Concepto de familia visto desde diferentes puntos de vista:

La palabra familia proviene del latn fames (hambre) y otros del

trmino famulus (sirviente). Por eso, se cree que, en sus orgenes, se utilizaba el
concepto de familia para hacer referencia al grupo conformado por criados y esclavos
que un mismo hombre tena como propiedad. Este concepto estaba aplicado a una
sociedad en la que el Hombre era visto como la persona con ms poder, por ende
poda tomar las decisiones que quisiese. A lo largo de la evolucin de las personas,
por ende los colectivos, la sociedad, este concepto fue perdiendo su sentido y se
fueron construyendo otros.
Podramos hablar de un concepto desde lo social: Cuando hablamos de familia
coincidimos con Elizabeth Jelin cuando dice que se trata de una organizacin social,
un microcosmos de relaciones de produccin, reproduccin y distribucin, con su
propia estructura de poder y fuertes componentes ideolgicos y afectivos. Existen en
ella tareas e intereses colectivos, pero sus miembros tambin poseen intereses
propios diferenciados, enraizados en su ubicacin en los procesos de produccin y
reproduccin. En la vida cotidiana, las relaciones familiares constituyen el criterio
bsico para la formacin de hogares y el desempeo de las tareas ligadas a la
reproduccin biolgica y social.(Jelin, E. 2008:3)
Desde la perspectiva sistmica: Familia se define como un sistema, es decir:
La familia es un conjunto organizado e interdependiente de personas en constante
interaccin, que se regula por unas reglas y por funciones dinmicas que existen
entre s y con el exterior, (Minuchn, 1986, Andolfi, 1993; Musitu et al., 1994, Rodrigo
y Palacios, 1998). A partir del enfoque sistmico los estudios de familia se basan, no
tanto en los rasgos de personalidad de sus miembros, como caractersticas estables
temporal y situacionalmente, sino ms bien en el conocimiento de la familia, como un
grupo con una identidad propia y como escenario en el que tienen lugar un amplio
entramado de relaciones.
La familia es la primera institucin de la persona, en donde se aprende y
aprehende normas, valores, estos se dan por una interaccin entre los integrantes de
este grupo y adems tambin por la interaccin con la sociedad que tambin impone
diferentes estereotipos a partir de la cultura y a partir tambin de las otras
instituciones que fueron creadas para esta organizacin social.
Conjunto. En tanto que conjunto, la familia es una totalidad, esta totalidad se
construye mediante un sistema de valores y creencias compartidos, por las
experiencias vividas a lo largo de la vida, y por los rituales y costumbres que se
transmiten generacionalmente. Esta cultura familiar fraguada con el tiempo da una
identidad al grupo, fortaleciendo el sentido de pertenencia de sus miembros, dando
respuesta a sus necesidades de filiacin y contribuyendo a la construccin de la
propia identidad personal frente al medio, respondiendo a la propiedad de
homeostasis o morfostasis de la TGS segn Ochoa de Alda (1995).
Estructurado. Lo mismo que cualquier sistema, la familia lleva consigo una
estructura, una organizacin de la vida cotidiana que incluye unas reglas de
interaccin y una jerarquizacin de las relaciones entre sus componentes; tambin
incluye unas reglas que regulan las relaciones entre los familiares y las relaciones con
el exterior y que indican quin pertenece y quin queda excluido del grupo familiar
(Parson y Bales, 1955). Es importante el conocimiento de estas reglas, tanto explcitas
como implcitas, que condicionan las propias relaciones familiares, para conocer y
comprender a la familia y sentar las bases de cualquier tipo de intervencin sobre
ella, pues pueden incidir de forma significativa en cmo la familia hace frente a los

problemas de cada uno de sus miembros y a su propia problemtica como grupo. Las
reglas suelen ser acordes con los valores y creencias de la familia y regulan tambin
la deteccin de las necesidades de sus miembros, la comunicacin y las conductas de
dar y recibir ayuda, que son de suma importancia para conocer la funcionalidad del
sistema.
Personas. Desde la perspectiva sistmica se ha olvidado a menudo al sujeto
psicolgico en aras de la relevancia concedida a la interaccin. No obstante, la
psicologa familiar y la psicologa del desarrollo han retomado su papel dentro de la
familia como sujeto activo con capacidad de modificar el sistema y de cambiar las
metas y los procedimientos internos, sin que el sujeto quede reducido a un mero
producto de la globalidad. La principal crtica dirigida hacia el olvido del sujeto
psicolgico surge de la terapia familiar, al ver los sentimientos de culpa que se
generan en la familia cuando se le asigna al sistema la responsabilidad de la patologa
de alguno de sus miembros: el paciente sintomtico. La familia se resiste a asumir
toda la responsabilidad de tener una hija anorxica, una madre esquizofrnica o un
padre con intentos de suicidio. Sin que la crtica suponga una vuelta a la causalidad
unidireccional e individual, y conscientes de que no todos los miembros de la familia
tienen el mismo poder para producir o generar el cambio, los estudios de enfoque
sistmico reconsideran el papel del individuo. En esta lnea se mueve el
constructivismo, paradigma de gran relevancia en psicologa y que integran tambin
los psiclogos sistmicos 5 que estudian la familia. Entre ellos es Kriz (1994) quien
con ms precisin resalta el papel activo del sujeto, pues lo considera activo en tres
dimensiones: como procesador activo de la informacin, como estmulo con impacto
en el resto del sistema y como sujeto capaz de desarrollar una comunicacin
autorreferente, es decir, capaz de entablar un dilogo interior. En la misma lnea de
defensa del individuo, la psicologa del Desarrollo reivindica el fenmeno de la
resiliencia (Cyrulink, 2002) como un proceso de desarrollo, que supone una
resistencia individual a los entornos adversos y devastadores, entre ellos a la familia;
en los casos de resiliencia la persona se desmarca de los modelos que le ofrece la
familia, buscando referentes o tutores ms all del entorno prximo, en los que se
apoya para potenciar su desarrollo personal y social ms all de todo pronstico.
Propositivo. Desde esta concepcin ms ecolgica, se puede hablar de
sistema evolutivo como otra caracterstica del sistema familiar, que en la terminologa
empleada en psicologa es anlogo a sistema propositivo, es decir, orientado a la
consecucin de determinadas metas. Las metas del sistema familiar son en principio
asignadas socialmente, y luego interiorizadas; y son bsicamente la proteccin y
educacin de los hijos y su integracin en la comunidad como miembros activos. Si
bien esta doble meta es el denominador comn de todas las culturas y momentos
histricos, su concrecin ha ido cambiando, y an hoy es diferente en cada comunidad
y en cada etapa de desarrollo de la familia. Adems, a pesar de que siempre se ha
considerado a la familia como un sistema orientado principalmente a la proteccin y
desarrollo de los hijos, la proteccin es una meta que se hace extensiva a todos los
miembros de la familia, especialmente a aquellos ms frgiles o vulnerables:
enfermos, mujeres, ancianos..., de modo que en las sociedades occidentales se han
ido creando leyes y sistemas de proteccin orientados a que la familia proteja y vele
por los derechos de todos.
Autoorganizado. La familia plantea sus metas y los medios para lograrlas, de
ah que hablemos de un sistema autoorganizado. La familia es pues agente de su
propio desarrollo, de sus propios cambios a travs de estrategias, normas, recursos y
procedimientos aportados por todos sus miembros, que van asimilando del mismo
entorno en el que la familia se desenvuelve o bien de su particular historia familiar.

Adems la autoorganizacin se une a la capacidad de retroalimentacin, es decir, de

recabar informacin sobre el proceso de desarrollo familiar, sobre los niveles de logro
de las metas y sobre la eficacia de las reglas y de las estrategias activadas a tal
efecto. La retroalimentacin posibilita una autoorganizacin ms eficaz, aunque no
siempre las familias dominan estas competencias, y al valorar su funcionalidad surgen
distorsiones cognitivas en la valoracin de resultados o de medios, y encontramos
resistencia al cambio para reorganizar el sistema. Esta idea de autoorganizacin
guarda estrecha relacin con el trmino autopoiesis definido por Maturana y Varela,
que significa tambin una resistencia a los cambios que provienen del exterior, para
los que la familia desarrolla procesos de asimilacin e integracin de lo nuevo en la
estructura existente y de rechazo a lo que se considera extrao al sistema. (Maturana
y Varela, 1990). La autopoiesis explica tambin la ya mencionada resistencia al
cambio que vemos en terapia familiar, que encuentra muchos sistemas familiares con
episodios de crisis recurrentes o con estructuras disfuncionales que se mantienen a
pesar de su poca eficacia, o incluso a pesar del sufrimiento que generan (Pittman,
1990).
Interaccin. Los miembros de la familia permanecen en contacto entre si a
partir de una serie continua de intercambios que suponen una mutua influencia y no
una mera causalidad lineal, sino bidireccional o circular, que tiende a mantenerse
estable. Este rasgo de circularidad, unido a la idea de totalidad a la que
anteriormente hemos aludido, es en nuestra opinin uno de los rasgos que ha servido
de apoyo a las terapias e intervenciones de origen sistmico, contribuyendo a
debilitar las terapias centradas 6 en la causalidad lineal y en la persona. Por el
contrario, las terapias sistmicas tratan de cambiar el sistema familiar, ms que a los
miembros designados como enfermos - pacientes sintomticos- y a reestructurar las
interacciones que implican a todos, adultos y nios, enfermos y sanos, dominantes y
dominados, porque todos contribuyen a configurar el sistema. Abierto. Desde el punto
de vista termodinmico y de la organizacin, los sistemas se clasifican en abiertos o
cerrados, segn se intercambie, o no, energa, materia o informacin con el exterior
del mismo. Los sistemas vivos, como los organismos o los ecosistemas, se consideran
sistemas abiertos, y tambin la familia se puede considerar como sistema abierto
(Musitu et al., 1994), en tanto que presenta unos lmites permeables a la influencia de
otros sistemas, como pueden ser la escuela o el barrio. La familia, como sistema
abierto, significa que est en continua interaccin con otros sistemas. Existe, por lo
tanto, una vinculacin dialctica respecto a las relaciones que tienen lugar en el
interior de la familia y el conjunto de relaciones sociales; aquellas estn
condicionadas por los valores y normas de la sociedad de la cual la familia forma
parte.
1. Presentacin: La gnesis del debate actual sobre la familia El
postestructuralismo de Foucault estableci una creciente contraposicin entre los
planteamientos antropolgico-culturales de Lvi-Strauss acerca de la The Debate on
Family in Social Theory: Extinction, Transformation or Better Understanding of a Basic
Anthropological Category? gnesis primitiva de la institucin familiar (Corbey y
Roebroeks, 2001) y las posteriores propuestas de la sociologa comprensiva de Talcott
Parsons acerca del papel central de la familia burguesa en la configuracin de la
cultura contempornea (Tucker, 2002). Segn Foucault, la llamada familia burguesa
fue incapaz de satisfacer adecuadamente las necesidades naturalistas ms bsicas
que institucionalmente se le haban asignado, dando lugar numerosas contradicciones
culturales cada vez ms difciles de soportar (Freyd, 2003). Foucault diagnostic as la
efectiva decadencia e incluso la subsiguiente muerte o extincin de esta institucin
burguesa, aunque a la larga sus propuestas terminaron demostrando lo contrario de
lo que en un principio pretendan, a saber (Prez Adn y Ros Codoer, 2003):

demostrar las virtualidades de la institucin familiar para superar las posibles

contradicciones culturales que ella misma ha dado lugar en la sociedad burguesa,
haciendo incluso posible un recproco entendimiento entre la antropologa cultura de
Lvi Strauss y la sociologa comprensiva de Parsons, como ahora se pretende
defender a lo largo de este artculo (Elliot y Ray, 2002). Al menos as lo pusieron de
manifiesto Niklas Luhmann, Anthony Giddens, Gnter Dax y Pierpaolo Donati, cuando
sucesivamente han puesto de manifiesto las singularidades comunicativas, las
transformaciones discursivas, la capacidad de adaptacin, la mediacin universal y el
carcter autopoitico de la institucin familiar a la hora de articular este doble tipo de
exigencias antropolgicas y sociales que ahora se le asignan, apropindose incluso
una efectiva capacidad de autorregular el resto de las instituciones sociales, sean
educativas o no, como tambin se defiende en la conclusin (Instituto de Ciencias
para la Familia, 2002).
2. Lvi Strauss, 1949, Parsons, 1955: Los sistemas de parentesco en la familia
burguesa Recientemente Robin Fox en Sistemas de parentesco y matrimonio de 1967
ha analizado la institucin familiar siguiendo el mtodo de la antropologa cultural. En
su opinin los orgenes de los estudios sobre el sistema de parentesco se remontan
mas all de las presupuestas estructuralistas, deterministas y materialistas de Lvi
Strauss en Las estructuras elementales de parentesco de 1949. Por eso sita los
orgenes de estos estudios en las propuestas de Mc Lennan en 1885, de Maine en
1861 y Morgan en 1871, cuando analizaron la influencia recproca de las relaciones de
parentesco en el resto de la estructura social, sin limitarse solamente al estudio de
los modos de vida primitiva o salvaje, como haba ocurrido en la antropologa cultural
de Lvi Strauss (Perner, 2003). Se justifica as la referencia a unas estructuras de
parentesco mucho ms complejas y sofisticadas, sin basarse ya exclusivamente en la
ley bsica de la prohibicin del incesto, ni en la naturaleza inconsciente de los
sistemas de parentesco, como ocurri en Lvi Strauss, aunque ello exija relativizar el
alcance metodolgico de sus propuestas respecto a las diferentes culturas, incluida la
judeo-cristiana. En cualquier caso Robin Fox defiende el permanente inters
antropolgico de los anlisis de los sistemas de parentesco, aunque su posible
alcance sociolgico quede muy cuestionado (Newman, 2001). Por su parte Richard
Mnch, en Teora de la accin de 1982 ha analizado las propuestas de la sociologa
comprensiva de Talcott Parsons en 1955 en Familia, socializacin y procesos de
interaccin (Parsons y Bales, 1966). Segn Parsons, la sociologa comprensiva concibe
la familia nuclear burguesa, como una comunidad o un grupo social primario, que
hacen posibles los subsiguientes procesos de socializacin e interaccin, dando lugar
a las diversas formas derivadas de asociacin meramente secundaria, incluido el
respectivo carcter nacional, que siempre presuponen la existencia de unos vnculos
comunitarios ms fuertes, como es la existencia de un liderazgo compartido,
inherentes a la institucin familiar (Par- 2004 N6 ESE
sons y Shils, 2001). Por su parte Richard Mnch ha
puesto de manifiesto c- mo la visin de la familia de Talcott Parsons se entronca con
las tesis de la sociologa burguesa de Simmel, Tnies, as como las propuestas de
Emile Durkheim y Max Weber (Ortiz de Landzuri, 2001). Segn Mnch, la sociologa
comprensiva de Parsons prolonga los anlisis sobre la solidaridad orgnica y
mecnica de Durkheim (Emirbayer, 2003), as como los procesos de racionalizacin
occidental, la asctica del trabajo y del ahorro familiar, descritos por Max Weber,
aunque con una diferencia (Roth, 2001): ahora se resalta el papel orgnico otorgado a
la familia nuclear burguesa en el mantenimiento de las funciones sociales
desempeadas anteriormente de modo meramente mecnico e inconsciente por los
antiguos sistemas de parentesco ya desaparecidos, mediante la asuncin deliberada y
voluntarista de una tica kantiana, que en ningn caso se transmite por tradicin,
sino que su conservacin exige el mantenimiento de un sistema de valores muy

preciso (Durkheim, 2003). Parsons justifica as la necesidad de revitalizar un conjunto

de comunidades primarias, como en su caso ocurre con la familia nuclear burguesa,
salvo que se confe ciegamente en el orden mecnico dado por las fuerzas ciegas de la
sociedad (Spader, 2002). Por su parte Mnch hace notar los presupuestos ticos
kantianos de tipo voluntarista sobre los que se fundamenta esta pretendida
superacin de las contradicciones culturales generadas por el positivismo y del
idealismo en sus respectivos modos de concebir la estructura social, incluida ahora
tambin la familia, sin que en ningn caso el modo como la sociologa comprensiva de
Parsons articula el debate explicacin/comprensin sea neutral (Nicolacopoulos y
Vassilacopoulos, 1999).
3. Foucault, 1982: hacia una antropologa cultural sin sujeto, ni relaciones de
parentesco, ni familia En 1982 en El desorden de la familia Michel Foucault cuestion
esta aparente convergencia que se dio por aquellos aos entre dos tradiciones de
pensamiento tan distintas, como en este caso ocurri con la antropologa cultural de
Lvi Strauss y la sociologa comprensiva de Parsons. Por su parte Jean Zoungrana en
Michel Foucault un cruce de caminos; Lvi-Strauss, Heidegger de 1998, ha puesto de
manifiesto el recurso que Foucault hizo a los procesos de comprensin en Heidegger y
an antes en Nietzsche, en su interpretacin de los sistemas de parentesco en Lvi
Strauss, incluida la prohibicin del incesto, desligndolos de los presupuestos ticos
de la sociologa comprensiva de Parsons. Por eso, para Foucault la familia no es tanto
el lugar donde se descubre la autonoma tica del individuo o la posibilidad de un
liderazgo compartido, cuanto el lugar donde transcurre la inevitable emancipacin
rupturista respecto de la autoridad paterna y el subsiguiente conflicto entre
generaciones (Parkin y Stone, 2004). Por su parte I. Brunet Icart en La lgica de lo
social de 1992 ha mostrado la inversin que introdujo Foucault en el modo de
interpretar la solidaridad orgnica y mecnica de Durkheim. En vez de otorgar una
primaca a los grupos primarios sobre los secundarios, Foulcault volvi a los
planteamientos de Durkheim, recuperando la relacin que inicialmente se haba
establecido entre ellos. Por ello otorg una primaca a la solidaridad orgnica o
meramente mecnica sobre las comunidades primarias, ya que a su modo de ver
aportan el tipo de cohesin verdaderamente operativo a nivel de grandes agregados
colectivos, como ahora ocurre con el denominado carcter nacional. De este modo, se
volvi a otorgar una primaca a los procesos inconscientes de tipo mecnico sobre los
meramente voluntaristas o decisionistas, sin compartir ya los presupuestos ticos y
las tesis sobre el liderazgo compartido de la sociologa comprensiva de Parsons
(Fliege, 1998). Finalmente, Nick Crossley, en Polticas de la subjetividad de 1994,
contrapone las tesis de Foucault con las de Merleau Ponty respecto al papel
desempeado por la formacin de la subjetividad, ya sea fuera o dentro de la familia,
en la configuracin de la propia estructura social, con propuestas muy diferenciadas.
En su opinin, Merleau Ponty se plante un problema muy similar al ahora planteado
por Parson, cuando trat de justificar estos procesos de comprensin recproca en
nombre de una previa fenomenologa de los valores ticos, aunque con una
diferencia: segn Crosley, Merleau Ponty parte de unos presupuestos antropolgicos
muy distintos a los de Foucault, que a su vez permiten dar una respuesta satisfactoria
a las numerosas lagunas dejadas sin responder por Parsons. En cualquier caso Crosley
postula la necesidad de justificar un puente entre la antropologa cultural y la propia
sociologa, o entre la solidaridad mecnica y la verdaderamente comunitaria, se pase
o no a travs de la tica, cosa que el mtodo comprensivo de Parsons nunca lleg a
plantear (Merleau Ponty, 2003). Segn Crosley, Foucault rechaz este pretendido
puente entre la fenomenologa y el estructuralismo, as como una posible descripcin
fenomenolgica de la subjetividad humana, cuando las instituciones encargadas de
desempear esta funcin, incluida especialmente la familia, han fracasado
estrepitosamente, sin que las teoras sociales se puedan hacer falsas ilusiones a este

respecto. En su opinin, Merleau Ponty localiz una clara laguna en Foucault a este
respecto, llegando a una conclusin muy clara: Para Foucault no cabe confiar en la
sociologa comprensiva, ni en la tica, ni en la fenomenologa, ya que es la propia
nocin de subjetividad la que hoy da carece de sentido. Para Foucault, la familia y los
sistemas de parentesco han fracasado estrepitosamente en la funcin formativa de
sus diversos componentes, que el propio sistema social les haba asignado. Merleau
Ponty concibi la tica fenomenolgica como un puente epistemolgico entre la
antropologa y la sociologa, pero tampoco analiz el papel especfico de la familia en
la formacin de la subjetividad, como tambin le sucede a Crosley (Fliethmann, 2001).
4. Luhmann, 1982: Las singularidades comunicativas de la institucin familiar
Niklas Luhmann (1982) en El amor como pasin ha analizado las singularidades
comunicativas de la familia contraponindola a las formas de interaccin del resto de
las instituciones sociales. En su opinin, la institucin familiar desarrolla las
posibilidades de la comunicacin humana hasta mbitos de intimidad a donde
ninguna otra institucin puede llegar, llevando a su culminacin la diferenciacin
funcional de los procesos de socializacin que de otro modo quedaran incompletos
(Blackburn, 2000). En este sentido la institucin familiar est en la gnesis de las
transformaciones ocurridas en la estructura social sin que se pueda considerar una
mera institucin ms, que cumple una mera funcin complementaria a las dems
(Fromm, 2004). En este sentido el paso de una sociedad estratificada por estamentos
o clases a un sistema funcionalmente diferenciado ha tenido manifestaciones en los
diversos usos lingsticos o en los propios procesos cognitivos, incluyendo ahora
tambin la pasin amorosa. En ocasiones el impacto de un cambio de tendencia de
este tipo ha sido inmediato, como de hecho ocurre en numerosos procesos
revolucionarios donde el tratamiento dado a este tipo de pasiones ha sido tomado
como banco de prueba 2004 de la legitimidad de una futura estructura social o del
proyecto programtico de un partido poltico. En este sentido el anlisis de la
institucin familiar es un mbito privilegiado donde se entrecruzan la teora social, la
teora de la evolucin (o de la antropognesis) y la propia teora de los medios de
comunicacin, aunque todava se sabe muy poco acerca de cmo se produce una
interaccin de este tipo (Hennerkes, 1998). Sin embargo para Niklas Luhmann la
institucin familiar tiene an una virtualidad mayor: presentarse como un factor
decisivo de la gnesis antropolgica y de la posterior evolucin social hacia niveles de
desarrollo cultural an ms avanzados, problema poco tenido en cuenta en la mayora
de las actuales investigaciones sociolgicas (Hogan, 2002). En su opinin, un pequeo
o grande cambio de tendencia en el comportamiento social respecto al modo de
entender el amor y la propia institucin familiar puede llegar a tener un significado
social de alto alcance, si desde un principio se acierta a localizar la razn profunda de
su propio aparecer. En este sentido la teora de sistemas de Luhmann se remite a la
sociologa comprensiva de Parson para hacer notar como la aparicin de un proceso
de diferenciacin dentro de un sistema social requiere remitirse a otro sistema
anterior ms primitivo, incluyendo ahora una referencia tambin a sus respectivos
sistemas de parentesco, sin poder eludir ya un anlisis gentico o evolutivo de este
tipo (Hellmann y Schmalz-Bruns, 2002). Segn Luhmann, la gnesis de una estructura
social en particular requiere un proceso de anlisis de este tipo. Pero algo similar
sucede con cualquier sistema de conocimientos o a cualquier proceso cultural,
incluidos ahora tambin la confianza depositada en la ciencia, en el amor o en la
propia institucin familiar, sin compartir las sospechas generalizadas a este respecto
de, por ejemplo, Habermas (2002). De igual modo que la pervivencia de un
determinado saber va parejo a la vigencia de un determinado sistema social, tambin
la satisfaccin de las propias necesidades humanas, como es el amor, est ligada a la
configuracin de determinadas instituciones, como es la familia, que a su vez generan
un determinado sistema de diferenciacin funcional, especialmente las diferencias de

parentesco, entre generaciones y de genero, sin que en ningn caso quepa trivializar
su importancia para la estructura social en su conjunto (Whitehead, 2001). Segn
Luhmann, es intil fomentar una sospecha generalizada de tipo antiinstitucional,
como ocurri en Foucault, pero tambin en Habermas (Habermas, 2002). Segn
Luhmann, la gnesis social de una estructura funcional en particular requiere un
proceso de anlisis genealgico de este tipo, incluyendo un anlisis de los respectivos
sistemas de parentesco y familia. Pero algo similar sucede con cualquier sistema de
conocimientos o a cualquier antropologa cultural, que a su vez pretenda justificar la
confianza depositada en la ciencia, en el amor o en cualquier otra pasin humana.
Antes o despus tambin se tendrn que remitir a la propia institucin familiar, en la
medida que la vigencia de un determinado sistema social siempre est ligada a la
configuracin de determinadas instituciones, incluida claro est la familia. En
cualquier caso la familia es el marco donde se generan los diversos sistemas
funcionales de diferenciacin social, especialmente en tres aspectos: las diferencias
de parentesco, entre generaciones y de genero, sin que en ningn caso quepa
trivializar la importancia de estas tres dimensiones de la familia para la estructura
social en su conjunto (Whitehead, 2001). A partir de estos presupuestos Niklas
Luhmann defiende una tesis bsica: al logro de una comunicacin ms amplia y
profunda le corresponde la aparicin de un sistema social mas estructurado y
diferenciado, habiendo una correspondencia entre la evolucin de la sociedad y el
incremento de los niveles de comunicacin a este respecto (Zizek, 2003). En este
sentido la teora sociolgica postula una relacin de dependencia entre los medios de
comunicacin en general y los mecanismos de socializacin, llamados por Parson real
assets, aunque Luhmann da un paso ms: en su opinin, la pasin amorosa logra un
nivel de comunicacin ms profundo y amplio que las dems formas de comunicacin
recproca, por lo que su anlisis histrico a lo largo de las diversas pocas,
especialmente a travs de la novelstica de los siglos XVII y XVIII, permitir detectar
una clave importante de las transformaciones culturales y sociales de esta poca, y
posiblemente del futuro, aunque lgicamente ahora no se entra en especulaciones de
este tipo. En cualquier caso la normalizacin de un sistema diferenciado de roles
personales o de real assets exige la previa consolidacin automtica de un sistema
de codificacin comunicativa, sea o no adecuado para los fines que persigue, como
ahora se comprueba a travs del anlisis de La Princesse de Clves (Petersen, 2001).
Para concluir, una reflexin crtica (Berg y Schmidt, 1998). Niklas Luhmann ha
reconstruido la funcin tan decisiva que el amor y la familia burguesa desempearon
en la gnesis de los procesos de diferenciacin funcional ocurridos en la sociedad
contempornea (Parsons, 2002). Sin embargo opina que el romanticismo ya puso de
manifiesto el agotamiento de este modelo de institucin familiar, sin podernos hacer
falsas ilusiones acerca del futuro de esta institucin. En su opinin, la ligazn entre el
amor y la institucin matrimonial ya se demostr ficticia en el romanticismo, por lo
que se preconiza una recuperacin de la transparencia del amor por s mismo (p.
188), sin falsas adherencias (McGuinness, Ascher y Pfersmann, 1996). Sin embargo
esta tesis final parece contradecir al propio Luhmann. En efecto, al principio se
reconoce la funcin decisiva que el matrimonio y el amor romntico ejerci en los
sistemas sociales primitivos y en sus transformaciones posteriores (Ltkehaus, 1998).
Se le asigna una capacidad de salir fuera de s y de relacionarse con otras instancias
sociales, que de este modo quedaran transformadas, a la vez que la institucin
familiar se transforma, evitando as una simple perpetuacin rutinaria de roles
funcionales propios de un pasado ya caduco (Corazn, 2003). El amor aportara un
cdigo capaz de hacerse cargo de la necesidad del otro, para compartir un mismo
proyecto de vida, con una amplitud y una profundidad mayor que cualquier otra
institucin social, estando abierto a un permanente proceso de reinvencin creadora
de s mismo (Lpez Quints, 2003). En este sentido cabe preguntarse: Sin duda
alguna el amor romntico hoy da est superado, pero no caben otros modelos de

amor y de familia a los que se pueda afirmar una funcin autorreguladora similar
respecto del conjunto de la estructura social? Se puede localizar alguna otra
institucin o subsistema social sustitutivo capaz de llevar a cabo este cometido o slo
cabe confiar en los procesos de transformacin interna de la propia institucin
familiar? Niklas Luhmann desde luego no cree en la estabilidad de la institucin
familiar, pero dej planteados numerosos interrogantes que con posterioridad han
recibido numerosas respuestas (Agostino, 2003). Vemoslas.
5. Giddens, 1992: Las transformaciones de la intimidad y de la familia en el
capitalismo tardo Anthony Giddens en 1992 en La transformacin de la intimidad.
Sexualidad, amor y erotismo de la intimidad, tambin ha terciado en este debate. En
su opinin, la as llamada revolucin sexual del siglo XX, junto al movimiento de
reivindicacin feminista en el contexto de la racionalidad occidental, ha demostrado
la fuerza transformadora de algunos procesos de formacin tica personal y de
inculturizacin valorativa, al modo como Parsons o antes Weber, ya haban
preconizado (Burguire, Klapisch-Zuber, Segalen y Zonabend, 1998). La paradoja
estriba en que la tica esgrimida por estos nuevos procesos revolucionarios tiende a
subvertir el orden de valores tradicional, especialmente en el modo de concebir la
pasin amorosa y la propia institucin familiar, cosa que no ocurra en Parsons, y
menos an en Max Weber. En su lugar ahora se introducira un nuevo cdigo
amoroso encaminado a lograr una relacin pura, totalmente descontaminada de
otro tipo de adherencias que no sean la propia relacin de pareja (Thoma, 2001). Todo
ello habra trado consigo un nuevo modo de concebir la intimidad, especialmente en
el caso de la mujer, en completo plano de igualdad con el hombre, con efectos
devastadores respecto a los antiguos procesos de diferenciacin funcional, tanto en el
plano del gnero, como en el de parentesco o de generaciones, aunque estos ltimos
hayan tardado ms en notarse (Martn Alcoff y Mendieta, 2002). Para Giddens el
origen de esta transformacin de la intimidad hay que situarlo en el impacto que el
amor romntico acab ejerciendo en la estructura social, sin quedar reducido a una
simple moda literaria de alcance marginal (Nussbaum, 2000). El amor romntico
gener una revolucin social con efectos ambivalentes en gran parte contradictorios.
Por un lado trajo consigo un reclusin de la mujer en las tareas del hogar para
preservar este nuevo tipo de relacin pura de injerencias extraas (Gilligan, 2003).
Pero a la vez llev a cabo una sistemtica denuncia, o ms bien autodenuncia,
respecto de la forma machista vigente en la resolucin de los procesos de
diferenciacin funcional en razn de gnero, desmintiendo en gran parte la
pretendida igualdad de la que se pretenda vanagloriar el propio amor romntico. El
amor romntico gener as un gran nmero de contradicciones culturales que, segn
Giddens, han seguido estando presentes en la transformacin de la intimidad a los
que dio lugar (Mill y Mill, 2002). Para Guiddens la transformacin actual de la
intimidad ha sido provocada por la irrupcin del feminismo contemporneo y la
revolucin sexual, pero tambin por el descubrimiento de las nuevas tcnicas de
control de nacimientos y de reproduccin asistida (Byrd, Hruschka y Joerden, 2002). A
partir de entonces las relaciones de pareja se han alterado radicalmente,
introduciendo unas relaciones democrticas de plena igualdad donde anteriormente
existan unas claras relaciones jerrquicas de dependencia, dado el papel
sexualmente mucho ms activo del varn sobre la mujer (Weininger, 2004).
Evidentemente este proceso ha tenido algunos efectos contraproducentes, como el
incremento de la violencia de gnero protagonizada fundamentalmente por el varn,
como un efecto no deseado del desplazamiento experimentado en el desempeo de
su tradicional rol sexual ms activo (Crouch, 2001; LeMoncheck y Sterba, 2001). Sin
embargo Giddens considera que estos posibles efectos negativos quedan claramente
compensados con el logro de una efectiva democratizacin en las relaciones de
pareja, cosa impensable slo hace unos pocos aos (Casals, 2003). Para concluir, una

reflexin crtica (Bryant y Jary, 2001). Es difcil de negar la influencia del feminismo y
de la revolucin sexual en los procesos de diferenciacin funcional del momento
presente, aunque sea ms discutible la valoracin tan positiva sin paliativos que este
proceso le merece (Fricker y Hornsby, 2001). Evidentemente a nuevas soluciones
nuevas dificultades, sin que tampoco parezca que la transformacin de la intimidad
logre escapar de este viejo principio general de la filosofa de la historia. No parece
que exista una revolucin que tenga garantizado el xito de antemano, ni tampoco un
progreso social de ascenso lineal en s mismo ilimitado, y mucho ms si en medio
estn las relaciones de pareja (Daly y Rake, 2003.El nuevo modelo de familia
burguesa que ha trado consigo la transformacin de la intimidad ha incrementando
an ms las contradicciones culturales generadas anteriormente por el amor
romntico, sin que el problema sustancialmente haya cambiado, salvo en un punto
(Chiu, 1999): ha convertido en un autntico fenmeno de masas lo que anteriormente
no pasaba de ser unos estereotipos literarios de escasa incidencia social, con
numerosos seguidores entusiastas, pero en ningn caso comparable con lo que
despus ha sucedido (Peterson, 2001). Giddens nos asegura que las consecuencias de
todo ello sern altamente positivas, pero es indudable que su anlisis en este punto
peca de ligereza y de precipitacin respecto a unos efectos a largo plazo que
difcilmente hoy por hoy se pueden tener en cuenta (Cal, 2002). En cualquier caso
tanto el amor romntico como la relacin pura que ahora se preconiza, exigen
anteponer la relacin de pareja a las dems exigencias de tipo antropolgico y
cultural que esta misma relacin genera, sin que la relacin sea tan pura, ni tan
romntica, como ahora se presenta (Corazn, 2001). Se trata en cualquier caso de una
relacin excluyente, donde la apropiacin de la intimidad del otro o del sistema de
parentesco generado por la propia pareja es visto con sospecha. En este contexto se
otorga la vitola de pura a lo que con frecuencia son simples expresiones de egosmo
y el amor propio, viendo en estos procesos de apropiacin sobrevenida una lesin
grave de la intimidad ajena (Trowell y Etchegoyen, 2002).
6. Dux, 1994: orgenes y eclipse de la institucin familiar en la gnesis
cultural Gnter Dux (1994) ha continuado estos anlisis en Sexo y sociedad. Por qu
nosotros amamos. El amor romntico despus de la prdida del mundo, llegando a
una conclusin bastante paradjica. En su opinin, la familia burguesa ha
desempeado un papel decisivo en la gnesis cultural de los valores sociales y
culturales admitidos en el momento presente, aunque no ocurrir as en un futuro
inmediato: la misma institucin que ha permitido la aparicin de los valores culturales
a lo largo del proceso de antrognesis, ha entrado en un proceso irreversible de
declive paulatino, como consecuencia de la crisis romntica en el modo de concebir el
amor (Zerrahn, 2002). Para justificar esta conclusin Dux analiza en primer lugar las
funciones antropolgicas tan decisivas desempeadas por la familia en la gnesis de
la cultura y de los valores ticos en general. Por eso la primera parte de su
investigacin se titula: Por qu nosotros amamos? Intimidad, sexualidad, identidad,
llegando a una constatacin bastante asombrosa (Redding, 1999). En su opinin, se
puede afirmar que las instituciones en general y la familia en particular desempean
un papel antropolgico primordial en la formacin de los valores sociales y culturales,
especialmente con posterioridad a Lvi-Strauss y Plessner. Por eso otorga a la familia
una capacidad de mediacin universal en la configuracin del resto de los valores
ticos, aunque evidentemente esta misma pretensin puede originar contradicciones
culturales inevitables. En efecto, ahora se comprueba como ningn sistema social y
cultural puede responder ntegramente a las exigencias antropolgicas e
institucionales de la familia burguesa, como ya hicieron notar Plessner o ms tarde
Gehlen, al igual que antes Marx (Bourdieu, 2001). De todos modos ahora se atribuye a
la familia burguesa una capacidad de resolver las contradicciones que ella misma
genera en la propia teora de las instituciones, en la medida que puede dar una

orientacin ms edificante a estos mismos procesos de inculturizacin y la propia

antropognesis, sin que desenlace final est determinado de antemano. Dux critica a
este respecto numerosas propuestas del postestructuralismo francs, especialmente
Foucault, sin compartir sus prolongaciones de los planteamientos ms mecanicistas
de Freud, en la misma medida que tampoco evitan la posterior aparicin de un
determinismo y un fatalismo historicista an ms radicalizado (Chauvelot, 2001). En
efecto, segn Foucault o antes Freud, la familia y el amor es uno de los muchos
procedimientos de reeducacin y renormatizacin utilizados por la sociedad para
lograr un efectivo adiestramiento de los individuos indisciplinados, sin que en ningn
caso suponga un ejercicio de emancipacin, como en cambio ahora se sigue
pretendiendo (Bauman, 2003). Para Dux, en cambio, el ejercicio de una capacidad de
emancipacin de este tipo no tiene que depender ya de una decisin propia, ni de un
proceso de autocreacin absoluta, como pretende Foucault, sino que slo requiere
una condicin muy concreta: la adquisicin de la educacin en el mbito familiar,
dentro de una institucin siempre abierta a futuras configuraciones cada vez ms
complejas, que a su vez puedan ser el resultado del doble ejercicio de una capacidad
natural y a la vez procesual o autocrtica, a fin de lograr una progresiva emancipacin,
adaptada al contexto social en el que se ejerce, sin compartir ya el rechazo explcito
por parte de Foucault o antes Freud a este tipo de propuestas (Vlchez Martn, 1999).
Dux tambin aborda el problema de la historicidad del amor, en la segunda parte, que
tiene por subttulo: Sujeto y mundo en el amor romntico. En su opinin, la
antropologa cultural no puede determinar los criterios de valoracin histrica, ya que
el sujeto humano alcanza una progresiva capacidad de emancipacin, sin mantener
una total dependencia con lo que fueron sus orgenes (Blumenthal, 2000). En su
opinin, el romanticismo liberal foment la falsa ilusin de que era posible una
completa desvinculacin del modo de configurar la familia como institucin respecto
de sus propios orgenes, dando lugar a una paradoja inevitable: el mismo argumento
que justific una creciente desvinculacin de la familia respecto de sus propios
orgenes acab generando una inevitable hipervaloracin del sujeto en su capacidad
autorreguladora de sus propias instituciones. Hasta el punto que esta misma reflexin
termin siendo el mejor argumento para acabar provocando la posterior crisis
inevitable de esta misma institucin, ya que la misma capacidad que justific su
constitucin podra acabar disolvindola, una vez que se comprueba el fracaso
generalizado de la mayora de los intentos por mantenerla, sin que ya sirvieran para
mucho las llamadas al altruismo social en nombre del propio egosmo, como haba
ocurrido en pocas pasadas (Adorno, 2004). En cualquier caso el sujeto romntico
postul una absoluta legibilidad del mundo, a fin de poder garantizar as una perfecta
comprensin y una plena reciprocidad en las relaciones de pareja o con los dems,
cuando de este modo lo nico que se consigui es una perdida de la nocin de verdad,
de la moralidad, del mundo social o de la propia nocin de autonoma (Barthes, 2003).
De ah que an quepa preguntarse: qu queda an del amor romntico? Segn Dax,
hoy da se puede saber el papel desempeado por el amor y la familia en la
ontognesis del gnero humano, pero no se puede saber lo que le deparar en un
futuro prximo (Onfray, 2002). En efecto, dado que las exigencias de una efectiva
emancipacin podran hacer inviable los requisitos que hoy da impone la sociedad a
la constitucin de una familia, tampoco se puede garantizar lo que en un futuro le
depara a esta institucin. Segn Gnter Dax, la familia ha entrado en un proceso de
extincin irreversible, sin que haya alternativa posible a este diagnstico tan
pesimista (Myers-Walls, Somlai y Rapoport, 2001). Para concluir, una reflexin crtica
(Goldie, 2000). Dax sigue reconociendo frente a Foucault el papel primordial de la
familia en la ontognesis del gnero humano, aunque despus le niegue una efectiva
vigencia en la ordenacin del mundo contemporneo, simplemente porque el amor
romntico parece que ha agotado sus posibilidades de realizacin (Jordan, 2001). Sin
embargo, el mismo parece justificar la necesidad de un modelo de familia que aporte

distintos mecanismos educativos compensadores de las insuficiencias manifiestas de

las que adolece el recin nacido. Slo as se le podr garantizar un acceso a la
legibilidad del mundo circundante, hacindoselo comprender en condiciones de
reciprocidad. Sin embargo, al final tampoco acaba proponiendo ningn modelo de
familia capaz de llevar a cabo este cometido (Vecchio, 1999). Dax reconoce este papel
tan singular de la familia en la ontognesis del gnero humano, pero en su opinin, la
familia es incompatible con el modo actual de concebir la sociedad o el propio
concepto de emancipacin, cuando ms bien debera haber llegado a la conclusin
contraria (Sheehan, 2003): puede realmente la familia aportar una nueva forma de
concebir el amor o la propia sexualidad, a fin de lograr una efectiva renovacin en el
modo de concebir la sociedad o la propia nocin de emancipacin sin generar un
encerramiento en la propia intimidad an ms egosta? Dax parece contestar
negativamente a este tipo de interrogantes, pero evidentemente hay otras respuestas
posibles (Achilles, 2002).
7. Donati, 1998: La funcin autorreguladora de la familia en las
transformaciones culturales Pierpaolo Donati en Manual de sociologa de la familia de
1998 ha propuesto una respuesta a los enormes enigmas que hoy da plantea la
institucin familiar. En su opinin, las propuestas de la antropologa cultural de LeviStrauss permiten justificar el carcter original y originario de la familia (Bonnette,
2001). Por eso la pregunta por la finalidad, la estructura, las transformaciones y el
futuro de la familia deben comenzar formulando una pregunta previa ms decisiva:
Qu es (qu significa) hacer familia? Se trata de evitar la confusin entre las causas
secundarias y las verdaderamente primordiales, confundiendo el fenmeno
primigenio con algunas de sus manifestaciones, por ms que la configuracin
histrica de la familia se haya visto condicionada por multitud de factores, como
tambin sucede con el amor y el resto de las pasiones humanas (Herrera Gmez,
2001). Donati reconoce los mritos de Luhmann en su reconstruccin del lugar de la
familia en la ontognesis y en la filognesis humana, pero considera insuficiente el
mero anlisis funcionalista de esta institucin. Para Luhmann lo decisivo es el papel
desempeado por la familia en las transformaciones desde una sociedad estamental o
de clases a otra funcionalmente diferenciada, sin que la propia familia pueda quedar
ya al margen de este mismo proceso en el que sin duda ha desempeado un
protagonismo muy especial (Tattersall, 2002). Las propuestas de Luhmann han hecho
notar la amplitud y el grado de profundidad que puede lograr la comunicacin social,
en la medida que la familia exige una previa disposicin a eliminar los lmites de la
comunicacin, cualquiera que estos sean. Para Luhmann la familia alcanza un grado
de intimidad en la comunicacin interpresonal inalcanzable para el resto de las
instituciones (Friese, 2002). Donati opina que Luhmann no extrae la consecuencia
oportuna de su punto de partida inicial. Si efectivamente las familias ya no realizan
las funciones tan relevantes que desempeaban en la sociedad estamental o de
clases, pasando a desempear un papel mucho ms secundario, ello no se debe a que
la institucin familiar haya entrado en un proceso de decadencia y de extincin
inexorable,
sino
simplemente
a
que
anteriormente
se
haban
valorado
incorrectamente las funciones esenciales se deben asignar a la familia. La familia se
ha visto suplantada en muchas de sus funciones por el llamado estado del bienestar,
de modo que los actuales modelos de familia son un espejismo respecto a las
capacidades que efectivamente le corresponden segn un modelo primordial (Bowlby,
2001). En su opinin, la familia debe ser considerada como un mediador universal de
las relaciones sociales, que a su vez tiene un carcter autorregulador o autopoitico.
Por eso todas las relaciones sociales mantienen una relacin primordial respecto a la
familia, en cuanto constituye una de sus respectivas condiciones de posibilidad; nada
en la sociedad humana nace fuera de la familia (Mardomingo, 2002). Pero a la vez la
institucin familiar tambin es el lugar privilegiado de entrecruzamiento del conjunto

de las relaciones sociales, que a su vez hacen posible una relacin de mestizaje, de
compenetracin recproca, sin que esta modulacin sea en ningn caso indiferente. En
concreto la familia es el lugar primordial donde confluyen las relaciones entre
gneros, entre generaciones, entre parentelas y grupos sociales de procedencia muy
distinta. Por eso a medida que los grupos sociales se alejan, se superponen o incluso
se oponen a ese ncleo de relaciones primordiales que configuran la familia,
simultneamente va surgiendo otro tipo de relaciones derivadas igualmente
esenciales a la configuracin de la vida humana. Por ejemplo, la delimitacin de lo
humano respecto de lo no humano, de la naturaleza respecto de la cultura, de lo
privado respecto de lo pblico, que ahora se afirman en contraposicin a este tipo de
relacin primordial que constituye la familia (Donati, 1999). La familia tiene un ncleo
esencial que permanece a travs de una morfognesis familiar muy precisa, siguiendo
a su vez una terminologa de Margaret Archer. Slo as la familia puede subsistir a
travs de las ms diferentes transformaciones sociales, constituyndose en el
principio autorregulador de sus propias transformaciones, sin poder ya ser
considerada en ningn caso como una pieza supletoria de la que se puede prescindir a
nuestro libre antojo (Izzard y Barden, 2001). Se puede acertar ms o menos en la
forma de regularla, de igual modo que uno se puede equivocar al asignarle unas
funciones u otras, pero sin poder ya dudar acerca del lugar tan preciso que le
corresponde en el entramado social. Sin embargo el rechazo tan generalizado que la
postmodernidad hizo de la institucin familiar ha tenido una paradoja: ha permitido
recuperar el papel tan decisivo desempeado por la familia en la constitucin de la
sociedad a lo largo de la historia, aunque posiblemente sea hoy da cuando se pueda
apreciar en toda su extensin el papel tan decisivo que le corresponde, sin caer en
valoraciones ligeras o simplemente superficiales (Donati y Clozzim, 2001). Para
concluir, una reflexin crtica. Donati justifica el carcter de mediador universal de la
familia en virtud del carcter autopoitico que le atribuye a la sociedad en su
conjunto, sin embargo, es esto cierto? La mayora de las crticas que el
postmodernismo ha formulado a la familia proceden de haber puesto en duda este
presupuesto que ahora tampoco se discute (Shachar, 2001). En este sentido la
justificacin del carcter autopoitico de la familia debera se extensible a otras
instituciones, o ms bien a otras metainstituciones humanas, como puede ser el
lenguaje, la ciencia o la propia sociedad, incluyendo ahora tambin los graves
problemas derivados de la crisis demogrfica en los pases de economas ms
avanzadas (Inhorn y Balen, 2003). Es decir, en ningn caso se debe concebir la familia
de un modo excluyente respecto de otras instituciones igualmente autopoiticas a la
hora de abordar este tipo de problemas, aunque se le siga atribuyendo este rasgo de
modo primordial a la familia por razones evidentes, en consonancia con una larga
tradicin de pensamiento judeo-cristiano, como ahora parece defender Donati
(Deselaers, 2002). En este sentido Arnold Gehlen ya defini el lenguaje como
metainstitucin de instituciones con unos ideales regulativos muy precisos, que ahora
se afirma una condicin de posibilidad de la ciencia, de la tica o de la sociedad, y
ahora tambin de la propia familia, aunque posiblemente Donati preferira anteponer
a esta ltima, dando al argumento el sentido contrario. En cualquier caso las
propuestas de Donati exigen llevar a cabo una revisin de las tesis de Arnold Gehlen
acerca del lenguaje como metainstitucin de instituciones, en la medida que ahora
tambin le correspondera a la familia la funcin de legitimar el resto de los
subsistemas funcionales. La funcin tan decisiva otorgada a la familia exige una
ampliacin del marco terico donde debe encuadrarse una teora de las instituciones,
sin que en ningn caso se trate de un aadido trivial (Standing, 2002).
8. Conclusin: Puede la institucin familiar autorregular las exigencias
antropolgicas del sistema social? Evidentemente a la institucin familiar se le debe
seguir asignando un papel educativo insustituible, tanto respecto de la teora de la

sociedad en general, como de cada una de sus instituciones en particular. Por eso hoy
da se concibe la familia como una metainstitucin capaz de autorregular las
exigencias antropolgicas de los individuos y del sistema social en su conjunto
(Jamieson, 2002). Por eso se puede afirmar que donde no funciona la familia tampoco
puede haber un nivel adecuado en la satisfaccin de las necesidades humanas ms
bsicas, incluso de las ms materiales (Dougherty, 2000). En cualquier caso parece
que el reforzamiento de la institucin familiar sigue siendo un paso necesario a fin de
evitar las lacras generadas por su propio debilitamiento, llegndose a una conclusin
aparentemente paradjica: el reconocimiento de la propia debilidad es el mejor
procedimiento como la familia puede eludir los procesos de degradacin provocados
por el uso socialmente incorrecto de sus respectivos procesos de autorregulacin.
Slo as el principio de subsidiariedad podr ser correctamente interpretado,
otorgando al Estado la funcin de compensar las deficiencias y carencias
antropolgico-culturales de la propia institucin familiar, cuando ella por s sola sea
incapaz de solventarlas (Egubar, 2003). En cualquier caso la institucin familiar debe
evitar un anlisis excesivamente autocomplaciente de su situacin pasada, presente o
futura, ya que los procedimientos teraputicos de autoproteccin en ningn caso
tienen un xito garantizado, ni son de aplicacin automtica (Prez Adn y Villar
Amig, 1997). La proteccin de la familia exige el concurso supletorio de medidas
educativas adecuadas, que inicialmente deben ser descubiertas por los propios
afectados, aunque subsidiariamente tambin puedan recibir ayuda de otro tipo de
instituciones y organismos (Melendo y Milln-Puelles, 2002). Este tipo de medidas
autoprotectoras de regeneracin institucional hoy da deben superar el plano
estrictamente tico o educativo en las que inicialmente se sitan, para pasar a ser
analizadas en un plano estrictamente poltico, social o jurdico en consonancia con el
tipo de problemas tan urgentes que su posible debilitamiento puede dar lugar
(Holzman y Morss, 2000). La familia en cualquier caso debe salir reforzada de este
proceso de autoexamen llevado a cabo por la sociologa contempornea debido en
gran parte al papel tan destacado que desempea en el mbito antropolgico,
cultural o social, como ahora se ha comprobado (Melendo, 2003). Sin embargo ya
queda fuera de este artculo analizar los procedimientos a seguir para lograr invertir
estos procesos de debilitamiento institucional, consiguiendo en su lugar un efectivo
reforzamiento del papel educativo desempeado por la familia en el mundo cultural y
social (Mndiz y Brage, 2003). En cualquier caso este problema ser analizado en otro
lugar (Ortiz de Landzuri, indito).