MASA CUANTICA

Sustentada en la naturaleza dual partcula/onda de la materia, la mecnica cuntica describe cmo en

cualquier sistema fsico existe una multiplicidad de estados resultantes de incertidumbre en la
especificacin completa de magnitudes observables. Los estados, habiendo sido descritos mediante
ecuaciones diferenciales, son denominados estados cunticos. De esta forma la mecnica cuntica
puede explicar la existencia del espectro atmico discreto y revelar los misterios de la estructura
atmica, tal como hoy son descritos; fenmenos como la difraccin de electrones, que no puede
explicar debidamente la fsica clsica o ms propiamente la mecnica clsica.
La mecnica cuntica propiamente dicha no incorpora a la relatividad en su formulacin matemtica.
La parte de la mecnica cuntica que incorpora elementos relativistas de manera formal para abordar
diversos problemas se conoce como mecnica cuntica relativista o ya, en forma ms correcta y
acabada, teora cuntica de campos (que incluye a su vez a la electrodinmica cuntica, cromodinmica
cuntica y teora electrodbil dentro del modelo estndar)1 y ms generalmente, la teora cuntica de
campos en espacio-tiempo curvo. La nica interaccin elemental que no se ha podido cuantificar hasta
el momento ha sido lainteraccin gravitatoria. Este problema constituye entonces uno de los mayores
desafos de la fsica del siglo XXI.
La mecnica cuntica proporciona el fundamento de la fenomenologa del tomo, de su ncleo y de
las partculas elementales (lo cual requiere necesariamente el enfoque relativista). Tambin su impacto
en teora de la informacin, criptografa y qumica ha sido decisivo.

ndice
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1Contexto histrico
1.1Radiacin electromagntica
1.2Inestabilidad de los tomos clsicos
1.3Desarrollo histrico
1.4Suposiciones ms importantes
2Descripcin de la teora
2.1Interpretacin de Copenhague
2.2Formulacin matemtica
3Relatividad y la mecnica cuntica
4Vase tambin
5Referencias
5.1Bibliografa
5.2Enlaces externos
Contexto histrico[editar]
La mecnica cuntica es, cronolgicamente, la ltima de las grandes ramas de la fsica. Se formul a
principios del siglo XX, casi al mismo tiempo que la teora de la relatividad, aunque el grueso de la
mecnica cuntica se desarroll a partir de 1920 (siendo la teora de la relatividad especial de 1905 y la
teora general de la relatividad de 1915).
Adems al advenimiento de la mecnica cuntica existan diversos problemas no resueltos en
la electrodinmica clsica. El primero de estos problemas era la emisin de radiacin de cualquier
objeto en equilibrio, llamada radiacin trmica, que es la que proviene de la vibracin microscpica de
las partculas que lo componen. Usando las ecuaciones de la electrodinmica clsica, la energa que
emita esta radiacin trmica tenda al infinito si se suman todas las frecuencias que emita el objeto,
con ilgico resultado para los fsicos. Tambin la estabilidad de los tomos no poda ser explicada por
el electromagnetismo clsico, y la nocin de que el electrn fuera o bien una partcula clsica puntual o

bien una cscara esferica de dimensiones finitas resultaban igualmente problemticas.

Radiacin electromagntica[editar]
El problema de la radiacin electromagntica de un cuerpo negro fue uno de los primeros problemas
resueltos en el seno de la mecnica cuntica. Es en el seno de la mecnica estadstica donde surgen por
primera vez las ideas cunticas en 1900. Al fsico alemn Max Planck se le ocurri un artificio
matemtico: si en el proceso aritmtico se sustitua la integral de esas frecuencias por una suma no
continua (discreta), se dejaba de obtener infinito como resultado, con lo que se eliminaba el problema;
adems, el resultado obtenido concordaba con lo que despus era medido.
Fue Max Planck quien entonces enunci la hiptesis de que la radiacin electromagntica es absorbida
y emitida por la materia en forma de cuantos de luz o fotones de energa cuantizados introduciendo
una constante estadstica, que se denomin constante de Planck. Su historia es inherente al siglo XX, ya
que la primera formulacin cuntica de un fenmeno fue dada a conocer por el mismo Planck el 14 de
diciembre de 1900 en una sesin de la Sociedad Fsica de la Academia de Ciencias de Berln.2
La idea de Planck habra permanecido muchos aos slo como hiptesis sin verificar por completo
si Albert Einstein no la hubiera retomado, proponiendo que la luz, en ciertas circunstancias, se
comporta como partculas de energa (los cuantos de luz o fotones) en su explicacion del efecto
fotoelctrico. Fue Albert Einstein quien complet en 1905 las correspondientes leyes del movimiento
su teora especial de la relatividad, demostrando que el electromagnetismo era una teora esencialmente
no mecnica. Culminaba as lo que se ha dado en llamar fsica clsica, es decir, la fsica no-cuntica.
Us este punto de vista llamado por l heurstico, para desarrollar su teora del efecto fotoelctrico,
publicando esta hiptesis en 1905, lo que le vali el Premio Nobel de Fsica de 1921. Esta hiptesis fue
aplicada tambin para proponer una teora sobre el calor especfico, es decir, la que resuelve cul es la
cantidad de calor necesaria para aumentar en una unidad la temperatura de la unidad de masa de un
cuerpo.
El siguiente paso importante se dio hacia 1925, cuando Louis De Broglie propuso que cada partcula
material tiene una longitud de onda asociada, inversamente proporcional a su masa, y a su velocidad.
Asi quedaba establecida la dualidad onda/materia. Poco tiempo despus Erwin Schrdinger formul
una ecuacin de movimiento para las ondas de materia, cuya existencia haba propuesto De Broglie y
varios experimentos sugeran que eran reales.
La mecnica cuntica introduce una serie de hechos contraintuitivos que no aparecan en los
paradigmas fsicos anteriores; con ella se descubre que el mundo atmico no se comporta como
esperaramos. Los conceptos de incertidumbre o cuantizacin son introducidos por primera vez aqu.
Adems la mecnica cuntica es la teora cientfica que ha proporcionado las predicciones
experimentales ms exactas hasta el momento, a pesar de estar sujeta a las probabilidades.
Inestabilidad de los tomos clsicos[editar]
El segundo problema importante que la mecnica cuntica resolvi a travs del modelo de Bohr, fue el
de la estabilidad de los tomos. De acuerdo con la teora clsica un electrn orbitando alrededor de un
ncleo cargado positivamente debera emitir energa electromagntica perdiendo as velocidad hasta
caer sobre el ncleo. La evidencia emprica era que esto no suceda, y sera la mecnica cuntica quien
resolvera este hecho primero mediante postulados ad hoc formulados por Bohr y ms tarde mediante
modelos como el modelo atmico de Schrdinger basados en supuestos ms generales. A continuacin
se explica el fracaso del modelo clsico.
En mecnica clsica, un tomo de hidrgeno es un tipo de problema de los dos cuerpos en que el protn
sera el primer cuerpo que tiene ms del 99% de la masa del sistema y el electrn es el segundo cuerpo
que es mucho ms ligero. Para resolver el problema de los dos cuerpos es conveniente hacer la
descripcin del sistema, colocando el origen del sistema de referencia en el centro de masa de la
partcula de mayor masa, esta descripcin es correcta considerando como masa de la otra partcula
la masa reducida que viene dada por

Siendo
la masa del protn y
la masa del electrn. En ese caso el problema del
tomo de hidrgeno parece admitir una solucin simple en la que el electrn se moviera en rbitas
elpticas alrededor del ncleo atmico. Sin embargo, existe un problema con la solucin clsica, de
acuerdo con las predicciones de electromagnetismo partcula elctrica que sigue un movimiento
acelerado, como sucedera al describir una elipse debera emitir radiacin electromagntica, y por tanto
perder energa cintica, la cantidad de energa radiada sera de hecho:
Ese proceso acabara con el colapso del tomo sobre el ncleo en un tiempo muy corto dadas las
grandes aceleraciones existentes. A partir de los datos de la ecuacin anterior el tiempo de colapso sera
de 10-8 s, es decir, de acuerdo con la fsica clsica los tomos de hidrgeno no seran estables y no
podran existir ms de una cienmillonsima de segundo.
Esa incompatibilidad entre las predicciones del modelo clsico y la realidad observada llev a buscar
un modelo que explicara fenomenolgicamente el tomo. El modelo atmico de Bohr era un modelo
fenomenolgico y provisorio que explicaba satisfactoriamente aunque de manera heuristica algunos
datos, como el orden de magnitud del radio atmico y los espectros de absorcin del tomo, pero no
explicaba cmo era posible que el electrn no emitiera radiacin perdiendo energa. La bsqueda de un
modelo ms adecuado llev a la formulacin del modelo atmico de Schrdinger en el cual puede
probarse que el valor esperado de la acelaracin es nulo, y sobre esa base puede decirse que la energa
electromagntica emitida debera ser tambin nula. Sin embargo, al contrario del modelo de Bohr, la
representacin cuntica de Schrdinger es difcil de entender en trminos intuitivos.
Desarrollo histrico[editar]
Artculo principal: Historia de la mecnica cuntica
La teora cuntica fue desarrollada en su forma bsica a lo largo de la primera mitad del siglo XX. El
hecho de que la energa se intercambie de forma discreta se puso de relieve por hechos experimentales
como los siguientes, inexplicables con las herramientas tericas anteriores de la mecnica clsica o la
electrodinmica:

Fig. 1: La funcin de onda del electrn de un tomo de hidrgeno posee niveles de energa definidos y
discretos denotados por un nmero cuntico n=1, 2, 3,... y valores definidos de momento

angular caracterizados por la notacin: s, p, d,... Las reas brillantes en la figura corresponden a
densidades elevadas de probabilidad de encontrar el electrn en dicha posicin.
Espectro de la radiacin del cuerpo negro, resuelto por Max Planck con la cuantizacin de la energa.
La energa total del cuerpo negro result que tomaba valores discretos ms que continuos. Este
fenmeno se llam cuantizacin, y los intervalos posibles ms pequeos entre los valores discretos son
llamados quanta (singular: quantum, de la palabra latina para cantidad, de ah el nombre de mecnica
cuntica). La magnitud de un cuanto es un valor fijo llamado constante de Planck, y que vale: 6.626
10-34 julios por segundo.
Bajo ciertas condiciones experimentales, los objetos microscpicos como los tomos o
los electrones exhiben un comportamiento ondulatorio, como en la interferencia. Bajo otras
condiciones, las mismas especies de objetos exhiben un comportamiento corpuscular, de partcula,
(partcula quiere decir un objeto que puede ser localizado en una regin concreta del espacio), como
en la dispersin de partculas. Este fenmeno se conoce como dualidad onda-partcula.
Las propiedades fsicas de objetos con historias asociadas pueden ser correlacionadas, en una amplitud
prohibida para cualquier teora clsica, slo pueden ser descritos con precisin si se hace referencia a
ambos a la vez. Este fenmeno es llamado entrelazamiento cuntico y la desigualdad de Bell describe
su diferencia con la correlacin ordinaria. Las medidas de las violaciones de la desigualdad de Bell
fueron algunas de las mayores comprobaciones de la mecnica cuntica.
Explicacin del efecto fotoelctrico, dada por Albert Einstein, en que volvi a aparecer esa
"misteriosa" necesidad de cuantizar la energa.
Efecto Compton.
El desarrollo formal de la teora fue obra de los esfuerzos conjuntos de varios fsicos y matemticos de
la poca como Schrdinger, Heisenberg, Einstein, Dirac, Bohr y Von Neumann entre otros (la lista es
larga). Algunos de los aspectos fundamentales de la teora estn siendo an estudiados activamente. La
mecnica cuntica ha sido tambin adoptada como la teora subyacente a muchos campos de la fsica y
la qumica, incluyendo la fsica de la materia condensada, la qumica cuntica y la fsica de partculas.
La regin de origen de la mecnica cuntica puede localizarse en la Europa central,
en Alemania y Austria, y en el contexto histrico del primer tercio del siglo XX.
Suposiciones ms importantes[editar]
Artculo principal: Interpretaciones de la Mecnica cuntica
Las suposiciones ms importantes de esta teora son las siguientes:
Al ser imposible fijar a la vez la posicin y el momento de una partcula, se renuncia al concepto
de trayectoria, vital en mecnica clsica. En vez de eso, el movimiento de una partcula 'puede ser
explicado por una funcin matemtica que asigna, a cada punto del espacio y a cada instante,
la probabilidad de que la partcula descrita se halle en tal posicin en ese instante (al menos, en la
interpretacin de la Mecnica cuntica ms usual, la probabilstica o interpretacin de Copenhague). A
partir de esa funcin, o funcin de ondas, se extraen tericamente todas las magnitudes del movimiento
necesarias.
Existen dos tipos de evolucin temporal, si no ocurre ninguna medida el estado del sistema o funcin
de onda evolucionan de acuerdo con la ecuacin de Schrdinger, sin embargo, si se realiza una medida
sobre el sistema, ste sufre un salto cuntico hacia un estado compatible con los valores de la medida
obtenida (formalmente el nuevo estado ser una proyeccin ortogonal del estado original).
Existen diferencias perceptibles entre los estados ligados y los que no lo estn.
La energa no se intercambia de forma continua en un estado ligado, sino en forma discreta lo cual
implica la existencia de paquetes mnimos de energa llamados cuantos, mientras en los estados no
ligados la energa se comporta como un continuo.
Descripcin de la teora[editar]
Interpretacin de Copenhague[editar]

Artculo principal: Interpretacin de Copenhague

Para describir la teora de forma general es necesario un tratamiento matemtico riguroso, pero
aceptando una de las tres interpretaciones de la mecnica cuntica (a partir de ahora la Interpretacin de
Copenhague), el marco se relaja. La mecnica cuntica describe el estado instantneo de un sistema
(estado cuntico) con una funcin de onda que codifica la distribucin de probabilidad de todas las
propiedades medibles, u observables. Algunos observables posibles sobre un sistema dado son
la energa, posicin,momento y momento angular. La mecnica cuntica no asigna valores definidos a
los observables, sino que hace predicciones sobre sus distribuciones de probabilidad. Las propiedades
ondulatorias de la materia son explicadas por la interferencia de las funciones de onda.
Estas funciones de onda pueden variar con el transcurso del tiempo. Esta evolucin es determinista si
sobre el sistema no se realiza ninguna medida aunque esta evolucin es estocstica y se produce
mediante colapso de la funcin de onda cuando se realiza una medida sobre el sistema (Postulado IV de
la MC). Por ejemplo, una partcula movindose sin interferencia en el espacio vaco puede ser descrita
mediante una funcin de onda que es un paquete de ondas centrado alrededor de alguna posicin
media. Segn pasa el tiempo, el centro del paquete puede trasladarse, cambiar, de modo que la partcula
parece estar localizada ms precisamente en otro lugar. La evolucin temporal determinista de las
funciones de onda es descrita por la Ecuacin de Schrdinger.
Algunas funciones de onda describen estados fsicos con distribuciones de probabilidad que son
constantes en el tiempo, estos estados se llaman estacionarios, son estados propios del operador
hamiltoniano y tienen energa bien definida. Muchos sistemas que eran tratados dinmicamente en
mecnica clsica son descritos mediante tales funciones de onda estticas. Por ejemplo, un electrn en
un tomo sin excitar se dibuja clsicamente como una partcula que rodea el ncleo, mientras que en
mecnica cuntica es descrito por una nube de probabilidad esttica que rodea al ncleo.
Cuando se realiza una medicin en un observable del sistema, la funcin de ondas se convierte en una
del conjunto de las funciones llamadas funciones propias o estados propios del observable en cuestin.
Este proceso es conocido como colapso de la funcin de onda. Las probabilidades relativas de ese
colapso sobre alguno de los estados propios posibles son descritas por la funcin de onda instantnea
justo antes de la reduccin. Considerando el ejemplo anterior sobre la partcula en el vaco, si se mide
la posicin de la misma, se obtendr un valor impredecible x. En general, es imposible predecir con
precisin qu valor de x se obtendr, aunque es probable que se obtenga uno cercano al centro del
paquete de ondas, donde la amplitud de la funcin de onda es grande. Despus de que se ha hecho la
medida, la funcin de onda de la partcula colapsa y se reduce a una que est muy concentrada en torno
a la posicin observada x.
La ecuacin de Schrdinger es en parte determinista en el sentido de que, dada una funcin de onda a
un tiempo inicial dado, la ecuacin suministra una prediccin concreta de qu funcin tendremos en
cualquier tiempo posterior. Durante una medida, el eigen-estado al cual colapsa la funcin es
probabilista y en este aspecto es no determinista. As que la naturaleza probabilista de la mecnica
cuntica nace del acto de la medida.
Formulacin matemtica[editar]
Artculos principales: Postulados de la mecnica cuntica y Notacin braket.
En la formulacin matemtica rigurosa, desarrollada por Dirac y von Neumann, los estados posibles de
un sistema cuntico estn representados por vectores unitarios (llamados estados) que pertenecen a
un Espacio de Hilbert complejo separable (llamado elespacio de estados). Qu tipo de espacio de
Hilbert es necesario en cada caso depende del sistema; por ejemplo, el espacio de estados para los
estados de posicin y momento es el espacio de funciones de cuadrado integrable
que la descripcin de un sistema sin traslacin pero con un espn

es el espacio

, mientras
.

La evolucin temporal de un estado cuntico queda descrita por la ecuacin de Schrdinger, en la que
el hamiltoniano, el operador correspondiente a la energa total del sistema, tiene un papel central.
Cada magnitud observable queda representada por un operador lineal hermtico definido sobre
un dominio denso del espacio de estados. Cada estado propio de un observable corresponde a
un eigenvector del operador, y el valor propio o eigenvalor asociado corresponde al valor del
observable en aquel estado propio. El espectro de un operador puede ser continuo o discreto. La medida
de un observable representado por un operador con espectro discreto slo puede tomar un conjunto
numerable de posibles valores, mientras que los operadores con espectro continuo presentan medidas
posibles en intervalos reales completos. Durante una medida, la probabilidad de que un sistema colapse
a uno de los eigenestados viene dada por el cuadrado del valor absoluto del producto interior entre el
estado propio o auto-estado (que podemos conocer tericamente antes de medir) y el vector estado del
sistema antes de la medida. Podemos as encontrar la distribucin de probabilidad de un observable en
un estado dado computando ladescomposicin espectral del operador correspondiente. El principio de
incertidumbre de Heisenberg se representa por la aseveracin de que los operadores correspondientes a
ciertos observables no conmutan.
Relatividad y la mecnica cuntica[editar]
Artculos principales: Teora cuntica de campos y Segunda cuantizacin.
El mundo moderno de la fsica se funda notablemente en dos teoras principales, la relatividad
general y la mecnica cuntica, aunque ambas teoras usan principios aparentemente incompatibles.
Los postulados que definen la teora de la relatividad de Einstein y la teora del quntum estn
apoyados por rigurosa y repetida evidencia emprica. Sin embargo, ambas se resisten a ser incorporadas
dentro de un mismo modelo coherente. Desde mediados del siglo XX, aparecieron teoras cunticas
relativistas del campo electromagntico (electrodinmica cuntica) y las fuerzas nucleares (modelo
electrodbil, cromodinmica cuntica), pero hasta la fecha (2016) no se tiene una teora cuntica
relativista del campo gravitatorio que sea plenamente consistente y vlida para campos gravitatorios
intensos (existen aproximaciones en espacios asintticamente planos). Todas las teoras cunticas
relativistas consistentes usan los mtodos de la teora cuntica de campos.
En su forma ordinaria, la teora cuntica abandona algunos de los supuestos bsicos de la teora de la
relatividad, como por ejemplo el principio de localidad usado en la descripcin relativista de
la causalidad. El mismo Einstein haba considerado absurda la violacin del principio de localidad a la
que pareca abocar la mecnica cuntica. La postura de Einstein fue postular que la mecnica cuntica
si bien era consistente era incompleta. Para justificar su argumento y su rechazo a la falta de localidad y
la falta de determinismo, Einstein y varios de sus colaboradores postularon la llamada paradoja de
Einstein-Podolsky-Rosen (EPR), la cual demuestra que medir el estado de una partcula puede
instantneamente cambiar el estado de su socio enlazado, aunque las dos partculas pueden estar a una
distancia arbitrariamente grande. Modernamente el paradjico resultado de la paradoja EPR se sabe es
una consecuencia perfectamente consistente del llamado entrelazamiento cuntico. Es un hecho
conocido que si bien la existencia del entrelazamiento cuntico efectivamente viola el principio de
localidad, en cambio no viola la causalidad definido en trminos de informacin, puesto que no hay
transferencia posible de informacin. Si bien en su tiempo, pareca que la paradoja EPR supona una
dificultad emprica para mecnica cuntica, y Einstein consider que la mecnica cuntica en
la interpretacin de Copenhague podra ser descartada por experimento, dcadas ms tarde los
experimentos de Alain Aspect (1981) revelaron que efectivamente la evidencia experimental parace
apuntar en contra del principio de localidad.3 Y por tanto, el resultado paradjico que Einstein
rechazaba como "sin sentido" parece ser lo que sucede precisamente en el mundo real.
Vase tambin[editar]

Portal:Fsica. Contenido relacionado con Fsica.

Interpretaciones de la Mecnica cuntica

Computacin cuntica
Cuanto
Ecuacin de Schrdinger
Efecto tnel
Energa del punto cero
Entrelazamiento cuntico
Espuma cuntica
Fotn
Gravedad cuntica
Movimiento ondulatorio
Onda
Principio de exclusin
Principio de incertidumbre
Qumica cuntica
Relacin de indeterminacin de Heisenberg
Segunda cuantizacin
Sntesis granular
Teora de la relatividad
Mecnica cuntica supersimtrica
Fuente:
https://es.wikipedia.org/wiki/Mec%C3%A1nica_cu%C3%A1ntica