La revocatoria de mandato en Venezuela

Alejandra Salinas
29 de abril de 2016
Comparado con el resto de los pases de la regin, Venezuela present un panorama de
alternancia poltica y relativa estabilidad hasta 1998, cuando irrumpi en la escena
poltica Hugo Chvez al triunfar en las elecciones presidenciales de ese ao. Sin
mayora legislativa, Chvez intent reformar el sistema de gobierno. Mediante el
referndum de abril 1999 el electorado acept convocar a una Asamblea Nacional
Constituyente, y en diciembre una nueva Constitucin fue aprobada por el voto popular.
Las principales reformas se relacionaron con cambios en la estructura legislativa y
ejecutiva: se extendi el mandato presidencial de cinco a seis aos con una reeleccin,
se introdujo un nuevo mecanismo de juicio poltico, y se limitaron los poderes de
emergencia. Tambin se estableci un Poder Legislativo unicameral, reduciendo el total
de bancas, y se introdujo el referndum revocatorio de todos los cargos electivos una
vez cumplida la mitad del mandato.
En julio de 2000 Chvez fue reelecto Presidente. Debido a una intensa poltica
demaggica y de confrontacin, hacia principios de 2004 el contexto poltico estaba
marcado por fuerte divisiones polticas, un deterioro en la calidad de vida, violaciones a
los derechos y un incremento en la violencia. La coalicin opositora Coordinadora
Democrtica solicit entonces la revocatoria del mandato presidencial, y a tal fin
recolect ms de 3.400.000 de firmas. El Consejo Nacional Electoral, controlado por el
gobierno, cuestion al Tribunal Supremo de Justicia que haba declarado vlidas las
firmas y ordenado programar la votacin. El Tribunal Supremo defendi la decisin de
convocar el referndum con el argumento de la legitimidad de respetar el proceso
democrtico.
Finalmente el 15 de agosto de 2004 los votantes dieron a conocer su opinin si
deba permitirse al Presidente completar su mandato. Con un 70% de asistencia
electoral, el SI triunf con el 59.3 % de los votos, y el NO obtuvo un 40.6%. Entre las
explicaciones del fracaso del No, se mencion la heterogeneidad de la coalicin
opositora, la ausencia de un lder carismtico, y la falta de una alternativa frente a la
exitosa estrategia electoral oficial. Tambin se mencion el hecho de que las demoras en
la recoleccin y certificacin de las firmas dieron tiempo a que la economa se
recuperara; que el gasto oficial en la campaa fue decisivo (financiado por los ingresos
petroleros en aumento), as como el hecho de que el gobierno registrara dos millones de
nuevos votantes.
A partir de entonces la carrera poltica de Chvez fue sometida a frecuentes
votaciones populares. En diciembre de 2006 gan las elecciones presidenciales con el
62% de los votos; un ao ms tarde, el 50,7 % del electorado rechaz su propuesta de
adoptar la reeleccin presidencial ilimitada, decisin que fue revertida en el referndum
de febrero de 2009 que le permiti presentarse y ganar las elecciones de 2012. Fallecido
poco tiempo despus, su Vicepresidente y sucesor Nicols Maduro en nada modific el
estilo cesarista y autoritario del rgimen bolivariano.
Considerando el curso de los eventos y las reiteradas denuncias sobre las
irregularidades y violaciones a los derechos humanos cometidas en Venezuela a partir

de 1999, la democracia participativa instaurada en ese pas pisote de manera

sistemtica el ideal republicano de un gobierno limitado que respete las libertades
individuales, los procedimientos institucionales y la apertura a un dilogo pluralista.
Contra esta lamentable trayectoria se instaura hoy una nueva posibilidad de recurrir al
referndum para revocar el mandato de Maduro, continuador del rgimen chavista. Esta
semana el Consejo Nacional Electoral entreg el formulario a la coalicin opositora
Mesa de la Unidad Democrtica (MUD) para recoger las firmas necesarias para
convocar a la votacin. Ms de un milln de personas firmaron la peticin, que ahora
deber ser validada por la CNE para autorizar una segunda ronda de recoleccin de
firmas. La nueva instancia requiere de un aval mnimo del 20% del padrn electoral
para poder convocar al referndum revocatorio. A su vez, el resultado de ste deber
mostrar que una mayora de ms de 7.587.532 votos aprueba la salida de Maduro, y en
caso afirmativo se llamara a nuevas elecciones presidenciales.
Resulta claro que los obstculos al nuevo proceso revocatorio sern muchos y
complejos. Maduro har todo lo posible por interrumpir o demorar los procedimientos,
y la coalicin opositora necesitar del apoyo explcito de la comunidad regional y de los
organismos internacionales para llevar adelante su proyecto de forma exitosa. Hay que
evitar repetir la experiencia del 2004: afortunadamente el fisco est hoy muy debilitado,
el carisma del lder ha desaparecido, y el pueblo venezolano sufre cansancio y hambre.
En este contexto, las probabilidades de la revocacin son mejores que hace doce aos,
aunque desafortunadamente cualquier resultado es posible bajo un rgimen autoritario.