personal de mercurio, sin embargo si
consideramos que las personas beneficiadas por esto son mas de 25 millones comienza a
cobrar sentido semejante trasteo.

Lo cierto es que del costo total del proyecto (30 mil billones de dlares) Tres
Gargantas el 45% se va a invertir justamente en la relocalizacin de la poblacin. No
deja de tener un tinte surrealista el inundar ciudades, me refiero a la imagen de una
lmina de agua que invade teatros, estadios y que paulatinamente sumerge calles,

plazas, templos y edificios. Pero si se formarn fantasmagricas ciudades submarinas,

estas tendrn que competir en belleza con las nuevas metrpolis, trazadas en superficie
con meticulosidad pues se han dando el lujo de borrar y empezar de cero, borrn y
cuenta nueva. Alguna fraccin de la comunidad internacional puso el grito en el cielo,
por obligar a la poblacin a abandonar sus terrenos milenarios, sus races, sus muertos
etc. Sin embargo el legendario geotecnista brasilerio Victor de Melo, me repeta que
esos gobiernos que acusaban al Chino de autoritario eran increblemente hipcritas pues
se quejaban de esta movilizacin de gente (sin duda traumtica) pero nunca se haban
pronunciado sobre los desplazamientos de poblaciones enteras que en mundo le huyen a
las guerras o al hambre, (entre otras, guerras donde ellos vendan armas). Total existe la
vieja premisa que aun funciona sobre el bien de la mayora y a eso se cien los chinos, a
pesar de que su minora sean 2 millones de personas (toda Cali o Medelln).
Lo cierto es que la construccin de la presa Tres Gargantas tendr una duracin en
total de 17 aos, divididos en tres periodos (1993-1997), (1998-2003) y (2003-2009).
El barco atrac en el puerto del campamento de la obra que en realidad se trataba de una
ciudad con modernos edificios de fachadas reflectivas en vidrio y con un puente
colgante para vehculos de mas de un kilmetro de luz. Lo cierto es que uno no tenia
que esforzarse demasiado para darse cuenta que tal lujo en una obra estaba, calculado
para impresionar, silenciar a cualquiera que aun dudase del empuje econmico de la
nacin mas poblada del planeta.
Horas despus de nuestra llegada a la ciudad-campamento nos dirigimos sin mas
prembulos al sitio de presa. En realidad la visin del proyecto fue conmovedora a pesar
de haber trabajado en Miel I (la presa ms grande del mundo en Concreto Compactado
con Rodillo) actualmente construida en Colombia). El contemplar el perfil de la presa
(185 m de altura de cresta) al enfrentarse al ro no puede menos que hacernos sentir una
vez ms insignificantes. Si en Miel existe enorme Tower Crane desde nuestra posicin
podamos contar mas de seis alineadas a lo largo del eje de la presa.
La estructura es una presa gravedad en concreto convencional, cuyo perfil refleja el
diagrama de presiones del liquido que contiene. La longitud total de la presa es de 2309
m, con un vertedero en el centro de la estructura. Antes de precisar las caractersticas de
Tres Gargantas debemos mencionar que si bien el control de crecientes es su objetivo
principal, el proyecto tambin tiene otros propsitos, entre ellos: Generacin de energa
mejoramiento de la navegacin y otros.
El proyecto Tres Gargantas es igualmente un proyecto de generacin hidroelctrica que
va a tener una capacidad instalada de 18.200 Mw. Para tener una idea de lo que significa
esta cifra, veamos la Tabla No.1 enumera las ms grandes hidrodroelctricas junto a
Miel:
PROYECTO
MIEL I (Colombia)
TUCURI (Brasil)
GURI (Venezuela)
ITAIPU (Brasil-Paraguay)

CAPACIDAD INSTALADA
375 MW
8.000 MW
10.000 MW
12.600 MW

Como lo atestiguan las cifras la progresin entre estas gigantescas plantas de

produccin, es de 2000 Mw entre ellas. Tres Gargantas deja atrs a Itaipu con 5.600 Mw
de mas, se trata pues de un empuje muy importante al desarrollo econmico de la China

central. Tres Gargantas contar con 26 unidades de generacin de 700 Mw tipo Francis,
cada una de estas gigantescas maquinas de 27 metros de alto (talla de un edificio de 10
pisos) puede sola suplir las necesidades de energa elctrica de media Bogot. Dentro
del costado derecho de la presa se dej el espacio construido para una tercera casa de
mquinas que en un futuro podr albergar 6 turbinas mas que aportarn 4.200 MW
adicionales.

Como vemos si la produccin elctrica no es la primera prioridad del proyecto, Tres

Gargantas no se guarda en reparos para pulverizar el actual record de generacin
hidroelctrica en el mundo. Luego de que se termine la presa una parte de las ganancias
de la produccin elctrica ha sido asegurada para promover el desarrollo econmico de
la regin afectada por la relocalizacin. La produccin de energa elctrica no tendr
que esperar hasta el 2009, en realidad esta podr iniciarse cuando la presa aun no haya
terminado de construirse.
China podr con Tres Gargantas tener disponible energa a un ms bajo costo
estimulando el desarrollo del pas y aumentando su consumo elctrico.
Para producir esa misma cantidad de energa elctrica utilizando termoelctricas,
descargaran 100 millones de toneladas de dixido de carbono a la atmsfera
contribuyendo a incrementar el efecto invernadero, 2 millones de dixido de sulfuro
creando lluvias cidas regionales, 10.000 T de monxido de carbono, etc, etc. Por lo
tanto el proyecto contribua a mejorar el medio ambiente generando energa limpia y
renovable.
El aumento en la profundidad y el rea navegable se va a traducir como es obvio, en una
mejora significativa en las condiciones de navegacin, haciendo posible un aumento en
la capacidad de transporte de 10000.000 de toneladas anuales a 50000.000 de
toneladas por ao y una disminucin entre un 35% a un 37% de los costos de transporte
fluvial.
La estructura de la presa por supuesto cruza totalmente el ro, sin embargo no es un
obstculo para el transporte fluvial. Aparte de la presa la otra gran estructura que se
construye actualmente en el proyecto y que corresponde a un canal compuesto por cinco
niveles de esclusas sobre el margen derecha de la estructura. Este canal en realidad esta
constituido por dos vas que se utilizan cada una en un sentido. Existe igualmente otro
sistema de naves que consiste en una especie de ascensor vertical para barcos medianos
construido a un lado del gran canal. Este ascensor vertical, esta en capacidad de
contener un barco de pasajeros de 3000 t y un barco carguero al mismo tiempo.
Como en todo proyecto hidroelctrico que se respete existe un mirador desde el cual es
posible avistar enteramente el sitio de presa. En Tres Gargantas este lugar corresponde a
una colina a la que se accede en carro, la va termina en una rotonda que gira alrededor
de la cspide de la colina: Sobre lo mas alto de la elevacin los chinos fundieron una
escultura de bronce. Lo cierto es que no se necesita leer o siquiera balbucear Chino
(mandarn) para entender que dicha imagen compuesta por la suma de brazos, msculos
y puos cerrados, representan el empuje de un pueblo por sumar fuerzas y avanzar en
una misma direccin, una verdadera leccin para un colombiano.

CIFRAS DE TRES GARGANTAS

I. Caractersticas del embalse
1. NPL /Primera etapa
2. FCL/Primera etapa
3. Nivel de diseo de creciente (0.1% creciente)
4. Nivel revisado de creciente
6. Capacidad total del embalse (bajo el NPL)
7. Capacidad de control de crecientes (entre los niveles 145 m y
175 m)
8. Capacidad muerta (bajo 145 m)
9. Area superficial del embalse
II. Principales estructuras del Proyecto
A. Presa
Tipo
Roca Base
Intensidad ssmica bsica
Elevacin de la cresta
Altura mxima
Longitud total del eje
B. Casa de mquinas principales
Casa de mquinas costado izquierdo (dimensiones)
Casa de mquinas costado derecho (dimensiones)
Principales dispositivos elctricos y mecnicos
(1) Turbina
Tipo
Nmero
Potencia salida
C. Estructuras de Navegacin
1. Canal Permanente (dimensiones de una cmara)
Capacidad en Toneladas
Carga en una via anual
2. Elevador vertical (dimensiones de la cmara)
Mxima capacidad de carga
Capacidad de carga anual
III. Construccin del Proyecto
A. Materiales
Excavacin en tierra y roca
Rellenos de tierra y roca
Concreto colocado
Refuerzo
Trabajos metlicos
VII Total de inversin

175m/156 m
145 m/ 135 m
175 m
180.4 m
39.3 billones m3
22.15 billones m3
17.15 billones m3/s
1084 km2

Gravedad de Concreto
Granito
VI/VII
185 m
181 m
2309.5 m
643.7m*39m*93.8 m
584.2 m*39 m*93.8

Francis
26
710 MW
280 m *34 m *5 m
10000 T
50 millones T
120*18 m* 3.5 m
3000 T
3.5 millones T

102,829 millones m3
31,979 millones m3
27,935 millones m3
462.300 t
256.500 t
90.09 billones Yuan (8.3 Y=1
dlar)

En la rivera del Yangtze existe un festival en Septiembre denominado el festival de

Otoo. El grupo de ingenieros asistentes fuimos invitados a presenciar las danzas tpicas
de dichas fechas de jolgorio y desorden, que en las instalaciones del proyecto tambin

se hicieron sentir. Mientras los danzantes cubiertos de tersos vestidos de seda arrojaban
discos al aire, simulando en su descenso la cada de las hojas, hice algunas cuentas
sobre los materiales con los que se estaba construyendo el proyecto que casi completa la
mitad de su construccin total.
El concreto que va a ser fundido en la presa suma en total 28 millones de metros
cbicos. Al ritmo actual, esa es la produccin de todas las plantas premezcladoras de
Bogot durante los prximos 30 aos. Suena una locura pero en realidad con esa
cantidad de concreto podramos pavimentar 20.000 km de carreteras, mucho ms que
todas las vas carreteables de Colombia o para verlo aun mejor una va que complete
media circunvolucin a la tierra.
En cuanto a la excavacin de tierra y roca (102 millones de m3), la que estaba
llevndose a cabo mientras las bailarinas continuaban su acto, corresponde a 16 veces la
llevada acabo en el Eurotnel, es decir esa excavacin podra ser la de un tnel que
partiera Bogot y viera la luz a las afueras de Cali.
Esa misma cantidad de roca y tierra es la transportada por una fila de volquetas de
120.000 km es decir que le da 3 veces la vuelta a la tierra.
Esas cifras que sin duda nos resultan astronmicas provocan de seguro la risa del
emperador Quin entre su mausoleo milenario, pues en el caso particular del volumen de
tierra y roca excavado, ste apenas resulta el volumen de la tercera parte de la muralla
(construida sin equipo pesado) y si intentramos hacer una rplica de la muralla con el
concreto de Tres Gargantas no llegaramos ni a la dcima parte de la longitud de esta.
Sin embargo la tasa de colocacin de concreto en la obra ser la mas alta registrada
hasta ahora en ese material pues se fundirn en promedio mas de 4 millones de m3/ao.
Los que concibieron Tres Gargantas pueden sucesivamente contestarle la risa al
excntrico emperador Quin, pues la efectividad militar de la muralla fue un fiasco y esa
desmesurada estructura sirvi mas que para una defensa como un gesto de provocacin
al vecino del norte. Tres Gargantas proteger el futuro del valle del Yangtze y podr
alumbrar un sin numero de ciudades en toda China as como mover sus industrias e
impulsar su desarrollo.
Existen sin embargo y como es apenas obvio esperar, algunos aspectos del proyecto que
han sido sealados por la atencin mundial y que no necesariamente resultan
beneficiosos.

1. Un enorme Sedimentador:
En el futuro embalse entrarn 526 millones de toneladas de sedimentos por ao. Esta
cantidad de slidos dificultarn con el tiempo la operacin de la hidroelctrica y se
interpondrn con la buena navegacin. La filosofa se basa en almacenar durante las
temporadas secas agua clara (con el nivel ms alto) y durante las temporadas de lluvias
o crecientes mantener el embalse lo ms bajo posible. As mismo se reforestarn los
valles aguas arriba del embalse disminuyendo la erosin y se construirn diques en los
ros tributarios con mayor carga de sedimentos. Luego de 50 aos de operacin la
capacidad de almacenamiento del embalse todava estar entre el 86% al 92% de su
capacidad inicial.

2. Herencia Cultural, anegada

Si ciudades enteras quedarn sumergidas bajo el agua, no muchos echarn de menos la
arquitectura del siglo XX de la que hoy en da hay suficiente muestra, pero un palacio
del siglo II a.c un templo de 1800 aos resultan bienes no tan comunes. El proyecto
afectar 44 sitios arqueolgicos de los cuales vale la pena mencionar las tabletas de
Baiheliang y los templos de Zhangfei y Shibaozhai. Igualmente la ciudad de Fengzhou
o ciudad de los fantasmas quedar en zona anegada, sumergiendo una parte de un
bellsimo conjunto de templos consagrados a Buda. El proyecto ha contemplado el
traslado y proteccin de algunos de estos lugares que hacen parte de legado cultural de
los antiguos chinos.
3. Fauna :
El sistema hidrolgico del sitio del embalse como el del valle aguas abajo se ver
afectado y las consecuencias sobre algunas especies de peces y animales no resultan
fciles de medir o estimar. Dentro de este grupo se encuentran tres especies
particularmente apreciadas como el esturin chino, el delfn chino y cocodrilo del
Yangtze. Cada una de las especies mencionadas cuentan con programas de conservacin
que garantizan su supervivencia.

Ciertamente algunas perdidas relacionadas con el medio ambiente tendrn lugar, como
la inundacin de tierras cultivables, sitios histricos, el desplazamiento de los
residentes locales y el cambio en el ciclo hidrolgico, pero estas prdidas parecen estar
compensadas por los enormes beneficios adjuntos y como lo dijo un medico tradicional
chino, que con una rala barba a la orilla del Yangtze nos predicaba las propiedades
curativas de una hierva extica: Seores, no hay ganancias sin que se deban asumir
ciertas perdidas, as que son 2 dlares por la bolsita de hojas secas.