Con el paso de los aos la tecnologa de estado slido en la optoelectrnica ha avanzado

considerablemente. Indagando en nuevos y mejorados materiales y tcnicas de proceso que han

permitido a los dispositivos tener mayor eficiencia, confiabilidad y disminuir su costo.
Se llama fototransistor a un transistor sensible a la luz, normalmente a los infrarrojos. Sensible a la luz,
normalmente a los infrarrojos. La luz incide sobre la regin de base, generando portadores en ella. Esta
carga de base lleva el transistor al estado de conduccin.
El fototransistor es un dispositivo electrnico semiconductor sensible normalmente a la luz infrarroja,
que cumple funciones de amplificador, oscilador, conmutador o rectificador. Consta de un sustrato
(usualmente silicio) y tres partes dopadas artificialmente (contaminadas con materiales especficos en
cantidades especficas) que forman dos uniones bipolares, el emisor que emite portadores, el colector
que los recibe o recolecta y la tercera, que est intercalada entre las dos primeras, modula el paso de
dichos portadores (base).

El fototransistor no es muy diferente a un transistor normal, es decir, est compuesto por el

mismo material semiconductor, tienen dos junturas y las mismas tres conexiones externas:
colector, base y emisor.
Por supuesto, siendo un elemento sensible a la luz, la primera diferencia evidente es en su
cpsula, que posee una ventana o es totalmente transparente, para dejar que la luz ingrese hasta
las junturas de la pastilla semiconductora y produzca el efecto fotoelctrico.
Teniendo las mismas caractersticas de un transistor normal, es posible regular su corriente de
colector por medio de la corriente de base. Y tambin, dentro de sus caractersticas de elemento
optoelectrnica, el fototransistor conduce ms o menos corriente de colector cuando incide ms
o menos luz sobre sus junturas.
Su construccin es similar a la de los transistores convencionales, excepto que la superficie superior se
expone a la luz a travs de una ventana o lente como se muestra en la Figura 4.
Los fotones incidentes generan pares electrn-hueco en la proximidad de la gran unin CB. Las
tensiones de polarizacin inversa de la unin CB, llevan los huecos a la superficie de la base y los
electrones al colector. La unin BE polarizada directamente, hace que los huecos circulen de base a
emisor mientras que los electrones fluyen del emisor a la base. En este punto la accin convencional del
transistor se lleva a cabo con los electrones inyectados del emisor cruzando la pequea regin de la base y
alcanzando el colector que es ms positivo. Este flujo de electrones constituye una corriente de colector
inducida por la luz. Los pares electrn-hueco foto inducidos contribuyen a la corriente de base y si el
fototransistor se conecta en configuracin de emisor comn, la corriente de base inducida por la luz,
aparece como corriente de colector multiplicada por o hfe.
La Figura 5 muestra los datos de un fototransistor tpico. La sensibilidad de radiacin colector a emisor
(SRCEO) de la Fig.5, se define como la corriente de salida de colector por unidad de irradianca incidente
con la base abierta. La correspondiente sensibilidad SRCBO se refiere a la corriente de la base por unidad
de irradiancia incidente con el emisor abierto. As pues, SRCBO se refiere a la pequea corriente de base
generada por los fotones y SRCEO incluye el factor multiplicador del fototransistor. puede calcularse
de:

APLICACIONES
Se han utilizado en lectores de cinta y tarjetas perforadas, lpices pticos, etc. Para comunicaciones con
fibra ptica se prefiere usar detectores con fotodiodos p-i-n. Tambin se pueden utilizar en la deteccin de
objetos cercanos cuando forman parte de un sensor de proximidad. Se utilizan ampliamente encapsulados
conjuntamente con un LED, formando interruptores pticos (opto-switch), que detectan la interrupcin
del haz de luz por un objeto.
Existen en dos versiones: de transmisin y de reflexin.
Teniendo las mismas caractersticas de un transistor normal, es posible regular su corriente de colector
por medio de la corriente de base. Y tambin, dentro de sus caractersticas de elemento optoelectrnico, el

fototransistor conduce ms o menos corriente de colector cuando incide ms o menos luz sobre sus
junturas.
Los dos modos de regulacin de la corriente de colector se pueden utilizar en forma simultnea. Si bien
es comn que la conexin de base de los fototransistores no se utilice, e incluso que no se la conecte o ni
siquiera venga de fbrica, a veces se aplica a ella una corriente que estabiliza el funcionamiento del
transistor dentro de cierta gama deseada, o lo hace un poco ms sensible cuando se debe detectar una luz
muy dbil. Esta corriente de estabilizacin (llamada bias, en ingls) cumple con las mismas reglas de
cualquier transistor, es decir, tendr una relacin de amplificacin determinada por la ganancia tpica de
corriente, o hfe. A esta corriente prefijada se le suman las variaciones producidas por los cambios en la
luz que incide sobre el fototransistor.
Los fototransistores, al igual que los fotodiodos, tienen un tiempo de respuesta muy corto, es decir que
pueden responder a variaciones muy rpidas en la luz. Debido a que existe un factor de amplificacin de
por medio, el fototransistor entrega variaciones mucho mayores de corriente elctrica en respuesta a las
variaciones en la intensidad de la luz.

Detectores de proximidad
Detectores de color
Detectores de humo
Turbidimetros
Instrumentacin analtica (fluorescencia, absorbancia, Colorimetra, bioluminiscencia)
Detectores de lluvia para automviles
Sistemas de comunicaciones por fibra ptica
Opto acopladores de alta velocidad
Son conocidos como optoaisladores o dispositivos de acoplamiento ptico, basan su funcionamiento en
el empleo de un haz de radiacin luminosa para pasar seales de un circuito a otro sin conexin elctrica.
Estos son muy tiles cuando se utilizan, por ejemplo, Microcontroladores PICs y/o PICAXE si queremos
proteger nuestro microcontrolador este dispositivo es una buena opcin. En general pueden sustituir los
rels ya que tienen una velocidad de conmutacin mayor, as como, la ausencia de rebotes.
La gran ventaja de un optoacoplador reside en el aislamiento elctrico que puede establecerse entre los
circuitos de entrada y salida. Fundamentalmente este dispositivo est formado por una fuente emisora de
luz, y una foto sensor de silicio, que se adapta a la sensibilidad espectral del emisor luminoso, todos estos
elementos se encuentran dentro de un en