CMOAFECTANLASDIFICULTADESDEINTEGRACIN

SENSORIALENELDESARROLLOINFANTIL?
(EsteescritointentadarrespuestaalporqulasdificultadesdeIntegracinSensorial
puedenconllevarproblemasdeaprendizaje,conductashiperactivas,dficitdeatencin,
retrasomotrizodelenguaje,problemasdecomportamiento,etc.Ycomocausadirecta
unimpactonegativoeneldesarrolloinfantil).
Lasdificultadesenlaintegracinsensorialsucedencuandoalgunodenuestrossistemas
sensorialesnoesinterpretado(procesado)deformacorrecta.Unnioquepresentaun
procesamientoincorrectoacercadelainformacinquerecibedeltacto,desuubicacin
corporal en el espacio, del movimiento o de la gravedad, se encuentra perdido y
amenazado.Esalgosimilaraimaginarseaunomismoenunentornodondealgotan
sencillo comoelcontacto conotrapersonaoelmovimiento,espercibido deforma
desagradable,comounaagresin.Ningunodenosotrossesentiraseguroytranquiloen
unmundoas. Deestaformapodemoscomprendermejorquelasdificultadesenel
procesamientodelainformacinsensorialpuedentenerconsecuenciasnegativasenel
desarrollodelnio.Cuandoexisteundesordenenlaintegracinsensorial,unagran
variedaddeproblemasenelaprendizaje,eneldesarrollomotriz,enellenguajeoenla
conducta, pueden observarse: hiperactividad, dificultades en la lectoescritura,
descoordinacinmotriz,alteracionesconductuales,problemasemocionales,dificultades
deaprendizajeacadmico,etc.
Nuestramenteynuestrocuerpoestnconstantementeenaccinparadarrespuestasaas
demandas del mundo actual. Las sensaciones, pensamiento y acciones que
experimentamossonprocesadaseinterpretadasgraciasalacomplejidaddeacciones
quenuestrosistemanerviosocentralllevaacabo,yestasaccionesrecibenelnombrede
integracinsensorial.Laintegracinsensorialnoesmsquelacapacidaddeprocesar
correctamente los estmulos sensoriales de nuestroentorno ygenerar las propuestas
adaptadasquesenosexigen(ej.Actualmenteelsistemaescolarexigequeunniode5
6 aos aprenda a leer, con lo cual, cuando no ha aprendido a leer a esta edad, se
consideraquenoestrespondiendoalasdemandasdesuentono).
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Laformadeprocesarlosestmulossensorialesdelentorno,tieneungranimpactoen
nuestrashabilidades,sentimientos,pensamientoyacciones,elmenorcambioennuestra
formadeprocesarlassensaciones,puedetenerungranimpactoennuestrashabilidades
acadmicas,laborales,sociales.Esdecir,cuandounnionoprocesacorrectamentelos
estmulos sensoriales de su entorno, sus habilidades de desarrollo pueden verse
afectadas. Cualquier nio pude presentar estas dificultades de integracin sensorial,
aunque existen situaciones que favorecen esta alteracin: alteraciones genticas (X
frgiloSd.Down)niosquehanvividoenorfanatos,niosprematuros,nioscon
problemas neurolgicos. Vamos a hablar sobre estas dificultades de procesamiento
sensorial(odisfuncinenlaintegracinsensorial),muyfrecuentesentrelosnioscon
elsndromedeXfrgil.Sonniosquetienedificultadesparaalcanzarlosnivelesde
desarrollo esperados asuedadcronolgica enla mayora delas reas, adems de
presentarreaccionesatpicasaciertosestmulosysituacionescotidianas.
Vamosatratardecomprendercmosesientenestosnios,qulessucedeanivelde
funcionamiento neurolgico, por qu presentan niveles de desarrollo, atrasado o
comportamientos distintos, y tambin intentaremos buscar respuestas a estas
dificultadesdeaprendizaje,demotricidad,deconducta,emocionales,etc.
Losproblemasdeprocesamientosensorialointerpretacindelosestmulossensoriales
estnrelacionadosconunmalfuncionamientoneurolgico,quenoeslomismoqueuna
lesinneurolgica.Simplementeelcerebronosabetrabajardeformafuncional,porque
notienelashabilidadesnecesariasparaintegrarlainformacinsensorial.
Constantementeestamosrecibiendoestmulosdenuestroentorno,ydebemosaprendera
interpretarlosdeformacorrecta,paraintegrarlosanivelneurolgicoyalcanzarunos
nivelesdedesarrolloptimos.
LaTeoradelaIntegracinSensorial:
Teora elaborada durante los aos 196070 por una terapeuta ocupacional
estadounidense, Jean Ayres, que describi la integracin sensorial como el proceso

neurolgico de organizar correctamente las informaciones sensoriales de nuestros

sentidos (internos y externos). Cuando el sistema nervioso central procesa la
informacinsensorialadecuadamente,respondemosdeformaadaptadaalasdemandas
denuestroentorno,ylogramosnivelesdedesarrolloadecuados.

Lossentidos:
Para comprender correctamente la Integracin Sensorial, es fundamental tener una
informacin bsica acerca de los sistemas sensoriales, y cmo stos influyen
directamente en las distintas etapas del desarrollo. De esta forma ser mucho ms
sencillocomprenderqusucedeeneldesarrollodelniocuandolaintegracinsensorial
noescorrecta.
Todos nosotros estamos muy familiarizados con los cinco sentidos bsicos (vista,
audicin,gusto,olfatoytacto).Estoscincosistemassensoriales,sonnombradoscomo
lossistemasexternos,porquedanrespuestaasensacionesqueprovienendirectamente
delexteriordenuestrocuerpo.Nosotrostenemosciertocontrolsobreestosestmulos,
puestoquepodemostaparnoslasorejassiunsonidonosmolestapodemosmodificarel
tipoderopaqueusamosparaevitarlastexturasquenossondesagradables,podemos
suavizar la luz si nos molesta su intensidad, etc. a medida que vamos madurando,
nuestrocerebroperfeccionanuestrossentidosmsbsicos,paraquepodamosresponder
anuestroentorno.
Pero tambin existen otros sistemas sensoriales llamados internos, que son los
principales responsables del desarrollo infantil. Estos sistemas sensoriales son
inconscientes ynolospodemosobservardirectamentenitampococontrolarlos.Nos
referimosalassensacionesdenuestropropiocuerpoysoncuatro:interocepcin,tacto,
sistemavestibularypropiocepcin.
Lainterocepcineselsistemasensorialdelos rganosinternos(latidodelcorazn,
sensacindehambre,ladigestin,niveldealerta).Losbebscuandotienenhambre
lloran.Amedidaquevamoscreciendo,debemosaceptarlasensacinDelambre,ydar

unarespuestaadaptadaaestasensacin,yanosirveponerseallorar,nidemalhumor,
ahoratocapedircomidaoprepararlayestoseraunarespuestaadaptada.
Jean Ayres destac la importancia de estos tres sistemas sensoriales internos, que
facilitan informacin acerca de nuestro cuerpo en relacin al entorno, y son los
principalesresponsablesdelcorrectodesarrolloinfantil.

Sistema tctil: son los estmulos que recibimos a travs de la piel,

relacionadosconlapartemsemocionalysocial(yanoeslasensacinde
temperaturaopresin,quesepercibeanivelsuperficial).

Sistemavestibular: todalainformacinrelacionadaconelmovimiento,la
gravedadyelequilibrio,principalmenteprocesadosenelodointerno.

Propiocepcin:informacinacercadelaposicinqueocupanuestrocuerpo
enelespacio,percibidaatravsdelasarticulaciones,msculosyligamentos.

Eltacto,lapropiocepcinyelsistemavestibularsonfundamentalesparaeldesarrollo
correctodelnio.Cuandoestostressistemassensorialesfuncionandeformaeficientey
correcta,elniopuededarlasrespuestasadaptadasalasdemandasdelentorno.

QueslaIntegracinSensorial?
Es el proceso neurolgico de organizar la informacin que percibimos de nuestro
cuerpoydelentonoquenosrodea.Ocurreenelsistemanerviosocentral,cuyafuncin
principalesladeintegrarestainformacinquerecibe:eselprocesodelaintegracin
sensorial.Cuandonuestrocerebroprocesadeformacorrectalainformacinsensorial,
respondemos adecuadamente ydeformaautomtica. Ysomos capaces derealizarlo
graciasalacapacidaddelcerebrodemodularlosmensajessensoriales.Elcerebroes
capazderegularsupropiaactividad,influyendodirectamenteennuestraactividada
nivel mental, fsico y emocional. El Sistema Nervioso Central est continuamente
modulandosuniveldeactividad,paradarlarespuestaadecuadaencadamomento.Alo
largo del da recibimos millones de estmulos sensoriales, muchos de ellos son

irrelevantes para nosotros y nuestro cerebro debe inhibir la informacin que no

necesitamos.Lainhibicinesnecesariapuestoquesinlainhibicinseraagotadorvivir
en un entorno repleto de estmulos sensoriales. Si el cerebro no sabe inhibir
correctamentelainformacinsensorialirrelevante,estamosconstantementeprestandola
mxima atencin a todos los estmulos, para poder dar reputes adaptadas y prestar
atencinaignorargranpartedelosestmulosparapoderdarrespuestasadaptadasy
prestaratencinaloquerealmenteesimportanteparanosotrosencadamomento.

Comounpolicadetrfico:
ElSistemaNerviosoCentralpercibetoaslassensacionesyseencargadedirigirlashacia
ellugaradecuadoygenerarlasrespuestascorrectas.Esalgoparecidoaltrabajodeun
polica de trfico, ubicado en el tronco enceflico, que debe dirigir el trfico de
sensaciones hacia el lugar adecuado, para poder dar respuestas a las demandas del
entorno.Elpolicadeberealizardosfuncionesimportantes:
*Cerrarelpasoatodosaquellosestmulosquenosonrelevantesparalaactividadque
estamosrealizando.Eslainhibicindelosestmulossensoriales.
*Dirigirlos estmulos hacia ellugaradecuado paraqueseanprocesados deforma
correcta e integrados a nivel neurolgico. Es la organizacin de los estmulos
sensoriales.
Utilizandoelejemplodeaprenderairenbicicleta,podemosverquelaprimeravezque
el nio sube a una bicicleta, recibe informacin a nivel propioceptivo, vestibular
(equilibrio, movimiento, fuerza degravedad), visual, tctil yauditivo. El niodebe
escucharnuestrasinstrucciones,mirarhaciaelfrente,sujetarconfirmezalabicicletay
darrespuestaatodaslassensacionesvestibularesquerecibe,paraadaptarseaellas.
Equilibrase, desplazar el centro de gravedad, pedalear. Exige concentracin y una
correctainterpretacinsensorial,parapodergenerarrespuestascorrectasyasaprender
amanejarlabicicleta.Sielnionosabeinterpretarcorrectamentetodalainformacin
sensorial que recibe, no genera las respuestas adaptadas a nivel motriz y no logra
aprenderadominarlabicicleta.Esteniotienedificultadesdeintegracinsensorialy

necesitaunaayudaespecializadaparaaprenderaprocesarcorrectamentelainformacin
sensorialyasgenerarlasrespuestasadaptadasyaprenderamanejarlabicicleta.
Cuandoel nio no tiene habilidades necesarias para procesar de forma correcta las
informaciones que percibe a travs de los sentidos, hablamos de problemas en la
integracinsensorial.Enestecasolosniospuedennosabercmoreaccionaralas
situaciones nuevas, porque no saben responder correctamente a los estmulos
sensoriales que reciben. Pueden tener dificultades para aprender a hablar, retrasos
psicomotrices, dificultades de aprendizajes, problemas de relacin con los dems,
problemasdecomportamientopornosaberreaccionaranteslasdistintassituaciones.
Cuando el nio tiene problemas para interpretar las sensaciones, sus repuestas
(motrices,conductuales,deaprendizaje,delenguaje)puedenversealteradas.
Caractersticas de los nios quetienen dificultades para procesar los estmulos
sensoriales(problemasenlaintegracinsensorial):
Cuandoseobservan algunas delas siguientes caractersticas enlos nios,podemos
pensarqueexistendificultadesdeprocesamientosensorialenalgunosdelossistemas
sensoriales.Notienenqueestarpresentestodasestascaractersticasparadeterminarun
problemadeintegracinsensorial;puedequesloexistanalgunasdeellas.

PROBLEMADEPROCESAMIENTO CONDUCTASQUEMANIFIESTA
Hipersensibilidadaltacto,almovimientoo Altadistractibilidad,respuestasexageradas
alossonidos

ante el contacto fsico, desagrado ante

ciertas texturas, miedo exagerado ante
movimientos bsicos, miedo a los juegos

Hiposensiblealosestmulos

delparque,miedoantelossonidosfuertes
Busca estmulos de forma exagerada y
continuada,chocacontralosobjetos,busca
elcontactoconlosdemsconstantemente

Niveldeactividadmuyaltoomuybajo

yconbrusquedad
Buscaelmovimientocontinuamenteopor
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elcontrarioledisgustamoverseysecansa
Problemasdecoordinacin

fcilmente
Tiene poco equilibrio, es patoso,
descoordinado, tiene muy poca precisin
motriz, tiene dificultades para aprender

Retrasoenelaprendizajeacadmico

nuevastareasmotrices
Apesardepresentarnivelesdeinteligencia
normales, tiene problemas para alcanzar
los aprendizajes en algunas reas. Puede
tener dificultades en aprender a usar las

Bajaorganizacinconductual

tijeras,atarseloszapatosoabotonar
Es impulsivo y fcilmente distrado. No
anticipalasconsecuenciasdesusacciones.
Se frustra fcilmente, puede presentar
agresividad y tener problemas en los

Bajaautoestima

cambiosdeactividades
Parece perezoso, se aburre fcilmente o
est desmotivado. Evita todas aquellas
actividades que pueden causarle algn
problemaodificultad.

Cuando alguno de los sistemas sensoriales no funciona correctamente, podemos

encontrarnosconalgunosdelossiguientesproblemas:

Problemas de aprendizaje acadmico en el colegio: los nios que no

siguen el mismo ritmo de aprendizaje, que tienen dificultades en el
razonamientolgico,enlasecuenciacin,enlaplanificacinmotora,etc.A
menudo pueden confundirse con trastornos de la lateralidad, dficit de
atencin,retrasomental,dislexia,retrasomadurativo,etc.Peroenrealidadse
tratadeproblemasenelprocesamientosensorial.Cuandoelnionoalcanza
el mismo nivel de lectura ni de escritura, dificultades en las tareas
matemticas,enlamemorizacindeconceptos,etc.

Problemas atencionales: la habilidad para prestar atencin a un tarea,

depende directamente de la habilidad de inhibicin de los estmulos
sensorialesinnecesarios(sonidosdefondo,informacinvisual,movimiento,
posturas).Cuandonoexisteinhibicinsensorial,sepuedeobservaruna
altadistractibilidad,hiperactividadorespuestasexageradasalosestmulos.

HiperactividadHipoactividad(alteracindelosnivelesdeactividad):
tambinpuedenapareceralteraciones enlosniveles deactividad.Elnio
puedenecesitargrancantidaddeestmulosparaestartranquiloycontento
(nios hiperactivos),oporelcontrariopuedenecesitar unacantidad muy
pequeadeestmulos(hipoactivos),ysonniosquesiempresuelenestaren
unrincn,sinmoverse demasiado nipracticar las mismas actividades de
juegoquelosotrosniosdesuedad.

Retrasospsicomotricesenlamotricidadfinaogruesa,oenambas:son
nios considerados como patosos, descoordinados, con dificultad para
practicardeportesorealizarlosmismosjuegosmotricesquelosotrosnios.
Otros nios presentan dificultades sloenmotricidad fina,conunagarre
incorrectodellpiz,dificultadparaensartarelementos,parapegar,recortar,
abotonar

Retraso en la adquisicin del lenguaje, con problemas de fluidez, de

pronunciacin de expresividad o de comprensin: son nios que
presentannivelesdelenguajeinferioresalnivelcorrespondienteparasuedad
cronolgica, sin tener alteraciones auditivas ni orales. Algunos nios no
encuentranlaspalabrasadecuadas,presentandodificultadesdeexpresiny
faltadefluidez,otrosniostardanmuchoenempezarahablar(alosdos
aostodavanotienenverbalizacin),oenotroscasospodemosencontrar
dificultadesenlapronunciacindedeterminadosfonemas.

Problemas de regulacin de la conducta: los nios con problemas de

procesamiento sensorial por hiposensibilidad desconocen la forma de
8

relajarseotranquilizarse,porquenecesitanconstantementerecibirestmulos
deformaconvulsiva.Deformacontrariapuedensernioshipersensiblesque
notolerenlaestimulacinysiempreestnenconstanteinhibicin(quietos,
evitandoelmovimiento,asustndoseconlosruidosdeformaexagerada).
-

Defensibilidadtctil:losnioscondefensibilidadtctilrespondendeforma
negativayexageradaalosestmulosrelacionadosconeltacto.Paraellosla
mayora de los estmulos tctiles son agresivos y sus reacciones ante un
abrazo, una caricia o un simple roce entre compaeros, pueden ser de
extremaansiedadoagresividad.

Comportamientos problemticos: el nio con problemas en el

procesamientosensorialpuedetenerproblemasconductuales,quepuedense
explicadosporlasdificultadessensoriales.Losniospuedenserexplosivos,
poco flexibles a los cambios (horarios, distribucin), o pueden tener
dificultadesenlastransiciones(cambiosdeunaactividadaotra,deunlugar
aotro).Elniopuedemostrarunairritabilidadinexplicable,opuedellorar
repentinamentesinmotivoaparentePeroenrealidadlacausasueleserun
desajustesensorial,debidoacambiosbruscosdeltipodeestimulacin,que
elniopercibecomounaagresin.

Qusienteunnioquetienedificultadesdeintegracinsensorial?Cmoseve
afectadasucapacidaddeaprendizaje?

Haymuchosniosalosquenoselesofreceintervencindeterapiadeintegracin
sensorial en los colegios, porque no se tiene concienncia de que los problemas de
integracinsensorialtieneungranimpactoenelaprendizaje,enlamotricidadyenla
conducta.
Haymuchospadresymaestrosquedesconoceneltrabajodelaterapiaocupacionalyel
significadodelaIntegracinSensorial.ParapoderdeterminarsilaISinterfiereenla
educacin,hayquecomprenderestetrmino.Esimportanterecordarquehoyhablamos
deISperotambinhayotrasdificultadesqueinterfierenenelaprendizajeyquesonla
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causa de que muchos nios presenten necesidades educativas especiales. Resulta

imposible imaginar un nio con problema de IS que no tenga dificultades de
aprendizaje.Sielniosedistraeoseenfadacuandopecibesonidos,estmulosvisuales,
movimiento, tacto, olores. Cmo no influyen estos estmulos tan irritantes en su
aprendizaje?Esposiblequenointerfierannegativamente?
Pruebenesto:Enciendanlaradioynolasintonicen,mantngalaenunsonidoestticoy
subanelvolumen.Pidanaalguienqueenciendayapaguelaslucescuandoleapetezca.
Sintenseenunasillarota(quetengaslotrespatas),yapyeseenunamesadelasque
semueven(piensenenesasquehayenlosrestaurantes,quenosponenatodostan
incmodos).Ahorapnganseunjerseyapretadoy spero,enlugardeunacamiseta
confortable,ypngasetambinloscalcetinesdelrevsyunoszapatosdemedidams
pequea.Rellenenunplatodequesocaducado,abranunalatadesardinasycoloquenla
comidadegatoencimadelamesa.
Contodoestoenjuego,cojanunlibro,branloeintentenaprenderalgunacosanueva.
LaTerapiadeIntegracinSensorial
Losterapeutasocupacionalesconformacinespecficaenintegracinsensorial,pueden
proporcionarterapiadeintegracinsensorialparatodosaquellosniosquepresenten
dificultades en el procesamiento sensorial, y como consecuencia directa presenten
dificultadesenelaprendizajeyeneldesarrolloengeneral.Losnioscondificultades
deintegracinsensorialpuedenjugarenelentronoyrecibirgrancantidadyvariedadde
estmulos, pero no lo hacen de una forma organizada y por lo tanto no integran
correctamentelainformacinquereciben.Porestemotivonecesitanunentornocon
elementos de suspensin, diseados especialmente para proporcionar estimulacin
vestibular, propiocepcin, tctil. El terapeuta se encarga de modificar y adaptar el
entornoparaqueleniopuedainteractuardeformaefectiva.Elterapeutaayudaalnio
paraqueseleccionesaquellaestimulacinquenecesitaecadamomentoyaprendaa
procesarla e integrarla de forma adecuada. Cuando el nio recibe estimulacin que
necesitayaprenderaprocesarle,seleexigenactividadesdesimplesacomplejasque
permitan al nio generar respuestas adaptadas al mismo tiempo que reciben la
estimulacinsensorial.Nosetratadeunjuegolibrecomoelquepuedenhacerenel

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parque jugando con los columpios. Se trata de un juego dirigido, que facilita la
estimulacinadecuadaparacadanio,detalmodoqueesteaprendeainterpretarlade
formacorrectayamedidaquevaintegradolainformacin,susrespuestassonms
adaptadasysusnivelesdedesarrolloydeaprendizajemejorandeformaevidente.

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