Solà-Morales, Ignasi de - de La Memoria A La Abstracc., La Imitación Arq - en La Tradic - Beaux Arts - 1981

de la memoria
a la abstraccin:
la imitacin
arquitectnica en la
tradicinbeaux arts
Publicado originalmente en Lotus

International, 33,1981, pgs. 112119; Y Perspecta, 23, 1987, pgs.
120-123.
La cabaa primitiva
Antoine Laugier.
segn Marc-
La concepcin de la imitacin arquitectnica en la tradicin beaux

arts es profundamente decisiva en la cultura arquitectnica moderna.
Aparentemente, la concepcin terica beaux arts es un cuerpo de
doctrinas que proceden del clasicismo y una elaboracin final del
mismo en un momento histrico en el cual las necesidades y los recursos tcnicos y estticos parecan pedir y plantear formas y mtodos
arquitectnicos
distintos. sta es la valoracin que de la tradicin
beaux arts ha hecho la historiografa ligada a la vanguardia del siglo xx,
enfatizando el carcter residual d esta tradicin y de los materiales de
los que se nutre, en oposicin a lo nuevo, a los conceptos y recursos
que la nueva sociedad industrial habra dispuesto como alternativa a
la tradicin c1sico-renacentista.'
1. Los polmicos
desde
("Los muebles
l-c )
'r
("Ornamento
Todava en Ouatrernere de Quincy la nocin de imitacin es bsica

para su concepcin de la arquitectura y del resto de las artes del diseo:
Pero aunque la nocin de imitacin ocupa este lugar central en su
sistema, debemos sealar, en cambio, una importante dualidad que
generar importantes consecuencias en el futuro.
Por un lado, la imitacin arquitectnica en Ouatrernere de Quincy
se entiende como Una metfora de algo real y fsicamente observable.
La cabaa primitiva, como tambin la caverna y la tienda, son los tres
distintos orgenes de la edificacin humana y a ellos se refieren las
arquitecturas que han existido en el mundo. A parte de que en esta
concepcin se pone de manifiesto un origen plural de las formas
arquitectnicas,
por otro lado es notoria, sobre todo, la concepcin
lingstica que Ouatremere de Quincy desarrolla para caracterizar la
relacin entre el signo arquitectnico y su referente inicial, bien sea
ste la cabaa, la tienda o la caverna. Efectivamente, la arquitectura
no tratar de copiar o de reproducir algo que estuviese en aquellos primeros arquetipos sino que slo pretender aludir a ellos. Al igual que
en Roman Jakobson, el discurso esttico surge a partir del momento
und Verbrechen"
y delito".
de 1908), o las
burlas de Le Corbusier
Nouveau
en L'Esprit
no son ms que la prepara-
cin ideolgica
de una toma de posi-
cin que, posteriormente,

historiografa
ortodoxa
el de Siegfried
reflejar la
en textos
Giedion,
Architecture,
Harvard
(Mass.),
como
Space
Time and
University
Press,
1941; (versin
cas-
tellana:
Espacio,
tiempo y arquitectura,
Dossat,
Madrid,
1982') o el de Nikolaus
Pevsner, Pioneers of Modern

from Wilfiam Morris
of Modern
Nueva York, 1949; (versin

Pioneros
del diseo
Ediciones
Infinito,
moderno:
Buenos
historia
tucin
de
Aires, 2000')
de la arquitectura
que pretenden
XIX
se presenta
Art,
castellana:
a Walter Gropius,
en los que la historia

del siglo
Design:
to Walter Gropius
[1936]. The Museum
William Morris
Efectivamente, en el tema que nos ocupa, y a lo largo de las sucesivas publicaciones que se suceden en el siglo XIX, se advierte claramente cmo se desmantela la concepcin clsica de la imitacin en
arquitectura para, en cambio, sustituir el papel fundamental que este
concepto tena por un sistema de nociones ms abstractas y tambin
ms subjetivas, en las cuales se prefiguran opciones tericas caractersticas de la modernidad.
de Adolf Loos,
del ao 1898", de 1898)
hasta "Ornament
Cambridge
Por el contrario, nuestro punto de vista quiere ser distinto y proponer una interpretacin de la elaboracin terica en la tradicin beaux
\ arts en la que se resalten aquellos aspectos de sus formulaciones que
tienen que ver con el pensamiento moderno y que, de alguna manera,
lo elaboran y lo anticipan.
textos
"Die Mobel vom Jahre 1898"
como
paralela
desarrollar
la historia
"otra":
y al margen
oficial de la arquitectura
nada en la tradicin
Slo mucho
una
de la instiencar-
beaux arts.
ms tarde, con la publica-
cin de Theory and Design in the First

Machine
Age, The Architectural
Londres,
1960, de Reyner Banham;
(versin
castellana:
primera
poca
Barcelona,
Teora y diseo en la
de la mquina,
rs por una verdadera

entre el movimiento
aunque
Paids,
1985), la atencin
cin beaux
Press,
y el inte-
interrelacin
y la tradi-
moderno
arts comienza
a plantearse,
en este caso sea bsicamente
en trminos
negativos.
2. Aunque el texto ms especificamente

dedicado
al tema de la imitacin
Essai sur la nature,

moyens
de /'imitatian
dans les Beaux-
Arts (Pars, 1823), el carcter

del mismo
no ofrece
referencias
particulares
blema deben
a la arquitectu-
respecto
encontrarse
te en las dos versiones

cionarios
de voces
el Dictionnaire
Encyclopdie
de matiries
1788-1825).
que los texa este proespecialmen-
de sendos
dic-
arquitectnicas:
de I'architecture
1832) y los anteriores

dedicados
general
casi ningn tipo de
ra. Por ello debe sealarse

tos ms explcitos
es su
les buts et les
[Pars,
tres tomos
a la Arquitectura
mthodique
de Panckoucke
de la
ou par ordre
[Pars,
33
de la memoria a la abstraccin:
3. Jakobson,
Roman, "Coje poesie?",
[1933-1934] pgs.
en Voln Smery xxx
229-239; (versin francesa: Ouestions de

ditions du Seuil, Pars, 1973',
pgs. 113-126).
potique,
4. "El hombre teme tanto a la verdad

como a la mentira:
pero no engaar.
quiere dejarse
seducir
Las artes, esas mentiro-
sas amables y exactas, fundan su imperio en el entendimiento

Voz 'architecture',
de este hecho".
en Ouatremre
Ouincy, Encyclopdie
Architecture,
vol.
"No lo dudemos:
de
mthodique,
1, 1788, pg. 115.

en la arquitectura
travs de ese feliz engao que sin l no

habra tenido lugar, un placer que acompaa a todas las artes y donde se basa
medias
el placer de ser engaado
que le hace amar las ficciones
la poesa y le lleva a preferir la verdad

disfrazada
a la desnuda".
re', en Ouatremre
Encyclopdie
vol.
Voz 'architectu-
de Ouincy,
mthodique.
Architecture,
1, 1788, pg. 115.
5. Voz 'grecque architecture',

Encyc/opdie
mthodique,
en
Architecture,
11, 1788, pgs. 489-490.
op. cit., vol.
6. Voz 'asiatique architecture',

Encyclopdie
mthodique,
vol. 1, 1788, pgs.
Encyc/opdie
Architecture,
vol.
Y voz 'gothique
455-477.
7. El concepto
se desarrolla
aristotlica,
architecture',
memoria,
pgs.
de verosimilitud,
especialmente
significa
tal como
en la potica
un compromiso
producida
percibido
de sus similitudes,
ofrecida
mthodique,
11, 1788, pgs. 653-674;
entre la innovacin
to esttico
en
Architecture,
146-151; voz 'chinoise
architecture',
por el obje-
y el reconocimiento
de su verosimilitud,
por el juicio emitido
por nuestra
es decir, por nuestra
riencia acumulada.
L'Esthtique
[Roma,
d'Mstote
expe-
Kan,
[Bmo, 1827]; y
1971]; (versin castellana: Historia

Corazn,
Madrid,
1972).
8. En Ouatremre
de Ouincy la nocin de
estilo est desarrollada
en una completa
analoga con el sistema de los signos del

lenguaje escrito. La capacidad
del estilo
arquitectnico
de desarrollar
de comunicar
ideas y juicios Y. en definiti-
va, de referirse
un discurso,
a otros objetos
sensibles
est en la base de la concepcin
del esti-
lo. Vid. Voz 'style', en Ouatrernre
de
Ouincy, Encyc/opdie
Architecture,
34
en que la funcin designativa del lenguaje deja de ser exclusiva para

abrirse a funciones referenciales. Se producen con ello los niveles trpicos del lenguaje artstico de la arquitectura
que se despliegan
desde el momento en que los signos arquitectnicos adquieren capacidad referencial.' Al aludir a las estructuras bsicas del edificar, imitando sus modos de hacer, el lenguaje arquitectnico desarrolla sus
niveles metafricos y adquiere, con ello, estatuto artstico. Ouatrernere
de Quincy entiende la imitacin como un juego, el libre juego de la verdad y del engao, que produce el placer de la ilusin como caracterstica bsica de la obra de arte.'
En algunos de sus textos, Ouatrernere de Quincy desarrolla principalmente el anlisis de cmo este juego metafrico se ha producido en una
tradicin concreta: la de la arquitectura griega en relacin a la cabaa."
Los procesos imitativos en las arquitecturas china y egipcia referidas al
prototipo de la tienda de campaa y de la caverna se analizan tambin,
aunque de un modo menos exhaustivo, en diversas partes de su voluminosa obra." En cualquier caso, est claro que para Ouatrernere de
Quincy la imitacin en arquitectura arranca del juego lingstico entre la
obra presente y los diversos modelos que pueden reconocerse en la historia como originarios de la arquitectura. Pluralidad de referentes y libre
juego de asociaciones entre la arquitectura que hay que construir y los
distintos prototipos son, por tanto, las nociones bsicas de su concepcin del contenido esttico del lenguaje arquitectnico. La mejor tradicin aristotlica domina estos planteamientos en los cuales la poesa o
el arte se entienden siempre como el resultado de una polaridad entre
conocimiento sensible y memoria.' La semejanza y el contraste entre el
objeto arquitectnico actual y el recuerdo que en nosotros pueda haber
de prototipos originarios -que tienen el estatuto epistemolgico de referentes naturales de la arquitectura-,
constituyen el fundamento de la
funcin esttica, entendindose que el lenguaje arquitectnico tiene
capacidad para esta clase de designacin a travs de formas de escritura metalingsticas, trpicas y, sobre todo, especficamente metafricas.
Svoboda,
Della Volpe, Galvano, Storia del gusto

del gusto, Alberto
en la tradicin beaux arts
el
hombre goza de un placer de imitacin
su encanto,
la imitacin arquitectnica
mthodique.
vol. 11I,1825, pg.
410-413.
Esta concepcin de Ouatrernere de Quincy supone la conviccin de

que la arquitectura se produce en todo momento por referencia a su
propio pasado y a los arquetipos que la definen. En otras palabras:
que en ella hay un elemento referencial que remite a una determinada
historia formal y a un sistema homogneo de experiencias que acabar caracterizndose
como estilo." La formulacin de Ouatrernere de
Quincy constituye el ms decidido intento de entender la pluralidad
de los orgenes y la diversidad de las formas arquitectnicas disponibles, desde esta misma pluralidad, por el hombre de la ilustracin. Al
proponer la referencialidad como concepto clave, queda planteado un
sistema esttico en el que toda referencia se hace posible de modo
que slo el juego lingstico constituye la razn de ser de la produccin artstica en la arquitectura.
en la tradicin
beaux arts
Pero este planteamiento de Ouatrernere de Quincy no poda aceptarse tan libremente, el rgido normativismo de la Acadmie no poda
contentarse con una formulacin tan receptiva de la pluralidad de tradiciones y tan abierta asimismo al juego lingstico como regla esttica
fundamental.
9. ste es, en su origen un tema tambin aristotlico
Por este motivo, la teora de la imitacin en Ouatrernre de Quincy

se desarrolla en el sentido de proponer, no slo la imitacin de modelos materiales concretos -la cabaa, la tienda, la caverna, con sus
implicaciones de diversidad constructiva e histrica-,
sino tambin la
imitacin de lo que l llamar la "imitacin general de la naturaleza".
Vindose, de alguna manera, precisado a proponer una reglamentacin formal ms genrica y atemporal, ms abstracta en suma, plantear la idea de que la imitacin en arquitectura puede y debe ser
ideal, referida a las leyes formales que gobiernan la naturaleza y el
orden csmico." No se trata tanto de un puro platonismo como de
justificar la vigencia en la produccin de la arquitectura de unas leyes
de orden, simetra y proporcin, que ya no surgen por simple rplica
de arquitecturas anteriores, sino que son leyes generales de las for\ mas naturales, que pueden inferirse de la totalidad del orden natural
y que, lgicamente, tendern a plantearse como leyes abstractas,
como trminos carentes de todo contenido lingstico transitivo, encerradas slo en el rigor de su propia leqalidad." El juego esttico aqu,
ya no estar en la ficcin del modelo a travs de la rplica sino, sobre
todo, en el cumplimiento de la ley, en la formulacin de un sistema de
preceptos abstractos cuyo uso garantiza la eficacia esttica del producto arquitectnico con independencia de toda memoria concreta de
la historia de la arquitectura. Si en el caso de la concepcin lingstico-metafrica la arquitectura hablaba de su propia historia a travs de
las alusiones a su origen, ahora el precepto, al generalizarse, se vuelve abstracto, pierde toda condicin de historicidad
para hacerse
estrictamente
natural segn la concepcin
que se tiene en este
momento de la naturaleza. Es el paso de una potica de la memoria,
en el sentido estricto, a una potica de la regla, es decir, a una preceptiva.
r
(cfr. Potica.
a-b) siempre
presente
clsica
y tomado
L:ambiO
~
progresivo de lo material-concreto
por lo espiritual-abstracto
no hace sino corroborar cules van a ser las consecuencias que va a
imponer progresivamente el espiritualismo abstracto del siglo XIX.
al comienzo
1-1447
cap.
en la tratadistica
como punto central
en la teora de la imitacin
metafrica
de Quatremre.
"las
otras artes poseen
modelos
dos que imitan o rectifican:

tura crea el suyo propio.
modelo
crea-
la arquitec-
Siendo
su
el orden de la naturaleza,
se haya en todas
ninguna".
en
mthodique.
vol. 1, 1788, pg.
Architecture,
120.
"Si la arquitectura
es un arte imitativo
no lo es por haber conservado,

lIecindolas,
las formas
necesidad
en las casas
hombres,
imita a la naturaleza
sino porque
en las leyes que se
ha dado a s misma;
cdigo
porque
se funda
de esas leyes; por-
que acta con los mismos

los que ha adivinado
ha penetrado
medios
el secreto;
repelen
de
porque
en sus causas ocultas
que nos hacen experimentar

sensacin
embe-
burdas que la
haba moldeado
de los primeros
en el propio
ste
partes sin estar en
Voz 'arcnitecture',
Encyc/opdie
ante ciertas
o halagan
tros sentidos".
talo
cual
relaciones
nuestra
que
alma y nues-
Voz 'architecture',
en Encyc/opdie
mthodique.
vol. 1, 1788, pg.
Architecture,
120-121.
10. El carcter de estas leyes naturales,

su condicin
prensibles
de generalidad,
miento
slo com-
a travs de la aplicacin
la inteligencia
en un proceso
racional
Quatremre
XIII"
en el
de la parte I de su
obra De It1mitation,
Pars,
1823.
11. "la imitacin
de la carpintera,
las proporciones
afortunadas
decirlo,
en ella contina,
los principios
cin analgica
mediante
de formas
le dieron
movimiento,
La imitacin
general
sus principios
por as
humano
de las proporciones
que origin,
esqueleto
por
que se
del arte; la imita-
del cuerpo
el estudio
y la prctica
de
de conoci-
lo desarrolla
de Quincy
"Paragraphe
producen
Es bien significativo que este desplazamiento terico, de lo concreto a lo abstracto, se haga mediante el cuerpo. El sistema esttico de la
arquitectura en Ouatrernre de Quincy se escalona en tres niveles
sucesivos: el primero es el del puro lenguaje, el del juego de la palabra
en libertad; el segundo el de la opacidad del cuerpo como medida fsica de las dimensiones de la arquitectura;" el tercero el de la abstraccin como principio suprahistrico, natural y permanente de organizacin de la forma. Que este desplazamiento comporte, adems, un
planteado
de la Potica
revisti
a este
significativas
que
en cierto modo.
de la naturaleza
de orden y armona,
en
pro-
yeccin
del alma a travs del entendi-
miento,
se resolvi en un arte no ya
mimtico
ni imitativo
naturaleza
misma".
sino .rival de la
ouatremere
de
Quincy. Voz 'architecture',
en
Encyc/opdie
Architecture,
mthodique.
vol. 1, 1788, pg.
120.
35
12. "L'expression est la loi suprme de

I'art" (Le<;on IX, "Des diffrents arts"),
en Cousin, Victor, Du vrai, du beau & du
bien (conferencias
pronunciadas
en
Pars entre 1815-1821 y publicadas
postumamente
en 1851), Librairie
Acadmique,
Paris, 1872", pg. 187;
(versin castellana: De lo verdadero,
de lo bello y lo bueno: sobre el fundamento de dichas ideas absolutas,
Pascual Aguilar, Valencia, 1873).
13. "Aquello a explicar [en arquitectura]
es siempre lo mismo: la idea, el espritu,
el alma, lo invisible", en Cousin, Victor,
op. cit., pg. 188.
14. Jouffroy, Thodore, Cours d'esthtique [Pars, 1826], en especial el apndice publicado en esta obra con el titulo
"De IiImitation".
15. "Lo propio de una obra de arte es

hacer del carcter lo esencial 0, al
menos, un aspecto importante del objeto tan dominante
y visible como sea
posible, y para ello el artista expurga los
rasgos que lo ocultan, escoge aquellos
que lo manifiestan,
corrige y rehace
aquellos en los que est alterado", cap.
1: "De la nature de I'oeuvre de I'art", en
Taine, Hippolyte, Philosophie de I'art (2
vol s), Librairie Germer Saillire, Pars,
1879', pg. 39; (versin castellana:
Filosofa del arte, Espasa Calpe, Madrid,
1968').
16. "La obra de arte tiene como objeto
manifestar un carcter esencial o sobresaliente, relativo a alguna idea importante, de manera ms clara y completa
que los objetos reales. Lo logra utilizando una serie de partes relacionadas
de
las que modifica sistemticamente
sus
relaciones", en Taine, Hippolyte, op. cit.,
pgs. 41-42.
Debemos recordar que la Philosophie
de /'art es precisamente
el resultado de
las lecciones de Taine en la cole des
Seaux Arts a la que es llamado como
profesor de Teora del Arte para sustituir
a Viollet-Ie-Duc
en 1866. El "fracaso" de
Viollet-Ie-Duc
como profesor y la permanencia,
en cambio, de Taine durante
veinte aos en aquella ctedra explican
hasta qu punto el positivismo
psicologista de Taine estuvo ms de acuerdo
con las tendencias
generales de la
cole que el radicalismo
historicista de
Viollet-Ie-Duc.
17. "La arquitectura, habiendo concebido talo cual carcter dominante (la serenidad, la simplicidad, la fuerza, la elegancia, como anteriormente en Grecia o
Roma, o bien la extraeza, la variedad,
el infinito, la fantasa como en los tiempos gticos), puede escoger y combinar
los vnculos, proporciones,
dimensiones,
formas, posiciones o cualquier otra relacin entre los materiales, es decir, de
ciertas magnitudes visibles de modo que
manifiesten el carcter concebido",
en
Taine, Hippolyte, op. cit., pgs. 43-44.
36
Los ataques a la teora de la imitacin no se hacen esperar y, ya por

parte de los contemporneos
de Ouatrernre de Quincy, las declaraciones explcitas de que el arte y la imitacin no tienen nada en comn
se producen desde posiciones diversas, tanto desde las teoras del
pensamiento esttico, como desde los tratadistas de arquitectura.
Desde el lado del psicologismo espiritualista de Victor Cousin y de
su discpulo Thodore Jouffroy, las crticas a toda nocin de imitacin
son bien explcitas. Para Cousin hay una distincin obvia entre las
artes que no tienen un fundamento imitativo --como la arquitectura y
la msicay aquellas otras donde la referencia a realidades previas
es de algn modo necesaria: pintura, escultura, teatro, etc. Pero, en
cualquier caso, el fundamento de lo esttico no es la imitacin, sino la
expresin." Una expresin que se refiere a valores subjetivos del espritu, a sentimientos de moralidad y de infinitud. El arte de la arquitectura no slo no representa nada, ni se refiere a nada previo, sino que
debe, fundamentalmente,
suscitar y provocar la expresin personal y
psquica del alma del artista."
Tambin en Jouffroy se formula claramente que la imitacin nada
tiene que ver con la belleza, que es el fin que debe perseguir el arte.
La imitacin puede ser una habilidad, el resultado de una tcnica con
la que se pueden producir ciertos efectos, pero nunca constituye por
s misma un objetivo de la produccin artlstica."
Tiempo despus, Hippolyte Adolphe Taine insistir en la condicin
no imitativa de la arquitectura y en su carcter expresivo de contenidos espirituales. Taine retoma la antigua teora del carcter, al que
llama 'carcter esencial', con el fin de sealar como objeto de la arquitectura la capacidad de sugerir este carcter esencial. A travs de instrumentos como las relaciones, las proporciones y las dimensiones del
edificio, el arquitecto sugiere y expresa un determinado carcter, es
decir, un contenido psicolgico que la obra es capaz de provocar," La
extraeza o la infinitud, la variedad o la fantasa, la serenidad o la simplicidad, son algunos de estos caracteres generales que la arquitectura puede expresar y que ya no se entienden directamente como resultado de una imitacin, sino como producidos a travs de relaciones y
combinaciones formales que llevan aparejadas, en s mismas, estos
contenidos."
Sin pretender analizar exhaustivamente
el pensamiento esttico
francs a lo largo del siglo XIX queda claro que se ha producido un desplazamiento terico desde una concepcin en la cual la arquitectura
se refiere a otros objetos histricos o arquetpicos hacia una concepcin de la obra como sugeridora de contenidos subjetivos. Ahora, la
obra de arte, en una concepcin romntica, debe expresar en vez de
imitar. Es decir, debe producir segn una concepcin mucho ms acti-
va de la obra artstica que la que supona la mmesis basada exclusivamente en el recuerdo y la memoria. A esta condicin productiva del arte
debemos aadir que se trata, en estos casos, de una produccin de
valores subjetivos, que sugieren, sobre todo, estados de nimo, pasiones y sentimientos ms que percepciones claramente objetivables."
Si este clima expresivo, productivo y subjetivista constituye un ataque fundamental a la teora de la mmesis, habra que aadir que las
teoras que elaboran los arquitectos participan, al menos parcialmente, de estos puntos de vista. Efectivamente, tambin las teoras de la
arquitectura repetirn, una y otra vez, que la arquitectura no tiene un
origen mimtico y que la teora de la imitacin es intil para explicar su
produccin.
El primer ataque frontal a la teora de la imitacin tal como lo haba
planteado Ouatrernere lo encontramos en Prcis des lecons d'architecture de J. N. L. Durand (1805). En su introduccin,
y tomando
como base el texto de Laugier sobre el carcter mimtico de la arquitectura respecto de la cabaa primitiva y el carcter antropomrfico
de los rdenes, Durand desarrolla una crtica total a la idea del placer
imitativo como objetivo de la arquitectura." Se propone un ideal prctico de conveniencia y economa como meta a la cual la arquitectura
debe tender y, por ello, por reduccin al absurdo del fundamento
mimtico de los rdenes y de la estructura del templo clsico, se llega
a la conclusin de que otros deben ser los principios para la moderna produccin."
Tambin otro politcnico, Lonce Reynaud en su Trait d'architecture (1850), expone su concepcin antimimtica de la arquitectura: la
arquitectura ni.tiene referentes ni tiene nada que imitar, al menos en un
sentido concreto." Su imitacin, dir, debe ser, en todo caso, completamente abstracta, sentimental e intelectual, no referida a formas
concretas sino al espritu que stas expresan."
Nos aparece aqu nuevamente la nocin de una imitacin, no en
sentido genuino, sino slo en un sentido anlogo. El referente de la
imitacin no es nada objetivable. Aquello que lleva a cabo la arquitectura es, en todo caso, reproducir valores generales, principios abstractos, sentimientos, ya sean subjetivos o bien objetivos.
18. "Ahora bien, si la cabaa no es un

objeto natural, si el cuerpo humano no
puede haber servido de modelo a la arquitectura; si, suponiendo lo contrario, los
rdenes nos son una imitacin ni de lo
uno ni de lo otro, se hace necesario concluir que los rdenes no forman la esencia
de la arquitectura, que el placer que se
espera de su uso y de la decoracin es
nulo y que, finalmente, la decoracin
misma no es ms que una quimera y el

gasto al que empuja una locura", en la
introduccin de Durand, J. N. L., Prcis
des Iecons d'architecture:
donnes a /'cole Royale Polytechnique
[1809]. FinminDidot, Pars, 1823-1835, pg. 16.
19. "Por lo tanto, todo el talento del arquitecto se reduce a resolver estos dos problemas: primero, realizar el edificio ms
conveniente posible con una cantidad
dada, como en los edificios particulares;
segundo, realizar ese edificio con el mnimo gasto posible
habindose
fijado sus
conveniencias, como en los edificios

pblicos", en Durand, J. N. L., op. cit.,
pg. 21.
20. "No obstante, a pesar de estas relaciones y esta analoga, la arquitectura difiere
esencialmente de esas artes a las que a
menudo se la ha querido asimilar, tanto en
sus procedimientos como por sus condiciones y efectos. Su proceder no es el de
la imitacin directa, no halla en su entorno

los modelos
de sus formas, de modo que
este arte, que en una primera aproximacin

parece el ms material de todos y sobre el
que, efectivamente, las leyes de la materia
ejercen mayor influencia, es aqul que

exige ms a nuestro espritu, aqul que
quiz conlleve una mayor dosis de ideal. Si
la arquitectura imita lo hace de una manera
completamente
abstracta;
su imitacin
puramente sentimental e intelectual no

concierne a sus formas, sino al espritu que
contienen, a sus productos y procedimientos", de la introduccin de Reynaud,
Lcnce, Trait d'architecture contenant des
notions gnra/es sur les principes de la
construction et sur I'histoire de t'ert (2
vois-z atlas), Corilian-Goevry et Vve., Pars,
1850, vol. 1,pgs. 9-10.
21. "Nos apoyaremos
a menudo en ejemplos tomados de la antigedad, de la edad

media y del arte moderno, pero segn lo
establecido sobre la influencia de la ciencia, de la industria y de las costumbres
sobre la arquitectura, no debern verse

fonmas inmutables,
o susceptibles
de
adoptarse en cualquier circunstancia, en
De esta manera, la segunda acepcin de la imitacin, tal como ya

nos apareca en Ouatrernere de Quincy, parece incrementar su fortuna
entendiendo la imitacin como fidelidad y dependencia de principios
y reglas generales y permanentes cuyas consecuencias analizaremos
a continuacin. Por una parte, observemos que la crtica romntica a
la imitacin supone el privilegio de una idea del arte como productor
de objetos, ms que como simple espejo o reflejo de la realidad y de
la naturaleza. Esta idea supone el privilegio del carcter objetivo y
estos documentos
de modelos
absolutos.
No se presentarn ms que como confirmaciones de los principios fundamentales

del arte y como modelos de lectura a
desarrollar a gusto del lector. Aquello que
hay que buscar en los monumentos de las

grandes pocas es menos la fonma que el
espritu que sta manifiesta; aquello que
hay que imitar es la concordancia de los

medios
con el objetivo,
la verdad y el
encanto de sus expresiones, la armona y

la distincin",
en Reynaud,
Lonce, op.
cit., pg. 15-16.
37
autnomo de sus leyes productivas, de su lgica interna, independientemente de sus referentes. Pero, por otra parte, el arte se entiende
como expresin de sentimientos y vivencias subjetivas, de valores propios del espritu que deben reflejarse o sugerirse a travs de la obra.
Ms que la referencia a la naturaleza o al cosmos es al alma del artista
a la que hay que acudir para encontrar los contenidos de los que se
hace eco la obra de arte. Finalmente, y en tercer lugar, debemos aadir que la teora de la arquitectura deba, en cualquier caso, medir sus
fuerzas con el fenmeno ms inquietante del momento: con el eclecticismo como hecho bruto, como una situacin de facto ante la cual la
autoridad de los viejos modelos se derrumbaba, pero ante la cual una
simple actitud liberal de laissez faire apareca como insatisfactoria.
La legislacin objetiva de la produccin de los objetos arquitectnicos; la relacin de estos objetos con los valores del sujeto y su expresin; y, finalmente, el ajuste de cuentas con una informacin sobre la
historia desbordante, positiva y codificada, son las coordenadas por
medio de las cuales se estructurar la teora acadmica beaux arts
durante el siglo XIX.
Antes de analizar estos tres aspectos, sin embargo, habra que
matizar una cuestin previa: cules son las caractersticas de la produccin terica en la tradicin decimonnica beaux arts? Se trata de
una continuidad en la lnea del tratado pedaggico tal como ya se
haba producido en el siglo XVIII. Poca especulacin' se produce fuera
de esta voluntad de sistema que es el tratado como instrumento de
sntesis de los componentes esenciales de la produccin arquitectnica. Pensemos que la enseanza beaux arts, era, a pesar de todo, una
enseanza fundamentalmente
prctica, que se basaba en el aprendizaje directo en el atelier y en el que, slo de forma complementaria y
como reflexin de conjunto sobre esta misma prctica, se producan
los cursos de teora en los que se abordaban los problemas tericos
globales. Jean Rondelet, Lonce Reynaud, Charles Blanc, Julien
Guadet o Georges Gromort, por citar los principales, no representan
sino variaciones entorno a un problema comn, un mismo proyecto de
ordenar y explicar la prctica acadmica del siglo XIX.22
22. Rondelet,
practique
Jean, Trait therique
de /'art de Mtir
Firmin-Didot,
Lonce,
Pars, 1860; Reynaud,
Trait d'architecture
des notions
gnrales
de la construction
I'art (2
et
[1838, 5 vols],
contenant
sur les principes
et sur /'histoire
de
vots-z atlas), Corilian-Goevry
et
Vve., Pars, 1850; Blanc, Charles,
Grammaire des art du dessin, architecture, sculpture, peinture, Ve J.

Renouard,
Elments
Pars, 1867; Guadet,

et
Julien,
tnotie de /'architecture
(5
vol s.), Pars, 1902; Gromort,
Georges,
Essai sur la thorie gnrale
de /'archi-
tecture,
38
Pars, 1942.
La formulacin de la condicin objetiva de ciertos criterios reguladores del proyecto se produce a partir de una elaboracin sistemtica
y prctica del concepto de orden y sus colaterales nociones de proporcin y simetra, nociones que, como es sabido, no son nada nuevas. Vitrubianas, renacentistas, neoclsicas, pero que en su condicin
de instrumentos prcticos, no ya para el juicio esttico sino para la
produccin arquitectnica,
son objeto de un desarrollo peculiar. En
general, toda la terminologa tcnica desarrollada en este perodo permite garantizar el cumplimiento de una determinada nocin de orden.
La centralidad, la simetra biaxial, la concatenacin espacial, la jerar-
qua entre espacios sirvientes y espacios servidos, la culminacin de

todo el sistema espacial en un punto focal que centraliza el conjunto,
etc., todo ello caracteriza una idea de orden, cuya mejor exposicin
est, sin embargo, en las lminas de los Grand Prix. Es a travs de
estas lminas como mejor se visual izan y se materializan el alcance y
las intenciones de una terminologa a menudo poco rigurosa, tautolgica y extraordinariamente abstracta. Sin las imgenes, sin las lminas
que acompaan estos tratados, nada sera menos preciso que esta
literatura terica que se balancea entre las definiciones abstractas y
los comentarios de proyectos y edificios concretos."
23. La reproduccin
acadmicos
de los proyectos
premiados
es muy abun-
dante y a veces de gran calidad.

En publicaciones
las de Armand
Vaudoyer
especializadas,
Guerinet
y Baltard,
la Revue gnrale
yen
atencin
Lgicamente, este planteamiento tena una doble consecuencia:

supona el mantenimiento de criterios cada vez ms abstractos y puramente geomtricos en la formulacin de las leyes del orden arquitectnico, y supona, por otra, una manera muy especial de ver la historia, de reconstruirla y reordenarla. Los datos empricos de la cultura
arqueolgica, inicialmente desordenados, se reconducan al orden de
los trazados simtricos y proporcionales de los tratados. Incluso las
ideas de restauracin en este perodo no son ajenas a esta concep-
Donald
Tradition
reali-
de la cole.
detallada
vase:
Drew, The Beaux Arts
in French Architecture,
Princeton
(N.
et
a los proyectos
Para una bibliografa

Egbert,
como
se presta una muy
zados por los alumnos
Debemos apuntar que, durante este perodo, las teoras de la proporcin son objeto de investigaciones importantes que giran en torno
a las arquitecturas del pasado y que intentan (mediante la sustitucin
de sistemas proporcionales numricos por sistemas proporcionales
geomtricos, por ejemplo) alcanzar mtodos de control formal ms y
ms generales y flexibles, capaces de adaptarse a tradiciones arquitectnicas muy variadas." La voluntad de descubrir el orden, un orden
y una ley, no ya en la arquitectura clsica, que deba ofrecerlo de un
modo explcito, sino en otras arquitecturas cuyas leyes de ordenacin
jams se hicieron explcitas -la arquitectura egipcia, la bizantina, la
gtica, etc.-,
muestran claramente la conviccin de que -ms
all
de lo pasajero y anecdtico, del carcter propio, como explicaremos
enseguida, de cada estilodeban existir leyes permanentes, reglas
formales en algn aspecto vlidas para las arquitecturas de todos los
tiempos." Poder formular estas leyes de la simetra y, sobre todo, de
la proporcin supona el expediente mediante el cual se cumpla aquel
propsito de imitacin ideal, de adecuacin de la arquitectura a una
forma genrica o abstracta, una ley universal que se "imitaba", es
decir, se adoptaba como garanta de la buena calidad arquitectnica.
El carcter abstracto de unas formulaciones ms y ms generales, as
como la condicin geomtricamente
convencional de las mismas,
contrastaba con su carcter emprico ligado a la experiencia histrica
y a la posibilidad de su comprobacin a travs de los repertorios de
una historia de la arquitectura que, en su condicin de arqueologa
positiva, ofreca materiales en bruto como casos particulares de estas
leyes generales que se trataba de formular,"
revistas,
de I'architecture
des travaux publics,

especial
como
o las de
University
Press, Princeton
J.), 1980.
24. Vid. Borissalivitch,

Thories
Miloutine,
de /'architecture:
sur les principales

I'esttique
doctrines
sobre
Payot,
castellana:
teoras de la arquitectura:
las principales
Las
ensayo
doctrinas
crftico
relativas
a la esttica de la arquitectura,
Ateneo,
El
Florida/Crdoba/Buenos
1949) y tambin
Scholfield,
Theory of Proportion
University
(versin
relatives
de I'architecture,
Pars, 1926; (versin
Les
essel critique
Aires,
P. H., The
in Architecture,
Press, Cambridge,
castellana:
1958;
Teora de la propor-
Labor, Barcelona,
cin en arquitectura,
1971).
25. Julien Guadet,
de sus Elments
en el primer
et thorie
tecture, que es su leccin

curso de composicin,
orden lgico
ste podr
referidas
del curso.
generales
del arte son los mismos
las grandes
pocas
pesar de las grandes

formas
del
con las lecciones
a "Los principios
invariables
todas
inaugural
se refiere al
del desarrollo
empezar
captulo
de I'archi-
exteriores",
en
artsticas
diferencias
en las
op. cit., vol. 1,
pg. 87.
26. La transformacin
de los estudios
tericos
sobre la proporcin
del siglo
XIX
plazamiento
actitud
probacin
composicin
del pasado.
armnicas
desde
a una actitud
de basarse
emprica
una
cienti-
en la com-
de las leyes de la
en las ms diversas
obras
Tanto la crtica a los ine-
presupuestos
la propuesta
a lo largo
por el des-
que se produce
apriorstica
fista, deseosa
xactos
es significativa
vitrubianos,
de nuevos
y de orden geomtrico,
ten de esta ampliacin

cual se deducen
nuevas
como
tipos de leyes
del campo
pardel
formulaciones
tericas.
39
27. La famosa
'restauracin'
Emmanuel
definicin
del trmino
propuesta
por Eugne
Viollet-Ie-Duc
Blance,
en su
Pars, 1858-1868,
supone
la
de un orden ideal del edificio,
independiente
de las vicisitudes
que hayan podido

construccin
tauracin
producirse
concreta.
reales
en la
Por ello la res-
no es otra cosa que instaurar
nuevamente
el orden
comporta.
que el edificio
"Restaurar
un edificio
repararlo
o rehacerlo
mantenerlo,
restablecerlo
por completo
que puede
no haberse
momento",
en
es
en ningn
Dictionnaire raisonn de
trencetse,
I'architecture
no es
en un estado
dado
cit.,
op.
vol. VIII,
pg. 14 (voz 'restauration').

Tambin
en los Entretiens
I'Architecture
sur
(A. Morel, Pars, 1877),
Viollet-Ie-Duc
sustenta
de una razn
more geometrico que uni-
ficara
las diferentes
una concepcin
experiencias
ricas de la arquitec1ura
principios
esenciales
Recordemos
texto
de las lecciones
aunque
son el
en la cole des
para el curso
conocimientos
metrla forman
1862-1863.
extensos
de geo-
la base de todo trabajo
arquitectnico.
Ahora bien, el estudio
la arqueologa
hasta qu punto
se ha aplicado
este estudio
la geo-
se originan
pios o cmo,
tecturas
de los pueblos
Entretiens
no son ms
de un
en Viollet-Ie-Duc,
sur /'Architecture,
Entretien,op.
ixerne
cit., pg. 391.
28. Sobre la nocin

tectura
que pertenecen
variadas
dominante",
princi-
las arqui-
del mundo
que las consecuencias

principio
estos estilos,
en los mismos
a decir verdad,
a la gran historia
muy
nos ha permiti-
do ver en qu se parecen
cmo
de parti en la arqui-
beaux arts vase el captulo
dedicado
a este tema en el libro de
Gromort,
Georges,
de I'architecture,
Tambin
Essai sur la thorie

op. cit., pgs. 93-97.
el comentario
Van Zanten,
Beaux-Arts",
jourd'hui,
de
a este tema de
David, "Le Systeme

en L'Architecture
des
d'au-
82, noviembre-diciembre
de
1975, pgs. 97-106.

29. Para un anlisis
totlica
tectnica
de esta nocin
en la historia
40
dedicado
en Egbert,
Drew, The Beaux-Arts

French Architecture,
aris-
de la teora arqui-
vase el captulo
tema del character
121-138.
Debemos aadir todava que el carcter abstracto y general de las

nociones de orden, simetra y proporcin son las que, al mismo tiempo, posibilitaran una ruptura del concepto de tipo, tal como haba
planteado Ouatrernere de Quincy, como algo que poda ser objeto de
imitacin ms que de copia. Frente a esta concepcin mimtica del
tipo se introducira una concepcin mucho ms estrictamente geomtrico-formal desligada de toda nocin de permanencia y de naturalidad, tal como el part. En la estrategia del proyecto beaux arts se produce un progresivo desplazamiento desde la totalidad arquitectnica
implcita en la nocin de tipo, hacia la versatilidad y flexibilidad del
part con todo lo que ste supone de combinatoria abierta, de esquematismo formal y de regla abstracta de composicin!"
Tambin aqu la mmesis original contenida en la nocin de tipo se
sustituye por una idea ms abstracta, ms productiva y carente por
completo de memoria histrica como es la tcnica de definicin del
part. Todo lo que ste supone de privilegio de la invencin y de apertura hacia nuevas posibilidades constituye tambin un corolario del
carcter operativo y productivo de esta transformacin de la antigua
concepcin tipolgica del orden bsico del edificio.
viene a demostramos
metra a estilos arquitectnicos

diferentes;
nicos.
entre 1863-1872,
Beaux-Arts
"Unos
hist-
reducindolas
que los Entretiens,
publicados
cin y la recomposicin, segn las leyes acadmicas del orden, parece ser el principio formal dominante en la mayor parte de los proyectos de restauracin de edificios histricos en la tradicin acadmica!'
Dictionnaire raisonn de t'ercnitecture

trenceise du x/ame au xv/ame sicte,
existencia
Tradition
Donald
in
op. cit., pgs.
al
Pero si todos estos aspectos de la elaboracin del concepto de

orden refuerzan aquel proceso de abstraccin, al que nos hemos referido al principio, debemos ahora sealar tambin un proceso de codificacin y de abstraccin de la componente subjetiva que se quiere
atribuir al edificio. Este proceso se desarrolla a travs de la progresiva
abstraccin del concepto de carcter arquitectnico.
La componente aristotlica de esta nocin romntica es evidente:
el cuerpo debe expresar estados del alma (un principio que, de algn
modo, podemos recorrer a lo largo de toda la historia de la esttce)."
Pero en el caso de la esttica beaux arts este principio parece ser el
obligado complemento, el contrapunto de las leyes abstractas y generales a las que acabamos de referirnos. Desde mediados del siglo XVIII,
el carcter de un edificio se relacionaba con la tipificacin fisionmica
desarrollada por los tericos de la pintura y del arte del retrato. Si la
teora del orden, de la simetra y de la proporcin tendan a unificar
bajo una misma legalidad general cualquier tipo de obra, por el contrario, la teora del carcter responda al problema de la particularidad,
de la distincin y de la diferencia." A fin de poder explicar el porqu
de las diversas opciones posibles de los distintos rdenes que el
orden permita, era necesaria una componente subjetiva y particular
cuya conceptualizacin
se produjo mediante la nocin de carcter.
Los distintos caracteres eran la razn de ser de las distintas arquitecturas histricas. La arquitectura egipcia se distingua de la griega, y
sta de la romana o de la gtica, por la diversidad de su carcter. Pero
tambin las diferencias entre tipos de edificios distintos, la diversidad
entre un palacio y un templo, entre una escuela y una estacin de ferrocarril deba producirse mediante el carcter," carcter que deba
ser, aristotlica y romnticamente, expresin del alma, es decir, expresin del contenido del edificio y de la intencin de su autor.
Esta componente subjetiva y particular puede explicar que la elaboracin de la teora de los caracteres arrancase de la fisionmica, es
decir de la teora de los caracteres psicolgicos humanos y su tipificacin formal. Sin embargo, lo que resulta caracterstico de la elaboracin que a lo largo del siglo XIX se hace de este problema es la progresiva abstraccin a la que se someten las nociones originariamente
psicolqicas del carcter.
Todos los comentarios sobre edificios concretos estn llenos de
consideraciones sobre el carcter de este o aquel edificio; pero lo ms
interesante es la voluntad de esquematizacin abstracta a la que se
pretende llegar en la definicin de estos caracteres. La expresin ms
acabada de estas ideas, por lo menos en trminos generales, tal vez
se encuentre en el tratado del Charles Blanc en el que los elementos
arquitectnicos de diversa procedencia histrica -como
columnas,
prticos, ventanales, bvedas, etc.-, se someten a una esquematizacin que llega a atribuirles valores psicolgicos independientes partiendo de las lneas dominantes de una cierta forma o estructura lingstica histricamente reconocida."
Partiendo de la obra de Humbert de Superville, que ya a comienzos
de siglo haba intentado tipificar los caracteres psicolgicos segn las
lneas y colores esenciales tomados como signos incondicionales del
arte, Charles Blanc formula sistemticamente
una teora de la Gestalt
avant la lettre, segn la cual a distintas estructuras formales corresponden, necesaria y naturalmente, unos determinados
contenidos
emocionales y psicolqicos."
Jacques, L'~criture
la diffrence, ditions du Seuil, Pars,
1967; (versin castellana: La escritura
y la diferencia, Anthropos,
30. Vid. Derrida,
et
Barcelona,
1989).
31. Una formulacin

teora
del carcter
encuentra
se
de la
Encyclopdie Mthodique. Architecture

de Ouatremre de Ouincy. op. cit. En
con claridad
una serie
de conceptos
ella se expresan
que relacionan
caracteres
psicolgicos,
procedentes
cin fisiognmica,
cas procedentes
toriogrfica
aquellos
de la tradi-
con formas
que se llevaba
aos.
estiltsti-
de la clasificacin
desarrollar
ligada a la diversidad
posibles
razones
prctica
eclctica.
his-
a cabo en
Posteriormente
na del carcter
la doctrisu funcin
de estilos y a las
de su eleccin
en la
Grammaire des
32. Vid. Blanc, Charles,
arts du dessin, op. cit.

33. Vid. Humbert
de Superville,
Pierre
David, Essai sur les signes incondition-
nels de I'art, c.c. Van der Hoeck,

Leyden,
1827-1839.
34. La relacin
fision6mica
entre la originaria
de carcter
teoras
vs de Humbert
Charles
tecto
gestlticas,
de Superville
fiesto en el estudio
eclctico
su concepcin
ra a travs
teora
iconogrfico
de mani-
que sobre el arqui-
cataln
Elies Rogent y
terica
de la arquitectu-
de sus manuscritos
ha reali-
zado Pere Hereu. En este trabajo,

rificacin
aparece
esencial
del eclecticismo
como tambin
a tra-
y de
Blanc, se han puesto
obra de Rogent
Tambin aqu un proceso de abstraccin y de reduccin desplaza

la teora mimtica y la teora de la expresin por un sistema de valores
psicolgicos producidos mediante un sistema codificado de formas.
Es cierto que, de este modo, la concepcin ordenancista y preceptista de la Acadmie abre una posibilidad a la diversidad y a la expresin
de la
en la voz 'charactre'
las modernas
De este modo, la vieja teora fisionmica de la imitacin llega a su

formulacin ms abstracta y general a partir de la teora del carcter.
La imitacin de la fiereza del len, o de la astucia de la serpiente, se
transforma en los repertorios, la verticalidad simboliza espiritualidad;
la horizontalidad, calma; la inclinacin, inquietud, etctera."
sistemtica
en arquitectura
como
la
una cla-
en el proceso
a la modernidad
que va
tal
aqu tratamos
de estu-
diar. Vid. Hereu Payet, Pere,
Vers una
arquitectura
indita,
nacional,
tesis doctoral
Escuela Tcnica
Arquitectura
Superior
de Barcelona,
de
1980.
41
35. Para esta cuestin vase el panfleto

de Eugne Emmanuel
le style gothique
Viollet-Ie-Duc
Sur
au xlxeme sicle.
Annales Archologiques
(Paris, 1846) en
el cual el autor manifiesta claramente

una hegeliana
pasado
filosofa
de la historia:
es entendido
dialctico
como
de explicacin
cin de los problemas

36. La polmica
XIX
entre clasicls-
producida
torno al problema
el siglo
y de iluminadel presente.
completa
tas y goticistas
el
elemento
en 1846 en
del uso del gtico
es bien explicita
de este episodio
puede encontrarse en Patetta, Luciano

La po/emica fra i goticisti e clasicisti
dell'Acadmie
1846-1847
de Beaux Arts. Francia

(con textos
de R. Rochetle
J. B. Lassus, C. Daly,
E. Viollet-Ie-Duc,
J. P. Schmit, J. Beul y P. Coste), CLUP,

Miln, 1974.
Tambin
como
ejemplo
cin de la historia
de la concep-
que expone
Viollet-Ie-
Duc en la ya mencionada voz 'restauration' del Dictionnaire
raisonn
de I'archi-
tecture trsnceise du xime au xvime

sicte, op. cit., vol. VIII, pgs. 15-16,
vase el siguiente
tiempo,
fragmento:
"Nuestro
y slo l desde el principio
de
los tiempos histricos, ha tomado una

actitud
inusitada
querido
frente al pasado.
analizarlo,
compararlo,
Ha
clasifi-
carlo y reconstruir su verdadera historia,

siguiendo paso a paso la marcha, los
proyectos
y las transformaciones
humanidad.
de la
Un hecho tan extrao
no
puede ser, como suponen algunos espritus superficiales, una moda, un capricho o una inconsistencia, ya que el
fenmeno
trabajos
es complejo.
de anatoma
Cuvier, en sus
comparada
y en
sus investigaciones geolgicas desvela

poco a poco a los ojos de sus contemporneos la historia del mundo antes
del reino del hombre.
La imaginacin
le
sigue con ardor en esta nueva va.

Diversos
fillogos
descubren
tras l los
orgenes de las lenguas europeas a partir de un tronco comn. Los etnlogos

remontan sus investigaciones en el
estudio
de las razas y de sus aptitudes.
Finalmente
quienes,
vienen los arquelogos,
desde
la India hasta Egipto y
Europa, comparan,
producciones
datan y separan
las
del arte, desenmascaran
sus orgenes, sus filiaciones y llegan,

poco a poco mediante
el mtodo
anal-
tico, a coordinarlas segn ciertas leyes.

Ver en ello una fantasa, una moda o un
estado de malestar moral es juzgar un
hecho de considerable
ligeramente.
que, desde
alcance
Tanto valdria
Newton,
desve-
lados por la ciencia son el resultado de
42
beaux arts
personal. Pero, sobre todo, con esta teora se formulan los principios
necesarios para, de alguna manera, poder resolver el impasse en el
que la teora arquitectnica se encontraba ante la pluralidad estilstica
y la diversidad de tradiciones histricas.
En efecto, y ste es el tercer aspecto de nuestra interpretacin, la
teora arquitectnica beaux arts, que quiere dejar de ser una teora imitativa, est, sin embargo, completamente envuelta en la problemtica
del eclecticismo.
Posiblemente, puesto que en todo momento se plantea la superacin del estricto eclecticismo carente de criterios, estas formulaciones
tericas tienen que entender y explicar las arquitecturas del pasado.
Dado que se niegan a la imitacin en el sentido ms inmediato no pueden practicar un puro historicismo. Pero su relacin con la historia
existe y es, en cierto sentido, fundamental. Ya hemos aludido a que el
desarrollo terico en los tratadistas beaux arts se lleva a cabo mediante constantes referencias a la arquitectura histrica. Se trata, con todo,
de una forma de razonar en la cual lo que se desarrolla no es todava
una comprensin histrica de la arquitectura. Mientras que en otros
desarrollos tericos producidos paralelamente y mientras que en ciertos casos se enfrentan a la tradicin beaux arts, existe ya una comprensin de la historia de la arquitectura como un proceso, nada de
esto ocurre en el caso de la historia acadmica. Para Viollet-Ie-Duc,
por ejemplo, la problemtica de la arquitectura de su tiempo puede
comprenderse como el resultado de un proceso histrico. La situacin
a la que se ha llegado en su poca es el resultado del desarrollo de
diversos estilos, perodos y experiencias que es necesario conocer e
interpretar a fin de poder entender la situacin de la sociedad y de la
arquitectura del siglo XIX. En su polmica con los acadmicos en favor
del gtico, la historicidad de su pensamiento se hace bien patente y
en todo momento se entiende el anlisis de la historia como un ejercicio intelectual para iluminar el presente, pero que no ha de servir para
deducir, directamente, repertorios de soluciones disponibles, elegibles
segn la libre voluntad del artista." Una idea hegeliana del espritu de
los tiempos recorre el pensamiento violletiano que, en este sentido, es
de una modernidad que nada tiene que ver con el positivismo formalista que gua la comprensin
de la historia en la Acadrnie."
Efectivamente, para la Acadmie la historia es un material que se ofrece simultneamente,
y que permite comprobar ciertas hiptesis formales sobre la proporcin, el orden o el carcter. Las leyes formales
que van a dirigir el trabajo productivo del arquitecto se comprueban en
la historia como un expediente mediante el cual justificar su licitud y
su veracidad.
un tanto
pretender
los hechos
en la tradicin
en
de las distin-
tas concepciones de la historia en unos

y otros. Un estudio
Pero la historia es tambin, en otro sentido, el material en bruto

desde el que se trabaja inductivamente para formular leyes y reglas
generales. Se trata de una historiografa sin tiempo, de un uso de los

materiales histricos desde los mtodos de las ciencias naturales y,
por tanto, desde la completa ausencia de una concepcin que entienda la historicidad interna de los productos arquitectnicos.
La Acadmie no participa de aquella preocupacin por hacer un
arte de su propio tiempo. Por el contrario, parte de la conviccin de
que, con una arquitectura fiel a las necesidades del tiempo presente y
a las reglas imperecederas de la composicin arquitectnica, la expresin del tiempo presente se producir de un modo inevitable. Se configura, as, algo que, casi del mismo modo, pasar a la modernidad: la
ausencia de historia y la conviccin de que las necesidades y el buen
mtodo racional de diseo sern suficientes para producir el arte del
tiempo presente."
Con ello llegamos a una caracterizacin de la concepcin profundamente paradjica de la imitacin en la tradicin beaux arts. Una
arquitectura forjada sobre materiales histricos pero carente del sentido histrico de dichos materiales. Tambin aqu la imitacin que los
materiales histricos produce carece de todo sentido lingstico y se
desarrolla, no como memoria del pasado y como confrontacin de la
arquitectura con su propia historia, sino, por el contrario, desde la abstraccin. Al entender la historia como simple base emprica a partir de
la cual es posible inducir unas ciertas leyes de racionalidad permanente en la produccin de buen diseo -o de productos estrictamente eficaces o como material factual con el cual es posible comprobar dichas leyes-,
toda relacin dialctica del presente con el
pasado quedaba cerrada y la idea de la imitacin, si se mantena, era
bsicamente la del cumplimiento de las leyes generales del orden
compositivo y la de las leyes particulares del carcter.
un capricho del espritu humano. Si el

hecho es considerable en conjunto,
cmo no lo podria ser en sus detalles?
Todos estos trabajos
se encadenan
apoyan los unos a los otros. Si el europeo ha llegado
a esta fase del espritu
humano, donde siente la necesidad, al

mismo tiempo que camina a velocidad
redoblada
o quizs por ello mismo,
de
recopilar todo su pasado como se rene

una gran biblioteca
en previsin
de futu-
ras empresas, es razonable acusarle

de dejarse llevar por un capricho, una
fantasa
efmera?
aquellos
que desprecian
No son ms bien
estos estudios.
pretendiendo consideranos
intil. los atrasados
un estrpito
y ciegos?
Disipar
los prejuicios, exhumar las verdades

olvidadas, no es una de las maneras
ms activas de desarrollar
el progreso?".
37. Todava a comienzos de nuestro

siglo Lucien Guadet
alumnos
advierte
sobre los "peligros
ria": "No se puede.
a los
de la histo-
sin embargo.
des-
cribir la arquitectura sin exponer sus

evoluciones histricas, algo que no
dejar de hacer en su momento;
pero
con esta reserva elemental: la historia

es una explicacin,
pero iay de aqul,
profesor o alumno, que restrinja el estudio de la arquitectura a los estrechos

mrgenes de un estudio histrico!",
en Elments et Thorie de
l'Architecture, op. cit., vol 1, pg. 84.
Parece fuera de toda duda que el movimiento moderno hereda

estos componentes de abstraccin formal, psicologismo gestltico y
ahistoricidad de la forma histrica. Las vas por las cuales dichas concepciones pasan de la tradicin beaux arts al repertorio conceptual de
lo que llamamos movimiento moderno deberan ser objeto de un estudio y anlisis ms detallado en algn texto futuro.
43

Solà-Morales, Ignasi de - de La Memoria A La Abstracc., La Imitación Arq - en La Tradic - Beaux Arts - 1981

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Solà-Morales, Ignasi de - de La Memoria A La Abstracc., La Imitación Arq - en La Tradic - Beaux Arts - 1981

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de la memoria

Publicado originalmente en Lotus

La concepcin de la imitacin arquitectnica en la tradicin beaux

Todava en Ouatrernere de Quincy la nocin de imitacin es bsica

no son ms que la prepara-

de una toma de posi-

cin que, posteriormente,

Pevsner, Pioneers of Modern

Nueva York, 1949; (versin

en los que la historia

[1936]. The Museum

del ao 1898", de 1898)

"Die Mobel vom Jahre 1898"

ms tarde, con la publica-

cin de Theory and Design in the First

Age, The Architectural

1960, de Reyner Banham;

rs por una verdadera

en este caso sea bsicamente

2. Aunque el texto ms especificamente

Essai sur la nature,

dans les Beaux-

Arts (Pars, 1823), el carcter

te en las dos versiones

que los texa este proespecialmen-

1832) y los anteriores

casi ningn tipo de

ra. Por ello debe sealarse

les buts et les

Roman, "Coje poesie?",

en Voln Smery xxx

229-239; (versin francesa: Ouestions de

4. "El hombre teme tanto a la verdad

Las artes, esas mentiro-

sas amables y exactas, fundan su imperio en el entendimiento

1, 1788, pg. 115.

travs de ese feliz engao que sin l no

el placer de ser engaado

que le hace amar las ficciones

la poesa y le lleva a preferir la verdad

1, 1788, pg. 115.

5. Voz 'grecque architecture',

11, 1788, pgs. 489-490.

op. cit., vol.

6. Voz 'asiatique architecture',

vol. 1, 1788, pgs.

11, 1788, pgs. 653-674;

146-151; voz 'chinoise

por el juicio emitido

es decir, por nuestra

1971]; (versin castellana: Historia

estilo est desarrollada

analoga con el sistema de los signos del

ideas y juicios Y. en definiti-

est en la base de la concepcin

lo. Vid. Voz 'style', en Ouatrernre

en que la funcin designativa del lenguaje deja de ser exclusiva para

Della Volpe, Galvano, Storia del gusto

en la tradicin beaux arts

hombre goza de un placer de imitacin

vol. 11I,1825, pg.

Esta concepcin de Ouatrernere de Quincy supone la conviccin de

9. ste es, en su origen un tema tambin aristotlico