LA REVOLUCION SOCIALISTA Y

EL DERECHO DE LAS NACIONES

A LA AUTODETERMINACION
V.I.Lenin

1. El imperialismo, el socialismo y la liberacin de las naciones oprimidas

El imperialismo es la fase superior del desarrollo del capitalismo. En los pases adelantados, el
capital sobrepas los marcos de los Estados nacionales y coloc al monopolio en el lugar de la
competencia, creando todas las premisas objetivas para la realizacin del socialismo. Por eso, en
Europa occidental y en Estados Unidos se plantea en la orden del da la lucha revolucionaria del
proletariado por el derrocamiento de los gobiernos capitalistas y por la expropiacin de la
burguesia. El imperialismo empuja a las masas hacia esta lucha al agudizar en grado enorme las
contradicciones de clase, al empeorar la situacin de las masas, tanto en el sentido econmico -trusts, caresta -- como en el poltico: ascenso del militarismo, mayor frecuencia de las guerras,
recrudecimiento de la reaccin, afianzamiento y ampliacin de la opresin nacional y de la rapia
colonialista.
El socialismo victorioso debe necesariamente realizar la democracia total; por consiguiente, no
slo tiene que poner en prctica la absoluta igualdad de derechos entre las naciones, sino tambin
realizar el derecho de las naciones oprimidas a su autodeterminacin, es decir, el derecho a la libre
separacin poltica. Los partidos socialistas que no demostraran en toda su actividad, ahora, durante
la revolucin, como luego de su victoria, ser capaces de liberar a las naciones avasalladas y
construir las relaciones con las mismas sobre la base de una unin libre -- y una unin libre, sin
libertad de separacin, es una frase mentirosa --, esos partidos cometeran una traicin al
socialismo.
Desde luego, la democracia tambin es una forma de Estado que deber desaparecer cuando
desaparezca el Estado, pero eso slo ocurrir cuando se produzca la transicin del socialismo,
definitivamente victorioso y consolidado, al comunismo integral.
2. La revolucin socialista y la lucha por la democracia
La revolucin socialista no es un acto nico, ni una batalla en un frente aislado, sino toda una
poca de agudos conflictos de clases, una larga serie de batallas en todos los frentes, es decir, en
todos los problemas de la economa y de la poltica, batallas que slo pueden culminar con la
expropiacin de la burguesa. Sera por completo errneo pensar que la lucha por la democracia
pueda distraer al proletariado de la revolucin socialista, o relegarla, posponerla, etc. Por el
contrario, as como es imposible un socialismo victorioso que no realizara la democracia total, as
no puede prepararse para la victoria sobre la burguesa un proletariado que no libre una lucha
revolucionaria general y consecuente por la democracia.
No menos errneo sera eliminar uno de los puntos del programa democrtico, por ejemplo, el
derecho de las naciones a su autodeterminacin, fundndose en que es aparentemente "irrealizable"
o "ilusorio" bajo el imperialismo. La afirmacin de que el derecho de las naciones a la
autodeterminacin es irrealizable dentro de los lmites del capitalismo puede interpretarse en un
sentido absoluto, econmico, o en un sentido condicional, poltico.

En el primer caso, esta afirmacin es radicalmente errnea desde el punto de vista terico. En
primer lugar, en este sentido son irrealizables, bajo el capitalismo, por ejemplo, la moneda-trabajo o
la supresin de las crisis, etc. Pero es en todo sentido inexacto que la autodeterminacin de las
naciones sea igualmente irrealizable. En segundo lugar, el solo ejemplo de haberse separado
Noruega de Suecia en 1905 basta para refutar la "irrealizabilidad" en ese sentido. En tercer lugar,
sera ridculo negar que con una pequea modificacin en las relaciones mutuas, polticas y
estratgicas, entre Alemania e Inglaterra, por ejemplo, hoy o maana podra ser perfectamente
"realizable" la formacin de un nuevo Estado polaco, hind, etc. En cuarto lugar, el capital
financiero, en su tendencia a la expansin, puede "libremente" comprar y sobornar al ms libre
gobierno democrtico y republicano, y a los funcionarios electos de cualquier pas, aunque fuera
"independiente".
El dominio del capital financiero, lo mismo que del capital en general, no puede ser eliminado
con ninguna trasformacin en la esfera de la democracia poltica, y la autodeterminacin per tenece
entera y exclusivamente a esta esfera. Pero el dominio del capital financiero no destruye en absoluto
la significacin de la democracia poltica como la forma ms libre, ms amplia y ms clara de la
opresin clasista y de la lucha de clases. Por lo tanto, toda argumentacin sobre lo "irrealizable", en
el sentido econmico, de una de las reivindicaciones de la democracia poltica bajo el capitalismo,
no es ms que una definicin tericamente inexacta de las relaciones generales y bsicas entre el
capitalismo y la democracia poltica en general.
En el segundo caso, esta afirmacin es incompleta e inexacta. Pues no slo el derecho de las
naciones a la autodeterminacin, sino todas las reivindicaciones fundamentales de la democracia
poltica son "realizables" bajo el imperialismo slo en forma incompleta, deformada y como rara
excepcin (por ejemplo, cuando Noruega se separ de Suecia en 1905). La reivindicacin de
inmediata liberacin de las colonias, que formulan todos los socialdemcratas revolucionarios, es
tambin "irrealizable" bajo el capitalismo sin una serie de revoluciones. Pero lo que se infiere de
ello no es en modo alguno la renuncia de la socialdemocracia a la lucha inmediata y decidida por
todas estas reivindicaciones -- tal renuncia hubiera sido slo ventajosa para la burguesa y la
reaccin --, sino justamente lo contrario, la necesidad de formular y poner en prctica estas
demandas, no a la manera reformista, sino al modo revolucionario; no dejarse constreir por los
marcos de la legalidad burguesa, sino romperlos; no sentirse satisfechos con las intervenciones
parlamentarias y las protestas verbales, sino atraer a las masas a la lucha activa, ampliando y
avivando la lucha por toda demanda democrtica fundamental, hasta el directo ataque del
proletariado contra la burguesa, es decir, hasta la revolucin socialista que expropia a la burguesa.
La revolucin socialista puede estallar, no solamente a raz de una gran huelga, o una manifestacin
callejera, o un motn de hambrientos, o una insurreccin militar, o un levantamiento colonial, sino
tambin a consecuencia de cualquier crisis poltica, como por ejemplo el caso Dreyfus1, o el
incidente de Saverne2, o de un referndum con motivo de la separacin de una nacin oprimida, etc.
El recrudecimiento de la opresin nacional bajo el imperialismo exige a la socialdemocracia, no
que renuncie a la lucha -- "utpica", al decir de la burguesa -- por la libertad de separacin de las
naciones, sino, por el contrario, que utilice ms intensamente los conflictos que surgen tambin en
1 EI caso Dreyfus: proceso de provocacin organizado en 1894 por los crculos reaccionarios monrquicos del
militarismo francs contra el oficial judio Dreyfus, del Estado Mayor General, que fue falsamente acusado de
espionaje y de traicin al Estado. Dreyfus fue condenado por el Tribunal Militar a prisin perpetua. El movimiento
social que se desarroll en Francia en favor de la revisin del caso Dreyfus se realiz en medio de una lucha
encarnizada entre los republicanos y los monrquicos, y dio por resultado la absolucin de Dreyfus en 1906.
Lenin llam al caso Dreyfus "una de entre las miles y miles de ver gonzosas maquinaciones del militarismo
reaccionario".
2 El incidente de Saverne se produjo en la ciudad de Saverne (Alsacia) en noviembre de 1913, a consecuencia de las
vejaciones infligidas a los alsacianos por parte de un oficial prusiano. Esto provoc un indignado estallido de la
poblacin, francesa en su mayora, contra el yugo del militarismo prusiano. Con respecto a este incidente, vase el
artculo de V. I. Lenin "Saverne", Obras Completas, t. XIX.

este terreno, como motivo para la accin de las masas y para los actos revolucionarios contra la
burguesa.
3. El significado del derecho a la autodeterminacin y su relacin con la federacin
El derecho de las naciones a la autodeterminacin significa exclusivamente su derecho a la
independencia en el sentido poltico, el derecho a la libre separacin poltica respecto de la nacin
que la oprime. En trminos concretos, esta reivindicacin de la democracia poltica significa una
libertad total de propaganda por la separacin, y la solucin de ese problema mediante un
referndum en la nacin que se separa. De modo que esta reivindicacin no equivale en absoluto a
la de separacin, fragmentacin y formacin de pequeos Estados. Significa slo una manifestacin
consecuente de lucha contra toda opresin nacional. Cuanto ms prximo el rgimen democrtico
de un Estado a la plena libertad de separacin, tanto ms infrecuentes y dbiles sern en la prctica
las tendencias a la separacin, pues las ventajas de los Estados grandes son indudables, tanto desde
el punto de vista del progreso econmico como de los intereses de las masas, y adems estas
ventajas aumentan continuamente con el crecimiento del capitalismo.
El reconocimiento de la autodeterminacin no es equivalente al reconocimiento de la federacin
como principio. Se puede ser un decidido adversario de dicho principio y partidario del centralismo
democrtico, pero preferir la federacin a la desigualdad nacional, como nico camino hacia el
centralismo democrtico total. Precisamente desde este punto de vista, Marx, siendo centralista,
prefera incluso la federacin de Irlanda e Inglaterra, antes que la sumisin forzada de Irlanda a los
ingleses3.
El objetivo del socialismo no es slo eliminar el fraccionamiento de la humanidad en pequeos
Estados y todo aislamiento de las naciones, no es slo el acercamiento mutuo de las naciones, sino
tambin la fusin de stas. Y para lograr esta finalidad debemos, por una parte, explicar a las masas
la naturaleza reaccionaria de la idea de Renner y O. Bauer sobre la as llamada "autonoma cultural
nacional"4 y, por otra parte, exigir la liberacin de las naciones oprimidas, no en difusas frases
generales, no en declamaciones desprovistas de contenido, no "postergando" el problema hasta el
socialismo, sino en un programa poltico formulado con claridad y precisin, que tenga en cuenta
muy especialmente la hipocresa y cobarda de los socialistas en las naciones opresoras. Del mismo
modo que la humanidad puede llegar a la supresin de clases slo a travs del perodo de transicin
de la dictadura de la clase oprimida, as tambin puede llegar a la inevitable fusin de las naciones
slo a travs del perodo de transicin de la total liberacin de todas las naciones oprimidas, es
decir, de su libertad de separacin.
4. El enfoque revolucionario del proletariado
frente al problema de la autodeterminacin
de las naciones
No slo la reivindicacin de la autodeterminacin de las naciones, sino todos los puntos de
nuestro programa mnimo democrtico fueron planteados anteriormente, ya en los siglos XVII y
XVIII, por la pequea burguesa. Y hasta estos momentos, la pequea burguesa sigue
plantendolos todos, en forma utpica, sin advertir la lucha de clases, sin ver que esta lucha se aviva
bajo la democracia, y creyendo en el capitalismo "pacfico". Precisamente as es la utopa de una
3 Vase C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. XXXI, cartas del 2 y 30 de noviembre de 1867 a Engels.
4 Respecto a la crtica de la llamada "autonomia cultural nacional", ideas reaccionarias de K. Renner y O. Bauer,
vase los trabajos de Lenin "La autonomia 'cultural nacional'" (V. I. Lenin, Obras Completas, t. XIX) y "Notas
crticas sobre el problema nacional" (Obras Completas, t. XX) y tambin el trabajo de Stalin "El marxismo y la
cuestin nacional" (J. V. Stalin, Obras, t. II).

pacfica unin de naciones equiparadas en derechos bajo el imperialismo, utopa que engaa al
pueblo y que los kautskianos defienden. En oposicin a esta utopa pequeoburguesa, oportunista,
el programa de la socialdemocracia debe postular la divisin de las naciones en opresoras y
oprimidas, como un hecho esencial, fundamental e inevitable bajo el imperialismo.
El proletariado de las naciones opresoras no puede limitarse a pronunciar frases generales,
estereotipadas, contra las anexiones y por la igualdad de derechos de las naciones en general, frases
que cualquier burgus pacifista repite. El proletariado no puede silenciar el problema,
particularmente "desagradable" para la burguesa imperialista, relativo a las fronteras de un Estado
basado en la opresin nacional. El proletariado no puede dejar de luchar contra el mantenimiento
por la fuerza de las naciones oprimidas dentro de las fronteras de un Estado determinado, y eso
equivale justamente a luchar por el derecho a la autodeterminacin. Debe exigir la libertad de
separacin poltica de las colonias y naciones que "su" nacin oprime. En caso contrario, el
internacionalismo del proletariado sera vaco y de palabra; ni la confianza, ni la solidaridad de
clase entre los obreros de la nacin oprimida y la opresora seran posibles; quedara sin
desenmascarar la hipocresa de los defensores reformistas y kautskianos de la autodeterminacin,
quienes nada dicen de las naciones que "su propia" nacin oprime y retiene por la fuerza en "su
propio" Estado.
Por otra parte, los socialistas de las naciones oprimidas de ben defender y poner en prctica con
especial ahnco la unidad completa e incondicional, incluyendo en ello la unidad organizativa, de
los obreros de la nacin oprimida con los de la nacin opresora. Sin eso no es posible defender la
poltica independiente del proletariado y su solidaridad de clase con el proletariado de otros pases,
en vista de todos los engaos, traiciones y fraudes de la burguesa. Pues la burguesa de las naciones
oprimidas siempre trasforma las consignas de liberacin nacional en engao a los obreros: en la
poltica interna utiliza estas consignas para los acuerdos reaccionarios con la burguesa de las
naciones dominadoras (por ejemplo, los polacos de Austria y Rusia, que entran en componendas
con la reaccin para oprimir a los judos y ucranianos); en poltica exterior, trata de concertar
negociaciones con una de las potencias imperialistas rivales, para realizar sus fines de rapia (la
poltica de los pequeos pases de los Balcanes, etc.).
La circunstancia de que la lucha por la libertad nacional contra una potencia imperialista pueda
ser aprvechada, en determinadas condiciones, por otra "gran" potencia en beneficio de sus
finalidades, igualmente imperialistas, no puede obligar a la socialdemocracia a renunciar al
reconocimiento del derecho de las naciones a la autodeterminacin, as como tampoco los mltiples
casos en que la burguesa utiliza las consignas republicanas con fines de engao poltico y rapia
financiera, como por ejemplo en los pases romnicos, pueden obligar a los socialdemcratas a
renunciar a su republicanismo5.
5. Marxismo y proudhonismo en el problema nacional
En contraposicin a los demcratas pequeoburgueses, Marx vea en todas las reivindicaciones
democrticas sin excepcin, no un hecho absoluto, sino la expresin histrica de la lucha en las
masas populares, dirigidas por la burguesa, contra el feudalismo. No hay una sola de estas
5 No es necesario decir que sera completamente ridculo rechazar el derecho a la autodeterminacin a causa de que
del mismo dimana, al parecer, "la defensa de la patria". Con igual razn -- o sea, con igual falta de seriedad -- se
remiten los socialchovinistas en 1914-1916 a cualquier reivindicacin de la democracia (por ejemplo, su
republicanismo) y a cualquier frmula de lucha contra la opresin nacional, para justificar "la defensa de la patria".
El marxismo deduce la aceptacin de la defensa de la patria en las guerras, por ejemplo, en las de la Gran
Revolucin Francesa, o en las guerras de Garibaldi en Europa, y tambin la negacin de la defensa de la patria en la
guerra imperialista de 1914-1916, del anlisis de las concretas particularidades histricas de cada guerra, y de
ningn modo de algn "principio general", o de un punto cualquiera del programa.

reivindicaciones que no pudiera servir, y que no haya servido en ciertas circunstancias, de

instrumento de engao de los obreros por parte de la burguesa. Destacar en este sentido una de las
reivindicaciones de la democracia poltica, o sea, la autodeterminacin de las naciones, para
contraponerla a las dems, es radicalmente falso desde el punto de vista terico. En la prctica, el
proletariado slo puede conservar su independencia subordinando su lucha por todas las
reivindicaciones democrticas, sin excluir la repblica, a su lucha revolucionaria por el
derrocamiento de la burguesa.
Por otra parte, en contraposicin a los proudhonianos, que "negaban" el problema nacional "en
nombre de la revolucin social", Marx, teniendo en vista ms que nada los intereses de la lucha de
clase del proletariado de los pases adelantados, destacaba en un primer plano el principio
fundamental del internacionalismo y del socialismo: no puede ser libre un pueblo que oprime a
otros pueblos6. Precisamente desde el punto de vista de los intereses del movimiento revolucionario
de los obreros alemanes, Marx exiga en 1848 que la democracia victoriosa de Alemania proclamara
y realizara la libertad de los pueblos oprimidos por los alemanes7. Precisamente desde el punto de
vista de la lucha revolucionaria de los obreros ingleses, Marx exiga en 1869 que se separara Irlanda
de Inglaterra, aadiendo: "aun si despus de la separacin se llegase a la federacin"8.
Slo formulando esta reivindicacin educaba Marx realmente a los obreros ingleses en un
espritu internacionalista. Slo as pudo oponer la solucin revolucionaria de ese problema histrico
a los oportunistas y al reformismo burgus, que hasta los momentos actuales, medio siglo ms tarde,
todava no realiz la "reforma" irlandesa. Slo as pudo Marx defender -- en contraposicin a los
apologistas del capital, que vociferan sobre el carcter utpico e irrealizable de la libertad de
separacin de las pequeas naciones y sobre lo progresista de la concentracin, no solamente
econmica, sino tambin poltica -- el carcter progresista de esta concentracin cumplida de una
manera no imperialista, y defender el acercamiento mutuo de las naciones, no sobre una base de
fuerza, sino sobre la base de la libre unin de los proletarios de todos los pases.
Slo as pudo Marx contraponer al reconocimiento retrico y a menudo hipcrita de la igualdad
de derechos y de la autodeterminacin de las naciones, la accin revolucionaria de las masas
tambin para la solucin de los problemas nacionales. La guerra imperialista de 1914-1916 y los
establos de Augas de la hipocresa oportunista y kautskiana, que esta guerra puso de manifiesto,
confirmaron palpablemente la justeza de la poltica de Marx, que debe convertirse en ejemplo para
todos los pases adelantados, pues en la actualidad cada uno de ellos oprime a otras naciones9.
6. Tres tipos de paises, en lo que se refiere a la
autodeterminacin de las naciones
En este aspecto es necesario distinguir tres tipos principales de pases:
6 Vase C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. XVIII.
7 Vase C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. V. La tesis que cita Lenin es de F. Engels y Lenin la tom del libro
Aus dem literarischen Nachlass von Karl Marx, Friedrich Engels und Ferdinand Lassalle (Hrsg. von Franz
Mehring, Stuttgart, 1902, Bd. III, S. 108-114), donde no se indica quin es el autor de ese artculo. -- N. de T.
8 Vase C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. XXXI, carta del 2 de noviembre de 1867 a Engels.
9 Suele arguirse -- por ejemplo recientemente lo hizo el chovinista alemn Lensch, en los nms. 8 y 9 de Die Glocke
-- que la posicin negativa de Marx respecto del movimiento nacional de algunos pueblos, por ejemplo, los checos
en 1848, refuta la necesidad de reconocer la autodeterminacin de las naciones desde el punto de vista marxista.
Pero es falso, pues en 1848 hubo razones histricas y polticas para establecer una diferencia entre naciones
"reaccionarias" y democrtico revolucionarias. Marx estaba en lo cierto al condenar a las primeras y apoyar a las
segundas. El derecho a la autodeterminacin es una de las reivindicaciones de la democracia, que lgicamente debe
supeditarse a los intereses generales de sta. En 1848, y aos siguientes, dichos intereses generales residan, en
primer lugar, en la lucha contra el zarismo.

En primer lugar, los pases capitalistas adelantados de Europa occidental y Estados Unidos. Los
movimientos nacionales burgus-progresistas terminaron en stos desde hace mucho tiempo. Cada
una de estas "grandes" naciones oprime a otras en las colonias y dentro del pas. Las tareas del
proletariado de las naciones dominantes son exactamente iguales a las que tuvo el proletariado de
Inglaterra en el siglo XIX con respecto a Irlanda10.
En segundo lugar, el este de Europa: Austria, los Balcanes y, en especial, Rusia. Aqu, el siglo
XX imprimi un particular desarrollo a los movimientos nacionales democrtico-burgueses, y
agudiz la lucha nacional. Las tareas del proletariado de estos pases, tanto en lo tocante a la
culminacin de su trasformacin democrtico-burguesa como en lo que se refiere a la ayuda a la
revolucin socialista de otros pases, no pueden cumplirse sin defender el derecho de las naciones a
la autodeterminacin. Aqu es particularmente difcil e importante la tarea de fusionar la lucha de
clase de los obreros de las naciones opresoras y oprimidas.
En tercer lugar, los pases semicoloniales, como China, Persia, Turqua y todas las colonias; en
total, cerca de 1.000 millones de habitantes. Aqu los movimientos democrtico-burgueses, en parte
se encuentran apenas en su comienzo y en parte estn lejos de haber terminado. Los socialistas
deben exigir, no slo una incondicional e inmediata liberacin sin indemnizaciones de las colonias
-- y esia exigencia, en su expresin poltica, no significa otra cosa que el reconocimiento del
derecho a la autodeterminacin --; los socialistas deben apoyar de la manera ms decidida a los
elementos ms revolucionarios de los movimientos democrtico-burgueses de liberacin nacional
de estos pases y ayudar a su rebelin -- y si se da el caso, tambin a su guerra revolucionaria -contra las potencias imperialistas que los oprimen.
7. El socialchovinismo y la autodeterminacin
de las naciones
La poca imperialista y la guerra de 1914-1916 hicieron que adquiriese especial relieve la tarea
de luchar contra el chovinismo y nacionalismo en los pases avanzados. En el problema de la
autodeterminacin se distinguen dos matices principales entre los socialchovinistas, o sea, los
oportunistas y los kautskianos, quienes embellecen la guerra imperialista reaccionaria, aplicndole
el concepto "la defensa de la patria".
Por una parte, vemos a los sirvientes harto declarados de la burguesa, que defienden las
anexiones alegando que el imperialismo y la concentracin poltica son progresistas, y negando el
derecho a la autodeterminacin, pretendidamente utpico, ilusorio, pequeoburgus, etc. Entre ellos
figuran Cunow, Parvus y los ultraoportunistas de Alemania, una parte de los fabianos y de los
lderes tradeunionistas de Inglaterra, los oportunistas de Rusia: Siemkovski, Libman, Iurkivich,
etc.
Por otra parte, vemos a los kautskianos, entre los que se cuentan Vandervelde, Renaudel y
muchos pacifistas de Inglaterra y Francia. Ellos estn por la unidad con los anteriormente
10 En algunos pequeos pases que quedaron al margen de la guerra de 1914-1916, por ejemplo Holanda y Suiza, la
burguesa explota enrgicamente la consigna "autodeterminacin de las naciones" para justificar la participacin en
la guerra imperialista. Este es uno de los motivos que impulsa a los socialdemcratas de estos pases a negar el
derecho de autodeterminacin. Se defiende con argumentos desacerta dos una poltica proletaria acertada, a saber:
negar "la defenra de la patria" en la guerra imperialista. Resulta as una tergiversacin del marxismo en la teora y,
en la prctica, una especie de mezquina estre chez nacionalista, un olvido de los centenares de millones de
habitanter, de las naciones avasalladas por las "grandes potencias". El camarada Gorter, en su excelente folleto
Imperialismo, guerre y socialdemocracia, niega desacenadamente el principio de la autodeterminacin de las
naciones, pero aplica este principio con acierto cuando exige inmediatamente "la independencia poltica y nacional
" de las Indias holandesas y desenmascara a los oportunistas holandeses, quienes rehusan presentar esta
reivindicacin y luchar por ella.

mencionados, y en la prctica coinciden por completo con stos, al defender el derecho a la

autodeterminacin de un modo puramente retrico e hipcrita: consideran "excesiva" (zu viel
verlangt: Kautsky en Neue Zeit11 del 21 de mayo de 1915) la reivindicacin de la libertad de
separacin poltica, no sostienen la necesidad de la tctica revolucionaria de los socialistas de las
naciones opresoras, sino que, por el contrario, ocultan sus obligaciones revolucionarias, justifican su
oportunismo, facilitan su engao al pueblo, eluden el problema de las fronteras de un Estado que
retiene por la fuerza bajo su dominio a naciones privadas de derechos, etc.
Tanto unos como otros son oportunistas que prostituyen el marxismo, habiendo perdido toda
capacidad para comprender la significacin terica y la urgencia prctica de la tctica que Marx
explic con el ejemplo de Irlanda.
En cuanto a las anexiones en particular, este problema ad quiri una especial actualidad a raz de
la guerra. Pero qu es una anexin? Es fcil advertir que la protesta contra las anexiones, o bien se
resume en el reconocimiento de la autodeterminacin de las naciones, o se basa en una fraseologa
pacifista, que defiende el statu quo y se opone a toda violencia, incluso revolucionaria. Semejante
fraseologa es fundamentalmente falsa e incompatible con el marxismo.
8. Las tareas concretas del proletariado
en un futuro inmediato
La revolucin socialista puede comenzar en el futuro ms cercano. En este caso, se plantear al
proletariado la tarea inmediata de la conquista del Poder, la expropiacin de los bancos y la
realizacin de otras medidas dictatoriales. La burguesa -- y en especial modo la intelectualidad de
tipo fabiano y kautskiano -- procurar en ese momento parcializar y frenar la revolucin,
imponindole objetivos democrticos, limitados. Todas las demandas puramente democrticas, en
condiciones de un ataque ya iniciado del proletariado contra los fundamentos del Poder burgus,
pueden desempear en cierto sentido el papel de obstculo para la revolucin; pero la necesidad de
proclamar y realizar la libertad de todos los pueblos oprimidos (es decir, su derecho a la
autodeterminacin) sera. tan urgente en la revolucin socialista como lo fue para la victoria de la
revolucin democrtico-burguesa, por ejemplo, en Alemania en 1848, o en Rusia en 1905.
Sin embargo, es posible que antes del comienzo de la revolucin socialista pasen 5, 10 ms
aos. Entonces la tarea por realizar ser la educacin revolucionaria de las masas en un sentido tal,
que haga imposible la permanencia en el partido obrero de socialistas-chovinistas y oportunistas, y
su victoria, semejante a la victoria de 1914-1916. Los socialistas debern explicar a las masas que
los socialistas ingleses -- que no exigen la libertad de separacin de las colonias y de Irlanda --, los
socialistas alemanes -- que no exigen la libertad de separacin para las colonias --, los alsacianos,
daneses y polacos -- que no extienden la inmediata propaganda revolucionaria y la accin
revolucionaria de masas a la esfera de la lucha contra la opresin nacional, que no aprovechan
incidentes tales como el de Saverne para 12 ms amplia propaganda ilegal en el proletariado de la
nacin opresora, para organizar manifestaciones callejeras y actos revolucionarios de masas --; los
socialistas rusos -- los que no exigen la libertad de separacin de Finlandia, Polonia, Ucrania, etc.
--, se comportan como chovinistas, como lacayos, cubiertos de sangre y lodo, de las monarquas
imperialistas y la burguesa imperialista.
9. Actitud de la socialdemocracia rusa y polaca,
y de la II Internacional frente a la
autodeterminacin de las naciones
11 Tiempo Nuevo -- N. de T.

Las divergencias entre los socialdemcratas revolucionarios de Rusia y los socialdemcratas

polacos en torno al problema de la autodeterminacin se haban manifestado ya en 1903, en el
Congreso que aprob el programa del P.0.S.D.R. y que, pese a la protesta de la delegacin
socialdemcrata polaca, incluy en dicho programa el pargrafo 9, que reconoce el derecho de las
naciones a la autodeterminacin. Desde entonces, los socialdemcratas polacos nunca repitieron, en
nombre de su Partido, la proposicin de eliminar el pargrafo 9 del programa de nuestro Partido, o
de sustituirlo por alguna otra formulacin.
En Rusia, donde pertenece a las naciones oprimidas no me nos del 57 por ciento de la poblacin,
ms de 100 millones de personas; donde estas naciones ocupan principalmente las regiones
perifricas; donde parte de estas naciones es ms culta que los gran rusos; donde el rgimen poltico
se distingue por su carcter particularmente brbaro y medieval; donde todava no se llev a cabo la
revolucin democrtico-burguesa, el reconocimiento del derecho a la libre separacin de Rusia por
parte de las naciones oprimidas por el zarismo, es absolutamente obligatorio para los
socialdemcratas, en nombre de sus objetivos democrticos y socialistas.
Nuestro Partido, reconstituido en enero de 1912, aprob en 1913 una resolucin12 en la que
confirm el derecho a la autodeterminacin y 1a explic precisamente en el sentido concreto que
acabamos de sealar. El desenfreno del chovinismo gran ruso en 1914-1916, que se oper tanto en
la burguesa como en los socialistas oportunistas (Rubanvich, Plejnov, Nashe Dielo, etc.), nos
impulsa ms an a insistir en esta exigencia y a afirmar que quienes la niegan sirven de apoyo en la
prctica, al chovinismo gran ruso y al zarismo. Nuestro Partido declara que declina rotundamente
toda responsabilidad por tales manifestaciones contra el derecho a la autodeterminacin.
La reciente formulacin de la posicin de la socialdemocracia polaca en el problema nacional (la
declaracin de la socialdemocracia polaca en la Conferencia de Zimmerwald) con tiene las
siguientes ideas:
Dicha declaracin fustiga al gobierno alemn y a otros gobiernos que consideran a las "regiones
polacas" como una prenda en el prximo juego de las compensaciones, "privando al pueblo polaco
de la posibilidad de resolver por s mismo su destino ", "La socialdemocracia polaca protesta
categrica y solemnemente contra el fraccionamiento y el desmembramiento de un pas entero " . . .
Fustiga a los socialistas que dejaron en manos de los Hohenzollern. . . "la causa de la liberacin de
los pueblos oprimidos ". Expresa la conviccin de que slo la participacin en la inminente lucha
del proletariado revolucionario internacional, la lucha por el socialismo, "romper las cadenas de la
opresin nacional, destruir todas las formas de la dominacin extranjera y asegurar al pueblo
polaco la posibilidad de un libre y amplio desarrollo en todos los aspectos, en calidad de miembro
igual de la unin de los pueblos". La declaracin califica a la guerra de "doblemente fratricida"
"para los polacos " (Boletn de la Comisin Socialista Internacional, nm. 2, pg. 15, 27 de
setiembre de 1915; la traduccin rusa apareci en la recopilacin La Internacional y la guerra, pg.
97).
Estas tesis no difieren, en lo esencial, del reconocimiento del derecho de las naciones a la
autodeterminacin, pero adolecen de nebulosidad y vaguedad de las formulaciones polticas,
mayores an que en la mayora de los programas y resoluciones de la II Internacional. Cualquier
tentativa de expesar estas ideas en formulaciones polticas precisas, y de determinar si son
aplicables al rgimen capitalista, o slo al socialista, demostrar con la mayor evidencia el error que
12 Lenin se refiere a la resolucin sobre el problema nacional, escrita por l y aprobada por la Conferencia del C.C. del
P.O.S.D.R. con los militantes responsables del Partido, que tuvo lugar el 6-14 de octubre de 1913, en el pueblo de
Poronin (cerca de Cracovia). Por razones de conspiracin, solan llamar a esta conferencia "de verano" o "de
agosto". La resolucin se public en el tomo XIX.

cometen los socialdemcratas polacos al negar la autodeterminacin de las naciones.

La resolucin del Congreso Socialista Internacional de Londres, de 1896, que reconoce el
derecho de las naciones a la autodeterminacin, debe completarse, en base a las tesis que acabamos
de exponer, con las siguientes indicaciones: 1) de la particular urgencia de dicha reivindicacin bajo
el imperialismo; 2) del carcter polticamente condicional y del contenido clasista de todas las
reivindicaciones de la democracia poltica, sin excluir a sta; 3) de la necesidad de diferenciar las
tareas concretas de los socialdemcratas de las naciones opresoras y los de las naciones oprimidas;
4) del reconocimiento inconsecuente, puramente retrico y por lo tanto hipcrita en su significacin
poltica, que hacen de la autodeterminacin los oportunistas y los kautskianos; 5) de la coincidencia
real con los chovinistas por parte de aquellos socialdemcratas, particularmente los de las grandes
potencias (los gran rusos, anglo-norteamericanos, alemanes, franceses, italianos, japoneses, etc.),
que no defienden la libertad de separacin de las colonias y pases oprimidos por "su" nacin; 6) de
la necesidad de supeditar la lucha por esa reivindicacin, como asimismo por todas las
reivindicaciones fundamentales de la democracia poltica, a la directa lucha revolucionaria de masas
por el derrocamiento de los gobiernos burgueses y por la realizacin del socialismo.
Trasladar a la Internacional el punto de vista de algunas pequeas naciones, y en especial de los
socialdemcratas polacos, a quienes su lucha contra la burguesa polaca, que engaa al pueblo con
las consignas nacionalistas, llev a negar errneamente la autodeterminacin, habra sido un error
terico, habra sido suplantar el marxismo por el proudhonismo, y en la prctica equivaldra a un
involuntario apoyo al ms peligroso chovinismo y oportunismo de las grandes potencias.
La Redaccin de Sotsial-Demokrat,
rgano central del P. O. S. D. R.
Poscriptum. En Neue Zeit del 3 de marzo de 1916, que acaba de aparecer, Kautsky tiende
abiertamente la mano cristiana de conciliacin al representante del ms sucio chovinismo alemn,
Austerlitz, cuando rechaza la libertad de separacin de las naciones oprimidas para la Austria de los
Habsburgo, pero la admite para la Polonia rusa, para brindar un servicio de lacayo a Hindenburg y
Guillermo II. Difcil sera desear un modo mejor de autodesenmascararse para el kautskismo!