Hormonas y Ciclo Menstrual

Las hormonas son sustancias qumicas que controlan numerosas funciones

corporales. Son producidas en el sistema endocrino, el cual est formado por
glndulas y tejidos secretores que no tienen un conducto secretor como las
glndulas exocrinas (por ejemplo, glndulas sudorparas). Por lo tanto, sus
secreciones u hormonas son secretadas y transportadas a travs de la sangre.
Las hormonas actan como "mensajeros" para coordinar las funciones de
varios rganos del cuerpo.
El sistema hormonal se relaciona principalmente con diversas acciones
metablicas del cuerpo humano y controla la intensidad de funciones qumicas
en las clulas. Algunos efectos hormonales se producen en segundos, otros
requieren varios das para iniciarse incluso semanas, meses, o aos.

Funciones que controlan las hormonas

Entre las funciones que controlan las hormonas se incluyen:

- Las actividades de rganos completos.

- El crecimiento y desarrollo.
- La reproduccin.
- Las caractersticas sexuales.
- El uso y almacenamiento de energa.
- Los niveles en la sangre de lquidos, sal y azcar.

Desde el punto de vista molecular existen diferentes tipos de hormonas, la

mayora derivada de los esteroides y protenas. La accin de cada hormona
depende de los receptores que tengan las clulas. Estos receptores son
especficos para una hormona determinada y se ubican en las clulas blanco
(donde ejerce efecto la hormona). Los receptores de hormonas proteicas se
ubican en la membrana plasmtica de la clula blanco y los de hormonas
esteroidales se encuentran en el citoplasma y ncleo celular.

Las hormonas sexuales son esteroidales y desempean un papel fundamental

en el desarrollo sexual y del comportamiento. Debido a que estas molculas
esteroidales son pequeas y solubles en las grasas, atraviesan fcilmente las
membranas celulares. Una vez en el interior celular, los esteroides pueden
unirse a receptores en el citoplasma o el ncleo y de esta manera influir sobre
la expresin gentica. Por lo tanto, las hormonas esteroidales ejercen acciones
variadas y de larga duracin sobre la funcin celular.

Las hormonas sexuales influyen de diferente manera en el desarrollo de la

sexualidad desde la concepcin hasta la madurez sexual, pues determinan el
desarrollo de las caractersticas anatmicas, fisiolgicas y de comportamiento
que distinguen al hombre y a la mujer.

En esta seccin estudiaremos especficamente el efecto de las hormonas

sexuales en el ciclo menstrual y, en consecuencia, en el desarrollo de los
vulos. Para ello, comenzaremos dando una descripcin de los eventos ms
importantes presentes en el ciclo menstrual y ovrico.

Regulacin de hormonas sexuales femeninas

Desde la aparicin de la primera menstruacin (menarquia) hasta la

desaparicin de ella (menopausia), las mujeres experimentan cambios cclicos
en los ovarios y el tero.
Cada ciclo tiene una duracin de unos 28 das aproximadamente e implica la
maduracin de un ovocito y la adecuacin del endometrio para recibirlo, en el
supuesto de que sea fecundado. Si no ocurre la fertilizacin, el endometrio
uterino se desprende y deja unas reas hemorrgicas que producen el
sangrado menstrual. Podemos distinguir dos ciclos que se producen
simultneamente (fig. 1):

El ciclo ovrico, que consiste en la maduracin de un folculo y expulsin de un

ovocito secundario.
El ciclo menstrual, que consiste en la preparacin de un ambiente apto para
recibir al ovocito fecundado (cigoto). Si el ovocito secundario no est fertilizado
es eliminado.

Ciclo ovrico

En el ovario ocurre una serie de eventos que llevan al desarrollo de los ovocitos
secundarios. Las etapas fundamentales de estos cambios son:
- Fase folicular (crecimiento folicular): se refiere a la evolucin del ovocito
primario y el comportamiento de las clulas que lo acompaan (teca y
granulosa), conjunto denominando folculo. Es una fase de duracin variable
que comienza con el desarrollo de un grupo de folculos por influencia de la
hormona folculoestimulante (HFE) y la hormona luteinizante (HL). Estas
hormonas reciben el nombre de gonadotrofinas por su accin sobre las
gnadas femeninas y masculinas (ovarios y testculos). Luego, se selecciona un
folculo que va madurando y aumentando de tamao hasta el da de la
ovulacin y que secreta hormonas llamadas estrgenos. stos aceleran el
crecimiento del endometrio y, adems, son responsables de las caractersticas
sexuales secundarias de la mujer.

- Ovulacin: es el evento central del ciclo femenino y corresponde a la

descarga del ovocito secundario del folculo maduro. Este hecho se produce por
el brusco aumento de la hormona luteinizante hasta llegar a un mximo en su
concentracin (peak de HL), que es seguido en un lapso de horas por la
ruptura de la pared folicular. En este evento se completa la primera divisin
meitica.

- Formacin del cuerpo lteo: tiene una duracin constante de 14 2 das.

Despus de la ovulacin, la estructura folicular que queda en el ovario se
reorganiza y se convierte en una estructura glandular conocida como cuerpo
lteo, que secreta progesterona y estrgenos. La hormona progesterona es la
encargada de preparar al tero para la eventual gestacin. Si entre los 8 y 10
das despus de la ovulacin no aparece alguna seal de presencia
embrionaria, el cuerpo lteo inicia un proceso regresivo autnomo con cada en
la produccin de estrgeno y progesterona, lo que desencadena la
menstruacin.

Ciclo menstrual

El ciclo menstrual es la secuencia mensual de eventos que prepara al cuerpo

para un posible embarazo. Comprende:

- Fase proliferativa: es el engrosamiento gradual del endometrio debido al

aumento del nivel de estrgenos.
- Fase secretora: comienza con la ovulacin. La progesterona modifica el
endometrio, inhibiendo la fase proliferativa y preparndolo para aceptar,
implantar y nutrir al posible embrin.

El control de la reproduccin en la mujer es muy

complejo. En l participan el hipotlamo (estructura del sistema nervioso
ubicada en el cerebro), la hipfisis (glndula endocrina ubicada en el cerebro) y
los ovarios. La glndula hipfisis tiene una parte anterior (adenohipfisis) y otra
posterior (neurohipfisis). Ambas son controladas por el hipotlamo, tal como
se muestra en la figura 2. En esta figura tambin se incluyen hormonas que
actan durante el parto y en la secrecin de leche durante la lactancia.

Los cambios asociados al comienzo de la adolescencia femenina estn

relacionados con el desarrollo del eje hipotalmicohipofisiarioovrico (figura
2). Al comenzar la pubertad, el hipotlamo empieza a aumentar gradualmente
la secrecin de hormonas liberadores de gonadotrofinas (GnRH), las que
estimulan al lbulo anterior de la hipfisis para

http://www.wesapiens.org/es/class/1506743/file/0/Esquema+de+los+ciclos+ov
%C3%A1rico+y+menstrual