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Alain Mourgue
LISLAM ET LE MONDE ARABO-MUSULMAN

Des origines jusqu la chute de Bagdad en 1258
Copyright Alain Mourgue 2005
SOMMAIRE
La vie du Prophte
Abou Bakr, Omar et le dbut des conqutes
Othman et la recension coranique
Ali, le dernier des califes bien guids
Le chiisme
Le califat omayyade de Damas
La rvolte abbasside et la chute des Omeyyades
Lempire abbasside
Ladab
Les Aghlabides et le califat Fatimide dEgypte
Croisades et contre-croisades
Croisades et jihad
Le califat omayyade de Cordoue
Les Almoravides
Les Almohades
Les dynasties post-Almohades
Le contexte religieux et culturel durant les tats post-Almohades.
CopyrightAlain Mourgue 2005
LA VIE DU PROPHETE
Les sources historiques de rfrence sont au nombre de trois :

Le Coran.
Les sira(s) (biographies).
Les hadith(s) (les dits du Prophte).
Le Coran est la rvlation divine. Selon la tradition, il a t mis par crit environ
25 ans aprs la mort de Mohammed.
La premire sira date du 1er sicle aprs la mort du Prophte. Elle a t crite
par Ibn Ishaq et la suivante est luvre de Ibn Hisham, vers le 8me sicle de
lre chrtienne. Cette seconde sira survient au moment de lavnement des
Abbassides et concourt la lgitimit de cette dynastie.
Les hadith(s) sont dabord transmis oralement. Lensemble des hadith(s)
constitue la Sunna. Les premiers crits datent du 9me sicle (re chrtienne).
Le premier recueil est le Sahih de Bukhari. Ces crits valorisent la figure du
Prophte en le prsentant comme un modle idal de comportement.
Mohammed est originaire par son pre de la tribu arabe des Qurash. Cette
tribu, conduite par Qusay, sest installe La Mecque au cours du 5me sicle
avant JC. Qusay est le pre de Abd el Manaf.
Le pre de Mohammed est Abd Allah, fils de Abd al Muttalib qui occupait la
fonction de Siqaya, consistant grer le puits sacr de Zem Zem et
approvisionner les plerins qui venaient honorer une divinit paenne. Abbas,
dont la descendance sera revendique par les Abbassides, est le demi-frre de
Abd Allah, donc loncle de Mohammed.
Le pre du futur prophte meurt au cours dun voyage daffaires Mdine
laissant sa jeune pouse enceinte de Mohammed. Amina, est issue de la tribu
des Hazraj, de la rgion de Yathrib (qui deviendra, plus tard, Mdine). Le jeune
Mohammed est confi, conformment la coutume, une nourrisse dun clan
nomade, Halima. Lenfant perd sa mre lge de six ans. Cest son grandpre, alors g de quatre-vingts ans qui le recueille mais il dcde deux ans
plus tard. Cest un de ses oncles Abd Manaf dit Abu Talib, qui prend soin de
lui. Abu Talib est le pre de Ali.
Le jeune Mohammed accompagne son oncle lors de voyages commerciaux en
Syrie. Plus tard, il entre au service de Khadija, une veuve qui dirige une
importante entreprise caravanire.
Bien que plus ge que lui dune quinzaine dannes, elle devient son pouse.
Le couple a sept enfants : Trois garons qui meurent en bas ge et quatre filles
dont Fatima qui pousera Ali, le jeune cousin de Mohammed que celui-ci a
adopt au moment o les affaires dAbou Talib priclitaient.
Khadija appartient au clan des Asad, situ un rang lev de la socit
mecquoise. Un autre clan puissant est celui des Abd Chams dont seront issus
les Omeyyades.
A cette poque, existe un mouvement de pense non organis, le Hanif, dont
les membres pratiquent le recueillement temporaire dans la solitude du dsert
environnant. Il est vraisemblable que ce mouvement suggre que lide dun
Dieu unique commence merger dans certaines consciences. Les historiens
dsignent ce phnomne par le terme de hnothisme qui suppose
lexistence dun dieu dominant mais non encore unique.
Mohammed participe au Hanif et prend lhabitude de se recueillir au mont Hira

tout proche.
Il est galement vraisemblable que lannonce de larrive dun prophte parmi
les Arabes commence circuler. Un cousin de Khadija, Waraqa ben Nawal, bon
connaisseur des critures (Les Arabes ctoient Juifs et Chrtiens au cours de
leurs voyages commerciaux) aurait dclar que Mohammed tait le prophte
annonc. En 610, ce dernier dclare avoir reu une premire rvlation, au
cours dune nuit de recueillement Hira. Khadija, Waraqa ben Nawal, Ali et
Zad, un esclave affranchi, sont parmi les premiers en tre informs. Les
rvlations sinterrompent puis reprennent vers 613. Cest ce moment que
Mohammed commence sa prdication publique. Les premiers convertis sont
des gens situs au bas de lchelle sociale, ce qui laisse prvoir une tension
venir avec loligarchie mecquoise qui tire de substantielles ressources des
plerinages paens (Les Arabes adoraient, notamment, trois divinits filles de
Allah : Al Lat, Uzza et Manat). Mohammed apparat progressivement comme un
fauteur de troubles. Uthman, du clan des Abd Chams, se convertit et, de plus,
Mohammed bnficie de la protection de son clan grce Abu Talib. Cette
protection est fragile. Abu Talib meurt en 619 ainsi que Khadija. Cest lanne
du deuil. Le nouveau chef de clan, Abu Lahab retire sa protection au Prophte
qui doit chercher lappui dun autre clan. Sa situation La Mecque est
menace. Il prend contact avec six membres du clan auquel appartenait sa
mre. Les six hommes se convertissent. En 621, une seconde dlgation de
Yathrib passe avec Mohammed un serment de fidlit (baya). Cest le serment
dAqaba ou baya el nissa (serment des femmes). Un second serment est
prononc en 622, le serment de la guerre (baya el herb). Il est reconnu comme
chef. Ce serment proclame que les habitants de Yathrib accueilleront les
musulmans de La Mecque, que Mohammed est le Prophte et le chef. Ce pacte
est lorigine de la migration vers Yathrib (Mdine). Cest lHgire (Hijra). Les
habitants de Mdine ont besoin dun arbitre (Hakam) pour rgler un conflit
interne. La dsignation de Mohammed simpose naturellement. Les
compagnons du Prophte qui quittent La Mecque pour le suivre Mdine sont
appels les Muhajirun (les migrs). Quant aux Mdinois, ce sont les Ansars
(les allis). LHgire a lieu entre juin et septembre 622. L o la chamelle de
Mohammed se met genoux est difie la premire mosque. Elle est situe au
sud de loasis de Mdine.
Mohammed pouse plusieurs femmes dont la trs jeune Acha qui sera, selon
la tradition, son pouse prfre. La rivalit qui opposera, plus tard, Acha
Fatima aura des consquences considrables sur lvolution de la nouvelle
communaut qui se constitue alors autour du Prophte, la Oumma. Celle-ci
comprend dans un premier temps des musulmans et les juifs de Yathrib. La
Oumma ne deviendra la communaut des croyants que plus tard. Les proches
compagnons de Mohammed sont les Muminun, les fidles.
Les tensions entre La Mecque et Mdine saccroissent. Des accrochages se
produisent. Il y a un mort Nahla. A Badr, en mars 624, les musulmans sont
vainqueurs des Mecquois mais un an plus tard, ces derniers prennent leur
revanche Huhud. Cette dfaite fait natre un doute au sein de la Oumma. Les
dtracteurs du Prophte apparaissent au grand jour. Ce sont les hypocrites
(Munafiqun).
Les musulmans reprennent confiance aprs la victoire du foss en mars

627. La Oumma reste un groupe htrogne. Pendant un temps, Muhammad
veut rallier lui les juifs mais il choue. Ces derniers seront expulss.
Dautres batailles ont lieu : Hunayn et Al Taif en 630.
On ne dispose daucune information prcise concernant les deux dernires
annes de la vie de Mohammed qui meurt Mdine en 632 sans dsigner de
successeur.
La rvlation divine se compose de deux priodes : Les versets reus La
Mecque puis ceux, plus nombreux et davantage contenu lgifrant, reus
Mdine. Les paroles divines recueillies des lvres de Mohammed sont apprises
par cur et rcites. Elles sont galement inscrites sur toutes sortes de
supports, bois, os Lensemble des versets fera lobjet de la recension
coranique quelques annes plus tard.
Abou Bakr, Omar et le dbut des conqutes
En 632, la mort du Prophte, se pose linvitable question de sa succession.

Il est vident que son statut de prophte nouvre pas droit succession mais la
question se pose pour son statut sculier de chef de la Oumma (la
communaut des croyants).
Mohammed na pas dsign de successeur mais il a indiqu quAbou Bakr, un
de ses plus fidles compagnons et pre dAcha, sa jeune pouse prfre,
dirigera la prire collective aprs sa mort.
Notons que, plus tard, les Chiites prtendront que le Prophte avait dsign
son cousin Ali pour successeur.
De plus, Mohammed na pas dhritier mle or, selon la tradition, les
qualits se transmettent par le sang entre mles.
Il y a donc bien un problme de lgitimit califale (littralement le mot calife
signifie en arabe celui qui suit, qui succde) dautant quil nexiste aucune
rgle de succession en la matire.
Lenjeu est dimportance pour la jeune communaut des croyants car la mort
du Prophte laisse apparatre trs vite des dissensions en son sein. Tout
dabord, il y a laffrontement entre Acha, dans la chambre de laquelle
Mohammed est mort, et Fatima, la fille du dfunt et pouse de Ali. Fatima
estime devoir hriter des biens de son pre.
Une autre tension se fait jour entre les premiers compagnons du Prophte
venus avec lui de La Mecque Mdine, les migrs (Mouhagirun), et les
Mdinois qui se sont rallis, les Ansars . Les uns et les autres rclament la
lgitimit pour dsigner parmi eux le premier successeur (nous parlerons
dsormais de Calife).
Abou Bakr appartient au groupe des migrs . Il est gnalogiste (nassab).
Cest une fonction prestigieuse car le gnalogiste est la mmoire vivante du
groupe. Il interprte les rves. En outre, il est Hakam , cest--dire arbitre
tribal. Abou Bakr est donc un homme remarquable surnomm Al Saddiq , le
sincre, le fidle parmi les fidles. Il constitue un modle du parfait musulman.
Il semble quAbou Bakr se soit invit une runion des Ansars au cours de
laquelle ces derniers se prparaient dsigner un calife en labsence des
migrs de La Mecque. Finalement, sa sagesse parvient viter lclatement et
il est dsign Calife. Plus modestement, Abou Bakr, prend le titre de
successeur de lEnvoy de Dieu .
Son califat est de courte dure (environ deux ans). Il affronte victorieusement
plusieurs soulvements de tribus. Ces troubles sont connus sous le nom de
Ridda ou guerres dapostasie (de reniement) car plusieurs personnages,
dont une femme, tentent de revenir aux pratiques ant-islamiques.
Abou Bakr meurt en 633 (ou 634).
Omar, un autre compagnon du Prophte, lui succde. Au titre de Calife de
lEnvoy de Dieu , il ajoute celui de Prince des Croyants (Amir el
mouminin) qui suppose une fonction militaire et qui augure des futures
conqutes quil conduira. Son Califat dure dix ans (634-644). Il est marqu la
fois par une grande stabilit et les conqutes qui font surgir le monde arabe
sur la scne politique mondiale de lpoque.
La conversion lIslam dOmar ressemble, dune certaine manire, la
conversion de Paul au christianisme.
A La Mecque, Omar, qui tait un ennemi acharn des premiers musulmans,
aurait menac sa sur qui recevait chez elle un rcitant du Coran. Cest ce
moment, mais les circonstances prcises nous sont inconnues, quOmar,
dlaissant brusquement sa colre, se serait convertit pour devenir un des plus
fidles compagnons de Mohammed.
Omar lance la Oumma la conqute de lIrak, de la Syrie puis de lEgypte.
Quelles sont les raisons de cette brutale irruption des Arabes hors de leur
pninsule ?
Les tribus bdouines vivaient, notamment, du commerce longue distance et
galement de lconomie du butin. En outre, il ntait pas rare que celles qui
manquaient de nourriture gardons en mmoire les conditions climatiques
particulirement dures de la pninsule arabique pratiquaient la razzia sur les
biens et les troupeaux dautres tribus. Ctait une ncessit vitale. La
communaut des croyants cre par Mohammed constitue une nouvelle forme
de tribu dont les membres sont lis par la foi et non par le sang. Il est interdit
aux musulmans de se faire la guerre entre eux. Ds lors que lIslam se rpand
largement parmi les tribus arabes de la pninsule, le recours la razzia et
lconomie de butin deviennent impossibles avec toutes les consquences qui
en dcoulent. Il est donc urgent de se tourner au-del des frontires. Les cibles
privilgies sont la fertile Msopotamie sous domination Sassanide et la Syrie,
galement fertile, appartenant lempire byzantin. Les deux grands empires
spuisent dans un affrontement quasi permanent. Lempire Sassanide est
bout de souffle. Quant aux Byzantins, lintolrance religieuse de lempereur de
Constantinople fait des minorits chrtiennes dissidentes de Syrie des allies
potentielles des conqurants arabes qui sont reus comme des librateurs. Ce
sentiment favorable aux conqurants est dautant plus fort que les Musulmans
ne se lancent pas dans des oprations de conversion force, tout au contraire.
Nous en verrons, plus tard, les raisons.
Face des armes impriales peu mobiles, peu motives et souvent
composes dun grand nombre de mercenaires, les cavaliers arabes ont
aisment le dessus. Ils attaquent par petits groupes trs mobiles. La recherche
du butin et surtout leur foi constituent de trs fortes motivations.
Les Byzantins sont bousculs Agnadayn en juillet 634. Damas tombe une
premire fois en 635 avant dtre reperdue puis reprise en 636. Cette mme
anne, la bataille victorieuse du Yarmouk est dcisive. La Palestine et la Syrie
sont conquises. Jrusalem est prise en 638. Omar sempresse de venir y prier.
Aprs une premire dfaite la bataille du Pont, les Arabes remportent en 637
une victoire capitale sur les Sassanides Qadisiya. A partir de cet vnement,
tout senchane rapidement. Ds 638 ou 639, la capitale sassanide, Ctsiphon,
est investie. Les Musulmans fondent deux villes : Koufa et Basra (Bassora).
Ces cits sont des Misr , cest--dire des camps militaires permanents qui
servent de relais pour les tapes ultrieures de la conqute.
Lempereur sassanide se rfugie dans sa province stratgique du Khurasan.
LArmnie et la grande cit dEdesse tombent en 639.
En 642, la totalit de la Msopotamie, de lArmnie, de la Syrie et de la

Palestine sont aux mains des Arabes musulmans. Les conqurants frappent
aux portes de lEgypte byzantine.
Les Arabes remportent une premire victoire sur les troupes EgyptoByzantines Plouse en 639 et une seconde Hliopolis en 640.
En 642, Alexandrie ngocie sa reddition mais elle est reprise par les Byzantins
en 646.
Ds 643, les Arabes crent le misr de Fustat qui devient leur capitale
provinciale. Les conqurants sapprtent marcher en direction de la
Cyrnaque.
Omar est mortellement bless en 644 mais il a le temps dorganiser sa
succession avant de mourir. Il cre un conseil de consultation de six membres
dont font partie, notamment, Othman et Ali. Il est convenu que le successeur
dOmar sera dsign dans les trois jours suivant sa disparition.
OTHMAN ET LA RECENSION CORANIQUE
Othman est nomm Calife. Son califat dure douze ans. Son uvre centrale est
la recension coranique dont les consquences sont dterminantes pour
lavenir de la Oumma.
A la fois pour des motifs religieux et politiques, la mise par crit du Coran
constitue un enjeu capital. Ce travail de recension, qui dure plusieurs annes,
produit naturellement quelques consquences. Le choix prcis des mots et de
leurs significations implique la fixation dune lecture, dune interprtation, du
texte sacr. Cela met en cause le pouvoir des rcitants (qourra) du Coran qui
en dtiennent jusqu prsent la mmoire et la puret. Les rcitants
reprocheront au Calife de se livrer, par sa recension, des nouveauts
blmables (bida). Ali, qui a la rputation dtre un homme particulirement
pieux, a une lecture du Coran qui nest pas celle retenue par Othman.
Outre le dbat dordre thologique, la recension coranique a pour effet de
mobiliser les lettrs et notamment les grammairiens dont le remarquable travail
a contribu faire de larabe une langue de culture de premier ordre.
La mise par crit du Coran, la vulgate ou recension coranique sest opre en
plusieurs tapes.
La parole divine est rvle au Prophte au sein dune civilisation o la
tradition orale lemporte sur la culture crite, ce qui a probablement constitu
la difficult majeure pour la transcription crite.
Traditionnellement tout rcit tait transmis oralement et, en outre, la
transcription par une main humaine de la parole de Dieu apparaissait
naturellement comme problmatique.
Toutefois, la rvlation est conserve la fois oralement et sous forme dcrits
fragmentaires, surtout Mdine. Il sagit, semble-t-il, dinitiatives individuelles
de la part de certains compagnons de Mohammed. Parmi eux, Zayd et Obay ibn
Kaab.
La mort de plusieurs compagnons du Prophte au cours de la Ridda a conduit
Omar, entre 632 et 633, conseiller Abou Bakr de faire raliser une premire
recension mais dont aucune trace na t conserve. Cette premire recension
navait pas valeur de texte de rfrence, cest--dire de vulgate. Dautres
recensions individuelles circulent la mme poque dont une attribue Ali
et une de Abd Allah ibn Masud qui fera admettre sa version, plus tard, Kufa.
Cest Uthman, en 653, qui dcide la ralisation dune recension officielle . Il
constitue une commission de douze membres charge dtablir la vulgate. Le
pays est parcouru par les membres de cette commission qui recueillent les
fragments crits ainsi que les textes rcits. La compilation de ces documents
place la commission devant la ncessit doprer un tri et un arbitrage dautant
quelle est confronte la complexit de la langue arabe qui a une graphie
dfective comme toutes les langues smitiques. Elle ne comporte que des
consonnes non vocalises. A cette poque, les signes diacritiques (indiquant
la vocalisation i , waw et a ) sont absents. Cette situation pose le
problme de la signification des mots et des phrases do le risque vident
dinterprtations errones. La recension coranique entrane donc la cration de

la grammaire arabe afin de dfinir les rgles dusage de la langue.
En outre, qui dit choix dit exclusion de certains documents, voire de
certaines versions.
La recension retenue soulve, dvidence, des contestations immdiates ou
diffres. Par exemple, les Alides reprocheront Uthman et sa commission
davoir volontairement cart des versets concernant Ali. En outre,
llaboration dune vulgate remet en question le rle des porteurs de Coran (les
Hafizun) qui transmettaient oralement la parole rvle. Le dbat npargne pas
les nouveaux professionnels de la rcitation coranique, les qurra, qui sont
issus de diffrentes coles qui ont chacune leur lecture du Coran. Finalement,
cest une des trois lectures de Kufa qui simpose et cest elle qui servira de
base pour la premire impression du Coran en 1923.
Les enjeux autour de la recension sont donc la fois religieux et politiques
dans la mesure o pouvoir et lgitimit sont intimement lis au Coran.
Nonobstant le choix pour une des lectures de Kufa, un compromis intervient
en 934 permettant la coexistence de sept versions de rcitation (qir'a). Le
chiffre sept est symbolique. Selon la tradition, le Prophte aurait reu la
rvlation en sept ahruf (qui peut signifier dialectes ou modalits de rcits ou
variantes de rcitation). Il nen demeure pas moins que ce compromis ne fait
pas cesser le dbat.
De quoi se compose la vulgate ?
La vulgate (mushaf) comprend 114 sourates qui regroupent les versets (dont le
nom arabe : aya, veut dire signe divin ), lments fondateurs du texte rvl.
Ds lorigine, les musulmans ont engag un savant processus de
commentaires (Tafsir) et dinterprtation (Tawil) du texte rvl et notamment
sur le sens de sa dnomination, son inimitabilit et sa nature. Llaboration de
la vulgate enrichit ce questionnement et des dbats vont souvrir autour
dautres questions fondamentales : En quelle langue prcise le Coran a-t-il t
rvl Mohammed (il existait alors plusieurs dialectes dans la pninsule
arabique) ? Le Coran est-il cr ou incr ?
Des groupes de pense et de pression vont se constituer autour de ces dbats
dont les conclusions auront des consquences non ngligeables sur la
thologie, le droit musulman et la lgitimit des pouvoirs politiques.
Pendant ce temps, la conqute se poursuit. Chypre est prise en 649.
Dans son exercice du pouvoir, Othman privilgie le lien du sang. Il distribue
des terres aux membres de sa famille et nomme des postes cls des proches.
Son npotisme suscite de plus en plus dhostilit et finit par lui tre fatal. Une
mutinerie clate Fustat en 656 propos de la distribution des terres. Les
mutins se rendent Mdine o rside le Calife. Ils mettent le sige devant sa
rsidence durant 40 jours. Finalement, Othman est assassin. Cest la Fitna, la
discorde, qui conduit lclatement de la Oumma.
10
ALI, LE DERNIER DES CALIFES BIEN GUIDES
Ali est dsign Calife par les opposants dOthman. Trois mois plus tard, une
premire rvolte clate. Elle est dirige par deux anciens compagnons et par
Acha. Cette dernire participe la bataille dite du chameau . Les rvolts
sont dfaits et Acha assigne rsidence Mdine.
Un autre homme se dresse contre Ali. Muwwiyya, gouverneur de Syrie et
cousin dOthman, accuse Ali de navoir pas veng la mort de son
prdcesseur et refuse de faire allgeance au nouveau Calife. Ce dernier le
destitue de son poste de gouverneur mais Muwwiyya refuse sa destitution. Il
brandit la chemise ensanglante dOthman lors dun discours la mosque de
Damas et se prsente comme le vengeur du Calife assassin. Il rclame le sang
et non plus seulement le prix du sang comme le veut la tradition bdouine.
Les deux armes saffrontent Siffin, prs de lEuphrate, en 657. Le sort de la
bataille est indcis. Le gouverneur de Damas propose un arbitrage, ce que
refusent certains partisans de Ali en se fondant sur ce mot dordre : Il nest
de jugement que de Dieu ! . Seul Dieu, selon eux, peut dcider du sort des
armes. Ils abandonnent Ali. Ces hommes sont qualifis de Kharidjites (ce qui
signifie les exclus ou ceux qui sexcluent).
Ali accepte larbitrage qui a lieu Adrah (prs de Ptra) en 658. Il est dclar
que Othman a t tu injustement et que Ali aurait du venger sa mort.
Larbitrage est donc favorable Muwwiyya et lgitime sa dsobissance Ali.
La mme anne, les Kharidjites sont crass la bataille de Nahrawwan. Seuls
quelques-uns uns parviennent senfuir. La plupart des fugitifs trouvent
refuge au Maghreb.
En 660, le vainqueur de Siffin se fait proclamer Calife. Damas devient rsidence
califale. Dsormais, il y a deux Califes : Muwwiyya Damas et Ali Koufa, en
Irak, o il sest repli avec ses partisans.
Cette situation ne dure gure. En 661, Ali est assassin par un Kharidjite. Il
tait le quatrime et dernier des Califes bien guids (Rachidun),
compagnons du Prophte.
Ds lors, lclatement de la Oumma est consomm. Trois groupes en sortent :
Les partisans de Muwwiyya, les plus nombreux (les Sunnites), les partisans de
Ali (les Chiites) et les Kharidjites.
Le sige califal quitte dfinitivement la presqule arabique.
11
LE CHIISME
Selon les Alides, cest--dire la faction de Ali (Chiat Ali), le Prophte aurait
dsign son jeune cousin comme son successeur. Cette investiture aurait eu
lieu dans loasis de Wadi Rum entre La Mecque et Mdine lors du retour du
plerinage de ladieu . En outre, les Alides sappuient sur une interprtation
du verset 33 de la sourate 33 Allah veut carter de vous la souillure ! O gens
de la maison et vous purifier totalement. Les Alides prtendent quen
prononant ce verset, Mohammed aurait pris sous son manteau Ali, Fatima,
Hasan et Hussein, dsignant ainsi ceux qui appartiennent la maison et
limitant de ce fait les bnficiaires de la purification et donc de linvestiture
spirituelle.
Les Alides ont t renforcs dans leur conviction en constatant la patience
dont a fait preuve Ali lorsquil a du attendre dtre enfin dsign calife aprs
Abou Bakr, Omar puis Othman. Lassassinat de Ali en 661, puis le
renoncement de Hasan la fonction califale et enfin la mort de Hussein
Kerbela les ont profondment troubls. A cela, il convient dajouter les
critiques et les objections formules par Ali et ses proches lors de la
recension coranique diligente par Othman.
Hussein, fils de Ali et Fatima, est mort la tte de sa petite troupe de
compagnons le 10 de muharram 61 (en 680) Kerbela sur les rives de
lEuphrate. Cet vnement va constituer le fondement de la prise de
conscience de la spcificit du courant religieux port par les alides.
Progressivement les imam(s) ne se dfiniront plus seulement comme les
successeurs de Ali mais aussi comme wali Allah (proches de Dieu, princes
de lamiti divine). Lchec politico-militaire des Alides va contribuer orienter
leur mouvement vers la spiritualisation.
Ce processus sopre en plusieurs tapes. Tout dabord on assiste la
thorisation des fondements chiites de la direction lgitime de la communaut
des croyants (Oumma). Une conception de limamat va slaborer. Un premier
principe est celui de linvestiture (le nass). Pour une partie des chiites, limam
est investit par son prdcesseur par rfrence la manire dont Ali aurait
reu lui-mme linvestiture du Prophte. En fait, ce principe soulve une
controverse qui surgit au moment de la dsignation du 5me imam. Certains
contestent cette option successorale en lui prfrant le choix du meilleur
candidat dans la descendance de Ali et Fatima.
Un deuxime principe fondateur de la thorie chiite de limamat est celui de la
direction spirituelle de la communaut sappuyant sur lunit de
lenseignement des imams replace dans la filiation de la Parole divine. Ce
principe diffre radicalement de la conception califale des sunnites.
La revendication de lunit de lenseignement fonde sur la filiation avec la
Parole va, progressivement, imposer lide de limpeccabilit, et donc de
linfaillibilit, de limam (isma).
Les Alides ayant perdu tout espoir daccder au pouvoir califal se retrouvent
placs sous lautorit des Sunnites. Afin de se protger, ils prnent la pratique
12
de la taqiyya , cest--dire de la dissimulation de leurs croyances, et du

kitman , la discipline de larcane ou initiation aux secrets de la vraie
connaissance en sappuyant sur une interprtation coranique selon laquelle
Dieu ordonne ses fidles de ne transmettre la vraie connaissance qu celui
qui est digne du dpt divin. De ce fait, la pratique de la taqiyya rduit la
religion une foi purement intime en cartant toute manifestation collective.
La thorie chiite de limamat va senrichir dun autre concept trs important,
celui de loccultation.
Lide se dveloppe selon laquelle il existe une ligne de douze imams
successeurs du Prophte. Selon une tradition chiite, il existerait des
documents dans lesquels se trouveraient inscrits les noms des douze futurs
imams. Chacun, toujours selon la tradition, devant briser le sceau dune des
douze sections dune tablette dmeraude ou dun rouleau pour y dcouvrir
son nom. Il est noter la forte charge symbolique attribue au chiffre douze
dans les religions monothistes et de nombreuses traditions sotriques.
Conformment la thorie des douze imams pr-dsigns par le Prophte, il
sen est suivi lide que limam ne meurt point mais disparat provisoirement
la vue des croyants avant de rapparatre un moment choisi par lui seul,
moment qui marquera le triomphe de la justice et de la vrit. Cette ide de la
disparition volontaire et temporaire, loccultation, a une consquence non
ngligeable. Elle pose la question de la validit des obligations individuelles et
collectives auxquelles sont normalement soumis les croyants ds lors que
limam nest plus l pour le dire. Les dbats ont t nombreux autour de cette
question. Un des points essentiels pour lavenir a t la question du recours
lgitime l ijtihad , la recherche en soi-mme de la bonne rponse. Cette
option a t critique par certains qui ont estim quen labsence de limam, le
croyant doit sen tenir aux interprtations du Coran et aux traditions. Pour
dautres, la communaut doit sen remettre des docteurs de la science
religieuse (ulmas) susceptibles dapporter une nouvelle comprhension des
textes sans pouvoir, toutefois, prtendre tre clairs par la lumire divine ni
jouir, comme limam, de linfaillibilit. Ces diffrentes options vont animer des
dbats agits et parfois violents. Une opposition radicale va opposer les
akhari(s) , tenant de la tradition, aux usuli(s) les principalistes ou
fondamentalistes dont Khomeyni sera lincarnation au cours de la fin du
XXme sicle.
Tout ce cheminement sest accompagn dun travail considrable de recension
et de publication de recueils de akhbars dans un contexte de rpression
implacable mene par le pouvoir sunnite.
Le chiisme sest nourrit, galement, dinfluences thologiques et
philosophiques extrieures tel le kalam mutazilite pendant une partie du
califat abbasside. De mme, la philosophie no-platonicienne a jou un rle
significatif comme se sera le cas pour le soufisme dIbn Arabi et la falsafa
del Farabi et dIbn Sina.
Sans entrer plus avant dans les dtails des fondements conceptuels de la
thorie chiite de limamat, il convient de poser quelques repres.
Selon les Chiites, la Vrit rvle par le Prophte a une double dimension :
Une dimension obvie ou exotrique, celle du zahir qui relve du tafsir ;
Une dimension intrieure ou sotrique, celle du batin qui relve du
tawil , de lhermneutique spirituelle qui tend reconduire le texte sa
source, ce qui est la mission spcifique de limam. Limam est lintermdiaire
13
indispensable dans laccs la Vrit. Cest en cela quil est le guide spirituel
des croyants.
Le rle unique de limam tant rappel, il convient de dfinir la lgitimit du
principe de succession. Lorsque limam antrieur transmet le rle de guidance
spirituelle son successeur, il ne le fait pas, en ralit, en tant que matre qui
aurait form et initi, son lve mais en tant que dpositaire de la lumire
divine.
La parent terrestre des imams nest que le signe visible (zahir) dune parent
spirituelle invisible (batin).
Pour les Chiites, il existe une distinction entre le Prophte qui reoit la
rvlation par wahy (inspiration) et les imams qui sont dots dun mode
daccs particulier la connaissance qui est la capacit de dvoilement de la
vrit par une connaissance du cur .
On peut estimer que pour les Chiites, Mohammed tait Le Prophte et Ali
limam.
Enfin, point trs important de la thorie de limamat, le caractre messianique
de loccultation de limam.
De mme que limam est dot dune antriorit mta-historique (il est un tre
prexistant la cration), il a un prolongement eschatologique dans la mesure
o son retour parmi la communaut des croyants concidera avec la fin des
temps, cest--dire la fusion entre exotrique et sotrique.
Les Chiites duodcimains sappliquent maintenir un quilibre entre zahir et
batin, foi et loi mais la branche chiite dissidente des septimains ou Ismaliens
est beaucoup plus radicale. Pour eux, la dimension sotrique est
incomparablement plus importante que lexotrique. Dans la conception
cyclique du temps qui caractrise leur cosmogonie, lhistoire du monde se
divise en sept cycles et chacun de ces cycles souvre par un prophte suivi de
sept imams. Le cycle de la prophtie se clt avec le septime imam, Ismal.
Pour les Ismaliens les plus extrmes, la prminence de la dimension
sotrique est telle quils considrent la chara , la Loi, comme une coquille
briser pour atteindre la Vrit. Selon eux, prive de spiritualit la religion
nest quun catalogue de dogmes et de pratiques. Cest ainsi quen 1164 le
quatrime grand matre des Nizarites ou Assassins dAlamut a proclam
labolition de la Loi loccasion dun banquet diurne en plein ramadan. Il
proclamait ainsi un Islam purement spirituel, dlivr de la Loi. En fait, ce que
les Ismaliens dAlamut ont proclam relve, pour les Chiites duodcimains,
de leschatologie : Le retour triomphal de limam cach.
14
LE CALIFAT OMAYYADE DE DAMAS
Linstallation du califat omayyade Damas en 661 marque une rupture radicale

avec le pouvoir des prcdents califes bien guids . Linfluence byzantine
se fait sentir par linstauration dune vie de cour et par le choix dun certain
nombre de chrtiens parmi les conseillers du Calife. Le nouveau pouvoir
devient un mulk classique, cest--dire un pouvoir monarchique
traditionnel. Larabit du cercle dirigeant lemporte sur le caractre
spcifiquement musulman du califat des anciens compagnons du Prophte.
La solidit du rgime tient trois facteurs essentiels :
- Lhomognit et la solidarit interne du noyau dirigeant (concept de as
sabiyya cest--dire desprit de corps) qui reposent sur la loyaut des tribus
arabes installes en Syrie. Muwwiyya consulte systmatiquement les chefs
tribaux locaux.
- La fidlit de larme.
- La loyaut des gouverneurs de province.
Lempire omayyade est dabord un empire arabe avant dtre un empire
musulman.
La poursuite et la consolidation de la conqute vont permettre lempire de
fonctionner sur lconomie du butin.
Une part des terres conquises est confisque mais laisse en usufruit leurs
propritaires originels contre versement dun impt, le kharaj .
Quant aux autres terres confisques, elles tombent dans le domaine public du
califat. Elles sont dcoupes en grands domaines et concdes de grands
exploitants musulmans appartenant aux tribus arabes contre le versement de
lusr , impt gal au dixime des rcoltes. Son montant est infrieur au
kharaj.
La conversion lislam dun propritaire local ne change pas son statut fiscal.
En outre, chaque chef de famille non-musulman est soumis un impt par
tte , la jizya.
La distinction conomique qui est instaure entre musulmans, essentiellement
arabes, et non-musulmans est un facteur justifiant labsence de politique du
pouvoir en faveur des conversions massives lislam. A loppos, cette
diffrence de statut fiscal peut, dans un certain nombre de cas, expliquer la
volont des non-musulmans se convertir.
Il convient de souligner que les populations locales non converties bnficient
en contrepartie de limpt, dun statut de protection comportant, en thorie,
des restrictions telles que laccs la fonction publique et larme.
Les nouveaux convertis sont appels mawali . Ils sont, conformment au
mode de fonctionnement de la socit arabe tribale, des clients de tribus. Cest
une sorte de statut daffiliation qui leur permet de devenir musulman mais tout
en restant diffrents. Cette distinction entre mawali et musulmans arabes ne va
pas sans susciter des tensions et poser des problmes.
Il faut souligner que la religion des conqurants exerce un attrait
particulirement fort lgard des populations conquises pour des motifs qui
ne sont pas exclusivement conomiques ou politiques. Lislam est une religion
sans mystres, sans clerg et dont la liturgie est trs simple, contrairement au
15
christianisme. Ceci explique, pour partie, la rapidit et le succs de la conqute

arabo-musulmane.
Peu peu, les califes omeyyades vont sloigner des ralits quotidiennes
pour sinstaller dans une vie de cour qui scandalise les gens pieux et,
notamment, les partisans de Ali qui dnoncent lillgitimit califale du pouvoir
de Damas.
Les califes successifs, tel Hisham, ont tendance dserter la capitale au profit
des chteaux difis dans le dsert.
Les oprations militaires de la conqute qui ne cesse de se poursuivre sont le
fait des gouverneurs de province. Le Calife est de moins en moins impliqu
dans le processus dexpansion.
Enfin, les tensions entre arabes issus des tribus conqurantes et nouveaux
convertis sexacerbent.
Nonobstant les rvoltes qui branlent lempire, les conqutes se poursuivent.
Entre 706 et 712, les villes de Boukhara et de Samarkand sont prises avec
lensemble de la Transoxiane qui constitue une plaque tournante du commerce
et de la circulation des hommes et des ides. LIndus est franchi en 713.
A lOuest, la conqute arabe du Maghreb part de Fusta en Egypte en 647. Les
Arabes lancent une offensive contre les Rums (les Byzantins) qui sont crass.
Leur capitale rgionale, Sfoutoula, est prise. Les vainqueurs sont peu
nombreux et ne peuvent pas tenir le pays durablement. Leur installation sera
progressive.
De plus, la Fitna de 656 relgue le Maghreb au bas de lchelle des priorits du
Califat. Le projet de conqute va prendre forme aprs la mort de Muwwiyya,
Damas en 670 et sera laffaire des gouverneurs de la rgion.
le misr de Kairouan est cr en 670
En 682 et 683, Uqba ibn Nafi effectue une reconnaissance jusqu lAtlantique
mais il meurt sur le chemin du retour loccasion dune rvolte berbre
Tehuda.
En 683, Kusayla, Berbre convertit lIslam, se soulve et sallie aux
Byzantins. Les insurgs prennent Kairouan et sa province. Au mme moment
survient le massacre de Karbala en Irak ce qui explique la faible raction arabe.
Sous le califat dAbd el Malik la situation se stabilise et la premire monnaie
islamique commence circuler attestant lexistence dune activit commerciale
et linstallation dun pouvoir plus fort.
Cest Hasan ibn el Numan, gouverneur arabe, qui va lancer les campagnes de
conqute entre 693 et 702. Il parvient rduire le soulvement berbre des
Aurs conduit par une femme, la Kahina.
Un autre gouverneur, Musa ibn Nusayr procde une seconde phase de
conqute du Maghreb entre 705 et 711
LAfrique du Nord est conquise, du moins partiellement, entre 695 et 698. En
711, Tariq ibn Ziyad franchit le dtroit qui spare lAfrique de lEurope et
pntre en Espagne. Le pays est conquis en cinq ans. Les Arabo-Berbres,
appuys par des combattants chrtiens, franchissent les Pyrnes et pntrent
dans ce qui nest pas encore la France. Les conqurants sont arrts prs de
Poitiers en 732 en un lieu baptis par les vaincus le champ des martyres .
Lexpansion musulmane a atteint son point le plus extrme en Occident. La
conqute du Maghreb va se poursuivre, maille de nombreuses rvoltes
16
autochtones. A compter de cette date une autre phase, plus longue, va

souvrir : Le processus dislamisation et darabisation.
Quant aux soulvements internes lempire, ils sont dordre divers :

Tout dabord, la rvolte conduite par Abd Allah ibn Az Zoubayr, gouverneur du
Hijaz. En 683, il refuse de faire allgeance Damas et entre en dissidence. Les
Omeyyades semparent de Mdine. Abd Allah se rfugie La Mecque qui est
assige. Linstabilit du rgime de Damas permet au dissident de continuer
gouverner le Hijaz durant dix ans entre 683 et 693. Petit-fils dAbou Bakr, il
incarne une certaine lgitimit califale et sautoproclame Calife. On assiste,
une nouvelle fois, lexistence de deux califats. Cependant, en 693, Abd el
Malik arrive au pouvoir Damas et redresse la situation. Son arme sempare
de La Mecque. Abd Allah est tu.
Les rvoltes Kharidjites: Selon la tradition, elles sont le fait des neuf rescaps
de la bataille de Nahrawwan. Sans entrer dans les dtails, soulignons que pour
les Kharidjites le Calife ne peut tre dsign que par la Oumma tout entire et
que cette dignit choit naturellement au meilleur dentre-elle. Ils prnent une
stricte galit dans la foi entre arabes et non arabes, voire mme entre
hommes et femmes. Le devoir de soulvement contre le pouvoir en place est
pos comme une rgle par les plus activistes. Les rvoltes se produisent
partir de 682. Elles sont toutes crases. En 748, Abou Hamza, un chef
Kharidjite, est tu. Ds lors, les Kharidjites se rfugient aux confins de
lempire, au Maghreb et Oman.
Quant aux Alides, le problme se pose en termes diffrents mais toujours avec
lide de lillgitimit des califes Omeyyades. Aprs la mort de Ali en 661, cest
son fils Hassan qui est investit Calife mais il accepte de faire allgeance son
rival Muwwiyya. Hassan se retire. A sa mort, en 680, son frre Hussein est
sollicit par les partisans de feu son pre pour prendre la tte du soulvement
qui se prpare contre le pouvoir de Damas. Il accepte et prend la route en
direction de Koufa. Il fait halte Karbala. Les Omeyyades lui barrent la route et
bloquent laccs lEuphrate. Hussein et toute sa troupe sont massacrs le 10
octobre 680 (10 Muharram 61 de lHgire).
Dautres rvoltes secouent lempire mais cest celle des Abbassides, dont le
foyer de rvolte se trouve dans limportante province du Khurasan, qui va avoir
raison du rgime en place en 750. A partir de cette date, le centre de lempire
se dplacera de Damas vers Bagdad pour cesser dtre exclusivement arabe
pour devenir essentiellement musulman.
17
LA REVOLTE ABBASSIDE ET LA CHUTE DES OMAYYADES
Au Nord-Est de lIran, la riche province du Khorasan est en effervescence. Le

pouvoir musulman y a multipli les concessions de terres publiques afin
dassurer un contrle plus efficace de cette rgion stratgique. Lirrdentisme
anti-omayyade est trs ancr dans la population. Les nouveaux convertis
dorigine persane, les mawalis, constituent le cur de lopposition Damas
car ils subissent les discriminations fiscales frappant les musulmans
convertis. Davantage que Damas, la cible principale des critiques sont les
troupes dorigine ymnite venues de Kufa. Enfin, de nombreux Alides se
joignent au mcontentement gnral.
La lutte clandestine commence ds 724 sous la conduite de Bukayr ibn Mahan.
Elle reprend en 744 sous la direction dun ancien esclave affranchi, Abu
Salama ibn Sulayman mais cest Abu Muslim, un autre esclave perse affranchi
qui a rencontr Bukayr dans les geles omayyades de Kufa, qui lance une
rvolte ouverte contre le gouverneur du Khorasan Nasr ibn Sayyar en 747
partir de la ville de Merv. Il promet ses partisans des baisses dimpt, des
limitations aux concessions publiques de terres et lgalit pour les mawalis.
Abu Muslim lance son combat au nom de limam cach dont il ne rvle pas
lidentit mais au nom duquel il dirige la prire publique en prsence des
bannires noires, emblmes de la rvolte.
En ralit il agit sous les ordres de limam Ibrahim, un descendant dAl Abbas
oncle maternel du Prophte. Ds 748 le gouverneur omayyade abandonne
Merv. Les villes iraniennes tombent les unes aprs les autres. Les rvolts
semparent de Kufa en novembre 749. Limam cach est dvoil aux yeux de la
foule. Cest Abul Abbas, lun des frres dIbrahim et du futur calife abbasside
qui prendra le nom dAs Saffah.
Aprs la prise de Kufa, le dernier calife omayyade est vaincu par les insurgs
la bataille du Grand Zab en 750. Il tente de senfuir en Egypte mais il est tu. Le
nouveau pouvoir abbasside se livre alors une vritable puration parmi les
omayyades. Quatre-vingt princes sont assassins aprs avoir t convis un
dner de rconciliation en Palestine. Seul, Abd el rahman ibn Muwiyya ibn
Hisam, russit senfuir vers le Maghreb et lEspagne. Il fondera en 756
lmirat de Cordoue qui deviendra ultrieurement le Califat omayyade de
Cordoue.
Durant toute la rvolte, les Abbassides ont bnfici de lindispensable soutien
dune partie des Alides. La volont affiche par le nouveau pouvoir de
sattribuer la lgitimit alide en rcrivant les prtendues historiques dans
lesquelles la descendance de Ali aurait transmis la lgitimit califale aux
descendants abbassides va faire natre des tensions entre les deux allis.
Parvenus au pouvoir, les Abbassides cartent les Alides et mme Abu Muslim.
Les nouveaux vainqueurs sempressent doublier les promesses annonces en
matire fiscale. Par contre, ils accordent une vritable galit de droits aux
mawalis quils recrutent massivement dans ladministration. Les convertis
18
dorigine persane vont constituer une des bases les plus solides du pouvoir
abbasside.
19
LEMPIRE ABBASSIDE
Durant les premires annes du nouveau pouvoir abbasside, la capitale de

lempire est Kufa. En 758, le calife Al Mansur dcide la fondation dune
nouvelle capitale, prs de Ctsiphon, lancienne mtropole sassanide. Situe
entre le Tigre et lEuphrate, sur les grandes routes caravanires, la nouvelle
capitale est dabord baptise Mdinat el Mansur puis Mdinat el Salam et
Mdinat el Mounawara ( la ville ronde) avant de prendre son nom dfinitif,
Bagdad.
La cration dune nouvelle capitale est avant tout la manifestation de la
puissance du nouveau pouvoir califal. Le choix du site est une affaire
particulirement dlicate ncessitant de nombreuses consultations pralables.
Le chantier mobilise prs de 20 000 personnes. On nhsite pas faire venir du
marbre dItalie.
Chose rare lpoque dans cette rgion, la ville est dote de fortifications
formes dune double enceinte et dun foss sur le modle des cits
sassanides. Comme ces dernires, elle est de forme circulaire. Le cercle
symbolise le soleil. Le Calife est install au centre du cercle. Autour de la
rsidence califale, un large espace vide spare le sige du pouvoir du reste de
la ville. Les quartiers sont difis entre les deux murailles ; Quatre portes
donnent accs la nouvelle capitale dont le souk, lieu traditionnel dagitation,
est rejet lextrieur des murs. Au fil des annes, la ville se dveloppe hors
les murs. Au point culminant du rayonnement de lempire abbasside, on estime
que la ville a compt jusqu un million dhabitants.
Le califat Abbasside est caractris par la cration dinstitutions puissantes :
Tout dabord, le Vizir. Dorigine perse pour les uns ou arabe pour dautres, le
terme dsigne une fonction que lon pourrait, avec beaucoup de prcautions,
comparer celle dun chef de gouvernement. Le vizir est, au dbut, le
secrtaire particulier du Calife mais le personnage va devenir peu peu le chef
de ladministration centrale qui va connatre un dveloppement considrable
au point que certains auteurs nont pas hsit parler de bureaucratie
dempire.
Certains vizirs vont tre des personnages trs puissants tels ceux issus de la
famille des Barmaki, originaires du Nord de lAfghanistan. La trop grande
puissance prise par cette famille lui sera fatale. Le calife Arun Al Rachid
dcidera de les arrter. Cette attitude califale semble traduire la volont du
pouvoir dviter la cration dune aristocratie.
Outre le vizir, ladministration se compose de plusieurs institutions, les diwans
(bureaux, ministres).
Le premier dentre eux est le Bayt al mal, le Trsor Public, qui comportent trois
sections :
Le diwan al diya charg de la perception de limpt (usr), le diwan al kharaj et le
diwan charg du paiement des fonctionnaires. Chaque diwan est dirig par un
contrleur, le Ziman.
20
Le second grand diwan est le diwan al Hatim. Cest le plus prestigieux. On y

trouve les meilleurs calligraphes de lempire qui se constitue au fil du temps
une importante collection darchives.
Le diwan al Zach (ministre de larme), le diwan al Barid (la poste) et d'autres
tel le diwan al Dar (qui dirige les diwan des provinces) compltent le dispositif
administratif de lempire Abbasside.
Lempire Abbasside constitue un espace culturel o va se dployer une
civilisation brillante pendant plus de deux sicles. Cest la priode
classique . Le commerce est florissant. La culture spanouit au contact des
civilisations arabo-musulmane et grecque. Les sciences religieuses se
dveloppent paralllement une forme complexe et raffine dhumanisme, de
littrature et de savoir-vivre, lAdab.
Cependant, linstauration dun pouvoir musulman rival se rclamant du
chiisme en Egypte et larrive des croiss en Palestine vont secouer lempire et
affaiblir le Califat de Bagdad.
Peu peu, larme a tendance devenir un corps relativement autonome qui,
en outre, est investie progressivement par les Turcs. Ce phnomne constitue
lune des causes de lisolement des Califes et de leur perte du pouvoir rel. Le
Calife reste le matre nominal de lempire mais le pouvoir rel est,
progressivement, exerc par les chefs militaires dorigine turque. Qui sont ces
Turcs qui semparent du pouvoir imprial et do viennent-ils ?
Les Turcs Seljukides, appartenant la confdration des Oghuz, viennent
dAsie centrale par deux voies contournant la mer Caspienne, lune par le Nord
et lautre par le sud.
La conqute Seljukide procde en deux tapes : La prise de la Transoxiane,
puis du Khurasan dont la capitale, Nichapour, tombe entre leurs mains en
1038. Ispahan est prise en 1050. Dsormais, souvre devant eux la route de
Bagdad. Le Calife abbasside veut se dbarrasser des Buyides qui contrlent
Bagdad et qui pourraient sallier aux Fatimides dEgypte dont lambition est le
renversement des Abbassides et la runification du monde musulman.
Lalliance avec les Seljukides frachement convertis lIslam sunnite simpose
donc. Les Turcs font leur entre Bagdad en 1055 en plein mois de Ramadan.
Toghroul Beg fait allgeance, trs formellement, au Calife, prend le titre de
Sultan et sinstalle au pouvoir jusquen 1063. Le Calife pouse mme lune de
ses nices ! Dsormais, lempire Abbasside est aux mains des Turcs mme si,
en apparence, le Calife en demeure le matre. Plusieurs Sultans vont se
succder. Le nouveau pouvoir se caractrise par un renouveau du sunnisme et
un renforcement du pouvoir militaire favoris, en particulier, par le fait que
larme peroit et utilise liqta, impt vers par les exploitants des vastes terres
concdes aux chefs militaires turcs.
Toutes ces volutions se produisent dans un cadre gopolitique complexe. En
Occident, le califat arabo-berbre de Cordoue est autonome. Il en est de mme
du califat fatimide dEgypte. La Syrie et la Palestine sont en pleine anarchie
avant dtre le thtre des croisades, puis des contre-croisades. Linfluence
culturelle persane gagne du terrain lEst de lempire au dtriment de lre
culturelle arabe qui se dplace vers lOuest.
Larrive de nouveaux envahisseurs venus des steppes dAsie centrale va
bouleverser la rgion. Les Mongols attaquent lempire. Bagdad tombe en 1258.
La ville est mise sac. Cest la fin dune brillante poque. Un peu plus tard,
sous leffet de la rsistance turque et, peut-tre, pour dautres motifs peu
21
lucids, les Mongols se retirent de la rgion. Dsormais, ce sont les Turcs,

Seljukides puis Ottomans, qui vont incarner la puissance musulmane dans tout
lest puis le sud du bassin mditerranen.
22
LADAB
La notion dadab a une double signification :

Celle de connaissance, de savoir, de culture ;
Celle dthique du comportement, de noblesse desprit, de respect dun code
social strict.
Le dveloppement de ladab est li une culture de cour et dadministration
qui sest dveloppe et panouie sous les Abbassides. Ladab correspond
galement la renaissance culturelle persane qui sexprime en arabe mais
aussi en persan utilisant les caractres arabes comme en tmoigne lpope
de Firdousi, le Shahnane , termine au XIme sicle la cour de Mahmud de
Ghazna.
Ladab sest nourrit de linfluence de la philosophie grecque, de la littrature
persane et de la pense chiite qui a rinvesti une part de lhritage
philosophique grec lui-mme repris par le Kalam mutazilite (et donc sunnite).
Un des volets littraires importants de ladab est sans conteste la posie. Cest
sous les Abbassides quest fixe par crit la posie antislamique, en
particulier par le grammairien de cour el Asmai. Cest cette poque que les
rgles de composition sont fixes dans toute leur rigueur. Soulignons le rle,
en la matire, du grand thoricien de la littrature arabe Ibn Qutayba (828-889)
qui a tabli les rgles de la qasida (ode).
Entre prose et posie, apparat le sag qui est de prose rime et rythme et
qui sera porte un haut niveau dans les maqamat del Hamadani (9681110) et surtout del Hariri (1054-1122).
Le adab va, dune certaine manire, sopposer au alim , la culture juridicothologique des ulmas et des marchands. Lextension progressive des
madaris o ne sont enseignes que les sciences religieuses va porter un
coup svre linfluence du adab. Les fonctionnaires de lempire ne sont plus
forms sur le tas mais sont issus des madaris et, la raction sunnite
appuye par les Seljukides aidant, les ulmas lemportent dfinitivement sur
les katib(s) .
23
LES AGHLABIDES ET LE CALIFAT FATIMIDE DEGYPTE
Lmirat Aghlabide dIfriqiya se cre partir des gouverneurs nomms par le

Calife et issus dune mme famille. Ces gouverneurs, originaires du Khurasan,
amnent avec eux leurs familles, leurs troupes, leurs serviteurs et leurs clients
(mawalis). Le Djoun arabe de la conqute tant issu de clans diffrents et
souvent adverses, des soulvements se produisent et maintiennent un climat
dinstabilit (particulirement en 799). Cest Ibrahim Ibn Aghlab al Tamimi qui
va endiguer ces rvoltes. Pouss par la population, il propose au Calife sa
dsignation au poste de gouverneur en contrepartie davantages financiers
pour ce dernier. Nomm gouverneur, il donne naissance une dynastie qui va
rgner jusquen 909.
Lmirat affirme au fil du temps son autonomie tout en manifestant des signes
dallgeance au Calife.
Comme le souverain abbasside, lEmir sentourer dune cour, sisole du peuple
(usage du sitr durant les audiences par exemple, ce qui provoque la colre
des religieux au motif que lusage du voile est un acte de sacralisation de la
personne de lEmir), recours la Baya (acte dallgeance des tribus)... Mais la
souverainet califale saffirme par la frappe des monnaies dor, la rutba du
vendredi est prononce en son nom, le Calife investit lEmir.
Linstabilit dure jusquen 812 du fait des dernires rvoltes du Djoun. Entre
812 et 838, lEmirat se consolide malgr dautres rvoltes du djoun (en
particulier entre 823 et 836 prs de Tunis). Deux mirs rgnent successivement
durant cette priode de consolidation. Afin doffrir une drivation lagitation
chronique du Djoun et de lui permettre davoir un butin, lEmir lance partir de
826 la conqute de la Sicile, ce qui lui permet de dvelopper une marine
(dveloppement des courses cest dire des attaques de navires chrtiens
par des corsaires de lEmirat).
La maturit du rgime et la mise en place dune vritable administration se
ralisent entre 838 et 863. Une administration fiscale est mise en place, des
grands travaux sont lancs (fortifications, rseau hydraulique...), la Cit est
gre.
A partir de 864, lEmirat rencontre des difficults financires (dpenses de la
Cour ? Prlvements dimpts illgaux provocant des ractions ? Epidmies ?
Le pouvoir saffaiblit. LEmir Ibrahim II sombre dans la folie. Il est destitu en
902. Des rvoltes conduites par un chiite clatent en Kabylie et finissent par
chasser le dernier Aghlabides.
En 909, les Kutama prennent Kairouan et chassent les Aghlabides. Al Chii
sinstalle Kairouan et, en 910, part Sigilmassa pour ramener et rvler le
Mahdi Ubayd Allah. Au passage, il sempare de Tahert.
Le califat est proclam en 910. Il comptera 4 califes avant son transfert en
Egypte :
- Ubayd Allah : 910-934
- Al Qain : 934-946
- Ismail : 946-953
24
- Al Muizz : 953-975 (qui partira pour lEgypte en 972).

Ds sa prise de pouvoir, Ubayd Allah entre en conflit avec Al Chii qui prtend
conserver la ralit du pouvoir en laissant au calife sa fonction dImam. Al Chii
est assassin en 911. En 921 la ville de Mahdia, nouvelle capitale, est acheve.
Les prmisses dune politique dexpansion apparaissent en 922 vers le centre
et lOuest du Maghreb. Les territoires sont ncessaires pour fournir des
ressources pour les oprations futures.
Al Qaim fait une tentative vers lEgypte mais il doit faire face un soulvement
gnralis en Ifriqiya groupant Malikites et Kharidjites. Le meneur est Abu
Yazid, lhomme lne. Le calife doit senfermer dans Mahdia. Il meurt durant
les meutes.
Son fils Ismail parvient endiguer la rbellion. Rompant avec le crmonial
disolement, il conduit lui-mme larme. Le pays est pacifi en 947. Il fonde la
ville de Mansouria o il sinstalle.
Il tente en 947 une reprise en main du Maghreb central et de lOuest mais il
sarrte Tahert. Le Maroc reste donc sous linfluence de Cordoue.
Al Muizz dploie une forte activit diplomatique et militaire en direction de
lEgypte. Il obtient lalliance des Sanhadja pour stabiliser le Maghreb central. Il
lance des attaques contre les Omeyyades de Cordoue partir de Mahdia et de
la Sicile, mais sans succs. Gahwar prend Sigilmassa mais le Nord du Maroc
reste Omeyyade. Al Muizz se tourne alors vers lEgypte dirige par une
dynastie turque, les Ikhchidides et affaiblie par la famine et les pidmies. A
Fousta, un homme originaire dAfrique noire, Kafu, prend le pouvoir pendant
que dans le delta, les prdicateurs chiites sont luvre et apportent des
soutiens aux populations
Ds sa prise de pouvoir, Ubayd Allah entre en conflit avec Al Chii qui prtend
conserver la ralit du pouvoir en laissant au calife sa fonction dImam. Al Chii
est assassin en 911. En 921 la ville de Mahdia, nouvelle capitale, est acheve.
Les prmisses dune politique dexpansion apparaissent en 922 vers le centre
et lOuest du Maghreb. Les territoires sont ncessaires pour fournir des
ressources pour les oprations futures.
Al Qaim fait une tentative vers lEgypte mais il doit faire face un soulvement
gnralis en Ifriqiya groupant Malikites et Kharidjites. Le meneur est Abu
Yazid, lhomme lne. Le calife doit senfermer dans Mahdia. Il meurt durant
les meutes.
Son fils Ismail parvient endiguer la rbellion. Rompant avec le crmonial
disolement, il conduit lui-mme larme. Le pays est pacifi en 947. Il fonde la
ville de Mansouria o il sinstalle.
Il tente en 947 une reprise en main du Maghreb central et de lOuest mais il
sarrte Tahert. Le Maroc reste donc sous linfluence de Cordoue.
Al Muizz dploie une forte activit diplomatique et militaire en direction de
lEgypte. Il obtient lalliance des Sanhadja pour stabiliser le Maghreb central. Il
lance des attaques contre les Omeyyades de Cordoue partir de Mahdia et de
la Sicile, mais sans succs. Gahwar prend Sigilmassa mais le Nord du Maroc
reste Omeyyade. Al Muizz se tourne alors vers lEgypte dirige par une
dynastie turque, les Ikhchidides et affaiblie par la famine et les pidmies. A
Fousta, un homme originaire dAfrique noire, Kafu, prend le pouvoir pendant
que dans le delta, les prdicateurs chiites sont luvre et apportent des
soutiens aux populations.
25
LES ISMAELIENS AU POUVOIR

A la mort de Jafar al Sadiq en 765, le courant chiite se spare en deux. Le fils
an, Ismal, est mort avant son pre alors quil en tait lhritier spirituel. La
rumeur quil nest pas mort mais simplement occult commence courir. Un
imam occult est, selon la tradition, un Mahdi (celui dont on attend le retour).
Les tenants de cette option vont devenir les chiites septimains (par rfrence
au septime imam occult) ou Ismaliens. Les partisans de lautre fils, Musa
Qazam, rfutent loccultation. Ils sont majoritaires. On les qualifiera, plus tard
de chiites duodcimains (rfrence faite au douzime imam).
Un sicle aprs la mort dIsmal, apparat Muhammad qui prtend tre son fils
et avoir vcu cach. A partir de ce moment il prend la tte des Ismaliens. En
899, Salamyya en Syrie, Obayd Allah se prsente comme tant le petit-fils de
Muhammad et prtend la direction du mouvement. Une scission survient. Les
Fatimides (rfrence Fatima dont ils prtendent tre les descendants)
reconnaissent Obayd Allah mais dautres le rejettent. Ce sont les Qarmates, qui
envoient secrtement travers le monde musulman des prdicateurs qui se
cachent (les duat). Ils sont trs efficaces, en particulier dans les villes.
Pendant ce temps, les Fatimides ne restent pas inactifs. Obayd Allah se rfugie
en Ifriqiya. Il est arrt sur ordre du gouverneur local dpendant de la dynastie
rgnante, les Aghlabides. Obayd ne reste pas longtemps en prison. Il est libr
de force par un missaire fatimide venu du Ymen, qui a sympathis avec des
berbres Kutama rencontrs au plerinage de La Mecque.
Ds lors, les vnements se prcipitent. En 910, les Aghlabides sont renverss.
Obayd se proclame Emir des croyants et Mahdi. Il rgne sur lIfriqiya jusquen
934. Son fils Al Qalim lui succde et rgne jusquen 945 dans sa capitale,
Qayrouan. Le pouvoir stabilise la rgion. Les Kutamas sont sdentariss et
appuient les Fatimides.
A peu prs la mme poque est proclam le califat de Cordoue en
Andalousie.
Les Fatimides ne cachent pas leur intention de conqurir Bagdad tenue par les
Abbassides. La conqute de lEgypte est une tape ncessaire pour la
ralisation de ce projet. Plusieurs tentatives ont lieu. En 919 Alexandrie est
prise. La victoire dcisive se produira en 969. Les Fatimides sauront se rallier
les populations du delta du Nil en fournissant des vivres alors que lEgypte
traversera une grave crise conomique.
A la veille de lassaut Fatimide, lEgypte est dirige par un gouverneur dorigine
turque (un Ikhchidide). A sa mort, Kafur prend les rnes du pouvoir. Cest un
affranchi thiopien. Il assume la responsabilit du pouvoir en attendant que le
fils du gouverneur dfunt puisse gouverner. Kafur meurt en 968. La situation
politique de lEgypte devient instable. Un rgent, gouverneur de Syrie et
Palestine, est nomm pour assurer lintrim du pouvoir mais les troubles en
Syrie lempchent de prendre ses nouvelles fonctions. LEgypte est en proie
la rivalit des factions, en particulier entre larme Ikhchidide et Nubienne
dune part et des civils conduits par Ibn el Furat, ancien Vizir de Kafur, dautre
part. Les Fatimides profitent du chaos ambiant pour infiltrer des espions et des
agitateurs Fustat, la capitale gyptienne fonde lors de la conqute arabe.
Des pamphlets anti-Abbassides commencent circuler. Le pouvoir de Bagdad
est dclar illgitime en faisant rfrence lviction des partisans de Ali (les
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Alides) par les Abbassides. Lanctre des Abbassides, Abbas, est mme mis
en cause. Les agitateurs pointent du doigt la corruption de la cour de Bagdad
et reproche aux dirigeants impriaux davoir abandonn le jihad.
Les Fatimides dcident dattaquer. Lassaut se fait par mer et par terre. Larme
du gnral Jawhar, un ancien esclave, campe sur le plateau de Guizh. Un
accord est pass entre les civils gyptiens et les Fatimides. Jawhar accepte
lAman, cest--dire la sauvegarde des vies et des biens des vaincus. Il
accepte, en outre, le maintien des fonctionnaires et des coles de droit
religieux dobdience malikite et safihite. Les vainqueurs renoncent
lismalisation de la socit gyptienne.
Les militaires gyptiens refusent lAman et veulent se battre. Une meute
clate Fustat. LAman est donc retir et lassaut est lanc. Larme
gyptienne est balaye en juillet 969.
Aussitt, Jawhar dcide la cration dAl Qahira (le Caire, qui signifie La
Victorieuse) qui sera la nouvelle capitale. Les ralliements aux Fatimides
vainqueurs se multiplient. Les fonctionnaires sont laisss en place mais
souvent doubls par des fonctionnaires issus des rangs des vainqueurs.
Contrairement Fustat, le reste du pays rsiste. La rpression est froce.
Profitant de cette confusion, une rvolte qarmate clate en 971. Une coalition
de Syriens sunnites, de qarmates et de turc hirkhhidides attaquent le jeune
pouvoir fatimide. Les assaillants atteignent Le Caire mais ils sont repousss.
Beaucoup de Qarmates sinstallent dans le delta et se soulvent nouveau en
974.
En 975, Al Aziz est Calife-Imam dEgypte. Il va rgner jusquen 996. Peu peu
larme est rorganise mais elle est le centre de tensions entre les Turcs et
les Nubiens qui en viennent se combattre en 1066. Les Turcs lemportent
lanne suivante et leur force commence devenir une menace pour le califat,
au point que le Calife fait appel au gouverneur de Palestine pour reprendre en
main les affaires. Badi al Jamali, dorigine armnienne, arrive accompagn de
milices. Lordre est rtabli. Al Jamali devient Vizir et chef de larme.
Luniversit dAl Azhar est cre. Elle est un centre denseignement de
lismalisme.
Entre 996 et 1021, le Calife Al Hakim se lance dans une politique de
perscution contre les non-ismaliens. Il semble tre trs influenc par un
proche, Hamza al Darazi qui va jusqu suggrer au Calife quil est dessence
divine ! On rapporte quAl Darazi entra, un jour, cheval dans une mosque et
obligea les lecteurs du Coran lire un texte proclamant que Al Hakim tait
Dieu. Des meutes finissent par clater. Al Darazi se rfugie en Syrie et y
rpand ses ides. Ses compagnons deviendront les Druzes.
Quant Al Hakim, il est assassin lors dune de ses vires nocturnes affubl
dun dguisement.
En 1094, la mort du Calife Al Mustansir, ses deux fils, Nizar et Al Must Ali se
disputent la succession. Les partisans de Nizar, les Nizarites conduits par
Hassan Ibn Sabah se rfugient prs de mer Caspienne et se retranchent dans
la forteresse dAlamut partir de laquelle ils vont lancer une campagnes
dassassinats politiques. Ce sont les Assassins .
Lanarchie va conduire le Vizir faire appel une arme extrieure. Nur al Din,
fils de Zendgui, arrive en Egypte et prend le pouvoir en 1171. Le Califat
Fatimide nest plus. Salah ad Din (Saladin), fils dun gouverneur kurde de Tikrit,
rtablit lautorit du pouvoir Abbasside sunnite en Egypte en pousant la
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veuve de Nur al Din. Ds lors le nouvel homme fort va entreprendre la contrecroisade destine refouler les Francs hors de Palestine et de Syrie.
28
CROISADES ET CONTRE-CROISADES
Plusieurs motifs semblent tre lorigine des croisades chrtiennes en Orient.

Premire raison : La difficult, voire linterdiction, faite aux plerins chrtiens
de se rendre Jrusalem, sur les lieux du Saint-Spulcre du fait de la prsence
musulmane. Deuxime explication : Le droit danesse confisque au profit
de lan le droit de possder un fief, cartant ainsi du droit de succession les
cadets qui nont dautres choix que de se tailler des fiefs seigneuriaux sur
des terres trangres. Troisime raison : Lglise cherche canaliser lardeur
guerrire des chevaliers occidentaux en les mobilisant pour la dlivrance du
tombeau du Christ. Enfin, les empereurs byzantins, aux prises avec les
Seljukides du Califat de Bagdad, font appel aux chrtiens dOccident pour les
aider contenir la pression musulmane.
En novembre 1095, le Pape Urbain II lance, Clermont, la premire croisade. Il
accorde une indulgence plnire et leffacement des dettes tous ceux qui
sengageront. En 1096, deux catgories de croiss prennent le chemin de
lOrient : Les pauvres gens qui vont emprunter la route terrestre et semer
leur chemin de massacres et de pillages (massacre des Juifs en Rhnanie, par
exemple) et les chevaliers composant quatre groupes distincts. Ces cinq
croisades se rejoignent Constantinople. La rencontre entre lempire byzantin,
urbain, fastueux et cultiv, et les Occidentaux est brutale. Oubliant la raison
initiale de leur expdition, les croiss se livrent au pillage de la capitale
byzantine avant de fonder par la force des principauts. Le comt dEdesse est
cr en 1097 tandis quune arme poursuit sa route vers Antioche, point
stratgique et symbolique. La ville tombe en 1098 au terme dun long sige.
Les croiss, vainqueurs, refusent de restituer la ville aux Byzantins et fondent
la principaut dAntioche.
Jrusalem est assige et capitule en 1099. Les croiss investissent la ville en
massacrant Juifs et Musulmans et en se livrant un pillage en rgle. Godefroy
de Bouillon fonde le royaume de Jrusalem. Dix ans plus tard, Tripoli (Liban)
est prise par le comte de Toulouse, Raymond de Saint-Gilles, qui fonde le
comt de Tripoli.
Face la relative apathie des dynasties musulmanes, les Zendguides
ragissent.
En 1104, lAta Beg de Mossoul sempare dAlep avec la perspective dattaquer
les nouveaux tats latins. Il sempare de Baudouin, roi de Jrusalem quil libre
contre ranon. Zendgui succde Ata Beg. Sa priorit est lunification de la
Syrie. Il vise Damas dont la prise lui assurera le contrle de la route de
Jrusalem. Il sempare en 1144 dEdesse. Cet vnement dclenche la
deuxime croisade dirige par Louis VII et Conrad III. Les croiss ont Damas
pour objectif. En fait, les Occidentaux ignorent la ralit politique de cette
rgion. Ils pensent avoir en face deux un monde musulman unifi et solidaire.
Il nen est rien. Le califat Fatimide dEgypte, dobdience chiite soppose aux
Seljukides sunnites de Bagdad. Damas est tenue par les Bourrides adversaires
des Zendguides qui les menacent. Les Bourrides sallient donc aux Francs.
Lobjectif initial des croiss na donc plus lieu dtre et la croisade choue.
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Le fils et successeur de Zendgui, Nur ed Din, poursuit la politique de son pre

assassin en 1146. Il sempare de Damas en 1154. Il est appel laide par les
Fatimides dEgypte et diffre son offensive contre Jrusalem. Son alliance
avec les Fatimides est une aubaine car il prend ainsi en tenaille les tats latins
coincs entre Egypte et Syrie. Nur ed Din meurt en 1174. Saladin, fils dAyyub,
un Kurde gouverneur de Tikrit en Irak pour le compte des Seljukides, pouse la
veuve de Nur ed Din.
Saladin sempare temporairement dAlep en 1186 et parvient contrler le
Nord de la Syrie.
Profitant de laccusation de profanation du tombeau du Prophte Mdine
lance contre Renaud de Chtillon, Saladin engage le combat contre les
croiss. En 1187, les Occidentaux sont crass Hittin. Renaud de Chtillon
est dcapit. Jrusalem est reprise aux croiss.
La chute de Jrusalem dclenche la troisime croisade conduite par Frdric
Barberousse, qui meurt en Anatolie par noyade, par Philippe Auguste et
Richard Cur de Lion. Laventure tourne lchec. Les croiss proposent la
paix Saladin. Le trait de Ramlah est sign sans que les Francs aient pu
reprendre Jrusalem. Saladin meurt en 1193. Le sultanat Ayyubide entre en
crise et se fragmente en quatre parties : Mossoul, Alep, Damas et Le Caire.
La quatrime croisade est lance et commence, paradoxalement, par la prise
de Constantinople par les croiss qui profitent de la crise de succession du
Basileus. Le comte de Flandre sinstalle sur le trne imprial byzantin tandis
que le nouveau Basileus est rfugi Nice. Cette situation va durer cinquante
ans.
Les cinquimes et siximes croisades ont un rsultat mitig. Les croiss
rcuprent Jrusalem en 1229 mais la reperdent en 1244, ce qui motive la
septime croisade conduite par Saint Louis. Au Caire, le dernier sultan
Ayyubide meurt. Sa veuve sappuie sur des hommes qui vont fonder la
dynastie des Mamelouks. La croisade est un chec. Loccident renonce en
1291 lancer de nouvelles expditions. Cest la fin des croisades.
30
CROISADES ET JIHAD
Larrive des croiss en Syrie et Palestine a raviv le dbat autour du Jihad au

sein du monde musulman.
Le mot jihad est driv de la racine arabe JHD qui exprime lide deffort sur
soi-mme. Plus prcisment, il faut lui donner le sens deffort pour se
rapprocher de Dieu. La thorie du jihad a t conue trs tt par les docteurs
en science religieuse (les ulmas) qui distinguent deux catgories de jihad : Le
majeur et le mineur. Le jihad majeur ou grand jihad est leffort spirituel que
chaque musulman doit faire sur lui-mme pour se rapprocher de Dieu. Le jihad
mineur ou petit jihad est laction mener lgard des non-musulmans. Les
ulmas distinguent le petit jihad dfensif et le petit jihad offensif.
A priori, seul le petit jihad dfensif est prconis par la majorit des ulmas. Il
doit tre men, en principe par la prdication (dawa) et ce nest quen cas
dchec quil convient de recourir au jihad offensif, cest--dire la guerre
contre les infidles. Dans cette dernire hypothse, le mot jihad prend alors le
sens de guerre juste .
Aprs 750, lesprit de conqute sapaise au sein du monde arabo-musulman.
Le jihad offensif nest plus lordre du jour. Seul subsiste le jihad dfensif qui
se manifeste aux confins des frontires de lempire au contact des Byzantins et
galement des Turcs en Transoxiane.
Sur ces frontires, des rgles stablissent de facto entre les musulmans et
leurs voisins. Les accrochages locaux, les razzias sont le fait de combattants
(les mouhjahdins) qui se paient sur le butin. Il ne sagit plus doprations
militaires de grande envergure.
Les incursions byzantines en Syrie ou lirruption des dissidents chiites ne
provoquent que des ractions dfensives qui vont tre fortement critiques par
le pouvoir fatimide dEgypte et par ses missaires ismaliens, les duat (voir le
texte sur le califat fatimide dEgypte). Peu peu lide de relancer le jihad
mineur offensif se fait jour.
Pourquoi les Abbassides ont-ils tard ragir face aux croiss ? Il semble
quils aient commis une erreur grave dapprciation. Lorsque les premiers
croiss pntrent en Syrie, les musulmans pensent avoir en face deux leurs
traditionnels adversaires, les Byzantins, quils appellent les Rums (les
Romains). Il ne sagit donc, leurs yeux, que dun conflit arm supplmentaire
sans autre signification. Ils mettent du temps comprendre que les croiss
sont des Francs venus dEurope et dont la motivation officielle et affiche est
dordre religieux. Les Francs veulent reconqurir, au nom de la Chrtient, le
tombeau du Christ Jrusalem. Ds lors que les musulmans prennent
conscience que le combat a une nature religieuse, la notion de jihad offensif va
prvaloir.
31
LE CALIFAT OMAYYADE DE CORDOUE
Le Califat Omeyyade de Cordoue sest rig en raction au Califat Fatimide

dIfriqiya et des attaques sur le Maghreb central.
Le Califat de Cordoue lance la construction dune rsidence califale : Madina el
Zahara dix ans aprs la proclamation du Califat.
Le Calife est la fois le roi et lImam suprme. La fonction sculire
saccompagne dun certain nombre de signes symbolisant le pouvoir : palais,
emblmes, crmonial disolement confrant une sorte de sacralit. On
invoque des figures historiques telles Aristote, Alexandre le Grand... Et on
construit un discours de lgitimation et dautorit. On invoque des
prophtes (Sulaiman par exemple). Ldification de Madina el Zahara
procde de cette dmarche. Parfois les fuqaas ( les juristes) vont critiquer la
pompe royale des Omeyyades. Le Maghreb sinscrit en opposition face au
faste de lorient (Perse, Byzance).
Le Calife sisole de plus en plus du peuple et des dignitaires. Un personnage
important apparat : le Hagib (chambellan). La sacralisation du souverain est
accentue par litinraire presque initiatique que doivent parcourir les visiteurs
et les serviteurs pour voir le roi (palais labyrinthe, voile...).
Au plan culturel, le rayonnement passe par larabit (langue et posie de cour).
La posie arabe constitue un champ dexpression libre.
Ibn Hazm compose le collier de la colombe (Tawq al Hamame). Il est la
fois pote, juriste et thologien. Autre aspect du rayonnement : lAdab qui
participe du mode de vie courtois et citadin. Il y a des mdecins, des
astrologues.
Abu-l-Qasim al Zahrawi est mdecin et auteur dun ouvrage de rfrence sur la
chirurgie.
Des juifs et des chrtiens entourent le calife. Les ouvrages grecs sont traduits
en arabe.
La pharmacope se dveloppe ainsi que les sciences du corps et de la terre.
On assiste au dveloppement de lagriculture, de la vie citadine, des
bibliothques. Des femmes sont copistes. La cour compte de nombreuses
femmes lettres.
Cordoue est lune des plus grandes villes connues lpoque (20 k de
circonfrence et entre 100 000 habitants et 1 million selon les estimations). La
grande mosque de Cordoue est difie entre 784 et 786.
Cest une priode assez stable. Les royaumes chrtiens du nord paient un
tribut pour avoir la paix. Le califat va seffondrer en laissant une vingtaine de
petits royaumes, les Tafas qui vont devoir payer un tribut aux royaumes
chrtiens qui vont, ainsi, tre progressivement en mesure de financer la
reconqute. LEurope va galement commencer se dvelopper.
Le califat est aboli en 1031. La division et la menace chrtienne vont ouvrir la
voie la conqute dAl Andalous par les Almoravides qui se trouvent, ce
moment-l, au centre du Maghreb. Ils passent en Andalousie en 1086.
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LES ALMORAVIDES
Leur leader est Abd Allah Ibn Yasim, imam charismatique et rigoureux qui
conduit les Sanhadja, tribu berbre nomade compose de trois groupes :
Guddala, Lamtuna et Lamta, au sud du Maroc actuel, contrlant ainsi le
commerce transsaharien.
Aux alentours de 1035, Yahya b. Ibrahim, de la tribu Guddala, se rend en
plerinage La Mecque. A son retour, il fait halte Kairouan en Ifriqiya chez un
matre malikite Abu Imran el Fasi (mort en 1038)qui sera un diffuseur, sans
succs, de la doctrine acharite au sein du Maghreb. Yahya demande el Fasi
de lui indiquer un de ses tudiants qui accepterait de le suivre chez les
Guddala. Les candidats ne se prcipitent pas. El Fasi indique alors Yahya un
homme qui vit dans un ribat ( camp militaire et religieux) au Maghreb extrme,
le dar-el-murabitum qui, lui, sera en mesure de lui dsigner un homme pour le
suivre dans sa tribu. Lhomme du ribat dsigne Abd Allah Ibn Yasim. Ce
dernier a enseign en Andalousie puis a tent, sans succs, de fomenter et
diriger une rvolte dans une tribu de lAtlas. Ce nest pas un thologien mais
un meneur, un agitateur dont le discours nest pas toujours trs cohrent mais
il a du charisme. Les Guddala ayant dj un ou plusieurs imams naccueillent
pas facilement ce nouveau venu et il doit quitter les Guddala. Il se rend chez
les Lamtuna o il parvient simposer en prchant un rigorisme pur et dur, o
les rgles formelles lemportent sur la thologie. A partir des Lamtuna, il
parvient fdrer les trois grands groupes des Sanhadja vers 1058 et les lance
dans une guerre de conqute. Les Almoravides ou hommes voils
semparent en 1058 de Aghmat qui contrle le versant nord de lAtlas. Ils
matrisent toute la partie au sud de lAtlas. Dans les faits, Abd Allah Ibn Yasim
et Yahya b. Ibrahim vont se partager les rles religieux et sculier.
Organisation du pouvoir Almoravide et extension
Dans un premier temps le gouvernement des Sanhadja Almoravides obit au
modle tribal, cest--dire un contrle du pouvoir par les assembles de
dignitaires et une transmission du pouvoir non hrditaire. Le second Emir est
Yahya ben Omar jusquen 1056 puis son frre Abu Bakr de 1056 1072. Entre
1056 et 1072 le territoire Almoravide va stendre considrablement. Une ville
est cre en 1070, Marrakech. Cest la seule cration urbaine Almoravide. Abu
Bakr dsigne un de ses cousins, Yussuf b. Tashfin, pour gouverner le Nord
partir de Marrakech. Quant lui il sinstalle au sud. Yussuf fonde une vritable
structure dEtat et sentoure dune garde personnelle compose desclaves
noirs et de mercenaires chrtiens Andalous. Il frappe monnaie. A son retour
Marrakech en 1072, Abu Bakr dcide de confier le pouvoir Yussuf et lui cde
sa femme, Zeinab, femme fortune et influente, ex pouse du dernier matre de
Sigilmassa. Abu Bakr sinstalle dans le sud saharien et entreprend la conqute
du pays noir . Le Ghana est pris en 1076. Il meurt en 1087.
Yussuf prend le titre dEmir des Musulmans en 1073 (il ne prend pas le titre
califal dmir des croyants) et sattaque au nord de lactuel Maroc partir de
33
1075 (prise de Fs et de Tlemcen). Il sempare dAlger puis de Sebta (Ceuta) en

1083.
Une administration est mise en place. 4 circonscriptions sont cres et dotes
de gouverneurs et de magistrats sunnites malikites. LEtat Almoravide est, de
fait, autonome par rapport au calife abbasside de Bagdad.
Pendant ce temps, en Andalousie, les Tafas sont diviss et incapables de
contenir la pousse chrtienne qui prend lallure dune reconqute avec la
prise de Tolde en 1085. Aprs beaucoup dhsitations, certains rois de tafas
appellent les Almoravides leur secours bien que le pillage de Cordoue par les
Berbres aient laiss un trs mauvais souvenir. Lors dune premire
expdition, en 1086, les Almoravides, grce une technique militaire efficace,
remportent une victoire dcisive Zallaqa et contiennent pour un moment les
chrtiens. Cette victoire pousse les fuqaas locaux prendre leur parti et
rclamer la destitution des rois des tafas. Une seconde expdition a lieu en
1088 puis une troisime en 1090 partir de laquelle les Almoravides vont
semparer des tafas et unifier lAndalousie. Seule la rgion de Valence rsiste
(pisode du Cid ) jusqu' la quatrime et dernire expdition de 1097.
Valence tombe en 1102. A cette date lempire Almoravide est son apoge.
Yussuf b. Tashfin meurt en 1106. Cest lui qui fonde la dynastie Almoravide en
rompant avec le systme tribal et en transmettant le pouvoir son fils Ali.
Une culture dempire va natre. Lart andalou va passer au Maghreb extrme.
Les gouverneurs almoravides dAndalousie vont sintgrer la vie citadine et
de cour. LEtat Almoravide met en place une chancellerie tenue
essentiellement par des lettrs Andalous, les katib. Ils vont diffuser une culture
dEtat par le biais des actes officiels mais aussi par la posie courtoise la
culture andalouse.
Le commerce est actif et prospre entre lempire, lEurope du sud, le Maghreb
et lorient arabe.
De nombreuses mosques sont difies (Tlemcen en 1136, Alger...).
Concernant la relation entre lempire berbre Almoravide et le Califat
Abbasside de Bagdad, il semble que les Almoravides naient pas clairement
fait allgeance au calife mais que, fortuitement, ils aient disposs dun diplme
califal dinvestiture rapport par Abu Bakr Ibn Arabi fils dun exil Andalou de
Sville qui tentait ainsi de rentrer en grce auprs des Almoravides et de
rcuprer les biens paternels confisqus. Ce faisant, Ibn Arabi diffuse en
Andalousie les oeuvres de Ghazali.
Ali poursuit la lutte contre les chrtiens mais ne parvient pas regagner du
terrain. Il meurt en 1143 alors que les Almohades occupent le nord du Maroc.
Son fils Tachfin doit faire face une rvolte des musulmans dEspagne. Un des
chefs rebelles demande laide des Almohades. Cest la fin des Almoravides.
34
LES ALMOHADES
Ibn Tumert est issu de la tribu des Sanhadja plus prcisment du groupe des
Hargha dans lAtlas, dans le village dIgilliz. Il est envoy par ses parents pour
faire ses tudes dabord Marrakech puis en Espagne puis en orient. Il se rallie
la doctrine del Achari fondateur du Kalam quil va faire triompher au
Maghreb son retour. Ibn Tumert devient le Mahdi. Il rencontre Bougie son
futur calife en la personne du jeune Abd-el-Mumin. La doctrine dIbn Tumert
repose sur le retour aux sources, cest--dire le Coran et la tradition
prophtique de Mdine sans recourir linterprtation (Ra). Il prne une
extrme rigueur des murs et des pratiques religieuses. Le fondement
essentiel de sa thologie est lunicit de Dieu (tawid) do le nom dalmohade
(les unitaires). La doctrine acharite exclue linterprtation littrale des
malikites. Sa thologie est largement diffuse dans le peuple en langue berbre
par des moyens simples. Ce nest quaprs son arrive au Maroc que le
principe politique chiite centr autour de la personne du Mahdi et de lImam
impeccable apparatra. De retour au Maroc, Ibn Tumert se heurte lautorit
Almoravide qui sappuie sur la doctrine malikite.
Il quitte donc la Kabylie et gagne le Maghreb extrme. Il engage des dbats
avec les docteurs malikites Marrakech et le souverain Ali ibn Yussuf voit en
lui un perturbateur et envisage de le poursuivre. Le Mahdi est prvenu et
senfuit. Il prche dans sa tribu dorigine durant trois ans. Il est reconnu
comme Mahdi et Imam. Il sinstalle Tinmel au milieu de la tribu Masmuda. Il
sorganise sur le modle du Prophte et tente de fdrer des tribus jalouses de
leur indpendance. Il fonde la maison du Mahdi qui constitue un tat-major
et cre le conseil des Dix et le conseil des Cinquante. Les tribus sont
hirarchises. Il organise un Etat rgulier dans lAtlas avec des ressources et
des troupes. Abd-el-Mumin est adopt et devient chef de guerre. A la mort du
Mahdi, vers 1127, Abd-el-Mumin prend le titre de Calife et se lance lassaut
des Almoravides partir de la montagne qui le protge. Marrakech est prise en
1146. Les Almohades crasent la rvolte des Beghwata et des Dukkala vers
1148.
Avant la prise de Marrakech, les Almohades sont appels laide en Espagne.
Ils se contentent dans un premier temps denvoyer quelques troupes afin de ne
pas multiplier les fronts mais la menace chrtienne les obligent une
intervention plus forte. Les musulmans dEspagne reconnaissent Abd-elMumin comme souverain en 1150. Abd-el-Mumin se tourne vers Tlemcen puis
Bougie. Il crase le royaume hammanide puis les Hilaliens vers Tbessa en
1152.
Il sattaque ensuite lIfriqiya pour rejeter les Normands qui sinstallaient
depuis leffondrement des Zirides et pour rduire la puissance des tribus
arabes. Il dporte de force les Hilaliens vers la rgion Dukkala dpeuple
depuis la rpression de 1148.
Le Maghreb est ainsi unifi avec lAndalousie.
Abd-el-Mumin organise ses conqutes. Il cre un cadastre afin dassurer des
ressources fiscales. Il nhsite pas utiliser la force. Les tribus Makhzen sont
dispenses du Kharaj.
35
A sa mort il laisse le pouvoir son fils Abou YaKub (1163-1184). Il doit faire
face des rebellions au Maghreb puis il lance la guerre sainte en Espagne. Il y
trouve la mort. Son fils Abu Yusuf Yakub dit el Mansur lui succde. Cest sous
rgne que lempire est le plus brillant.
Concernant la structure tatique, il convient de parler davantage du concept de
Makhzen que dEtat. A lorigine le makhzen est un lieu daccumulation des
richesses, des rserves. (magasin). En fait, au Maroc le Makhzen dsigne la
culture dEtat autant quune structure. On distingue en outre le bled el Makhzen
(pays plac sous lautorit de lEtat) du bleb es Siba (pays qui refuse lautorit
et limpt). Le bled, es siba, correspond la montagne berbre. Toutefois cette
opposition Makhzen-Siba est trs relative car au sein mme du Makhzen il y a
des phnomnes dinsoumission notamment au moment des successions
sultaniennes.
Les Almohades ont le souci de crer un pouvoir central fort face la structure
tribale qui a tendance sopposer.
Les Almohades tentent une opration originale en intgrant la fois les tribus
et lautorit centrale.
Tout dabord, il y a une hirarchisation des tribus en fonction de lantriorit de
leur ralliement commencer par les Hargha (tribu dorigine du Mahdi Ibn
Tumert) et les Hintata.
Les rfrences la Rvlation sont utilises. Par exemple, les tribus rallies
sont les Ansars.
Certains compagnons proches du Mahdi jouent un rle de premier plan comme
Abd-el-Moumin.
Chaque tribu est dote dune sorte de gouverneur reprsentant le pouvoir
central. Ce personnage est le Mizwal.
En outre, les modalits dadoption de certains personnages par les tribus sont
dfinies. Abd-el-Moumin a t adopt.
La mise en place de cette organisation ne se fait pas sans mal. La force est
souvent utilise. Le pouvoir procde llimination des opposants, fait le tri
(Tamiz). Deux tamiz importants ont lieu en 1125 et en 1149.
Des corps spcialiss sont constitus au service du pouvoir central. Ils
constituent les rouages du Makhzen :
- les Abid el Makhzen : constitus de membres des tribus mais organiss de
telle manire quils sont dvous davantage au pouvoir qu la tribu
dappartenance.
- les Muhtasib
- un corps charg de frapper la monnaie.
- les Hafiz : fils de dignitaires forms des tches administratives.
- les Talabas : chargs de diffuser la doctrine du Mahdi et forms aux dbats
doctrinaux notamment avec les philosophes.
- les militaires...
La rfrence religieuse des noms donns ces corps ne permet pas toujours
de connatre lexacte mission car il ny a pas correspondance entre le titre et le
rle. Cest un domaine historique encore mal connu.
Les Almohades ne sont pas lorigine du concept de Makhzen mais ils sont les
premiers a pousser aussi loin son dification. Cet quilibre des pouvoirs va
tenir jusquaux annes 1230.
36
Lart Almohade marque lapoge artistique du Maghreb. Il se caractrise par

une puration des formes traduisant la rigueur religieuse. Cest laffirmation
des formes gomtriques. Les btiments sont massifs mais allgs par des
dcors. Le tout donne un effet de majest. Les Almohades introduisent les
zelliges (mosaques de carreaux de faence).
Ils sont des btisseurs de villes comme Ribat el Fath (Rabat).
Lpoque Almohade constitue un point fort de lunion culturelle entre Maghreb
et Andalousie.
A une grande rigueur religieuse correspond un tonnant dploiement des
sciences. Les lites souvrent la culture andalouse (posie, mdecine,
philosophie...) avant de venir rgner dans la capitale Marrakech.
La diffrence entre culture citadine des lites et culture plus frustre des tribus
saffirme.
Une culture de cour brillante se dploie sous les rgnes dAbu Yakub Yussuf
et dAbu Yakub el Mansur.
Cest cette poque que vivent Ibn Tufayl (1110-1185), Ibn Ruchd (mort en
1198) et Maimonide ou Mussa Ibn Ibymum (mort en 1204).
Ibn Tufayl commence sa carrire comme secrtaire particulier puis devient
mdecin du Calife. Il est lauteur dun roman philosophique clbre : Hayy ibn
Yaqzam.
Ibn Ruchd lui succde comme mdecin del Mansur. Une partie des oeuvres de
Platon et dAristote passe dans le champ culturel europen grce lui.
Maimonide est un juif de Cordoue. Il a contribu nourrir le dbat sur la
relation entre philosophie et religion.
Au plan religieux, la priode Almohade concide avec lapparition dune
mystique musulmane comme le soufisme (2me moiti du 12me sicle).
Plusieurs grands saints du Maghreb vivent et meurent cette poque comme
Abu Madyan (son tombeau se situe prs de Tlemcen) qui est le saint par
excellence et Abu Yaza (mort en 1176) qui est Berbre dorigine africaine et
matre du prcdent. Les crits biographiques des saints apparaissent (les
manaquib). Ils ne traitent pas de la doctrine et de lenseignement du saint mais
du personnage, de lexemplarit de sa foi, des miracles raliss.
Les saints et mystiques diffusent leur enseignement la marge du pouvoir
Almohade dans une sorte de coexistence pacifique.
Les pratiques religieuses lies lexistence des saints vont crer un lien social
fort (dvotion, plerinages, ermitages...).
Ibn Arabi crit tout son uvre en Orient aprs avoir quitt le Maghreb. Les
premires formes dinstitutionnalisation de la diffusion des oeuvres mystiques
napparatront en Occident musulman qu partir des 15me et 16me sicles
(zawiya, patrimoine, scheik, rituels...).
Leffondrement est essentiellement dorigine interne mme si les dfaites face
aux chrtiens (en 1212) donnent le signal.
Les Zenta sont des nomades qui voyagent entre le Zab et le Rif. En labsence
de forces et dautorit Almohades, ils arrivent au nord du Maghreb et sy
installent (valle de la Muluyya). Ils mettront un terme aux Almohades dans
lre de lactuel Maroc. La dynastie Mrinide est issue des Zenta.
Laffaiblissement du pouvoir permet aux chefs des tribus den roccuper la
sphre.
37
En outre, le calife Al Mamun rejette la doctrine Almohade (1227-1232). Il est

entour de mercenaires chrtiens et tente de se dbarrasser des scheiks
porteurs de la doctrine. Il change les formules sur les monnaies et procde
une puration. Les tensions sont fortes. Lappareil dEtat se disloque. Le
gouverneur dIfriqiya Abu Zacharia en profite pour se dclarer indpendant
(1236) et va fonder la dynastie Hafside. La lgitimit de cette dynastie repose
sur la rfrence la doctrine du Mahdi mais cela nest plus quune question de
forme car on assiste un retour en force gnralis de lcole malikite.
Tlemcen se dclare indpendante en 1236.
Grenade et Murcie se dtachent de lempire. La dynastie Nasride sinstalle
grenade en 1237.
Marrakech tombe devant les Mrinides (Zenta) en 1269.
En outre le Califat de Bagdad scroule en 1258.
Lempire Almohade disparat aprs avoir constitu, de son temps, une
exprience califale reconnue et aprs avoir port lapoge la culture berbroarabo-andalouse.
Les Almohades prfigurent, au moins pour le Maroc contemporain, une
histoire nationale.
38
LES DYNASTIES POST-ALMOHADES
Leffondrement des Almohades laisse un Maghreb fragment en plusieurs

principauts diriges par des dynasties.
LA DYNASTIE MERINIDE DE FES
Dorigine Zenta, les Mrinides vont mettre un terme la dynastie Almohade

bout de souffle. Ils sinstallent Fs et constituent une vritable structure
dEtat qui va assurer la transition avec la monarchie marocaine venir. Ils
semparent de Marrakech en 1269 puis de Sigilmassa en 1274.
Ils fondent la ville jumelle de Fs en 1276. Fs la Blanche regroupe palais,
mosque, madrasa, bains, magasins et quartiers spcialiss. Les Juifs de Fs
sont transfrs dans le nouveau quartier de Mellah. Le Rwad al Qirtas est le
premier ouvrage relatant lhistoire de Fs en retissant un lien entre son premier
fondateur, Idris II et les Mrinides. Idris II tait malikite et descendant du
Prophte. La nouvelle dynastie semploie restaurer le malkisme qui
simplante durablement, de mme que la langue arabe et le culte des saints.
En 1437, la tombe dIdris II est dcouverte Fs. Lancien monarque devient le
saint patron de la ville. Les Mrinides commencent crire lhistoire prnationale du Maroc.
Aprs plusieurs victoires sur les Castillans, les Mrinides sont contraints, peu
peu, se replier dAndalousie. Ils se dploient alors vers le Maghreb central
et lIfriqiya. Les confrontations massives avec les Chrtiens se font plus rares.
Des trves sont ngocies avec lAragon.
Abou el Hasan est le Sultan Mrinide le plus remarquable. Il poursuit la
ralisation du programme engag par son pre de fondations de madrasa
dEtat. Cest son fils Abou Imam qui lachvera.. Il prend le titre califal dAmir el
Mouminin (Prince des Croyants). Les madrasa dEtat ont pour fonction de
former un personnel dEtat qualifi.
Le pouvoir des Mrinides est renforc par la lgitimit quil tire du lien
gnalogique reconstitu avec les Idrissides.
Le pouvoir multiplie les symboles de souverainet. Alors que les principauts
voisines vont tomber sous la coupe du pouvoir ottoman, le Maghreb extrme
Mrinide bauche un avenir national qui le tiendra lcart des apptits
territoriaux dIstanbul.
39
LA DYNASTIE NASRIDE DE GRENADE
Les Nasrides sont au pouvoir Grenade depuis 1237, date laquelle

Mohammed ibn el Ahmar sy est install. Il rgne jusquen 1273 sur un petit tat
plac sous la pression des royaumes chrtiens. Grenade est peu ou prou en
situation de vassalit lgard des Castillans. A la pression chrtienne au nord
jajoute celle des Mrinides au sud. Toutefois, ceux-ci vont aider Grenade
rsister aux Castillans en envoyant un corps de quelques centaines dhommes.
La confrontation maritime entre les Mrinides et les Castillans tourne au
dsastre en 1340 Tarifa. Les Mrinides abandonnent dfinitivement
lAndalousie au profit dun redploiement au Maghreb. Quant aux Nasrides, ils
tentent de faire vivre lhritage culturel arabo-andalou. Le palais de lAlhambra
date du milieu du 14me sicle.
Le pouvoir seffondre en 1492 au moment de la prise de Grenade par les
Castillans.
Le mouvement dmigration vers lAfrique du Nord sacclre. Les Juifs
espagnols quittent lAndalousie pour se rfugier au Maroc, Tunis ou dans
lempire ottoman.
Les Morisques, musulmans rests en Espagne aprs la chute de Grenade, sont
les derniers quitter lAndalousie dont ils sont expulss en 1609 et 1614. Ils se
rfugient au Maghreb en emmenant avec eux les traditions arabo-andalouses
(musique et cuisine).
LES ABD EL WAHIDES A TLEMCEN
Les Abd el Wahid sont installs Tlemcen depuis 1229. Ce sont des Berbres
Zenta comme les Mrinides. Le fondateur de la dynastie est Yaghmurasan ibn
Zayan, nomm gouverneur de la ville par les Almohades et qui se dclare
indpendant en 1236. Il rgne jusquen 1282. Le territoire est limit la rgion
autour de Tlemcen. Le petit tat est sous la double pression des Mrinides et
des Hafsides. Tlemcen est un verrou stratgique sur les routes commerciales
entre Sahara et Mditerrane.
Durant un sige long de 7 ans, les Mrinides rigent, face Tlemcen, la ville de
Mansouria afin de capter le commerce durant cette priode de troubles.
Tlemcen tombe une premire fois en 1337 mais la dynastie se maintient au
pouvoir jusquen 1516. Elle entretient durant toute cette priode des contacts
avec divers royaumes trangers dont la Catalogne et lAragon.
Prs de Tlemcen est situe la tombe et le sanctuaire dAbou Madyan, mort en
1198 ou 1199. Cest un haut lieu de la saintet maghrbine.
40
LES HAFSIDES DIFRIQIYA
Abou Zacharia cre la dynastie Hafside en Ifriqiya. Elle tiendra jusqu

linstauration de la Rgence turque en 1574.
Abou Zacharia descend dun proche compagnon du Mahdi ibn Tumert. Il fonde
sa lgitimit sur la fidlit au Mahdi et sa doctrine. Il na pas dambition
califale.
Au cours du 13me sicle les Hafsides assure le maintien dune structure
tatique et une activit conomique florissante. Cette situation se dtriore la
fin du sicle. Les Mrinides de Fs vont alors apparatre comme un nouveau
relais capable de rtablir la stabilit.
Les Hafsides entretiennent des relations conomiques avec les grandes cits
italiennes et avec lAragon. Des religieux chrtiens sinstallent dans les
quartiers rservs aux marchands et aux marchandises (funduks). Un courant
commercial actif existe galement entre lIfriqiya et lEgypte.
41
Le contexte religieux et culturel durant les Etats post-Almohades
Le malikisme est rtabli. Les fuqaas entourent les souverains et ont une
grande influence.
Les madrasa sont cres pour former des cadres juridiques et religieux. Cette
institutionnalisation de lenseignement est critique car elle est en opposition
la qute traditionnelle de savoir que les tudiants menaient auprs de
diffrents matres rputs. Les tudiants sortis des madrasa occupent des
fonctions subalternes au terme dun cursus jug trop long (16 ans !). La
fonction des madrasas est lapprentissage de larabe, du Coran et de la Sunna.
Il ny a plus ou presque plus de dbat spculatif. Nanmoins, certains
continuent dtudier en Orient profitant des plerinages.
Le grand dbat qui agite lOrient porte sur la mystique musulmane, son statut,
sa place par rapport la charia, ses limites.
En Occident musulman, le dbat sur la mystique est escamot car il y a des
risques de drapages par rapport au dogme (risques de panthisme, de
rituels non lgaux, lextase, la prsence mle dhommes et de femmes...).
Cependant le culte des saints se dveloppe. La saintet est un phnomne
reconnu ainsi que les miracles, dons de Dieu.
Une des voies mystiques qui va perdurer est le Shadhilisme cr par Abu al
Hasan al Shadhili. Cest un consensus entre charia et voie mystique.
Une institution importante se dveloppe : la Zawiya, qui un lieu de plerinage
o a vcu et o est enterr un saint. Lieu denseignement, de recueillement
mais aussi de gestion dun patrimoine (don des fidles), de ressources, daide
aux pauvres.
Au plan culturel, chaque dynastie va entretenir une classe de lettrs dont les
plus clbres sont Ibn al Khatib grenade, Ibn Batouta n Tanger et Ibn
Khaldun qui a crit, notamment, une Histoire universelle, lintroduction
(muqaddamat), sa biographie et un petit trait de mystique.
Le pouvoir en question
Les relations entre doctrine religieuse et modle politique :

La culture dEtat est lie historiquement au temps de la Rvlation. La
problmatique de la relation entre religion et politique est donc complexe.
Le modle politique
La fonction califale : Elle remonte Abu Bakr premier calife aprs la mort du
Prophte. Il y a le privilge du sang (appartenir la famille du Prophte ou
Qurache). Les chiites ont une conception particulire de lImam. Quant aux
Kharidjites ils donnent priorit llection de limam et lgalit entre tous.
Cependant quelques points dominants apparaissent et sont thoriss dans un
ouvrage de Mawardi (mort en 1058) Ahkam al Sultaniyya :
- limamat est une ncessit canonique ;
- modalits (thoriques) de llection du Calife ;
- appartenance Qurache ;
42
- intgrit physique du Calife ;

- qualits thiques assez subjectives du Calife (courage, honneur, justice,
pit...) ;
- il ne peut y avoir quun seul Calife (mais les auteurs maghrbins sont moins
catgoriques) ;
- dsignation du Calife par le prdcesseur,
- destitution en thorie possible mais qui doit rester exceptionnelle (risque de
fitna).
Le Calife assure le lien entre le prsent et le Prophte do une relative
sacralit de sa fonction et la lgitimit que lallgeance qui lui est faite confre
aux rgimes locaux.
Le modle prophtique : Le systme politique se construit sur les critres du
modle prophtique.
Cest une rfrence centrale du point de vue de la lgitimit. Les Almohades
sy rfrent totalement.
Un mahdi, un calife, un conseil...
Le modle royal profane : Le pouvoir recherche galement des rfrences dans
le pass ant-islamique pour les vertus attribues certains personnages
comme Salomon, Alexandre, Aristote...
La conception cyclique de dgnrescence : La dynastie est dsigne par les
termes de dawla, duwal, dla...qui expriment lide de tourner, dalterner. Cette
ide de cycle repose sur lide que plus on sloigne des temps prophtiques
plus il y a dgnrescence du pouvoir : Prophte puis rachidun puis califes,
rois puis dawla. Alors survient le mahdi pour rgnrer, purifier le pouvoir et
relancer un nouveau cycle do limportance du modle prophtique et surtout
du concept de mahdi notamment en Afrique du Nord.
Le Mahdi : Contrairement au chiisme, le sunnisme maghrbin na pas thoris
le rle du mahdi. Cest un mahdisme millnariste. Il est directement li la
notion des cycles. Le Mahdi porte un discours rformateur pour arrter la
dgnrescence. Il est suppos rtablir la justice et la vraie foi. Cest
lappropriation du modle prophtique. Seul Ibn Tumert a pouss le
raisonnement jusqu' prtendre que le Mahdi est impeccable et infaillible. Il est
le mujaddid (rnovateur).
Limportance du mahdisme au Maghreb tient aux conditions historiques
dintroduction de lislam. Les kharidjites ont apport une conception
rigoureuse et galitaire. Des kharidjites ont dcouls des prophtismes locaux
comme celui des Begherwatas. Le soufisme sest dvelopp est diffus
largement avec la mystique musulmane ds le 12me sicle.
Alors quen Orient on opte pour un Calife-icne, en Occident le Calife est
proche des siens.
Lexprience mahdiste ouvre le cycle : Califat, Emirats, Sultanats... Royauts
(Taifas, Mrinides, Abdalwadides...) qui sont des dawlas placs dans
limpossibilit de reconnatre un Calife partir de 1258.
La baya : La succession califale na jamais t rgle do des assassinats,
des coups dEtat... Aussi le serment dallgeance se fait-il souvent en plusieurs
temps. Dabord au niveau des proches lintrieur du palais. Cest un serment
presque priv. Puis largi la famille, les cheikhs... puis enfin au niveau public.
43
La khutba constitue un autre temps fort. Lallgeance est prononce avec

nonciation des titres du souverain.
Apparition du surnom honorifique (laqab) tel que Moulay qui comporte lide
centrale de seigneur et de serviteur et surtout de proximit (racine WLY).
Lpigraphie : Lcriture participe la manifestation de la souverainet par la
numismatique, la diplomatique et par les textes ports sur les monuments (les
waqfs ou habous par ex).
Le crmonial : Il participe la communication. Il y a le cadre monumental qui
est adapt selon les occasions : conseils ou audiences publiques, prire du
vendredi, grandes ftes religieuses (mouloud), rceptions des ambassadeurs,
revues militaires, dparts en campagne, banquet offert aux pauvres avec
participation du souverain (notion de proximit), usage des tambours, des
tendards...
Il y une ncessit de rendre le pouvoir visible par un crmonial public.
Les entres et sorties du souverain constituent un temps important. Lors des
dparts en campagne le souverain fait dresser un camp de toile hors la ville
pour larme et passe dabord par ce camp avant de partir. Ce camp est appel
mahalla. Il est dmont et remont chaque tape.
Les ncropoles royales : Elles font partie de la mise en scne du pouvoir. Les
Almohades ont fait de Tinmel leur ncropole. Les Mrinides fondent Chella
prs de Rabat. Cest loccasion de sy rendre pour les funrailles ou pour
lembarquement des troupes pour landalousie. On sait peu de chose des
conditions de transport des corps des souverains morts vers Chella. Cest
souvent loccasion de clbrer la continuit du pouvoir. Le souverain vient
pleurer sur sa condition de mortel. Cest le Dhikr el mawt, la remmoration de
la mort. On y clbre aussi la nuit du destin au cours de laquelle le destin des
mes est scell dans lau-del, le 27 Ramadan.
Le cadre de ladministration
Le pouvoir est trs concentr entre les mains du souverain. Il sappuie sur
quelques personnages importants : le Hajib ou Prvost de la garde et
administrateur du palais, le Vizir qui peut regrouper la double fonction de
plume et dpe, le Sahib el Alama ou garde des sceaux, Lintendant du Trsor.
Les dcisions sont prises au sein du petit conseil ou conseil priv qui se tient
au palais chaque matin. Un autre conseil informel est destin former le
souverain aux sciences et aborder les questions religieuses.
Les dvots courageux peuvent adresser des admonestations au souverain
(nasihat).
44
Ibn Khaldun, sa vie, son uvre, sa thorie

Il est n Tunis en 1332. Il reoit une formation malikite traditionnelle. Sa
famille est arabe dorigine ymnite installe en Andalousie puis Sebta,
Bougie et enfin Tunis sous les Hafsides.
1352 : charg des sceaux chez les Hafsides
1353-1357 : A Fs, secrtaire chez les Mrinides puis en disgrce et
emprisonn.
1359-1361 : Secrtaire particulier du Sultan Fs
1362 : passe en Andalousie. Ambassadeur des Nasrides Madrid.
1365-66 : Sinstalle Bougie o il est chambellan.
1370-74 : A Fs au service des Mrinides.
1375 : retraite mystique Tlemcen puis au Maghreb central. Il commence
rdiger les muqaddima.
1378-1382 : A Tunis puis part en Orient o il enseigne. Investit 6 reprises
grand qadi malikite du Caire.
1387 : Plerinage
1400-1401 : Damas. Il rencontre Tamerlan.
1406 : Meurt au Caire. Enterr au cimetire soufi.
Dans sa Muqaddima, il dveloppe la thorie trs naturaliste du cycle de
civilisation en 5 tapes depuis la Asabiyya familiale bdouine, supra tribale, le
dawla puis la satisfaction de la paix et enfin la dcadence de la Cit. Ce cycle
part du nomade du dsert jusqu' la Cit o sinstalle le Mulk. Il compare les
civilisations au corps humain (jeunesse... Mort) en opposant les vertus de la
tribu bdouine aux vices de la vie urbaine. Il sappuie surtout sur lhistoire des
Berbres (Almoravides, Almohades et Mrinides).
La asabiyya se fonde sur les liens du sang (importance du lignage), la
solidarit du lien de clientle, la religion est un puissant lment fdrateur.
Un cycle se termine pour donner naissance un nouveau. Il a thoris mais na
pas abord la question religieuse sur le fond et le rle jou par les religieux. Il
aborde la problmatique centrale de la continuit du pouvoir sans laquelle il
nexiste pas de culture dEtat mais ne suggre pas de solution.
Plus tard, apparatra limportance du nasab (lien du sang) pour renforcer
lautorit de lEtat chrifien.
45

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