Historia del Internet

La primera descripcin registrada de las interacciones sociales que se podan habilitar a travs de la
red fue una serie de memorandos escritos por J.C.R. Licklider, del MIT, en agosto de 1962, en los
que describe su concepto de Red galctica. Imagin un conjunto de ordenadores interconectados
globalmente, a travs de los que todo el mundo podra acceder rpidamente a datos y programas
desde cualquier sitio. En espritu, el concepto era muy similar a la Internet de hoy en da. Licklider
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era el director del programa de investigacin informtica de DARPA, que comenz en octubre de
1962. Mientras estaba en DARPA convenci a sus sucesores en dicha agencia (Ivan Sutherland,
Bob Taylor y Lawrence G. Roberts, investigador del MIT), de la importancia de su concepto de red.

Leonard Kleinrock, del MIT, public el primer documento sobre la teora de conmutacin de
paquetes en julio de 1961 y el primer libro sobre el tema en 1964 Kleinrock convenci a Roberts de
la factibilidad teortica de comunicarse usando paquetes en vez de circuitos, lo que fue un gran
paso en el viaje hacia las redes informticas. El otro paso clave fue conseguir que los ordenadores
hablasen entre s. Para explorar esta idea, en 1965, trabajando con Thomas Merrill, Roberts conect
el ordenador TX-2, en Massachusetts, con el Q-32, en California, mediante una lnea telefnica
conmutada de baja velocidad, creando la primera (aunque pequea) red de rea amplia del
mundo. El resultado de este experimento fue la constatacin de que los ordenadores con tiempo
compartido podan trabajar bien juntos, ejecutando programas y recuperando datos segn fuese
necesario en el equipo remoto, pero que el sistema telefnico de conmutacin de circuitos era
totalmente inadecuado para esa tarea. Se confirm la conviccin de Kleinrock de la necesidad de la
conmutacin de paquetes.

En los siguientes aos, se aadieron rpidamente ordenadores a ARPANET, y se sigui trabajando

para conseguir un protocolo de host a host funcionalmente completo y otro software de red. En
diciembre de 1970, el Network Working Group (NWG), bajo el liderazgo de S. Crocker, termin el
protocolo de host a host inicial de ARPANET, llamado Network Control Protocol (NCP). Cuando los
sitios de ARPANET terminaron de implementar NCP, en el periodo de 1971 a 1972, los usuarios de
la red pudieron, por fin, comenzar a desarrollar aplicaciones.

En octubre de 1972, Kahn organiz una gran demostracin de ARPANET, que tuvo mucho xito, en
la International Computer Communication Conference (ICCC). Fue la primera demostracin pblica
de esta nueva tecnologa de redes. En 1972 tambin se introdujo la aplicacin hot inicial, el correo
electrnico. En marzo, Ray Tomlinson, de BBN, escribi el software bsico de envo y lectura de
mensajes de correo electrnico, motivado por la necesidad de los desarrolladores de ARPANET de
un mecanismo sencillo de coordinacin. En julio, Roberts ampli su utilidad escribiendo la primera
utilidad de correo electrnico para hacer listas de mensajes, leerlos selectivamente, archivarlos,
reenviarlos y responder a los mismos. A partir de ese momento, el correo electrnico se convirti en
la aplicacin de red ms importante durante ms de una dcada. Esto presagi el tipo de actividad
que vemos hoy en da en la World Wide Web, es decir, un crecimiento enorme de todo tipo de trfico
de persona a persona.

En una red de arquitectura abierta, las redes individuales se pueden disear y desarrollar por
separado, cada una con su propia interfaz nica, que puede ofrecerse a usuarios y otros
proveedores, incluyendo otros proveedores de Internet. Se puede disear cada red segn el entorno
especfico y los requisitos de los usuarios de esa red. En general, no existen restricciones sobre el
tipo de redes que se pueden incluir o sobre su alcance geogrfico, aunque ciertas consideraciones
pragmticas dictaminan lo que tiene sentido ofrecer.