La Guyane et le Br

esil, ou la qu
ete dint
egration
continentale dun d
epartement fran
cais dAm
erique
Stephane Granger

To cite this version:

Stephane Granger. La Guyane et le Bresil, ou la quete dintegration continentale dun
departement francais dAmerique. Geographie. Universite Paris III-Sorbonne nouvelle, 2012.
Francais. <tel-00707041>

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UNIVERSITE SORBONNE NOUVELLE PARIS 3

INSTITUT DES HAUTES TUDES
DE LAMRIQUE LATINE
ECOLE DOCTORALE 122 : EUROPE ET AMERIQUE LATINES
Thse de doctorat de Gographie-Amnagement

Stphane GRANGER

LA GUYANE ET LE BRSIL,
OU LA QUTE DINTGRATION
CONTINENTALE DUN DPARTEMENT
FRANAIS DAMRIQUE

Thse dirige par M. Herv THRY (2012)

UNIVERSITE SORBONNE NOUVELLE PARIS 3

INSTITUT DES HAUTES TUDES
DE LAMRIQUE LATINE
ECOLE DOCTORALE 122 : EUROPE ET AMERIQUE LATINES
Thse de doctorat de Gographie-Amnagement

Stphane GRANGER

LA GUYANE ET LE BRSIL,
OU LA QUTE DINTGRATION
CONTINENTALE DUN DPARTEMENT
FRANAIS DAMRIQUE

Thse dirige par M. Herv THRY

Soutenue le 16 mai 2012

Jury :
Mme Marie-France PREVOT-SCHAPIRA, prsidente
Mme Franoise GRENAND
M. Andr CALMONT
M. Herv THERY
M. Sbastien VELUT

Rsum

Lobjectif gnral de ce travail est dexpliquer la nature des relations particulires entre une rgion
franaise dAmrique du Sud, la Guyane, et le Brsil, que lhistoire coloniale a rendus frontaliers,
au moment o dans un contexte gnral dintgrations continentales samorce entre eux un
rapprochement institutionnel mettant un terme quatre sicles de rivalits et dignorance
rciproque.
Or la Guyane subit une forte pression migratoire et environnementale de la part dun Brsil
particulirement dynamique, ainsi que les contraintes dune appartenance franaise et europenne
perue comme touffante en dpit des avantages quelle procure. En pleine qute identitaire, elle
aimerait sintgrer un environnement gopolitique que le Brsil cherche de son ct organiser
son profit dans sa stratgie daffirmation continentale.
Au moment o se construit un pont sur lOyapock entre les deux voisins, les rcents accords de
coopration rgionale visent une continentalisation de la Guyane, dans une Amrique du Sud
dans laquelle elle tait jusque l peu intgre, mais elle doit se dbattre entre de multiples enjeux
rgionaux, nationaux voire supranationaux qui la dpassent.
Mots cls : Guyane, Amap, Amazonie, Brsil, frontires, continentalisation,
coopration et intgration rgionales, immigration, gopolitique.

Abstract
The overall objective of this paper is to explain the nature of the special relationship between a
French region of South America, French Guiana, and Brazil that colonial history made neighbors,
at the time when in a general context of continental integration these two countries are starting to
knit closer institutional links putting an end to four centuries of rivalry and mutual ignorance.
But French Guiana is undergoing high migration and environmental pressure on the part of a
particularly dynamic Brazil, as well as the constraints of a french and european membership felt as
choking in spite of the benefits it provides. In the midst of its search for its own identity quest,
French Guiana would like to integrate into a geopolitical environment than Brazil on its side seeks
to organize to its benefit, as part of its strategy for continental assertion.
At the time when a bridge over the Oyapock river between the two neighboring is being built,
recent regional cooperation agreements are aimed at "continentalization" French Guiana, in South
America which it has so far been little integrated, but it must struggle between of multiple regional,
national or supranational issues, which it is far too small.
Keywords :
French
Guiana,
Amap,
Amazonia,
Brazil,
boundaries,
continentalization, regional cooperation and integration, migrations, geopolitics.

Resumo
O objetivo geral deste trabalho explicar as relaes particulares que existem entre uma regio
francesa na Amrica do Sul, Guiana Francesa, e o Brasil, que a histria colonial tornou vizinhos,
enquanto, dentro de um contexto geral de integraes continentais, comea entre eles um processo
de aproximao institucional pondo fim a quatro sculos de rivalidades e ignorncia mtua.
Porm, a Guiana Francesa vtima de uma forte presso migratria e ambiental por conta de um
Brasil especialmente dinmico, como dos constrangimentos decorrendo de uma situao de regio
francesa e europeia vista como sufocante apesar das vantagens. Em busca de uma identidade
prpria, a Guiana queria integrar-se dentro de um conjunto geopoltico que o Brasil tenta organizar
no quadro de uma estratgia de afirmao continental.
Enquanto est se erguendo uma ponte sobre o rio Oiapoque ligando os dois vizinhos, os recentes
acordos de cooperao regional buscam uma continentalizao da Guiana Francesa dentro de
uma Amrica do Sul na qual se encontrava pouco integrada. Mas ela tem que se debater entre
numerosos alvos regionais, nacionais, e at supranacionais que esto superando-a.
Palavras-chave: Guiana Francesa, Amap, Amaznia, Brasil, fronteiras,
continentalizao, cooperao e integrao regionais, migraes, geopoltica.

A Charles des VAUX, gentilhomme de Sainte-Maure ( 1619),

initiateur de la France quinoxiale qui sest poursuivie en Guyane,
et qui le premier jeta un pont entre la Touraine et le Maranho.

A la mmoire de mes amis Ronaldo de Camargo AROUCK (1956-2001) et Francinete dos Santos
CARDOSO-GALANT (1972-2005), tragiquement disparus au moment o, pionniers en la matire,
ils simpliquaient dans la coopration scientifique entre le Brsil et la Guyane.
A mes grands-parents, si fiers de voir leur petit-fils entamer ce travail, mais qui nen auront pas vu
laboutissement.

Remerciements
Raliser pendant prs de dix ans une thse de doctorat en Guyane, dans des conditions particulires
disolement et de manque de disponibilits, ne fut pas chose facile. Aussi me dois-je dadresser ma
gratitude un certain nombre de personnes ;
Tout dabord mon directeur Herv THRY, pour ses conseils, ses encouragements et, ce qui
nest pas mince compte tenu des conditions dans lesquelles jai travaill, sa patience et son humour.
Au professeur Andr CALMONT, de lUAG, qui au vu de mon parcours brsilien me conseilla ce
thme de recherche lorsque je le sollicitai mon arrive en Guyane. Au professeur Christian
GIRAULT (CNRS), pour ses encouragements depuis Paris quand je commenai ce travail.
A mes parents aussi, gographiquement loigns mais toujours prsents dans les priodes de
doute.
A mes camarades thsards gographes de Guyane Rmi AUBURTIN et Stan AYANGMA, mon
collgue historien Richard TOUCHET, ainsi que Frdric PIANTONI pour les nombreuses et
enrichissantes discussions, leurs informations, conseils et encouragements.
Aux journalistes Laurent MAROT (RFO), Frdric FARINE (RFI et La Semaine Guyanaise) et
Denis VANNIER (France-Guyane), dont laide, les enqutes et les commentaires me furent
prcieux. Merci Jean SOUBLIN de mavoir reu Paris et confi de prcieux documents. Et,
dune faon gnrale, tous ceux qui ont bien voulu me recevoir.
A tous mes amis, collgues, doctorants et I.P.R. de Guyane, pour leurs encouragements et certaines
discussions, que je ne peux tous citer mais ils se reconnaitront (notamment mes camarades de la
revue Guaana).
A Gutemberg de Vilhena SILVA, gographe amapaense devenu un ami trs cher, pour nos
discussions sur la gographie de lAmap et de la Guyane autour dune bonne cerveja au bord de
lAmazone A Macap toujours, merci Lidiane VIEIRA et Carla Amorim da SILVA
(ADAP), Carmentilla das Chagas MARTINS (UNIFAP) ainsi que Manoel de Souza PINTO
(UNIFAP et CNRS) pour leurs informations. A Belm et Salvador, Catherine (Cathy) PROST,
gographe franco-brsilienne, ma gentiment reu et conseill. Frdric BOURDIER,
anthropologue alors en mission Belm, ma galement fourni de prcieuses informations.
A Antoine KARAM, ancien prsident du Conseil rgional de Guyane, qui ma fait confiance
depuis le dbut de ce travail et ma fourni tmoignages et documents originaux.
Aux diffrents consuls du Brsil en Guyane, particulirement Mme Ana Llia BELTRAME et M.
Carlos REIS pour la confiance quils mont accorde. A Jean-Franois LE CORNEC, consul de
France Macap pour ses informations. Laide et lamiti de lex-attache culturelle du Consulat
du Brsil Cayenne, Ana Ftima Pinheiro KOHLER, me furent galement prcieuses.
En Guyane toujours, Jacqueline ZONZON et Philippe GUYOT aux Archives dpartementales de
Guyane, dont je salue le personnel sympathique et dvou, lAssociation des Amis des Archives de
Guyane et lAPHG de Guyane, le CRDP et lIRD de Cayenne, particulirement Laurent
POLIDORI et Arthur OTHILY, mont permis localement de valoriser mes travaux.
Enfin je noublie pas Mme PAPPALARDO, directrice de la Bibliothque Franconie Cayenne,
pour avoir mis ma disposition (et celle de la Guyane) les mmoires du baron de Rio Branco, ni les
patients bibliothcaires de lIHEAL, et encore moins Ivete Castro BOTELHO, documentaliste
la Commission de Dmarcation des Frontires Belm, pour sa gentillesse et son efficacit.
Et Cristina bien sr, dans le Maranho, lancienne France Equinoxiale. Sans eux ce projet naurait
sans doute jamais pu tre men bien. Quils reoivent ce tmoignage de ma reconnaissance.
4

SOMMAIRE :

INTRODUCTION. La Guyane entre appartenance europenne, repositionnement sudamricain et stratgie continentale brsilienne ... 7
1ERE PARTIE : LA GUYANE, UNE RGION FRANAISE DAMRIQUE SOUS LA
PRESSION BRSILIENNE. 21
CHAPITRE I LA GUYANE FRANAISE, UNE EXCEPTION POLITIQUE ET ECONOMIQUE
AU SEIN DU SOUS-CONTINENT SUD-AMERICAIN 25
I Un territoire europen en Amrique du Sud . 26
II Un isolat en voie de continentalisation ? 51
Conclusion du 1er chapitre : une rgion franaise et europenne en Amrique du Sud.. 96
CHAPITRE II LA GUYANE DANS LA NOUVELLE DYNAMIQUE DEXTERNALISATION DU
BRESIL.

99

I Limpact de la pression migratoire brsilienne sur la Guyane 100

II Ltat dAmap : un miroir brsilien en rapide expansion .... . 151
III Le contexte brsilien : entre externalisation et continentalisation des activits et
des tensions .. 196
Conclusion du second chapitre : une pression moindre quaux autres frontires 229
Conclusion de la premire partie : la Guyane, une rgion franaise sous la pression
brsilienne

232

2EME PARTIE : LA GUYANE ENTRE MENACE ET ENJEU POUR LE BRSIL 235

CHAPITRE I LA DIFFICILE FIXATION DES FRONTIERES . 239
I Les Guyanes et le Brsil, enjeu des convoitises europennes . 240
II Le cas particulier de la frontire guyano-brsilienne 301
Conclusion du premier chapitre : des lgitimits mutuellement contestes . 431
CHAPITRE II LA GUYANE DANS LA PROJECTION CONTINENTALE DU BRESIL .. 435
I La Geopoltica brsilienne et les frontires amazoniennes : une gopolitique
essentiellement dfensive 436
II Les Guyanes dans la zone de scurit du Brsil 488
III Ralit des convoitises brsiliennes sur la Guyane .. 535
Conclusion du second chapitre : une Guyane plus menaante que convoite pour le
Brsil 567
Conclusion de la deuxime partie : entre Guyane et Brsil, des convoitises et peurs
mutuelles . 568

3EME PARTIE : LA COOPRATION RGIONALE, UN ENJEU DINTGRATION

ET DAFFIRMATION .

571

CHAPITRE I ENJEUX, REPRESENTATIONS ET OUTILS DE LA COOPERATION GUYANEAMAPA ....................................................................................................................................

575

I Vers un rapprochement institutionnel . 576

II La coopration rgionale transfrontalire : principes et exemples .. 621
Conclusion du premier chapitre : la coopration rgionale, un enjeu qui va au-del dun
simple accord transfrontalier 675
CHAPITRE II LAMAZONIE, UNE NOUVELLE TERRITORIALITE POUR LA GUYANE ?

679

I Le Programme Oprationnel Amazonie : un nouvel enjeu de pouvoir local ... 680

II Les limites de lintgration rgionale 701
Conclusion du second chapitre : une division nord-sud encore insurmontable 759
Conclusion de la troisime partie : la Guyane et lAmrique du Sud : des enjeux trop
contradictoires .. 762
CONCLUSION GNRALE. La Guyane dans lAmrique du Sud, une impossible
continentalisation ?

765

ANNEXES

771

BIBLIOGRAPHIE . 807
TABLE DES DOCUMENTS . 843
TABLE DES MATIRES ..... 847

INTRODUCTION : LA GUYANE ENTRE APPARTENANCE EUROPENNE,

REPOSITIONNEMENT SUD-AMRICAIN
ET STRATGIE CONTINENTALE BRSILIENNE

Un territoire du Nord en Amrique du Sud

2012 devrait voir linauguration dun pont indit sur le fleuve Oyapock en Amrique du Sud,
reliant un dpartement-rgion franais doutre-mer, la Guyane, au Brsil. Symbole de lexcellence
des relations bilatrales franco-brsiliennes mais aussi de louverture de la Guyane sur son
environnement, il concrtise une dynamique dintgration rgionale amorce depuis une vingtaine
danne par cette dernire, mais qui nest rien moins quvidente.
En effet, le 8 dcembre 2004 tait sign Cuzco, au Prou, un accord dintgration entre les 12
pays dAmrique du Sud : la Communaut Sud-amricaine des Nations, qui devait devenir
lUnasud1 en 2008. Mais toute lAmrique du Sud ntait pas reprsente : la Guyane justement,
seul ensemble non souverain du continent en tant que collectivit rgionale de la Rpublique
franaise, ne fut pas convie. Cette marginalisation ntait pas pour autant totale : parraine par le
Brsil, la Guyane avait t admise en cette mme anne 2004 comme membre observateur au nom
de la France de lOrganisation du Trait de Coopration Amazonien, sign par les huit pays
concerns par lcosystme amazonien, et participait peu aprs dans ce cadre au projet Orellana de
dcouverte scientifique de l'Amazone, premire implication du dpartement franais dAmrique
dans un projet international sud-amricain.
Longtemps ostracise, encore perue par de nombreux Sud-amricains comme le rsidu
anachronique dune histoire coloniale rvolue, la Guyane est ainsi coupe de son environnement
rgional par son statut de dpartement franais, nentretenant de relations pratiquement quavec
lHexagone (appel improprement Mtropole), les Antilles franaises et lUnion Europenne. Elle
se trouve de mme physiquement isole par la quasi absence de voies de communication la reliant
au reste du continent. Nanmoins, son haut niveau de vie, permis par son insertion franaise et
europenne, ainsi que sa faible population au sein dun continent pauvre provoquent toutes sortes
de flux illicites : contrebande, immigration clandestine, orpaillage illgal qui la relient
informellement des pays comme le Surinam, le Guyana et surtout le Brsil bien sr, mais aussi de
plus en plus la Colombie et le Prou. La prise de conscience de cette situation par les autorits
1

Union des Nations Sud-Amricaines. En espagnol, Unasur ; en portugais Unasul. Nous avons choisi dadopter le
compromis francophone Unasud.

locales et nationales, qui comprennent quelles ne peuvent plus sabstraire de leur environnement
gographique et gopolitique, ainsi que lintrt manifest par le Brsil pour les territoires voisins,
ont permis depuis les annes 1990 un repositionnement de la Guyane comme un territoire sudamricain par la signature dun certain nombre daccords allant jusqu la construction dun pont
international, alors quelle semblait jusquici exclusivement franaise et europenne.
Mais cest galement une qute identitaire qui conduit les Guyanais se rapprocher dun monde
sud-amricain avec lequel ils partagent les cosystmes amazoniens, et qui leur semble plus
prometteur et prestigieux, au dtriment du traditionnel tropisme antillais et hexagonal induit par
leur appartenance franaise. Reprsentative cet gard, mais en mme temps novatrice est la
dclaration rcurrente de lancien prsident du Conseil rgional, grand artisan de louverture vers le
Brsil, Antoine Karam : la Guyane nest pas carabe, elle est sud-amricaine !
Partie orientale du Plateau des Guyanes, espace longtemps marginalis par ses difficults daccs
entre les fleuves Ornoque et Amazone, la Guyane se trouve de fait dans une espce dangle mort
du sous-continent sud-amricain nglig par les colonisateurs ibriques. Les puissances de lEurope
du Nord-ouest, Grande Bretagne, France et Pays-Bas, sen emparrent et en firent une extension de
leur domaine carabe. Seuls territoires non ibriques du sous-continent, les Guyanes tournrent
ainsi le dos au reste du monde sud-amricain, de colonisation espagnole et portugaise.
La Guyane cependant, unique collectivit franaise doutre-mer continentale, partage plus de 700
km de frontire avec le Brsil, il sagit mme de la plus importante frontire terrestre franaise.
Aussi lune des marques les plus visibles de son appartenance sud-amricaine, en dehors bien sr
des lments naturels, est la prsence de fortes communauts immigres issues des pays voisins,
notamment les Brsiliens, qui constitueraient environ 10 % de la population. De sorte que lon ny
retrouve pas lattraction mutuelle qui caractrise les relations entre la France et le Brsil : seuls
Franais frontaliers de ce pays, les Guyanais prouvent encore un sentiment de crainte mle de
condescendance et de fascination qui caractrise souvent les reprsentations frontalires, face un
pays toujours considr comme un envahisseur potentiel.
En effet, comme rgion franaise et europenne la Guyane est un territoire du Nord car partie
intgrante dun pays industrialis, au sein dun Sud auquel appartient encore lAmrique du
Sud, qui comprend nanmoins des pays mergents comme lArgentine, le Chili ou surtout le
Brsil. Les frontires Guyane-Brsil et Guyane-Surinam sont parmi les trs rares endroits au monde
o Nord et Sud , pays industrialiss et pays en dveloppement ne sont spars que par
une frontire terrestre, comme plus au nord le Rio Grande entre tats-Unis et Mexique.

Carte 1. La Guyane au sein du monde amricain, la croise du Plateau des Guyanes, du

monde carabe et de lAmazonie (daprs carte parue dans lAtlas de Mdecins du Monde).

Carte 2. La Guyane (source : Conseil gnral de Guyane). Un dpartement franais classique,

avec arrondissements, cantons et communes.
9

Mais la Guyane, plus petite et moins peuple que ses voisins, est contrairement aux tats-Unis bien
vulnrable face ces flots migratoires incessants. Faiblement productrice, elle est dautre part
menace par une possible invasion de marchandises produites ailleurs moindres cots. Do une
pression plus forte, et la peur dun engloutissement qui renforce la fermeture dune frontire jusque
l fort poreuse... On assiste alors lopposition entre une volont rgionale et europenne
douverture vers les pays voisins, qui se traduit par des accords de coopration et une participation
croissante des schmas et des regroupements sud-amricains, et une crispation franaise sur les
frontires guyanaises, partage dailleurs par la population locale pour mieux assurer une
souverainet apparaissant menace alors quun pont franchira bientt le fleuve-frontire. Les
appartenances multiples de la Guyane semblent lcarteler entre enjeux et intrts rgionaux,
nationaux et supranationaux : elle intresse le Brsil parce quelle est franaise et europenne, mais
cest aussi pour cette raison que la France en dpit des discours douverture veut la protger des
flux en provenance du reste du continent.
Alors que ses voisins et en premier lieu le Brsil lavaient marginalise pour son appartenance
europenne, la Guyane, priphrie de la France, les attire dsormais pour cette mme raison, dans
un contexte de globalisation des changes qui provoque des recompositions territoriales sur
lensemble de la plante, mais aussi le rveil identitaire de peuples menacs par la mondialisation.
Ces diffrentes observations nous amnent nous interroger sur les enjeux et les moteurs de ce
repositionnement si tardif de la Guyane en Amrique du Sud, et le rle particulier quy joue le
Brsil en tant que grande puissance rgionale et frontalire.

La Guyane et son environnement dans la recherche actuelle

Lisolement de la Guyane comme son dbut dintgration actuel dans lAmrique du Sud rsultent
de choix et dcisions politiques, diffrents niveaux : rgional (Guyane et tats fdrs brsiliens
voisins comme lAmap), national (essentiellement France et Brsil), et supranational (Union
Europenne et, dune certaine manire, Mercosud2 et Unasud). Cette situation et son volution se
doivent, dautre part, une histoire coloniale et politique tourmente qui ont fait de la Guyane une
priphrie de la France et une marge isole de lAmrique du Sud. Aussi, si ces thmes de
lintgration, des rapports centre-priphrie et de la recomposition territoriale sont minemment
gographiques, ils ont des implications historiques, diplomatiques et politiques. Nous avons donc
choisi de les traiter sous langle de la gographie politique, de la gopolitique et de la gohistoire,
2

March commun de lAmrique du Sud. En espagnol, le plus couramment admis, Mercosur ; en portugais
Mercosul. Nous avons l encore choisi dadopter le compromis francophone Mercosud.

10

branches de la gographie qui nous paraissent les plus mmes dinterprter et dexpliquer
lvolution en cours dans cette partie des Amriques, par leur nature et linterdisciplinarit quelles
impliquent. La gographie politique est, pour Andr-Louis Sanguin (1977) lanalyse des
consquences spatiales du processus politique et des relations entre les facteurs gographiques et
les entits politiques3, alors que la gopolitique est lanalyse des enjeux de pouvoir sur des
territoires4 pour reprendre la dfinition dYves Lacoste (1976). Enfin, la gohistoire dans son
acception commune tudie la construction des espaces sur la longue dure. Ces disciplines
paraissent ainsi les mieux mme de nous faire comprendre la formation et la problmatique
actuelle de ces territoires, et leurs multiples enjeux.
Lespace concern, qui va donc tre le cadre et lenjeu de ces dcisions politiques et rivalits de
pouvoir, est la Guyane franaise mais galement ltat frontalier de lAmap, au Brsil, qui doit
son existence au voisinage avec le territoire franais, et qui fut son premier partenaire sudamricain. Mais, derrire, les dcisions sont prises par les tats nationaux, France et Brsil, voire
un regroupement supranational comme lUnion Europenne.
La Guyane longtemps nintressa que peu les chercheurs en sciences humaines. En histoire et en
anthropologie, Serge Mam Lam Fouck5 et Marie-Jos Jolivet6 ont montr, le premier lorigine de la
volont guyanaise dintgration renforce la France, la seconde lambivalence qui en dcoula sur
lidentit guyanaise. En gographie, il fallut attendre 1975 pour quun jeune professeur de Cayenne,
Andr Calmont, ralise une thse sur la Guyane, mais centre sur le chef-lieu, Cayenne7.
Mais depuis le mouvement est lanc, et semble mme sacclrer depuis la fin des annes 1990.
1998 a vu en effet la soutenance de deux thses particulires : celle dAntoinette Masteau sur
lOyapock8, montrant la particularit, avant les accords de coopration rgionale, de la frontire
avec le Brsil, et celle dEmmanuel Lzy sur lorganisation et la perception des Guyanes 9, les
abordant tant sous langle proprement gographique qugalement mental et imaginaire Ces
travaux ont pour caractristique de davantage prsenter la Guyane dans son contexte rgional voire
continental, en embrassant toutes les branches de la gographie, depuis la gomorphologie jusqu
la gographie culturelle et des reprsentations.
3

Andr-Louis Sanguin, La gographie politique, PUF 1977.

Yves Lacoste, La gographie a sert dabord faire la guerre, Maspero, 1976.
5
Serge Mam Lam Fouck : Socit et conomie de la Guyane franaise, de lesclavage la dpartementalisation,
Montpellier 1985, et Les mutations conomiques, sociales et politiques de la Guyane franaise de 1940 1982,
Paris X 1991.
6
Marie-Jos Jolivet : La question crole, essai de sociologie sur la Guyane franaise, Paris V 1978.
7
Andr Calmont, La croissance urbaine dans les pays tropicaux : Cayenne, la ville et sa rgion, Bordeaux 1975.
8
Antoinette Masteau, 1998. La frontire franco-brsilienne de lOyapock Guyane-Amap, essai de gographie
politique et culturelle. IHEAL Paris III, 1998.
9
Emmanuel Lzy, Guyane Guyanes, perception et organisation de lespace entre Ornoque et Amazone, Paris X 1998.
4

11

Dautres, plus spcialiss, se sont depuis intresss aux problmatiques migratoires et frontalires :
Sabine Mivilly (2000) tudiant lintrt pour la France de la possession des DOM travers le cas
de la Guyane10, Frdric Piantoni (2002) les enjeux politiques des migrations notamment dans la
Guyane occidentale, espace en marge dun territoire lui-mme priphrique11. Jean-Franois Orru
(2001) a montr les rapports tant avec ltat quavec les territoires frontaliers des communes
isoles12, et Stanislas Ayangma (2009) la reterritorialisation induite notamment sur lOyapock par
la politique des parcs nationaux13. Mentionnons par ailleurs le DEA de Madeleine Boudoux
dHautefeuille (2008) sur les enjeux multiscalaires et contradictoires du pont de lOyapock14, suivi
dune thse dont la soutenance est prvue en 2012 luniversit des Antilles-Guyane. La notorit
croissante de la situation exceptionnelle de la Guyane provoque bien lheure actuelle un essor des
travaux de recherche en cours sur ce territoire, et notamment sur ces problmatiques frontalires ou
migratoires comme le montre la cration par le CNRS de lObservatoire Hommes-Milieux (OHM),
lOyapock, un fleuve en partage , pilot par lanthropologue Franoise Grenand, puis le
gographe Herv Thry.
Le Brsil nest pas en reste, incit sans doute par louverture prochaine du pont sur lOyapock, et
plusieurs monographies ont rcemment t soutenues en gographie sur la frontire guyanaise et
ses dynamiques particulires, notamment par Guilherme Carvalho da Silva15 (2006) et Gutemberg
de Vilhena Silva (2008), lequel prolonge actuellement son travail par une thse lUniversit
fdrale de Rio de Janeiro16. Tous deux insistent sur le rle de la mondialisation et de la volont
dexternalisation du Brsil dans lintrt nouveau suscit par la Guyane en tant que rgion
europenne. En sciences sociales, Carmentilla Martins (2008), galement doctorante, a travaill sur
les enjeux politiques et conomiques de la coopration transfrontalire entre la Guyane et ltat

10
11
12
13
14

15
16

Sabine Mivilly, Des enjeux gopolitiques aux mutations institutionnelles de loutre-mer franais : le cas de la
Guyane, UAG 2000.
Frdric Piantoni, Pouvoir national et acteurs locaux en Guyane franaise, lenjeu des mobilits dans un espace en
marges, Poitiers 2002.
Jean-Franois Orru, Les communauts isoles de Guyane et la France, de la colonisation la globalisation, IHEAL
Paris III, 2001.
Stanislas Ayangma, La prise en compte des patrimoines des communauts amrindiennes dans le projet de Parc
national en Guyane Franaise, Paris VII 2009.
Madeleine Boudoux dHautefeuille, La frontire, lieu de pouvoir multi-scalaire. Rflexion autour des enjeux
gopolitiques pour les chelles nationale, rgionale et locale franaises dans le franchissement de la frontire
franco-brsilienne de lOyapock, DEA Paris XII, 2008.
Guilherme Carvalho da Silva, Oiapoque, uma parablica na floresta. Estado, integrao e conflitos no extremo
norte da Amaznia brasileira, mestrado UFPA 2006.
Gutemberg de Vilhena Silva, Usos contemporaneos da fronteira franco-brasileira: entre os ditames globais e as
articulaes locais, mestrado UFRGS, 2008.

12

dAmap au Brsil, en les raccordant aussi au contexte de la mondialisation des changes dont
linterface guyanaise est un lment17.
Notre tude se propose daborder ce thme de lintgration de la Guyane dans lAmrique du Sud
sous un angle plus historique, en montrant comment lespace frontalier et les rapports entre la
Guyane et le Brsil dcoulent de lhistoire particulire de leurs relations et de leurs perceptions,
avec le va-et-vient et ses consquences pendant trois sicles dune frontire mal dfinie et jamais
respecte. Mais langle se veut aussi gopolitique, en tudiant la place et lenjeu qua occup la
Guyane dans les thories de gopoliticiens brsiliens obsds tant par la dfense des frontires que
par lintgration continentale sous la houlette dun Brsil souponn de tentations expansionnistes ;
dautre part, les gographes brsiliens voient la mondialisation comme le moteur essentiel des
nouvelles relations conomiques impliquant la Guyane, alors que nous voudrions y voir aussi des
enjeux daffirmation identitaire et politique ct Guyane et Amap, et de puissance rgionale pour
le Brsil et la France. Lhistoire nous apparat ici indissociable de la gographie, en ce sens que
lon ne peut comprendre la situation et les volutions actuelles sans plonger dans lhistoire
particulire des relations entre Guyanais et Brsiliens, et les consquences quelles ont eues sur
lespace, les mentalits et les dcisions politiques.

Le cadre conceptuel, la problmatique et les hypothses

En tant que rgion franaise doutre-mer dot dun statut dautonomie limite, la Guyane se trouve
dans une situation de priphrie distante dun centre politique, Paris, situ dans ce que lon nomme
dsormais la France hexagonale. De ltat central proviennent la plupart des lois et rglements,
dcisions (sauf au niveau local, nanmoins contrles par le Prfet), transferts financiers voire un
grand nombre de fonctionnaires, donnant aux Guyanais un sentiment certain de domination accru
par leur faible visibilit dans les mdias nationaux.
Lvy et Lussault (2003) dfinissent ainsi le centre comme le lieu de concentration de population,
de richesses, dinformations, de capacits dinnovation, de moyens daction et de pouvoirs de
dcision , la priphrie tant elle marque par une absence dautonomie en matire
dcisionnelle18 . En ce sens, par cette relation de subordination au nom de lgalit rpublicaine
dans un cadre jacobin, la Guyane est clairement une priphrie non seulement de la France, mais

17
18

Carmentilla das Chagas Martins, Relaes bilaterais Brasil-Frana: a nova perspectiva brasileira para a fronteira
Amap-Guiana francesa no contexto global, mestrado UnB, 2008.
J. Lvy et M. Lussault, Dictionnaire de la gographie et de lespace des socits, Belin 2003, p. 142.

13

aussi de lUnion Europenne dont elle constitue officiellement une rgion ultrapriphrique , et
do proviennent galement rglements et transferts financiers.
Cette priphrie franaise et europenne se trouve situe sur un continent, lAmrique du Sud, avec
lequel les relations physiques, politiques et conomiques sont trs rduites : la Guyane est, en
somme, en marge du monde sud-amricain. Mais cette situation disolat en fait dsormais un enjeu
daffirmation de pouvoir rgional tant pour le centre franais qui peroit depuis peu limportance de
sa situation amazonienne, que pour le Brsil, soucieux dtendre son influence sur des Guyanes
jusque ici lcart du monde sud-amricain, mais intgres un autre centre que sont les Carabes
pour le Guyana et le Surinam, et la France et lEurope pour la Guyane franaise. Quant cette
dernire, son objectif est dassumer ces appartenances multiples afin de tenter de constituer une
nouvelle centralit par une position dinterface entre Europe, Carabes et Mercosud, qui passe aussi
par lacquisition dun nouveau statut lui laissant une plus grande marge de manuvre au sein de
lensemble franais.
Lenjeu commun tous les acteurs va ainsi consister en la continentalisation de la Guyane,
processus que le juriste Jean-Michel Blanquer (2005) dfinit comme une association croissante
des projets dintgration sous-continentaux19. En somme, un processus dintgration rgionale dans
un continent duquel la Guyane tait exclue tant physiquement que par son statut de dpartement
franais, mais aussi par ses propres reprsentations. Dautre part, on peut considrer quelle fut de
mme ostracise par des tats sud-amricains au nationalisme sourcilleux, qui nadmettaient pas ce
vestige de la colonisation europenne dans un continent tt mancip de la tutelle coloniale, mais
qui dcouvrent dans ce contexte de mondialisation lintrt dun territoire europen leur porte.
Cela sest traduit dans un premier temps par des accords de coopration rgionale entre Guyane et
Amap signs en 1996, et largis en 2008 dautres territoires amazoniens dans le cadre dun
projet de coopration transfrontalire financ par lUnion Europenne.
Ceci confirme Stphane Rosire (2008), pour qui la coopration, y compris transfrontalire,
apparat par les nouvelles solidarits induites comme un moteur des recompositions territoriales
actuelles20. De fait, montrant combien le thme des intgrations devient pleinement un sujet
dtudes pour les gographes, Michel Bussi a tout rcemment coordonn un ouvrage gnral sur la
question : Un monde en recomposition, gographie des cooprations territoriales21. Comme lcrit
lauteur propos de ces projets toujours plus nombreux dintercommunalits ou, dans le cas qui
19

J.M. Blanquer, Les Guyanes et les Amriques entre continentalisation et "ocanisation" , Etudes de la
Documentation Franaise, Amrique Latine, pp. 69-79.
20
S. Rosire, Coopration , in : Dictionnaire de l'espace politique, gographie politique et gopolitique. Armand
Colin, 2008.
21
Publications des universits de Rouen et du Havre, 2009.

14

nous intresse, de rgions transfrontalires (par ailleurs assez peu reprsentes dans cet ouvrage),
la gographie politique sest jusqu prsent peu intresse ces enjeux coopratifs22.
De mme, lconomiste martiniquais Jean Crusol, notamment avec Les Antilles-Guyane et la
Carabe, coopration rgionale et globalisation23, sinterroge depuis prs de vingt ans sur la place
que peuvent occuper dans une Carabe en pleine recomposition des dpartements franais
dAmrique encore trs dpendants de leur appartenance franaise. Cette proccupation francocaribenne apparat galement, mais partiellement, dans louvrage collectif coordonn par Franois
Taglioni et Jean-Marie Thodat, Coopration et intgrations, perspectives panamricaines24, qui
sattache surtout au mouvement plus gnral dintgration caractrisant lensemble du monde
amricain, mais qui laisse relativement lcart les dpartements franais dAmrique.
Lintgration sud-amricaine en cours a quant elle rcemment suscit la rdaction dun ouvrage
coordonn par le gographe Christian Girault, Intgrations en Amrique du Sud25, qui voque bien
le rle moteur du Brsil, mais pas la place encore insignifiante il est vrai quy occupe la
Guyane.
Ces intgrations rgionales constituent donc des thmes et des proccupations trs actuels, et il sera
intressant de voir comment sintgre un territoire aussi atypique que la Guyane, qui nest pas
lobjet principal de ces travaux loin sen faut, dans ces diffrents schmas. De fait, sa
continentalisation va saccompagner dun repositionnement comme une rgion galement
amazonienne, au moyen daccords de coopration qui se doivent la politique dfinie par la
France, lUnion Europenne, le Brsil, et la priphrie de ce dernier constitue par ltat dAmap,
frontalier de la Guyane mais non reli par voie terrestre au reste du Brsil. Mais elle est, dabord,
une volont des lus guyanais, et participe ainsi dun processus de reterritorialisation, cest--dire
dun nouveau rapport entre les Guyanais et le positionnement de leur espace, qui se doit autant
des motifs conomiques quidologiques, dans la foule du tiers-mondisme des annes 70. Aussi
allons-nous nous interroger sur les raisons de cette reterritorialisation, et les enjeux
quelle constitue pour des acteurs aussi divers que la France, lUnion Europenne et le Brsil, dans
un contexte dintgration continentale sud-amricaine grandement impuls par ce dernier.
Marge sud-amricaine et priphrie europenne, la Guyane est-elle en mesure de jouer le rle
dinterface que lui attribuent tous ces acteurs ? En ce cas, les enjeux contradictoires de ces derniers
et leurs carts de dveloppement, ainsi que les consquences psychologiques et politiques de
22

Op. cit., 4me page de couverture.

LHarmattan, 2003.
24
LHarmattan, 2007.
25
Presses de la Sorbonne nouvelle, 2009.
23

15

lhistoire de la frontire, du statut au sein de la Rpublique franaise et de la forte pression exerce

par les migrants et les garimpeiros brsiliens, ne sont-ils pas de nature faire chouer une
continentalisation qui pourrait terme submerger un territoire jusque l tourn quasi exclusivement
vers la France et lEurope ? Dautre part, quelle est la ralit des rumeurs dinvasion de la Guyane
par le Brsil, qui longtemps freina leur rapprochement ?
Pour rpondre ces questions, notre objectif sera dtudier si les tensions entre les divers acteurs
politiques et conomiques dues aux diffrences de statut et aux carts socio-conomiques entre la
Guyane et ses voisins sont de nature empcher une vritable intgration. Car il semble que la
France essaie dacqurir par la Guyane une nouvelle identit amazonienne, alors que cette dernire
aimerait au contraire saffranchir davantage de la tutelle nationale et saffirmer par une meilleure
intgration rgionale. Pour le Brsil, aprs une longue priode dindiffrence voire de crainte
diffuse du fait de linfluence europenne, cest cette mme appartenance europenne de la Guyane
qui la rend dsormais attractive et en fait un lment de sa stratgie daffirmation rgionale.
Mthodologie et plan adopt
La spcificit de la situation guyanaise et la nature des diffrents enjeux quelle pouvait constituer
nous ont fait recourir une dmarche comparative et multiscalaire, avec une forte dimension
historique pour comprendre dune part lorigine de ces relations particulires entre Guyane et
Brsil, dautre part comment elles sinsrent dans la dynamique gnrale dj ancienne des
relations entre le Brsil et ses voisins, notamment les autres Guyanes.
Il a dabord fallu analyser et identifier la situation de la Guyane par rapport au Brsil et
lAmrique du Sud pour expliquer son isolement, sa place dans lensemble franais et dans lUnion
Europenne, pour comprendre tant la ralit de son intgration sud-amricaine que la pression du
Brsil qui sy exerce, et lenjeu pour ce dernier. Cela a ncessit la lecture de nombreux ouvrages
scientifiques ou universitaires franais et brsiliens, pour beaucoup indits, des rapports, des
articles de presse, des entretiens avec des acteurs, des statistiques afin de corroborer des
observations personnelles recoupes par des tmoignages locaux sur la perception en Guyane de
cette pression brsilienne, de voir comment elle sexerce aux autres frontires brsiliennes, et
comment sy insre ltat brsilien dAmap, le premier signer des accords de coopration avec
la Guyane. Lobjectif tait aussi de construire une typologie des frontires et des migrations
brsiliennes pour expliquer la place quy prenait la Guyane et relativiser ou non - le sentiment
dinvasion qui sy exerce.
Nous avons partir de ces lments ralis plusieurs croquis et figures afin de modliser la
situation particulire la frontire (long enclavement, frontire Nord-Sud ), la pression exerce
16

par les Brsiliens et par ltat dAmap, et de mettre cette situation en perspective par rapport
lmigration brsilienne en gnral et la situation sur tout le pourtour du territoire brsilien, pour
voir comment sinsre la Guyane dans la dynamique plus gnrale du Brsil et de lAmrique du
Sud.
Il fallait ensuite expliquer lorigine historique de ce voisinage si particulier dune rgion franaise
avec le Brsil, et surtout ces reprsentations plutt ngatives alors que le Brsil a toujours joui
dune excellente image en France, et rciproquement. Par lanalyse comparative des
historiographies nationales, trs foisonnante du ct brsilien, la consultation de nombreux
documents originaux tant franais que brsiliens notamment aux Archives dpartementales de
Guyane, au Consulat du Brsil Cayenne ou encore au ministre des Affaires trangres Brasilia,
lEcole suprieure de Guerre Rio de Janeiro ou la Commission de Dmarcation des Frontires
Belm, nous avons tent de revisiter lorigine et dtudier les consquences du long conflit
frontalier sur la perception et les reprsentations du voisin, ainsi que le long isolement entre
Guyane et Brsil, indpendamment des dcisions politiques nationales. Ces thmes ayant
jusqualors t traits presque exclusivement partir de sources mononationales dtailles dans le
cur de notre travail, lobjectif tait galement dapporter une vision nouvelle de lhistoire de la
frontire et des relations bilatrales Guyane-Brsil par lanalyse croise des deux historiographies.
En outre, la gopolitique brsilienne ayant toujours eu en Amrique du Sud une rputation
expansionniste, il nous fallait voir la place quoccupait la Guyane dans les thories et projets de
gopoliticiens brsiliens tels Golbery do Couto e Silva et Carlos de Meira Mattos entre autres, qui
furent les grands inspirateurs des politiques amazoniennes et intgrationnistes apparues ds les
annes 50, afin de voir lenjeu voire la cible que pouvait constituer le petit territoire franais aux
marges dune partie sensible du Brsil. Etudier la ralit des revendications frontalires et des
thses annexionnistes brsiliennes, lorigine de nombreux fantasmes, permettait aussi de justifier
ou dinfirmer les craintes guyanaises.
Mais pour le Brsil dsormais lheure nest plus aux contestations territoriales mais lintgration
continentale. Il fallait donc analyser les contenus et motifs de convergence de lactuelle politique de
rapprochement entre Guyane et Brsil, les objectifs daffirmation identitaire et politique du ct
guyanais et amapen, et conomiques de la part des deux grands ensembles nationaux, avec les
jeux et enjeux de pouvoir qui sexercent sur ces territoires priphriques, mais dont la contigut se
rvle enfin source dintrt(s) en pleine mondialisation. Ceci alors que lAmazonie et
lAmrique du Sud dune faon gnrale connaissent un processus dintgration en grande partie
sous la houlette du Brsil, qui ne pouvait plus laisser la Guyane lcart.
17

Pour cela, ltude de nombreux rapports et statistiques, des articles de presse interrogeant les
acteurs ou voquant les principales manifestations de la coopration dans limmdiatet, des
entretiens avec certains des principaux acteurs ont permis dtudier les multiples difficults et
contradictions dune coopration aux ambitions assez prcises, mais quelquefois opposes selon les
chelles de pouvoir, alors que la lecture douvrages rcents sur les intgrations dans les mondes
carabes et sud-amricains permettaient de replacer cette politique dans un contexte et une
perspective plus vastes.
Car lobjectif est galement de montrer que la Guyane commence se repositionner comme une
rgion sud-amricaine par son intgration des schmas continentaux, ce qui doit mieux tre pris
en compte dans un statut appel une volution future, afin quelle bnficie au mieux de cette
situation au lieu de la subir, et que les diffrents enjeux finissent par converger plutt que
sopposer. De territoire priphrique et nglig, la Guyane peut en effet devenir la synapse entre
deux des principaux regroupements conomiques de la plante, condition que le pont sur
lOyapock, qui est le symbole de cette redcouverte dune frontire franco-brsilienne longtemps
oublie, ne parte pas de rien pour aller nulle part , pour reprendre une expression consacre au
Brsil
Aussi, la premire partie de notre travail prtend montrer la situation atypique de la Guyane et les
conditions dans lesquelles elle est devenue un associat franais et europen en Amrique du
Sud, reli nanmoins au reste du continent par des frontires terrestres ; nous nous attacherons alors
plus particulirement au point de passage que constitue la frontire brsilienne (chapitre un). La
pression brsilienne qui en dcoule a des consquences sur les flux migratoires et lespace et la
socit guyanaises, avec un fort impact culturel et environnemental (orpaillage clandestin), qui
rattachent bel et bien mais informellement la Guyane lAmrique du sud ; mais cette pression est
en fait bien plus faible que celle qui sexerce aux frontires mridionales du Brsil (chapitre deux).
La deuxime partie cherchera les explications historiques de ce voisinage et de ces relations. Loin
des soupons dinvasion quon lui prte, mme sils se sont quelquefois concrtiss, le Brsil a au
contraire tolr la prsence des Guyanes condition que sa souverainet sur le bassin
hydrographique amazonien soit reconnue, ce qui naboutit quaprs plusieurs sicles de rivalits et
de contestations (chapitre un). Du coup, plus quun enjeu, la Guyane franaise et son appartenance
une puissance coloniale europenne ont longtemps constitu une menace pour une gopolitique
brsilienne marque par la Guerre froide et la ncessit de matriser lensemble de son territoire
notamment dans ses marges amazoniennes, ce qui passe aussi par une intgration impliquant les
tats et territoires voisins (chapitre deux).
18

La troisime partie voquera alors les dynamiques permises par lvolution du contexte mondial
vers la globalisation et les intgrations continentales, ainsi que les enjeux et reprsentations
identitaires du rapprochement indit que constituent dans cette optique les accords de coopration
Guyane-Amap de 1996 (chapitre un). Il faudra alors voir si les accords de coopration rgionale
plus largis qui ont suivi, comme le Programme Oprationnel Amazonie de 2008 qui implique
galement lUnion Europenne, le Surinam et deux autres tats du Brsil, permettront une
meilleure continentalisation de la Guyane dans une Amrique du Sud dans laquelle elle tait
jusque l peu intgre, au milieu denjeux nationaux voire supranationaux qui la dpassent
(chapitre deux).
Notre objectif gnral est ainsi de fournir les lments de comprhension des relations entre la
Guyane et le Brsil et de leurs dynamiques, limage de ce que Claude Raffestin, grand spcialiste
des frontires, crivait en 1979 :
Le gographe nest pas un juge et il na pas jouer un rle normatif, encore moins un
rle de censeur ; il doit expliciter les connaissances et les pratiques qui circulent dans
les relations. Il doit fournir les lments thoriques pour apprcier le caractre
symtrique ou dissymtrique de ces relations26.

26

Claude Raffestin, Pour une gographie du pouvoir, Litec 1979, p. 244.

19

20

PREMIRE PARTIE :

LA GUYANE,
UNE RGION
FRANAISE
DAMRIQUE SOUS
LA PRESSION
BRSILIENNE

21

22

 On ne va pas en Guyane. On y est envoy1.

Dans une Amrique du Sud trs largement ibrique et catholique, tt mancipe, seuls trois
petits territoires, peu attractifs et en marge des ensembles attribues par le Pape aux puissances
ibriques, ont chapp la colonisation exerce par les Espagnols et les Portugais : les Guyanes
franaise, anglaise et hollandaise. D'o des liens plus troits, tant historiques que culturels et
conomiques avec la Carabe qui a connu les mmes colonisateurs et dont elles constituent un
prolongement, et des mtropoles europennes. Celles-ci sont en effet restes plus longtemps
puisque Guyanes britannique et hollandaise se sont mancipes tardivement : 1966 pour la
premire, 1975 pour la seconde. La Guyane franaise, seule, a fait le choix contraire de
renforcer son intgration en devenant partie intgrante de la Rpublique par la loi de
dpartementalisation du 19 mars 1946.
La consquence en a t un isolement continental durable. Entre conflits frontaliers toujours
non rsolus et faibles affinits culturelles, tropisme europen et cariben et mfiance vis--vis
des grands voisins que sont le Venezuela et surtout le Brsil due des reprsentations issues
dune histoire coloniale quelquefois mal digre, ce nest que rcemment que les Guyanes ont
amorc, linitiative du Brsil qui saffirme comme la grande puissance rgionale, un
mouvement de rapprochement vers un sous-continent sud-amricain duquel elles taient
toujours restes en marge.
Mais la Guyane franaise reste encore, en apparence, lcart de cette dynamique
dintgration, prisonnire dun statut la fois franais et europen qui lincorpore un
ensemble rgional distant de plusieurs milliers de kilomtres, au dtriment de son
environnement proche. Lequel est prcisment compos dun Brsil actuellement en plein
processus dexternalisation : conomique par des investissements dans de nombreux pays
voisins tels le Paraguay ou la Bolivie, territoriale par le rachat et lexploitation de terres
1

Daniel Bourmaud, prface de louvrage de P. Mouren-Lascaux, La Guyane, Karthala 1990, p. 7.

23

agricoles au-del de ses frontires mridionales, humaine enfin par lmigration de deux
millions de Brsiliens, peut-tre davantage, vers des destinations lointaines et prometteuses, ou
encore la recherche dun eldorado agricole ou aurifre dans les pays voisins.
Cest donc par la pression cause par des flux migratoires et aurifres brsiliens informels que
la Guyane va prendre conscience de sa sud-amricanit, et amorcer son tour un processus de
continentalisation, terme que nous emploierons dans le sens dun mouvement dintgration
progressive dans son continent dappartenance gographique. Mais cette continentalisation,
mme voulue par ses autorits tant nationales que rgionales avec dailleurs des enjeux
diffrents, va entrer en contradiction avec une appartenance franaise et surtout europenne,
provoquant un certain nombre de tensions paraissant encore insolubles. Cela amnera sans
doute la Guyane faire des choix cruciaux entre ces diffrentes appartenances quelle ne
pourra probablement pas toutes assumer.
Aussi allons-nous commencer par tudier la situation, les avantages et les inconvnients que
procurent ces appartenances, et comment elles agissent face une pression brsilienne de plus
en plus prgnante, alors que la Guyane est encore trs faiblement intgre tant dans son
environnement que dans le systme-monde.

24

CHAPITRE I LA GUYANE FRANAISE,

UNE EXCEPTION POLITIQUE ET CONOMIQUE
AU SEIN DU SOUS-CONTINENT SUD-AMRICAIN
La situation de la Guyane franaise peut paratre en effet assez schizophrnique : dpartement
franais et rgion europenne, territoire amazonien aux fortes influences caribennes Outre
les faibles liaisons routires et ariennes, cest ce statut atypique dans un monde largement
dcolonis qui lisole de ses voisins : en tant que dpartement et rgion doutre-mer elle na
que peu de comptences internationales, celles-ci faisant partie des comptences rgaliennes de
ltat, dautre part le haut niveau de vie et de cots de production induits ainsi que les
protectionnismes propres aux ensembles rgionaux (Union Europenne dans son cas,
CARICOM et Mercosud pour ses voisins) empchent ltablissement de vritables relations
conomiques.
Mais ce mme statut franais et europen la rend attractive dabord pour des dizaines de
milliers dimmigrants la recherche du rve europen, ou bien dun filon aurifre exploiter
en toute tranquillit dans le vide de lAmazonie guyanaise Mais aussi pour des tats voisins,
et en premier lieu le Brsil, dsireux de mieux lintgrer aux accords rgionaux afin de profiter
de ce voisinage avec une rgion encore oublie de lUnion Europenne en pleine Amrique du
Sud. Les immigrants ont-ils alors t les pionniers de la continentalisation de la Guyane
franaise, par lintgration informelle de cette dernire dans leur stratgie territoriale, et la prise
de conscience quils ont provoqu de part et dautres du fleuve Oyapock de cette interface
potentielle mais encore grandement inexploite entre Europe, Carabes et Amrique du Sud ?
Il faudra donc dans un premier temps montrer en quoi ce statut politique original, dsir au
dpart par la classe politique locale, est responsable de lisolement structurel, politique et
conomique de la Guyane au sein du monde sud-amricain, mme sil na fait que renforcer
une tendance trs ancienne, en raison de lorientation ocanique et de la culture
majoritairement caribenne de la Guyane franaise comme de ses voisines anciennement
hollandaise et britannique.

25

I - UN TERRITOIRE EUROPEN EN AMRIQUE DU SUD

Seul territoire non souverain de lAmrique continentale depuis lindpendance du Blize en

1981, la Guyane est en mme temps un dpartement franais et une rgion europenne. Cela lui
confre une faible marge dautonomie tout en lui assurant un niveau de vie unique en
Amrique du Sud. Mais ce statut politique qui fonde sa singularit dans le monde sudamricain et les cots levs de production qui en dcoulent freinent les changes avec son
environnement gographique, qui longtemps la ostracis cause de son appartenance
franaise. La Guyane constitue aussi un espace singulier pour la France et lUnion Europenne
par sa situation ultra-marine et ultrapriphrique, mais elle en constitue malgr tout une
extension territoriale dans une Amrique du Sud laquelle elle parat de prime abord
totalement trangre. Cette double singularit explique un isolement tant vis--vis du monde
sud-amricain que du monde europen, faisant de la Guyane un espace totalement marginal,
alors que les autres Guyanes sont soit partie intgrante dun tat continental (le Venezuela et le
Brsil), soit des tats souverains, le Guyana et le Surinam, rattachs un regroupement
conomique rgional (le CARICOM) ou politique (AEC et Unasud).

A UN DEPARTEMENT ET UNE REGION DE LA REPUBLIQUE FRANAISE

1. Les contradictions dune priphrie de la France en Amrique du Sud

a) Outre-mer et ultrapriphrie
Seul territoire dAmrique du sud sous tutelle europenne, la Guyane appartient une catgorie
particulire au sein de lensemble franais et europen : celle des dpartements-rgions doutremer et des rgions ultrapriphriques. Un statut de forte intgration double tranchant, qui lui
assure par les transferts et la redistribution nationale le plus haut niveau de vie de la rgion,
mais len isole par les faibles comptences en matire de relations internationales.
Depuis 1946 et la dpartementalisation des vieilles colonies, la Guyane constitue ainsi une
extension territoriale de lHexagone, dsormais improprement qualifi de mtropole
puisque toutes les lois nationales sy appliquent, et que la Guyane y jouit dune stricte galit
juridique avec les autres dpartements. Mais cet Hexagone, o se situe la capitale nationale,
centre des dcisions politiques et conomiques et de la redistribution financire, constitue un
26

centre loign de plus de 7.000 kilomtres, qui volue dans un autre cadre mental et
gographique.
En 1982 les lois de dcentralisation ont donn une personnalit juridique aux nouvelles rgions
qui se superposent dsormais chacun des dpartements doutre-mer, avec un budget propre et
des comptences accrues en matire de dveloppement et damnagement du territoire. Ces
comptences taient encore augmentes par la loi dorientation pour lOutre-mer (LOOM) de
2000 qui permet aux rgions doutre-mer dadapter la lgislation nationale, de proposer des
lois-pays et de signer des accords avec des tats voisins de leur zone gographique, en
accord avec ltat, donc un dbut de comptences lgislatives et internationales.
Au titre de dpartements et rgions franais, les quatre DOM furent de fait intgrs dans
lUnion Europenne ds sa cration, ce qui fut institutionnellement confirm par larrt Hansen
de 1978, et elles constituent dsormais, avec les archipels portugais de Madre et des Aores et
espagnol des Canaries, les Rgions ultrapriphriques (RUP), territoires politiquement
europens mais situs gographiquement hors de ce continent, dfinis par le trait de
Maastricht en 1992. Marginaux dans un ensemble lui-mme trs disparate, ils bnficient dune
politique spciale permettant de pallier ce handicap par davantage de subventions et de
drogations aux dispositions communautaires.
Il est noter que trois autres pays europens possdent des territoires dans le monde
amricain : le Danemark avec le Groenland, les Pays-Bas avec les Antilles nerlandaises, la
Grande-Bretagne avec les Iles Vierges, les Bermudes et autres petites les de larchipel
antillais. Mais dans tous ces cas le statut de large autonomie interne dont ils disposent fait qu
limage de la Nouvelle-Caldonie ou de la Polynsie pour la France, ils ne sont pas intgrs
dans lUnion Europenne mme sils jouissent dun accs privilgi au march europen en
tant que PTOM (Pays et Territoires dOutre-Mer). Antilles franaises et Guyane constituent
donc avec la Runion, et dans lattente de Mayotte, un cas unique de rattachement politique et
dintgration pleine et entire un continent loign, mis part lexemple dHawaii,
cinquantime tat des tats-Unis mais situ en plein monde ocanien Cependant, la
transformation prvue mais plusieurs fois repousse des les antillo-nerlandaises de Saba,
Bonaire et Saint-Eustache en communes des Pays-Bas les ferait ipso facto passer par rapport
lUnion Europenne du statut de PTOM celui de rgions ultrapriphriques, et donc
bnficier des prcieux fonds europens. Face aux incertitudes de la mondialisation, dans le
monde dsormais post-colonial, certaines anciennes colonies faiblement peuples et nayant
pas tout fait coup le cordon ombilical semblent donc prfrer une intgration renforce leur
ancienne mtropole.
27

Cette intgration pleine et entire, mme gographiquement priphrique, fait de la Guyane un

territoire au niveau de vie et dquipement quasiment europen, au milieu dun monde carabe
et amazonien aux indices de dveloppement et aux salaires encore bien faibles. Lincitation
limmigration que cela constitue pour les pays pauvres voisins est source de tensions qui
plongent la Guyane dans ses contradictions politiques et sociales : priphrie de la France et de
lEurope, elle constitue un eldorado facilement accessible pour des pays voisins moins
favoriss auxquels elle a longtemps tourn le dos.

b) Une priphrie intgre ? Limites et contradictions du systme domien

Partie intgrante de la France et de lUnion Europenne, la Guyane comme les autres DOM
bnficie donc de nombreux transferts au titre de la redistribution nationale, ainsi que de la
manne europenne en tant que rgion en retard de dveloppement et gographiquement
loigne. On peut donc raisonnablement la qualifier de priphrie intgre par cette
redistribution financire et les investissements en provenant.
Si cela en fait le territoire plus haut niveau de vie de lAmrique latine avec un IDH de 0,85,
dpasse dans la grande rgion seulement par les autres dpartements franais dAmrique,
Martinique et Guadeloupe, la Barbade, lArgentine et le Chili, cette prosprit, qui attire
nombre de migrants venus tant de la Carabe que de lAmrique du Sud, est nanmoins
relativement artificielle car base presque exclusivement sur ces transferts, mais aussi sur la
prsence dun centre spatial fonctionnant encore grandement en vase clos. Lintgration
croissante de ce dernier est dsormais incontestable, travers la Mission Guyane qui le lie aux
collectivits locales par des partenariats divers, mais la Guyane attend encore un vritable
dveloppement conomique endogne alors quelle est presque totalement dpendante des
importations europennes, et que les transferts comme le systme social et conomique
dcouragent dventuels investisseurs cause dun march encore trop troit et dune sousvalorisation de lemploi priv.
Il est vrai que les indicateurs sociodmographiques montrent une situation bien plus favorable
que dans les pays voisins en termes de revenus par habitant ou desprance de vie, mais la
fcondit et la mortalit infantile relativement leves rappellent davantage lAmrique du Sud
que la France et lEurope (tableau 1). La Guyane ne sest jamais remise de lconomie
esclavagiste, et les diverses tentatives de mise en valeur, lexception du spatial dont ce ntait
dailleurs pas le but, se sont rvles des checs. Elle peine actuellement faire face une forte
explosion dmographique due une fcondit moyenne de 4 enfants par femme, qui savre
28

tre la plus forte du sous-continent, alors que celle-ci est normalement inversement
proportionnelle au dveloppement.
GUYANE

FRANCE

30,5

12,7

Taux de mortalit ()

4,4

9,0

Mortalit infantile ()

14,2

4,1

Indice de fcondit

3,9

1,9

Esprance de vie (annes)

72/78

76/83

Taux de chmage (%)

24,3

9,0

PIB/an/habitant ($)

15.839

22.514

IDH

0,850

0,924

Taux de natalit ()

Tableau 1 : Les diffrences de dveloppement entre la Guyane et la France hexagonale.

(Source : INSEE, 2008).
On peut expliquer ces forts taux et indices de natalit et de mortalit infantile par la prsence
dune abondante et jeune population souvent issue de pays voisins en dveloppement,
reproduisant voire accentuant les comportements dmographiques de leur pays dorigine, peuttre encourags par les allocations familiales comme on les en accuse souvent puisque plus
fconds, les trangers en sont les principaux bnficiaires. On peut aussi voquer lespoir de
rgularisation par la naissance dun enfant sur le sol franais, ce qui dailleurs ne constitue pas
une condition suffisante.
Cela montre bien dune part limpact de certains transferts (comme les allocations familiales),
et dautre part la permanence de modles culturels propres aux pays en dveloppement, plus de
la moiti des naissances (56 %) tant le fait de mres de nationalit trangre (hatiennes,
surinamiennes et brsiliennes pour lessentiel)2. Justement, lampleur des flux migratoires
dcoulant de cette situation de territoire riche au milieu du monde en dveloppement fait que
plus de la moiti de la population du dpartement est ne en dehors, territoires franais
compris.
Dautre part, le suivi mdical plus faible des populations trangres voire des populations
autochtones, lorigine dune mortalit infantile plus leve que dans lHexagone, sexplique
la fois par un manque dquipements suffisants et des raisons culturelles, mais aussi par la peur
de la rpression policire pour des femmes en situation irrgulire qui viteront le plus possible
de sexposer. Ce chiffre montre donc limpact dans la dmographie guyanaise de ces
populations marginalises.

INSEE et fiches statistiques de ltat civil, cit dans La Semaine Guyanaise n 1402, 3 novembre 2010, p. 13.

29

Tout cela est source ou indicateur pour la Guyane dun sous-quipement chronique en matire
scolaire, sanitaire, social ou de logements caus par un rattrapage quasi impossible tant sont
rapides les volutions. Quartiers informels ou autochtones sans eau courante, enfants non
scolariss, pandmies propres aux pays en dveloppement, forte dlinquance urbaine qui
caractrisent les pays voisins dAmrique du Sud, sont ainsi monnaie courante dans ce pourtant
bout dEurope en Amazonie. Ni ltat ni les collectivits locales ne semblent en mesure de
rsorber une fracture qui savre non seulement sociale mais aussi en grande partie ethnique,
alors mme que leurs politiques, galement du fait du sous-peuplement du territoire, nont pu
raccommoder un territoire qui sapparente encore un patchwork.
La Guyane illustre bien les contradictions du systme domien : haut niveau de vie et
exclusion3, quipements europens mais grandement insuffisants, importants flux financiers
en provenance de lHexagone et de lEurope mais sous-emploi et sous-quipement chroniques
(expliqus aussi, malgr les transferts, par les faibles rentres fiscales de communes ou
collectivits dont nombre dhabitants chappent lgalement ou non limpt), conomie de
comptoir avec trs faible taux de couverture, macrocphalie urbaine et enclavement au sein de
dserts humains, intgration europenne et enclavement continental, vie politique domine par
une forte abstention, sentiment de priphricit et de domination li des centres de dcision et
dimpulsion lointains, entranant complexe et volont daffirmation identitaire et politique...
Lintgration pourtant incontestable la France et lUnion Europenne est ainsi diversement
perue par les habitants, les uns lestimant incomplte, dautres la rejetant
Trop pauvre donc pour une rgion europenne (tout au moins jusqu la rcente arrive des
pays dEurope centrale et orientale), la Guyane constitue nanmoins un lot de prosprit au
sein du monde cariben et amazonien qui en fait une destination recherche par les flux illicites
en provenant alors quelle y est trs mal intgre, tout en peinant saffirmer dans le monde
europen Comment un tel territoire a-t-il pu voir le jour au sein dun continent amricain tt
mancip de la tutelle coloniale europenne, compos dtats au nationalisme ombrageux ?

Sans les prestations sociales le taux de pauvret serait de 37 % au lieu de 25 actuellement, ces prestations
constituant 60 % des ressources des populations bas revenus (Migrations et soins en Guyane, INSERM,
rapport final lAFD, septembre 2009, p. 18).

30

PIB/hab. de la grande rgion

18 000

16 000

14 000

GUYANE

12 000

SURINAM

GUYANA

10 000

8 000

6 000

4 000

2 000

0
1

IDH de la grande rgion

1

0,9

0,8

0,7

0,6
0,5

0,4

0,3

0,2

0,1

0
1

GUYANE

HAITI

REPUBLIQUE
DOMINICAINE

SURINAM

GUYANA

BRESIL

COLOMBIE

PEROU

Figures 1 et 2 : PIB par habitant et indices de dveloppement humain de la Guyane et des

pays de la grande rgion (source : INSEE, chiffres 2005).

70
60
50
40
30
20
10

C
ub
a

li
C
hi

G
uy
an
e
P
or
to
R
ic
o

G
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an
a
P
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U
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gu
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C
os
ta
R
ic
a

ol
iv
ie
B

H
ai

ti

Figure 3 : les extrmes pour la mortalit infantile en Amrique latine et dans la Carabe.
Malgr son taux lev par rapport la France, la Guyane a lun des plus faibles taux du
monde latino-amricain (source : INED, chiffres 2005).

31

2. Un dpartement et une rgion d'outre-mer

a) Une dpartementalisation demande

Depuis l'abolition de l'esclavage en 1848 qui fit de tous les Guyanais, Amrindiens du littoral et
anciens esclaves noirs compris, des citoyens franais, la revendication assimilationniste et
dpartementaliste prit de plus en plus corps auprs d'une certaine lite de couleur qui avait
supplant les colons blancs, trs majoritairement partis aprs l'abolition (Mam Lam Fouck,
1987). D'une part, le statut indigne n'existant pas en Guyane (tout au moins sur le littoral),
contrairement aux colonies plus rcentes telles l'Algrie, l'Afrique noire, l'Indochine, tous les
Guyanais taient citoyens franais comme dans n'importe quel dpartement de la Mtropole, et
lisaient ce titre un dput, un snateur l'Assemble nationale, et mme un Conseil gnral.
Mais les lois votes ne s'appliquaient en Guyane qu'en fonction du bon vouloir du gouverneur
de la colonie. Les Guyanais le ressentaient d'autant plus comme une discrimination qu'au sein
de cette colonie existaient deux pouvoirs parallles : le colonial reprsent par le gouverneur, et
le local reprsent par le conseil gnral, exactement comme un dpartement. Sans compter,
dailleurs, lAdministration pnitentiaire qui exerait un pouvoir total sur Saint-Laurent et les
diffrents bagnes tablis dans la colonie. Mais, en dehors des bagnes, le vritable homme fort
tait bien le gouverneur, qui nhsitait pas souvent truquer les lections pour faire lire des
personnalits plus dociles ou bienveillantes quant aux intrts de la France ou aux siens.
Franaises part entire, les lites croles guyanaises estimaient que cet chelon colonial
devait disparatre, et le gouverneur remplac par un Prfet. Trs bien analyse par lhistorien
guyanais Serge Mam Lam Fouck4, la revendication assimilationniste en politique vient donc
d'une peur des Guyanais d'tre discrimins, traits comme des Franais part avec ce statut
colonial passablement humiliant, alors que la France leur avait fait lhonneur de les lever
cette condition de citoyens dune rpublique qui ne faisait pas officiellement de distinctions de
race, fait extrmement rare lpoque...
Mais il y avait aussi un dsir de scurit, et une peur de retomber sous la coupe des planteurs
blancs, l'image des Bks des Antilles franaises, o ceux-ci contrairement la Guyane
taient rests trs puissants, gardant la haute main sur l'conomie de leurs les. L'appartenance
pleine et entire la Rpublique comme dpartement tait donc la garantie d'tre totalement
sous la protection de cette dernire. Rappelons qu' l'poque esclavagiste, depuis l'abolition
dfinitive du servage par Franois Ier, tout esclave qui touchait la terre de France tait ipso

Histoire de la socit guyanaise. Les annes cruciales : 1848-1946, Editions Caribennes, 1987.

32

facto libr. La demande d'assimilation et de dpartementalisation tait aussi une garantie

contre un ventuel retour de l'esclavage, comme cela s'tait produit en 18025 (Mam Lam
Fouck, 1987).
L'incontestable patriotisme manifest par les Guyanais lors des deux guerres mondiales
(nombreux engags volontaires devanant l'appel en 1914, ralliement la France libre en
1943), la prsence d'un Guyanais dans un gouvernement du Front Populaire (Gaston
Monnerville, sous-secrtaire d'Etat aux colonies en 1937), le rle minent du guyanais Flix
Ebou dans la constitution de la France libre, remirent sur le tapis cette revendication
galement porte par les trois autres vieilles colonies (Guadeloupe, Martinique et Runion)
travers des leaders charismatiques : Gaston Monnerville en Guyane, Aim Csaire et Lopold
Bissol en Martinique, Raymond Vergs la Runion, et qui avait fait l'objet de plusieurs
propositions de lois refuses sous la IIIe Rpublique.
Dans un contexte de tensions dans l'Empire colonial (meutes meurtrires Stif en 1945,
dclaration unilatrale d'indpendance de l'Indochine, situation tendue Madagascar qui
explosa un peu plus tard), l'Assemble constituante vota l'unanimit en 1946 la
dpartementalisation des quatre vieilles colonies , malgr l'avis dfavorable du ministre de
l'outre-mer Marius Moutet, qui craignait un cot incommensurable pour ltat en raison du
retard structurel rattraper.
Cependant, mme si ce changement statutaire manait des lus tant guyanais quantillais ou
runionnais, jamais le peuple ne fut consult par rfrendum. Revendication des lites croles,
pour lesquelles de par leur assimilation culturelle le modle franais tait lidal de civilisation,
la dpartementalisation ne fut vote, lchelle locale, que par les parlementaires issus de ces
mmes lites. Mais ltat y trouvait son compte, ainsi pour Marie-Jos Jolivet, auteur dune
thse remarque sur la sociologie du monde crole en Guyane (1982) :
Par la dpartementalisation, le gouvernement franais entend donc se dmarquer
aussi nettement que possible de la prcdente rgie colonialiste o il trouvera
mme un excellent bouc missaire pour ses erreurs et ses checs transforms en
autant de squelles tout en renforant le lien entre ces pays et la mtropole. La
dpartementalisation peut tre ds lors dfinie comme une opration politique qui
correspond une volont de manipulation idologique6.
La dpartementalisation tait finalement un moyen de renforcer la domination sur cette colonie
lointaine mais dont laspect stratgique ntait pas encore peru. Ce lien politique renforc avec
5 L'esclavage avait t aboli une premire fois par la Convention en 1794. Mais Napolon Bonaparte, sous
l'influence de sa femme dit-on, l'avait rtabli huit ans plus tard pour remettre sur pied les colonies sucrires
franaises en pleine dconfiture conomique. Les rvoltes qui s'ensuivirent (les esclaves librs taient en outre
devenus citoyens franais) amenrent l'indpendance d'Hati en 1804.
6
Marie-Jos Jolivet, La question crole, essai de sociologie sur la Guyane franaise. ORSTOM, 1982, p. 228.

33

la Mtropole , terme que lon continue demployer par commodit, carta davantage la
Guyane de son environnement gographique tout en permettant un meilleur contrle, ou une
reprise en main, par ltat. La France travers la Guyane dsormais dpartement se retrouvait
frontalire de la Guyane hollandaise (laquelle venait d'obtenir un statut d'autonomie assez
large), et surtout du Brsil travers sa plus longue frontire terrestre : 730 km. La Guyane
faisait donc de la France... une puissance galement sud-amricaine, ce qui longtemps ne fut
pas admis par les autres tats de la rgion, ni mme reconnu ou peru par la France
pourtant une et indivisible. Ayant davantage intgr la Guyane son ensemble national, ltat
ne lutilisa jamais pour des relations (trans)frontalires qui ne semblaient pas non plus
prioritaires ce moment pour les lus.
Une forme originale de dcolonisation venait pourtant de voir le jour : la dcolonisation par
intgration pleine et entire la Mtropole, qui fait quau grand dam des indpendantistes les
dpartements dOutre-mer ne figurent pas dans la liste des territoires dcoloniser de lONU.
Les services dpartementaux des administrations nationales simplantrent alors en Guyane
sous la conduite de son premier prfet, le dynamique Robert Vignon : agriculture et fort,
quipement, sant, jeunesse et sports mais, pour certaines autres, dpendait des Antilles.
Ainsi pour lenseignement, la Guyane dpendait dans un premier temps de lacadmie de
Bordeaux comme au temps de la colonie, puis se retrouva englobe en 1973 dans une acadmie
des Antilles-Guyane dont la majorit des cadres rsidaient en Guadeloupe, la Guyane
devant se contenter dune inspection acadmique pour lenseignement primaire. Elle subissait
galement la centralisation propre lHexagone, des programmes mais aussi des dates de
vacances scolaires similaires, des cadres administratifs originaires de l ou des Antilles cause
de la tradition pour les hauts fonctionnaires ou responsables de services publics de ne pas
exercer dans le dpartement dorigine, au nom dune certaine neutralit rpublicaine
Lappartenance gographique mais aussi culturelle, ainsi que la situation socio-conomique
semblaient nies au profit dune assimilation totale, dont la revendication ne concernait au
dpart que laspect politique et statutaire. Ainsi, pour Jolivet (1982), la ngation implicite de
la spcificit du D.O.M. est le point de dpart de la srie de blocages qui figera le processus de
dpartementalisation conomique7. Blocages sur lesquels nous aurons largement loccasion
de revenir tant ils expliquent lactuel isolement.
Mais la Guyane en tant que dpartement bnficie du coup de la redistribution nationale : la
France est un tat unitaire, et cet autre aspect du jacobinisme, dans lequel on ne voit tort que
la centralisation administrative, fait quelle bnficie grce aux impts des entreprises, des
7

Id.

34

contribuables et des rgions riches de lHexagone des mmes quipements et salaires que la
France hexagonale (mme si les allocations nont t alignes quassez rcemment), puisque
tout est financ par la Nation en fonction des besoins de chaque collectivit. Pour certains cest
un juste retour des choses puisque cest la Guyane qui fait de la France une puissance spatiale,
il nen est pas moins vrai que cela a renforc la dpendance de la Guyane par rapport au statut
colonial, le gouverneur disposant autrefois dune marge de manuvre plus large que celle du
prfet y compris dans les relations avec les pays voisins. Ce statut dpartemental, avec les
avantages quil procure, conjugu une forte dfiance vis--vis de la classe politique, na pas
t remis en cause lors des derniers referendums statutaires en janvier 2010 ; les lecteurs ont
nanmoins approuv la fusion du dpartement et de la Rgion. Car la Guyane est aussi, pour
quelques annes encore, une Rgion doutre-mer.

b) Une rgion monodpartementale en qute dvolution

Les lois de dcentralisation, dites lois Defferre , du nom du ministre de lIntrieur de
lpoque qui fut par ailleurs un des artisans de la dcolonisation, votes en 1982, s'appliqurent
naturellement aux dpartements d'outre-mer. Donnant un pouvoir certain aux 22 rgions de
programme de l'Hexagone, elles amenrent galement la rgionalisation de l'outre-mer. Outre
le cas de la Runion trs isole dans l'ocan indien, il n'apparaissait pas opportun tant pour des
raisons gographiques que politiques de regrouper Antilles et Guyane au sein d'une mme
rgion de programme. Le projet de collectivits territoriales assemble unique substituant
conseils gnral et rgional fut refus par le Conseil constitutionnel au motif notamment que
les autres dpartements n'en bnficiaient pas. Les DOM, aprs avoir tant dsir l'assimilation
lgislative, en percevaient une fois de plus les limites : les quatre DOM devinrent ainsi des
rgions monodpartementales, des DROM (dpartements-rgions doutre-mer), o pouvoir
dpartemental et pouvoir rgional se chevauchaient, mme si leurs comptences respectives
taient distinctes.
Aiguillonn par les statuts d'indpendance du Surinam et de relative autonomie de l'tat
brsilien voisin d'Amap, ainsi que d'autres rgions europennes, Antoine Karam, prsident du
Conseil rgional de 1992 2010, n'eut de cesse de rclamer un nouveau statut de collectivit
territoriale dans la Rpublique, qui seul selon lui serait en mesure de faire dcoller
conomiquement la Guyane et de mieux linsrer dans son environnement par des comptences
accrues en matire de relations internationales. La consultation populaire sur une modification
statutaire du 10 janvier 2010, dont lune des justifications tait pour les lus la possibilit de
35

faciliter les changes internationaux, vit les lecteurs rejeter le statut dautonomie accrue (cadre
dfini par larticle 74 de la Constitution), mais approuver comme en Martinique la fusion des
deux conseils, gnral et rgional, dans une Assemble unique toujours rgie par larticle 73,
c'est--dire ce que le Conseil constitutionnel avait rejet en 1982
La Guyane connat donc pour quelques annes encore deux assembles locales, la politique de
coopration, le dveloppement conomique et l'amnagement du territoire tant du ressort du
Conseil rgional comme partout ailleurs dans l'Hexagone. Le projet dassemble unique qui
devrait voir le jour en 2014 permettra un renforcement de lexcutif guyanais par un
regroupement et une extension des comptences jusque l partages entre deux assembles au
poids relativement limit, ainsi quune plus grande clart pour les partenaires trangers,
troubls par lempilement des chelons administratifs et ne percevant pas forcment les
comptences respectives du Prfet et des prsidents des deux collectivits.
Toujours est-il que les Guyanais par ce vote nont pas remis en cause en dpit dune forte
abstention chronique lappartenance la Nation franaise, ni souhait un relchement des liens
avec ltat. Pour longtemps encore normalement, la Guyane restera sinon une rgion, du moins
une collectivit partie intgrante du territoire franais en Amrique du Sud. Mais si lon a peru
lenjeu que cela pouvait reprsenter pour la population guyanaise, on peut aussi voir quels
avantages tire la France dtre, de fait, une puissance galement sud-amricaine.

3. Un lment de projection de la puissance franaise

a) Une appartenance jamais remise en cause

La France nest pas lunique pays possder des territoires outre-mer : le statut des quatre
DOM-ROM est largement comparable avec celui dHawaii, cinquantime tat des tats-Unis
dAmrique, et plusieurs les de la Carabe relvent encore des couronnes britannique et
nerlandaise. Mais loriginalit de la Guyane est dtre la seule possession continentale
dimportance entirement rattache un territoire europen, ou tout au moins lointain, elle
constitue en ce sens un cas unique au monde dassociat continental. On peut cependant la
comparer Gibraltar et Kaliningrad, ou surtout aux enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla sur
le littoral marocain, nous y reviendrons dans notre troisime partie, mais il sagit ici de
minuscules territoires peu loigns gographiquement de leur mtropole dont ils constituent
en fait une extension territoriale et de peuplement dbordant sur un autre continent.
36

En dpit des mouvements sociaux survenus dans les quatre dpartements doutre-mer en 20082009 et qui taient partis de Guyane, du quasi black out mdiatique subi par cette dernire au
dbut de son mouvement en novembre 2008 qui a occasionn certains ressentiments et des
soupons de largage de la part de ltat, lappartenance de la Guyane la France fait encore
lobjet dun quasi consensus, comme la bien montr le dbat statutaire de 2010 dans lequel les
tenants du statut dautonomie, indpendantistes compris, insistaient auprs des lecteurs sur le
maintien de lappartenance la Rpublique quil confrait...
En effet, quoi quen pensent les autres pays dAmrique latine, qui ont du mal admettre quun
pays europen puisse encore avoir des possessions dorigine coloniale, les Guyanais ne
semblent pas vouloir remettre en cause le lien qui les relie la France, dont lhistorien Serge
Mam Lam Fouck prcdemment cit a expliqu lorigine et le dsir dintgration qui en rsulta.
Dautre part, par leur rle dans les deux guerres mondiales, les Guyanais ont fait preuve dun
indniable patriotisme envers la mre patrie , qui, sil sest fortement mouss par la suite,
na jamais cependant abouti une demande majoritaire de sparation davec la France. Il reste
un indniable lien affectif, et lexplication courante dans lHexagone de la volont de maintien
dans la France uniquement par le niveau de vie lev quil procure nest pas fausse, mais
nanmoins un rien rapide. Les Guyanais shonorent davoir un des leurs, Flix bou, petit-fils
desclaves, enterr au Panthon pour son rle dcisif dans la constitution de la France libre. Et
que dire de lautre grande gloire guyanaise, lancien dput-maire de Cayenne Gaston
Monnerville, prsident du Conseil de la Rpublique puis du Snat de 1947 1958 et donc
deuxime personnage de ltat, fonction quil occupa jusquen 1968 Il faillit donc quelques
mois prs assurer lintrim du gnral de Gaulle aprs la dmission de celui-ci ! Ces exemples,
pour peu nombreux quils soient, contribuent ancrer un sentiment dappartenance bien rel
la France, et une preuve que la Rpublique pouvait promouvoir aux plus hautes fonctions des
hommes de couleur descendants desclaves, mme sils sont aussi les arbres cachant la fort
quasi amazonienne de leur sous-reprsentation politique et mdiatique dans lHexagone.
Mais ces appartenances franaises et guyanaises, plus ou moins bien assumes, sopposent
assez souvent, et ces relations damour/haine, dattente/dception et daffirmation vis--vis de
la France amnent par leurs contradictions un malaise identitaire bien rel (Jolivet, 1982).
Certains intriorisent le fait que sans la France la Guyane ne peut sen sortir, do un certain
complexe dinfriorit que le maintien dsir dans lensemble franais ne peut, dans le contexte
actuel, que prolonger alors que les pays voisins sont, lexception rcente du Brsil, plongs
dans le marasme... En effet, le niveau de vie permis par lappartenance franaise est un lment
indniable dans cette volont trs majoritaire de rester dans lensemble franais. Mais comme
37

lexplique ladministrateur rgional Pierre-Yves Chicot (2005) :

La norme qui possde la fois la capacit de gommer les diffrences en
proclamant lgalit, qui peut rduire lloignement en cultivant luniformit, a
incontestablement permis cette volont politique tatique de connatre un succs
durable8.
Ces contradictions mal assumes, cette uniformit dsormais mal accepte alors que
lassimilation trouve ces limites en matire conomique, sont lorigine dun malaise
identitaire qui sera partiellement lorigine de la volont des lus rgionaux de souvrir aux
pays voisins et notamment au Brsil.
Colonie franaise depuis 1622 avec linstallation des premiers colons Sinnamary, la Guyane
est dailleurs la plus ancienne des terres franaises dAmrique et rejoignit, certes son corps
dfendant, la France avant lAlsace, la Lorraine, la Corse et la Savoie Et elle ne figure pas
parmi le programme des territoires dcoloniser de lONU, celle-ci ayant admis la
dpartementalisation comme une forme de dcolonisation par la rsolution 1514 de 1960. Mais
cela nexclut videmment pas lexistence dun mouvement indpendantiste non ngligeable
apparu dans les annes 60, tournant aux alentours de 10 %, et qui joue maintenant la carte de la
participation aux scrutins dmocratiques : obtenant quelques lus dans les conseils municipaux
et au Conseil gnral9, les indpendantistes, que lon qualifiera plutt de nationalistes,
reconnaissent en gnral que la pleine souverainet est un objectif lointain... et quil faut
dabord en passer par une autonomie accrue dans le cadre de la Rpublique.

b) Mais quel enjeu pour la France ?

Mais que gagne maintenant la France avec ce territoire immense quelle na jamais su
matriser, aprs lextinction dun bagne qui endommagea gravement son image comme celle de
la Guyane ? Celle-ci possde une position stratgique, mme si lchec de son extension
jusqu lAmazone relativement proche (cf. deuxime partie) la rendit moins intressante et
attractive pour la Mtropole. Certes la France possde, et lUnion Europenne avec elle, un site
de lancement de satellites parmi les mieux placs au monde grce sa situation quatoriale,
mais elle pourrait tout aussi bien le louer un pays indpendant, comme ce fut envisag au
dbut. Cela confre nanmoins son dpartement dAmrique une utilit impliquant une quasimonoactivit stratgique, comme la Polynsie avec le lagon de Moruroa pour les essais
8
9

P.Y. Chicot, La comptence internationale des collectivits territoriales franaises. LHarmattan, 2005, p. 7.
Le premier vice-prsident du Conseil gnral est issu de ce mouvement, et le prsident lui-mme, officiellement
sans tiquette mais fortement nationaliste, na jamais cach ses sympathies pour ce parti

38

atomiques, et donc vivement contest par les nationalistes qui y voient dautant plus
lapplication dune politique coloniale que la Guyane ne reut au dpart que les miettes de la
politique spatiale. Si ltat ne paie pas dimpts locaux pour son immense domaine priv, le
CSG contrairement une opinion courante en Guyane sacquitte bien lui de ses taxes foncires,
mais lAgence spatiale europenne malgr son chiffre daffaires est exonre des autres taxes
en raison de son caractre stratgique et extraterritorial. Quant la population, mme si elle
nen tait pas la premire destinataire, elle profite largement des travaux et quipements (ponts,
largissements des routes) qui furent au dpart construits dans les annes 60 et 70 pour faciliter
lacheminement de la fuse, sans oublier le barrage hydrolectrique de Petit-Saut
Pour Marie-Jos Jolivet (1982), la redistribution nationale vise faire de la Guyane une
vitrine franaise , ce qui semble montrer une proccupation des autorits nationales sinon
pour des relations avec les pays et territoires voisins, tout au moins pour que ces derniers en
aient une reprsentation positive. Ce sera dailleurs lun des moteurs de limmigration
frontalire, qui au dbut faisait bien les affaires de tous cause des besoins en main duvre
pour la construction Mais, toujours pour Jolivet, cette espce dintgration qui se veut
promotion a pour contrepartie invitable la totale dpendance du D.O.M. vis--vis de sa
mtropole10 , donc de mieux contrler, ne serait-ce que par lapprovisionnement, ce territoire
au voisinage parfois sensible, tout en assurant le monopole de la France, puis de lUnion
Europenne dans les relations conomiques. Pourtant, nous y reviendrons largement, malgr
ces liens avec lAmrique latine la France na jusqu prsent que peu utilis la Guyane pour
dvelopper ses liens commerciaux avec elle.
Alors, un poids pour la Mtropole, pour laquelle la possession de ces confetti de lEmpire
comme on a souvent tendance les qualifier semble relever du luxe ? De fait, avec ses 220.000
habitants, cest un faible march quapporte la Guyane aux produits franais, malgr le quasi
monopole des produits europens. Mais comme les autres DOM elle comporte un intrt
gopolitique, avec un espace maritime vocation internationale, source de richesses naturelles
de tous types, sur des voies stratgiques de passage entre grands ensembles mondiaux. Ainsi,
pour Rauzduel (1995), les DFA sont
point de dpart des projections gopolitiques, ocano-politiques, conomique et
technologique vers lAtlantique, le Pacifique et le continent antarctique []
Lexcentralit par rapport aux grandes lignes de transport, communications et
commerce mondial peut devenir centralit sur les plans nergtiques, scientifiques,
gopolitiques et ocano-politiques11 .

10
11

Jolivet, op. cit., p. 229.

Rosan Rauzduel, Introduction la sociologie du dveloppement de la Guadeloupe, Publisud 1995, p. 39.

39

Laspect stratgique et lavantage de la situation gographique de la Guyane malgr son

apparent isolement, entre Carabes et Amrique du Sud, terres stratgiquement situes et en
pleine mergence politique et conomique, et Europe taient ainsi bien perus, mais pas encore
forcment bien exploits : il faudra attendre la dernire dcennie du XXe sicle pour que la
France prenne la pleine mesure de la possession dun dpartement sud-amricain.
La possession de la Guyane assure ainsi la France, sur le plan conomique, une extension non
ngligeable de sa superficie et de sa ZEE (130.000 km2 pour 350 km de ctes), les eaux
territoriales allant jusqu 200 milles marins, soit 360 kilomtres. Rappelons que lOutre-mer,
dans sa totalit permet la France de bnficier de la deuxime ZEE du monde, derrire les
tats-Unis et devant le Royaume-Uni ! Avec la diversit halieutique qui en rsulte en Guyane :
requins, crevettes et vivaneaux... pourtant rarement exploits par des pcheurs franais faute
dattractivit de la filire et dune concurrence affectant la rentabilit. Aussi les eaux
territoriales sont-elles constamment exploites par des navires surinamiens ou brsiliens

Carte 3 : la ZEE de la Guyane. (source : www.extraplac.fr/.../position/guyane.jpg). Mais une

souverainet conteste de fait sino de jure par les voisins.
Elle possde dautre part, avec le Parc national amazonien de Guyane, le plus grand parc
naturel de France mais aussi de lUnion Europenne. Promesse du prsident Mitterrand au
sommet de la Terre Rio de Janeiro en 1992, il mit plus dune dcennie clore tant cause
dune relativement faible implication nationale que dune opposition des lus guyanais, qui
navaient pas t consults et taient mis devant le fait accompli, alors quils voyaient une autre
vocation cet immense ensemble forestier quils comptaient bien exploiter. Sans prciser
comment ni avec qui, mais exemple parmi tant dautres de tensions entre les enjeux rgionaux
et nationaux.
40

Enfin, comme tous les territoires doutre-mer, la Guyane est une pice matresse du systme
franais de dfense, prsent ainsi sur tous les ocans. Les forces armes sy composent de
2.600 hommes, dont prs de 800 au titre du Service militaire adapt. Le 3me Rgiment tranger
dinfanterie, les 2me et 9me Rgiment dInfanterie de Marine, la Gendarmerie et la Marine
nationale sont chargs de veiller la scurit du Centre spatial et dassurer la souverainet de la
France dans cette portion dAmazonie, notamment par la surveillance des frontires et la lutte
contre lorpaillage clandestin. Laspect stratgique de la Guyane et les menaces sur la
souverainet franaise sont reconnues par le fait quelle est probablement la seule rgion
franaise voir ses effectifs militaires augmenter, alors que partout ailleurs, Antilles comprises,
les restrictions budgtaires amnent la tendance inverse. Il y a bien un cot induit par la
situation gographique particulire de la Guyane, que ltat est prt assumer.
Cet aspect stratgique ne passa pas inaperu aux yeux des puissances de la rgion : lancien
dput communiste guadeloupen Ernest Moutoussamy rappelle ainsi que les stratges de
lOTAN staient inquits de lvolution statutaire des DOM permise par les lois de
dcentralisation, car en pleine guerre froide ceux-ci constituaient des pices importantes du
dispositif de scurit de lOccident12. Remarque que firent aussi, au mme moment, les
militaires brsiliens comme nous le verrons en deuxime partie. Et lon constate alors un autre
paradoxe concernant les DOM-TOM : tats fdraux, anticolonialistes dclars de par leur
histoire, tats-Unis et Brsil prfraient finalement pour leur propre scurit le statut plus
rassurant, mais fortement dpendant, de dpartement dun tat centralis jacobin mais alli
dans cette Guerre froide - pour ces territoires franais dAmrique !
Cest donc cet aspect stratgique internationalement reconnu qui fait de la Guyane une pice
matresse de la politique de la France, non seulement spatiale (cette dernire tant dsormais
plutt europenne), mais galement en termes de dfense nationale et de dfense de
lenvironnement et de la biodiversit, domaines dans lesquels elle est dsormais recherche par
les autres pays amazoniens. En effet, ce statut franais, contest autrefois, prsente un certain
attrait pour les pays voisins qui apprcient le voisinage quil confre avec lUnion Europenne.
Car la Guyane nest pas seulement franaise et sud-amricaine, elle est aussi europenne.

12

E. Moutoussamy, Les DOM-TOM, enjeu gopolitique, conomique et stratgique. LHarmattan, Paris, 1988.

41

B UNE REGION ULTRAPERIPHERIQUE DE L'UNION EUROPEENNE

1. Les enjeux dune Guyane europenne

a) Une rgion sud-amricaine dans l'Europe

Chroniquement sous-peuple et sous-dveloppe, la Guyane comptait beaucoup sur la
dpartementalisation acquise en 1946 pour rattraper son retard par une intgration accrue la
France. Mais lintgration lEurope allait galement contribuer son dveloppement. Cest
comme dpartement franais quavec les trois autres DOM elle se retrouva intgre la CEE
lors de sa cration en 1957 ; leur admission avait t pour la France une condition la signature
du Trait de Rome. Si dautres tats ont encore des possessions ultramarines, seuls la France,
lEspagne et le Portugal ont rellement intgr leur ensemble national certains de leurs
territoires lointains, qui sont ainsi devenus politiquement europens. Ce sont, outre les quatre
dpartements franais doutre-mer, Guadeloupe, Guyane, Martinique et Runion : les les
Canaries (Espagne), Madre et les Aores (Portugal). La dpartementalisation, qui avait donc
totalement arrim la Guyane la France, permit galement son intgration lEurope au
dtriment de son environnement rgional cariben et sud-amricain.
Mais les avantages de la situation europenne de la Guyane sont rciproques, celle-ci simpose
plusieurs titres comme un lment de projection de la puissance europenne, comme lillustre
un des slogans de la Rgion lors des grandes manifestations conomiques : La Guyane :
lEurope bat au cur de lAmazonie . Les RUP donnent une dimension mondiale lEurope,
et notamment sud-amricaine puisque grce la Guyane, seul territoire continental ultra-marin,
cet ensemble comprend officiellement une partie de lAmazonie et de lAmrique du Sud ! Ce
dernier fait pourtant a longtemps t nglig tant des autorits nationales que communautaires.
Mais ce voisinage pourtant original de la Guyane avec le Brsil fut longtemps inexploitable
parce quimpliquant un dpartement franais lointain, trop faiblement peupl et dvelopp et
un nord du Brsil lui-mme priphrique, trop peu peupl et stratgiquement sensible.
Mais grce sa situation gographique quatoriale la Guyane abrite les installations du
programme spatial europen, le premier du monde pour le lancement de satellites, et qui
concerne un tiers des emplois guyanais, directs, indirects ou induits. En effet, avec la
construction progressive de la CEE et face la ncessit de nouveaux partenaires, le
programme spatial franais de national devenait europen avec le projet de la premire fuse
Europa en 1967, puis la cration en 1973 de lAgence Spatiale Europenne (ESA) qui prenait
42

en main les destines du spatial. Kourou tait alors sacr port spatial de lEurope , aux
ingnieurs et techniciens franais sajoutent dsormais des ressortissants des autres nations
europennes impliques dans lESA, et des entreprises allemandes et italiennes se sont
installes sur le site du CSG pour produire certains composants (carburant notamment) sur
place. Kourou est ainsi plusieurs gards une ville europenne .
Ensuite, avec le Parc national de Guyane elle possde le plus grand parc national dEurope, qui
bien que gr par la France au niveau national permettra lUnion Europenne davoir un
laboratoire en matire de politique environnementale, tout en faisant de certains produits
typiquement amazoniens des produits europens.
Ainsi, avec la mondialisation croissante des changes et louverture des frontires conomiques
des grands regroupements, la Guyane acquiert un intrt nouveau pour lUnion Europenne.
Son rle dinterface avec les marchs mergents des mondes carabe et sud-amricain,
regroups au sein du CARICOM et du Mercosud est dsormais reconnu, comme le montre sa
rcente implication dans la politique de coopration transfrontalire avec le Surinam et le
Brsil, travers le Programme Oprationnel Amazonie quelle finance 75 % et qui sera
lobjet de notre troisime partie.
Mais cela ne suffit pas pour garantir la place de la Guyane dans lEurope : celle-ci pourrait tout
aussi bien louer les installations spatiales, comme la France prvoyait de le faire avec les pays
envisags pour linstallation du centre, avant que le choix ne se porte, pour des raisons aussi
bien politiques que gographiques (position sur lquateur et absence de catastrophes naturelles
denvergure), sur la Guyane.
Il fallut attendre larrt Hansen de 1978 pour que la Communaut Europenne reconnaisse la
pleine et entire appartenance des dpartements franais doutre-mer. Lenjeu tait de taille :
ceux-ci pouvaient dsormais bnficier de toutes les aides communautaires en faveur des
rgions europennes les plus dshrites, alors mme quils taient gographiquement situs
hors dEurope, ce qui allait contribuer leur isolement gographique.

b) La politique communautaire l'gard de l'outre-mer

Figurant donc parmi les rgions les plus pauvres de lUE, la Guyane a t classe avec les
autres DOM parmi les rgions dites Objectif de convergence n 1 dans la politique de
cohsion communautaire visant rduire les disparits sociales et spatiales internes. Situes
essentiellement outre-mer, en Grce, au Portugal et au sud de lEspagne (figure 4), ces rgions
ont un PIB par habitant infrieur aux trois quarts de la moyenne communautaire, et reoivent
43

ce titre une enveloppe de plusieurs centaines de millions deuros travers les financements
spcifiques du FEDER13, du FSE14, ou encore de lIFOP15 pour la pche, qui a galement
permis la certification de la crevette guyanaise
On trouve dans cette politique une volont dextension des marchs par lvation du niveau de
vie des rgions les plus pauvres, mais la Communaut Europenne a galement peru lintrt
de toutes ces rgions priphriques amenes devenir des interfaces avec dautres rgions du
monde dj engages dans un partenariat conomique avec elle.

Guyane

Runion

Epire
(GR)

Estrmadure Aores Grce Ploponnse Anatolie Guadeloupe Centro

(ESP)
(PT) centrale
(GR)
Macdoine
(PT)
Thrace (GR)

Figure 4 : les dix rgions europennes les plus pauvres en 1999 (indice du revenu moyen
par habitant, moyenne UE = 100). Daprs sources statistiques fournies par Claude
Plenet, Les fonds structurels europens, Ibis Rouge 2005.
Ainsi les territoires ultra-marins franais, espagnols et portugais bnficiaient travers ces
fonds structurels des mmes aides que les autres rgions pauvres de lEurope, sans appartenir
gographiquement au continent europen. Or les terres lointaines ont des spcificits que nont
pas les rgions continentales de lEurope (tableau 2). La Guyane en fait est distante de plus de
7.000 kilomtres de lHexagone et de lEurope, et les territoires europens les plus proches,
sont plus de 1.500 kilomtres pour la Martinique et la Guadeloupe, 4.000 pour les archipels
portugais et espagnols.
Les DOM, Madre, les Aores et les Canaries furent alors regroups en 1994 par une annexe au
trait de Maastricht sous le vocable de Rgions ultrapriphriques (RUP), lultrapriphricit
tant dfinie comme un retard structurel important aggrav par plusieurs phnomnes : grand
loignement, insularit, faible superficie, dpendance conomique , donnant droit des
mesures spcifiques pour viser lobjectif de lachvement du march intrieur [] en vue de
13 Fonds europen de Dveloppement rgional
14 Fonds social europen
15 Instrument financier dOrientation de la Pche

44

permettre ces rgions de rattraper le niveau conomique et social moyen de la

Communaut. De tous ces territoires communautaires extra-europens, seule la Guyane nest
pas une le et jouit dune importante superficie (gale lAutriche ou au double de la rgion
Aquitaine), mais son isolement, son loignement et la faible occupation humaine,
essentiellement littorale, font que les problmes et handicaps comme le manque de dbouchs
sur le march local et les cots de production levs y sont les mmes que dans les rgions
insulaires. Cest cette spcificit ultra-marine admise dans le cadre dune appartenance
europenne reconnue qui allait, en plus de la redistribution nationale, radicalement loigner la
Guyane de ses voisins gographiques sur le plan politique et socio-conomique.
Superficie
(milliers km2)

Densit
(hab./km2)

Evol. pop. %
(ann. 90-99)

Tx chmage PIB/hab 1994

(%, def. BIT) (ind. UE= 100)

Guyane

83,5

+ 3,6

26,5

49

Distance/
continent
europen
7.100 km

Guadeloupe

1,7

238

+ 1,0

30,7

49

6.800 km

Martinique

1,1

338

+ 0,7

29,3

52

6.800 km

Runion

2,5

281

+ 1,9

37,7

45

9.200 km

Canaries

7,4

215

+ 0,8

20,9

75

1.300 km

Aores

2,3

104

- 0,2

5,4

48

1.500 km

Madre

0,8

323

0,0

5,4

52

900 km

Europe des 15

3 191,1

107

+ 0,3

10,7

100

sources : INSEE

Tableau 2 : tableau des caractristiques des RUP lors de leur cration.

2. La Guyane rgion ultrapriphrique de lUnion Europenne

a) Un effet bnfique
Ainsi, outre les financements permis par lobjectif 1, lultrapriphricit lui permet de
bnficier dautres fonds structurels, spcifiques : REGIS (rgions isoles) et surtout
POSEIDOM16, qui lui ont galement permis de droger certaines dispositions
communautaires inadaptes et de conserver son impt particulier : loctroi de mer, donc un
privilge douanier dont ne bnficient pas les rgions continentales. Les sept RUP ont reu 33
% de fonds structurels en plus que les autres rgions dobjectif 1 sises dans le continent
europen ; en tout pour la Guyane 370 millions deuros inscrits au contrat de plan 2000-2006,

16 Programme dActions spcifiques lEloignement et lInsularit des DOM.

45

et 406 millions prvus pour le prochain. Ces fonds financent dsormais 51 % du montant des
travaux de construction de routes et ddifices publics, tout cela sajoutant bien sr aux
transferts de ltat.
Les consquences se font dores et dj sentir. La Guyane, et pas seulement sa partie littorale, a
vu surgir de nombreux chantiers dont les panneaux arborent le drapeau europen : construction
ou amlioration dquipements structurants (ports et aroport), tablissements scolaires,
sportifs et culturels (photo 1) LUnion Europenne est dsormais un partenaire
indispensable, et apprci pour sa non-ingrence dans la politique interne de la Guyane.
En 1994 le PIB par habitant de la Guyane ne reprsentait que 49 % de la moyenne europenne,
en 2002 il atteignait 57 % mais connat depuis une rosion cause de laugmentation trop
rapide de la population, mme si lIDH (indicateur de dveloppement humain) progresse
lgrement (0,850). Son intgration europenne en est renforce : elle ralise dsormais 10 %
de son commerce extrieur avec les autres tats de lUnion (les deux-tiers ltant videmment
avec la France), avec garantie daccs et de prix sur le march europen, et partage avec ces
pays la mme monnaie depuis 2002. Mais les normes europennes sont quelquefois inadaptes
un environnement quatorial, et le chmage, 22 % officiellement, bien plus officieusement,
na pas diminu : il est pratiquement trois fois plus lev que la moyenne communautaire alors
que la proportion de moins de 20 ans en est le double. La Guyane est toujours lune des plus
pauvres rgions europennes, mme si elle est depuis 2004 dpasse par plusieurs rgions
de lEst europen (figure 6) : ainsi elle ne figure plus dans les dix rgions europennes les plus
pauvres, dsormais situes en Roumanie, Bulgarie et Pologne.

b) Mais des effets pervers

Pourtant, pour indispensables quils soient (ils se montent 2.000 euros par habitant pour la
Guyane, contre 300 pour une rgion dobjectif 2), ces financements ne sont pas la panace.
Dabord parce quils habituent encore les Guyanais une source de financements extrieure
alors que les investissements naffluent pas, au contraire de ce qui se passe en Irlande ou au
Portugal, que les aides europennes ont transforms momentanment en territoires
conomiquement trs attractifs. Largent ne corrige pas la gographie, et la Guyane souffre
toujours de son isolement et de son loignement : ce nest que tout rcemment par exemple que
sest produite une relative libralisation de lespace arien communautaire avec une compagnie
brisant le monopole dAir France entre la Guyane et lEurope, dont la consquence tait un prix
46

Figure 5: les financements europens pour la Guyane. (Source : Union Europenne)

Photo 1. LUnion Europenne jusque dans ses marges les plus surprenantes : ici SaintGeorges, avec, en arrire-plan le Brsil (clich S. Granger, mai 2002).

47

lev pour les voyages ariens entre Cayenne et Paris. Mais les autres compagnies europennes
ne semblent toujours pas intresses, ou concernes
Dautre part ces aides, qui font des DFA les territoires les plus riches de la Carabe et de
lAmrique du sud, entranent un effet pervers, en aggravant le ct artificiel de la prosprit
guyanaise tout en accentuant lcart dquipement et de niveau de vie avec les pays voisins :
cots, prix et salaires sont quatre dix fois suprieurs ceux du Brsil et du Surinam. Le riz
guyanais en est un exemple : subventionn par les fonds europens, il est pourtant toujours
moins productif et moins rentable et que celui du Surinam et du Guyana.
Ainsi, en europanisant chaque fois plus la Guyane court-on le risque de rendre insurmontables
les diffrences avec ses voisins et de lisoler dfinitivement de son environnement
gographique. Or tant que ces pays ne connatront pas une certaine stabilit conomique, ils ne
pourront constituer un march pour la Guyane qui continuera dtre pour eux trs attractive par
ses hauts salaires et ses sporadiques besoins de main duvre, et lampleur des flux
dimmigration clandestine, surtout frontalire, se maintiendra comme un vritable tonneau des
Danades. La prsence de nombreux bidonvilles, occups par des populations trangres
frquemment en situation irrgulire, montre que nous assistons dans cette rgion une
interpntration du monde en dveloppement et dune socit aux modes et niveau de vie
largement europaniss, explique par la proximit gographique dune ultrapriphrie
europenne et de marges brsilienne et carabe.
Autre problme, la rcente entre de douze nouveaux pays galement en retard de
dveloppement, comportant plusieurs rgions encore plus pauvres que la Guyane au sein de
lUE (figure 6), entranera terme, sinon une remise en cause, du moins une diminution des
financements europens, dont le maintien a dj donn lieu dpres ngociations. Ils
reoivent dsormais 70 % des fonds structurels. Or avec lintgration des Pays dEurope
centrale et orientale la Guyane ne figure mme plus parmi les dix rgions les plus pauvres des
dsormais 268 rgions de lUnion Europenne, sans quelle se soit enrichie pour autant. Et
Mayotte devrait prochainement y tre intgre son tour, quand le Parlement franais aura
entrin sa transformation en dpartement, sans parler des pays balkaniques ou de la Turquie
Autant de concurrents potentiels pour la Guyane et les RUP, qui devraient voir se rduire
lavenir lassiette des fonds communautaires.
Nombreux sont du coup les dputs au Parlement europen qui aimeraient que la France
assume son pass colonial et que les aides soient rserves des rgions ou pays
vritablement europens plutt quaux poussires de lempire colonial franais. Les Guyanais,
qui nont t que 10 % voter lors des dernires lections europennes de 2009 alors quils ne
48

0,9
0,88
0,86
0,84
0,82
0,8
0,78
0,76
0,74

Guyane Hongrie Pologne Rep Tchq. Slovaquie Estonie Lettonie Lituanie Roumanie Bulgarie Chypre

Malte

Figure 6 : IDH de la Guyane compar celui des nouveaux pays membres de lUnion
Europenne (source : INSEE) : un niveau de dveloppement similaire pouvant terme
rduire ses financements spcifiques.

Carte 4 : les pays ACP (source : la Documentation franaise). La Guyane y est

reprsente par erreur, mais Guyana et Surinam en sont bien membres, ce qui en fait des
concurrents potentiels sur le march europen.
49

sont toujours pas reprsents au Parlement europen, et 23 % au rfrendum de 2005 sur la

constitution europenne, mme sils lont approuve 60 %, montrent que leur sentiment
europen nest pas trs dvelopp, sauf dans la classe politique pour des raisons dintrt.
Car grande est la peur de se faire absorber, sinon submerger dans ce grand ensemble de prs de
500 millions dhabitants. Dautant plus quavec la citoyennet europenne tout Europen de
lUnion peut stablir et travailler librement en Guyane comme nimporte quel Franais. Mais
pour que la Guyane puisse un jour se passer des financements europens, elle devra continuer
den bnficier pendant encore un certain temps, alors que la protection de lemploi et du
march local, considre ncessaire pour certains, est incompatible avec des aides europennes
sans doute encore plus ncessaires Aussi les tenants de la transformation de la Guyane en
collectivit doutre-mer rgie par larticle 74 (autonomie), qui contrairement au 73 nen fait pas
automatiquement une rgion de lUnion Europenne, avaient d dans leur projet, pour
continuer bnficier de lappartenance communautaire et des fonds qui vont de pair, renoncer
certains objectifs de prfrence rgionale pour continuer dassurer la libre circulation des
hommes et marchandises europennes, qui en est la condition sine qua non.
Dautre part la Guyane doit composer avec la concurrence des pays ACP, situs sous des
latitudes semblables (le Surinam et le Guyana en font dailleurs partie), ou connaissant les
mmes milieux gographiques, et proposant des produits similaires tels la crevette, fleuron de
la pche guyanaise. Depuis les accords de Lom leurs productions parviennent aussi sur le
march europen avec les mmes conditions avantageuses que sils taient europens (carte 4).
LEurope en outre, dans le cadre de sa lutte contre le trafic de drogue, exonre de droits de
douane les pays andins pour favoriser leur reconversion. Or lEquateur et la Colombie,
concerns, constituent l encore de srieux concurrents dans le domaine de la pche crevettire
(Mivilly, 2002). La Guyane est donc de plus en plus concurrence, et mme conteste en
raison dune lgitimit europenne due lhistoire et non la gographie, et pour cela remise
en cause par certains lgislateurs voire, de faon plus discrte, par des fonctionnaires
europens.
Nanmoins, et en dpit dinsistantes rumeurs, il nest aucunement question dun largage de la
Guyane par lEurope, celle-ci au contraire sy implique davantage pour linterface quelle
constitue avec un Brsil et un monde amazonien en pleine mergence, et cette situation
marginale qui a longtemps handicap la Guyane pourrait enfin se rvler tre sa chance : rgion
europenne donc, la Guyane est comme enclave dans une Amrique du Sud laquelle elle a
pratiquement toujours tourn le dos. Or le statut nest pas seul en cause.
50

II UN ISOLAT EN VOIE DE CONTINENTALISATION ?

Avec la signature daccords de coopration avec le Brsil voisin, ladmission mme partielle
certaines structures amazoniennes telles lOTCA ou lUnion des Universits Amazoniennes et
un programme de dveloppement transfrontalier financ par lUnion Europenne, loriginalit
de la situation guyanaise parat de plus en plus tre prise en compte dans un contexte de
mondialisation des changes qui valorise les territoires les mieux connects. Mais simple
rgion franaise dote de comptences relativement rduites, sans mme vritable pouvoir
fiscal ni lgislatif et encore moins diplomatique, tributaire de lappartenance une Europe
gographiquement trs lointaine mais quasi monopolistique pour les changes, pour la Guyane
les obstacles sont encore nombreux vers une intgration continentale pas forcment toujours
dsire alors quelle est dj une ralit pour de nombreux Guyanais, Brsiliens ou autres. En
effet, la porosit des frontires avec le Brsil et le Surinam fait de celles-ci de vritables
synapses permettant lcoulement vers la Guyane de flux migratoires et matriels le plus
souvent illicites, mais qui recomposent partiellement son territoire en lintgrant
informellement dans des stratgies conomiques ou migratoires dcides dans dautres tats
dAmrique du sud, du Brsil au Prou en passant par le Surinam et la Colombie.

A DE LEXCLUSIF COLONIAL A LENCLAVEMENT CONTINENTAL

1. Des relations quasi exclusives avec la Mtropole et lUnion Europenne

a) Lassociat : une consquence de la dpartementalisation

Si la dpartementalisation survenue en 1946 fut laboutissement dun long combat en faveur de

lassimilation voulu par les lites croles depuis labolition de lesclavage, voire la Rvolution
franaise, la transformation de colonie partie intgrante de la France allait avoir des
rpercussions sur les relations extrieures de la Guyane, puisque longtemps celles-ci lui
chapprent totalement.
Cette situation particulire de la Guyane, dpartement dun tat europen unitaire dont elle
constitue une extension territoriale dans un continent gographiquement loign, rpond la
dfinition dassociat selon la terminologie dAlain Reynaud. Pour cet auteur :
Un associat est un sous-ensemble territorial en situation de priphrie intgre,
51

qui prsente la particularit dtre trs loign du centre dont il dpend. Lassociat a
pourtant des liens beaucoup plus intenses avec son centre quavec les territoires
voisins, au milieu desquels il fait figure denclave17.
Les Antilles sont cites en exemple, chacune delles tant mieux relie sa mtropole ou exmtropole quaux les voisines. Mais ce concept sapplique parfaitement la Guyane, qui ne
connat mme plus de liaisons ariennes avec les territoires voisins. Or cette situation
dassociat peut-elle perdurer dans un monde o les recompositions territoriales seffectuent
dans le sens de plus grandes intgrations rgionales et continentales ?
Si pour des raisons historiques que nous verrons dans la partie suivante, mais aussi
gographiques puisque la frontire ntait pas accessible par la route au reste du territoire, ces
relations furent relativement faibles avec le voisin brsilien, elles ne furent pas pour autant
inexistantes. Ce dernier contribua lapprovisionnement notamment en viande de la Guyane, et
ce bien avant la Seconde Guerre mondiale, qui vit entre 1940 et 1942 la colonie franaise
dpendre quasi totalement des importations en provenance du Brsil (Alexandre, 2003). Les
relations taient en revanche plus troites avec la grande sur , la Guyane hollandaise, bien
plus dveloppe et o nombre de Guyanais allaient acheter ou consulter marchandises et
services faisant dfaut dans la colonie franaise. Le gouverneur de la colonie avait en outre une
marge de manuvre lui permettant dtre un vritable souverain, ce qui lui permettait selon son
bon vouloir de nouer des relations avec ses homologues des colonies voisines, dans le respect
bien sr de la politique diplomatique de la France. La Guyane dveloppa galement des
relations avec les tats-Unis, qui pour des raisons stratgiques supplrent les Brsiliens de
1942 1945, construisant mme lactuel aroport de Cayenne-Rochambeau. Les Antilles
britanniques, do taient originaires de nombreux Guyanais venus au dbut du XXe sicle, et
hollandaises, avaient galement nou des liens troits avec la Guyane franaise.
Les dbuts de la dpartementalisation ne remirent pas cette tendance en cause, du moins au
dbut. Robert Vignon, le premier Prfet, qui y resta sept ans, un record, continuait dtablir des
relations avec la Guyane hollandaise et le territoire dAmap au Brsil. Des bufs venant du
Brsil par cabotage furent dailleurs dchargs Cayenne jusque dans les annes soixante
Mais petit petit, dans sa torpeur de dpartement oubli, la Guyane prit lhabitude de se
refermer sur elle-mme pour navoir de relations qu lintrieur de lensemble franais :
Hexagone et Antilles franaises, puisque le statut dpartemental excluait des relations avec des
territoires trangers, sauf sur la base de programmes de coopration et de jumelage ne
17

Alain Reynaud, Centre et priphries , in Bailly, Ferras et Pumain (org.) : Encyclopdie de gographie,
Economica 1995, p. 592.

52

permettant de relations que dans le domaine culturel. Comme lcrit Pierre-Yves Chicot (2005),
la volont dun rattachement permanent de ces collectivits locales [doutre-mer] la
Rpublique franaise a conduit lEtat ignorer pendant trs longtemps la gographie18.
Des relations existrent toujours nanmoins, par limmigration planifie. Trop faiblement
peuple aprs le rapatriement des derniers bagnards, et alors quelle connaissait un fort dficit
de main duvre cause de lmigration de sa jeunesse vers lHexagone, les autorits
favorisrent dans les annes cinquante linstallation Sinnamary de plusieurs familles
surinamiennes dorigine javanaise afin quelles y pratiquent la riziculture.
De mme, en 1964, quand fut dcide limplantation dun centre spatial en Guyane suite
lindpendance de lAlgrie, face au manque de main duvre sur place cest vers des ouvriers
sud-amricains que se tournrent les autorits franaises, montrant bien une prise en compte de
la situation gographique de la Guyane. Des contrats furent signs avec le Brsil et la Colombie
pour lemploi temporaire de ressortissants de ces deux pays, afin que ceux-ci y repartent aprs
la fin des travaux. Malgr son dsir de peupler la Guyane, la France craignait en effet que
Kourou, site de la base spatiale, ne soit ceinture de bidonvilles lexemple de Brasilia, dont
les milliers douvriers originaires principalement du Nordeste se fixrent dans des villessatellites au dpart plus ou moins informelles et spontanes autour de la nouvelle capitale
brsilienne, plus prometteuse que leur rgion dorigine. Seuls les ressortissants franais ou
nerlandais de Guyane ayant particip la construction, Saramakas et Amrindiens
principalement, restrent Kourou o le village Saramaka et le village amrindien
constiturent en priphrie de la ville spatiale des quartiers insalubres qui choqurent le
prsident Mitterrand lors de sa visite en 198519, et ne furent rsorbs que trs rcemment.
Aprs des dcennies voire des sicles dignorance, Colombiens et surtout Brsiliens avaient
dcouvert les possibilits dune Guyane proche et lexpansion alors prometteuse, et les flux
provenant du reste du sous-continent sud-amricain, inexistants avant linstallation du spatial,
ne se dmentirent plus, mais cette fois de faon spontane.
Ce dbut de continentalisation par limmigration seffectuait dans un contexte politique de
priphrisation totale de la Guyane par manque de marge de manuvre des autorits locales.
Les Guyanais ont donc connu un sentiment dinvasion dautant plus aigu quils navaient en ce
domaine aucun pouvoir de dcision, et notamment vis--vis des pays voisins. Ce nest que
rcemment, comme nous le verrons, que dans le cadre europen les rgions franaises ont reu
18
19

P.Y. Chicot, La comptence internationale des collectivits territoriales franaises. LHarmattan, 2005, p. 7.
Il avait remarqu quon envoyait la fuse sur fonds de bidonvilles , en assistant un dcollage dAriane cette
anne-l. Ce lancement fut dailleurs un chec qui entama quelques temps la crdibilit du programme Ariane,
et Franois Mitterrand ne revint jamais en Guyane.

53

des comptences accrues en matire de coopration rgionale, et depuis la loi dorientation

pour lOutre-mer de 2000 peuvent signer des accords avec des tats voisins, sous le contrle de
la France. Ce sont finalement la rgionalisation et la politique communautaire europenne qui
permirent la Guyane de sortir de cet enfermement franais pour souvrir nouveau aux
pays voisins, concrtisant la qute identitaire dune partie de la gauche guyanaise.
Ainsi, ds la fin des annes 80 le Conseil rgional de la Guyane avait tent un rapprochement
conomique avec ltat du Par, puis un autre par des visites au Guyana au Surinam. Ces
dernires restrent de toutes faons sans lendemain, cause de problmes politiques internes
ces pays, mais aussi parce que, dj intgrs au CARICOM et ayant sign des accords
commerciaux et militaires avec le Brsil, la Guyane franaise ntait pas pour eux prioritaire, ni
la France. Mme avec des possibilits accrues en matire daccords internationaux, les
possibilits offertes par la Guyane nintressaient pas plus ltat que les voisins immdiats de
la Guyane, alors que sur le plan des relations internationales la Guyane restait en libert trs
surveille.

b) La Guyane dans le protectionnisme communautaire europen

Pour ce qui est des relations conomiques, lexclusif colonial, lpoque de la colonisation,
voulait quune colonie ne commert quavec sa mtropole, son rle tant dapprovisionner
cette dernire en denres tropicales et de servir de dbouchs aux productions mtropolitaines.
La Guyane longtemps neut ainsi de relations conomiques quavec la mtropole franaise, et
la tradition est reste. Toujours fortement dpendante des importations en provenance du vieux
continent, lessentiel de ses changes se fait encore avec la France hexagonale, secondairement
avec lUnion Europenne dont elle est galement partie intgrante, avec le protectionnisme qui
en rsulte.
Elle constitue cependant, avec 250.000 habitants estims, dont beaucoup en dehors des circuits
de consommation, un trs faible march pour la France, mme sil est quasiment captif. Le
poids des monopoles de distribution a t largement dnonc lors des mouvements sociaux de
novembre 2008, accuss dempcher lmergence dune production spcifiquement guyanaise.
Ainsi les haricots rouges en conserve produits dans le Lot-et-Garonne seront vendus en Guyane
meilleur prix quune ventuelle production locale, handicape par des cots de production
plus lourds que dans lHexagone Mais le protectionnisme franais a vcu depuis le trait de
Rome : cest dans le cadre europen que sexerce dsormais un exclusif de plus en plus mis
mal par les accords de libre change.
54

Exclue des changes et des rseaux conomiques rgionaux de par sa situation juridique de
rgion franaise, la Guyane se trouve intgre lUnion Europenne dont elle constitue une
rgion ultrapriphrique, faisant de ce regroupement au dpart conomique son fournisseur
quasi exclusif et un march protg, comme pour toute autre rgion europenne, dans le cadre
de louverture des frontires douanires communautaires. De fait, lessentiel de ses changes
conomiques se fait avec la France hexagonale et lUnion Europenne : les territoires
europens, France et Antilles franaises comprises, constituent sept des dix premiers
fournisseurs et cinq des dix premiers clients (figures 7 et 8).
Jusquau dbut des annes 2000 nanmoins Trinit-et-Tobago tait lun des principaux
exportateurs (environ 8 %), du fait de la fourniture dhydrocarbures qui constituait un des rares
exemples dchange conomique induit par la proximit gographique. Mais depuis mme ce
commerce sest tari cause de lobligation pour les DFA dadopter un carburant aux normes
europennes. Du coup la revendication guyanaise de sapprovisionner dans la grande rgion,
aux cots moindres, est rcurrente et semble partiellement satisfaite par la dclaration du
prsident Sarkozy en novembre 2009, qui nanmoins na pas prcis les moyens dy parvenir.
La prfrence europenne au dtriment de lenvironnement rgional joue donc plein, et une
tude du Ministre de lEquipement de 199820 stonnait ce propos de lengouement soidisant manifest alors par les industriels brsiliens pour le march guyanais : rglementations
douanires, normes europennes dtiquetage et dinformation pas forcment connues des
producteurs brsiliens, sajoutaient aux difficults daccs ce march protg ne reprsentant
quune partie peu significative de leur production lexportation.
Mais les accords bilatraux avec lAmrique du Sud, ceux plus consquents avec les pays ACP
et la politique de coopration rgionale pour lOutre-mer franais encourage par ltat depuis
1990 permettent des brches dans ce quasi-monopole, galement dsires par les lus locaux
afin de permettre un approvisionnement de la Guyane meilleur cot par les pays voisins. Les
produits agro-alimentaires surinamiens, trinidadiens ou brsiliens sont bien moins chers que
leurs quivalents europens en raison de cots de production moins levs, mais plus
lourdement taxs, ils sont vendus un prix quivalent et donc lev sur le march guyanais.
Les produits europens sont ainsi pour quelques temps encore favoriss, mais renchris par
les cots de transports et les monopoles de distribution.
Outre son hritage colonial et son statut de dpartement franais et de rgion europenne, ce
sont aussi des normes europennes strictes et pas toujours adaptes localement, et des cots
20

Ministre de lEquipement, des Transports et du Logement. Impact socio-conomique de la continuit routire

Saint-Georges de lOyapock Saint-Laurent du Maroni. OGEFA-AU&S, Strasbourg, juin 1998, p. 85.

55

Etats-Unis
Japon
Chine 1,4 %
1,2 %
1,8 %
Trinidad
4,9 %

Venezuela
0,6 %
Autres pays
12,4 %

Brsil
3,0 %

France
53,8 %

Divers UE
11,3 %

Guadeloupe
7,8 %

Martinique
1,9 %

Figure 7. Structure des importations de la Guyane en 2007 (sources : Douanes et CCIG).

La Guyane se fournit pour plus de 60 % dans lensemble franais.
Trinidad
Brsil Surinam 1,3 %
1,2
%
Autres pays
0,8 %
1,1 %

Suisse
21,0 %

France
51,2 %

Divers UE
16,4 %

Guadeloupe
3,0 %
Martinique
4,1 %

Figure 8. Structure des exportations de la Guyane en 2007 (sources : Douanes et CCIG).

Une part importante de la Suisse pour lor, lequel napparat pas dans le commerce avec
le Brsil, sous-estim de par lampleur des flux illicites

Pays

Importations

Exportations

France mtropolitaine

53,8 %

51,2 %

Antilles franaises

9,6 %

7,1 %

Reste Union Europenne

11,3 %

16,4 %

Total Europe

74,7 %

95,7 %

Amriques

9,7 %

3,2 %

Tableau 3 : structure gographique des changes de la Guyane par grandes rgions en 2007
(sources : Douanes et CCIG). On voit l encore le poids des regroupements rgionaux, le peu que
fournit la Guyane va essentiellement en Europe, les pays voisins ayant des productions similaires.

56

levs de salaires et de production dcoulant de ces statuts et altrant sa comptitivit, qui font
que la Guyane nchange pratiquement pas avec ses voisins. En revanche, et nombreux sont les
producteurs guyanais tirer la sonnette dalarme, une trop grande ouverture des frontires aux
productions des pays voisins submergerait par des cots infrieurs la fragile et peine
mergente production guyanaise, notamment agricole. Le protectionnisme franais et europen
rvle ainsi une autre contradiction de la Guyane, entre dcideurs dsireux dtendre leurs
marchs, et dautres conscients que le respect des normes salariales et environnementales
franaises et europennes ne leur permettra pas de lutter armes gales contre la forte
comptitivit de pays voisins aux productions similaires. LEurope est un frein, mais aussi un
bouclier face une intgration au monde sud-amricain, voire au systme-monde en gnral,
qui pourrait tre fatale la Guyane du fait de son manque de comptitivit.

c) Du concept de continentalisation

Cette dpendance institutionnelle dun territoire continental comme la Guyane est unique
depuis lindpendance du Surinam et de Blize. On trouve cependant des territoires qui, sans
tre des dpendances dorigine coloniale, nont entretenu jusqu une poque rcente que peu
de relations avec le reste du continent auquel ils appartenaient : ainsi lAlbanie en Europe, et le
Qubec en Amrique du Nord. Ce dernier, trs isol culturellement tout en subissant une
certaine domination politique et conomique de la part du Canada et des tats-Unis, se voit
davantage intgr son continent dorigine travers lALENA. Plusieurs gographes
qubcois ont alors dvelopp la notion de continentalisation pour voquer dune part
ltalement continental de lconomie tats-unienne, mais aussi louverture de la Belle
Province au reste de lAmrique du Nord et la nouvelle territorialit qui en a dcoul.
Ce terme de continentalisation est rcent et napparat pas encore dans les dictionnaires. Seul le
dictionnaire Reverso en ligne en donne une dfinition par ailleurs assez rductrice : fait de
rendre conforme aux habitudes, aux normes du continent , allant de pair avec un verbe
continentaliser . En gographie, le Dictionnaire de gographie de Baud, Bourgeat et Bras de
2003 nen donnait quune dfinition climatique, propos de masses dair subissant une
influence continentale21.
Cependant, ds les annes 90 et ltude du phnomne de mondialisation, Marie-Franoise
Durand, Jacques Lvy et Denis Retaill en donnaient une dfinition prcise dans Le monde,
21

Pascal Baud, Serge Bourgeat et Catherine Bras, Dictionnaire de gographie, Hatier 2003, p. 60.

57

espace et systmes (1993) :

La continentalisation est la construction dune nouvelle territorialit conomique
qui permet de grer la fois les besoins des entreprises et cette coupure
fondamentale de la plante entre dmographie et richesse qui passe aussi en
Mditerrane quelque part dans le sud de lex-URSS et entre lIndonsie et
lAustralie.
Nest-elle quune tape vers ltablissement de relations privilgies avec les
marchs communs en formation en Amrique du sud et un largissement du librechange22 ?
Cette dfinition venait aprs une analyse du processus dintgration conomique en cours en
Amrique du Nord, qui entranait un largissement lchelle continentale du march et des
stratgies dentreprises tats-uniens, par la construction de lespace de libre-change quest
lALENA. Les tats-Unis se pensent dsormais non plus lchelle de leur tat mais celle de
lensemble de lAmrique du Nord, travers les maquiladoras et la satellisation conomique
du Mexique et du Canada, qui aboutit la formation de vritables agglomrations
transfrontalires telles les doublets frontaliers de part et dautre de la frontire mexicaine, ou
encore la Main Street reliant les mtropoles des Grands Lacs celles du Saint-Laurent. Durand,
Lvy et Retaill appliquaient aussi ce concept aux autres regroupements conomiques
rgionaux, voire la stratgie continentale des entreprises japonaises.
De mme pour Laurent Carrou (2002), autre grand spcialiste franais de la mondialisation, la
continentalisation est lapplication lchelle continentale des dfinitions de la mondialisation,
les tats devant rechercher de nouvelles modalits dintgration avec le systme-monde :
Les grands ples dattraction et la proximit gographique, fonctionnelle,
culturelle et gopolitique gardent toute leur pertinence : plus de la moiti du
commerce mondial seffectue lintrieur de chaque continent et la grande majorit
des transnationales organisent leurs activits mondiales partir dun dcoupage
continental du monde23.
Ainsi, pour Carrou lorganisation des firmes transnationales se fait souvent sur des bases
continentales de partage et dorganisation , comme le montrent les exemples de lALENA ou
de lentreprise japonaise Toyota, dont les activits se dploient dsormais lchelle du
continent asiatique avec rpartition des tches. De mme que lEurope, qui est est un enjeu
majeur de la continentalisation . Du coup, la continentalisation est bien une rponse la
fois stratgique et fonctionnelle la mondialisation sur la base dunions rgionales
runissant des pays au dveloppement de plus en plus ingal . LAmrique du Sud en
fournit ici un bon exemple, entre pays mergents tels le Brsil, lArgentine ou encore le Chili,
et priphries plus ou moins bien intgres ou domines - comme le Paraguay ou la Bolivie.
22
23

Durand-Lvy-Retaill, Le monde, espace et systmes, Presses de la FNSP et Dalloz, 1993, p. 337.

Gographie de la mondialisation, Armand Colin 2002, p. 101.

58

Mais ce sont donc des universitaires qubcois qui vont chercher dvelopper ce concept dans
un sens plus prcis, autour de Dorval Brunelle, de luniversit du Qubec Montral, qui ds
1989 publiait Continentalisation et continentalisme, sur lmergence des blocs conomiques
rgionaux. La continentalisation y tait dfinie comme le dploiement du mouvement
douverture progressive des conomies nationales lintrieur du continent nord-amricain, et
lintgration des conomies des trois pays de lALENA lchelle continentale24.
Ainsi, pour de nombreux chercheurs qubcois, gographes, sociologues et conomistes, la
continentalisation est un fait territorial et conomique qui consiste en un recentrage du
processus de mondialisation (libralisation mondiale des marchs) lchelle continentale,
voire en une manifestation rgionale de la mondialisation, comme lALENA. Diane-Gabrielle
Tremblay (2002), par exemple, dit prfrer ce terme de continentalisation celui de
mondialisation car les changes sont surtout intracontinentaux, mme sil sapplique mieux
lEurope qu lAmrique du Nord en raison des faibles relations bilatrales entre Mexique et
Canada25.
On retrouve donc, initialement, la dfinition donne par les chercheurs franais prcdemment
cits. Mais les Canadiens se sont galement beaucoup attachs aux consquences de cette
continentalisation sur lconomie et la socit du Qubec, en montrant que la perception et
lidentit nord-amricaine dsormais assumes des Qubcois en sont issues, tant leur
originalit linguistique et religieuse en fit longtemps un ilot de rsistance francophone et
catholique dans une Amrique du Nord perue comme un ocan anglo-saxon et protestant. Le
Qubec, assez isol au sein de la fdration canadienne et domin conomiquement par le
monde anglophone, sest vu davantage raccord lAmrique du Nord, continentalis donc,
par le biais des accords de libre-change impliquant le Canada, sans avoir pour autant
limpression de perdre son me. Lune des revendications du nationalisme qubcois tant
mme de bnficier de relations plus directes avec les tats-Unis
Alors, peut-on employer ce concept de continentalisation pour voquer lintgration croissante,
mais plus dmographique voire politique quconomique, de la Guyane dans lAmrique du
Sud, impliquant une nouvelle territorialit, une sud-amricanisation en quelque sorte ; et de
continentalisme pour un Brsil qui voudrait jouer un rle similaire celui des tats-Unis dans
lautre hmisphre ? Comme le Qubec, de nombreux territoires sont en effet peu intgrs
leur continent dappartenance, pour des raisons historiques et/ou culturelles, quand ils ne sen
24

Dorval Brunelle, Continentalisation et continentalisme, UQAM, 1989, pp. 3-4.

http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
25
Diane-Gabrielle Tremblay, Mondialisation et continentalisation du travail , in : Ruptures, segmentations et
mutations du march du travail. Presses de lUniversit de Qubec, 2002, pp. 1-24.

59

excluent pas par leurs propres reprsentations. Ainsi la Guyane, qui longtemps en raison de la
politique dassimilation propre au systme franais et sa proximit culturelle et politique avec
les Antilles, ne sest pas compltement perue comme sud-amricaine, pas plus quelle ne
ltait par ses voisins qui y voyaient une survivance coloniale.
Aussi, pour Jean-Michel Blanquer (2005), par ailleurs ancien recteur de lAcadmie de
Guyane, il existe un processus de continentalisation des Guyanes qui repose sur le fait que le
Guyana et le Surinam malgr leur appartenance et leur tropisme carabe travers le CARICOM
et lAEC, la Guyane franaise malgr son appartenance europenne, anciens angles morts du
systme sud-amricain dintgration se voient de plus en plus associs des projets
dintgration sous-continentaux, participant la stratgie brsilienne douverture vers le monde
carabe. Ce qui lui fait crire, constatant le rle dinterface quelles seront amenes exercer :
dans la tectonique des plaques de lintgration continentale, la sud-amricanisation des
Guyanes est un signal de rapprochement entre le sous-continent et les Carabes26.
Le terme de continentalisation semploie donc, dans ce cas prcis, pour voquer une intgration
continentale non pas seulement conomique mais aussi physique et politique. La Guyane en
effet, mme si elle subit toujours une prfrence europenne, se voit grce des accords
rgionaux avec le nord du Brsil petit petit admise, intgre des projets impliquant tant
lAmazonie que lAmrique du Sud dans sa globalit. Elle ne connat pourtant depuis toujours
que les deux connexions fonctionnant telles des synapses avec ce sous-continent : lune sur le
Maroni avec une autre Guyane un peu jumelle, plutt carabe et non ibrique, le Surinam ; mais
lautre sur lOyapock avec la plus grande puissance de lAmrique du Sud, gant en mal
daffirmation rgionale et soucieux de mieux intgrer ses voisins ne serait-ce que pour des
raisons de scurit : le Brsil, auquel un pont la reliera bientt.
La continentalisation de la Guyane est-elle alors un fait inluctable et, pour reprendre lide de
Laurent Carrou, une rponse son isolement continental ? Le continentalisme du Brsil,
par sa pression migratoire et ses initiatives diplomatiques, a fait que la Guyane est dsormais de
plus en plus raccorde au sous-continent sud-amricain, qui commence certes reconnatre sa
situation dinterface europenne, mais qui surtout ne peut ngliger sa position incontournable
pour relier louest et lest du littoral septentrional sud-amricain. Cela permettra-t-il la
constitution dune territorialit dsormais pleinement sud-amricaine pour les Guyanais, la
fois victimes de cette pression migratoire en grande partie brsilienne, et attirs par des
relations avec un voisin qui leur permettra une meilleure insertion dans un continent auquel ils
ont toujours tourn le dos, mais dont lappartenance leur est rappele par ces milliers
26

J.M. Blanquer, Les Guyanes et les Amriques entre continentalisation et ocanisation , Etudes de la
Documentation Franaise, Amrique Latine, Paris, 2005, p. 70.

60

dimmigrants sur leur sol ? Ou au contraire, par laspect peru ngativement de cette pression,
le continentalisme du Brsil effarouchera-t-il la France et la Guyane, qui ont des enjeux et des
objectifs diffrents dans cette continentalisation, qui consiste surtout pour cette dernire en un
dsenclavement ?

2. Un espace franais enclav en Amrique du Sud

a) Le rle limit des facteurs physiques

Cet isolement de la Guyane se doit peu aux facteurs physiques, ce qui pourrait faciliter une
intgration ventuelle. Elle ne constitue effectivement pas une exception gographique en
Amrique du Sud : elle forme une petite partie (6 %) dun vaste ensemble gologique entre
fleuves Ornoque et Amazone, le bouclier prcambrien des Guyanes. Lequel, avec une
superficie dun million et demi de kilomtres carrs, noccupe rien moins que 8,5 % de
lAmrique du sud, et 20 % de lAmazonie.
Emmanuel Lzy dans sa thse de 199827 a montr tous les aspects, y compris imaginaires, de
cette insularit du Plateau des Guyanes, mais ce ne sont pas les aspects physiques qui
expliquent celle de la Guyane franaise, puisquelle la partage avec ses voisins. Certes le
courant quatorial des Guyanes, fonctionnant selon un axe est-ouest, amne sur les ctes des
Guyanes les sdiments charris par lAmazone, et lenvasement qui en rsulte amoindrit les
possibilits maritimes du littoral guyanais, rendu grandement inutilisable dans son rle
dinterface de par la difficult dy tablir des ports. Ce mme courant, gnant les relations
maritimes entre le nord et lest du Brsil, avait occasionn autrefois la sparation de la colonie
portugaise en deux, le nord du Brsil devenant la colonie de Maranho et Grand-Par, tant
plus facilement accessible depuis Lisbonne que depuis Salvador ou Rio de Janeiro.
En outre les Guyanes sont cheval sur deux ensembles hydrographiques : le bassin amazonien
et le versant atlantique, sur lequel se trouvent situes les Guyane ctires. La navigation
fluviale ayant longtemps t le moyen de transport le plus ais sinon le seul possible, les
affluents guyanais de lAmazone comme le Rio Negro ou le Rio Branco ont ainsi permis une
intgration progressive des marges guyanaises du Brsil au reste de lensemble amazonien. En
27

E. Lzy, Guyane Guyanes, perception et organisation de lespace entre Ornoque et Amazone, thse de
gographie, Paris X, 1998.

61

revanche, elles les ont spares des Guyanes ctires qui ont du coup t vites par les
explorateurs

espagnols

et

brsiliens.

Guyanes

ctires

et

Guyanes

amazoniennes

(hydrographiquement parlant) sont donc spares par une ligne de crte qui a dtermin ensuite
des frontires politiques. Le cours relativement rduit et la faible navigabilit des fleuves nont
pas non plus permis une exploration en profondeur et un peuplement depuis le littoral, alors
que la densit de la fort la rendait impntrable aux Europens. Ainsi, il est incontestable que
les contraintes physiques ont constitu une entrave aux changes : le littoral guyanais est spar
du reste du continent par le rideau quasi impntrable de la fort amazonienne (en tout cas pour
les Europens), et de la cte orientale par lorientation des courants marins. Mais ces
contraintes sont dsormais facilement surmontables ; cette insularit est donc, lheure
actuelle, surtout une consquence des rivalits coloniales, du morcellement politique et des
difficults de peuplement, comme le montre la structure spatiale de la Guyane franaise.

b) Les dynamiques internes : un territoire clat

Continentalement isole par les faibles relations politiques et conomiques, la Guyane est
dautre part un territoire sans cohrence interne, compos lui-mme de parties galement
isoles, un archipel continental en somme. Pour lAtlas des Outre-Mers (1998) :
Lensemble du territoire prsente une structure en bandes latitudinales qui oppose
une sorte d le-corridor coince entre ocan Atlantique et fort amazonienne,
un immense intrieur lui-mme subdivis en une priphrie forestire, relativement
accessible et exploite [] et une marge forestire, presque vide dhommes et
ignore (aire protge)28 .
Jusqu linstallation du Centre spatial Kourou en 1964, la Guyane fut en effet toujours le
parent pauvre des colonies franaises, et les checs des politiques de peuplement en firent une
colonie pnitentiaire pendant un sicle, jusquen 1938. Peuple (officiellement) dun peu plus
de 220.000 habitants, la Guyane ne connat quune densit d peine 2,5 habitants au km 2, le
littoral, la partie utile , de 20 habitants au km2. Le cot des infrastructures alli un faible
peuplement (nous avions coutume daffirmer autrefois que tous les Guyanais tenaient dans le
stade du Maracan Rio, dont la contenance tait jusquaux rcents travaux de scurisation de
200.000 personnes !) rendent quasiment insurmontables les tentatives de dsenclavement de
lintrieur par voie routire.
Ce faible peuplement sexplique aussi par les conditions naturelles du littoral guyanais :
28

Atlas de France vol. 13, Les Outre-Mers, sous la direction dHenry Godard, GIP Reclus et La Documentation
Franaise, 1998, p. 114.

62

courants et vents contraires, sans compter lenvasement rcurrent, rendaient laccostage

frquemment impossible, les bateaux ngriers prfraient souvent viter cette colonie trop peu
accessible au profit des Antilles franaises. Ces particularits du littoral, qui concentre pourtant
plus de 80 % de la population accroissent le caractre frontalier de la cte : linterface terremer ne joue quimparfaitement son rle (Privat, 2003). La Guyane tourne ainsi le dos la
mer, laquelle est le long du littoral le plus souvent cache par la mangrove, sauf la hauteur de
Cayenne et de Kourou, et do vient pourtant lessentiel de son approvisionnement, et par
lequel seffectue les changes avec la France et lUnion Europenne. Cette faible intgration au
systme-monde dj constate se retrouve ainsi dans la faiblesse de sa faade maritime et des
infrastructures affrentes.
Mais elle ne regarde pas non plus vers la fort, et assez peu encore vers les deux tats avec
lesquels elle partage une dyade, Brsil et Surinam. A ces synapses plus thoriques ou
informelles que vritablement exploites, la Guyane najoute par le port et laroport
international de Cayenne quune interface assez limite vers lUnion Europenne. Elle fut ainsi
toujours trop peu peuple pour esprer un vritable dveloppement mme limit sa portion
littorale du fait dun march trop troit, la mise en valeur de la fort tant pour les mmes
raisons encore moins envisageable, malgr un phmre peuplement d une rue vers lor au
dbut du XXe sicle.
Faiblement intgre la mondialisation, la Guyane pourtant, du XVIIe jusqu labolition de
lesclavage en 1848, fut un espace rserv la production spcialise et lexportation (sucre,
pices), mme limites la France. Elle en a hrit, linstar de ses voisines surinamienne et
brsilienne, une organisation spatiale structure et hirarchise en fonction des besoins de la
Mtropole, caractrise par la prminence du littoral productif, et centralise autour dune
capitale qui tait la fois un centre administratif et linterface avec la France pour les
exportations et le ravitaillement, mme si Saint-Laurent avec lAdministration pnitentiaire
acquit une relative autonomie au milieu du XIXe sicle. Alors que le peuplement originel
amrindien se rpartissait dans tout le territoire, la colonisation franaise provoqua comme
partout dans lAmrique latine et la Carabe une littoralisation du peuplement et des activits.
L ocanisation , pour reprendre lexpression de Jean-Michel Blanquer (2005), de Guyanes
tournes exclusivement vers les mtropoles europennes engendra une sparation avec le reste
du sous-continent, auquel les rattachaient des marges longtemps inexplores.
La dpartementalisation na fait quacclrer le processus, par limportance donne au secteur
administratif au dtriment dune conomie productive trop peu rentable. Le rle de Cayenne,
devenue prfecture, en a t renforc, ce qui a aspir une partie de la population issue des
63

Carte 5. Lorganisation rgionale de la Guyane (croquis M. Arnaud et S. Granger). Un

territoire encore peu matris et intgr.
64

Carte 6. volution de la population guyanaise 1999-2009 par communes (S. Granger,

daprs INSEE, donnes compltes en annexe XVI).
Linsularit lchelle mondiale
Mtropole, UE, Antilles

Louverture officielle
Les flux lgaux
La synapse

Kourou

Kourou, lle spatiale

Saint Laurent

Cayenne

Larchipel guyanais
Saint Georges

lot de peuplement intrieur

lot maracher ( Hmong )
lot des fleuves
( noirs-marrons et amrindiens )
lot aurifre

Surinam
Brsil

Des lments de continentalit

Frontire sud
Frontire fluviale
Tte de pont de la continentalit
Unit culturelle transfrontalire
LAmazonie
Flux migratoires souvent illgaux

Carte 7. La Guyane entre insularit et continentalit (conception : F. Barbier, J.-Cl.

Drapeau, F. Marchitto et P. Qumon, lyce Lon-Gontran Damas de Rmire-Montjoly).
65

communes rurales, crant un phnomne de macrocphalie (Calmont, 1975). Le recensement

de 2006 (annexe XVI et carte 6)) fait apparatre la poursuite dun processus de mtropolisation
de la capitale macrocphale par la formation dune conurbation de Cayenne Kourou, en
passant par Macouria, centre intermdiaire, en pleine explosion.
Mais lon assiste aussi un certain rquilibrage, notamment louest sur le fleuve Maroni, et
par le dveloppement des deux villes frontalires, Saint-Laurent (lunique sous-prfecture) face
au Surinam, et Saint-Georges face au Brsil. La proximit de ces pays explique leur
dynamisme dmographique, surtout pour la capitale de louest : les flux migratoires dune
population majoritairement bushinenge (descendante des esclaves ayant fui la Guyane
hollandaise) jeune et fconde (mais provenant cela dit des deux rives du Maroni) engendrent
leur tour un important solde naturel permettant la plus forte croissance naturelle de toute la
Guyane. La rive franaise du Maroni concentre dsormais prs du tiers de la population.
Saint-Georges
Saint-Laurent
Guyane

Population 1999
2.096
19.167
156.790

Population 2009
4.218
37.755
226.426

Variation
+ 101,2 %
+ 97,0 %
+ 44,4 %

Tableau 4 : volution dmographique des deux communes frontalires connectes au pays

voisin (source : INSEE).
Un certain dynamisme, peine moins accentu, se vrifie aussi du ct de la frontire oppose,
vers le Brsil lest. Ce nest quen 2003 que Saint-Georges, la frontire brsilienne, a t
rejoint par la route venant de Cayenne : en effet la construction de celle-ci fut longtemps
sacrifie par les dcideurs nationaux qui craignaient quelle ne facilitt une invasion
brsilienne qui ne lavait pas attendue, laissant tout lest de la Guyane compltement
lcart. Bien qutant depuis longtemps un objectif du Conseil rgional pour conqurir le
territoire , ce sont les accords de coopration rgionale avec lAmap en 1996 qui en ont
permis lachvement, assur par les services de ltat. Cest donc par ses possibilits
dinterface avec un Brsil longtemps redout que dans un contexte dchanges croissants cette
marge sest retrouve rcemment connecte au centre.
Mais dans lintrieur, la cration en 2004 du Parc national amazonien de Guyane fait nouveau
chapper, plus de quarante ans aprs lextinction du territoire de lInini 29, une grande partie du
territoire guyanais lautorit directe des lus, alors que dj samorcent en son sein des
rivalits entre Amrindiens, Bushinenge, populations de lintrieur et cadres de la cte, sans
compter ltat, quant lutilisation dun territoire dj passablement mis sac par lorpaillage
29

Tout lintrieur de la Guyane fit lobjet en tant que territoire dInini dune administration distincte du littoral
guyanais jusquen 1969, chappant ainsi la comptence des lus et survivant mme la dpartementalisation
de 1946.

66

clandestin. Ltat malgr cette tentative de reprise en main peine y affirmer sa souverainet,
faute de moyens, ou denjeux la hauteur de moyens qui restent prioritairement dploys pour
le secteur spatial... Les enjeux de pouvoir recouvrent ici des ralits ethniques qui contribuent
ce morcellement de la Guyane (Piantoni, 2002).
La Guyane connat donc un peuplement dsquilibr au sein de ce que lon pourrait qualifier
dangle mort de lAmrique du Sud. A lclatement interne sajoute un enclavement au niveau
continental, expliqu par les rivalits coloniales, les politiques nationales, les distances et le
sous-peuplement des rgions voisines, ce dont essaient de profiter de nombreux ressortissants
des tats voisins. Lenjeu est maintenant pour les autorits tant nationales que rgionales de
raccommoder cet ensemble, que lclatement fragilise face aux assauts dune pression
brsilienne trs assure mme si elle sexerce le plus souvent de manire illicite. Cest aussi
pour cette raison que de nombreux lus et dcideurs, sestimant dlaisss par un tat moins
motiv qui nen aurait pas peru les vritables enjeux, demandent une autonomie accrue afin
dassurer une meilleure intgration de la Guyane, la fois interne et rgionale.

c) Un impossible dsenclavement externe ?

Seul territoire franais et mme europen doutre-mer continental, la Guyane offre donc des
frontires terrestres avec des pays contigus, Brsil et Surinam, bien moins dvelopps, linstar
des tats-Unis jouxtant le Mexique. Mais la mfiance due de longs litiges frontaliers, les
logiques coloniales et la crainte dun flot migratoire incessant ont fait que jusqu une poque
rcente les liaisons transfrontalires furent ngliges par les tats.
Ainsi, outre le rideau de la fort amazonienne, ce sont des rseaux de communication rduits
qui lisolent du reste du continent : les rares connexions existantes sont une route vers le
Surinam, la RN1 reliant Cayenne Saint-Laurent, prolonge par un bac frquemment en
rparation pour franchir le Maroni, alors que la route ct surinamien vers Paramaribo connat
encore les squelles de la guerre civile dans ce pays et est actuellement remise en tat avec des
fonds europens.
De lautre ct, la route toute rcente vers le Brsil, acheve en 2003, est interrompue SaintGeorges par le fleuve-frontire Oyapock que les vhicules ne peuvent franchir quau moyen
dune barge onreuse et non homologue par la France. Ct Brsil, elle nest prolonge vers
Macap que par une route progressivement asphalte mais encore souvent impraticable en
saison des pluies, et interrompue par lAmazone dans la capitale de lAmap. La connexion
67

routire de la Guyane au reste du continent est donc fort relative et thorique, les ruptures de
charge sont nombreuses, et lAmazone lest comme lenclavement intrieur de fait du Guyana
louest, la route reliant Georgetown au Brsil tant gnralement impraticable, font que
malgr les projets de route Transguyanaise la Guyane nest relie qu des territoires euxmmes enclavs
Les liaisons ariennes ne sont gure plus dveloppes (carte 8 et 9) : elles ont mme tendance
rgresser. De 1947 1963 Cayenne fut comme dans les annes 30 une escale de la Pan
American sur la ligne New York-Buenos Aires (laroport de Cayenne appartenait aux tatsUnis). Dans les annes 70-80, Air France en avait fait une escale, mais trop peu frquente, des
lignes Paris-Bogot et Paris-Lima via Manaus, puis via Quito. Lavantage de la situation
gographique de Cayenne apparaissait alors vident, mais lescale tait trop coteuse pour le
nombre de passagers concerns, aussi fut-elle abandonne alors quaugmentait lautonomie en
carburant des avions. Cayenne fut alors la destination unique dune ligne spcifique depuis
Paris galement exploite par AOM.
Rcemment, faute dune clientle suffisante, ont t abandonnes les dessertes ariennes du
Surinam et de limportante ville brsilienne de Fortaleza. Dautre part, la compagnie franaise
Air Carabes na repris la liaison Cayenne-Belm quavec un unique avion la contenance
limite (brsilien, dailleurs : un Embraer) desservant galement les Antilles, de sorte que lon
ne peut plus dsormais atteindre Belm que deux fois par semaine quand la liaison tait
autrefois assure quotidiennement par une compagnie brsilienne aujourdhui disparue. La
liaison directe vers Manaus, prvue pour mai 2006, et qui aurait pu mieux connecter Cayenne
au reste du continent, na elle jamais vu le jour, faute de respect des normes europennes par la
compagnie brsilienne pressentie, mais aussi en raison dune rentabilit alatoire.
Surtout, et plus emblmatique de cette situation : distante denviron 800 kilomtres, Macap, la
capitale de ltat brsilien dAmap avec lequel la Guyane a sign en 1996 dimportants
accords de coopration, nest plus desservie par voie arienne depuis 200930. Il faut prciser
que cette situation est propre lensemble du Plateau des Guyanes : ainsi aucune des capitales
guyanaises nest relie aux autres par la voie arienne : Manaus na aucune relation avec elles,
Georgetown nest relie Paramaribo que par un dtour par Trinidad, Cayenne nest plus relie
Paramaribo ni Macap, et la liaison Cayenne-Belm par Air-Carabes par un unique avion
venant de Guadeloupe est souvent interrompue pour des raisons techniques ou des problmes
touchant les aroports antillais Aussi, en raison des cots et des faibles possibilits offertes
30

Fin 2010-dbut 2011, une tentative dAir Carabes dexploitation hebdomadaire dune ligne spcifique
Cayenne-Macap, autrefois escale sur la ligne de Belm, choua par manque de clientle, mais aussi de gestion
rationnelle...

68

Carte 8 : liaisons routires et ariennes depuis la Guyane. Les capitales voisines, Macap
et Paramaribo, ne sont plus desservies par voie arienne depuis 2009.

Carte 9. Anciennes liaisons ariennes transitant par Cayenne. Un rle de carrefour

potentiel en Amrique du Sud qui na jamais t exploit, faute dintrt peru et dun
march suffisant.
69

Dparts

Arrives

102.410 58,3 %

100.779

58,3 %

Fort de France

33.594

19,1 %

32.590

18,9 %

Pointe Pitre
Saint-Martin

24.757

14,1 %

24.848

14,4 %

Port au Prince
Santo Domingo

3.150

1,8 %

2.426

1,4 %

Panam
San Jos (Costa Rica)

166

0,1 %

198

0,1 %

Miami

1.237

0,7 %

1.964

1,1 %

Brsil
(Macap-Belm-Fortaleza)

10.493

5,9 %

10.017

5,8 %

Total

175.807

100

172.822

100

Paris

120000
100000
80000
60000
40000
20000
0

1
Hexagone

2
Antilles
F.

3
4
Carabes
Etats-Unis
Amrique centrale

5
Brsil

Tableau 5 et figure 9. Trafic arien passagers par destination au dpart (en bleu) et
larrive (en rouge) de Cayenne en 2008 (source : CCIG). Enorme prminence de la
Mtropole, et secondairement des Antilles franaises, trs faible poids de lenvironnement
rgional, souvent plus accessible depuis les aroports voisins.

70

par laroport de Cayenne, nombreux sont les Guyanais se rendre par la route vers les
aroports de Paramaribo et Macap et gagner Miami, les Pays-Bas ou le Brsil, chappant ainsi
aux statistiques. Cela fait de ces villes de vritables plates-formes multimodales pour le
tourisme rgional, rle que Cayenne ne peut tenir pour les raisons voques. Nous voquerons
en troisime partie lavantage que comporterait pour la Guyane louverture finalement
abandonne - dune ligne Cayenne-Manaus, qui aurait vritablement fait de Cayenne la tte de
pont europenne en Amrique du sud, par les nombreuses connexions permises vers le reste du
continent.
Ce fractionnement du plateau des Guyanes, visible travers lisolement de ses capitales, outre
de vieilles rivalits politiques sur lesquelles nous reviendrons, sexplique par un trop faible
peuplement qui empche la rentabilisation de lexploitation des liaisons ariennes, et les rend
peu prioritaires pour des compagnies bnficiant de concessions de service public (et mme
dune priorit de droit pour les compagnies franaises), mais allguant un trop faible nombre
dappareils, maintenus en priorit sur les lignes plus rentables. Cest le cas dAir Carabes par
exemple, qui prfre exploiter lavion utilis autrefois pour le Brsil pour la ligne Antilles
franaises-Panam. Lenclavement des Guyanes les sacrifie donc dans les stratgies
dentreprise des compagnies ariennes, et ce dans une relative indiffrence des tats
concerns : Guyana et Surinam prfrent se projeter vers un monde carabe plus proche et
accessible, la Guyane franaise tant elle tributaire de son statut europen.

d) Une intgration rgionale progressive lombre du Brsil

Guyane franaise, Surinam et Guyana constituent en effet les Guyanes ctires , dont la
caractristique est dtre les seuls territoires dAmrique du Sud navoir pas t coloniss par
les puissances ibriques. A ce titre leur intgration dans le reste du sous-continent reste encore
trs faible : spares par la fort amazonienne et leur longue appartenance europenne,
peuples essentiellement sur leur faade atlantique, pratiquant des langues parles en Europe et
aux Antilles mais inconnues ailleurs en Amrique du Sud, les Guyanes appartiennent
incontestablement laire carabe vers laquelle elles sont davantage tournes, et dont elles
constiturent longtemps une extension continentale protectrice pour les puissances coloniales
dEurope de louest. De mme, les liens plus profonds avec leurs mtropoles europennes, leur
indpendance tardive ou au contraire, dans le cas de la Guyane franaise, une intgration
renforce la mtropole, et des conflits frontaliers toujours non rsolus les ont longtemps
71

isoles du reste de lAmrique du Sud. Tournes vers locan, intgres au CARICOM et

lAssociation des tats de la Carabe, ou lUnion Europenne dans le cas de la Guyane
franaise, les Guyanes ont ainsi constitu une espce denclave europenne et carabe dans une
rgion majoritairement ibrique et tt mancipe. Mais ces faibles relations sobservent
galement entre elles : frontires encore contestes, rivalits conomiques (leurs productions et
leurs marchs sont similaires), langues diffrentes, tensions ethniques internes, intrieur quasi
vide et mal intgr. Lintgration du Surinam et du Guyana au sein du CARICOM, dont le
sige est dailleurs Georgetown, et lAEC, montre quils partagent dabord des solidarits
avec le monde carabe avec lequel les lient une histoire et une culture communes. Les relations
avec une Guyane franaise constituant un march potentiel mais quasi exclusivement
approvisionn par lEurope devenaient du coup trs secondaires.
Ces handicaps structurels sont la fois la cause et la consquence des faibles relations entre ces
pays voisins, qui se trouvent prises ainsi dans le pige dun cercle vicieux renforant leur
situation dangle mort dune Amrique du Sud et mme dune Amazonie en plein processus
dintgration. Mais une intgration croissante, qui seffectue grandement sous la houlette dun
Brsil frontalier des trois Guyanes, et dsireux damliorer ses relations tant conomiques que
physiques avec des voisins lui offrant une interface avec les Carabes et lEurope. Ainsi, cest
sous limpulsion de ce pays que Guyana et Surinam ont t invits rejoindre lOrganisation
du Trait de Coopration amazonien, sign en 1978 entre tous les pays du bassin amazonien,
lexception de la Guyane pour son statut colonial dpendant dune puissance europenne.
Guyana et Surinam ont par la suite galement t intgrs dans la rcente Unasud, cre en
2004 l encore linitiative du Brsil, qui runit dans une alliance politique encore
relativement informelle tous les pays du sous-continent. Cette alliance a vocation devenir un
grand march commun par lassociation du Mercosud et de la Communaut andine, et
linvitation faite en 2005 par le prsident brsilien Lula au CARICOM, dont les Guyanes
constituent linterface. Mais la Guyane franaise en est l encore absente du fait de son statut
franais et europen, qui lexclut des accords politiques et des changes conomiques, ainsi, et
cest trs symbolique, que des dispositions visant la suppression du visa et lobligation du
passeport entre pays du sous-continent, dont elle sera seule lcart.
Mais lUnasud a galement repris un gigantesque programme dintgration routire et
nergtique de lensemble du continent, faisant de lAmazonie un vritable nud routier :
lIIRSA (Initiative dIntgration Routire Sud-Amricaine), sur lequel nous reviendrons. Or
cette fois la Guyane est implique : celle-ci est en effet une voie de passage oblige sur le
littoral septentrional de lAmrique du Sud, permettant la liaison routire entre les deux pointes
72

Carte 10. Accords dintgration conomique en Amrique du Sud (source : Atlas de

lAmrique latine, sous la direction dO. Dabne, ditions Autrement, 2006, p. 58).

VENEZUELA
GUYANA
COLOMBIE

GUYANE

SURINAM

EQUATEUR

BRESIL

PEROU

BOLIVIE

11. Les Etats membres de lOTCA.

12. Les Etats membres de lUNASUD

Cartes 10, 11 et 12. Les diffrents accords dintgration en Amrique du Sud. La Guyane
franaise en est systmatiquement exclue.
73

nord du Brsil, et plus lointainement, la liaison entre la route Panamricaine et le littoral

brsilien, dite Transguyanaise. Le pont sur lOyapock, dont lachvement est prvu pour fin
2011, sintgre dans ce programme et dans le rseau de ponts transfrontaliers construits
progressivement linitiative du Brsil tout autour de son territoire.
Mme si son intgration au sein du programme de lIIRSA se doit une initiative surinamienne
qui la ncessitait pour son propre dsenclavement routier, la Guyane sinsre ainsi comme ses
voisines dans cette stratgie brsilienne daffirmation continentale. Ignore du fait de son statut
politique, les vidences de la gographie et les ncessits de lintgration rgionale ne
pouvaient la laisser lcart. Ce sont des compagnies ariennes brsiliennes (Penta et TAF) qui
assuraient jusquen 2009 lessentiel des liaisons entre la Guyane et le Brsil, la TAF desservant
mme So Luis et Fortaleza, cest une autre compagnie brsilienne (Total) qui tait intresse
par la liaison mort-ne Cayenne-Manaus. Mais toutes se heurtrent au manque de rentabilit et
la rigueur des normes europennes.
En 2004, partir dune demande guyanaise puis nationale relaye par le Brsil, lOrganisation
du Trait de Coopration Amazonien (OTCA) admettait la France comme membre observateur
travers la Guyane, dont lintrt comme potentielle interface europenne tait alors reconnu
par le grand voisin sud-amricain. Le prsident brsilien Lula, dsireux de projeter son pays sur
la scne internationale, a compris plus encore peut-tre que son prdcesseur Fernando
Henrique Cardoso lintrt de ce voisinage incongru avec la France et lUnion Europenne, qui
lui donne loccasion de nouer de nouveaux partenariats dont il espre tirer des bnfices
diplomatiques et conomiques. Aprs des sicles de relgation de la Guyane comme
appendice colonial , ce spectaculaire revirement permettra peut-tre la Rgion franaise
une plus grande visibilit au sein de lAmrique du sud, que nous tudierons en troisime
partie, lombre la fois de la France et dune puissance rgionale en pleine affirmation.

B UNE COUTURE ATYPIQUE ET RECENTE AVEC LE BRESIL

Associat continental, la Guyane est relie par deux dyades avec des pays dAmrique du Sud,
Surinam et Brsil, et les deux communes frontalires fonctionnent en doublet avec des
agglomrations sises de lautre ct. Elle est donc connecte mme imparfaitement avec ses
voisins. La connexion avec le Surinam est peut-tre la plus dynamique, mais relie la Guyane
avec un territoire qui est lui-mme une extension continentale du monde carabe, alors que
celle avec le Brsil nest relie que depuis peu Cayenne.
74

La frontire Guyane-Brsil et la rgion de lOyapock avant sa connexion avec Cayenne ont

constitu lobjet de la thse dAntoinette Masteau31, et est actuellement lobjet de plusieurs
programmes dtude du CNRS et de lIRD associs lInstitut Goeldi et aux universits
fdrales du Par et de lAmap : dsormais les dmarches dtudes sont transfrontalires. Plus
quaux dynamiques particulires dsormais connues, nous verrons de notre ct comment
stablissent les connexions, afin de voir si la frontire fonctionne comme une coupure ou une
synapse avec le Brsil et le reste du continent.

1. Une frontire en volution : de la marge linterface ?

a) La frontire, un espace encore enclav

Dans la dfinition quil donnait dans son dictionnaire de la gographie en 200332, Jacques Lvy
mettait en vidence trois types deffets spatiaux des frontires : la barrire, sa raison dtre ;
linterface, mais elle ne fait que filtrer et canaliser des relations entre espaces qui existeraient
de manire plus diffuse sans elle ; le territoire, en crant un territoire frontalier dupliqu de
chaque ct de la ligne, cest dire, au bout du compte, des confins dun genre particulier .
Si cela se vrifie sur lOyapock, qui spare donc la Guyane du Brsil, nous nous trouvons
cependant dans une situation un peu atypique. Pour chacun de ces ensembles la zone frontalire
constitue de vritables confins qui nont t que rcemment intgrs leur ensemble rgional et
national, mais pour des motifs opposs : la Guyane, aprs moult tergiversations, pour intgrer
cette portion de territoire mais aussi se rapprocher du Brsil et donc mettre un terme la
situation de tampon avec ce pays ; celui-ci au contraire pour arracher sa frontire une trop
forte influence franaise Dautre part, les frontires de la Guyane de par sa situation
juridique ne sont pas celles dun tat mais dun associat dont le vritable centre est situ dans
un autre continent, ce qui longtemps mit un frein ltablissement de vritables relations
officielles.
La Guyane, et la France travers elle, sont donc gographiquement et officiellement spares
et relies tout la fois lAmrique du sud ibrique par le fleuve Oyapock sur 430 kilomtres,
et linterfluve Amazone/Atlantique sur 300. Plus longue frontire terrestre de France, cette

31
32

A. Masteau, La frontire franco-brsilienne de lOyapock Guyane-Amap, essai de gographie politique et

culturelle. Thse de gographie IHEAL Paris III, 1998.
Frontire , entre de J. Lvy in Jacques Lvy et Michel Lussault (dir.), Dictionnaire de la gographie et de
lespace des socits. Belin 2003, pp. 384-385.

75

dyade ne fut dfinie quen 1900 et dlimite en 1956 et 1962 par une commission mixte francobrsilienne, au terme dun long conflit frontalier qui nous occupera dans notre deuxime partie,
tant furent importantes les consquences dans les reprsentations mutuelles.
Ainsi, si la frontire mridionale, sur linterfluve, peut tre qualifie de totalement morte par
labsence de peuplement y compris amrindien, il en va tout autrement de lOyapock, qui nest
officiellement reconnu comme frontire que depuis peine plus de cent ans, mais constitue un
point de contention entre les avances franaises vers lAmazone, et luso-brsiliennes partir
du grand fleuve. Frontire naturelle en ce sens quelle est matrialise par un lment
naturel, un fleuve, mais en fait totalement artificielle et arbitraire compte tenu des conditions de
sa dtermination, elle ne constitue en aucune faon une barrire naturelle tant sont importants
les changes entre les deux rives. Une frontire grandement marginale tant elle est inaccessible
du ct franais comme brsilien, en tout cas par voie terrestre, mais un unique point y
fonctionne comme un seuil par la complmentarit et les solidarits longtemps informelles qui
sexercent de part et dautres : Saint-Georges et Oiapoque, situes sur lunique axe de
communication transfrontalier, la jonction des routes nationale n 2 Cayenne-Saint-Georges
ct franais, et BR 156 Macap-Oiapoque ct brsilien, chacune relie la synapse nationale
constitue de locan Atlantique et de lAmazone (carte 13), et bientt jointes par un pont
international. Cela illustre les propos de Christian Pradeau, pour qui les espaces frontaliers
sont des priphries o chaque rseau national se greffe avec prudence sinon restriction sur le
rseau du voisin33.
Cette frontire parat plutt ouverte ce niveau, de mme quentre les deux bourgs de Camopi
et Vila Brasil plus en amont, elle est nanmoins jalousement garde par un dtachement de la
Lgion trangre ct franais et limportant peloton de frontire de Clevelndia do Norte ct
brsilien, qui entretiennent par ailleurs des relations amicales. Le rle rpressif est plutt assur
par la Police aux Frontires de Saint-Georges, alors que Douanes franaises et police fdrale
brsilienne ont une approche et une gestion plus dbonnaires de cette frontire. Malgr les
contentieux historiques sur cet endroit, France et Brsil ont toujours entretenu dexcellentes
relations, si bien que jamais cette frontire na t ferme. Tout au plus a-t-elle t militarise
par le Brsil en raison du contexte particulier de la Seconde Guerre mondiale dans laquelle la
France tait implique.
Mais si le peuplement amrindien est quasiment le mme de part et dautres, trois communes
franaises font face un municpio brsilien, avec un rapport de force dmographique en faveur
du Brsil (tableau 6). En effet, relie seulement au reste de lAmap depuis le dbut de la
33

C. Pradeau, Jeux et enjeux des frontires, Presses Universitaires de Bordeaux 1994, p. 288.

76

Ocan
atlantique
Cayenne

Commune franaise
Municipio brsilien
Capitale rgionale

Ouanary

Route nationale ou fdrale

St Georges

Oiapoque

Tronon non encore bitum

Rupture de charge routire (fleuve)

Maripasoula

Camopi

Synapse nationale

Am
az

on

Frontire internationale

Laranjal do Jari

Carte 13. Articulation des communes frontalires avec les capitales rgionales. A noter
quaucune de ces dernires nest relie par la route aux capitales nationales, mme si
ocan et Amazone constituent des synapses.

GUYANE (FRANCE)
communes

AMAP (BRESIL)

Population
(2009)

Connexion la
capitale (route)

90 hab.

non

St Georges

4.218 hab.

oui

Camopi

1.623 hab.

non

Maripasoula

7.615 hab.

non

Ouanary

municpios

Population
(2010)

Connexion
la
capitale
(route)

Oiapoque

20.962 hab.

oui

Laranjal do Jari

39.942 hab.

oui

Tableau 6. Situation des communes frontalires (source : INSEE et IBGE). Frontire

morte sur linterfluve, mais dans la partie vive , trois communes franaises peu
peuples face un municpio brsilien unique en pleine expansion.

77

dcennie 1990, on peut qualifier la ville brsilienne dOiapoque de vritable front pionnier : les
dfrichements sacclrent le long de la route fdrale BR 156, et la population dborde
largement la frontire pour chercher du travail ou de lor en Guyane franaise. Une
frontire en extension donc pour le peuplement, correspondant la notion de frontier dans la
typologie classique des frontires. A linverse, la frontire guyanaise est plutt une marge,
seule la commune de Saint-Georges tant relie la capitale rgionale, et ce depuis seulement
2003 : avant les accords de coopration rgionale les autorits tant nationales que rgionales
craignaient quune liaison routire entre le littoral guyanais et la frontire ne favorist
limmigration brsilienne. Le dsenclavement de la partie frontalire permet une liaison
routire uniquement en saison sche de Manaus Macap via les capitales guyanaises
(Georgetown, Paramaribo et Cayenne), mais dans des conditions difficiles, les ruptures de
charge routire causes par les fleuves guyanais tant combles par des bacs. Les accords de
coopration rgionale Guyane-Amap sont bien lorigine dune vritable intgration routire,
encore bien thorique cependant, insrant mieux la Guyane dans son environnement rgional.
Mais lespace frontalier reste encore trs enclav, les pirogues sur le fleuve tant le seul mode
de transport rgulier pour les communes de Camopi et Ouanary, et les diffrentes communauts
autochtones qui stagent des deux cts de la frontire.
Ct franais, outre Saint-Georges lon trouve deux communes mono-ethniques : la minuscule
commune crole dOuanary une cinquantaine de kilomtres vers lestuaire, et une centaine
de kilomtres en amont de Saint-Georges, la commune amrindienne (Waiampis et mrillons)
de Camopi, avec sa dpendance de Trois-Sauts lextrme sud-est, une centaine de
kilomtres galement. La population y vit essentiellement dactivits traditionnelles et
dautosubsistance favorises par lenclavement, et bien entendu des transferts de ltat ;
Camopi nous le verrons fait aussi face une irruption de la modernit apporte par le systme
dassistance franais, mais aussi par linfluence brsilienne due lorpaillage clandestin.
Malgr leur loignement relatif (Ouanary nest qu 120 kilomtres de Cayenne vol
doiseau), ces communes ne sont relies Cayenne que par des avions et hlicoptres ponctuels
dinitiative prive, et Saint-Georges par des pirogues qui mettront de nombreuses heures,
surtout en saison sche o les affleurements rocheux rendront le voyage plus difficile et
prilleux34 : de deux heures pour Ouanary une journe entire pour Camopi. Mais le sousquipement de ces communes d leur faible population les rend dpendantes de SaintGeorges dfaut de Cayenne. Elles ne disposent que dcoles primaires et de dispensaires

34

On aime bien conter Saint-Georges les cas de ces enseignants qui attendent la gare routire lautocar pour
Camopi , o ils viennent dtre affects.

78

quand Saint-Georges, vritable capitale de lOyapock franais en tant que chef-lieu de canton,
comprend notamment une annexe de lhpital de Cayenne, un bureau de poste et un collge
intgrant mme une classe de seconde. Pour le reste, Cayenne nest dsormais plus qu prs de
trois heures de route.
Saint-Georges galement, bourg de 3.500 habitants enclav jusqu la fin 2003, a longtemps
vcu quasiment en vase clos, ravitaille deux fois par mois par un caboteur venu de Cayenne et
pass par Ouanary. Louverture de la route vers Rgina la mise dsormais dans lorbite de
Cayenne, distante d peine 200 kilomtres, alors quoutre les dpendances excentres de
Tampac (peuple de Saramakas et dIndiens Palikours venus du Brsil) et de Trois-Paltuviers
(Palikours) toutes sur lOyapock en direction dOuanary, le bourg de Saint-Georges saccrot
galement par des quartiers priphriques peupls notamment dAmrindiens venus du Brsil
(Orru, 2001). Mais de par la proximit dune frontire vivifie par la prsence dune
agglomration brsilienne au terminus dune route fdrale, cest dans cette commune que lon
trouve les attributions dune ville frontalire : douanes et Police aux Frontires, dont le zle
contribue actuellement un certain renfermement vis--vis du Brsil. Saint-Georges vit par
ailleurs beaucoup de la fonction publique et des transferts de ltat : cette commune est touche
par un fort chmage d au manque dactivits conomiques (45 % de la population active en
1999), alors que 80 % des emplois relvent de la fonction publique (Emeraude, 2001). Do
une certaine crainte inspire par le dynamisme conqurant du voisin, lequel vit davantage de la
frontire, grce ses attraits et ses cots avantageux pour les voisins et touristes guyanais. Sans
compter son rle dans lorpaillage que nous verrons un peu plus loin. La frontire ct franais,
plus que du ct brsilien qui a moins craindre, constitue bien une zone de compression de
souverainet par la prsence de tous ces appareils de contrle gnant ou interrompant les flux
(Pradeau, 1994).
Ct brsilien, justement, une commune unique, Oiapoque. Le systme brsilien du municpio
rappelle celui franais de la commune, mais avec un territoire souvent plus tendu pouvant
comporter plusieurs agglomrations. Outre le bourg dOiapoque on trouve de nombreuses
communauts amrindiennes dans les terres, quelquefois longes par la route BR 156, ou le
long du fleuve comme Taparabu, de mme que les bourgs commerants de Vila Velha et Vila
Brasil face Camopi. Tous sont uniquement accessibles par voie fluviale, par des pirogues non
rgulires. Donc un enclavement similaire celui que lon trouve du ct franais, qui l
concerne des communauts autochtones, mais aussi des agglomrations non officielles comme
les deux dernires cites.

79

Carte 14. Les dynamiques du dsenclavement de la frontire (croquis S. Granger,

librement inspir dun croquis SARL Emeraude de 2001). Abandon de certaines liaisons
ariennes au profit des routes.
80

Le bourg dOiapoque est une agglomration de plus de 20.000 habitants particulirement

anime et commerante, mais connaissant un sous-quipement chronique dune fait dune trop
forte croissance dmographique par rapport aux faibles ressources de la commune et de ses
administrs : certains estiment mme la population 30 voire 35.000 habitants35 (Silva, 2006).
On y trouve nanmoins des quipements scolaires allant jusquau lyce, un centre de sant,
considr grandement insuffisant et surtout de trs nombreux commerces et htels dans le
but de satisfaire la clientle venue de Guyane comme celle des orpailleurs, qui viennent sy
ravitailler en vivres et en machines. Oiapoque a connu en outre un dsenclavement plus ancien
que Saint-Georges par rapport sa capitale rgionale, mais les liaisons sont encore difficiles
principalement en saison des pluies, quand les nombreux bourbiers sur la partie non asphalte
(encore le tiers de la longueur, de 560 km) peuvent multiplier par deux la dure du voyage (11
heures, en temps normal), ce qui a galement une incidence sur les prix : on peut ainsi parler,
avec le riche march de la clientle guyanaise, dun cot-frontire pour Oiapoque, qui est
rpute une des villes les plus chres du Brsil. Mais, aprs des annes de tergiversations
comme du ct franais mais dans ce cas prcis pour des raisons budgtaires, le Brsil termine
lasphaltage de cette route qui sera partir de 2012 connecte la Guyane au moyen dun pont
sur lOyapock : la marge se transformera en voie de passage, et grce Oiapoque et SaintGeorges ainsi transformes en synapse et lieux dune nouvelle centralit pour leur
environnement (Silva/Oliveira, 2008), Macap ne sera plus un terminus pour le reste du Brsil.

b) Une coupure artificielle due lhistoire

Ces frontires nous rappellent que nous sommes ici dans des territoires qui sont le produit
dune histoire coloniale. Arbitrairement traces sur des lments naturels par les Europens ou
leurs descendants en fonction de leurs intrts stratgiques ou conomiques et des rapports de
force, elles sparent politiquement des territoires autochtones prtablis, dont les habitants
joueront ensuite sur les nationalits confres (surtout dans le cas de la Guyane franaise, avec
les avantages sociaux affrents) tout en se dplaant indiffremment dun ct ou de lautre en
fonction de leurs relations familiales ou intrts divers.
Les fleuves frontaliers, qui occasionnrent plusieurs sicles de conflits entre puissances
coloniales europennes, relient plus quils ne sparent , pour Biancodini et Tabarly (2010),
alors que les espaces frontaliers sont moins des marges que des espaces centraux o

35

Le recensement de 2010 au Brsil lui attribue une population de 20.426 habitants.

81

sorganisent des socits vivant souvent indiffremment de part et dautres des fleuves 36.
LOyapock spare ainsi des peuples amrindiens Kalina, Palikours et Waiampis pour lesquels
il constitue depuis toujours une voie de communication plus quune sparation. Les
communauts amrindiennes de Trois-Paltuviers, Tampac ainsi que les quartiers amrindiens
de Saint-Georges font face sur la rive guyanaise au territoire amrindien du Ua gr par la
FUNAI37 du ct brsilien, constitu de nombreux villages dethnies similaires et o la langue
crole, souvenir du Contest franco-brsilien, est encore souvent vernaculaire, tant mme
devenue la langue maternelle des Karipunas pour lesquels elle est enseigne dans les coles
primaires. Plus en amont, sur la rive guyanaise, Camopi, commune de droit franais presque
exclusivement peuple tout comme sa lointaine dpendance mridionale de Trois-Sauts
dAmrindiens Wayampis et mrillons, voient ceux-ci franchir quotidiennement le fleuve
frontire car leur territoire de chasse et de pche se prolonge en territoire brsilien, alors que le
lien avec le reste de la Guyane, en dehors de relations ariennes non rgulires, ne seffectue
que par lOyapock
Mais cette frontire politique est galement une frontire ethnique et culturelle du fait de
lhistoire coloniale, ce qui en renforce son aspect faussement naturel. LOyapock spare sur la
rive occidentale Ouanary et surtout Saint-Georges, peuples de crolophones et francophones
issus du mtissage entre descendants dAfricains et de Franais avec des apports amrindiens et
saramakas38, sans compter la prsence dune population franaise de Mtropole non
ngligeable ; et sur la rive orientale, Oiapoque, un autre peuple, issu lui du mlange entre
Amrindiens et Portugais, avec quelques apports afro-descendants, et pratiquant la langue
portugaise. Une frontire ethnoculturelle bien marque donc, avec des phnotypes bien
identifiables ( tel point quun Brsilien blanc ou au contraire au teint trs noir, assez rare
Oiapoque, y sera souvent peru comme franais), mme si lon assiste de plus en plus un
dbordement du peuplement brsilien sur la rive franco-guyanaise. En outre, jusqu la
dtermination dfinitive de lOyapock comme frontire en 1900, le peuplement crole semble
avoir t majoritaire jusqu Caloene, 200 km de lOyapock, du ct dsormais brsilien,
mais a d refluer ensuite jusqu la frontire actuelle. Ce sont donc lhistoire et la diplomatie
qui en ont fait une frontire aussi contraste sur les plans ethniques et culturels.
Mais son franchissement est particulirement ais : un quart dheure de pirogue moteur
seulement (les deux noyaux urbains, distants de 5 6 km, ne se font pas tout fait face) spare
36

P. Biancodini et S. Tabarly, Les frontires externes et les limites internes en Guyane, entre fragmentation,
ruptures et interfaces , Goconfluences, juin 2010.
37
Organisme national brsilien de protection des Amrindiens.
38
Les Saramakas sont une ethnie noire-marronne originaire du Surinam, dont de nombreux membres migrrent
dans la rgion de lOyapock lors des rues vers lor des XIXe et XXe sicles.

82

la petite ville franaise dAmazonie de son homologue brsilienne. Or, rappelons-le, SaintGeorges et la frontire ne sont connectes au littoral et donc au Centre guyanais que depuis
dcembre 2003. La zone frontalire avec le Brsil a donc longtemps constitu une espce de no
mans land dconnect du reste du monde guyanais, mais entretenant nombre de relations
commerciales et informelles avec la rive brsilienne.

c) Une rgion transfrontalire informelle

Peut-on alors parler de la constitution ancienne dune rgion transfrontalire sur lOyapock, par
les ncessaires solidarits qui se sont formes de part et dautre ? Pour reprendre la dfinition
de Christian Pradeau (1993) :
La notion de rgion frontalire met laccent sur laspect de zone priphrique
nationale, et celle de rgion transfrontalire suppose une liaison entre deux
espaces spars et lis en mme temps par une frontire39 .
Cette observation se justifie particulirement pour la frontire du Maroni entre Surinam, o
lanciennet des relations transfrontalires le plus souvent illicites et la similitude du
peuplement amrindien et noir-marron de part et dautres font de ce fleuve une voie de passage
plus quune coupure qui savre surtout symbolique tant lois et rglements sont contourns
Mais la situation est moins nette sur lOyapock. Longtemps les rgions de Saint-Georges et
dOiapoque ont constitu des marges lointaines et pourtant disputes de leurs ensembles
rgionaux et nationaux, dautant plus isoles quelles ntaient pas relies par voie terrestre
leur capitale respective. Cela se retrouvait mme au niveau des formalits de police,
manifestation pourtant symbolique des souverainets nationales : ainsi un tranger ne fera
tamponner son passeport ct Brsil que sil voyage au-del dOiapoque, et longtemps les
Brsiliens pouvaient baguenauder dans Saint-Georges sans visa puisquils ne pouvaient aller
au-del faute de route vers le reste de la Guyane. LOyapock a bien constitu un no mans land
o quelle que soit la rive aucun passeport ni visa ntait exig
Aussi, avant larrive de la route en 2003, la rive franaise, tributaire de ravitaillements
nationaux bimensuels, pouvait compter sur sa voisine brsilienne pour les achats et fournitures
divers, notamment alimentaires. Les Brsiliens de leur ct venaient sapprovisionner dans les
piceries de Saint-Georges en vins et parfums franais, bien moins chers quau Brsil puisque
moins taxs. De mme, le march de Saint-Georges propose-t-il, pour des raisons de cots et de

39

Christian Pradeau, Jeux et enjeux des frontires, Presses universitaires de Bordeaux 1993, p. 167.

83

faible dveloppement de lagriculture Saint-Georges, presque exclusivement des productions

avicoles ou marachres venant dOiapoque ou mme du reste du Brsil.
En outre, jusque dans les annes 80, Saint-Georges ne capta que la tlvision brsilienne. Ce
relatif oubli pour la rive guyanaise des autorits rgionales et nationales sexplique en partie
par ce rle de tampon quon a voulu lui faire jouer. Le portugais est ainsi facilement parl et
compris Saint-Georges, plus en tout cas que le crole et le franais Oiapoque, qui parat
moins influence par sa voisine. Leuro est en revanche plus facilement accept dans cette
dernire que le real Saint-Georges. Cela pourrait symboliser la ralit conomique (Guyane
rattache au nord ) et culturelle (dynamisme culturel et assurance identitaire brsilienne). La
pression est brsilienne, la richesse franco-guyanaise, et celle-ci profite donc, de faon licite ou
non, la rive brsilienne.
Dailleurs, cest dans cette dernire ville que Saint-Georges vient chercher sa main duvre au
mpris de toute lgislation franaise : fait bien connu, les chefs dentreprise sous-traitent
avec des artisans brsiliens qui vont chercher les clandestins au Brsil40 . Dans cette ville, la
main duvre est effectivement brsilienne, alors que prs de la moiti de la population active
est au chmage et vit des allocations diverses. Cest donc le nord , avec la fois la
couverture sociale et un chmage endmique, alors qu Oiapoque, donc au sud , on
trouvera des gens prts travailler nimporte quel prix sans garanties ni couverture sociale, et
qui iront donc le faire l o les employeurs rvent dune main duvre bas prix et
corvable merci, quils ne peuvent trouver chez eux, au nord .
Mais de lautre ct, cest dOiapoque que partent les orpailleurs clandestins vers la Guyane,
cest Oiapoque qui est la fois le centre de ravitaillement et lespace des commanditaires, o
arrive et se blanchit lor extrait en Guyane franaise. Carvalho da Silva, dans ltude
gographique quil fit de cette ville41, ainsi que plusieurs articles de la presse guyanaise, font
remarquer limpact ngatif de la rpression franaise contre lorpaillage sur les activits
commerciales de la cit brsilienne. Celle-ci se retrouve ainsi compltement dpendante de la
conjoncture politique ou conomique de la rive den face.
Ces deux agglomrations presque complmentaires vivaient dautant plus en symbiose que
leurs liaisons taient plus faciles quavec leurs capitales respectives quasi inaccessibles, mme
si de l proviennent les lois et rglements, programmes scolaires, subventions De fait, les
dplacements dune rive lautre sont aiss : un quart dheure de pirogue moteur (dnomme
40

Propos dun clandestin brsilien travaillant depuis vingt ans Saint-Georges cits par F. Farine, Du Brsil la
Guyane, la route des pionniers , Antilla, 18 janvier 2001.
41
G. Carvalho da Silva, Oiapoque, uma parablica na floresta. Estado, integrao e conflitos no extremo norte da
Amaznia brasileira. Mestrado de gographie, UFPA, 2006.

84

catraia au Brsil) suffit pour relier Saint-Georges et Oiapoque. Moins dune centaine de
piroguiers dclars, tous brsiliens, assurent ce service, transportant une moyenne quotidienne
de 567 voyageurs dans les deux sens, laquelle on peut ajouter 52 voyages quotidiens pour le
fret. Par ailleurs, une compagnie base Oiapoque transporte sur demande les vhicules par
barge, dont la frquence va de un quatre selon les saisons, 60 % pour des Brsiliens rsidant
en Guyane (Rogi, 2009, et observations de terrain).
Les solidarits sexercent donc essentiellement travers des complmentarits informelles tant
pour le ravitaillement que les emplois, mais aussi, nous le verrons, dans les secteurs scolaires et
sanitaires, expliques par les gradients de dveloppement de rgions marginales et
priphriques, et permises pour cela par une certaine mais variable tolrance de la part des
dpositaires de lautorit. Des solidarits transfrontalires bien plus informelles lies
lorpaillage ou des caractristiques sociales locales se dveloppent galement, au dtriment
cette fois de la Guyane.
Ainsi, une centaine de kilomtres en amont, Camopi, la population amrindienne rpond
aux conditions pour toucher allocations familiales et RMI puisquil sagit de citoyens franais
habitant une commune de plein droit. Mais lintroduction du systme social et conomique
national, sans prparation, participe lacculturation dune population qui reoit dj, pour le
meilleur et pour le pire, un enseignement primaire en franais et quasi totalement calqu sur le
modle mtropolitain en dpit des efforts des enseignants, tous originaires de lHexagone, pour
ladapter aux conditions locales.
En face, du ct brsilien, Vila Brasil est un quartier au dpart informel et excentr dpendant
dOiapoque, une communaut dhabitants selon la terminologie officielle, destine
devenir un jour peut-tre un municpio. La cration du parc national des Tumucumaque au
Brsil, au sein de laquelle elle est englobe, risque cependant de mettre mal cette ambition.
Btie la fin des annes 70 sur les ruines dun ancien village crole abandonn sans doute suite
la rectification frontalire, Vila Brasil avait pour vocation premire dtre un centre de
ravitaillement de lorpaillage sur lOyapock, puis sur les affluents de lApprouague. Depuis les
annes 90 et linstitution du RMI, les habitants de Camopi viennent leur tour
sapprovisionner auprs des commerants brsiliens, fournissant dsormais lessentiel de la
clientle depuis lloignement des activits aurifres vers des zones plus intrieures en Guyane.
Lactivit de Vila Brasil comme de sa jumelle Vila Velha qui laurait mme supplante est
ainsi exclusivement tourne vers la satisfaction de besoins, ceux des habitants traditionnels et
des orpailleurs, situs en Guyane franaise mais totalement isols dans ces marges, sans taxe ni
rinjection dans lconomie guyanaise.
85

Or si les hasards de lhistoire ont spar politiquement Saint-Georges de sa voisine

dOiapoque, celle-ci ayant t fonde lpoque de la neutralisation diplomatique du territoire
contest par un orpailleur martiniquais dans le dernier quart du XIXe sicle, Vila Brasil est bien
une consquence de la situation frontalire, cre par et pour les liens conomiques troits
entretenus avec sa voisine franaise du fait de son pouvoir dachat, expliqu par le versement
dallocations et prestations sociales propres au systme franais, dont 70 % repartiraient au
Brsil, selon Grard Police (2010).
Ces solidarits, qui sexercent surtout au profit du Brsil, paraissent dautant plus ncessaires
que ces petits ples frontaliers constituent les vritables marges densembles rgionaux euxmmes priphriques, au sein desquels elles sont peu intgres par la dficience des
infrastructures les reliant leur capitale respective.

d) De nouvelles fonctions assignes la frontire

Or, en dpit, ou paradoxalement cause des accords de coopration rgionale sur lesquels nous
reviendrons, cest lintgration physique de ces priphries frontalires oublies et le rle
dinterface que lon veut leur attribuer qui a fait se refermer la frontire et renforcer son rle de
coupure, tout en ayant le projet den faire une couture. Ce paradoxe illustre les propos de JeanMichel Hoerner (1996) :
Alors que la frontire nest plus une coupure et devient plutt une couture, son
ancienne ligne juxtapose des confins qui dsormais signorent ; la zone frontire
qui avait son conomie propre peut devenir une zone de passage sans intrt,
presque sans culture et souvent dshumanise avec la disparition progressive des
emplois induits par le contact frontalier42.
En effet, la construction du pont sur lOyapock, dont louverture est prvue courant 2012,
entrane dun ct le contournement de Saint-Georges par la voie daccs, confirmant
finalement pour cette dernire sa situation de cul de sac puisque le franchissement seffectuera
plusieurs kilomtres alors quil passera proximit immdiate de la ville brsilienne, dautre
part il risque daffecter la situation professionnelle de la centaine de piroguiers organisant
quotidiennement la liaison entre les deux communes frontalires. Enfin, il saccompagne
comme nous le verrons la fin dun renforcement des contrles par la Police de lAir et des
Frontires dans Saint-Georges mme, la surprise des Brsiliens et la fureur des habitants
habitus damicales relations avec leurs voisins. Ce qui entrane du coup un durcissement de
42

Jean-Michel Hoerner, Gopolitique des territoires, de lespace appropri la suprmatie des tats-nations.
Presses universitaires de Perpignan, 1996, p. 197.

86

la police fdrale brsilienne sur son territoire Mais qui ne peut aller trop loin pour ne pas se
couper de la manne que constituent les touristes venus de Guyane. Oiapoque se montre
finalement plus dpendante de sa voisine dsormais que Saint-Georges, traduisant bien la
situation dune ville du Sud .
Dautre part, les habitants de Saint-Georges squipent maintenant davantage Cayenne avec
laquelle les liaisons sont facilites43, ne serait-ce que pour des questions de normes dans le cas
des appareils lectromnagers, toutes les automobiles en proviennent Olivier Rogi
remarquait dans son tude de 2009 que les habitants de souche de Saint-Georges ne se
dplacent que trs rarement Oapoque sauf pour des besoins ponctuels (matriaux, soins
dentaires, etc. ) faisant effectivement dfaut dans la ville franaise, mais contrairement aux
populations de souche brsilienne, il ny a pas a priori de pratiques spcifiques les
caractrisant44. Cayenne a dsormais remplac la ville brsilienne comme centre
dapprovisionnement, la route nationale lui permettant depuis fin 2003 daffirmer son rle de
capitale rgionale dans cette marge longtemps lcart.
De mme, les vendeurs et producteurs brsiliens au march de la petite ville frontire sont
dsormais srieusement limits. Comme si Cayenne, et la France dune faon gnrale, tout
comme le Brsil avec la BR 156 auparavant, avaient grce la prolongation de la route
nationale rcupr la rgion de lOyapock qui leur chappait de fait jusque l, et cherchaient
la prserver dune submersion frontalire risquant de remettre en cause leur souverainet, cette
crispation ct franais tant aussi une rponse au dynamisme conqurant des Brsiliens. SaintGeorges dpend moins du Brsil, les Brsiliens ne peuvent plus sy rendre comme auparavant :
la route en intgrant Saint-Georges au littoral guyanais a renforc le rle de la frontire comme
coupure.
Mais de marge longtemps utilise comme tampon par la France, et de marche militarise pour
assurer sa scurit par le Brsil, la frontire de lOyapock est destine changer de rle :
comme le font remarquer Carvalho da Silva (2006) et Vilhena Silva (2008), la Guerre froide a
fait place la mondialisation des changes. Aussi, pour le premier :
A fronteira passa a ser compreendida como um fator de potencializao da
integrao de mercados em um momento histrico de abertura comercial e de
aprofundamento da interdepncia econmica. A segurana nacional no o nico
aspecto a orientar as aes do Estado brasileiro para as suas fronteiras, posto que
estas assumiram a condio de reas propcias realizao de negcios entre o
Brasil e seus vizinhos45.
43

Ce serait aussi le cas de Camopi dsormais, mieux approvisionn depuis Cayenne.

O. Rogi, Etude sur le transport frontalier entre Saint-Georges de lOyapock en Guyane et Oiapoque au Brsil,
ORC SARL/DDE Guyane, 2009, p. 15.
45
La frontire doit alors tre comprise comme un facteur de potentialisation de lintgration des marchs dans

44

87

Toujours pragmatique, le Brsil sadapte la situation goconomique mondiale pour en tirer

les bnfices quil na peut-tre pas retirs de son rle dans la confrontation Est-Ouest. De
points de contention dune menace dsormais nulle, les frontires sont appeles devenir les
points de passage de lcoulement des marchandises vers les marchs internationaux et, dans le
cas prsent, en utilisant le gradient qui fait de la Guyane un march potentiel au fort pouvoir
dachat. Ecoulement des marchandises et passage ventuel du capital, mais pas des hommes
comme nous venons de le voir
Nous tudierons les effets de cette transfrontirit accrue par lamlioration des relations
routires et conomiques entre les deux voisins dans notre dernire partie. Lon peut cependant
expliquer le durcissement et la rpression actuels envers les Brsiliens du ct guyanais par le
retour une certaine mfiance au niveau local, mais due aux autorits nationales et non locales,
par la peur des flux migratoires venus du Brsil cause de ce fort gradient de dveloppement
entre les deux territoires. Rappelons-le : lOyapock est dabord une frontire Nord-Sud ,
lun des rares contacts physiques de cette nature lchelle de la plante, puisque la Guyane est
une rgion franaise. Et une synapse entre une rgion franaise riche mais peu dveloppe
conomiquement et un pays jeune et conqurant pourrait savrer fatale la premire.

2. Une frontire sparant de forts gradients de dveloppement

a) Des flux typiques de relations Nord-Sud

Avec un indicateur de dveloppement humain de 0,85 pour la Guyane pour 0,78 pour lAmap
et 0,80 pour le Brsil, la diffrence est en effet frappante mme sil sagit du plus faible indice
pour une rgion franaise, quivalent nanmoins celui du Portugal, pays membre de lUnion
Europenne. LAmap est lui lun des Etats les plus pauvres du Brsil. Alors, comme le
remarquent Renard et Picouet (1993), quand la frontire spare le Nord et le Sud ,
lattraction du Nord , dj forte dans le domaine de lemploi, est renforce par la qualit et
la densit des infrastructures mdicales, sociales et culturelles46. Incontestable dans le cas de
la frontire amricano-mexicaine, cela se vrifie-t-il sur lOyapock ?
un contexte historique douverture commerciale et dapprofondissement de linterdpendance conomique. La
scurit nationale nest plus lunique fait qui oriente les actions de lEtat brsilien envers ses frontires, vu que
celles-ci se retrouvent assumer la situation daires propices la ralisation daffaires entre le Brsil et ses
voisins. G.. C. da Silva, op. cit., p. 54.
46
Jean-Pierre Renard et Patrick Picouet, Frontires et territoires , La Documentation Photographique n 7016,
avril 1993, p. 12.

88

Tout dabord nous avons bien des relations asymtriques car les produits changs viennent
essentiellement du Sud , donc du Brsil, bien moins cher en raison de cots de production
infrieurs, malgr le cot-frontire dj voqu. Les flux Brsil-Guyane sont galement
migratoires ou de travail, cause des conditions salariales et sociales avantageuses offertes par
la France, donc Sud-Nord linstar de la plupart des migrations internationales.
Les flux Nord-Sud , de Guyane vers le Brsil, confirment cette relation riches-pauvres :
produits de luxe ou considrs prestigieux (parfums et vins) et flux touristiques. Justement, le
visa exig en Guyane pour les Brsiliens (alors quil ne lest pas pour lHexagone) na pas de
rciprocit ct brsilien. France et Brsil ont supprim la mutuelle obligation du visa en 1995,
mais la France la conserv pour les Brsiliens se rendant dans les dpartements franais
dAmrique, ce qui au passage montre bien quils drogent souvent au droit commun. Le Brsil
na pas tabli de rciprocit pour les ressortissants franais de Guyane : il a en effet trop besoin
des devises et de la clientle du riche voisin venu du Nord , ces flux tant essentiellement
touristiques, et les rares flux migratoires ne menacent pas sa cohsion ethnique et encore moins
son march du travail : assez nombreux sont les Franais qui, exerant un emploi ct franais,
prfreront pour des raisons financires ou plus personnelles stablir du ct brsilien,
Oiapoque qui profitera ainsi de leur capacit de consommation, non sans exercer une certaine
pression sur les prix, dnonce par plusieurs habitants tant donn la raret de loffre
immobilire...
Guyane

Amap

France

Brsil

superficie

83.991 km2

143.453 km2

550.980 km2

8.547.403 km2

population

226.426 (2009)

669.526 (2010)

65,0 millions
(2010)

191 millions
(2010)

capitale

Cayenne
57.318 hab.
(2009)

Macap
398.204 hab.
(2010)

Paris

Brasilia

distance/capitales
rgionales et
nationales

7.100 km

1.600 km

PIB/hab. ($)

13.764 (2004)

5.837 (2007)

29.316 (2005)

8.554 (2005)

IDH

0,850

0,786

0,924

0,797

Tableau 7. Le dsquilibre des territoires frontaliers concerns (source : INSEE et IBGE).

Mais ces flux proviennent galement de migrations pendulaires dues la prsence
dquipements franais rputs plus performants dans les domaines scolaires et sanitaires,
malgr les problmes inhrents une explosion dmographique en Guyane qui en aggrave le
sous-quipement. En dpit de sa population officiellement quatre fois infrieure, Saint-Georges
89

offre des coles et un collge pargns contrairement Oiapoque par la violence, dont profitent
de nombreux jeunes Brsiliens qui franchissent tous les jours le fleuve pour venir tudier, grce
une adresse fictive. Au moins la commune espre-t-elle en tirer un bnfice sur le plan du
prestige avec la possibilit que cela offre douverture dun lyce international, prvu
initialement pour la rentre 201147. Ainsi la prsence dune forte population lusophone,
conscutive cette situation frontalire et ces fameux et tant redouts flux migratoires
transfrontaliers, transforme-t-elle en atout la prsence dune population allogne habituellement
perue comme facteur de retard scolaire. En revanche, au niveau de la Guyane en gnral,
loffre scolaire nest pas ncessairement plus abondante que celle de lAmap, celui-ci
disposant mme, contrairement la premire, de deux universits de plein exercice, une
fdrale et une locale, avec mme une antenne Oiapoque.
Pour ce qui est de loffre sanitaire, du fait de son statut de dpartement franais la Guyane est
relativement bien pourvue, les soins de qualit sont gratuits, de mme que le suivi mdical, pr
et post-natal alors que laccs en sera payant au Brsil partir dun certain niveau de qualit.
Saint-Georges a vu ainsi dans les annes 2000 son simple dispensaire se transformer en annexe
de lhpital de Cayenne, alors qu Oiapoque la faiblesse des structures de sant, constamment
en travaux qui ne sachvent jamais, oblige les habitants se rendre Macap mme pout un
simple examen. Les services publics comme les habitants doivent par ailleurs subir de
chroniques coupures deau et dlectricit, dues des fonctionnements dfaillants par manque
dentretien et une inadaptation des rseaux lexplosion dmographique de la ville
brsilienne, voire, dans le cas des centres mdicaux, cause du non-paiement de certaines
factures48... Or Oiapoque, ple dattraction de jeunes migrants venus du nord ou du nord-est du
Brsil, a des besoins particuliers, expliqus par lanthropologue Frdric Bourdier dans un
rapport sur les liens entre migrations et pidmies en Amazonie (2002) :
Les dplacements [vers la rive guyanaise] constituent sans aucun doute des atouts
puissants pour le migrant qui profite de loccasion pour augmenter un capital
financier, bnficier des services de sant et, ventuellement, s'accommoder peu
peu dun nouvel environnement en vue dune installation future plus durable, en
mme temps quils lexposent de nouvelles situations dirrgularit et de fragilit
vis--vis de la population locale qui ne voit pas toujours dun bon il cet
entrisme brsilien. [] [A Oiapoque] le faible dploiement des structures
mdicales, le peu dattention par les autorits accorde jusqu prsent au risque
pidmique, le frquent loignement de la famille, lincroyable dveloppement de
la prostitution organise ou en free lance [] sont autant de facteurs susceptibles
47
48

Ce sera finalement une section internationale du collge, le lyce concern se trouvant Cayenne.
Cela sest particulirement vrifi quand un pont sur la route fdrale BR 156 Macap-Oiapoque a brl en
novembre 2010, coupant la ville-frontire brsilienne du reste de lAmap et du Brsil et occasionnant de
nombreux problmes dapprovisionnement.

90

daggraver la rceptivit au sida au sein dune population fluctuante49.

Ville frontalire donc mais aussi centre nvralgique des activits aurifres dans la rgion
facteur de violence et de prostitution, destination prise du tourisme sexuel en provenance de
Guyane, autre manifestation caractristique dun rapport Nord-Sud , Oiapoque serait ainsi la
ville de lAmap la plus touche par le sida50, 80 % des cas de sida traits Macap en
provenant, tant donne labsence de structure adapte dans cette ville51. Cette pression, pour
des raisons de proximit, sexerce aussi sur les quipements mdicaux de Saint-Georges, ce qui
entrane une certaine concurrence due la saturation de ces services de sant ct guyanais.
De mme, les habitants de Vila Brasil, non quips, viennent se faire soigner au centre de sant
de Camopi o exercent des infirmiers franais. Cette supriorit des quipements sanitaires
franais face un suppos abandon par les autorits brsiliennes est depuis longtemps
dnonce au Brsil, exerant mme sur les Amrindiens de lAmap une pression centrifuge les
amenant prfrer les structures franaises, qui mme limites ont le mrite dexister et de les
accueillir52. La Guyane exerce ainsi une attraction explique par un niveau dquipement et
de comptences rendu obligatoire par sa situation de dpartement franais qui en font, en pleine
Amrique du Sud, lextension dun pays du Nord , haut niveau de vie et de
dveloppement. Cela pourrait-il se traduire par des forces centrifuges dans cet tat priphrique
quest lAmap, limage des habitants de lle comorienne dAnjouan demandant le
rattachement la France la fin des annes 90, pour bnficier dquipements quivalents
ceux de lle franaise voisine de Mayotte ?

b) Un concept pertinent ?

Mais ici le contexte est bien diffrent : si Mayotte et la Guyane sont des collectivits franaises
doutre-mer en dpit de statuts diffrents, les Comores ne sont pas le Brsil. Et avec le sousquipement chronique constat au dbut, la Guyane na-t-elle rellement offrir que des
prestations du Nord un voisin qui saffirme dj comme lune de premires puissances
conomiques du globe, et la deuxime du Sud ? Ces disparits de part et dautres de
49

50
51
52

F. Bourdier, Rapport intermdiaire du projet Flux migratoires, rceptivit au sida et interventions sanitaires
en Amap, nord du Par (Brsil) et en Guyane franaise , Universit Bordeaux 2/Museu Goeldi, Belm,
p. 22.
D. Vannier, A Oiapoque, une prostitution sans ge ni frontire , France-Guyane, 21-22 janvier 2006.
Tmoignage de Rozenita Chagas, infirmire au centre mdical dOiapoque, fourni par Denis Vannier, ancien
journaliste France-Guyane, 7 mars 2003.
A invaso estrangeira na regio indgena do Amap , Enfoque Amaznico n 1, 10 mai 1986.

91

lOyapock sexpliquent dabord par le fait que lAmap est une des rgions pauvres et
priphriques du Brsil, elles ne se vrifieraient peut-tre pas si le voisinage seffectuait avec
un des tats du sud comme So Paulo ou le Rio Grande du Sud par exemple, dont lIDH est
voisin de celui de la Guyane et qui connaissent eux aussi des flux migratoires issus de voisins
plus pauvres tels le Paraguay ou la Bolivie, mais nous y reviendrons.
La Guyane est dautre part moins intressante pour les conditions de travail quelle offre. Lre
des grands travaux est termine, le BTP ne recrute plus, du moins officiellement, et le chmage
dpasse les 20 % de la population active. Aussi les emplois que peuvent esprer les immigrants
brsiliens seront gnralement informels, sans saccompagner du niveau de salaire et de
prestations sociales dun pays du nord puisquils ne seront pas dclars, et les emplois
clandestins font depuis peu lobjet dune rpression accrue. Vu le prix du passeur, cela explique
que la majorit des Brsiliens rcemment expulss exeraient dans le domaine de lorpaillage
clandestin, qui parat bien plus rentable quun emploi informel dont les conditions ne seront
finalement pas meilleures que dans un Amap connaissant un certain essor de la construction,
avec le risque de plus en plus grand dune expulsion du territoire cause des contrles
accrus Les Amapens candidats un emploi sinon formel du moins relativement qualifi en
dehors de lorpaillage semblent davantage regarder prsent vers Manaus ou dautres grandes
villes industrielles brsiliennes, qui ne ncessitent pas les services dun passeur et offriront
finalement une certaine scurit par la prsence lgale quelles permettent.
En outre, lanimation diurne et la foisonnante vie nocturne dOiapoque et Macap contrastent
avec la relative apathie que connaissent encore leurs homologues guyanais, Saint-Georges
particulirement. Oiapoque est par ailleurs desservie par plusieurs liaisons quotidiennes
interurbaines la capitale amapenne via la BR 156, et Macap tonne par la densit du rseau
urbain de transports en commun, concept pratiquement inconnu en Guyane o seuls des taxis
collectifs de faible capacit et aux horaires totalement irrguliers relient les principales
agglomrations la capitale rgionale, laquelle ne connat mme pas un rseau de transports
urbains et interurbains digne de ce nom53.
Enfin, malgr la prsence de lannexe du Centre hospitalier de Cayenne, labsence de mdecins
libraux et de dentistes Saint-Georges fait que nombre de ses habitants prfreront franchir le
fleuve pour se faire soigner Oiapoque, o loffre est plus abondante et de bonne qualit (mais
onreuse pour les Brsiliens qui prfreront bnficier des structures gratuites de la rive
franaise), quitte sacrifier ou diffrer le remboursement par la Scurit sociale
53

Une amlioration spectaculaire se produit cependant depuis le dbut de lanne 2010 : mise en place dhoraires
et trajets fixes pour les taxis collectifs (mais peu respects), extension suburbaine de certaines lignes
dautobus

92

Cela confre une certaine ambigut cette notion de frontire Nord-Sud entre Guyane et
Amap, o la vrit des chiffres est contrebalance par une apparence de vie sociale, culturelle
et conomique bien plus dveloppe du ct brsilien, lequel est lui-mme bien plus peupl.
Ncessit oblige, le dynamisme est bel et bien du ct brsilien, mme si cela se doit en grande
partie des activits informelles et une lgislation moins tatillonne pour la cration
dactivits dont beaucoup relvent du domaine de la survie, et du coup galement moins
protectrice pour les plus fragiles. Or cette informalit stend beaucoup en Guyane, profitant
tant du vide dmographique que dune prsence juridique et policire insuffisante pour des
besoins la croissance exponentielle ; mais elle fonctionne aussi, comme au Brsil, comme une
soupape de scurit pour un territoire expos un fort chec scolaire et un chmage endmique
et soumis donc de fortes tensions, dun ct comme de lautre de lOyapock.
Cest prcisment ce dsquilibre entre le peuplement et le dynamisme dOiapoque et de
lAmap dun ct, voire du Brsil dans son ensemble, face celui de Saint-Georges et de la
Guyane, qui retentit comme une menace pour le dpartement franais, peupl d peine plus de
200.000 habitants (soit lquivalent de lagglomration dAngers ou du Havre) lombre dun
gant en pleine affirmation politique et territoriale. Dailleurs un nouveau quartier excentr
dOiapoque, Vila Vitria, a pouss bien en face de Saint-Georges et serait dj peupl de 3.000
personnes, soit presque autant que la population officielle de la petite ville guyanaise. Les
parcelles, vendues cher pour la rgion, sont souvent occupes par des frontaliers ou des
candidats lmigration et rendent encore plus visible cette pression brsilienne (photo 2).
Avec lAmap, cest un des tats les plus pauvres et enclavs du Brsil qui jouxte la Guyane,
mais un tat dmographiquement dynamique, qui lui ressemble bien des gards, ce qui fait
que nombre de Brsiliens la considrent comme son prolongement naturel. Et qui participe
cette dynamique dexternalisation du Brsil laquelle la Guyane nchappe pas plus que les
autres voisins du gant sud-amricain, que plus rien dsormais ne semble vouloir arrter. La
situation de dbordement que la France essaie de contenir Saint-Georges prfigure-t-elle ce
qui attend la Guyane dans les dcennies venir ?

93

annes
1990

Saint-Georges
annes
Oiapoque
pop.
croissance
pop.
croissance
annuelle
annuelle
1.523 hab.
7.555 hab.
1991

1999

2.096

+ 4,2 %

2000

12.886

+ 7,8 %

2006

3.503

+ 9,6 %

2007

16.568

+ 4,1 %

2009

4.218

+ 6,8 %

2010

20.962

+ 13,0 %

25000
20000
15000
10000
5000
0

1990 1991

1999 2000

2006 2007

estim. 2009

Tableau 8 et figure 10 : volution compare de la population officielle de Saint-Georges

(en bleu) et dOiapoque (en vert). (Sources : INSEE et IBGE). La pousse brsilienne
explique aussi la croissance de la rive franaise : les deux communes ont vu doubler leur
population en 16 ans, mais le rapport est toujours de 1 4 en faveur dOiapoque.

Photo 2. La commune franaise de Saint-Georges au premier plan, et sur lautre rive de

lOyapock la communaut de Vila Vitria, quartier dhabitations spontanes cr en
2006 et dpendant du municpio dOiapoque (clich S. Granger, aot 2010).
94

Carte 15. LOyapock, une frontire Nord-Sud ? Les dynamiques frontalires du

doublet Saint-Georges et Oiapoque, entre ouverture et fermeture. Croquis S. Granger.
95

Conclusion du premier chapitre : une rgion franaise et europenne en Amrique du

Sud
Extension territoriale dans le monde en dveloppement dun tat situ dans un continent du
monde dvelopp, plus de 7.000 kilomtres, la Guyane constitue un cas peu prs unique au
monde, que lon peut cependant rapprocher, linstar des autres dpartements-rgions franais
doutre-mer, de celui dHawaii, cinquantime tat des tats-Unis dAmrique. Or si lorigine
de cette situation dassociat est bien coloniale, jamais les Guyanais, au grand tonnement
voire la fureur des autres pays sud-amricains, nont majoritairement remis en cause le choix
de lintgration la France, qui outre un cadre dmocratique leur assure pratiquement le plus
haut niveau de vie du sous-continent.
Mais cette intgration comporte des limites, notamment par lisolement rgional qui en rsulte,
et lappartenance exclusive un regroupement conomique certes performant et gnreux mais
lointain enferme la Guyane dans cette situation de dpendance, en accentuant les cots et les
disparits avec les pays de la zone, rendant plus difficiles les changes avec eux, et qui obre
la longue toute possibilit de dveloppement endogne. Les activits spatiales, qui sont sa
meilleure carte de visite, constituent une activit presque totalement dconnecte de son
environnement proche ou moins proche, mais lui confrent au moins une importance
stratgique qui oblige la France et lUnion Europenne particulirement soigner ce petit bout
dEurope en Amazonie, alors que les fonds structurels communautaires se rduiront lavenir,
car destins dsormais un nombre croissant de pays plus pauvres encore depuis les rcents
largissements europens.
La Guyane comporte donc pour la France et lEurope un aspect stratgique qui risque de la
maintenir dans cette situation de dpendance. La possession dun grand domaine ultramarin par
ailleurs assez peu exploit permet la France de possder des bases militaires sur tous les
ocans, alors que la situation quatoriale de la Guyane lui permet galement de jouir dune des
meilleures bases de lancement de satellites possibles. Mais, comme aux tats-Unis, une
certaine dterritorialisation fait que ces bases nont plus besoin dtre situes sur le sol mme
de la France, elles seraient tout aussi efficaces et moins coteuses en tant situe dans des pays
indpendants condition bien sr quune certaine stabilit soit assure. Rien ne prdispose
donc la Guyane rester ternellement dans un ensemble franais et mme europen qui parat
quelquefois vouloir se dsengager.
Au milieu de pays officiellement souverains mais trs dpendants conomiquement,
souverainet dailleurs passablement mise mal lors de la Guerre froide par les tats-Unis
mais galement par le Brsil comme nous le verrons en deuxime partie, les Guyanais
96

nentendent pas pour le moment remettre en cause un choix dict au dpart par un authentique
patriotisme lgard de la mre-patrie . Ils se mfient en effet dun trop grand
rapprochement avec des tats plus pauvres dj pourvoyeurs dimportants flux migratoires, qui
risquent terme de dstabiliser ce petit territoire par la rupture de la relative harmonie ethnique
qui prvalait encore il y a peu. La Guyane se trouve ainsi, linverse du Guyana et du Surinam,
encore lcart des politiques dintgration continentale largement impulses par le Brsil.
Mais les Brsiliens commencent percevoir lintrt de cette appartenance franaise et
europenne de la Guyane, aprs lavoir tant combattue, discrtement il est vrai. Or cest avec le
Brsil que la France travers la Guyane connat sa plus longue frontire terrestre, frontire qui
spare ainsi une rgion certes priphrique mais partie intgrante dun tat riche et dvelopp,
donc du Nord , la France, dun pays mergent mais mal dvelopp et trs ingalitaire, le
Brsil, notamment dans sa partie frontalire de la Guyane. Cette proximit, cette contigit
mme travers des rgions frontalires trs marginales sujettes des flux frquemment
illicites, amneront des recompositions territoriales indites lorsquun pont les reliera trs
prochainement par dessus le fleuve frontire Oyapock. Ces rgions excentres seront alors au
centre dune interface finalement transcontinentale puisquelle les intgrera dans la
mondialisation en unissant lEurope lAmrique du Sud, lUnion Europenne au Mercosud, et
mme ce dernier au CARICOM. Cela leur confrera certainement une importance conomique
et stratgique nouvelle, quand elles ntaient jusque l que des tampons protgeant, lun le
Brsil dune pernicieuse influence franaise favorise par ses quipements et ses salaires
europens, lautre la Guyane franaise de flux migratoires incessants risquant de la submerger
cause dun sous-peuplement manifeste, notamment dans sa zone frontalire.
En effet, le Brsil nest pas un voisin quelconque : plus grande puissance du sous-continent, il
connat lheure actuelle un processus dexternalisation et dexpansion dmographique qui se
traduit la fois par une forte migration, un certain dbordement des frontires et des
offensives diplomatiques visant notamment tendre son influence sur lensemble de
lAmrique du sud. Peu tendue, peu peuple mais intgre par la France au sein dune grande
puissance et du plus grand ensemble conomique mondial, comment la Guyane, la fois
fragilise et protge par ce statut subit-elle cette pression brsilienne, et celle-ci est-elle
similaire celle qui sexerce aux autres frontires brsiliennes ? A moins que cette situation
peu commune d associat nengendre des spcificits propres cette frontire et cet enjeu
migratoire

97

98

CHAPITRE II LA GUYANE DANS LA NOUVELLE

DYNAMIQUE DEXTERNALISATION DU BRSIL

Les intenses flux migratoires vers la Guyane provenant tant des Carabes (Hati, Rpublique
Dominicaine, Sainte-Lucie autrefois), que du Plateau des Guyanes (Surinam, Guyana) et du
reste de lAmrique du Sud (Brsil essentiellement, et depuis peu Prou et nouveau
Colombie), qui dcoulent de ces gradients de dveloppement, lui rappellent quelle ne peut
sabstraire de sa situation gographique, qui en fait comme nous venons de le voir une des trs
rares zones de contacts terrestres directs entre monde riche et pays en dveloppement. La
pression exerce par ces immigrants et leur visibilit en font un des rares signes tangibles de
lappartenance de la Guyane au monde sud-amricain, appartenance qui longtemps fut sinon
nie, du moins nglige ou tout simplement oublie.
Et cet gard cest le Brsil qui parat le plus inquitant : officiellement ses ressortissants ne
sont quen troisime position derrire les Hatiens et les Surinamiens, mais dune part sa
pression parat plus importante du fait de sa proximit, de son gigantisme et de la porosit de la
frontire, tout comme celle avec le Surinam dailleurs, mais en outre sa population par son
phnotype particulier, sa visibilit, son affirmation identitaire, son exubrance aussi, procure un
sentiment dinvasion pour des Guyanais laffirmation moins nette, peu nombreux sur un
territoire quils matrisent mal et quils pensent tort ou raison leur chapper au profit de
ltat. Le destin de la Guyane est-il vraiment de devenir une extension de lAmap, alors que ce
dernier parat le miroir dune Guyane qui partage un mme isolement et une mme situation
marginale au sein de son ensemble national ?
Mais la Guyane nest pas seule subir ce dbordement de frontires, cest mme le lot commun
de tous les pays limitrophes du Brsil tant ce pays parat ne pas se contenter de frontires qui
furent pourtant presque toujours ngocies son avantage. Lmigration brsilienne vers la
Guyane est cependant lunique frontalire de type Sud-Nord (recherche de meilleurs
revenus dans un pays haut niveau de vie), ce qui constitue la fois une force pour le Brsil
par la pression dsespre exerce par des hommes la recherche dun Eldorado proche, et une
faiblesse car contrairement aux migrants achetant par milliers les terres agricoles des pays
limitrophes du sud, les migrants en Guyane ne possdent que leur force de travail et nexercent
donc (pour linstant) aucune colonisation agricole ou conomique. Cest nanmoins cette
pression qui allait amener la France et le Brsil se retrouver
99

I LIMPACT DE LA PRESSION MIGRATOIRE BRSILIENNE SUR LA GUYANE

Limmigration est depuis longtemps lun des sujets les plus sensibles en Guyane. lot de
200.000 habitants prserv dans son cocon franais et europen au milieu de millions de
Caribens et Sud-Amricains au niveau de vie bien moins lev, la Guyane se voit un peu
comme une forteresse assige, alors que son sous-peuplement chronique a frquemment
amen ltat tablir pour elle, et le plus souvent sans concertation, des plans de peuplement
qui auraient noy la population guyanaise dans la masse. Ainsi le Plan Vert de 1975 qui visait,
sans lavoir concrtis, linstallation de 30.000 Franais, notamment ultra-marins, mais aussi
de rfugis indochinois, sur une population qui en comptait peine le double1 (Jolivet, 1982 ;
Mam Lam Fouck, 1992). On comprend ds lors linquitude de ces mmes Guyanais face au
voisinage du gant gographique et dmographique de lAmrique du Sud : avec ses 191
millions dhabitants recenss en 2010, le Brsil offre une population prs de 900 fois
suprieure, dont la tendance est lheure actuelle au dbordement de ses frontires.
Le voisinage de la Guyane et du Brsil travers ltat dAmap se voit donc essentiellement
par limportante prsence brsilienne dans le dpartement franais, mais une prsence somme
toute assez rcente compte tenu de la proximit gographique. En effet, si lappartenance
caribenne de la Guyane a t renforce par lorigine dune partie des flux migratoires, en
provenance des Antilles franaises et britanniques (Sainte-Lucie surtout), puis dHati et
dsormais de Rpublique Dominicaine, ce nest que depuis quatre dcennies seulement que
lon assiste larrive de flux massifs en provenance du reste du sous-continent sud-amricain :
Brsil bien sr, mais aussi depuis peu dautres pays comme le Prou. Or cette volution
migratoire va de pair avec une volution de la gopolitique et de la diplomatie dans la
rgion qui sera lobjet de nos deuxime et troisime parties : intrt croissant du Brsil pour les
Guyanes et la zone carabe, mais aussi volont de se poser comme charnire entre cette rgion
et le continent sud-amricain, en utilisant son poids politique et dmographique. Les
immigrants brsiliens ont ainsi t les pionniers dune intgration de la Guyane dans
lAmrique du Sud et lui ont permis de prendre conscience de cette situation dinterface entre
Carabes et Amrique ibrique.

Linstallation des Hmongs en Guyane en 1977 en fut un corollaire. Le plan avorta suite divers problmes
conomiques extrieurs tels la baisse des cours du papier, quand son objectif tait notamment de mieux intgrer
la Guyane la mondialisation par lindustrialisation partir de la filire-bois. Seul le volet agricole connut un
trs relatif succs.

100

A EVOLUTION DES FLUX ET DE LA POPULATION BRESILIENNE EN GUYANE

Longtemps nglige, limmigration brsilienne en Guyane a cependant t voque dans

plusieurs travaux aux objectifs plus larges : la thse de gographie dAndr Calmont sur
Cayenne en 19752, celle de Marie-Jos Jolivet sur la question crole en Guyane en 19823 ; elle
faisait galement lobjet dune premire tude urbanistique par Catherine Gorgeon en 19854 et
dun travail anthropologique par Bernard Chrubini dans son ouvrage sur Cayenne en 19885,
mais elle ntait dans ces travaux quun lment parmi dautres, qui a quand mme donn
matire quelques articles. Plus rcemment, outre un article de Marie-Odile Graud6, le
principal travail universitaire ct franais est le trs complet mmoire de matrise de
gographie de Pierre Zecchini7, alors que plusieurs mmoires et thses durbanisme (Fanny
Brulhet, Aix-Marseille I) ou de sociologie et anthropologie (Dorothe Serges, IHEAL) sont en
cours de ralisation. Du ct des organismes scientifiques, lanthropologue franais Frdric
Bourdier a entrepris dans les annes 2000 avec luniversit de Bordeaux, le muse Goeldi et
lUFPa une tude de limmigration brsilienne principalement sous langle de la sant8, et une
tude est actuellement mene par lIRD autour de Luc Cambrzy.
Cela se vrifie galement ct brsilien, o pourtant cette contigit est un fait l encore
grandement ignor. Mais avec sans doute prs de 10 % de sa population venue doutreOyapock, la Guyane est avec le Paraguay le territoire o la prsence brsilienne est la plus
importante en proportion. Aussi la recherche brsilienne sur le sujet est-elle dynamique, comme
le montre le mestrado danthropologie de Ronaldo Arouck, de lUFPa9 : ce dernier,
malheureusement dcd peu avant sa soutenance, montrait limpact du statut de la Guyane sur
les rapports sociaux et interethniques, distincts en cela des autres situations de migrations
amazoniennes. Les mestrados dAna Paulina Aguiar Soares et Rosiane Ferreira Martins, ainsi
que la thse de Manoel de Souza Pinto10, insistent eux avantage sur la situation et les stratgies
2

A. Calmont, Cayenne, la ville et sa rgion, Bordeaux III 1975.

M. J. Jolivet, La question crole, essai de sociologie sur la Guyane franaise, ORSTOM 1982.
4
C. Gorgeon, Gestion urbaine dune immigration : lIle de Cayenne. Thse durbanisme, IAR Aix-Marseille III,
1985.
5
B. Cherubini, Cayenne, ville crole et polyethnique. Karthala, 1988.
6
M.O. Graud, Destination Amazonie, le modle brsilien dans la socit guyanaise , Miroirs identitaires n 2,
printemps, 2001.
7
P. Zecchini, Dynamique dune immigration : les Brsiliens en Guyane franaise. Mmoire de matrise de
gographie, Aix-Marseille I, 2001.
8
F. Bourdier, 2002. Rapport intermdiaire du projet Flux migratoires, rceptivit au sida et interventions
sanitaires en Amap, nord du Par (Brsil) et en Guyane franaise , Universit Bordeaux 2/Museu Goeldi,
Belm, 74 p. Un travail plus complet a t publi aux ditions Ibis Rouge (cf. bibliographie).
9
R. de Camargo Arouck, Brasileiros na Guiana francesa, fronteiras e construes de alteridades. NAEA/UFPA,
Belm, 2002.
10
A. P. Aguiar Soares, Travessia : anlise de uma situao de passagem entre Oiapoque e Guiana francesa, USP
3

101

des clandestins, montrant notamment lassociation ncessit/rejet pour la population locale.

Si nous nous sommes appuys sur une grande partie de ces travaux publis et les changes avec
certains des auteurs, les dveloppements qui suivent sont galement inspirs par des
observations et notes personnelles de terrain, voire des enqutes ralises dans le cadre de notre
fonction denseignant. Certaines de ces observations peuvent paratre subjectives, elles nen ont
pas moins t corrobores par les spcialistes et les diffrents consuls du Brsil, et sont
galement le fruit de ltude des visions tant franaise que brsilienne. Lobjectif cependant
nest pas de compiler et de fournir une information exhaustive sur la population brsilienne de
Guyane, mais de montrer comment elle sinscrit dans lvolution des migrations rgionales, et
son impact tant culturel que dmographique et spatial, afin dexpliquer son implantation rcente
et ses consquences quant la perception du Brsil et les relations qui se dveloppent entre les
deux territoires voisins.

1. Une immigration davantage en provenance dAmrique du Sud

a) Permanence et mutation des migrations carabes

Avec 226.000 habitants officiellement recenss en 2009, 231.000 estims en 2011, la Guyane
est toujours le moins peupl des dpartements doutre-mer et des territoires du Plateau des
Guyanes, mme si elle a vu crotre sa population de 44 % de 1999 2009. Elle bat toujours, et
depuis longtemps, les records de France pour la croissance de la population et la proportion de
population trangre : 37,2 % en 2008 selon lINSEE, soit 81.597 personnes, mais une grande
partie clandestine, sans doute sous-value, avec 44 % de sa population ne hors du
dpartement selon la formule consacre, dont 31,6 % ltranger. Pour ce qui est de la
population clandestine, le rapport Othily estimait en 2006 30 35.000 le nombre dtrangers
en situation irrgulire en Guyane, soit 20 25 % de la population eux-seuls. La contribution
de la population trangre cette augmentation est norme, et joue galement sur le solde
naturel, puisque, nous lavons vu, 54 % des naissances sont le fait de mres trangres. Ces
migrations continuent de crotre : selon un rapport de lINSERM, en 2006 5 % des habitants de
Guyane rsidaient ltranger 5 ans plus tt11.
1995. R. Ferreira Martins, Brasileiros em situao clandestina na Guiana francesa: uma etnografia das
relaes e representaes sociais entre migrantes, NAEA/UFPA 2010. M. de Souza Pinto, O fetiche do
emprego : relaes de trabalho de brasileiros na Guiana francesa, NAEA/UFPA 2008.
11
Migrations et soins en Guyane, rapport final lAFD. Cayenne, p. 16.

102

Cette situation, qui nest pas sans rappeler celle des pays du Golfe arabo-persique o la
population trangre est majoritaire et galement ethniquement stratifie, explique lune des
drogations que connat la Guyane par rapport au droit commun des autres collectivits
franaises : larticle 73 de la Constitution, qui rgit les DOM, permet une adaptation des
politiques migratoires dans ce cadre spcifique, facilitant les modalits de contrle et de
reconduite la frontire et instituant lobligation du visa pour des pays normalement exempts
tels le Brsil.
La Guyane subit en effet depuis les annes 1960 dintenses flux migratoires, dorigines
diverses. Si lon sen tient aux seuls chiffres officiels par nationalit, on peut constater que les
migrations frontalires restent majoritaires en Guyane : originaires du Guyana, du Surinam et
du Brsil composaient 67,8 % des trangers recenss en 2008 contre 58,4 % 1999 (tableau 9), et
57,5 % des trangers en rgle en 2007 selon la Prfecture (tableau 10). Ces chiffres sont
pourtant relativiser : aussi bien lINSEE que les Consulats des pays concerns, ou encore les
associations caritatives ou communautaires, estiment quil faut au moins multiplier par deux,
voire trois les trangers recenss lintrieur de chaque nationalit, lexception des
Surinamiens : les plus nombreux seraient ainsi les Hatiens et les Brsiliens (tableau 10). En
outre, les chiffres publis par lINSEE ne distinguaient pas jusquen 2008 certaines nationalits
pourtant de plus en plus prsentes comme les Pruviens.
En effet, par rapport aux migrations traditionnelles caribennes en Guyane, lun des grands
enseignements du recensement de 1999 fut leffacement quasi total des Sainte-Luciens et
Antillais britanniques en gnral, aprs une trs longue hgmonie sur la population trangre
remontant la rue aurifre de 1870 1920 qui vit larrive de plus de 10.000 dentre eux : en
1954 les Antillais britanniques, encore premire communaut trangre, formaient 67 % des
trangers recenss en Guyane, passaient 1,1 % en 1999 et ntaient mme plus comptabiliss
en 2008 (tableau 29). Dsormais, pour les migrations carabes, les originaires des deux tats de
lle dHispaniola ont pris le relais. Ces migrations sont communes lensemble de la Carabe,
mais en dehors peut-tre de Saint-Martin cest en Guyane quelles prennent le plus dampleur
par rapport la population autochtone. Longtemps peu significative, limmigration hatienne est
dsormais prpondrante en Guyane. De moins de 500 recenss en 1974, les Hatiens passaient
5.500 en 1982, 8.899 en 1990, puis 20.471 en 2008. Mais ces chiffres refltent-ils la ralit,
quand lon sait que la population dorigine hatienne vient le plus souvent de faon irrgulire ?
La Prfecture en dnombrait 13.487 en 2007, mais les estimations de lINSEE, des
organisations caritatives et du Consulat dHati voquent des chiffres allant de 25 30.000
103

1954
27.863
3.449
12,4 %

1961
33.295
3.664
11,0 %

1967
44.392
7.958
23,9 %

Antilles GB
% des
trangers

(1)

2.385
63,5 %

2.481
31,3 %

dont Sainte
Lucie
%
Hati
%

(3)

Rpublique
Dominicaine
%
Surinam
%

(2)

Pop. totale
trangers
% dans la
pop

Guyana
%

(1)

307
8,2 %
-

Brsil
%

63
1,8 %

83
2,2 %

autres
Amriques
%

1974
55. 125
5.939
(4)
10,8 %
1.727
(5)
29,1 %
1.550
26,1 %

1982
73.012
16.979
23,3 %

1990
1999
2008
114.808 156.790 219.266
34.002 46.576 81.597
29,6 % 29,7 % 37,2 %

(6)

(6)

835
2,5 %

525
1,1 %

(3)

479
8,1 %
-

5.500
32,4 %
-

8.899
26,2 %
392
1,2 %

14.143
30,4 %
673
1,4 %

20.471
25,1 %
751
0,9 %

3.407
42,8 %
-

1.237
20,9 %
-

(6)

897
11,3 %
268
3,4 %

1.559
26,3 %
151
2,6 %

3.360
19,8 %

13.296
39,1 %
1.648
4,8 %
5.615
16,5 %
398
1,2 %

17.654
37,9 %
2.372
5,1 %
7.171
15,4 %
582
1,3 %

31.223
38,3 %
3.966
4,9 %
20.071
24,6 %
1.202
0,5 %

Tableau 9 : lvolution des principales nationalits recenses en Guyane et leur

proportion dans la population trangre (source : INSEE).
notes :
(1) 2 271 ressortissants britanniques recenss en 1954, essentiellement antillais
(2) 194 ressortissants nerlandais recenss en 1954
(3) 60 Hatiens et Dominicains, regroups dans le recensement de 1967.
(4) de lavis gnral ce recensement a largement sous-valu les trangers
(5) y compris les Sainte-Luciens, distingus aprs
(6) ces nationalits nont pas t distingues dans le recensement de 1982.

Figure 11. Courbe de lvolution de la population immigre par nationalits. La rupture

partir de 1974 sexplique par les grands travaux, le regroupement familial puis la guerre
civile au Surinam (source : INSEE).
104

Hatiens
Surinamiens
Brsiliens
Guyaniens
Dominicains
Pruviens
Colombiens
Total trangers

Chiffres
Prfecture 2007
(trangers en
rgle)

% des
trangers

Croissance
2005-2007

13.487
12.547
10.110
2.995

30,2 %
28,1 %
22,7 %
6,7 %

+ 8,34 %
+ 7,2 %
+ 17,35 %
+ 1,7 %

44.624

100

+ 8,37 %

Croisement des
estimations de
lINSEE, des
associations et des
consulats
30 40.000
15 20.000
20 25.000
5 10.000
2 3.000
1.000 ?
1.000 2.000 ?

Tableau 10. Estimations par nationalit croises avec les chiffres de la Prfecture. De la
difficult de travailler sur des sources officielles mais notoirement sous-estimes...

Figures 12 et 13. La population trangre en 2008 et sa rpartition par zones dorigine

(source : INSEE). Le poids prpondrant de limmigration frontalire.

Figure 14. Evolution 1999-2008 des quatre principales nationalits trangres en Guyane
(source : INSEE). La population originaire du Brsil connat la plus forte croissance.

105

Hatiens sur le sol guyanais, ils constitueraient ainsi prs de 20 % de la population guyanaise
(tableau 30). Si les lites, souvent en dlicatesse avec le pouvoir, pouvaient assez facilement
aller vers les tats-Unis, le Canada ou la France, les paysans pauvres voyaient dans la Guyane
un territoire relativement proche et sous-peupl, offrant des potentialits par les activits
spatiales, galement de culture crole franaise, et surtout accessible : ils arrivaient autrefois
avec un simple visa de tourisme, les autorits tant lpoque peu regardantes en raison de
limmense besoin de main duvre d aux grands travaux des annes 80. Aprs le durcissement
conscutif la monte de chmage, ils sont arrivs par le Surinam, qui accorde facilement ces
mmes visas, en profitant de la porosit de la frontire avec la Guyane.
Depuis quelques annes cependant on assiste une baisse rgulire des interpellations et
reconduites de Hatiens. Cela ne sexplique pas ncessairement ou seulement par une
diminution des flux, mais par le fait que trs structurs au sein dun rseau associatif dense,
souvent dfendus par des employeurs informels mais influents et des avocats reconnus, ils
parviennent viter une expulsion qui en outre se rvle onreuse pour les finances publiques
car elle seffectue en avion vers une destination relativement lointaine : ainsi en 2008, pour 353
Hatiens interpels en situation irrgulire, seuls 154 (44 %) ont t effectivement reconduits
la frontire (Farine, 2009b)12
Autre nationalit carabe rcemment apparue en Guyane, les Dominicains ne sont donc recenss
que depuis peu (tableau 29) : ils sont passs de 392 personnes en 1990 673 en 1999, et 930
adultes taient en situation rgulire en 2009 alors quils ntaient que 751 recenss en 2008.
Sils constituent une immigration rcente et une proportion relativement faible de la population
trangre (0,9 %), ils nen ont pas moins connu un quasi doublement de 1990 2008, et encore
pour la seule population recense : des sources associatives les valuent prs de 3.000, ce qui
en ferait la 5me communaut trangre de Guyane. Originalits par rapport aux autres
nationalits : cest celle o la proportion dartisans et petits commerants est la plus importante
(14 %), et ou le taux de masculinit est le plus faible : 86 % taient des femmes en 1990, 76 %
en 1999. Les hommes sont souvent mcaniciens ou cordonniers, mais les femmes frquemment
dclares comme coiffeuses, qui devient mme la profession dominicaine par excellence. La
12

La distance du pays dorigine joue effectivement en faveur des trangers arrts : ainsi, propos des Pruviens,
est-il crit dans le rapport Othily que certains loignements peuvent avoir un cot prohibitif. A titre
danecdote, la commission denqute sest vu rapporter le cas des Pruviens qui arrivent certes en nombre trs
rduit en Guyane (moins de 10 par an) mais dont lloignement entrane des cots particulirement lourds :
pour assurer le retour du clandestin dans son pays dorigine, il faut en effet le prsenter au consulat du Prou
Paris avant de lloigner par un vol Paris-Madrid-Lima. En gnral, il reviendra quelques semaines plus
tard en Guyane par le bus G. Othily (pdt), Rapport de la commission denqute sur limmigration
clandestine, Snat, 2006, p. 217. Sans compter ceux quil faudra relcher faute dun avion immdiat pour le
pays dorigine. Do le paquet mis sur les frontaliers, de laveu mme de la PAF.

106

prdominance des femmes, en Guyane comme au Surinam, est un phnomne qui se retrouve
dans dautres parties de la Carabe, notamment les Antilles franaises, et lon sait
malheureusement quelle sexplique grandement, mais pas seulement, par la prostitution.
La Guyane apparat donc bien comme une extension du monde carabe par lorigine dune part
importante des flux migratoires, qui sexpliquent tant par une relative proximit gographique
que culturelle. Parmi les autres ressortissants carabes interpells ou reconduits donc prsents
en Guyane, on note aussi, mais en nombre infime, des Jamacains, des Trinidadiens et quelques
Barbadiens (tableau 11). Or ces migrants prsentent un point commun : ils sont venus par le
Surinam ; cest donc par le biais dun pays frontalier sud-amricain que seffectuent dsormais
ces migrations carabes.

Carte 16. Foyers dmigration vers la Guyane et densits de population en Amrique du

Sud septentrionale. Le quasi angle mort du sous-continent dans lequel se trouve la
Guyane et do provient limmigration frontalire peut expliquer une pression migratoire
relativement peu leve lchelle continentale.
(source carte : http://www.cosmovisions.com/qAmeriqueSudDensitePopulation.htm).

b) Le Surinam plaque tournante

Voisin occidental de la Guyane, offrant avec elle une frontire vive et qui fut contrairement
celle avec le Brsil toujours ouverte, le Surinam reste officiellement le plus grand pourvoyeur
dimmigrants : 31.223 ressortissants recenss en 2008, loin devant les Hatiens. Mais daprs
les chiffres de la Prfecture, ils seraient 12.547, derrire les Hatiens cette fois : la guerre civile
au Surinam de 1986-1992 a vu plus de 10.000 dentre eux se rfugier en Guyane, mais
beaucoup sont repartis aprs la stabilisation politique, alors quun flux strictement frontalier
continue vers la rive franaise du Maroni : la majorit des Surinamiens de Guyane semblent
107

bien tre des Bushinenges, dont beaucoup ont de la parent de lautre ct dune frontire qui
pour eux nen est pas une. Mais les chiffres de 2008 ont rvl une sous-estimation de cette
population notamment clandestine (tableau 10).
Le Surinam offre dautres points communs avec la Guyane : longue colonisation europenne,
conomie longtemps base sur les plantations et lesclavage Mais se relevant peine dune
dsastreuse guerre civile, mosaque de langues peu pratiques ailleurs dans la Carabe
(nerlandais, indonsien, hindoustani, sranan-tongo), il nest pas spcialement un pays
attractif. Cependant, les visas touristiques facilement accords permettent de trs nombreux
Hatiens, Dominicains ou autres immigrants de la Carabe de se poser sur son sol, et l de
travailler clandestinement dans des conditions sommes toutes meilleures quen Hati par
exemple. Les Hatiens y taient ainsi en 2002, daprs le Consulat dHati Curaao (qui a
comptence sur le Surinam) de 15 17.000, dont 9.000 seraient rgulariss, sur une population
totale de 430.000 habitants13. Les Guyaniens issus de lancienne Guyane britannique seraient
peu prs autant.
En fait, la motivation principale de ces immigrants est trs souvent de passer la frontire pour
profiter des possibilits et des avantageux salaires de la Guyane toute proche. Il existe ainsi de
nombreuses filires, y compris ariennes, pour rallier Paramaribo la frontire guyanaise. Le
Surinam est peu regardant sur les visas quil dlivre, mais il naccepte pas en revanche les
Guyaniens que la France renvoie. Or cest par lui que passe dsormais la quasi totalit des
immigrants hatiens, dominicains ou des autres les carabes qui se rendent en Guyane, en plus
dtre le passage oblig pour les Guyaniens ; il joue ainsi comme un rle de plaque tournante
pour les migrations carabes de par sa situation de pays frontalier dun territoire haut niveau
de vie, et subit les effets dune situation dinterface entre le Sud et lEurope reprsente par
la Guyane, laquelle nest souvent vue elle-mme que comme un passage vers la France
hexagonale. Ainsi, selon la police aux frontires de Saint-Laurent du Maroni, 40 % des
personnes faisant lobjet dun arrt prfectoral de reconduite la frontire sont dj connues
des services de police (Othily, 2006).
Le Surinam constitue galement une nouvelle destination de lmigration brsilienne, comme
nous le verrons ultrieurement, mais pour une activit trs prcise : lorpaillage. La porosit et
laspect thorique de la frontire avec la Guyane font que ces orpailleurs, arrivs souvent en
avion Paramaribo, la franchissent aisment la recherche du prcieux mtal, en pirogue ou
mme en avion par des lignes et des pistes clandestines. Surinam et Guyane constituent ainsi les
13

Information obtenue auprs du charg daffaires hatien Curaao (qui avait lpoque comptence sur la zone)
en mars 2002.

108

prolongements des fronts pionniers aurifres clandestins du nord de lAmazonie, le Surinam

tant mme la base arrire de nombreux garimpeiros exerant en Guyane. Cest aussi par le
Surinam que passent certains migrants brsiliens mais aussi colombiens et pruviens la
recherche dun emploi sur le littoral guyanais.
Limmigration sud-amricaine dans le dpartement franais profite en fait des zones de nondroit qui caractrisent tant le sud du Surinam que celui de la Guyane, et des facilits daccs au
Surinam mme si certains ressortissants du sous-continent (les Colombiens et les Pruviens,
justement) sont encore soumis lobligation du visa et prfreront passer par le Brsil. Ltat
surinamien fermera de toutes faons les yeux sur le transit de personnes qui ne feront que
passer sur son territoire, mme si les dboires rcents impliquant des Brsiliens lamnent
plus de vigilance. Guyane et Surinam se retrouvent ainsi la croise de migrations carabes dj
anciennes et amazoniennes plus rcentes, ce qui les repositionne davantage comme des
territoires sud-amricains (Granger, 2007a).

c) Une continentalisation par limmigration ?

Limmigration relativement faible autrefois et surtout masculine faisait que limmigrant se

fondait dans la socit crole laquelle il sassimilait. Ce nest pas la moindre caractristique
de la Guyane que labondance de personnes dites croles, de phnotype plutt africain mais
plus ou moins mtiss, et portant des patronymes chinois, vietnamiens, indiens, alsaciens,
bretons ou corses, sans compter les trs nombreux noms britanniques amens par les SainteLuciens : la famille, venue de loin au cours des XIXe et XXe sicles avait subi un processus
de crolisation tant biologique que culturel. Mais limportance numrique de limmigration
par rapport la population originelle depuis les annes 1960 fait que les communauts ont
tendance maintenant rester entre elles pour ne se mlanger, souvent, qu lcole. Or elles
sont de plus en plus originaires dautres pays dAmrique du Sud.
La tendance actuelle est en effet la reprise voire la diversification dune immigration plus
continentale, venue essentiellement si lon excepte le Surinam et le Guyana plus carabes et
aux flux plus anciens - du Brsil, de la Colombie et du Prou.
Les Brsiliens, que nous tudierons plus loin, ne sont donc plus les seuls Ibro-amricains en
Guyane. LINSEE ne distingue que depuis 2008 les Pruviens des autres nationalits,
regroupes sous la catgorie autres Amricains : ils ne sont officiellement que 1.718 (voir
109

tableau 9 et annexe XVI) mais ont connu de 1999 2008 un quasi triplement. La grande
nouveaut rside depuis une quinzaine dannes dans lapparition assez soudaine des Pruviens
et le retour de limmigration colombienne, tendances confirmes par le Rectorat de la Guyane14
et par le CASNAV15 de Cayenne.
Dans le cas des Colombiens, plusieurs demandes dasiles ont t dposes par des familles
affirmant fuir les exactions de groupes paramilitaires. Ce nest que le retour, informel cette fois,
dune situation ancienne : historiquement en effet, les premiers immigrants hispano-amricains
officiels en Guyane, outre les Brsiliens, furent les 400 Colombiens recruts par le CNES via
lOffice des Migrations Internationales (OMI) pour la construction du Centre spatial, mais qui
avaient d par contrat repartir aprs les travaux, mme si quelques uns se sont par la suite
replis sur Cayenne (Calmont, 1992). Si les Brsiliens taient ensuite revenus, proximit de la
frontire oblige, les Colombiens sont longtemps rests absents des processus de migration vers
la Guyane, jusqu ces dernires annes. La situation politique et conomique de la Colombie
semble pourtant en voie damlioration depuis quelques annes, mais ces nouveaux migrants
invoquent les risques causs par la guerre civile. Peut-tre est-ce aussi la traduction dune plus
grande notorit de la Guyane dans la grande rgion, mieux perue dsormais comme un
Eldorado potentiel, ou une porte dentre vers lUnion Europenne dans des rgions o elle
tait encore compltement inconnue il y a peu
Curieusement, le Venezuela pourtant plus proche et affect lui aussi par des problmes
conomiques et sociaux ne semble pas connatre une telle tendance, probablement faute dune
tradition ancienne dmigration vers les autres pays du sous-continent. Suite la concession de
droits de pche des navires vnzuliens dans les eaux guyanaises, plusieurs pcheurs de ce
pays font escale Cayenne mais aucun visiblement ne semble sy tre fix.
La nouveaut rside surtout dans la prsence de plus en plus visible de Pruviens. Signals en
nombre seulement depuis les annes 90, ils seraient selon les deux associations
communautaires prs dun millier, alors quils sont 516 tre recenss en 2008. Maons,
agriculteurs, orpailleurs, artisans, jobeurs16 ils semploient comme les autres nationalits
dans les activits dlaisses par les Guyanais. Ces migrants viennent de tout le Prou, mais tous
sont entrs illgalement en Guyane en passant par lAmazone depuis Iquitos, puis Macap et
14

Acadmie de la Guyane, SSA, 2003. Elves du second degr par nationalit dtaille, anne scolaire 20002001.Etude malheureusement partielle et jamais reconduite, mais qui montrait limportance relative prise par
les Pruviens, 1re nationalit latino-amricaine reprsente aprs les Brsiliens.
15
Centre dAccueil et de Scolarisation des Nouveaux Arrivants et Gens du Voyage, organisme charg de rpartir
les enfants no-arrivants dans des classes daccueil en fonction de leurs comptences alphabtiques et
linguistiques (anciennement CEFISEM).
16
En Guyane, personne qui exerce un petit boulot , gnralement informel.

110

Oiapoque. La Guyane ntait dailleurs pas forcment la destination prvue, celle-ci tait
frquemment Manaus et sa zone franche, ou les villes pionnires de lAmazonie brsilienne.
Mais lexistence des avantages offerts par la Guyane se transmet par le bouche oreille une fois
au Brsil, ce qui montre que limmigration sud-amricaine en Guyane serait certainement bien
plus importante si ce territoire tait mieux connu des pays de la rgion. Les Pruviens
bnficient en outre dun milieu associatif trs dynamique, et on les a vus par exemple
participer un moment la Grande Parade du Carnaval de Cayenne. Ils saffichent ainsi plus
ouvertement que dautres communauts comme les Hatiens, ce qui semble montrer une
certaine assurance identitaire.
Les autres nationalits sud-amricaines sont peu reprsentatives : on trouve quelques Boliviens
qui ne seraient selon les intresss que quelques dizaines, il sagirait dune population plutt
instruite et urbaine, issue des villes de lAmazonie bolivienne comme Santa Cruz, et venue
dlibrment et lgalement en Guyane grce des rseaux familiaux ou matrimoniaux, mais
chmage et dsillusions entranent une importante rotation car travers la Guyane cest la
France qui tait recherche. En plus infime quantit encore, des Equatoriens et des
Vnzuliens dont les motivations et les conditions sont semblables celles des Pruviens. On
trouve dsormais un consulat du Prou et de lEquateur, ce dernier honoraire et refusant la prise
en compte dune quelconque population clandestine : il veille sur les quelques Equatoriens
rgulirement enregistrs, gnralement des conjoints de ressortissants franais, mais les
clandestins seraient peine le double. La prsence de quelques familles de Chiliens et
dArgentins, en situation rgulire et compltement intgres, sexplique par lasile politique
accord suite aux coups dEtat de 1973 et 1974 dans ces pays des familles ayant dabord
transit par dautres pays de la rgion.
Autres statistiques intressantes montrant la prsence sud-amricaine, celles des interpellations
et des reconduites la frontire dtrangers en situation irrgulire. Quelques dizaines de
Pruviens chaque anne, mais aussi quelques rares Argentins, Boliviens, Chiliens, Colombiens
et Vnzuliens (tableau 11). Ces Sud-Amricains passent donc dsormais par le Surinam, mais
transitaient jusqu une poque rcente par le Brsil, premier lieu de passage oblig de
limmigration sud-amricaine en Guyane. Ce qui est somme toute normal pour un pays ayant
une frontire commune avec 11 des 13 pays du continent, Guyane franaise comprise. Cest
dailleurs aussi par le Brsil qutaient arrivs, venant de Bolivie, les quelques Tziganes
roumains qui avaient dfray la chronique Cayenne en novembre 2001, alors quun autre
groupe issu du mme flux migratoire parvenait en Argentine.
111

Cette diversification des migrations sud-amricaines, qui restent cependant essentiellement

amazoniennes (Pruviens et Colombiens peuvent venir de rgions andines, mais traverseront les
rgions amazoniennes pour parvenir en Guyane) traduirait une plus grande notorit de celle-ci
dans le reste de lAmrique du sud, et elle permet de voir quel point le rapprochement auquel
on semble assister dsormais entre celle-ci et les autres pays du monde amazonien voire andin a
dabord t initi par les immigrants clandestins. Ceux-ci furent en quelque sorte les claireurs
de cette continentalisation de la Guyane. En effet ces immigrants, par la facilit avec laquelle ils
parviennent en Guyane, passant par le Surinam ou le Brsil, font prendre conscience ses
habitants quils sont bel et bien de ce continent, les amenant progressivement construire une
nouvelle territorialit. La Guyane grce son immensit, la porosit de ses frontires et au
march quelle constitue, est galement une plaque tournante pour la drogue venue de
Colombie via le Surinam, et son immensit non matrise attise la convoitise de milliers de
garimpeiros brsiliens dans le sud du territoire, o ils crent de vritables agglomrations
quipes en bars et magasins Cela se retrouve dailleurs aussi au Surinam, au Guyana, au
Venezuela et en Colombie, portant de frquentes atteintes la souverainet de ces pays et
montrant laspect virtuel des frontires politiques en Amazonie. On voque mme dsormais
une dlinquance de type sud-amricain en Guyane, car les dlits commis par des immigrants
clandestins rappellent par leur nature et leur violence ceux du Brsil ou de la Colombie. Tout
comme le reste du nord de lAmazonie, la Guyane se retrouve ainsi comme un prolongement
imprvu des fronts pionniers ou aurifres brsiliens.
Ainsi, cest dabord par limmigration et les activits illicites (drogue, contrebande, orpaillage)
que la Guyane sest intgre au sous-continent. Mais les hommes suivent : dune part un quart
des couples comportant au moins une personne immigre sont des couples mixtes : lautre
conjoint est de nationalit franaise, alors que 51 % des enfants vivent dans une famille
immigre. Dautre part, les responsables politiques locaux, grce aux volutions statutaires leur
donnant plus dinitiative (lois de Dcentralisation en France, nouvelle constitution au Brsil)
allaient alors suivre le mouvement partir des annes 1990 et chercher se rapprocher, les uns
dans lespoir quune politique de coopration avec les pays voisins attnue les flux migratoires
vers la Guyane, les autres que des accords permettent un dsenclavement et laccs de
nouveaux marchs. Or la pression migratoire a t pour le Brsil un moyen dimposer ses vues
pour la dlimitation des tats et des zones dinfluence dans une Amazonie particulirement
vide dhommes, et dont les frontires ne sont pas physiquement matrialises. Et Surinam et
Guyane prsentent un certain intrt gopolitique pour le Brsil
112

1994
1
28
248
5
1
5
399
1.255
786
3
1
21
-

1997
102
609
6
5
2
347
3.282
706
1
1
6
21
1

1998
1
169
487
2
4
1
338
1.638
1.158
3
10
6
31
2

2000
2006
Barbadiens
88
107
Dominicains
157
190
Hatiens
1
Jamacains
2
Sainte-Luciens
1
Trinidadiens
518
138
Guyaniens
2.075
3.593
Surinamiens
1.788
4.036
Brsiliens
1
Argentins
Boliviens
2
Chiliens
9
Colombiens
30
34
Pruviens
Vnzuliens
Source : DDPAF GUYANE
Tableau 11. Reconduites de Latino-Amricains (Caribens compris) la frontire en
Guyane. Une explosion des frontaliers directs , plus facilement expulsables.

Carte 17. Une continentalisation par lillicite ? La Guyane la convergence des flux
pionniers et illicites en Amazonie.
113

2. La population brsilienne : des flux en augmentation apparente

a) Une immigration rcente

A lexception notable des Amrindiens, pour lesquels les frontires traces par les Europens
nont pas vraiment de significations mme si lOyapock a pu servir de refuge pendant le conflit
frontalier (XVIIIe-XIXe sicles), limmigration des Brsiliens en Guyane malgr la contigit
des deux pays ne remonte qu une quarantaine dannes, avec la construction du Centre spatial
Kourou. Ainsi, les quelques dizaines de Brsiliens recenss en 1954 vivaient pour moiti
Saint-Georges. Mais confrontes au manque de main duvre locale, les autorits franaises
recrutaient partir de 1964, travers lOMI, plusieurs centaines de Brsiliens principalement
originaires des tats proches du Par et de lAmap, et qui restrent pour la plupart en Guyane
lexpiration de leur contrat. Laspect frontalier de cette immigration choisie sexplique par la
prsence dun bassin de main duvre potentielle dans cette rgion Nord, ce qui permettait de
diminuer le cot de la prise en charge du transport. Ces Brsiliens furent bientt rejoints par des
milliers de compatriotes qui dcouvraient un nouvel eldorado leur porte, relativement facile
daccs : les salaires, conformes la lgislation sociale franaise, taient effectivement
suprieurs de 600 % aux salaires brsiliens (Arouck, 2002). Ainsi, selon Bourdier (2002) :
Lincitation la migration fut nanmoins difficile au dbut car elle apparut au
moment mme o le Brsil acclrait son dveloppement industriel (Minas Gerais,
So Paulo, Bello Horizonte). Les migrants vinrent alors essentiellement du nord :
Macap, Belm et Santarem. Ce fut dabord une main-duvre masculine importe
pour les ncessits du btiment : planification des nouveaux quartiers de Saint
Laurent, amnagement de la base arospatiale de Kourou et construction des
principaux difices de Cayenne17. tant donn la dure des chantiers, les familles
arrivrent peu de temps aprs dans le cadre du regroupement familial et furent
mme promptement encourages sinstaller en Guyane avec parfois des contrats
de travail la main, pour pallier la venue incontrlable des prostitues
brsiliennes qui, pour reprendre la belle expression dun immigr de lpoque,
tenaient le respectable rle dassistante sociale.
ct de ces grands ouvrages de longue haleine qui drainrent prs de 100 000
Brsiliens en lespace de vingt ans et au terme desquels un peu moins de cinq mille
Brsiliens obtinrent soit la nationalit franaise (rare), soit la carte de rsidence de
10 ans (plus frquent), viennent se rajouter priodiquement des migrations
ponctuelles comme par exemple celles suscites en 1989-90 par EDF qui sous-traita
des compagnies embauchant de prfrence des brsiliens et celles loccasion de
la construction du barrage Petit-Saut. Les entrepreneurs allrent dans le nord du
Brsil afin de recruter ouvriers et techniciens en proposant des salaires trs levs.
17

Les Brsiliens ont ainsi construit environ 90% de la ville de Kourou, la majeure partie des btiments modernes
publics et privs de Cayenne et une partie non ngligeable du centre arospatial.

114

Les candidats lembauche arrivaient laroport, taient emmens illico presto

par bus sur le site et taient interdits de sortir de la zone de travail. Une fois le
labeur achev, ils durent effectuer la trajectoire inverse18.
Lon voit donc que point cette migration obissait des enjeux conomiques mais non de
peuplement, do des changements dattitude de la part des autorits franaises. Ainsi, en 1974,
les besoins brsiliens en main duvre et la fin des grands travaux du spatial en Guyane avaient
abouti une opration franco-brsilienne de rapatriement massif, lopration REBRACA
(REtornos dos BRAsileiros de CAiena), montrant que le Brsil ne stait pas toujours
accommod de cet exode vers le dpartement franais, et quune coopration avec la France
dans ce domaine tait donc possible : les retornados taient rapatris par un btiment de la
Marine brsilienne. Mais ce fut un chec : dus par les perspectives offertes par le Brsil pour
peupler lAmazonie et construire la Transamazonienne, la moiti au moins des 1.129 Brsiliens
ainsi dports (soit la moiti des Brsiliens de Cayenne) taient dj revenus lanne suivante
(Calmont, 1975), et le recensement suivant (1982) montrait un doublement de la population
brsilienne. Lappel dair offert par le CSG allait permettre une tendance jamais dmentie
depuis grce aux grands travaux dquipement des annes 80-90 permis par lapplication des
lois de Dcentralisation, comme le montre le tableau 11.
Cest donc partir du recensement de 1967 que les Brsiliens prennent une certaine
importance, mais la fin des travaux du CSG na pas tari le flux, bien au contraire. Leur nombre
en 1974 a augment de 74 %, de 115 % entre 1974 et 1982, priode de grands travaux en
Guyane mais aussi de rapprochement familial facilit, puis de 67 % en 1990, de 28 % en 1999,
enfin de 180 % en 2008, expliqu sans doute par de meilleures facilits daccs (RN2) et une
meilleure prise en compte par les agents recenseurs. Il faut noter qu partir de lanne 1974 le
regroupement familial a considrablement rajeuni et fminis la population brsilienne en
Guyane.
Si cette population connait la plus forte croissance, son poids dans la population trangre
fluctue : de 25 % en 1974 les Brsiliens nen constituaient plus que 15 % depuis les annes 90
cause du flot de rfugis du Surinam et de lampleur de limmigration hatienne (INSEE, 2006).
Ils constituaient en 2008, avec 20.071 personnes (24,6 % de la population trangre), la 3me
communaut aprs les Surinamiens et les Hatiens. Si le Consulat du Brsil les estime 20
25.000 sans les orpailleurs, certaines organisations jusqu 30.000, ce qui ferait des voisins
doutre-Oyapock la deuxime nationalit aprs les Surinamiens, avec environ 10 % de la
population totale de la Guyane. Ils constituent aussi la population trangre la plus forte
18

F. Bourdier, op. cit. , p. 39.

115

croissance avec 179,9 % constats entre 1999 et 2008. En outre, plus de la moiti des nouveaux
arrivants trangers en Guyane vivaient au Brsil en 2001, contre un quart en Hati et 12 % au
Surinam. Cela pourrait terme renverser lquilibre en faveur du Brsil, dont le poids dans la
population trangre est encore relativement peu important (tableau 12 et figure 16).
Rappelons nanmoins que la Guyane est, avec le Paraguay, le territoire o la population
brsilienne est la plus importante par rapport la population locale.
Compte tenu des diffrences de niveau de vie et dquipement lavantage de la Guyane, on
peut sinterroger sur laspect tardif de cette immigration frontalire, alors que les contacts
migratoires ont toujours exist avec le Surinam. En effet, depuis la fin du XIXe sicle la
Guyane reut des milliers dimmigrants originaires de Chine, de Sainte-Lucie ou, de faon
planifie, de la Guyane hollandaise, mais lmigration brsilienne resta extrmement marginale
et concerna surtout des Amrindiens. Non seulement la Guyane a toujours souffert dune faible
notorit dans le reste du continent, mais les relations de toutes sortes avec son grand voisin ont
t fortement handicapes par labsence de liaison routire et le vide dmographique de la
rgion frontalire. La partie du Brsil frontalire de la Guyane, lAmap, qualifi aussi de
Guyane brsilienne , fut longtemps un espace vide et quasiment ignor des gouvernements
brsiliens depuis larbitrage suisse qui lattribua au Brsil en 1900 (cf. deuxime partie). Mais
la prsence sur son sol de lune des plus grandes mines de manganse du monde, Serra do
Navio, en faisait jusque dans les annes 70 un tat plus demandeur que pourvoyeur de main
duvre. Il nest cependant toujours pas reli par la route au reste du Brsil, la Guyane est plus
accessible, or elle offre pour les Amazoniens un niveau de vie quatre fois suprieur, un salaire
minimum six dix fois plus important en cas de rgularisation, et un refuge en cas de crise
conomique : laugmentation des reconduites la frontire concide souvent avec des priodes
de chute de la monnaie brsilienne, le passage au ral en avait entran la diminution de moiti
mais larrive de leuro aurait provoqu une reprise du flux
Labsence de route entre la frontire et Cayenne jusqu 2003 na aucunement empch
limmigration : les candidats djoueront plus facilement gendarmes et douaniers franais par la
mer malgr les dangers, mais laugmentation rgulire des interpellations et reconduites la
frontire concide bien avec louverture de la RN2 : par sa facilit apparente elle provoque un
appel dair, et ce sont souvent les mmes candidats lmigration qui se feront attraper
plusieurs fois. Selon les propres mots dun Brsilien confis Frdric Bourdier (2004),
pntrer en Guyane sans visa nest pas compliqu, le plus dur consiste y rester19.

19

F. Bourdier, Migration et sida en Amazonie franaise et brsilienne, Ibis Rouge 2004, p. 112.

116

1954
Brsiliens
Taux daccr.

63

1961

1967

1974

1982

1990

83
897
1.559
3.360
5.615
+31,7% +980,7% +73,8% +115,5% +67,1%

1999

2008

7.171
+27,7%

20.071
+179,9 %

Tableau 12 et figure 15. Evolution de la population brsilienne en Guyane (sources :

INSEE). Des pics expliqus par les grands travaux des annes 60-80, laccs facilit
(route) mais aussi une meilleure prise en compte par rapport aux estimations lors du
dernier recensement.

Figure 16. Evolution de la proportion des Brsiliens dans la population trangre totale
en Guyane (en %). Des fluctuations malgr laugmentation constante, expliques par le
contexte politique difficile dHati et du Surinam qui a accru les flux en provenance de ces
pays. Mais le Brsil reprend actuellement son importance passe.

117

b) Une immigration gnralement frontalire et souvent provisoire

Cest bien laspect frontalier qui rend difficile une estimation : les Brsiliens de Guyane sont
trs majoritairement originaires de ltat dAmap, et dans une moindre mesure de celui,
galement proche, du Par. Selon une estimation du Consulat du Brsil Cayenne 90 % des
Brsiliens de Guyane proviendraient de ces deux tats20. Plusieurs viennent dAmazonas ou
dautres tats du Nordeste (Maranho et Cear essentiellement, dans le domaine de
lorpaillage), mais toujours en ayant migr en Amap dans un premier temps, attirs par les
possibilits offertes par cet tat ; ce nest quune fois l, bien souvent, que les possibilits
dmigrer en Guyane se sont offertes eux.
La Guyane offre en effet un salaire minimum bien plus important que celui pratiqu au Brsil,
mais elle est ignore sauf des Brsiliens du nord, qui profitent de la proximit dun territoire o
ils esprent trouver le travail bien rmunr et les quipements sociaux et mdicaux
performants qui font dfaut chez eux. Souvent au pril de leur vie : nombre de candidats
lmigration ont pri dans le chavirage dembarcations surcharges tentant de rejoindre le
littoral cayennais (le point de dbarquement est gnralement la pointe du Mahury, et nombre
de Brsiliens se sont installs effectivement sur cette portion de la cte, le long de la Route des
Plages, cf. carte 21). Cette situation rappelle celle des Comoriens ou des Africains tentant
galement de rejoindre le mirage europen reprsent par Mayotte, lAndalousie ou la Sicile, et
montre des Guyanais souvent prompts dnigrer leur pays que certains sont prts mourir
pour y parvenir
Cest galement la proximit de la frontire qui fait des Brsiliens des immigrants part en
Guyane : contrairement aux Hatiens vivant loin de leur pays et qui ont pay fort cher pour
venir, ou des Surinamiens fuyant la guerre civile, les originaires de lAmap ou du Par ne sont
souvent que temporairement en Guyane, le temps damasser un pcule qui leur permettra
dacheter un taxi ou un magasin Macap ou Belm, ou pour fuir temporairement une
aggravation de la crise. Ainsi, pour lanthropologue Frdric Bourdier (2002) :
Les stratgies dimplantation durables ne sont priori les plus frquentes : on
espre trouver mieux et il est plus courant dobserver des migrations successives,
familiales ou individuelles. Dans le cas de celles individuelles, les membres de la
famille largie forment un grand rseau au sein duquel se font et se dfont des liens
de proximit, do la tendance des migrations en chane : un premier part en
claireur ou va rejoindre des connaissances qui laident provisoirement se loger,
trouver un endroit pour btir une maison de bois. Une fois l'installation ralise et
20

Entretien avec Paulo Traballi Bozzi, consul du Brsil en Guyane, Cayenne, septembre 2005.

118

une fois envisage les possibilits de stratgie quotidienne de survie, dautres

personnes de la famille peuvent venir sadjoindre et ainsi de suite. [] Enfin, un
autre type de dplacement correspond aux migrations retour : une famille ou le plus
souvent une portion restreinte de la famille (une mre clibataire, le pre
accompagn du fils, deux frres, un couple) est partie travailler durant un certain
temps et revient une fois un pactole suffisant mis de ct afin de monter une affaire,
un commerce ou une petite entreprise pour les plus chanceux.21.
Cet aspect frquemment temporaire, permis prcisment par la proximit entre la Guyane et
lAmap, peut amener relativiser la menace dinvasion migratoire que ressentent les
Guyanais. Or cette mme proximit rend la rpression inoprante malgr limportance
croissante des reconduites la frontire : mme aprs une expulsion les Brsiliens reviendront
assez facilement en Guyane, do un certain mouvement de va-et-vient, un statut frquemment
clandestin et une prsence massive dans la ville frontire de Saint-Georges. La traverse du
fleuve Oyapock est aise, mais les Brsiliens viennent aussi par tapouilles jusquau Mahury en
payant le passage au prix fort, ou par la route de Regina, dont louverture a correspondu une
explosion des reconduites la frontire. Le renforcement de la rpression amne cependant la
population sur place se fixer en Guyane22, alors que la relative embellie conomique que
connaissent le Brsil et lAmap, contrairement au fort chmage guyanais, limiterait dsormais
lmigration surtout aux orpailleurs. Pierre Zecchini le pressentait dj en 2001 :
A lheure actuelle, il est plus avantageux pour un Brsilien de chercher du travail
en Amap que daller tenter une chance, trs alatoire, en Guyane. En outre, si la
Guyane lutte contre limmigration clandestine, lAmap cherche fixer sa
population, par la redistribution de terres, dans le but dasseoir son dveloppement.
Si lon considre que limmigration brsilienne en Guyane est directement lie
des facteurs conomiques et sociaux, il ny a pas lieu de craindre une invasion
brsilienne23.
Mais mme temporaires et assez peu nombreux comparativement aux Hatiens, plus visibles
surtout, ils exercent un impact culturel et spatial non ngligeable qui renforce les craintes des
Guyanais quant une invasion toujours redoute de leur petite rgion par le grand voisin
brsilien, invasion dont les immigrants seraient les claireurs.

21

Frdric Bourdier, op. cit., p. 28.

Entretien avec Andr Genteuil, dlgu rgional de lOffice des Migrations Internationales, Cayenne, 4
septembre 1998.
23
P. Zecchini, Dynamique dune immigration : les Brsiliens en Guyane franaise. Mmoire de gographie
Universit de Provence, 2001, p. 278.
22

119

Carte 18. Origine gographique des Brsiliens de Guyane en 2000 (daprs A. Calmont et
enqute de terrain de P. Zecchini, 2001). Des flux provenant de lAmap et du Par 85
%. Le Maranho parat trangement sous-estim, mais les flux en provenant,
essentiellement pour lorpaillage, sont le plus souvent clandestins.

Carte 19. Parcours gographique et mode de transport de limmigration clandestine

brsilienne en Guyane (P. Zecchini, 2001, actualis par S. Granger). Le barrage de
gendarmerie permanent de Blizon se contourne aisment par la fort.
120

B UN IMPACT CULTUREL ET SPATIAL SUR LA GUYANE

1. Une identit spcifique et affirme

a) Spcialisation professionnelle et spatiale

Cette population est tout comme les Hatiens fortement communautarise : quartiers spontans
lcart, spcialisations professionnelles (construction, travaux du bois, emplois manuels
qualifis, souvent informels) fort chec scolaire, assurance identitaire renforce par la proximit
gographique du pays dorigine. Il existe pourtant une deuxime gnration, leve et scolarise
en Guyane, maintenant assez nombreuse, une petite bourgeoisie de commerants, de
restaurateurs, dagents de change et denseignants apparat, sassimilant plus facilement la
socit crole (Zecchini, 2001, confirm par observations personnelles).
Rputs pour leur dbrouillardise et leur savoir-faire, souvent qualifis (charpentiers,
constructeurs de bateaux, mcaniciens, lectriciens, orpailleurs) mme si 80 % nont aucun
diplme, les Brsiliens de Guyane exercent essentiellement des mtiers manuels, quils
pratiquaient dj au Brsil : outre ceux dj cits on peut galement mentionner la pche, le
BTP (pour 24 % dentre eux en 1999, plus fort taux par nationalit, fournissant 40 % des
ouvriers de ce secteur), la bijouterie, la cuisine et les jobs divers surtout pour ceux en situation
irrgulire, mais quils trouveront assez facilement grce leurs rseaux et leur rputation. A
Cayenne, quand on aura besoin dun bricoleur au noir pour une rparation dautomobile ou une
installation quelconque dans son domicile, on ira chercher un Brsilien qui pourra mme
savrer finalement colombien ou pruvien !
Ils sont cependant majoritairement dans le tertiaire (36,9 %, plus faible taux par nationalit), ce
qui se doit grandement aux emplois fminins. Pourtant, par rapport aux autres communauts on
peut remarquer une surreprsentation du secteur secondaire, notamment dans la construction, et
une sous-reprsentation du secteur tertiaire. Moins actives officiellement (34 %, contre 57 %
pour les hommes), les femmes sont quant elles trs apprcies dans le commerce et la
restauration pour leur prsentation ou dautres activits moins honorables mais dont
limportance relve souvent du fantasme. Mais les relatives facilits demploi pour les femmes
expliquent, avec le regroupement familial, quelles constituent la moiti de la population
brsilienne recense en Guyane (contre 42 % en 1990), alors quailleurs (chez les Dominicains
excepts) le taux de masculinit est plus fort.
121

Victimes cependant dun march du travail alatoire dans leurs spcialits (ils sont travailleurs
prcaires 46 %, taux plus fort que pour les autres nationalits, la moyenne tant de 34 %) les
Brsiliens en situation rgulire sont particulirement touchs par le chmage : 45 %, contre 23
% des actifs la mme poque pour la Guyane (1999), les femmes tant plus touches que les
hommes : 66 % contre 33 %. Cependant ils travaillent frquemment au noir tout en tant
dclars au chmage. Ainsi, pour Zecchini (2001) :
Les Brsiliens ont une vision trs pragmatique de leur propre immigration : le
travail constituant la raison essentielle de leur venue en Guyane, ce sont de trs gros
bosseurs . Ils sont prts accepter nimporte quelles conditions de travail et ne
mnagent pas leurs efforts pour pouvoir gagner de largent24.
Raison pour laquelle on les voit aussi frquemment travailler dimanches et jours fris. Mais
cette docilit apparente, se contentant de nimporte quel emploi fut-il le plus prcaire, a permis
aussi au secteur du btiment de faire face aux alas conjoncturels de la crise en palliant les
rigidits du march de lemploi (Gorgeon, 1985). Cest bien aussi ce qui attire les
Brsiliens en Guyane : la quasi certitude de trouver un travail au noir, ce qui leur suffit.
Limpact sur lconomie guyanaise nest donc pas ngligeable, en lui confrant une certaine
souplesse en termes de flexibilit des emplois ; la lgalisation de cette flexibilit tant dailleurs
une revendication du patronat local au nom des spcificits socio-conomiques de la Guyane.
Elle permettrait aussi selon eux de rduire les tensions ethniques dues au sentiment de
concurrence dloyale ainsi exerce par les Brsiliens et ressentie par des Croles plus instruits,
syndiqus et revendicatifs.
Cela se traduit aussi sur lespace, comme le montre Zecchini (2001) :
Si la notion de proximit gographique a une influence certaine sur les lieux o se
fixent les Brsiliens en Guyane, ceux-ci sont surtout en rapport avec la rpartition
de lactivit conomique en Guyane : les Brsiliens sinstallent l o il y a du
travail. Cela confirme quil sagit dune immigration de travail et montre aussi
ladaptabilit des Brsiliens la rpartition de lactivit conomique guyanaise25.
Ainsi, daprs les chiffres officiels on les trouve 56,6 % dans laire urbaine de Cayenne, o ils
occupent des quartiers spcifiques souvent autoconstruits comme la Digue Leblond Cayenne,
en voie durbanisation mais qui voit poindre une extension spontane et rcente Matinha, la
pointe Mahury ou la BP 134 (Cabassou) Rmire-Montjoly, mais petit petit quips des
rseaux dassainissement (carte 21). La moiti des Brsiliens de lIle de Cayenne habiterait un
quartier mono-ethnique, et 40 % un quartier dhabitat spontan (Zecchini, 2001). Ils sont

24
25

P. Zecchini, op. cit., p. 143.

Id., p. 54.

122

cependant nombreux dans le centre de Cayenne et les quartiers populaires plus mlangs
ethniquement.
15,3 % dentre eux environ vivent Kourou, quils ont en grande partie construit et o leur
poids dans la population trangre est sensiblement gal celui de lle de Cayenne (18 %).
Mais pour des raisons de proximit cest dans lest de la Guyane, o vivaient 19,5 % des
Brsiliens en 2006, que leur poids est le plus fort : ils constituent, avec 69 % des trangers,
entre le tiers et le quart de la population de Rgina et Saint-Georges : en effet le visa, toujours
demand pour les ressortissants brsiliens se rendant en Guyane alors quil ne lest plus pour
lHexagone, ntait jusqu une poque rcente exig qu la sortie de Saint-Georges, on
pouvait donc accoster librement dans cette commune en venant du Brsil. Aubaine pour des
milliers de Brsiliens de la rgion frontalire dOiapoque, pouvant ainsi venir y travailler, ou
mme sy installer. Le portugais parat ainsi la langue la plus pratique Saint-Georges
Enfin, 10 % des Brsiliens vivraient Maripasoula, essentiellement dans le domaine de
lorpaillage mais le chiffre est probablement sous-estim tant donn laspect grandement
informel et illicite de cette activit.
Les Brsiliens vivent ainsi le plus frquemment regroups, limage de nombreuses
communauts immigres. Mais, en outre, la similitude du milieu naturel, des fruits et lgumes,
videmment les mmes quen Amap, avec notamment le jus du fameux palmier aa typique
du Nord, dnomm wassai en Guyane, la possibilit de recevoir les chanes de la tlvision
brsilienne par le biais dune antenne parabolique tout ceci fait quil peuvent vivre en dehors
du milieu professionnel totalement en vase clos, comme la maison , comme le fait
remarquer Arouck (2002) qui mentionne que la Guyane pour de nombreux Brsiliens nest
quune espce dAmap qui parle autrement ou qui paie mieux26 . Le dpartement
franais est ainsi peru par des gens peu instruits comme un prolongement du Brsil, ce qui
explique que nombre de Brsiliens, sestimant en outre de passage, ne feront pas deffort
dintgration, contribuant parfois la construction dune image ngative de la part de Guyanais
prompts dnoncer leur communautarisme, allie un certain sentiment dinvasion.

b) Une perception ambigu par la population guyanaise

Cela peut effectivement entraner des comportements souvent mal perus par la population

26

R. Arouck, Brasileiros na Guiana Francesa, UFPA/NAEA 2002, pp. 112 et 164.

123

Carte 20. La population brsilienne en Guyane en 1999, et sa part dans la population

totale (S. Granger, daprs INSEE). Poids des villes du littoral (en nombre) et de la
proximit gographique (en proportion).

Carte 21. Principaux quartiers informels dhabitat brsilien dans lle de Cayenne
(daprs carte IGN). Souvent des terres marcageuses dlaisses.

124

guyanaise : repli communautaire, surabondance de drapeaux et de symboles brsiliens devant

les maisons, dans les automobiles, musique brsilienne fond en toutes circonstances
comme sils voulaient affirmer quils taient effectivement chez eux et faisaient donc ce que
bon leur semblait. Alors que cette population a longtemps souffert des clichs lis la pauvret
de leur pays dorigine, de limage de voleurs et de prostitues dailleurs intriorise :
nombreux sont les Brsiliens comprendre le bien-fond de cette perception et admettre la
rpression policire lgard de personnes rendues responsables de cette image, mme si elle
sabat aussi sur des innocents27.
De fait, selon Marie-Jos Jolivet (1982), limmigration brsilienne concentra au dbut le plus
dhostilit de la part des Croles28, alors que dautres tudes effectues dans les annes 70-90
(notamment A. Calmont, 1975 ; Gorgeon, 1985 ; Cherubini, 1988 ; R. Calmont, 1994) montrent
quelle fut ensuite prfre lhatienne car les Brsiliens, au moins, taient rputs dpenser
sur place au lieu denvoyer largent dans leur pays. Bourdier confirme (2002) :
Les reprsentations qui concernent les Brsiliens sont encore plus confuses et
contradictoires [que pour les Hatiens]. Dun ct, on leur reconnat leur mrite en
tant que travailleurs chevronns et dous, ne reculant pas devant leffort [] Dune
manire gnrale, la reprsentation des immigrs dpend de leur capacit suppler
une force de travail non disponible sur le territoire. La main duvre brsilienne
vient combler les dficiences locales lgard dun savoir-faire relatif des travaux
extnuants. Ladaptation des Brsiliens des contextes et des conditions de vie
pnibles renforce limage de marque dune population vigoureuse dont on peut
tirer parti. Mais elle devient gnante une fois quelle dborde de ce cadre prcis29.
Cette perception est donc variable en fonction du taux de chmage et de limpression que le
travail des Guyanais est vol par des Brsiliens. Pourtant, comme vu prcdemment, cest
bien eux que lon ira chercher pour un petit travail au noir
Mais cette peur quinspirent les Brsiliens rside bien, pour Zecchini (2001) dans leur
assurance identitaire face des Croles dautant moins affirms quils doivent trouver leur
place entre culture franaise dominante et crole assume mais encore sous-valorise, alors que

27

Carvalho da Silva cite par exemple un Brsilien de Saint-Georges confiant : quand il y en a trois ou quatre qui
traversent [lOyapock] pour travailler honntement, il en entre cinq ou dix pour voler , et attribue la
rpression policire accrue la violence pratique sur les sites dorpaillage (op. cit., p. 105). Nous avons nousmmes recueillis des tmoignages similaires dfendant les forces de lordre franaises contre les clandestins,
accuss dattirer la rpression sur lensemble de la communaut.
28
Marie-Jos Jolivet tablit ainsi plusieurs parallles avec limmigration maghrbine en France mtropolitaine et
ses reprsentations ngatives dues des strotypes racistes, aux modes de vie perus comme trop loigns et
infrieurs mais aussi aux rivalits conomiques et la concurrence sur le march du travail. Ils jouaient
ainsi le rle, au dbut, de limmigr ngatif alors que les Sainte-Luciens, plus intgrs, plus assimils mme,
taient perus plus positivement (pp. 406-408).
29
F. Bourdier, op. cit., p. 118-119.

125

leur poids dmographique a volu ngativement30 :

Malgr lanciennet de la migration brsilienne, les Brsiliens continuent dtre
des boucs missaires en raison dun contexte conomique dfavorable et surtout, la
culture brsilienne est trs forte et le pays tout proche. Les Croles tant devenus
minoritaires (40 % de la population) dans leur propre pays, ils ont peur dtre nis
culturellement, conomiquement et politiquement, peur pour leur identit. Ils
ressentent parfois comme une menace le fait de devoir accepter plusieurs cultures ;
ils rejettent donc les cultures fortes comme la culture brsilienne qui sexpose
davantage que la culture chinoise par exemple31.
Le comportement plus affirm, plus visible des Brsiliens tranche avec celui plus discret des
Hatiens, qui savent eux que leur pays est trs loin. Mais cette attitude de nombreux Brsiliens,
qui se cachent dautant moins quils savent quune reconduite la frontire dans le cas des
clandestins ne les carterait que momentanment du territoire guyanais, nest pas pour rien dans
ce sentiment dinvasion et de vulnrabilit quprouvent les Guyanais lgard de leur grand
voisin. Ainsi, Bourdier voque cette attitude passive voire comprhensive en cas darrestation :
Pour la plus grande joie de ceux qui les arrtent, les Brsiliens nopposent pas de
rsistance quand ils se font prendre et jouent le jeu, sachant pertinemment quils
reviendront. Ce nest pas le cas pour dautres groupes comme les Surinamais et les
Georgetowniens32 qui se montrent plus violents. Encore faut-il rappeler que lenjeu
nest pas le mme entre les Brsiliens qui nont pas grand-chose perdre et les
populations anglophones qui, elles, sont menaces de toute part notamment dans
leur propre pays, et savent le droit tacite que les autres ont de les supprimer
impunment33.
La situation intrieure plus favorable du Brsil explique aussi ce fait, nanmoins les Brsiliens
refouls se plaignent souvent dexactions ou de vexations de leur propre police leur gard.
Mais cette apparente docilit nest actuellement plus de mise, par lapparition dun grand
banditisme brsilien attribu dune part des orpailleurs chasss par la rpression franaise,
dautre part par des repris de justice ou vads brsiliens ayant franchi la frontire pour fuir la
justice de leur pays, comme lpoque du Contest franco-brsilien. En outre, plusieurs
reprises les gendarmes franais ont essuy des coups de feu tirs par des orpailleurs brsiliens34.
Il y a donc une attitude de plus en plus violente au dtriment de la socit guyanaise, quand
cette violence tait autrefois interne la communaut.

30

Cette confrontation entre des identits plus ou moins bien affirmes peut expliquer la fin de non-recevoir inflige
par un lu municipal de lle de Cayenne un responsable associatif brsilien venu proposer des manifestations
dans le cadre de lanne du Brsil en France, en 2005, au motif quici on nest pas en France.
31
P. Zecchini, op. cit., p. 186.
32
Ainsi dnomme-t-on en Guyane les ressortissants du Guyana ex-britannique (capitale : Georgetown).
33
F. Bourdier, op. cit., 2004, p. 115.
34
Deux gendarmes et militaires franais ont pri rcemment dans deux oprations spares, aprs que leur pirogue
ait t peronne par des orpailleurs tentant de forcer le barrage fluvial.

126

Si au cours de diffrentes enqutes les Brsiliens affirment souffrir de discriminations, ce qui

aux dires des diffrents consuls constitue une bonne partie de leur travail, trs rarement ce
racisme est exprim de faon violente, sur le littoral en tout cas. En revanche, tout comme au
Surinam, de vritables pogroms anti-brsiliens ont eu lieu Maripasoula en 1995 et 2001, lis
des rglements de compte autour de lorpaillage, mais dont fut victime toute la population
dorigine brsilienne, une partie fut mme vacue sur le littoral par la Gendarmerie. Ce qui
nempche pas la presse amapenne de fustiger la rpression violente dont sont victimes les
Brsiliens, pourtant presque unanimes reconnatre que contrairement la leur, la police
franaise ne frappe pas .
Cette perception ambivalente des Brsiliens les rend-elle vraiment si dangereux pour la
cohsion et lidentit guyanaises, quand lon voit par ailleurs limportance croissante des
mariages mixtes ?

c) Une communaut affirme mais peu organise

Autre consquence de cette proximit du pays dorigine, le trs fort individualisme de cette
communaut brsilienne. Pour Arouck (2002) et Bourdier (2002), la grande majorit des
Brsiliens de Guyane sestime de passage et ne prtend pas se fixer dfinitivement, elle cherche
surtout sen sortir le mieux et le plus rapidement possible. Aussi vivent-ils beaucoup entre
eux dans des quartiers mono-ethniques relis au Brsil par la tlvision via une antenne
parabolique. Nombre dentre eux pourtant prsents en Guyane depuis plusieurs annes ne
connaissent que les quelques mots de franais ncessaires leur travail (mais connaissent
davantage le crole), et ignorent totalement lactualit guyanaise. Pour ceux-l, cest le travail
qui est le but en soi, non lintgration. Dautres feront le choix inverse.
Do aussi une certaine absence de solidarit ; dailleurs, les Brsiliens nont-ils pas la
rputation de souvent jouer du couteau entre eux ? La majorit de ceux interns la prison de
Rmire-Montjoly le sont effectivement pour des violences internes la communaut35, mme si
des ressortissants brsiliens sont de plus en plus impliqus dans des braquages violents commis
contre la population. Rien de comparable avec la paisible population hatienne caractrise par
une forte solidarit et un rseau dense dassociations, peut-tre justement en raison de
lloignement.

35

Fait mentionn par les diffrents consuls en poste Cayenne. Mais les dtenus de nationalit brsilienne
constituent dsormais 20 % de leffectif de la prison de Remire-Montjoly, derrire les Guyaniens et les Franais

127

En outre les Brsiliens ne sont pas si homognes quil y parat : il existe ainsi une petite
bourgeoisie forme de commerants, de chefs dentreprise (restaurants et transferts de fonds
notamment), denseignants, dans ce dernier cas souvent des Brsiliens de la deuxime
gnration, mais dautres aussi originaires dtats du sud, et qui reprochent aux Amazoniens de
donner par leur comportement ou leur prsence ! - une image dplorable et fausse du Brsil
(Chrubini, 1988, confirm par des tmoignages plus rcents). Bourdier (2002) renchrit :
Il y a peu dentraide avec les brsiliens ayant pntr le systme. Soucieux de
montrer une image de citoyen respectable et insr, ces derniers vitent de se
mlanger et davoir affaire la mauvaise graine issue de leur pays. Les discours
les plus rpressifs envers les brsiliens sont tenus par des brsiliens. La notion de
communaut ethnique nexiste pas et il est des brsiliens, plus nationalistes que les
croles dextrme droite, exiger la dportation radicale de leurs compatriotes. Ces
derniers ternissent outrageusement la couche de probit et de respectabilit dont les
reprsentants de linsertion russie tiennent se parer []
Une autre particularit est que le brsilien intgr en Guyane nest pas la
recherche systmatique des avantages sociaux et des prestations du genre RMI ;
celle-ci reste une aide mal vue au sein des immigrs rsidants qui prnent des
valeurs comme celle du travail, de lhonntet et de la russite sociale par
lassiduit.36.
Nos propres observations et discussions confirment totalement ces assertions. Cela explique
aussi la faible implication associative des Brsiliens, malgr lexistence dassociations comme
lASC Job, finalits sportives et culturelles, cre en 1993 la BP 134, travaillant en
partenariat avec le Consulat. Pour Bourdier (2004), limmigr brsilien entreprend de justifier
sa prsence par le labeur, non par la revendication lgale au droit de rester, encore moins par
des stratgies de mobilisation collective37. En effet, contrairement l encore aux Hatiens les
Brsiliens simpliquent peu dans les luttes sociales ou urbaines, pour lamlioration de leurs
quartiers par exemple, peut-tre justement parce quils ne se considrent que comme rsidents
temporaires, et frquemment sacrifieront linvestissement dans un logement lachat dune
automobile, quils nauraient probablement pu soffrir au Brsil.
Traditionnellement catholique, la communaut brsilienne comme tous les Brsiliens des
classes pauvres est trs sensible aux sirnes des nombreuses glises vangliques, dont
certaines comme lEglise universelle du Royaume de Dieu sont spcifiquement brsiliennes.
Pourtant, le Ciri de Nazar, fte catholique typique de Belm et plus grande fte religieuse de
toute lAmrique du sud, connat une extension en Guyane dsormais clbre par lvque de
Cayenne (photo 3 p. 130), mais peu de prtres catholiques en Guyane peuvent sexprimer en
(28 %) mais devant les Surinamiens (16 %). Daprs chiffres fournis par le GISTI, 2006.
F. Bourdier, op. cit., 2002, pp. 40-41.
37
F. Bourdier, op. cit., 2004, p. 119.
36

128

portugais, alors que nombreux sont les pasteurs vangliques dorigine brsilienne, ce qui peut
expliquer limportance des conversions dans une communaut ressentant la fois un grand
besoin spirituel et un certain isolement.
Les Brsiliens contribuent pour une bonne part lexplosion de la population guyanaise et la
jeunesse qui en rsulte : ainsi une mre brsilienne donne naissance plus denfants en Guyane
quau Brsil (INSEE, 2006) : on peut voquer bien sr le rle des allocations familiales, mais
toutes ny ont pas accs puisquil faut tre en rgle pour les percevoir. Peut-tre alors peut-on
aussi voquer un modle brsilien qui ne se diffuse pas en Guyane mme si quasiment tous les
Brsiliens reoivent la tlvision brsilienne : le rle des tlnovelas et du modle familial
quelles vhiculent dans la baisse de la fcondit des mres brsiliennes de condition modeste
est bien connu, et le taux de fcondit des Brsiliennes (1,9) est dsormais infrieur celui des
Franaises (2,0).
Quant aux jeunes, en dehors de ceux ns en Guyane, ils arrivent gnralement la faveur du
regroupement familial aprs la rgularisation du pre, il est rare quils migrent avec leurs
parents. Une tude du Rectorat de Guyane, ralise en 2003, montrait que les 1.484 lves
brsiliens recenss dans le primaire, essentiellement originaires de lAmap, reprsentaient 16,5
% de la population trangre scolarise, et 5 % du total des effectifs38. La majorit viennent de
familles dont les parents nont pas t ou peu scolariss, ce qui peut expliquer un
comportement contradictoire : la fois une certaine attente vis vis de lcole et une volont de
profiter de lenseignement franais, et en mme temps un trs fort absentisme frquemment
couvert par des parents nestimant tre que de passage en Guyane et considrant donc la
scolarisation dans le systme franais comme secondaire. Les absences sexpliquent souvent
par des retours temporaires au Brsil, mais aussi par les tches domestiques demandes aux
jeunes : soccuper de la maison ou des petits frres pour les filles, aider le pre dans son travail
pour les garons... Ce qui se traduira aussi par un certain laxisme qui permettra par exemple
nombre denfants de regarder fort tard la tlvision, brsilienne bien sr grce la prsence
dune antenne parabolique, ou de danser dans les bals jusqu une heure avance comme les
adultes. Chrubini (1988) remarquait dj, il y a plus de vingt ans, que tant les femmes que les
hommes jouissaient dune plus grande libert en Guyane quau Brsil. Lune des consquences
en est un important retard scolaire, que lon peut galement attribuer une certaine instabilit
familiale. Selon le Rectorat de Guyane en 1999 prs de la moiti des enfants (43 %) taient

38

Acadmie de la Guyane, SSA, 2003. Elves du second degr par nationalit dtaille, anne scolaire 2000-2001.

129

considrs en difficult surtout cause de la matrise de la langue, pour le reste ils ne se

distinguaient pas des autres lves de mme niveau social. Nanmoins, 59 % des Brsiliens de
moins de 25 ans taient encore scolariss, ce qui est nettement infrieur aux 72 % de jeunes
Hatiens (INSEE, 2006). L encore cela traduit un rapport diffrent lcole, plus consumriste
peut-tre dans le cas des Brsiliens.
Une autre enqute ralise par nos soins en 1999 auprs dlves dorigine brsilienne
scolariss au collge Eugne-Nonnon de Cayenne et au lyce Lon-Gontran Damas de RmireMontjoly montrait un fort sentiment dexclusion et une identit brsilienne affirme ou
revendique. Certains disaient ensuite se sentir franais mais pas ou peu guyanais, dautres,
moins nombreux, guyanais mais pas ou peu franais, malgr une connaissance peu prs
gnrale du crole. Cela peut sexpliquer, daprs les intresss, par le racisme ressenti par ces
jeunes Brsiliens qui pourtant affirmaient se sentir peu diffrents des autres jeunes Guyanais
mme sils ne pratiquent pas les mmes loisirs (la plage est peu prise des jeunes Croles, qui
prfrent en outre souvent le basket au football), et le prestige exerc par la France qui les fait
bnficier de prestations inconnues ou inaccessibles au Brsil. Les affinits linguistiques et
culturelles, le fort sentiment identitaire et des quartiers souvent cloisonns font que les jeunes
Brsiliens restent frquemment entre eux, mais cela est propre toutes les communauts et va
en samenuisant avec la scolarisation. Dautant que selon Arouck (2002), confirmant lenqute
prcdente, la moiti des jeunes Brsiliens consults ne tenait pas spcialement rentrer au
Brsil, lautre moiti ne lacceptant le cas chant quen tant que dcision de la famille39.
Pourtant malgr les difficults des rgularisations les familles sont plus nombreuses se fixer,
alors quautrefois la dure moyenne de sjour tait denviron six ans. La victoire franaise la
Coupe du Monde de football de 1998 avait permis de belles scnes de fraternisation dans
Cayenne, et nombre de Brsiliens portaient sur leur visage les couleurs de la France peintes aux
cts de celles du Brsil. Cela malheureusement na pas toujours t confirm la coupe du
monde de 2006, o des dbordements violents ont t constats, un drapeau franais ayant
mme t brl par des supporters brsiliens mchs. Les bars brsiliens et les ftes comme la
Saint-Jean la BP 134 ou surtout les clbres dimanches de carnaval dits du Domino le soir
place Mentel attirent maintenant des populations de toutes origines, et naturalisations et
mariages mixtes se multiplient. Mais ces nouvelles gnrations tardent sengager dans la vie
politique, encore dans son immense majorit domine par les Croles, alors qumergent de
nouvelles personnalits dorigine amrindienne ou bushinenge, voire mtropolitaine, mais
rarement issues de limmigration proprement dite.
130

d) Un impact culturel croissant

Cest donc essentiellement, grce cette identit bien affirme et entretenue, dans le domaine
culturel que se manifeste le dynamisme brsilien sur la socit guyanaise, avec par exemple le
succs des restaurants, churrascaria (grillades volont) ou self-services ao kilo (on paie
lassortiment au poids), trs apprcis lheure du djeuner, certains restaurateurs chinois ayant
mme adopt ce concept, et la prsence quasi obligatoire depuis peu de la caipirinha (le
clbre apritif brsilien) dans les cartes des bars et restaurants...
On assiste dautre part au dveloppement des coles de capoeira et des blocs carnavalesques,
diffrents dailleurs par le recrutement social. La capoeira, art martial venu dAngola avec les
esclaves dports au Brsil, suscite un engouement croissant y compris auprs des jeunes
Guyanais, et offre aux jeunes Brsiliens des occasions de se mettre en valeur dans des clubs et
manifestations de plus en plus nombreuses. Lun des plus rcents groupes carnavalesques de
Cayenne est ainsi une cole de capoeira qui se produit pendant le traditionnel dfil du
dimanche, non sans susciter certains commentaires ngatifs car hors de la tradition , sousentendu carnavalesque crole
Le carnaval est prcisment le moment de gloire des Brsiliens de Cayenne et Kourou, qui font
tout pour faire ressembler leurs groupes ceux du carnaval de Rio : nombreux percussionnistes,
porte-drapeaux, chars richement dcors et femmes dnudes qui suscitent souvent l encore
des commentaires acerbes de la part de spectateurs locaux encore fort pudibonds.
Mais ces groupes eux-mmes furent une poque porteurs de tensions intra-communautaires,
ce qui se traduisit par la prsence au dbut des annes 2000 de deux groupes brsiliens au
carnaval de Cayenne, mais lun, plus bourgeois dans son recrutement et fameux pour ses
costumes (Corao do Brasil), considrait lautre comme trop dshabill et vulgaire (Pinguim,
parrain par un commerant dorigine mtropolitaine amoureux du Brsil et promoteur de ftes
brsiliennes). Ces groupes ont disparu depuis mais ont t remplacs, la rotation et les tensions
internes se retrouvant galement au niveau des groupes carnavalesques.
Sil est clair que ces groupes procurent son identit au carnaval de Cayenne, nombreux sont
ceux, limage de lanthropologue et spcialiste des relations intercommunautaires Isabelle
Hidair40, se demander pourquoi les Brsiliens nintgrent pas les groupes traditionnels locaux,
comme dans le cas du football (il nexiste pas dquipe spcifiquement brsilienne) au lieu de

39
40

Arouck, op. cit., p. 128.

Isabelle Hidair, Anthropologie du carnaval guyanais, une reproduction en rduction de la socit crole
guyanaise. Publibook, Paris, 2005.

131

crer des blocs communautaires (apparus pour la premire fois en 1993) dont nombre de
participants sont dailleurs dorigine mtropolitaine Autant quune manifestation de
communautarisme, il sagit daffirmer la spcificit culturelle brsilienne, dans ce cas prcis
porteuse dune image valorisante, tout en manifestant malgr tout un dsir dintgration par la
participation au plus grand vnement culturel guyanais. Ainsi, pour lanthropologue brsilien
Ronaldo Arouck (2002), cest cette situation en bas de lchelle sociale des Brsiliens qui
exacerbe leur affirmation identitaire, comme un dsir de revanche.
Cependant, lors des notations des dfils de Cayenne et Kourou, pour ne pas lser les groupes
carnavalesques plus traditionnels (entendons : croles, mme si le recrutement est de plus en
plus diversifi), les groupes brsiliens sont regroups dans une catgorie part pour viter
quils ne raflent tous les prix pour les costumes, chars et dfils !
Outre le got pour le carnaval, les Brsiliens partagent avec les Guyanais une forte religiosit.
Le Ciri de Cayenne que nous avons dj voqu, lanc au dpart de faon spontane par des
fidles brsiliens nostalgiques de celui de Belm, attire ainsi des catholiques de toutes origines.
Ft dsormais par lvque de Cayenne, il sest impos comme lun des grands rendez-vous du
catholicisme guyanais.
Moins discrets que les Hatiens, les Brsiliens malgr limportant renouvellement de population
ont impos leur marque, et ce en dpit des craintes suscits par leur nombre (relatif) et leur
visibilit, ainsi que des commentaires ngatifs suscits par leur comportement bruyant et peru
comme irrespectueux, dune sensualit fminine perue comme provocatrice Une certaine
stabilit sest opre cause de conditions dentre plus difficiles, et lcole rpublicaine a
malgr tout impos son moule des lves brsiliens scolariss de plus en plus longtemps,
comme le montre le nombre croissant dtudiants dorigine brsilienne lInstitut universitaire
de Cayenne. Persuads dtre indispensables la socit guyanaise en tant les seuls accepter
certaines tches (une rcrimination qui fait lunanimit, toutes professions et classes dge
confondues), ils doivent cependant, pour Arouck (2002), trouver leurs marques entre un
appareil de ltat franais leur demandant une assimilation la socit nationale et une socit
crole nostalgique du creuset quelle reprsentait autrefois, dpositaire dune certaine lgitimit
culturelle malgr son questionnement et ses doutes identitaires, et souvent concurrente sur un
march du travail rduit.
Mais les Guyanais de toutes origines, de plus en plus jaloux de leur identit vis--vis dune
culture franaise mtropolitaine dont le quasi monopole est moins accept quauparavant, sont
davantage attirs par un pays dsormais reconnu comme frontalier, et ont adopt nombre de
132

Le groupe Corao do Brasil au carnaval de Cayenne, et char brsilien au carnaval de Kourou,

2004.

Le Ciri Cayenne en 2005. Lvque est au centre.

Restaurant brsilien Cayenne (2010)

Temple vanglique Cayenne (2010)

Panneau en portugais annonant des travaux

sur la RN2 en direction du Brsil (2004).

Photos 3. Quelques aperus de limpact culturel du Brsil en Guyane (photos S. Granger).

Une influence culturelle croissante et finalement de mieux en mieux accepte.

133

traditions culinaires, musicales, festives et religieuses venues du Brsil, rduisant dautant la

frontire culturelle et psychologique qui longtemps spara les deux voisins. Reprsentative est,
cet gard, la rflexion dune personnalit de la vie culturelle guyanaise, nous confiant lors de
la premire Semaine guyanaise organise Macap en 1999 : Heureusement que les
Brsiliens sont l pour nous faire comprendre qui nous sommes. Par leur identit assume,
leur proximit culturelle aussi, les Brsiliens participent la qute identitaire de Guyanais
encore assez incertains, et comme nous le verrons en troisime partie la politique de
coopration rgionale fait partie de ce processus.
Cependant, si limpact culturel est plus sympathique par sa contribution au melting-pot
guyanais, limpact spatial avec les consquences de lorpaillage clandestin est lui porteur de
plus de tensions Or les reprsentations qui en dcoulent sont extrmement importantes pour
les politiques de coopration rgionale, le degr de popularit de celles-ci tant fonction de la
perception du peuple ou du pays partenaire.

2. La pression la plus forte : lorpaillage brsilien

Les problmes de lorpaillage clandestin, gnralement attribu des ressortissants brsiliens,

ont fait lobjet de nombreuses analyses et rapports, tant universitaires que politiques : les
travaux de recherche universitaires de Jean-Franois Orru (2001), Rjane Mouillot (2001) et
Frdric Bourdier (2002), les rapports de la dpute de Guyane Christiane Taubira-Delannon
(2000) et de Romain Taravella pour le WWF (2009), sans compter les ouvrages historiques de
Jean Petot (1986). Les journalistes guyanais Laurent Marot (RFO-Guyane et Le Monde),
Frdric Farine (RFI et La Semaine Guyanaise) et Denis Vannier (France-Guyane) se sont
quant eux grandement spcialiss dans cette problmatique quils ont illustre par de
nombreux reportages sur le terrain. Le sujet, assez mdiatis dailleurs dans lHexagone
(nombreux articles dans Le Monde, Le Monde diplomatique, Libration, des films
documentaires et ouvrages grand public), ayant mme fait lobjet du premier film longmtrage de fiction ralis par un Guyanais (Orpailleur, de Marc Barrat, 2009), suivi lanne
suivante dun long mtrage franais daventures avec quelques vedettes du cinma franais
(600 kilos dor pur, Eric Besnard, 2010), a t grandement dfrich, limage de la fort
guyanaise par les orpailleurs. Ce thme constitue dsormais laspect le plus connu de la

134

Guyane, avec le spatial, mais contribue aussi renforcer son image ngative.

a) Une activit traditionnellement brsilienne

Avec le renforcement de la rpression sur le littoral et lamlioration rcente de la situation

conomique et sociale, alors mme que lon assiste de nombreux cas de retour volontaire de
Brsiliens dans leur pays41, cest bien lorpaillage qui semble maintenant attirer ces derniers en
Guyane, si lon en croit la nature des expulsions : on estime quactuellement la majorit des
Brsiliens qui passent clandestinement la frontire sont des chercheurs dor. Des milliers de
garimpeiros clandestins exploitent ainsi des sites aurifres lgaux ou non dans lintrieur, mais
contrairement aux catgories prcdentes ils viennent de rgions trs diverses du Brsil : si les
originaires du Maranho semblent de sources brsiliennes concordantes les plus nombreux, la
prsence de plusieurs mineiros et gauchos42, par exemple, a t atteste. Il ne sagit pas, dans
ce cas prcis, dune migration de proximit mais dune extension des fronts aurifres brsiliens
aprs lpuisement des mines de Serra Pelada ou de la rgion dItaituba, dans le Par, qui
avaient attir des candidats lEldorado provenant de tout le Brsil. Les garimpeiros de
Guyane sont ainsi frquemment passs par dautres garimpos du Brsil, notamment du Roraima
(Silva, 2006).
A la diffrence de lmigration traditionnelle vers le littoral guyanais, ici ce nest pas la Guyane
en tant que rgion franaise et europenne qui attire les Brsiliens, mais tout comme dans le sud
du Guyana, du Venezuela et du Surinam, le territoire vide quelle constitue au-del du Brsil et
dont la population ne cherche mme pas exploiter la richesse qui sy trouve. Une logique
imparable soutient le garimpeiro : si les Franais ne savent pas faire autre chose de leur or
que le laisser enterr, lui sen occupe crit Grard Police43. Mais il ne sagit aucunement
dune agression contre la France ou la Guyane en tant que telles, cest une recherche dsespre
de lEldorado justement quel que soit le ct de la frontire o on peut le trouver :
Dans lorpaillage [les migrants] sont majoritairement des aventuriers qui ont peu
frquent lcole, qui nont pas de notion de ce que sont un tat, des frontires : le
ciel et la fort ont ici la mme couleur que chez eux ! La souverainet est pour eux
une notion abstraite. Ils ne viennent pas dans le but de lser ou daffronter ltat
franais. Et ils viendront ou repartiront en fonction de limportance de la rpression
41

Entretien avec Mme Ana Llia Beltrame, consule-gnrale du Brsil Cayenne, 30 juin 2009.
Originaires des Etats de Minas Gerais, centre-sud-est du pays, et du Rio Grande du Sud, Etat le plus mridional
du Brsil.
43
G. Police, udorado : le discours brsilien sur la Guyane franaise. Ibis Rouge, 2010, p. 56.
42

135

et des conditions conomiques dont ils pourraient profiter au Brsil44.

Cette dclaration dun ancien consul du Brsil Cayenne peut sonner comme une faon
dexpliquer sinon excuser lintrusion des garimpeiros. On y retrouve cette ide dune Guyane
dterritorialise, vue comme un prolongement naturel du Brsil (comme les autres fronts
aurifres au-del du Roraima), mais les orpailleurs ont parfaitement conscience dtre dans un
autre tat ; mieux mme, ils en jouent. Lun des attraits de la Guyane, outre le vide de la quasitotalit de son territoire, est une rpression militaire franaise contre lorpaillage rpute moins
violente que celle exerce par la police brsilienne ou lArme vnzulienne, et la possibilit
dtre vacu et soign sur le littoral bien quip, do en retour une certaine coopration avec
la Gendarmerie en cas de meurtre par exemple ; le Surinam de son ct attirera davantage par la
relative tolrance (monnaye il est vrai) de cet tat envers cette activit.
Lorpaillage est en effet une activit ancienne pour les Brsiliens : cest lun dentre eux
dorigine amrindienne, Paoline, que lon doit la dcouverte de lor en Guyane en 1853. Il tait
venu dans la rgion de Rgina o stait tablie une colonie dIndiens du Par dans le village de
Guisambourg, sur lApprouague. De nombreux Indiens et mtis brsiliens travaillaient
dailleurs pour des ngociants guyanais impliqus dans lactivit aurifre (Petot, 1986), tant
taient imprcises encore, surtout pour les Amrindiens, les frontires entre Guyane et Brsil.
Mais lorpaillage fut ensuite rapidement pratiqu par des Guyanais et des Antillais, les
Brsiliens travaillant les filons du Contest, puis de lAmap et du Par.
Depuis les annes 1980 et la remonte des cours de lor, lextraction aurifre a repris dans une
grande partie de lAmrique du sud, et le monde amazonien ny a pas chapp, lexemple de
la clbre mine de Serra Pelada, dans le Par. Mais les filons spuisent vite, et les frontires
tatiques bien imprcises et surtout invisibles dans ces rgions. Attirs par les potentialits et le
vide dmographique des rgions aurifres du centre de la Guyane (criques Sikini et Ipoucin,
Saint-Elie, Dorlin, haute-Mana), de nombreux orpailleurs clandestins sont alors venus du
Brsil, pour beaucoup du Nordeste et notamment du Maranho, troisime tat le plus pauvre du
Brsil, en passant par lAmap, voire le Surinam dans la rgion du Maroni. Dautres venaient
des chantiers du Mato Grosso, du Roraima et du Par, ils ont alors relanc lexploitation
aurifre en apportant avec eux de nouveaux outils : dragues suceuses, lance monitor (Orru,
2001). Mais ils ny venaient pas par hasard : toujours selon Bourdier,
Les garimpeiros qui arrivent Oyapoque connaissent dj un parent, un ami, une
personne qui les recommande et qui saura les introduire dans un site aurifre.
44

Entretien avec Paulo Traballi Bozzi, consul du Brsil en Guyane, Cayenne, septembre 2005.

136

Dautres ont travaill dans les sites du Par, du Mato Grosso et de lAmap et y ont
dvelopp des liens privilgis avec un propritaire dtenant du matriel qui sest
maintenant install en Guyane. Car nimporte qui nentre pas comme a et celui qui
arrive sans appartenir aucune filire risque davoir tout le mal du monde se faire
accepter y compris parmi ses propres concitoyens45.
Particulirement apprcis donc en raison de leur exprience, de leur savoir-faire et de leur
motivation , acceptant pour cela des conditions de vie et de travail extrmement difficiles,
beaucoup employs au dpart illgalement sur des sites lgaux en manque de main duvre ont
fini par obtenir une rgularisation demande par leur employeur46. Mais la plupart travaillent
dsormais sur des centaines de chantiers clandestins prenant la Guyane en charpe entre Maroni
et Oyapock, qui tant donn les investissements ncessaires bnficieront de lappui logistique
de commanditaires plutt fortuns plutt bass sur le littoral ou au Brsil. Bien quassez ancien
(1996), ce tmoignage particulirement imag dun agent de scurit dune socit minire paru
dans lhebdomadaire Paris-Match, expliquant cette spcialisation brsilienne mais aussi
lorganisation qui en dcoule, est toujours dactualit :
Quand tu veux ramasser de lor, tu vas chercher les Brsiliens, il ny a queux
pour bosser dans cet enfer : douze heures par jour dans un trou, de la boue jusqu
la ceinture, juste du riz, des sardines et quelques oignons bouffer ; ils dorment
sous des bches en plastique, avec les moustiques, les orages et tout le reste [] Et
comme un fait exprs, il ny a jamais daccidents du travail sur ces chantiers, mais
seulement de bons porte-flingues pour dissuader les dsertions et empcher les
rackets des bandes, elles aussi venues du Brsil et du Surinam47.
Cela nous rappelle lune des caractristiques vues prcdemment des immigrants sur le littoral,
ce sacrifice accept pour ramener largent (ou lor) qui nourrira la famille. Ces orpailleurs
seraient ainsi estims, selon diverses sources (ONF, DIREN, Consulat gnral du Brsil,
rapports, enqutes journalistiques), entre 5 et 10.000 dont 80 % de clandestins (TaubiraDelannon, 2000). Il faut cependant mentionner lintense rotation et les nombreuses reconduites
la frontire faisant suite aux rcentes oprations de gendarmerie Anaconda et Harpie ; mais
ces dernires naboutissent, bien souvent, qu des injonctions quitter le territoire faute de
moyens coercitifs et de contrle
Lillgalit et linapplication des lois de la Rpublique font de ces zones un vritable Far-West,
o des milliers de pauvres hres corvables merci et souvent endetts travaillent dans des
conditions effroyables pour des propritaires de sites eux-mmes brsiliens (la ville
45

Bourdier, op. cit. , 2002, p. 27.

Entretien avec Andr Genteuil, dlgu rgional de lOffice des Migrations Internationales, Cayenne, 4
septembre 1998.
47
J. P. Biot, Guyane, le dpartement le plus menac par les clandestins, Paris-Match n 2434, 18 janvier 1996.
46

137

frontalire brsilienne dOiapoque vit grandement de lactivit aurifre clandestine en Guyane),

mais aussi guyanais, bushinenge notamment. Pour de nombreux observateurs, le
dveloppement dune filire aurifre lgale aurait un impact sur lexploitation clandestine,
notamment par loccupation du terrain qui en rsulterait, et lembauche ncessaire dune
population qualifie, avantageant ainsi les Brsiliens. Le projet de la multinationale dorigine
canadienne Cambior sur la montagne de Kaw, refus par lEtat en 2009 aprs avoir t contest
par plusieurs lus plutt favorables au dpart, promettait ainsi 300 emplois, mais qui nauraient
probablement que peu concern la population locale au chmage, au dtriment de ressortissants
brsiliens plus qualifis et expriments, ce qui naurait pas manqu dengendrer tensions et
rancurs. Malgr la promesse demplois induits, nest-ce pas ce dernier fait et la crainte dun
renforcement de limmigration brsilienne provoqu par cet appel dair qui auraient provoqu
la prise de conscience dune gauche guyanaise dveloppementiste , dabord favorable au
projet avant de se dcouvrir sur le tard des proccupations environnementales ?

b) Limpact spatial et environnemental

Hommes et chantiers sont donc le plus frquemment clandestins, mais en outre les techniques
quils utilisent, barges et usage du mercure pour amalgamer lor, sont interdites, alors quun
arrt du 22 septembre 1994 interdit la prospection dans le lit mineur des cours deau (TaubiraDelannon, 2000). Il existe donc au cur dun territoire franais des activits totalement
illgales, commises par des milliers dhommes eux-mmes clandestins, vivant dans des
agglomrations informelles toutes quipes
En effet cette prsence massive de Brsiliens dans un centre de la Guyane dpeupl nest pas
sans consquences sur cette partie du territoire o la souverainet de la France savre bien
thorique. Des communes comme Saint-Elie, Sal, totalement enclaves par labsence de
liaisons routires et fluviales (Sal est nanmoins desservi par une ligne rgulire dAir
Guyane), ou la commune amrindienne de Camopi sur lOyapock la frontire brsilienne,
sont dsormais majoritairement peuples de ressortissants brsiliens en situation irrgulire que
la forte rotation, la clandestinit et la rpression rendent difficilement quantifiables. Cela fait de
toute cette rgion, en dpit de la prsence de quelques services et administrations (mairie, cole,
dispensaire), une immense zone de non-droit que la Gendarmerie et lArme tentent
temporairement de rcuprer sans que leur prsence se prennise.

138

Car nous assistons de fait de nouvelles territorialits en plein centre dun dpartement
franais, o des ressortissants trangers crent non seulement des activits, mais galement des
agglomrations clandestines o se reconstitue un petit Brsil avec produits alimentaires,
mcaniques et agro-alimentaires brsiliennes et mme, pour les plus labors, la rception des
chanes de tlvision brsilienne en pleine fort guyanaise dont ils constituent sur une grande
superficie les seuls habitants. Ainsi, le rapport Othily sur limmigration clandestine en France,
mentionne que
Outre les bidonvilles autour des agglomrations, des villages entiers dorpailleurs
clandestins sont parfois dcouverts, dans la jungle guyanaise, par les patrouilles de
gendarmerie. En juin 2004, la gendarmerie a dtruit le site dorpaillage clandestin
de Dorlin, situ sur le territoire de la commune de Maripa-Soula. Une population,
estime prs de 800 personnes, vivait proximit du site : une vie de village
stait reconstitue autour des garimpeiros (qui travaillent le lit des cours
deaux), venus parfois avec leur famille48.
De fait plusieurs dizaines dagglomrations reconstituent les activits et attributions
traditionnelles dune petite ville : les quartiers dhabitation (sous la forme de carbets), les
commerces (alimentation et lectromnager), les bars o se pratique galement la
prostitution, et les chantiers mme si toutes nont pas limportance de Dorlin, qui, avec son
millier dhabitants (voire plus) estims, fut longtemps cet gard emblmatique de
limpuissance de ltat empcher un peuplement sauvage, avec ses lois, en plein cur dun
territoire franais

Photo 4. Le site de Dorlin avant sa destruction par la Gendarmerie nationale (clich S.

Granger, octobre 2002). Une vritable agglomration clandestine en pleine fort.
48

Rapport Othily (2006), op. cit., p. 66.

139

Ce peuplement se veut, cependant, provisoire, il est en tout cas fortement renouvel. Mais il a
malgr tout un impact non ngligeable sinon sur le peuplement, du moins sur lenvironnement.
Les chantiers clandestins ntant par dfinition pas astreints respecter les rgles en matire de
respect de lenvironnement et devant se protger des incursions de la Gendarmerie, tout est fait
de la manire la plus rentable et rapide possible au dtriment des cours deau et de la fort et
des populations traditionnelles qui y vivent. Ainsi, les atteintes les plus frquentes
lenvironnement sont la dforestation, la pollution des cours deau par le mercure et les rejets
de boues et de matires en suspension, trs visibles sur les images satellitales et qui
empoisonnent par ailleurs les poissons consomms par les Amrindiens, les perturbations de la
faune et de lcosystme en gnral par le bruit et la chasse pratique de faon prdatrice, ainsi
que la densification du maillage du territoire forestier par les pistes de quad qui relient entre eux
les principaux sites et points dapprovisionnement (Taubira-Delannon, 2000 ; Taravella, 2009).
Selon un rapport de lONF cit par le quotidien France-Guyane49, plus de 3.000 hectares
auraient dj t orpaills, avec une volution annuelle quasi exponentielle des destructions
comme le montre la carte 22 et la figure 18, et plus de 1.100 km de cours deau pollus par les
rejets.
Dautre part, les orpailleurs, mal soigns et en constants dplacements, sont galement un
facteur de transmission tant de MST que de paludisme (Bourdier 2002). Comme le remarquait
en 2008 un responsable de lInstitut Pasteur de Cayenne : Avant les annes 2000, le
paludisme, c'tait le Maroni, et l'Oyapock, et puis, avec l'orpaillage clandestin, le parasite a
progress sur l'Approuague, Rgina, Sal, ou encore sur la Mana50 , rgions jusque l
prserves. Lorpaillage clandestin constitue donc non seulement un vritable dsastre
cologique, mais galement sanitaire et humain : extension du paludisme, mais aussi dgts
causs par le mercure : les Amrindiens Wayana prsentent des cas de surexposition aux effets
du mercure, et de nombreux cas denfants malforms sont avrs51 ; certains spcialistes
estiment cependant quil est encore prmatur, vu le nombre relativement faible de cas, den
dduire automatiquement un lien avec les effets des rejets de mercure. Cela rappelle nanmoins,
toutes proportions gardes, le drame de Minamata au Japon dans les annes 1960, o les rejets
dune usine de mercure avaient occasionn de nombreux dcs et malformations, provoquant

49

Les dgts de lorpaillage stendent , France-Guyane, 6 fvrier 2009.

Eric Legrand, responsable du laboratoire de parasitologie de l'Institut Pasteur de Guyane, interview dans
larticle Veille sur le paludisme, un niveau proccupant , France-Guyane du 19 dcembre 2008.
51
L. Charlet et A. Boudou, Cet or qui file un mauvais mercure , La Recherche n 359, dec. 2002, pp. 52-59.
50

140

Carte 22. Lextension des dgts de lorpaillage sur le sol guyanais (source : FranceGuyane, 6 fvrier 2009, daprs ONF).

500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0

1995

2000

2003

2005

2007

2008

Figure 17. Evolution de la dforestation annuelle par hectare en Guyane du fait de

lorpaillage (daprs chiffres dun rapport ONF cit par France-Guyane, 6 fvrier 2009).

141

mme un scandale international alors que le phnomne semble ne susciter que peu dintrt en
France malgr quelques articles dans la presse nationale.
Mais lorpaillage profite finalement aux commanditaires install sur le littoral ou Oiapoque.
Lintrieur de la Guyane est donc sacrifi des intrts extrieurs cette portion oublie (mais
pas pour tout le monde) du territoire guyanais, en attente dun vritable plan de mise en valeur,
plus efficace peut-tre que le rcent Parc national qui ne russit pas juguler le flau de
lorpaillage clandestin faute de moyens, ni proposer une vritable alternative de prservation
et de dveloppement durable. Dautant plus que cest bien lenclavement par rapport au littoral,
centre de dcisions en Guyane, conjugu la proximit du Brsil o vivent de nombreux
commanditaires et do proviennent les garimpeiros, qui facilite cette situation.
On assiste donc une mise en valeur sauvage et prdatrice, selon dautres logiques que celles
obissant aux normes et volonts du pouvoir central et des autorits rgionales, sexerant de
faon souterraine au profit, sinon du Brsil, qui ne peroit les taxes sur lor extrait en Guyane
que lorsquil est dclar (dans ce cas il est officiellement extrait du sous-sol brsilien), du
moins au profit de la ville frontalire dOiapoque qui profite grandement de ces trafics et
activits. La France au contraire non seulement ne touche rien sur cet or, mais la lutte contre
lorpaillage clandestin est mme source de dpenses puisquoutre les effets directs, il faut
mentionner la charge induite par prs de 300 fonctionnaires de la police, de la Gendarmerie et
de lArme spcialement chargs de la rpression de cette activit. Or, comme nous la
rcemment fait remarquer un haut grad de ltat-major des Forces armes en Guyane, il ny
a pas beaucoup dlecteurs en Guyane , faon de reconnatre que la lutte contre lorpaillage
pourrait tre sacrifie aux restrictions budgtaires nationales, voire au commerce avec le Brsil.
Lorpaillage clandestin en Guyane est bien un effet de dbordement de frontire, une extension
des fronts aurifres brsiliens qui profitent de la porosit de la frontire avec la Guyane et dun
espace mal appropri par la puissance de tutelle.

c) Une pression frontalire

Nombre de propritaires des chantiers clandestins, en fait des commanditaires puisque toute
cette partie de la Guyane relve du domaine priv de ltat, sont bass Oiapoque. L, de
nombreux magasins vendent les outils ncessaires la pratique de lorpaillage, lactivit ntant
pas rprhensible en soi. Lactuel maire lui-mme est le grant dun de ces magasins.
142

Mais derrire cette faade lgale, sachant que la proximit du Parc national brsilien des
Tumucumaque interdit toute pratique dorpaillage, cest bien la Guyane qui est le thtre o
sexerceront ces outils, aussi les oprations de la Gendarmerie franaise ont-elles un impact
certain sur ces commerces au Brsil, condition quelles se prennisent. Ainsi, selon le rapport
de Romain Taravella pour le WWF (2009) :
Ce blanchiment seffectue au grand jour dans la ville dOiapoque, situe la
frontire franco-brsilienne, qui vit au rythme de lorpaillage illgal perptr en
Guyane []. Cest en effet l que bon nombre de garimpeiros vendent librement
leur or auprs de ngociants ( casa de ouro ou comprador de ouro ) qui ont
pignon sur rue. Les informations qui concernent lorigine de lor vendu et lidentit
du vendeur nont aucune place dans la ngociation. Afin de pouvoir expdier
lgalement lor achet vers les principales plaques tournantes de lconomie
brsilienne (So Paulo, Rio de Janeiro), le ngociant naura qu se rendre dans le
bureau local de la Secretaria da Receita Federal (SRF), le fisc brsilien. L, il
spcifiera aux services administratifs que la quantit dor dclare et impose est
dorigine locale, ce que les agents enregistreront comme tel. Cest ce qui figurera
explicitement sur le justificatif dimposition dlivre par la SRF. Grce ce
processus dune remarquable simplicit, lor produit illgalement en Guyane intgre
la filire lgale brsilienne. Ce procd routinier de blanchiment est dautant plus
criant que la commune dOiapoque ne prsente pas dexploitation minire sur son
territoire. Les premires mines, situes plusieurs centaines de kilomtres au sud,
expdient directement leur or vers la capitale de ltat, Macap (pour des raisons
techniques et conomiques).
Ainsi, entre 2003 et 2008, plus de 7 tonnes dor ont officiellement t dclares au
bureau du fisc brsilien situ Oiapoque52.
Il y a donc clairement le pillage dune ressource guyanaise au profit du pays voisin. En effet,
lor extrait en Guyane lest majoritairement de faon illicite : 10 tonnes envoyes
clandestinement au Brsil pour 3 ou 4 tonnes extraites lgalement, selon la DRIRE. Le
journaliste guyanais Laurent Marot, dans le journal Le Monde dont il est correspondant, est
encore plus prcis :
Au bord du fleuve, Oiapoque, une douzaine de comptoirs achtent l'or extrait illgalement ou non - dans la fort guyanaise. A l'approche d'un journaliste, les
visages se ferment, les grants sont systmatiquement absents. A la receita federal les douanes -, l'accueil est meilleur. "L'or est dclar auprs de nos services par les
cinq comptoirs d'Oiapoque autoriss par la banque centrale du Brsil, explique un
agent. A partir de l, la marchandise devient officielle."
Sur les documents fournis par les comptoirs, l'origine de l'or dclar est
"Oiapoque", une commune o, pourtant, il n'y a pas d'orpaillage. "Nous savons bien
que cet or n'est pas extrait au Brsil, mais en Guyane", reconnat le douanier, qui
montre un tableau rcapitulatif : depuis 2003, prs de sept tonnes d'or ont t
dclares Oiapoque. Au passage, l'Etat fdral prlve une taxe de 1 %. Et avant
2003 ? "Nous n'avions pas de statistiques", rpond-il.
52

R. Taravella, De la mine la vitrine, tat des lieux et perspectives de la traabilit de lor guyanais. WWF,
Cayenne, 2009, p. 12.

143

"Pratiquement tout l'quipement pour les chantiers clandestins part d'Oiapoque",

reconnat-on aux douanes. "La majorit du matriel franchit la frontire sans
documents officiels, sa sortie est donc illgale", indique l'agent des douanes, qui
souligne la faiblesse des moyens de contrle sur place53.
Limportance dans lconomie locale dune ressource illgalement prleve en Guyane et des
autorits impuissantes expliquent aussi lacharnement dune certaine presse amapenne,
relayant des parlementaires locaux prompts dnoncer les exactions des gendarmes franais.
Cela nest pas seulement la manifestation dun ufanismo (chauvinisme extrme) spcifiquement
brsilien, pour lequel lor extrait par des Brsiliens est forcment brsilien, cest surtout que la
dfense de la souverainet franaise en Guyane, dj mal accepte en Amrique du Sud et sur
laquelle nous reviendrons, lse de nombreux intrts y compris politiques locaux. Ainsi,
toujours selon larticle du Monde, la multiplication des oprations Harpie et Anaconda depuis
2008 aurait fait baisser le chiffre daffaires des magasins doutils et des comptoirs dor
Oiapoque de 90 %...

Photo 5. Un magasin Oiapoque spcialis dans la vente de matriel dorpaillage (photo

S. Granger, dcembre 2009).
La violence quasi dsespre du rcent accostage par des Brsiliens sur lOyapock, en mars
2010, dune pirogue de la Gendarmerie qui venait dapprhender plusieurs garimpeiros avec le
produit de leur activit, est galement un signe de lextrme importance que revt lorpaillage
pour la rive brsilienne : selon la police franaise, les agresseurs, bien arms, taient dautant
plus violents quils taient envoys par des commanditaires puissants situs Oiapoque : ils ont
effectivement russi rcuprer au terme dune vritable bataille navale une partie du butin et
des prisonniers. Plusieurs parlementaires amapens connus pour leur soutien aux orpailleurs ont
53

L. Marot, Oiapoque, base arrire de lorpaillage illgal en Guyane , Le Monde, 13 octobre 2009.

144

alors promis de donner une suite gouvernementale et diplomatique... qui tarde encore. Lor est
ainsi dautant plus un enjeu de souverainet quil est galement un prtexte contester celle de
la France, jamais vritablement accepte par nombre de ces politiciens car elle gne
notoirement leurs intrts comme nous le verrons en troisime partie. Ce qui suffit accrditer
lide chez les Guyanais dune volont brsilienne de sapproprier vritablement leur pays et
ses ressources.
Mais la France nest pas seule vise, lEtat fdral lest aussi ; ainsi, propos de ce vnement,
selon le site guyanais spcialis sur le Brsil Brasilyane.com :
L'pisode d'avant-hier opposant gendarmes franais et piroguiers-orpailleurs
oiapoquenses sur le fleuve n'est qu'un nouvel acte d'une guerre qui met les
commanditaires de l'orpaillage clandestin en Guyane sur les dents. Ils ont en effet
recrut un avocat pour les dfendre contre les interventions, non seulement des
gendarmes franais (qu'ils accusent d'intervenir du ct brsilien du fleuve) mais
aussi contre l'arme brsilienne, l'Ibama et l'Institut Chico Mendes, gestionnaire du
parc des Tumuc-Humac (dont l'existence mme a rcemment t conteste par voie
judiciaire). Ils estiment en effet qu'au nom de la lutte contre l'orpaillage, on
empche tout commerce "innocent" entre Oiapoque et Vila Brasil ou Ilha Bela.
L'argument est videmment fallacieux, puisque tant Vila Brasil qu'Ilha Bela
n'existent que pour servir de base arrire aux orpailleurs, d'une part, et parce qu'elles
sont situes dans une zone de parc naturel protg (les Tumuc Humac), o personne
n'est cens s'installer, d'autre part (un plan prvoyait de dmnager les familles
installes Vila Brasil mais n'a jamais t mis en pratique). Ceci dit, les mdias
amapaenses et certains hommes politiques de l'Amap relaient volontiers les
plaintes du milieu des orpailleurs d'Oiapoque, qui reprsenteraient 70% de l'activit
conomique de la ville-frontire. (Source : Chicoterra.)
Paralllement, et ceci peut contribuer expliquer la nervosit des orpailleurs, la
Police Fdrale rcemment dsactiv (comprendre dynamit) trois pistes
d'atterrissage clandestines amnages dans le parc des Tumuc Humac,
essentiellement utilises par les trafiquants de drogue et les orpailleurs. (Police
Fdrale)54.
Cette pression des orpailleurs clandestins sexerce galement en territoire brsilien, bafouant
tant la souverainet franaise que la brsilienne, et montrant quil sagit dune activit faisant fi
des frontires, la Guyane tant bien lextension dun front aurifre brsilien. La France et le
Brsil ont alors sign en dcembre 2008 un accord de lutte conjointe contre lorpaillage sur
lOyapock que le Parlement brsilien na toujours pas ratifi (v. annexe XI), alimentant en
Guyane les soupons de connivence de ltat brsilien avec ces filires de limmigration et de
lorpaillage clandestins dont il profiterait au dtriment du territoire franais.
Vila Brasil, voqu dans lextrait, vient effectivement dtre ddouble un peu plus loin dun

54

Oiapoque : lobbying des orpailleurs contre les forces de lordre , www.brasilyane.com, 13 mars 2010.

145

Vila Brasil 2, auquel sajoute la base de ravitaillement dIlha Bela, alors quelle contrevient la
rglementation du parc national des Tumucumaque.
Dans ce dernier cas, limpact du Brsil, sil nest pas dmographique, est social et sanitaire,
voire culturel : maladies diverses et alcoolisme, dont les Brsiliens ne sont certes pas les seuls
responsables (ils sont surtout la consquence de la perversion dune politique assistancialiste,
qui a nanmoins permis dviter dans un premier temps lextinction de ces populations)
contribuent la dstructuration de ces socits traditionnelles pour lesquelles le fleuve est
davantage une ressource et un moyen de transport quune frontire. La meilleure preuve en fut
fournie en 2008 par le maire de Camopi de lpoque, lAmrindien merillon Joseph Chanel,
celui-l mme qui, vtu du kalimb traditionnel et de lcharpe tricolore, avait reu dans sa
commune le prsident Sarkozy. Aprs avoir ravitaill des garimpeiros, il finit par sadonner luimme lorpaillage illicite. Inculp pour revente illgale dor, il argua pour sa dfense de
labandon dans lequel ltat laissait sa commune face aux orpailleurs, ce qui lincita vouloir
finalement sa part du gteau Condamn une lgre peine avec sursis, il fut battu aux
lections municipales de cette anne-l. Limpact de la population clandestine dorigine
brsilienne a donc galement, par les activits souterraines qui en dcoulent, des effets non
seulement sur lespace mais aussi sur la socit guyanaise.

d) Un enjeu de souverainet nationale

De fait, la propagation de certaines maladies ainsi quune grande partie des meurtres sur le sol
guyanais sont lis lorpaillage (50 % des crimes et dlits seraient attribus des clandestins,
pas ncessairement orpailleurs), et de nombreux braquages rcemment survenus sur la route
nationale n 2 entre Cayenne et Saint-Georges sont attribus des orpailleurs brsiliens chasss
par les oprations de gendarmerie, amenant mme linstallation dun poste permanent de
gendarmerie Blizon, peu avant Rgina. Cela a dailleurs cr une nouvelle frontire, puisque
les documents didentit seront demands sur une route traversant le territoire franais, alors
que lApprouague parat de fait une nouvelle limite du peuplement brsilien : le barrage de
Blizon est ainsi comme une espce de point de contention de la pression brsilienne
Lenjeu est bien que la France ne soit pas dpossde de sa souverainet par limportance et
limpact de ces flux migratoires, crainte rcurrente de la population guyanaise. Cette lutte pour
le pouvoir dans le centre de la Guyane se retrouve galement dans les territoires urbains : la
146

situation nest pas sans rappeler celle des favelas de Rio, devenues quasiment
extraterritoriales , comme lindiquait la commission denqute mene par Georges Othily le
gnral Claude Vicaire, sous-directeur de la scurit publique et de la scurit routire la
direction gnrale de la gendarmerie nationale, en linvitant se demander
ce que deviendrait Cayenne et, plus spcifiquement, Kourou, ds lors que nous
laisserions sorganiser autour de ces deux villes des zones de favelas telles quelles
existent au Brsil, et dans lesquelles larme a des difficults entrer actuellement,
alors que cest un lieu considr comme stratgique pour notre pays55.
Cest donc bien une lutte pour lappropriation dun territoire que lon semble assister, o est
en jeu la souverainet territoriale de la France sur une de ses dernires possessions ultramarines,
mme si lobjectif des Brsiliens, contrairement leurs anctres bandeirantes et pionniers en
Amazonie, nest pas de se fixer mais bien den partir fortune faite, et donc de lexploiter au
maximum. Mais les zones de non-droit qui en rsultent galement dans les villes du littoral ont
cette fois des risques plus prcis puisque sexerant dans des zones en principe matrises par la
souverainet franaise, et qui plus est stratgiques par les activits conomiques et la prsence
des installations du Centre spatial Rappelons que les ouvriers colombiens et brsiliens ayant
particip la construction du Centre spatial devaient par contrat rentrer dans leur pays la fin
des travaux prcisment pour viter ce genre de situation.
Mais cette pression, si elle est plus spontane que dsire par le Brsil, comporte quelques
avantages pour ce dernier pays, en le faisant bnficier de certaines aides publiques franaises
au dveloppement, notamment de lAgence Franaise de Dveloppement, implante en Amap,
dans le but avou dattnuer les flux migratoires vers la Guyane franaise : 5 millions de dollars
par exemple en 1999, suite une visite du gouverneur Capiberibe Paris selon la revue Veja, et
25 millions prvus ensuite56. Et le rcent projet brsilien de reconversion des orpailleurs dans
des activits agricoles demande laide financire de la France La pression migratoire savre
finalement un moyen pour le Brsil dobtenir des financements trangers, notamment du voisin
europen, pour dvelopper ses rgions les plus dshrites et enclaves. LAmap bnficie
bien dans le cas prsent des avantages de la possession dune frontire commune avec le monde
riche
LAmap comme les tats du sud et du sud-ouest du Brsil exerce une pression forte sur un
territoire voisin au point dy reproduire une vritable situation de colonisation. Est-ce un hasard
si la photographie de couverture dun ouvrage grand public de prsentation de la Guyane, paru

55
56

G. Othily, op. cit., p. 69.

M. Lima, Milagre na floresta , Veja, 1er dcembre 1999.

147

Reproduction n 1. Couverture de louvrage La Guyane de Patrice Mouren-Lascaux

(Karthala, 1990). Seuls des Brsiliens (un groupe carnavalesque) figurent sur la
photographie.

Carte 23. La pression brsilienne en Guyane (croquis S. Granger, lgende ci-contre). Un

impact dmographique, spatial, social et environnemental plus quconomique.
148

149

il y a une vingtaine dannes57, a choisi de montrer des Brsiliens dfilant au carnaval de

Cayenne (reproduction n 1) ? Comme si cette prsence et cette pression brsiliennes
prfiguraient un futur en jaune et vert pour un territoire encore peru comme carabe, comme le
suggre dailleurs lauteur du fait de lampleur des flux migratoires. A moins quil ne sagisse
de reconnatre les Brsiliens comme une composante essentielle de la socit guyanaise,
sexprimant notamment travers le carnaval ?
Que cette couverture soit prmonitoire ou non, il parat clair que la Guyane ne peut plus
sabstraire de la prsence sur son flanc sud-oriental non seulement dune puissance rgionale
mergente, mais dun tat dAmap particulirement dynamique et pionnier. Un tat en mme
temps qui, par son histoire et sa situation gographique, offre de nombreux points communs,
souvent insouponns, avec la Guyane, mais sans bnficier comme celle-ci de lincorporation
dans un pays du Nord. On peut alors se demander si linquitude que le Brsil a longtemps
suscite chez les Guyanais ne rsulte pas, aussi, du fait que la situation de pauvret de lAmap
voque ce quaurait pu tre celle de la Guyane sans lappartenance franaise, comme un miroir
tendu par un proche voisin qui assume lui son identit et sa localisation gographique

57

Patrice Mouren-Lascaux, La Guyane, Karthala 1990.

150

II LTAT DAMAP : UN MIROIR BRSILIEN EN RAPIDE EXPANSION

Ltat dAmap, dont Macap est la capitale, avec une superficie dun tiers en
plus prsente avec la Guyane bien des analogies : mme climat, mme vgtation,
mme dmographie et aussi mme degr de dveloppement conomique, et sil ny
avait le ruban argent de lOyapoc pour sparer les deux territoires, le voyageur
arien aurait quelque embarras pour situer la frontire58.
Ces impressions de voyage furent crites en 1954 et sont toujours actuelles. LAmap offre
effectivement de nombreuses similitudes avec la Guyane, et pas seulement sur le plan naturel,
la frontire entre la Guyane franaise et la brsilienne tant nous le savons totalement
artificielle. Ainsi Jos Sarney, ancien prsident de la Rpublique du Brsil et snateur de
lAmap, peu suspect pourtant de sympathie envers une Guyane considre coloniale ,
dclarait-il au Snat en 1992 : O Amap a parte caribenha do Brasil [] Macap est mais
prximo socio-cultural e economicamente de Caiena do que do Brasil59 .
Histoire politique et statutaire, rle dcisif de certaines personnalits imposes par le pouvoir
central, enclavement, loignement du reste de lensemble national, macrocphalie urbaine, forte
croissance dmographique et imposant solde migratoire sont de mme des caractristiques
que lon retrouve de part et dautre de lOyapock, tel point que lon pourrait se demander
jusqu quel point lAmap est un miroir de la Guyane. Mais le dsquilibre dmographique en
sa faveur, son activit fbrile et ses relativement faibles indices de dveloppement font que
celui-ci exerce une pression de plus en plus forte sur une Guyane qui ne survit de son ct que
grce aux subsides nationaux et europens.

A UN ESPACE EN MARGE DU BRESIL MAIS PROLONGEANT LES GUYANES

LAmap fut longtemps dnomm Guyane portugaise , ou plus tard Guyane brsilienne :
il constitue effectivement la partie la plus orientale du Plateau des Guyanes, bord lest par
lAmazone qui en est une des limites. Son loignement et son aspect stratgique par la prsence
de ce fleuve et dune frontire longtemps problmatique sont responsables la fois dun faible
peuplement et dune certaine militarisation, paralllement une gestion fdrale de cet espace
dont la population locale fut relativement exclue pendant de nombreuses annes.
58
59

M. Lohier, Impressions dun voyage au Brsil , Parallle 5, Cayenne, 1er fvrier 1954.
LAmap est la partie caribenne du Brsil [] Macap est plus proche socio-conomiquement et
conomiquement de Cayenne que du Brsil. Jos Sarney, discours prononc le 17 mars 1992 au Snat, in O

151

1. Une priphrie du Brsil en voie dintgration politique

a) Du Territoire fdral ltat fdr

LAmap est lun des plus rcents tats de la fdration brsilienne : dtach du Par en 1943
pour constituer un Territoire fdral, il ne devint tat fdr part entire quen 1988. Nous
tudierons dans la partie suivante les conditions dans lesquelles il fut cr, trois ans avant la
dpartementalisation de la Guyane, et les consquences sur les relations avec son voisin
doutre-Oyapock. Mais lon peut dores et dj pointer un point commun : le choix des
personnalits charges dadministrer ces nouveaux territoires. Ainsi pour la mise en route du
Territoire fdral dAmap faut-il mentionner le rle fondamental du premier gouverneur
nomm, le Paraense Janary Nunes, limage du premier prfet de Guyane Robert Vignon :
lampleur de la tche, leur relative jeunesse, leur volontarisme, lloignement et la dure
exceptionnelle de leur mission (13 ans pour Nunes, 7 ans pour Vignon) en ont fait de vritables
proconsuls dont le dynamisme mettait en exergue une certaine inertie des services des tats
centraux On peut dailleurs faire remarquer qu limage des prfets de Guyane, tous les
gouverneurs qui succdrent Janary Nunes jusqu la fin du Territoire fdral furent,
lexception dun autre Paraense en 1956, recruts hors dAmazonie. Cela contribua beaucoup
au sentiment de domination et de sujtion ltat fdral quprouvrent longtemps les
Amapens, surtout quand ces gouverneurs amenaient avec eux toute une cohorte de hauts
fonctionnaires originaires de leurs tats respectifs, faisant croire ou prendre conscience la
population locale de labsence de comptences sur place60.
Mais tout comme la Guyane lAmap allait lui aussi connatre bien plus tard une volution
statutaire lui laissant une plus grande marge de manuvre, dfaut dune autonomie
proprement dite : la constitution de la Repblica Nova du 5 octobre 1988 llevait au rang
dtat de la Fdration brsilienne, alors mme que comme le Roraima, qui subissait la mme
volution, le seuil ncessaire de population ntait pas encore atteint. La nouvelle dmocratie
brsilienne voulait ainsi en finir avec les derniers vestiges des rgimes dictatoriaux, le statut de
territoire fdral ayant t sinon invent du moins mis en pratique par Getlio Vargas en 1943.
Mais suite des problmes politiques et administratifs, notamment la contestation de lancien
gouverneur nomm, ce nest quen 1992 que lAmap accdait pour de bon ce statut, qui lui
permettait llection du gouverneur au suffrage universel et le vote de budget et de lois propres.
Amap vai ser forte, Brasilia 1992.

152

Cette revendication, destine faire de lAmap un tat comme un autre de la fdration, tait
tout comme celle de la dpartementalisation en Guyane trs ancienne et aux motivations
comparables. Ainsi fut lu cette mme anne lu Anbal Barcelos, qui avait auparavant dj
exerc la fonction mais nomm par le Gouvernement fdral.
Mais les faibles ressources du nouvel tat ainsi que lampleur des terres relevant de ltat
fdral (86 %) le rendent encore tributaire comme la Guyane de la manne nationale et
empchent une vritable autonomie ; le gouverneur Capiberibe se plaignait par exemple
quavec un budget provenant 92 % de ltat fdral qui pouvait de ce fait imposer ses
conditions61 , il navait pas les moyens dassumer son nouveau statut.
On peut rapprocher cette volution de celle quavait connue la Guyane avec le vote des lois de
Dcentralisation en 1982, crant un Conseil rgional pour les dpartements doutre-mer avec
des comptences accrues dans les domaines conomiques, damnagement du territoire et de
formation, et un budget propre. Cela allait prcisment permettre un rapprochement entre ces
deux voisins partageant une mme situation priphrique au sein de leurs ensembles nationaux.
Les stratgies des pouvoirs locaux divergrent cependant : si le gouverneur amapen Capiberibe
(1994-2002) privilgia lintgration au Plateau des Guyanes et par l mme avec lEurope, son
successeur Waldez Ges (2002-2010) essaya au contraire de rapprocher son tat de lensemble
national au dtriment de son environnement gographique proche.

b) Un tat doutre-Amazone

En effet, de mme que la Guyane, dpartement-rgion doutre-mer, est distante de plus de 7.000
kilomtres des centres de dcision et de financement, lAmap, tout en tant situ dans la
continuit territoriale du reste du Brsil, nen est pas moins spar par deux importantes
coupures : la fort amazonienne et surtout, mais seulement pour les liaisons terrestres, lestuaire
de lAmazone. Cet tat se trouve ainsi tre le seul ne pas tre reli par la route au reste du
Brsil, et seules les voies fluviales et ariennes soffrent lui pour rejoindre le reste du pays.
Les routes amazoniennes ne se prolongent donc pas vers lAmap, celles de cet tat sont
strictement internes et ne permettent toujours pas den sortir, faisant de celui-ci une vritable le
dans son ensemble national, un Etat doutre-Amazone enclav et isol du reste du pays,
alors que la capitale fdrale, Brasilia, est distante de 1.600 kilomtres (carte 25).
60
61

Paulo Dias Morais, Governadores do Amap, principais realizaes. JM Editora, Macap, 2009.
Amap : dvelopper autrement. Courrier de la Plante n 35, Montpellier, juillet-aot 1996.

153

Carte 24. LAmap dans le Brsil (source : http://lusotopia.no.sapo.pt/BrasilMapa.jpg).

Rattach statistiquement la rgion Nord, mais sans liaison terrestre avec le reste du
territoire.

Carte 25. Distances des capitales rgionales par rapport aux capitales nationales. Macap
parat plus proche de sa capitale, mais en est spare par lAmazone et la fort.
154

Lancien projet de route Primtrale Norte, du temps o le gouvernement militaire voulait

dsenclaver lAmazonie dans les annes soixante-dix, aurait reli Macap la route ManausBoa Vista alors en construction, lui offrant mme une porte de sortie jusqu Bogot. Mais le
projet savra pharaonique cause des conditions naturelles, du sol fortement marcageux, et
de la crise conomique qui survint dans les annes 70. La route finalement ne dpassa pas Serra
do Navio, lancienne cit minire au cur de lEtat : peu peupl, voisin dune Guyane franaise
moins problmatique que ses voisines comme nous le verrons en deuxime partie, lAmap
savrait peu prioritaire tant que la souverainet du Brsil y tait affirme. Son rle de tampon
en sortit renforc au dtriment dune vritable intgration nationale.
Cest ce sentiment dabandon que Jos Sarney dans le discours prcdemment cit rendait
responsable de lexode des Amapens vers la Guyane, en voquant un voisinage avec une
rgion europenne qui dsavantageait son tat qui ne pouvait rivaliser en terme de niveau de
vie : As mesmas razes que valorizam o Chu desvalorizam o Oiapoque, tanto antes como
200 anos depois da independncia62. Il faisait ici la comparaison avec lautre frontire
extrme du Brsil (selon la fameuse expression Brasil do Oiapoque ao Chu), le petit fleuve
ctier qui spare le Rio Grande du Sud de lUruguay : celui-ci met en contact deux rgions
frontalires dgal dveloppement, unies mme au sein du Mercosud, et o le dbordement de
Brsiliens auquel on assiste permet par les investissements et lachat de terres une extension de
linfluence conomique et culturelle du Brsil, causant une vritable satellisation du nord de
lUruguay. LAmap au contraire, sans capitaux et oubli du Brsil, nest quun rservoir de
main duvre pour le riche dpartement franais voisin avec lequel la frontire fut assez
mouvante. Mais ce que demandait Sarney, plutt hostile par ailleurs la prsence franaise en
Guyane, ntait pas tant une politique de coopration quun engagement de ltat fdral en
faveur dune meilleure intgration nationale.
Peut-tre est-ce parce que ltat central prcisment a tard rpondre cette demande, avec
les normes dlais pris par le goudronnage de la route BR 156 Macap-Oiapoque, que les
responsables excutifs de lAmap ont depuis longtemps dj cherch se rapprocher des
Guyanes, vers lesquelles le dbouch routier tait plus envisageable : malgr les ruptures de
charge dues aux fleuves frontaliers seulement franchissables par bac (Oyapock, Maroni,
Corentyne), on peut thoriquement se rendre par la route de Macap Manaus en longeant tout
le littoral guyanais jusqu Georgetown, puis en obliquant vers Boa Vista. Cette liaison routire
est dailleurs appele se dvelopper dans le cadre du projet Arco Norte, avalis par le

62

Les mmes raisons qui valorisent le Chu dvalorisent lOyapock, tant avant lindpendance comme jusqu

155

programme dintgration sud-amricaine des infrastructures (IIRSA), nous y reviendrons. A

dfaut dune sortie vers le reste du Brsil, lAmap se voit ainsi raccord au reste du plateau des
Guyanes dont il constitue bien lextension territoriale, situation indite au Brsil.
Or la liaison routire de Cayenne la frontire de lOyapock nest oprationnelle que depuis fin
2003. Cet achvement, que la France retarda longtemps par peur de faciliter les flux migratoires
venus du Brsil, fut dcid lors de la rencontre des chefs dtat franais et brsilien SaintGeorges en novembre 1997, o fut galement annonce la construction dun pont sur
lOyapock. Si cela parut une dcision dcide par les tats sans consultation des populations et
lus concerns (Boudoux dHautefeuille, 2008 ; Silva/Rckert, 2009), ce pont tait nanmoins
une revendication manifeste depuis longtemps lors des rencontres transfrontalires par les
excutifs rgionaux tant guyanais quamapens63 : il reprsente pour lAmap la seule porte de
sortie terrestre vers le reste du continent. Mais hormis les nombreux effets dannonce autour du
pont et de la coopration avec la France dont nous verrons les enjeux, ltat brsilien sest
souvent fait tirer loreille pour librer les crdits ncessaires au goudronnage de la route
fdrale BR 156 Macap-Oiapoque, constitue en fait dune piste en latrite lpoque sur la
majeure partie de son extension. En dehors des aspects budgtaires voqus et politiques soustendus, ny avait-il pas une certaine crainte du Brsil de voir lui chapper cet tat priphrique
mais stratgique, aux portes de lAmazone, si dur arracher aux Franais qui le revendiqurent
longtemps, aspir par une Guyane franaise plus prospre et plus accessibles aux portes dun
monde carabe en pleine mergence ? De fait, lisolement de la rgion dOiapoque qui en
rsulte, la route tant souvent impraticable en saison des pluies, en fait carrment une
ultrapriphrie brsilienne, menace par une attraction franaise renforce par louverture de
la route Cayenne-Saint-Georges. Cest cet aspect stratgique qui longtemps mit lAmap dans
lorbite directe du gouvernement fdral, afin de prmunir la frontire dune ventuelle
invasion franaise, par un statut de Territoire fdral dont il ne sortit quen 1988, avec la
nouvelle constitution fdrale issue du retour la dmocratie. Mais lvolution du contexte
gopolitique mondial (fin de la Guerre froide, mondialisation croissante des changes), fait que
les enjeux et les perceptions des frontires et des rgions-tampons se modifient en consquence.

63

200 aprs. J. Sarney, discours au Snat, 17 mars 1992.

Ltude pour la ralisation dun pont est ainsi expressment demande par le gouverneur Capiberibe et le
prsident du Conseil rgional Karam lors dune de ces rencontres transfrontalires en 1997, quelques mois
avant la rencontre des deux chefs dEtat Saint-Georges. Cf. Annexes au procs-verbal des premires
consultations franco-brsiliennes en matire de coopration transfrontalire Guyane-Amap (Brasilia, 17-18
septembre 1997).

156

c) Un tat enclav

LAmap connat donc une situation priphrique au sein du Brsil pour en tre lunique tat
non reli par la route au reste du pays, duquel le spare lestuaire de lAmazone au sud-est et le
rideau de lAmazonie au sud-ouest, la rivire Jari, affluent de lAmazone faisant la limite avec
une partie dpeuple du Par. Les liaisons avec le reste du pays se font uniquement par voies
fluviale et arienne, aussi le pont sur lOyapock reprsente-t-il lopportunit dun
dsenclavement routier vers le plateau des Guyanes et une autre partie du Brsil : le Roraima.
Quand lon connat limportance des fleuves dans la pntration et lexploitation de
lAmazonie, cet enclavement nest en fait que relatif : lAmap tait considr autrefois comme
le moins isol des territoires fdraux, grce lAmazone qui en a toujours fait une sorte de
synapse vers Belm (24 heures de voyage), mais aussi Manaus et lAmrique du Nord. Le
problme concerne en fait les voies routires ; celles-ci constituaient dans les politiques
damnagement des annes 60-70 llment essentiel de lintgration lensemble national.
Or, outre cet isolement par rapport son ensemble national, lAmap connat une autre
caractristique similaire la Guyane, ainsi quau Surinam et au Guyana : une unique route
comme pine dorsale de la rgion, qui sexplique par un peuplement littoral dans le cas des
Guyanes, mais dans le cas amapen par une ncessit de relier la capitale sa frontire pour des
raisons stratgiques. Commence en 1946 peu aprs la cration du Territoire fdral, acheve
(sans tre forcment praticable) dans les annes 70, cette route fdrale BR 156 de 789
kilomtres relie dun ct Macap la commune de Laranjal do Jari, qui fit lobjet dun
ambitieux mais avort projet dexploitation du bois et de la cellulose dans les annes 70 (le
projet Jari du financier tats-unien Ludwig), de lautre dans son tronon le plus long (560
kilomtres) la capitale amapenne la ville frontalire dOiapoque en desservant plusieurs
bourgs comme Tartarugalzinho, Amap et Caloene, vestiges anciens dune phmre rue vers
lor qui faillit mettre mal les relations entre la France et le Brsil la fin du XIXe sicle (cf.
deuxime partie).
Cette route est toujours constitue dune piste en latrite entre Oiapoque et Caloene, le
bitumage se poursuivant plus ou moins lentement mais dans lespoir quil concide avec
louverture du pont sur lOyapock en 2012. Frquemment impraticable en saison des pluies
(photo 6), elle contribue au sentiment dloignement du municpio dOiapoque, et nous avons
vu comment cette situation similaire celle qui prvalait Saint-Georges avant louverture de
la RN 2 fin 2003 avait permis une certaine solidarit entre les deux noyaux frontaliers.
157

Oiapoque

Caloene

Amap
Pracuba
Tartarugalzinho

Serra do
Navio

Cutias
Pedra branca
do Amapari
Porto Grande

Ferreira
Gomes
Itaubal

Santana

BR 156

Mazago

Partie non bitume

BR 210
Projet de route abandonn
(Perimetral norte)
Voie ferre

Laranjal
do Jari

100 km

Vitria do Jari

Carte 26. Le rseau routier et ferroviaire de lAmap (croquis S. Granger). La BR 156 est
lpine dorsale mais nirrigue pas toutes les communes, limage de la RN1/RN2 en
Guyane. Surtout, ce rseau routier nest pas prolong hors des limites de lEtat.

Photo 6. La BR 156 entre Oiapoque et Caloene (avant Cassipor) en saison des pluies.
Les vhicules doivent attendre plusieurs heures pour que les tractopelles les sortent un
par un des bourbiers (clich S. Granger, juillet 2008).
158

Or cette route est fdrale et nest donc pas du ressort de ltat dAmap, qui na de toute faon
pas les crdits pour lui-mme lasphalter et lentretenir. Ce nest que depuis peu que ltat
brsilien lui a trouv une vocation prioritaire grce aux accords avec la France, comprenant
lintrt quelle pouvait reprsenter pour lcoulement des productions locales vers les marchs
guyanais, caribens et europens. Auparavant, le dveloppement de la rgion et le ncessaire
dsenclavement des populations locales ntaient pas une priorit pour ltat tant que la
frontire tait bien garde. Comme le montre Guilherme Carvalho da Silva64, cest la ncessit
dinclure cette partie du Brsil dans le processus de globalisation qui a permis que ltat
finance son dsenclavement, pour satisfaire plutt les marchs extrieurs quintrieurs, et sans
en tudier limpact et les consquences sur les communes et territoires ainsi traverss. Un
conflit l encore entre intrts rgionaux et nationaux ou finalement les seconds rejoignent les
premiers, mais comme en Guyane pour des enjeux diffrents qui donnent limpression ces
territoires de ntre que des pions dans les enjeux du commerce international. Mais nous
verrons que lconomie et la mondialisation ne sont pas seuls en cause, les stratgies nationales
daffirmation territoriale sur des espaces vides et priphriques simposent galement, mme si
les temps sont dsormais plus propices aux changes et lintgration quaux craintes de
dpossession de lAmazonie par les pays voisins
Il faut cependant signaler un autre axe routier fdral reliant Macap Serra do Navio,
lancienne grande mine de manganse : la BR 210. En fait cette voie se spare de la BR 156 la
hauteur de Porto Grande et constitue la seule partie matrialise de la route Perimetral Norte, le
fameux projet de la dictature militaire dans le cadre de sa politique daffirmation de la
souverainet brsilienne sur lAmazonie. Tout comme la BR 156 et la route transamazonienne,
cet axe permet lextension des fronts pionniers gnralement illicites et plonge lAmap dans le
contexte des tensions foncires et environnementales propres lAmazonie brsilienne.

2. Un prolongement des Guyanes en territoire brsilien

En effet la situation gographique et statutaire nest que lun des nombreux points communs
entre les deux territoires voisins qui appartiennent un mme ensemble gologique et
bioclimatique ; lon y retrouve de mme sensiblement le mme peuplement amrindien. Ce qui
explique certaines solidarits naturelles, de part et dautres de la frontire.
64

G. Carvalho da Silva, Oiapoque, uma parablica na floresta, mestrado de gographie, UFPA 2006.

159

a) Un mme peuplement amrindien, un mtissage ingalement partag

Comme nous lavons vu les fleuves guyanais nont jamais constitu de barrires pour les
diffrentes ethnies amrindiennes rparties sur le littoral et dans lintrieur. Non seulement les
groupes amrindiens prsents en Guyane et en Amap sont les mmes, mais de plus les
migrations continuent de part et dautres de lOyapock. Actuellement lAmap compte cinq
rserves indignes protges, comprenant 8,6 % du territoire de lEtat (carte 27).

Carte 27. Carte des rserves indignes en Amap (source : Morais, 2009, p. 84). Un espace
chappant la comptence de lexcutif local.
Ainsi les Galibis ou Kalinas, la plus importante des ethnies amrindiennes de Guyane
franaise, apparente au groupe Karib ou carabe, est-elle prsente de faon importante sur la
rive droite de lOyapock, dans la rgion du Ua, o ils bnficient comme les autres groupes
dun territoire bien dmarqu. Ces deux groupes, Galibis dits de lOyapock et Galibis
Marworno, sont venus de Guyane, des rgions de Cayenne et Mana, au cours du XVIIe sicle,
regroups par des missions jsuites prsentes dans la rgion (Morais, 2009). Leur langue karib
est mtine de crole, dialecte que par ailleurs ils possdent par leurs contacts frquents avec
lautre rive de lOyapock depuis lpoque du Contest franco-brsilien.

160

Toujours sur lOyapock mais aussi plus dans lintrieur on trouve des Amrindiens du groupe
Waipis, galement prsents sur la rive guyanaise o les autorits franaises ont cr pour eux
la commune de Camopi quils partagent avec des Emrillons. Ces deux ethnies relvent du
groupe tupi-guarani, le plus important des groupes amrindiens au Brsil mais assez marginal
dans les Guyanes ctires. On trouve galement dans le sud-ouest quelques Wayanas, une
ethnie dorigine carabe bien prsente en Guyane dans le Haut-Maroni. Tous sont menacs,
limage de leurs frres de Guyane, par les incursions de garimpeiros et les projets des
entreprises minralires.
Les Palikours forment galement, et de faon encore plus consquente, un trait dunion entre la
Guyane et lAmap. Souvent pourchasss par les Portugais du fait de leurs contacts avec les
autres Europens, leur arrive en Guyane est relativement rcente (XVIIIe sicle) mais sest
poursuivie jusqu nos jours, les flux migratoires stant accrus ces dernires annes. On les
trouve en Amap essentiellement dans les environs dOiapoque, et eux aussi pratiquent souvent
la langue crole.
Enfin il faut mentionner le cas particulier des Karipunas, une ethnie elle spcifiquement
amapenne mais de langue crole. Prsente prs dOiapoque sur le Curupi, affluent de
lUa, il sagirait en effet dune ethnie artificielle , cre par les missionnaires portugais
puis brsiliens partir dindividus provenant de diverses communauts et qui par leur contact
avec les missionnaires, colons et orpailleurs franais ou anglo-antillais navaient comme langue
de communication que leur crole. Au nom de la politique denseignement voulue par le
gouvernement brsilien pour les Amrindiens, les Karipunas sont scolariss en crole dans
lenseignement primaire, provoquant un certain intrt de la part des milieux nationalistes et
culturels guyanais qui dnoncent lenseignement colonial franais
Avec prs de 3.883 Amrindiens sur les 4.500 recenss en Amap, Oiapoque est ainsi la
commune amapenne la plus forte reprsentation autochtone (plus du quart de la population
officielle), elle shonore dtre dailleurs le premier municpio brsilien stre dot autrefois
dun maire amrindien. Mais il nexiste pas au Brsil, contrairement la Guyane voisine, de
commune quasi exclusivement amrindienne limage de Camopi et dAwala-Yalimapo : les
aires indignes , gres par la FUNAI65, chappent tout comme les parcs nationaux
lautorit du gouvernement de lAmap.
Depuis les deux mandats du gouverneur Capiberibe pourtant la participation amrindienne au
peuplement et au patrimoine humain et culturel de lAmap est largement valorise, les
caractristiques historiques et culturelles sont prises en compte dans lenseignement, plus que
161

dans le territoire franais voisin o les lus comme ltat craignent les manifestations dun trop
grand communautarisme, au sein dune Guyane et dune France qui se voudraient toutes deux
unes et indivisibles... Peut-tre est-ce pour cela que le mouvement amrindien est bien moins
unitaire que du ct franais, rduisant du coup sa force de pression quand celle-ci commence
de plus en plus saffirmer en Guyane. Mais la politique de lAmap a t salue par la
Fdration des Organisations Amrindiennes de Guyane, et Oiapoque est dsormais le thtre
de rencontres rgulires dorganisations amrindiennes du plateau des Guyanes.
En outre, tout comme la Guyane lAmap connat un peuplement Noir-marron avec les
quilombos (villages anciennement peupls desclaves fugitifs) : de nombreux esclaves noirs
furent amens pour la construction de la forteresse de Macap au milieu du XVIIIe sicle,
dautres senfuirent, souvent attirs par la proximit dune Guyane franaise protgeant partir
de 1848 les esclaves fugitifs, crant des quilombos tels le Curia66 prs de Macap, o la
population prsente des traits nettement africains limage des Bushinenge de Guyane et
du Surinam. La danse du Marabaixo prsente dailleurs de nombreuses similitudes avec les
danses traditionnelles croles guyanaises, et la culture noire est galement valorise par la
politique rgionale, qui tout comme lamrindienne possde Macap un centre qui lui est
ddi.
Llment amrindien chez les Brsiliens de lAmap est ainsi bien plus visible que chez les
Croles guyanais : au contraire de la France qui a plus cherch prserver les Amrindiens
qu les intgrer y compris physiquement la socit coloniale (Hurault, 1972), mais qui les
laissa de fait dprir jusquau milieu du XXe sicle, les Brsiliens ont pratiqu un mtissage
important mais souvent de manire force. On dit en Amap que les Portugais encourageaient
ainsi les unions entre Noirs et Amrindiens dans le but den faire une population ayant la
robustesse des premiers et ladaptation des seconds67
Cela aboutit des phnotypes dominants finalement si diffrencis que lon parlera Cayenne
de type brsilien pour dfinir une personne lapparence cabocla68, mme sil sagit - et le
cas est frquent ! - dun Guyanais mtis crole-amrindien LOyapock spare ainsi, nous
lavons vu, deux populations aux phnotypes gnralement bien diffrencis, visibles et
reconnaissables : le Crole et le Brsilien , alors mme que les apports et origines
65

Organisme fdral charg de la protection des Amrindiens et de la gestion des territoires indignes.
Selon certaines sources le Curia aurait t en fait un territoire donn des esclaves librs. Mais de
nombreux quilombos se sont nanmoins constitus dans la rgion, et la population noire est relativement
importante autour de Macap.
67
Tradition orale communment accepte, reprise notamment par les guides de la forteresse.
68
Ainsi dsigne-t-on au Brsil les populations mtisses du Nord et du Nordeste, o Portugais, Amrindiens et
Noirs se sont mlangs dans des proportions ingales selon les rgions.
66

162

communes ces peuples, mais dans des proportions diffrentes, font que cela relve plus de la
perception que dune ralit ethnographique. Mais on ne peut nier ni sous-estimer cet lment
qui rend laltrit des Brsiliens plus visible en Guyane, et fait que longtemps le Guyanais,
crole en tout cas, sest considr plus frre de lAntillais ou mme du Surinamien malgr la
diffrence de langue, que du Brsilien de lAmap69. Cette autre image mentale a pu contribuer
lloignement entre Guyane et Brsil et au sentiment dinvasion ressenti par les Guyanais
malgr cet aspect purement subjectif, mais quon ne peut ngliger tant donn le rle des
reprsentations dans le rapport avec lautre.
Cette reprsentation ngative des Amapens se vrifie galement au niveau national au Brsil,
o le Sudeste dominant a longtemps mpris tout ce qui venait du Nordeste et dAmazonie. Le
meurtre du clbre navigateur no-zlandais Peter Blake Macap en 2001, tu lors dun assaut
par des pirates locaux, avait donn lieu dans la presse des considrations assez mprisantes
sur ce petit tat mconnu, qui faisait honte un Brsil dont il tait peine reconnu comme
membre70. Il fut pourtant un peu plus tard choisi comme thme par une cole de samba lors du
carnaval de Rio pour sa richesse cologique quil incarne paralllement larchasme
suppos des rgions du Nord.

b) Le milieu naturel : une Guyane brsilienne

LAmap est en effet un tat fortement prserv, qui avec une superficie de 142.815 km2 est
presque deux fois plus tendu que son voisin franais. Il ne constitue pas une rgion naturelle,
mais seulement la partie conquise par les Portugais outre-Amazone, et quils disputrent aux
Franais pendant trois sicles. Si la souverainet portugaise, puis brsilienne, sur la rive gauche
de lAmazone fut quasiment toujours effective malgr les tentatives des Franais, des Anglais
et des Hollandais, en revanche la plus grande partie du territoire de cet tat, entre les fleuves
Araguari et Oyapock, ne fut incorpore dfinitivement au Brsil quen 1900. LAmap est
donc, gographiquement, le prolongement du territoire brsilien sur lest du Plateau des
Guyanes, entre lAmazone et lOyapock, limite impose par lhistoire et la colonisation
portugaise.
Aussi, tout comme les autres Guyanes, lAmap est-il constitu dun socle cristallin riche en
69

Et lHatien malgr son histoire constitue en revanche le repoussoir par sa pauvret et le sous-dveloppement
chronique de son pays Cf. les travaux de M. J. Jolivet, dj cits.
70
Des chroniqueurs satiriques, estimant cet Etat non viable, avaient mme pour loccasion propos dans la presse
de le cder aux Palestiniens, ou de le vendre aux Franais pour payer la dette du Brsil Cf. annexe VII.

163

ressources naturelles, culminant 500 mtres dans les monts Tumucumaque le sparant dune
Guyane gure plus leve, et limit par le bassin et la plaine alluviale de lAmazone, qui le
spare du reste du Brsil. Macap se trouve en effet au bord de ce fleuve, l o commence
lestuaire proprement dit, avec une eau saumtre et la mare qui fait dj sentir ses effets.
Lestuaire atteint alors une largeur de 500 km, et malgr les nombreuses les qui lui font face,
dont celle de Maraj qui constitue la plus grande le fluviale du monde, il est tout fait exclu
dy construire un pont reliant lAmap Belm.
Mais le fleuve nest pas lunique lment de sparation : tout comme la Guyane lAmap est
spar du reste du continent par le rideau de lAmazonie , 75 % de son territoire (contre prs
de 90 % pour la Guyane) tant constitu dune portion de la fort amazonienne encore
grandement prserve, lAmap se targuant dailleurs dtre ltat le mieux prserv du Brsil
malgr la progression spectaculaire des fronts pionniers le long des rares axes routiers.
Autour de Macap la rgion connat nanmoins dimportantes savanes (sur 18 % du territoire),
dues un climat lgrement plus sec vers lintrieur du continent. Vers Amap et Macap
(notamment la rgion de Curia), les marais o paissent les buffles rappellent, en plus tendu,
les marais de Kaw en Guyane, qui sont en fait une savane inonde. Cette similitude de
vgtation sexplique par celle des sols et du climat : quatorial, donc chaud et humide, mais
tributaire des ondulations de la zone intertropicale de convergence, qui dans toute la rgion lui
amne une saison sche (ou t, daot dcembre) et une saison des pluies (ou hiver, de
janvier juillet), aux diffrences moins marques cependant que sous les latitudes plus
tropicales.
Enfin, les sdiments apports par lAmazone et dpos le long des ctes guyanaises par le
courant des Guyanes fait que lAmap connat tout comme le reste du littoral guyanais une cte
envahie par la mangrove, empchant gnralement toute activit balnaire ou strictement
littorale. Le littoral guyanais (au sens large) est le plus mouvant du monde, et lAmap ny fait
pas exception. Aussi les agglomrations, souvent de petits ports de pche, ne sont pas
vritablement ctires mais sises au fond des estuaires de fleuves dont elles portent quelquefois
le nom : Oiapoque, Cassipor, Cunani, Caloene, Amap alors que le grand port en eau
profonde de Santana, 20 kilomtres au sud de Macap, est largement enfonc dans lestuaire
de lAmazone.
Mais en dpit de ces facteurs naturels communs, en bon morceau du Plateau des Guyanes,
lAmap connat un rseau hydrographique lisolant du reste de cette rgion et de lAmazonie

164

Carte 28. Les cosystmes en Amap (source : Santos, 2009).

Carte 29. Hydrographie de lAmap (source : Morais, 2009, p. 21).

165

dune faon gnrale. Cristallin et pluvieux, le Plateau des Guyanes se caractrise en effet par
un rseau hydrographique coulant selon un axe sud-nord, permis par la pente de cet ensemble
vers locan Atlantique, coups de nombreux biefs et aux estuaires soumis lenvasement
rcurrent du fait des sdiments dposs par lAmazone.
Cest la prsence de lAmazone qui fit de lAmap un territoire stratgique disput entre toutes
les puissances coloniales de lEurope de lOuest. Lest de cet tat est donc contrairement aux
trois Guyanes non ibriques englob dans le bassin amazonien, avec des fleuves comme le Jari.
Macap senorgueillit mme dtre la seule capitale brsilienne sise sur lAmazone, en tout cas
sur la rive gauche : Manaus se trouve sur le rio Negro, et Belm sur le fleuve Par, la
confluence du Tocantins et du Guam, lequel est en fait le bras oriental de lAmazone enserrant
lle de Maraj.
Ainsi deux systmes fluviaux cohabitent en Amap : les fleuves proprement dits, atlantiques :
Oiapoque, Ua, Cassipor, Cunani, Caloene, Amap Grande ; et les rivires se jetant dans
lAmazone, donc tributaires de ce bassin qui embrasse 39 % de laire hydrographique totale de
ltat : Pedreira, Matapi, Vila Nova, Marac-Cupu et le Jari, frontire avec lEtat du Par.
Un cas particulier est celui de lAraguari. Plus long fleuve de ltat aprs lAmazone mais
compris comme les autres cours deau entirement dans les limites de lAmap (si lon excepte
bien sr lOyapock partag avec la France et le Jari avec le Par), il se jette proximit de
lestuaire de lAmazone au niveau du Cap Nord aprs avoir t rejoint par limportante rivire
Amapari. Aussi malgr sa proximit nest-il pas considr comme relevant du bassin
hydrographique amazonien, mais comme un fleuve atlantique. Cest nanmoins largument de
la confluence dans lestuaire amazonien quutilisrent les Portugais, puis les Brsiliens, pour
sopposer sa dtermination comme frontire avec les Franais. Il faut prciser, et cet argument
ne manqua pas dtre relev, qu limage de tous les fleuves du Plateau des Guyanes son
estuaire a plusieurs fois t modifi au cours des sicles, en raison des bancs de vase qui
dtournent lcoulement lembouchure et en modifient quelquefois spectaculairement le trac.
En outre, tout comme lAmazone ce fleuve connat un phnomne de mascaret : la pororoca.
Ainsi, en dehors de lOyapock dont le talweg forme la frontire avec la Guyane franaise sur
plus de 600 km de long, cette dernire ne partage aucun fleuve commun avec le Brsil, et
lAmap en est bien distinct par son systme hydrographique. La Guyane pas plus que le
Guyana ou le Surinam nappartient au bassin hydrographique amazonien, contrairement une
grande partie de lAmap ; cest lune des caractristiques, nous le verrons en deuxime partie,
qui fit que Portugais et Brsiliens, la suite des Espagnols auxquels le Pape avait pourtant
166

attribu ce territoire en 1494, ne sintressrent jamais vraiment la rgion des Guyanes,

Amap except car long par lAmazone.
Mais cette marginalisation par la gographie, la prsence dune frontire longtemps rpute
sensible et dune nombreuse population amrindienne, ses faibles ressources humaines et
conomiques font de lAmap un tat domin, o tant les dcisions politiques quconomiques
se prennent trs souvent en dehors.

B UNE PERIPHERIE DOMINEE

LAmap en effet nest pas seulement victime de sa situation marginale et frontalire et de son
statut politique longtemps contraignant. Stratgique par la prsence de lAmazone et dune
frontire avec la France, il doit son existence aux exigences de la scurit nationale qui aboutit
la cration des Territoires fdraux aux frontires les plus sensibles (cf. deuxime partie).
Dautre part, il possde linstar des autres Guyanes une grande richesse tant dans le domaine
de la biodiversit que de ressources naturelles trs recherches. Si la gestion des zones
frontalires reste une comptence jalousement garde de ltat central, les activits extractives
ont souvent ncessit des capitaux extrieurs, qui longtemps exercrent une vritable tutelle sur
la rgion. L encore, cette situation allait permettre une certaine identification des responsables
amapens leurs homologues guyanais par la situation de domination qui en a rsult.

1. Un tat extraverti, encore tributaire de ses ressources naturelles

La ncessaire exploitation, tant pour des raisons politiques doccupation de lespace

quconomiques dans le cadre dune conomie depuis toujours extravertie, a ncessit le
recours de grands groupes conomiques paulistes ou transnationaux, favoriss dans le cadre
des politiques de valorisation et de dveloppement de lAmazonie partir des annes cinquante
(Santos, 2009). Grce au bois, la cellulose et aux minerais, des exportations seffectuant pour
plus de la moiti vers les tats-Unis, lAmap connat une balance commerciale excdentaire
mais se retrouve ainsi dpendant de marchs extrieurs fluctuants, dans lesquels il se retrouve
en concurrence avec des pays aux cots de main duvre encore infrieurs, alors que le Brsil a
su diversifier ses exportations vers des produits industriels forte valeur ajoute.
167

a) Exploitation intensive des ressources minrales

Tout comme le reste du plateau des Guyanes lAmap fut trs riche en ressources minrales : or
et manganse surtout, dsormais puises suite lexploitation intensive depuis le XIXe sicle
par des compagnies souvent transnationales. Les matires premires minrales comptent pour
79 % des exportations de lAmap en 2009 (SEICOM71, 2009).
Mais lexploitation de lor au dbut fut artisanale, quoiquintensive dans la rgion du Contest,
autour de Caloene, et lpuisement fut rapide. Un projet assez ambitieux existe actuellement
dans le centre de lEtat, Pedra Branca do Amapari, associant la multinationale Anglogold
lentreprise brsilienne Minerao Itajobi. Il est nanmoins contest cause des expropriations
foncires quil suppose (Santos, 2009). Les autres potentialits aurifres de lAmap,
notamment dans la rgion de lOyapock, sont remises en question par la cration daires
prserves avec les parcs nationaux. Ainsi, la cration du Parc national des Tumucumaque
interdisant toute exploitation aurifre dans la zone a contribu laccroissement des flux de
garimpeiros vers la Guyane.
Mais la grande ressource amapenne au cours du XXe sicle fut le manganse, qui fit lobjet
dune quasi mono-activit. Dcouvert en 1946 et dune teneur exceptionnelle, il fut exploit de
1953 1998 dans la mine de Serra do Navio, 200 kilomtres de Macap en plein cur de
ltat, par une compagnie capitaux mixtes brsiliens et tats-uniens, filiale de la Bethleem
Steel, lICOMI. Lexploitation intensive nuit et jour, facilite par la prsence du port minralier
de Santana, reli Macap reli par 20 kilomtres de chemin de fer, permit certaines annes
lexportation de plus dun million de tonnes du prcieux minerai vers les tats-Unis et la
Grande-Bretagne ; mais la mine spuisa du coup en 1998, cinq ans avant la date prvue pour la
fin de la concession. Le manganse fut ainsi longtemps lactivit dominante du Territoire
fdral, et permit un doublement de la population dans les annes 60.
Il en rsulta un certain chmage aprs la dsactivation, et la fin progressive de cette activit
nest bien sr pas trangre laccroissement des flux migratoires, quelle permit longtemps de
contenir, vers la Guyane ou dautres sites aurifres. Le site de Serra do Navio est maintenant
transform en comuse, un recyclage est actuellement tent dans les domaines de la recherche
scientifique et du tourisme : les paysages, les fleuves et la ligne de train de lICOMI SantanaSerra do Navio, qui serpente encore travers la savane et la fort amazonienne, donnent
dimmenses potentialits touristiques encore non exploites.

71

Governo do Estado do Amap, Secretaria de Estado da Indstria, Comrcio e Minerao, 2009.

168

Un fait montre cependant la situation dlicate de ltat dAmap vis--vis de ces activits pour
lui fondamentales : en 2004 la compagnie Minerao Alto Tocantins racheta lICOMI pour un
real symbolique dans le but dexploiter les mines restantes dans le centre de ltat. Le
gouvernement rgional de lAmap tenta de sy opposer en allguant en tre le propritaire,
mais ltat central brsilien permit la vente, car la concession avait t accorde en 1953
lpoque o lAmap ntait quun territoire fdral (Santos, 2009). Pour tre un tat rcent de
la Fdration, lAmap souffre ainsi, tout comme la Guyane, des consquences dune
monoactivit ainsi que dun manque criant de comptence politique et de marge de manuvre
quant lutilisation de son sol et de son sous-sol.

Carte 30. Implantation des activits minralires (source : Santos, 2009).

Actuellement sont encore exploits le kaolin et lor (prs de Caloene), la tantalite, ainsi que le
charbon vgtal, alors que la prsence duranium est avre. Mais cest lexploitation du fer,
Pedra Branca do Amapari, non loin du site de Serra do Navio dont est utilise la logistique
ferroviaire et portuaire, qui savre la plus porteuse : la compagnie MMX Minerao (proprit
du fameux magnat brsilien Eike Batista) espre porter prochainement la production de 2 6
millions de tonnes, alors que ce minerai concerne dj 62 % des exportations de lAmap,
essentiellement vers les Etats-Unis et Bahrein (SEICOM, 2009).
169

Quasiment toutes ces exploitations sont le fait dentreprises multinationales mais participation
brsilienne (obligatoire), et sont accuses notamment par la Commission pastorale de la Terre
de spoliations de terres attribues de petits paysans. Plus que la Guyane donc lAmap produit
des richesses minrales, mais par des compagnies extrieures cet tat fdr qui se voit
quasiment pill et abandonn en cas dpuisement, comme la montr le cas du manganse de
Serra do Navio. Cest dailleurs ce dernier fait qui amena la prise de conscience de certains lus
amapens vers un dveloppement durable : depuis sa cration dans les annes quarante
lAmap a en effet bas son dveloppement sur lextraction de ressources puisables, sans trop
de soucier dune diversification qui ntait pas la proccupation premire de ltat central
lorsque celui-ci le grait directement comme Territoire fdral.
Ce dernier tait en effet m par une ncessit stratgique de dvelopper cet tat marginal
potentiellement menac. Le recours partiel au capital international en tait lun des moyens, et
pour attirer celui-ci, la situation marginale de lAmap tait un argument. Ainsi pour lhistorien
amapen fort critique Osvaldino Raiol (1992) :
A explorao do ouro, do mangans, do caulim, da madeira pelos grupos
econmicos nacionais e internacionais mais fcil em reas, como o AmapTerritrio, sem autoridade poltico-administrativa, sem sindicatos, sem organizao
social conciente, sem politizao camponesa. As regies mais rarefeitas
demograficamente respondem melhor aos interesses escusos do capital
internacional e nacional, mesmo porque a infra-estrutura sempre se realiza por
programas especiais do governo, face ao prprio modelo econmico vigente e o
poder de determinao poltica dos grandes grupos econmicos. A mo de obra
sempre a mesma : aviltada e das reas miserveis do Nordeste, da zona rural e da
periferia dos centros urbanos da Regio72.
Ce statut longtemps infrioris de lAmap et son absence de peuplement ancien et
conscientis, contrairement aux rgions industrielles anciennes comme So Paulo, ont ainsi
permis et facilit une domination politique nationale, qui a elle-mme engendr une domination
conomique internationale (ou plutt multinationale) plus marque quailleurs, dont les
consquences se font sentir sur lAmap sans que celui-ci puisse les influencer. Or cette
domination se manifeste galement dans les autres activits conomiques, qui mme si elles

72

Lexploitation de lor, du manganse, du kaolin, du bois par les groupes conomiques nationaux et
internationaux est plus facile dans des espaces comme le Territoire dAmap, sans autorit politicoadministrative, sans syndicat, sans organisation sociale consciente, sans politisation paysanne. Ces rgions
dmographiquement peu occupes rpondent mieux aux intrts occultes du capital international et national, y
compris parce que les infrastructures se ralisent toujours travers des programmes spciaux du
Gouvernement, face au propre modle conomique en vigueur et au pouvoir de dtermination politique des
grands groupes conomiques. La main duvre est toujours la mme : infriorise et provenant des aires
misrables du Nordeste, de la zone rurale et de la priphrie des centres urbains de la rgion. O. Raiol, A
utopia da terra na Amaznia (a geopoltica no Amap), Grfica Ltda, Macap 1992, p. 31.

170

sont plus durables, tmoignent de la faiblesse de sa marge de manuvre.

b) Lexploitation des ressources forestires, agricoles et halieutiques

Les ressources naturelles renouvelables comptent galement beaucoup : richesses de la fort

comme le bois mais aussi la pharmacope traditionnelle de plus en plus exploite, et lhydrolectricit sur le fleuve Araguari, avec lusine de Coroacy Nunes prs de Ferreira Gomes. Or la
plus grande partie du sol amapen, tout comme en Guyane, appartient ltat, 11,3 %
seulement relevant directement de ltat dAmap, qui ne peut ainsi sopposer certains projets
en apparence peu conformes avec ses propres intrts.
Lexploitation de la cellulose amne par exemple certains dangers par la monoculture de
leucalyptus, plante importe et donc exogne, gourmande en eau dans la partie la plus sche de
lAmap (les savanes de lintrieur), et donc pas forcment adapte aux conditions
gographiques locales. Plusieurs entreprises participation trangre (AMCEL, Champion,
CODEPA...) se partagent la sylviculture pour cette production, dont le gouverneur socialiste
la sensibilit cologiste Joo Capiberibe ne put empcher limplantation car les terres avaient
t vendues par son prdcesseur. Dautre part, toutes ces entreprises font lobjet daccusations
dappropriations illgales de terres en dpit du soutien de ltat fdral (Santos, 2009).
Un exemple emblmatique des consquences environnementales et sociales de ces projets
exognes encourags par le pouvoir central est le fameux projet Jari, qui fut initi en 1967 par
ltats-unien Daniel Ludwig : il sagissait dun projet intgr dexploitation de cellulose et de
production de pte papier, comportant un volet agricole, dans la valle du Jari, la frontire
du Par, ce qui nest pas sans rappeler le Plan Vert en Guyane en 1975. Il fut approuv par les
autorits nationales (SUDAM) qui en espraient les retombes sur le dveloppement dune
zone encore dpeuple. Mais victime de mauvaises conditions naturelles, techniques et
financires, il fut nationalis par le gouvernement militaire dans les annes 70, puis concd au
groupe CAEMI, alors que la population attire par ce projet peuple dsormais ce qui est
devenu, Laranjal do Jari, la plus grande favela fluviale du monde
Lagriculture reste un secteur trs important, notamment llevage pratiqu essentiellement
pour lexportation (bovins, buffles) : rappelons quune longue tradition dexportation vers la
Guyane franaise perdura jusque dans les annes 1960. De mme sont cultivs et exploits la
chtaigne du Par, le palmier huile, ou le latex encore prsent, qui permit au dbut du sicle le
171

peuplement du sud de ltat. Il est noter que le palmier huile avait fait lobjet de lun des
premiers projets de coopration avec la Guyane pour une mise aux normes europennes
facilitant lexportation vers le march communautaire, mais faute dintrts conomiques
suffisants cest vers une entreprise provenale que sest tourn le producteur amapen.
LAmap, contrairement la Guyane, est pratiquement autosuffisant pour certaines cultures
marachres, mais lagriculture na pas pour seule finalit dalimenter le march interne.
Actuellement les fronts pionniers le long de la BR 156 et de la route de Serra do Navio se
multiplient, pour llevage bien sr mais galement pour le soja, dsormais le produit agricole
phare du Brsil, et notamment dans les rgions de savanes o il devient monoculture. Mais il
semble que cette exploitation importe en Amap les tensions foncires prsentes dans le reste
de lAmazonie, par lextension de latifundios plus ou moins lgaux et lexpulsion des petits
exploitants locaux, peu contrles par ltat fdral qui est propritaire de la majeure partie des
terres (Santos, 2009). Aussi cette culture est-elle fortement conteste, notamment par lancien
gouverneur Capiberibe, pour lequel linsertion dans la mondialisation no-librale et la
dforestation qui en ont rsult dans le Maranho et le Roraima ne se sont pas accompagnes
du dveloppement social attendu tant donn lextraversion de lactivit73.
Enfin, il ne faut pas ngliger le domaine de la pche. Plusieurs projets de pcheries en
association avec la Guyane apparus au moment de la signature des accords de coopration
peinent voir le jour faute de moyens de conservation, alors quune grande partie des prises
locales est ralise par des navires venant dautres tats du Brsil, et rgulirement des bateaux
brsiliens sont arraisonns pour pche illgale dans les eaux territoriales de la Guyane
Cette dernire activit, encore insuffisamment dveloppe en Amap, est donc source de
tensions internationales, quand lagriculture malgr laspect illicite de nombreuses
appropriations foncires nengendre en apparence que peu de conflits, comparativement au Par
ou au Roraima en tout cas, cause de lloignement des zones de tension selon Silva (2006).
Ainsi lAmap, cause de son histoire, de sa fonction de marge dvelopper longtemps
attribue par ltat fdral et sa faiblesse structurelle, voit lui chapper la matrise de la plus
grande partie de ces activits conomiques. Mais il doit pourtant en grer les consquences
sociales et environnementales qui se font sentir sur son conomie et sa population.

73

Joo Capiberibe, em nome do desenvolvimento humano com respeito ao meio ambiente , Folha do Amap,

172

2. Une forte dpendance de ltat central

a) Une comptence limite de lAmap sur ses propres terres

De plus, aggravant cette faiblesse politique cause par la fragmentation et lenclavement, une
grande partie de lAmap chappe lautorit de ses lus. 86 % de son territoire est en effet
constitu daires protges ou relevant de ltat : parcs naturels et aires indignes, les terres
relevant directement de ltat dAmap nen constituant que 11 % (tableau 13) :
La proprit directe de la plus grande partie des terres amapennes, situation hrite de lancien
statut de Territoire fdral, a permis ltat de les concder des entreprises souvent
multinationales dont le but premier rpondait des intrts privs ou nationaux pas forcment
compatibles avec ceux des lus et habitants de lAmap. Mais ltat fdral a galement des
proccupations environnementalistes sexprimant travers la politique des parcs nationaux. Or
ceux-ci ont en matire dactivits une lgislation bien plus contraignante que les Parcs
nationaux franais, qui permettent de leur ct la pratique dactivits conomiques agricoles et
extractrices svrement encadres.
Le premier parc national sur le sol amapen a vu le jour ds 1980 : le Parc national de Cap
Orange, situ lest de lestuaire de lOyapock et comprenant de nombreuses aires
amrindiennes. Mais lquivalent vritable du Parc national amazonien de Guyane, le Parc
national des Tumucumaque, fut cr par dcision gouvernementale le 22 aot 2002, sur des
terres cdes par lINCRA (cf. tableau 13). Il concerne 28.464 km2, soit 20 % de la superficie
de lAmap, ou encore une aire quivalente la Belgique, rpartis 22,7 % sur la commune
dOiapoque, 10,7 % sur Caloene, 8,7 % sur Pedra Branca do Amapari, 41,8% sur Serra do
Navio, 1,2 % sur Almeirim (Par). Il est ainsi le plus grand parc de fort tropicale du monde.
Et l encore, limage du Parc national amazonien de Guyane, il sagit dun projet contest par
les lus amapens pour lesquels le dveloppement propre de lintrieur semble sacrifi des
intrts suprieurs. Ainsi pour le gographe A.C. Rodrigues dos Santos (2009) :
A criao do Parque de grande importncia para a proteo da biodiversidade,
porm necessrio que o Governo Federal crie medidas compensatrias para a
situao de alguns municpios, que ficaro com pouca rea para promover seu
desenvolvimento, como Laranjal do Jari, um municpio que apresenta ndices
alarmantes de misria e favelizao e que ficar somente com 10 % de eu territrio
fora das unidades de conservao74.

74

Macap, 11 mars 2005.

La cration du Parc est dune grande importance pour la protection de la biodiversit, cela dit il est ncessaire

173

INCRA (Institut national de

colonisation et de Rforme agraire)

65, 35 %

IBAMA (Institut brsilien de

lEnvironnement : zones protges)

14,19 %

FUNAI (Fondation nationale de

lIndien, aires indignes)

7,05 %

Total organismes fdraux

86,59 %

TERRAP (Terres de lAmap)

11,33 %

Proprits particulires

2,08 %

Total

100 %

Tableau 13. Rpartition des terres de lAmap selon le statut administratif (source :
Santos, 2009). Prs de 87 % dpendent dorganismes fdraux.

Carte 31. Les aires prserves en Amap : Plus des deux-tiers du territoire chappent
lautorit directe du pouvoir rgional (source : Santos, 2009). Une situation presque
similaire celle de la Guyane.
que le Gouvernement Fdral prenne des mesures compensatoires pour la situation de certaines communes, qui
se retrouvent avec une faible surface pour promouvoir leur dveloppement, limage de Laranjal do Jari, une
commune qui prsente dalarmants indices de misre et de bidonvilisation, et dont 10 % seulement du territoire
restera en dehors des units de conservation. Antnio Carlos Rodrigues dos Santos, Geografia do Amap,
Macap 2009, p. 69.

174

Ces intrts tout comme en Guyane simposent sans concertation aux volonts locales :
Estamos diante de mais um ato arbitrrio do Govero Federal na Amaznia: a
imposio de projetos e aes traadas para a regio sem uma discusso com a
populao regional, que aquela diretamente afetada. No se trata de ser contrrio
criao de um parque ecolgico, mas da maneira como o Estado Brasileiro tem
criado polticas para a regio sem discuti-las com a populao regional e seus
agentes representativos [...] A influncia da comunidade internacional poder
agilizar tambm o processo de implementao do parque na prtica, j que existem
interesses do governo francs de estender o corredor biolgico das Montanhas do
Tumucumaque, atravs da criao de uma unidade de conservao na Guiana
Francesa75.
Ici pourtant point de contentieux ou de rancurs coloniales comme en Guyane, mais un mme
sentiment doubli et de mpris de la part dun tat lointain jaloux de ses seuls intrts
nationaux et internationaux. Pour les Amapens il ne sagit videmment pas dabdiquer la
souverainet brsilienne sur lAmazonie, mais lobjectif de ltat semble pour eux de satisfaire
des intrts trangers et des proccupations cologistes internationales sans se soucier de ceux
des populations locales. Ide que lon peut rapprocher de la dclaration du prsident du Conseil
rgional de Guyane, Antoine Karam, pour qui la cration du Parc national ct franais tait
davantage destine donner une caution internationale la France qu assurer la Guyane
un dveloppement rel et durable76.
Or cest aussi pour faire face une forte immigration issue du Par et du Nordeste que lAmap
voudrait rcuprer la comptence sur ces terres, afin de crer sur 3,5 dhectares disponibles des
ples de dveloppement par des activits productives dans le domaine de lagriculture et de
llevage. Le secrtaire de ltat au Dveloppement lexprimait de faon assez directe :
Tudo mundo quer vir para c, mas ns no podemos simplesmente abrir as portas
e dizer venham. Ns temos que dar prioridade para o nosso pessoal, que tem a
nossa cultura, que sabe lidar com a terra. Isso logicamente incomoda muitas
pessoas. Isso pode mexer com situaes de poder que no esto centradas na
legalidade77.

75

Nous sommes en face dun acte arbitraire de plus de la part du Gouvernement Fdral en Amazonie :
limposition de projets et dactions prvues pour la rgion sans discussions avec la population rgionale, qui est
directement concerne. Il ne sagit pas de sopposer la cration dun parc cologique, mais la manire avec
laquelle ltat brsilien lance des politiques pour la rgion sans concertation avec la population rgionale et ses
reprsentants [] Linfluence de la communaut internationale pourra faciliter le processus dimplantation du
Parc dans la pratique, vu quil existe un intrt du gouvernement franais dtendre le couloir cologique des
monts Tumuc-Humac, travers la cration dune unit de conservation en Guyane franaise. Santos, op. cit.,
p. 69.
76
Interrog dans Le Dveloppement n 98, CCIG Cayenne, avril 2007.
77
Tout le monde veut venir ici, mais nous ne pouvons pas ouvrir les portes et simplement dire venez. Nous
devons donner la priorit aux gens de chez nous, qui possdent notre culture, qui savent soccuper de la terre.
Ceci logiquement gne beaucoup de personnes. Cela peut contrarier des situations de pouvoir qui ne sont pas
dans la lgalit. Alberto Ges, cit dans le Dirio do Amap, 14 juillet 2004 (in Santos, 2009, p. 69).

175

Les arguments sont exactement les mmes que ceux invoqus en Guyane : priorit aux
locaux , qui savent exploiter la terre Mais la dnonciation ici nest pas contre ltat accus
de mettre sous cloche la plus grande partie du territoire, mais contre son inaction face des
appropriations foncires illicites, communes dailleurs toute lAmazonie, qui ne lui profitent
pas plus qu sa population, et qui peuvent tre le fait de certains intrts trangers avec des
complicits haut places... Le transfert de la comptence aux autorits rgionales permettrait
donc une meilleure appropriation et un meilleur contrle de lutilisation de ces terres.
Les lus amapens ont d batailler pour obtenir des concessions sous la forme daides
financires pour leur tat quils estimaient pnaliss par cette perte territoriale78 . Cest pour
cela que dans une tribune parue en 2005 dans le quotidien amapen Dirio do Amap79, le
prsident de la FINAMA (Fundao Amaznica de Migraes e Meio Ambiente), Antnio
Feijo, allait jusqu voquer un retour en arrire en matire dautonomie locale en affirmant :
O Amap tornou-se um Territrio Federal Ambiental. S a Unio detem 54 % de todo o
nosso espao territorial e econmico transformados em reas ambientais e terras
legitimamente indgenas80. Et invoquant la lutte des Brsiliens pendant lpoque du Contest,
il demandait au prsident Lula de signer un dcret du mme type que celui qui avait permis la
cration du Parc national des Tumucumaque.
On le voit, mme dans un contexte (apparemment) non colonial la possession de terres par
ltat est remise en cause au nom dobjectifs de politique conomique locale par des lus et
techniciens fort jaloux des prrogatives locales. Ltat central est alors accus dentraver le
dveloppement de lAmap en prenant prtexte dun contexte particulier (des terres
anciennement neutralises) pour satisfaire des intrts loigns des proccupations locales, et
peut-tre mme trangers. On retrouve, avec la phrase Sem o direito de administrarmos a
ocupao econmica e o uso sustantvel de nossas terras jamais seremos sujeitos de nossa
prpria histria81 les mmes arguments que les lus guyanais pour refuser ou contester le
projet de Parc national dcid sans concertation apparente par le prsident Mitterrand en 1992.
Les autorits locales et municipales estiment en effet que cette mise sous cloche obre les
possibilits de dveloppement en gelant des terres, alors que la population et ses besoins

78

Criado o maior parque de floresta tropical do mundo, Jornal do Dia, 23 aot 2002.
A. Feijo, Amap : do Baro Unio o Contestado no se extinguiu, Dirio do Amap, Macap, 3 janvier
2005.
80
LAmap est devenu un Territoire fdral cologique. LUnion elle seule dtient 54 % de tout notre espace
territorial et conomique, transform en zones de prservation environnementale et en terres lgitimement
indignes. Feijo, op. cit.
81
Sans le droit pour nous de grer lexploitation conomique et lutilisation durable (soutenable) de nos terres
nous ne serons jamais les acteurs de notre propre histoire. Feijo, op. cit.
79

176

saccroissent.
En outre, parmi les espaces chappant la souverainet directe de lAmap, il ne faut pas
oublier la faixa de fronteira, cette bande frontalire de prs de 100 kilomtres de large gre
directement par ltat et lArme. Les parcs y sont inclus, cest dailleurs pour cette raison que
lArme aurait prfr un plan de colonisation une aire de protection. Au moins y bnficie-telle, comme la police fdrale, dun libre accs pour y assurer contrle et dfense de la
souverainet82. Malgr sa transformation en tat fdr, lancien Territoire fdral voit encore
lui chapper une grande partie de son espace du fait de son aspect stratgique : par sa situation
frontalire, bien sr, mais aussi cause de sa biodiversit encore peu atteinte, dont le Brsil
voudrait faire une vitrine de sa politique environnementale.
Cest aussi ce sentiment de domination dun tat considr lointain qui allait amener les deux
voisins victimes de ce mme phnomne chercher cooprer, indpendamment de ces projets
de parcs relevant des seuls intrts nationaux. Le rapprochement entre Guyane et Amap
semble bien une rponse un centralisme national jug touffant par des territoires
priphriques dsireux de pallier leur loignement par laffirmation de leur identit et la volont
dun pouvoir local accru.
Cependant cet tat jeune et dynamique, presque davantage ouvert physiquement sur la Guyane
que sur le reste du Brsil, est un voisin et un partenaire potentiellement menaant pour la
Guyane en dpit dintentions bien pacifiques. Si la pression quil exerce nest encore que
dmographique, elle devient de plus en plus conomique et environnementale par le pillage des
ressources aurifres guyanaises, et les fronts pionniers agricoles se rapprochent dsormais
dOiapoque. La rtrocession des terres aux pouvoirs locaux serait-elle une rponse possible
cette menace, par un meilleur contrle des appropriations foncires et des emplois pour la
population locale ?
La Guyane constitue de toute faon le dbouch par excellence de lAmap : le but du pont en
construction sur lOyapock est de faire du territoire franais le march privilgi dexportations
agricoles en plein dveloppement, la signature daccords bilatraux Mercosud-Union
Europenne cherchant malgr les freins mis par la France faciliter les changes conomiques
notamment agricoles entre ces deux entits dsormais de moins en moins tanches. La Guyane
est cependant handicape par ses cots de production pour des productions agricoles et agroalimentaires similaires, alors quun ventuel dveloppement de lAmap serait au moins
susceptible et cest bien lobjectif ct franais de rduire les flux migratoires en sa
82

Governo cria rea no Parque para instalaes militares, Folha do Amap, 23 aot 2002.

177

direction. Elle aura bien du mal rsister au rouleau compresseur dun Brsil dont le centre est
certes encore lointain, mais qui se trouve plong dans un processus dexternalisation
dmographique et conomique dans lequel lAmap a toute sa part.

b) La fragmentation communale : moyen de domination des lites ?

Cette domination sexerce galement lchelle interne, o sapplique peut-tre plus quailleurs
le rapport centre-priphrie tant donnes la macrocphalie urbaine du territoire et la
centralisation propre aux tats brsiliens.
Ainsi, la France est connue pour sa fragmentation communale, et avec 22 communes pour
220.000 habitants, soit une moyenne de 10.000 habitants par commune, la Guyane nchappe
pas la rgle. Mais lAmap de son ct comprend 16 municpios (pour plus de 8.000 au
niveau national), donc un ratio plus lev, de 39.000 habitants en moyenne, mais recouvrant des
situations trs diverses. Lors de sa dpartementalisation en 1946 la Guyane ne comptait que 13
communes (hors territoire dInini), et lAmap sa cration en 1943 seulement 3 : Macap,
Amap (lphmre capitale) et Mazago. Puis furent cres au cours des annes 50 les
communes dOiapoque et de Caloene, qui redcoupaient le territoire de la commune dAmap
en direction de la frontire pour mieux en assurer loccupation. La dynamique est donc dun
ct comme de lautre de lOyapock vers la cration de nouvelles communes, mais la
dmographie nexplique pas tout.
Le grand mouvement de redcoupage, tant pour donner satisfaction aux habitants souvent
handicaps par la taille de la commune et lloignement de certaines agglomrations, que pour
faciliter voire mieux contrler ladministration, eut lieu dans les annes 1980-90, soit peu avant
et peu aprs llvation au rang dtat fdr (1988). Ainsi assista-t-on en 1987
lmancipation de Santana, le port de Macap, puis celle de Tartarugalzinho et Ferreira
Gomes sur la route fdrale BR 156 en direction dOiapoque et de la frontire guyanaise, et de
Laranjal do Jari, concern par le fameux projet Ludwig qui ne vit quasiment jamais le jour. En
1992, aprs la transformation de lAmap en tat, venait le tour de Pedra Branca do Amapari,
Serra do Navio, Cutias dans lintrieur, de Porto Grande, Itaubal, Pracuba, puis en 1994 de
Vitria do Jari.
Cela avait le mrite de satisfaire lintrt des lites qui y voyaient davantage de fonctions
lectives occuper, voire de charges distribuer Mais ces nouvelles communes, en majorit
178

peuples de moins de 5.000 habitants, manquent de ressources financires et techniques et sont

touffes par les charges de fonctionnement (Santos, 2009). Cela les met finalement davantage
dans lorbite de la capitale rgionale, Macap, o sigent le gouverneur et lassemble locale
chargs de redistribuer les prcieuses subventions souvent sur des critres dappartenance
politique du maire de la commune. Avec six communes sur seize comportant moins de 5.000
habitants, et dix sur seize moins de 10.000, ces redcoupages savrent finalement un moyen de
mieux renforcer le contrle et la domination politique des lites de la capitale rgionale, qui ont
souvent tendance favoriser les municpios grs par des maires de mme tendance.
Cline Broggio et Martine Droulers (2006) ont ainsi observ un triplement des municpios
amazoniens de 1980 2000, qui traduit pour ces auteurs une nouvelle territorialisation de la
rgion o le peuplement urbain stale. Les communes de moins de 20.000 habitants couvrent
dsormais 55 % de la superficie du pays, mais du fait de leur manque de capacit administrative
et de ressources propres connaissent une dpendance grandissante lgard du niveau fdral
ou de ltat fdr . Les communes peuvent depuis la Constitution de 1988 bnficier dun
Fonds de Participation des municpios, cette dpendance travers les ncessaires transferts
sexerce donc non seulement vis--vis de la capitale rgionale, mais galement fdrale, rendant
lautonomie communale et mme estaduale (rgionale) bien illusoire :
Les tats fdrs et municipes peuvent, en principe, arbitrer entre exigences du
dveloppement et contraintes de la protection de lenvironnement sur leur territoire.
Mais le niveau fdral peut, de son ct, utiliser diffrents moyens de dmarcation
de terres (aires protges, aires indignes, aires stratgiques, etc.) pour encadrer,
voire limiter lautonomie des collectivits territoriales83 .
Cest bien ce que nous venons de constater dans le cas de lAmap, o les ressources propres au
dveloppement local sont encore grandement aux mains de ltat fdral. Ainsi, pour Carvalho
da Silva (1986) :
O fato que o processo de planejamento do desenvolvimento ainda
demasiadamente centralizado nos ministrios e nos rgos vinculados diretamente a
eles [...] situao ainda mais evidente quando tais polticas se direcionam para a
Amaznia. Por outro lado, a centralizao de recursos nas mos da Unio contribui
para o agravamento da situao financeira de Estados e Municpios com economias
menos dinmicas, que ficam completamente dependentes dos repasses definidos
pela Constituio - no caso do Amap, essa situao de dependncia torna o
atendimento das demandas da populao ainda mais difceis84.
83
84

C. Broggio et M. Droulers, Dmocratisation et territoire au Brsil , Gocarrefour vol. 81 n 3, 2006, pp. 227.
Le fait est que le processus de planification du dveloppement est encore exagrment centralis dans les
ministres et organismes directement concerns [] situation encore plus vidente quand ces politiques
concernent lAmazonie. Dun autre ct, la centralisation des ressources aux mains de lUnion contribue
laggravation de la situation financire des Etats et communes aux conomies moins dynamiques, qui se
retrouvent compltement dpendantes des redistributions dfinies par la Constitution dans le cas de lAmap,

179

Figure 18. Dmocratisation et territorialisation au Brsil (source : Broggio et Droulers,

2006). Un redcoupage communal qui satisfait plus certaines lites que les vrais enjeux de
dveloppement faute de ressources et de comptences propres.

Carte 32 : fractionnement du pouvoir : la cration de municpios en Amap (source :

Santos, 2009). Les nouvelles communes permettent (souvent) une distribution de
prbendes et de subventions sur des critres politiques.

cette situation rend la satisfaction des besoins de la population encore plus difficiles. G.C. da Silva, op. cit., p.
109.

180

Mais ces rapports tat fdral/tat fdr ou municpio sont bien entendu fonction de
limportance des tats, dautant plus que les plus importants sont contrairement lAmap
souvent grs par des personnalits politiques de premier plan, qui mme dans lopposition
grent un norme budget et jouissent pour cela dune certaine marge de manuvre par rapport
au pouvoir central. Cest galement pour cette raison que lancien gouverneur Capiberibe
(1994-2002), opposant au prsident Cardoso, avait tent de donner une aura internationale sa
politique : la caution franaise permettait de le crdibiliser auprs de Brasilia, voire dexercer
une certaine pression sur un pouvoir peu enclin voir saccrotre une influence trangre dans
une rgion frontalire jadis si dispute...
Malgr une situation de tutelle et de dpendance commune, la dmarche tait assez diffrente
en Guyane, avec la cration assez rcente de communes ethniques de fait : Apatou (aloukou), et
les autres communes du Maroni : Grand-Santi et Papachton (Djukas), et Awala-Yalimapo
(amrindien Kalina). Largument tait certes de rapprocher les habitants dun sige
administratif souvent fort lointain et mal (voire pas) reli85. Mais lobjectif tait aussi de
donner, de la part de la Prfecture, satisfaction des revendications communautaires ou
ethniques se plaignant tort ou raison dune discrimination de la part de lethnie dominante
crole, ou bien pour viter des rivalits au sein des diffrents peuples bushinenge. Pour ces
mmes raisons fut labor un projet similaire pour Cacao, village hmong dpendant de la
commune de Roura, au centre particulirement loign. Mais dsormais ces redcoupages sont
rejets tant les Prfets que par les lus rgionaux, car ils introduisent selon eux un danger
communautariste en Guyane, alors que ces excutifs sont accuss de vouloir ainsi mieux
contrler les relations avec les ethnies minoritaires.
Cependant, lempilement dchelons politico-administratifs propre la France ne se retrouve
pas au Brsil, o ladministration des tats fdrs est trs centralise et sans lintervention
dun reprsentant de ltat pouvant apparatre comme un rgulateur neutre. Les considrations
politiques et la pression des capitales nationale et rgionale y sont donc plus fortes, et la marge
de manuvre en dpit du statut fdral ne parat finalement pas plus grande quen Guyane, les
communes y ayant mme un poids moindre que leurs homologues franaises. La dpendance y
est donc norme, mme si en dehors des revendications amrindiennes les tensions ethniques
potentielles propres la Guyane napparaissent pas en Amap.
85

Cette situation est propre lAmazonie. Rappelons que Maripasoula, plus grande commune de France avec
environ 6.000 km2, possde la superficie dun dpartement moyen de lHexagone. La commune la plus tendue
du monde serait dailleurs galement amazonienne, et mme gographiquement assez proche puisquil sagirait
dAltamira dans le Par, 159.696 km2 pour 98.750 habitants en 2009 (source : IBGE).

181

C LES DYNAMIQUES SPATIALES ET DEMOGRAPHIQUES

Cette relativement faible marge de manuvre, pourtant envie par les lus guyanais, permet
difficilement lAmap de grer une dmographie galopante saccompagnant dindices de
dveloppement et dquipement relativement faibles. LAmap nest pas seulement un espace
de transit vers la Guyane proche, il est surtout ltat brsilien connaissant le plus fort
accroissement dmographique, un vritable tat pionnier en somme.

1. Une population jeune et mobile

a) Dsquilibres dmographique et sociaux

Le dernier recensement de lIBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatsticas), a dnombr

en 2010 668.689 habitants. Ce chiffre en fait ltat le moins peupl du Brsil aprs le Roraima,
mais le rend nanmoins trois fois plus peupl que la Guyane. Peu dense comme sa voisine (4,7
habitants au km2 contre 2,5 pour la Guyane), la population est aussi mal rpartie mais se
concentre moins sur le littoral, celui-ci tant inaccessible du fait dune cte envase et envahie
par la mangrove. En dehors de lagglomration de la capitale au bord de lAmazone qui
concentre les trois quarts de la population, celle-ci sgrne de faon groupe le long des rares
axes routiers, souvent en fonction des projets anciens ou actuels dexploitation des ressources
naturelles. Elle est dailleurs considre urbaine 89 % et est fortement touche par lexode
rural (Morais, 2009).
En dehors de la capitale macrocphale, les ples principaux (plus de 20.000 habitants) sont
deux communes excentres mais relies par la route : Laranjal do Jari et Oiapoque, lune la
frontire du Par, lautre de la Guyane. La premire a bnfici des espoirs soulevs par le
fameux projet Jari ; la seconde bnficie de lattraction due sa situation frontalire, pas
ncessairement comme espace de transit, mais parce que le tourisme des Guyanais est lui-mme
gnrateur demplois. Mais en dehors de cette dernire les taux daccroissement les plus
spectaculaires (carte 33) concernent deux communes o sexercent dimportantes activits
extractives, qui montrent encore un certain pouvoir dattraction en Amap. Les municpios
peinent tous faire face un accroissement dmographique pourtant appel se poursuivre.

182

Carte 33. Evolution de la population communale en Amap, 2000-2010 (daprs sources

IBGE, donnes compltes en annexe XVII). Comme en Guyane, une distribution trs
ingale et macrocphale.
AMAP

GUYANE

Taux de natalit

28,3

30,5

Taux de mortalit

4,8

4,4

+ 2,4 %

+ 2,6 %

3,1

3,9

Taux de mortalit infantile

23,2

10,0

PIB par habitant

10.250 $

15.839 $

0,753

0,850

Croissance naturelle
Indice de fcondit

IDH

Tableau 14. Caractristiques dmographiques compares de lAmap et de la Guyane

(sources : IBGE, CCIG et INSEE, 2009). Des indicateurs semblables en apparence pour
un indice de dveloppement sensiblement diffrent qui se traduit au niveau de la
mortalit infantile.
183

En effet la population est jeune : 39,4 % de la population a moins de 15 ans, avec un ge

mdian de 18 ans (Santos, 2009). Mais elle connat aussi une forte fcondit : avec un taux de
3,1, celle-ci est lgrement infrieure celle de la Guyane, mais elle est la plus leve du Brsil,
dont la moyenne (1,9) est dsormais passe sous celle de la France. La transition
dmographique y est donc moins rapide, sans doute cause de la pauvret, des mentalits et
dun loignement fatal aux campagnes dinformation et de planning familial.
Le niveau de vie est en effet peu lev. Avec un indice de dveloppement humain estim 0,79
(contre 0,85 pour la Guyane), lAmap occupe une position moyenne dans un Brsil lindice
moyen similaire, derrire les tats du sud, du sud-est et du centre-ouest, mais plutt loin devant
les autres tats amazoniens ( lexception du Roraima) et du Nordeste.
Cette situation, a priori pas si dfavorable lchelle du Brsil, ne peut faire oublier que dune
part, en lan 2000, 42 % de la population se trouvait sous le seuil de pauvret, dautre part qu
Macap 28 % des logements nont pas leau courante, 13 % nont pas llectricit, 11 % pas de
rseau dassainissement. En 2005, 35 % de la population navait toujours pas accs leau
potable (SEICOM, 2009).
Dans le sud de ltat, lchec du projet Ludwig dusine de cellulose sur la rivire Jari, cheval
sur le Par et lAmap, a entran comme nous lavons vu la formation Laranjal do Jari de la
plus grande favela fluviale du monde : l dlinquance, drogue et prostitution prennent des
proportions alarmantes au milieu de milliers de palafittes, montrant aussi quel point lAmap
est encore tributaire dune conomie extractive base sur lexploitation des ressources
minrales qui peine se reconvertir.
Nanmoins la rapide croissance du dveloppement humain dans les annes 90 en fit selon le
recensement de 2000 le 12me tat brsilien, le premier de lensemble Nord-Nordeste, et les
meilleurs indices desprance de vie. Ainsi ds la fin des annes 90 le taux de mortalit
infantile tait spectaculairement rduit, devenant un des plus faibles du Brsil avec 23 86, loin
cependant des 10 de la Guyane. Lune des explications est la politique volontariste du
gouverneur Capiberibe, qui a form dans les annes 90 des centaines de sages-femmes
envoyes ensuite jusque dans les communauts les plus recules de lAmap.
De mme plus de 90 % des enfants sont scolariss alors que ltat essaie de dvelopper
lenseignement au cur mme des communauts amrindiennes en les associant aux projets et
en formant des enseignants en tant issus87. Un enseignement dailleurs sur lequel lAmap a
86
87

Maurcio Lima, Milagre na floresta, Veja, 1er dcembre 1999.

ngela Klinke, Estado alternativo, Isto , So Paulo, 24 juin 1998.

184

plus de prise que la Guyane (il est de sa comptence), qui lui permet de ladapter aux diffrents
types de population, en intgrant histoire, gographie et biodiversit locales, et surtout les
savoir-faire traditionnels ainsi valoriss. Aussi nombre dlus guyanais aimeraient disposer de
cette marge de manuvre qui leur permettrait, selon eux, de rduire un chec scolaire quils
imputent largement une inadaptation dun enseignement trop calqu sur la Mtropole.
LAmap serait nanmoins lun des trs rares tats avoir vu depuis ces dernires annes
stagner son dveloppement humain, mais il est avantag par le fait dtre comme la Guyane
considr comme un pays de fonctionnaires : les ncessits dassurer la souverainet du Brsil
jusque dans ces marges et la faiblesse relative de lemploi sur place ont fait de Macap une ville
touche par lhypertrophie du secteur tertiaire, administratif et commercial, ce qui est cens lui
assurer un niveau de vie moyen relativement enviable.
Ainsi, une tude rcente88 a montr que les salaires taient en Amap plus levs quailleurs au
Brsil : le salaire moyen y quivaut 4,2 salaires minima, soit bien plus que le grand tat
voisin du Par (2,8) et du Brsil (3,4). Cette tude ne prend en compte cela dit que les salaires
dclars, et lon sait que le travail informel dans les rgions du Nord concerne au moins la
moiti de la population active, dautre part elle rvle aussi dnormes disparits selon les
secteurs dactivit. LAmap constitue ainsi la fois un rservoir potentiel de migrants vers la
Guyane, comme un march potentiel pour cette dernire si une production comptitive sy
dveloppe, facilite par des accords dchanges conomiques. A condition dans ce cas de se
distinguer des produits amapens grandement issus du secteur primaire alors que les milieux
naturels sont similaires. La Guyane a dautre part en face delle une population non seulement
assez pauvre, jeune et fconde, mais galement trs mobile.

b) Dynamiques migratoires

Les migrations internes seffectuent essentiellement vers deux ples : le doublet MacapSantana et Oiapoque. Dans le premier cas il sagit de migrations traditionnelles vers une
capitale : exode rural et recherche demplois et dquipements (universitaires, par exemple),
dans le second nous avons affaire un effet plus pionnier : Oiapoque attire tant pour les
possibilits dans lorpaillage que comme zone de transit vers le suppos eldorado guyanais,
ludorado comme le qualifie luniversitaire guyanais Grard Police (2010)89. En effet, en
88
89

IBGE, publie dans www.brasilyane.fr le 2 juin 2010 Amap : les plus hauts salaires du Brsil .
G. Police, udorado, le discours brsilien sur la Guyane franaise, Ibis Rouge 2010.

185

raison du fort chmage endmique que connat le dpartement franais et de la rpression quy
subissent les immigrs notamment brsiliens, il semble que ce soit dsormais lorpaillage qui
attire lessentiel des candidats lmigration, et Oiapoque par ses quipements et ses
commanditaires en constitue la base arrire. Cette migration vers la ville frontire fut
dailleurs longtemps encourage par les autorits nationales, comme celle vers lAmap en
gnral.
La population actuelle de lAmap rsulte donc plus de vagues migratoires (plans nationaux de
peuplement de la zone frontalire, exploitation du manganse par lICOMI dans les annes 50,
ouverture de la zone franche dans les annes 90) que de la descendance des populations
originelles. La forte croissance dmographique des annes 1991-2000 fut la plus leve du
Brsil : + 5,77 % par an, prs de 25.000 personnes par an, soit deux fois celle de ltat suivant,
le Roraima. Elle sexplique par des courants migratoires rgionaux, venus 84 % du Par et
notamment de lle de Maraj (dont la ville dAfu, face Macap et bien relie par voie
fluviale, est nettement plus sous linfluence de cette dernire), et du Nord amazonien en
gnral. Le Nordeste, Maranho essentiellement, mais aussi le Cear, deux des tats brsiliens
les plus pauvres90, y contribue pour 11 % ; ces deux migrations sont par ailleurs trs anciennes :
cest des Maranhenses et des Cearenses que firent appel les autorits brsiliennes pour
peupler un Amap encore bien vide aprs lattribution dfinitive au Brsil en 1900.
Une autre explication rside dans le fait que lAmap est aussi un lieu de migration-retour
des Brsiliens ayant sjourn en Guyane lors des grands chantiers de construction et de
llaboration du centre arospatial de Kourou (Bourdier, 2002). Cet tat reoit galement
des flux provenant de Guyane avec le phnomne constat des retornados, volontaires ou non
et pas tous originaires de ltat, et qui sinstalleront de prfrence Macap (pour les
opportunits demplois) et Oiapoque (pour la proximit de la Guyane). Mais, dans un cas
comme dans lautre, ces hommes ne sont pas toujours destins sy fixer.
Ainsi, prs du tiers de la population (31,5 %) tait n hors de ltat en 2005. Cela occasionne
pour lAmap des difficults similaires la Guyane puisquil est tout comme elle non
seulement un pays dimmigration, mais encore le territoire le plus attractif. Mais il sagit ici de
flux interrgionaux et non internationaux, les problmes dintgration ne sont donc pas de
mme nature. Toujours selon Bourdier (2002) :
De chaque ct de la frontire, se met en place un imaginaire qui consiste
redouter les dbordements humains : dun ct, lAmap ne sait trop comment grer
larrive des populations des tats voisins du Par et du Nordeste, tandis que
90

Marlia Carvalho Brasil, Migrao no Amap , Cadernos de Estudos sociais 13,1, Recife, 1997.

186

Cayenne sinquite de la porosit de ses frontires et de son pouvoir dattraction qui

englobe la fois la rgion des Carabes, le Brsil et le Surinam91.
LAmap est donc en grande partie, comme le Surinam, un espace de transit, puisquil nest pas
toujours peru comme le but de ces migrations mais comme une tape vers la Guyane. Pour
dautres encore, lexistence et les potentialits du territoire franais auront pu tre dcouvertes
une fois Macap, comme elles le sont Manaus pour les migrants pruviens. Ces flux
contribuent ainsi au dsquilibre spatial et dmographique de cet tat et alimentent en partie la
pression sur la Guyane.

2. Les dynamiques spatiales

a) Une macrocphalie urbaine typique

Ainsi, si 89,03 % des Amapens vivent en aire urbaine, proportion sensiblement gale celle
de la Guyane, lagglomration capitale, Macap-Santana, en contient 75 %. Ltendue des
municpios brsiliens, notamment ceux de lAmap qui nont pour la plupart t redcoups
que rcemment, fait que les noyaux priphriques des grandes villes sont gnralement compris
dans les limites communales, aussi lagglomration de Macap, capitale et plus grande ville de
ltat avec 397.913 habitants en 2010, ne comprend-elle quune seule autre commune, le port
minralier de Santana, 101.203 habitants. Cette dernire ville est galement le point de dpart
des lignes fluviales amazoniennes vers Belm, Santarm et Manaus, et de lancien chemin de
fer du manganse, une des dernires lignes ferroviaires au Brsil, la reliant dsormais
uniquement pour les passagers lancienne ville minire de Serra do Navio, ce qui en fait un
mini hub rgional aux potentialits encore peu exploites.
Avec prs de 500.000 habitants et les trois quarts de la population de ltat, lagglomration
Macap-Santana constitue un cas flagrant de macrocphalie urbaine, bien plus prononc que
dans les autres capitales des Guyanes (55 % pour laire urbaine de Cayenne, 47 % pour
Paramaribo, 36 % pour Georgetown, mais 63 % pour lautre capitale brsilienne des Guyanes
Boa Vista). Tous ces territoires se sont caractriss par des difficults de peuplement, une forte
centralisation explique par le contexte colonial, avec une capitale administrative constituant
91

F. Bourdier, Rapport intermdiaire du projet Flux migratoires, rceptivit au sida et interventions sanitaires en
Amap, nord du Par (Brsil) et en Guyane franaise, Universit Bordeaux 2/Museu Goeldi, 2002, p. 39.

187

une vritable interface avec la mtropole coloniale. Macap, au rle essentiellement dfensif
dabord, administratif puis conomique avec Santana, naccda quen 1944 au rle de capitale.
Or si le Brsil est une rpublique fdrale, ladministration des tats fdrs est
particulirement centralise, renforant le rle des capitales rgionales. Le poids de Macap
dans la population amapenne montre aussi lchec des politiques de peuplement de lintrieur.
Le phnomne de priphrisation de Macap saccentue par lexode vers la capitale de
nombreux Amapens mais aussi Paraenses et Nordestins. LAmap, nous venons de la voir, se
rvle ainsi un point de passage pour une population en transit, mais beaucoup de candidats
lmigration se fixeront dans la capitale amapenne faute de runir la somme ncessaire pour
payer un passeur. Par manque de ressources suffisantes ils contribueront agrandir la ceinture
dinvases (bidonvilles) et de quartiers populaires planifis (Capilndia, Renascer,
Marabaixo) autour de la capitale.
Lessor des services, une capitale peuple de nombreux fonctionnaires dots dun certain
pouvoir dachat, la prsence dune universit fdrale, le boom de la construction et la
constitution dune zone franche Santana ont donn cet tat priphrique un attrait autre que
le voisinage avec un territoire franais, et la proximit de la Guyane nexplique pas elle seule
que lAmap connaisse les plus forts taux de croissance migratoire du Brsil.

b) Le port de Santana et la tentative de zone franche

LAmap possde, avec le port minralier de Santana situ 20 kilomtres de Macap, un port
en eaux profondes pratiquement sur lestuaire de lAmazone. Assez rcemment mancip de la
capitale, il constitue avec ses plus de 100.000 habitants la deuxime ville de lAmap, avec
laquelle il exerce une complmentarit pour en accueillir galement le terminus de lunique
chemin de fer de ltat.
Ce port est essentiellement utilis par les bateaux exportant les minerais et le bois de lAmap
vers lextrieur. En raison de ses capacits encore rduites (il ne peut accueillir plus de deux
bateaux de 40.000 tonnes), Santana nest pas une escale trs recherche pour les bateaux se
dirigeant vers Manaus, ou transportant au contraire le soja et le fer rcolts dans le Mato Grosso
ou extraits en Amazonie. Sur le bras oriental contournant par lest lle de Maraj, Belm avec
ses deux millions dhabitants sera un port plus attractif tant pour les cargos que les paquebots et
navires de croisire, alors que le minerai amazonien sera plutt export par le port dItaqui prs
188

de So Luis, aprs avoir travers le Maranho par voie ferre. Santana souffre donc de la
concurrence de Belm, alors que lexportation de produits minraliers nest pas appele se
prenniser du fait de lpuisement prvisible.
Un port dintrt relativement local donc, mais qui permet aussi le ravitaillement de lAmap et
les liaisons avec le reste du Brsil via Belm pour les passagers. Il est en quelque sorte la
synapse, le poumon de lAmap, limage du Dgrad des Cannes prs de Cayenne qui est
vritablement celui de la Guyane. Mais ce dernier contrairement Santana souffre de frais
dexploitation normes lis au dsenvasement des chenaux daccs et aux charges salariales du
personnel qui sont celles dun pays europen et non dAmrique du Sud. Cayenne est ainsi en
termes de cots un des ports les plus onreux de lAmrique du Sud, et sans doute de lUnion
Europenne.
Aussi lide a-t-elle germ dans lesprit de responsables conomiques de la Chambre de
Commerce et dIndustrie de la Guyane (CCIG) dutiliser le port de Santana une fois que la
route BR 156 sera consolide et le pont sur lOyapock ralis. Cela permettrait de le valoriser
en faisant de la Guyane son arrire-pays. Ce serait alors cette dernire qui se retrouverait
sous la domination et la dpendance de lAmap, mais cela lui permettrait aussi de diversifier
ses approvisionnements et dchapper au monopole dun Dgrad des Cannes dispendieux et
frquemment secou par des problmes sociaux. Ce projet est bien loin daboutir, mais il
montre que Santana recle encore des possibilits non exploites et pourrait jouer une carte
davantage carabe et guyanaise permettant de renforcer une interface encore bien rduite. Le
Brsil semble vouloir dvelopper les transports fluviaux par les hydrovoies dans le cadre de
lIIRSA dans le but dune intgration rgionale concernant aussi cette rgion, ce qui sera lobjet
de notre troisime partie.
Cest aussi en raison des potentialits de ce port, alors que la production de manganse semblait
dj condamne, quy fut institue en 1992 une zone franche de 220 km2, dont les objectifs
taient au dpart de promouvoir le dveloppement de ltat et les relations bilatrales avec les
pays de la zone. Diminuer ou supprimer taxes et impts pour susciter le dveloppement
industriel et commercial dune ville ou dune rgion est une politique abondamment pratique
en Amazonie : lexemple le plus clbre est la zone franche de Manaus, dcide par le
gouvernement militaire brsilien en 1967 pour redynamiser une ville autrefois ruine par la fin
du cycle du caoutchouc. En Guyane, plusieurs agences, ateliers et commerces se sont installes
dans un quartier dlaiss de Cayenne pourtant proche du centre-ville, attires par des
exemptions fiscales.
189

Ce fut donc lobjet de la Zone libre commerce (ALCMS), installe dans le port de Santana
partir de 1991, et dpendant de la superintendance de la zone franche de Manaus (SUFRAMA).
On assista dans un premier temps vu limplantation de 64 entreprises qui permirent la cration
de 4.000 emplois directs et indirects, provoquant pendant plusieurs annes une forte
immigration provenant des tats brsiliens voisins et faisant de lAmap ltat connaissant le
plus fort solde migratoire.
Mais Macap nest pas Manaus, et la zone franche na pas tenu ses promesses : march trop peu
important difficile tendre (essentiellement le littoral septentrional du Brsil de Belm
Fortaleza), produits de mauvaise qualit, enclavement trop fort, tat sous une trop forte
domination capitaliste et dsireux de limiter les importations pour quilibrer la balance
commerciale Aussi peu dentreprises sont restes, la population employe ntait dj plus
que de 1.500 personnes en 199892, et la zone nexiste plus finalement que dun point de vue
administratif
Ltat dAmap du coup na pas vu les retombes des exemptions dimpts, en revanche
lafflux de population attire par les potentialits nouvelles a provoqu un accroissement de
lhabitat informel Macap et Santana. Aussi, lexcutif comme les parlementaires amapens,
chauds, freinent le projet initialement prvu de zone franche Oiapoque, craignant une
concurrence accrue pour lALCMS alors que sont prvues dautres zones franches dans les
tats voisins, Barcarena prs de Belm, et Imperatriz dans le Maranho (Silva, 2006).
Il est cependant prvu un nouveau type de zone franche en Amap : la zone franche verte .
Ce projet, qui attend encore la signature du chef de ltat, consiste en une exemption de taxes
pour les produits fabriqus localement avec des matires premires vgtales, animales ou
minrales originaires dAmap, en vue dune exportation vers le reste du Brsil et du monde93.
Un projet finalement bien dans lesprit du dveloppement durable dans lequel voulait le
spcialiser le gouverneur Capiberibe

c) Les potentialits, entre Amazone, fronts pionniers et Carabes

Pourtant, cette zone franche offre de nombreuses potentialits par sa situation gographique.
Ainsi le doublet Macap-Santana voit converger les voies routires intrieures, ariennes
(Macap est correctement desservi par les deux grandes compagnies brsiliennes qui la relient
92
93

A. Klinke, Amap, Estado alternativo, Isto , 24 juin 1998.

As zonas frances verdes, http://amapanocongresso.blogspot.com/2008/12/zona-franca-verde.html. Consult le

190

aux grandes villes littorales, mais reste encore un terminus) et fluvio-maritimes. Santana outre
sa fonction portuaire est galement le point de dpart de la ligne de chemin de fer vers Serra do
Navio.
Le carrefour routier se trouve cependant une centaine de kilomtres, Porto Grande, o se
rejoignent les deux routes fdrales BR 156 et 210, aussi lagglomration est-elle probablement
amene stendre dans cette direction. Le doublet Macap-Santana, concentrant les troisquarts de la population de ltat, fonctionne comme une vritable synapse avec le reste du
Brsil via lAmazone. Ainsi, selon une tude de 1998 :
Macap est certainement amene jouer un rle conomique denvergure
continentale en raison des routes qui y convergeront, quelles soient acqueuses ou
non. En raison de labsence de tout autre axe routier Est-Ouest dans la moiti Nord
de lAmazonie, cet axe routier a probablement vocation se brasilianiser en
drainant terme un trafic intrabrsilien voulant galement profiter des avantages
multiples offerts par le port franc de Paramaribo94.
La liaison routire vers les Guyanes accrotrait donc son rle en faisant de ces dernires
larrire-pays dun port amen se dvelopper, do une dimension stratgique lchelle du
continent sud-amricain perue par le Brsil : le goudronnage intgral de la BR 156 et le pont
sur lOyapock seront un moyen dintgrer les ctes guyanaises son conomie. On peut
imaginer la constitution future dun rseau de grands ports constituant une interface entre
Amazonie et Carabes : Santana, Paramaribo, Georgetown, puis Maracabo au Venezuela
malgr labsence de liaisons de tous ordres avec le Guyana Cayenne-Dgrad des Cannes
serait en ce cas handicap par ses conditions naturelles et ses cots europens, et naurait
quune fonction locale de relais, coinc entre deux ports en eaux profondes appels davantage
desservir la Guyane par les accords de coopration rgionale et lamlioration des liaisons
routires.
Le rle dinterface carabe de lAmap serait ainsi valoris, les Guyanes devenant un dbouch
mais aussi un fournisseur dun tat dont lloignement des zones de production renchrit les
cots, ce dont pourrait profiter une ventuelle production guyanaise :
Sur le plan conomique, ltat dAmap est en grande partie dpendant des
approvisionnements provenant des tats du sud brsilien, do la ncessit de
franchir le large delta de lAmazone, induisant un cot de transport suppltif celui
du transport terrestre initial. Aussi, nest-il pas rare de constater un certain quilibre
de prix entre ceux pratiqus en Guyane et ceux de Macap95.
11 aot 2010.
Ministre de lEquipement, des Transports et du Logement, CETE Normandie-Centre, DDE de la Guyane.
Impact socio-conomique de la continuit routire Saint-Georges de lOyapock Saint-Laurent du Maroni.
OGEFA-AU&S, Strasbourg, juin 1998, p. 19.
95
Id., p. 84.
94

191

Cette ouverture vers la Carabe est lun des objectifs actuels du Brsil, comme la montr
linvitation faite au CARICOM par le prsident Lula de rejoindre lUnasud. Le Brsil est
encore assez discret dans ce march mergent mais peu industrialis. Mais si les Carabes se
posent plutt en concurrentes du Brsil par leurs productions agricoles, lAmap verrait dun
bon il un approvisionnement en riz par le Surinam, bien plus proche.
Le Brsil est dautre part le premier exportateur mondial de viande bovine et le deuxime de
soja, deux productions pour lesquelles lAmap peut rpondre la demande. Les plantations de
soja, encore peu significatives, seraient proximit immdiate du lieu dcoulement vers les
tats-Unis. Quant la viande, sa rputation outre-Oyapock fait que de nombreux Guyanais
viennent sapprovisionner Oiapoque en dpit des interdictions sanitaires lies la prsence de
la fivre aphteuse dans le Par. Le cheptel guyanais est pour sa part notoirement insuffisant, et
tributaire dun ravitaillement souvent cher et alatoire.
Lvolution actuelle allant vers une libralisation du commerce notamment entre Mercosud,
CARICOM et Union Europenne, llevage bovin est probablement appel se dvelopper en
Amap avec lextension prvisible des marchs guyanais et carabes. Cest ce qui se produit,
sous la forme de fronts pionniers agricoles le long des routes fdrales, essentiellement pour
llevage extensif, mais avec les cots sociaux et environnementaux prcdemment voqus.
Dailleurs, mme marginal dans le PIB de lAmap, la part occupe par le secteur primaire est
en augmentation constante (4,6 % en 2007, contre 3,0 en 2003) et correspond prs de 20 %
des exportations de lEtat, dont 14 % pour le seul bois (IBGE et SEICOM, 2009).
Le front pionnier le long de la BR 156 se dirigeant vers la Guyane, le risque dune pression
accrue sur cette dernire existe-t-il ? Nous verrons un peu plus loin comment lextension du
front du soja au sud du Brsil est en train de littralement satelliser le Paraguay, avec lequel
nexiste aucune barrire naturelle. LOyapock serait sans doute une barrire plus difficile
franchir, dautant plus que la France serait dans ce cas moins conciliante que le Paraguay, mais
le cas trs emblmatique du troupeau de zbus qui traversa en 2009 la moiti du territoire
guyanais depuis lAmap pour approvisionner un placer clandestin96 a-t-il t cr un prcdent
dans le sens dun dbordement des zones dlevage amapennes sur la Guyane ? Il en a en tout
cas montr la possibilit.
Alors que contrairement la Guyane la balance commerciale de lAmap est excdentaire, tous
ces projets avorts, ces mines puises avant lheure, cette zone franche qui dprit, ont laiss
dettes et chmeurs ltat, et ont fait prendre conscience la classe politique lies lancien
96

Lincroyable voyage des zbus de Gurilla , P.Y. Carlier, France-Guyane, 18 juin 2009.

192

gouverneur Capiberibe de la ncessit dune politique moins axe sur les promesses du
capitalisme et en faveur du dveloppement durable : ici ce terme nest pas galvaud, lAmap
subissant les consquences dactivits qui ont littralement pill le pays jusqu puisement.
Cependant, la demande en viande et en soja et les potentialits agricoles entranent de nouvelles
dynamiques spatiales par laccroissement de fronts pionniers souvent illicites le long des routes
fdrales, c'est--dire, souvent, vers la Guyane
Le dsenclavement routier sera donc un moyen de rendre lAmap plus comptitif, tout en
accroissant son march et ses fournisseurs potentiels en direction du Nord . Le Brsil a
compris que le futur de ses tats priphriques passait par lexternalisation facilite de leur
conomie. Si lAmap donne plus que la Guyane limpression de mieux matriser son
dveloppement et son destin, il le doit peut-tre autant aux ncessits stratgiques nationales et
au soutien du gouverneur Ges au prsident Lula qu son statut en tant que tel. Cest
nanmoins un tat particulirement dynamique et ambitieux, et donc potentiellement menaant,
qui jouxte la Guyane.

193

Photo 7. Dfrichements le long de la BR 156 prs dOiapoque (clich S. Granger, avril

2009). Les fronts pionniers se rapprochent de la Guyane malgr les aires protges.

Carte 34. Les projets de ples de dveloppement de lAmap (source : CCIG, daprs
SEICOM). Ils sont essentiellement bass sur lagriculture et le bois, secteurs qui peuvent
savrer concurrentiels pour la Guyane.
194

1. Un Etat en marge
A. Elments naturels

2. Une priphrie domine

A. La domination politique

Cours deau limitant lEtat

(ruptures de charge)

Flux dcisionnels et transferts financiers

Cte envase (mangrove)

Parcs nationaux et territoires indignes,

chappant lautorit de Macap

B. Elments politiques et structurels

B. Impact spatial des activits exportatrices

Frontire internationale
Peloton de frontire
Terminus routier

Zone de prospection et dactivits extractives

Anciens sites dactivits extractives
internationales en reconversion

3. Un espace dynamique qui souvre sur lextrieur

A. Agglomrations et quipements structurants

B. Flux et dynamiques

La capitale macrocphale

La synapse amazonienne

Grand port en eaux profondes

Exportation de minerais

Ple dattraction migratoire

Flux migratoires

Route fdrale

Fronts pionniers agricoles

Route fdrale double dune voie ferre

Pression frontalire

Carte 35. LAmap, de lenclavement louverture (croquis S. Granger). Flux

migratoires et fronts pionniers se dirigent vers la frontire guyanaise au dtriment des
zones protges qui ne remplissent plus leur rle de tampon.
195

III LE CONTEXTE BRSILIEN : ENTRE EXTERNALISATION

CONTINENTALISATION DES ACTIVITS ET DES TENSIONS

ET

Ainsi deux territoires trs voisins par la gographie et le statut priphrique, marginaux tant
dans leur espace national que continental, en butte des conflits de comptences entre pouvoir
local et national pour la gestion de leurs espaces naturels comme de leurs relations
internationales, se retrouvent avec des gradients de dveloppement trs levs, ce qui montre le
poids des politiques nationales voire supranationales notamment dans la redistribution. Aussi la
proximit, par la Guyane, dun espace avec des salaires et une protection sociale dignes des
pays du Nord fonctionne pour lAmap comme un appel dair et fait de lOyapock une des rares
frontires terrestres Nord-Sud , la seule avec le Maroni du sous-continent sud-amricain.
Or ce pic de flux brsiliens vers la Guyane surgit dans un contexte plus gnral
dexternalisation du Brsil par lmigration et la satellisation despaces ultrafrontaliers quil
transforme en vritables rgions transfrontalires. Ce pays est dautre part touch depuis la
dcennie perdue des annes 1980 par une vague dmigration vers les pays dvelopps de
lhmisphre nord, qui permet de soulager certaines tensions sociales, or celle vers la Guyane
est lunique tre en mme temps frontalire. En ce sens, si lon met part lextension des
fronts aurifres, elle diffre totalement des migrations frontalires que connat le sud du Brsil,
par ailleurs partie la plus riche et dveloppe du pays, qui proviennent le plus souvent de
lextension des fronts agricoles et induisent une vritable situation de colonisation.
En effet, la situation que connat la Guyane par rapport au Brsil sinscrit aussi dans un
contexte plus gnral de dbordement des frontires brsiliennes amenant des tensions sociales
et ethniques. Ceci aboutit en dpit de ces tensions une intgration croissante de ces frontires
surtout au sud, paralllement une dynamique dintgration rgionale qui a subi une forte
acclration depuis la cration du Mercosud en 1991. Au nord en revanche, la frontire est
perce des deux cts par des activits illicites, orpaillage et contrebande, profitant du vide
dmographique et dune souverainet souvent dfaillante des tats. Dans les deux cas, les
frontires seffacent au profit de flux et dactivits ayant un rayonnement plus continental,
dynamiques auxquelles la Guyane se retrouve associe, montrant bien par l son appartenance
sud-amricaine en dpit dune longue ignorance politique.

196

A LEXTERNALISATION DES TENSIONS SOCIALES PAR LEMIGRATION

Frontalire du Brsil, la Guyane offre ce pays une caractristique unique : elle constitue sa
seule frontire avec un territoire considr du Nord du fait de son appartenance franaise et
europenne. Or en dehors de ces migrations frontalires pionnires, le Brsil est touch depuis
les annes 1980 par une migration caractre essentiellement conomique vers les pays de
lhmisphre nord offrant de meilleures opportunits de travail et conditions de vie : tatsUnis, Canada, Australie, Grande-Bretagne mais aussi des pays en apparence plus surprenants
car peu rputs jusque l comme ples dimmigration : Japon, Portugal, Italie sexpliquant
par la proximit culturelle et des origines familiales qui aboutissent une inversion danciens
flux migratoires traditionnels. Les Brsiliens de Guyane constitueraient le troisime contingent
frontalier et le septime au niveau mondial, mme si lon estime quils sont plus nombreux
encore au Surinam, mais de faon plus informelle. Cela dit, quand lon voit la nature des flux
migratoires, pourquoi la Guyane, tout la fois un territoire riche, frontalier et, latin et
catholique, culturellement proche, na-t-elle quune si faible part dans ces migrations ?

1. Une migration conomique classique

a) Un solde migratoire ngatif

Longtemps pays dimmigration, cest partir des annes 80, avec la fin de la croissance et les
problmes conomiques qui ont marqu la fin de la dictature et la redmocratisation, que le
Brsil est devenu un pays dmigration vers les pays riches de lhmisphre nord, tout en
recevant des flux frontaliers en provenance de Colombie, du Prou, de Bolivie et du Paraguay,
pays jouxtant pour les trois derniers ses rgions riches ou pionnires. On estime entre 2 4
millions le nombre de Brsiliens expatris, pour un million dtrangers environ au Brsil en
200997. Le solde migratoire est donc devenu ngatif depuis une trentaine dannes,
correspondant 1,6 % de la population ge de plus de dix ans pour les annes 80 mais 0,4 %
seulement pour la dcennie 199098. Si lmigration vers la Guyane remonte aux annes 1960, sa

97

98

Source : International press, http://www.ipcdigital.com/br/Noticias/Brasil/Numero-de-estrangeiros-no-Brasil-eo-menor-da-historia, 26.10.2009.

J.A. Magno Carvalho et M. B. De Campos, A variao do saldo migratrio internacional do Brasil , Estudos
Avanados n 20 (57), So Paulo, 2006, pp. 55-58.

197

massification permise par le march du travail en Guyane remonte aussi ces annes 80.
Mais les motifs de l'exil diffrent totalement en fonction du pays d'accueil recherch. Aux
traditionnelles migrations pour tudes vers les tats-Unis ou l'Europe qui est encore reste
encore une rfrence pour nombre de jeunes Brsiliens, s'ajoute depuis une quarantaine
d'annes une migration conomique vers les pays du Nord. Ainsi, pour Teresa Sales (1999) :
Os migrantes brasileiros das duas ltimas dcadas, sobretudo os jovens migrantes,
que so a grande maioria, buscam l fora essa possibilidade de ascenso social que
lhes foi negada aqui no Brasil. Buscam-na inicialmente por meio de acumulao de
uma poupana que lhes permitiria voltar a se estabelecer em melhores condies no
seu retorno ao Brasil. As recentes pesquisas tm mostrado um outra faceta dessas
migraes, pois j estamos assistindo emergncia de um fluxo de maior
durabilidade, tal como historicamente comum acontecer a todas as correntes
migratrias, temporrias ao comeo e que aos poucos vo se estabelecendo como
definitivas, no passar das geraes99.
Cette migration brsilienne sinscrit donc totalement dans les flux classiques Sud-Nord des
migrations internationales qui concernent lensemble du monde en dveloppement, la
diffrence quil sagit pour le Brsil dune inversion de ces courants migratoires, lui qui de pays
rcepteur est devenu metteur, quelquefois justement vers les pays dorigine de ses sujets.
Cependant, contrairement aux autres anciennes colonies attires pour diverses raisons par
lancienne mtropole, le Brsil assiste une concentration des flux dmigrants vers
essentiellement trois pays, le Portugal ne venant quen quatrime ou cinquime position, selon
les sources. Les flux frquemment clandestins les rendent effectivement difficilement
quantifiables. Ainsi, 70 80 % des Brsiliens de ltranger se retrouvent aux tats-Unis,
migration conomique classique dans toutes les Amriques, au Paraguay, migration frontalire
pratiquement de colonisation , et au Japon, o opportunits conomiques sallient lorigine
des migrants, nippo-brsiliens dans leur quasi-totalit.
Etats-Unis

Paraguay

Japon

Royme-Uni

Portugal

Espagne

1.130.000

515.000

310.000

300.000

160.000

150.000

Tableau 15. Les principaux contingents brsiliens ltranger (source : Rosenfeld, Gis et
alii, 2009). La Grande-Bretagne serait survalue.
99

Les migrants brsiliens des deux dernires dcennies, surtout les jeunes migrants qui en constituent la grande
majorit, cherchent lextrieur cette possibilit dascension sociale qui leur a t refuse ici au Brsil. Ils la
cherchent dabord par le moyen de laccumulation dune pargne qui leur permettrait de revenir stablir au
Brsil dans de meilleures conditions. Les rcentes recherches ont montr une autre facette de ces migrations,
car nous sommes en train dassister lmergence dun flux plus prenne, comme cela sest produit
historiquement pour tous les courants migratoires, temporaires au dpart, et qui petit petit deviennent
dfinitifs au fil des gnrations. T. Sales, en introduction de R. R. Reis et T. Salles, Cenas do Brasil
migrante, Boitempo 1999, So Paulo, pp. 7-8.

198

b) LEldorado tats-unien

On ne stonnera donc pas que pour ces Sud-Amricains le premier pays rcepteur soit les
Etats-Unis. Plus dun million de Brsiliens et leurs descendants y rsideraient, dont 300.000
New York et plus de 200.000 dans la rgion de Boston, galement destination traditionnelle de
l'migration portugaise donc lusophone. Mais prs de 80 % seraient clandestins, la plupart ayant
suivi le chemin des migrants latinos traditionnels, par le Rio Grande et la frontire mexicanotats-unienne. Cette migration provenait au dpart surtout du Minas Gerais pour des raisons
historiques, en particulier la ville de Governador Valladares depuis les liens tisss par l'arrive
d'ingnieurs du Massachussetts pour lexploitation du mica dans les annes 50100. Mais elle
sest depuis considrablement diversifie.
Une petite lite conomique apparat, qui a mme cr une Chambre brsilienne de Commerce,
mais la diffrence de l'migration en Guyane dont laspect temporaire est facilit par la
proximit, les Brsiliens des tats-Unis dans leur majorit ne pensent plus retourner au pays et
cherchent faire venir leur famille, mme si les rcents succs du Brsil dans les domaines
conomiques et mme sociaux peuvent branler certaines certitudes. Cette communaut parat
en effet en voie dintgration : ainsi Boston et ses environs plus de 25.000 Brsiliens sont dj
propritaires, il existe douze journaux brsiliens, trois grands supermarchs avec produits et
employs exclusivement brsiliens, mais sans que soient coups les liens vers le pays : les
envois dargent au pays ont quadrupl au cours de la priode 2000-2005101.
On retrouve donc paralllement cette dynamique dintgration des rflexes encore
communautaires, mais avec des jeux identitaires complexes o se mlent fiert du sentiment
brsilien et complexe latino-amricain cause des connotations ngatives qui les font vouloir
se distinguer des Hispaniques et autres Latins . Les flux ont en effet, contrairement
ceux des autres pays latino-amricains, touch dabord des hommes jeunes et instruits issus des
classes moyennes, venus avec un visa de tourisme, mais ils concernent dsormais des candidats
plus modestes qui comme les autres Latinos tenteront leur chance par le Rio Grande.
Aussi, selon Frederico Menino, de lUniversit de So Paulo, au recensement de lan 2000 87
% des Brsiliens se sont reconnus comme blancs, contre 5 % seulement des autres LatinoAmricains. Le sociologue voque galement les prjugs des employes domestiques
brsiliennes envers leurs collgues colombiennes, mexicaines ou caribennes quelles jugent
100

R. Pbayle, Un exemple dmigration brsilienne aux Etats-Unis , Revue Europenne des Migrations
Internationales, volume 12 n2, 1996, Poitiers, pp. 235-239.
101
F. Menino, Ah, se eu fosse americano do norte ! , Discutindo Geografia, 2005.
.

199

moins comptentes, les Brsiliens sestimant en gnral plus proches des Amricains. Ce
sentiment de supriorit lgard des autres communauts migrantes se retrouve en Guyane, o
les Brsiliens sestiment souvent les seuls mme deffectuer certaines tches par tous les
temps et tous les jours, mais cela sexprimera aussi vis--vis de la population guyanaise qui ne
semble pas jouir de la mme considration que celle des tats-Unis.
Dautre part, comme en Guyane la spiritualit sexprime aussi travers les nombreuses
conversions au protestantisme vanglique, 36 % des Brsiliens se dclarent protestants pour
51 % de catholiques, proportion nettement plus importante quau Brsil. Les glises
protestantes sont puissantes et dynamiques, mais contrairement la Guyane spanouissent
dans un contexte religieux favorable puisquaux tats-Unis ces cultes sont majoritaires et la
religiosit bien plus visible et valorise.
Les autres pays du nord nont pas le mme pouvoir dattraction, exception faite depuis peu,
comme pour toute lAmrique du Sud dailleurs, de lAustralie, mais aussi du Japon, du
Portugal et mme de lItalie et de lEspagne pour des raisons culturelles et familiales, aussi
tudierons-nous ces cas part. Dassez consquentes communauts existent aussi au Canada et
en Grande-Bretagne, pour les relatives facilits daccueil, mais aussi parce que ces pays attirent
des migrants souvent qualifis et possdant quelques rudiments au minimum de la langue
anglaise. La France, Paris surtout, attire encore artistes et intellectuels. Mais cette migration,
difficilement quantifiable en Europe car nombre de Brsiliens sont venus avec des passeports
portugais donc communautaires europens102, semble plus temporaire, surtout avec le rcent
dcollage du Brsil.
La peur des discriminations et le foss culturel paraissent intimider de nombreux Brsiliens
candidats lmigration, qui chercheront alors un salut vers le pays de leurs anctres, ou tout au
moins un pays culturellement proche dans lequel ils esprent une intgration facilite par les
rcents succs conomiques de lEurope du Sud.

102

Carlos Fontes, Emigrao brasileira , Lusotopia, lusotopia.no.sapo.pt/indexBREmigrantes.html. S. d.,

consult le 8 avril 2010.

200

2. Une inversion des flux migratoires

a) Le retour des Dekasseguis

Plus surprenant parce que peu rput comme un pays dimmigration, le Japon est en importance
le troisime foyer daccueil des Brsiliens, aprs en avoir t la premire destination migratoire
lorsque limmigration y fut facilite dans les annes 1980. Mais il reoit une population bien
particulire, issue de linversion des flux migratoires conscutifs lvolution conomique
contradictoire du Japon et du Brsil. Les Brsiliens du Japon sont essentiellement issus des
deuxime (nissei) et troisime gnrations (sansei) de l'migration japonaise vers le Brsil au
cours du XXe sicle. Exceptionnellement ns au Japon, la prosprit du pays de leurs parents
ou grands-parents les a attirs partir des annes 80, grce des bureaux de placement So
Paulo, dans un pays dont ils ne parlaient pas toujours la langue mais o ils pensaient souvent
tort que leur origine faciliterait leur intgration. Il est vrai qu'ils fournissent au Japon une
main d'uvre diversement qualifie, paye moins cher mais ne contrariant pas l'homognit
ethnique du Japon, au contraire des Corens ou Philippins. Rappelons en effet que ce pays
conserve lobsession dune telle homognit, indissociable selon lui de la cohsion nationale.
Aussi, contrairement au Portugal, le Japon n'ouvre pas automatiquement les portes de sa
nationalit aux descendants trangers (appels Dekasseguis) de ses migrants nationaux,
acculturs par leur transplantation au Brsil. 26.000 Nippo-Brsiliens jouiraient dj cependant
de la double nationalit (pourtant non admise officiellement par le Japon), et ces immigrants
particuliers ont galement plus de facilits que les autres pour l'obtention de visas permanents.
Dsormais plus de 250.000, ils se concentrent surtout dans la rgion d'Hamamatsu, Toyohashi,
Toyota, Nagoya, Okazaki... L'importance de cette communaut brsilienne fait que continuent
darriver du Brsil des gnrations plus jeunes, souvent plus mtisses, ne parlant pas le
japonais et souvent pourvues d'un conjoint d'origine non japonaise, ce qui risque de modifier le
regard et la relative bienveillance, en tout cas sur le plan du statut tranger, des autorits et de la
population. Or lon voit dj se dvelopper des comportements communautaristes brsiliens :
magasins spcialiss, journaux communautaires, quartiers spcifiques... Ces Nippo-Brsiliens
du Japon sont donc, avant tout, des Brsiliens, comme le montre la profusion de drapeaux jaune
et vert notamment lors des grandes comptitions sportives internationales.
Il s'agit ici d'une migration bien spcifique, totalement lie l'origine des personnes
concernes, mme si l'expression souvent employe de migration de retour est inapproprie
201

puisque les gnrations concernes n'avaient jamais connu le pays de leur anctre parti au
Brsil103.

b) Migrations dorigine coloniales et de retour en Europe

Le Portugal de son ct est moins assum comme pays dorigine, en tant quancienne puissance
coloniale. Par les liens historiques, familiaux et linguistiques il offre cependant aux Brsiliens
une grande facilit d'accs sa citoyennet, qui leur ouvre en outre les portes de l'ensemble de
l'Union Europenne. Ils y seraient ainsi plus de 100.000, constituant la premire communaut
trangre du pays, quoiquen tenant compte des estimations de la population clandestine les
Cap-Verdiens, autre migration dorigine coloniale, seraient plus nombreux encore. Mais la
permanence d'un certain sentiment de supriorit de nature coloniale, non reconnu par les
Portugais mais ressenti par les Brsiliens, les rend victimes de certains prjugs malgr la
diversit de leurs origines sociales et professionnelles. Ils sont nanmoins les immigrants
prfrs des Portugais mme sils ressentent une certaine concurrence dans certaines
professions comme dentistes, par exemple, longtemps la profession brsilienne par
excellence. Ce sont donc, outre la langue, surtout les facilits d'accs en tant qu'originaires
d'une ancienne colonie portugaise qui rend cette destination attractive malgr la faiblesse des
salaires et les relativement faibles perspectives d'emploi104. Aussi le Portugal ne constitue-t-il
bien souvent quun marchepied vers dautres pays de lUnion Europenne.
De mme, des pays comme lEspagne (plus de 100.000 immigrants), lItalie (67.000
immigrants), lAllemagne (60.000) dans une moindre mesure, valorisant le droit du sang,
accorderont le retour la nationalit pour les descendants dmigrs en mesure de prouver
la nationalit de leurs anctres.
Outre cette caractristique dorigines locales mme lointaines, il s'agit souvent dans le cas
europen d'une migration de personnes plus qualifies, plus diplmes que celles migrant vers
les Etats-Unis. Ceux-ci conservent davantage une image d'eldorado pour les personnes de
condition modeste, et qui souvent parviendront destination par voie terrestre, donc moins
onreuse quun voyage vers lEurope. La France quant elle nest plus comme autrefois une
destination privilgie des tudiants, elle a perdu ce rle prpondrant depuis la seconde Guerre

103
104

E. Sasaki, A migrao para o Japo , Estudos Avanados n 20 (57), 2006, So Paulo, pp. 99-117.
I.J. de Ren Machado, Imigrao em Portugal , Estudos Avanados n 20 (57), 2006, So Paulo, pp. 119135.

202

mondiale et nabrite plus que quelques dizaines de milliers de Brsiliens. En revanche, cest par
elle quarrivent prs du quart des candidats lmigration en Europe, mais elle nest souvent
quun espace de transit, les migrants profiteront dun visa Schengen pour atteindre une
destination peut-tre plus apprcie pour ses facilits demploi, comme le Royaume-Uni105.
Cette migration permet au Brsil, outre de bnficier des remessas, largent envoy au pays
par les migrants, de soulager certaines tensions sociales par lloignement volontaire de
citoyens que la frustration sociale et conomique aurait pu radicaliser. Bien que cela contribue
ce complexe de pays du sud que ressent le Brsil, il nenvisage pas contrairement certains
pays de lempcher, au moins accepte-t-il dassez bonne grce les expulss que lui renvoient les
pays de destination, Guyane comprise.
Cette dernire noffre donc pour les Brsiliens candidats lmigration que lavantage de la
proximit gographique, son besoin en main duvre tant dsormais assouvi, les possibilits
dascension sociale qui existent dans les autres pays du Nord sont ici faibles (sauf pour les
enfants scolariss) et ne la rendent en fait attractive que pour des frontaliers peu dsireux de se
fixer. La journaliste de lhebdomadaire Veja Nely Caixeta arrivait dj aux mmes
conclusions en 1985 :
O fluxo de brasileiros para a Guiana configura o primeiro caso clssico de
emigrao no pas o caso de gente pobre que parte, simplismente, em busca de
uma oportunidade de trabalho. E mais: d uma idia, ainda que plida, do que
aconteceria se o Brasil tivesse um verdadeiro pas de Primeiro Mundo encostado em
suas fronteiras. Se numa regio apenas ralamente habitada, como a Amaznia, e
tendo como polo de atrao um territrio que nem chega a ser desenvolvido, como
a Guiana, os brasileiros so atrados pelas vantagens de cruzar a fronteira, imaginese o que aconteceria se, como o Mxico, o Brasil partilhasse de uma fronteira com
um pas como os Estados Unidos106.
Cest donc le faible peuplement du nord du Brsil et les faibles perspectives dune Guyane pas
vraiment perue comme un territoire du nord qui expliqueraient alors la faiblesse relative de
lmigration brsilienne. De fait, ce sont dsormais plutt les possibilits dans lorpaillage
clandestin qui provoquent des flux vers le dpartement franais. Proximit ne signifie pas

105

106

Rosenfeld, Gis, Lenz et alii, Immigration brsilienne en Europe, dimensions transnationales, Hommes et
Migrations n 1281, septembre-octobre 2009, Paris, pp. 54-63.
Le flux de Brsiliens vers la Guyane illustre le premier cas classique dmigration du pays celui de gens
pauvres qui partent simplement la recherche dune opportunit de travail. Plus encore : cela donne une ide,
mme incomplte, de ce qui arriverait si le Brsil avait un vritable pays du Premier Monde adoss sa
frontire. Si dans une rgion aussi faiblement habite, comme lAmazonie, et avec comme ple dattraction un
territoire mme pas dvelopp, comme la Guyane, les Brsiliens sont attirs par les avantages de passer la
frontire, on imagine ce qui arriverait si, comme au Mexique, le Brsil partageait une frontire avec un pays
comme les Etats-Unis. N. Caixeta, A atrao do mais forte , Veja, 20 fvrier 1985, pp. 32-33

203

Carte 36. Lmigration brsilienne dans le monde (croquis S. Granger, sources Rosenfeld,
Gis et alii, 2009, et LEtat du Monde). Lmigration frontalire est celle dont
limportance est la plus forte par rapport la population locale, montrant la puissance
dmographique du Brsil par rapport ses voisins, mais elle est finalement assez faible
numriquement.

204

accessibilit, encore moins notorit, la Guyane tant totalement ignore de la plupart des
Brsiliens, aussi les migrants, quitte payer cher le passeur ou le voyage, prfreront une
destination plus connue, ou considre plus sre et prestigieuse. La pression migratoire
brsilienne aurait donc pu tre bien plus forte, surtout sil y avait eu derrire une volont
politique que les Guyanais continuent souvent de prter au gouvernement brsilien

CONTINENTALISATION DES ACTIVITES PRIMAIRES ET DES TENSIONS

Lmigration vers la Guyane est donc plus saisir dans un contexte frontalier. Pour comprendre
sa spcificit, nous distinguerons dans cette tude les frontires mridionales du Brsil, vives et
o sexerce une forte pression migratoire mais dans un contexte totalement diffrent de celui de
la Guyane, et les frontires amazoniennes, plutt dites mortes au dpart, mais o les
problmes, orpaillage notamment, ne sont semblables quen apparence la situation guyanaise.

1. Extension des fronts agricoles dans les frontires mridionales

a) tats-tampons et dynamiques pionnires

On connat la distinction tablie par les gopoliticiens, entres frontires vives , en zones
peuples et matrises et o saffrontent des pressions de part et dautres susceptibles de la
dplacer, et frontires mortes , situes hors des zones de contact et de peuplement. Or le
Brsil a longtemps tent de faire concider ses frontires de peuplement avec ses frontires
politiques, tout en encourageant lextension des premires.
Les frontires mridionales, avec le Paraguay, lArgentine et lUruguay, auxquelles nous
ajouterons celles plus amazoniennes de la Bolivie pour leurs caractristiques communes, sont
celles qui posrent le plus de problmes au Brsil car les plus vives, offrant des contacts avec
des populations hispanophones, dans une zone stratgique, le bassin de la Plata, quil voulut
toujours contrler. Le Mercosud (auquel la Bolivie nest quassocie) rapprochant dsormais
conomiquement des voisins qui sopposrent jadis dans des conflits militaires ou larvs,
aboutit la cration ou plutt lofficialisation - de vritables rgions transfrontalires, mais
205

o la puissance dsormais inconteste du Brsil exacerbe certaines tensions et rivalits

anciennes, lombre dun rival argentin qui longtemps fut en mesure de lui disputer cette
prminence.
Contrairement aux pays voisins amazoniens offrant une interface ocanique pacifique ou
carabe, les deux tats qui bordent le plus le Brsil au sud, Paraguay et Uruguay, le sparent de
son grand rival continental, lArgentine, et jourent pour cela un rle de tampon qui occasionna
mme plusieurs conflits lors des indpendances au dbut du XIXe sicle : leur possession
permettait en effet le contrle total du bassin de la Plata, avec celui de lAmazone lun des deux
objectifs gopolitiques initiaux du Brsil.
Mais si le Brsil, comme nous le verrons dans la prochaine partie, sestime cependant
territorialement satisfait, du moins officiellement, avec des frontires stables et reconnues,
celles-ci nen sont pas moins de plus en plus franchies tant par des hommes que par des
capitaux, qui ont littralement satellis ces petits tats voisins dont il avait toujours convoit le
contrle, sinon la possession. Ainsi, les fronts agricoles, venus de rgions plus centrales, se sont
rapprochs de ces priphries qui nont pu ou voulu les contenir. Cette extension se fait
gnralement sur des bases lgales, par achat de terres dans le pays voisin. Raymond Pbayle
remarquait dj en 1989, que loriginalit de la frontire internationale du Brsil rsidait dans
le dynamisme quelle peut engendrer lorsquelle spare deux espaces de forts gradients
conomiques et financiers , les vues spculatives pouvant tre singulirement exacerbes
lorsque les cours des monnaies ou des terres favorisent lexpansion brsilienne sur les
territoires des pays voisins107 . Effectivement entrent ici en confrontation les rgions les plus
europennes du Brsil de par lorigine de la population et les structures agricoles, avec les plus
hauts niveaux de vie du pays, et lun des pays les plus pauvres de lAmrique du Sud. Le Brsil
peut ainsi y manifester sa puissance par, dune part, la prsence de nombreux petits et moyens
paysans du sud victimes de la saturation des terres mais dots dun certain savoir-faire
leuropenne , et de grand groupes agricoles capitalistes dsireux dtendre leur espace et de
contrler toute la chane une chelle quasi continentale dautre part. Savoir-faire et capital qui
font dfaut dans ces pays proches.
Au Paraguay par exemple, le phnomne a pris une telle ampleur que lon parle dsormais de
Brasiguayos pour dsigner les colons brsiliens et leur descendance. Ceux-ci seraient
dsormais 500.000, soit 10 % de la population du pays, et constituent en importance la
deuxime communaut brsilienne ltranger derrire les tats-Unis. Il sagit bien comme en
107

R. Pbayle, Les Brsiliens pionniers et btisseurs, Flammarion 1989, p. 217.

206

Guyane dune immigration frontalire : ces agriculteurs originaires gnralement des tats
voisins de Paran et de Mato Grosso du sud sont venus ds les annes 60, chasss par la
construction du barrage dItaipu, par la modernisation agricole ou la saturation des terres, attirs
par des terres bas prix comparativement au Brsil, et dont la cession des trangers fut
permise par le prsident paraguayen Stroessner en 1967, avec en outre lavantage dune faible
imposition fiscale sur les exportations (Sprandel, 2006). Dsirant sortir le Paraguay qui
connaissait avec la Bolivie les plus forts indices de pauvret du sous-continent, le dictateur
Stroessner souhaitait une colonisation agricole blanche, pour lui facteur de modernisation du
pays (Rivire dArc, 1981). Il sagit donc dans ce cas dune immigration dsire et choisie ,
par rapport des reprsentations ethniques jouant en faveur des Brsiliens du sud. Stroessner
tait issu de llite europo-descendante dun pays peupl majoritairement de mtis et
dAmrindiens, et qui considrait ces derniers comme un facteur darchasme et de sousdveloppement ; cette politique a permis une extension au Paraguay des fronts agricoles
brsiliens du soja notamment au dtriment de lexploitation communautaire.
Le mme phnomne se retrouve dans les provinces boliviennes de Santa Cruz et Tarija, o
progresse comme au Paraguay la monoculture du soja linitiative de grands propritaires
terriens brsiliens, qui contribuent ainsi par leurs capitaux et leur poids conomiques une
dpendance accrue de la Bolivie lgard du Brsil. Mais la province du Pando, voisine de
lAcre, est elle touche par un phnomne dun autre type, ayant par son enclavement subi une
ancienne influence du Brsil, qui lui permet un dbouch atlantique. La prsence de 6 10.000
Brasivianos dans cet tat sexplique la fois par une concentration foncire au bnfice des
Brsiliens, mais aussi, comme rien ne distingue les terres amazoniennes boliviennes des terres
brsiliennes , par des dbordements de frontire caus par le boom de llevage dans lAcre
[qui] incite les collecteurs de caoutchouc brsiliens passer la frontire pour trouver en
Bolivie des zones forestires prserves (Perrier-Brusl 2007, citant une tude dEsteves
Gomes, 2001). Ce qui fait que l encore les tensions lies la pression foncire dans louest du
Brsil sexportent en Bolivie au dtriment des communauts indignes ou des petits
agriculteurs locaux expropris.
Contrairement au Paraguay et la Bolivie qui sont, avec le Guyana, les tats les plus pauvres
de lAmrique du Sud, lArgentine et lUruguay prsentent des niveaux de dveloppement
voisins de la Guyane, mais aussi des rgions frontalires du Brsil. Si cette partie de
lArgentine semble relativement peu attirer les pionniers brsiliens du fait dune dyade rduite
et du protectionnisme argentin, le nord de lUruguay se voit en revanche satellis limage de
207

lEst paraguayen, alors que dj existent plusieurs doublets frontaliers relis par des ponts. On
estime que depuis 2002 plus de 20 % des terres ont t vendues des Brsiliens ou des
Argentins grce de faibles taux dintrt, essentiellement pour llevage, car le
label uruguayen permet de pntrer certains marchs interdits au Brsil pour raisons sanitaires,
mais aussi pour le riz dont 60 % de la production en Uruguay est contrl par des capitaux
brsiliens. Llevage uruguayen devient ainsi, pour certains investisseurs, complmentaire et
non plus concurrent, alors que lconomie uruguayenne tombe de plus en plus sous le contrle
de capitaux brsiliens, ce qui est en outre facilit comme au Paraguay par lappartenance des
deux pays au Mercosud. Ce processus dinternationalisation et de concentration foncire
favoris par le Mercosud amne ainsi un contrle monopolistique qui peut permettre ces
entreprises de fixer des prix au prjudice des producteurs uruguayens (Zibechi, 2009). Cest
donc bien les dangers de contrle conomique et de concurrence par le Brsil qui sont mis en
avant.
Mais lUruguay connat un niveau de vie similaire la rgion brsilienne voisine. Aussi,
contrairement aux deux exemples prcdents, on assiste paralllement limplantation au
Brsil dentreprises uruguayennes, alors que nombreux seraient les Uruguayens avoir achet
un appartement dans la ville balnaire brsilienne de Florianpolis avec le produit de la vente
de leurs terres108, comme sont en proportion croissante les Guyanais achetant maison ou
appartement Maraj, Mosqueiro (le balnaire prs de Belm) ou Fortaleza. Cette
apparente interpntration permettrait-elle lUruguay de rsister au rouleau compresseur
brsilien ? Lusage des reals et surtout de la langue portugaise stend dsormais jusqu 50
kilomtres au-del de la frontire, et le gouvernement uruguayen en a rcemment gnralis
lenseignement. Mais aprs tout, le Brsil ne vient-il pas den faire de mme avec le castillan,
Mercosud oblige ? Ce mme Mercosud qui peut permettre lUruguay de jouer un rle-cl de
par sa position centrale dans cet ensemble conomique et ses nombreux services et
infrastructures, alors que Bolivie et Paraguay, bien moins dvelopps et intgrs (sauf
prcisment par le Brsil), sont plus marginaux, avec une souverainet quils peinent affirmer
sur lensemble du territoire.

108

Entretien avec Mme Ana Llia Beninc Beltrame, consule-gnrale du Brsil en Guyane et auparavant en poste
Rivera (Uruguay), frontire avec le Brsil. Cayenne, 30 juin 2009.

208

b) Dynamiques centrifuges dans des rgions intgres au systme brsilien

Cela se traduit par une intgration renforce de ces rgions un centre brsilien do viennent
les capitaux et les hommes, et vers lequel repartent les produits rcolts. Sylvain Souchaud a
analys dans sa thse109 ce nouvel espace ainsi produit au Paraguay, consacr la monoculture
intensive du soja, o lopenfield a remplac la fort, et davantage intgr travers le Paraguay
aux circuits de la mondialisation par les raccordements aux grands axes dexportation. Un
espace plus tout fait paraguayen mais pas politiquement brsilien, qui attnue le dsquilibre
dmographique en faveur de la capitale Asuncin, et o se confrontent structures territoriales
locales, nationales, continentales et mondiales. Mais un espace de tensions : les petits paysans
paraguayens restent lcart, spectateurs et victimes dun processus dintgration la
mondialisation qui a fait du Paraguay le 4me producteur mondial de soja (derrire les tatsUnis et ses voisins brsiliens et argentins), mais pour une production dpendant 70 % de
capitaux brsiliens qui contrlent toute la filire, et renforcent la situation de priphrie
domine de ce petit tat longtemps enclav. Moins spectaculaire encore mais pour combien
de temps ? cette situation se vrifie galement pour lest de la Bolivie o les axes routiers ont
permis une intgration de ces rgions enclaves dans des rseaux transnationaux dpassant
trs largement le cadre bolivien (Perrier-Brusl, 2007) en les raccordant aux voies routires et
fluviales qui les connectent avec le monde atlantique alors que laccs locan Pacifique est
encore rendu difficile par la barrire des Andes.
Les consquences sont contradictoires : un incontestable dveloppement conomique,
provoquant galement spoliations et exode rural et dpendance accrue lgard du Brsil. Car,
selon Martine Droulers (1999) :
Il sagit partout de la confrontation entre des relations capitalistes et non
capitalistes de la production ; les secondes tant plus communautaires et la notion
de proprit formelle de la terre y est absente. Il sensuit lapparition de
territorialits diffrencies110.
En effet, les grandes exploitations de soja se sont quelquefois implantes sur des territoires
amrindiens ou des zones de petite exploitation traditionnelle non rentable, qui ont oblig les
petits paysans locaux soit fuir, soit sembaucher dans des structures par ailleurs de plus ne
plus mcanises donc offrant de moindres besoins de main duvre. Dautre part, toujours

109

110

S. Souchaud, La formation dun espace brsiguayen dans lest du Paraguay, migrations pionnires
brsiliennes et organisations socio-spatiales dans lOriente du Paraguay, Universit de Poitiers, 2001. Edite
par Karthala en 2002.
M. Droulers, Frontires au Brsil, changement de sens , Bulletin de l'association des Gographes franais,

209

selon Martine Droulers, ces acquisitions se sont faites grce un vaste march informel o
soprent vente et rachat de terres sans permis . Lgalement ou non, pacifiquement en tout cas,
les

Brsiliens

se

rendent

ainsi

matres

despaces

croissants

au-del

de

leurs

frontires, repoussant de fait cette dernire au dtriment des populations locales.

Mais les ractions suscites allaient tre fort diffrentes au Paraguay et en Bolivie. Dans le
premier cas, cette importance massive de la population et des capitaux brsiliens dans ces
rgions frontalires, souvent facilite par des incitations fiscales, provoque les rancurs de la
population dorigine, qui ne bnficie pas des mmes conditions daccs la terre, ou tout
simplement nen a pas les moyens, et se sent envahie et dpossde. De nombreux conflits
agraires saccompagnant doccupations voire dexactions se sont succds ces dernires annes,
qui ont provoqu un certain moi au Brsil111, y compris dans les milieux politiques et
militaires. Or la partie du Paraguay qui a le plus subi cette dynamique se trouve tre lEst, grand
rduit lectoral de lancien vque Fernando Lugo, rcemment lu prsident de la Rpublique
notamment par ces petits paysans spolis ou exclus qui ont mis en lui tous leurs espoirs. Les
Brsiguayens apparaissent ici la fois comme les acteurs et les boucs missaires dune
volution conomique et foncire marche force voulue par lancien pouvoir, dont ils auront
t les instruments, sajoutant une politique ancienne base sur les ingalits sociales et un
trafic de proprit foncire pratiqu par les lites locales. Le nouveau prsident paraguayen aux
convictions anti-imprialistes va devoir jongler entre les lgitimes revendications de ceux qui
lont port au pouvoir, et un nouveau contexte conomique de plus en plus intgr dont profite
malgr tout ltat, mais non la population tant quune redistribution de la richesse ainsi
produite ne sera pas effectue.
En Bolivie, les deux provinces dsormais les plus intgres au Brsil sont en mme temps les
fers de lance de lautonomisme amazonien lgard dun pouvoir central jug archaque et trop
indigniste et andin. Santa Cruz a toujours considr avec orgueil sa relation ancienne et
privilgie avec un Brsil jug plus moderne et prestigieux pour des habitants ne sidentifiant
gure une Bolivie considre trop arrire. Le poids conomique du Brsil ne fait que
confirmer des forces centrifuges qui, contrairement au Paraguay voisin, ont ici lassentiment
dune grande partie de la population dorigine, contribuant un affaiblissement de ltat
bolivien qui sert tout fait les desseins dun Brsil se mfiant lui des tendances au nationalisme

111

n 3, 1999, p. 252.
Tmoin cet article de la revue brsilienne Veja, sign D. Teixeira, Onde perigoso ser brasileiro (O il est
dangereux dtre brsilien), 10 dcembre 2008, fustigeant larchasme et la violence des Paraguayens, opposs
au (soi-disant) progrs apport par les Brsiliens...

210

conomique du prsident Evo Morales. Celui-ci, bnficiant du soutien politique du grand rival
vnzulien Hugo Chvez, a rcemment expropri la Petrobras, premier investisseur brsilien
en Bolivie, et souhaiterait dsormais en faire autant avec les terres possdes par les Brsiliens
afin de les redistribuer la population dorigine. Les agriculteurs brsiliens sont donc, ici, les
lments conscients ou non dun affrontement entre pouvoirs locaux et nationaux, dont lenjeu
est une meilleure appropriation des ressources locales par des acteurs rgionaux semblant
dcids jouer la carte du Brsil, face un tat en mal daffirmation et qui, voyant sa
souverainet battue en brche par son puissant voisin, cherche du soutien auprs dune autre
puissance rgionale.
Lintgration des rgions frontalires est amene crotre avec le dveloppement du Mercosud,
dont ctait lun des objectifs. Lexternalisation des capitaux brsiliens qui en est facilite se
traduira par des rgions de plus en plus intgres aux circuits brsiliens sauf dveloppement
endogne propre rsister ce tropisme brsilien. Ainsi, le Brsil, pays mergent longtemps
domin par le capital international qui en fit une priphrie intgre la Triade, devient
dsormais, lchelle rgionale, un centre qui priphrise son tour les pays limitrophes,
exerant sur eux une domination conomique voire technologique du mme type que celle que
le Sud exerce sur le Nord .
Mais on est loin de cette situation en Guyane, territoire isol sinon protg par son
appartenance goconomique distincte, et qui est en outre frontalire dun tat pauvre et aux
faibles densits, lAmap. Elle parat donc pour le moment labri dune telle pression et de
telles dynamiques, lexploitation aurifre prdatrice est malgr tout fragilise par son statut
illicite, et lon nassiste aucun investissement officiel de Brsiliens Saint-Georges ou en
Guyane en gnral, qui reste comme une chasse garde officielle de la France et de lUnion
Europenne en tant que terre du Spatial . Malgr les fortes solidarits on imagine peu SaintGeorges victime de ces tentations centrifuges, alors que cest la protection sociale et les salaires
induits par le statut franais qui scurisent des habitants dsireux au contraire dune intgration
renforce112, et attire les Brsiliens.
LAmap est le mieux prserv des Etats amazoniens, il est donc nanti dune forte rserve
despace mais qui reste pour linstant, inaccessible. Cela nempche pas les fronts pionniers le
long de la route fdrale BR 156, reliant Macap Oiapoque davancer en direction de la

112

Saint-Georges a pourtant t lune des trs rares communes de Guyane se prononcer majoritairement pour le
statut dautonomie en janvier 2010. Il ne sagissait certainement pas de rompre le lien avec la France, mais plus
probablement dobtenir un statut facilitant les relations avec le voisin brsilien, rendues actuellement plus
difficiles par le durcissement des autorits franaises.

211

Guyane, et qui sait si cette dernire, si vulnrable face lorpaillage illicite dont on pourrait
presque dire quil organise une partie de son espace depuis Oiapoque, ne le serait pas tout
autant face un levage pionnier entrav en Amap par les lgislations environnementales ?
Rappelons ce fait prcdemment voqu, o des orpailleurs brsiliens avaient men
impunment tout un troupeau de zbus depuis lAmap jusquen plein centre de la Guyane
En fort amazonienne, en dehors des agglomrations les frontires sont en effet purement
thoriques, et la prsence policire et militaire franaise ne semble pas toujours en mesure de
sopposer certains dbordements de frontires de plus en plus frquents et mme violents,
mme sils ne sobservent pour le moment que dans le domaine de lorpaillage.

2. Lextension transfrontalire des fronts aurifres dans les frontires amazoniennes

a) Dynamiques frontalires inverses

La course aux frontires voque par Revel-Mouroz (1979) se poursuit galement au nord
du Brsil, mais dans un contexte compltement diffrent. Lintgration ne se fait pas ici dans le
cadre bien dfini du Mercosud (sauf avec le Venezuela, mais admis trop rcemment), mais de
lOrganisation du Trait de Coopration amazonien (OTCA), aux comptences beaucoup plus
lches, et rcemment ractiv aprs une mise en sommeil explique par les craintes manifestes
par les pays signataires lgard du Brsil, et au sein duquel la France vient dtre admise
travers la Guyane comme membre observateur.
Les frontires nord-amazoniennes du Brsil se situent dans sa partie la moins peuple et
matrise, mais limmense tendue de la fort vierge est de plus en plus traverse par endroits
daxes routiers rcents qui ont reli ou donn naissance des agglomrations aux postes de
frontire, pour raisons militaires et fiscales. La pression migratoire sexerce de deux faons :
plutt vers le Brsil dans le cas des agglomrations frontalires, qui attirent les populations
voisines par un meilleur dveloppement, des quipements et des possibilits demploi, alors
que celle lie lorpaillage sexercera comme les fronts agricoles depuis le Brsil.
Cest sans doute la prsence de ces fronts aurifres qui offre les plus grandes similitudes entre
la situation de la Guyane et celles des autres pays amazoniens par rapport au Brsil. Peut-tre
un million de garimpeiros (le terme portugais voquant plutt des orpailleurs clandestins)
212

seraient dissmins la recherche de filons aurifres dans toute la fort amazonienne, mme si
le chiffre semble surestim (Droulers/Le Tourneau, 2000). On y trouvait dailleurs jusqu la
fin du sicle dernier la plus grande mine dor ciel ouvert, Serra Pelada, dans le Par. Cest,
entre autres explications, la fermeture de celle-ci qui provoqua lexode de dizaines de milliers
de ces garimpeiros la recherche de lEldorado dans les marges frontalires o nulle
souverainet ne sexerait dans les faits. Si bien que malgr une activit encore grandement
situe lintrieur des frontires brsiliennes (autour des fleuves Madeira et Tapajs, ou dans le
Roraima), ces nouveaux fronts aurifres de par la proximit et linvisibilit des frontires
politiques furent frquemment amens les dpasser. La France travers la Guyane est donc
loin de subir le monopole de cette situation datteinte sa souverainet par une activit aurifre
prdatrice et gnratrice de trafics et dlits en tous genres : les orpailleurs brsiliens sont plus
nombreux encore au Venezuela et au Surinam, o sexerce galement un trafic de jeunes filles
mineures de plus grande ampleur
Or cette porosit des frontires joue dans les deux sens, y compris donc contre le Brsil. Celuici sert en effet de base arrire pour les groupes paramilitaires colombiens en lutte contre le
pouvoir central, les FARC notamment, qui ont commis plusieurs attaques armes contre des
patrouilles de lArme brsilienne, la plus grave survenue en 2001. La frontire avec la
Colombie et le Venezuela est considre par le Brsil comme la zone la plus conflictuelle.
Dautre part, en sattaquant des pistes daviation clandestines aux frontires avec le Guyana et
le Surinam en octobre 2002, la Police fdrale brsilienne y dcouvrait des prospecteurs
apparemment canadiens la recherche duranium exploiter clandestinement en territoire
brsilien113. Ce sont ces failles dans la dfense dun pays aussi jaloux de sa souverainet sur
lAmazonie qui amneront un grand programme de dveloppement des frontires que nous
tudierons dans notre deuxime partie.
Dautre part les populations amrindiennes sont galement enjeux et otages de conflits l
encore de nature foncire. Outre les incursions illgales de garimpeiros dans les territoires
ianomami, de nombreuses communauts autochtones de louest brsilien doivent subir les
assauts de pcheurs pruviens et colombiens au service de grands groupes halieutiques et
frigorifiques (Almeida, 1995). Les dynamiques frontalires et les tensions peuvent donc
galement jouer contre le Brsil, sans compter son dynamisme urbain et conomique qui draine
des flux migratoires en provenance prcisment de ces pays quil satellise conomiquement :
Paraguay, Bolivie, Prou, Colombie Mais cest bien lactivit extractive qui avec

113

Descoberta pesquisa ilegal de urnio , O Liberal, Belm, 18 octobre 2002.

213

lagriculture semble le plus se jouer des frontires.

b) Extension des fronts aurifres au Venezuela, Guyana et Surinam

La prsence de garimpeiros la frontire du Venezuela est atteste depuis 1989, alors que
venait dtre dmarqu en Roraima un territoire indigne ianomami promptement envahi. La
Police Fdrale en raction dynamitait cinquante pistes daviation clandestines et faisait
vacuer sur ordre prsidentiel 50.000 garimpeiros. Rapidement ceux-ci montrrent que les
limites nationales ne leur importaient pas plus que les limites de territoires indignes, et aprs
avoir annonc par le biais de leur syndicat quils exporteraient le problme dans les pays
frontaliers114, prospectrent en territoire vnzulien, guyanien ou mme surinamien, avant
denvahir ensuite le territoire guyanais au milieu des annes 90, puisque rien ne matrialisait
une frontire qui de toute faon ntait pas un lment de nature tancher la soif de lor. Ce
dbordement tait donc, dans certains cas au moins, clairement assum, comme le montre le
nom donn lune des pistes clandestines ouvertes en territoire vnzulien : Saddam
Hussein , car ouverte par des Brsiliens en territoire vnzulien au moment o le dictateur
irakien envahissait le Kowet115.
Mais face cette violation manifeste de sa souverainet, la raction violente et meurtrire de
lArme vnzulienne, peut-tre dailleurs de sa propre initiative, provoqua des frictions
diplomatiques finalement assez vite rgles alors quune certaine presse vnzulienne se
dchanait avec force rappels historiques contre un suppos expansionnisme brsilien (Freitas,
1998). Cette rpression violente nest sans doute pas trangre au dplacement de ces fronts
aurifres vers le Guyana et le Surinam, tats la souverainet moins affirme, et o rcemment
encore les orpailleurs brsiliens faisaient lobjet dune certaine bienveillance.
Selon les sources les Brsiliens seraient ainsi entre 1.200 (chiffres du Guyana Bureau of
statistics de 2006116) et 5.000 au Guyana, essentiellement dans les domaines de lorpaillage et
de son corollaire la prostitution. Originaires 65 % du Nordeste (dont 56 % pour le seul
Maranho, 2me Etat le plus pauvre du Brsil et qui parat ainsi ltat des orpailleurs par
excellence) et 24 % des tats du Nord, 46 % vivaient dans le Roraima avant de tenter leur
chance au Guyana. Ce dernier pays constitue donc une extension des fronts aurifres du
114

J. J. Svilla, Fivre de lor dans la Sierra de Parima , Libration, 5 fvrier 1992.

Id.
116
Cits dans le mestrado de Hisakhana Pahoona Corbin, Brazilian migration to Guyana as a livelihood strategy,
115

214

Roraima, ce qui le distingue de son voisin surinamien dont les sites orpaills semblent
davantage rsulter de dynamiques venues de Guyane franaise.
En effet, la frontire entre Brsil et Surinam a beau tre totalement morte, comme le montre
dailleurs labsence de doublets frontaliers, la prsence brsilienne au Surinam est estime
20.000 personnes selon le recensement de 2004, mais 40.000 par la presse brsilienne et
lanthropologue Marjo de Theije117 sur prs de 500.000 habitants, soit 7 8 % de la population
totale, elle est probablement maintenant la premire communaut trangre dans ce pays. Les
concentrations de garimpeiros se situent plus vers la rgion du Maroni frontalire de la Guyane
ou vers le lac Brokopondo (carte 37), ceux-ci sont plutt soit passs par le Guyana, soit par la
Guyane, mais aussi, directement, par avion depuis Belm puisque la Surinam Airways relie les
deux pays. Le Surinam ne constitue donc pas vraiment une extension des fronts aurifres partis
du Roraima comme le Venezuela. On peut nanmoins remarquer que lArc nord aurifre est
ainsi parallle lArc nord routier dtermin par la route transguyanaise, et fait de la Guyane
une extension des flux illicites brsiliens.
Phnomne rcent car nayant pris de lampleur comme en Guyane que dans les annes 90,
suite la caducit des accords de Bretton Woods qui occasionna en 1993 une flambe des cours
de lor, les Brsiliens, souvent passs par Serra Pelada exploitent des sites appartenant
frquemment des propritaires bushinenge : moyennant 200 dollars par an le gouvernement
surinamien, apprciant leur savoir-faire, leur permettait autrefois de travailler et leur
garantissait droit lducation et la sant, tout en leur interdisant de possder mines et
machines. Cette taxe a rcemment t remplace par des conditions de permanence plus
draconiennes. Les autorisations sont dsormais frquemment remises en cause, contraignant
nombre dentre eux vivre dans la clandestinit, mme sils sont moins pourchasss et
rprims quen Guyane118. En effet le Surinam craint une dstabilisation et une rupture des
fragiles quilibres ethniques en cas de trop forte prsence brsilienne, mais lor est vital pour
son conomie, et les Brsiliens trop apprcis pour leur savoir-faire. Aussi, si les autorisations
ne sont dsormais accordes quavec parcimonie, les autorits ferment souvent les yeux, peuttre aussi par crainte de saliner les propritaires bushinenge, et de rveiller de vieilles
rancurs remontant la guerre civile.
Daprs les recoupements du consul du Brsil, des intresss et des enqutes, les hommes

a case study approach, NAEA/UFPa Belm, 2007.

M. de Theije, Insegurana prspera: a vida dos migrantes brasileiros no Suriname , Revista Anthropolgicas,
ano 11, vol. 18(1), 2007.
118
Selon Marjo de Theije (op. cit., 2007), les conditions ne sont gure meilleures quen Guyane, ils ont en outre
117

215

seraient 70 % originaires du Maranho, tat nous lavons vu grand pourvoyeur de candidats

garimpeiros cause de sa misre endmique, et les femmes proviendraient essentiellement de
Belm, par des rseaux lis la prostitution organise (Leo, 2001 ; Theije, 2007). Nous avons
donc affaire une migration essentiellement aurifre, bien plus proche par son origine et sa
spcialisation de la situation guyanienne que de la franco-guyanaise, plus varie.

Carte 37. Lorpaillage brsilien au Surinam. La pression dborde sur la frontire

guyanaise (croquis S. Granger, daprs carte des localisations de garimpos au Surinam
parue dans poca, 31 janvier 2000).
A cause de trafics et de la concurrence quils exerceraient sur la population locale, les
Brsiliens sont la cause de nombreuses tensions ethniques de la part de la population locale,
dbouchant quelquefois sur de vritables pogroms comme Paramaribo en 2005 suite au
meurtre dun policier surinamien, ou surtout Albina le 23 dcembre 2009 : ce jour l, dans
cette ville frontalire face la rive franaise du Maroni, plusieurs dizaines de garimpeiros
brsiliens ont t victimes de trs violentes exactions de la part de Bushinenge surinamiens
mme si les meurtres nont pas t prouvs. LArme de lAir brsilienne les a rapatris par
avion jusqu Belm, et le gouvernement brsilien a montr ce sujet une forte
proccupation , pour parler diplomatiquement, qui na jamais eu se manifester envers la
Guyane franaise. Le quotidien en ligne Folha on line citait mme le tmoignage dun Brsilien

affaire la bureaucratie et la corruption dune partie de la police surinamienne.

216

de Guyane en affaires avec le Surinam, qui faisait un parallle entre la situation de ses
compatriotes au Surinam et en Guyane savrant trs favorable cette dernire119 Le journal
ne prcisait cependant pas que les Brsiliens du Surinam au contraire de ceux rsidant dans le
dpartement franais vivent quasi exclusivement de lorpaillage, ce qui se traduit forcment sur
la perception de cette communaut, qui devient pourtant de plus en plus visible et diversifie
comme le montre le petit carnaval quelle organise Paramaribo.

Carte 38. Nature des principaux flux transfrontaliers (hors contrebande et tourisme)
autour du Brsil (croquis S. Granger). La Guyane est touche par la pression brsilienne,
mais cest elle qui investit au Brsil, mme timidement, et non linverse.
Ces diffrents exemples permettent de relativiser sans la minimiser la situation que connat
la frontire entre la Guyane et le Brsil, mais un lment de poids se rajoute : la France est un
tat europen, amen respecter certaines valeurs que les Armes des pays sud-amricains
auront moins de scrupules transgresser. Ainsi, en dpit des campagnes de certains journaux
amapens politiquement orients oubliant que la rpression est bien plus violente dans les
autres pays touchs par ce phnomne, la Gendarmerie et lArme franaises sont bien
impuissantes quelquefois face des garimpeiros, ou plutt des milices lies certains
commanditaires brsiliens, qui nhsitent pas elles faire usage de leurs armes. Dautre part, en
119

Cit dans France-Guyane, Les Brsiliens dAlbina rapatris , 29 dcembre 2009.

217

dehors de ces oprations de gendarmerie, lunique exemple dexactions collectives caractre

ethnique contre des Brsiliens en Guyane se produisit dans lintrieur, Maripasoula en 2005,
suite un rglement de comptes ; la Gendarmerie vacua alors vers Cayenne les ressortissants
brsiliens en rgle menacs de lynchage. La France cherche ainsi viter un engrenage de la
violence quelle craint fatal tant pour ses installations spatiales que pour son image en
Amrique du Sud. Cest donc une fois encore cette situation europenne , impliquant par
ses valeurs un traitement particulier car moins violent, et jug par certains inadapt face un
problme typiquement amazonien, que la Guyane doit aussi sa spcificit par rapport ses
voisins, et aussi, il faut bien le reconnatre, sa faiblesse120.

3. Intgration et dpendance : agglomrations transfrontalires, projets routiers et

barrages

a) Les doublets frontaliers, des situations trs diverses voire opposes

Autre caractristique commune la rgion, la frontire guyano-brsilienne sur lOyapock se

caractrise par la prsence de deux doublets frontaliers : Saint-Georges/Oiapoque et
Camopi/Vila Brasil, mme si cette dernire agglomration na pas dexistence administrative.
Cette situation caractrise pratiquement lensemble des frontires brsiliennes, mais la pression
y est cependant plus dordre conomique que migratoire.
Le cas le plus typique de ces doublets frontaliers est celui de la frontire amricano-mexicaine,
o les investissements tats-uniens du ct mexicain de la frontire ont abouti la formation
dune vritable rgion transfrontalire, la Mexamrique , reproduisant localement la division
internationale du travail avec les investissements et la consommation au Nord, la production
bas cot de main duvre au Sud. On trouve ici un point commun apparent avec la rgion de
lOyapock : une frontire terrestre entre tats rattachs conomiquement les uns au Nord
(tats-Unis, France), les autres au Sud (Mexique, Brsil), avec la pression migratoire et la
complmentarit qui en dcoulent. Mais cette frontire de lOyapock a longtemps t
volontairement marginalise et neutralise tant par les Franais que par les Brsiliens dans un
but de scurit nationale, sans empcher les relations informelles. Ce doublet encore marginal
120

Lattitude rpute trop dfensive des forces de lordre est frquemment dnonce notamment dans les
secteurs de lor et de la pche, victimes dexactions de garimpeiros et de pirates. Un lecteur du quotidien
guyanais France-Guyane crivait mme, pour justifier une rpression plus violente quil appelait de ses vux :

218

sera prochainement runi par un pont international, limage des trs nombreux doublets qui
ceinturent le Brsil (carte 39 et tableau 16). Mais le rapport de forces, pour ce dernier, est-il le
mme avec lunique frontire le sparant dun pays du Nord ?
Les doublets frontaliers sont en effet des centres urbains contigus ou non, de part et dautre
dune frontire politique et connaissant de nombreuses interactions. Mais comme le montrent
Silva et Oliveira (2006), loin dtre des enclaves du fait de leur loignement des centres de
dcision ou de leurs relations internes privilgis comme le sont en apparence les doublets de
lOyapock, ces villes jumelles , selon la terminologie brsilienne (cidades-gmeas)
prolongent au contraire conomiquement le Brsil par lapplication des dcisions et du capital
prises en son centre. Elles sarticulent ainsi dans le rseau urbain du pays121.
Effectivement, dans le cas de la frontire paraguayenne, Sylvain Souchaud avait montr la
restructuration dmographique et urbaine que connaissait le Paraguay travers un rquilibrage
au profit de lEst tourn vers le Brsil ; la croissance des agglomrations de frontire
bnficiant de cette dynamique pionnire permet le dsenclavement de lespace frontalier et
louverture sur les marchs brsiliens et amricains en gnral. Le dveloppement de doublets
frontaliers est ainsi un autre aspect de ces dynamiques frontalires. Revel-Mouroz remarquait
dj, en 1979, que :
Lconomie de ces villes-frontires repose sur deux bases : dune part sur les
activits conscutives lingalit socio-conomique entre pays limitrophes, dautre
part sur des activits marginales lies aux diffrences de lgislation ou aux
violations de ces dernires122 .
Nous avons effectivement pu le constater dans le cas de Saint-Georges avec sa voisine
brsilienne dOiapoque, mais cela se vrifie dans quasiment tous les cas, avec une importance
particulire pour Ciudad del Leste (Paraguay) dont le march de consommation stend bien audel de lagglomration frontalire pour toucher tout le sud du Brsil, So Paulo compris,
tradition remontant notamment au fort protectionnisme que connaissait le Brsil jusquaux
annes 90. Or Oiapoque grce ces dynamiques frontalires participe tout comme Ciudad del
Leste au Paraguay au rquilibrage dun tat touch par une forte macrocphalie urbaine, en
tant devenue la quatrime agglomration de lAmap. Mais la logique de ce dveloppement
est rechercher dans lattraction exerce par le voisin et non par un dveloppement endogne
propre rquilibrer galement le territoire sur un plan conomique.

121

122

situation sud-amricaine, rponse sud-amricaine.

R. Marques Silva et T.C. Machado de Oliveira, O mrito das cidades-gmeas, revista OIDLES, vol. 2 n 5,
dcembre 2008. www.eumed.net/rev/oidles/05/msmo.htm
J. Revel-Mouroz, Coopration et conflits dans les zones frontalires en Amrique latine . Problmes
dAmrique latine LIII, n 4533-4534, Paris, 1979, p. 41.

219

Carte 39. Les doublets frontaliers autour du Brsil (source : Silva et Oliveira, 2008, p. 7).

220

Villes brsiliennes
(population 2009)

Villes
frontalires

Etat

Connexion

Jaguaro
(Rio Grande du Sud)
28.244 hab.

Rio Branco
16.241 hab.

Uruguay
(Cerro
Largo)

Pont 1930

Uruguay
(fronts
agricoles)

Santana do
Livramento
(Rio Grande du Sud)
84.079 hab.

Rivera
64.426 hab.
(2004)

Uruguay
(Rivera)

terrestre

Uruguaiana
(Rio Grande du Sud)
127.045 hab.

Paso de Los
Libres
43.805 hab.
(2001)
Ciudad del
Leste
239.500 hab.
(2003)
Puerto
Iguazu
31.715 hab.
(2001)
Puerto
Suarez
22.000 hab.
GuyaraMern
36.000 hab.
(2005)
Cobija
20.820 hab.
(2001)

Argentine
(Corrientes)

Pont 1945

Uruguay
(fronts
agricoles)
Argentine
(fronts
agricoles)

Iapari
3.591 hab.
(2005)
Letcia
25.000 hab.

Prou
(Madre de
Dios)
Colombie
(Amazonas)

Foz do Iguau
(Paran)
325.137 hab.

Corumb
(Mato Grosso du Sud)
99.467 hab.
Guajar-Mirim
(Rondnia)
40.762 hab.
Brasileia/Epitaciolndia
(Acre)
34.462 hab.
Assis Brasil
(Acre)
5.662 hab.
Tabatinga
(Amazonas)
47.948 hab.
Pacarama (Roraima)
9.220 hab.
Bonfim (Roraima)
10.726 hab.
Oiapoque (Amap)
20.962 hab.

Santa Elena
de Uairn
29.795 hab.
(2006)
Lethem
3.000 hab.
SaintGeorges de
lOyapock
5.400 hab.
(2010)

Paraguay
(Alto
Paran)
Argentine
(Misiones)

Pont 1965

Destination Destination des

des flux
flux de
migratoires consommateurs

Brsil (force
de travail),
Paraguay
(fronts agr.)

Paraguay

Pont 1985
=

Bolivie
(Santa
Cruz)
Bolivie
(Beni)
Bolivie
(Pando)

Pont 1947

Brsil

terrestre

Brsil

Pont 2004

Brsil

Brsil (force
de travail),
Bolivie
(fronts agr.)

Pont 2005

Brsil

terrestre

Brsil

Brsil

terrestre

Venezuela
(orpaillage)

Guyana
(TacutuEssequibo)

Pont 2009

Brsil

Guyana

France
(Guyane)

Pont prvu
2012

Guyane

Brsil

Venezuela
(Bolvar)

Tableau 16 : principaux doublets frontaliers ceinturant le Brsil (sources : Silva et

Oliveira, 2008, compltes par nos soins). Une ceinture de ponts transfrontaliers.
221

Dans le cas de ces doublets, une vidence simpose : pratiquement tous sont plus peupls du
ct brsilien (cf. tableau 16), la pression est donc apparemment en faveur du Brsil. Mais
celle-ci nest pas migratoire, sauf dans le cas de colons agricoles qui iront au-del : elle permet
au contraire une extension de ltroit march voisin grce une clientle brsilienne
gnralement plus tendue et plus solvable, surtout quand le voisin est faiblement dvelopp
comme au Paraguay ou en Bolivie. Sans compter, mais cela est valable pour toutes les
frontires, un trafic et une contrebande facilits par des douanes et une police souvent
dficientes dans les pays voisins plus pauvres, des fiscalits diffrentes... impliquant une
certaine complmentarit pour des activits licites ou non.
Ainsi, dans le cas du doublet Porto Suarez (Bolivie) et Corumb (Brsil), le gradient de
population, de 1 5 en faveur du Brsil, est toutes proportions gardes limage de la situation
sur lOyapock : 20.000 pour la ville bolivienne, plus de 100.000 pour la ville brsilienne qui
dans ce cas sera le rceptacle riche . Corumb fait donc figure de mtropole pour la rgion, y
compris commerciale car du fait de sa meilleure intgration son ensemble national et, en
fonction des fluctuations du real, les prix sont frquemment moins levs que sur la rive
bolivienne. Flux de migrants et flux de consommateurs iront donc contrairement la situation
sur lOyapock dans le mme sens, la petite ville bolivienne nayant rien dautres offrir ses
voisins brsiliens, qui pour la plupart ne sy rendront jamais, que sa force de travail et des
consommateurs potentiels.
Mais Corumb semble attirer surtout des flux de travailleurs frontaliers. Ailleurs,
lagglomration brsilienne ne sera quune porte daccs vers un reste du Brsil considr plus
prometteur : ainsi Tabatinga (Amazonas) qui forme avec Letcia (Colombie) une mme
agglomration de plus de 75.000 habitants en pleine fort, isoles de leur ensemble national
respectif mais vivant en totale symbiose tel point que la frontire, peine matrialise par
quelques plots, se franchit sans que lon sen aperoive. Mais lon ne verra les vendeurs
dessence la sauvette que du ct colombien, montrant la permanence des logique fiscales
inhrentes chaque tat national. Tabatinga est dailleurs ne dune garnison, montrant son
rle de gardienne de la frontire et de la souverainet brsilienne, ce qui ne lempche pas
dtre considre comme la porte dentre du Brsil pour de nombreux Pruviens et
Colombiens malgr son enclavement par rapport au reste du pays, et est donc soumise une
forte pression migratoire123, comme ltait Saint-Georges bien avant louverture de la route.
Elle est mme devenue, depuis le terrible sisme survenu en Hati en janvier 2010, la porte
123

M. M. de Oliveira, A mobilidade humana na trplice fronteira: Peru, Brasil e Colmbia, Estudos avanados
n 20 (57), 2006, So Paulo, pp. 183-196.

222

dentre pour certains Hatiens souhaitant se rendre clandestinement en Guyane124 : une partie
des flux carabes vers cette dernire empruntent dsormais un chemin amazonien, montrant
bien quel point la Guyane constitue une interface entre Carabes et Amrique du Sud.

b) Le Roraima, un jumeau de lAmap ?

tat rcent de la fdration brsilienne puisque ayant tout comme lAmap obtenu son
autonomie en 1988, nanti dune population lgrement infrieure (451.227 habitants en 2010),
le Roraima offre galement une frontire avec un autre pays atypique dAmrique du Sud : le
Guyana, en plus du Venezuela. Mais les doublets Pacarama/Santa Elena de Uairn (Venezuela)
et Bonfim/Lethem (Guyana) fonctionnent diffremment.
Dans le premier cas, les deux villes ne sont pas contigus mais espaces de plusieurs kilomtres
de part et dautres de la frontire. Le Venezuela, en voie dintgration au Mercosud, fut
longtemps attractif pour son industrialisation assez pousse dans sa rgion guyanaise (ltat de
Bolvar, en loccurrence), mais la partie brsilienne contigu, longtemps dpeuple, attira de
son ct des colons venus du Nordeste. Les deux villes, o se rejoignent finalement deux
dynamiques pionnires opposes, tant par lorientation gographique quconomique
(industrielle pour le Venezuela, agricole pour le Brsil) sont parcourues par dintenses flux
commerciaux ; un distributeur dessence a mme vu le jour ct vnzulien, o elle est
nettement moins chre, pour approvisionner spcialement les automobilistes venus du Brsil,
alors quune zone franche sest rcemment cre Pacarama, galement attractive par ses
services et quipements125. En revanche lorpaillage suscite une pression brsilienne sur la ville
frontire vnzulienne, confronte tant une invasion culturelle des Brsiliens (musique,
notamment) quau dveloppement dactivits illicites comme la prostitution qui y est plus ou
moins directement lie. A la frontire franco-guyano-brsilienne, si le dynamisme culturel
brsilien sobserve pareillement, les activits illicites resteront en revanche plutt du ct
brsilien, participant de son attractivit pour les Guyanais, et dans les placers clandestins de
Guyane plutt qu Saint-Georges mme, trs contrl.
Le Roraima possde galement une frontire commune avec le Guyana. Or, contrairement au

124

Emigration : des centaines dHatiens migrs dans lAmazonas, www.brasilyane.com du 17 fvrier 2011, et
Uma procisso de haitianos , Veja on line, veja.abril.com.br/.../brasil/as-desprotegidas-portas-do-brasil
17 juin 2011.
125
F. Rodrigues, Migrao transfronteiria na Venezuela, Estudos Avanados n 20 (57), 2006, So Paulo, pp.
197-207.

223

Surinam ou la Guyane, celui-ci est travers du nord au sud par une voie routire non bitume
le raccordant au Brsil, les villes de Lethem (Guyana) et Bonfim (Roraima) tant depuis 2009
relies par un pont international sur la rivire Tacutu, le dernier construit ce jour avant
lachvement du pont sur lOyapock.
Etant donn le gradient de dveloppement en faveur du Brsil, Bonfim et mme Boa Vista
reoivent des flux migratoires venus du Guyana, alors que petits vendeurs et pcheurs
brsiliens, souvent autochtones, traverseront la frontire pour approvisionner Lethem sur des
marchs plus ou moins formels. Mais le raccordement routier de Bonfim Boa Vista a permis
la premire un dveloppement galement commercial grce un approvisionnement facilit.
Plus attractive tant conomiquement que par ses quipements et une scurit permise par la
prsence du 1er peloton spcial de frontire, Bonfim serait peuple 70 % de Guyaniens, ce que
lIBGE ne confirme pas, ses questionnaires ne mettent pas en avant la nationalit des personnes
interroges126. Mais lon peut noter dautres caractristiques qui nous intressent
particulirement : Bonfim une personne de phnotype africain sera automatiquement
identifie comme guyanienne, ce qui amnera les Brsiliens se dfinir diffremment par la
couleur, porteuse de reprsentation par rapport une situation sociale suppose (Pereira, 2006).
On a vu quen Guyane, cette reprsentation est plutt dfavorable aux Brsiliens
Dautre part, avant louverture du pont, les contrles de passagers et de marchandises taient
plus frquents entre Bonfim et Boa Vista quentre Bonfim et Lethem, et inexistants vers
Georgetown. Bonfim est aussi un point de passage de lmigration guyanienne vers Boa Vista
et mme Manaus, et le Roraima se trouve ici dans une situation proche de la Guyane.
Finalement, si on met part le point commun de la pression aurifre sexerant dans les deux
cas depuis le Brsil, ce doublet Bonfim/Lethem parat lexact inverse de SaintGeorges/Oiapoque pour le rle tenu par la ville brsilienne, comme si le Tacutu tait un
Oyapock en ngatif
Le doublet Oiapoque-Saint-Georges simpose alors comme une exception : la pression y est
aussi brsilienne mais dun tout autre type (si lon met part lorpaillage, commun donc
toutes les frontires septentrionales) : des flux migratoires venus du Brsil vers Saint-Georges
mais sans capitaux, dans lespoir dun travail saisonnier ou temporaire, et des candidats
lmigration ayant des projets plus long terme qui tenteront leur chance Cayenne ou Kourou.
Les flux touristiques et de consommation viennent au contraire de Guyane pour se diriger vers

126

M. C. Pereira, Processos migratrios na fronteira Brasil-Guiana , Estudos Avanados n 20 (57), 2006, So

Paulo, pp. 209-219.

224

la voisine brsilienne pour y dverser les prcieux euros, et lenclavement qui perdura jusquen
2003 ct guyanais faisait vritablement vivre les deux villes en symbiose.
On ne peut cependant dire quOiapoque organise la rive guyanaise (mais davantage les rgions
orpailles), la croissance de Saint-Georges, qui nest finalement quun point de passage depuis
louverture de la route tant encore assez modeste, sans compter que la commune sera plus
contourne que desservie par le futur pont sur lOyapock. Cependant, cette forte pression
amenant une prsence militaire et surtout policire importante du ct franais, on peut
comprendre, malgr limportance des trafics Oiapoque inhrents tous ces ensembles
frontaliers, pourquoi de nombreux militaires considrent la frontire avec la Guyane franaise
comme la plus sre et en tout cas la moins problmatique du Brsil : ici le voisin est dautant
moins dangereux quil est riche, peu peupl et priphrique, donc peu en mesure de menacer et
convoiter lespace brsilien contigu.

c) Les routes et les barrages : vecteurs dintgration ou de satellisation ?

Le Brsil na pas ncessairement besoin de dborder pour organiser et contrler lespace de ses
voisins : ainsi les routes, qui connectent des rgions jusque l enclaves en les intgrant dans
ses axes conomiques, ou la construction de barrages binationaux comme Itaipu la frontire
paraguayenne sont galement des outils de domination rgionale. Or dune part le pont sur
lOyapock connectera directement la Guyane et lAmap, dautre part le premier projet-phare
des accords de coopration entre ces deux territoires tait la construction dun barrage
hydrolectrique sur lOyapock.
Longtemps les voisins du Brsil furent rticents prolonger les axes routiers en sa direction,
craignant une accentuation de la pression dun pays toujours considr imprialiste et
menaant ; ces connexions taient effectivement un des lments de la puissance du Brsil pour
les gopoliticiens et les militaires au pouvoir, et la France elle-mme tarda prolonger la route
nationale n 2 de Cayenne Rgina, de peur quelle ne facilitt des flux migratoires intenses et
non (officiellement) dsirs. Mais dsormais les logiques dintgration ont pris le dessus. De
mme que la France a prolong jusqu la frontire sa route nationale 2 venant de Cayenne,
dautres voies de connexion soffrent au Brsil dans des rgions jusque l enclaves. Nous
avons vu prcdemment lexemple du Paraguay, mais Prou, Bolivie et Venezuela en attendant
le Guyana et la Guyane franaise sont dsormais relis au systme routier brsilien.
225

Or cela ne va pas sans consquence sur le pays ainsi raccord, mais ces impacts sont galement
multiscalaires car ces routes connectent lAmazonie aux circuits traditionnels dexportation et
aux grands marchs internationaux. Bertha Becker en 1991 voquait dj les pressions exerces
par les tats-Unis sur le Japon afin quil ne contribue pas au financement de la route brsilienne
BR 364 reliant lAcre au Pacifique, facilitant ainsi les exportations brsiliennes, concurrentes
de celles des tats-Unis faut-il le rappeler, vers le Pays du soleil levant127. Lon voit ainsi les
enjeux du dsenclavement permis par ces routes qui sopposent aux intrts de grandes
puissances imprialistes. Or lUnion Europenne aurait craindre dun approvisionnement
facilit par une meilleure connexion au Brsil et au Mercosud dune Guyane tributaire jusquici
quasi exclusivement de la France et de lEurope, malgr ltroitesse de son march actuel.
Cette route, reliant le Brsil locan Pacifique via le Prou et la Bolivie, a nanmoins fini par
voir le jour. Ltat dAcre est dsormais dsenclav par la prolongation des routes fdrales BR
317 et 364, de mme que les rgions boliviennes du Pando et du Beni, dsormais raccordes au
reste de leur ensemble national. Les effets sont bnfiques pour le dveloppement de ces
rgions, relies tant au Brsil qu leur capitale qui ouvrent de nouveaux marchs et sources
dapprovisionnement. Mais ils peuvent aussi tre pervers : le danger le plus communment
soulign est que ces routes risquent dacclrer la dforestation comme dans le reste du
Brsil et de lAmazonie en gnral : les fronts pionniers suivent en effet la route
Transamazonienne comme les routes secondaires, transgressent souvent les frontires
internationales, et lAmap nchappe pas la rgle.
Mais lintgration physique peut galement connecter des rgions autrefois prserves la
mondialisation illicite , comme au Prou, o lon craint quelle nachemine drogue et
dlinquants venus de lAcre voisin128. Cette route traverse en effet lune des grandes rgions de
production de la coca et en facilite lexportation, aussi, comme le montre Laetitia Perrier-Brusl
(2007), commerants et trafiquants ouvrent la frontire et intgrent lAmazonie dans des
rseaux mondialiss qui dpassent de beaucoup le cadre national ou rgional129. Cela
explique aussi les hsitations de nombre de responsables politiques, boliviens ou pruviens,
craignant on la vu des forces centrifuges dans un tat peinant affirmer sa souverainet,
dautant plus dangereuses quelles sont fortement dstabilisatrices pour ces mmes tats.
Cest ici quintervient une autre comparaison intressante avec la situation entre Guyane et
Amap, et lon se souvient des craintes suscites en Guyane par le raccordement de Saint127

B. Becker, Geografia poltica e gesto do territrio no limiar do sculo XXI, Revista brasileira de Geografia
n 53 (3), 1991.
128
C. Barbier, Le sud du Prou attend la route interocanique , Le Monde, 9 dcembre 2005.
129
L. Perrier-Brusl, Intgration en Amazonie bolivienne , in : Taglioni et Thodat (org.), Coopration et

226

Georges, jusque l enclav, au reste de la Guyane par la route, et au Brsil par le pont : en
Bolivie, comme le constate encore Perrier-Brusl :
La construction daxes routiers a permis darrimer la rgion [amazonienne] au
reste du pays. Lamlioration des relations avec le centre du pays a fait baisser les
changes transfrontaliers de produits de base entre le Brsil et la Bolivie130 .
Ce qui sest galement vrifi en Guyane depuis le raccordement de Saint-Georges, permettant
un meilleur approvisionnement depuis Cayenne, et o par ailleurs les contrles douaniers ont
t renforcs. Mais la route nationale n 2 peine ouverte a t le thtre de plusieurs
agressions commises, le fait est tabli, par des ressortissants brsiliens : les uns lis aux milieux
de lorpaillage, les autres tant des repris de justice ou des vads des prisons brsiliennes.
Comme on le craignait aussi au Prou, lintgration routire, possible source de dpendance
mais facteur de dsenclavement et de dveloppement potentiel, fait aussi de la Guyane un
dbouch de la dlinquance traditionnelle brsilienne
Le cas des barrages hydrolectriques transfrontaliers ne concernera que peu finalement notre
frontire puisque le projet sur lOyapock semble dsormais abandonn. Avec le cas dItaipu, le
Brsil avait une fois de plus satellis le petit Paraguay incapable de fournir une matrise
duvre technique comparable celle du Brsil, lequel avait mme impos au dbut un
monopole sur la distribution et la vente dlectricit, allg depuis, tout en larrachant et
ctait aussi le but lorbite argentine afin de mieux contrler le bassin de la Plata. Le
nouveau prsident paraguayen, lui-mme originaire dune rgion particulirement satellise par
le Brsil, cherche actuellement en rengocier les clauses.
Au nom de lintgration continentale les nouveaux barrages sont dsormais accompagns de
canaux de navigation. Ainsi le projet de barrage hydro-lectrique impliquant le Brsil et la
Bolivie sur le fleuve Madeira, qui permettra la Bolivie dexporter vers le Brsil une partie de
son lectricit, devrait comprendre lamnagement dune hydrovoie de prs de 4.000 kilomtres
travers le Brsil, la Bolivie et le Prou. Mme si elle en bnficiera pour amorcer ainsi son
dveloppement industriel, la Bolivie, tenue par le Brsil entre ses mains selon lexpression
dun responsable environnemental bolivien, est tributaire du savoir-faire et des financements
brsiliens alors que son faible dveloppement ne lui permettra pas de ddommager la
population dloge ou dont lactivit ne pourra plus se poursuivre131.
Par sa puissance conomique et diplomatique et sa technologie, le financement de rseaux
intgration, perspectives panamricaines, LHarmattan, 2007, p. 273.
Id., p. 266.
131
E. Leciak, Un barrage au Brsil divise les Boliviens , Alternatives Internationales n 46, mars 2010, p. 16.
130

227

dintgration rgionaux voire continentaux, le Brsil accentue sa domination sur les tats
priphriques dont il organise ainsi le dveloppement en les intgrant ses schmas de
production et dintgration. Mais le risque est faible dassister au mme phnomne sur
lOyapock : le cas chant le savoir-faire franais en ce domaine et le faible intrt stratgique
quoffre la rgion au Brsil comparativement au bassin de la Plata ou locan Pacifique
devraient neutraliser une volution la paraguayenne ou la bolivienne de la Guyane.
Celle-ci est en fait protge par labsence, en dehors des projets de dsenclavement routier de
lArc Nord, de plan national dinfrastructures de grande envergure concernant un Amap trop
excentr. Cela ne la protge pas en revanche de dbordements illicites de frontire mais ne
narguant la souverainet franaise que dans des zones priphriques et dpeuples, et nayant
pas un aspect forcment prenne malgr le symbole que peut reprsenter le pillage presque
impuni de ses ressources naturelles. La chance de la Guyane, ultra-priphrie de lEurope,
rsiderait-elle paradoxalement dans son voisinage avec une ultra-priphrie du Brsil face ces
menaces de domination et de satellisation ?

228

Conclusion du second chapitre : une pression brsilienne moindre quaux autres

frontires.

Le Brsil, n'tant pas vritablement environn de pays plus riches et dvelopps, ne connat pas
un phnomne migratoire centrifuge et frontalier quivalent celui du Mexique par rapport aux
tats-Unis, par exemple. Il fait office au contraire de pays rcepteur pour les migrants des pays
voisins : Bolivie, Prou, Colombie, Paraguay... Mais contrairement aux Europens et Japonais
de la premire moiti du XXe sicle, encourags sinon invits, ceux-ci, trs pauvres, sans
qualification, ont du mal s'insrer un pays qui peine encore offrir le minimum vital une
grande partie de sa propre population, cas typique de migrations Sud-Sud permises par le
gradient de dveloppement et dintgration caractrisant ces espaces de plus en plus
htrognes.
En effet, le Brsil est-il vraiment un pays du Sud ? Par rapport la Guyane franaise,
certainement, surtout que celle-ci est frontalire de sa partie la moins dveloppe En
revanche, la domination quil exerce sur ses voisins boliviens et paraguayens parat bel et bien
de nature Nord-Sud . On peut ainsi dresser une typologie de l'migration frontalire
brsilienne : agriculteurs des marges sud du Brsil la recherche de terres dans les pays
limitrophes (Bolivie, Paraguay, Bolivie), garimpeiros se jouant des frontires au nord de la
fort amazonienne et envahissant par milliers les parties sud du Venezuela, du Guyana, du
Surinam et de la Guyane, o ils sentiront moins la pression des autorits brsiliennes visant
prserver la fort comme les populations amrindiennes ; enfin, mais uniquement dans le cas de
la Guyane, personnes pauvres la recherche d'opportunits d'emplois dans un pays voisin plus
riche et dvelopp. On peut remarquer que l'Argentine et l'Uruguay sont aussi des pays
frontaliers considrs comme ayant un meilleur niveau de vie que le Brsil, mais les tats
brsiliens jouxtant ces pays : Rio Grande du Sud, Santa Catarina, Paran... jouissent eux mmes
d'un niveau de vie quivalent au sein du Brsil, contrairement la situation qui prvaut entre
Guyane et Amap. La situation de la Guyane est donc assez unique, non seulement sur le
continent mais par rapport au reste du monde, puisque ce territoire au statut franais et
europen, avec la situation conomico-sociale qui en dcoule, n'est spar de l'un des tats les
plus pauvres du Brsil, l'Amap (et le Par indirectement), que par un fleuve. La discontinuit
nest pas seulement (un peu) physique et (surtout) politique et sociale, elle est aussi
continentale.

229

Car la Guyane est officiellement une rgion de lUnion Europenne, la spcificit de la

frontire guyano-brsilienne est donc dtre lune des rares zones de contact terrestre entre pays
dvelopps comme la France et pays dits encore en dveloppement comme le Brsil, puissance
industrielle et conomique dsormais reconnue mais dont une grande partie de la population ne
rpond pas encore aux critres occidentaux du dveloppement humain et social.
On pourrait ds lors sattendre une vritable invasion de Brsiliens sur ce petit territoire
ultrapriphrique d peine plus de 200.000 mes, sachant que les Brsiliens vivant ltranger
pour raisons conomiques seraient plus de deux millions. Or ils sont en Guyane sans doute
autour de 20.000 (30.000 peut-tre avec des garimpeiros trs fluctuants), loin derrire les
Hatiens, peut-tre mme derrire les Surinamiens, ce qui permet de relativiser, proportions
gales, cette pression brsilienne par rapport dautres territoires frontaliers comme lest du
Paraguay et de la Bolivie, conomiquement satelliss par le Brsil. La Guyane est peu connue,
peu accessible, offre finalement malgr son haut niveau de vie pour la rgion des opportunits
rduites pour le prix payer au passeur et les dangers affronter, aussi ne sera-t-elle le plus
souvent que la destination des seuls Brsiliens frontaliers, la recherche dopportunits court
terme, proches et plus ou moins faciles, demploi et de salaires. Les mesures de plus en plus
rpressives de la France, loin den tarir le flot, ont plutt handicap les flux lgaux, alors que
les difficults amenaient les Brsiliens se fixer de plus en plus voire faire venir leur famille,
modifiant ainsi le profil de lmigrant traditionnel et linsrant davantage dans une socit
guyanaise qui peine encore admettre sa multiethnicit.
Ainsi, si leur impact est fort sur le march du travail voire sur la socit guyanaise, par leurs
influences culturelles, musicales ou culinaires, leur influence conomique est limite : les
Brsiliens ne possdent rien en Guyane, o ils ne comptent gnralement pas se fixer
dfinitivement, ils prfrent investir dans leur pays dorigine en achetant ou faisant construire
une maison ou faisant fructifier leur petit capital acquis par lachat dun commerce ou dun taxi.
Leurs implications associatives sont faibles, les implications politiques inexistantes, comme
sils intriorisaient une situation destine tort ou raison ntre que provisoire, par
lutilisation plus ou moins ponctuelle de cette frontire proche offerte avec le Nord . Aussi la
pression exerce par ces migrants nest-elle absolument pas comparable avec celle constate
aux frontires mridionales du Brsil.
Cest lorpaillage clandestin en revanche qui provoque en Guyane limpact le plus fort, et le
plus ngatif de ce voisinage brsilien. Mais il nest pas spcifique au dpartement-rgion
franais : nous avons vu quil sagissait dun phnomne propre toute lAmazonie
230

septentrionale du fait de richesses aurifres supposes inexploites par les autres pays. La
spcificit guyanaise sera ici plus culturelle, lie son statut franais et europen, par une
rpression moins svre et moins violente que dans les autres pays sud-amricains, ce qui
savre finalement un facteur de fragilit alors que la France semble ne pas pouvoir, dfaut de
vouloir, mettre en uvre tous les moyens pour faire respecter une souverainet souvent bien
bafoue dans ces marges dpeuples.
Car le Brsil est un pays qui a la rputation de sans arrt faire reculer ses frontires, comme
nous allons le voir dans la partie suivante, et lAmap, tat priphrique et rcent de la
fdration, semble rattraper son retard par le plus fort taux de croissance dmographique du
pays, et des potentialits conomiques de mieux en mieux prises en compte. Si la pression
exerce est encore faible du fait de sa situation assez marginale, elle risque daller en
saccentuant, et surtout de se diversifier en devenant galement conomique, car les barrires
douanires entre les diffrents regroupements, Union Europenne et Mercosud, qui protgent
encore la Guyane, sont appeles disparatre progressivement.

231

Conclusion de la premire partie : une rgion franaise dAmrique sous la pression

brsilienne.

On peut donc penser que cette situation priphrique par rapport une mtropole lointaine aux
proccupations autres est un facteur de fragilisation pour la petite Guyane, qui na pas les
moyens de lutter armes gales face au rouleau compresseur brsilien. Pourtant, cest aussi ce
statut franais et europen, issu dun avatar imprvu de la dcolonisation (lintgration plutt
que lindpendance) qui lui assure ce niveau de vie exceptionnel pour la rgion, mme sil est
de plus en plus rattrap par les tats du cne sud, et la maintient dans une sorte de cocon que
les Guyanais, constatant la situation qui longtemps prvalait dans les pays voisins, nont jamais
voulu remettre en cause.
La Guyane se retrouve face une situation presque paradoxale : cest parce quelle est franaise
et europenne que malgr labsence de production conomique elle connat un dveloppement
humain parmi les plus levs du continent, mais cest parce quelle est aussi sud-amricaine
quelle attire de nombreux immigrants venus de pays de plus en plus diversifis de la grande
rgion, dont la part saccrot par rapport la population locale. Surtout, de carabes quelles
taient essentiellement au dpart, ces migrations proviennent de plus en plus souvent du souscontinent sud-amricain, et les flux en provenance du Prou via Iquitos et Manaus font de la
Guyane un dbouch dsormais reconnu des migrations inter-amazoniennes.
Peu nombreux sur un territoire dont ils ne matrisent pratiquement que la portion littorale, les
Guyanais se sentent victimes dune invasion de peuples auxquels ils ont du mal sidentifier
culturellement, plus difficilement en tout cas quavec les peuples de la Carabe, et dont la force
de travail leur est pourtant ncessaire. Cette situation nest pas sans rappeler celle des mirats
du Golfe arabo-persique, peupls dans leur majorit de travailleurs immigrs indispensables
la bonne marche de ces tats. Mais lassimilationnisme propre au systme franais facilite
lintgration et permet une plus grande visibilit de ces trangers dans la socit guyanaise.
Sans compter laccs si dcri aux prestations sociales Ainsi, pour luniversitaire guyanais
Grard Police, dans un ouvrage fort critique sur les perceptions mutuelles entre Guyane et
Brsil (2010) :
Si lon admettait la pertinence du concept, il faudrait parler, pour la Guyane, dun
inconscient collectif taraud par linvasion. Celle-ci est, sous cet angle, et dans ses
reprsentations extrmes, obsessionnelle. La construction du pays est une
succession doccupations chelonnes sur une dure trs courte lchelle
historique. Ce qui correspond des phases de peuplement devient invasion du point
de vue de la strate populationnelle ayant eu le temps de faire sien un territoire. La
232

brivet et lacclration du processus en Guyane, et sa nature historique et

conomique dbouchent sur une reprsentation incomplte et instable, traverse par
des tensions endmiques mais largement assujetties aux contingences externes132.
En effet, la prminence des Hatiens et des Brsiliens, sans parler des Surinamiens dans un
contexte politique interne bien plus marqu, fut extrmement rapide : il ne leur fallut quune
dcennie pour supplanter les migrations antillaises et asiatiques traditionnelles et composer, les
premiers entre 20 et 25 % de la population totale, les seconds autour de 10 %, alors que les flux
sont loin de se tarir. Pourtant, ce sentiment dinvasion sera davantage ressenti face aux
Brsiliens, au phnotype souvent particulier, et la culture bien affirme.
Politiquement en effet, cette invasion sest dj produite au dbut du XIXe sicle, quand le
Portugal, dont le sige du pouvoir se trouvait ce moment Rio de Janeiro, occupa la Guyane
de 1809 1817. Dautre part les Brsiliens ont longtemps t accuss de stre appropris en
1900, certes lgalement, tout un territoire outre-Oyapock considr comme relevant de la
Guyane franaise, et de ne pas sen satisfaire, faisant des immigrants les claireurs dune future
roccupation par le Brsil (Menu, 1988 ; Mouren-Lascaux, 1990 ; Mivilly, 2002). Ce nest que
rcemment pourtant que lhistoire de la Guyane est enseigne aux coliers guyanais, mais la
tradition orale a maintenu dans linconscient collectif cette image du Brsilien comme
envahisseur alors que les flux importants ne remontent qu une quarantaine dannes.
Il va donc nous falloir chercher prsent les racines historiques de cette peur et de ces
reprsentations, non seulement travers lhistoire de la dmarcation dune frontire
particulirement longue et douloureuse, mais aussi en croisant les historiographies qui furent
elles-mmes vectrices de ces reprsentations, tant par leur aspect ethnocentr que, souvent, leur
objectif de propagande. Et voir aussi quel sort rservait la Guyane cette fameuse gopolitique
brsilienne la rputation imprialiste et expansionniste. En effet, ces reprsentations
guyanaises contrastent singulirement avec la cote damour rciproque - dont jouit le Brsil
en France, et que lon ne retrouve pas en Guyane mme si le sentiment lgard de ce pays
commence changer positivement. De fait, France et Brsil nont jamais utilis jusqu une
poque rcente leur frontire commune dans leurs relations bilatrales, celle-ci ayant t lobjet
de contestations pouvant remettre en cause ces bonnes relations. Mais ce sont les Guyanais,
seuls Franais ayant eu subir les implications dun voisinage brsilien, qui en subirent les
consquences. Mme si elle nen est pas directement responsable, cest aussi en dpassant des
images souvent fausses et exagres, et en apprhendant mieux leurs origines, que la Guyane
pourra mieux sinsrer dans son continent et changer son regard sur ses voisins.
132

G. Police, op. cit., 2010, p. 98.

233

234

DEUXIME PARTIE :

LA GUYANE
ENTRE MENACE
ET ENJEU
POUR LE BRSIL

235

236

 Les frontires sont une forme de peur1.

Lune des explications des relations longtemps froides entre Guyane et Brsil rside dans les
difficults d'accepter et de dmarquer la frontire, les consquences psychologiques qui
sensuivirent, et les reprsentations mutuelles ngatives qui en dcoulrent. Peu nombreux, sur
un territoire quils matrisent mal, les Guyanais ont toujours souponn les Brsiliens de
volonts annexionnistes qui semblent bien en vrit navoir t que du domaine du fantasme,
quand ces mmes Brsiliens se reprsentaient la Guyane comme la colonie dun tat
imprialiste servant de support potentiel lextension jusqu lAmazone, voire pour une
dpossession internationale de lAmazonie brsilienne. Reprsentations quil est bien sr
ncessaire de dpasser dans loptique actuelle de coopration rgionale entre Guyane et Brsil,
car, comme lcrivent Renard et Picouet (1993) :
Pour quil y ait coopration transfrontalire, il est ncessaire que les
responsables politiques des deux territoires voisins aient la conviction dagir dans
le sens de lintrt commun sans aucune suspicion. Pour cela une perception
convergente des espaces frontaliers est indispensable2.
Or il apparat clairement que les lments qui provoquent encore cette suspicion mutuelle
au dtriment de la perception convergente sont rechercher du ct de ces reprsentations
divergentes lies une histoire douloureuse quoique peu sanglante, ainsi quaux thories
gopolitiques brsiliennes de laprs-guerre prsentes elles-mmes comme expansionnistes,
dont on sattachera tudier la porte concernant la Guyane franaise.
En effet, dans un continent dvolu par le Pape, principale autorit morale de lpoque, aux
puissances ibriques en 1494, les Guyanes, conquises dans leur majeure partie par des
1
2

Isabel Allende, entretien au Correo del Sur, Lausanne, juin 1990. Cit par P.M. Pinto Coelho, Fronteiras na
Amaznia: um espao integrado. IPRI 1992, p. 91.
J.P. Renard Jean-Pierre et P. Pcouet, Frontires et territoires , La Documentation Photographique n 7016,
avril 1993, p. 16.

237

puissances plus nordiques, voire protestantes, firent non seulement figure danomalie mais pis
encore, furent considres illgitimes par les premires. Les rapports de force europens firent
que malgr tout Espagne et Portugal durent saccommoder de leur prsence sur la cte
septentrionale de lAmrique du Sud.
Mais entre litiges frontaliers mal rsolus et soupons dexpansionnisme quelquefois justifis,
une mfiance mutuelle sinstalla durablement entre les trois enclaves europennes des
Guyanes et leurs voisins ibriques, principalement le Brsil. Ce dernier, premire puissance
politique et conomique du sous-continent sud-amricain, inquitait la fois les Guyanes mais
aussi l'ensemble de ses voisins tant par son gigantisme que par le dynamisme de ses fronts
pionniers et ses thories gopolitiques quelquefois perues comme menaantes.
Nous allons donc prsent tudier les racines historiques de ces reprsentations, et tenter
travers les imbroglios historiques de dmler ce qui relve, dans ces soupons dailleurs
mutuels dannexionnisme, du fantasme et de la ralit dans le contexte dune Amazonie
dpeuple qui se trouva dabord enjeu de la colonisation europenne, puis de la Guerre
froide Nous ne sparerons pas toujours la Guyane franaise de ses voisines britannique et
hollandaise tant leur mode de colonisation et leur culture plus euro-carabe quibroamricaine les a en apparence rapproches tout en les loignant du reste du continent. Mais si
les documents originaux ayant trait cette histoire ont dj t largement dfrichs et tudis,
tant du ct brsilien que du ct franais, en revanche une analyse croise des discours et
historiographies sur le sujet restait faire, car elle permet de voir la perception et les
reprsentations de lautre par chacun des voisins et protagonistes ; limage et donc les
reprsentations qui en dcoulrent, travers des intentions avres ou supposes, ont eu en
effet une influence dcisive sur les sentiments que lon sest longtemps ports de part et
dautres de lOyapock. Et lon verra quen fait le Brsil, accus de desseins expansionnistes en
direction de Guyanes qui ne sinsraient pas dans son projet national, craignait tout autant ces
dernires cause des influences europennes mais aussi castristes qui s'y exeraient. Si bien
que la politique amazonienne de ces cinquante dernires annes est essentiellement dfensive,
mme si le peuplement voulu par le gouvernement brsilien dpasse maintenant les frontires
politiques. Le Brsil ralise dsormais que ces Guyanes peuvent constituer une porte d'accs
vers d'autres grands regroupements conomiques : CARICOM et Union Europenne. Et si
elles ont longtemps constitu une menace plus qu'un enjeu pour le Brsil, qui n'a que
rcemment, tout comme la France d'ailleurs, saisi l'intrt d'un voisinage qui s'avre ainsi plus
intressant qu'une ventuelle conqute, elles acquirent du coup une dimension nouvelle en
sinsrant dans sa nouvelle stratgie de leadership et d'intgration rgionale.
238

CHAPITRE I LA DIFFICILE FIXATION DES FRONTIRES

Les faibles relations entre les Guyanes et le reste de lAmrique du sud, ibrique, trouvent
leurs racines dans la colonisation du Nouveau Monde. Cest presque par hasard que les
puissances nordiques , France, Grande-Bretagne et Pays-Bas, allaient semparer dun petit
coin dAmrique du sud, attribu aux Espagnols mais dlaisss par ceux-ci, ainsi que par les
Portugais qui respectaient au dbut les limites imposes par le trait de Tordesillas. Dj
considres illgitimes, les Guyanes, dont les territoires thoriques se chevauchaient, eurent en
outre de nombreuses difficults entre elles et avec leurs voisins ibriques pour dlimiter des
frontires stables et reconnues.
Pour saffirmer, rendre sa prsence incontestable et dvelopper le territoire, lenjeu tait donc
de peupler ses conqutes et de les marquer par des limites sres et reconnues. Pour
comprendre le problme particulier de la relation de la Guyane franaise avec le reste du
continent, surtout son voisin brsilien, ainsi que les enjeux territoriaux et politiques, nous
allons dans un premier temps revoir lhistoire des frontires des Guyanes avec leurs voisins,
sous l'angle des ambitions territoriales relles ou supposes, en croisant des sources
dhistoriographies franaise et luso-brsilienne et des discours souvent mono-nationaux, afin
den tudier lenjeu quelles ont pu constituer galement pour laffirmation rgionale du
Brsil. Et voir ainsi que l'une des sources de ce malaise des Guyanes rside dans la
permanence des contestations territoriales, tant entre elles qu'avec les puissances voisines,
Brsil et Venezuela, et de leurs reprsentations fantasmatiques. Ces derniers les voient
galement comme un enjeu de leur propre affirmation rgionale, alors quelles ont constitu
une menace par les influences castristes qui s'y exeraient encore rcemment, et les influences
europennes qui sy exerceraient encore.

239

I LES GUYANES ET LE BRSIL, ENJEU DES CONVOITISES EUROPENNES

Le Brsil est encore de nos jours souvent peru en Guyane comme un gant nayant toujours
pas achev son expansion, les milliers dorpailleurs exploitant clandestinement le centre et le
sud du territoire franais tant les claireurs dune annexion brsilienne depuis longtemps
prvue et programme. Cette reprsentation assez fantasmatique du grand voisin brsilien
trouve ses racines dans la longue et tumultueuse histoire de la dmarcation de la frontire et
provoqua un long oubli des potentialits de ce voisinage, lui-mme oubli de la puissance
tutlaire franaise. Des reprsentations qui savrent plus forte que la ralit puisque les
territoires au-del de lOyapock nintressrent en fait pratiquement jamais le Brsil.
Ainsi, pour lhistorien brsilien Castilhos Goycocha3 (1891-1969), le Brsil neut jamais
aucune vue sur la Guyane franaise car celle-ci avait acquis sa lgitimit sud-amricaine par
un abandon de la souverainet espagnole qui sexerait normalement sur ce territoire, hors de
la zone normalement dvolue au Portugal, acqurant ainsi des droits qui seraient respects
dans le futur . Le problme tait que cette lgitimit ne sexerait pas selon lui sur lensemble
du territoire que les Franais revendiqurent jusquau dbut du XXe sicle, c'est--dire, outre
la Guyane proprement dite, le prolongement en territoire brsilien vers lAmazone, considr
totalement franais tant en Guyane quen Mtropole. Cette notion de lgitimit allait tre
fondamentale pour comprendre les relations qui sexercrent dans la rgion entre Franais et
Portugais puis Brsiliens : unilatrale au dpart car confre par le Pape au mpris bien sr des
populations autochtones, elle sappliqua des territoires qui navaient pas la mme
localisation ni la mme tendue selon quon tait Franais ou Luso-Brsilien, et fut nie ou
reconnue en fonction des rapports de forces ou de lvolution du contexte politique et militaire
europen Lhistoire des relations entre la Guyane franaise et le Brsil sest ainsi toujours
vcue jusqu une poque rcente sous langle de la contestation provoque par des
territorialits et des reprsentations antagonistes. Mais, sommes toutes, comme lensemble des
relations concernant les Empires et les territoires coloniaux de la rgion.

L.F. de C. Goycocha, A diplomacia de Dom Joo VI em Caiena, Edies GTL, 1963, pp. 12 et 22.

240

A - LAFFIRMATION TERRITORIALE DES GUYANES MALGRE UNE LEGITIMITE CONTESTEE

1. Les consquences du trait de Tordesillas

a) Les grandes dcouvertes et le partage du monde

La sparation politique entre les Guyanes et le Brsil rsulte d'un hasard conscutif aux
Grandes Dcouvertes et la rivalit maritime entre Espagnols et Portugais. A la pointe du
progrs dans les techniques de navigation, ayant affin lhritage mauresque en matire de
construction de navires, grce la caravelle, lastrolabe, la boussole, sans compter une
certaine matrise cartographique, le Portugal, qui avait depuis le XIIIe sicle achev son
unification, se lanait ds le dbut du XVe sicle lassaut des mers et des ocans, sous
limpulsion de linfant Henri le Navigateur. Les raisons taient multiples : desserrer ltau
espagnol qui le sparait du reste de lEurope, donc consolider sur mer un territoire exigu et
menac sur terre, chercher de nouvelles routes pour les pices orientales fort prises de
seigneurs ou de bourgeois dsirant accommoder une viande quelquefois trop faisande,
chercher, autant que de nouvelles terres conqurir, de nouvelles mes convertir A partir
de la conqute de Ceuta ds 1415, ces pionniers de la mondialisation capitaliste cherchrent
parvenir aux Indes et en Orient en contournant le continent africain, ce quils russirent en
1498, ayant au passage dcouvert le Cap de Bonne Esprance en 1488 Mais lhistoire de ces
Grandes Dcouvertes est bien connue et il nest pas de notre propos de la retracer.
La rgion des Guyanes, et lAmrique dune faon gnrale, entrent en scne avec larrive
des Espagnols dans la course aux dcouvertes. Ceux-ci sont partis plus tardivement en raison
dune unit plus difficilement acquise (le dernier royaume arabe, Grenade, ne fut vaincu
quen 1492), mais comptent bien concurrencer leurs ternels rivaux portugais, quils esprent
dailleurs intgrer dans leur Empire. Les Espagnols ont un objectif diffrent des Portugais : ils
cherchent un passage vers louest pour accder en Chine et aux Indes, la sphricit de la Terre
tant dsormais connue. Suite au refus du roi du Portugal, cest au service des Espagnols que
le navigateur gnois Christophe Colomb ralisa ce projet, dcouvrant ainsi par hasard, en
octobre 1492, ce qu'on appellerait plus tard les Amriques. Au cours de ses voyages
successifs, il reconnut une grande partie des Antilles, mais aussi la cte de lactuel Venezuela
avec le delta de lOrnoque, mme sil ne saperut jamais avoir dcouvert un Nouveau
Monde, se croyant chaque fois en Asie. Or lun des trois fameux navires de lexpdition
lgendaire de 1492, la Nia, tait commande par un certain Vincente Yaez Pinzn, qui
241

dcouvrit la cte de la Guyane franaise, et peut-tre mme lAmazone, sept ans plus tard
Se retrouvant de plus en plus concurrents, mme si leurs chemins ntaient pas les mmes,
Portugais et Espagnols craignant den arriver au conflit arm demandrent alors larbitrage du
Pape pour se partager le monde, existant comme dcouvrir. Le 3 mars 1493, par sa bula inter
coetera, le Pape Alexandre VI attribuait lAtlantique occidental avec ses terres fermes et les
dcouvertes ou dcouvrir aux Espagnols par un mridien passant 100 lieues louest du
Cap Vert. Les Portugais protestrent, arguant de la ncessit de pouvoir scarter des ctes
africaines afin de mieux prendre les vents dominants, mais aussi de leur importance dans la
dcouverte de nouvelles terres qui avait permis de baptiser de nombreux nouveaux chrtiens.
Ils obtinrent ainsi, le 7 juillet 1494, par le trait de Tordesillas, que ce mridien ft dplac
370 lieues louest de larchipel du Cap Vert (carte 40).
Zone attribue aux Portugais

Zone attribue aux Espagnols

EUROPE

ASIE

OCEAN
ATLANTIQUE
OCEAN
PACIFIQUE

AMERIQUES

AFRIQUE

OCEAN
INDIEN

OCEANIE

370 lieues

Mridien de Tordesillas, 1494

Dcision papale de 1493,

refuse par le Portugal

Carte 40. Le partage du monde entre Espagnols et Portugais dfini par les traits de Tolde et
Tordesillas. Les Guyanes sont dans la partie dvolue aux Espagnols.

Ce trait qui de fait partageait le monde entre les deux principales puissances maritimes du
moment, scellait le destin du continent amricain, et du Brsil et des Guyanes en particulier,
puisquil les sparait sans le savoir la hauteur de l'estuaire de l'Amazone, ce qui
correspondait dailleurs, le hasard faisant dcidment bien les choses, la limite orientale de
lensemble gologique des Guyanes. Les deux principales puissances maritimes du moment
saccordaient ainsi tant bien que mal sur la dlimitation de respectives aires dinfluence, dans
lesquelles elles allaient, selon lexpression du gographe brsilien Manuel Correia de Andrade
(1997) appliquer leurs propres systmes de colonisation en expropriant les autochtones,
242

transfrant des populations africaines et construisant des territoires propres satisfaire les
intrts des mtropoles4 . Et dterminer ainsi un peuplement et un destin diffrent de part et
dautres de ce mridien trac arbitrairement, avec toutes les rivalits qui sensuivirent et dont
les consquences se font encore sentir aujourdhui. Le Brsil est ainsi, pour le diplomate
brsilien Srgio Danese (1999), un des rares pays dans lHistoire universelle qui dut son
origine un acte de diplomatie pure5 , mais o le hasard ne fut peut-tre pas absent.
On souponnait dj lexistence en 1494 de ces terres dcouvrir dans lAtlantique, et il est
clair que le Pape Alexandre VI, un Borgia, avait dans le partage voulu favoriser ses
compatriotes espagnols, qui cherchaient effectivement une route vers louest au contraire des
Portugais. Les Espagnols pourtant ne sopposrent pas la rclamation portugaise pour des
raisons de politique intrieure : la paix avec le Portugal tait ncessaire pour appuyer leurs
prtentions au trne de Naples. Les Portugais semble-t-il en savaient plus quils ne le disaient,
mais taisaient leurs dcouvertes (la poltica do sigilo, politique du secret) pour ne pas les voir
attribues aux Espagnols par un pape complice.
Mais ils staient galement arrangs pour que ce mridien leur reconnaisse galement la
possession des Moluques lest, lpoque plus prometteuses que de nouvelles terres la
richesse encore hypothtiques, mais qui ne tarderaient pas tre convoites. Do limage
hardie employe par Emmanuel Lzy, expliquant pourquoi cela allait finalement affaiblir les
positions ibriques au bnfice ultrieur des puissances maritimes dEurope de lOuest :
On pourrait assimiler le mridien de Tordesillas, avec son jeu de failles
complexes, un double rift sparant les plaques espagnoles et portugaises. Aux
Moluques, nous serions en prsence dune marge active avec subduction, alors
quau Brsil, il sagirait dune marge passive, aboutissant au renforcement de
zones tampons, de no mans land peu disputs, que se partagrent les autres
puissances europennes6.

b) Les circonstances de la dcouverte du Brsil

Le mridien de Tordesillas allait donc longtemps constituer la limite thorique entre Guyanes
officiellement espagnoles et Brsil portugais, mais cest probablement par hasard que cette
limite traversait le sous-continent sud-amricain. Au Portugal, tait ainsi laisse la domination
4

Que iriam expropriar os primitivos habitantes, introduzindo populaes africanas e construndo territrios que
atendessem aos interesses das respectivas metropoles. M. C. de Andrade, Tordesilhas, um marco
geopoltico, Editora Massangana 1997, p. 15.
5
S. Danese, A diplomacia no processo de formao nacional do Brasil , Poltica Externa vol. 8 n 1, juin
1999, p. 103.
6
Guyane Guyanes, perception et organisation de lespace entre Ornoque et Amazone. Paris X 1998, p. 320.

243

sur les continents africain et asiatique et locan indien, mais voulait-il sen contenter ?
Comme on le sait, cest dans cette portion docan atlantique qui lui fut concde par le Pape
Tordesillas que fut dcouvert le Brsil le 22 avril 1500 : au large de lAfrique occidentale les
bateaux de Pedro lvares Cabral se rendant aux Indes staient carts un peu plus que
dhabitude, suite une tempte dit-on, ou afin de mieux prendre les alizs ncessaires au
contournement du Cap de Bonne Esprance (ce qui avait justement t le motif officiel de la
rclamation portugaise aprs la bulle papale de 1493), et dcouvraient une nouvelle terre
ferme . Or si les Portugais navaient pas fait cette rclamation, la terre ainsi dcouverte et
bien t espagnole.
Les Portugais en connaissaient-ils dj lexistence en 1493 ? Plusieurs historiens espagnols et
portugais du XXe sicle, notamment Jaime Corteso que nous reverrons, ou encore A.H. de
Oliveira Marques (1998), affirment que compte tenu de la faible distance entre Afrique
occidentale et cte orientale du Brsil et de la prsence de vents favorables, les Portugais
avaient forcment repr de nouvelles terres. Pierre Chaunu (1969) confirme :
En naviguant cap sud-ouest, port par un aliz de ct, pour accrocher les
grands frais de lhmisphre sud, il tait fatal que lon rencontrt quelque jour la
cte de lAmrique du sud7. .
Ainsi, on dit par exemple que Pero Vaz da Cunha aurait en 1488, quatre ans avant Christophe
Colomb, aperu des terres occidentales sous l'quateur en revenant d'Afrique. Aussi, pour
Marques (1998), voquant la rclamation portugaise suite la bula inter coetera :
Ce chiffre prcis de 370 lieues constitue une preuve suffisante du fait que le
monarque portugais savait quil existait des terres ailleurs dans lAtlantique,
situes louest de la limite initiale des 100 lieues proposes par le Pape8.
Et ces 370 lieues font passer le mridien en plein estuaire de lAmazone En outre, pour les
historiens brsiliens, la cartographie portugaise tait suffisamment avance pour permettre de
voir que Colomb ntait pas all en Asie mais avait bien trouv de nouvelles terres
Cependant, pour Frdric Mauro (1977) cette zone tait si peu prioritaire pour les Portugais,
contrairement lAfrique et lOrient, quils avaient propos que les 370 lieues partent de
lextrmit orientale et non occidentale de larchipel du Cap Vert afin de prserver de l'autre
ct les Moluques dont ils venaient de prendre possession. Toujours est-il que ce mridien
repouss de 370 lieues fixa pour longtemps la limite coloniale thorique entre Brsil et
Guyanes.

7
8

P. Chaunu, Conqute et exploitation des Nouveaux mondes (XVIe sicle), PUF 1969, p. 125.
A.H. de Oliveira Marques, Histoire du Portugal et de son empire colonial, Karthala 1998, p. 162.

244

Lautre dbat dans la foule du prcdent concerne les circonstances de la dcouverte du

Brsil, entre tenants de la dcouverte fortuite et de la dcouverte intentionnelle. Ces derniers
sont en recul en Europe, Portugal except, mais non au Brsil o ils sexpriment
particulirement dans les manuels scolaires. Selon eux, les expriments marins portugais
navaient pas besoin de se drouter autant ou ne se seraient pas laisss drouter et
obissaient donc un ordre du roi Manuel. Comme le confirme l'historien portugais Luis de
Albuquerque, lhistoriographie portugaise rejette compltement lhypothse du hasard en
raison des connaissances des Portugais sur les repres des vents et des courants. Ainsi, pour
Corteso (1969), il tait temps pour les Portugais de rompre avec leur politique du secret, le
dbarquement de 1500 tait donc la prise de possession officielle d'un Brsil dj connu.
En France cette thse laisse plus sceptique. Pierre Chaunu (1969) et Jean Favier (1991)
pensent eux que Cabral profitait de la portion docan ainsi attribue pour chercher une escale
plus occidentale, accrdit par le fait que toute lexpdition de Cabral (sauf prcisment un
navire charg de porter au Roi la nouvelle, par la fameuse lettre de Pero Vaz de Caminha) ait
continu sa route vers les Indes une fois la position de la nouvelle terre calcule avec
prcision. Ainsi, pour Chaunu, la dcouverte du Brsil se situe entre les deux extrmes : le
total hasard et l'attente certaine9.
Quoi quil en soit, tout le monde saccorde sur des soupons portugais concernant des terres
louest, mais les preuves manquent. Le report louest du mridien de Tordesillas pour
duniques raisons pratiques et de scurit reste tout fait plausible, et cette rgion ntait
effectivement pas lpoque prioritaire pour les Portugais qui privilgiaient lOrient, ce dont
allaient profiter les autre puissances europennes. Ce sont nanmoins ce trait et cette
dcouverte officialise qui donneront aux Portugais une lgitimit dont ils se prvaudront
ensuite face aux diffrentes contestations venir, tout en cherchant tendre leur imprvu
domaine sud-amricain, nanmoins trop fruste et invivable pour lui assurer de bonnes
conditions de scurit (Corteso, 1958).
Cest de ce constat sur cette portion finalement trique du sous-continent sud-amricain
quallait natre entre autres la rivalit territoriale avec les autres puissances colonisatrices, les
Portugais n'ayant par la suite de cesse de repousser vers l'ouest le mridien dfini
Tordesillas. Par lAmazone notamment, dont lentre leur tait au moins garantie, et les
Guyanes, qui venaient galement dtre dcouvertes mais relevaient des Espagnols. Car si
Cabral nest peut-tre pas le premier dcouvreur du Brsil, il est certainement le premier y

P. Chaunu, op. cit., 1969, p. 126.

245

avoir accost directement depuis lAtlantique. Les autres dcouvreurs supposs y seraient
arrivs avant lui mais en longeant la cte depuis les Guyanes justement. Le Brsil aurait
donc t dcouvert dans le prolongement des Guyanes jusqu lAmazone, montrant laspect
arbitraire de la limite impose Tordesillas.

c) Le Brsil et les Guyanes : une dcouverte conjointe ?

Diverses lgendes circulent sur lanciennet de la dcouverte de cette portion dAmrique du

sud, et dj les Franais y avaient leur part : il tait important en effet dy marquer sa
lgitimit par lanciennet, voire la primaut de sa prsence, enjeu qui allait savrer essentiel
tout au long de ces cinq derniers sicles. Plusieurs suppositions et hypothses veulent montrer
que le Brsil a t atteint pour la premire fois par des navigateurs europens en provenance
des Guyanes.
On dit par exemple que lors de lexpdition victorieuse du portugais Vasco de Gama en 1498,
premier navigateur avoir atteint les Indes par la mer depuis lEurope, le capitaine Duarte
Pacheco Pereira aurait aperu au loin une grande terre ferme quil signala au roi de
Portugal. Or ce mme Duarte Pacheco, qui avait par ailleurs particip aux ngociations de
Tordesillas, faisait partie de lexpdition de Pedro lvares Cabral qui dcouvrit le Brsil deux
ans plus tard Certains prtendent quil y aurait mme accost, en mission secrte pour le roi
de Portugal, se basant sur des interprtations de son ouvrage crit en 1505, Esmeraldo de situ
orbis, dans lequel il affirmait tre pass en 1498 de l'autre ct de locan atlantique . Il y
aurait trouv et explor uma terra grande firme, qui fut identifie peut-tre rapidement comme
tant le Brsil car la cartographie mdivale portugaise avait ds le XIVe sicle signal une le
de ce nom dans lAtlantique. Lhistorien portugais Luciano Pereira da Silva, dans sa thse
crite en 1921 sur Duarte Pacheco Pereira, o precursor de Cabral , affirme que celui-ci
aurait long la cte des Guyanes depuis larchipel de Trinit et Tobago, jusqu lAmap et
lembouchure de lAmazone. Il se basait sur ses descriptions pour identifier le territoire
mentionn comme tant la cte de lAmap avec les les de Bailique et Maraj (Santos, 2003).
La thse est rfute par les historiens portugais Duarte Leite (1958) et Jaime Corteso, bien
quil ft lun des ngociateurs du Trait de Tordesilhas, mais pour le Brsilien Pandi
Calgeras (1930), confirm plus tard par son compatriote Jorge Couto10, cest bien Duarte
10

Qui, dans A construo do Brasil (1998) dduit que Pacheco dbarqua lactuelle frontire du Maranho et du
Par, puis navigua jusqu lAmazone et lle de Maraj, mais le roi lui demanda de garder le secret sur
lexpdition.

246

Pacheco qui devait tre considr comme le vritable dcouvreur du Brsil. Et donc des
Guyanes, si lon sen tient ces arguments.
Dautre part, la fin du XVIIIe sicle, quand la rivalit franco-portugaise tait dj bien
tablie au sujet de leur frontire entre Guyane et Brsil, se rpandit une rumeur selon laquelle
la Guyane franaise et le nord du Brsil jusqu lAmazone (lactuel Amap) auraient t
dcouverts en 1488 par le navigateur dieppois Jean Cousin qui serait ensuite revenu en
longeant les ctes dAfrique (Reis, 1993 ; Santos, 2003), mais naurait pas rvl ni situ sa
dcouverte par modestie et ngligence (Turot, 1908) ! Lanecdote, diffuse probablement ce
moment dans le but de lgitimer la prsence franaise sur la rive gauche de lAmazone, est
unanimement rfute, elle montre nanmoins un autre exemple mme fictif de dcouverte du
Brsil dans le prolongement de celle de la Guyane.
En dehors de ces suppositions non avres, les Guyanes ont tout de mme t
dcouvertes11 officiellement avant le Brsil. Parti du Cap Vert en janvier 1500, la tte
d'une expdition de quatre navires, le navigateur espagnol Vincente Yaez Pinzn, l'ancien
commandant de la Nia , aurait navigu le long de la cte des Guyanes, remont lOyapock, et
t attaqu par des Indiens au Cap Orange, qui borde lest lestuaire de lOyapock, actuelle
frontire entre Guyane franaise et Brsil. Cette rgion se trouvait dans la portion espagnole
de lAtlantique, le mridien de Tordesillas passant par hasard, puisquon nen connaissait pas
officiellement lexistence, par les bouches de lAmazone, que Pinzn aurait galement
explores Cela donc quatre mois avant la dcouverte officielle du Brsil par Cabral. L
encore plusieurs dbats divisent les historiens : ds 1498 Christophe Colomb avait navigu
dans lembouchure de lOrnoque, limite occidentale du bouclier guyanais, dautre part il
semble que la cte guyanaise avait dj t reconnue par lexpdition espagnole dAlfonso de
Ojeda et Amrico Vespucci en mai 1499, qui aurait accost lactuel Surinam (Devze, 1968).
Mais Pinzn serait bien le premier avoir long la totalit de la cte des Guyanes, y compris
les portions actuellement franaise et brsilienne, comme le pense galement Pierre Chaunu :
Du cap Saint-Augustin lembouchure de lOrnoque, un morceau de ce que lon na pas
considr tout de suite comme le Brsil et la cte de Guyane est dcouvert12.
Vincente Yaez Pinzn serait ainsi le vrai dcouvreur du Brsil puisque dune part, le Cap
Orange atteint semble-t-il avec certitude par ce dernier en janvier 1500 nest pas moins
brsilien que la cte de lactuel Porto Seguro, sur le littoral bahianais, o dbarqurent quatre
mois plus tard Cabral et ses compagnons. Seulement ce cap, dont Franais et Luso-Brsiliens
11

Il est noter qu la place du verbe descobrir, dcouvrir, les Brsiliens prfrent employer achar, cest dire
trouver. La notion de dcouverte est en effet europocentriste.
12
P. Chaunu, LAmrique et les Amriques, Colin 1964, p. 77.

247

allaient se disputer la possession pendant prs de quatre sicles, ces derniers voulant en
faire leur limite, nappartenait pas ce moment la partie dvolue au Portugal. Dautre part
certaines sources, espagnoles notamment, affirment que Pinzn se trouvait en vrit au cap
Saint-Augustin, sur les ctes du Cear, qu'il aurait baptis Sainte Marie de la Consolation, et
mme du Pernambouc, quand il fut attaqu par des indignes ; il serait ainsi le premier
navigateur europen avoir franchi lquateur du ct amricain. Mais, tant espagnol, et
donc sans lgitimit sy trouver, il continua vers lAmazone et les Guyanes et ne conquit pas
cette terre.
Mais mieux valait pour lhistoriographie portugaise et brsilienne que le Brsil ft dcouvert
par un Lusitanien. Peut-tre est-ce pour cela dailleurs que pour lhistorien portugais Duarte
Leite (1958), qui dfend pour cela la thse de la dcouverte cabraline , cest lOrnoque et
non lAmazone quaurait vu Pinzn. Il constate en effet des invraisemblances dans les
allgations de Pinzn mais admet quil ait voyag entre les Guyanes et la cte nord faisant
face lIle de la Trinit13 (Trinidad) ; A. H. de Oliveira Marques, autre historien portugais
plus contemporain, crit quant lui (1998) :
Il semble permis daffirmer que les expditions espagnoles en Amrique du sud
en 1499-1500 ne sont pas alles [vers lest] au del de la Guyane franaise, si elles
y sont parvenues14.
Le voyage de Pinzn semble cependant confirm par les dessins de Diego de Lepe, un autre
espagnol qui quelques jours aprs aurait accost lui aussi le nord du Brsil, et cartographi de
faon crdible tout le littoral (Chaunu, 1964).
Si Pinzn nest pas le dcouvreur du Brsil, au moins ces deux auteurs ladmettent-ils comme
dcouvreur possible des Guyanes. Comme nous le verrons tout au long de ce travail, les
interprtations divergent en fonction de la nationalit des historiens, montrant lenjeu
patriotique que constitue la dcouverte de ces terres en fait dj peuples... Pourtant, le nom
de Vincent-Pinon fut laiss semble-t-il plusieurs cours deau entre Amazone et Cap
Orange, probablement pas par hasard, ce qui posera d'ailleurs problme plus tard pour
dterminer les frontires entre possessions franaises et portugaises : cest lun de ces fleuves
Vincent-Pinon qui fut arbitrairement choisi en 1713 comme frontire entre Guyane
franaise et Brsil, sauf quil ne fut jamais localis avec prcision
Ainsi, cest dj sous langle de la contestation suite l'imprcision des lieux dcouverts et
des toponymes que se construisirent dans un cadre colonial les premires relations entre
13

A desencantada viagem de descoberta limitou-se ao trecho compreendido entre as Guianas e a costa norte
que defronta a ilha Trinidad. D. Leite, Histria dos descobrimentos, 1958, p. 522.
14
A.H. de Oliveira Marques, Histoire du Portugal et de son empire colonial, Karthala 1998, p. 163.

248

Guyanes et Brsil, la partie primitivement dcouverte de ce dernier se situant effectivement

dans le prolongement gographique des premires. L'oubli de Vincent Pinzn comme
dcouvreur du Brsil au profit de Cabral montre-t-il le peu de cas qu'a pu reprsenter un nord
du Brsil longtemps dlaiss, peut-tre moins lgitime, moins authentiquement brsilien avec
sa portion guyanaise que le littoral oriental ? Un Brsil dcouvert donc en mme temps que la
Guyane Cest pourtant vers cette rgion dlaisse par les Espagnols que le Brsil allait
chercher stendre en repoussant le mridien de Tordesillas vers louest. Or ce vide dans la
colonisation ibrique allait aussi tre utilis par les puissances d'Europe de l'ouest, vers des
terres guyanaises et brsiliennes finalement dcouvertes , peut-tre, par le mme homme.
Comme lcrit Lzy (1998a) :
A lchelle mondiale, la Guyane occupe donc une position tout fait particulire.
Sur un axe est-ouest, elle se situe exactement entre la zone Carabe-Ornoque de la
dcouverte colombienne et le Brsil de Cabral. Dautre part, elle est exactement
lintersection des lignes imaginaires les plus fortes du moment, lEquateur et le
trait de Tordesillas [] Pourtant, cette conjonction ne se traduit pas par une
pression coloniale particulirement forte [], vacuit dont profitrent les autres
nations, par dautres lignes de force internes au sous-continent sud-amricain15.
Le trait de Tordesillas, marqueur gopolitique pour Correia de Andrade (1997) est ainsi le
point de dpart de la sparation politique des Guyanes et du Brsil, tout en concidant par
hasard ? avec la limite gographique orientale du Plateau des Guyanes. Mais cest cette
limite qui allait en faire une marge nglige par les puissances ibriques.

2. La conqute des Guyanes dans le contexte europen

a) Lenjeu du monopole colonial

Il nous faut maintenant, pour comprendre les enjeux futurs, revenir sur les conditions de la
conqute des Guyanes par des puissances europennes ny ayant au dpart aucune lgitimit.
En dpit des bulles papales Portugal et Espagne navaient pas lpoque le monopole de fait
de la navigation, aussi France, Angleterre et Pays-Bas nadmirent pas dtre exclus du partage
de Tordesillas. On connat la fameuse phrase de Franois Ier demandant quel tait le codicille
du testament dAdam lexcluant ainsi des terres du Nouveau Monde, comme si Espagne et
Portugal taient les deux seuls fils dAdam Mais en 1529 le pape Clment VII, un Florentin
15

Lzy, op. cit., p. 331.

249

alli en une Saint Ligue avec les rois de France et dAngleterre contre Charles Quint, amenda
la bula inter coetera de faon permettre une navigation sur la mer commune , et, surtout,
celle-ci ne sappliquait dsormais plus quaux continents connus et non plus [aux] terres
ultrieurement dcouvertes par les autres Couronnes (Martinire, 1999). Les trois puissances
maritimes non ibriques avaient ainsi lonction papale pour leurs futures dcouvertes,
facilites par un dsintrt espagnol et portugais pour la rgion des Guyanes.
Le Portugal au cours du XVIe sicle sintressait en fait surtout lOcan indien, et ne
maintenait que quelques comptoirs sur la cte brsilienne, comme escales sur la route des
Indes mais aussi pour le commerce du bois-brsil convoit galement par les Franais, et qui
allait ds 1503 semble-t-il donner son nom dfinitif au pays. Plus au nord, lchec de
tentatives de pntration dans les Guyanes et lAmazonie par Aires da Cunha en 1535 et Luis
de Melo e Silva en 1539 sonna pour longtemps le glas des ambitions portugaises dans la
rgion, dont allaient profiter les autres puissances europennes.
Les Espagnols quant eux dlaissaient une cte des Guyanes trop inhospitalire en raison des
courants, de lenvasement et de la prsence de mangrove, mais aussi trop proche de la zone
attribue aux Portugais. Il y eut bien la tentative de Diego de Ordaz en 1531 sur lOrnoque et
de spectaculaires expditions comme celles dOrellana en 1540 et dAguirre en 1560 qui
descendirent lAmazone depuis les Andes, Orellana recevant mme en 1544 mission
dexplorer et peupler la rive gauche de lAmazone, dont il avait reu de Charles-Quint
concession sous la dnomination dAdelantado de Nueva Andaluzia (Morais/Rosrio,
1999). Mais lchec des expditions fit que les Espagnols prfraient conqurir un Prou ou
un Mexique bien plus prometteurs. Comme lcrit Pierre Chaunu, le hasard aura voulu
quaucun Corts, aucun Pizarre nait dbarqu [] lembouchure de lOrnoque16 . Mais
ces derniers auraient-ils fait mieux, sur une cte unanimement dcrite lpoque comme
inhospitalire ? Les Espagnols se contentrent donc de la rgion de lOrnoque, si bien quau
milieu du XVIe sicle les Guyanes entre ce fleuve et l'Amazone ntaient toujours pas
occupes. La voie semblait libre pour les trois puissances europennes exclues du partage
initial. Ainsi Guy Martinire crit (1978) :
Cette rgion de lAmrique du Sud constitue bien le ventre mou de la
colonisation ibrique puisque lEspagne tait tout aussi absente du littoral entre
Amazone et Ornoque. Franais, Anglais et Hollandais se partagrent donc ces
territoires quune raction tardive des puissances ibriques ne permit que
partiellement de rcuprer17.
16

Cit par G. Martinire, Frontires coloniales en Amrique du sud : entre "Tierra firme" et "Maranho".
Cahiers des Amriques latines n 18, 1978.
17
Id., p. 152.

250

Mais quel pouvait en tre lintrt pour ces puissances nordiques , si mme les puissances
ibriques les dlaissaient ? Entre Ornoque et Amazone, le Plateau des Guyanes tiendrait son
nom du carabe Guaana, signifiant selon les uns le pays sans nom , pour dautres le pays
aux mille eaux , un toponyme de toutes faons probablement li llment aquatique mme
si on nen connat pas la signification exacte, sexpliquant par les centaines de fleuves coulant
paralllement vers locan (Lzy, 1998a). Malgr les difficults daccostage, une exploration
de lintrieur par les fleuves tait donc possible pour des Europens du Nord-ouest qui
voulaient aussi leur part du gteau sud-amricain. Celui-ci tait soumis au monopole des
puissances ibriques, le pape ayant dj par la bulle inter coetera bris celui du Portugal en ne
l'tendant qu' la Castille. Or ce monopole imposait aussi l'exclusivit : une colonie ne pouvait
commercer qu'avec sa mtropole, qu'elle ne devait d'ailleurs pas concurrencer par des produits
similaires. Mais, crit Chaunu (1969) :
La bulle [inter coetera] nest pas une gne. Elle aura quand mme jou son rle
en gnralisant la notion de monopole. Ce que la France, lAngleterre, la
Hollande, les tard venus et les longs souffles de lexpansion rclament, cest la
participation au bnfice du monopole. Les monopoles sont la condition juridique,
jusqu'au XIXe sicle, de l'expansion coloniale et des constructions impriales18.
Raison pour laquelle ces puissances allaient plus tard essayer de sapproprier les espaces
inoccups, mais aussi de battre en brche ce monopole ibrique dans les endroits dlaisss
(baie de Rio, Maragnan, Guyanes) ou non (Pernambouc), aboutissant l'anomalie de ces
territoires franais, germaniques et mme protestants dans un continent dont les Ibriques
devaient avoir prcisment le monopole. Et c'est aussi pour cette raison, et en raison de
l'exclusif colonial, qu'ils n'entretinrent de relations qu'avec leur seule mtropole, d'o leur
isolement entre eux comme avec les colonies ibriques voisines.

b) Les puissances maritimes europennes la conqute de lEldorado

Le mythe de lEldorado eut galement sa part dans la convoitise exerce par cette rgion : il
fut lanc par les navigateurs anglais Raleigh et Kheimis qui, ayant sans doute eu vent dune
tradition bien relle de certains indignes de se rouler dans la poussire dor, affirmrent
lexistence dune ville et dun souverain ( El Dorado , le dor) couverts dor lintrieur
des terres. L'existence de cet eldorado et du lac Parim qui lui tait associ suscita un
intrt jamais dmenti des Anglais, des Hollandais et des Franais, pour lesquels ce ventre
18

P. Chaunu, Conqute et exploitation des nouveaux mondes, PUF 1969, p. 254.

251

mou des Amriques permettait aussi la protection de leurs colonies antillaises plus au nord.
Les Hollandais, les plus motivs et les mieux organiss, naviguaient dans la rgion depuis
1594 et auraient dj en 1598, reconnu lle de Cayenne, mme si dautres sources attribuent
ce fait langlais John Keymis, sans parler de Vincente Pinzn. Rcemment spars des
Espagnols grce la Trve de douze ans (1609-1621), ils remettaient en cause le partage de
Tordesillas et dcidaient leur tour de crer des colonies dans les Amriques. Ils sinstallrent
alors dans la partie occidentale des Guyanes, sur lEssequibo en 1616, puis Berbice en 1624,
fondaient ds 1621 la Compagnie des Indes occidentales, et donnaient son nom au Cap
Orange, sur la rive droite de l'Oyapock, o ils fondrent un fort (Devze, 1977).
Les Anglais dbarquaient eux sur la cte guyanaise ds 1596 avec lexpdition de Keymis.
Puis, un mois aprs le Franais La Ravardire, Charles Leigh explorait en 1604 lOyapock, o
il fondait une phmre petite colonie en utilisant la rivalit entre Amrindiens Arawaks et
Carabes. En 1609 Robert Harcourt explorait la cte de lactuel Amap au Maroni, et disait en
prendre possession au nom du roi dAngleterre. Il publiait en 1613 une relation de son
voyage Londres, voquant les possibilits de cultiver la canne, le coton et le tabac. Il
obtenait la mme anne la patente royale pour toute la rgion entre Amazone et Essequibo,
mais la petite colonie fonde sur lOyapock nexistait dj plus.
Aprs dautres reconnaissances de la rgion par Thomas Roe en 1611, Raleigh puis Edward
Harvey en 1617, enfin un dernier chec de Robert Harcourt avec sa Guaiana Company, fatal
puisquil succombait la fivre avec nombre de ses colons, ce nest quen 1634 que les
Anglais parvenaient prendre dfinitivement pied en Guyane, lembouchure du fleuve
Surinam, avec une plantation de tabac dveloppe par des colons aguerris venus de la Barbade
(Devze, 1968).
Les Franais quant eux, plus proccups par la consolidation du territoire mtropolitain, et
gardant encore lespoir de stablir sur la cte brsilienne, norganisaient pas dexpditions
denvergure dans la rgion, mais plusieurs voyages de reconnaissance furent effectus partir
de la fin du XVIe sicle. Le navigateur normand Jacques Riffault avait en 1594 long la rgion
avec un gentilhomme tourangeau du nom de Charles des Vaux, qui aurait le premier voqu et
reconnu le Maragnan o il aurait t laiss onze annes, tablissant ainsi un fructueux contact
avec les Indiens Tupinambs appel se prenniser. En 1602 le roi de France Henri IV
nommait le gentilhomme poitevin et huguenot - Daniel de La Touche, seigneur de La
Ravardire, lieutenant-gnral du Roi en Guyane, avec pour charge de conqurir les territoires
entre Amazone et Ornoque.
Cest ainsi que venant de l'embouchure de l'Amazone il dcouvrit et explora l'le de Cayenne
252

en 1604, ayant eu semble-t-il un bon contact avec les Amrindiens de la rgion. Il en amena
dailleurs deux en France (Fornerod, 2001). Mais sil remonta la Rivire de Cayenne et le
Montsinry, toujours avec laide des Indiens, il ne put y prenniser une premire tentative de
peuplement. Ce que lhistorien guyanais Arthur Henry (1950) attribue un sentiment de
supriorit qui lempchait dutiliser comme il fallait ces bonnes relations :
Si La Ravardire avait t moins orgueilleux, sil avait eu un peu plus de bon
sens, il aurait d comprendre que, seigneur en France, il ntait rien dans la fort
tropicale : que, sans les Indiens, il neut pas t capable de se construire un carbet,
de pourvoir sa nourriture, de se diriger, de se dfendre, de connatre les produits
utiles pas plus que les plantes qui gurissent. Il lui faudra Maragnon pour quil
sen aperoive19.
Allusion la colonie de France Equinoxiale que fonda plus tard La Ravardire sur la cte nord
du Brsil, alli aux Indiens Tupinambs, et sur laquelle nous reviendrons car elle eut une
importance cruciale dans lhistoire de la Guyane franaise. Henry sest par ailleurs beaucoup
attach expliquer lchec du dveloppement conomique de la Guyane par la personnalit et
lincomptence des responsables de la colonisation franaise.
Pourtant, selon Walter Raleigh, il ny a pas de nation plus en tat que les Franais de
pntrer en Guyane cause du Cap de Nord o ils se sont installs (cit par Devze, 1977).
Sagit-il dj du fameux Cap Nord marquant la limite septentrionale des bouches de
lAmazone, et que les Franais tentrent vainement de faire reconnatre comme frontire avec
les Portugais ? Keymis ne pouvait deviner quAnglais et Hollandais nauraient eu pas trop
redouter de leurs voisins espagnols, alors que les Franais, finalement pas si bien placs,
allaient sans arrt tre harcels par les Portugais motivs par la proximit pour eux stratgique
de lAmazone, malgr le fait de pratiquer contrairement aux prcdents la mme religion
catholique.
Pour les autres puissances, Robert Harcourt crit en effet en 1613 dans sa Relation of a voyage
to Guyana, que les Espagnols ntaient pas dangereux puisque la Guyane est du ct du
vent, on arrive par l dEurope, les courants sont contraires aux Espagnols dAmrique
(Devze 1977). Il voque ainsi l'une des explications sinon du dsintrt, du moins de la
moindre implication des Espagnols dans leurs territoires sis entre Ornoque et Amazone : la
position orientale, donc dfavorable, des Guyanes par rapport aux autres colonies espagnoles
en raison du fameux courant du mme nom circulant dest en ouest, alors que les alizs
viennent du nord-est.
Toujours est-il que ct franais La Ravardire ne revint pas dans la rgion, sintressant
19

A. Henry, La Guyane franaise, son histoire 1604-1946. Laporte 1950, p. 15.

253

dsormais des terres plus orientales, dans la zone portugaise. Mais lchec de la France
quinoxiale dans le Maragnan en 1615, en donnant aux Portugais un contrle total des
bouches de l'Amazone, fit se replier les Franais dans la partie orientale de la Guyane dj
explore par La Ravardire, dans le domaine attribu aux Espagnols. L, linitiative de
ngociants de Rouen furent fondes Sinnamary en 1626, puis Cayenne en 1643 par Poncet de
Brtigny, lieutenant gnral pour le Roy au pas de Cap de Nord , qui sy maintint peu de
temps mais est lorigine du site de lactuelle capitale guyanaise dj reconnu en 1635 : ce
dernier, en fait une presqule rocheuse cerne par deux estuaires, est lun des rares
affleurements rocheux dpourvu (en dehors des cycles denvasement) de mangrove entre
Ornoque et Amazone. Les Espagnols, matres du Portugal jusqu'en 1640 et dtenteurs
officiels des Guyanes, auraient l encore pu agir contre cette situation. Mais lhistorien
brsilien Capistrano de Abreu donne une explication :
Expulsos do Maranho e do Cear, [os franceses] abrigaram-se na Guiana. Se
da no foram expulsos, como planejou Filipe III, quando concedeu a capitania do
Cabo do Norte a Bento Maciel, deve-se independncia de Portugal, guerra
holandesa e as fatos supervenientes20.
Le retour l'indpendance du Portugal en 1640, englob depuis 1580 au sein de la couronne
d'Espagne, s'avra ainsi providentiel pour les Franais, puisque les Portugais dsirant surtout
rcuprer le Pernambouc n'avaient pas de vues court terme sur une Guyane dvolue
normalement aux Espagnols, lesquels ne l'occupaient pas pour avoir dautres priorits.
Heinrich (ou Henrique) Handelmann, historien allemand brasilianiste, explique comment ils
allaient profiter d'une telle situation (1860) :
At o anno de 1644, a colonizao portuguesa ao longo da costa oriental
brasileira havia progredido ao Norte at mais ou menos o Cabo Norte (provincia
do Par) ; havia, portanto, occupado ambas as margens, toda a regio do delta do
Amazonas [...] Agora, porm, ella mudava de direco ; em vez de proseguir pela
costa, na direco norte, tomava pela terra a dentro, no valle do Amazonas ; e
assim os Portuguezes como os Espanhes j desde muito o haviam feito,
abandonaram a propria Guiana ao genio emprehendedor dos outros povos. Estes
no tardariam muito ; os Hollandezes, os Inglezes e os Francezes combateram pela
posse do territorio sem dono, e, finalmente, conseguiram os Francezes estabelecerse na poro mais proxima das fronteiras brasileiras21.
20

21

Chasss du Maranho et du Cear, les Franais se rfugirent en Guyane. S'ils n'en furent pas expulss,
comme l'avait programm Philippe III en concdant la capitainerie du Cap Nord Bento Maciel, cela
s'explique par l'indpendance du Portugal, la guerre avec la Hollande et des circonstances ultrieures. Cit
(sans autre prcision) par G. Barroso, Segredos e revelaes da Histria do Brasil, O Cruzeiro, 1958, p. 32.
Jusqu' l'an 1644, la colonisation portugaise avait progress le long de la cte orientale brsilienne vers le
nord jusqu'aux environs du Cap Nord (province du Par) ; elle avait donc permis l'occupation de toutes les
rives, de toute la rgion du delta de l'Amazone [...] A ce moment, elle changeait alors de direction ; au lieu de
continuer par la cte, vers le nord, elle pntrait l'intrieur, par la valle de l'Amazone ; et ainsi les Portugais,
comme les Espagnols l'avaient fait depuis longtemps, abandonnrent la propre Guyane au gnie entreprenant
des autres peuples. Ceux-ci ne tardrent pas ; les Hollandais, les Anglais et les Franais combattirent pour la

254

Renonant donc des Guyanes dj conquises et dont les fleuves nappartenaient pas au
bassin amazonien, les Portugais allaient finalement stendre par lintrieur par lintermdiaire
de lAmazone. Ainsi, en se heurtant loccupation franaise de la Guyane, les Portugais de
Belm trouvaient bloque leur politique dexpansion ctire au-del de lAmazone vers
lOrnoque (Martinire, 1987), ce qui semble montrer quil y avait bien eu de leur part un
projet dunification ctire des deux fleuves malgr les difficults de navigation. Loin des
Espagnols, ignors (provisoirement) des Portugais, les Franais pouvaient donc se maintenir
sur ce petit bout d'Amrique du Sud, condition nanmoins de ne pas trop s'approcher de
l'Amazone, ce qui allait pourtant tre leur obsession car celui-ci tait considr comme la
limite idale de la colonie (Hurault, 1972). En effet, pour Martinire (1987) :
Lobjectif de la politique coloniale franaise avait t de contrler le mme delta
de lAmazone alors que lAngleterre et surtout les Provinces-Unies avaient occup
les rgions situes louest de la Guyane franaise22.
Ces puissances, moins menaantes pour le Portugal, eurent moins sopposer ce dernier,
contrairement la France dont les possessions se trouvaient trop prs dun fleuve Amazone
quelle avait dj dpass avec succs.
Ainsi le Plateau des Guyanes fut-il partag entre cinq puissances conqurantes, expliquant le
morcellement actuel bien que pour le Brsilien Aimber Freitas, reprenant comme Lzy cette
conception insulaire des Guyanes, essa ilha uma sntese europia na Amrica do Sul que
no encontra paralelo no mundo23 . Pour le Franais Pierre Chaunu entre l'Ornoque et
l'Amazone, tout un front ctier finalement, par trahison de l'Espagne, trop lointaine en
Amrique, trop charge de travaux en Europe, chappe dfinitivement aux Ibriques 24. On
pourrait mme ajouter : chappe aux Catholiques, puisque Grande Bretagne et Hollande sont
des puissances protestantes, et les compagnies franaises sont elles-mmes diriges par des
Huguenots. L'exploitation plus mercantile et la mentalit particulire qui allait en dcouler
furent d'autres facteurs du caractre atypique et de l'isolement de cette rgion dans le souscontinent (Lzy, 1998a). Mais les souverainets sur ces terres par l'Angleterre, la Hollande et
la France, toutes entre Ornoque et Amazone , cest dire entre Espagnols et Portugais, se
chevauchaient, avec des limites imprcises sur le terrain ; en outre, les tentatives natteignaient
jamais lAmazone, quils rclamaient mais qui tait jalousement gard par les Portugais qui

possession de ce territoire sans matre et, finalement, les Franais russirent s'tablir dans la portion la plus
proche des frontires brsiliennes. H. Handelmann, Histria do Brasil, 1860, pp. 652-654.
22
L'indpendance des Amriques et la Rvolution franaise , Cahiers des Amriques latines n 5, 1987, p. 21.
23
Cette le constitue une synthse europenne en Amrique du Sud sans quivalent dans le monde . Aimber
Freitas, Fronteira Brasil/Venezuela, encontros e desencontros. Corprint, 1998, p. 122.
24
P. Chaunu, LAmrique et les Amriques, Colin 1964, p. 112.

255

fondrent pour cela Belm en 1616, tirant les leons de la conqute franaise du Maranho
(Castro/Souza, 2006). Lestuaire du grand fleuve constituait la limite dfinie Tordesillas, que
les Portugais, en labsence des Espagnols, semblaient respecter, ayant pris la mesure des
possibilits du territoire qui leur tait dvolu. Ctait compter sans les caprices de lHistoire.

Carte 41 : carte de Bellin (1764) montrant les diffrentes Guyanes europennes (source :
Le Roux, Atlas historique de la Guyane, pp. 60-61). Des limites imprcises

c) Les consquences des rivalits europennes

Les Portugais ne comprirent lenjeu de loccupation de leur territoire brsilien quaprs la

premire tentative de France antarctique , dans la baie de Rio dans les annes 1550. Ils
craignaient aussi la prsence d'une puissance rivale pouvant couper les communications entre
le Portugal et l'ocan Indien, d'o la cration en 1534 des capitaineries hrditaires, territoires
en long partant dune troite portion littorale vers lintrieur, concds des capitaines
afin de les administrer et de les dvelopper, et pratiquaient la traite ngrire depuis 1538. Mais
les possessions dAsie, riches en pices et en pierres prcieuses, absorbrent longtemps leur
nergie, et le littoral septentrional brsilien resta vide encore longtemps, le peuplement
natteignant mme pas les bouches de lAmazone, limite reconnue de leur territoire. La
bordure occidentale du Plateau des Guyanes avait quant elle t conquise par son
lgitime lgataire, lEspagne, entre Ornoque et Essequibo, mais celle-ci aprs lchec de
Diego de Ordaz, qui remonta lOrnoque en 1531 la recherche de lEldorado, ne sintressa
256

plus la portion plus orientale jusqu lAmazone, dcrite comme sauvage par Pinzn.
Quant la rgion amazonienne, les Espagnols allaient de fait la laisser aux Portugais.
De 1580 1640 en effet, suite un problme dynastique, la mort du roi Sbastien sans hritier,
le Portugal se retrouva englob au sein de la Couronne espagnole, son cousin le roi Philippe II
dEspagne devenant en mme temps Philippe Ier de Portugal. Mais le Portugal jouissait, au
dbut du moins, dune certaine autonomie et de ses colonies propres. Fermant les yeux afin de
profiter ultrieurement des dcouvertes des tmraires Portugais, les Espagnols laissrent ces
derniers franchir le mridien de Tordesillas, qui navait plus lieu dtre puisquil sparait des
terres relevant du mme souverain, pour partir lassaut de lAmazonie et des plateaux du
centre du Brsil. Coincs au nord par la prsence des Anglais, Hollandais et Franais, les
Portugais pour des raisons galement pratiques navaient dautre issue que de conqurir
lAmazonie par les fleuves, en contrlant petit petit, en quelques annes, les trois quarts du
bassin amazonien. Les Guyanes, situes sur les bassins versants de fleuves dbouchant dans
l'Atlantique, chapprent ainsi aux bandeirantes luso-brsiliens.
Cette ide de contrle de la rgion par les fleuves, outre que ceux-ci constituent la seule voie
daccs terrestre, est peut-tre rechercher dans la gographie particulire du Portugal : petit
territoire enclav dans la pninsule ibrique, celui-ci ne constitue que le dbouch des
principaux fleuves, Douro, Tage et Guadiana, les sources et la plus grande totalit de leurs
cours se trouvant en territoire espagnol. Peut-tre les bandeiras de Pedro Teixeira (lui-mme
natif du Portugal) et Raposo Tavares avaient-elles aussi en tte dviter ce handicap la
nouvelle colonie en intgrant les divers affluents pour contrler tout le bassin en remontant le
cours de lAmazone.
Toujours est-il quayant ainsi contourn les Guyanes dont les fleuves se dirigent vers locan
et non vers lAmazone, les Portugais semblaient montrer un relatif dsintrt pour cette rgion
inhospitalire et apparemment peu stratgique, mais ils se heurtaient la prsence des
Franais proximit des bouches dun Amazone quils espraient contrler en totalit, et qui
tait surtout convoit par les autres puissances maritimes pour la pntration continentale qu'il
permettait. C'est donc, comme lcrit Thry (2000), en grande partie pour protger leur
flanc menac que les Portugais s'avancrent ensuite vers le nord, jusqu' atteindre Belm, qui
permettait le contrle des bouches de l'Amazone, en 161625. . Soit un an aprs l'expulsion des
Franais du Maranho : cest bien la tentative franaise dtablissement dans cette rgion qui
fit prendre conscience de lintrt stratgique de lAmazonie. Dailleurs, des Franais issus de
lex-colonie maranhense, connaissant le terrain, participaient cette premire exploration
25

H. Thry, Le continent Brsil , Hrodote n 98, 3me trimestre 2000, p. 10.

257

portugaise de lAmazonie, mene par Francisco Caldeira (Castro/Souza, 2006).

Philippe II dcida alors en 1621 de diviser la colonie brsilienne en deux parties : tat du
Brsil proprement dit autour de Salvador, et tat du Maranho et Grand-Par autour de So
Luis, la capitale, et Belm. Ce gouvernement-gnral fut lui-mme divis en six capitaineries,
parmi lesquelles celle de Cabo Norte sur la rive gauche de lAmazone jusqu'aux possessions
franaises, et confie Bento Maciel Parente. Les motifs taient gographiques : en raison de
lopposition des courants du Brsil et des Guyanes, Lisbonne est plus accessible que
Salvador depuis le nord du Brsil ; mais aussi politiques : suite aux tentatives franaises et
hollandaises il fallait resserrer ladministration sur un nord convoit mais encore peu peupl,
et en fait pour cela toujours secondaire par rapport au littoral oriental (Castro/Souza, 2006). Le
baron de Rio Branco donnait une autre explication lors du rglement du litige avec la France :
Limpuissance que les gouverneurs espagnols de lle de la Trinidad et de la
Guayana, ou Guyane, avaient montre dfendre contre les Anglais et les
Hollandais la cte entre lOrnoque et lAmazone, avait fait comprendre aux
conseillers de la Couronne dEspagne quil tait prfrable de confier aux
Portugais de Par le soin de contrecarrer sur la rive guyanaise de lAmazone et sur
une partie des Terres du Cap du Nord, ou Province des Aruacas, les attaques et les
essais de colonisation des Anglais et des rebelles de Hollande, vous surtout,
dans ces parages, la dcouverte des richesses du fabuleux Eldorado.
Par une dpche en date du 4 novembre 1621, le Conseil de rgence du Royaume
de Portugal [] fut averti que bien que ces territoires appartiennent la
Couronne de Castille, on pourrait les transfrer la Couronne de Portugal parce
que cela serait plus avantageux26 .
Ctait donc pour protger les Guyanes que les Espagnols en attribuaient une partie leurs
vassaux portugais. Mais ils se doutaient peut-tre que le danger pouvait aussi venir de ces
mmes vassaux. Ainsi, pour lhistorienne brsilienne Jacqueline Hermann (2006) :
O fim da Frana Equinocial projeto francs marcou a expanso para o norte e
foi importante para a diviso interna do poder a favor do rei espanhol. A criao do
Estado do Maranho e Gro-Par, planejada desde 1618 e efetiva em 1621, pode
ser analisada como mais um desdobramento do esforo espanhol para dividir o
poder colonial e enfrentar as resistncias locais, sobretudo na Bahia e
Pernambuco27.
En somme, aprs avoir empch la conqute de lAmazonie, les Franais devenaient un
prtexte pour affaiblir la trop puissante colonie portugaise pour les souverains espagnols en la
26
27

Baron de Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 1.
Imprimerie nationale, 1899, pp. 75-76.
La fin de la France quinoxiale projet franais permit lexpansion vers le nord et fut importante pour la
division intrieure en faveur du souverain espagnol. La cration de lEtat de Maranho et Grand-Par, prvue
depuis 1618 et effective en 1621, peut tre analyse comme un autre redoublement des efforts espagnols pour
diviser le pouvoir colonial et affronter les rsistances locales, surtout dans la Bahia et au Pernambouc. J.
Hermann, O Brasil espanhol , Nossa Histria ano 4, n 38, 2006, p. 52.

258

fractionnant. De fait, redevenus indpendants en 1640, les Portugais conservrent ces terres
prises sur les possessions espagnoles, mais maintinrent jusquen 1777 cette partition de la
colonie brsilienne.
LEspagne avait dautre part, par le trait de Westphalie, reconnu en 1648 lindpendance des
Provinces-Unies, et par l mme les droits des tablissements nerlandais sur les fleuves
Essequibo et Berbice. Ctait de fait une reconnaissance de labandon de sa souverainet dans
les Guyanes, dont profitrent galement les autres puissances europennes. Aprs plusieurs
tentatives dimplantations rates, les Anglais sinstallaient finalement entre Essequibo et
Corentyne et les Hollandais entre Corentyne et Maroni grce la paix de Breda en 1667, qui
vit ces derniers changer avec les Anglais ce territoire contre la Nouvelle Amsterdam (future
New-York).
Cette mme paix de Breda rendait aussi la Guyane la France : la difficult de cette dernire
peupler la Guyane cause des fivres fit que les Hollandais chasss du Brsil sen taient
empars en 1656. Mais Cayenne se faisait du coup attaquer par les Anglais. Reprise par les
Hollandais lors de la guerre de Hollande en 1672, ce nest quen 1676 que les Franais les
dlogeaient dfinitivement grce lamiral dEstres. Le trait de Nimgue en 1679 qui mit
fin cette guerre avec lEspagne et les Pays-Bas permit dobtenir de ces derniers la
reconnaissance de la possession de la Guyane jusquau Maroni, alors que les Hollandais
rclamaient jusque l le fleuve Sinnamary comme frontire. Cest dailleurs, pour lhistorien
brsilien Castilhos Goycocha (1963), ce qui fonda la lgitimit de la Guyane franaise en
Amrique du Sud. Ainsi, contrairement la lgende tenace en Guyane le Brsil ne remit plus
en cause ni ne revendiqua la Guyane franaise :
Portugal, de resto, jamais se props a discutir os direitos que porventura
assistissem Frana acima do rio Oiapoque ou de Vicente Pinzon ; o territrio ao
norte dsse curso dgua era da coroa espanhola e s ela, nessas condies,
poderia dispor dle ou de parte dle28.
A louest du mridien de Tordesillas, la Guyane franaise tait donc laffaire des Espagnols,
lhistorien brsilien voulait ainsi montrer que son pays navait aucun droit ni aucune raison
valable dinclure la Guyane dans son territoire, tant qutait respecte la frontire du
Vincent-Pinon. Mais il faisait tout de mme remarquer que cette lgitimit se devait un
hasard, manire peut-tre damoindrir les droits quacquit ainsi la France.
Enfin, en 1713, le trait dUtrecht qui mettait fin la guerre de succession dEspagne entre les
28

Le Portugal, du reste, neut jamais discuter les droits qui par hasard revinrent la France au dessus du
fleuve Oyapock ou Vincent-Pinon ; le territoire au nord de ce cours deau relevait de la Couronne espagnole
et elle seule, dans ces conditions, pouvait en disposer, mme en partie. C. Goycocha, op. cit., 1963, p. 22.

259

grandes puissances europennes fixait la limite, entre autres, entre les colonies franaises et
portugaises dAmrique du sud. Il est dailleurs noter que lune des raisons de la reprise de
cette guerre europenne en 1701 avait t un enjeu colonial : louverture de lempire espagnol
au commerce franais, qui souleva lopposition de lAngleterre et des Provinces-Unies,
bientt rejointes par le Portugal. Toujours est-il que par ce trait, la possession de lestuaire de
lAmazone par le Portugal et de la Guyane par la France tait ainsi reconnue, mais
limprcision de cette frontire engendra comme nous le verrons deux sicles de litiges entre
France et Portugal, puis Brsil.
Ces traits mettaient fin des guerres qui opposaient entre elles les principales puissances
europennes, mais les vritables enjeux se trouvaient en Europe, dans des rivalits territoriales
et nationales, et non dans les colonies. Celles-ci, prolongement des desseins imprialistes des
mtropoles europennes, furent cependant concernes par les accords entre ex-belligrants, ce
sont donc les rapports de force en Europe, lavantage des Anglais, Franais et Hollandais,
qui permirent ces derniers de prenniser leur prsence dans un territoire qui au dbut ne leur
tait pas dvolu. Mais leurs limites furent toujours contestes par le fait de navoir pas t
obtenues par des victoires militaires sur le terrain. Elles reprenaient dautre part cette
conception typiquement europenne de frontires naturelles , alors que les fleuves qui les
constituaient taient plutt des axes de passage traversant les territoires indignes.
Aucune autre portion du continent amricain ne fut aussi prement dispute, et par autant de
puissances qui y voyaient leur seule chance den possder un morceau. Ainsi dlogs par les
puissances dEurope du Nord-ouest de plusieurs les des Antilles, les Espagnols renonaient
dfinitivement semparer du territoire guyanais que le Pape leur avait attribu deux sicles
auparavant, permettant ces mmes puissances une insertion en coin dans un sous-continent
dans lequel leur prsence tait au dpart exclue. Les guerres napoloniennes, qui concernrent
aussi les Guyanes, auraient pu remettre cette situation en cause, mais, selon Martinire (1987),
grce au trait de Vienne en 1815 :
Dsormais, Paris, Londres et Amsterdam tenaient en main leurs colonies des
Guyanes, sparant dfinitivement sur cette cte nord de lAmrique du sud,
lAmrique espagnole de lAmrique portugaise29.
Do un morcellement politique de la rgion, sopposant lunit apparente des colonies
espagnoles et portugaises.

29

G. Martinire, op. cit., 1987, p. 31.

260

3. La mise en valeur des Guyanes : vers la carabisation

a) Un nouveau rle assign aux Guyanes

Le Portugal tarda exploiter sa dcouverte brsilienne, confine au rle descale sur la route
des Indes. Mais la pression trangre, franaise essentiellement, fit prendre conscience au
souverain portugais de la ncessit de peupler cette terre si convoite, et dont la possession par
une puissance rivale grverait considrablement les expditions portugaises vers l'Orient. Le
premier noyau de population permanente vit le jour en 1526 dans le Pernambouc, le deuxime
en 1531 sur lle de So Vicente, en face de lactuel Santos. La culture de la canne y
commena peu aprs. Le territoire tait divis en capitaineries hrditaires partir de 1534, et
un premier gouvernement gnral pour centraliser ladministration de la nouvelle colonie cr
en 1548. Le mouvement de peuplement ne sarrterait plus, mais jusquau dbut du XVIIe
sicle ne concerna pas la partie guyanaise du Brsil, outre Amazone.
On peut en dire autant du ct espagnol, o la portion guyanaise de lactuel Venezuela,
lpoque la Tierra Firme de la partie carabe de lEmpire espagnol, fut dlaisse cause de
ses difficults daccs.
Franais, Anglais et Hollandais, moins pourvus alors en territoires que les prcdents, allaient
au contraire tenter de dvelopper leurs colonies guyanaises, en leur assignant un double rle :
ttes de pont en Amrique du Sud pour approvisionner en produits tropicaux (sucre, mais aussi
caf, cacao, tabac, bois, coton et rhum) les mtropoles respectives, comme leurs surs
antillaises ; mais galement fournir une base arrire pour protger la route entre les Antilles et
lEurope, les vents et les courants favorisant la navigation entre Guyanes et Antilles. Ainsi,
propos de la Guyane franaise, Guy Martinire crit-il (1999) :
Dans l'ide de Colbert, la stratgie d'implantation en Guyane se dveloppait en
relation troite avec les Antilles. En ce sens, la Compagnie de la "France
Equinoxiale" devenue "Terre ferme de l'Amrique" en 1663 fut absorbe l'anne
suivante par une compagnie beaucoup plus vaste, dite Compagnie des "Indes
occidentales", l'initiative de la compagnie hollandaise du mme nom.
L'installation franaise dans les Antilles avait d'ailleurs t contemporaine des
installations en Guyane30 .
Le destin des Guyanes allait alors essentiellement suivre celui des autres colonies europennes
aux Antilles et se dtacher, quelques exceptions prs dues des rivalits frontalires, de celui
30

G. Martinire, Gopolitique de la France aux Amriques , in : L. Vidal et E. dOrgeix, Les villes franaises
du Nouveau Monde, Somogy 1999, p. 15.

261

du sous-continent sud-amricain, faisant des premires des territoires culturellement et

conomiquement carabes. Contrairement aux colonies espagnoles et portugaises qui s'taient
galement vues assigner un rle de colonies de peuplement, elles reurent un faible
peuplement europen, et les Amrindiens moins dcims toutefois quaux Antilles furent
substitus par une main duvre servile dporte dAfrique. La traite ngrire dans cette
rgion commena en effet ds la deuxime moiti du XVIIe sicle, mais tandis que la Guyane
hollandaise, plus autonome et avec un vritable objectif conomique, connaissait un certain
dveloppement, la Guyane franaise reut relativement peu desclaves noirs du fait dun
march peu dvelopp et peu solvable, mais aussi cause des difficults pour les navires
ngriers daccoster en raison des courants et des bancs de vase. Ce furent les causes
essentielles du retard de la colonie franaise sur ses voisines, la France lui prfrant en outre
des colonies antillaises telles Saint-Domingue bien plus rentables.
Le fait davoir cd aux Anglais en 1667 le site de Manhattan pour rcuprer leurs conqutes
guyanaises montre tout lintrt des Hollandais pour cette rgion. La Compagnie des Indes
occidentales exploita de faon efficace sur le plan conomique, mais extrmement cruelle sur
le plan humain, les plantations situes sur les estuaires des fleuves Essequibo, Demerara,
Berbice et Surinam. Les Guyanes (surtout hollandaise et britannique) furent le plus souvent
gres par des compagnies prives qui les rentabilisrent, et concurrencrent ainsi gravement
le Brsil pour le sucre, alors que la colonisation de ce dernier tait plus linitiative dun
souverain qui dlguait ses pouvoirs aux capitaines et aux colons.
La Hollande avait un besoin vital de sa Guyane parce quelle possdait peu de colonies dans la
rgion (quelques petites les dans les Antilles), au contraire de la France qui privilgiait SaintDomingue, sa portion de Guyane servit surtout au dpart de base arrire pour protger son
commerce avec la Carabe. Ainsi, pour Mam Lam Fouck (1996), montrant le ct secondaire
quoccupa toujours la Guyane dans la politique coloniale franaise :
Les Franais ne se sont intresss la rgion des Guyanes que par dfaut [] ;
que par moments en fonction des alas de la colonisation franaise en Amrique
du nord et aux Antilles aux XVIIe et XVIIIe sicles31.
Cet aspect sera essentiel pour comprendre lattitude des gouvernements franais face aux
revendications brsiliennes qui nous occuperont plus loin.
Mais si la Guyane franaise du coup se dveloppa peu par rapport aux autres, sa position quasi
quatoriale lui attribua un rle original par rapport aux autres colonies, en attirant plus
quailleurs lattention des explorateurs et des savants. En 1672 lAcadmie royale des
31

S. Mam Lam Fouck, Histoire gnrale de la Guyane franaise, Ibis Rouge 1996, p. 23.

262

Sciences envoya lastronome Jean Richer, qui y calcula la parallaxe de la plante Mars avec
Cassini rest l'Observatoire de Paris, et, constatant que son pendule battait plus vite Paris
qu Cayenne, permit Newton de dduire que la Terre tait une sphre aplatie par la force
centrifuge. La Condamine en 1743 venant du Par fit escale Cayenne o il aurait tudi ce
qui semble tre lhva, et suggra aux Franais de rclamer lAraguari, plus proche de
lAmazone, au lieu de lOyapock ou du Cassipor admis jusque l comme possibles frontires
avec le Brsil (Reis, 1993). Et plusieurs naturalistes tels Barrre, Leblond et Fuse Aublet
tudirent les plantes de Guyane au cours du XVIIIe sicle. Ainsi, pour Emmanuel Lzy
(1998a), Richer et La Condamine ont contribu faire de la Guyane ce quelle est devenue
aujourdhui, un laboratoire et une rampe de lancement tropicale des ides scientifiques
europennes , mais hier comme aujourdhui grce des intervenants extrieurs.
De mme, la suite de la perte du Canada en 1763 plusieurs explorateurs permettaient
lextension vers le sud et une meilleure connaissance du territoire guyanais (Devze, 1977),
dans le but aussi bien de dvelopper l'unique colonie continentale amricaine encore franaise
que d'y installer des colons franais chasss d'Acadie32. Or le rle des explorateurs sera
primordial dans les rivalits qui opposeront Franais et Portugais, puis Brsiliens.
Ces exemples, expliqus par la curiosit due au foisonnant milieu amazonien, nempchent
pas que, tournes ainsi vers des Antilles plus prioritaires, sauf peut-tre pour la Hollande, et
des mtropoles europennes peu dsireuses de se mesurer aux puissances ibriques pour
stendre, prises en main par des compagnies prives diriges par des protestants et soumises
lexclusif colonial, les Guyanes connurent une orientation nettement carabe et atlantique au
dtriment des relations avec le reste du continent, dont les sparait limpntrable fort
amazonienne au sud, et dinsolubles litiges frontaliers louest et lest. Elles constiturent
ainsi sur la cte septentrionale de lAmrique du sud de petits isolats coups les uns des autres
par la langue, lappartenance coloniale et les rivalits qui en dcoulaient, et par labsence de
complmentarit conomique puisquelles dpendaient exclusivement pour le commerce de
leurs mtropoles respectives.

b) Un peuplement problmatique

La fragilit de ces colonies, finalement plus menaces par elles-mmes que par les
32

Les Tibodo de Guyane, patronyme assez rpandu dans les environs de Cayenne, sont ainsi les lointains
cousins des nombreux Thibodeaux du Canada et de la Louisiane, patronyme emblmatique de ces rgions.

263

bnficiaires de Tordesillas, rendait crucial lenjeu du peuplement pour affirmer sa

souverainet et pouvoir dfendre un territoire exigu, daccs difficile et mal protg.
Profitant de labsorption du Portugal par la Couronne espagnole, les Hollandais semparaient
galement du nord-est du Brsil et russissaient sy maintenir de 1630 1654, en
dveloppant de manire remarquable, sur le plan de la rentabilit conomique et de la gestion
administrative, la ville de Recife et la rgion du Pernambouc. Le gouverneur hollandais, le
prince Maurice de Nassau, est toujours considr comme un des grands hommes de lhistoire
du Brsil et semble avoir laiss une image positive. La prise de lAngola aux Portugais
assurait en mme temps aux Hollandais une certaine domination sur lAtlantique sud, mais qui
fut de courte dure. En effet, les Portugais redevenus indpendants russissaient les chasser
et rcupraient en 1654 lintgralit de leur colonie. A la manire des Franais qui avaient d
abandonner le Maragnan pour la Guyane en 1615, les Hollandais se repliaient dans leurs
colonies hollandaises des Guyanes : les Trois Rivires (Essequibo, Berbice et Demerara) et le
Surinam, et s'emparaient au passage de la Guyane franaise mal dfendue. Les colons
hollandais y furent alors rejoints par des Juifs, en fait dorigine et de langue portugaise, qui
avaient fond Recife la premire synagogue du continent amricain, et que les Hollandais
avaient protgs. Si bien que la Guyane hollandaise et l'ex-Guyane franaise profitrent de
lnergie de colons ne pouvant plus simpliquer au Brsil, et de lexprience quy avaient
acquise ceux-ci dans les plantations de canne sucre. La Guyane hollandaise galement
dnomme Surinam acquit ainsi une prosprit indniable par la cruaut des traitements
infligs aux esclaves noirs pour assurer une grande productivit, et dnoncs par Voltaire, sans
doute pour mieux pargner les colonies franaises dans lesquelles lui-mme avait des
intrts33. Et les prospres plantations jsuites des environs de Cayenne furent d'abord mises
en valeur par des Juifs venus du Brsil, qui furent ensuite chasss par l'phmre conqute
anglaise de Cayenne... Malgr lisolement colonial le Brsil ne fut donc jamais absent de
lhistoire guyanaise.
Des ingnieurs furent galement appels en Guyane hollandaise pour y construire des polders,
spcialit nerlandaise sil en est. Mais la faiblesse du peuplement (5.000 en 1775) par rapport
lnorme masse de population servile (75.000), obligea les Hollandais, par ailleurs plus
tolrants et pragmatiques que les autres Europens, confier des plantations soit donc aux
Juifs expulss du Brsil ou venus de la mtropole, mais aussi des Franais et des
Britanniques.
33

Cest ce prix que vous mangez du sucre en Europe ! dit un vieil esclave surinamien mutil
Candide dans un clbre passage de louvrage. (Voltaire : Candide ou loptimisme, 1759). Or Voltaire
possdait des actions dans la Compagnie des Indes

264

Cela faillit dailleurs occasionner, fait peu connu, lexistence dune Guyane allemande :
Handelmann (1860), dj voqu, raconte comment, en 1669 les Hollandais conclurent un
accord avec le prince allemand de Hanau, dont la principaut surpeuple avait t
conomiquement ravage par la guerre : ils lui cdaient en Guyane un territoire de 30 lieues
sur 100, dont il pouvait choisir la position entre Ornoque et Amazone (limites trs thoriques
de la Guyane hollandaise), nanmoins soumis au monopole de la Compagnie hollandaise des
Indes occidentales, pour le peupler de ses sujets qui auraient pu garder religion, langue et
coutumes propres, condition de se trouver six lieues au moins des tablissements
hollandais. Mais malgr une intense propagande en faveur du peuplement de ces Indes de
Hanau le projet capota, faute de candidats, et il n'y eut jamais de Guyane allemande.
Cette tolrance ethnique comme religieuse des Hollandais ne s'appliquait videmment pas aux
Noirs, elle faisait nanmoins de la Guyane hollandaise, mis part les phmres tentatives
franaises au Brsil, le seul territoire d'Amrique du Sud o existait une certaine libert de
conscience. Et l'heure actuelle, le Surinam, le Guyana dans une moindre mesure, est toujours
l'unique mosaque religieuse du sous-continent : si la plupart des Juifs sont partis avec
l'indpendance, il comprend actuellement la plus forte population musulmane des Amriques.
Les Franais et les Anglais eurent galement le plus grand mal peupler leurs colonies
guyanaises. A la suite des Hollandais ils pratiqurent aussi la traite ngrire, mais celle-ci
bnficia surtout leurs colonies antillaises, daccs plus facile et dont les colons taient plus
riches.
Grce notamment une premire mise en valeur par les Jsuites de 1668 1755, la Guyane
franaise comptait en 1740 666 Blancs pour 4.634 Noirs et 54 multres. La France, qui venait
de perdre sa colonie du Canada, tenta alors, aprs lexpulsion des pourtant efficaces jsuites,
de la peupler en 1763 avec plus de 10.000 colons recruts surtout dans louest de la France et
en Alsace, mais aussi, afin de ne pas vider le territoire mtropolitain, des Allemands, comme
pour la tentative hollandaise prcdemment voque : lEmpire germanique ntant pas
impliqu dans la colonisation des terres amricaines, ses ressortissants ne provenaient pas
dune nation rivale et pouvaient manifester une certaine loyaut envers la Couronne de France,
tout en vitant de dpeupler cette dernire. En effet, la lutte contre les Habsbourg faisait que la
France avait surtout besoin d'hommes en mtropole. Mais mal prpare, cette expdition dite
de Kourou vit tous les candidats, souvent venus en famille, chouer misrablement sur un
littoral infest de moustiques, sans aucune infrastructure, et prs de 8.000 dentre eux
moururent en quelques jours. Les survivants se rfugiaient sur des les plus saines en face de
Kourou, qui y gagnrent ainsi le nom dfinitif dIles du Salut. La plupart regagnaient ensuite
265

la France, sauf quelques familles, parmi lesquelles les Horth, les Vernet, Ringuet, Garr,
Cosset qui dcidaient de stablir entre Kourou et Sinnamary. Ces patronymes sont toujours
lheure actuelle parmi les plus rpandus en Guyane franaise. Lopration avait nanmoins
totalement chou, et la rputation de la Guyane ne sen est jamais releve.
A la fin du XVIIIe sicle en effet celle-ci comptait donc moins de deux mille Blancs pour prs
de 10.000 esclaves, et prs de 500 hommes de couleur libres. Elle avait acquis avec cette
dsastreuse expdition de Kourou une image ngative de cimetire des Europens qui
allait longtemps contrarier toutes les tentatives de peuplement, et en faire une terre de
pnitenciers. Coince entre une prospre Guyane hollandaise, qui elle comptait 8.000 Blancs
pour 110.000 Noirs, et un Brsil portugais dynamique, la Guyane franaise allait toujours
connatre des difficults pour affirmer sa lgitimit du fait de son faible peuplement.
Le peuplement des Guyanes changea ainsi totalement de nature. A une occupation
amrindienne originelle aussi bien intrieure que littorale, selon un axe nord-sud en fonction
des ethnies (Carabes et Arawaks sur le littoral, Tupi-Guaranis dans l'intrieur), se substitua un
peuplement europen et africain littoral selon un axe est-ouest entre Amazone et Ornoque, en
fonction du pays colonisateur. Face aux possessions antillaises des mmes puissances
coloniales, coupes par d'innombrables fleuves orients eux selon un axe sud-nord, et limites
au sud par l'impntrabilit (pour les Europens) de la fort amazonienne, qui les sparait de
l'Amrique ibrique, les Guyanes taient dfinitivement coupes du reste du continent.

c) Lutilisation imprvue du milieu naturel : quilombos et marronnage

Les Guyanes partageaient un point commun avec la colonie brsilienne : la situation sur un
littoral sud-amricain adoss une fort dense pntrable seulement par des fleuves. Ainsi,
pour Hlne Rivire dArc (1981), la faible occupation europenne de ces rgions et les
difficults qui demeurent encore de nos jours, pour fixer la ligne de dmarcation, sexpliquent,
en grande partie, par la rsistance et lagressivit des Indiens . En outre, de nombreux
esclaves fugitifs allaient utiliser les rigueurs du milieu naturel, plus impntrable encore pour
les Europens, pour senfuir et se regrouper, souvent avec laide de ces mmes Indiens. Ce
phnomne de marronnage prenait une ampleur bien plus considrable quaux Antilles, o les
fugitifs taient handicaps par la faible tendue et linsularit, sans compter la rapide
disparition des populations amrindiennes qui par leur pression sur les colons auraient pu les
soutenir.
266

Ds les dbuts du systme de plantation esclavagiste apparaissaient ainsi les premiers

quilombos au Brsil, o les anciens esclaves craient des rpubliques conservant nombre
dlments culturels africains, tel le quilombo de Palmares dont une premire mention est faite
en 1614, et qui fut dmantel aprs plusieurs tentatives infructueuses par les Portugais en
1694. Mais dautres quilombos survcurent mme labolition de lesclavage en 1888, et bien
des villages de lintrieur du Nordeste brsilien, mais aussi des environs de Belm et de
Macap, en sont issus.
Le mme phnomne saccrut dans les Guyanes, surtout dans la partie hollandaise tant
donne la violence particulire du systme esclavagiste. Ds 1650 nombre de fugitifs staient
enfuis dans la fort, o ils donnaient naissance la socit Saramaka. En 1760 se produisit une
rvolte desclaves seulement jugule sept ans plus tard avec lenvoi de troupes de la mtropole
hollandaise. Beaucoup se rfugirent dans larrire pays o ils rejoignaient dautres fugitifs
qui y avaient dj recr des socits culturellement trs africaines, Djuka et Paramaka (les
Paramakas staient enfuis quand le Surinam fut attaqu et ranonn par des corsaires
franais), dautres se rfugirent sur la rive franaise du Maroni, tels les Bonis ou Aloukous,
qui bnficirent en 1773 de la protection des Franais, bien contents de jouer ainsi un tour
aux Hollandais. Les Franais les tolraient condition que les Aloukous ny acceptent pas les
esclaves fuyant les plantations franaises.
Mais chacune de ces populations tait jalouse de sa souverainet sur la portion de fleuve
quelle dominait. Les Bonis cherchrent longtemps ngocier un trait avec la France, afin
dchapper une certaine vassalit qui leur avait t impose par les Djukas. Laccord francohollandais de 1860 sur la libre circulation sur le Maroni fut ngoci avec les capitaines Djukas
et mit officiellement les Bonis sous la protection de la France (Moomou, 2004). Les
populations qui avaient ainsi utilis la frontire comme refuge y avaient cr une nouvelle
territorialit indpendante des intrts et souverainets coloniales, mais qui constituait aussi un
enjeu pour celle-ci.
Mais les Hollandais, tout en signant par ncessit des traits de paix avec des chefs marrons,
continuaient de recevoir par milliers des esclaves dports des ctes africaines. Plus tard, la
protection accorde par les Franais aux esclaves fugitifs du Brsil, notamment dans le
territoire contest, fut un motif de tensions entre les deux pays : pas plus que pour les
Amrindiens il n'y avait de frontire naturelle entre Guyanes et Brsil pour les Marrons.
Cette importance du marronnage est lun des rares points communs entre les colonisations
ibriques et non-ibriques, et sexplique par la situation des plantations non dans de petites
les comme dans les Antilles mais au sein dun vaste continent. Traditions africaines et
267

marronnes similaires se retrouvent ainsi sur tout le littoral nord et est de l'Amrique du Sud, et
certains rythmes et danses sont encore aujourdhui totalement identiques en Guyane et dans le
Maranho... Pour le reste, ces colonies esclavagistes diffraient tant dans lobjectif que dans
le peuplement : les Guyanes avaient un rle essentiellement producteur pour leur mtropole et
protecteur pour leurs surs antillaises, alors que la Nouvelle-Castille, au sein de laquelle tait
englobe la portion espagnole des Guyanes louest, et le Brsil taient aussi des colonies de
peuplement : les esclaves y taient nombreux, mais la majorit de la population, issue des
trop-pleins espagnols et portugais, tait libre, blanche quoique de plus en plus mtisse34, et
surtout contribuait par son importance une meilleure matrise de son territoire.
Mais cette insertion en coin finalement russie de puissances non ibriques rivales allait
provoquer malgr la signature de plusieurs traits de paix une longue srie de conflits puis une
fermeture mutuelle, qui expliquent grandement la faible intgration continentale des Guyanes,
ignores et isoles, et le peu de liens entre elles. Antoinette Masteau (1998) explique ainsi le
long isolement continental quallait connatre la Guyane franaise :
Au dbut du XVIIIe la Guyane franaise se trouve encadre par deux manires
de coloniser : celle des Hollandais protestants qui, alliant pragmatisme mercantile
et immdiatet du profit restent la priphrie du territoire utile, dont ils
exploitent les potentialits ; et la colonisation du plus long terme mise en action
par les Portugais catholiques, qui font de la religion un moyen de sapproprier et
de rendre productifs un espace et ses occupants35.
Cest donc dans ce cadre contraignant que devait se dvelopper une Guyane grandement
dpourvue dhommes et de moyens, qui dj apparaissait peu prioritaire pour sa mtropole,
do sa difficult affirmer sa lgitimit, que certains au Brsil remettaient en cause. Li la
mouvance ultra-nationaliste (celle des intgralistes , inspirs par le fascisme mussolinien),
lhistorien brsilien Gustavo Barroso considrait que les trois Guyanes constituaient trois
enclaves trangres encore prsentes aujourdhui, cause de la faiblesse et de labsence de
vision politique des nations sud-amricaines36. Il semblait ainsi contredire Goycocha, mais
ne faisait en cela que traduire, trois sicles aprs leur affirmation, le sentiment dillgitimit de
la prsence de ces Guyanes, o les Europens se maintinrent encore longtemps, pour nombre
de Sud-amricains.
34

35
36

Jean Hurault (1972) explique un moindre mtissage europo-amrindien dans les Guyanes par le fait que les
Europens y respectaient davantage la libert des Indiens et ne pratiqurent pas d'unions forces avec ceuxci, contrairement aux Ibriques. Mais pour F. Lestringant cit par Masteau (1998), ce fut aussi par dfaut,
cause de leurs dfaites militaires.
A. Masteau, La frontire franco-brsilienne de lOyapock Guyane-Amap, essai de gographie politique et
culturelle. Thse de gographie IHEAL Paris III, 1998.
Trs cunhas estrangeiras ainda hoje presentes, graas fraqueza e falta de sentido poltico das naes sulamericanas. . G. Barroso, Segredos e revelaes da histria do Brasil, O Cruzeiro, 1958, pp. 260-261.

268

Mises devant le fait accompli, subissant un rapport de forces en Europe plus favorables aux
puissances plus nordiques , cest pour la dlimitation des territoires respectifs et non par la
possession totale de la rgion que les puissances ibriques allaient dsormais essayer de se
raffirmer pour contenir les Guyanes, quitte faire pression pour rectifier leur avantage les
frontires, plutt que pour les conqurir.

B - LES LITIGES FRONTALIERS

En effet, les Guyanes se trouvent la croise de zones disputes par cinq puissances
europenne (Espagne, Portugal, France, Grande-Bretagne, Pays-Bas), qui neurent de cesse
dtendre le plus possible leurs conqutes vers un intrieur dpeupl et un littoral convoit.
Larbitrage papal de Tordesillas dlgitimant les autres Europens mais ne lui confrant quun
territoire trop exigu, le Portugal dfinit un projet gopolitique original bas sur un mythe
(lle-Brsil) pour donner un sens son expansion territoriale, et la thoriser ensuite par un
principe issu du droit romain quil allait appliquer avec succs toutes ses frontires : luti
possidetis. Autour, plus fragiles et vulnrables, Venezuela et Guyanes allaient se dchirer pour
la dfinition de limites territoriales qui ne sont pas en encore toutes admises aujourdhui.

1. La dlimitation dune le Brsil par les Portugais

a) Conqurir lintrieur : les Guyanes contournes

Les Portugais avaient profit de leur phmre rattachement la Couronne espagnole pour
franchir le mridien de Tordesillas et se lancer la conqute des plateaux brsiliens et de la
fort amazonienne encore vides de prsence europenne. A ltroit dans leurs limites initiales,
ils eurent alors lide de dlimiter le Brsil par des critres naturels , dfinis par le cours
des fleuves (Martinire, 1978). Pour lhistorien portugais Silvano da Cruz Curado (2005) :
Le Portugal labore trs tt un projet gopolitique pour le Brsil, qui ne tenait
pas lintrieur des frontires dlimites par le mridien de Tordesillas (1494). La
ligne imaginaire du mridien fix Tordesillas est abandonne et remplace par
une autre qui doit concider avec les cours des fleuves et les lignes de crtes37.
37

S. da Cruz Curado, La gographie militaire portugaise concernant le Brsil du XVIIIe sicle , Stratgique n
82-83, 2005. http://www.stratisc.org/Strat8283-6.htm. - 2005

269

La dlimitation des terres tait en effet capitale face la dtermination des puissances rivales,
mais il fallait aussi sassurer la matrise des fleuves pour pntrer lintrieur du continent
dans une fort hostile. Ainsi, pour lhistorien brsilien des frontires Teixeira Soares, les
Portugais dsiraient non seulement conqurir de nouvelles terres, mais galement contrler les
bassins versants des fleuves (Soares, 1972). Les Guyanes du coup, non comprises dans le
bassin amazonien puisquarroses par des fleuves se dirigeant tous vers locan atlantique, ne
constituaient pas un enjeu pour les Portugais, comme le remarquait en 1723 le gouverneur du
Maranho et Grand-Par (cit par Barbosa, 1923) : Il n'y a pas de rivire que depuis
l'Amazone on puisse remonter pour arriver aux possessions de la Couronne de France pour
expliquer les difficults d'accs la Guyane. Les Portugais ne cherchrent pas en dloger les
autres Europens, dont ils tenaient la prsence pour acquise tant que ceux-ci ne menaaient
pas les bouches et les affluents de lAmazone. Mais sans cette prsence ils se seraient
certainement volontiers tendus jusqu lestuaire de lOrnoque (Martinire, 1987).
LAmazone tait vu en effet, avec le Rio de la Plata, comme lune des deux cls dargent qui
closent la terre du Brsil38 , mais aussi lun des deux gants qui la dfendent et nous en
sparent de la Castille39 , selon les fameuses expressions du pre jsuite Simo de
Vasconcelos, qui dfendait en 1654 lide de frontires naturelles. Cette ide avait t
exprime ds 1544 par Joo Afonso (ou Jean Alphonse), qui dans sa Cosmographie, voquait
l'origine commune de l'Amazone et des affluents du Rio de la Plata issus selon lui d'un mme
lac intrieur, ou dune lagune, et qui font de tout le Brsil une isle40 . Il nona ainsi la
premire thorie de la conception insulaire du Brsil, lIle-Brsil , une vision imaginaire du
Brsil et de ses limites qui allait longtemps orienter lexpansion portugaise (Corteso, 1969).
Aussi leffort des Portugais allait-il se focaliser sur la consolidation de la matrise de
lAmazone et de ses affluents pour carter toute menace sur le pays , sur la conqute du
bassin du Rio de la Plata pour commercer avec le Potosi et lunification de ces deux
portions de territoires, qui seule pouvait se faire par lintrieur en utilisant les facilits de
communication (Corteso, 1958). Elles furent cependant longtemps divises afin den faciliter
ladministration (Claval, 2006b).
Cest donc la nature qui allait dfinir les contours de cette le-Brsil . Lorigine des
frontires se trouve associe aux obstacles naturels lexpansion coloniale des bandeirantes,
qui ont galement servi de marqueurs rfrentiels pour les ngociations diplomatiques41
38
39
40
41

O Amazonas e o Prata so duas chaves de prata que fecham a terra do Brasil .

Dois gigantes que a defendem e a demarcam entre ns e Castela.
On peut remarquer que cela correspond gographiquement au Pantanal.
A origem das fronteiras associa-se a obstculos naturais expanso colonial dos bandeirantes, que

270

crit le gographe et gopoliticien brsilien Demtrio Magnoli (1997), en signalant, parmi ces
marques naturelles, les monts Tumuc-Humac sparant le bassin amazonien des Guyanes
atlantiques, montrant bien que celles-ci nen faisaient pas partie. Ainsi les frontires naturelles
ntaient pas forcment les fleuves comme dans les Guyanes, mais les limites de leurs bassins
versants. Comme lcrit Curado, qui en montre laspect stratgique (2005) :
Les fleuves taient perus par les militaires comme des voies de communication
et, dans une grande partie du territoire, comme les seules possibles. Or, une
frontire trace sur les lignes de partage des eaux permet de bloquer ces axes qui
courent vers lintrieur du Brsil tels les affluents de la rive nord de
lAmazone42 .
Le Portugal, rappelle lhistorien brsilien des relations internationales Moniz Bandeira (1985),
tait une puissance mercantile, aussi avait-il besoin de contrler les voies de navigation, et
donc du commerce. Cela ncessitait le contrle des deux rives et des affluents, ainsi que de la
totalit de la gigantesque embouchure de lAmazone, alors que les autres puissances
europennes allaient au contraire fixer leurs frontires sur le cours des fleuves.
Ainsi, la gographie, ou plus prcisment limagination gographique a jou un rle
crucial dans la production dune identit nationale pour le Brsil. (Magnoli, 1997). Les
Guyanes ntaient pas incluses dans cet imaginaire gographique, mais celui-ci allait
nanmoins fournir une lgitimit au Brsil pour contester parfois ses frontires avec elles.
La cartographie allait ensuite essayer de thoriser cela afin de lgitimer davantage la
domination du Portugal sur cette partie dAmrique du sud ; ainsi le diplomate Alexandre de
Gusmo avait-il lui-mme tabli une carte des confins du Brsil avec les terres d'Espagne ,
peut-tre la premire carte spcifiquement brsilienne, partir des premiers relevs sur le
terrain et qu'il allait utiliser dans les ngociations du trait de Madrid en 1750.
En effet, trs en avance depuis le XVe sicle dans le domaine de la cartographie et par lmme de la gographie, ce pays allait essayer de dvelopper cette vision particulire du Brsil,
partir de laquelle diriger le sens de lextension du territoire. Les cartes lui permettaient de
visualiser les zones contrler pour assurer la scurit future de la colonie et d'affirmer une
vision globale de l'espace (Claval, 2006a). Pour Lzy (1998a) :
En Amazonie [] lespace essentiel que lon cherche conqurir est celui de la
carte. Les missions dexploration, de reconnaissance nen sont que les moyens. La
conqute vritable se fait autour dune table, lors de la signature des traits.
Les frontires ny sont donc pas le fruit dannexions guerrires mais dune vision prdfinie,

42

funcionaram tambm como marcos referenciais para as negociaes diplomticas. D. Magnoli, O corpo da
ptria, UNESP 1997, p. 251.
Curado, op. cit.

271

ce qui allait occasionner de nombreuses remises en cause ultrieures, ou susciter le besoin de

les repousser sans cesse davantage.
La tmrit des bandeiras et ce sens de lespace particulier des Portugais, qui avaient
certainement en tte les inconvnients de ltroit territoire mtropolitain, permirent la
concrtisation rapide de cet objectif. Bandeira signifie drapeau en portugais, ce mot dsigna
galement les nombreuses expditions montes aux XVIIe et XVIIIe sicles pour des motifs
divers : chasse aux esclaves au dbut, recherche de minerais et de territoires mais cela
aboutissait toujours planter la bannire du Portugal dans des endroits chaque fois plus
reculs, et dont on matrialisait la possession par la construction dun fortin. En pleine
fusion des monarchies espagnole et portugaise, ces expditions servaient ainsi, pour
Corteso (1969), affirmer la revendication nationale portugaise. Mercenaires sans scrupules
ou officiers, souvent mtis (les mamelucos) et colons pauvres gnralement ns sur place, ces
bandeirantes ont par exemple remont lAmazone et le Xingu (1623), puis franchi les Andes
jusqu Quito aprs avoir rig des bornes entre territoires espagnols et portugais,
consquence de lexpdition du capito-mor Pedro Teixeira, entre 1637 et 1639. Ce dernier,
natif du Portugal, avait particip aux combats contre les Franais au Maranho en 1614
(Castro/Souza, 2006). Dautres, partis du sud, ont descendu les fleuves Guapor et Madeira
jusqu lAmazone, puis Belm, et ainsi explor une grande partie du bassin amazonien
(expdition dAntonio Raposo Tavares, 1648-1651), dautres encore sont venus bout du
quilombo de Palmares (expdition de Domingos Jorge Velho, 1694)
Ils cherchaient aussi, selon Jaime Corteso dans son ouvrage sur Raposo Tavares (1958),
lunification du territoire national par lintrieur en utilisant les multiples connexions entre
bassins de lAmazone et de la Plata. En 1722 Francisco de Melo Palheta depuis Belm
remonta lAmazone, le Madeira et le Mamor jusqu lactuelle frontire bolivienne, en 1742
Manoel Felix de Lima reliait Cuiab, dans le Mato Grosso, Belm par le chemin inverse
Les aires doccupation luso-brsiliennes commenaient former un territoire dun seul tenant,
dont les confins taient protgs par des fortins, et Brsil proprement dit et Maranho et
Grand-Par pouvaient dsormais communiquer par lintrieur, permettant lunification de
lle-Brsil . Mais jamais les bandeirantes ne se sont aventurs dans les Guyanes ctires :
cela ne signifie pas forcment de leur part une acceptation dautres souverainets sur le
continent, encore moins la peur dEuropens non ibriques fort peu prsents dans lintrieur,
mais traduit plutt les difficults daccs des Guyanes depuis lintrieur du Brsil, dont les
fleuves convergent tous vers lAtlantique et non vers lAmazone. Cest peut-tre ce facteur qui
a le plus contribu la prennisation des Europens de l'Ouest dans la rgion.
272

Carte 42. Pntration du territoire brsilien par les Portugais (source : Droulers, 2001, p. 66).
Des Guyanes ignores, faute daffluents amazoniens et dimpratifs stratgiques. Les Portugais
dailleurs ne dpassent pas la rive gauche de lAmazone, argument quutiliseront les Franais.

Ds le XVIIe sicle, avec les villages crs la suite des bandeirantes par les colons et les
missions jsuites encourages par le pre Antnio Vieira, grand dfenseur des Indiens, le
peuplement luso-brsilien commenait stendre le long de lAmazone et ses formateurs
Solimes et Rio Negro, en territoire espagnol. Au XVIIIe sicle, ce peuplement stendait
jusqu lactuel Mato Grosso et la totalit de lAmazone et du Madeira, alors que le Tapajs et
le Xingu commenaient eux aussi tre pntrs. Ce furent galement des religieux portugais
qui les premiers semblent stre aventurs sur la rive gauche de lAmazone en direction de
lOyapock la fin du XVIIe sicle, provoquant par leurs rencontres avec des chasseurs
desclaves franais les premiers conflits franco-luso-brsiliens.

b) Consolider : luti possidetis juris

Plus proccups par les Andes, les Espagnols navaient pas occup la rgion. Les Portugais,
qui aprs leur indpendance retrouve en 1640 avaient fait du Brsil un vice-royaume, allaient
alors essayer de valider officiellement une occupation qui se trouvait dans le prolongement de
leur colonie officielle, ce qui ntait pas tout fait le cas des Guyanes pour les raisons
273

prcdemment voques.
Lors des ngociations qui aboutirent au trait de Madrid en 1750, Espagne et Portugal
convinrent de limites naturelles. Constatant loccupation portugaise en Amazonie et dsirant
conserver le monopole de la navigation sur le Rio de la Plata, lEspagne cdait au Portugal
lessentiel de ses possessions amazoniennes en change de la colonie de Sacramento au sud.
Le Brsil gagnait ainsi des frontires quasi dfinitives, pour lesquelles le diplomate portugais
Alexandre de Gusmo, secrtaire du roi de Portugal Jean V et membre du Conseil ultramarin,
avait us en vertu dun droit romain dun argument dcisif, luti possidetis juris43 ou droit de
loccupation effective, rsum dans le prambule du trait par la phrase : Cada parte h de
ficar com o que actualmente possue44.
Autrement dit, loccupation effective du territoire valait reconnaissance politique de sa
possession : les Portugais avaient commenc peupler et dvelopper une rgion dans laquelle
les Espagnols ntaient ni prsents ni mme en condition de ltre. Ainsi que lcrit Guy
Martinire (1978) : luti possidetis constitue lenveloppe idologique idale permettant de
justifier la dynamique mme du systme expansionniste des conqutes frontalires45 . Le
Brsil avait plus que doubl sa superficie, passant de 3 7 ou 8 millions de km2, dont les deux
tiers se situaient au-del de lancien mridien de Tordesillas qui avait t repouss de prs de
3.000 kilomtres l'ouest.
Mais le Portugal, en troquant sa colonie de Sacramento, sur lestuaire du Rio de la Plata,
contre les sept missions jsuitiques situes au sud de sa colonie qui agrandissait son territoire
vers le sud-ouest, en quelques sortes sacrifiait provisoirement ? - sa perce platine contre la
possession reconnue de la plus grande partie de lAmazonie. Les frontires ntaient pas
vraiment naturelles : Rio de la Plata et cordillre des Andes demeuraient intgralement
espagnols, et le Portugal ne contrlait pas lamont de lAmazone. Aussi les deux parties
dcidaient-elles de marquer leurs nouvelles limites au moyen de bornes dont les implantations
furent calcules scientifiquement : les cartographes portugais allaient une fois de plus avoir
loccasion daffirmer un talent pour beaucoup dans lextension actuelle du Brsil.
Un an plus tard, montrant bien limportance que prenait dsormais cette partie de son
territoire, le Maranho et Grand-Par devenait Grand-Par et Maranho, avec Belm pour
capitale la place de So Luis. Il fallait davantage intrioriser la frontire et affirmer la rgion
43
44
45

Uti possidetis, ita possideatis : comme tu possdes, tu continueras possder.

Chaque partie doit rester avec ce qu'elle possde actuellement. G. Martinire, Les stratgies frontalires
du Brsil colonial et l'Amrique espagnole , Cahiers des Amriques latines n 18, 1978, Paris, pp. 45-68.
Id.

274

amazonienne, surtout face aux menaces de plus en plus pressantes des Franais, qui eux
remettaient en cause, selon les Portugais, leurs limites dfinies au trait dUtrecht en 1713 : la
carte dresse suite au trait de Madrid montrait en effet lOyapock comme frontire avec les
Franais.

Carte 43. Les traits frontaliers du XVIIIe sicle. (source : Atlas de histria do Brasil, ed.
Scipione, 1997, p. 16).
Mais, dsormais, peupler la rgion et surtout empcher toute revendication territoriale sur un
territoire encore mal matris par les Brsiliens allaient tre la tche des diplomates. Aprs
lindpendance du Brsil, le diplomate et cartographe luso-brsilien Duarte da Ponte Ribeiro
allait thoriser cet argument dans les annes 1820 travers prs de 200 mmoires sur les
frontires de lEmpire, et la diplomatie brsilienne lutiliser dans toutes les ngociations
ultrieures pour les frontires ; il devenait mme la doctrine officielle de lEmpire pour
essayer dtendre davantage les frontires vers louest, aux dpens du Prou et du Venezuela
(Magnoli, 1997). Et, plus tard, de la jeune Rpublique vers les Guyanes, en fonction
d'arguments gographiques prcis.
Car si le trait de San Ildefonso en 1777, pour ractiver le trait de Madrid unilatralement
rompu par le roi dEspagne Charles III en 1761, et celui de Badajoz en 1801 marquaient
lchec des Portugais pour conqurir dfinitivement le Rio de la Plata et loigner les Franais
de lAmazone, les Brsiliens allaient aprs leur indpendance en 1822 repousser nouveau
tout au long du XIXe sicle leurs frontires vers louest et le nord.
275

Juste avant son indpendance le Brsil avait annex, en 1821, la Province Cisplatine , le
sparant comme son nom l'indique du Rio de la Plata, mais suite une guerre avec lArgentine
dut reconnatre lindpendance de cette dernire sous le nom de Rpublique Orientale de
lUruguay en 1828. Il put nanmoins tendre lgrement vers le sud sa limite mridionale
avec le Territoire des Missions qui en fut la contrepartie. Cest encore par la guerre que le
Brsil sagrandit de 60.000 km2 aux dpens du Paraguay, suite au conflit du mme nom entre
1864 et 1870. Mais les autres modifications frontalires se firent sur le seul terrain de la
diplomatie.
Les Brsiliens russirent ainsi annexer, entre 1850 et 1910, 940.000 km2 de territoire surtout
amazonien, en partie au dtriment des Guyanes dans leurs parties les plus sensibles, cest-dire donnant accs au bassin amazonien, sassurant par ngociations la fixation de 7.948 km
sur les 15.719 km de frontires. Aprs lindpendance, le Brsil devenu Empire avait en effet
poursuivi le mme but : faire concider les frontires politiques avec celles du peuplement,
mais si possible pacifiquement, luti possidetis tant insparable de lide de nationalit,
notion quil fallait renforcer dans un tat encore fragile. Cest au nom de cette doctrine que
furent ainsi ngocis un trait avec le Prou en 1841, et un autre avec le Paraguay en 1857.
Cela illustrait une nouvelle phase de lhistoire de la constitution du Brsil, comme le montre
lhistorien brsilien Aimber Freitas (1998) :
Nesse tempo [1830], o chamado expansionismo portugus estava, praticamente,
terminado. O Brasil se preocupava, ento, em consolidar sua posio e no em
ampliar ou expandir sua rea geogrfica. Era a hora de produzir Tratados estveis
e permanentes46.
Cet uti possidetis avait t avalis par les nations sud-amricaines rcemment mancipes lors
du congrs de Lima en 1848 : les frontires devaient tre celles possdes sous le rgime
colonial, lpoque de laccs lindpendance. Pour les gographes franais Guichonnet et
Raffestin dans leur classique sur la frontire, luti possidetis avait aussi comme fonction de
dcourager les ambitions des puissances coloniales europennes qui auraient pu dclarer
certains territoires res nullius47. Aussi, comme lcrit Mc Cann (1998), voquant un
pragmatisme qui sera une constante de la politique brsilienne face ses voisins :
On ne pouvait faire la guerre que contre des nations plus faibles que soi-mme
donc contre lArgentine, lUruguay ou le Paraguay, mais non pas contre
lAngleterre, la France ou les Etats-Unis. Cela aurait t insens de faire la guerre
46

A cette priode [1830], ce que lon nomme lexpansionnisme portugais tait, pratiquement, termin. Le
Brsil se proccupait alors davantage de consolider ses positions plutt que dagrandir et dtendre son
domaine gographique. Lheure tait la production de Traits stables et permanents. Aimber Freitas, op.
cit., p. 146.
47
C'est--dire terres de personne. P. Guichonnet et C. Raffestin, Gographie des frontires, PUF 1974, p. 130.

276

contre de telles puissances, contre elles il fallait lutter par le moyen des mots48.
Ce qui explique pourquoi la dlimitation problmatique de la frontire entre le Brsil et la
Guyane franaise, dont lenjeu tait plus important pour les Brsiliens que pour les Franais,
ne dgnra jamais en conflit arm, mais fut rgl comme les autres frontires par un arbitrage
international.
Mais si un relatrio (rapport) du ministre des Affaires extrieures de lEmpire affirmait en
1867, montrant toute absence de volont expansionniste officielle : O Brasil possui
territrio to vasto que no necessita aument-lo em prejuzo de seus vizinhos49 , il fallait
bien en dterminer les limites, alors que la souverainet brsilienne commenait se voir
conteste sur lAmazonie.
Le Brsil devait en effet faire face la volont notamment tats-unienne douverture de
lAmazonie au commerce et la navigation internationale. Aussi est-ce encore cette
conception doccupation du territoire qui allait prvaloir. Pour Mc Cann (1998) :
Les Brsiliens voulaient veiller la dlimitation de leur frontire amazonienne et
assurer leur emprise sur le territoire en augmentant le nombre de colons avant
douvrir la rgion aux vaisseaux et au commerce trangers50.
Car le fait que ces frontires taient encore contestes et mal dlimites faisait que les
Brsiliens pouvaient se trouver face leurs voisins amazoniens ou face aux puissances
coloniales anglaise, nerlandaise ou franaise51. Il fallait donc les peupler. Cest aussi pour
cela que dj pointaient des projets de coopration rgionale transfrontalire dans le bassin
amazonien pour contrer les projets douverture de lAmazone la navigation internationale,
mme si cela fut en vain (Cervo/Bueno, 2002).
Dsireux de conserver ses conqutes antrieures, lEmpire ntait donc pas officiellement
expansionniste pour les spcialistes brsiliens des relations internationales Cervo et Bueno
(2002), qui crivent : No se empreenderam aes no sentido da expanso territorial e
procurou-se apenas preservar a herana histrica do espao geogrfico 52. La tendance de
l'poque montrait en effet plus une menace expansionniste franaise et britannique vers le
Brsil que brsilienne vers les Guyanes. Il semble bien en vrit que les Guyanes

48

F. Mc Cann, Le Brsil et les Etats-Unis, des relations complexes lpreuve du long terme, XIXe-XXe
sicles , in D. Rolland : Le Brsil et le monde, pour une histoire des relations internationales des puissances
mergentes, LHarmattan 1998, p. 33.
49
Le Brsil possde un territoire si vaste quil na pas besoin de ltendre au dtriment de ses voisins . Cervo
et Bueno, Histria da poltica exterior do Brasil, UnB 2002, p. 96.
50
Mc Cann, op. cit., p. 31.
51
Id.
52
On nentreprit pas dactions dans un but dexpansion territoriale et on cherchait seulement prserver
lhritage historique de lespace gographique. Cervo et Bueno, op. cit., p. 148.

277

n'intressaient pas le Brsil, mais dune part lAmazonie aiguisait dj de nombreux apptits,
dautre part les Guyanes aux mains de puissances coloniales europennes pouvant menacer sa
partie nord aux limites encore contestes.

c) Rectifier : le rle dcisif du baron de Rio Branco

La Rpublique, instaure au Brsil en 1889 suite au coup dtat qui chassa lEmpereur Pierre
II du pouvoir, se trouva galement face au double dfi de consolider cette fragile unit
nationale tout en affirmant sa souverainet vis vis des pays voisins. Aussi le marquage
dfinitif des limites territoriales fut-il une des priorits politiques : en 1891 tait cr un Office
des Limites internationales destin recueillir toutes sortes dinformations sur les zones
frontalires afin den affirmer les droits du Brsil (Magnoli, 1997). Pour cela, les grandes
lignes de la diplomatie brsilienne taient ainsi rsumes par Amado Luiz Cervo (1999) :
La lgitimit du droit sur un territoire se fonde sur la possession et l'occupation
du mme espace l'poque de l'indpendance et non sur les anciens traits
coloniaux ; la faon d'affirmer ce droit est le trait, ngoci uniquement par les
deux tats intresss ; l'arbitrage est une solution l o la diplomatie a fait
faillite53.
Il fallait donc faire respecter les limites issues de lEmpire tel quil avait accd
lindpendance, et dont le territoire contest franco-brsilien entre Oyapock et Araguari, que
nous tudierons ultrieurement, faisait intgralement partie. Mais la France tait une nation
puissante contre laquelle on ne pouvait lutter que par le moyen des mots , donc par la voie
pacifique : trait ou dans ce cas prcis arbitrage international rendant la sentence
incontestable. Il y avait aussi l'obligation, en cette priode de volonts amricaines
d'internationalisation des fleuves amazoniens, que les nouvelles frontires tiennent compte
des voies de communication et de la navigation , ce qui allait l aussi amener de nouvelles
revendications de la part des Brsiliens envers des voisins plus faibles.
Le rle du diplomate brsilien Jos Maria da Silva Paranhos, baron de Rio Branco (18451912) fut pour cela primordial, tant lorigine lui seul de la dlimitation, avec 5.062 km, de
32 % des frontires terrestres du Brsil, et ayant permis d'incorporer 885.000 km 2 d'aires
litigieuses. Hritier de cette vision du Brsil comme une unit naturelle, cette fameuse le
Brsil , actualisant la thorie de luti possidetis, que son pre, le vicomte de Rio Branco, avait
53

La politique extrieure du Brsil au XIXe sicle (1808-1912) , in : K. de Queiros Mattoso (dir.), Le Brsil,
lEurope et les quilibres internationaux XVIe-XXe sicles, Presses universitaires de Paris-Sorbonne, 1999, p.
203.

278

galement utilise lors de ngociations avec le Paraguay en 1857, cet ami personnel dElise
Reclus, qui lavait fait nommer correspondant de la Socit royale de Gographie de Londres,
avana lors des arbitrages internationaux des arguments dcisifs qui permirent au Brsil de
rectifier ses limites avec tous ses voisins. Pour Rio Branco, il fallait notamment au nom de
cette le-Brsil loigner le plus possible les pays voisins des affluents de lAmazone, ce
quil russit magnifiquement.
Rio Branco fut choisi pour dfendre la cause brsilienne lors dun diffrend avec lArgentine
en 1895, arbitr par les tats-Unis : la question de Palmas. LArgentine revendiquait la
possession dun petit territoire qui laurait fait pntrer en coin dans le sud du Brsil. Les
revendications portant sur des collecteurs de fleuves dfinis antrieurement comme frontires,
Rio Branco, nanti dune impressionnante collection de cartes et de textes historiques de la
rgion, convainquit le prsident tats-unien Groover Cleveland, appel comme arbitre, de la
justesse de linterprtation toponymique brsilienne pour dterminer les cours deau
collecteurs, et lArgentine fut dboute. Le Brsil y gagna 30.000 km2, Rio Branco ses galons
de diplomate, et pour la postrit une vision de gopoliticien : lenjeu tait surtout dviter
quune portion de territoire argentin ne spart davantage du reste du Brsil un sud aux
tendances frondeuses sinon sparatistes.
Constatant lisolement diplomatique du Brsil dans le continent, il sattacha galement
maintenir les meilleures relations possibles avec les tats-Unis afin de contrebalancer
lencerclement des tats hispanophones et des puissances europennes encore prsentes en
Amrique du Sud : pour lui Brsil et tats-Unis, rapprochs depuis que le Brsil tait son
tour devenu rpublique, exeraient une responsabilit partage quant la scurit continentale,
et devaient partager une certaine solidarit malgr les craintes de nombreux Brsiliens qui
suivirent linternationalisation de lAmazone. Dautre part, pour Mc Cann (1998) :
Rio Branco avait dvelopp une formule qui positionnait le Brsil au ct des
tats-Unis pour ce qui tait des grandes questions internationales de lpoque :
cela dans lespoir que les Nord-Amricains soutiendraient le Brsil dans les
disputes sud-amricaines, [do] une alliance avec les tats-Unis pour
contrebalancer le poids rduit de ces derniers dans les runions multilatrales sudamricaines54. .
Ceci restera une constante de la diplomatie brsilienne. Le poids et lalliance des tats-Unis
ont peut-tre jou ainsi en faveur du Brsil dans la rsolution des litiges suivants, notamment
avec la France. Rio Branco en effet fut encore choisi en 1899 pour dfendre le Brsil face aux
contestations franaises de sa limite avec la Guyane (lOyapock pour les Brsiliens, lAraguari
54

Mc Cann, op. cit., p. 43.

279

pour les Franais), dans un litige similaire arbitr par la Suisse qui sera lobjet de notre
chapitre suivant. Litige que pour les mmes motifs le Brsil emporta haut la main. Arthur
Henry (1950) montre les proccupations gopolitiques de Rio Branco pour lequel lenjeu de la
possession du Contest allait au-del d'un simple accroissement de la superficie du Brsil :
Ardent patriote, le baron de Rio Branco voyait, dans la possession du Contest,
le prolongement naturel de son pays, son panouissement sur le mme continent,
une terre dont la possession dfinitive loignait pour toujours les Franais des
rives de l'Amazone55.
Mme l'historien guyanais, reprsentant de la bourgeoisie crole assimile, convenait
contrairement nombre de ses contemporains que les Brsiliens voulaient par leur
revendication sur le territoire contest protger leur accs l'Amazone plutt que s'emparer de
la Guyane. Aprs deux sicles de guerre froide le territoire contest franco-brsilien tait
donc finalement rattach ltat du Par, lestuaire de lAmazone devenait ainsi plus
central , moins priphrique par rapport au territoire brsilien, et les affluents de sa partie
infrieure lui taient dsormais dfinitivement rattachs. Mais ctait l encore, selon Cervo et
Bueno (2002), au nom dune conception dfensive du territoire dans le droit fil de la doctrine
Monroe56 : celle-ci comme argument de dfense territoriale du continent avait permis au
Brsil dtre mieux dfendu face aux violences et aux conqutes coloniales des grandes
puissances colonialistes europennes, le litige avec la France ayant pour lui montr comment
elle pouvait sappliquer aux questions de limites avec des puissances europennes possdant
des colonies sur le continent (Cervo/Bueno, 2002).
Mais dans le cas de lAcre, que nous tudierons galement plus loin, Rio Branco, devenu en
1902 ministre des Relations extrieures, fit carrment avaliser internationalement, en 1903, ce
qui ntait plus une rectification mais une annexion : celle dune rgion appartenant la
Bolivie, moyennant indemnisation. Comme dans lexemple prcdent, Rio Branco utilisait
largument de la toponymie relaye par des preuves cartographiques pour obtenir le
rattachement dun territoire qui semblait un prolongement naturel du Brsil, et qui tait
primordial conomiquement grce au latex. Mais cest surtout lanciennet et limportance du
peuplement brsilien qui assuraient dans ces arbitrages la victoire du Brsil : plus que les
cartes, luti possidetis de facto.
Dsireux de rgler chaque problme sparment, afin dviter une coalition des pays en litige,
il ritra ces succs avec lEquateur en 1904, le Venezuela en 1905, la Guyane hollandaise en
55
56

Henry, op. cit., p. 244.

que lon peut simplifier par : lAmrique ne peut appartenir quaux Amricains. Mais qui proclamait aussi que
les Etats-Unis assumaient des responsabilits particulires l'gard du sous-continent mridional.

280

1906, la Colombie en 1907 et le Prou en 1909, consolidant ainsi, au dtriment des petits tats
ou des colonies priphriques voisines, lemprise brsilienne sur les fleuves du bassin
amazonien, lexemple de celui duquel sa famille tenait son titre de noblesse, le Rio Branco
vers le Venezuela. Le Brsil sassurait dsormais la possession des affluents amazoniens, la
ligne de partage des eaux le sparait officiellement des territoires atlantiques, il y avait bien
une unit gographique centre sur lAmazone.
Nanmoins cest avec les Guyanes que Rio Branco semble avoir connu le plus de difficults.
Certes, la frontire avec la Guyane hollandaise tait la plus courte avec 593 km, et la plus
prcocement dlimite puisque la ligne de partage des eaux avait t accepte ds 1661 par la
paix de La Haye, suite au retrait dfinitif des prtentions hollandaises sur le Brsil. Trop
affaiblis au XIXe sicle suite aux guerres napoloniennes et au congrs de Vienne, les PaysBas ne manifestrent jamais de volonts expansionnistes pour leur colonie guyanaise et sen
contentrent (Magnoli, 1997).
En revanche, cest avec la Guyane anglaise que Rio Branco connut son unique chec, relatif,
lors de la question de Pirara en 1904, territoire neutralis depuis 1842. En fait la ngociation
fut mene par Joaquim Nabuco, diplomate monarchiste connu pour ses combats en faveur de
labolition de lesclavage, mais Rio Branco comme ministre des Relations extrieures en
assuma la responsabilit : larbitrage du roi dItalie ne lui accorda que 40 % du territoire
autour de laffluent demand, le rio Ma, qui permettait ainsi un accs anglais au bassin
amazonien. Victor-Emmanuel III avait estim quaucune des deux parties ntait rellement
implante dans le territoire litigieux, ce qui tait une reconnaissance de fait de la validit de la
thorie de luti possidetis, mais qui l se retournait contre le Brsil. La Guyane britannique
sera pour cela, plus que la franaise, lobjet de constantes proccupations pour son voisin
brsilien, lequel souponnera toujours la Grande-Bretagne, puis le Guyana indpendant,
dutiliser son profit cette faille dans le systme de frontires brsilien.
Le pre des frontires brsiliennes a donc permis lextension de son pays, en partie aux
dpens des Guyanes, en sappuyant sur des arguments gographiques et historiques. Pour Guy
Martinire (1978), Rio Branco sattachait montrer lvolution et loccupation des terres
utiles pour les colons brsiliens , au moyen lui aussi de luti possidetis de facto qui
traduisait le dynamisme expansionniste du nouvel tat brsilien qui poursuivait ainsi, ses
yeux, lentreprise dinvention, de conqute et de colonisation de ltat portugais57. Ce que
son adversaire Vidal de La Blache (1901) avait dailleurs bien peru lors de larbitrage de la
57

G. Martinire, Les stratgies frontalires du Brsil colonial et l'Amrique espagnole , Cahiers des
Amriques latines n 18, 1978, Paris, pp. 45-68.

281

question de lAmap en 1900, la validit des thses s'affrontant sur la nature du vritable
fleuve frontalier devenant alors presque secondaire par rapport l'extension du peuplement
qui devenait le critre le plus pertinent.
Cela dit, lorientation de la diplomatie brsilienne de lpoque pouvait prendre une tournure
inquitante, en ne voulant pas permettre que des contingents de nationaux brsiliens se
trouvent hors de [sa] souverainet (Danese, 1999) : lextension de la superficie que lui doit
le Brsil a bien t prcde chaque fois dun dbordement de frontire, comme celui auquel
on assiste actuellement aussi bien au sud (Uruguay, Paraguay, Bolivie) quau nord (Guyane,
Surinam). Demtrio Magnoli (1997) exonre pourtant Rio Branco de toute volont
expansionniste, mme sil peut comprendre les craintes des pays voisins :
A acusao vazia, mesmo se ela reflete percepes mais ou menos justificadas
dos Estados hispano-americanos, pois no leva em conta o sentido territorial que
orientou a diplomacia do Brasil. Ao contrrio do expansionismo nacionalista dos
Estados Unidos, justificado ideologicamente, [...] o Destino Manifesto lusobrasileiro amparava-se na noo de resgate do que sempre constituiu uma entidade
integra, inscrita na natureza, preservada da degradao do tempo histrico58 .
Il y avait donc de la part de Rio Branco un dsir de consolidation et daffirmation de terres
considres historiquement brsiliennes, sinscrivant dans un imaginaire gographique ancien
( lle-Brsil ) centrant le Brsil sur les deux grands bassins fluviaux, mais qui pouvait
comporter un lment de conqute et dannexion sil tait justifi par un peuplement brsilien,
do des craintes encore ressenties dans les pays voisins.
Mais par ces accords la prsence des Guyanes europennes tait finalement lgitime ds lors
qu'elles ne menaaient pas les frontires brsiliennes. C'est bien par la diplomatie plus que par
la conqute militaire que le Brsil sest ainsi agrandi, et dans les Guyanes, seules taient
vises les marges permettant une pntration fluviale de l'le Brsil , Pirara ou Araguari.

58

Laccusation est vide, mme si elle reflte les perceptions plus ou moins justifies des Etats hispanoamricains, car elle ne prend pas en compte la conception territoriale qui a orient la diplomatie du Brsil.
Contrairement lexpansionnisme nationaliste des Etats-Unis, idologiquement justifi [], le Destin
Manifeste luso-brsilien sest toujours accroch lide fixe quil a toujours constitu une entit reconnue,
inscrite dans la nature, prserve de la dgradation du temps historique. D. Magnoli, O corpo da ptria,
UNESP 1997, pp. 295-296.

282

Carte 44. Le contest du Pirara entre Brsil et Guyane britannique. Par la rivire Ma
les Anglais se voient confirms un accs au bassin amazonien. (source : Droulers, 2001, p.
140).

Carte 45. Lorigine des frontires brsiliennes (source : Magnoli, 1997, p. 303). Celles-ci se
trouvent soit sur un fleuve, soit sur une limite de bassin versant. Celle avec la Guyane connat les
deux situations : fleuve Oyapock lest, interfluve au sud.

283

d) Affirmer : marches et bornage dfinitif au XXe sicle

Suite au trait de Madrid, pour bien marquer la possession reconnue du territoire ainsi gagn,
le Portugal stait lanc dans une politique de bornage des frontires en plein territoire
amazonien, tout en construisant plusieurs forteresses sur les fleuves. Cette politique allait se
poursuivre suite aux agrandissements permis par les arbitrages du dbut du XXe sicle, et
montre malgr les victoires brsiliennes une peur rcurrente de perte de souverainet et de
reprise des revendications trangres. Gnralement chaque victoire diplomatique tait
immdiatement suivie de la pose de bornes frontires, comme avec lArgentine en 1901-1904,
la Bolivie en 1908-1914, le Prou entre 1913 et 1927, le Venezuela partir de 1912, la Guyane
britannique en 1929, la Guyane hollandaise en 1935.
La venue au pouvoir dun politicien nationaliste en 1930, Getlio Vargas, lui-mme originaire
dune rgion frontalire sensible (le Rio Grande du sud), simultanment un veil de la
gographie et de la gopolitique brsilienne avec Carlos Delgado de Carvalho, Everardo
Backheuser et Mrio Travassos qui pointaient le danger dune Amazonie peu peuple et mal
dlimite, fit prendre conscience de la ncessit de matrialiser ces frontires reconnues et
normalement incontestes y compris dans les marges dpeuples. Lobjectif tait donc
dintgrer et non de conqurir, ainsi que lexprime cette ide de Vargas selon laquelle
limprialisme du Brsil consiste agrandir ses frontires conomiques et favoriser un
systme cohrent de transport qui liminera les forces dsintgratrices de la nationalit59.
Prcurseur de la notion d expansionnisme intrieur du gnral Golbery, Vargas comprenait
quagrandir territorialement le Brsil tait impossible sans menacer son intgrit du fait de son
gigantisme et de la fragilit du peuplement, dans des rgions en marge o le sentiment
national tait sans doute peu affirm.
Au nom donc de la prservation de lunit nationale, la ncessit dune meilleure connaissance
du territoire et de sa population amena la cration en 1942 de lIBGE (Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatsticas), quivalent peu prs de notre INSEE, issu de la fusion du Conselho
Nacional de Geografia, cr en 1933, et de lInstituto Nacional de Estatstica, cr lanne
suivante. Dans loptique dune meilleure gestion, lIBGE eut lide de diviser ds sa cration
le pays en cinq grandes units rgionales, lAmazonie constituant la rgion Nord. Il sagissait
aussi, par une meilleure occupation et un contrle accru du territoire, d'en viter la
fragmentation qui pouvait rsulter de sa grande extension (Vlach, 2000).
Cest ainsi quune autre campagne dabornement dbuta en 1930 avec notamment les Guyanes
59

M. Droulers, Gohistoire du Brsil, PUF, 2001, p. 225.

284

anglaise et hollandaise, mais pour des raisons budgtaires, puis politiques (la France plonge
dans la Seconde Guerre mondiale) tourna court avec la Guyane franaise, en dehors du point
de trijonction Brsil-Guyane hollandaise-Guyane franaise. Il fallut attendre 1955-56 pour la
campagne de reconnaissance, puis 1962 pour labornement. La frontire avec la Guyane fut
ainsi la dernire tre physiquement dmarque dans sa totalit, ce qui ne fut pas sans susciter
linterrogation voire la mfiance de plusieurs responsables politiques et militaires brsiliens
sur lesquels nous reviendrons.
Entre-temps, suite au discours dit du fleuve Amazone prononc Manaus en 1940 et
suivant une ide anciennement mise par le gopoliticien Everardo Backheuser, Vargas avait
entrepris en 1943 de redcouper lAmazonie et de crer, limage du territoire de lAcre en
1920 et de l'archipel de Fernando de Noronha en 1942, cinq territoires fdraux dtachs
dtats brsiliens priphriques, servant de marches et de tampons aux frontires, directement
sous lautorit du gouvernement central afin dassurer leur dveloppement, leur peuplement et
leur intgration sociale et culturelle la communaut nationale (Thry, 1978). Ils ne
deviendraient tats de la fdration qu'aprs avoir atteint un certain niveau de peuplement et
de dveloppement. Ainsi furent spars du Mato Grosso les territoires de Guapor devenu
Rondnia la frontire bolivienne et Ponte Por la frontire paraguayenne, le territoire
dIguau la frontire argentine fut dtach des tats de Paran et Santa Catarina. Ces deux
derniers territoires furent nanmoins supprims ds 1946. Le territoire de Rio Branco, devenu
ensuite Roraima, fut dtach de lAmazonas aux frontires du Venezuela et de la Guyane
britannique. Et le territoire dAmap, entre Oyapock et Amazone, fut lui dtach du Par, la
frontire de la Guyane franaise et jouxtant la Guyane hollandaise, deux colonies europennes
dont les mtropoles taient occupes par les Allemands auxquels Vargas venait de dclarer la
guerre. Ce dernier tait officiellement du ct des Allis, mais selon luniversitaire roraimense
Aimber Freitas, cit ici par Porto (2006), il nen craignait pas moins une invasion britannique
par sa colonie guyanaise, do la cration du territoire de Roraima. En effet, lexistence et la
localisation de ces Territoires Fdraux sexpliquait par les litiges ou craintes lgard de
certains pays voisins. Ainsi, selon Freitas :
A questo com a Frana resultou no Territrio Federal do Amap; a questo com
a Inglaterra, no Territrio Federal do Roraima; a questo com a Bolvia, nos
Territrios Federais do Acre e de Rondnia, e a questo com a Argentina e a
Guerra com o Paraguai, resultaram nos Territrios Federais de Ponte Por e
Iguau. Poderiam ter sido criados outros Territrios para completar o anel lindeiro
[...]; mas no constam na histria, questes relevantes de limites do Brasil com a
Holanda, com a Venezuela, Colmbia ou Peru60.
60

Le problme avec la France aboutit la cration du Territoire Fdral dAmap, le problme avec

285

Ce sont donc les litiges frontaliers passs ou prsents, porteurs de menaces potentielles, qui
ont amen protger certaines frontires plutt que dautres au moyen des Territoires
Fdraux, et la cration de lAmap montre bien que la Guyane franaise constituait pour le
Brsil un voisinage problmatique, voire menaant, contrairement au Surinam, par exemple.
En outre, le poids de lArme dans ces nouveaux territoires frontaliers provoqua quelques
inquitudes dans les Etats limitrophes, le Venezuela renforant mme la militarisation de sa
frontire avec le Brsil (Porto, 2006). Les Guyanais y virent une tte de pont pour la conqute
de leur rgion, quand les Brsiliens partageaient une crainte similaire mais venue de Guyane...

Carte 46. Les Territoires fdraux crs en 1943 (source : Meira Mattos, Brasil
Geopoltica e destino, ed. Scipione, 1997, p. 57).
DAlexandre de Gusmo au baron de Rio Branco en passant par Duarte da Ponte Ribeiro,
dignes hritiers de la cartographie portugaise et des entreprenants bandeirantes, le Brsil fut
ainsi le premier pays dAmrique du sud se dfinir une personnalit gographique (lleBrsil entoure de frontires naturelles), acqurir ds le XVIIIe des frontires quasi
dfinitives, et les localiser avec autant de prcision afin dviter des contestations. Grce sa
prcocit dans la mise en uvre de stratgies dexpansion territoriale entrines ensuite par
accords et arbitrages (Foucher, 1986), permise par laction complmentaire des
lAngleterre, celle du Territoire Fdral du Roraima, le problme avec la Bolivie, aux Territoires Fdraux
dAcre et de Rondnia, et des problmes avec lArgentine et la Guerre du Paraguay, rsultrent les Territoires
Fdraux de Ponte Por et Iguau. On aurait pu crer dautres Territoires pour complter lanneau protecteur
[], mais on ne trouve pas dans lhistoire de problmes impliquant les limites du Brsil avec la Hollande, le
Venezuela, la Colombie et le Prou. Cit par J. Porto : Amap, principais transformaes econmicas e
institucionais 1943 a 2000, Macap 2000, pp. 48-49.

286

navigateurs, des bandeirantes et des diplomates , pour reprendre le titre de louvrage de

lhistorien et diplomate brsilien Synsio Sampaio Ges (1991), lle-Brsil tait ainsi bien
dlimite : le Brsil tait uni, entour de frontires internationalement reconnues et presque
partout matrialises, son cur protg au moyen de Territoires Fdraux comme marches
aux frontires les plus sensibles, avec depuis 1960 sa capitale presque au centre du pays, et
mme quidistance des frontires boliviennes, paraguayennes, uruguayennes et
argentines (Ral Rothelo Gonzales, cit par Canamras, 1979). Cest dire les frontires
jusqu une poque rcente les plus sensibles
A limage de la citation prcdente, les Guyanes, cest important de le souligner, nentraient
pas dans ce projet brsilien, au contraire de pays comme le Paraguay et lUruguay que leur
appartenance au bassin du Rio de la Plata plaaient de fait au sein de lle Brsil . Les
Guyanes de leur ct taient trop atlantiques, il ny avait physiquement et culturellement pas
de continuit de peuplement avec le Brsil, celui-ci insistait au contraire pour bien marquer sa
sparation physique et politique avec elles, y compris par des territoires tampons, lgitimant
ainsi leur prsence et contredisant les volonts expansionnistes non prouves quon lui a
toujours prtes, alors quil les prtait lui-mme aux puissances europennes voisines. Le
mridien de Tordesillas avait t repouss par les Portugais et les Brsiliens, mais il semblait
avoir atteint sa localisation idale en sparant le Brsil de Guyanes lcart du bassin de
lAmazone. En plus des litiges franco-brsilien et guyano-vnzulien, cest donc par des
litiges internes, pas tous rsolus mme sils ne dgnrrent jamais en conflits arms, que les
Guyanes allaient tre secoues.

2. Les litiges inter-guyanais

Les contestations entre pays dAmrique du Sud ne concernent pour Michel Foucher (1986)
que 7 % des frontires, soit 3.131 kilomtres. Mais dans les Guyanes, 650 kilomtres de
frontire litigieuse sparent le Venezuela du Guyana, 300 le Guyana du Surinam, et environ
200 le Surinam de la Guyane franaise. Les litiges inter-guyanais, avec ces 1.150 kilomtres,
constituent eux seuls prs de 37 % des contestations frontalires du sous-continent. Cette
importance sexplique par le fait que les Guyanes reproduisent le morcellement du monde
carabe, auquel elles appartiennent historiquement et culturellement, faisant delles les plus
petits et les plus isols - tats dAmrique du Sud.
Cela bien sr nen fragilise que davantage des pays et territoires dont la lgitimit on la vu
287

nest pas encore bien accepte dans le reste de lAmrique du Sud. Outre quelles ne sont
culturellement pas ibriques, ni mme latines et catholiques dans le cas du Guyana et du
Surinam, les Guyanes ctires nont pas t concernes par le grand mouvement
dmancipation qui toucha le sous-continent dans la premire moiti du XIXe sicle. On peut
lexpliquer par une plus grande intgration conomique et un contrle plus fort de leurs
mtropoles comme leurs homologues antillaises, mais surtout, en dehors dune Guyane
franaise davantage intgre sentimentalement sa mtropole et la Rpublique depuis
labolition de lesclavage (cf. Mam Lam Fouck, 1987), par un peuplement faible et
htrogne, relativement peu touch par le mtissage et permettant difficilement laffirmation
dune conscience nationale, dont profitrent finalement les puissances tutlaires. Les litiges
territoriaux sont certes un lment daffaiblissement politique face des puissances voisines
comme le Brsil et le Venezuela sres delles-mmes et la volont dominatrice , pour
paraphraser un certain gnral, mais ils permettent aussi de souder autour dun nationalisme
dfensif des populations nayant pas encore conscience dun destin commun.

a) Entre nature et refuge : des conceptions divergentes de la frontire

Contrairement la plupart des frontires brsiliennes, en dehors des lignes de crte au sud les
frontires inter-guyanaises sont quasiment toutes fluviales : Essequibo dabord entre Guyanes
espagnole et anglaise, puis Cuyuni (partiellement) entre Venezuela et Guyana, Corentyne
entre ce dernier et le Surinam, Maroni entre Surinam et Guyane franaise, enfin Oyapock ou
Araguari (de 1801 1810) entre Guyanes franaise et brsilienne, puis Amap. La part des
frontires dont le trac ne repose sur aucun substrat naturel est gale zro, contre 20 % pour
lAmrique latine ; mais les lignes de crte sont plus influentes dans les Guyanes, o elles
dlimitent 61,3 % des frontires, que les fleuves (38,7 %) (Lzy, 1998a). Seule la nature
paraissait capable doffrir des limites des territoires exigus dont la faible appropriation de
lintrieur rendait plus ncessaire encore une dmarcation jalouse. Politiquement, la Guyane
nexiste pas, et les Guyanes sont dabord un bouclier, secondairement un chteau deau.
(id.). Ces lignes de crte ont au moins le mrite de ne pas tre contestes, contrairement aux
frontires fluviales, dont le choix fut beaucoup plus arbitraire malgr leur visibilit.
La raison remonte aux conqutes coloniales, mme si en Europe la notion de frontire
naturelle, base sur les formes du relief, sest surtout impose partir du XVIIIe sicle avant
de connatre son apoge avec la Rvolution franaise. Les tats tentaient de stendre par des
288

guerres jusqu des limites dautant plus symboliques quelles taient marques, ide typique
du sicle des Lumires, par la nature, donc la Providence : fleuves, montagnes pouvant ainsi
assurer une certaine scurit, quitte tre aussi provisoires et donc dpasses Aussi nest-il
pas tonnant que cette conception se traduise galement dans leurs colonies amricaines,
surtout quand les puissances coloniales dEurope de lOuest cherchaient semparer des les
de la Carabe, facilement dmarquables sauf dans quelques cas accidentels comme
Hispaniola et Saint-Martin. Le cas tait diffrent dans la Carabe continentale dont les
limites dsires entre puissances europennes se chevauchaient, mais du fait de leur fort dbit
les rendant difficilement franchissables par les Europens, les fleuves simposrent comme
limites idales, comme le Rhin lavait t tant pour les Romains que pour les rvolutionnaires
franais... mais pas pour les Allemands. La frontire voulue par les uns ne ltait en effet pas
forcment pour les autres, et la prsence dune forme naturelle pouvant sparer tait bien
souvent un prtexte lexpansion. Il ne sagissait pas dans le cas des Guyanes de limites de
peuplement, les zones peuples tant gnralement trs loignes de ces marges, mais il y
avait une volont vidente de les transgresser pour repousser ces limites sur dautres fleuves
plus loigns...
Ainsi Louis XIV navait pas fait de cette thorie une base pour ses conqutes europennes,
mais il avait tenu en revanche limiter sa colonie guyanaise par lAmazone surtout pour des
raisons de prestige : les deux plus grands fleuves de lunivers, Mississippi et Amazone,
devaient lui revenir en tant que plus grand souverain, alors quHenri IV avait t le premier,
par les attributions fixes La Ravardire, limiter thoriquement la Guyane franaise par
deux fleuves, Ornoque et Amazone, que navaient pas encore vraiment dpasss lpoque
Espagnols et Portugais. Les Anglais et les Hollandais, qui en avaient fait tout autant, avaient
du coup les mmes frontires que les Franais.
Mais frontire naturelle ne signifie pas ncessairement barrire naturelle, dautant plus
quil sagit dun choix politique, et donc humain et artificiel : entre ces fleuves prcdemment
cits cette notion sappliquait des ralits locales totalement inadaptes, mais sur lesquelles
les colons durent se rabattre : Corentyne, Maroni, Oyapock, Araguari Ces frontires
arbitraires (pourquoi un fleuve plutt quun autre ?), fruits de rapports de force entre
puissances europennes dans un contexte europen et sur des lgitimits frquemment
construites unilatralement, traversaient les territoires des populations indignes pour
lesquelles ces fleuves taient dabord des voies de communication, et organisrent plus tard
celui des Noirs-marrons qui en faisaient galement un refuge. Sans russir dailleurs,
contrairement lexemple des nomades du sud-tunisien tudis par Andr Martel (cit par
289

Guichonnet et Raffestin61), partiellement sdentariss par la prsence de frontires coloniales,

en modifier le mode de vie : les Europens trop peu nombreux nont jamais russi
sapproprier ces rgions fluviales aussi bien que les populations indignes et noir-marronnes,
leur laissant longtemps la matrise de marges frontalires trop loignes des centres dhabitat
et de production.
En effet, quand se produisirent au XVIIIe sicle les nombreuses rvoltes desclaves au
Surinam, les fugitifs se rfugirent alors vers le Maroni, profitant du vide et de lloignement
de la portion frontalire. La signature de plusieurs traits avec les autorits coloniales
hollandaises entre 1761 et 1767 permit mme ces dernires de dlguer la surveillance de la
frontire ces populations Djukas. Tolrs, les ex-esclaves fugitifs devenaient ainsi les
gardiens de la frontire. Les Bonis suivirent en 1776 le mme chemin. Pourchasss par les
Hollandais, ils franchirent le Maroni, et tolrs par des autorits franaises qui voyaient dans
leur prsence une possibilit de garder et dvelopper louest guyanais, purent se maintenir sur
la rive franaise en amont de la zone contrle par les Djukas. La zone frontalire par son
loignement des centres et des plantations, mais aussi par sa fonction de sparation de
colonies rivales devenait ainsi un refuge, et les populations frontalires un enjeu. Les
puissances coloniales respectaient en effet les limites politiques de leurs territoires une fois
admises, alors quAmrindiens et Noirs-Marrons cherchaient les utiliser leur avantage :
soudure par les possibilits de navigation, refuge par la quasi absence des Europens, mais
aussi ressource (Moomou, 2004). De mme, la frontire franco-brsilienne bien
quimprcisment situe reprsentait le salut pour les esclaves brsiliens en fuite. Deux
territorialits sopposaient ainsi : celle qui jouait et se jouait dune frontire dcide par les
Europens, et celle de ces derniers qui sparait arbitrairement un territoire gographiquement
voire culturellement (au dpart) uni, tout en cherchant la transgresser.
Les diffrentes colonies europennes des Guyanes nallaient alors avoir de cesse de remettre
ces limites en cause pour les repousser sur dautres fleuves, ou bien den dterminer des
collecteurs plus avantageux. On voit quel point cette conception soppose celle du Portugal
puis du Brsil, qui raisonnaient davantage en termes de bassin hydrographique, permettant
lutilisation de tout un rseau fluvial. LOyapock tait prcisment une des exceptions, mais il
permettait lusage total du bassin de lAmazone dans sa partie infrieure.
Malgr lanciennet de lhorognse, puisque les tracs remontent gnralement, lexception
des limites extrieures avec Venezuela et Brsil, au XVIIe sicle par des accords entre
souverains, les Guyanes sont donc terres de contestation, bordes par des frontires vives
61

P. Guichonnet, C. Raffestin, 1974, Gographie des frontires, PUF, p. 23.

290

contrairement la plupart des autres frontires amazoniennes. Les portions de frontires

remises en cause y ont pourtant t obtenues plus par ngociations et arbitrages internationaux
que par des conflits arms, mais chaque fois sur des fleuves en raison de leur visibilit et de
leur porte symbolique. Or, namenant pas toujours de coupures ethniques, ceux-ci constituent
davantage des voies de passage pour les populations locales, qui en transcendant les effets de
frontire crent mme de vritables rgions transfrontalires informelles, comme sur le
Maroni, par les solidarits qui sexercent de part et dautres. Le morcellement politique de la
Guyane est donc dautant plus une faiblesse que les frontires ne sont ainsi toujours pas
stabilises, lombre dun gant brsilien ayant lui toujours obtenu satisfaction sur les
siennes Les puissances maritimes dEurope de lOuest se sont en fait plus opposes entre
elles quaux puissances ibriques pour conqurir leur portion de Guyane.

Carte 47. Les conflits frontaliers en Amrique du Sud septentrionale (source : Atlas de
lAmrique latine, Autrement 2006, p. 61). Les conflits portent sur la dfinition des
collecteurs principaux et les estuaires des fleuves frontaliers.

b) Venezuela-Guyane britannique puis Guyana

La dyade62 Venezuela-Guyana est actuellement la plus problmatique, et continue d'illustrer le
problme de la lgitimit de ces Guyanes nordiques et protestantes en Amrique du Sud.
On peut la qualifier dinter-guyanaise puisque lest vnzulien relve bien gographiquement
du bouclier des Guyanes, tant situ lest de lOrnoque. La toponymie le confirme : la
province la plus orientale du Venezuela se nomme Guayana, et sa capitale est Ciudad
Guayana
62

Nologisme forg par Michel Foucher (1986), dsignant une frontire commune deux Etats.

291

Le Venezuela, tout comme son voisin et rival brsilien, nadmit jamais sa frontire avec la
Guyane anglaise. La Grande-Bretagne, pour viter un ventuel contrle des bouches de
lOrnoque par le Portugal au moment o Bolvar essayait darracher la rgion la domination
espagnole, occupait depuis 1820 comme l'atteste la cartographie de l'poque la rive gauche du
fleuve Essequibo, qui tait jusque l sa frontire avec la colonie espagnole. Suite aux
nombreuses rclamations du Venezuela aprs son indpendance, un arbitrage du Tsar de
Russie en 1899 valida la fameuse ligne Schomburgk qui englobait tout le bassin du fleuve
Essequibo (carte 45), confirmant la domination britannique sur la Guayana Essequiba , un
territoire de 160.000 km2 (les 2/3 de lactuel Guyana) entre la frontire vnzulienne, le
fleuve Cuyuni et le fleuve Essequibo, lancienne frontire, au motif que c'tait la Grande
Bretagne qui exploitait et peuplait, mme modestement, ce territoire. Celle-ci profitait donc
son tour de luti possidetis. Mais le Venezuela ne trouva pas larbitrage trs objectif : en butte
des soulvements dans le pays il ne put bien se dfendre, il tait reprsent pour le jugement
par deux citoyens non pas vnzuliens mais tats-uniens ; dautre part souverains russe
(lequel avait tudi en Angleterre) et britannique tentaient au mme moment un
rapprochement politique par le biais de la France, o d'ailleurs avait lieu l'arbitrage Aussi,
le vide spatial vnzulien dans la rgion de l'Essequibo ne pouvait s'opposer la
gopolitique de la Grande Bretagne, au fate de sa puissance sur tous les continents.
(Pouyllau, 1982).
Malgr la rtrocession en 1942 en gage de bon voisinage de llot de Patos, que lEspagne
avait pourtant cd la Grande-Bretagne lors du trait dAmiens de 1802, le Venezuela reprit
ses revendications partir de 1963. Lindpendance prvue de la Guyane britannique amena la
signature des accords de Genve en 1966 avec la Grande Bretagne, puissance encore tutlaire
pour quelques mois. Les deux parties convenaient de lexistence dune controverse propos
de leur frontire, tant donn que le Venezuela considrait nulle63 la dcision arbitrale de
1899. Ils dcidaient alors la cration dune commission mixte pour rgler le problme, avec
appel lONU en cas dchec.
Le Venezuela envahit pourtant la mme anne la partie guyanienne de lle dAnacoco sur le
Cuyuni, qu'il occupe encore en dpit des protestations britanniques et guyaniennes, et
manipula probablement la tentative de scession des savanes du Rupununi, un affluent de
lEssequibo au sud du Guyana, en 1969 : des leveurs et propritaires miniers, effarouchs par
lorientation progressiste du gouvernement de Cheddi Jagan et les soi-disant avantages
concds aux Indiens (originaires dInde), firent scession. Arms semble-t-il par le Venezuela
63

Le mot figure mme en lettres majuscules dans le texte en espagnol.

292

(cela na jamais t prouv) qui esprait ainsi rcuprer son territoire perdu , ils
semparrent du poste de Lethem, la frontire du Brsil, avec laide dAmrindiens hostiles
eux aussi au pouvoir central : cinq policiers furent tus et quatre-vingt dix faits prisonniers.
Mais le Venezuela, appel laide par les scessionnistes assigs par larme rgulire du
Guyana, ne bougea pas, peut-tre par peur dune intervention du Brsil, qui dsirant assurer
une certaine stabilit dans la rgion avait mass des troupes la frontire, et la tentative de
scession ne dura que deux jours.
En 1970 le protocole de Port-of-Spain, dans le but damliorer les relations entre le Venezuela
et la jeune rpublique du Guyana, gelait ensuite le problme pour une dure de douze ans.
Cependant, le territoire rclam tait suppos riche en ptrole et en uranium, aussi les
Vnzuliens continurent dintimider leur fragile voisin, qui en appela lONU la solidarit
des nations progressistes. La donne avait chang en effet avec lindpendance de la Guyane
britannique en 1966 : ce n'tait plus une puissance imprialiste que s'opposait ds lors le
Venezuela, mais un jeune tat dans la mouvance des non-aligns, ce qui lui ta le soutien de
nombre de pays du Tiers-Monde .
Le problme parut s'arranger en 1973-78 avec le prsident vnzulien Carlos Andrs Prez,
et le prsident guyanien Burnham se rendit Caracas en 1981, l'chance du protocole. Mais
en dpit des accords internationaux, tacitement soutenu en outre par certains pays latinoamricains, lactuel prsident vnzulien Hugo Chvez a rcemment remis ce problme sur
le tapis, sans doute pour des raisons de politique intrieure, tout en exonrant le Guyana de la
responsabilit dans cette affaire64, qui constitue ainsi une espce dquivalent guyanais de
laffaire des Malouines dans le sud du continent. Mais la ractivation de ce litige est aussi,
outre une raction l'humiliation et au complexe qui s'ensuivirent de la part de Vnzuliens
trs chatouilleux sur l'orgueil national face une puissance europenne, un prtexte pour se
poser parmi les leaders des contestataires de l'ordre mondial actuel.
Le litige guyano-vnzulien reprsente le troisime conflit en importance dans le souscontinent aprs ceux impliquant le Chili et la Bolivie et le Prou et lEquateur, mais il est le
premier pour la superficie conteste par rapport la superficie totale du pays : 80 %, par le
Venezuela et le Surinam (Foucher, 1986). Le Guyana peut cependant compter pour le moment
sur un tacite soutien de son gigantesque voisin brsilien : celui-ci apparemment peu concern
ne tient pourtant pas une expansion de son rival vnzulien, lequel essaie actuellement de
tailler des croupires linfluence brsilienne comme on le voit en ce moment en Bolivie et en

64

Selon lexpression consacre au Venezuela : Venezuela tiene la razn, pero Guyana no tiene la culpa
(Cest le Venezuela qui a raison, mais ce nest pas la faute du Guyana).

293

Carte 48. La ligne Schomburgk et lextension de la Guyane britannique outre-Essequibo

(source : Dominguez et Franceschi, Histria de Venezuela contempornea, Co-Bo 1986.)

Carte 49. Carte vnzulienne faisant apparatre la Guaiana essequiba comme

territoire vnzulien (source : Instituto de Geografia e Desarollo regional, Venezuela y
su espacio fronterizo, el problema del Essequibo, Caracas 1987).
294

quateur. Dautre part, labsence de liaisons terrestres directes entre Guyana et Venezuela fait
que ltat brsilien du Roraima, la jonction des deux pays, en est le point de passage oblig.
Or le Venezuela craint laccroissement dmographique de cet tat, un des plus dynamiques du
Brsil, qui accentuerait la pression brsilienne. Enfin, se sentant encercl par tous ces pays
hispaniques, le Brsil essaie dintgrer les Guyanes aux schmas de coopration amazoniens
voire sud-amricains, en srigeant comme leur protecteur. Ainsi, enjeu autrefois des rivalits
europennes, elles le sont dsormais des luttes d'influence entre puissances sud-amricaines en
mal d'affirmation rgionale.

c) Guyana-Surinam

Le malheureux Guyana connat galement une frontire orientale litigieuse, avec le Surinam,
consquence dune histoire qui a vu ces deux territoires plusieurs fois changer de tutelle au
cours des sicles, et de la prsence avre de gisements ptroliers dans la zone conteste. Les
litiges sont donc galement importants entre Guyanes non ibriques.
Tout dabord le Surinam lui rclame une zone de 15.000 km2 situe dans le sud, entre Lethem
et New River, mais au del de la frontire de la Corentyne. Cette zone fut dmilitarise en
1970 toujours dans le cadre des accords de Port-of-Spain, en lattente du travail dune
commission mixte, mais le problme ne semble pas avoir volu.
Au nord, en 1938, Britanniques et Hollandais saccordaient dfinitivement sur le fleuve
Corentyne comme frontire entre les deux colonies, celle-ci prenant dans lestuaire la forme
dune ligne oriente de 28 lest afin de tracer la marque sur un banc de sable. Mais comme
elle ne laissait pas lentire possibilit dun canal navigable pour lune des parties, la
commission mixte orienta cette ligne 10 est. Cest le gouvernement britannique qui
demanda plus tard, en vain, revenir lorientation initiale. Sans doute souponnait-il la
richesse de la portion destuaire dtenue par le Surinam.
En effet, au grand dam des autorits guyaniennes qui en taient l'initiative, le Surinam a
rcemment accord une socit canadienne la concession de recherches dans la partie de
lestuaire rclame par le Guyana, alors qu'en 2000 ce furent les Surinamiens qui empchrent
par un abordage le fonctionnement de cette plate-forme ptrolire canadienne, dont
l'exploitation avait alors t concde par le Guyana. Les Canadiens durent alors geler leurs
activits. Or ces rserves constitueraient, selon la socit concessionnaire CGX, 1 % des
rserves mondiales de ptrole (Alfaisie/Di Silvestro, 2002). Cela ne fit quenvenimer les
295

relations entre ces deux pays connaissant pourtant le mme isolement au sein du souscontinent sud-amricain, mais sigeant tous deux au CARICOM, dans lOrganisation du
Trait de Coopration Amazonien et au sein de lUnion des Nations Sud-Amricaines,
l'initiative du Brsil dans les deux derniers cas.

Carte 50. Limites contestes et zones de gisement ptrolier entre Guyana et Surinam
(source : Surinam vs Guyana , La Voix du Fleuve, 14 02.2002).
En 2002 pourtant le prsident surinamien Ronald Venetiaan signait un accord dexploitation
conjointe des ressources ptrolires avec son homologue guyanien Barrhat Jagdeo, qui dclara
alors quil ny aurait plus jamais de conflit entre les deux peuples . Cela provoqua lire de
la presse surinamienne, fragilisant la position du prsident dj la tte dune instable
coalition gouvernementale (Alfaisie/Di Silvestro, 2002). Cette surenchre patriotique ntait
pas sans rappeler celle de la presse du Par au moment du Contest franco-brsilien, que nous
verrons ultrieurement.
Finalement l'ONU a tranch le 20 septembre 2007, travers le tribunal international de droit
de la mer, attribuant dans ce litige l'essentiel de la zone conteste au Guyana tout en en
concdant une petite partie au Surinam. Celui-ci semble s'en satisfaire malgr les
rcriminations de l'opposition invitant la population une semaine de deuil national... Plus
que l'histoire, les ressources naturelles semblent un puissant moteur pour toutes ces
revendications : potentiel hydro-lectrique, ptrole et uranium dans la rgion de l'Essequibo,
ptrole entre Guyana et Surinam, or entre Surinam et Guyane franaise... mais qui ne
faciliteront gure le ncessaire rapprochement de ces petites entits isoles.
296

d) Surinam-Guyane franaise

Car le Surinam conteste lui toujours sa frontire avec la Guyane franaise. C'tait grand
peine que les Hollandais avaient cd au XVIIe sicle sur le Sinnamary pour admettre le
Maroni comme frontire. Mais ses collecteurs taient nombreux et imprcis. Au sud de leurs
colonies, les Franais revendiquaient la Tapanahony comme collecteur principal et donc
comme frontire, alors que les Hollandais rclamaient le Lawa et le Litani. Dans ce territoire
contest se trouvaient de nombreux filons aurifres apparemment exploits surtout par des
Croles franais (Henry, 1950). Alors que le trait de Breda n'voquait pas la frontire entre
les Guyanes franaise et hollandaise, une convention fut signe en 1836 entre les gouverneurs
de Guyane et du Surinam, dont l'article 3 stipulait que le territoire situ sur la rive droite du
Marony partir de la source de ce fleuve appartient la France (Bellardie, 2006). Mais
quelle en tait la source ? Aucun document ne le mentionnait avec prcision. Le Tsar de
Russie Alexandre III fut alors appel arbitrer en 1890.
Ce territoire ayant t passablement explor par les Franais, la France produisit de
nombreuses cartes, dont celles de Mentelle qui avait reconnu la Tapanahony, l'appui de son
argumentation. Mais, comme le raconte Tristan Bellardie (2006), l'un des arguments s'est
retourn contre les Franais :
La France utilisait un dernier argument sorti tout droit des crits de Coudreau et
recopi tel quel. Selon une information rapporte par Crevaux [] comme quoi
les Poligoudou65, habitant la confluence, avaient dit propos du Lawa qu'il
s'agissait de la maman du fleuve, Coudreau ajoutait : On m'a dit cela aussi, mais
on a ajout que le Tapanahony en tait le papa .
Il sous-entendait ainsi, et le dossier franais reprenait l'argument son compte, que
le Tapanahoni avait la primaut dans la formation du Maroni. Si c'tait une
vidence dans l'esprit d'un Europen blanc du XIXe sicle, c'tait surtout une
erreur d'interprtation de la pense des bushinenge du fleuve, aboutissant un
contresens sociologique. En effet [] ces socits avaient, et ont encore, une
organisation familiale base sur un systme matrilinaire [...] La prdominance du
pre en Europe n'avait lieu d'tre sur le Maroni. La filiation du Maroni ne pouvait
traditionnellement que venir de sa mre, donc du Lawa66.
En outre, tout comme pour la rsolution du contest franco-brsilien prs de dix ans plus tard,
la diplomatie franaise avait mal prpar le dossier, faute d'une priorit dans la politique
coloniale franaise en dpit des gisements aurifres. Aussi l'arbitrage du tsar en 1891 fut
favorable aux Pays-Bas : la Guyane franaise perdait un territoire potentiel de 25.000 km2 et
65
66

Autre ethnie de Noirs marrons, descendants de dserteurs noirs de l'Arme hollandaise.

T. Bellardie, La Guyane oublie : l'exemple du contest franco-hollandais (1860-1891) , in L'histoire de la
Guyane depuis les civilisations amrindiennes, Ibis Rouge 2006, pp. 534-535.

297

la frontire mridionale fut fixe sur le Coul-Coul, lAwa et le Litani. Bellardie conclut :
La Guyane n'apparaissait finalement que comme une colonie trs secondaire
dans la politique coloniale franaise, pour laquelle le suivi du diffrend frontalier
sur le Maroni avait certainement moins d'intrt que les agissements rels,
possibles ou supposs de l'Angleterre sur le continent africain ou sur toute autre
partie du globe. Les enjeux coloniaux de la France taient ailleurs et quelques
gisements aurifres guyanais n'y avaient rien chang67.
Ce relatif dsintrt franais envers la Guyane, que l'on retrouvera avec le problme du
Contest franco-brsilien, incita certainement les Hollandais, au contraire des Brsiliens,
rclamer davantage. Les Franais avaient d'ailleurs conserv des droits d'exploitation sur la
zone attribue la Hollande, confirms. En 1939 un accord ratifiait dfinitivement la frontire
sur la crique Coul-Coul et la rivire Litani. Mais cela ne suffit pas la Guyane hollandaise,
qui arguant de lamlioration des connaissances gographiques de la rgion rclama ensuite la
portion entre Inini et Litani-Marouini en dpit de la fixation du point de trijonction en 1938.
En 1962 le gouvernement des Pays-Bas ritrait ses prtentions la France sur le Marouini.
Une mission militaire aurait mme dplac le 25 juin 1965 les bornes frontires de la rgion
du Sud-Inini afin de mettre ladministration franaise devant le fait accompli (Frenay, 1993).
Finalement, en 1975, France et Pays-Bas se mettaient daccord, mais le Surinam devenait
indpendant la mme anne. Des ngociations eurent lieu en 1978, mais la signature d'une
convention fut remise sine die en raison du coup dtat survenu au Surinam en 1980 (MartinPannetier/Salkin, 1985). Ncessitant une aide franaise pour sa reconstruction aprs la guerre
civile de 1986-1992, le Surinam avait jusqu' une poque trs rcente mis cette revendication
en veilleuse. Mais elle vient d'tre reprise par des Amrindiens de ce pays, qui contestent la
rpression contre des orpailleurs sur la rive franaise du Litani, qu'ils estiment relever du
Surinam comme le montrent les cartes locales qui fixent la frontire sur le Marouini. Soucieux
de ne pas donner de signes de faiblesses aprs le rcent arbitrage favorable au Guyana, le
gouvernement surinamien a alors promis en des termes trs diplomatiques de relancer les
ngociations avec le gouvernement franais, tout en rappelant que l'accord sur la dlimitation
des ZEE respectives n'avait de son ct toujours pas t entrin 68. Mais le prsident Bouterse,
lu en 2010, semble, pour le moment, plus soucieux de relancer les relations avec la France (il
fait lobjet dun mandat darrt aux Pays-Bas), aussi na-t-il jamais voqu publiquement le
problme depuis son retour aux affaires.
67
68

Op. cit., p. 538.

Les Surinamiens en visite officielle en Guyane, en prsence des cartes des Guyanes nomettent jamais de
rappeler quils nen reconnaissent pas les contours. Nous avons-nous-mmes subi gentiment - les remarques
du Consul gnral du Surinam pour avoir projet des cartes franaises comme brsiliennes montrant le Litani
totalement franais lors dune manifestation des clubs UNESCO Cayenne en juin 2010.

298

Carte 51 : le contest franco-hollandais (source : Bellardie 2006, op. cit., p. 524.)

Carte 52 : extrait dune carte canadienne reprenant la revendication surinamienne : la partie de
la Guyane franaise entre Litani et Marouini rclame par le Surinam y apparat comme
surinamienne et rclame par la Guyane !

Carte 53. Les zones dattirance dans les Guyane (source : Salkin, Dfense Nationale
juillet 1989, p. 130). Ne figurent pas les parties contestes des ZEE entre Guyana et
Surinam (rcemment rsolue) et Surinam et Guyane.
299

La frontire du Maroni est ainsi une frontire guyanaise typique : fluviale mais d'origine
coloniale, elle spare des territoires traditionnels et n'a aucune signification pour des peuples
indignes rompus l'art de la navigation ; par sa permabilit elle ne constitue pas non plus
une vritable barrire pour les candidats l'migration ; conteste en raison dun problme de
dfinition des cours deau collecteurs malgr une dcision arbitrale, ses environs sont
particulirement riches en ressources naturelles (l'or, dans le cas prsent). Ce sont bien l
encore les Europens qui ont impos leur propre conception de la frontire sur une ralit
locale totalement inadapte.
Si les Guyanes non ibriques ont donc russi simposer sur le continent et voir leur
prsence reconnue par les puissances ibriques, elles semblent tre vcues comme un corps
tranger par lAmrique latine, avec lesquelles elle a pourtant appris vivre (Lzy, 1998a).
En outre, en butte ces litiges frontaliers internes non rsolus, elles nentretiennent entre elles
que de froides relations, et font de cette rgion un espace fragment et mal intgr, orient
vers lAtlantique et les Carabes, un espace fractionn , pour reprendre lexpression
dEmmanuel Lzy (1998a) : le rapport entre la longueur de leurs frontires et leur superficie
totale stablit 1/.271, contre 1/518 pour lAmrique latine en gnral. Des frontires
nombreuses donc, mais de plus largement contestes.
Le Brsil, qui semble bien, donc, navoir jamais eu sur elles de vues territoriales, allait
pourtant dans les annes 1970 tenter de les intgrer sa politique amazonienne, alors que
Guyana et Surinam assumaient encore une vocation nettement carabe, et que la Guyane
franaise nest toujours quun prolongement politique de la France et de lEurope. Cette
situation carabe et en mme temps encore trs europenne, longtemps conteste, donne aux
Guyanes une position particulire dans le sous-continent. Ltude du cas particulier de la
frontire guyano-brsilienne va nous permettre de comprendre les diffrents enjeux et les
objectifs stratgiques du gant brsilien travers l'volution de la perception de ce territoire
par les historiens, politiciens et gopoliticiens, tout en expliquant laspect tardif et peu
dvelopp des relations conomiques entre Brsil et Guyanes.

300

II - LE CAS PARTICULIER DE LA FRONTIRE GUYANO-BRSILIENNE

Tout comme la Guyane hollandaise, la Guyane franaise fut une espce de lot de consolation
pour des Franais dsireux avant tout de s'emparer d'un Brsil dont de nombreux habitants
indignes semblaient bien disposs leur gard. Chasse du Maranho en 1615, la France
quinoxiale se rfugiait sur les ctes guyanaises dlaisses par les Espagnols, et constitua
toujours une menace pour un estuaire amazonien dont les Luso-Brsiliens briguaient la
possession exclusive.
Les Franais avaient en fait toujours cherch un accs lAmazone depuis leur colonie
guyanaise, quils estimaient leur avoir t attribu en 1713 au trait dUtrecht, alors que les
Portugais estimaient au contraire que leur souverainet stait toujours tendue jusqu
lOyapock. De ce dsaccord allait natre un long conflit frontalier, un des plus longs
dAmrique du sud, ponctu de mutuelles menaces et accusations dexpansionnisme, plus ou
moins justifies, et qui sont probablement lexplication principale de la longue dsaffection
qui caractrisa longtemps les relations entre la Guyane franaise et le Brsil, alors que dj
samoraient des volonts mutuelles dchanges commerciaux entre les deux colonies.
Typique de ces frontires pseudo-naturelles continuellement disputes entre les Guyanes, le
litige entre ces deux territoires se caractrise surtout par sa dure et un acharnement des deux
camps entrecoup de priodes de flottement, la Guyane franaise tant la plus proche dun axe
particulirement sensible pour les Luso-Brsiliens : le fleuve Amazone sans lequel elle perdait
en fait tout intrt. Se rejoignant sur les faits, historiens franais et brsiliens allaient en
donner des interprtations totalement opposes qui traduisaient bien les craintes mutuelles.

A DES LIMITES TROP VAGUES : NAISSANCE DU PROBLEME DU TERRITOIRE CONTESTE

1. De la France quinoxiale au Trait dUtrecht : vers une reconnaissance

a) La France quinoxiale, du Maranho la Guyane

A priori lhistoire des Franais au Maranho est assez bien connue (Pianzola, 1991 ; Mauro,
sans date ; Fornerod, 2001 ; Guyot, 2006), elle est abondamment traite par les historiens
brsiliens dj voqus, sans compter les tmoignages directs de Jean Mocquet, Claude
dAbbeville et dYves dEvreux. Bien que ne se situant pas dans la zone qui nous intresse,
301

elle concerne notre propos plus dun titre puisque cest de cet chec au Brsil que naquit la
Guyane franaise.
On sait que ds les premires incursions du Normand Paulmier de Gonneville en 1504 les
Franais, grce notamment leurs bonnes relations avec les Indiens Tupinambs auprs
desquels ils laissaient de jeunes mousses chargs plus tard de servir dinterprte, les
truchements, eurent toujours des vises sur le Brsil, ce qui amena le Portugal mieux
sintresser cette possession longtemps nglige.
Les Franais ne savourent pas vaincus aprs lchec de la colonie de France antarctique dans
la baie de Guanabara, et leur expulsion par les Portugais en 1567. A la fin du XVIe sicle, la
recherche de bois-brsil ou de nouvelles terres conqurir, Jacques Riffault avait dj explor
la cte du Maranho o il laissa onze ans durant, de 1594 1605, le gentilhomme Charles des
Vaux qui ainsi prpara le terrain et servit dinterprte auprs des Amrindiens Tupinambs, qui
peuplaient la rgion. L'le d'Upaon Au dans l'estuaire des fleuves Pindar et Mearim devenait
alors une base pour les trafiquants de bois-brsil et les flibustiers franais. Suite aux
insistantes indications de Riffault et de Charles des Vaux pour coloniser la rgion, le roi Henri
IV chargea alors celui qui avait dcouvert le site de lle de Cayenne quelques annes plus tt,
le lieutenant-gnral du Roy s-contres de l'Amrique de La Ravardire, de fonder une
colonie sur cette cte du Maragnan, dans le but dune implantation dfinitive franaise sur une
cte nord du Brsil encore relativement nglige par les Portugais : la France quinoxiale.
Aprs une premire reconnaissance en 1609, La Ravardire quitta Cancale en mars 1612,
accompagn de trois autres nobles, Franois de Razilly, un cousin de Richelieu, Charles des
Vaux, qui avait donc dj reconnu la rgion, et Henry de Harlay, ainsi que 500 colons, soldats
et religieux capucins, mais sans une seule femme. Contrairement la France antarctique, la
nouvelle colonie devait tre exclusivement catholique, alors que La Ravardire lui-mme tait
huguenot
Les Franais crrent sur l'le d'Upaon Au le fort de Saint-Louis, ainsi nomm sur proposition
de Franois de Razilly en hommage au jeune roi de France qui venait de succder son pre
assassin. Il protgeait la vingtaine de villages o vivaient galement des Indiens Tupinambs
convertis, lesquels, souvent rduits en esclavage par des Portugais, avaient fait alliance une
fois de plus avec les Franais. Il sagissait bel et bien dune colonie de peuplement, pour
laquelle limmigration fut encourage, dans un but conomique : la production de canne
sucre, avec le concours des missionnaires capucins dont les plus connus, Yves dEvreux et
Claude dAbbeville, montrent travers les tmoignages quils ont laisss un rel intrt pour
les Amrindiens, voire une ouverture qui aurait pu laisser prsager un type de colonisation
302

plus original, moins brutal, mais qui hlas ne fut pas reproduit dans la France quinoxiale
de Guyane qui succda celle du Maragnan.
Les Franais ne pensaient pas se contenter de cette le dUpaon Au, et se lancrent tout de
suite dans des voyages dexploration, notamment vers le Par, dirigs par La Ravardire en
personne : car si le lieu dimplantation de la colonie de peuplement se situe dans le
Maranho, il est entendu que laire dexpansion convoite par les Franais stend, au del
du Brsil, jusqu lOrnoque69. Donc en direction de ces Guyanes que La Ravardire avait
reconnues quelques annes auparavant, et sur lesquelles il exerait une souverainet thorique
laquelle la France avait dautant moins renonc que cette aire comprenait lAmazone, seul
axe mme de permettre une vritable pntration lintrieur du sous-continent, mme si
cela ne semblait pas tre le but prioritaire des Franais.
Pour les Brsiliens au contraire, il semble que ce but, aprs leur chec dans la baie de
Guanabara tait bien, au-del dune simple colonisation, de contrler lAmazone, aspect qui
napparat pas vraiment dans lhistoriographie franaise mais allait devenir une obsession
luso-brsilienne. Ainsi pour la brsilienne Carmentilla Martins (2008), sappuyant notamment
sur les travaux de Fernando Novais :
O objetivo francs de constituir um stio que lhes favorecesse alcanar a via
natural de penetrao do vale amaznico, qual seja o rio Amazonas, significava
uma conquista que lhes traria projeo poltica e econmica em face das outras
naes europias, com as quais concorriam na disputa para a hegemonia no
ultramar70.
Malheureusement pour les Franais, il ntait pas question pour les Portugais dabdiquer leur
souverainet (concde par les Espagnols, la Couronne portugaise ayant fusionn avec la
monarchie espagnole depuis 1580) sur cette portion stratgique de la cte brsilienne. Leur
prsence tait contemporaine des premires bandeiras, et celles qui taient spcialement
charges de lutter contre les incursions franaises sur tout le littoral nordestin prirent le nom
de jornadas (Corteso, 1969). Les Franais furent ainsi dlogs trois ans plus tard, en 1615,
par les Portugais commands par Jrme dAlbuquerque, un mtis luso-brsilien, aprs leur
dfaite la bataille de Guaxenduba. La Ravardire et Charles des Vaux furent faits

69

N. Fornerod, Sur la France quinoxiale, codition Alliance franaise de So Luis et Academia Maranhense de
Letras, 2001, p. 18.
70
Lobjectif franais de se constituer un endroit qui leur favoriserait laccs la voie naturelle de pntration
de la valle amazonienne que constituait le fleuve Amazone, signifiait une conqute qui leur permettrait une
projection politique et conomique face aux autres nations europennes, avec lesquelles ils se disputaient
lhgmonie ultra-marine. C. das Ch. Martins : Relaes bilaterias Brasil/Frana, a nova perspectiva
brasileira para a fronteira Amap/Guiana francesa no contexto global, Mestrado de sciences sociales, UNB
2008, p. 35, citant F. A. Novais : Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808), Hucitec,
So Paulo 1995, p. 115.

303

prisonniers, mais il semble, selon Pianzola (1991) que de nombreux colons franais
senfuirent dans la fort o ils s'tablirent avec leur compagne indienne, ce qui est attest par
la tradition locale. Les Franais furent peu dfendus par la Mtropole : le Portugal dpendait
ce moment de lEspagne, dont Louis XIII voulait mnager la susceptibilit en raison de son
mariage projet avec la fille du roi Philippe III, Anne dAutriche, et cette colonie tait bien
loigne par rapport aux Antilles ou au Canada. Philippe III lui ne souhaitait aucune prsence
trangre sur ses terres dAmrique. On voit donc que dj lenjeu de la possession dun
territoire en Amrique du sud tait moins important pour les Franais que pour les Ibriques,
ce qui allait se vrifier tout au long de trois sicles de rivalits frontalires. Aussi, quand les
Portugais commencrent leur blocus, la France nenvoya aucun renfort sa colonie du
Maragnan (Pianzola, 1991 ; Mauro, 2000).
Mais cet chec ne sonna pas la fin de la France quinoxiale. Comme l'crit Guy Martinire :
L'chec de la colonie franaise du Maragnan permit de relancer l'ide premire
du seigneur de La Ravardire, Daniel de La Touche [...] d'entreprendre une
implantation dans les Guyanes, dont il avait explor le littoral ds 1604, entre
Amazone et Ornoque, esprant trouver l'Eldorado mythique, au moment o
Samuel Champlain remontait le Saint-Laurent71.
Des lettres-patentes de Richelieu de 1638, confirmes en 1640, crrent alors une compagnie
pour la colonisation de cette contre autrefois dcouverte par La Ravardire, la cte orientale
des Guyanes, dont les privilges embrassaient en fait tout le pays compris entre Ornoque et
Amazone. Cette nouvelle France quinoxiale, car ce nom fut conserv par la compagnie
(mme si elle porta d'abord le nom de Compagnie du Cap du nord), laquelle on doit la
cration des bourgs de Sinnamary en 1626 et de Cayenne en 1643, est tout simplement
lembryon de la future Guyane franaise.
Ainsi, La Ravardire, le navigateur franais qui reconnut le site de la future Guyane franaise,
fut aussi celui qui fonda lune des actuelles capitales rgionales du Brsil : So Luis, phmre
capitale dune France quinoxiale qui migra ensuite des rives du Maranho celles de la
Guyane. Les Franais avaient ds le dbut compris l'intrt des ctes brsiliennes et de l'amiti
des Tupinambs, mais ils furent en quelque sorte trahis, au contraire des Portugais et des
Espagnols, par une trop faible implication royale. Les Portugais, qui dailleurs employrent
plus tard La Ravardire leur service, avaient davantage compris l'importance de l'enjeu : ils
firent mme de So Luis la capitale du Maranho et Grand-Par aprs avoir divis leur colonie
brsilienne quelques annes plus tard, alors que la nouvelle France quinoxiale, en Guyane,
71

G. Martinire, Gopolitique de la France aux Amriques , in Vidal L. et d'Orgeix E. (dir.), Les villes
franaises du Nouveau Monde, Somogy, Paris, 1999, p. 14.

304

allait connatre une autre disgrce malgr une implantation cette fois dfinitive des Franais.
Quant So Luis, rien architecturalement n'y rappelle la prsence franaise, pas mme la
trame irrgulire de la voirie, typiquement brsilienne, qui s'oppose l'ordonnancement
gomtrique des villes coloniales espagnoles et franaises telles Cayenne. Cette prsence est
pourtant rvre par ses habitants qui rappellent lharmonieuse entente entre les autochtones et
des Franais qui jamais ne pratiqurent lesclavage leur encontre. La Ravardire, qui mme
aprs lexpulsion des Franais ne renona jamais son rve de reconqurir le Maranho, est
considr comme le fondateur officiel de la ville, son buste trne devant le palais du
gouverneur o se dressait autrefois la citadelle franaise (photo 8), et ce nest pas le moindre
sujet dorgueil pour ces Nordestins se sentant si mpriss par le pouvoir central brsilien que
de se prvaloir de cette origine franaise si valorisante : en dpit du magnifique aspect
colonial portugais de la ville, de nombreux noms de rues, magasins, htels ou immeubles
rappellent et honorent la prsence franaise, jusqu cette incongrue statue de Saint-Louis, qui
comme on la vu na pourtant rien voir avec le nom de la ville. Un nom dailleurs que
conservrent les Portugais aprs une phmre tentative de dbaptisation : So Felipe do
Maranho, du nom du roi dEspagne et de Portugal de lpoque, qui ne russit pas simposer.

Photo 8. Buste en hommage La Ravardire devant le palais du gouverneur So Luis (clich S.

Granger, mai 2005). Les Brsiliens le tiennent pour le vritable fondateur de la ville.

305

L'historienne maranhense dorigine canadienne Maria de Lourdes Lacroix72 a pourtant

rcemment remis en cause l'origine franaise de So Luis, qu'elle attribue au romantisme
francophile du XIXe sicle, le vritable fondateur tant selon elle Jrme d'Albuquerque : c'est
lui l'initiateur du noyau urbain dfinitif, peupl de dports portugais, alors qu'il ne reste rien
architecturalement de la prsence franaise. Quoi qu'il en soit, les Franais sont bien
l'origine du site et du nom actuels de la ville.
Le souvenir de La Ravardire est en revanche totalement oubli en Guyane. Celui qui est
considr comme le fondateur de Cayenne est Poncet de Brtigny, un conqurant cruel
responsable du massacre d'un grand nombre dIndiens comme de colons franais. Le
quatrime centenaire en 2004 de l'arrive pourtant pacifique des Franais en Guyane est ainsi
pass totalement inaperu, ne donnant lieu aucun rappel ni manifestation particulire.
Comme si la Guyane, voulant pourtant dans sa qute identitaire rcuprer son histoire ,
reniait un pass aux accents peut-tre trop brsiliens en plus dtre colonial. La Ravardire
ferait pourtant un excellent symbole de ces nouvelles relations entre Guyane et Brsil, en
pleine redcouverte mutuelle permise par la politique de coopration rgionale.
Mais lpoque, Franais et Luso-Brsiliens taient dsormais dfinitivement voisins sur cette
portion de cte septentrionale de lAmrique du Sud.

b) Portugais et Franais aux portes de lAmazone

En effet, le trait de Tordesillas tant suspendu par lunion des couronnes ibriques, le roi
dEspagne Philippe IV, galement roi de Portugal pour peu de temps encore sous le nom de
Philippe III, confia en 1637 au portugais Bento Maciel Parente ladministration dune
capitainerie sise sur la rive gauche de lAmazone : la Compagnie du Cap Nord. Incluse dans
lEtat de Maranho et Grand-Par, celle-ci devenait ainsi un prolongement outre-Amazone de
la colonie portugaise en franchissant l'ancien mridien qui la sparait thoriquement des
colonies espagnoles. Le contrle des bouches de l'Amazone tant dsormais permis du ct
oriental par l'expulsion des Franais du Maranho, il fallait aussi en contrler les rives
occidentales. Lautre but du souverain espagnol tait dexpulser les Franais de la Guyane
pour se tailler un chemin vers lOrnoque, bref den finir dfinitivement avec la France
quinoxiale, plan finalement mis mal par l'indpendance en 1640 d'un Portugal plus
indiffrent quant l'occupation des Guyanes par d'autres puissances.
72

M. de Lourdes Lauande Lacroix, A fundao francesa de So Lus e seus mitos, Lithograf, So Luis, 2002.

306

La souverainet du Cap Nord allait de trente quarante lieues comptes du Cap Nord au
fleuve de Vincent-Pinon o se trouve la dmarcation avec les Indes du Royaume de
Castille73 , ce qui correspondrait plus ou moins en termes de distance au fleuve Caloene,
200 kilomtres environ lest de lOypock74, mais pas vraiment, bien sr, la limite dfinie
au trait de Tordesillas. Selon lhistoriographie brsilienne, contredite par des arguments
franais lors de larbitrage de Berne en 1899-1900, les Portugais considraient que leur limite
tait lOyapock, louest du Cap Orange. Ainsi, une petite implantation hollandaise y aurait
t dtruite par Bento Maciel (Goycocha, 1963). Cette cration tait confirme en 1645 par le
nouveau roi de Portugal Jean IV aprs que ce pays et recouvr son indpendance. Cependant,
faute de moyens financiers, ni Bento Maciel ni ses fils ne purent sy tablir et en entreprendre
la colonisation, et lextinction de la ligne fin XVIIe la capitainerie fut dfinitivement
annexe au Grand-Par (Morais/Rosrio, 1999). Si elle donna lieu une premire
autonomisation du futur territoire de lAmap comme tampon avec les Franais, ni les
militaires ni les missionnaires ne stablirent de faon prenne au-del de lAraguari, comme
le montre, entre autres, la carte 42 page 273.

Carte 54. La capitainerie luso-brsilienne du Cap Nord, selon une vision brsilienne
contemporaine. En vrit une souverainet encore thorique jusqu lOyapock faute
dtablissements prennes (source : Santos, 1998, p. 8).
Or les Franais, au dpart des Rouennais encourags par Richelieu, avaient cr en 1633 une
Compagnie du Cap du Nord, qui avait obtenu du Roi les lettres patentes pour faire seuls le
commerce de ces pays, qui n'estoient occupez par aucun prince chrestien, et dont les bornes
73

Et, vers lintrieur en remontant le fleuve des Amazones vers le canal qui dbouche sur la mer de 80 100
lieues jusquau fleuve des Tapujusus. Texte en portugais : A capitania do Cabo Norte que tem pella costa
do mar trinta te quarenta legoas do distrito que se conto do dito cabo ate o rio de vicente pincon onde entra
a repartio das indias do Reino de castella e pella terra dentro Rio das amasonas ariba da parte do canal
que vai sair ao mar oitenta pera cem legoas ate o rio dos tapujusus. Lettre royale du 14 juin 1637 faisant
donation de la nouvelle capitainerie du Cap de Nord Bento Maciel Parente, cite par J. Caetano da Silva,
LOyapoc et lAmazone, pices justificatives, tome 2, rdition Lahure 1899, p. 428.
74
Ce quadmirent les Brsiliens lors des ngociations infructueuses de 1855-1856. Nous y reviendrons.

307

furent marques par les rivires des Amazones et d'Ornoc (cit par Barbosa, 1923). Ainsi
l'absence d'autres colonisateurs valait lgitimit d'occupation, ils octroyaient en outre un
monopole cette compagnie qui, selon Henry (1950), tirait son nom du cap limitant au nord
l'Amazone, reconnu comme la limite. Mise en sommeil, cette compagnie fut peu aprs dirige
par Poncet de Brtigny, l'origine de la fondation de Cayenne. Aprs le dsastre qui s'ensuivit,
une compagnie parisienne reprit en 1663 le nom de France Equinoxiale avec pour objectif de
reprendre Cayenne aux Hollandais, lesquels, chasss du Brsil, s'en taient empars. Ce qui
fut fait ds l'anne suivante, mais pour peu de temps (Labourdette, 1998).
En vrit, ces territoires taient lpoque si dpeupls que les frontires en taient bien
imprcises, et surtout trs thoriques. Les attributions de La Ravardire comme celles de la
Compagnie du Cap du Nord stendaient l'est jusqu lAmazone alors que celles de la
capitainerie portugaise du mme nom allait jusqu' l'Oyapock, il y avait donc un
chevauchement ; dautre part, Louis XIV avait dcrt quil tait juste que les deux plus
grands fleuves de lunivers, Mississippi et Amazone, appartinssent au Roi-soleil, surtout
quaucun document selon les Franais ne localisait avec prcision le fleuve Vincent-Pinon,
autre nom de la frontire revendique par les Portugais (Reis, 1993).
A peine la Guyane dfinitivement rcupre sur les Hollandais (1676), les Franais essayaient
dj de naviguer sur les affluents occidentaux de l'Amazone tels l'Araguari qui conflue au bout
de lestuaire. En fait, le peuplement franais ne dpassait gure lOyapock, limite dailleurs
reconnue galement ct franais par les gouverneurs Lefebvre de La Barre et Frolles. Mais
ds 1674 des incursions franaises outre Oyapock taient dnonces par les Brsiliens, ainsi
celle des pres jsuites Guillet et Bchamel la recherche dmes convertir, et ds 1679 les
Franais taient signals sur lAmazone (Almeida, 1868). Les Portugais, profitant des
difficults de la France aux prises avec la Ligue dAugsbourg, difirent alors en 1688 un fort
sur lAraguari (Artur, s.d.), la grande surprise des Franais qui considraient malgr tout ce
territoire outre-Oyapock comme relevant de leur souverainet, comme le relate Henry (1950) :
Jusque l aucun incident de frontire ne stait produit entre les Franais et les
Portugais. Installs au Para aprs avoir chass de lle de Maragnon les Franais de
Razilly, de La Ravardire et de Vaux, en 1616, les Portugais navaient jamais
song prendre pied sur la rive gauche de lembouchure lAmazone, limite de la
Guyane franaise lest. Au nombre de quelques milliers, et matres dun
continent aussi vaste que le Brsil, tout donnait penser quainsi pourvus ils
nauraient plus aucun dsir de stendre75.
Mais Henry, historien guyanais, ne prcise pas que cette limite de lAmazone ntait que

75

Henry, op. cit., p. 67.

308

thorique, et surtout non reconnue par les Portugais puisque leur souverainet sexerait selon
eux jusquaux terres du Cap Nord. Les Franais dailleurs ne sy trouvaient pas, comme le
reconnat Henry :
Ils ny habitaient pas et, malgr de nombreux avertissements, le roi, fort de ses
droits, stait toujours refus, par raison dconomie, y tablir un fort. Ctait
inciter les Portugais occuper un jour ces rgions76.
Cest bien ce quils firent. Les Portugais montraient une fois de plus la dtermination qui
manquait aux Franais. Aussi Frolles, le gouverneur de la Guyane, sempressa en 1697 de
franchir lOyapock pour marquer la limite de la colonie franaise sur lAmazone, lorigine
du premier incident franco-portugais. Il intima alors au commandant portugais de la forteresse
sur l'Araguari l'ordre de l'abandonner ainsi que le territoire septentrional des Amazones :
Je dis que j'estois venu savoir pourquoy ils [les Portugais] s'tablissoient sur les
terres du Roy qui estoient spares des leurs par le fleuve des Amazones, ce qui
l'estonna, disant que le capitaine-major du Para avait encore des ordres de
construire des forts plus prs de nous, et que les terres du Roy [de Portugal] son
matre s'tendoient jusqu' la rivire Pinzon que nous appelons Ouyaproque, en
vertu d'une commission donne en faveur du gouvernement du Para par le Roy
d'Espagne et de Portugal77.
Ce document fut capital pour la dtermination dfinitive de la frontire lors du trait de Berne
en 1900, puisque faisant allusion la concession Bento Maciel, il montrait avant le trait
dUtrecht lusage de deux noms distincts pour dsigner clairement un fleuve qui fera plus tard
lobjet dun litige ente les deux parties. Frolles menaa alors les Portugais de sallier avec les
Indiens Palikours et Carabes, mais sans soutien de la France. Il enlevait pourtant sur ordre de
Louis XIV la forteresse de Macap rige en 1688 par les Portugais sur la rive gauche de
lAmazone, mais ne put sy maintenir quun mois (Loncan, 1990). Artur, mdecin du Roi en
Guyane au XVIIIe sicle, lexplique dans son manuscrit par le fait que Cayenne tait trop
loigne et trop faible pour soutenir un effort de guerre par ailleurs peu aid par la
Mtropole, qui une fois de plus ne donnait pas les moyens dexcuter ses ordres.
Frolles arguait, pour justifier ces transgressions, qu'il y avait deux Oyapock, d'o une
possible confusion de la part des Portugais : L'un est dans la Guane a qunze liees de nos
habitations de Cayenne, l'autre est une isle asss grande au milieu de la rivire des amazones
qui a toujours t prise pour borne. (cit par Bly, 1999). Cet argument sera repris
ultrieurement par les Franais pour contester la frontire de l'Oyapock. Toujours est-il que
cest de cet pisode que lhistorien brsilien Goycocha (1963) date le dbut du litige franco76
77

Id.
Cit dans lexpos du Brsil lors de larbitrage, et sentence du Conseil fdral suisse, p. 827.

309

portugais.
En labsence de limites prcises et surtout reconnues par toutes les parties, ctait donc par le
peuplement que devait sassurer la lgitimit. Frolles semble tre en effet le premier avoir
compris limportance stratgique de lextension de la colonie franaise jusqu lAmazone,
dont il fallait maintenir et contrler louverture , ayant mme selon Henry (1950) attir
lattention du roi sur la prsence et lutilisation du caoutchouc par les Indiens. Seul selon lui
lespace du futur Contest, donc entre Oyapock et Amazone, permettait la mise en rseau
des trois atouts du territoire de la colonie : ses qualits littorales, fluviales et continentales
(Masteau, 1998) quil tait seul runir. Il aurait dautre part, pour sopposer aux
empitements portugais dans la rgion, projet et mme commenc dexcuter une route allant
du Mahury lAmazone, rapidement abandonne faute de crdits (Laporte, 1915). Cette
ambition et cette clairvoyance, avec dj une vision lchelle plus continentale, ne
convainquirent semble-t-il ni le roi ni les gouverneurs successifs.
Pour les Portugais en revanche, l'Oyapock apparat bien dj comme la frontire officielle, ce
qui peut aussi tre peru comme une acceptation implicite de la prsence des Franais en
Guyane, dont ils ne semblaient pas remettre la prsence en cause de lautre ct de ce fleuve
puisque la souverainet en avait dabord t concde aux Espagnols par le pape.

c) Premire neutralisation due aux litiges frontaliers

Mais colons et religieux franais dpassaient de plus en plus frquemment cette limite, allant
eux aussi jusqu' l'Araguari, et se retrouvaient alors face des Jsuites ou des chasseurs
desclaves portugais qui leur faisaient remarquer qu'ils se trouvaient sur les terres du Roi de
Portugal (Barbosa, 1923). A la suite de Frolles les Franais, par l'intermdiaire de
l'ambassadeur franais Lisbonne Rouill, dcidrent de rclamer cette rgion au nom d'une
prsence anciennement atteste, avec un argument que nous connaissons bien : pour la
possession dun territoire ce qui comptait tait loccupation et non la dcouverte
(Goycocha, 1963). Car Frolles aurait trouv Macap des pices de canon et des boulets
franais, fait attest par les Indiens et mme par le commandant portugais du fort de Macap
(Henry, 1950). En fait il sagissait, selon le Brsilien Ferreira Reis (1993), de pices prises aux
Franais lors de la conqute de So Luis par les Portugais en 1615 ; ces canons sont encore
exposs lheure actuelle dans la forteresse de Macap.
Pour contrer, pacifiquement et diplomatiquement, cette tentative franaise d'empiter sur un
310

territoire quil considrait sien, le Portugal produisait alors un Raisonnement gographique

pour prouver que le fort de Cuna scitu proche le Cap du Nord de Guyanne Et les terres qui
en sont voisines appartiennent aux Portugais. Ainsi, dans cette rgion dispute par les
Franais, la Couronne de Portugal avait tabli son droit
par la dcouverte que les Pais. en ont fait, qui les en a rendus Matres, par la
possession qu'ils ont marqu par des bornes de marbre qu'ils ont plant dans la
rivire d'Oyapoc... par des missions continueles par le moyen desquelles ils ont
Consenti la foy Catholique un grand nombre d'Indiens...78
Les Portugais attribuaient donc tout comme les Franais l'origine de la possession du territoire
contest (et qui leur avait t concd par les Espagnols) par l'occupation premire, une sorte
d'uti possidetis avant la lettre, lgitimit renforce religieusement par la conversion des
indignes, la consquence tant de rendre ces derniers loyalistes vis--vis de la couronne
portugaise. En outre, de nombreux navires franais tentaient galement de se frayer un chemin
sur lAmazone. Le capitaine-gnral du Par entre 1685 et 1687, Gomes Freire de Andrada,
face aux incursions franaises protestait auprs du gouvernement colonial de Cayenne et lui
rappelait que :
O territorio da foz, em ambas as margens, do rio Amazonas pertencia
exclusivamente ao dominio portuguez, a navegao do rio s era permittida
bandeira portugueza e era prohibida aos Francezes79.
Ce qui ntait videmment pas admis par les Franais. Le gouvernement portugais lapprouva
et renfora alors ses fortifications sur la cte amazonienne (Handelmann, 1860). Louis XIV
rclama et envoya au souverain portugais un mmoire expliquant ses droits sur cette partie de
l'Amrique par le commerce que ses sujets y ont fait successivement depuis l'anne 1596 et
par les tablissements qu'ils y ont faits ds l'anne 1626. (Rio Branco, second mmoire, t.
IV, 1899). Le roi de France reprenait son compte, comme lambassadeur Rouill, le principe
du futur uti possidetis en arguant des dcouvertes de Riffault et La Ravardire et des
conqutes ultrieures pour occuper cette zone, seul argument possible puisquelle avait t
autrefois dvolue aux Espagnols Tordesillas, puis rattache partiellement ensuite par ceux-ci
au Maranho et Grand-Par.
Louis XIV obtenait alors satisfaction quant l'abandon de la forteresse par les Portugais. Il
sensuivit des ngociations entre Franais et Portugais Lisbonne pour fixer les limites pour
78
79

Cit par L. Bly : Le Brsil des diplomates europens l'poque moderne , in Le Brsil, l'Europe et les
quilibres internationaux XVIe-XXe sicles, Presses universitaires de Paris-Sorbonne 1999, p. 94.
[que] le territoire de lestuaire du fleuve Amazone, des deux cts, relevait exclusivement de la
souverainet portugaise, la navigation sur le fleuve ntait permise que sous la bannire du Portugal et tait
interdite aux Franais. Cit par Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, second
mmoire, tome IV, 1899.

311

usage et possession des terres du Cap Nord situes entre Cayenne et la rivire des
Amazones ; mais face la ncessit de chercher des complments dinformation, et alors
que les Franais, fragiliss par la paix de Ryswyck, cherchaient par ailleurs une ventuelle
alliance avec le Portugal en vue de la succession royale en Espagne, elles naboutirent qu' un
statu quo : le Trait provisionnel et de suspension de 1700, qui tout en dclarant indcise
entre les deux couronnes la possession du Contest (entre Oyapock et Amazone), stipulait :
Les Franais pourront pntrer sur les dites terres jusqu la rive septentrionale
de lAmazone. Les Portugais, de leur ct, pourront pntrer sur les mmes terres
jusqu la rive mridionale de lOyapoc ou Vincent Pinson. Les uns et les autres ne
pourront respectivement dpasser les rives des deux cours deau servant de limites
aux terres dont la possession est laisse en suspens entre les deux couronnes80.
Mais il interdisait aussi aux deux parties, dans ce territoire o finalement ambitions franaises
et portugaises se chevauchaient limage des Guyanes entre Ornoque et Amazone, de
construire de nouveaux forts et comptoirs et de rduire les Indiens en esclavage sur la rive
gauche, les missionnaires en revanche pouvaient rester (Soares, 1939 ; Loncan, 1990). Ce
ntait pas la prsence des Franais en Guyane que contestaient les Portugais, mais leur
pression sur lAmazone, alors qu'il n'y avait ni mmoire ni trait lgitimant leur prsence
entre lOyapock et ce fleuve. Mais ce trait, en fait un modus vivendi pour une anne afin de
permettre chaque partie de prsenter ses arguments par un rglement dfinitif, aboutit la
premire neutralisation de la rgion situe au del de la rive gauche de l'Amazone, et la
reconnaissance de son importance stratgique. Sil reconnaissait de fait la souverainet
portugaise sur le grand fleuve en empchant la navigation franaise au-del de lestuaire
(limite matrialise par le fort de Cuna, actuellement Macap), on peut aussi linterprter
comme Ferreira Reis (1993) comme un recul de la position portugaise, par la ngation mme
provisoire de tous ses efforts pour sassurer la souverainet du territoire jusqu lOyapock,
limite pour les Portugais de leur empire travers le territoire du Cap Nord. Perte de
souverainet galement symbolise par la destruction des forts qui y avaient t rigs, et la
possibilit reconnue aux Franais dy pntrer. Mais les Portugais semblent en avoir t
conscients, en ayant internationalis le problme au trait dUtrecht.

d) Le Trait dUtrecht (1713) : un accord qui ne rsout rien

A lexpiration du trait provisoire de 1700 tait donc sign, le 18 juin 1701, un trait dalliance
80

Cit par Mercier, in Annales de Gographie n 667, mai-juin 2009, p. 297, daprs une traduction de Rouard
de Card (1897).

312

entre les rois Louis XIV et Pierre II de Portugal, par lequel le roi de France, travers larticle
6 qui rendait dfinitif le trait provisionnel de 1700, cdait lAmazone aux Portugais en
change de la fermeture des ports portugais aux ennemis de la France. Mais labsence de
soutien franais lors dune bataille navale contre lEspagne en 1702 fit que le Portugal rompit
lalliance et se rapprocha de lAngleterre, avec laquelle il signa en 1703 le trait de Methuen,
qui devait pendant plus de deux sicles le mettre sous la domination conomique anglaise.
Alliance britannique qui allait savrer dcisive dans le cadre de la rivalit territoriale entre
Franais et Portugais : outre le danger dun accs franais aux richesses du Prou par
lAmazone, les Anglais craignaient eux aussi une extension de la colonie franaise, comme le
montrent les instructions du secrtaire dEtat lord Bolingbroke lambassadeur dAngleterre
en France : Je nai pas prouver que les Franais doivent renoncer une chose dont ils
aient eu la possession effective, mais simplement ce dont ils nont jamais eu la jouissance
que par lide81.
En effet, les Franais taient prts ngocier la rpartition du territoire contest entre eux et
les Portugais, condition que l'entre et la navigation du fleuve des Amazones [leur] fussent
libres (Barbosa, 1923). Mais, suite un ultimatum du souverain britannique, soutenu par les
autres nations, menaant de ne pas signer la paix si les deux rives de lAmazone
nappartenaient pas au Portugal, le Roi de France avait finalement renonc ses prtentions
sur la rive gauche afin de prserver la paix. Louis XIV, afin de maintenir son petit-fils Philippe
V sur le trne espagnol, avait surtout besoin de se concilier Espagnols et Anglais, auxquels
taient allis les Portugais, et dont la coalition avait passablement malmen lconomie du
royaume. Les ngociations entre puissances europennes aboutirent ainsi la signature le 11
avril 1713 du trait dUtrecht, aux clauses nettement favorables au Portugal dans le litige
lopposant une France qui ntait plus en position de force.
Larticle 8 de ce trait reconnaissait ainsi la souverainet portugaise sur les terres du Cap
Nord entre les fleuves Amazone et Japoc ou Vincent-Pinon :
VIII Afin de prvenir toute occasion de discorde qui pourroit natre entre les
sujets de la couronne de France et ceux de la couronne de Portugal, Sa Majest
T.C. se dsistera pour toujours, comme Elle se dsiste ds prsent par ce trait
[] tant en son nom que celui de ses hoirs, successeurs et hritiers, de tous droits
et prtensions quelle peut et pourra prtendre sur la proprit des terres appeles
du Cap de Nord, et situes entre la rivire des Amazones et celles de Japoc ou de
Vincent Pinson, sans se rserver ou retenir aucune portion desdites terres, afin
quelles soient dsormais possdes par Sa Majest Portugaise, ses hoirs,
successeurs et hritiers avec tous les droits de souverainet, dabsolue puissance et
81

Baron de Rio Branco. Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, second mmoires du Brsil, tome 2.
Imprimerie nationale, 1899, p. 462.

313

dentier domaine, comme faisant partie de ses tats et quelles lui demeurent
perptuit, sans que Sadite Majest Portugaise, ses hoirs, successeurs et hritiers
puissent jamais tre troubls dans ladite possession par Sa Majest T.C. ni par ses
hoirs, successeurs et hritiers.
Or ces terres du Cap de Nord dsormais reconnues aux Portugais allaient bien pour ces
derniers jusqu' l'Oyapock, mais pas pour les Franais, alors quaucune coordonne
gographique ni localisation prcise ntait mentionne. Dautre part, aucune limite vers
lintrieur (au sud-ouest) ntait mentionne, ce qui ne rglait donc pas la discorde que
voulait prcisment viter ce trait, tant donnes labsence de concordance entre les
diffrentes cartes. Larticle 9 mentionnait ensuite :
IX - Il sera libre Sa Majest Portugaise de faire btir dans les terres
mentionnes au prcdent article autant de nouveaux forts quElle trouvera
propos.
Preuve donc de la reconnaissance de la souverainet portugaise, et qui mettait normalement
fin la neutralisation de la rive gauche. Larticle 12 interdisait tout commerce entre Cayenne
et le Par :
XII Et comme il est craindre quil y ait de nouvelles dissensions entre les
sujets de la Couronne de France et les sujets de la Couronne de Portugal
loccasion du commerce que les habitans de Cayenne pourraient entreprendre de
faire dans le Maragnan et dans lembouchure de la rivire des Amazones, Sa
Majest T.C. promet, tant pour Elle que pour ses hoirs, successeurs et hritiers, de
ne point consentir que lesdits habitans de Cayenne, ni aucun autre sujet de Sadite
Majest aillent commercer dans les endroits susmentionns et quil leur sera
absolument dfendu de passer la rivire de Vincent Pinson pour y ngocier et pour
acheter des esclaves dans les terres du Cap de Nord ; comme aussi Sa Majest
Portugaise promet tant pour Elle que pour ses hoirs, successeurs et hritiers
quaucuns de ses sujets niront commercer Cayenne.
Il s'agissait d'viter les heurts entre marchands et trafiquants qui s'taient souvent produits
entre Oyapock et Amazone, et qui avaient mme justifi des implantations franaises, mais cet
article, qui semblait montrer une certaine crainte d'un expansionnisme franais voire d'un
retour sur les ctes du Maranho, consacrait, pour protger le Brsil, un isolement de la
Guyane dans la rgion qui ne se dmentirait plus. Le problme des missions tait galement
abord, toujours dans un sens favorable au Portugal :
XIII Sa Majest T.C. promet aussi en son nom, et en celui de ses hoirs,
successeurs et hritiers, dempcher quil y ait des missionnaires franais ou autres
sous sa protection, dans toutes lesdites terres, censes appartenir
incontestablement par ce trait la couronne de Portugal, la direction spirituelle de
ces peuples restant entirement entre les mains des missionnaires portugais, ou de
ceux quon y envoyera de Portugal.
Cet article manifestait la peur dune influence culturelle des Franais sur les Amrindiens,
314

lesquels se retrouvaient enjeu de ce conflit entre puissances europennes : il fallait donc les
empcher de rallier la puissance ennemie et ainsi de la lgitimer, surtout en labsence de
peuplement dimportance lusitanien.
Ce trait malgr les apparences ne rglait pas le problme des limites entre Brsil portugais et
Guyane franaise. En effet, mme sil tait clairement favorable au Portugal, soutenu par
lAngleterre, le fleuve Japoc ou Vincent-Pinon qui les sparait ne fut jamais situ avec
prcision, plusieurs cours deau portant ce nom, jamais les mmes selon les cartes, les
plnipotentiaires d'Utrecht semblant s'tre fis davantage des tmoignages d'explorateurs
qu' des relevs cartographiques prcis alors que Franais et Portugais divergeaient depuis
longtemps sur sa localisation. Le nom de Japoc pour Oyapock tait-il suffisamment
explicite pour les diplomates, ou au contraire ceux-ci ont-ils bott en touche pour viter de
possibles points dachoppement ? Car si les Franais renonaient l'Amazone, ils ne
reconnaissaient pas pour autant l'Oyapock comme frontire. Au moins validait-il
dfinitivement la prsence des Franais, Anglais et Hollandais sur une portion du Nouveau
Monde o en principe ils n'avaient pas au dpart lgitimit se trouver.
Mais ce trait isolait commercialement la Guyane, qui perdait son dbouch potentiel sur
lAmazone, la rendant moins intressante que les autres colonies. La prsence franaise y tait
pourtant lgitime y compris par les Espagnols, mais la France se proccupa dsormais plus
des Antilles et du Canada (Loncan, 1990). Le Roi, sortant dun conflit long et coteux, avait
sacrifi l'extension de la Guyane aux ambitions dynastiques pour sa famille, montrant le peu
de priorit qu'elle semblait avoir dans la politique coloniale franaise ds lors quelle ne
pouvait plus de toutes faons stendre jusqu lAmazone. Sacrifice et manque d'intrt de la
part de la France qui allaient malheureusement pour la Guyane se confirmer par la suite.
Le Portugal en revanche, par cette victoire diplomatique permise par lalliance de la puissance
britannique, obtenait la reconnaissance de sa souverainet sur la totalit des bouches de
lAmazone quelle occupait effectivement, ce que lhistorien et diplomate brsilien Pandi
Calgeras (1930) mettait sur le compte dun uti possidetis avant la lettre :
Si ainda se no definia clara e positivamente o principio do uti possidetis, j se
achava presente seu conceito essencial na elaborao dos actos de Utrecht. E,
baseados na ocupao real, com o consenso das suas soberanias interessadas, j se
traavam os limites fra do meridiano de 149482.

82

Si le principe de luti possidetis ntait pas encore clairement et positivement dfini, son principe essentiel
tait dj prsent dans llaboration des actes dUtrecht. Et, bases sur loccupation relle, avec laccord des
souverainets concernes, les limites du mridien de 1494 commenaient tre repousses. P. Calgeras
Formao histrica do Brasil, Editora nacional, Rio de Janeiro 1930.

315

Ainsi Utrecht tait comme une rptition gnrale du trait de Madrid, qui vit travers la
reconnaissance officielle de cette notion le Portugal tendre en 1750, grce la lgitimation de
son peuplement, son territoire au-del du mridien dfini Tordesillas aux dpens cette fois de
lEspagne.
Plus contemporain, Moniz Bandeira (1985) quant lui crit :
A Inglaterra, a fim de alijar a Frana da regio, conseguiu, ao negociar, em 1713,
o tratado de Utrecht, que ela reconhecesse a soberania de Portugal sobre a
Amaznia e se conformasse com somente a faixa que margeava o Oiapoque83.
Certes, il interprte un peu rapidement la reconnaissance de la frontire sur lOyapock, et la
souverainet sur lAmazonie est bien vague, mais il est clair que les Anglais en position de
force nauraient jamais permis que les Franais sapprochent trop de lAmazone, queuxmmes convoitaient travers leurs allis portugais. Le fleuve frontire tait donc forcment
beaucoup plus loign que celui que rclamaient les Franais. Cet argument sera dailleurs
fatal la France lors de la rsolution dfinitive du litige frontalier en 1900.
Cette victoire saccompagnait deux ans plus tard de la cession par lEspagne de sa colonie de
Sacramento, sur lestuaire du Rio de la Plata : le Portugal, grce lAngleterre, ralisait son
rve de possder les deux cls dargent fermant sa colonie. Rve de courte dure puisque
les puissances europennes neurent de cesse ensuite de contester ces traits afin dobtenir des
rajustements en leur faveur.

2. Les remises en cause, de lOyapock lAraguari

a) Une localisation rapidement conteste

Face aux apptits des diffrentes puissances coloniales, le problme du fleuve Japoc ou
Vincent-Pinon allait vite ressurgir, pour ntre rgl que deux sicles plus tard. En effet,
comme le remarquait le gographe franais Elise Reclus dans sa Gographie universelle en
1894 :
Le trait dUtrecht, conclu en 1713, devait jamais rgler le diffrend ; mais il le
compliqua, en fixant pour limite aux possessions respectives des deux nations une
rivire que personne ne connaissait, dont nul marin navait explor lembouchure.
83

LAngleterre, afin dcarter la France de la rgion, russit, en ngociant le trait dUtrecht en 1713, ce
que celle-ci reconnaisse la souverainet du Portugal sur lAmazonie et se contente seulement dune limite
longeant lOyapock . L. A. Moniz Bandeira, O Expansionismo brasileiro, Revan 1985, p. 34.

316

Quel est ce fleuve Yapok ou Vincent Pinzon que les diplomates dUtrecht,
ignorants des choses dAmrique, voulurent indiquer sur leurs cartes
rudimentaires ? Dun ct les Portugais dsignaient, parmi tant de Yapok ou
Grandes Rivires du littoral, celle dont lestuaire souvre entre la Montagne
dArgent et le Cap Orange ; de lautre, les Franais pouvaient expliquer que la
vraie Grande Rivire , la mer douce de Vincent Pinzon, est certainement
lAmazone elle-mme, et qu dfaut de ce fleuve, il fallait choisir pour limite le
cours deau le plus considrable de la rgion, lAraguari84.
Le problme rsidait effectivement dans l'imprcision de la toponymie et la frquence d'un
mme nom pour caractriser des fleuves diffrents, alors que lOyapock se caractrisait,
comme lAmazone mais une chelle diffrente, par un estuaire vas. Vaincus sur
lAmazone, les Franais allaient nanmoins profiter de cette imprcision de la gographie de
lpoque et de labsence de toute dmarcation officielle pour sen rapprocher le plus possible,
car une Guyane rduite dsormais officiellement lOyapock et ne pouvant commercer avec
le Brsil noffrait que peu dintrt pour la France. En 1776, le gouverneur Malouet dressait
un tableau assez sombre de la colonie franaise :
Ds le commencement de nos tablissements en Amrique, tout concouroit
fixer la Martinique et Saint-Domingue les armateurs et les colons, tandis que
lespoir incertain de pntrer par la rivire des Amazones dans le Prou, appeloit
quelques aventuriers dans la Guyane. Lorsque des tentatives inutiles, et plus
encore, le trait dUtrecht, nous firent renoncer toute liaison fructueuse avec les
Portugais et les Espagnols, les Franais habitus dans cette partie de lAmrique, y
restrent avec la mme disette de moyens pour accrotre leur culture. Le dfaut de
communication, dinstruction et de commerce perptua leur langueur. Avec moins
de secours et de connoissances que les autres colons, ils cultivrent plus mal : leur
industrie dcourage nprouva plus daccroissement ; et toutes ces causes
agissant lune sur lautre, il en rsulta pauvret, paresse, ignorance, loignement
absolu du commerce national85.
Lagrandissement de la colonie tait donc une ncessit. Lancien litige pouvait en constituer
un prtexte, mais lhypothse de lAraguari est en fait venue beaucoup plus tard. Ainsi,
propos du Vincent Pinon , Jean Hurault crit (1972) :
Dans l'esprit des ngociateurs portugais, il s'agissait de l'Oyapock. Du ct
franais, il semble que l'on pensa de mme au dbut. Puis on s'effora, se
suggestionnant soi-mme, de trouver un autre Vincent Pinon, et l'on finit par se
persuader qu'il devait s'agir de l'Araguari86.
Opinion intressante car l'ingnieur-gographe franais, homme de terrain et spcialiste des
frontires de cette rgion, abonde en faveur de la thse portugaise, contredisant toute
84

E. Reclus, La Guyane conteste franco-brsilienne, Gographie universelle, tome XIX : Amrique du sud,
lAmazonie et la Plata, Hachette 1894, p. 85.
85
Cit dans la Sentence du Conseil fdral suisse dans la question des frontires de la Guyane franaise et du
Brsil du 1er dcembre 1900. Berne, pp. 410-411.
86
J. Hurault, Franais et Indiens en Guyane, rd. Guyane-Presse Diffusion 1989, p. 51.

317

l'historiographie franaise sur le problme. On peut en effet supposer que les Portugais,
soutenus par les Anglais lors du trait dUtrecht, nauraient pas envisag ce fleuve Araguari
par trop sensible car autant, sinon plus amazonien quatlantique, comme frontire avec la
Guyane franaise, mme sil avait alors, selon Vidal de La Blache, un trac diffrent. De plus,
il mettait pratiquement toute lancienne capitainerie de Cap Nord sous souverainet franaise
( dfaut du cap lui-mme), ce qui contredisait les termes du trait, alors mme que pour
lhistorien guyanais Arthur Henry (1950), les terres du Cap Nord correspondaient bien
celles situes entre Oyapock et Araguari.
Jouant donc chacun sur lambigut du trait dUtrecht, Franais et Portugais allaient
continuellement essayer de sintimider dans la zone comprise entre linterprtation portugaise
du Vincent-Pinon , lOyapock, et la franaise : Cassipor, puis Araguari, qui aurait ainsi
permis aux Franais un accs l'Amazone. Ds 1718, le Franais Guillaume Delisle,
premier gographe du Roy , corrigeait les erreurs volontaires des Portugais dailleurs
reconnues par Corteso et, montrant laspect erron du mridien de Tordesillas, contestait les
prtentions portugaises sur le Cap Nord et la colonie de Sacramento (carte 55).

Carte 55 : reproduction moderne de la carte de Guillaume Delisle de 1716, montrant

lAraguari et les terres du Cap Nord hors de la souverainet portugaise (source :
Droulers 2001, p. 73).
318

Il y avait un dsir mutuel dviter toute confrontation directe, la principale rcrimination des
Franais concernant linterdiction faite la colonie guyanaise de commercer avec le Brsil
(Morais/Rosrio, 1999), comme si la vritable limite tait somme toute secondaire. Pourtant,
en 1722, argument en faveur de la thse dHurault, quand les autorits coloniales de Cayenne
crivent leur gouvernement pour arrter ces voisins [hollandais et portugais] et les
contenir dans leurs limites , c'est bien le Maroni et l'Oyapock qui sont mentionns comme
frontires de la Guyane franaise (Barbosa, 1923).
Toujours est-il que le trait eut pour effet dans un premier temps de calmer les Portugais,
comme le remarquait Artur (s.d., XVIIIe sicle) :
Depuis plusieurs annes la faiblesse de la colonie franoise et de la garnison mal
recrute comme on pense bien, et la misre dans laquelle on languissait
Cayenne, nous empchaient de rien tenter contre ces voisins qui, de leur part,
matres du pas au nord de lAmazone et des terres du Cap de Nord et
consquemment de la navigation de lAmazone o les Franais ne pouvaient plus
pntrer, se tenaient dfinitivement tranquilles dans les terres quils avaient
occupes et qui leur furent cdes dfinitivement par le traitt87.
Il montrait que de leur ct les Franais navaient pas renonc stendre vers lAmazone,
mais quils ne purent le concrtiser faute de moyens. Ils dcidaient pourtant en 1722
linstallation dun fort sur la rive gauche de lOyapock (Polderman, 2004), ce qui tait une
manire de reconnatre le bien-fond des prtentions portugaises pour lesquelles ce fleuve
formait la frontire.
Artur remettait cependant en question en 1723 linterprtation du trait dUtrecht qui prvalait
encore, en voquant les
termes quivoques du traitt dUtrecht qui confond la baie de Vincent Pinon
lembouchure nord du Carapapoury et les terres du Cap de Nord avec cette rivire
qui est soixante lieues environ. Lesprit du traitt se refuse cette prtention. Les
Portugais ne demandaient que le bord septentrional de lAmazone et la navigation
exclusive de ce fleuve, et on leur accorde tout cela en leur cdant les isles qui
forment le Cap de Nord et la pointe septentrionale de lAmazone et la baie de
Vincent Pinon qui est au nord de ces isles, entre elles et le continent88.
Il semblait donc mettre sur le dos des Franais lextension permise des Portugais vers le nordouest, comme si ceux-ci navaient jamais estim avoir comptence jusqu lOyapock.
Toujours est-il quen cette anne 1723, suite la rclamation du gouverneur de Guyane
dOrvilliers qui estimait que la limite tait le fleuve Cachipour (le Cassipor, une
centaine de kilomtres lest de lOyapock), les Portugais aprs la dcouverte dune borne
frontire datant de 1639 entre possessions espagnoles et portugaises sur la Montagne d'Argent
87
88

J.F. Artur, Histoire des colonies franoises de la Guianne, rdition Ibis Rouge 2002, pp. 372-373.
Id., p. 424.

319

(rive gauche de lOyapock), plantaient leur tendard et gravaient sur un poteau les armes du
roi de Portugal sur la rive droite, qui tait pour eux le Japoc. Si des raisons phontiques
plaident en faveur de leur thse, ce nom de Japoc serait en ralit un nom gnrique
dsignant un fleuve dans la langue tupi, Oyapock pour Pierre Grenand cit par Lzy (1998a),
viendrait du tupi waya poco, la grande rivire89.
Le gouverneur dOrvilliers estimait comme son prdcesseur Frolles quil existait plusieurs
fleuves Oyapock. Henry (1950) cite une lettre du 20 fvrier 1725 dans laquelle il crivait : Il
y a plusieurs rivires d'Oyapock, une dans l'Amazone, une dans la baie de Vincent Pinson que
les Portugais mettent sous un autre nom et que les Indiens appellent Oriapoc. Ce que
confirmait Artur quelques annes plus tard :
On appelle ainsi [Vincent Pinon] le fond de cette baye qui est lembouchure
nord du canal, ou dtroit, appel Carapapouri entre lisle de Maraca, qui forme le
cap nord, et le continent. Le pre dAcunha, dans sa relation de lAmazone, parle
de deux rivires, dans le voisinage de lembouchure de ce fleuve [] qui ont
disparu depuis [et] pourraient tre les deux embouchures nord et sud de ce canal
qui, de son temps, naurait point encore t reconnu dans toutte son tendue90.
DOrvilliers demandait alors lenvoi de plusieurs colons franais afin daffirmer la
souverainet sur lOyapock. Mais lexplorateur La Condamine, parcourant la rgion en 1745,
allait donner une autre interprtation du Vincent-Pinon , qui pour lui ne pouvait tre
lOyapock, estimant que les signataires avaient confondu Utrecht les caps Nord et Orange
(Gomes, 1999) :
Onze lieues l'ouest du banc des Sept-Jours et la mme hauteur, je rencontrai
une autre bouche de lArawari, aujourdhui ferme par les sables. Cette bouche et
le profond et large canal qui y conduit en venant du nord, entre le continent du
Cap de Nord et les les qui couvrent ce cap, ce sont la rivire et la baie de Vincent
Pinon91.
La Condamine prtend ainsi dmontrer que le Vincent-Pinon est bien lAraguari, dont une
branche qui se jette dans lAmazone au sud du Cap Nord forme lextrmit ouest du canal de
Marac, lOyapock, par ailleurs non sujet la fameuse pororoca (le mascaret amazonien
voque par le navigateur Vincente Pinzon), en tant distinct dau moins cinquante lieues. Il
voque en outre ces mouvements ctiers continuels modifiant le trac des estuaires, argument
qui sera repris par Vidal de La Blache lors de larbitrage de 1900. La Condamine aurait ainsi
t le premier, trente ans aprs le trait dUtrecht, voquer lalternative de lAraguari comme
89

On trouve cependant une interprtation brsilienne qui serait oyampi oca, lhabitation des Waipis . (Lt Cel
Lima Figueiredo, citant le Dr Hurley, Fronteiras amaznicas , Revista brasileira de Geografia n 3, juillet
1942, p. 502).
90
Artur, op. cit.. p. 619.
91
Cit par E. Lzy : L'implantation franaise en Guyane, XVIIe et XVIIIe sicles , in Vidal L. et d'Orgeix E.
(dir.), Les villes franaises du Nouveau Monde, Somogy 1999, note 2, p. 95.

320

pouvant tre le fleuve Vincent-Pinon, alors que les Franais penchaient jusque l pour le
Cachipour ou Cassipor (Reis, 1993), un fleuve pourtant dassez faibles dbit et largeur. Il est
vrai quau cours du XVIIe sicle les incursions portugaises outre-Amazone semblaient navoir
pas dpass lAraguari (Santos, 1998), comme une reconnaissance implicite de la frontire.
Les Franais nallaient dsormais plus cesser de porter cette revendication, jusqu la
rsolution finale : ce fleuve se trouve en effet lextrme nord-ouest de lembouchure de
lAmazone, permettant son contrle et son accs, ce que ne pouvaient videmment accepter
les Portugais.

Carte 56 : les diffrents fleuves cits par Artur entre Oyapock et Araguari (source :
Marie Polderman, in Artur, rdition 2002, p. 618).
Mais pour le gouverneur Charanville le Vincent-Pinon tait le Maiacar, lgrement au nord
de lAraguari (Vianna 1958), sur lequel il btit un fort vite abandonn, reconnaissant lui la
souverainet portugaise sur le Cap Nord et le Cap Orange, qui limite pourtant lest lestuaire
de lOyapock (Gomes, 1999). Cette versatilit des Franais quant la dfinition du fleuve
Vincent-Pinon, au contraire des Portugais qui sen tinrent au seul Oyapock, fut pour ces
derniers puis pour les Brsiliens la preuve que les Franais navaient pas de vritables
arguments pour situer et repousser la frontire de lOyapock, et quils tentrent tous les
321

fleuves intermdiaires possibles.

Frdric Bouyer (1867), citant Joaquim Caetano da Silva, mentionnait toutes les localisations
possibles du Vincent-Pinon : lApprouague selon la carte du pre Samuel Fritz, un
missionnaire jsuite originaire de Bohme mais au service de lEspagne (en fait il sagissait de
lOyapock, ce qui eut une importance dterminante lors de larbitrage de 1900), alors que
celles dAcuna (1703), Anville (1709), La Condamine bien sr, Janvier (1762), Rajon (1778)
le plaaient plus vers le Cap Nord et lAmazonie. Mais, capitaine de frgate ayant navigu
dans la rgion en 1863-1864, il voque la suite de La Condamine un argument que les
Franais tenteront par la suite vainement de reprendre, celui de la modification naturelle des
tracs des cours deau :
Cassipour, Conani, Mapa, Calsone, Carsewene, Araouari, Carapapouri sont des
cours deau qui font figure sur la carte ; mais tout ce rseau hydrographique qui
avoisine le Cap Nord est soumis de tels changements, que la nature elle-mme
semble dfendre lhomme de tracer des limites sur ce terrain, mouvant92.
Les cartes anciennes ne sont donc pas les meilleurs critres pour dterminer les frontires. Du
coup, en raison en outre de la pororoca, le Vincent-Pinon ne pouvait tre pour lui que
lAmazone !
En dehors de lOyapock en faveur duquel plaident de nombreux arguments, ne serait-ce que le
fait que les Portugais le considraient comme leur limite bien avant Utrecht, lhypothse du
fleuve Caloene a galement quelque crdibilit : plusieurs documents portugais du XVIIIe
semblent considrer le Vincent-Pinon comme tant ce fleuve, situ mi-distance
approximativement de lOyapock et de lAraguari. Une lettre du gouverneur de Macap
lvoque mme en 1791 par deux fois tout en rcusant quil ait pu tre choisi pour limite :
[] at chegar ao Caloene que chamamos de Vicente Pinon [] No convem
os Francezes que seja o Rio Ouyapoco aquelle que indistintamente nomeia o
Tratado de Utrecht ou Ouyapoco, ou Vicente Pinon para Raya dos dois Dominios,
sem que para isso posso ter fundamento algum, huma vez que elle existe
naquelle mesmo destrito em poucas mais ou menos legoas donde se prezumio
existiria ; que este mesmo, he o primeiro consideravel Rio que sencontra depois
do Cabo do norte, onde termina a foz do Amazonas, e que devendo ficar a
navegao deste privativa dos vassalos da Coroa de Portugal, no podia haver
outro seno ou dOuyapoco que preenchesse tal condio, a que por modo algum
satisfaz hum Riacho imediato ao Cabo do Norte, qual o de Vicente Pinon que os
Indios chamo Caloene que no tratado nunca podera estarem vista para servir de
Raya pella grande facilidade que permitia aos Francezes de sinternarem nas
Terras e navegao do Amazonas de que ficavo excluidos.93
92
93

F. Bouyer : La Guyane franaise, notes et souvenirs dun voyage excut en 1862-1863, Hachette 1867, pp.
255-256.
[] jusqu parvenir au Caloene que nous appelons Vincent-Pinon [] Les Franais n'admettent pas que

322

Mais si cette description du Caloene permettant un accs l'Amazone parat davantage

convenir l'Araguari, cela montre en tout cas, outre les nombreuses confusions toponymiques,
que jamais les Portugais nauraient admis un tel fleuve pour frontire.
Un peu plus loin le gouverneur voque un Rio Quanny, entre o Ouyapoco e o de Vicente
Pinon , et, dans une autre lettre, [O] rio de Vicente Pinon, a que os Indios praticos dao o
nome de Calon94 , montrant que de toutes faons le Vincent-Pinon ntait pas pour lui
lOyapock, ce dont convenait galement, entre autres, le grand diplomate portugais Duarte da
Ponte Ribeiro (Ges Filho, 1991 ; Magnoli, 1997), et pouvait tre le Caloene. Mais le
problme ntait pas tant finalement de dterminer rellement le Vincent-Pinon que
dloigner les Franais de lAmazone, le trait dUtrecht devenait en fait un prtexte.

b) Mais une volont partage dchanges commerciaux

Larticle 12 de ce trait isolait lui commercialement la Guyane de son environnement : il

sagissait officiellement dviter des conflits entre Franais de Guyane et Portugais du Brsil,
mais ny avait-il pas aussi par crainte d'tablissements commerciaux trop dynamiques une
volont dtouffement de la colonie franaise ? Celle-ci pour certains produits tels la viande
dpendait jusque l dimportations brsiliennes par drogation lexclusif colonial, et ainsi
isole et limite elle perdait tout intrt pour sa mtropole. Pourtant, les quelques relations
commerciales qui avaient exist se heurtaient aux conditions naturelles du voyage : les
communications avec Para sont plus longues et plus difficiles quavec Paramaribo. Les
distances sont plus importantes, le courant dfavorable aux Franais95 crit Marie
Polderman (2004) qui prcise quon peut mettre en effet quarante jours pour joindre
Cayenne au Grand-Par et trois semaines pour en revenir. Par ailleurs, seules des
embarcations assez rduites pouvaient se jouer des courants et de la vase (Cardoso, 1999).

ce soit le fleuve Ouyapoco (sic) que le trait dUtrecht nomme indistinctement ou Ouyapoco ou VincentPinon comme limite des deux domaines, sans quil puisse y avoir aucun fondement, une fois quelle existe
dans ce mme dtroit plus ou moins de lieu o on la prsume situe ; et comme ce mme fleuve est le
premier dimportance que lon rencontre aprs le Cap Nord, o se termine lembouchure de lAmazone, dont
la navigation est rserve aux vassaux de la Couronne de Portugal, il ny a que lOuyapoco qui remplisse telle
condition, qui n'est aucunement une rivire proximit du Cap Nord, celle de Vincent-Pinon que les Indiens
appellent Caloene, qui dans le trait na jamais pu tre envisage pour servir de limite par la grande facilit
quelle permettait aux Franais de pntrer les terres et la navigation de lAmazone de laquelle ils avaient t
exclus. Cite par F. Gomes, J. Queiroz et M. Coelho : Relatos de fronteiras, fontes para a histria da
Amaznia, sculos XVIII e XIX, Belm 1999, pp. 95-96.
94
Le fleuve de Vincent Pinon, auquel les Indiens experts donnent le nom de Calon [Caloene]. Op. cit. ,
p. 154.
95
M. Polderman, La Guyane franaise 1676-1763, Ibis Rouge 2004, p. 50.

323

Le roi du Portugal sappliqua toujours faire respecter cet article du trait, aussi est-ce
vainement que le gouverneur franais dOrvilliers crivit plusieurs courriers au gouverneur du
Maranho et Grand-Par, notamment pour le commerce des Indiens face au manque de main
duvre dont souffrait la Guyane franaise. Il se heurta ainsi un avis ngatif du Conseil
ultramarin portugais qui, dans un rapport au Roi ce sujet, pointait pourtant lutilit dun
tel commerce, par lcoulement des surplus et la complmentarit des productions :
si Votre Majest daignait, pourrait-il permettre quune seule chaloupe allt
chaque anne ladite ville [Cayenne] et quil en vint une autre notre ville du
Par parce que, avec quelques marchandises qui n'ont pas d'coulement dans ce
royaume, on pourrait en obtenir d'autres de la plus grande utilit pour l'Etat de
Maragnan, principalement les cuivres pour les usines96. .
Mais ctait ensuite pour mieux en montrer les dangers :
Il ne faudrait en aucune faon permettre que dans ce commerce (ainsi que ces
Franais le dsirent si ardemment) la traite des Indiens ft comprise :
[] il pourrait rsulter des dommages irrparables, si on leur facilite, en
tablissant des relations entre une ville et lautre, non seulement la pleine
connaissance de nos terres, mais encore les moyens de capter lamiti de nos
Indiens de laquelle dpendent tous nos intrts et, en grande partie, la dfense de
lEtat du Maranho97.
On voit que la France tait toujours perue comme menaante, le commerce permettant une
meilleure connaissance du terrain et surtout une alliance avec des Amrindiens qui mme pour
la traite avaient toujours eu de bonnes relations avec les Franais, ce qui pouvait modifier le
rapport de force en faveur de ces derniers. La France apparaissait en effet toujours
expansionniste, comme le montre la suite de la lettre :
Et attendu que la Nation franaise est si orgueilleuse et ambitieuse de dominer
et dlargir les domaines de son souverain, le Royaume de France contenant en ses
provinces une population innombrable avec laquelle on peut craindre quen cas de
guerre, lavenir, on puisse plus facilement nous envahir de ce ct, mettant notre
scurit en danger, il a sembl au Conseil que, ayant gard cela, il conviendrait
de rpondre au Gouverneur du Maranho quen aucune faon il ne doit consentir
ce quil y ait de pareilles relations de commerce ; car outre quil est dfendu par
nos lois de les entretenir avec les trangers dans nos possessions, il se trouve que
cette interdiction a galement t stipule au trait conclu avec la Couronne de
France la Paix signe Utrecht98 .
La proccupation du Conseil ultramarin tait donc la scurit de la colonie portugaise, mais
aussi le maintien de lexclusif colonial et le respect du trait dUtrecht, qui seul pouvait les
prmunir contre les prtentions franaises par son aspect officiel, les Franais nacceptant
96

Baron de Rio Branco. Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, second mmoires du Brsil, tome 3.
Imprimerie nationale, 1899, p. 24.
97
Id.
98
Ibid., pp. 24-25.

324

visiblement pas la frontire dfinie Utrecht.

Ce courrier montre cependant une volont des Franais de Guyane de pratiquer des changes
commerciaux, dont la possibilit et la ncessit tait reconnues par les Luso-Brsiliens de
Belm et So Luis. Mais, prcurseur dans l'ide de la coopration rgionale par manque de
dbouch mtropolitain, d'Orvilliers se heurtait la fois la mfiance portugaise et la loi de
l'exclusif colonial, qui voulait qu'une colonie ne commert qu'avec sa mtropole, mme sil
pouvait exister des exceptions. Artur (s.d., XVIIIe s.) en signale dailleurs de frquentes,
notamment avec les colonies anglaises et hollandaises, en raison de ltat de pnurie dans
laquelle se trouvait la colonie.
DOrvilliers refaisait une tentative en 1723 en dsirant acqurir des chevaux dans la rgion de
Belm quil prfrait ceux des Anglais. Malgr largument invoqu quil existait bien des
relations commerciales entre la Martinique et les les portugaises du Cap-Vert, constituant de
fait un prcdent, les autorits de Belm refusrent, toujours au nom de cet article 12 (Reis,
1993). Un autre refus du gouvernement portugais, suite une demande du gouverneur de la
Guyane de lui livrer des bovins de lle de Maraj en 1787, fut motiv par le fait que le btail
ntait pas assez abondant pour la population locale, en outre les Franais risquaient de
profiter du commerce pour se rapprocher de lAmazone ! (Goycocha, 1963). Isole et mal
desservie, ostracise mme, la Guyane ne pouvait mme pas sapprovisionner auprs de
voisins qui craignaient un ventuel expansionnisme franais. Peut-tre le Portugal pratiquait-il
ainsi une forme de blocus lgard de la colonie franaise, car cest la France qui une fois de
plus tait perue comme lenvahisseur potentiel ; aussi larticle 12 du trait dUtrecht,
prohibant tout commerce entre la Guyane et le Brsil, avait-il aussi un objectif scuritaire : le
commerce par les relations tisses de part et dautres de la frontire y compris avec les
Amrindiens, pouvait renforcer la Guyane et faciliter une possible invasion franaise
Malgr tout cela nempcha pas au dbut les relations entre Guyane franaise et Brsil, pour
lequel la rgion amazonienne ntait alors pas vraiment prioritaire, une fois la frontire fixe
et garantie. Ainsi, aprs 1713, les pirogues du courrier officiel entre les colonies franaise et
portugaise faisaient aussi du commerce, souvent par lintermdiaire dIndiens et de religieux
du Par (Polderman, 2004). Un consulat franais souvrit peu aprs Belm, des accords de
restitution desclaves en fuite furent signs, et la venue dun bateau portugais dans le port de
Cayenne en 1727, venu pourtant apporter la protestation officielle des Portugais suite des
incursions franaises en terres lusitaniennes, eut une consquence imprvue qui devait faire la
fortune du Brsil : la tradition rapporte que lpouse du gouverneur dOrvilliers, amoureuse du
capitaine Palheta qui commandait ce navire, aurait dpos dans sa poche des plants de caf
325

venus de Guyane hollandaise et quil transplanta dans le Par. Il semble que la vrit soit
moins romantique : Mme d'Orvilliers aurait en fait t officiellement charge de remettre les
prcieuses graines en gage de conciliation au chef de l'expdition (Barbosa, 1923). Lgende
ou non (Palheta et d'Orvilliers, celle-ci tant considre comme la marraine du caf au Brsil,
taient encore il y a peu des marques de caf bien connues dans ce pays), il est avr que le
caf est venu au Brsil par la Guyane franaise, prlude oubli en Guyane (une fois de plus)
dune coopration qui nous occupera au long de notre troisime partie.
En 1732 pourtant un certain Joo Furtado fut emprisonn sur ordre du souverain portugais
pour commerce clandestin avec un bateau venu de Cayenne (Cardoso, 1999). Mais la mme
anne fut sign un accord mutuel de restitution desclaves fugitifs, en 1735 un accord par
lequel les Franais pourraient pratiquer la cte jusquau Cap Nord (Silva, 1861). Et, point
dorgue, en 1750, selon Artur (s.d., XVIIIe s.), aprs que le nouveau gouverneur Gilbert
dOrvilliers, fils du prcdent, et favoris les changes entre les Portugais du Par et les
Franais de Cayenne :
Depuis la paix dUtrecq, qui avait combl les dsirs des Portugais en leur cdant
le bord septentrionnal de lAmazone et la navigation exclusive de ce fleuve, les
deux nations qui navoient plus rien dmesler ensemble toient devenues fort
amies. Les Franois nalloient plus dans lAmazone trafiquer avec les Indiens
libres de ces contres, mais ils lirent commerce avec les Portugais mme et les
Indiens des missions des isles qui sont lembouchure de ce fleuve. Les Portugais
et plus souvent encore les Indiens de ces missions venoient de mme Cayenne.
Ils y apportoient des hamacs, de lhuile ou baume de Copahu, des tortues de
lAmazone et dautres petites denres en change desquelles ils recevoient des
ferrements, des toiles et dautres marchandises dEurope. Ctait principalement
avec les relligieux du Para avec qui on faisait ce commerce par le moyen des
missions do ils faisaient partir, en secret, des pirogues pour Cayenne et o ils
sinterposoient, au retour, les marchandises quils en remportoient, en attendant
loccasion de les faire entrer surement dans Para. Les deux gouverneurs
scrivoient aussi quelques fois quand lintrt de leurs matres ou de leurs
colonies lexigeoit.
Les deux nations, dans cette bonne intelligence, se rendoient ou se renvoyoient
rciproquement les esclaves fugitifs. Ctait mme ordinairement le prtexte dont
on se servait pour entreprendre ces petits voyages99.
Cest dailleurs au cours dune telle mission que le lieutenant du Chassy put visiter la ville de
Para [Belm]. Il y fut reu trs cordialement par le gouverneur et nombre des principaux
habitants. Apparemment donc, les changes taient tolrs lorsquil sagissait de troc avec les
Amrindiens, et des changes commerciaux illicites sinstiturent entre les deux colonies
malgr le trait dUtrecht. Ce fait est lun des premiers tmoignages des possibilits de la
Guyane comme tte de pont europenne pour des changes commerciaux avec le Brsil dont
99

Artur, op. cit., pp. 614-615.

326

les produits exotiques taient complmentaires et surtout recherchs puisquils

expliquaient la colonisation europenne, en dpit du litige frontalier qui apparaissait alors peu
prioritaire.
La mme anne, daprs Henry (1950), le voyageur Godin des Odonois, aprs avoir
accompagn La Condamine, crivait un Mmoire sur la navigation de lAmazone destin au
roi pour attirer son attention sur lagrandissement des Etats de sa Majest, le bien que
retirerait la France si elle avait un pied dans lAmazone alors que le Para noffre presque
aucune utilit notre colonie, les habitants y sont beaucoup plus pauvres qu Cayenne. Ce
qui explique dailleurs, pour lhistorien guyanais, pourquoi les Portugais avaient besoin du
territoire Contest et semployaient sen emparer. La menace expansionniste venait donc
pour lui du Brsil, et non de la France. Les possibilits de commercer officiellement offertes
par la colonie franaise mirent nanmoins du temps s'imposer, puisquoutre le respect de
larticle 12 labsence de dbouch sur lAmazone les rendait techniquement difficiles. Il fallut
attendre 1768, suite l'chec de l'expdition de Kourou et face la ncessit de peupler une
Guyane encore convoite (par les Hollandais), pour que le roi Louis XV lui rende par lettres
patentes libert de commerce avec toutes les autres nations, mais seulement pour une priode
de douze ans (Henry, 1950). Cependant les hostilits croissantes propos de la frontire
allaient pour longtemps empcher la concrtisation de ces bonnes intentions, alors que se
dessinait de plus en plus clairement lintrt dun commerce avec le Brsil dune part, et celui
dune Guyane permettant un accs lAmazone pour le faciliter dautre part.

c) Explorateurs et rvolutionnaires : lhostilit grandit

Car lpisode de lintroduction du caf par la Guyane au Brsil en 1727 fut un effet collatral
et imprvu de la reprise des litiges frontaliers, des discussions entre Cayenne et Par ayant
remis les limites en question (Bouyer, 1867). Les choses se gtrent ensuite avec le passage de
plusieurs explorateurs franais, dont La Condamine dj voqu, puis la cration de missions
religieuses franaises outre-Oyapock dans les annes 1740-1750, qui provoqurent des
chauffoures entre Portugais et Franais. Mfiants, les Portugais craient en 1758 la ville de
Macap gardant la rive gauche de lAmazone, et faisaient du petit poste militaire dj attaqu
par Frolles la fin du sicle prcdent la plus grande forteresse de toute lAmrique latine,
largement inspire des techniques de Vauban, et qui vient dtre magnifiquement restaure.
Des colons aoriens avaient t envoys pour peupler la ville, la construction de la forteresse
par des esclaves venus dautres contres du Brsil amena une prsence afro-descendante assez
327

inhabituelle en Amazonie (si lon excepte Belm), enfin les habitants de Mazago, dans le
Maroc portugais, chasss par les Maures, purent recrer une ville homonyme quelques
dizaines de kilomtres au sud de Macap. Les Jsuites taient eux chargs de crer des noyaux
agricoles. Les Portugais avaient pris la mesure de lenjeu stratgique de la rgion, et de la
ncessit de la peupler pour sassurer lgitimit et souverainet selon leurs critres, mme si le
Grand-Par fut dfinitivement rattach au Brsil en 1777.
En 1762, selon Artur, le gouverneur Gilbert dOrvilliers aurait propos au ministre une
expdition contre le Brsil, estimant quavec la fin de la Guerre de Trente ans la France
pouvait tenter dobtenir nouveau lAmazone comme frontire. Ce qui, pour Marie
Polderman (2004), traduit une mconnaissance surprenante du droulement de la guerre
[] LAngleterre victorieuse nallait srement pas laisser la France tendre son territoire
colonial en Amrique du sud100. Elle pointe ainsi le rle crucial de ce pays qui se posa
toujours dans ce conflit en protecteur du Portugal pour protger ses propres intrts davantage
menacs par la France dans la zone carabe, ce qui rquilibrait les rapports de force en faveur
des Lusitaniens.
Le projet ne connut aucune application. Dailleurs, peu avant le trait de San Ildefonso, la
France avait essay de jouer les intermdiaires entre Espagnols et Portugais lors du conflit
pour la colonie de Sacramento. Mais le premier ministre portugais Pombal, trs attach au
dveloppement du Brsil et de l'Amazonie en particulier, souponnait les Franais d'arrirepenses expansionnistes comme le montre cette lettre du 21 septembre 1774, adresse
l'ambassadeur Londres Pinto Souza, o il voquait a ardente cubia que os Francezes tem,
ha mais de cem annos, e conservaram sempre de se arrogarem o Dominio do Estado do Gro
Par101 . Il craignait les renforts franais amens dans les les antillaises, situes pour lui au
voisinage de Cayenne et du Par102 . De fait les Franais crrent des missions Counani en
1777, puis Macari en 1783, entre Oyapock et Araguari donc (Bouyer, 1867), alors que les
gouverneurs Bessner en 1782 et Lescallier en 1791 ne concevaient un dveloppement de la
Guyane que si elle stendait jusqu lAraguari (Reis, 1993). Si la France avait se plaindre
de l'expansionnisme luso-brsilien, on voit donc que ces craintes taient partages des deux
cts.
Lhostilit mutuelle culmina lors de la Rvolution franaise. En 1790 lAssemble
100

M. Polderman, La Guyane franaise 1676-1763, Ibis Rouge 2004, p. 52, note 83.
L'ardente convoitise que les Franais ont, depuis plus de cent ans, et ont toujours conserv de s'arroger la
possession de l'Etat du Grand Par . Cit par J.F. Labourdette, La diplomatie franaise et le Brsil in
Queiros Mattoso Katia (dir.), Naissance du Brsil moderne 1500-1808, Presses universitaires de ParisSorbonne 1998, p. 263.
102
nas vizinhanas de Cayena e Par , Labourdette, op. cit., p. 264.
101

328

Constituante accordait le droit de vote aux hommes libres de couleur, puis lAssemble
coloniale de Guyane dcidait en 1792 de donner asile aux esclaves fugitifs venant de
ltranger (Loncan, 1990). Cette mme anne le gouverneur de Guyane plaait de nouveau
unilatralement la frontire avec le Brsil sur le Carapaporis, le bras occidental du canal de
Marac prs de Macap, en y faisant btir un fort (Calgeras, 1933). Face ce qui fut
considr comme une menace dinvasion franaise, les autorits portugaises rpondirent par
un renforcement des effectifs militaires dans le Par, alors que lon y craignait une infiltration
dagents rvolutionnaires franais et de Noirs libres (Acevedo Marn, 1992). Quand la
Convention dcida en 1794 dabolir lesclavage dans toutes les colonies franaises, cen tait
trop pour un Brsil qui sentait le danger que constituait dsormais le voisinage dune Guyane
trop gnreuse avec les Noirs : Guy Martinire (1987) relate que ces mesures franaises furent
en effet connues jusque dans ltat de Bahia o elles provoqurent des rvoltes et fuites
desclaves (notamment la fameuse rvolte des Alfaiates, les tailleurs, Salvador en 1798),
certains essayant de rallier la colonie franaise.
La situation politique de la Guyane en fit alors un nouvel enjeu pour le Portugal. Pour
Martinire toujours (1987) :
[Lisbonne] sattacha entourer la Guyane franaise dun vritable cordon
sanitaire afin dempcher toute diffusion dides anti-esclavagistes ; les colons de
Belm, menacs dans leurs intrts directs, neurent de cesse de conqurir la
Guyane franaise103.
Lenjeu ntait donc pas territorial, mais dfensif. Nanmoins, la conqute de la Guyane par le
Portugal redevenait lordre du jour (Reis, 1993).
Ainsi, en 1795, une flottille portugaise de 400 hommes planta un drapeau portugais sur la rive
franaise de lOyapock et installa le poste militaire de Nossa Senhora da Conceio sur la rive
droite, mais le projet du gouverneur du Par Inocncio de Souza de conqurir Cayenne
cause des dangers venant de cette colonie fut refus (Reis, 1949). La mme anne, des
colons franais hostiles labolition senfuirent au Par, dautres penchaient en faveur de la
scession, ce qui fournit un prtexte supplmentaire des planteurs portugais en faveur dune
intervention militaire en Guyane (Gomes, 1999). Le comte de Linhares projeta officiellement
une invasion, mais le projet naboutit pas, du moins immdiatement, cause de lvolution en
faveur de la France des guerres rvolutionnaires (Magnoli, 1997). Les projets portugais
dinvasion de la Guyane franaise furent donc bien rels, mais lhistoriographie brsilienne
insiste sur leur aspect prventif .
103

G. Martinire, L'indpendance des Amriques et la Rvolution franaise : l'enjeu gopolitique des Carabes
aux Guyanes , Cahiers des Amriques latines n5, 1987, p. 21.

329

d) Victoire provisoire de la thse franaise (1801)

Mais les Franais taient alors en position dominante, et nourrissaient les mmes desseins
expansionnistes, pour des raisons bien diffrentes : A Frana, que ficara encurralada na sua
Guiana, nem por isso perdeu a esperana de meter uma cunha na Bacia amaznica104 crit
lhistorien brsilien des frontires Teixeira Soares, pour lequel les Franais malgr le trait
dUtrecht navaient aucunement abandonn lide de stendre jusqu lAmazone. Lors des
guerres rvolutionnaires, les Espagnols avaient fait avec les Franais une paix spare en
1795, laissant le Portugal seul aux prises avec ces derniers. Et finalement, alors quen 1796 un
mmoire du gographe Mentelle105 avait voqu une confusion des Portugais entre Oyapock et
Wacpoco, une petite rivire prs du Cap Nord, lors du trait dUtrecht, le trait francoportugais de Paris du 10 aot 1797, renonant lOyapock, dfinissait la limite entre les
Guyanes franaise et portugaise sur le fleuve appel Calcuenne [sic] par les Portugais et
par les Franais de Vincent-Pinon , ce que le Portugal finalement ne ratifia pas, sans que
cela influt sur la dcision car il tait en position dinfriorit. Le Vincent-Pinon
dUtrecht tait finalement reconnu comme le Caloene, et la Guyane franaise stendait
dsormais officiellement dsormais jusqu ce fleuve, se rapprochant de lAmazone. Des
chauffoures continuaient cependant se produire entre Franais et Portugais, puisqu'il y
aurait eu en 1798 des Portugais faits prisonniers par des Franais prs des ctes du Surinam
(Barata, 1944).
Lextension orientale de la Guyane ntait bien sr pas satisfaisante pour ces derniers puisque
lAmazone tait encore bien loign. Mais une autre guerre ayant par la suite oppos la France
et lEspagne au Portugal, celui-ci fut oblig de signer avec les premires le trait de paix de
Badajoz en juin 1801 : le Portugal cdait la ville dOlivena lEspagne mais rcuprait les
sept missions au sud du Brsil perdues au trait de So Ildefonso en 1777. Surtout, il
reconnaissait en faveur de la France la frontire entre Brsil et Guyane franaise dsormais sur
lAraguari et le Rio Branco, ce dernier nettement plus louest et que les Franais navaient
pourtant aucune lgitimit rclamer tant donn leur totale absence sur ce fleuve. Mais il
leur permettait de border au sud l'ensemble des Guyanes, et de mordre enfin sur le bassin de
l'Amazone, concrtisant le vieux rve franais : lAraguari tait donc, enfin, la frontire
officiellement reconnue.
104

La France, qui stait retrouve cerne dans sa Guyane, nen perdit pas pour autant lespoir de poser un pied
dans le bassin amazonien. A. Teixeira Soares, Histria da Formao das Fronteiras do Brasil, Biblioteca do
Exrcito 1972, p. 69.
105
Cit dans la Feuille de la Guyane, anne 1822. Ce mme Mentelle avait t charg en 1782 de cartographier
les limites entre Guyane et Brsil mais ses travaux ne furent jamais pris en compte.

330

Carte 57. Carte de Dalencour, 1798, montrant lextension maximale de la Guyane vers
lAraguari, mme si la frontire tait alors officiellement le Caloene (source : Le Roux,
Atlas historique de la Guyane, pp. 58-59).
331

En septembre de la mme anne, Napolon Bonaparte pensant quil pouvait possder encore
davantage, obtint par le trait de Madrid que la frontire ft dsormais sur le Carapanatuba,
encore plus lavantage des Franais car, selon les termes du trait, ce fleuve se jette dans
lAmazone plus ou moins un tiers de degr de lquateur, latitude septentrionale, au-dessus
du fort de Macap , permettant ainsi la navigation franaise dans le delta de lAmazone dont
les Franais taient dsormais rellement riverains (Goycocha, 1963 ; Martinire, 1987). Ce
fleuve tait situ plus profondment dans lestuaire, et le capitaine de frgate Frdric Bouyer
(1867) loua plus tard la clairvoyance du Premier Consul car cette rivire tait le premier
point o la pororoca, brise, ne compromet plus la scurit des btiments .
Mais du fait de pressions britanniques, le trait dAmiens de mars 1802 replaait la frontire
sur lAraguari avec lassentiment de la Grande-Bretagne, de lEspagne et des Pays-Bas : tous
sentaient le danger dune France devenue une puissance amazonienne. Le Portugal cependant
ne participait toujours pas aux ngociations. Le rapport de force hrit des guerres
rvolutionnaires permit donc aux Franais de faire triompher leur vision du Japoc ou
Vincent-Pinson : le fleuve Araguari, qui permettait laccs de la partie septentrionale des
bouches de lAmazone. La Guyane franaise connut alors son extension maximale en
s'tendant officiellement du Maroni ce fleuve.
Toujours est-il quayant eu gain de cause, les Franais ne firent cependant rien pour sassurer
la souverainet effective du territoire ainsi gagn, part une mission du gouverneur Victor
Hugues pour notifier la nouvelle limite au gouverneur du Par, dont le pilote par lui envoy
aurait, selon Bouyer (1867), essay de perdre la mission franaise. Malgr limportance que
lui accordait Bonaparte selon Martinire (1987), la priorit tait plutt les les antillaises,
Saint-Domingue et Guadeloupe, aux prises avec de graves rvoltes suite au rtablissement de
lesclavage par le mme Premier Consul. Les Portugais, qui navaient jamais accept ce trait
dAmiens quils considraient comme une amputation de leur vice-royaume, comprirent vite
le parti quils pouvaient en tirer : pour remdier leur faible prsence militaire, ils
transfrrent un rgiment dinfanterie de Rio de Janeiro au Par en 1802 (Castro/Souza,
2006), et firent plusieurs incursions entre 1801 et 1805 dans la colonie franaise (Martinire,
1987), avec dailleurs laide dmigrs franais prcdemment voqus, en dsaccord avec la
Rvolution et labolition de lesclavage (Reis, 1993). Mais sans jamais remettre en cause la
prsence des Franais entre Oyapock et Maroni, alors que ces derniers semble-t-il ne se
hasardaient pas dpasser lOyapock (Goycocha, 1963). Les Portugais russirent finalement,
peu aprs, occuper pendant huit ans la Guyane franaise, sans que cela se traduist par une
annexion : lenjeu tait bien la frontire, non le territoire guyanais.
332

3. Consquence : loccupation de la Guyane par les Portugais (1809-1817)

Les huit annes doccupation de la Guyane par le Portugal, aprs avoir t tudies par des
historiens brsiliens souvent fort chauvins voire nationalistes (citons Oliveira Lima106,
Boiteux107, Altavila108, Ferreira Reis109, Castilhos Goycocha110), puis plus scientifiques
(Cardoso111, Acevedo Marn112) ont ct franais, aprs avoir t abordes par lhistorien
guyanais Arthur Henry113, fait lobjet dune tude plus globale de Guy Martinire114, puis
rcemment de mmoires de matrise dhistoire et de portugais115 et dune monographie par
Jean Soublin116. Nous allons croiser ces sources pour tudier les enjeux de la lutte pour la
possession territoriale de cette rgion, et les consquences de ce qui fut lunique exemple
effectif doccupation luso-brsilienne de la Guyane franaise, afin de voir si cela sinscrivit
rellement dans une perspective expansionniste de la part du Portugal.

a) Enjeux de la conqute

Le contexte est dabord celui des guerres napoloniennes, prolongeant une Rvolution
franaise qui ne faisait gure les affaires des planteurs luso-brsiliens. Le refus du Portugal
dadhrer au blocus continental mis en place par la France contre la Grande-Bretagne fournit
Napolon Ier le prtexte pour occuper cet alli de lennemi britannique, chose faite le 23
novembre 1807 par les troupes du gnral Junot. Le trait de Fontainebleau qui sensuivit
consacra le dmembrement du Portugal. Ds le 25 novembre le prince Dom Joo, qui assurait
106

M. de Oliveira Lima, Dom Joo VI no Brasil, 1808-1821, Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro, 1908.
L. A. Boiteux, Nossas campanhas navaes: a conquista de Cayenna. Imprensa naval, Rio de Janeiro, 1939.
108
J. de Altavila, Portugal e Brasil de D. Joo VI, Casa Ramalho editora, Macei, 1940.
109
A.C. Ferreira Reis, Portugueses e Brasileiros na Guiana Francesa, Ministrio da Educao e Sade, Rio de
Janeiro, 1953.
110
L.F. de Castilhos Goycocha, A diplomacia de Dom Joo VI em Caiena, Grfica Tupy Ltda, Rio de Janeiro,
1963.
111
C. Flamarion Cardoso, Economia e sociedade em reas perifricas: Guiana francesa e Par (1750-1817).
Graal, Rio de Janeiro 1984 ; et La Guyane franaise (1715-1817), aspects conomiques et sociaux, Ibis
Rouge, Matoury, 1999.
112
R. Acevedo Marn, A influncia da Revoluo francesa no Gro Par , in J.C. da Cunha (org.) : Ecologia,
desenvolvimento e cooperao na Amaznia, UNAMAZ srie Cooperao Amaznica, n 11, Belm 1992 ;
et La Guyane franaise et l'Empire atlantique portugais. L'invasion de Cayenne : actes et acteurs d'un conflit
de frontires , in L'histoire de la Guyane depuis les civilisations amrindiennes, actes du colloque du 16 au
18 novembre 2005 Cayenne, Ibis Rouge, Matoury, 2006, pp. 541-554.
113
A. Henry, La Guyane, son histoire 1640-1946, Laporte, Cayenne 1950.
114
G. Martinire, L'indpendance des Amriques et la Rvolution franaise : l'enjeu gopolitique des Carabes
aux Guyanes , Cahiers des Amriques latines n 5, Paris, 1987, pp. 5-36.
115
Citons notamment C. Danglades, Les Portugais en Guyane 1809-1817, mmoire de matrise dEtudes
portugaises, Paris III, Etudes ibriques, 1990.
116
J. Soublin, Cayenne 1809, la conqute de la Guyane par les Portugais du Brsil, Karthala, Paris, 2003.
107

333

la rgence du Portugal du fait de la maladie mentale de sa mre la reine Marie, se rfugiait

avec toute sa cour et laide des Anglais dans la capitale du vice-royaume du Brsil, Rio de
Janeiro. Cette ville devint alors, plus de cinquante ans aprs un projet similaire du premier
ministre Pombal, la capitale de lEmpire portugais, cas unique dune colonie devenant le
centre dun Empire colonial
Rapidement lide vint au Rgent et ses conseillers une fois parvenus au Brsil doccuper la
Guyane franaise voisine : elle couvait en fait depuis le trait dAmiens et rejoignait celle des
planteurs dsireux daffaiblir la menace et linfluence nfaste des ides franaises. De
nombreux migrs franais au Par encouragrent ce projet en arguant de sa facilit (Boiteux,
1939), effectivement facilit par la distance entre la Guyane, sa mtropole et les autres
colonies franaises, et surtout par la militarisation croissante quavait connue le Par depuis le
dbut de la Rvolution franaise et les menaces qui en dcoulrent (Acevedo Marn, 1992).
Goycocha (1963) cite un courrier confidentiel du ministre anglais des Affaires trangres de
lpoque, que reprend Ciro Flammarion Cardoso (1999), pour lequel les gouvernements
anglais et portugais avaient depuis longtemps envisag la prise de la Guyane, cause de
lenjeu stratgique quelle constituait :
Il sagissait, au dpart, de la conqurir pour la raser et la dpeupler, pour que la
France ne pt lutiliser en tant que base militaire pour la reconqute de ses
Antilles. Cependant, la solution finalement adopte fut de loccuper et de
ladministrer117.
Ceci la fois pour des raisons stratgiques et conomiques, selon Guy Martinire (1987) :
La Guyane tait non seulement devenue un des axes essentiels de la politique
napolonienne dans les Carabes et dans cette rgion Nord de lAmrique du sud,
mais encore stait singulirement enrichie depuis la remise en ordre de Victor
Hugues. Linstallation des Portugais Cayenne rpondait donc un intrt
stratgique et, de plus, faisait lobjet dune excellente opration commerciale118.
Effectivement, ds septembre 1808 le gouverneur franais Victor Hugues faisait tat au
ministre concern dun risque dattaque portugaise pesant sur la Guyane, sappuyant
notamment sur les menaces dun migr franais et de tmoignages de marins franais retenus
Macap119. Ainsi redevenue prospre car ce dernier y avait appliqu le rtablissement de
lesclavage dcid par Bonaparte, la Guyane gnait le Portugal comme base stratgique de
lennemi franais, base arrire des colonies antillaises, mais aussi selon Guy Martinire point
de dpart dune expansion projete par Napolon vers lOrnoque et lAmazone. Car
lalliance franco-hollandaise permettait la France dassurer son contrle sur lensemble des
117

C. F. Cardoso, La Guyane franaise (1715-1817), Ibis Rouge 1999, p. 292.

G. Martinire, op. cit. 1987, p. 21.
119
Archives coloniales, registre 85, F 34, 9 septembre 1808, in Vincenti-Bassereau (1952).
118

334

territoires guyanais , et le trait dAmiens (tendant notamment la Guyane jusqu

lAraguari) ainsi que le rtablissement de lesclavage en 1802 donnaient Napolon le moyen
de renforcer son empire colonial par un contrle accru des Carabes, littoral guyanais compris
(Martinire, 1987). La Guyane franaise, dote dune importance conomique et stratgique
nouvelle constituait donc une grave menace tant pour les Anglais que pour les Portugais. Aussi
les Anglais, limage du ministre prcdemment cit par Goycocha (1963), souhaitaient une
destruction de la colonie afin quen cas de restitution la prochaine paix, que la France y
ait tout recommencer, et achve de se dgoutter de cette Colonie qui na jamais prospr
entre ses mains120. Mais ils nenvisageaient pas du coup une occupation dfinitive.
Cest donc comme menace quelle constituait un enjeu, et non comme conqute dans le but
dune simple expansion territoriale, et cest comme otage quelle savrait intressante. Mais
ce fut aussi en reprsailles de loccupation de la mtropole portugaise par la France, et dans
lide de rtablir la frontire initiale sur l'Oyapock, que Dom Joo depuis le Brsil dclara
le 1er mai 1808 la guerre la France napolonienne, annula tous les traits antrieurs
obtenus sous la contrainte de lEmpereur des Franais et, avec laide de la GrandeBretagne, entreprit la conqute de la Guyane, point faible des colonies franaises car la plus
mal dfendue faute dhommes. Un projet contemporain dinvasion de Buenos-Aires participait
dailleurs de cette mme politique de reprsailles, cette fois contre des Espagnols allis des
Franais (Bandeira, 1985). Il y avait donc plus des volonts de reprsailles et de rectification
frontalire que de conqute territoriale, et aussi une urgence effectuer cette occupation avant
que les Anglais, qui voulaient, on la vu, empcher une possible reconqute des Antilles par la
France depuis la Guyane, nen aient eux-mmes lide, occups quils taient sur dautres
terrains notamment en Europe (Boiteux, 1939 ; Ely 1999). Ainsi le montrait lhistorien
brsilien Oliveira Lima en 1908, qui dj voquait ce rle dotage :
Ocupando a Guiana, o a que, entretanto, visava a crte do Rio de Janeiro era ter
o que restituir na paz geral, que fatalmente devia rematar o periodo das guerras
napolenicas, e, em troca, uma troca que j seria substencial, alcanar o
reconhecimento dos limites tradicionais ao Norte do Brasil, a saber, a posse
incondicional, consagrada pelo Tractado de Utrecht, do territrio at o rio de
Vicente Pinzon, pois que a Inglaterra o cedera desde o Araguari, sem
consentimento de Portugal, na paz de Amiens121.

120

Goycocha, 1963, op. cit., p. 125.

En occupant la Guyane, ce que visait en fait la Cour de Rio de Janeiro tait davoir une mise lors de la paix
gnrale qui succderait fatalement aux guerres napoloniennes, et, en change, un change qui serait
substantiel, obtenir la reconnaissance des limites traditionnelles du nord du Brsil, savoir, la possession
inconditionnelle, reconnue par le trait dUtrecht, du territoire jusquau fleuve Vincent-Pinon, que
lAngleterre avait cd jusqu lAraguari sans le consentement du Portugal lors de la Paix dAmiens. O.
Lima, Dom Joo VI no Brasil, 1808-1821, Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro, red. Olympio 1945.

121

335

De fait, lordre donn tait, selon Boiteux (1939) :

[que o tenente-general] Menezes tomasse posse solenne e estabelecesse um
destacamento margem direita do Oyapock, realizando a reintegrao dos justos
limites da Capitania do Par ao norte da linha equinocial, segundo o Tratado de
Utrecht122.
Cela montrait lobjectif essentiel : le retour la frontire de lOyapock, perdue suite au
lchage britannique lors du trait dAmiens en 1802, et non le dpassement de cette frontire.
Mais pour Jean Soublin ctait surtout une affaire dhonneur, la Guyane ntait pas une
priorit :
LEspagne, installe en Argentine, est ennemie au mme titre que la France. Elle
gne les prtentions brsiliennes sur la rgion qui deviendra lUruguay, beaucoup
plus accessible et infiniment plus riche que la Guyane [] Cest le Plata qui
mobilise les ressources financires de la Couronne, cest au Plata quon enverra
plus tard des troupes et cest cette rgion qui mobilise presque toutes les nergies.
La Guyane est un enjeu pitre auquel la capitale nentend consacrer ni troupes ni
argent123.
De fait, lUruguay a toujours constitu une cible bien plus prioritaire : il sinsre
contrairement la Guyane dans cette fameuse le-Brsil prcdemment dfinie par sa
situation au dbouch du Rio de la Plata.
Le 15 dcembre 1808 tait lance une expdition navale de 12 navires et 751 soldats,
organise par le gouverneur du Grand-Par, le lieutenant-gnral Jos Narciso de Magalhes
de Menezes, et mene par le lieutenant-colonel Manoel Marques ainsi que le commandant
anglais James Yeo la tte dune escadre britannique. Aprs une semaine de luttes et une
faible rsistance franaise, qui lui fut par la suite reproche124, le gouverneur Victor Hugues
capitulait le 12 janvier 1809. Loccupation de la Guyane par les Portugais commenait.
La Guyane, conformment lobjectif initial, ne fut jamais annexe officiellement la colonie
brsilienne ni au gouvernement du Grand-Par dont elle dpendait cependant, elle ntait
quun territoire occup provisoirement en lattente dune dcision ultrieure. Sa possession
aurait pu pourtant procurer certains avantages territoriaux au Brsil, en prolongeant celui-ci
vers une partie de locan plus favorable la navigation vers les Antilles, ce que faisait

122

sempare solennellement de la rive droite de lOyapock et y installe un dtachement, ralisant le

rtablissement des justes limites de la Capitainerie du Par au nord de la ligne de lEquinoxe, conformment
au Trait dUtrecht. Cit par Boiteux, As nossas campanhas navaes, a conquista de Cayenna, Imprensa
naval, Rio de Janeiro 1939, p. 7.
123
Cayenne 1809, la conqute de la Guyane par les Portugais du Brsil, Karthala 2003, p. 42.
124
Il fut cependant acquitt car le tribunal avait reconnu le manque de secours de la part de la Mtropole. De fait
les Franais rsidant dans la colonie ne manifestrent pas un grand entrain la dfendre, quand ils ne se
retournrent pas contre la France. Archives coloniales, registre 86, F 17, in Vincenti-Bassereau (1952).

336

remarquer en 1939 lofficier de marine brsilien Alexandre Boiteux125. Pour Victor Hugues,
cit par Soublin (2003), la Guyane et Cayenne, tant mprises aujourdhui, pourraient
devenir la possession la plus utile, la plus considrable et la plus riche , et, faisant sauter le
verrou du Cap nord, elle aurait galement permis aux Brsiliens une plus grande ouverture
sur la Carabe126. Argument qui sera repris 150 ans plus tard par quelques gopoliticiens
brsiliens, mais lpoque cette ouverture carabe ntait pas prioritaire pour les Portugais,
peut-tre en raison de la trop forte prsence britannique. Victor Hugues avait nanmoins peru,
un des premiers, la situation dinterface potentielle entre Amazonie et Carabes.
En fait, seule la partie orientale et rcente de la Guyane fut officiellement annexe : le 19
fvrier 1810, par un trait sign entre le Portugal et lAngleterre, mais videmment sans la
France, la frontire fut nouveau fixe sur lOyapock, le territoire entre ce fleuve et
lAraguari rejoignait donc le Brsil dont il avait t spar en 1801. Ctait la priorit pour des
Portugais dsireux avant tout dloigner les Franais (et ventuellement les Anglais) de
lAmazone, mais cela montrait aussi clairement que la Guyane ntait pas le Brsil, et quil
ny avait pas de dsir dannexion de la colonie franaise, en tout cas dans l'immdiat, une fois
satisfaite la revendication territoriale initiale.
Le rle des Portugais fut surtout politique : ils administraient un territoire occup sans savoir
si son futur tait brsilien, mais leur efficacit et la scurit quils assuraient permirent aux
acteurs conomiques, qui eux taient franais pour la plupart, une meilleure gestion de leurs
plantations et de la main duvre servile en dpit de quelques spoliations. La Guyane tait
bien garde comme un otage quil fallait engraisser pour en obtenir le meilleur prix

b) De loccupation la restitution

De lavis gnral la colonie, peuple de seulement 12.000 habitants dont 10.000 esclaves et
dj bien redresse par ladministration de Victor Hugues, fut bien gre par les Portugais, en
fait des Luso-Brsiliens tous originaires du Par limage du gouverneur Maciel da Costa.
Comme sils avaient voulu lintgrer leur empire malgr labsence de vises prcises
concernant le futur statut du territoire occup. Manoel Marques transmit bien au Rgent un
projet de colonisation de la Guyane anciennement franaise , mais dans le cadre dune
administration provisoire (Martinire, 1987).

125
126

Boiteux, op. cit., p. 22.

Soublin, op. cit., p. 60.

337

Carte 58. Carte portugaise de la Guyane occupe (source : Archives dpartementales de

Guyane, fonds Jean Soublin). Elle est toujours mentionne comme Guyane franaise .
Les fonctionnaires portugais taient dailleurs peu nombreux : 17 contre 70 sous Victor
Hugues. Seuls 1.500 2.000 Portugais se trouvaient en Guyane (Soublin, 2003), surtout des
militaires dorigine amrindienne pays souvent avec retard, sans femmes ni prtres, et
plusieurs cas de sdition furent avrs (Acevedo Marn, 2006), ce qui amena les
administrateurs portugais composer avec les planteurs franais (Martinire, 1987). Il ne
semble donc pas quil y eut des projets de peuplement luso-brsilien, qui eurent pu alors
amener un autre cas d'uti possidetis en faveur du Brsil.
Il ny eut pas non plus dinvestissements portugais ni de grands travaux, mais les derniers
remparts de la ville furent dmantels. Les planteurs franais purent rester et prosprrent,
mme sil y eut quelques cas de rquisitions forces, et eurent accs au march brsilien ; la
Guyane profita des rseaux et marchs portugais et anglais, put commercer avec les Antilles
britanniques et mme les Etats-Unis grce au pavillon portugais alors quelle tait auparavant
coupe de la France par le blocus britannique. Elle reut par ailleurs prs de 2.000 esclaves du
Brsil, notamment du Pernambouc, alors quelle navait t jusque l que chichement
approvisionne par les ngriers franais en raison des difficults daccs Les facilits du
cabotage permirent mme le dveloppement du port de Cayenne, quelquefois plus apprci
que celui de Belm, install plus en fond destuaire, ce qui nuisit gravement lconomie du
338

Par ainsi concurrenc et en mme temps sacrifi pour les troupes en poste Cayenne
(Cardoso, 1984). Ainsi la rarfaction de la farine, provoque par le ravitaillement de ces
troupes, amena une augmentation des prix Belm, sans compter les normes dpenses
conscutives la conqute (Acevedo Marn, 1992).
Contredisant larticle 12 du trait dUtrecht, pourtant respect par les Portugais pour leur
interprtation de la frontire mais qui navait plus lieu dtre dans ce cas prcis, le commerce
entre Cayenne et Belm se dveloppait donc, la Guyane important notamment du btail de
Macap et de lle de Maraj, fait qui se reproduisit un sicle et demi plus tard, lors de la
Seconde Guerre mondiale. Elle devenait ainsi un march pour le Brsil tout en le compltant
conomiquement, le nord du Brsil ne produisant pratiquement pas de sucre, par exemple.
LAngleterre quant elle laissa les mains totalement libres aux Portugais pour ladministration
de la Guyane, mais profita du march ainsi restaur : la prosprit des colons dorigine
franaise en fit de bons clients pour des exportations britanniques favorises (Cardoso, 1984).
Finalement, au bout de six ans la chute de Napolon remit le sort de la Guyane franaise sur le
tapis. Le trait de Paris en dcida le 30 mai 1814 la restitution la France de Louis XVIII avec
laccord des Anglais, ce qui provoqua la protestation de lambassadeur portugais Londres, le
comte de Palmela (Altavila, 1940), montrant que l'ide d'une incorporation de la Guyane au
Brsil tait malgr tout assez partage dans les hautes sphres politico-diplomatiques
portugaises. Il faut cependant prciser que les Portugais navaient pas t admis participer
aux dlibrations, provoquant la protestation du Rgent (Boiteux, 1939).
Mais ce trait prvoyait surtout le retour de la Guyane, comme le reste de la France, dans ses
limites de 1792, or elles taient dans le cas de la Guyane encore trop peu prcises (sur le
Carapaporis pour les Franais), ce qui fut refus par le rgent portugais. En 1815, lors des
ngociations du Trait de Vienne conscutif l'limination dfinitive de Napolon de la scne
europenne, Talleyrand pour la France tenta alors dobtenir lAraguari comme limite dcide
Utrecht, refus l encore par la diplomatie portugaise qui sen tenait lOyapock. Louis
XVIII, appuy par plusieurs pays signataires du Trait de Vienne, menaa dutiliser la force
pour rcuprer la Guyane, alors que les Anglais, dsireux de ne pas affaiblir la France de la
Restauration et craignant des ambitions brsiliennes sur les Guyanes, faisaient pression sur les
Portugais afin den acclrer la restitution (Ely, 1999). Bien que cela ne fut pas forcment
prvu lors de la conqute, les diplomates portugais et notamment le principal dentre eux, le
Comte de Linhares, le mme qui quelques annes auparavant avait prconis une invasion de
la Guyane, semblaient effectivement tout faire pour empcher son retour la France, car elle
sinscrivait selon eux dans les limites naturelles du Brsil (Boiteux, 1939). Cest ce que
339

montre aussi le trs nationaliste historien brsilien Gustavo Barroso (1958) :

A diplomacia joanina, obedecendo s instrues do soberano, tudo fz para que
no abrssemos mo daquele trato de terra que integra o Brasil nos seus lindes
naturais ; mais no conseguiu o que desejava. No foi por culpa nossa que o
perdemos127.
Cet argument des limites naturelles sera lui aussi nous le verrons repris quelques 150 ans
plus tard, alors que les bandeirantes et les diplomates des sicles prcdents avaient sembl
montrer le contraire en vitant les Guyanes. Ce serait donc les pressions anglaises, dnonces
implicitement par Barroso, qui contraignirent le Rgent, entre-temps devenu, suite la mort de
sa mre en 1816, roi de Portugal et du Brsil sous le nom de Jean VI, rendre la Guyane aux
Franais. Ceci fut finalement conclu le 28 aot 1817 par la signature de la Convention de
Paris, mais avec comme condition, trs clairement, la fixation de sa limite sur lOyapock :
Art. 1 - Sa Majest trs fidle, anime du dsir de mettre en pratique larticle
CVII du Trait de Vienne, soblige cder sa Majest trs chrtienne, dans un
dlai de trois mois ou avant si possible, la Guyane franaise jusquau fleuve
Oyapock, dont lembouchure est situe entre le 4me et le 5me de latitude nord,
et 322 de longitude lest de lIle du Fer, par le parallle de 224 de latitude
septentrionale.
Pour la premire fois tait de faon prcise fixe et mutuellement accepte la frontire entre
Brsil et Guyane franaise sur lOyapock et, quoique de faon encore imprcise, vers
lintrieur. Larticle 2 demandait la nomination immdiate dune commission pour fixer dans
un dlai dun an les limites (on ne connaissait pas tout le trac de l'Oyapock, et encore moins
sa source), avec arbitrage de lAngleterre en cas de dsaccord. Larticle 3 ordonnait la remise
la France des forteresses et de tout le matriel militaire construit ou amen par les Portugais.
La restitution de la colonie franaise, dsormais limite lest par lOyapock, eut lieu le 8
novembre 1817 devant 200 soldats franais et 200 portugais, rendant les honneurs aux
pavillons des deux nations. Historiens brsiliens eux aussi passablement nationalistes, Artur
Csar Ferreira Reis (1953), par ailleurs ancien gouverneur de lAmazonas nomm par le
rgime militaire, et Castilhos Goycocha (1963) insistent sur les regrets et les larmes des
planteurs franais qui neurent qu se fliciter de la gestion luso-brsilienne de la Guyane.
Ainsi Reis :
Registrou-se, ento, qualquer coisa de indito, de espantoso : os colonos
franceses que assistiam ceremonia, choravam de pesar com a nossa retirada.

127

La diplomatie de Dom Joo, obissant aux instructions du souverain, fit tout pour que nous ne lchions pas
ce bout de terre qui prolongeait le Brsil dans ses limites naturelles ; mais elle ne russit pas. Ce ne fut pas par
notre faute que nous le perdmes. G. Barroso, op. cit., p. 32.

340

Carra de Saint-Cyr, pasmo, dirigiu-se ao tenente Mafra.128.

Et Goycocha livre contrairement son confrre lintgralit en franais de la dclaration de
Saint-Cyr :
Cest tonnant monsieur le secrtaire portugais, que des franais, voyant flotter
les couleurs nationales, signes de domination franaise, versent des larmes de
regret pour la domination antrieure129.
Peut-tre lanecdote est-elle exagre, mais la nostalgie des planteurs franais est avre. On
se souvient que lors de la Rvolution franaise ils ne staient pas montrs particulirement
patriotes, pas davantage pendant la prise de Cayenne, et se seraient sans doute fort bien
accommods d'une souverainet portugaise facilitant esclavagisme et accs aux marchs
brsiliens et britanniques, limage des planteurs martiniquais accueillant avec bienveillance
loccupation britannique. Nanmoins la restitution de la Guyane limite lest par lOyapock
semblait bien confirmer quentre Oyapock et Maroni elle ne constituait plus vraiment un enjeu
pour les Portugais, ce quillustre lhistoriographie brsilienne.

c) Des vises expansionnistes en Guyane ?

Le Brsil et-il jamais des vises annexionnistes en occupant la Guyane, au-del dune simple
opration de reprsailles ? Lhistoriographie diverge ce sujet, mais les interprtations pour
une fois ne sont pas fonction de la nationalit des auteurs. On se souvient que lobjectif de
dpart tait prioritairement le rtablissement de la frontire sur lOyapock, il ntait donc pas
question, du moins ce moment, dune quelconque incorporation de la Guyane lintrieur
des limites du Brsil mais seulement de lapplication de linterprtation luso-brsilienne du
trait dUtrecht.
Mais pour lhistorien guyanais Paul Laporte (1915), cest seulement un manque de moyens
qui empcha les Portugais de semparer dfinitivement de la Guyane : ceux-ci contrairement
aux Anglais taient trop faibles pour daussi lourdes charges , mme sils convoitaient
depuis longtemps notre beau lopin de terre130. Ce que confirmaient ct brsilien Boiteux
(1939), Barroso (1958) et Goycocha (1963) : pour ce dernier le refus initial de D. Joo suite
au trait de 1814 sexpliquait par une volont de garder la conqute guyanaise, seul le rapport
128

129
130

Il se passa alors quelque chose dindit, dtonnant : les colons franais qui assistaient la crmonie
pleuraient de regret notre dpart. Carra de Saint-Cyr, branl, sadressa au lieutenant Mafra . A.C.F. Reis,
Portugueses e Brasileiros na Guiana Francesa, Ministrio da Educao e Sade 1953, p. 30.
Goycocha, 1963, op. cit., p. 171.
Paul Laporte, La Guyane des Ecoles, Imprimerie Corps 1915, rdition Atipa 1983, p 21.

341

de forces issu du trait de Vienne et les pressions anglaises voques le firent renoncer cette
option. De fait, il semble bien que les gouverneurs luso-brsiliens Manoel Marques et Maciel
da Costa avaient pench eux aussi pour une annexion dfinitive, daprs Martinire (1987) :
Un des buts de Maciel da Costa tait non seulement de raliser une annexion
dfinitive de Cayenne lEtat du Gro-Par, mais aussi dintgrer la Guyane
hollandaise lempire portugais doutre-mer. Reprenant lide de Manuel Marques
dans sa descripo abreviada das vantagens e recursos que offerecem a projeo
da Guyana antiguamente francesa e suas produes rellativamente ao Estado do
Para e do Brasil rdige en mars 1810, il estimait que Cayenne devait devenir
une tte de pont dexpansion lusitanienne vers le nord, relais idal de Belm dans
cette conqute vers lOrnoque131 .
La Guyane sinsrait donc dans un projet plus vaste de conqute du littoral nord, auquel les
Portugais avaient d auparavant renoncer cause de la prsence des Europens du nord. Mais
cela sopposait videmment aux projets de la Grande-Bretagne, qui ne dsirait pas que lalli
portugais, plutt en situation de domin depuis le trait de Methuen, se transformt en rival.
Ce qui peut galement expliquer le lchage du Portugal lors du trait de restitution de Paris,
obligeant ce dernier sacrifier la Guyane au maintien dun Uruguay plus stratgique (Boiteux,
1939). Cela fut amrement regrett par le prsident de la province du Par en 1836, le gnral
Soares de Andra, pour lequel les droits du Brsil sur la Guyane taient incontestables car ns
dune juste conqute en rponse lagression franaise au Portugal, mais ce dernier dut la
restituer faute de soutien international132.
Aussi le Rgent de Portugal, sur le conseil de lintendant Maciel da Costa, aurait plutt pench
pour une principaut vassale, comprenant galement les deux autres Guyanes (Cardoso,
1999) : lorigine extra-portugaise de ces territoires les aurait empchs de sintgrer
convenablement un Brsil lusophone, alors que plusieurs rvoltes sparatistes avaient dj
eu lieu, notamment dans le Pernambouc en 1817. Do, si elle avait d rester portugaise, ce
projet qu'on lui prta dune colonie spare et non dune intgration au Brsil. L'historien
guyanais Arthur Henry (1950) s'appuyant sur un mmoire de 1812, voque lui quelques
hautes personnalits portugaises qui avaient le projet de fonder avec les Guyanes
runies, un royaume annexe de l'Empire du Brsil . Mais, selon Ferreira Reis (1953), cette
proposition dunion des Guyanes portugaise, franaise et hollandaise sous la frule du princergent portugais qui voulait ainsi protger le Brsil des influences extrieures, donc avec l
encore un rle de tampon, fut refuse en 1812 par lAngleterre, qui voulait seule sassurer le

131
132

Martinire, op. cit., 1987, p. 29.

Baron de Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 2.
Imprimerie nationale, Paris, 1899, pp. 175-176.

342

bnfice de la conqute ce moment de la colonie batave133. Donc apparemment des projets

de rattachement plus ou moins intgrs contrecarrs par lAngleterre, laquelle ne loublions
pas le Portugal devait davoir obtenu la reconnaissance de sa souverainet sur les terres du
Cap Nord en 1713, puis plus tard en 1817. Mais aussi une premire ide de vassalisation des
Guyanes comme territoires-tampon qui sera reprise un sicle et demi plus tard
En faveur de la thse inverse, si lon en croit entre autres Demtrio Magnoli (1997), il semble
que Dom Joo, qui avait dautres priorits, ne suivit pas lide de conserver ce territoire, sen
tenant une occupation prventive. Contrairement son lieutenant et administrateur Manoel
Marques, qui savait lui quune annexion tait tout fait possible, et qui pensait quelle offrirait
mme aux Portugais la possibilit dentrer en communication avec le Prou travers
lintrieur (Cardoso, 1999), le souverain portugais lui trouvait un intrt territorial limit
pour le prix en payer selon Rosa Acevedo Marn (2006). Ce quillustre un dialogue avec
Manoel Marques, oppos la restitution, prt par lhistorien brsilien Jayme de Altavila dans
son ouvrage sur Jean VI (1940) ; le chapitre est dailleurs curieusement intitul Em Caiena
j se falou portugus ( Cayenne on a dj parl portugais ), comme si cela avait
constitu un prcdent amen se reproduire :
Vossa Magestade me perde, mas si eu no estivesse doente, talvez a esta hora
estaria respondendo conselho de guerra, por desobedncia ordem da entrega de
Caiena.
D. Joo sorriu.
- Quer que lhe diga uma cousa, brigadeiro Marques ? Eu j no tinha muito
interesse por aquilo. Aquela terra s d febre e mosquito, e si eu tivesse de fazer
finca-p para no entreg-la Frana a ajuda da Inglaterra iria me custar o
preo do Brasil. Os inglses fazem estas solidariedades muito caras Oua l
uma cousa, meu amigo : no fique desconsolado, mas os francses, sem Napoleo,
so at bons camaradas134
Lhistoire est romance, mais il ne faut pas ngliger les aspects voqus : le faible intrt
stratgique pour le prix lpoque prt la Guyane (mme si la citation montre que Jean VI
sans les Anglais et peut-tre gard la Guyane), la francophilie avre du souverain portugais,
qui accueillit Rio la fameuse Mission franaise lorigine du renouveau des arts au Brsil, et
peut-tre un certain dsir davoir un territoire tampon entre le Brsil et des colonies anglaises
133
134

LAngleterre occupa la Guyane hollandaise de 1796 1814.

Que votre Majest me pardonne, mais si je navais pas t malade, peut-tre qu cette heure-ci aurais-je t
traduit devant le Conseil de guerre, pour avoir dsobi lordre de rendre Cayenne. D. Joo sourit :
Voulez-vous que je vous dise une chose, brigadier Marques ? Cela ne mintressait dj plus beaucoup. On
ne trouve que fivre et moustiques sur cette terre, et sil avait fallu me montrer ferme pour ne pas la remettre
la France, l aide de lAngleterre maurait cot le prix du Brsil. Les Anglais font payer leur solidarit
fort cher Ecoutez une bonne chose, mon ami : ne soyez pas du, mais les Franais, sans Napolon, sont
mme de bons camarades J. de Altavila, Portugal e Brasil de D. Joo VI, Casa Ramalho editora, Macei
1940, pp. 63-64.

343

dont le voisinage tait tout aussi dangereux (Ely, 1999). Car avec le soutien de lAngleterre
aux Hollandais et aux scessionnistes espagnols tout le littoral guyanais de lOrnoque
lAmazone tait dsormais sous linfluence anglaise (Martinire, 1987). Le prix payer pour
le Portugal de lalliance britannique Utrecht, qui lui avait permis de rcuprer le contrle
complet du bas bassin amazonien, avait aussi t, par le trait de Methuen en 1703, une
domination conomique anglaise et le sacrifice de son industrie naissante pour assurer le
dbouch portugais lindustrie britannique. Il tait donc difficile de demander davantage,
dautant que ce soutien britannique lors de loccupation portugaise ne valait que pour la
rectification de la frontire sur lOyapock, non pour une annexion, si lon en croit le baron de
Rio Branco lors du traitement du litige avec la France135.
A la faveur de cette thse, il semble que Victor Hugues, l'ancien gouverneur franais, se
doutait que la Guyane en tant que telle nintressait pas spcialement les Portugais et que
ceux-ci finiraient par la rendre, les Anglais tant bien plus dangereux par leur pression sur la
rgion. En Conseil de guerre o il fut traduit aprs la capitulation de Cayenne, il se justifia en
disant avoir un peu laiss faire les premiers pour viter une invasion anglaise qui elle et t
dfinitive136.
Autre historien brsilien, Ferreira Reis, hostile pourtant la prsence europenne en Amrique
du Sud, rfute lui aussi tout projet expansionniste en montrant que cette occupation tait plus
une revanche (revide) face loccupation du Portugal par la France quune
conqute proprement dite, et finalement pour le plus grand bien de la Guyane, comme si cela
avait t dsintress :
No fizemos obra de conquistadores brutais, pela vitria. Framos humanos.
Realizando uma empresa poltica, em revide ao insulto napolenico, escrevramos
uma pgina de civilizao137 .
Il est en cela confirm par les historiens spcialistes des relations extrieures brsiliennes :
Teixeira Soares (1972) parle de replica la cruaut des Franais manifeste au Portugal,
Moniz Bandeira (1985) qualifie loccupation de Cayenne de retaliao (reprsailles), en la
comparant celle de Buenos Aires galement dsire par D. Joo suite la rivalit sur
lUruguay, o sexerait vritablement lexpansionnisme brsilien selon lui. Aprs lui, Cervo
et Bueno (2002) considrent galement loccupation de Cayenne et de la rive orientale de
lUruguay comme une raction aux humiliations subies par le Portugal de tout ct tout en
135

Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 2. Imprimerie
nationale, 1899, p. 151.
136
Archives coloniales, registre 86, F 111, 24 octobre 1809, in Vincenti-Bassereau (1952).
137
Nous ne nous comportmes pas comme des conqurants brutaux malgr la victoire. Nous avions t
humains. Vengeant par une entreprise politique linsulte napolonienne, nous aurons crit une page de
civilisation. A.C.F. Reis, op. cit., 1953, p. 31.

344

montrant la volont du Rgent de se construire un vritable empire amricain. De mme, pour

le gographe Roberto Monteiro de Oliveira (1997) :
Fica claro portanto que a diplomacia portuguesa operou no sentido de assegurar
a posse do territrio que historicamente sempre considerou de sua soberania
abdicando dos direitos de conquista138.
Ainsi le Brsil aurait pu par cette conqute sagrandir, mais le but tait bien de rcuprer
lancien territoire perdu entre Araguari et Oyapock et non dy ajouter lancienne colonie
franaise. Oliveira rejoignait en cela le Franais Guy Martinire (1987), pour qui la volont de
capture du bassin de la Plata faisait apparatre comme tout fait secondaire le maintien
ventuel de la Guyane franaise dans lEmpire du Brsil139.
En outre, toujours daprs Martinire, avec le trait de restitution la Guyane ne constituait plus
une menace, ni un enjeu avec les ambiguts de lalli britannique :
Ds lors, ladministration de Rio abandonnait toute extension des frontires du
nord, donc la conqute de la Guyane franaise, estimant la partie injouable puisque
la route de lOrnoque tait ferme, et que lacte de Vienne empchait
thoriquement les Franais de menacer directement le delta de lAmazone140.
La Guyane ne semblait effectivement pas une terre prioritaire pour les Portugais une fois la
menace carte et la frontire rectifie et reconnue officiellement sur lOyapock, il nen reste
pas moins que le rve dune expansion septentrionale du territoire brsilien vers les Guyanes a
bel et bien exist et ne fut abandonn que du fait dun rapport de forces dfavorable.
Lchec de la commission mixte pour dmarquer la frontire en dpit de la mdiation
britannique, dont les Franais saisiraient plus tard le prtexte, montre l encore que cette
rgion ntait pas dcisive ni prioritaire pour les Portugais, mme si les Anglais craignaient
toujours de leur part une expansion vers lOrnoque (Martinire, 1987). Jean VI considrait
alors probablement lestuaire du Rio de la Plata et la frontire mridionale avec lUruguay
plus importants et stratgiques : ce dernier territoire fut conquis sur les Espagnols en 1821,
devenant jusquen 1825 la Province Cisplatine et faisant passer la perte de la Guyane
au second plan. Pour Amado Luiz Cervo (1985), lexpansionnisme de la priode coloniale
avait donn lespace brsilien sa dimension idale, ce qui fit que la dvolution de la Guyane
fut accepte sans difficult, mais il en alla de mme pour la cration de la Rpublique de
lUruguay, pourtant mieux intgre au systme hydrographique brsilien.
138

Il est clair par consquent que la diplomatie portugaise agit dans le but de sassurer la possession du
territoire quhistoriquement elle considrait comme relevant de sa souverainet, renonant ses droits de
conqute R. M. de Oliveira, A ltima pgina do Gnesis: a formao territorial do Estado brasileiro na
Amaznia oriental : o caso do Amap. Thse de gographie, USP 1997.
139
G. Martinire, op. cit. 1987, p. 32.
140
Id.

345

Ainsi, malgr des divergences dailleurs non lies la nationalit, historiographies franaise et
brsilienne se rejoignent en grande partie. La Guyane dans ses limites de 1713 fut davantage
un pion dans la lutte dinfluence que se livraient Portugais et Anglais dans la rgion au
dtriment des Franais quun vritable enjeu territorial : aprs tout, nous lavons vu, sans sa
partie entre Oyapock et Araguari elle ne sinsrait pas contrairement lUruguay dans lle
Brsil (et noffrait dailleurs pas plus dintrt pour les Franais !), et son retour dans le
giron brsilien ne germa que dans lesprit de quelques gopoliticiens un peu illumins que
nous tudierons ultrieurement.
Mais ces huit annes doccupation eurent bien des consquences psychologiques sur les
protagonistes. Selon Rosa Acevedo Marn (1992), confirme ct franais par Jean Soublin
(2003), beaucoup de jeunes officiers issus dun Brsil intellectuellement trs ferm ont t
marqus par les ides rvolutionnaires franaises dont ils prirent connaissance en Guyane
auprs des dports politiques tels Billaud-Varenne, des partisans de Gracchus Babeuf ou
encore lEtat-major de Toussaint-Louverture, tous libres dans Cayenne ( lexception des
Hatiens), puisque seulement relgus.
Cette occupation reste dautre part un haut fait darmes rappel par le nom dune batterie
dapparat cre en 1987 : bateria Caiena (Soublin, 2003), pour commmorer un des rares
exploits militaires du Brsil lextrieur, le premier mme avant les interventions en Uruguay
et au Paraguay un peu plus tard. Les Portugais ne partirent dailleurs pas les mains vides :
plusieurs plantes prises Cayenne furent transplantes Belm, comme la noix de muscade,
le girofle dInde et la cana caiana, la canne de Cayenne, considre la plus riche en sucre,
transplante sur ordre de Jean VI au jardin dacclimatation dOlinda, est dsormais lune des
principales cultures du Pernambouc, lui-mme un des tats les plus sucriers du Brsil.
La mentalit guyanaise en a plutt gard le souvenir dune occupation suivie dune
amputation (la partie entre Oyapock et lancienne frontire de lAraguari), ce qui pouvait
constituer un fcheux prcdent lorigine dune crainte diffuse toujours actuelle, mme sil
semble bien que le but des Portugais ntait pas de rester. La langue crole guyanaise a
cependant t enrichie de plusieurs mots dorigine portugaise (fika : se trouver ; briga : lutte ;
fala : bien parler, roun : un, peut-tre aussi kaz : maison, ou encore lagartich : lzard), ce
qui est aussi un des lments constitutifs dune identit dont les Croles guyanais sont
lheure actuelle si jaloux, notamment vis vis des Antillais.
En outre, multres et libres de couleurs malgr laugmentation du nombre desclaves se
voyaient traiter sans discrimination par les Portugais, conformment au dsir du Rgent. Ils
supportrent alors difficilement le retour un ordre franais plus discriminatoire.
346

Mais dsormais, ayant rcupr une Guyane qui sans son dbouch sur lAmazone offrait un
moindre intrt, les Franais nallaient avoir de cesse de remettre en cause des limites pourtant
fixes cette fois avec prcision, mais dans une rgion dsormais dlaisse par les Brsiliens
une fois satisfaction obtenue. Alors que les Guyanais commenaient eux se persuader d'un
possible retour des Luso-Brsiliens, dfinitif cette fois.

B LA FIXATION DEFINITIVE DE LA FRONTIERE : ENJEUX TERRITORIAUX ET ECONOMIQUES

Lhistoire du Territoire contest franco-brsilien est assez bien connue, et les principaux
documents et arguments ont t maintes fois analyss tant du ct franais que brsilien.
Ainsi, tout le corpus cartographique de Vidal de La Blache a t tudi par Emmanuel Lzy
dans sa thse monumentale sur les Guyanes141. Lhistoire du Contest quant elle a fait lobjet
de quelques monographies universitaires, notamment Touchet142 et Du Rau143. Les Brsiliens
semblent cependant y avoir consacr plus dcrits, peut-tre parce que ce litige sest termin
en leur faveur. Il a ainsi t voqu de manire fort tendancieuse par Slvio Meira 144, entre
autres, et fait lobjet de travaux de lhistorien et politicien Artur Csar Ferreira Reis145. Il
constitua mme le cadre dun roman crit par lancien prsident Jos Sarney146. Parmi les
travaux universitaires, citons la thse du gographe Roberto Monteiro de Oliveira sur la
formation de lAmap147, et le mestrado de lamapenne Francinete dos Santos Cardoso148.
Mais lexception de cette dernire, qui vcut en Guyane, et en partie de Richard Touchet du
ct franais, les auteurs pour des problmes de barrire linguistique nont pratiquement
travaill que sur des sources mono-nationales, les perceptions et intentions relles du camp
den face tant ainsi rarement analyses.
Si nous avons tudi plusieurs articles et documents indits de lpoque provenant des
141

E. Lzy, Guyane Guyanes, perception et organisation de lespace entre Ornoque et Amazone. Paris X 1998,
sous la direction de Jean-Pierre Raison.
142
R. Touchet, Le contest franco-brsilien, de la dcouverte de lor dans le Carsewne larbitrage de 1900 :
les rpercussions en Guyane franaise, Mmoire de matrise d'histoire, UAG, 1993.
143
T. du Rau, Laffaire de Map et le Contest franco-brsilien : dernires prtentions franaises en Amrique
du sud, mmoire de matrise d'histoire, Aix-Marseille I, 2000.
144
S. Meira, Fronteiras sangrentas, heris do Amap, Rio de Janeiro, 1975.
145
A.C.Ferreira Reis, Limites e demarcaes na Amaznia brasileira, a fronteira colonial com a Guiana
francesa, 1re dition Imprensa Nacional, Rio de Janeiro, 1947 (rdit en 1993) et A Amaznia e a cobia
internacional, Edinova, Rio de Janeiro, 2de dition, 1965.
146
J. Sarney, Saraminda, Siciliano 2000, (Gallimard pour la traduction franaise).
147
R. Monteiro de Oliveira, A ltima pgina do Gnesis: a formao territorial do Estado brasileiro na
Amaznia oriental: o caso do Amap. Thse de gographie USP, 1997.
148
F. dos Santos Cardoso, Entre Conflitos, Negociaes e Representaes: o Contestado Franco-Brasileiro na
ltima dcada do sculo XIX. Mestrado dhistoire, NAEA/UFPa, Belm, 2003.

347

Archives dpartementales de Guyane ou du Consulat du Brsil Cayenne, ainsi que le corpus

du baron de Rio Branco avec les argumentations franaises miraculeusement parvenus la
bibliothque de Cayenne au moment o nous rdigions ces lignes, nous avons galement fait
le choix dtudier les discours et reprsentations de ce conflit par les historiens et journalistes.
En effet, la divergence de leurs analyses et perceptions permet de comprendre les sentiments
dhostilit puis dindiffrence qui ont caractris les relations entre Guyanais et Brsiliens
pendant et aprs le conflit, lorigine de cette ignorance mutuelle au cours du XXe sicle,
alors mme que continuaient de sbaucher des volonts et prmices de rapprochement
conomique, aspect bien moins connu de cette histoire. Ltude croise des arguments
respectifs permettra donc danalyser des reprsentations qui en fait se rejoignaient dans leur
opposition, la perception de la menace reprsente par le voisin tant rciproque

1. La neutralisation, consquence dimpossibles ngociations

a) Vers une surenchre des revendications franaises

Aprs la restitution de la Guyane, les Franais nadmettaient toujours pas que la frontire soit
sur lOyapock, comme le montrent plusieurs rapports rdigs par le gouverneur de la Guyane
entre 1820 et 1822. Les raisons invoques taient rarement stratgiques (intrt dun accs
guyanais lAmazone) mais surtout historiques et dmographiques. Dans lun deux, dat du
6 juin 1820, le gouverneur crit au ministre de la Marine :
La rive droite de lOyapock a plus de population franaise que la rive gauche
[] Les habitants et mme les Indiens ne reconnaissent dautre autorit que la
ntre [] Si nous en croyons les dernires conventions, cette rive droite et ses
habitants dpendraient provisoirement du Par ; est-il possible de ne pas faire
cesser au plus tt un pareil provisoire ?149
Donc si le territoire outre-Oyapock est peupl de Franais, il doit tre rattach la Guyane.
Cest largument avec lequel les Portugais se sont tendus en Amazonie, mais ici avec une
reconnaissance de lautorit franaise exprime par les habitants, dans le droit fil du droit
des peuples disposer deux-mmes de la Rvolution franaise. Mais le terme provisoire
est curieux car le trait de restitution tait trs explicite quant la fixation de la frontire sur
l'Oyapock, et faisait peut-tre allusion au fait que la commission charge de dterminer
physiquement les limites n'avait toujours pas vu le jour, argument quallaient en effet utiliser
149

Cit par M. Sarotte, Le contest de lOyapoc, IGN 1955.

348

les Franais. En 1821, le chevalier de Larue lanait alors une campagne en faveur dun
nouveau Vincent-Pinon situ sur 2 de latitude nord (soit approximativement celle de
lAraguari), argument repris par Saint-Amant, secrtaire-gnral du gouverneur de Cayenne.
En 1824 la France rclamait la restitution du territoire entre Oyapock et Araguari au nom du
trait dAmiens pourtant caduc, et le gouverneur Milius tait mme charg de rcuprer le
territoire gagn Amiens, ordre qui ne fut jamais excut (Calgeras, 1933). Cette
revendication ntait pas forcment absurde : Joo Palma Muniz, dans une thse dhistoire de
1922150, voque une proposition (non avre) des Cortes portugaises de donner aux Franais la
rive gauche de lAmazone en change de leur soutien militaire contre lindpendance du
Brsil, quils auraient refuse151.
Le Brsil tait devenu indpendant en 1822 linitiative du fils du roi Jean VI, couronn
empereur de lancienne colonie portugaise sous le nom de Pierre 1er, et qui hrita donc du
problme. Mais, face aux troubles conscutifs cette mancipation pas toujours accepte, le
Brsil ngligea totalement ce problme quil estimait moins crucial que celui du Rio de la
Plata. Les Franais, profitant des menaces d'clatement que connaissait le Brsil l'poque,
persvrrent donc dans leurs revendications, arguant du fait que ce ntait pas lOyapock qui
avait t dfini Utrecht. Ce qui nempcha pas la signature le 8 janvier 1826 dun trait de
navigation et de commerce entre Guyane franaise et Brsil, entranant la suppression de la
taxe de 10 % sur les navires brsiliens (Loncan, 1990), satisfaisant partiellement une vieille
rclamation mutuelle sans rgler le problme territorial.

Carte 59. Extrait de la carte de Malte-Brun, 1832 (source : Le Roux, Atlas historique de
la Guyane, p. 12). La carte montre la Guyane contournant curieusement le Surinam mais
respectant la frontire de lOyapock, montrant bien lacceptation de celle-ci lpoque.
150
151

J. de Palma Muniz, Adeso do Gro-Par independncia. Thse dhistoire 1922, rdition de la Revista do
Instituto de Histria e Geografia do Par, ano VI vol. IV par le Conselho Estadual da Cultura, Belm 1973.
Lauteur cite une lettre, conserve aux Archives nationales brsiliennes, du marquis de Barbacena, charg de
rallier les Anglais lindpendance du Brsil, adresse Jos Bonifacio de Andrada e Silva, homme de
confiance du futur empereur Pierre Ier, le 1er mai 1822. J. de Palma Muniz, op. cit. 1922, p. 214.

349

Surtout, en 1830, les troubles qui aboutirent l'abdication de Pierre 1er lanne suivante
provoqurent un rapprochement indit. Si lon en croit le trs francophile et patriote gnral et
historien brsilien Aurlio de Lyra Tavares, un des anciens leaders de la rvolution
d'inspiration rpublicaine du Pernambouc en 1817, Hollanda Cavalcanti, aurait alors ngoci,
pour obtenir le soutien de la France dans sa nouvelle entreprise scessionniste (impliquant
cette fois-ci tout le nord du Brsil), l'attribution totale du Contest cette dernire, ce qui
rappelle trangement la suppose proposition portugaise vue prcdemment. Ainsi, un rapport
du haut reprsentant franais au Brsil, Edouard Pontois, envoy au ministre des Affaires
trangres de Louis-Philippe, le comte Sebastiani, mentionne les avantages qui :
semblent, au premier coup d'il, pouvoir tre : une fixation de frontire, donnant
la Rivire des Amazones pour limite entre la Guyane franaise et le nouvel Etat ;
la navigation de ce fleuve commune aux deux Etats riverains ; la conclusion d'un
trait de commerce d'amiti, bas sur le principe de rciprocit, et dans lequel
certains privilges seront rciproquement stipuls en faveur de la navigation et du
commerce des deux nations152.
On voit alors lintrt que susciterait une Guyane tendue jusqu un fleuve Amazone
navigable pour le commerce, ce qui pour beaucoup constituerait mme son seul attrait. Il peut
paratre curieux cependant que Cavalcanti ait concd la cession de la rive gauche de
l'Amazone, la fois si stratgique et si symbolique, pour prix de l'indpendance du nord du
Brsil, et Pontois lui-mme emploie bien le verbe sembler . Mais Louis-Philippe, alors que
la France commenait la colonisation de l'Algrie, n'aurait pas accept le projet, notamment
parce qu'il prfrait maintenir des relations d'amiti avec un Brsil uni. Bien lui en prit,
puisqu'il allia matrimonialement sa famille avec celle de Pierre II, qui prit les rnes de
l'Empire aprs une priode de rgence.
Cependant, dans lattente de pourparlers prvus, parurent au cours des annes 1834-1835
plusieurs mmoires qui par de savants calculs rectifiaient ceux dUtrecht et de 1817, et
essayaient dtayer lhypothse de lAraguari, allant mme dans le cas de lIrlandais Warden
jusqu prolonger de nouveau le parallle de ce fleuve jusquau Rio Branco. Au mme
moment lexplorateur Adam de La Bauve parcourait le nouveau territoire contest jusquaux
confins mridionaux, joignait pour la premire fois l'Amazone depuis le sud de la Guyane en
longeant le fleuve Jari et contournait le plateau des Guyanes, passant par le Rio Branco
jusquau Tacutu et au Rupununi, ce qui fit que les Franais rclamrent aussi comme limite
intrieure cette portion qui les faisait pntrer le bassin de lAmazone jusqu lactuel
Roraima (Calgeras, 1933). La France rclamait ainsi un morceau de plus en plus important et

152

A. de Lyra Tavares, Brasil Frana ao longo de 5 sculos, Biblioteca do Exrcito, 1979, p. 184.

350

stratgique du territoire brsilien, qui prenait mme le luxe de longer au sud les Guyanes
anglaise et hollandaise, tout en ayant par lAraguari et le Rio Branco deux accs au bassin
amazonien. Mais cette fois-ci avec quelque raison, puisqu'ils l'avaient explore : l'argument de
l'uti possidetis pouvait cette fois-ci se retourner contre les Brsiliens.

b) Nouvelle neutralisation du territoire entre Oyapock et Araguari

Mais partir de 1835 la province du Par fut plonge dans une guerre civile, le mouvement
Cabanos ou Cabanagem, opposant le petit peuple aux lites, souvent des commerants
lusitaniens rests aprs lindpendance. De par sa proximit la Guyane ne pouvait rester
lcart. Ce mouvement a-t-il t initi par des officiers paraenses en poste en Guyane vingt ans
auparavant, o ils auraient t en contact avec les ides rvolutionnaires franaises propages
par des dports politiques tels Billaud-Varenne, comme lventualise Jean Soublin (2003) ?
Au Brsil, Rosa Acevedo Marn (1992) et Roberto Monteiro de Oliveira (1997) semblaient
dj le penser : ils voquent, parmi les causes du Cabanagem, la figure du franciscain Luis
Zagalo qui, pass par Cayenne en 1815 o il tait laumnier des troupes portugaises, aurait
transmis aux Paraenses son enthousiasme pour la Rvolution franaise, contribuant
lmergence dune conscience libertaire dans toutes les classes sociales, esclaves compris
(Oliveira, 1997). Il fut expuls du Par en 1817.
Toujours est-il que plusieurs planteurs guyanais ont aid les insurgs, notamment en leur
fournissant des armes, et des golettes franaises ont vacu des rfugis brsiliens (Potelet,
1993). Aprs lattaque du domicile du vice-consul franais Belm par des insurgs, deux
navires de guerre franais menacrent de bombarder la ville si aucune explication ntait
donne cette invasion, puis repartirent lannonce de la chute du leader du mouvement,
Flix Clemente Malcher (Oliveira, 1997). Le consul de France proposa alors au ministre des
Affaires trangres doccuper Macap de peur que la rvolte natteigne Cayenne, ce qui aurait
aussi permis la France dagrandir son domaine amazonien :
Le gouvernement du Roi aurait dcider si dans lintrt de nos possessions de
la Guyane et de notre commerce maritime, le moment est venu de semparer de la
bouche septentrionale et de la rive gauche de lAmazone jusquau Rio Negro, en
jetant la fois des troupes Macap et dans lle de Maraj, dont loccupation est
indispensable pour nous assurer la possession du littoral de lAmazone, sil
convient de nous y tablir153.
153

Cit par M. de M. Foucher, A Amaznia atravs das correspondncias consulares , in L'Amazonie en

France, production scientifique et culturelle, Casa de Estudos franceses, UFPA 1989, pp. 38-39.

351

Cette demande, qui montre aussi une volont expansionniste ct franais, car Macap et
surtout l'le de Maraj se trouvaient au del de la zone revendique par les Franais, est reste
lettre morte, dailleurs les insurgs cabanos de Macap furent rapidement annihils par les
troupes loyalistes. Mais les Franais, acharns pouvoir utiliser lAmazone pour le
commerce, poussaient des incursions dans le territoire revendiqu pour y dvelopper changes
et alliances avec les Indiens, ne provoquant que de faibles ractions brsiliennes.
Cest partir de 1836 que laffaire commena prendre un tour militaire : saisissant le
prtexte des soubresauts du Cabanagem, le roi des Franais Louis-Philippe et son ministre,
voyant toute la province du Par aux mains des Indiens rvolts 154 , prirent la dcision de
construire un fort sur la rive droite de lOyapock, reconnue pourtant brsilienne par la France
lors du trait de restitution de 1817. Ce poste soi-disant provisoire devait prserver les
possessions franaises des dsordres du Par et rendre impuissante toute agression [de ce]
cot. (Calgeras, 1933). La France avertit en outre le gouvernement de cet tat quelle
voulait rcuprer sa frontire dAmiens (Oliveira, 1997). Les troubles du Cabanagem
constituaient donc loccasion rver de rcuprer la portion de Guyane perdue vers lAraguari.
Lhistorien brsilien Pandi Calgeras (1933) a voulu clairement montrer que menaces et
agressions venaient toujours du ct franais. Il cite ainsi le dput franais dHarcourt qui, le
22 fvrier, voquant les droits franais sur lAmazone sexclamait la Chambre, faisant
allusion la frontire rclame par les Franais :
Dans cet tat de choses, le gouvernement croit devoir porter quelques troupes
la frontire qui nous spare du Brsil, pour en constater la possession et repousser
au besoin les agresseurs qui pourraient venir de ce ct155.
Le duc de Broglie, Prsident du Conseil et Ministre des Affaires trangres, se sentant dans
son bon droit en labsence de dmarcations officielles, allait lui jusqu affirmer que :
du moment que la colonie de Cayenne est en tat de former des tablissements
au del de lOyapock, il y a tout lieu de les autoriser et de les protger. Nous ne
ferons que tirer partie dun territoire qui nous appartint, et devancer les rsultats
dune dmarcation qui ne peut ni ne doit se terminer autrement que par le
rtablissement des limites de 1713156 .
Il utilisait bien videmment largument du peuplement du territoire pour en renforcer la
lgitimit franaise et crer une situation de fait accompli en attendant une dlimitation
toujours pas effectue. Cela est confirm ct franais : Henry (1950) cite une lettre du
154

Baron de Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 3.
Imprimerie nationale, 1899, p. 248.
155
P. Calgeras, A poltica exterior do imprio, Brasiliana 1933, p. 255.
156
Id., p. 256.

352

dlgu guyanais la Chambre des Dputs, Favard, au Prsident du Conseil colonial le 18

janvier 1836, voquant l'autorisation donne au gouverneur de la colonie de placer un poste
avanc entre Oyapock et Amazone pour amener la dcision du litige relatif au Contest et
protger les tablissements agricoles que les colons paraissent disposer former dans les
savanes de l'Ouassa (sur la rive droite de lOyapock). Il fallait donc peupler ce territoire
dans lespoir dun dmarquage en sa faveur.
Pourtant le trait de 1817 avait t clair en fixant la frontire non pas sur un hypothtique
Vincent-Pinon aux coordonnes non dfinies mais bel et bien sur l'Oyapock, cependant
que les Franais on la vu allguaient dun trait provisoire . Aussi cela souleva la colre de
nombreux parlementaires et journalistes brsiliens : aprs avoir fustig la lchet de leur
gouvernement face cette occupation (Cervo, 1981), ils prconisrent un boycottage des
produits franais, un appel la Grande-Bretagne elle-mme concerne par de soi-disant
menaces sur la Guyane anglaise (contigu lextrmit sud-ouest du territoire rclam par la
France), le journal A Liga Americana allant jusqu prner la guerre (Coudreau, 1884 ;
Calgeras, 1933). Certains parlementaires espraient mme que ce problme permettrait de
dpasser les luttes politiciennes pour unifier la nation autour du drapeau (Manzur, 1999),
premire tentative dutilisation du problme frontalier pour affirmer un sentiment national
brsilien encore bien fragile.
Le fort de lOyapock fut abandonn en 1841 suite une mdiation britannique, les Anglais
tant en effet fort peu dsireux de voir stendre linfluence franaise dans la rgion, mais le
gouvernement franais avait en fait trop perdre avec ce litige : dabord les produits et
commerants franais, nombreux Rio cette poque, taient boycotts au Brsil, mais il y
avait aussi un projet de mariage dun des fils de Louis-Philippe, le prince de Joinville, avec
lune des surs de lempereur Pierre II. Projet prt Guizot (Coudreau, 1884), lequel
envisageait aussi un nouveau trait commercial avec le Brsil et voulait ngocier sur
linterprtation de larticle 8 du trait dUtrecht (Lins, 1996). Ainsi, si laffirmation de la
souverainet franaise jusqu lAraguari semblait sacrifie au commerce avec le Brsil, la
France essayait toutefois, travers la rengociation de cet article 8 qui fixait la frontire entre
Brsil et Guyane franaise, dy associer cette dernire. Il fallait donc valoriser lavantage
dune situation gographique qui semblait tre reconnu pour ces relations, alors mme, selon
Henry (1950), que la Guyane, exceptionnellement bien gre lpoque, tait dynamique et
autosuffisante, mme si elle tait bien moins riche que ses voisines.
Mais les Brsiliens avaient eux install une garnison sur lAraguari, la colonie militaire D.
Pedro II, du nom de lempereur qui rgnait sur le Brsil depuis 1840. Lanne suivante,
353

craignant une aide des colons guyanais aux insurgs cabanos, le souverain admit alors, suite
au retrait des Franais, le principe de la neutralisation du territoire quils rclamaient entre
Oyapock et Araguari, o lancien fort fut abandonn, en lattente de ngociations quil esprait
proches (Rio Branco, 1899). Ctait aussi lune des consquences de la mdiation britannique,
la Grande-Bretagne obtenant au mme moment la neutralisation de son contest avec le Brsil,
entre les fleuves Tacutu et Rupununi (Apesteguy/Thry, 1978).
Le trait de 1817 semblait pourtant trs clair, mais les Brsiliens reconnurent plus tard son
aspect provisoire du fait de la mention dune commission de dmarcation qui ne vit jamais le
jour157. Aussi lacceptation de la neutralisation par le Brsil pouvait apparatre comme un
moyen de faire patienter des Franais semblant plus agressifs, alors que lunit de lEmpire
tait menace par des troubles risquant den entraner lclatement, notamment au sud. Le
souverain brsilien esprait gagner du temps et rgler les problmes frontaliers son avantage
une fois les problmes intrieurs rsolus.
Richard Touchet (1993) analyse ainsi les consquences de la neutralisation :
Le statu quo repose sur la neutralisation du territoire reconnue en 1841 par les
deux partis. Le Contest est ainsi plac en marge du monde civilis : pas de
pouvoir politique ni de vritable police, un tat-civil inexistant et un vide juridique
peu prs total. Aussi, esclaves fuyant les plantations du Par, forats en rupture
de bagne et proscrits brsiliens sy installent dans une paix relative rendue possible
par ltendue du territoire, la faible population et les ressources de la nature158.
La neutralisation faisait du territoire contest une espce de no mans land entre Oyapock et
Araguari dans lequel ne sexeraient ni la souverainet franaise ni la brsilienne, un territoire
que personne ne pouvait sapproprier dans lattente des pourparlers. Vide juridique dont
profitrent effectivement des populations plus ou moins marginales, fait trs important car
elles allaient devenir lenjeu des rivalits nationales pour la possession du territoire, le
peuplement tant un argument au moins aussi dcisif que lHistoire et les traits antrieurs.
Mais les dsirs de ces populations sopposaient frquemment celui des tats dont elles
taient ressortissantes, dautant plus que labolition dfinitive de lesclavage dans les colonies
franaises en 1848 et la protection accorde aux esclaves en fuite par la Rpublique avaient
provoqu larrive de nombreux esclaves fugitifs dans le territoire contest, suscitant des
craintes de rvoltes, lorigine de frictions avec les autorits brsiliennes (Queiroz, 1999). Du
coup, le gouverneur du Par concdait lamnistie aux fugitifs sils restaient sur place,
permettant ainsi un renforcement du peuplement brsilien (Loncan, 1990).
157
158

Sentence du Conseil fdral suisse dans la question des frontires de la Guyane franaise et du Brsil du 1 er
dcembre 1900. Berne, 1900, p. 18.
R. Touchet, Le contest franco-brsilien, de la dcouverte de lor dans le Carsewne larbitrage de 1900,
matrise dhistoire, UAG 1994, p. 8.

354

1. Des frontires mouvantes

2. Un peuplement antagoniste

Fleuves choisis comme frontire

Agglomration majoritairement crole

Limites officielles du territoire contest

Agglomration majoritairement brsilienne

Agglomration mixte

3. Des dynamiques conflictuelles

Flux de population brsilienne
Flux de population crole
franaise et britannique

Zone aurifre
Exportation dor vers
la Guyane

Prsence militaire
Accrochage sanglant
entre Franais et Brsiliens

Lenjeu majeur :
le fleuve Amazone

Carte 60. Les dynamiques du Territoire contest (croquis S. Granger, sur fond de carte
Morais). Le rle dterminant de lor
355

Mais labsence apparente dautorits entre Oyapock et Araguari allait tre une source de
dsordres qui faillit bien dgnrer diplomatiquement : la neutralisation du territoire contest,
dsormais baptis Contest franco-brsilien , cra finalement plus de problmes quelle
ntait cense en empcher.

Photo 9 : le fort Diamant lembouchure du fleuve Mahury, construit en 1849 sur les
ruines dun ancien fort dtruit par les Portugais, en pleine tension avec le Brsil (clich
S. Granger, 2002). Une des rares traces encore visibles des conflits de lpoque.

c) Des impasses diplomatiques causes par lAmazone

Ce nest que vers 1850 que la France et le Brsil dcidrent dentamer les pourparlers depuis
longtemps prvus par les accords de neutralisation, et dans un but dapaisement un consulat
brsilien tait ouvert Cayenne en 1851. Mais le passage de la France de la monarchie la
Rpublique, puis au Second Empire ne facilita pas les choses, malgr la similitude des rgimes
politiques. Napolon III semble ne pas stre bien entendu avec son homologue brsilien,
notamment cause des liens matrimoniaux de celui-ci avec la maison royale dOrlans, sa
rivale directe (Bandeira, 1985).
Officiellement le Contest allait jusquau Rio Branco en contournant les Guyane par le sud
(cf. carte 60), mais comme le remarquait le gographe Elise Reclus :
Le dbat na dimportance relle que pour le contest de la cte, entre
lOyapok et lAraguari. A louest toute la valle du Rio Branco est devenue
incontestablement brsilienne par la langue les murs, les relations politiques et
commerciales159 .
Le territoire entre Oyapock et Araguari devenait donc, dans lattente de la reprise des
pourparlers, un enjeu que chacune des parties devait le plus possible occuper et contrler, afin
159

E. Reclus, op. cit., 1894.

356

dtre en position de force lors de futures ngociations, un peu comme luti possidetis avait
permis au Portugal de prendre la plus grande partie de lAmazonie aux Espagnols en 1750. Du
coup les Franais cherchaient, peut-tre par crainte de la pression brsilienne, consolider la
frontire qui leur avait t reconnue. Ils ouvrirent pour cela, en 1853, un pnitencier SaintGeorges, dont ctait la fte, sur la rive gauche, en face de lancien fort Malouet sur lautre
rive. Mais il fermait peu de temps aprs, quand la moiti des prisonniers et succomb aux
pidmies. Un poste de douanes y fut nanmoins install, puisque le territoire contest ne
relevait pas de la souverainet fiscale de la France.
La mme anne, le snateur Cndido Mendes de Almeida proposait lAssemble nationale
brsilienne la cration dune province dOiapoquia ou de Pinznia, correspondant au territoire
contest jusqu lAmazone, donc l'ancienne capitainerie de Cap Nord. Il sagissait dviter
la mme erreur que lors de la dfinition du contest anglo-brsilien en 1843 : un territoire qui
aurait d appartenir au Brsil, mais qui lui chappait du fait dune position marginale le faisant
ngliger par les autorits provinciales du Grand-Par. Les autorits de la nouvelle province
propose auraient alors, selon Almeida, cur de peupler et dassurer la souverainet du
Brsil sur le territoire dit contest, et dont il ne comprenait pas le total abandon par le
gouvernement brsilien. Mais ce projet fut rejet par les autorits provinciales de Belm, pour
lesquelles il aurait diminu limportance de la ville au moment o le caoutchouc et le
commerce international allaient lui donner une aura internationale, puis par le Snat en 1855
(Almeida, 1868). On voit donc que pour certains politiciens le peuplement ne suffisait pas
assurer la lgitimit : il fallait aussi la concrtiser par une administration dcentralise afin
dviter que lloignement nentrant un dsintrt et une marginalisation pouvant tre fatals.
Ce que comprit Getlio Vargas quatre-vingt dix ans plus tard en crant les territoires fdraux.

Carte 61. Carte de Coudreau montrant les territoires revendiqus par la France, mais qui
apparaissent contests par le Brsil ! (source : Archives dpartementales de Guyane).

357

Faute de priorits les pourparlers ne dbutrent quen juin 1855, Paris, et se prolongeant en
interminables querelles dexpert, stalrent sur plus dun an, jusquau mois de juillet 1856.
Dj tait prvu le futur statut du territoire en cas de victoire des thses franaises : larticle 18
du senatus consulte du 3 mai 1854, qui fixait le statut politico-administratif de la Guyane,
faisait du territoire contest une colonie distincte de la Guyane en cas dattribution la
France160, la soumettant, tout comme le reste de la Guyane dailleurs, au rgime des dcrets.
Ct brsilien, le Vicomte dUruguay, qui avait tudi cartes et archives avec son homologue
franais le baron His de Butenval, proposa logiquement lOyapock comme limite. Face
lintransigeance franaise et dans le but dabrger les discussions, les Brsiliens acceptrent
ensuite de ngocier sur la ligne de partage des eaux entre Oyapock et Cassipor, ce qui
montrait lacceptation dune limite non plus sur un fleuve mais sur une limite de bassin
versant. De compromis en compromis, ils proposrent ensuite le Counani, puis le Caloene,
situ environ 200 kilomtres au sud-est de lOyapock.
Cette souplesse du Brsil, acceptant de renoncer son interprtation du trait dUtrecht et
mme un territoire qui lui appartenait officiellement au moment de lindpendance, peut
sexpliquer par un enjeu qui ntait pas la possession dun territoire au demeurant fort difficile
matriser dans une rgion encore vide, mais par la ncessit urgente dloigner le plus
possible les Franais des bouches de lAmazone : quitte ne pas se voir reconnatre
lOyapock, le Caloene tait donc un compromis relativement satisfaisant pour les Brsiliens
puisque ce fleuve est distant de prs de 300 km de lAmazone.
Mais Napolon III avait compris limportance de la rgion au moment o les Brsiliens
craient autour de Manaus la province dAmazonas (1852) : lAmazonie en plein
dveloppement avec le latex devenait conomiquement stratgique, alors que la Guyane
ntait pour lui quune colonie pnitentiaire. Aussi demanda-t-il exclusivement le fleuve
dfini Utrecht , donc lAraguari selon la thse franaise, avec comme extrme concession
le Carapaporis, puisque ces fleuves donnaient accs, ou presque, lestuaire de lAmazone.
Les Brsiliens refusrent et les choses en restrent l (Rio Branco, 1899, volume 1 tome 3).
On verra ultrieurement quen refusant le Caloene qu'ils avaient pourtant quelque raison de
rclamer, les Franais laissrent chapper une belle occasion, mais ils avaient compris quau
moment o lAmazone menaait de sinternationaliser la Guyane navait dintrt que si elle
stendait jusqu celui-ci.
On ne peut cependant dire que le problme non rsolu du Contest aggrava les relations dj
maussades entre les deux Empires. Certes bien des annes plus tard lEmpereur Pierre II
160

Archives dpartementales de Guyane, srie D2, 43.

358

condamna la tentative franaise dtablir un empereur au Mexique (Maximilien de

Habsbourg), qui aurait ainsi t son concurrent direct en Amrique latine tout en relayant la
puissance franaise au nom de la latinit. Mais si la France se maintint neutre au moment de la
guerre du Paraguay, cela nempcha pas les changes commerciaux et militaires, le Brsil
ayant mme par exemple command des corvettes la France (Bandeira, 1985). Le Contest
dcidment ne semblait pas un problme prioritaire pour les deux Empereurs, alors que
croissait limportance de lenjeu du fleuve Amazone.

d) Nouveaux enjeux conomiques

Le contexte go-conomique de lpoque tait en effet en pleine transformation, avec la

monte en puissance de lAmazonie et linternationalisation demande du fleuve Amazone.
Aprs que le Brsil et pouss lArgentine ouvrir le systme fluvial de la Plata en 1852, les
tats-Unis saisirent ce prtexte pour obtenir par pressions sur les Brsiliens la mme chose sur
lAmazone, ce qui survint en 1866. Cependant, si le Brsil imprial eut toujours des rticences
conclure des accords commerciaux avec des puissances trangres, de peur de subir une
certaine domination conomique, le boom que connut ce pays, grce notamment au
caoutchouc, en fit un eldorado pour les investissements nord-amricains et europens (Mc
Cann, 1998). Le Brsil constituait donc un nouvel enjeu conomique, y compris pour la
France, dautant plus que la guerre du Paraguay lobligeait, afin dy pouvoir faire face
financirement, des concessions financires, conomiques et politiques comme louverture
de ses marchs et de ses voies daccs (Bandeira, 1985). Ce danger des convoitises tatsuniennes sur lAmazone fut dailleurs lun des arguments voqus par le ministre franais des
Affaires trangres, le comte Walewski, lors des ngociations infructueuses de 1855-56
prcdemment voques :
Si le Brsil, cessant de se proccuper avec un soin si jaloux dinterdire au
pavillon franais laccs et la navigation de lAmazone, ne salarmait pas de voir
la France se rapprocher au bassin du Rio Branco, il y gagnerait peut-tre quelque
force pour rsister aux exigences qui linquitaient encore tout rcemment de la
part du Cabinet de Washington161.
En effet, louverture de lAmazone la navigation et au commerce international tait
envisage depuis longtemps par la France. Ainsi, Puyo (2008) cite un courrier du comte de La
Pronnays, ministre franais des Affaires trangres, la lgation franaise Rio de Janeiro
161

Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 3. Imprimerie
nationale, Paris, 1899, p. 27.

359

du 24 novembre 1828 :
LAmazone, le plus beau fleuve du monde, qui, dans un cours de 1.400 lieues,
traverse le continent amricain presque de locan Pacifique lAtlantique, et qui,
exploit par lindustrie et lactivit franaises, procurerait son commerce des
dbouchs immenses et des avantages inluctables. Cest le but auquel nous
devons prtendre, et peut-tre un aussi brillant succs nous est-il rserv dans un
avenir peu loign162.
La Pronnays, visionnaire, allait mme jusqu voquer lide dune capitale en plein centre
de la Guyane et dune pntrante vers lintrieur, montrant ainsi, lun des premiers, lide dun
destin non plus seulement littoral mais galement continental de la colonie franaise.
Les Franais avaient donc bien peru les enjeux internationaux de lAmazone, avec la
possibilit dune pression tats-unienne renforce. Le Brsilien Joaquim Caetano da Silva,
dans son plaidoyer pour lappartenance brsilienne du Territoire Contest lu en 1858 devant la
Socit de Gographie163, citait en prface un article dEmile Carrey164 paru cette mme anne
dans Le Moniteur, et qui avait lui aussi peru limportance stratgique du Contest du fait de
sa proximit avec le grand fleuve amazonien :
Cest par cette bouche [] que plus des deux-tiers du commerce de lAmrique
du sud doit passer un jour. Cest par cette bouche que la plupart des peuples
rpandus sur ce vaste continent doivent exclusivement et librement passer, tt ou
tard, pour toutes leurs relations internationales. Cest par cette bouche que la
civilisation pntrera dans le continent sud-amricain, quand le jour viendra o se
vrifieront les paroles prophtiques du plus illustre des vrais savants de notre
poque, de M. de Humboldt : cest l, que tt ou tard, la civilisation du globe doit
se concentrer un jour165.
Puis il continuait en citant un discours prononc par M. Le Serrec devant la Socit de
Gographie de Paris en 1847, dans lequel celui-ci nonait la ncessit d obtenir du Brsil
la seule concession vraiment importante, c'est--dire la limite de lAmazone pour notre
Guyane dans la partie de son cours qui entoure son territoire, avec la libre navigation du
reste . Aprs avoir ensuite mis en exergue linutilit et linsalubrit du territoire vis par la
France et les enjeux de la frontire de lAmazone, Le Serrec concluait sur la manire leur
faire envisager [aux Brsiliens] comme accessoire ce qui est rellement capital, c'est--dire la
navigation complte du fleuve166. Cest parce quil flairait le pige que Caetano da Silva
pronona et publia, en franais, ce plaidoyer en faveur de la thse brsilienne : il avait bien
162

Cit par J.Y. Puyo, Quels amnagements pour une France quinoxiale ? In : Guicharnaud-Tellis Michle
(dir.), Regards croiss entre la France et le Brsil, LHarmattan, Paris, 2008, p. 55.
163
J. Caetano da Silva, LOyapoc et lAmazone, 1861, red. Lahure 1899.
164
Cet auteur a par ailleurs rdig plusieurs ouvrages sur lAmazonie, dont lun se droule dans le Territoire
Contest : Les Mtis de la savane.
165
In J. Caetano da Silva, op. cit., prface, p. XXXVI.
166
Id., p. XXXVII.

360

compris le vritable prtexte de la revendication franaise : laccs lAmazone et la

navigation ainsi permise sur ce fleuve167. Pour protger ce dernier le Territoire contest devait
donc revenir au Brsil, afin den faire un tampon avec une colonie franaise menaante :
Cest ce que rclame imprieusement la sret du Brsil. Dans les vastes
solitudes qui avoisinent lAmazone, les tablissements brsiliens de sa rive gauche
seraient la merci de Cayenne, sils ne se trouvaient protgs par lOyapoc et par
la chane Tumucumaque168 .
Les enjeux taient donc ct brsilien plus proprement scuritaires, prcisment du fait de
limportance stratgique de lAmazone sur lequel leur souverainet tait menace. Cependant,
en dpit de la rivalit politique, lon commenait entrevoir aussi les possibilits dun
dveloppement commercial entre Guyane et Brsil par lAmazone. Le 27 mai 1854 la Feuille
de la Guyane crivait :
Si la Guyane donnait plus dimpulsion et de dveloppement ses chantiers
dexploitation de manire obtenir une surabondance de produits, lcoulement
sen ferait chez nos voisins du Brsil des prix qui pourraient laisser une belle
marge [] Cayenne pourrait devenir lentrept du Par et disputer aux Anglais en
commerce dont ils ont eu ici peu prs le monopole169.
Cet article, qui tout en se plaignant du dlaissement par la France de sa colonie guyanaise
voyait le Brsil comme un grand march et un partenaire potentiels, est toujours dactualit
plus de cent cinquante ans aprs La Guyane pouvait enfin offrir un intrt conomique du
fait de sa position gographique, condition que la France en dcide le dveloppement. On
voit que les projets d'changes commerciaux entre Guyane et Brsil sont d'autant plus
arguments que l'Amazonie devenait une rgion conomiquement stratgique : la libert de
navigation concde sur lAmazone en 1866 suscita un projet de liaison maritime FranceAntilles-Cayenne-Belm, un projet de liaison Cayenne-Par par Transatlantique, puis par
tlgraphe en 1874 (Loncan, 1990). Ces projets capotrent plus pour des raisons techniques et
conomiques que politiques, mais ils tmoignent que mme dans les marges amazoniennes
politique et conomie ne suivaient pas les mmes logiques : la Guyane tant quelle ne
stendait pas jusquau bassin de lAmazone ntait pas une proccupation de la France alors
quelle regorgeait de possibilits.
Mais lintrt stratgique et commercial de lAmazone et d'une Guyane aux portes de
l'Amazonie continuait dtre bien peru du ct franais, et lattribution du Contest
167

Napolon III aurait ainsi dclar que le travail de Caetano da Silva quivalait une arme de 100.000
hommes masss la frontire (V. Correa Fiho, A geografia como fator das vitrias do Baro do Rio
Branco, Revista brasileira de Geografia, vol. 7 n 2, avril-juin 1945, p. 281).
168
Caetano da Silva, op. cit., 26me lecture, 1er tome, p. 413.
169
Archives dpartementales de Guyane, srie D40/5.

361

comportait ds lors un enjeu conomique par cette proximit amazonienne, ce que montre bien
une lettre du gouverneur de la Guyane au Ministre des Colonies date du 31 aot 1867 : selon
lui linternationalisation de la navigation sur lAmazone amnera forcment un peuplement et
des capitaux qui ont toujours fait dfaut cette rgion et permettront son dveloppement :
Je nhsite pas penser, M. le Ministre, que lexcution du dcret qui ouvre aux
nations trangres la libre navigation de lAmazone ne soit de nature amener
bientt dans le vaste et riche bassin de ce nom une partie du trop plein des
populations mtropolitaines. Notre industrie et notre commerce ne tarderont pas
eux-mmes y trouver sans doute de nouveaux dbouchs, et il est probable que
dans le mouvement vers des contres de si vaste tendue et de ressources si varies
des industriels en certain nombre, se dtermineront porter leur travail et leurs
efforts vers les richesses naturelles du territoire situ entre lOyapock et
lAmazone [] Les communications pourront alors stablir entre cette
population nouvelle et les populations anciennes de la Guyane, avec avantage pour
tous, en ce sens, que nos possessions actuelles seront plus facilement visites et
mieux connues et trouveront ainsi quelques chances de plus dexploitation dans
des conditions conomiques convenables170.
Linternationalisation de lAmazone allait donc donner un nouvel intrt, le seul dans un
premier temps, une rgion dont lenjeu navait jusque l jamais t considr primordial, et
dont le handicap premier avait toujours t le sous-peuplement. Mais la condition dune
attribution du territoire contest la Guyane. Le ministre rpondait au mois de dcembre :
LAmazone vient de souvrir tous les pavillons. On pense fonder un
tablissement sur les bords du grand fleuve, nouer avec le Par des relations
commerciales trs favorables lapprovisionnement de notre colonie et tablir,
laide de la transportation, un chemin de fer qui irait sur les bords de lAmazone
[] En supposant que des bateaux vapeur amricains ou anglais, une poque
plus ou moins rapproche, pntrent dans ce grand fleuve, il sera bon que nous
soyons mis en mesure de possder, non loin de lembouchure, une tendue de cte
o les grands navires puissent trouver des abris, et o il serait praticable de crer
un entrept pour les marchandises dEurope et dAmrique171
LAmazonie commenait aussi exporter le caoutchouc, et certains voyaient dj le rle de
tte de pont que pouvait constituer une colonie franaise jusqu'ici dlaisse car peu prioritaire
en raison des difficults la dvelopper, mais surtout tendue jusquaux bouches de
lAmazone : on prenait conscience que l'intrt de la Guyane rsidait dans son voisinage avec
le Brsil et la proximit ventuelle et future de lAmazone. La possession du territoire contest
offrait un intrt non plus seulement stratgique mais galement conomique, pour des
changes entre Europe et Amrique du Sud appels se dvelopper avec la libralisation
croissante qui se mettait en uvre dans ces annes, et lmergence de cette partie du monde
dans le commerce international. Sans oublier lagressivit de la concurrence britannique, qui
170
171

Id.
Ibid.

362

pouvait bien prendre les Franais de court dans cette rgion du monde.
Au mme moment, Frdric Bouyer (1867) constatait lui aussi que limportance de
lAmazone (dont il ne connaissait pas encore linternationalisation quand il crivit ces lignes)
saccrotrait surtout par le commerce immdiat avec une grande nation europenne, prvoyant
galement le rle de tte de pont europenne que pouvait constituer la Guyane, condition
que celle-ci travers le Contest stendt vers lAmazone :
Sans un dbouch rel, sans un port sur une rivire srieusement navigable et
non pas fantastique comme ces cours deau qui paraissent et disparaissent au gr
du machiniste, sans lAmazone en un mot, la possession du territoire contest
devient sans but et ne peut nous profiter aucunement172.
On peut ainsi comprendre le besoin de certains, tels lEmpereur, dobtenir lattribution dun
territoire contest bord par l'Amazone ou tout au moins lAraguari, qui aurait permis de
valoriser une Guyane franaise jusquici isole et peu attractive en lintgrant dans un monde
amazonien en plein devenir. Ce que confirmait d'ailleurs le gouverneur, pour qui, corroborant
Bouyer, la possession du territoire contest ne pourrait donc nous profiter, si nous navions
en mme temps lAmazone173 : lenjeu de la possession du territoire contest tait non pas
une extension dune colonie guyanaise peu attrayante mais bel et bien laccs lAmazone
quelle permettait, pour toutes ces raisons commerciales, conomiques et stratgiques. Ainsi
lexplorateur Coudreau qui, comparant limportance de lespace entre Tumucumaque [au
sud de la Guyane] et Amazone celui du Pimont pour lItalie, crivait que la puissance qui
le possderait dominerait toute lAmazonie (Reis, 1993), mme si lon sait quel point ses
affirmations taient dans lensemble exagres dans un but de propagande. Cest donc bien
lessor et linternationalisation de lAmazonie qui sont lorigine de laggravation de la crise
du Contest, dont lenjeu tait dsormais trs important conomiquement.
On remarque d'un autre ct que les demandes d'changes commerciaux entre Guyane et
Brsil taient insistantes, notamment du ct franais, mais se heurtaient sinon l'exclusif
colonial (dj lpoque plus un fait et une tradition quune obligation) qu' l'indiffrence des
diffrentes autorits et aux problmes techniques (amnagement ncessaire d'un port de
Cayenne toujours menac par l'envasement). Les ides du ministre des Colonies finirent
dailleurs au cimetire des grands projets pour la Guyane jamais raliss. Mais finalement la
possession du Contest savrait pour la France un moyen dinsrer la Guyane dans une
mondialisation naissante tout en renforant sa position sud-amricaine Alors pourquoi ny
mitelle pas tous les moyens en uvre ?
172
173

F. Bouyer, op. cit., 1867, p. 257.

Archives dpartementales de Guyane, srie D40/5.

363

2. De Counani Map, lenjeu de la souverainet territoriale

a) Une tentative de scession : la Rpublique de Counani

Entre-temps France et Brsil continuaient daffter leurs arguments territoriaux. En 1861

paraissait Paris, en franais, LOyapoc et lAmazone , plaidoyer prcdemment cit du
brsilien Joaquim Caetano da Silva, puissamment argument en faveur de la thse lusobrsilienne de lOyapock, notamment parce quil fallait viter que la France possdt la rive
gauche de lAmazone pour le motif dj voqu. Sur le terrain, suite la neutralisation, seules
les explorations caractre scientifique taient tolres dans le territoire contest. La France
dpchait alors plusieurs explorateurs dont Brousseau, Crevaux et Coudreau afin de trouver
les arguments pour le gain dun nouvel espace de civilisation contre lesclavagisme pratiqu
par le Brsil , Coudreau ayant mme reu la charge en 1883 dexplorer une ligne de
dmarcation qui pourrait tre propose le cas chant (Gadenne, 1999). Ces explorations
taient bien entendu un prtexte pour mieux connatre le territoire revendiqu et donc chercher
des arguments pour dventuels futurs pourparlers. Il sagissait galement dtudier,
discrtement, les possibilits daccrotre le peuplement franais.
Coudreau faisant justement, contrairement aux instructions demandant une certaine discrtion,
une intense propagande pour que les Franais peuplent un territoire considr comme un
petit paradis au climat trs sain , la France dut mettre fin sa mission suite aux
protestations brsiliennes. On peut mentionner dailleurs que ses affirmations furent fortement
contestes quelques annes plus tard par le docteur Mathis dans un rapport sur ltat mdical
du territoire contest, suite une visite effectue en 1899-1900 : il qualifiait les rgions de
Counani et Carsewenne, particulirement impaludes, comme tant parmi les plus pauvres et
les plus insalubres du monde , et infirmait compltement ses propos enthousiastes quant la
possibilit dtablir un port lembouchure du fleuve Counani, les fonds et abris signals par
lexplorateur tant inexistants (Mathis, 1902). Mais le rapport fut publi peu aprs la
rsolution du problme du Contest, il ny avait donc plus denjeu de peuplement
Cest prcisment Counani que Coudreau allait donner la pleine mesure de son talent : cest
sur ce hameau quil avait des vues de peuplement et de dveloppement. Bien quun accord ft
trouv en matire judiciaire en 1862, France et Brsil ayant dsormais une comptence
commune pour juger les criminels sur le territoire contest (Loncan, 1990), de nombreux
habitants du Contest se lassaient du statu quo. En 1883 dj, suite une visite de
lexplorateur, des habitants du Contest avaient demand en vain leur rattachement la
364

Guyane franaise (Reclus, 1894). Lanne suivante, M. Chess, le gouverneur de la Guyane,

demandait lappui de la France au reprsentant des intrts des Franais Map, le Noir
dorigine brsilienne Trajano (traduit par Trajan ou Trajane en franais) Bentes, un ancien
esclave fugitif du Par (Coudreau, 1884 ; Cardoso, 2003). Lamiral Aube, sous-secrtaire
dEtat aux colonies, rpondait ainsi :
Monsieur Jules Ferry [ministre des Affaires trangres] pense, comme moi,
quune telle dmarche ne serait pas sans inconvnient, et quil serait au moins
inopportun de soulever une question diplomatique dont la solution noffre aucun
caractre durgence. Ce qui est ncessaire, cest de bien connatre nos droits et de
les dfendre au besoin contre les empitements du gouvernement brsilien174.
En clair il tait urgent dattendre. Or mme le sous-secrtaire dtat aux colonies tait
impuissant car le Contest tait du ressort du ministre des Affaires trangres. Et la France, ne
se sentant pas en position de force, ne voulait pas froisser le Brsil, avec lequel les relations
diplomatiques et surtout culturelles taient par ailleurs excellentes. Les quelques Franais du
Contest ne valaient pas la peine que lon remt en cause cette bonne entente, du moins tant
que les arguments franais ntaient pas peaufins. Le problme du Contest ntait donc
vraiment pas prioritaire pour le gouvernement franais tant quil ny avait pas dagression
brsilienne. Quant aux arguments conomiques prcdemment voqus, ils semblaient
dsormais dlaisss au profit de la colonisation de lAfrique noire et de lIndochine.
Face cette inertie du gouvernement, un groupe de Franais tablis dans le territoire contest,
parmi lesquels Prosper Chaton, autrefois commerant Cayenne puis consul de France au
Par, proclama, le 23 octobre 1886, ltat libre de Counani, en fait un hameau sis non loin du
fleuve Caloene (Carsevenne lpoque pour les Franais) et du bourg du mme nom. Chaton
avait autrefois dnonc auprs du Ministre des Colonies le projet brsilien de constituer une
Province de lOyapock175. En a-t-il tir lide de faire une Province de Counani ?

Reproduction n 2. Le premier drapeau de la Rpublique de Counani. Les trois couleurs

franaises avec le vert du Brsil, qui parat lenserrer (source : Abbal, 2006).
174
175

Cit par T. du Rau, Laffaire de Map et le Contest franco-brsilien : dernires prtentions franaises en
Amrique du sud, mmoire de matrise d'histoire, Aix-Marseille I, 2000.
Archives dpartementales de Guyane, srie D2.

365

La population de cet tat tait estime par Coudreau, qui en tait en fait le promoteur occulte,
6.000 habitants, dont 600 la phase du pantalon , hostiles aux Brsiliens car ayant
souvent fui lesclavage, comme le reprsentant des intrts franais, Trajan. Il considrait
avoir souverainet sur lensemble du Contest, et se voulait comme un vassal de la France
dont taient repris la langue officielle et le drapeau, quoi que, par prudence peut-tre, y tait
rajout le vert du Brsil aux trois couleurs de la Rpublique. La dclaration dindpendance
dailleurs se terminait par un ambigu Vive la France, Vive la Rpublique de Guyane
indpendante ! , tout en ayant auparavant sollicit la reconnaissance des deux tats
limitrophes, la France et le Brsil, et la protection de pays voisins non mentionns (Abbal,
2006). Peut-tre sagissait-il davantage dexercer une pression sur la France que dobtenir une
indpendance qui en aurait certainement fait un tat peu viable, la souverainet sur lensemble
du Contest tant difficile assurer. Dautre part, Trajan excitait les autres Noirs contre une
annexion brsilienne susceptible de leur rendre leur ancienne situation servile (Du Rau,
2000), le Brsil nabolissant lesclavage quen 1888.
La Rpublique de Counani se dotait dun gouvernement, mettait timbres, monnaies et
dcorations qui font maintenant la joie des collectionneurs, et, la Constitution imposant un
prsident franais, choisissait ainsi ce poste un crivain fru de gographie et
dexploration mais qui ny mit jamais les pieds, Jules Gros. Mais les Counaniens espraient un
soutien du gouvernement franais. Or le 7 fvrier 1887 une lettre confidentielle du ministre
des Affaires trangres au ministre des colonies, faisant tat des accords passs avec les
Brsiliens prcisait :
Cette situation [les accords] ne nous permettrait en aucune faon de favoriser des
entreprises pouvant porter atteinte aux droits de souverainet encore disputs, il est
vrai, entre la France et le Brsil, mais quaucun tiers ne saurait du moins tre
admis contester. Les tentatives de nos nationaux pour changer lordre de choses
actuel, si elles venaient se confirmer, auraient certainement pour premier effet de
modifier les dispositions conciliantes tmoignes diffrentes reprises par le
Cabinet de Rio et dajourner indfiniment le rglement [de la] question176 .
Bref, laffaire de Counani embarrassait le gouvernement franais qui voulait conserver de
bonnes relations avec le Brsil, dans lespoir dun rglement favorable du problme du
Contest, et que les aventuriers de Counani risquaient de mettre mal en simpliquant trop
dans leur coupable manuvre en faveur de la France. Le ministre des Affaires trangres
prvenait alors, toujours par lettre confidentielle, son collgue des colonies :
Vous jugerez sans doute comme moi, Monsieur le Ministre et cher collgue,
quil serait utile dindiquer au Gouverneur de la Guyane Franaise notre manire
176

Id.

366

de voir, et de le mettre en mesure de dgager entirement notre administration

coloniale de toute responsabilit dans un mouvement dont les origines sont aussi
illgitimes que le succs en deviendrait compromettant177.
Il fallait donc imprativement montrer aux Brsiliens que le gouvernement franais ntait
aucunement responsable de cette affaire qui le prenait de surprise, quil ne pensait en tirer
aucun bnfice, et le caractre confidentiel de cet change de courriers montre en l'occurrence
sa sincrit. Le ministre franais de la Marine et des Colonies interdisait en outre laccs du
territoire contest au prsident Gros et son associ, principal artisan de lopration, JeanFerrol Guigues par un tlgramme laconique178. Si bien que des dissensions clatrent entre
les Counaniens , et le deuxime drapeau adopt par la Rpublique de Counani ne reprenait
plus du tout les couleurs franaises (Abbal, 2006).

Reproduction n 3. Le deuxime drapeau de la Rpublique de Counani, sans les couleurs

franaises et brsiliennes, mais avec ltoile du Counani . (Source : Abbal, 2006).
La France dsavoua donc officiellement la Rpublique de Counani, au nom du modus vivendi
trouv entre la France et le Brsil, ainsi que le montre le Journal Officiel de la Rpublique du
11 septembre 1887 :
Des tentatives sont faites actuellement par quelques personnes en vue de crer
une Rpublique indpendante Counani, localit situe dans un vaste territoire
dont la France et le Brsil revendiquent galement la possession depuis le trait
dUtrecht. Une pareille entreprise est en contradiction flagrante avec les
revendications des deux Etats et avec le modus vivendi tabli entre eux en 1862
pour rgler lexercice de la police dans ces territoires, la souverainet desquels
des tiers ne pourraient prtendre sans usurpation.
Dans ces conditions, ni le gouvernement de la Rpublique franaise ni celui de sa
Majest lEmpereur du Brsil ne sauraient autoriser ltablissement de la soidisant Rpublique counanienne179.
Prive du soutien franais et menace militairement, la Rpublique de Counani, consquence
presque logique de labsence de souverainet reconnue dans la rgion, se terminait comme une
farce malgr un intrt certain des tats-Unis qui proccupa gravement le Brsil (Ho Choung
Ten, 2003). Celui-ci semblait cependant, daprs Queiroz (1999), ne pas avoir pris trs au
177
178
179

Ibid.
Ibid.
Ibid.

367

srieux cette affaire, limage de lhistoriographie brsilienne qui lui accorde peu de cas et
insiste sur son ct ridicule ( burleta cmica , crivait par exemple Goycocha en 1963)
tout en ddouanant la France, au contraire des journalistes et politiciens paraenses (et
actuellement de Jos Sarney180), qui crirent alors lusurpation. Au moins la France avaitelle fait preuve de bonne volont. Une deuxime tentative monte par Adolphe Brzet en
1903-1904 choua tout aussi lamentablement, sous la menace militaire brsilienne.
Mais le statu quo dans le territoire perdura ainsi, pour le plus grand bonheur dune partie de la
population brsilienne locale, qui contrairement aux dires dune certaine historiographie
brsilienne la dcrivant comme trs patriote (Meira, 1975 ; Sarney, 1998) tait grandement
compose de repris de justice et desclaves fugitifs qui ne tenaient surtout pas retomber sous
administration brsilienne (Cardoso, 2003). Il nen reste pas moins quelle paraissait
majoritaire : selon un rapport du lieutenant de Joncquires de 1889 :
On est oblig de reconnatre que, malgr les efforts du capitaine Trajan, qui
parat dvou la France, ainsi que quelques habitants qui le soutiennent, la
population est en grande majorit brsilienne, de cur comme dorigine ; le
pavillon brsilien flotte sur beaucoup de maisons, on ne voit pas un seul pavillon
franais181.
Le relatif manque dintrt mutuel et les bonnes relations entre la Rpublique franaise et le
Brsil dirig lpoque par un Empereur particulirement francophile, Pierre II, expliquent
peut-tre que ce problme nait pas dgnr en conflit arm. Nanmoins une simple tincelle
pouvait le faire clater, surtout aprs que lEmpereur, chass du pouvoir par un coup dtat
militaire, ait disparu de la scne politique.
En effet, la Rpublique fut instaure au Brsil le 15 novembre 1889, mais la France, qui aurait
d saluer cette initiative puisquelle tait une des rares rpubliques en vigueur, ne reconnut le
nouveau pouvoir brsilien que bien plus tard, le 20 juin 1890, en raison prcisment du litige
frontalier. Elle se mfiait juste titre dun nouveau pouvoir brsilien en qute de lgitimit,
paraissant bien plus ferme sur la question pour des raisons daffirmation territoriale et
nationale, et dcid pour cela rompre avec le statu quo. Ainsi le nouveau prsident, le
marchal Deodoro da Fonseca, dcida la cration de centres coloniaux dans le Contest,
notamment Map (Du Rau, 2000), lenvoi de troupes dans sa partie orientale, ainsi que de
deux avisos pour couper les communications entre Cayenne et le Contest, prtextant une
pidmie de cholra (Touchet, 1993). La jeune Rpublique, se sentant peut-tre moins
180

181

Pour ce dernier, se basant soi-disant sur des archives franaises et brsiliennes, Counani fut une opration
dcide par Trajan avec laide du gouvernement franais. (.J. Sarney, Amap, a terra onde o Brasil comea,
Senado federal 1998).
Cit par T. du Rau, Laffaire de Map et le Contest franco-brsilien : dernires prtentions franaises en
Amrique du sud, mmoire de matrise d'histoire, Aix-Marseille I, 2000.

368

lgitime que lEmpereur, allait clairement se montrer moins conciliante que lEmpire
vieillissant.
Voulant rgler seul et pacifiquement le problme avec un pays qu'il considrait comme son
modle, le Brsil rcusa une proposition vnzulienne dapurer tous les problmes des
nations amricaines avec des puissances europennes (Carvalho, 1995), puis en 1891 proposa
un trait commercial avantageux la France et mme la cession de la partie entre les sources
de lOyapock et du Maroni, vers les monts Tumuc-Humac, en change de la reconnaissance de
la frontire sur lOyapock (Sarotte, 1955). En vain : malgr lintrt de la France pour
dvelopper ses relations commerciales avec le Brsil, elle esprait encore pouvoir le faire par
le biais dune colonie franaise en contact avec le bassin amazonien.

b) Lapoge de la crise : l incident de Map (1895)

Le problme continua de pourrir tant la nouvelle rpublique fut confronte des soulvements
dans plusieurs parties du territoire, alors que la France montrait son indiffrence par rapport au
problme, comme le dnonait une lettre du gouverneur de la Guyane au sous-secrtaire
dEtat aux colonies, le 2 novembre 1893 : Cest sur notre lassitude, sur lindiffrence que
nous portons la Guyane, sur les faibles efforts tents pour sa colonisation que comptent nos
adversaires182. Coudreau avait pourtant obtenu deux mois plus tt une nouvelle mission
secrte dans le Contest, en vue dtudier dautres possibilits de peuplement, et pour laquelle
il avait obtenu dimportants crdits (Benoit, 2000). On savait que largument dcisif porterait
sur la matrise du territoire, pour laquelle les Brsiliens taient en position de force.
Ce qui allait se confirmer partir de 1894, quand le territoire contest acquit une nouvelle
dimension par la dcouverte de gisements aurifres. En janvier de cette anne le Guyanais
Clment Tamba dcouvrait un filon prs du Caloene, mme si dautres sources attribuent ce
fait aux frres brsiliens Ribeiro quelques mois auparavant. Toujours est-il que cela provoqua
sur trois ans une rue de plusieurs milliers de chercheurs dor, principalement originaires des
Guyanes et Antilles franaises et britanniques. Leur nombre, estim 20.000 par Henry
(1950), mais plus raisonnablement 5 6.000 par Lzy (1989) et Touchet (1993)183, eut
videmment pour effet de rtablir le dsquilibre dmographique, en tout cas entre Oyapock et

182
183

Id.
Selon les tudes de Touchet (1993), 14.000 personnes auraient dbarqu Cayenne entre 1894 et 1896,
essentiellement pour lorpaillage, beaucoup en direction du Contest, mais beaucoup aussi en revenaient
rapidement en raison des maladies ou de lpuisement des filons (op. cit., pp. 138-140).

369

Caloene, en faveur du peuplement crole, et suscita lhostilit des Brsiliens moins bien
quips, et qui craignaient surtout de devenir minoritaires dans le contest (Vianna, 1958).
Ainsi, la population dorigine brsilienne stait oppose au dbarquement de pirogues
brsiliennes Map, et aurait interdit aux Franais laccs certains placers184.

Reproduction n 4. Mine dor dans le Carsewenne (source : LIllustration n 2707,

12/01/1895).
Emlio Goeldi, Suisse tabli au Brsil dont il avait pous la cause dans ce conflit, faisait alors
remarquer dans un rapport sur la situation du Contest en novembre 1895, aprs avoir rappel
que jamais le Brsil n'aurait d accepter le terme de Territoire contest franco-brsilien :
O territrio contestado folgo poder afirmalo do modo o mais positivo
habitado na sua maior superfcie por brazileiros [...] O nico ponto do Territrio
Contestado, onde de facto ha uma completa inverso o Rio Caloene, formando
os crioulos de Cayenne, de Martinique e Guadeloupe, enfim subditos francezes,
decidida preponderancia numerica. Com este rio a Frana entretem constantes
relaes, directas e via Cayenne e Martinique185.
Goeldi confirme bien une prsence majoritairement franaise entre Oyapock et Caloene, et
qui menaait de stendre. Le Brsil, sentant le danger d'un uti possidetis en sa dfaveur,
proposait alors des Nordestins et danciens forats de stablir sur lAraguari avec des
conditions avantageuses, et de nombreuses frictions avec colons et orpailleurs sensuivirent.
Le gouverneur de Guyane faisait tat au ministre des Colonies dincursions de bandes de

184
185

Un combat la Guyane , Le Petit Parisien, 9 juin 1895.

Le territoire contest est - et je peux l'affirmer de la faon la plus formelle habit sur sa plus grande
surface par des Brsiliens [...] Le seul endroit du Territoire Contest o il y a de fait une complte inversion
est le fleuve Caloene, o les Croles de Cayenne, de Martinique et de Guadeloupe, c'est dire des sujets
franais, sont en incontestable supriorit numrique. La France maintient des relations constantes avec ce
fleuve, directement ou via Cayenne et la Martinique. Cit par Gomes/Queiroz/Coelho, op. cit.1999, p. 97.

370

Brsiliens arms terrorisant les Franais et les Amrindiens, et sollicitait la possibilit

dintervenir. Ce que lui dconseillait ledit ministre, qui considrait le Contest comme un
territoire tranger puisque revendiqu, et donc de la comptence des Affaires Etrangres,
et qui surtout ne voulait pas mettre en pril les relations diplomatiques entre la France et le
Brsil186. Cela explique aussi la faible implication de la France pour exploiter lor de faon
plus intensive et mme protger ses ressortissants.
Pour les historiens brsiliens comme Slvio Meira, auteur du trs chauvin Fronteiras
sangrentas sur le conflit (1975), Reis (1985) ou encore Raiol (1992), les agresseurs taient
videmment les Franais. Joo R. Ferreira de Carvalho (1998) lexprime de faon
caractristique :
Em 1894 descobriu-se ouro em Caloene, que motivou ainda mais a instalao
de europeus e norte-americanos nas cabeceiras do rio. Esses estrangeiros passaram
(principalmente os franceses de Caiena) a dominar a regio como verdadeiros
senhores; perseguindo ndios, escravizando mulheres, desmoralizando a rede
populacional dos garimpos e acampamentos, trazendo como conseqncia a
proliferao da desordem e o descontrole geral na rea187.
Rappelons que dans ce territoire neutralis les Franais ntaient pas plus trangers
juridiquement que les Brsiliens. Les Franais faisaient de leur ct des accusations
similaires : ainsi les Archives de Cayenne contiennent plusieurs plaintes de Franais installs
dans le Contest et molests par des Brsiliens, dautre part les Amrindiens rclamaient
souvent la protection franaise face la brutalit des Brsiliens. On trouve ainsi une lettre, non
date, dAmrindiens Palikours et Galibis du Contest, demandant au gouverneur de Guyane
la protection de la France face la crainte de voir leurs familles emmenes comme esclaves
au Brsil . Par ailleurs, ils demandent :
la permission darborer chez nous le pavillon franais, parce que nous avons
toujours t franais, la seule langue employe chez nous est la langue de la
Guyane franaise, lexclusion de toute autre, le seul juge par nous accept est le
juge franais de lOyapock [] Nous sommes donc bien franais, Monsieur le
Gouverneur, la mdaille que vos prdcesseurs ont depuis deux sicles donne aux
Capitaines indiens est la preuve de notre antique fidlit la France188.
Avec une conclusion peut-tre due au zle du traducteur (la langue de ces Amrindiens tant
probablement le crole, par ailleurs tous ont sign d'une croix) : Nous voyons avec douleur
186

Archives dpartementales de Guyane, srie D2.

En 1894 on dcouvrit de lor dans le Caloene, ce qui amena encore davantage dinstallation dEuropens et
de Nord-Amricains autour du fleuve. Ces trangers (surtout les Franais de Cayenne) se mirent dominer la
rgion comme de vritables seigneurs, perscutant les Indiens, mettant les femmes en esclavage, dstabilisant
le peuplement des placers et des campements, provoquant en consquence la prolifration du dsordre et
lanarchie totale dans la rgion. J.R.F. de Carvalho, Momentos de histria da Amaznia, tica 1998, p. 186.
188
Archives dpartementales de Guyane, fonds Lohier, srie 8M/456.
187

371

la rgion que nous habitons porter le nom de Territoire Contest quand elle devrait sappeler
Guyane franaise . Les Amrindiens taient ainsi devenus otages et enjeux de ces rivalits
europo-descendantes (si lon considre galement le Brsil comme tel), et leur soutien
pouvait sonner selon les cas comme une lgitimation de la prsence soit franaise soit lusobrsilienne.
Ces tensions culminrent dans le bourg de Map, entre Caloene et Araguari, o peuplements
crole et brsilien, ce dernier plus ancien, taient particulirement importants, ce qui avait dj
occasionn des frictions plus ou moins graves. La protestation contre lenvoi de lor extrait
dans la rgion en Guyane franaise ainsi que linterdiction de laccs des Brsiliens au
Carsewenne par le reprsentant franais Voissien amenrent la constitution en dcembre 1894
dun triumvirat brsilien Map, men par un aventurier paraense du nom de Francisco
Xavier da Veiga Cabral. Celui-ci, surnomm localement Cabralzinho (diminutif de Cabral) en
raison de sa petite taille, ou par rfrence au grand Cabral, le dcouvreur du Brsil,
aurait lors dun sjour aux tats-Unis t en contact avec les ides de Monroe. Cette autorit
autoproclame sexplique aussi par le fait que les pourparlers de 1855, malgr leur chec,
avaient malgr tout convenu quaucun agent officiel ne pourrait se rendre ni rsider sur le
territoire contest jusqu lentier rglement des frontires189 . Ce qui laissait le champ libre
certains aventuriers plus ou moins tlcommands par leurs gouvernements respectifs, tels
Coudreau, que lon a dj voqu, du ct franais.
Ce triumvirat entendait administrer toute la rgion avec sa propre lgislation au nom du Brsil
et interdire laccs des filons aux Franais. Mais sa souverainet effective se limitait en fait
Map (Cardoso, 2003), dautre part il se retrouvait en butte lopposition du reprsentant des
intrts franais, lancien esclave brsilien Trajan, protecteur ostensible des Croles par
reconnaissance envers une France qui lavait protg, et surtout choisi comme capitainegouverneur dans lespoir que son origine locale neutralist les ractions brsiliennes (Meira,
1975 ; Loncan, 1990). Mais sil prlevait bien les impts et amendes au profit de la France, il
se les partageait avec ses complices (Touchet, 1993), montrant quel point le Contest tait
dabord une zone de non-droit. Coudreau le remplaa alors par un homme lui, mais Trajan
invoqua laide les autorits franaises en Guyane190. Cest ce moment et dans ce contexte de
tensions que survint lincident le plus grave.
Le 8 mai 1895, Trajan, qui hissait autrefois les deux drapeaux franais et brsilien Counani,
fut arrt par le triumvirat et emmen Map suite la dnonciation suivante :
189
190

Cit dans le Moniteur de la Guyane, 29 dcembre 1877. Archives dpartementales de Guyane, srie D2.
Bibliothque nationale, manuscrits, documents sur la Guyane, tome III (Contest franco-brsilien), in
Vincenti-Bassereau (1952).

372

 O povo brasileiro, residente no Counany leva ao conhecimento de V. Exas que o

ex-capito Trajano tem continuando a iar aqui a bandeira francesa, depois de ter
por vrias vezes rasgado e pisado o nosso pavilho brasileiro e com improprios
tem sempre insultado a nossa cara Ptria Brasileira. Trajano, exmos senhores,
brasileiro e essa razo mais influi para o seu grande crime []191
Trajan tait donc considr comme un tratre la patrie brsilienne, alors quil tait rappelonsle un de ces nombreux esclaves fugitifs du Brsil (il venait du Par, semble-t-il) qui tentrent
leur chance dans le territoire contest, o il se mit sous la protection des Franais. En rponse,
le gouverneur de la Guyane Charvein envoya sans autorisation gouvernementale une troupe de
60 hommes dinfanterie de marine le dlivrer, au moyen de la canonnire Bengali qui
sengagea dans le fleuve Amap, mais officiellement pour une mission de police et non de
guerre (Touchet, 1993). Prudent car agissant de sa propre initiative192, le gouverneur avait
donn recommandation de retourner Cayenne en cas de refus des autorits de fait
brsiliennes, aprs l'avoir notifi dans un procs-verbal (Henry, 1950).
Aprs avoir dbarqu, le capitaine Lunier, commandant le dtachement, aurait t tu par
Cabral en personne en demandant vainement la libration de Trajan. Slvio Meira (1975)
montre sa manire, extrmement chauvine, comment Cabral tua hroquement, par un
mouvement de capoeira le malheureux capitaine Lunier, dont lhistorien Castilhos
Goycocha avait en 1943 crit en guise dpitaphe : pagou com a vida a sua audaciosa
empreza de forar a fronteira do Brasil193 , laquelle tait pourtant officiellement bien loin
puisque le territoire tait neutralis. En fait, selon les dpositions des habitants cites par Raiol
(1992), cest un des hommes de Cabral qui pour protger celui-ci aurait tu Lunier, mais il
fallait pour des raisons de prestige que cet acte ft commis par le chef en personne.
Meira voque plus loin, dans le mme ordre dide, linvasion du territoire national commise
par les Franais . Le Contest tait donc brsilien, Cabral navait selon lui que dfendu son
pays envahi, et l'on voit l encore le peu de cas que font ces historiens de l'accord de
neutralisation pourtant mutuellement accept. Cela montre lempressement nationaliste dune
certaine historiographie brsilienne, sapparentant davantage la propagande.
Pris sous le feu des Brsiliens pour les uns (franais), ivres de vengeance pour les autres
(brsiliens), les Franais se seraient alors livrs une opration de reprsailles contre la

191

192
193

Le peuple brsilien rsidant Counani porte la connaissance de vos Excellences que lex-capitaine Trajan
continue de hisser ici le drapeau franais, aprs avoir plusieurs fois dchir et pitin notre drapeau brsilien
et en des termes orduriers insult notre chre Patrie Brsilienne. Trajan, Messieurs, est brsilien et cette raison
nen aggrave que davantage son crime. Cit par S. Meira, Fronteiras sangrentas, Rio de Janeiro1975, p. 60.
Mais pour le Petit Parisien (article du 9 juin 1895), lordre denvoyer le Bengali serait venu du ministre des
Colonies lui-mme, ce qui semble peu probable car il navait pas comptence sur le territoire contest.
Il paya de sa vie son audacieuse entreprise de forcer la frontire du Brsil. C. Goycocha, Fronteiras e
fronteiros, Brasiliana 1943.

373

Reproduction n 5. La mort du capitaine Lunier vue par le Petit Parisien, 9 juin 1895.

Photos 10a et 10b : le monument aux soldats franais morts Map, inaugur en 1900,
au fond du cimetire de Cayenne (clichs S. Granger, juillet 2009). Le seul souvenir
concret en Guyane de lhistoire du Contest.
374

population brsilienne du bourg qui se traduisit par la mort de 38 civils, dont quatorze
femmes, mais perdirent six hommes avant de repartir en emmenant Trajan et quatre Brsiliens
capturs. Le peu de sources fiables allait alimenter une polmique dans les presses francoguyanaise et brsilienne, la franaise manifestant comme dhabitude une certaine indiffrence
lexception de quelques articles, du Petit Parisien ou du Figaro notamment sur la mort
hroque du capitaine Lunier194. Ainsi, pour le Petit Parisien comme pour le Moniteur de la
Guyane, les victimes taient des hommes de Cabral, sappuyant sur le rapport du commandant
Proz qui estimait que les Franais taient tombs dans un guet-apens, prpar lavance
par les membres du gouvernement central brsilien , dont Cabral a t lhomme. Le guetapens semble corrobor par le fait que les maisons de Map aient t barricades, et la dure
du massacre (2 heures) montrerait quil y eut aussi de vritables combats (Touchet, 1993).
Lmotion fut son comble au Brsil : limage du gouverneur du Par Lauro Sodr qui
dclara, tout comme Goeldi prcdemment, que le Brsil naurait jamais d accepter le nom
de Contest franco-brsilien pour un territoire majoritairement peupl de Paraenses (Reis,
1985), la classe politique et lopinion publique considraient ce territoire comme uniquement
brsilien, laction franaise tait donc un vritable acte de guerre.
Devant la rprobation galement internationale, Charvein, accus de navoir jamais mis de
suggestions sur les mesures prendre et davoir brusquement et sans autorisation utilis un
dtachement militaire pour pratiquer des actes dhostilit en territoire contest fut mut sur
dcision du gouvernement franais195, sacrifi sur lautel des bonnes relations maintenir dans
lespoir dun rglement pacifique qui slabora finalement partir de juin 1895 avec les
ministres concerns. Bouc missaire naturellement dsign, Charvein allgua lisolement et
lignorance dans lesquels le laissait la France ; du fait de ses lettres et dpches restes sans
rponse il lui fut reconnu des circonstances attnuantes (Touchet, 1993). Laffaire de Map est
donc la preuve supplmentaire dun relatif dsintrt de la France, laissant le champ libre aux
autorits locales, occasionnant des consquences internationales difficiles assumer. Priorits
et enjeux apparaissaient surtout bien diffrents vus de Cayenne et vus de Paris.
Si la situation parut ainsi se calmer, le gouvernement brsilien faisant dailleurs preuve dune
relative modration par rapport la presse, linstallation parfois violente qui suivit denviron
250 Brsiliens du Nordeste aux frais du gouvernement du Par notamment entre Cachipour et
Carsewenne (actuellement Cassipor et Caloene), zone donc de peuplement majoritairement
crolo-franais, provoqua une psychose dinvasion Saint-Georges et mme Cayenne
194
195

Un combat la Guyane , la une et p. 182 du Petit Parisien du 9 juin 1895, cf. reproduction n 5.
Bibliothque nationale, manuscrits, documents sur la Guyane, tome III (Contest franco-brsilien), in
Vincenti-Bassereau (1952).

375

(Touchet, 1993). Mais en mme temps nombre de Brsiliens craignaient aussi une nouvelle
attaque franaise, comme le montre en novembre Emlio Goeldi dans un autre extrait de la
lettre prcdemment cite :
Reina paz no Contestado n'este momento, mas devo confessar que a estrudula
[sic] visinhana dos crioulos no Caloene com o Cabral no Amap uma fonte
constante de perigo de novos encontros e novas complicaes [...] Certo Loureno
Baixamar, de Marajo (Par), individuo que muito sympathisa com os crioulos de
Cayenna constantemente reside em Cayenna e no Caloene, abriu uma picada em
Cayenna at o Amap, com o fim evidente de preparar o caminho para uma
expedio terrestre attacando o Cabral pelas costas196.
Aprs avoir point le fort attachement des Brsiliens du Contest leur patrie d'origine,
Goeldi montrait nanmoins que certains Brsiliens avaient choisi le camp franais. Le
rattachement au Brsil ne faisait pas l'unanimit parmi une population au sentiment national
pas si affirm, et qui voyait des avantages la prsence franaise, ce qui risquait de
compliquer la tche du Brsil. Celui-ci se devait donc de contre-attaquer en utilisant cette
affaire pour affermir un sentiment patriotique encore dficient.

c) Un enjeu nationaliste pour le Brsil, mal peru par les Franais

Lenjeu semblait encore peu important pour la France rpublicaine, contrairement au Second
Empire : la colonisation de lAfrique et de lIndochine paraissait primordiale. Seul le Conseil
gnral de Guyane montrait un empressement faire rattacher le Contest la Guyane qui
supportait aussi les charges et frais de ce territoire, tout en percevant les taxes (Touchet, 1993).
Mais cette histoire tombait point nomm pour une jeune Rpublique brsilienne en mal
daffirmation nationale, secoue par plusieurs rvoltes militaires ou plus ou moins
scessionnistes, et surtout partir de 1896 par le soulvement de Canudos197. Lhistorien
franais Emmanuel Garrot avait crit en 1998, faisait allusion aux troubles sparatistes qui
secourent le Brsil aprs son indpendance :
Trs vite sest fait jour au sein des lites brsiliennes lide dun ncessaire
196

197

Pour le moment la paix rgne dans le Contest, mais je dois avouer que le voisinage bizarre des Croles du
Caloene avec Cabral en Amap est une source constante de risque de nouveaux affrontements et de
nouvelles complications. [...] Un certain Loureno Baixamar, de Marajo (Par), individu qui sympathise
beaucoup avec les Croles de Cayenne et rside en permanence Cayenne et Caloene, a ouvert un chemin
depuis Cayenne jusqu' l'Amap, dans le but vident d'ouvrir la voie une expdition terrestre pour attaquer
Cabral par derrire. Goeldi in Gomes/Queiroz/Coelho, op. cit., p. 99.
Un prdicateur illumin, Antonio Conselheiro, soulevait le serto bahianais, et crait une communaut
messianique Canudos qui rsista plusieurs assauts de larme fdrale. Celle-ci eut finalement le dernier
mot au prix de plusieurs milliers de morts. Sur ce sujet, voir Euclides da Cunha, Os sertes, 1902, ou encore
Mrio Vargas Llosa, La guerre de la fin du monde, 1987.

376

renforcement du sentiment national au sein de la population, [] Cette ambition,

conue comme lun des meilleurs garants de lunit du pays, sest affirme par le
biais du dveloppement de lenseignement de lhistoire et de la gographie198 .
Ce qui avait amen notamment la cration de lInstitut brsilien dHistoire et de Gographie,
lequel, pour le gographe brsilien Antnio Carlos R. Moraes (2008), contribua largement la
dfinition dun imaginaire territorial du Brsil. Ce dernier prcise dailleurs :
A histria da nao , assim, sempre uma afirmao de nacionalidade, que no
limite justifica a existncia do estado nacional, e o exerccio legtimo de seu poder.
A ancestralidade construda serve, tambm, de elemento legitimador das
fronteiras, sendo mesmo alada por alguns autores condio de nico critrio
aceitvel de definio dos limites do territrio de cada povo. Nessa viso, somente
a histria poderia legitimar a unidade de uma nao e seu domnio territorial199.
Lhistoire et la perception du Contest par le Brsil allaient remarquablement illustrer cette
thorie. Laggravation sanglante des troubles relatifs ce problme se produisit en effet peu
aprs la proclamation dune Rpublique au dbut assez mal accepte. Aussi, pour affermir un
sentiment national encore fragile, le gouvernement brsilien allait instrumentaliser le litige
avec la France, et historiens et journalistes allaient avoir leur rle jouer pour souder la
Nation menace par des forces centrifuges provoques par la politique de lEmpire.
Aprs Capistrano de Abreu ou Oliveira Lima, lhistoriographie brsilienne mme plus rcente
(Barbosa, 1923 ; Goycocha, 1943, 1963 ; Barroso, 1958 ; Reis, 1953, 1985, 1993 ; Meira,
1975 ; Picano, 1981 ; Raiol, 1992 ; Carvalho, 1998) reprenait cette interprtation nationaliste
sur la question : les droits de la France taient infonds, ceux du Brsil vidents, et les
habitants du Contest farouchement patriotes. Elle fit peu de cas surtout de la neutralisation du
territoire contest en vue de pourparlers futurs, limage dArtur Ferreira Reis qui, opposant
la colonisation harmonieuse et dote dun vrai projet de civilisation des Portugais
lexploitation prdatrice et mercantile des Franais, considrait comme ses collgues ce
territoire comme ayant toujours t brsilien avant mme que la chose ait t juge, voquant
les thses franaises qui consistaient en laugmentation de la superficie de la Guyane au
dtriment du Brsil :
Velha diferena, a propsito dos contrminos entre o Brasil e o territrio francs
da Guiana, separava as populaes da fronteira. Apesar de tdas as razes
198

E. Garrot, Un regard sur lhistoriographie de la politique extrieure brsilienne , in Rolland D. (coord.), Le

Brsil et le monde, LHarmattan 1998, p. 230.
199
Lhistoire dune nation est, ainsi, toujours une affirmation de nationalit, qui la limite justifie lexistence
dun Etat national, et lexercice lgitime de son pouvoir. La construction de lhritage des anctres est
galement un lment lgitimant des frontires, qui est mme pour certains auteurs lev la condition
dunique critre acceptable de dfinition des limites du territoire de chaque peuple. Dans cette vision, seule
lhistoire peut lgitimer lunit dune nation et sa souverainet territoriale. A.C.R. Moraes, Territrio e
Histria no Brasil. Annablume, So Paulo, 3me dition 2008, p. 78.

377

histricas e juridicas invocadas pelo Brasil, os franceses teimavam nos propsitos

de ampliar seus limites sbre a regio evidentemente brasileira200.
Les envahisseurs expansionnistes taient donc les Franais, lesquels dsiraient bien
incorporer leurs possessions cette vaste portion de lAmap . Mais Reis comme un autre
historien originaire lui de lAmap, Estcio Vidal Picano (1981), conjuguant un trs fort
chauvinisme brsilien et une certaine francophilie, exonrent la France du drame de Map en
lattribuant une rivalit sentimentale, propos dune jeune femme brsilienne, entre
Cabral et le gouverneur Charvein201 ! Ce dernier est dailleurs prsent par Silvio Meira
comme un multre martiniquais qui naimait pas la France et avait t aveugl par lor ,
de mme que les Croles guyanais, qui ntaient pas non plus de vrais Franais pour cet
auteur202 Les historiens brsiliens pas plus que les politiciens ne considraient la Guyane
comme la France, ni les Guyanais comme des Franais, et cela peut expliquer pourquoi la
Guyane na jamais t utilise dans le cadre de relations franco-brsiliennes malgr la
frontire commune et si dispute. Ces mmes Brsiliens amoureux dune France qui na
jamais finalement russi les coloniser, voulaient aussi socculter cette image colonialiste.
Dans cette entreprise a posteriori de lgitimation brsilienne du Contest, lAmapen
Osvaldino Raiol (1992), plus contemporain, et aussi plus honnte comme nous avons pu le
constater propos de laccrochage de Map, dans le droit fil de lanticolonialisme amazonien
voit dans le Cayenne de lpoque, o parvenait par bateau lor de lAmap, lentrept
commercial canalisant les richesses de lAmrique du sud vers la France . Cest lor qui a
tout dclench, le massacre de Map devient ainsi un pisode de plus de la violence de la
domination internationale pour la possession de la terre, accrue par la dcouverte de lor . Il
dnonce donc clairement une situation coloniale dont le Brsil est victime de la part dune
puissance europenne. Cabral devient du coup un hros de la lutte contre limprialisme :
Nosso heri, mesmo com toda a contestao de seu heroismo, deu, isto sim, uma
dimenso poltica no sentido da defesa do direito dos pases colonizados que vm
sofrendo, atravs de sculos, todo tipo de expoliao de suas riquezas e de sua
gente203. ,

200

201
202
203

Un vieux contentieux sur les limites entre Brsil et territoire franais de la Guyane sparait les populations
de la frontire. Malgr toutes les raisons historiques et juridiques invoques par le Brsil, les Franais tenaient
absolument sagrandir au dtriment dune rgion incontestablement brsilienne. A.C.F. Reis, A Amaznia
e a cobia internacional, Edinova 1965, p. 94.
Pour Goycocha (1963), cest entre Cabral et Trajan que sexerait cette rivalit, propos dune jeune
mtisse. Ce qui est plus plausible et nest pas sans rappeler la trame du roman Saraminda, de Jos Sarney.
A noter que Coudreau confirmait les sentiments anti-franais des habitants de Cayenne, qui il reprochait
davoir provoqu cette rupture entre la France et le Brsil.
Notre hros, mme si son hrosme est contest, a donn, effectivement, une dimension politique dans le
sens de la dfense des droits des pays coloniss qui subissent, depuis des sicles, tous les types de pillage de
leurs richesses et de leur population. O. Raiol, A utopia da terra na Amaznia, Ltda Macap 1992, p. 206.

378

Raiol donne une interprtation tiers-mondiste colonisateur/colonis ce drame, le Brsil,

indpendant depuis peu, tant agress par une puissance imprialiste. L encore cest de
France que venait le danger, travers le pillage de ressources considres brsiliennes par le
biais dune survivance coloniale, elle illgitime. Ainsi, face cette tentative de pillage par un
pays du Nord de ressources du Sud , Raiol donne une nouvelle dimension Cabral :
A repercusso poltica desse projeto de Cabralzinho no chegou apenas a
despertar o sentimento nacional do Brasil, mas alcanou as fronteiras
internacionais e foi fazer do massacre um acontecimento de dimenses polticas
que Cabralzinho jamais poderia vislumbrar em seu projeto. Mesmo diante da
extrapolao das verdadeiras intenes do projeto de Cabralzinho, o Amap se
consagrou, terminantemente, terras do Brasil e, neste campo, Cabralzinho se
tornou, definitivamente, o nosso heri sem precisar criar atos de bravura204.
Il reconnat ainsi que Cabral navait pas forcment de vision politique long terme dans son
action, et peut-tre que la suite des vnements lui a chapp. Dailleurs, Raiol cite lentretien
quil eut avec la dernire survivante du drame, enfant lpoque, qui relativise lhrosme de
Cabral, lequel se serait cach pendant que ses hommes essayaient de sopposer la furie
vengeresse des Franais, fait confirm par un habitant franais de Map (Touchet, 1993). Mais
cest bien son action et son activisme qui furent lorigine de lincorporation de lAmap dans
le giron brsilien, et qui en firent un hros national. Et, pour Raiol, un hros du Tiers-Monde.
Les jeunes historiens amapens issus dune nouvelle gnration plus objective, Jonas Maral
de Queiroz205 et Francinete dos Santos Cardoso206, montrent au contraire la construction dune
mythologie nationaliste autour de la figure de Cabral, ncessaire en ces temps de contestation
de la lgitimit rpublicaine, mais aussi en raison de labsence de sentiment national chez une
population brsilienne locale compose grandement de marginaux, danciens esclaves fugitifs
ou dorpailleurs dsirant avoir les rapports les plus lointains possibles avec le pouvoir
brsilien. Comme lcrit Francinete Cardoso (2003), aprs avoir cit quelques cas de
Brsiliens ayant choisi le camp de la France :
O fato de uma grande parte deles falarem portugus e ter a nacionalidade
brasileira, mas, o discurso nacionalista estava bem distante da realidades destes
que tinham se encaminhado para o territrio neutralizado, lugar de exilados e de

204

205
206

La rpercussion de ce projet de Cabral ne fit pas que rveiller le sentiment national du Brsil, mais
atteignit les frontires internationales et fit de ce massacre un vnement aux dimensions politiques que
jamais Cabral naurait imagines dans son projet. Mme en extrapolant les vritables intentions du projet de
Cabralzinho, lAmap fut consacr, enfin, comme vritable terre brsilienne, et Cabralzinho devint,
dfinitivement, notre hros sans quil ft ncessaire dinventer des actes de bravoure. Raiol, op. cit., p. 206.
J. M. de Queiroz, Histria, mito e memria : o Cunani e outras repblicas , in Gomes, Flvio dos Santos
(dir.), 1999, Nas terras do Cabo Norte, Belm 1999, pp. 319-347.
F. dos S. Cardoso, Entre Conflitos, Negociaes e Representaes : o Contestado Franco-Brasileiro na
ltima dcada do sculo XIX, mestrado NAEA/UFPa, Belm 2003.

379

marginalizados em geral, que foram em busca da liberdade207.

Ce ntait donc pas sur eux que le Brsil aurait pu compter pour affirmer dfinitivement sa
souverainet sur le Contest, mme aprs le rattachement. Ils taient dautre part trop pauvres
et mal quips pour rsister la concurrence des nombreuses compagnies aurifres franaises
et franco-anglaises installes l, selon Romani (2010). Pour cet auteur, il fallait donc, pour
faire oublier lchec conomique du Brsil dans le Contest, exalter la figure dun hros
individuel, dans lequel pouvaient se reconnatre les Brsiliens208. Cest pour cela que Cabral,
aventurier douteux et opportuniste, fut mythifi la stature dun hros national, celui qui avait
permis le dblocage de la situation et lattribution dfinitive au Brsil du Contest par son
attitude patriotique. Sa statue en pied se trouve en bonne place Amap (lancien Map) et
Macap (photos 11 et 12), et la plupart des agglomrations du Par et de lAmap ont leur rue
Cabral. Comme on peut le lire sur le monument consacr Cabral Amap, citant un pote de
lpoque qui jouait sur lhomonymie avec le dcouvreur du Brsil : Se foi grande o Cabral
que nos descobriu, maior foi o Cabral que nos defendeu209. Mais pour Cardoso (2003),
Cabral navait pas au dpart de vises vritablement patriotiques, ni pour Queiroz (1999). Ce
dernier, montrant comment tous les problmes intrieurs auxquels le Brsil tait confront,
guerre de Canudos ou tentative sparatiste dans le sud, reprsentaient une menace pour la
consolidation du nouveau rgime et lintgrit du territoire national, crivait : Il nest pas
difficile de comprendre dans un tel contexte les efforts de la presse et du gouvernement pour
transformer Francisco Xavier da Veiga Cabral en un grand hros national210.
Queiroz et Cardoso montrent prcisment le rle de la presse paraense et de lopinion
publique pour que cette affaire dclenche une salutaire raction du gouvernement, en
exagrant dans une campagne incessante les mauvais traitements subis par les Brsiliens de
la part des Franais . Cela nest pas sans rappeler lactuelle presse amapenne, qui par une
campagne de presse hostile la rpression franaise contre les orpailleurs brsiliens en
Guyane essaie de susciter une raction des autorits politiques et militaires du Brsil voire
une rgularisation des garimpos clandestins ! Dautre part, toujours selon Cardoso, cest elle
qui finit par imposer tout le territoire contest le nom de lunique portion effectivement
contrle par Cabral :
207

208
209
210

Le fait est quune grande partie [des habitants] parlaient portugais et avaient la nationalit brsilienne, mais
le discours nationaliste tait bien distant des ralits de ceux qui avaient migr dans le territoire neutralis,
lieu de personnes exiles et marginalises en gnral, en qute de libert. Cardoso 2003, op. cit., p. 20.
C. Romani, O massacre do Amap, a guerra imperialista que no houve. C.M.H.L.B. Caravelle n 95,
Toulouse, 2010, pp. 85-118.
Si grand fut le Cabral qui nous dcouvrit, plus grand fut le Cabral qui nous dfendit.
Num contexto assim, no difcil de se entender o esforo da imprensa e do governo para transformar
Francisco da Veiga Cabral num grande heri nacional. Queiroz, op. cit., p. 338.

380

Photos 11a et 11b : monument et inscription la gloire de Cabral Amap, sur les lieux
de son fait darmes (clichs G. Grossin, octobre 2009). Linscription mentionne que la
grandeur de lhomme est de savoir respecter les droits humains, de prserver les valeurs
morales de chaque citoyen amapen, lexemple de Francisco da Veiga Cabral .

Photo 12 : statue de Cabralzinho Macap, rcemment replace en plein centre-ville (clich S.

Granger, dcembre 2007). La geste mythifie dun hros fabriqu.

381

A confuso entre a vila do Amap e o Contestado fazia parte de uma tentativa de

negar outras regionalidades no territrio em litgio. Isto concedia a Cabral o poder
no apenas sobre a vila do Amap, mas sobre todo o Contestado que, naquele
momento, ainda no tinha seus limites institucionalmente definidos.
[...] A utilizao generalizada do nome Amap para o Contestado pretende
minimizar a diversidade existente no territrio em litgio e que tem na regio de
Caloene o seu principal foco. nesta ltima regio que as relaes sociais fugiam
ao controle do governo de Cabral211.
Ainsi peut-on aller jusqu voquer une manipulation brsilienne pour construire
artificiellement une territorialit allant dans le sens dun rattachement au Brsil, quand la
France au contraire affaiblissait son ventuelle lgitimit en sparant le Contest du reste de la
Guyane :
A situao de colnia da Guiana Francesa demonstrava que, embora os
guianenses fossem chamados de franceses, a condio destes no tinha deixado de
ser de submisso, alm do mais, a metrpole sempre daria a deciso final sobre o
que era estrangeiro e o que era francs. Foi desta maneira, que o Contestado
Franco-Brasileiro passou a ser representado como territrio estrangeiro, nas cartas
e decretos encaminhados, pelo Ministro das Colnias em Paris212.
La France semblait ainsi renoncer prsenter le Contest comme un prolongement naturel de
la Guyane attribu par le trait dUtrecht, ce qui aurait au moins pu constituer une certaine
lgitimit. Mais les enjeux tant nationaux, on pourra aussi remarquer quel point les
pouvoirs locaux, gouvernement du Par et administration coloniale de la Guyane, furent
carts des ngociations qui passaient par-dessus leurs ttes. Et le ministre franais des
Affaires trangres, qui avait donc comptence sur le Contest, avait on sen doute dautres
proccupations, contrairement un ministre des Colonies pour lequel ce sujet et pu tre
davantage prioritaire.

d) Mais des volonts nationales dapaisement

Le gouvernement franais, isol diplomatiquement et surtout moins impliqu, voulait calmer

211

212

La confusion entre la ville dAmap et le Contest participait dune tentative de nier les autres rgionalits
dans le territoire en litige. Cela confrait Cabral le pouvoir non seulement sur la ville dAmap comme sur
lensemble du Contest qui, ce moment, navait pas encore ses limites dfinies institutionnellement [] La
gnralisation du nom dAmap prtend minimiser la diversit existant dans le territoire en litige, dans lequel
le foyer principal se trouve tre Caloene. Cest dans cette dernire rgion que les relations sociales
chappaient au pouvoir de Cabral. Cardoso, op. cit. 2003, pp. 81 et 85.
La situation de colonie de la Guyane franaise dmontrait que, bien que les Guyanais fussent considrs
franais, leur condition nen tait pas moins de soumission, de plus cest la mtropole qui dcidait la fin de
qui tait tranger et qui tait franais. Ce fut de cette manire que le Contest franco-brsilien finit par tre
reprsent comme territoire tranger, dans les lettres et dcrets achemins par le Ministre des Colonies
Paris. Cardoso, op. cit., 2003, p. 189.

382

les choses, alors que le Conseil gnral de la Guyane sinquitait de cette politique attentiste
(Touchet, 1993). La prudence caractrisa effectivement toujours les agissements de la
France : dj Coudreau avait t une fois de plus lch ds 1894 par le gouvernement et
passa finalement au service du Brsil, qui lui semblait mieux reconnatre ses talents213.
Le 22 mai 1895 taient jugs Cayenne les quatre Brsiliens arrts Map lors de
lexpdition franaise, accuss dassociation de malfaiteurs et davoir arrt Trajan,
notable de Counani sous ordre dune autorit lgalement constitue . Lun des accuss
dclara que Cabral recevait des aides du gouvernement du Par pour semparer de tout le
Contest. Mais bien quil ft dclar lissue du jugement que Cabral tait un aventurier qui
avait interdit une partie du territoire contest aux Franais, il ntait pas prouv quil ft un
malfaiteur, et les quatre accuss bnficirent tous dun non-lieu. Il est avr que Cabral
recevait des armes du Par, sans que lon sache si elles provenaient du gouvernement ou de
ses appuis locaux. Mais il tait clair que le gouvernement franais voulait viter un conflit
diplomatique avec le Brsil (Cardoso, 2003).
Dautre part, considrant que certains dsordres staient produits dans ces parages dune part
cause de lentre, dans le territoire neutre, daventuriers de plusieurs nationalits la
recherche de lor de sources du Carswenne (Calsoene) et du Cachipour (Cassipor) , et que
dautre part la dclaration signe Paris le 28 juin 1862 nest pas suffisante pour amender
cet tat des choses et ntablit pas les limites de la partie neutralise du territoire Contest,
lesquelles nont pas t non plus indiqus avec clart en 1841214 , la France acceptait avec le
Brsil la cration dune Commission dadministration mixte de police et dadministration du
territoire contest, passant au dessus des autorits paraenses et guyanaises, nantie dun rle
pacificateur , ainsi que le principe dune solution arbitrale215. Solution qui on la vu tait le
recours ultime en cas dchec des ngociations pour le Brsil, qui paraissait tout comme la
France dsireux dviter toute confrontation arme.
Ce qui dplut fortement Belm, o le Contest tait considr brsilien part entire : le
Dirio de Notcias du 10 mars 1896, sentant une manuvre de la part des Franais, publiait
un appel de la population paraense au prsident de la Rpublique :
Os habitantes do Amap, de Cunani, Cassiporo [sic], etc, so exclusivamente
brasileiros. Visitem esses e outros povoados governados por autoridades
brazileiras, escolhidas entre eles, e tero a prova. Os francezes so apenas uns
aventureiros, sem habitat, sem domicilio, que nem sequer permanecem no prprio
213

Il mourut de fivres en 1899, en expdition sur le Trombetas, dans le Par.

Cit par Cardoso, op. cit. 2003, p. 142.
215
Lettre du Ministre des colonies au gouverneur de Guyane, 8 aot 1895, Archives dpartementales de Guyane,
srie D2.
214

383

Caloene. A populao , na sua maioria, brazileira []

A interveno francesa no Amap tem por fim originar conflictos que d em
pretexto a ocupao, que o povo paraense ha de repellir, a custo da propria vida e
com a bravura que os cubanos lutam pela independencia []216.
On voit que cette presse pratiquait plus la propagande que l'information car avec la rue vers
l'or les Franais taient plus que quelques aventuriers , mme si leur situation frquemment
nomade (le maraudage, comme lon disait en Guyane) est avre et devient ici un argument.
Le docteur Mathis, dans un rapport publi aprs la rsolution du problme du Contest, auquel
on peut par consquent attribuer une certaine objectivit, estimait ainsi la population de
Carsewenne 600 habitants en 1899, dont une moiti de ressortissants franais gnralement
antillais et guyanais, lautre moiti tant compose de Noirs anglais, quelques Brsiliens et
quelques Noirs bosch , en fait des Saramakas (Mathis, 1902).
Le parallle avec la lutte pour lindpendance de Cuba montre galement la solidarit avec les
autres peuples latino-amricains en butte au colonialisme europen, comme sil sagissait pour
le Brsil de gagner dans une optique pr-tiers-mondiste une nouvelle indpendance vis
vis dune puissance imprialiste europenne, et comme si surtout lenjeu ntait pas seulement
brsilien mais galement latino-amricain, comme on le verra ultrieurement avec une autre
citation propos de la province de l'Acre. Dailleurs un article du journal paraense A
Repblica se terminait par ces mots : Il faut tout prix en finir avec les possessions
europennes dans le Nouveau Monde, lAmrique tant aux Amricains217. Dclaration
contestant la lgitimit de la prsence franaise en Guyane, dans le droit fil de la doctrine
Monroe au contact de laquelle, selon Richard Touchet (1993), Cabral aurait t en contact.
Mais le gouvernement fdral, qui voulait aussi maintenir ses bonnes relations avec Paris,
voulait calmer les ardeurs des Paraenses, qui rappelons-le navaient pas de vises
expansionnistes : pour eux le Contest tait historiquement et culturellement brsilien, et la
Guyane elle-mme ne les intressait pas.
Cest bien cette dcision de larbitrage international qui sonnait le dbut de la fin du problme
du Contest. Et ct franais certains commenaient percevoir que la cause serait difficile
dfendre. Intressante est cet gard la dposition du chef du Service judiciaire de la colonie,
M. Borne, lors dune runion extraordinaire du Conseil Priv Cayenne le 27 octobre 1896 et
216

217

Les habitants dAmap, Counani, Cassiporo, etc, sont exclusivement brsiliens. Que lon visite ces
diffrents villages administrs par des autorits brsiliennes choisies par eux, et lon en aura la preuve. Il ny
a de Franais que quelques aventuriers, sans domicile fixe, qui ne sont mme pas fixs Caloene. La
population est, dans sa majorit, brsilienne. Lintervention franaise na pour but que dentraner des conflits
ayant pour prtexte loccupation, que le peuple paraense se doit de rejeter, au prix de sa propre vie, et avec la
bravoure des Cubains luttant pour leur indpendance. Cit par Queiroz, op. cit., p. 337.
Bibliothque nationale, manuscrits, documents sur la Guyane, tome III (Contest franco-brsilien), in
Vincenti-Bassereau (1952).

384

qui semblait confirmer lappel de la population paraense :

En droit, en effet, il est incontestable que les gouvernements Franais et
Brsilien sont, en ce qui touche le Contest, dans la situation de deux propritaires
indivis, dont les droits nont pas t dtermins par un partage amiable ou
judiciaire. () chaque molcule du territoire sans quaucun deux puisse sarroger
un droit exclusif sur une partie dtermine, en laissant son copropritaire disposer
de lautre partie sa guise.
En fait quelle est notre situation ? Nous avons en ce moment sur les bords du
Carswene, un nombre assez considrable de nationaux ; mais cette main-mise sur
cette partie restreinte du Contest suffit-elle pour consacrer lannexion invoque ?
Les Brsiliens ne peuvent ils pas prtendre plus juste titre, quils possdent
effectivement la majeure partie du Territoire en litige, mme celui plus rapproch
que le Carswene de notre limite actuelle ? Ne sont-ils pas en majorit Cachipour,
Counani, Mapa, etc. ? Leur possession qui repose sur lexploitation agricole
rgulire et dfinitive [du] sol nest-elle pas plus srieuse que la ntre qui ne
repose que sur une exploitation industrielle purement accidentelle par des colons
de circonstance qui vont et viennent sans aucune attache au sol ?218
Cela confirmait les affirmations dElise Reclus sur le Contest, pour qui la population tait
aux deux tiers brsilienne, Portugais, Martiniquais et Croles franais consituant lautre
tiers avec les mtis indiens219 . De mme, selon un rapport du commandant Proz rdig peu
aprs laffaire de Map le 27 mai 1895 : Les 8 ou 10.000 habitants fixs actuellement sur le
Contest sont brsiliens de cur et patriotes dans lme220 . Dissociant implicitement l'uti
possidetis de jure de celui de facto, Borne avait compris que la dcision finale se ferait
certainement sur le peuplement prenne, linstar de tout ce que les Portugais avaient obtenu
avec luti possidetis, et qui sopposait au mode de vie nomade, prdateur et somme toute
provisoire des orpailleurs franais, pourtant confirms comme majoritaires galement par
Emilio Goeldi entre Oyapock et Caloene. Les faits allaient confirmer le pessimisme du
Franais.

3. Le rglement dfinitif, fruit dune vision gopolitique brsilienne

a) Le trait darbitrage de 1897

Aprs laffaire de Fachoda et en pleine affaire Dreyfus (lequel tait dailleurs intern lIle du
Diable, en Guyane), la France, encore isole diplomatiquement depuis la guerre de 1870 ne se
sentait pas en position de force face un Brsil dsireux lui de saffirmer, et qui sentait que
218

Cit par Cardoso, op. cit., 2003, pp. 136-137.

E. Reclus, op. cit., 1894, p. 88.
220
Cit par Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoires du Brsil, tome 1 p. 42.
219

385

par des ngociations directes il nobtiendrait pas mieux que le Caloene (Ges Filho, 1991).
Aussi gouvernements franais et brsiliens staient accords, conformment d'ailleurs aux
principes de la diplomatie brsilienne, sur un arbitrage international, concrtis par un trait
sign Rio de Janeiro le 10 avril 1897. Les rclamations portaient sur linterprtation de
larticle 8 du Trait dUtrecht dlimitant possessions portugaises et franaises sur le fleuve
Japoc ou Vincent Pinon , lOyapock pour le Brsil, lAraguari pour la France (article I).
Larbitre aurait aussi se prononcer sur la limite intrieure, qui pour la France allait jusqu la
rive gauche du Rio Branco, ce qui tait contest par le Brsil au nom de la Convention de
restitution du 28 aot 1817 (article II). Chacune des deux parties avait huit mois pour exposer
ses arguments et ses droits dans un mmoire (article III).
Le choix du gouvernement suisse fut mutuellement accept, mais le fait que ce pays certes
europen ne ft pas une puissance colonisatrice fit craindre la France une plus grande
sensibilit aux arguments brsiliens, mme si au moins ce ntait pas une nation concurrente.
Elle dclara donc quelle se soumettrait au verdict quel quil ft (Sarotte, 1955). Le choix
comme arbitre dun gouvernement collgial comme celui de la Confdration Helvtique ne
convenait pas non plus au dpart au diplomate brsilien Rio Branco, qui avait t choisi
comme ministre plnipotentiaire par le Brsil pour rgler le problme, et qui aurait prfr
qu'un homme seul et pendre la dcision. Mais celui-ci comptait sur lorigine suisse du
scientifique no-brsilien Emlio Goeldi, lorigine du fameux muse du mme nom Belm,
grand dfenseur comme nous avons pu le constater prcdemment du rattachement au Brsil
du Contest, quil connaissait bien pour lavoir maintes fois parcouru.
Il est noter quen cas de victoire la France navait pas le projet de rattacher le Contest la
France, mais den faire, conformment au senatus consulte de 1854, une colonie spare
nomme Guyane franaise du Sud, place sous la haute autorit du Gouverneur, assist dun
administrateur des colonies rsidant dans un chef-lieu dterminer, ce qui ntait pas pour
plaire la population et au Conseil gnral de la Guyane, qui considrait le Contest partie
intgrante de la colonie221. La justification en tait une population spciale installe dans le
Contest rendant la runification prmature, allusion lorigine brsilienne dune grande
partie des habitants, reconnue mme majoritaire Map222. La France sentait bien quavec une
population majoritairement brsilienne un problme de lgitimit risquait de se poser.
La commission mixte prvue vit officiellement le jour au mme moment. Compose presque
exclusivement de militaires ct franais, elle dut pour sa premire runion le 22 septembre
221
222

Bibliothque nationale, manuscrits, documents sur la Guyane, tome III (Contest franco-brsilien).
Correspondance du gouverneur Mouttier, sans date, Archives dpartementales de Guyane, srie D2/43.

386

1898 se rfugier Counani suite aux nombreuses manifestations dhostilit Cayenne et

Belm. Cette commission avait au moins le mrite de donner une certaine existence juridique
au territoire contest, en limitant les droits aux seules Rpubliques franaise et brsilienne. La
commission disposait que les criminels seraient remis aux justices des deux gouvernements
selon leur nationalit, mais ninterfrait pas dans les affaires municipales223. Elle interdisait
dautre part lentre du territoire aux bandes armes et le limitait drastiquement pour les
chercheurs dor, sans doute pour geler la population dorigine franaise. En gage alors de
bonne volont de la part du Brsil, la France mais aussi plusieurs Brsiliens se plaignant de
ses agissements, Cabral fut rappel Belm, puis envoy Rio de Janeiro officiellement pour
soigner les fivres contractes en Amap . Il y fut reu avec les honneurs par le Prsident
de la Rpublique, o il fut mme fait gnral honoraire de lArme brsilienne (Queiroz,
1999).

b) Berne, une nouvelle application de la gopolitique brsilienne

Larbitrage eut lieu Berne de 1899 1900. Les Brsiliens prsentaient deux demandes : la
frontire maritime sur le fleuve Oyapock et la frontire intrieure sur le parallle 224 comme
accept en 1817. Les Franais proposaient cinq solutions diffrentes, dont lAraguari, la
branche sud du Carapaporis, et la ligne de partage des eaux au sud, ce qui revenait renoncer
leurs prtentions jusquau Rio Branco au sud, figurant sur les cartes du Contest mais jamais
expressment revendiques.
La France envoya des reprsentants qui ne connaissaient pas le terrain, ainsi quun ancien
gouverneur de Guyane, Grodet, qui ny avait pas laiss un bon souvenir (Henry, 1946). Le
plus motiv tait encore le grand gographe Vidal de La Blache, qui avait prpar deux
volumes et 35 cartes, dans lesquels il sentachait par des arguments scientifiques et
toponymiques dmontrer que le Vincent-Pinon tait non pas lOyapock mais un bras
envas de lAraguari, donc quil tait bien atlantique lpoque et pouvait du coup avoir t
choisi pour frontire puisquil laissait le Cap Nord aux Portugais. Pour lui, reprenant
Humboldt pour lequel ce bras tait le vrai Vincent-Pinon , linstabilit gomorphologique
du littoral, dj mentionne notamment par La Condamine et Bouyer, avait dvi le cours des
fleuves depuis 1713, si bien que lon ne pouvait plus retrouver le cours vritable du Vincent-

223

Lettre du ministre des colonies au gouverneur de Guyane, 17 juin 1896, Archives dpartementales de
Guyane, srie D2.

387

Pinon, ni prouver que le Japoc tait bien l'Oyapock.

Vidal de La Blache voulait sappuyer exclusivement sur des cartes car cela avait, selon
Mercier (2009), lavantage de reposer sur un savoir qui non seulement avait t produit
avant le trait dUtrecht, mais qui le fut au premier chef par lEspagne et le Portugal et
confirm la mme poque par le corpus cartographique issu des Pays-Bas et de
lAngleterre224. Ce qui ne lempcha pas, selon Foucher (1986), de faire preuve au-del de
ces observations scientifiques prsumes incontestables, dune vritable et pertinente vision
gopolitique, mme si elle apparaissait plus secondaire, en montrant ensuite la progression des
Portugais vers le nord, au bout de lestuaire, considrant que lenjeu du litige ntait pas la
fixation dune limite dsormais introuvable mais le monopole de la navigation sur lAmazone
menac par les Franais. Mais la position franaise tait affaiblie par le fait que, comme le
rappelait Rio Branco dans une de ses argumentations, en deux sicles de litiges les Franais
avaient voqu plusieurs fleuves entre Amazone et Oyapock (Cassipor, Araguari,
Carapaporis, Maiacar, Caloene) comme tant le Vincent Pinon alors que le Brsil
sen tait toujours tenu au seul Oyapock.
Cest sans doute pour cette mme raison que Rio Branco, venu avec deux mmoires en neuf
volumes rdigs directement en franais et deux atlas contenant 150 cartes antrieures ou
contemporaines au trait dUtrecht, nutilisa pas les seuls arguments scientifiques, bien quil
ft par ailleurs ami dElise Reclus et membre de la Socit de Gographie de Paris. Son but
tait davantage de convaincre de lincohrence de la position franaise et de labsence de
lgitimit de leurs revendications sur des bases historiques. Certes le premier mmoire
indiquait quil tait
permis daffirmer, malgr la dclaration faite dans le Compromis, que lAraguari
ne se jette pas dans locan, puisque la rive gauche de lAmazone ne finit quau
Cap Raso Norte ou mme lancien Cabo do Norte, dans lle de Marac, de sorte
que la rivire que la France demande maintenant au nom dun Trait par lequel
elle a renonc toute prtention sur lAmazone se trouve tre incontestablement
un affluent de ce fleuve225 .
Sil tait rellement un affluent de lAmazone, l'Araguari ne pouvait donc avoir t choisi
pour limite Utrecht. Quand Vidal de La Blache sattachait montrer que lAraguari tait bel
et bien un fleuve, Rio Branco argumentait quil ne sagissait que dun affluent, les Franais
ntaient donc pas fonds le revendiquer puisque le Cap Nord avait bien t reconnu
portugais Utrecht. Les ngociations devaient alors porter, comme le voulaient ces derniers,
224
225

G. Mercier, 2009, op. cit., p. 304.

Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil. Imprimerie nationale,
Paris, 1899, pp. 19-20.

388

Photo 13 : la dlgation brsilienne qui ngocia le trait de Berne. Rio Branco est assis au
premier plan (source : cartothque de lItamaraty, Rio de Janeiro, publie dans Nossa
Histria, ano 3 n 25, novembre 2005).

Carte 62 : le prsum ancien bras septentrional de lAraguari et lhypothtique le

Hyapoc selon Vidal de La Blache. (Source : Mercier, 2009, p. 307). Ainsi, le Cap Nord
chappe la souverainet franaise, comme stipul au trait dUtrecht.
389

sur la dtermination ventuelle dun fleuve intermdiaire, ce qui ntait pas lobjet de la
sance puisque la Suisse ntait appele arbitrer quentre Araguari et Oyapock. De mme,
Rio Branco allait tenter par ses calculs de dmolir les arguments scientifiques du gographe
franais pour la dtermination du fleuve homonyme Rio Branco comme limite occidentale.
Pour cela ses arguments furent galement historiques et dmographiques : il sentacha
prouver, laide de ses cartes, de la toponymie, de nombreux rcits, de rapports y compris
franais et du livre lui-mme en franais de Joaquim Caetano da Silva, lantriorit du
peuplement brsilien dans la rgion grce lexistence de la Compagnie du Cap Nord. Il
invoquait ainsi une nouvelle application de luti possidetis, alors quaucun document ne
mentionnait la prsence de Franais outre Oyapock. De mme les arguments conomiques
taient voqus, qui montraient un territoire entre Oyapock et Araguari ayant toujours eu plus
de relations commerciales avec le Par quavec Cayenne226. Argument quaurait pu utiliser
Vidal de La Blache en sa faveur puisque Counani et Caloene entretenaient des liens trs
troits avec Cayenne, mais quil ngligea ce moment car il le jugeait secondaire. Il le
reprendra cependant, comme nous le verrons, en 1917, dans un tout autre contexte
Alors que de nombreuses cartes situaient pourtant un fleuve Vincent-Pinon prs du Cap
Nord, il produisit deux documents dcisifs : la carte hollandaise du Pre Fritz, qui fixait en
1691 ce fleuve prs du Cap Orange juste lest de lApprouague, et la description du pre
Pfeil, jsuite allemand au service des Portugais, montrant que le Portugal lors de la conclusion
du trait de 1700 identifiait le Vincent-Pinon lOyapock : cette rivire [le Vincent Pinon]
se jette dans la mer en formant une belle baie et son eau douce se perd entre les deux clbres
promontoires du Mont dArgent et du Cabo dOrange donc entre les deux caps bordant
lestuaire de lOyapock, mme si la latitude indique tait inexacte. Et si la toponymie
portugaise paraissait si imprcise quant lOyapock, cest parce quil apparaissait vident
pour toutes les parties que le Japoc ou Vincent-Pinon tait bien ce fleuve Dans le
second mmoire, en rponse aux argumentations franaises, Rio Branco expliquait pourquoi le
Brsil refusait dsormais le compromis propos en 1856, toujours au nom darguments
dmographiques :
En 1856, Paris, le Brsil essaya darriver un accord direct avec sacrifice de
ses droits, mais, heureusement pour lui, le second Empire Franais ne la pas
voulu. Prs dun demi-sicle sest coul, et la rgion entre le Carapaporis et
lOyapoc, qui tait alors presque inhabite, sest peuple de plus en plus de nos
nationaux, et cela sans aucune intervention du Brsil, qui a toujours respect
scrupuleusement ses engagements. La situation actuelle ntait plus la mme que

226

Id., pp. 41 46.

390

celle de 1855 et 1856227.

Le territoire autrefois propos tait dsormais majoritairement peupl de Brsiliens. Mais nous
avons vu que le Brsil tait bien intervenu pour peupler ses marges dpeuples et contestes
Enfin, Rio Branco donna un dernier argument politique, propre toucher une Confdration
helvtique peu porte sur la colonisation : la France quil qualifiait de grande nation
humaniste avait dj une politique coloniale active en Afrique, elle navait pas besoin
dtendre son domaine aux dpens des autres dans les Amriques.
Le 1er dcembre 1900 le gouvernement suisse rendit son verdict :
I - Conformment au sens prcis de larticle 8 du trait dUtrecht, la rivire
Japoc ou Vincent Pinon est lOyapoc qui se jette dans lOcan immdiatement
louest du Cap dOrange et qui par son thalweg forme la ligne frontire.
II - A partir de la source principale de cette rivire Oyapoc jusqu la frontire
hollandaise, la ligne de partage des eaux du bassin des Amazones, qui dans cette
rgion, est constitue dans sa presque totalit par la ligne de fate des monts
Tumuc-Humac, forme la limite intrieure228.

Carte 63. Nouvelle limite mridionale entre la Guyane franaise et le Brsil, daprs la
sentence arbitrale rendue le 1er dcembre 1900 (source : Annales de Gographie 1901,
volume 10 n 49). La lgre rectification en faveur de la France apparat en gris, lui
permettant datteindre linterfluve, matrialis par la ligne noire.
227

Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, second mmoire du Brsil, tome 1. Imprimerie nationale,
Paris, 1899, p. 12.
228
Sentence du Conseil fdral suisse dans la question des frontires de la Guyane franaise et du Brsil, pp. 845846.

391

Le prsident helvtique Walter Hauser au nom de la Confdration reconnaissait ainsi le

Vincent-Pinon comme tant lOyapock et non l'Araguari, et la ligne de partage des eaux et
non le Rio Branco comme frontire intrieure, ctait le triomphe total des thses brsiliennes.
Le Brsil se voyait agrandi de 260.000 km2 (60.000 entre Oyapock et Araguari, et 200.000 de
lAraguari au Rio Branco), la France ne conservant que 5.000 km2 au sud de la ligne dfinie
lors du trait provisoire de 1817, que le Brsil stait dj propos de lui cder en change du
reste du Contest en 1890, permettant de fixer la frontire sur la ligne de crte des monts
Tumuc-Humac.

c) Vidal de La Blache contre Rio Branco : la confrontation de deux conceptions

de la gographie

Les arbitres suisses avaient argument leur sentence par un norme volume de 850 pages de
constats, suivi dun rapport dune vingtaine de pages, dans lequel ils mettaient en avant que
les cartes ne pouvaient suffire dterminer les cours deau contests. Ils avaient probablement
t submergs par une avalanche de cartes par ailleurs contradictoires, et de toponymes
concernant une rgion qu'ils ne connaissaient pas, et bien qupauls par plusieurs experts et
cartographes, ils avaient alors t certainement plus sensibles aux arguments historiques du
baron de Rio Branco. Ce qui faisait dire Vidal de La Blache, presque uniquement focalis
sur des arguments scientifiques, que beaucoup derreurs et de confusions auraient t
vites si lon avait plus tenu compte des tmoignages des cartes. (cit par Mercier, 2009).
Pourtant, cest sur des arguments scientifiques que les jurs helvtiques condamnrent la
vision franaise de lAraguari :
LAmazone surpasse potentiellement lAraguari sous tous les rapports ;
lAraguari dailleurs ne dverse pas ses eaux directement dans la mer, mais les
mle aux flots deau douce de lAmazone qui passe devant son embouchure []
LAraguari se jette dans le canal Nord de lAmazone par une baie bien ouverte,
large de 9 km environ229.
LAraguari tait donc un affluent de lAmazone et non un fleuve se jetant dans lAtlantique, il
ne pouvait par consquent avoir t choisi comme frontire lors du trait dUtrecht.
Largument purement scientifique de Vidal de La Blache tait encore dmont plus loin :
Il est impossible dtablir que lAraguary ait eu autrefois une seconde
embouchure et quil na pas t constat de faits permettant dadmettre
229

Sentence du Conseil fdral suisse dans la question des frontires de la Guyane franaise et du Brsil, p. 39.

392

lidentification du Rio de Vicente Pinzon avec un bras septentrional, aujourdhui

disparu, de lAraguary. LAraguary a toujours eu son embouchure au sud du Cap
de Nord. Et de tout temps, on a fait une distinction entre ces deux cours deau230.
Le grand gographe franais navait pas convaincu les jurs suisses. Mais lexpos ne se
contentait pas de rsumer tous les arguments toponymiques et cartographiques tant des
Franais que des Brsiliens : il reprenait aussi les arguments historiques et dmographiques :
ainsi, Utrecht lintervention de lAngleterre a valu au Portugal des clauses favorables231 ,
ce qui sous-entendait, comme nous lavons vu prcdemment, qu'avec le soutien de ce pays
qui craignait pour son commerce la prsence de Franais naviguant dans lAmazone, les
Portugais nauraient jamais admis lAraguari qui les dsavantageait 232. Dautre part, cest la
France qui avait fait des concessions lors de ce trait en abdiquant sa souverainet sur les
terres du Cap Nord . Le Japoc ou Vincent-Pinon ne pouvait donc tre ce fleuve.
Surtout, en conclusion avant la sentence, dernier motif expos :
Lallgation de la France quelle est fonde revendiquer, en vertu dune
possession effective, les territoires qui sont limits par la frontire intrieure
quelle propose, nest pas confirme par des faits233 .
En fait, la lumire de cette dernire phrase, le vritable argument fut loccupation effective
de la plus grande partie de ce territoire. Rio Branco avait russi dmontrer que les Franais
noccupaient pas les territoires quils revendiquaient, comme le montre la remarque des jurs
suisses dans lexpos :
La France, comme Etat, na accompli dans ces territoires situs en dehors de la
rgion maritime, ni avant, ni aprs le trait dUtrecht, aucun acte de prise de
possession ou de protectorat, et fait aucune tentative de colonisation. Aucune
partie de ces rgions ne lui a appartenu dune faon permanente [] En revanche,
la souverainet du Brsil, notamment dans la valle du Rio Branco, est reconnue
par la population [] Le Brsil possde le cours intrieur de toutes les rivires qui
en descendent et tous les points par lesquels on peut y accder de lAmazone.
Conformment au principe adopt par les puissances pour lAfrique, il fait partie
du hinterland brsilien234.
Loccupation prouve du territoire revendiqu avait donc t un argument au profit du Brsil,
comme il lavait t en 1750. Or ce constat fondamental dune occupation et dun peuplement
luso-brsiliens (reprenant au passage comme une jurisprudence les critres de partage de
230

Id., pp. 841-842.

Ibid., p. 833.
232
A propos de la dtermination des frontires, Frdric Bouyer, en 1867, crivait mme que la France avait
sign le funeste trait dUtrecht le pied de la coalition sur la gorge , faon de reconnatre que le rapport
de forces ntait pas en sa faveur face lAngleterre et au Portugal, invalidant ainsi la thse de lAraguari. La
Guyane franaise, op. cit., p. 248.
233
Sentence du Conseil fdral suisse, p. 844.
234
Id., pp. 819-820.
231

393

lAfrique utiliss au congrs de Berlin en 1885) tait galement repris pour la partie dite
extrieure, ou littorale, la plus peuple :
Dans le Contest extrieur, la population actuelle est, vraisemblablement, en
majorit dorigine brsilienne ; ct des Brsiliens, on trouve des Portugais,
des croles franais, des mtis indiens et des ngres. La proportion de ces divers
lments nest pas tablie235.
Aprs largument du peuplement, reconnu majoritairement brsilien, les jurs suisses
insistaient ensuite sur celui de loccupation mettant le Portugal en position de force, confortant
la vision de Rio Branco :
Il ne sagit plus aujourdhui de dcider si cest le Portugal ou toute autre
puissance europenne dont la prtention possder le territoire de lembouchure
de lAmazone tait la mieux fonde en droit, mais uniquement de constater
queffectivement les Portugais devinrent les matres du pays et quils assurrent
leur domination sur la rive gauche du fleuve en refoulant toutes les autres nations
europennes236.
Mme si le Conseil fdral suisse reconnat ce propos que lethnographie ne rentre pas
dans le cadre de cette tude , la sentence de Berne est bien une victoire diplomatique
brsilienne mettre encore lactif de luti possidetis. Mais les Franais, en utilisant ce mme
argument, auraient sans doute pu obtenir le Caloene comme frontire puisque celui-ci
semblait de fait la frontire entre les peuplements majoritairement franais et brsilien, ce que
reconnaissait mme un historien brsilien aussi nationaliste que Ferreira Reis. En effet, mme
si largumentation de Rio Branco est largement convaincante, et que lingnieur gographe de
lIGN Jean Hurault penchait lui aussi pour lOyapock, le Caloene avait plusieurs fois t
mentionn dans danciens documents portugais comme tant le Vincent-Pinon , argument
repris par les Franais lors du trait de 1797, et envisag et mme accept autrefois par les
Brsiliens comme frontire, mais les Franais ne le demandaient pas : que valait pour eux, en
dpit des mines dor du Carsewne par ailleurs en voie dpuisement, une Guyane ne
stendant pas jusqu lAmazone ? On se rappelle que cette ngligence avait cot la
France son contest avec les Pays-Bas quelques annes plus tt. En jouant quitte ou double
en se focalisant avec lAraguari sur un fleuve que dans les faits ils natteignaient mme pas,
les Franais navaient en vrit aucune chance.
Pour le gographe brsilien Roberto Monteiro de Oliveira, auteur de travaux sur la
cartographie coloniale amazonienne et lintgration de lAmap (1984 et 1997), la sentence de
Berne fut une victoire de la pense gopolitique moderne reprsente par Rio Branco, sur la
235
236

Ibid., p. 54.
Ibid., p. 825.

394

gographie traditionnelle de Vidal de La Blache :

No caso das negociaes com a Frana, os diplomatas brasileiros chefiados por
Rio Branco utilizaram as cartas, os croquis, etc., como ttulos que atestavam a
presena luso-brasileira no territrio. No nosso entender os diplomatas brasileiros
fizeram um uso geogrfico das cartas enquanto Vidal de La Blache utilizou os
mapas no sentido geomorfolgico, para provar a mudana de localizao de um
acidente geogrfico que daria a seu pas a posse do territrio237.
Vidal de La Blache selon lui, avec ses seuls arguments scientifiques navait pas vu que lenjeu
se situerait sur le peuplement, donc luti possidetis. Comparant les documents cartographiques
qui sclairent les uns par les autres (Vidal de La Blache, 1901), mme sil avait peru
lenjeu de laccs lAmazone, le gographe franais navait pas utilis lhistoire et le
peuplement, rcusant mme ces arguments pour leur manque de reprsentativit :
Quest-ce dailleurs que la population de ces parages quElise Reclus qualifie
de police et que le Mmoire brsilien appelle assez durement une population
flottante , compose daventuriers de diffrentes nationalits ? [] Mais quand
bien mme les lments dorigine brsilienne auraient le renfort des descendants
desclaves marrons qui sont venus nagure sy rfugier, quen rsulterait-il ?
On comprend que lorigine de la population soit prise en considration, quand on
se trouve en face dune population dense ou tout au moins srieuse. Mais la
premire condition pour quon se proccupe de la population, cest quil y en ait
une. Or le peuplement de ces vastes rgions en est ses dbuts. Quest-ce quun
habitant par 50 kilomtres carrs ? [] Cest uniquement un problme de droit
diplomatique et de gographie historique quil a charg larbitre de rsoudre238
Cela videmment sopposait la vision plus moderne et finalement dcisive de Rio Branco, ce
qui le faisait ainsi excuter par Oliveira (1997) :
O gegrafo antes de estudar os mapas como expresso do territrio humano deve
estudar a prpria formao territorial, fazendo do territrio o seu corpo especfico
de atuao profissional239.
Manire de dire que Rio Branco avait inflig une leon de gopolitique Vidal de La Blache,
sans forcment convaincre sur la ralit ou non de lOyapock comme tant le Vincent-Pinon,
mais invalidant au moins lAraguari ; le problme tait surtout ailleurs : sur lanciennet et
237

Lors des ngociations avec la France, les diplomates brsiliens, dirigs par Rio Branco ont utilis les
cartes, les croquis, etc., comme attestations de la prsence luso-brsilienne dans le territoire. Selon notre
conception, les diplomates brsiliens ont fait un usage gographique des cartes alors que Vidal de La Blache
na utilis les cartes que dans un but gomorphologique, pour dmontrer le changement de localisation dun
accident gographique qui donnerait son pays la possession du territoire. R. M. de Oliveira, A ltima
pgina do Gnesis: a formao territorial do Estado brasileiro na Amaznia oriental : o caso do Amap.
Thse de gographie USP 1997.
238
Rponse du Gouvernement de la Rpublique franaise au mmoire des Etats-Unis du Brsil sur la question de
frontire soumise larbitrage du gouvernement de la confdration suisse, 1899. Paris, Imprimerie
Nationale, pp. 190-191.
239
Le gographe avant dtudier les cartes comme manifestation du territoire humain doit tudier la propre
formation territoriale, faisant du territoire le champ spcifique de son actuation professionnelle. Monteiro,
op. cit., 1997.

395

limportance du peuplement brsilien.

Frdric Lasserre et Emmanuel Gonon dans leur manuel de gopolitique240 font des critiques
similaires, en voquant limportance des faits humains et conomiques : Son approche
[gnrale] contenait aussi les ferments de son chec en accordant une telle priorit
lanalyse du milieu naturel , faisant ainsi peu de cas dautres causes pertinentes, savoir
les dynamiques conomiques et sociales du XIXe sicle alors que la gographie vidalienne
reposait fondamentalement sur ltude de ce qui est fixe et permanent241 .
Cest donc plus une certaine conception de la gographie plus humaine, plus politique aussi,
qui a prvalu, au dtriment dune autre, une gographie plus physique, plus immobile , qui
Berne semblait avoir montr ses limites, mme si Vidal de La Blache ny renona pas. En
effet, peu paul par la diplomatie franaise, celui-ci stait fait une raison pour avoir t
vaincu par des arguments plus politiques que scientifiques. Mais il rejetait quelques mois plus
tard la faute sur le soin mdiocre avec lequel les diplomates franais avaient rdig le
trait de 1713. Surtout, soulag que le problme nait pas dgnr, il se montrait convaincu
que toutes les cartes produites permettraient de donner une interprtation scientifique
dsormais dblaye des intrts politiques . Persuad de lintrt de la France de garder de
bonnes relations avec le Brsil et conscient que ce dernier avait mis plus de poids dans
laffaire que la France dont laxe de la puissance coloniale tait dsormais en Afrique et en
Asie du Sud-est, Vidal de La Blache, seul parmi les Franais tre rellement motiv par sa
mission242, semblait bien en vrit navoir eu aucune illusion quant lissue de la sentence : il
avait compris, outre que le Contest avait par avance t sacrifi, que les arguments les plus
dterminants ne seraient pas scientifiques (Vidal de La Blache, 1901) ; peut-tre est-ce pour
cela dailleurs quil avana dans son mmoire quelques arguments historiques comme
lanciennet des relations commerciales entre Franais et Amrindiens, ou la vraie nature des
ambitions anglaises sur lAmazone. Mais pour Foucher (1986), ce parti-pris scientifique
ntait pas forcment idologique, et pouvait galement sexpliquer par les vises de Vidal de
La Blache ce moment sur la chaire de gographie de la Sorbonne, dtenue jusqualors par un
spcialiste de cartographie historique. Il fallait donc gommer les aspects politiques de son
travail qui auraient pu effaroucher ses pairs243.
La conception plus politique de la gographie, ainsi pratique avec succs par Rio Branco,
sera comme nous le verrons largement reprise par les thoriciens brsiliens du XXe sicle. Et
aussi dailleurs par Vidal de La Blache lui-mme, qui dans La France de lEst (1917), rdig
240

Lasserre et Gonon, Manuel de gopolitique. Enjeux de pouvoir sur des territoires. A. Colin 2008, p. 154.
Id.
242
En fait il avait rdig les mmoires et prpar les cartes mais ne participait pas aux ngociations.
243
M. Foucher, LInvention des frontires, FEDN 1986, pp. 225-227.
241

396

lintention notamment dallis tats-uniens sensibles la nature germanique de lAlsaceLorraine, dmontrait par des arguments humains, politiques et conomiques, comme lavait
fait Rio Branco Berne, la pertinence du rattachement de ce territoire encore allemand la
France. Avec le mme succs que le diplomate brsilien, mme sil nen fut pas le seul
responsable Finalement, lchec de Berne semble avoir permis la prise de conscience par
Vidal de La Blache des ncessits dinclure les facteurs humains, les rseaux et flux
conomiques et les enjeux politiques dans la gographie (ce quil fit dailleurs de plus en plus
partir de 1902), et faillit bien permettre lmergence dune gopolitique franaise qui ne se
concrtisa toutefois pas dans limmdiat244 : il mourut peu aprs cet ouvrage dont il ne vit
mme pas les effets, et cette volution ne fut pas poursuivie par ses hritiers.
Lasserre et Gonon crivent propos de La France de lest, sans faire allusion au dbat de
Berne, que cest ici du territoire de la nation, et donc de sa dimension gopolitique quil est
question de faon centrale, et non plus du sol comme simple support gologique aux activits
de lhomme245. Le dbat Vidal de La Blache/Rio Branco a-t-il permis une certaine volution
de la gopolitique et de la gographie au XXe sicle ? Quoi quil en soit, la scientificit
assume Berne par Vidal de La Blache ne semble pas tre la seule responsable de lchec
diplomatique franais.

d) Un territoire contest sacrifi par la France ?

Il ne faut pas ngliger non plus le rle de lopinion publique, auquel le Conseil fdral
helvtique a pu tre sensible. Autant le Brsil, qui en avait un besoin vital pour la
consolidation et laffirmation dune jeune Rpublique ne se sentant pas tout fait lgitime,
en fit une affaire nationale bien relaye par la presse, pour ne pas dire la propagande comme
nous lavons vu, autant la France sembla montrer pour ce problme la plus grande
indiffrence : les enjeux taient ailleurs, tant coloniaux (Afrique et Madagascar, Tonkin) que
politiques et diplomatiques (recherches dalliances europennes, y compris avec la GrandeBretagne rivale pour les marchs brsiliens, avec la symbolique dune Alsace-Lorraine plus
primordiale que laccs lAmazone), et la Guyane ptit aussi probablement de son image de
marque ngative. Fnalement en France le problme nintressait personne, cette rgion malgr
lAmazone ntait pas prioritaire, les dlgus franais auraient mme dclar, selon Henry
244

Yves Lacoste (1982 et prface de la rdition de La France de lEst, 1994) nvoque pas le dbat de Berne,
mais considre cet ouvrage comme livre de gopolitique majeur et fondateur, mais sans postrit immdiate
du fait des conceptions diamtralement opposes de son successeur Emmanuel de Martonne.
245
Lasserre et Gonon, op. cit., p. 152.

397

(1950) : Quimporte la France la perte de quelques kilomtres de marcage . Pour Mam

Lam Fouck (1996), la France ne dfendait que les marches dune lointaine colonie que des
intrts majeurs situs aux Antilles et en Afrique faisaient passer au second rang ; tandis que
le Brsil dfendait les frontires dun territoire national246 .
Rio Branco lui-mme avait sembl percevoir cet apparent dsintrt franais :
Ce nest quen 1855 et 1856, lors des confrences de Paris, quon leva la
prtention de pntrer dans le bassin de lAmazone, quoique cette prtention
semblt abandonne, puisque les cartes officielles franaises elles-mmes ne
signalaient comme tant en litige que le territoire compris entre lOyapoc, ou
Vincent-Pinon, et lAraguary [] Sauf quelques-uns des plus chauds partisans de
la politique dexpansion coloniale tout prix, personne, en France, nous lavons
dj dit, ne considre comme ayant lombre dun fondement la ligne intrieure par
laquelle les colons de Cayenne prtendent acqurir les terres brsiliennes du bassin
de lAmazone et en mme temps tourner par le sud les possessions de la Hollande
et lAngleterre247.
Ainsi les Franais avaient sembl dlaisser laspect stratgique de lAmazone et
reconnaissaient, comme Elise Reclus, labsurdit des revendications vers le fleuve Rio
Branco. Les jurs suisses, voisins et bien au fait de la politique et de la diplomatie franaise,
avaient galement senti de leur ct que les Franais semblaient peu motivs et ne
connaissaient pas le terrain, contrairement aux Brsiliens. On peut cependant remarquer que la
population du Contest ne fut pas consulte, et quaucune des deux parties ne semble lavoir
demand
Dautre part la France, affaiblie et relativement isole aprs sa dfaite contre la Prusse en
1871, comptait sur le Brsil comme ple de la latinit hors dEurope et relais de son influence
culturelle et conomique auprs des lites du continent. Elle ne pouvait non plus perdre ce
grand march dinvestissements nationaux pour quelques kilomtres carrs en plus dune
colonie quelle nutilisa jamais pour ses relations commerciales avec le Brsil, aussi prfraitelle une dcision dfavorable son endroit plutt que le maintien dun statu quo qui la
longue et pu tre paralysant (Mercier, 2009). Elle y gagna dailleurs en compensation le
renforcement de ses positions commerciales dans ce pays, o elle tait dj bien implante.
Ainsi, comme lavait auparavant remarqu le Brsilien Santa-Anna Nry (1889) :
Il y dans lAmrique du Sud deux rgions situes ct lune de lautre, mme
milieu, climat peu prs identique. Lune appartient au Brsil, cest lAmazonie.
Lautre appartient la la France, cest la Guyane franaise. H bien, les Franais
ont chou en Guyane, mais ils ont russi en Amazonie [] A Par et Manos,
246
247

S. Mam Lam Fouck, Histoire gnrale de la Guyane franaise. Ibis rouge, 1996, pp. 30-31.
Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, second mmoire du Brsil, tome 1. Imprimerie
nationale, Paris, 1899, pp. 176-177.

398

sur le territoire brsilien, il y a plus de maisons franaises que dans la Guyane, et

la France fait quatre fois plus de commerce avec lAmazonie brsilienne quavec
la colonie d ct248.
Cela montre que dune part la Guyane ne compta jamais dans les relations commerciales entre
France et Brsil, dautre part il est bien possible que le Contest, comme le suggre de faon
argumente Du Rau (2000), fut sacrifi leur bonne et ancienne entente politique et surtout
commerciale. Il fallut pourtant attendre 1905 pour queffectivement investissements et
exportations franaises au Brsil saccroissent aprs une longue priode de baisse continue,
due non pas aux problmes diplomatiques mais au protectionnisme commercial franais alors
en vigueur (Turot, 1908). Dcidment, jamais le voisinage de la Guyane avec le Brsil noffrit
un intrt pour la France bien quil ft maintes fois envisag
Toujours est-il que lhistoire du territoire contest trouvait enfin son pilogue, aprs deux
sicles de lutte dans une certaine indiffrence franaise, tant de la population que de la
diplomatie. Le fleuve Caloene tait en effet, de l'aveu mme des Brsiliens, la porte des
Franais qui eussent pu l'obtenir... condition de le demander, ce qui et sans doute t fait
avec un dossier mieux prpar. Rio Branco, qui nen tait pas son coup dessai, devint un
hros national, et fut triomphalement accueilli son retour Rio au son dune marche
compose en son honneur. Il fut peu aprs nomm ministre des Affaires trangres, continuant
avec succs cette politique de rajustements frontaliers au profit du Brsil.
Cette promotion maximale dans la carrire diplomatique de Rio Branco montre bien dune
part une certaine importance reconnue dans la politique et limaginaire brsiliens de ces
marges longtemps oublies, et dont laspect stratgique parut si longtemps secondaire ; et
dautre part le motif de fiert nationale pour cette jeune Rpublique encore en mal de
lgitimit et daffirmation davoir pacifiquement mais totalement vaincu lune des premires
puissances politiques, militaires et coloniales de son temps. La traduction dailleurs du trait
darbitrage est emblmatique : lhistoriographie franaise voque le trait de Berne, terme
qui napparat pratiquement jamais du ct brsilien, o fut toujours prfr le vocable
laudo, et mme laudo suio que lon peut traduite par sentence (suisse). En
prfrant insister par ce terme sur laspect judiciaire de cette lgitimation, les Brsiliens
entendaient bien montrer quil sagissait dun jugement en leur faveur, qui rparait une
injustice en validant internationalement les thses brsiliennes, et non dune volont
expansionniste.
Mais si limpact fut faible en France mtropolitaine, o lAffaire Dreyfus et la perte de
248

M. F.J. de Santa-Anna Nery, Le Brsil en 1889, Delagrave 1889, p. 464.

399

Photo 14 : buste rig Macap en lhonneur de Rio Branco (clich S. Granger, dcembre 2009).
Photo 15 : monument rig en 2000 Oiapoque pour commmorer le centime anniversaire du
verdict de Berne. Mais ici lobjectif est aussi doublier les rancunes du pass : lune des plaques,
sous le mdaillon reprsentant Rio Branco, rend hommage la coopration rgionale qui
commence se mettre en place entre Guyane et Amap (clich S. Granger, janvier 2008).

Photo 16. Le fleuve Caloene lentre de la ville du mme nom, qui aurait pu tre choisi comme
frontire avec un dossier mieux dfendu par la France (clich S. Granger, dcembre 2007).

400

lAlsace-Lorraine taient autrement plus proccupantes, permettant peut-tre une rsolution

pacifique de ce conflit, cette dcision allait encore marquer durablement les esprits dans les
territoires concerns, alors que la mythification de Cabral, le dchanement de la presse du
Par et une certaine historiographie brsilienne mirent en exergue lillgitimit pour les
Brsiliens du nord de la prsence des Franais dans la rgion. Cela contribua un mutuel
loignement en renforant les reprsentations mutuelles ngatives, et les consquences en sont
encore perceptibles aujourdhui.

C - LES CONSEQUENCES TERRITORIALES ET PSYCHOLOGIQUES

1. La cration du territoire dAmap pour se protger des Franais

a) Lintgration du Contest lEtat du Par : un territoire marginal

Le territoire contest fut donc intgr par dcret du 21 janvier 1901 lEtat du Par, contre
lavis de ses habitants brsiliens qui auraient eux souhait constituer un tat dans la
fdration. Mais cela semblait difficile tant donnes la taille et surtout la faible population du
territoire. Suite des brimades des autorits militaires et douanires brsiliennes les Franais,
probablement majoritaires donc entre Caloene et Oyapock, furent nombreux tre rapatris
entre 1901 et 1902 sur la rive gauche de ce dernier fleuve dsormais consacr dfinitivement
comme frontire, et se virent offrir des concessions. La mairie de Saint-Georges reut, pour la
seule anne 1901, 235 demandes officielles manant danciens habitants du Contest
(Romani, 2003). Ils furent suivis de nombreux Indiens comme la tribu entire des Roucouas,
les Couripis, des Wayampis dsirant rester sous souverainet franaise (Sarotte, 1955), peuttre par crainte de reprsailles brsiliennes. Saint-Georges passa ainsi de 500 971 habitants,
alors que la rive dsormais brsilienne semblait avoir t dserte, peuple daprs un rapport
du gouverneur Merwart cit par Cota (2004) dune vingtaine de vagabonds . Sans compter
que les mines du Carsewenne furent dfinitivement puises en 1903, provoquant un autre
exode dorpailleurs, vers la Guyane cette fois (Santos, 1998).
A partir de ce moment les deux rgions frontalires allaient pour de longues annes se tourner
le dos. Pour les Brsiliens lAmap avait t soustrait au Brsil par les Franais, au moyen
dune interprtation errone du trait dUtrecht ayant entran conflit et neutralisation du
territoire pendant prs de 60 ans. Leur crainte tait donc une revanche franaise, quand les
401

Guyanais craignaient au contraire que les Brsiliens aprs ce premier succs navancent
dsormais jusqu Cayenne ! Lattitude des Brsiliens dans lancien Contest, se rvlant bien
plus dfensive que conqurante, allait les contredire.
En 1901, sur ordre du gouverneur du Par Jos Pes de Carvalho, le colonel Egdio de Leo
Salles parcourait en mission lancien territoire contest afin den raliser des relevs socioconomiques et politiques. Il constatait que le village de Counani tait toujours peupl
majoritairement de descendants de Franais indiffrents lincorporation au Brsil :
Os habitantes de Caloene so na sua maior parte inglezes, franceses, holandeses
(das Guyanas) : o elemente brasileiro quase nenhum. Notei que alguns crioulos
das Guyanas e alguns martiniquezes procuram fixar residncia em Caloene,
dedicando-se cultura da mandioca, da canna249
Cela confirmait limportance passe du peuplement franais entre Oyapock et Caloene, mais
il semblait surtout que tous navaient pas quitt le territoire aprs lattribution au Brsil, ce que
confirmait A.C.F. Reis (1949), constatant encore un lment africain dans la rgion et
lattribuant linstallation de Croles franais et anglais venus lors de la rue vers lor de
1894-95250. Salles ne rencontrait un sentiment de brasilianit qu Amap (lancien Map du
fameux incident de 1895), donc entre fleuves Caloene et Araguari, et face ce qui constituait
pour lui une menace pour la souverainet du Brsil, suggrait de transformer Counani et
Amap en communes. Le problme est que la constitution du Par interdisait la constitution de
communes en dessous du seuil de 10.000 habitants, ce qui explique que lensemble de lancien
contest relevt lpoque de la commune unique de Macap. Mais Pes de Carvalho accepta
la division en deux circonscriptions administratives, l'ancien contest relevant alors du
municpio de Monte Negro (Reis, 1949).
Peut-tre est-ce aussi ce sous-peuplement qui amena l'tat fdral, contrairement sa
promesse, conserver la proprit de la majeure partie des terres du Contest, qui fait
qu'encore aujourd'hui 86 % des terres de l'actuel tat d'Amap appartiennent l'tat central,
situation que l'on retrouve dans une proportion sensiblement gale en Guyane. En effet, suite
au rattachement de l'ancien contest l'tat du Par, le gouverneur promulgua le 25 fvrier
1901 une loi lui permettant d'tablir un registre en vue d'une attribution des terres du futur
Monte Negro aux habitants et exploitants, une fois la rtrocession effectue par l'tat. Celle-ci
n'a donc toujours pas eu lieu, montrant bien en Guyane comme en Amap combien la

249

250

Les habitants de Caloene sont en majorit anglais, franais, hollandais (des Guyanes) : llment brsilien
est pratiquement inexistant. Jai remarqu que quelques Croles des Guyanes et quelques Martiniquais
cherchaient se fixer Caloene, en sadonnant la culture du manioc, de la canne Cit par A.C.F. Reis,
Territrio do Amap, perfil histrico, Imprensa nacional, Rio de Janeiro, 1949, p. 109.
Ils ont encore des descendants dans cette rgion lheure actuelle.

402

possession de la terre savre stratgique pour assurer la souverainet.

La souverainet brsilienne pouvait effectivement apparatre fragile : une phmre tentative
de restauration de la Rpublique de Counani eut lieu en 1903 linitiative du Franais
Adolphe Brzet aid de quelques aventuriers franais et brsiliens, mais fut rapidement
crase dans luf par les Brsiliens qui les emprisonnrent aprs avoir protest auprs de la
Suisse. Brzet aurait nanmoins obtenu lappui de militaires britanniques, la Grande Bretagne
venait elle-mme de perdre une partie de son contest du Pirara contre le Brsil. Et cest
finalement Londres que Brzet recra peu aprs son Counani imaginaire, crivant un Livre
Rouge de Counani travestissant totalement la ralit, inventant une reconnaissance
diplomatique (notamment du Vatican) qui navait jamais exist, mettant des timbres...
Dernier avatar dun quivalent amazonien et oubli de lAraucania dAntoine de Tounens251
Mais les risques demeuraient, alors quune fois le problme rgl en leur faveur les Brsiliens
paraissaient se dsintresser de la rgion. Comme lors des affaires de Counani et de Map, ce
fut la presse du Par qui fit campagne pour une prise de conscience de labandon de la rgion :
le quotidien O Estado do Par voquait ainsi, le 25 octobre 1920,
as lutas enfrentadas pelos prprios caboclos paraenses para rechaarem os
franceses de Caiena [] Os ndios brasileiros que se vo civilizando falam, de
preferncia, o francs pelo contacto frequente com os colonos de Caiena. O ouro
brasileiro exportado ali como de possesso francesa252 .
Alors que O Imparcial, de Belm remarquait le mme jour que lOyapock paraissait jusqu
la nomenclature de ses accidents gographiques, un morceau de la Guyane franaise , A
Noite du 6 novembre de la mme anne crivait lui que le franais paraissait lunique langue
pratique en Amap car les Franais avaient vanglis les Indiens dans cette langue253. Les
Franais continuaient piller l'or brsilien, et leur prsence causait un risque pour la lgitimit
du Brsil dans ces terres oublies : ils constituaient encore avec leurs descendants, selon
Santos (1998), environ 1/5me des habitants de lex-Contest. Il y avait donc, potentiellement,
toujours un conflit de territorialit alors que la souverainet brsilienne avait t consacre.

251

Cette rgion est dcidment terre de cryptarchies, puisque des internautes brsiliens y ont rcemment cr
deux Rpubliques virtuelles : Porto Claro la pointe Bhague, sur lApprouague en Guyane franaise, et Cap
Orange sur le site du mme nom !
252
les luttes engages par les cabocles mmes pour chasser les Franais de Cayenne [] Les Indiens brsiliens
en voie de civilisation parlent de prfrence le franais par leurs contacts frquents avec les Franais de
Cayenne. Lor brsilien est export l-bas comme sil tait franais. Cit par R. Alicino, Clevelndia do
Norte, Biblioteca do Exrcito 1971.
253
R. Alicinio, op. cit.

403

b) Territorialits mal dfinies : les enjeux culturels et dmographiques

La pression tait donc encore franaise lpoque : Saint-Georges tait en effet, selon
lhistorien brsilien Carlo Romani, auteur dune thse sur le pnitencier dOiapoque254, la
vritable mtropole de lOyapock : elle y exerait une grande influence culturelle par
lusage du crole et des prnoms franais mme chez les Brsiliens, et conomique par le
franc qui tait la vritable monnaie dchanges sur les deux rives du fleuve-frontire encore
dans les annes 1910-1920.
Il fallait alors retourner cette situation : suite au dpart des Franais la rive droite de
lOyapock tait dpeuple, et donc vulnrable, surtout que tous les projets de dlimitation
dfinitive de la frontire, le haut-Oyapock ntant pas encore vraiment reconnu, avortaient
pour des raisons budgtaires. En 1907 le gouvernement fdral avait transfr la colonie
militaire de lAraguari, qui navait plus lieu dtre, sur la rive droite de lOyapock, au lieu-dit
Santo Antnio. En 1920 tait alors cr sous limpulsion dun agronome le noyau colonial
de Clevelndia, proximit immdiate, qui devenait en 1922 une colonie agricole destine
accueillir des paysans du Cear chasss par la misre et la scheresse, ide lance par le
snateur Chermont qui voyait avec effroi la frontire abandonne et sans propritaire
(Alicino, 1971). Mais peu sinstallrent, la colonie ne comprenait quune trentaine dhabitants,
le caoutchouc ne rapportait plus, et le projet choua.
En 1924 fut alors ouverte cet endroit une prison, politique dabord (elle accueillit des
dports suite la rpression de la rvolution pauliste de 1922) puis en 1925 des droits
communs, environ 250 marginaux venus des prisons de Rio puis Catanduva (So Paulo) et
Manaus, dont les nombreuses vasions firent rgner une certaine inscurit Saint-Georges o
ils se rfugiaient (Romani, 2003). Ainsi, mme la Guyane brsilienne fut une terre de bagne,
mais pour peu de temps puisque celui-ci ferma en 1935 cause de la forte mortalit par
malaria, comme celui de Saint-Georges plusieurs dcennies auparavant. En outre un projet de
route de Macap Oiapoque tait arrt au bout de 10 km en 1930, alors quil devait aussi
permettre une colonisation de la rgion. En 1940 cependant le site fut ractiv, par
linstallation dun peloton de fusiliers marins Clevelndia do Norte, dans le droit fil des
proccupations des autorits politiques brsiliennes vues prcdemment.
Ce furent ce constat et cette crainte qui amenrent le gnral Rondon avec une commission
dinspection des frontires sur lOyapock en 1927. De parents mtis dIndiens, ce fameux
explorateur originaire du Mato Grosso avait au cours des dcennies prcdentes sillonn la
254

C. Romani, 2003. Clevelndia-Oiapoque : aqui comea o Brasil. Thse dhistoire, UE Campinas.

404

fort amazonienne par laquelle il avait fait passer un tlgraphe, tout en sefforant dintgrer
les Amrindiens en refusant toute violence leur gard. Ctait donc un homme de terrain,
dexprience et de convictions qui avait t envoy en mission de reconnaissance dans cette
marge inconnue du Brsil, lors de son onzime cycle dexplorations qui concernait les
frontires du Brsil avec les autres tats et possessions du Plateau des Guyanes, de lAmap
au Venezuela. Etonn de la forte influence franaise, il constatait que mme les Indiens de la
rgion parlaient le franais (en fait le crole guyanais, encore pratiqu localement par les
Wayampis et les Karipunas), et dplorait en outre que certaines femmes amrindiennes de la
rgion dUaa vivent en concubinage avec danciens bagnards franais, dont la prsence
dailleurs occasionna plusieurs frictions entre autorits franaises et brsiliennes (Romani,
2003). Il dcida alors la lusitanisation des toponymes franais : si Counani et Carsevenne,
noms dorigine amrindienne, ne subirent quun changement orthographique dj pratiqu
(Cunani et Caloene), le petit village de Martinique, qui faisait face Saint-Georges et avait
t fond par un orpailleur effectivement originaire de cette le, fut rebaptis Vila do Esprito
Santo do Oiapoque, que lusage rduisit jusqu nos jours en Oiapoque, et o trne dsormais
firement une stle, surmonte du drapeau national, o est crit : Ici commence le Brsil
(photo 17). Le Cap Orange, ancienne dnomination hollandaise donc peut-tre plus neutre,
garda lui son nom, sans doute aussi grce son anciennet. En revanche, la route MacapOiapoque, commence en 1929, fut abandonne lanne suivante (Figueiredo, 1942).

Photo 17 : monument marquant lentre du Brsil Oiapoque, lancienne Martinique, face la

Guyane (clich S. Granger, janvier 2008). Aqui comea o Brasil , est-il crit la base de la
stle. Les coliers brsiliens apprennent en effet que le Brsil stend de lOyapock au Chu .

405

Mais aucun moment semble-t-il ne fut envisag un redcoupage administratif en faveur de

lancien Contest, quavait dj propos Cndido Mendes de Almeida (1868). Se sentant
abandonns par le gouvernement du Par, les habitants de lancien Contest avaient ds 1920
officiellement demand ce que leur territoire ft lev au statut de territoire fdral, afin
dobtenir plus dautonomie, limage de lAcre qui avait obtenu ce privilge en 1903. Avec
comme autre argument de pouvoir lutter plus efficacement contre la contrebande dor qui
semblait continuer vers la Guyane et mme dautres terres trangres (Porto, 2006). Suite la
prise du pouvoir par Vargas et linfluence des gopoliticiens pointant les dangers dune
Amazonie sous-peuple255, la Commission Nationale de Redivision Territoriale envisagea ds
les annes 30, plus de 80 ans aprs le projet de Cndido Mendes, la cration dun Territoire
Fdral dAmap, centr sur Almeirim et mordant sur lactuel Par. Ainsi, le journal paraense
Folha do Norte, dans son dition du 6 avril 1939, crivait, sans se rfrer des sources
prcises :
Falando sobre a produo do ouro no Amap regio fronteiria das Guyanas em
sua mr parte desviada para o estrangeiro [...], S. Exc. [Getlio Vargas] afirmou
que de accrdo com o Estado Maior do Exrcito, em breve seria creado o territrio
do Amap, com o devido aparelhamento, para evitar o contrabando256.
Il ne semblait pas y avoir dans ce cas de crainte dune ventuelle expansion franco-guyanaise,
mais plutt dun pillage des ressources locales. Lobjectif du gouvernement fdral, sil tait
avr, ntait pas de satisfaire les quelques milliers dhabitants perdus dans lancien contest,
mais, dsireux daffirmer la souverainet du Brsil jusque dans ses marges, il lui fallait se
protger dventuelles incursions trangres en dveloppant les zones frontalires. Les deux
volonts allaient pourtant se rejoindre.

c) Lenjeu dfensif : cration du Territoire dAmap (1943)

Vargas avait tout comme Rondon remarqu le danger du vide dmographique en Amazonie.
LAmap en 1943 ntait peupl que de 21.000 habitants (dont peine 1.300 pour la commune
de Macap), fortement touchs par les pnuries, les maladies et lanalphabtisme (Santos,

255

256

Des orpailleurs issus des Guyanes auraient t appels par le Brsil la fin des annes 30 en raison de leur
savoir-faire lorsque furent dcouverts dautres gisements dor dans la rgion. Ils furent rejoints par des
compatriotes fuyant la conscription pendant la Seconde Guerre mondiale (Andrade, 1984).
A propos de la production dor en Amap rgion frontalire des Guyanes, dtourn pour sa plus grande part
vers ltranger [], Son Excellence [Getlio Vargas], a affirm quen accord avec lEtat-major de lArme,
sera prochainement cr un territoire dAmap, dot de toute la logistique ncessaire, pour viter la
contrebande. Cit par J. Porto, 2006, op. cit., p. 110.

406

1998). Malgr ses sympathies idologiques pour Mussolini, il dclara cette anne-l la guerre
lAxe, fortement pressionn par les Amricains. Le Brsil tait bord au nord par deux
colonies dont les mtropoles taient occupes par lAllemagne : la France et les Pays-Bas,
dans une zone que la faible intgration au territoire national rendait particulirement
vulnrable.

Carte 64 : projet suppos dAmrique du Sud vassalise par les Nazis : Brsil grignot
par lArgentine et Guyanes runifies sous la houlette de la France de Vichy, mais avec
Paramaribo pour capitale (source : S. Corra da Costa, 2004).
Or information ou intoxication - si lon en croit lhistorien Srgio Corra da Costa257, il avait
t dcouvert, sur le cadavre dun agent allemand tu Rio de Janeiro, un plan secret de
redcoupage de lAmrique du Sud par les Nazis (carte 64) : celui-ci intgrait le sud du Brsil
une grande Argentine englobant galement la Bolivie, le Paraguay et lUruguay, mais
surtout, peut-tre plus raliste, runissait les trois Guyanes sous la houlette de la France
vichyste, bien que la capitale en fut Paramaribo. Avr ou non (les Allemands en contestrent
lauthenticit), ce plan montrait que celles-ci par leur appartenance une Europe occupe par

257

S. Corra da Costa, Crnica de uma guerra secreta. Record, Rio de Janeiro 2004, chapitre II-4.

407

lAllemagne constituaient bien un danger potentiel pour le Brsil. Roosevelt ayant eu luimme, semble-t-il, connaissance de ce document, ne peut-on pas penser quil a pu influer sur
le projet de Vargas, valid par les Etats-Unis, dune occupation prventive de la Guyane
franaise, suivi de la cration de lAmap comme territoire-tampon258 ?
A la suite dune visite Manaus, Vargas avait dmembr les tats de Mato Grosso,
dAmazonas et du Par pour crer cinq territoires fdraux grs directement depuis la
capitale. Parmi eux, le territoire dAmap tait dtach du Par par les dcrets-lois 5.812 et
6.550 des 13 septembre 1943 et 31 mars 1944, et reprenait la plus grande partie de lancien
contest (133.000 km2 sur 260.000, en fait toute la partie entre Oyapock et Araguari)
laquelle taient ajouts Macap et la rive gauche de lAmazone (cf. carte 46 p. 286). Il
ressuscitait ainsi, incompltement, lancienne capitainerie du Cap Nord ainsi que le vieux
projet de Cndido Mendes de Almeida259. Lobjectif officiel tait de faciliter lassistance aux
aires amazoniennes les plus distantes et ncessiteuses (Ges Filho, 1991), mais il sagissait
bien sr de crer un territoire-tampon protgeant les bouches de lAmazone dune ventuelle
attaque franaise ou allemande. La ville dAmap fut choisie comme capitale (remplace en
mars 1944 par Macap), et Oiapoque en fut spare en 1945 pour devenir municpio part
entire. Le premier gouverneur, directement nomm par le pouvoir central, fut le capitaine
paraense Janary Nunes, qui avait auparavant particip la commission denqute sur la
frontire Guyane-Brsil en 1936, puis command le peloton de frontire Oiapoque en 194041. Sa mission tait, entre autres, de dvelopper la scurit la frontire et de relier celle-ci
Macap par le biais de la future route fdrale BR 156, dont les travaux reprirent en 1946. Il
occupa la fonction de gouverneur jusquen 1956, date laquelle le prsident Juscelino
Kubitschek le propulsa la tte de la Petrobrs rcemment cre par Vargas. Janary Nunes fut
ensuite, aprs avoir t ambassadeur du Brsil en Turquie en 1962, lhomme fort de lAmap
comme parlementaire jusquen 1970, malgr les brimades du rgime militaire.
Dans la foule et toujours dans un but de protection de la rgion amazonienne, le Brsil eut,
galement, un projet dinvasion prventive de la Guyane (Tambs, 1974 ; Ely, 1999).
Cependant pour l'historien militaire brsilien Marcos Henrique Camillo Crtes (cit par
Police, 2007) ce sont les Amricains qui demandrent en vain cette occupation260. Le motif
258

Possibilit donne aux tats voisins de colonies europennes impliques dans le conflit lors du sommet EtatsUnis-Amrique latine de La Havane, le 30 juillet 1940.
259
Dautre part, en 1941, dans la Revista Brasileira de Geografia (n 3, 1941) Teixeira de Freitas avait
galement propos un redcoupage territorial du Brsil, dans lequel il dtachait du Par un territoire
dAraguari , correspondant lactuel Amap augment dune bande constitue des rivires Jaru et Paru,
parallles au Jari, jusqu Almeirim. ( A rediviso poltica do Brasil, pp. 541 et 545).
260
M. H. C. Crtes, As violaes invisveis das fronteiras, Idias em destaque, Instituto histrico-cultural

408

tait que la Guyane appartenait un pays occup par les Allemands, auxquels les Brsiliens
venaient de dclarer la guerre. Ayant dailleurs rompu leurs relations diplomatiques avec
Vichy ds novembre 1942 (allguant en fait le dbarquement alli en Afrique du Nord), ils
avaient pour cela lassentiment des Amricains, qui avaient bien compris laspect stratgique
de la rgion : des accords entre les prsidents Vargas et Roosevelt permirent lutilisation
du Brsil comme plate-forme aroportuaire entre tats-Unis et Afrique du Nord, les avions
amricains vitant ainsi les sous-marins et avions allemands dans lAtlantique nord, do la
construction de plusieurs aroports pour les escales, dont Amap ds 1941, sur la cte nord du
Brsil (Leite, 1978 ; Ely, 1999). Le ralliement ultrieur de la Guyane la France libre permit
aux Amricains dtendre ce rseau par la construction de larodrome de Rochambeau, au
sud de Cayenne.
Lobjectif tait galement de protger la cte nord du Brsil dune ventuelle incursion
allemande la recherche de caoutchouc, la conqute des plantations malaisiennes dhvas
par les Japonais ayant nouveau rendu le latex brsilien vital pour les Allis. Mais Vargas
craignait surtout que les Allemands, qui avaient coul en septembre 1942 un cargo brsilien
prs des Iles du Salut au large de la Guyane261, nutilisassent celle-ci pour attaquer le Brsil. Il
tait cependant trs rticent l'ide de cder pour ces arodromes une partie de son territoire
national aux Amricains quil souponnait ce qui arriva de vouloir lentraner dans la
guerre au ct des Allis. Mais les contreparties, comme une aide lquipement de lArme
et la cession de ces arodromes une fois la guerre termine, tait vitale La possibilit
dintervenir en Guyane tait donc, peut-tre, une autre contrepartie de la part des tats-Unis.
La rvolte des Guyanais contre le rgime de Vichy en novembre 1943 mit la colonie franaise
dans lorbite de la France libre, que Vargas avait reconnue ds le mois daot, aussi renona-til son projet dinvasion dsormais inutile. Il recra pourtant sur la rive droite de lOyapock
une gigantesque garnison lgrement en amont dOiapoque, Clevelndia do Norte, ainsi
nomme en hommage lancien prsident des tats-Unis (allis des Brsiliens en cette
seconde Guerre mondiale) Groover Cleveland, lequel avait arbitr en faveur de lincorporation
de lAcre au Brsil en 1903. Mme si certains esprits pouvaient penser que cette allusion
lAcre prfigurait ce qui attendait la Guyane, Vargas navait que faire dsormais de cette
colonie franaise qui, ne parlant pas le portugais, ne sinsrait pas dans le projet national

261

da Aeronutica, Rio de Janeiro, n 20, janeiro-abril 2006. Cit par Police, Fantasmes et ralits de l'invasion
de la Guyane par le Brsil , in Mam-Lam-Fouck Serge (dir.), Comprendre la Guyane d'aujourd'hui, un
dpartement franais dans la rgion des Guyanes, Ibis Rouge, pp. 555-574.
Fait peu connu, les sous-marins allemands pratiquant le blocus de l'Atlantique ont torpill 34 cargos brsiliens
au large des ctes sud-amricaines, provoquant la mort de 1.081 personnes, en dpit de la neutralit du Brsil
qui approvisionnait cependant les Etats-Unis en caoutchouc. Ce fut l'une des justifications de l'entre en
guerre du Brsil, appuye par une certaine pression populaire.

409

brsilien262. Dautant plus que pour tout ce qui relevait des affaires europennes, et la Guyane
en tait une, le Brsil laissait linitiative aux tats-Unis (Rolland, 1998). La colonie franaise
ne prsentant plus de danger, Vargas nenvisageait plus de loccuper.
Cela se vrifie travers un rapport prsent en 1944 au prsident Vargas par le colonel
Joaquim de Magalhes Cardoso Barata, reprsentant fdral du gouvernement dans le Par,
l'issue d'un voyage effectu en fvrier de cette anne dans les trois Guyanes 263. Il y fait
allusion au ravitaillement de la Guyane par le Par lors de l'occupation de la Mtropole par
l'Allemagne nazie, de la prvenance de la population et des autorits locales l'gard du Brsil
qui en dcoula, mais galement des possibilits de commerce une fois la paix revenue. Il y
montre galement sa sympathie pour le gouverneur Jean Rapenne, envoy par le
gouvernement provisoire de la Rpublique franaise alors Alger, et pour la France libre,
allie du Brsil dans la lutte contre le nazisme en Europe. La Guyane franaise y est donc vue
comme partenaire, et aucun moment n'est envisage une quelconque invasion, par plus que
pour les autres Guyanes, dont le statut d'autonomie et la prosprit laissaient prsager pour
l'auteur une indpendance prochaine qui leur permettrait d'accrotre leurs relations
commerciales avec le Brsil.
Cette politique montre bien en tout cas quune fois le territoire contest rcupr et transform
en marche militarise, les Brsiliens avaient satisfait leurs apptits territoriaux et voyaient plus
la Guyane comme une menace, voire un futur partenaire, que comme une cible prochaine. Ce
que montre galement lhistorien A.C.F. Reis (1965), toujours obsd par les invasions
trangres en Amazonie : ces territoires fdraux pour lui firent chouer une autre tentative
dannexion des terres de lAmazonie brsilienne par des nations trangres ! LAmap est
cet gard, devant son existence comme la ville de Belm la prsence franaise proche, le
fruit non de lexpansionnisme brsilien mais au contraire dune crainte lgard dun voisin
souponn des mmes intentions : le danger tait toujours venu du ct franais...
Ainsi cest bien un malentendu caus par des reprsentations divergentes que se doit le faible
tat des relations guyano-brsiliennes, chacun souponnant lautre de vises expansionnistes
qui en vrit se devaient des interprtations diffrentes mais sans doute de bonne foi (en tout
cas pour les habitants) dun trait frontalier plutt qu des apptits territoriaux, comme le
confirment les mmes sentiments ct franais.
262

263

On peut cependant faire observer quil pratiqua une politique dassimilation force lgard de colons
allemands trs endogames et communautaires tablis dans les Etats du sud du Brsil. Ils taient plus
nombreux que les Guyanais, mais, surtout, lgitimistes envers leur patrie dorigine et son chef, Adolf Hitler.
Uma viagem s Guianas, anexo ao relatrio apresentado ao Sr presidente da Repblica pelo coronel Joaquim
de Magalhes Cardoso Barata, interventor federal no Par. Imprensa nacional, Rio de Janeiro 1944.

410

2. La crainte dune invasion brsilienne en Guyane

a) Un sentiment de mutilation et de menace encore perceptible

Touche dans son patriotisme et maudissant limpritie franaise qui stait incline Berne
devant le Brsil, la Guyane ressentit trs durement le verdict helvtique, au contraire dune
opinion mtropolitaine indiffrente, peut-tre davantage intresse par lAffaire Dreyfus et la
revanche contre lAllemagne : le verdict ne fit que quelques lignes dans la presse. Les
Guyanais croyaient en effet de bonne foi que leur territoire stendait jusqu lAraguari, et
vcurent le rattachement du Contest au Brsil comme une amputation de leur pays. Comme
le montre Francinete Cardoso (2003) :
A idia de que o Contestado fazia parte da Guiana Francesa era compartilhada
tanto por seus comerciantes quanto por sua populao em geral. Cada uma das
partes tinha uma representao deste Territrio: para os comerciantes representava
uma das grandes fontes de lucro da Guiana Francesa e, para a populao,
correspondia a um territrio de posse francesa, que estava sendo invadido por
brasileiros e sobre o qual se tinha direito em vista do sangue derramado pelos
soldados franceses na vila do Amap no conflito de 15 de maio264.
Nombreux en effet taient les Guyanais qui avaient eu de la famille, ou des intrts, dans le
territoire contest, et l'affaire de Map avait suscit une intense motion Cayenne. Le
Contest tait donc, pour les Guyanais, franais tant par ses relations avec la Guyane que par
le sang vers et les sept militaires tus Map en 1895, parmi lesquels un officier, et dont
lenterrement avait soulev une certaine motion en Guyane. Un monument, dcid par le
maire de Cayenne ds 1895, fut mme rig en 1900 au cimetire de la ville (photo 10). Ce
qui fait que nombre de Guyanais, limage de linstituteur Paul Laporte (1915), furent
scandaliss par la sentence et la passivit apparente de la France :
La France na pas cru devoir venger les malheureux soldats qui ont trouv la
mort l-bas, dans des circonstances aussi tragiques. On a laiss la diplomatie le
soin de rgler une affaire qui devait se vider par les armes. Et ce quil y a de plus
triste comme pilogue cette aventure, cest que ce territoire, qui fut ainsi arros
du sang de nos soldats, nous a t enlev par une sentence arbitrale qui la attribu
nos voisins265 .

264

Lide que le Contest faisait partie de la Guyane franaise tait partage tant par les commerants que par
la population en gnral. Chacune des parties avait sa reprsentation de ce territoire : pour les commerants il
reprsentait une des grandes sources de profit de la Guyane, et pour la population il sagissait dun territoire
de souverainet franaise qui avait t envahi par les Brsiliens et sur lequel elle avait des droits de par le
sang vers par les soldats franais dans la ville dAmap lors du conflit du 15 mai [1895]. F. Cardoso, 2003,
op. cit.
265
P. Laporte, 1915, La Guyane des coles, rdition Karthala 1983, pp. 28-29.

411

On voit que le nationalisme agressif qui caractrisait les Brsiliens se retrouvait bien en
Guyane, mais pas dans la Mtropole Le verdict de Berne ne fut pas non plus admis comme
juste par des spcialistes pourtant plus objectifs, ainsi Jacques Ancel qui dans sa Gographie
des frontires (1938) remet en question la sagacit des arbitres suisses :
Dans son mmoire de 1899, lexpert franais, le gographe Vidal de La Blache,
dmontra que la rivire Vincent-Pinzon du trait avait t obstrue par ce travail
datterrissement [des alluvions de lAmazone]. Cependant la dcision arbitrale du
Conseil fdral suisse, appuye sur une similitude de noms, sur des cartes
anciennes, imprcises, fixa la frontire lOyapok, 350 km au Nord266. .
Jacques Ancel fait confiance son collgue Vidal de La Blache et attribue la dcision en
faveur du Brsil aux confusions opres par des jurs suisses ny connaissant rien. Mais, nous
l'avons vu, leur sentence tait trs argumente (plus de 800 pages !), et il parat peu probable
que le Vincent-Pinon ait t l'Araguari, trop proche de l'Amazone pour des Portugais qui
connaissaient l'Oyapock, et surtout tardivement revendiqu par les Franais. Dautre part, et
Vidal de La Blache en convenait, les arguments avaient t autant sinon plus historicopolitiques et dmographiques que scientifiques.
Curieusement, et pour corroborer cette impression dinjustice cent ans aprs, pratiquement
tous les ouvrages actuels sur la Guyane reprennent ce thme de lamputation de 200.000 km2
survenue en 1900, alors que le territoire contest nappartint officiellement la France que de
1801 (1797 avec le Caloene) 1810 ; en 1900 il nappartenait personne, ayant t
neutralis diplomatiquement en 1841. Si amputation il y eut, elle survint donc en 1810, quand
les Portugais rtablirent la frontire sur lOyapock et ne rendirent la Guyane en 1817 qu
cette condition.
Consquence de cette histoire douloureuse, malgr ces manifestations dindiffrence et non de
convoitise brsilienne lgard de la Guyane, loccupation portugaise puis la victoire
brsilienne lors de laffaire du Contest ont nourri un fantasme dinvasion brsilienne toujours
vivace : nombre de Guyanais croient encore que les Brsiliens veulent toujours stendre aprs
ce premier succs. Pour Paul Laporte on la vu (1915), la Guyane tait une vieille convoitise
des Luso-Brsiliens. Arthur Henry (1950), autre historien guyanais, pensait que Hollande et
Brsil se partageraient la Guyane si la France la dfendait toujours aussi mal ! Et mme
luniversitaire Serge Mam Lam Fouck voquait en 1996 une frontire mridionale
officieusement discute, sinon remise en question par lEtat dAmap267 , alors que
lAmap lui-mme sen est toujours tenu aux limites de 1900 et 1943. En outre une rumeur est

266
267

J. Ancel, 1938, Gographie des frontires, Gallimard, p. 100.

S. Mam Lam Fouck, Histoire gnrale de la Guyane franaise, Ibis Rouge 1996, p. 35.

412

toujours vivace en Guyane : celle de son incorporation lintrieur des frontires du Brsil
dans les cartes de ce pays, encore reprise rcemment dans plusieurs articles et ouvrages. Ainsi
Mouren-Lascaux crit-il en 1990 dans louvrage sur la Guyane cit en premire partie :
Il reste que dans les manuels scolaires brsiliens, la Guyane fait partie intgrante
de l'Etat du Mapa [sic] et que toute ide de rcuprer un jour ce territoire n'est pas
forcment abandonne268.
Il semble cependant qu'aucun manuel scolaire brsilien, y compris ceux spcifiquement
amapens, nait jamais inclus la Guyane alors que tous voquent firement l'arbitrage de 1900,
reconnaissant donc l'existence d'une Guyane outre-Oyapock n'ayant rien voir avec le Brsil.
Mouren-Lascaux poursuit : Mais les Brsiliens comptent sur le temps et le consentement si
le choix doit se faire, et srement pas par la force , en voquant la vigueur d'une immigration
clandestine que le Brsil ne cherche pas empcher. Mais le choix en question n'a jamais t
ventualis par la France et les Guyanais, mme s'il est vrai que plusieurs responsables
brsiliens l'ont voqu. Est-ce pour cela que lauteur a illustr la couverture de son ouvrage
par des Brsiliens dfilant au carnaval de Cayenne (doc. 1 p. 148) ?
Dans le mme ordre d'ides, Jean-Pierre Doumenge, ancien recteur de l'acadmie des AntillesGuyane, crit dans un article de la revue Go paru en 2001 :
Si la France se dsengageait (ce qui est envisageable malgr Kourou, puisque la
base spatiale tant europenne, des accords particuliers pourraient tre ngocis),
il ne fait aucun doute que le gouvernement de Brasilia s'empresserait d'occuper le
pays, car celui-ci apparat sur les cartes officielles du Brsil comme partie
intgrante (et revendique) du territoire national269.
L'ancien recteur reprend son compte les rumeurs qu'il a d entendre lors de ses passages
Cayenne. Mais il semble bien que lexistence de ces cartes (en dehors de quelques-unes peu
scientifiques) relve du fantasme, les cartes brsiliennes quelles soient scolaires, touristiques
ou militaires ont toutes cur de bien respecter la frontire dfinie Berne, et qui tait dj
lavantage du Brsil. D'autre part on imagine difficilement une dmocratie envahir pour le
plaisir un pays voisin, et contrairement aux affirmations de l'auteur le Brsil n'a plus aucune
revendication officielle sur une quelconque portion du territoire guyanais. Ce procs
d'intention envers le Brsil causa alors un certain moi au consulat brsilien de Cayenne270.
268

P. Mouren-Lascaux, 1990, La Guyane, LHarmattan, p. 158.

J. P. Doumenge, Une galaxie de destins encore incertains , Go n 274, dcembre 2001, p. 126.
270
Le consul du Brsil nous avait alors assur qu'il crirait un courrier de protestation la revue Go. Nous n'en
connaissons malheureusement pas les suites. Pour sa part, J. P. Doumenge nous assure avoir vu dans le
bureau d'un ministre de Brasilia une carte faisant figurer une partie de la Guyane parmi les territoires
revendiqus. Ce qui a provoqu ltonnement des fonctionnaires de l'Itamaraty et de l'Institut Rio Branco
consults, qui pensent qu'il s'agissait d'une carte de la fin du XIXe sicle, le Brsil ayant depuis satisfait toutes
ses revendications territoriales.
269

413

Ces arguments rattachistes sont galement repris par Sabine Mivilly dans sa thse sur
l'intrt gopolitique de la Guyane, publie en 2002 :
Certains soutiennent l'ide selon laquelle, une fois indpendante, la Guyane
serait absorbe par le Brsil [...] En absorbant la Guyane, outre les richesses
naturelles et les fleuves, le Brsil pourrait ainsi possder l'un des atouts les plus
convoits, l'emplacement idal o dvelopper sa puissance spatiale271.
Et elle insiste plus loin sur le fait que le Brsil opte pour une rcupration sur le long terme
aprs avoir voqu comme Mam Lam Fouck une remise en cause feutre et officieuse de
la frontire par l'tat d'Amap, ainsi que l'espoir d'une rcupration par l'tat fdral. Il est
vrai que certains officiers, nous le verrons plus loin, n'ont pas cach que selon eux la Guyane
rejoindrait un jour le Brsil, mais l'volution actuelle contredit totalement cette supposition, ou
cette attente : la Guyane est bien plus intressante comme territoire europen plutt que
comme pays indpendant voire comme rgion brsilienne. Mme l'atout pour la puissance
spatiale est discutable : la base d'Alcntara dans le Maranho est plus quatoriale encore que
Kourou, et ses cots seront certainement infrieurs quand elle sera oprationnelle, on imagine
mal dautre part comment lUnion Europenne lcherait son port spatial ...
Reprenant plus loin les propos de Mouren-Lascaux sur le fait que les petits coliers brsiliens
apprennent que la Guyane est une partie du Brsil , elle admet cependant qu'aucun
Brsilien interrog n'en a souvenir. Cela provoque d'ailleurs l'hilarit des historiens et
enseignants amapens ou brsiliens en gnral consults, qui trouvent que la Guyane se donne
beaucoup d'importance... On enseigne au contraire dans les coles brsiliennes et le fait est
connu - que le Brsil s'tend de l'Oyapock au Chu ! De mme que l'Amap ne compte en rien
remettre en cause les frontires d'une Guyane qui lui est au contraire fort utile comme
exutoire, mme si l'on peut malgr tout se demander si les immigrants ne repousseraient pas
de fait la frontire jusqu' l'Approuague...
Elle voque en outre un Brsil qui d'un ct a accept la pose de bornes pour fixer la
frontire en pleine fort mais qui ne les indique pas sur les cartes , de sorte que l o la
frontire est trace, ne figure aucune note marque sur la carte. On ne distingue donc pas la
frontire272. Mais d'une part le Brsil n'a pas accept mais demand , et avec
insistance comme nous le verrons, la pose de ces bornes, d'autre part comme nous l'avons
galement vu les cartes brsiliennes quelle que soit leur nature matrialisent dans l'ensemble
correctement la frontire (cf. carte 67). Cest au contraire le brsilien Reis (1993) qui reproche
Coudreau de ne pas lavoir fait sur ses cartes !

271
272

S. Mivilly, Pourquoi maintenir les DOM dans la Rpublique franaise ? Ibis Rouge 2002, p. 87.
Id., p. 93.

414

Ce pessimisme souponneux soppose partiellement la vision plus froide et raliste

manifeste dans le rapport dun auditeur franais au Centre des Hautes Etudes sur lAfrique et
lAsie moderne, Rgis Menu. Celui-ci crivait en 1988, aprs avoir rappel que la
souverainet franaise sur les Antilles et la Guyane ne faisaient lobjet daucune contestation
devant lONU :
[Le Brsil] noppose aucune revendication officielle sur la Guyane franaise. Il y
a cependant des revendications occultes, certains responsables brsiliens ont mme
en priv de telles revendications devant des diplomates franais ! Avec
limmigration clandestine quaucun pays ne contrle, dans 30 ans voire 50 ans, si
lon ny prend garde, 50 % de la population guyanaise sera dorigine
brsilienne273.
Malgr ces fameux diplomates qui ne prcisent jamais comment le Brsil compte faire aboutir
ces revendications occultes , et surtout dans quel but, cest l encore le danger de la
dmographie plus que de la politique qui est mis en avant : ces revendications prendraient tout
leur sens si effectivement la population brsilienne devenait majoritaire en Guyane, cest par
ce biais que le Brsil a systmatiquement obtenu satisfaction quant ses revendications
territoriales. Cest nanmoins oublier que limmigration brsilienne y est fortement
concurrence par les flux venus du Surinam et dHati, encore majoritaires lheure actuelle,
et surtout plus prennes.
Ainsi, la littrature franaise actuelle sur la Guyane continue de semer le doute sur les
intentions d'un Brsil forcment vu comme expansionniste, confirmant les craintes
inconscientes des Guyanais. Mais le livre fort critique de luniversitaire guyanais Grard
Police274 montre une presse et une opinion amapenne voire brsilienne plus proccupe par le
sort des migrs en Guyane que par la lgitimation dune souverainet brsilienne sur la
rgion franaise. De mme, l'anthropologue Marie-Odile Graud (2001) crit :
Ces difficults diplomatiques, voire militaires, ne semblent pas avoir nourri la
mmoire collective : les Guyanais n'y font jamais rfrence, et l'animosit qu'ils
entretiennent avec les Brsiliens ne semble pas y puiser sa source ni sa
justification275.
Il est exact que les Guyanais, peu au fait de leur histoire, craignent eux aussi davantage une
invasion par l'immigration qu'une opration militaire. Nanmoins l'occupation portugaise et le
verdict de Berne ont laiss des traces dans un inconscient collectif marqu la fois par un
sentiment d'abandon de la part de la Mtropole (illustr par la ngligence franaise Berne) et

273

R. Menu : La France puissance carabe, aspects gostratgiques. FNSP-CHEAAM, juin 1988, p. 13.
G. Police, udorado : le discours brsilien sur la Guyane franaise. Ibis Rouge, 2010.
275
M. O. Graud, Destination Amazonie, le modle brsilien dans la socit guyanaise , Miroirs identitaires,
CERE Montpellier, n 2, printemps 2001.
274

415

d'invasion par une immigration brsilienne qui a quasiment de fait annex le sud, voire lest de
la Guyane, mais pour y tablir ses propres lois, surtout pas celles du Brsil.
Cette obsession d'une invasion et d'une revendication qui remonte galement la rsolution du
problme du contest, et surtout la rumeur des cartes brsiliennes englobant la Guyane
viennent peut-tre dune confusion opre entre lancien territoire contest et la Guyane
proprement dite, la plupart des cartes brsiliennes du XIXe sicle nayant jamais admis la
neutralisation et toujours englob le contest comme partie intgrante du Par. Il y a donc
probablement eu, dans limaginaire guyanais, une confusion entre un territoire contest
considr guyanais et la Guyane proprement dite, puis un transfert, alors mme que cet
pisode est maintenant compltement oubli de la population, contrairement lAmap o il
est enseign dans les coles. Sans compter le prcdent qu'a constitu l'occupation portugaise,
d'o le terme de rcupration maintes fois voqus par ces auteurs, et dont les immigrants
actuels seraient les claireurs.

b) La frontire et le commerce, entre incidents et tentatives de rapprochement

Ce qui venait de lautre ct de la frontire ntait effectivement jamais de bonne augure pour
les Guyanais. Les Archives dpartementales276 et du Consulat du Brsil Cayenne conservent
le souvenir, outre du problme des Amrindiens transfrs qui avaient conserv des abattis sur
la rive devenue brsilienne et risquaient du coup de se voir assujettis des taxes, de plusieurs
incidents de frontire survenus dans les annes qui suivirent la rsolution : des soldats
brsiliens poursuivant quelquefois violemment des pcheurs croles, un incident entre un
sergent brsilien ayant accidentellement bless un pcheur guyanais en tirant sur un caman,
qui dgnre faute de langue commune Et surtout les vasions de prisonniers du bagne de
Clevelndia vers Saint-Georges, provoquant de nombreuses plaintes des habitants auprs du
gouverneur. Ainsi Carlo Romani (2003) a valu prs dune centaine les prisonniers
brsiliens vads passs par Saint-Georges rien quentre dcembre 1924 et fin fvrier 1925,
dans lespoir de travailler dans un placer guyanais ou Cayenne. Les Brsiliens rendaient
ainsi la monnaie de leur pice aux Franais, dont les bagnards vads (parmi lesquels le
clbre Dieudonn277) suscitaient galement une certaine crainte outre-Oyapock.
Cependant la rue vers lor qui eut lieu dans le territoire de lInini en Guyane, qui avait t
276
277

Sries D2/45, D5 (consulats trangers) et D10/11 (relations politiques avec le Brsil).

Anarchiste injustement condamn, il svada du Bagne en 1926 et se rfugia plusieurs annes Belm avant
dtre graci. Cf. Albert Londres, LHomme qui svada (1928).

416

dtach de la cte en 1931 pour tre sous lautorit exclusive du Gouverneur, fit que
dsormais les orpailleurs croles se dsintressrent compltement de lancien territoire
contest.
Ces petites frictions nempchrent pas les tentatives de rapprochement, notamment
commercial. Ainsi cest par le Brsil que la Guyane tait relie par cble sous-marin la
France. Dautre part la presse conomique franaise mentionne en 1911 les efforts du consul
du Brsil Cayenne pour dvelopper les relations commerciales entre Belm et la Guyane,
montrant dailleurs combien le solde tait en faveur du Brsil278 Ctait bien le problme de
la Guyane, quavait dj point un autre rapport de 1904279 : climat similaire, produits
similaires, et le Par tait pour cela en meilleure position par sa superficie et sa population,
sans compter les avantages douaniers issus daccords rguliers. Ainsi le bois de rose brsilien
tait moins tax que le guyanais, ce qui le faisait prfrer des parfumeurs franais (Mam Lam
Fouck, 1987). Aprs lexclusif colonial, la Guyane, colonie franaise, se voyait, dj,
commercialement sacrifie des voisins plus comptitifs
Pourtant le dsir mutuel de bonnes relations de la part de certaines lites tait rel, et lhistoire
du docteur Luiz Gonzaga Pacheco est cet gard trs symptomatique : dentiste originaire de
Belm, nomm vice-consul du Brsil Cayenne en 1915, il constata labsence de relations
entre Guyane et Brsil et obtient grce ses relations personnelles, notamment le directeur de
la compagnie Amazon River, le prolongement jusqu Cayenne de la ligne de cabotage qui
sarrtait alors Oiapoque280. Le caboteur Cassipor accosta ainsi Cayenne la mme anne.
Mari une Guyanaise, le docteur Pacheco devint consul du Brsil en 1931 jusqu son
remplacement par un diplomate de carrire281. Une maison et un lotissement portent toujours
son nom Cayenne.
Divers courriers entre le ministre brsilien des Relations extrieures et ce vice-consul
brsilien282 montraient aussi quoutre une vritable relation postale les Brsiliens auraient bien
voulu en 1918 faire de la capitale guyanaise une tte de pont pour leurs exportations de cuir et
de caoutchouc vers lEurope alors en guerre. Or si les autorits franaises acceptaient le transit
des marchandises, elles refusaient la rexpdition des denres brsiliennes vers ltranger, qui
aurait pourtant donn une certaine importance au port de Cayenne. Mais les envies de
278
279
280

281
282

Angel Marvaud : Les relations entre le Brsil et la Guyane franaise , France-Amrique n 17, mai 1911.
H. Caillet : Relations commerciales entre les Guyanes et le Bassin de lAmazone , Office national du
Commerce extrieur, notes commerciales n 52, juin 1904.
Paul Laporte (1915), mentionnant les lignes maritimes desservant la Guyane, voque effectivement des
caboteurs vers les Guyanes anglaise et hollandaise et le Venezuela (pour les bovins), mais aucune liaison avec
le Brsil.
Revue Parallle 5 n 5, Cayenne, 1950.
Archives dpartementales de Guyane, srie D5/9.

417

rapprochement existaient bien de part et dautres, notamment dans les milieux conomiques :
un projet de liaison TSF fut tent en 1920 entre Cayenne et Belm, ainsi quune ligne
rgulire dhydravions dans les annes 30 ; mais il fallut attendre 1945 pour que des liaisons
ariennes et postales soient effectives entre Brsil et Guyane, grce un accord entre les
gouvernements franais et brsilien.
Mais un autre rapport, de 1930283, avait point labsence de tout trait de commerce entre
France et Brsil, dont les produits taient complmentaires. Il remarquait par ailleurs que le
Brsil exportait trois fois plus quil nimportait la France ; des accords de rductions de taxe
taient donc possibles, et qui auraient profit la Guyane, mais la France semblait, dj,
craindre une trop grande puissance brsilienne sa porte. Ainsi, mme si Guyane et Brsil se
tournaient le dos, existait toujours lenvie de dvelopper des relations commerciales francobrsiliennes via la Guyane ; mais il fallait pour cela passer par la Mtropole et attendre son
bon-vouloir. Victime des reprsentations souvent fantasmatiques suscites par sa situation
amazonienne et son statut de colonie pnitentiaire, la Guyane nintressait gure des autorits
politiques et coloniales qui navaient pas peru lintrt de sa situation gographique, la
frontire cela dit dune partie encore peu dynamique du Brsil, quand la France regardait
encore davantage vers lAfrique.
Il fallut attendre la Seconde Guerre mondiale pour enfin dvelopper phmrement - ces
relations commerciales. Coupe de la Mtropole par le blocus allemand, la Guyane navait
dautre alternative que de se faire ravitailler par son grand voisin, via Macap et Belm.
Comme l'expliquait dans son rapport le colonel Barata, alors gouverneur du Par (1944) :
Logo ao assumir ao govrno, tive de atender ao aplo que me era feito pelo
Governador para permitir a exportao de gado, arroz, farinha de mandioca e
outros gneros de produo do Estado, dada a situao de penuria em que se
encontrava aquela colnia [...] Apesar das dificuldades de abastecimento em que
nos encontrvamos, procurei dar a assistncia possvel quele povo, que to
estreitas relaes tem tido sempre conosco e revela uma tendncia constante para
se aproximar de ns, com a maior simpatia e mesmo entusiasmo284.
En effet, suite au blocus nazi la Guyane avait bien t ravitaille par le Par : bufs, viande,
denres alimentaires diverses, tissus faisaient ainsi lobjet dun intense commerce, souvent
283
284

Antoine Touche : Les relations commerciales entre la France et le Brsil , France-Amrique n 217,
janvier 1930.
A peine prenais-je mes fonctions que j'eus rpondre la demande qui m'tait faite par le Gouverneur [de
Guyane] de permettre l'exportation de btail, riz, farine de manioc et autres types de productions de l'Etat [du
Par], tant donne l'tat de pnurie dans lequel se trouvait cette colonie [...] Malgr les difficults
d'approvisionnement que nous connaissions, j'ai cherch fournir la meilleure assistance possible ce peuple,
tant sont troites les relations qu'il a toujours entretenues avec nous, et qui a toujours manifest un dsir
constant de se rapprocher de nous, avec la plus grande sympathie et le mme enthousiasme. Barata, op. cit.,
p. 10.

418

linitiative de la fameuse et quasi monopolistique compagnie Tanon, grce son or quelle

vendait la Banco do Brasil. Au grand dsespoir du journal brsilien (de Rio) O Globo, qui se
scandalisait de cette exportation de btail paraense alors que la viande manquait la
population locale285. La Guyane par ailleurs profita de cette pnurie de produits mtropolitains
pour tenter une certaine autarcie par lutilisation de produits locaux : gomme de balata, huile
de coco, sable mais exportait aussi du champagne et du cognac destination du Brsil ! Ce
dernier tait devenu le premier partenaire commercial de la Guyane, en fournissant en 1941 55
% des importations et absorbant 92 % des exportations (Mam Lam Fouck, 1987). Mais cette
aide et ces changes avaient t interrompus en 1942 la demande des tats-Unis, dsireux de
faire tomber dans leur escarcelle cette colonie encore loyaliste envers Vichy (Alexandre,
2003).
On peut nanmoins s'interroger sur les motifs de cette aide, au dtriment semble-t-il du
ravitaillement des Paraenses, mme si la Guyane payait. Peut-tre faut-il tout d'abord modrer
les propos du colonel Barata sur l'enthousiasme des Guyanais et leur dsir constant de se
rapprocher du Brsil . Il est vrai, nous l'avons vu, que le partenariat commercial tait une ide
exprime depuis longtemps en Guyane, mais il sagissait probablement, pour Barata, de
justifier cette aide au dtriment du Par, et donc de montrer qu'il uvrait dans l'intrt du
Brsil en soignant les relations avec une colonie voisine qui la mritait par son amour de ce
pays ; il fait ainsi souvent allusion dans son rapport la reconnaissance des Guyanais.
D'autre part, et le colonel Barata insiste sur ce point, la France libre laquelle appartenait la
Guyane tait un alli dans la lutte contre le nazisme. Il y avait, enfin, une volont d'viter une
dstabilisation de ce territoire voisin qui pourrait ventuellement dpasser les frontires :
Essa crise [alimentar], que se esboava, poderia provocar uma situao de
desordem nos centros presidirios que o govrno francs mantem e, certamente,
conseqncias desastrosas para aquela colnia286.
Le colonel se souvenait sans doute que les problmes du pnitencier de Clevelndia avaient eu
des rpercussions outre-Oyapock... L'objectif tait peut-tre d'viter un exode de Guyanais
affams, bagnards vads compris, vers le fragile Amap, en dpit des difficults de
communication...
Mais si cette poque permit de montrer les possibilits dun commerce entre Guyane et Brsil,
il est faux daffirmer comme le firent pourtant certains officiers brsiliens que nous tudierons
285
286

Archives dpartementales de Guyane, srie D40/6.

Cette crise [alimentaire], qui commence se manifester, pourrait provoquer un tat de dsordre dans les
centres pnitentiaires que maintient le gouvernement franais et, certainement, avoir des consquences
dsastreuses pour cette colonie. Barata, op. cit., p. 10.

419

ultrieurement, que la population guyanaise avait alors demand son rattachement au Brsil.
Quand le ralliement espr la France libre se produisit, ce furent les tats-Unis et non le
Brsil qui en profitrent, sentimentalement comme conomiquement (Alexandre, 2003).
Barata voque cependant la visite au Brsil du gouverneur Jean Rapenne en 1943, avec
l'autorisation du gouvernement d'Alger (la France libre) qui venait tout juste de le nommer
Cayenne, pour que reprennent les exportations brsiliennes. Malheureusement, une fois la
guerre termine, la logique coloniale reprenait ses droits, et malgr l'enthousiasme manifest
par le colonel Barata sur les possibilits commerciales offertes par un partenariat entre
Guyane(s) et Brsil (il souhaitait mme l'installation d'une succursale de la Banco do Brasil
Cayenne, et prvoyait le rle des Guyanes comme interface future avec le monde carabe,
mme si la franaise apparaissait comme la moins intgre des trois), les relations se
limitrent des importations de btail brsilien par des leveurs guyanais. Les relations
maritimes ne se dvelopprent pas, peut-tre faute d'intrts mutuels, alors quune revue
guyanaise voquait encore en 1951 le rle que Cayenne pourrait tenir comme march pour un
nord du Brsil presque aussi isol de Rio que Cayenne lest de Paris287 . L encore lide ne
fut pas reprise : dsormais dpartement franais, la Guyane regardait plus vers Paris que vers
Belm.

c) Le poids des volutions statutaires

En dpit des craintes guyanaises, le Brsil ne manifesta jamais, officiellement du moins,

dhostilit la prsence franaise en Guyane, pourtant considre coloniale par les autres
pays du continent. Le rapport du gouverneur Magalhes Barata dressait mme un tableau
plutt favorable de l'administration franaise, qui dveloppait l'instruction et la sant sans
pratiquer de sgrgation raciale. Il est vrai que la France tait encore, ce moment, un alli
dans la lutte contre l'Allemagne nazie. Mais aprs la guerre, lors de la cration de
lOrganisation des tats Amricains la neuvime Confrence panamricaine Bogot en
1948, fut dict un principe de juste aspiration des Rpubliques dAmrique mettre fin au
colonialisme et loccupation des territoires amricains par les puissances extracontinentales . La prsence europenne dans les Guyanes et les Antilles fut ainsi violemment
conteste par les nations latino-amricaines, au premier rang desquelles lArgentine, le
Guatemala et le Venezuela qui avaient des litiges frontaliers avec des colonies britanniques.

287

Parallle 5 n 9, Cayenne, novembre 1951.

420

Ayant au contraire rsolu tous les siens, le Brsil fut le seul pays avec les tats-Unis et la
Rpublique Dominicaine ne pas voter une motion en faveur de lmancipation des colonies
europennes, par solidarit avec ses allis de la Guerre froide qui commenait, montrant bien
une fois de plus qu'il s'accommodait de cette prsence ses frontires. Il faisait preuve, tort
ou raison, dun pragmatisme en politique quil allait longtemps dmontrer en privilgiant la
stratgie atlantiste lidologie anticolonialiste. La presse guyanaise prit dailleurs assez mal
cette motion, sestimant plus heureuse dans une France qui venait de lintgrer comme
dpartement doutre-mer quau sein dune Amrique latine avec laquelle elle ne se sentait rien
en commun288, on crivait mme quau contraire la Guyane vise une assimilation toujours
plus complte avec sa Mtropole289 , en prcisant que ctait le dsir de sa population.
Cela nempcha pas cela dit des relations cordiales de part et dautres : il y eut toujours des
visites officielles de prfets franais en Amap ou Belm290, et de gouverneurs amapens en
Guyane, et mme de responsables militaires, sans retombes particulires dailleurs en dehors
de louverture de la ligne arienne Cayenne-Belm via Oiapoque et Macap, assure par la
compagnie brsilienne Cruzeiro do Sul en novembre 1953.
On peut de mme rappeler la grande francophilie de lhistoriographie amapenne et
brsilienne de lpoque, y compris la plus nationaliste, qui insistait notamment sur la
condamnation par la presse franaise des incidents de Counani et de Map... Mais cette
francophilie ne rejaillissait pas sur la Guyane, pas vraiment considre comme franaise,
mme si tait souligne avec fiert par la presse brsilienne la bonne matrise du franais du
gouverneur Janary Nunes quand il recevait ou rencontrait ses homologues de Guyane.
Mais les rumeurs et malentendus ntaient pas faits pour rapprocher les deux voisins, que les
volutions statutaires allaient loigner encore davantage. Devenu territoire fdral en 1943
lAmap se voyait administr non plus depuis Belm mais depuis la lointaine capitale fdrale
Rio de Janeiro, avec une faible marge de manuvre pour un gouverneur non pas lu mais
nomm.
La Guyane quant elle, devenue dpartement doutre-mer en 1946, avait dsormais Paris pour
vritable centre de dcision, plus de 7.000 kilomtres de ses ctes, et ce statut dpartemental
laissait une marge de manuvre encore plus troite que le statut colonial, qui permettait
288

Dans le mme ordre dides, face aux reproches faits la France de ne pas assurer lmancipation de ses
peuples doutre-mer, la revue guyanaise Parallle 5 crivait dans son n 11 de janvier 1953 : Aujourdhui la
Martinique et la Guadeloupe [], la Guyane et la Runion sont des dpartements franais. Leurs habitants
[] sont revtus de la pleine citoyennet franaise. Ils sont donc indpendants [] Il y a l, en fait, une
mancipation totale dont on na pas lair de se douter.
289
Parallle 5 n 2, mars 1954.
290
Une visite officielle Macap du prfet Vignon en septembre 1952 fut mme effectue dans lavion
personnel du prsident Vargas, prt pour loccasion.

421

autrefois, finalement, une certaine initiative aux gouverneurs quant aux relations de voisinage,
dsormais troitement surveilles et limites par un tat centralis jaloux de ses prrogatives.
A lpoque encore trs patriotes, les Guyanais ressentaient pourtant ce fait avec fiert, et se
sentaient beaucoup plus proches de lHexagone que dun voisin brsilien quils regardaient
avec une certaine crainte, mle cependant de reconnaissance pour avoir ravitaill la Guyane
au dbut de la Seconde Guerre mondiale. Les reprsentations comme consquences
psychologiques de trois sicles de rivalits frontalires, les conditions du triomphe du point de
vue brsilien et les changements statutaires et politiques sont donc essentiels pour comprendre
ces rapports particuliers entre Guyane et Amap. Mais cest aussi, outre ce conflit mal digr
et cette mfiance mutuelle, des logiques territoriales opposes qui firent que Guyane et Amap
se tournrent le dos pendant encore plus de quatre dcennies : lOyapock et linterfluve des
Tumuc-Humac ne sparaient pas seulement le Brsil de la Guyane, mais aussi lAmrique du
Sud de la France et de lEurope. Encore fallait-il les dmarquer correctement

3. Une dmarcation difficile de la frontire

a) Une mise en uvre tardive

Tout comme le trait de restitution de 1817, le trait de Berne impliquait une dmarcation
physique de la frontire, qui tarda se mettre en place. Si les Franais reconnurent
dfinitivement la frontire sur lOyapock, les sources de ce fleuve taient encore lpoque
mal connues. Les Portugais avaient effectivement en 1817 vit de proposer comme limite
tout le cours de lOyapock de peur que les sources nen fussent trop proches de lAmazone
(Henry, 1950).
En 1924 le gologue Pedro Moura, premier Brsilien en mission dans la rgion, constatait la
difficult den tablir le collecteur principal, pour lui la rivire Kerindioutou alors que les
Wayampis de la rgion dsignaient eux la rivire Souanr, plus lavantage de la France 291, et
il concluait la ncessit dun abornement pour viter les contestations (Hurault, 1948). Les
atlas franais de lpoque, se basant sur les indications de lexplorateur Coudreau, faisaient
effectivement figurer la frontire sur le Souanr.
Le prsident Vargas constatait de son ct, tout comme le gopoliticien Everardo Backheuser,
291

Ctait dailleurs lopinion mise par lambassadeur de France au Brsil, M. Conty, qui prvenait en 1928 le
gouvernement franais des risques dinterprtation abusive de la part des Brsiliens pour stendre aux dpens
de la France (Henry, 1950, pp. 270-271).

422

que la frontire avec la Guyane tait la seule ne pas avoir t dmarque avec prcision.
Aprs une premire demande du Brsil en 1927, laquelle la France rpondit favorablement,
une commission mixte nerlando-brsilienne fut constitue en 1937, laquelle fut associe la
France pour dterminer en 1938 le point de trijonction entre les trois pays. Franais et
Brsiliens staient aussi mis daccord pour une semblable commission, mais les crdits
mirent plus de dix ans tre vots, et la guerre retarda la suite des oprations.
A l'issue de celle-ci lingnieur-gographe Jean Hurault fut envoy en 1946 par lIGN, fond
par son propre pre le gnral Louis Hurault en 1940. Il rectifiait lgrement la frontire au
sud-est en constatant les affirmations fantaisistes de Coudreau propos des monts TumucHumac, bien que celui-ci et lui-mme corrig les anciennes cartes, puis rduisait les
distances et la superficie des bassins du Camopi et de lAroua. Comme il le constatait : la
Guyane va beaucoup moins loin vers le sud quon le pensait, le bassin de lOyapock est plus
troit quon ne le croyait (Hurault, 1948), les sources de l'Oyapock ayant t places au
dpart 70 km trop loin, ce qui explique une superficie de la Guyane longtemps errone292.
Une seconde expdition en 1947 dterminait le Souanr comme vritable source de
lOyapock, le Kerindioutou ntant quun affluent. Un dbat eut lieu alors avec le gographe
Aubert de la Re en 1950, celui-ci affirmant que les Indiens considraient le Kerindioutou,
dont le dbit est effectivement suprieur en saison sche, comme la vraie source. Hurault
admettait le dbit suprieur de cette rivire, mais affirmait que le Souanr tait bel et bien
lOyapock pour les Indiens, et que lon pouvait se baser aussi sur la tradition historique,
comme lavaient d'ailleurs fait les Brsiliens en 1900 pour rcuprer le Contest. Kerindioutou
et Souanr dlimitaient un petit triangle de 30 km de ct (carte 65).
De nouvelles dmarches furent alors entreprises par le gouvernement brsilien en 1950, et une
commission mixte se runit pour la premire fois en 1955, Rio de Janeiro. Des critres prcis
furent tablis pour dterminer le collecteur principal de lOyapock, afin d'viter toute
contestation postrieure comme celle concernant les affluents du Maroni, frontire avec la
Guyane hollandaise. Les Brsiliens refusrent par ailleurs lutilisation de critres historiques
qui leur avaient pourtant t bien utiles en 1900 : les relevs topographiques montraient en
effet que le cours du Kerindioutou tait plus long que celui du Souanr et quil prenait sa
source une altitude plus basse, ce quadmirent finalement les Franais. Ce mini Contest fut
ici rsolu seulement par les calculs scientifiques mais lon peut remarquer que les Brsiliens,
en position de force sans doute, y mirent plus de conditions que les Franais.

292

Aprs rectification survenue aprs la guerre celle-ci passa de 91.000 km2 prs de 84.000, mais cette
correction n'est toujours pas avalise par les ouvrages grand public, ni accepte par la classe politique...

423

Carte 65 : carte montrant les litiges territoriaux entre France et Brsil. Au sud, le
dernier point de contestation : la source du fleuve Oyapock, dtermine finalement sur le
Kerindioutou (source : Cahiers historiques de lIGN, 2005).

b) Dlimiter la frontire intrieure

Preuve pourtant de la confiance manifeste par le Brsil envers la France, moins que ce fut
pour de simples raisons de moyens, la premire runion de cette commission mixte Rio de
Janeiro avait galement donn mission lIGN de reconnatre la ligne de partage des eaux
entre bassin amazonien et versant guyanais, puisque celle-ci avait t tablie comme frontire.
La mission fut divise en deux groupes, chaque extrmit de la frontire intrieure, chargs
de dterminer le formateur principal de lOyapock et la ligne de partage des eaux depuis celuici jusquau point de trijonction.
Le groupe Maroni autour de Jean Hurault comprenait un autre gomtre de lIGN, Pierre
Frenay, le mdecin Etienne Bois, le gendarme Paul Mifsud, des canotiers porteurs bonis et des
424

Indiens wayanas. Lexpdition dura de juillet 1956 janvier 1957, le groupe avanait en
posant de petites bornes provisoires en bois dur, se fiant des photographies ariennes de
1951 en vision stroscopique, souvent nuageuses et couvrant imparfaitement la zone, pour
reprer les sources des criques. Cette expdition nous est connue par le journal qucrivit Jean
Hurault, lequel en ramena de spectaculaires films et photographies. Les hommes ne
progressaient que de quelques kilomtres par jour, gns par les averses et surtout la nature du
relief, qualifi dhostile par Hurault qui devait suivre au maximum les crtes, et tait
conduit faire des hypothses sur certains cours deau. La dmarcation nallait en effet pas
toujours de soi, comme en tmoigne cet extrait de son journal :
30 aot. Journe dcisive ; nous devons arriver le soir au point e1. Toute la
journe, nous progressons travers des cambrouzes293 et des sous-bois
particulirement touffus. Le soir nous arrivons un marcage broussailleux qui est
trs videmment le flat dune crique. Jai donc perdu mon pari, il ny a pas de col
en e1. Cest le cur battant que je mapproche du cours deau. Si cest une grosse
crique coulant vers le sud294, tout le travail de ces dix derniers jours est annul.
Joie ! Cest une petite crique coulant vers le nord. Le col ne peut tre plus de 3
km et la ligne de partage des eaux se rattache ncessairement une longue crte
montagneuse continue dirige Est-Ouest 5 km au Sud, bien visible sur les
photographies ariennes295.
A certains endroits en effet ce ne sont pas des cols qui dterminent la limite, mais des
marcages do schappent des filets deau en sens inverse, ce que ne montrent pas les
photographies ariennes. Et en labsence de celles-ci, quand les limites de bassins versants se
trouvent dans des zones de bas fonds, on ne peut que
remonter successivement les principales criques dans le lit mme, pour bien
reprer tous leurs affluents. Travail pnible et rebutant, le cours suprieur des
rivires coulant presque toujours dans une valle encaisse, au fond marcageux,
encombre darbres tombs et de vgtation piphyte, domaine de prdilection des
gupes296 .
Ce qui apparaissait donc comme une frontire naturelle mutuellement admise impliquait
des choix humains tant donn limprcision de linterfluve, par labsence frquente de relief
facilitant lcoulement des eaux, ce qui allait ncessiter ultrieurement la prsence de bornes
pour bien en marquer la sparation.
Cest ainsi, dans des conditions extrmement pnibles, que seffectua la dmarcation plus
symbolique que ncessaire dune frontire pourtant peu franchissable, mais rendue invitable
par les mutuels soupons de non-respect de la sentence arbitrale de Berne. De retour
293

Petites savanes naturelles composes de bambous pineux.

Donc ct Amazone.
295
J. Hurault, Mission de dlimitation de la frontire Guyane franaise-Brsil, journal de marche . Cahiers
historiques de l'IGN n 5, janvier 2005.
296
Id., 21 novembre.
294

425

Maripasoula le 1er janvier 1957, Jean Hurault accompagn de Pierre Frenay resta dans la
rgion pour y effectuer ses fameuses tudes anthropologiques sur les Bonis297.
A lissue de cette mission, le Kerindioutou fut dfinitivement reconnu comme collecteur
principal lors de la 3me confrence mixte de 1959 Rio de Janeiro, et la dcision fut prise de
placer sept bornes la frontire mridionale de la Guyane, sur la ligne de partage des eaux
reconnue par lexpdition Hurault-Frenay et valide par la commission mixte. La Commission
brsilienne de Dmarcation des Limites de Belm tait charge de la construction de trois
bornes, la France des quatre autres depuis le sud-ouest.

Photo 18. Jean Hurault, Pierre Frenay et le Brsilien J. A. de Miranda Pombo auprs de
la borne n 1, 12 septembre 1962 (clich J. Hurault, IGN). La souverainet des nations
modernes affirme jusque dans les lieux les plus dserts et improbables.
Labornement fut donc lobjet des missions franco-brsilienne de 1961-62, menes par
Hurault, Frenay et le Brsilien Miranda Pombo. Parfaitement francophone, ce dernier avait
dj particip la dtermination du point de trijonction Brsil-Guyane hollandaise-Guyane
franaise en 1937-38. Les sept bornes de ciment furent ainsi difies en deux missions, de
septembre novembre 1961 pour les bornes 5, 6, 7, puis de juillet octobre 1962 pour les
autres, la borne n 7 marquant la source du Kerindioutou (photo 18).
Pierre Frenay faisait dailleurs remarquer dans son journal de marche la grande francophilie et

297

J. Hurault, Les Noirs rfugis Bonis de la Guyane franaise, ORSTOM 1963.

426

le sentiment de bonne amiti et de parfaite entente lgard des Franais des Brsiliens, et
se plaignait qu Belm on ne pt couter aucun des metteurs franais, alors quon pouvait
entendre distinctement les postes des tats-Unis, de Grande-Bretagne, dAllemagne,
dURSS Il faisait alors ce constat dsabus :
Cayenne nmet que dans un rayon de cinquante kilomtres. Fort-de-France et
Pointe--Pitre nmettent pas au-del de leurs ctes. Notre langue, jusqu la
dernire guerre, tait, au Brsil, un lment indispensable de la culture. Elle est,
aujourdhui, de plus en plus abandonne dans les lyces et nest plus parle par les
jeunes Brsiliens298 .
Il pointait ainsi du doigt lloignement, lignorance mme, entre Guyane et Brsil, quand ce
dernier, limage de lAlliance Franaise de Belm, tait demandeur de liens approfondis
auxquels Cayenne aurait pu rpondre. Mais la Guyane sans doute pour les raisons historiques
prcdemment voques n'tait pas demandeuse, et la France malgr tous les articles de presse
et rapports coloniaux en faveur d'changes commerciaux semblait manquer dambition et de
volont de projection, nayant pas encore pris conscience de l'intrt de possder un
dpartement d'outre-mer frontalier du Brsil, qui aurait pu servir de relais pour son influence
en Amrique du Sud. Trente-cinq annes seraient encore ncessaires...

c) Les suites : une frontire en pleine fort

La limite restait pourtant un sujet sensible. Une confrence mixte avait prvu en 1978 la
ralisation dune carte de la frontire sud au 1/50.000me. Objections et corrections de la part
des Brsiliens firent quelle ne fut approuve quen 1988 (Frenay, 1993). Entre-temps la
dmarcation maritime, non encore effectue car la baie de lOyapock ntait pas considre
internationale par la convention de Genve, avait t approuve par le trait de Paris le 30
janvier 1981 (carte 66).
La septime confrence de la Commission mixte, qui se tint Paris le 15 septembre 1986, vit
la dlgation brsilienne demander linstallation de trois bornes intermdiaires, distantes
chacune de 10 km, entre les bornes 6 et 7. Cette demande peut paratre curieuse, quand lon
sait quel point cette zone est totalement dpeuple, voire infranchissable. Et les passages
clandestins ct Oyapock taient dj plus le fait des Brsiliens que des Guyanais Mais on a
vu quel point les Brsiliens tenaient au marquage des limites de leur territoire, montrant bien
298

P. Frenay, Missions d'abornement de la frontire Guyane-Brsil, extraits du journal de marche . Cahiers

historiques de l'IGN n 5, janvier 2005.

427

qu'il n'y avait pas, visiblement, de dsir d'expansion de leur pays vers le nord.
Toujours est-il que le gouvernement franais donna son accord en 1988. Le Brsil assurait la
logistique terrestre, la France le support arien : dsormais laccs se faisait en hlicoptre. La
mission, qui tait encore confie trente ans aprs Pierre Frenay, seffectua entre octobre et
novembre 1991, en parfaite coopration malgr des tergiversations des militaires franais
bass Cayenne pour des raisons techniques.

Carte 66. Dlimitations maritimes obtenues au trait de Paris (1981) dans lestuaire de
lOyapock (source : Brsil, ministre des Relations extrieures).
Pierre Frenay conte dans son journal le froid accueil rserv aux membres brsiliens de la
mission par le conseil du village de Trois-Sauts, lextrmit sud-est de la Guyane, et les
instituteurs dorigine mtropolitaine. Non prvenus, ceux-ci, qui lon venait de voler un
moteur et un canot, craignaient quil ne sagisse dorpailleurs illgaux. Frenay voque dautres
anecdotes sur la mfiance entre Amrindiens et Brsiliens, touchant ainsi du doigt le problme
rcurrent de cette frontire bien immatrielle malgr ces bornes, qui videmment ne
reprsentent rien pour les indignes et les garimpeiros, tout en tant cense permettre aux
Amrindiens une protection thorique contre ces orpailleurs alors que leurs propres territoires
de pche et de chasse se prolongent de lautre ct de la frontire.
Depuis, lentretien rgulier de ces bornes est un exercice presque annuel confi la Lgion
428

trangre base Kourou, qui effectue dans des conditions extrmement pnibles ces
missions de prsence et de souverainet par une marche de plusieurs jours travers la
fort. Symboliques et inutiles dans les faits puisque cette zone est relativement infranchissable
et les orpailleurs passent par lOyapock avant de remonter lApprouague, elles montrent en
tout cas le souci de la France comme du Brsil de bien dlimiter leur territoire, en
contradiction avec les vellits expansionnistes quils se sont rciproquement prtes, et en
gage de mutuelles bonnes relations.
Reu par le Prfet de Guyane lissue de sa mission, Pierre Frenay suggra dailleurs un
abornement supplmentaire entre les points 1 et 2 sur lesquels il y avait encore des
revendications surinamiennes, laccord sur le point de trijonction de 1937 nayant toujours pas
t ratifi. Mais dsormais la dlimitation entre la Guyane franaise et le Brsil tait
dfinitivement close et reconnue, s'agissant mme de l'unique frontire inter-guyanaise ne
souffrant plus aucune contestation officielle. Tant il est vrai , concluait Frenay, que les
bonnes frontires font les bons voisins . Il naura gure fallu pour cela que quatre sicles

429

Carte 67 : carte officielle brsilienne de la frontire entre la Guyane et le Brsil

(Ministre brsilien des Relations Extrieures, photographie prise au Consulat gnral
du Brsil Cayenne, juin 2009). La frontire ne souffre daucune contestation.

La frontire maritime.

Le point de trijonction
(dtails de la carte prcdente).
430

Conclusion du premier chapitre : des lgitimits mutuellement contestes

Attribue aux Espagnols par le trait de Tordesillas, la rgion des Guyanes a dabord t
dlaisse par ces derniers en raison dune cte inhospitalire, puis par les Portugais qui
prfrrent pntrer le sous-continent sud-amricain par le bassin amazonien. Cest ainsi que
le versant atlantique du Plateau des Guyanes fut conquis par des puissances non ibriques et
donna naissance trois territoires atypiques tant culturellement que par leurs liens maintenus
avec leur mtropole au cours du XXe sicle. Mais les rivalits coloniales et politiques firent
quils se contestent encore leurs frontires respectives, notamment pour des enjeux ptroliers
et aurifres.
Le Brsil saccommoda quant lui de ces territoires exotiques car ceux-ci ne se situaient
pas lpoque dans une zone pour lui stratgique, lexception de la Guyane franaise, trop
proche des bouches de lAmazone que les Franais cherchaient atteindre. Cest l lorigine
dun long conflit frontalier (deux sicles), dont la conclusion apporte plusieurs enseignements.
Les bonnes relations entre la France et le Brsil nont pas permis un rglement rapide du
problme, mais ont peut-tre vit que le conflit ne dgnre. Le retard dans lobtention dun
accord sexplique aussi par la faible priorit accorde par chacun des deux tats ces rgions
priphriques, malgr la prsence stratgique de lAmazone qui en constituait dailleurs le
seul intrt. En fait, cest bien linstauration et la difficile affirmation de la rpublique au
Brsil ainsi que la dcouverte de mines dor en 1894 qui semblent avoir dclench la volont
de rgler dfinitivement le problme.
Si prcisment ces bonnes relations franco-brsiliennes ne se retrouvent pas en Guyane (mais
davantage en Amap), cest parce que celle-ci est le seul point de rencontre tant des hommes
que des reprsentations territoriales, cest la seule portion du territoire franais frontalire du
Brsil, et qui a donc subi tous les avatars dun voisinage rendu difficile par des contestations
de frontire dont les Guyanais ne sont nullement la cause. Mais ce sont eux qui ont subi
loccupation portugaise de 1809-1817 et lattribution au Brsil du Territoire contest, quils
ont vcue comme une amputation qui serait suivie dautres lavantage du Brsil, la France
dfendant chaque fois aussi mal son territoire guyanais On nourrissait cependant les mmes
craintes du ct brsilien, puisque ces menaces taient elles-mmes venues, le plus souvent
mme, du ct franais. Do la cration du territoire fdral dAmap en 1943, consquence
politique dune reprsentation particulire de la prsence franaise aux portes du Brsil,
perue davantage comme une menace que comme un enjeu territorial.
Il faut pour cela voquer le rle des historiographies nationales dans la construction de ces
reprsentations : lune, franaise, persuade sans preuve ni connaissance de la justesse dune
431

interprtation du fleuve-frontire comme tant lAraguari, tout en parlant damputation

propos dun territoire contest qui nappartenait mme pas la France ; et lautre, brsilienne,
longtemps nationaliste et oriente, ngligeant la neutralisation du territoire contest et le fait
que nombre de Brsiliens y rsidant fuyaient en vrit toute autorit nationale, tout en pointant
une illgitimit de la prsence franaise dans la rgion encore perceptible aujourdhui chez
certains politiciens brsiliens. Cela entraina donc une suspicion mutuelle dinvasion des deux
cts de la frontire, quand le but de ces histoires nationales celle du Contest ntant
dailleurs pas officiellement enseigne en Guyane tait de convaincre chaque peuple de son
bon droit, au mpris souvent de la ralit historique.
Car il semble bien que ni les Portugais ni les Brsiliens naient rellement dsir possder la
Guyane : elle ne se situe pas dans le bassin amazonien, ne partage pas de fleuves (sinon
comme frontire) avec le Brsil, ne sinsre donc pas dans la reprsentation chimrique de
lle-Brsil des cartographes et des bandeirantes Les Luso-Brsiliens ne voulaient que
lapplication dune dcision prise lors dun trait de paix, conteste, abusivement selon eux,
par les Franais. Dans la revendication de lOyapock, de bonne foi puisque les Portugais,
connaissant dj la rgion, considraient depuis toujours ce fleuve comme leur frontire
septentrionale, et quils taient Utrecht soutenus par les Anglais (mme si le Caloene et pu
sembler une alternative), ils ne voyaient que la reconnaissance dun territoire qui leur avait t
attribu par deux fois (1713 et 1817), et quils occupaient. Contrairement la lgende, ils
nont plus formul de nouvelle revendication une fois leur demande satisfaite, linverse des
Hollandais qui ont surenchri aprs qu'un autre arbitrage international les et satisfaits face
la Guyane en 1891. Luti possidetis sest en fait appliqu Berne en 1900 comme Madrid en
1750, les Brsiliens navaient pas besoin de revendiquer plus. Allaient-ils demander ensuite
avec acharnement la dmarcation, dont on a pu voir le ct presque absurde, dune frontire
pour ensuite la transgresser ?
Nanmoins, cette affaire est arrive point nomm pour souder une jeune Rpublique encore
conteste et des Brsiliens au sentiment national pas toujours affirm, surtout dans cette partie
nord si marginale alors du Brsil, et on a vu comment la presse et les hommes politiques ont
utilis le Contest comme enjeu national, sans avoir jamais voulu, cela dit, aller au-del :
revendiquer la Guyane, comme le firent pourtant quelques gopoliticiens.
Mais si pour les autorits franaises lAraguari tait un enjeu vers lequel elles ne mirent pas
les moyens, les Guyanais taient eux de bonne foi en le considrant comme frontire, nombre
dentre eux tant tablis au moins jusquau Caloene. Ils ont alors vcu la sentence arbitrale
suisse comme lannexion dune portion de leur pays par un tat voisin, ce qui a conduit
432

nombre de rumeurs absurdes et une mfiance, sinon une animosit accrues par une histoire
mal connue. Alors qu part loccupation de 1809, il semble bien que ce soit la France qui
chaque fois sest montre la plus agressive Mais des deux puissances tutlaires de ces
territoires marginaux et (souvent) oublis, c'est la France qui a toujours nglig sa portion
d'Amazonie et n'a jamais peru, jusqu' une poque rcente, l'intrt de se trouver entre
Carabes et Brsil.
Justement, l'exclusif colonial, souvent assoupli au cours du XVIIIe sicle, n'explique pas lui
seul l'absence quasi totale de relations conomiques entre la Guyane et ses voisins, notamment
brsiliens : ce fait est aussi une consquence du trait d'Utrecht, qui isolait la Guyane afin
d'viter des chauffoures et de protger des Brsiliens potentiellement menacs. Et du fait de
sa neutralisation, le Contest devint une terre dexils et de bagnes (Masteau, 1998), et surtout
un tampon renforant lisolement et la sparation de deux territoires, la Guyane et lAmap,
dj priphriques au sein de leur ensemble national.
Or ds le XVIIe des gouverneurs, puis bien plus tard des journalistes franais, avaient appel
ce qui serait plus tard la coopration rgionale. Mais ils se heurtaient aux mentalits
coloniales, l'inertie politique et la mfiance des Guyanais craignant alors de se faire avaler
par le Brsil. La Seconde Guerre mondiale constitua finalement une heureuse exception qui ne
se reproduisit pas, en grande partie cause de la dpartementalisation. Ce qui consacra un
isolement rgional dont la Guyane peine toujours aujourd'hui sortir, alors que jamais les
autorits ne prirent sa juste mesure une situation gographique pourtant favorable, avec cette
prsence incontournable du Brsil qui savre dsormais la puissance montante du continent.
Enfin, on notera les diffrentes conceptions de la gographie qui se sont opposes Berne en
1900, et le triomphe sur une gographie encore trs scientifique dune autre plus politique,
laquelle Vidal de La Blache se ralliera finalement pour faire avaliser le retour de lAlsaceLorraine la France. Mme si cette conception tarda tre suivie deffet selon Yves Lacoste,
qui dailleurs nvoque pas lpisode de Berne, cet vnement semble avoir marqu un
tournant dans lhistoire de la gographie au Brsil, en tant que science utilise par le politique,
et donc de la gopolitique que les Brsiliens sauront porter sur les fonts baptismaux.
Mais si la Guyane ne constitue pas vraiment un enjeu territorial pour le Brsil, elle se trouve
comme le Guyana et le Surinam au nord dune fort amazonienne dont il veut protger les
frontires de faon quasi obsessionnelle, ce qui rejaillit forcment sur ses voisins
septentrionaux. La reprsentation de ces territoires allait en tre modifie partir de la Guerre
froide et du grand mouvement de dcolonisation, leur priphricit constituant dsormais le
danger aprs avoir pu en faire des enjeux mme secondaires.
433

434

CHAPITRE II LA GUYANE DANS

LA PROJECTION CONTINENTALE DU BRSIL

Le fait que prcisment la frontire septentrionale fut la dernire tre dlimite pourrait
montrer une absence de priorit de cette rgion vide, longtemps considre moins stratgique
pour les Brsiliens que celles avec lArgentine ou la Bolivie. La Seconde Guerre mondiale
avait cependant montr le danger de cette rgion amazonienne dpeuple partageant des
frontires avec des colonies pouvant subir les contrecoups de l'histoire mouvemente de
l'Europe. Le contexte de la Guerre froide et lvolution particulire des trois Guyanes,
ouvertes sur la Carabe et sensibles aux arguments tiers-mondistes et castristes, allaient encore
leur donner une nouvelle dimension qui explique peut-tre cette mfiance brsilienne
perceptible.
Or cette perception des pays voisins se fit dans le cadre dune puissante et originale cole de
gopolitique o sillustrrent des noms comme Mrio Travassos, Golbery do Couto e Silva et
Carlos de Meira Mattos, sinspirant tant des pionniers de la gopolitique allemande et anglosaxonne que de lcole franaise de gographie humaine. Mais les caractristiques
gographiques du Brsil, son sous-peuplement, labsence, ce moment, de peuplement
brsilien hors des frontires ainsi que son pass de pays colonis firent que la gopolitique
nallait pas prendre le tour agressif et expansionniste quelle avait eu en Allemagne, voire aux
tats-Unis. Elle allait nanmoins allguer un destin, une vocation continentale pour assumer
une orientation clairement imprialiste dont les Guyanes allaient constituer un enjeu, mais l
encore la Guyane franaise allait se distinguer de ses voisines.

435

I - LA GEOPOLITICA BRESILIENNE ET LES FRONTIERES AMAZONIENNES :

UNE GEOPOLITIQUE ESSENTIELLEMENT DEFENSIVE
Situes sur le littoral atlantique, faiblement peuples, peu tendues, les Guyanes taient de
plus adosses au sud sur le Brsil, gant gographique et dmographique en mal daffirmation
rgionale sinon mondiale. Lun des objectifs du Brsil, surtout pendant la Guerre froide, fut
donc dutiliser cette puissance afin de contrer la menace constitue par ces territoires sensibles
de par leurs ouvertures carabes et europennes et les influences politiques qui sy
exeraient, notamment pro-castristes, puis de les intgrer dans les schmas dintgration dont
il fut lorigine. Les Guyanes devinrent donc lun des enjeux de la gopolitique brsilienne de
la seconde moiti du XXe sicle. Il convient alors dtudier les reprsentations quen avaient
les Brsiliens pour comprendre comment et pourquoi elles allaient tre impliques, alors
quelles taient jusqualors compltement en marge du monde sud-amricain.

A AUX

ORIGINES DE LA GEOPOLITIQUE BRESILIENNE

LA PRISE DE CONSCIENCE DUNE

GRANDE PUISSANCE EN DEVENIR

1. Ncessit dune politique de puissance et daffirmation territoriale

a) Le rve de grande puissance

Lune des caractristiques des Guyanes est un isolement continental, joint au voisinage dun
pays aux ambitions affirmes de grande puissance rgionale, sexprimant tant par les
ambitions politiques que par lespace, la dmographie et les performances conomiques.
En effet, ayant vit lclatement conscutif aux indpendances, le Brsil se retrouvait au
XIXe sicle le plus grand tat dAmrique latine et lun des plus tendus au monde. Cela
valait bien de se dnommer Empire, dcision du nouveau souverain Pierre Ier quand il spara
le vice-royaume brsilien, dont il tait rgent, du royaume du Portugal dirig par son pre. Ce
terme prtendait symboliser une rupture avec lordre ancien de la monarchie portugaise,
limage de lEmpire napolonien qui rtablissait un systme monarchique bas sur les valeurs
de la Rvolution franaise ; mais il traduisait aussi l'immensit du nouvel tat, hritier des
conqutes portugaises et de leurs assises territoriales et administratives
En dpit de nombreux troubles sparatistes dans plusieurs provinces, cest cette origine et ce
436

statut monarchique qui lui permirent de maintenir son unit, par la lgitimit quils lui
confraient ainsi que ladhsion des lites. LEmpereur Pierre II, ou D. Pedro II, son fils, fut
lune des personnalits politiques marquantes du XIXe sicle. Seule en Amrique du Sud
lArgentine (2,8 millions de km2, contre 8,5 pour le Brsil), le grand rival, pouvait lui
contester cette puissance, notamment par une certaine russite conomique au dbut du XXe
sicle, mais elle fut toujours faiblement peuple, sa pression tait donc moindre. Aussi,
comme lcrit Mc Cann (1998) citant Ron Seckinger, ltendue, les ressources prsumes et la
grande population du Brsil destinaient le pays devenir la puissance dominante en
Amrique du Sud1 .
Mais selon Amado Luis Cervo cit par Garrot (1998), le Brsil a maintenu historiquement
une ligne de non-confrontation en politique internationale, renonant dune faon gnrale
la construction et lexercice de la puissance dans le monde2 . Le rve de puissance
mondiale tait effectivement peu ralisable, et comportait surtout des risques de guerre ; or le
Brsil avait constat le lourd prix payer lors de la guerre du Paraguay dont il peina se
relever conomiquement. Mais il voulait et pouvait cependant saffirmer comme grande
puissance rgionale. Ce statut lui fut reconnu la Confrence de La Haye sur le dsarmement
en 1907, grce au talent remarqu du diplomate brsilien Rui Barbosa surnomm depuis dans
son pays "l'aigle de La Haye" pour stre oppos une volont tats-unienne de
marginalisation des pays latino-amricains reprsents. Cette volont amena le Brsil
dclarer la guerre lAllemagne en 1917, prtextant des attaques, relles, de sous-marins
allemands. Si faute de prparation et de moyens, montrant la relativit de sa puissance, il se
contenta denvoyer sur le front europen quelques aviateurs (englobs dans la RAF), des
infirmires et des mdecins, cest lui qui, toujours avec Rui Barbosa, reprsenta au Congrs de
Versailles en 1919 les pays sud-amricains, ayant t le seul entrer en guerre contre
lAllemagne (Cervo/Bueno, 2002). Suite au refus des tats-Unis de siger la SDN, le Brsil
y fut dans les annes 20 le principal reprsentant des nations amricaines jusquen 1926,
quand il sen retira pour protester contre loctroi lAllemagne dun sige permanent au
Conseil de scurit que lui-mme avait vainement revendiqu (Mc Cann, 1998).
Dautre part, il fut encore le seul pays dAmrique du Sud participer aux oprations
militaires de la Seconde Guerre mondiale, par lenvoi dun dtachement dinfanterie de 20.000

The Brazilian Monarchy and the South American Republics, 1822-1831, Louisiana University Press 1984.
Cit par Mc Cann in Rolland (coord.) : Le Brsil et le monde. Pour une histoire des relations internationales
des puissances mergentes, LHarmattan, Paris, 1998, p. 27.
A historiografia brasileira das relaes internacionais, Revista interamericana de Bibiliografia, vol. XLII
n 3, 1992, cit par Garrot E. (1998), in Rolland D., op. cit., p.236.

437

hommes intgr la 5me Arme amricaine qui dbarqua en Italie en 1943, et combattit
victorieusement une unit allemande (bataille de Monte Castelo). Cela dit, le but ntait pas
forcment une reconnaissance du Brsil comme grande puissance belligrante, Vargas ayant
semble-t-il toujours considr la politique trangre comme secondaire (Rolland, 1998), mais
pour obtenir une aide tats-unienne promise dans le dveloppement de lindustrie
sidrurgique, des bases ariennes et de lquipement de lArme, bien plus importants court
terme. Les Brsiliens en esprrent pourtant aprs la victoire un sige de membre permanent
au Conseil de scurit de lONU, qui avait bien t attribu la Chine en tant que puissance
rgionale, mais ils neurent droit qu une prsence temporaire, comme les autres nations, et
en conurent un certain dpit (Mc Cann, 1998). Cette alliance de fait avec les tats-Unis, qui
fut donc une constante de la diplomatie brsilienne depuis Rio Branco, permettait au Brsil,
toujours selon Mc Cann, de maintenir sa suprmatie sur lAmrique hispanophone en se
tenant dans lombre dune nation plus forte .
Cest toujours lombre des tats-Unis, dont ils relayaient en fait la puissance rgionalement,
que les militaires au pouvoir de 1964 1985 essayrent dlever le Brsil au rang de grande
puissance politique mais aussi conomique. Thorise par le gnral Meira Mattos que nous
verrons ultrieurement, et la revue Brasil Sculo 21, proche des cercles militaires (Miyamoto,
1995), cette conception essaya de sappliquer par laffirmation dun rle politique et
diplomatique rgional voulant intgrer le sous-continent par des initiatives telles le Trait de
Coopration amazonien (1978) et une diplomatie dirige vers le Tiers-Monde et lhmisphre
sud. Le but tait dacqurir une influence dans un sous-continent dlaiss par les puissances
du Nord, et de permettre un dcollage industriel au moyen dinvestissements trangers, qui
propulsrent le Brsil au rang de septime puissance mondiale dans les annes 70, mais au
prix dun endettement faramineux qui le paralysa longtemps. Eminent gopoliticien et mentor
des militaires, le gnral Golbery avait remarqu propos des tats-Unis que la nation de la
libre entreprise tait devenue une grande puissance industrielle (Miyamoto, 1995). Ce qui
expliquait aussi la dfense quasi obsessionnelle du capitalisme, seul mme de faire du Brsil
une grande puissance pour les militaires au pouvoir, mais aussi lacceptation pragmatique de
la domination nord-amricaine, considre comme le gage de la puissance rgionale. Comme
lcrit lessayiste belge Michel Schooyans (1977) :
Par rapport au Brsil, les tats-Unis dominent pratiquement dans tous les
secteurs ; la collaboration se fera donc dans la dpendance. Par rapport
lAmrique Latine, le Brsil se trouve en condition de supriorit, ce qui entrane
une consquence semblable vis vis de ses voisins3.
3

M. Schooyans, Demain le Brsil ? Editions du Cerf 1977, p. 16.

438

La dpendance tats-unienne, par limportance politique et conomique quelle confre, lui

permet donc la domination sur le reste du sous-continent, ce qui fut qualifi, de faon critique,
de sous-imprialisme . Le Brsil a ainsi depuis largement dpass celui qui fut longtemps
son seul rival rgional, lArgentine, par son poids conomique (il est redevenu la septime
puissance mondiale) et son implication internationale : ayant toujours essay dorganiser le
panamricanisme en sa faveur, par exemple en voulant jouer les intermdiaires lors de la
guerre des Malouines entre Grande-Bretagne et Argentine en 1982, il est actuellement le fer de
lance de lintgration rgionale travers lOTCA, le Mercosud et maintenant lUnasud. Les
Guyanes participent cette stratgie daffirmation : elles lui permettent, outre un rle de
leader, une ouverture sur le monde carabe et une alternative, certes rduite, lencerclement
par des pays hispanophones craignant tant son hgmonie quun certain manque de solidarit,
comme lors de la constitution de lOEA Bogot en 1948.
Dautre part sa diplomatie est dsormais internationalement reconnue : le prsident Luis
Incio Lula da Silva, lu en 2002, par sa popularit due son profil atypique, sa politique plus
indpendante des tats-Unis et sa volont de rapprochement avec les autres puissances
mergentes ou les pays africains, a donn au Brsil une visibilit internationale quil navait
connue jusqualors que grce au football. Le Brsil se veut un des leaders des pays
mergents qu'il cherche associer, l'image du sommet arabo-sud-amricain qu'il suscita et
accueillit en 2005, et du G20 au sein duquel il a un rle moteur. Cest un Brsilien, Srgio
Vieira de Mello4, que lONU confia en 1999 ladministration du Timor Oriental pour prparer
son indpendance aprs son mancipation de lIndonsie ; et si le Brsil, au grand dam des
militaires, nenvoya pas de troupes lors de la Guerre du Golfe en 1991, empchant pour eux
une certaine visibilit internationale, cest en tant que grande puissance rgionale que lONU
lui confia ensuite le commandement de la force des Nations Unies en Hati, la MINUSTAH,
en 2004. Le Brsil rclame dailleurs, avec dautres puissances mergentes, le statut de
membre permanent du Conseil de Scurit, mais en vain car les titulaires verrouillent, malgr
le soutien franais confirm par les prsidents successifs. Dautre part, il ne fait l'unanimit ni
parmi les pays lecteurs, ni parmi ceux de la zone qu'il souhaiterait reprsenter tels le Mexique
et l'Argentine, ses ternels rivaux.
Nanmoins l'ouverture conomique au monde qui suivit le spectaculaire dcollage des annes
70, mme si elle permit un incontestable dveloppement industriel (plus que social) dsir par
les gnraux, a rendu le Brsil plus tributaire du capital tranger. Mais certaines de ses
entreprises (Vale do Rio Doce, Petrobras, Votorantim, Odebrecht) se multinationalisent,
4

Tragiquement dcd en Irak en 2003, il tait vu comme un possible futur secrtaire-gnral de lONU.

439

alors que le Mexique qui tente vainement de lui disputer la place de 1re puissance latinoamricaine connat une conomie encore plus domine que la sienne par les capitaux nordamricains. Pays mergent, destination prise du capital des pays du Nord, le Brsil se projette
son tour de plus en plus conomiquement vers les pays voisins quil satellise littralement
par le poids de ses entreprises dans leur PIB. Le Paraguay, la Bolivie, le Prou, lUruguay, le
Portugal aussi, l'ancienne mtropole qui elle-mme y investit beaucoup, lAfrique noire,
lusophone notamment, subissent les assauts des investissements brsiliens qui font de So
Paulo lun des centres dimpulsion de la mondialisation par sa bourse et les firmes
multinationales qui y ont leur sige ou leur filiale.
Ce mouvement n'en est visiblement qu' son dbut : le Brsil se donne encore les attributs
d'une puissance moderne par le dveloppement depuis les annes 70 des industries nuclaire,
aronautique, spatiale... mais l encore il reste grandement tributaire de technologies
occidentales. Ainsi, mme sil est un pays continental capable de jouer un rle central dans
les affaires internationales et un participant privilgi de leffort de paix et de stabilisation
dans le monde , il a srement un trs long chemin parcourir avant que les capacits
internationales du pays saccordent ses aspirations crivait Saraiva en 19985.
Ce qui explique aussi lintrt manifest tout rcemment par lavion militaire franais Rafale,
dont lacquisition si elle se concrtisait serait suivie de transferts de technologie confortant le
Brsil comme une des premires puissances industrielles en matire darmement, et la
premire de lAmrique latine. Mais dsormais le Brsil dune part na plus besoin de la force
militaire pour simposer, ni mme de lalliance tats-unienne, dautre part, pour Paul Claval
(2006b), le but nest plus la recherche de la puissance pure, pour elle-mme, et la volont de
simposer comme un acteur de poids sur la scne mondiale . Mais il veut nanmoins
disposer dune puissance suffisante pour participer la prparation des dcisions
internationales tout en vitant une intervention des pays trangers, ce qui lui est dsormais
permis par un solide sentiment national et les rsultats de lactivit conomique6.
Cest donc une grande puissance en devenir, dj conomique et rgionale, et bientt politique
et mondiale, une puissance encore incomplte, en qute daffirmation continentale qui se
trouve la frontire de Guyanes isoles au sein de ce sous-continent sud-amricain. Ces
dernires sont maintenant vises travers lUnasud et la coopration rgionale. Alors que les
5

J..F. Saraiva, La politique trangre brsilienne de la Guerre froide la globalisation , in : Rolland D.

(coord.) : Le Brsil et le monde. Pour une histoire des relations internationales des puissances mergentes,
LHarmattan 1998, pp. 189 et 193.
P. Claval, Le Brsil et la scne mondiale , in : Le Brsil, gopolitique et environnement actuels, PRODIG
2006, pp. 11-20.

440

conomies des pays limitrophes du Brsil sont de plus en plus domines par ce dernier, quelle
place vont-elles occuper dans la stratgie de leur grand voisin toujours souponn de volonts
hgmoniques ? Et alors mme que le dveloppement humain suprieur de la Guyane
franaise contrebalance cette impression de puissance dont profitent encore trop peu de
Brsiliens, tout en faisant du dpartement franais un exutoire encore peu peupl ?

b) Le rle des frontires dans laffirmation de cette puissance

Selon David Preston (1981), cest seulement quand une nation cherche dmontrer sa
puissance, ou labsence de puissance de ltat voisin, que lon dcouvre une frontire et quon
valorise son potentiel7. Or cest assez rcemment que le Brsil a pris conscience de la
prsence de frontires avec ces territoires atypiques dans la rgion que sont les Guyanes.
A la suite de Ratzel pour qui les frontires avanaient ou reculaient en fonction des rapports de
force, le gopoliticien brsilien Backheuser avait dfini une thorie des frontires vives (en
contact avec dautres peuples) ou mortes (dpeuples), celles-ci tant surtout situes en
Amazonie, dans des zones pouvant tre occupes par dautres nations, la nature ayant comme
on dit horreur du vide. Les gains des bandeirantes et de Rio Branco risquaient donc de ne pas
tre dfinitifs, alors que Portugais et Brsiliens eurent toujours cur de faire reculer leurs
frontires le plus possible... En effet lexpansionnisme stait exerc plus ou moins
spontanment au dpart, aux dpens de colonies relativement vides et au nom dune
logique de fluvialit. Le rle de la diplomatie tait alors de la faire avaliser officiellement au
nom de ladquation du peuplement brsilien avec ses frontires : la conqute pure, sans
peuplement pralable, n'tait pas le rle de l'tat. Mme sil en profitait
Aussi, plus que les autres pays le Brsil non seulement dlimita le plus possible ses frontires,
mais il en inclut la dfinition dans ses diffrentes constitutions. Ainsi la 1re constitution
rpublicaine, en 1891, attribuait ltat la portion de territoire frontalier ncessaire la
dfense du pays. Celle de 1934, sous Vargas, militarisait la Commission dmarcatrice des
Frontires et dterminait une zone frontalire de 100 km de large, ncessaire la scurit de
ltat , largie 150 km par la constitution de 1937, dite de lEstado Novo qui fut confirme
par les constitutions suivantes (Miyamoto, 1995). Pour peupler ces frontires, une loi
dfinissait en 1955 des colonies de type A, directement sur la ligne de frontire (par exemple
Tabatinga en Amazonas et Clevelndia do Norte en Amap), et de type B plus loignes.
7

Cit dans CREDAL, Les phnomnes de frontire dans les pays tropicaux,, IHEAL 1981, pp. 451-452.

441

La constitution de 1988, la plus rcente et qui fit suite au retour de la dmocratie, tablit
encore la frontire comme une bande de 150 kilomtres de large, dont les terres sont biens de
lUnion, qui a exclusivement comptence sur la police et la surveillance, lexploitation et les
transports. Seuls cinq autres pays latino-amricains en plus du Brsil accordent la frontire
une lgislation spcifique : Prou et Bolivie par exemple la dfinissent comme une zone de 50
km de large dont lEtat a la proprit exclusive (Steinman, 2002). La frontire est donc plus
perue comme une zone, voire un territoire, que comme une simple ligne.

Carte 68. La bande frontalire au niveau de lAmazonie lgale (source : Becker, 2009,
p. 56) : une largeur de 150 km sur 70 % des frontires brsiliennes.
Les Brsiliens avaient surtout compris le danger de ces frontires situes dans des zones non
occupes, qui auraient pu entraner une dpossession, ou en tout cas une perte de souverainet
de fait cause du sous-peuplement. Ainsi, le diplomate et historien des frontires Teixeira
Soares, par ailleurs ancien chef de la Division des Frontires au Ministre des Relations
Extrieures, a-t-il prconis au nom de la Scurit nationale une politique active de
peuplement de toute la rgion amazonienne situe entre lquateur et les frontires du
Venezuela et des Guyanes , selon lui trop dgarnie et vulnrable, en argumentant (1972) :
Fronteira abandonada e morta no constitui afirmao de soberania. Pelo
contrrio constitui um desdm dessa soberania. Adems, a fronteira abandonada e
morta convida invaso clandestina de contrabandistas, aventureiros e elementos
442

perigosos a soldo de governos estrangeiros8.

Le danger vient donc pour lui des pays voisins : point de revendication territoriale, mais une
mfiance lgard dun dsert humain occasionnant des zones de non-droit dont pourraient
profiter sinon les tats, du moins des individus portant de toute faon atteinte la souverainet
du Brsil, en citant notamment les risques dutilisation par la gurilla. Mais ntait-ce pas de
cette manire que les bandeirantes avaient permis au Portugal de semparer de la majeure
partie de lAmazonie, en repoussant de fait les frontires de Tordesillas ? Il fallait prcisment
empcher que ce mode dappropriation prdateur se retournt cette fois contre le Brsil.
Aussi nest-il pas tonnant que le Brsil soit le seul tat de la rgion entour de frontires bien
dmarques et non litigieuses, les derniers bornages amazoniens ayant eu lieu avec le
Venezuela en 1984 et la Colombie en 1990, rgions par ailleurs particulirement menaces par
des incursions de narcotrafiquants et de gurilleros, et faisant depuis longtemps lobjet de
politiques de peuplement et de dveloppement. Cette relative scurit au sein de frontires
reconnues et ce dessein de grande puissance sont chercher dans la ligne de grands
diplomates prcdemment voqus, comme Alexandre de Gusmo, Duarte da Ponte Ribeiro et
bien sr Rio Branco, mais aussi dans une cole de gopolitique particulirement vivace, o la
tradition intellectuelle de nombreux officiers brsiliens a pu trouver un terrain denvergure
avec un espace exceptionnel, faisant que le Brsil navait point besoin de thories
expansionnistes mme si celles-ci y furent attentivement tudies.

2. Thoriciens de la puissance territoriale et espace brsilien

Les principaux gopoliticiens brsiliens se sont ainsi principalement rclams, outre des
influences de la gographie humaine franaise, de quatre sources dinspiration : les allemands
Ratzel et Haushofer, le britannique Mackinder et le nerlando-amricain Spykman, qui tous
eurent une fonction de conseiller du prince dans leurs tats respectifs. Aucun ou presque
ne citant le Brsil parmi les tats utiliss comme exemple, l'apport des Brsiliens allait tre
lapplication de ces thories dterministes un espace ayant lui aussi la dimension dun tatcontinent mais sans ( lpoque) les attributs dune puissance reconnue. Dautre part, la
8

La frontire morte et labandon ne constitue pas une affirmation de souverainet. Elle constitue au
contraire un mpris de cette souverainet. En outre, la frontire morte et labandon favorise linvasion
clandestine par des contrebandiers, des aventuriers et des lments dangereux la solde de gouvernements
trangers. A. Teixeira Soares, Histria da formao das fronteiras do Brasil, Conselho Federal de Cultura
1972, p.351.

443

gopolitique allemande tant clairement expansionniste, le mme soupon a couru quant aux
gopoliticiens brsiliens, mais ceux-ci ont au contraire dvelopp le concept original
d expansionnisme intrieur .

a) La gopolitique allemande et le rapport lespace

Friedrich Ratzel (1844-1904) fut peut-tre la grande source dinspiration des pangermanistes
et plus tard, de faon posthume et son corps dfendant, des Nazis ; mais, pionnier de la
gographie humaine et politique, il a aussi grandement influenc celui que lon considre
comme lintroducteur de la gopolitique en tant que science au Brsil : Everardo Backheuser.
Scientifique pluridisciplinaire, fondateur de la gopolitique allemande, Ratzel a thoris les
rapports entre tat et espace pour expliquer lexpansionnisme allemand. En plein processus
dunification de la nation allemande, et peut-tre en raison de sa formation initiale de
biologiste, il conoit ltat comme un organisme vivant qui doit senraciner et se dvelopper
dans lespace, et est lun des premiers lier espace et distance travers la question des
migrations, la mobilit tant une qualit essentielle du peuple en vie . Il y a donc pour lui
lutte pour lattribution et lallocation de lespace car lespace est fini . Ainsi la lutte des
classes marxienne ajoute-t-il la lutte des espaces (Kampf der Rume), impliquant la
revendication dun espace vital (Lebensraum), reprise par ses successeurs tels Haushofer
pour justifier lexpansionnisme allemand.
Prenant ses exemples dans lEgypte ancienne colonise par lEmpire romain pour le pourvoir
en bl, dans lmigration chinoise exemple dune colonisation pacifique par la charrue et le
commerce les tats-Unis, dont il voyait la conqute de lOuest comme un exemple
dappropriation de terres nouvelles, et la Grande Bretagne, petite le se dployant sur tous les
continents et tous les ocans, il en dduisait que lavenir appartenait aux tats-continents
mieux appropris lavnement dun systme plantaire. Quant lAllemagne, son pays
dorigine, son enclavement au cur de lEurope constituait une menace, et elle ntait pas
aussi prsente dans le monde que les grandes puissances coloniales europennes, ce moment
la Grande-Bretagne et la France. Enfin, elle ne runissait pas tous les peuples de langue et
culture allemande encore spars malgr la politique de lEmpereur Guillaume II. Ratzel
prsida ainsi quelques temps la Ligue Pangermaniste, cre en 1891 et qui inspira plus tard,
comme la thorie de lespace vital, les dirigeants nazis.
Trop pauvre ou insignifiant sans doute l'poque, le Brsil n'tait pas cit, mais nombre de
444

gographes et d'officiers brsiliens pensaient que cela pouvait s'appliquer leur pays par la
ncessit den occuper lespace par le peuplement et le besoin de projection continentale.
Trs critique vis vis de la gopolitique brsilienne, Jlio Chiavenato (1981) voit en sa
doctrine la source o se sont nourris jusqu' aujourd'hui les futurs gopoliticiens tenants d'une
conception autoritaire et imprialiste de l'tat. Il est vrai que, dascendance germanique, un
gographe brsilien comme Everardo Backheuser pouvait trouver une certaine rsonance de
ces thmes despace et de position avec le Brsil. tat aux dimensions dun continent, il tait
encore plutt enclav au sein dun sous-continent sud-amricain dont il constituait pourtant le
cur, par son manque de relations avec ses voisins ; et mme si contrairement lAllemagne
le Brsil avait russi ladquation de ses frontires avec son peuplement grce luti
possidetis, et donc au rle de lexpansion par les migrations mis en exergue par Ratzel, il ne
stait pas l'inverse des grandes puissances de lpoque projet hors de son continent, voire
de ses frontires. Mais le problme tait autre au sein dun Brsil peu peupl et la population
mal rpartie, lexpansionnisme devait dabord tre intrieur pour mieux matriser un territoire
encercl, comme lAllemagne, par des pays potentiellement rivaux, sinon hostiles, lArgentine
voire le Venezuela pouvant jouer le rle de la France et de la Grande Bretagne auprs de
lAllemagne en Europe.
Aprs le Sudois Kjellen (1864-1922), considr comme le crateur du mot gopolitique et
pour lequel le territoire tait la source de la puissance des tats, lAllemand Karl
Haushofer (1869-1946) a thoris la projection continentale des grandes puissances qui
devaient mettre en adquation frontires et aire culturelle, et lon sait le rle que ses ides ont
jou dans la politique dagression nazie des annes 30. Ancien attach militaire Tokyo o il
avait tudi lexpansion japonaise dans le Pacifique, il vivait trs mal labaissement de
lAllemagne conscutif au trait de Versailles et dsirait ardemment quelle rcuprt un statut
de grande puissance. Il reprenait de Ratzel la notion despace vital, ltat devant atteindre sa
pleine correspondance avec son peuple par la matrise de lespace, cet absolu pouvant tre
atteint par la guerre. Haushofer malgr ses relations privilgies avec Rudolf Hess nadhra
cependant jamais au parti nazi, son pouse tait mme dorigine juive, il tait obsd par la
place de lAllemagne dans le monde et la runification de tous les Allemands plus que par la
domination raciale.
Certains officiers et politiciens brsiliens ont pu trouver une certaine connivence avec ces
thses. Malgr le poids de linfluence culturelle franaise, le prestige de lAllemagne tait
grand dans tout ce qui concernait les affaires militaires. Issus dun peuple colonis, en mal de
reconnaissance, encercls par des pays non-lusophones, les Brsiliens pouvaient tre sensibles
445

aux arguments de Haushofer pour qui lAllemagne, victime Versailles des grandes
puissances tablies qui lui avaient confisqu ses colonies, se devait de sassumer seule et
dtre solidaire avec les peuples en lutte contre limprialisme anglo-saxon. Vargas lui-mme
na-t-il pas t dans les annes 30 parmi les soutiens et admirateurs du rgime hitlrien, allant
jusqu livrer aux Allemands la femme du leader communiste Luis Carlos Prestes, Olga
Benrio, une Allemande dorigine juive ? Cependant, le parti le plus influenc par le nazisme
au Brsil, lAlliance Intgraliste de Plnio Salgado, sopposa Vargas aprs lavoir
initialement soutenu.
Un autre thme allait exercer une certaine influence au Brsil, devenant mme la cl de vote
de la politique de l'espace mise en uvre partir des annes 40 : la projection comme grande
puissance continentale, ce dont rvait le Brsil, ncessitait la matrise et le contrle de lespace
dont il tait encore bien loin en ces annes 1930. Nanmoins part quelques cas extrmes que
nous tudierons la fin, les Brsiliens nadhrrent pas lexpansionnisme brutal sous-tendu
par les gopoliticiens allemands.

b) Mackinder et Spykman : la projection continentale des grande puissances

Lamiral tats-unien Alfred Mahan (1840-1914) dveloppa lui une thorie de la puissance des
tats base sur la matrise des mers, qui semble navoir pas eu les faveurs des (go)politiciens
brsiliens, davantage intresss par lexpansion continentale. On trouve cependant chez cet
auteur lexpression dune supriorit de la civilisation occidentale lui confrant ainsi un droit
lexpansion (Lasserre/Gonon, 2008), ide fort rpandue dans la deuxime moiti du XIXe
sicle qui vit lapoge du colonialisme europen.
Cette ide dune civilisation occidentale suprieure certes mais menace par les barbares
fut lune des obsessions de deux des principaux gnraux gopoliticiens brsiliens de la
seconde moiti du XXe sicle, Golbery do Couto e Silva et Carlos de Meira Mattos. Pour le
premier, le Brsil tait le relais de la puissance incontestablement dominante des tats-Unis et
se percevait comme le bastion de la civilisation occidentale dans lAtlantique sud, contre les
barbares reprsents par les communistes ; le second reprenait cette thse en assumant
nanmoins une tropicalit devant faciliter des relations avec le monde africain afin
dlargir son aire dinfluence. Ce mme Meira Mattos qui dailleurs dveloppa lide dune
matrise de locan atlantique sud et de lAntarctique pour que le Brsil se ralise comme la
grande puissance du Sud. Mahan cependant na que peu t cit par les auteurs brsiliens, au
contraire des autres gopoliticiens anglo-saxons que furent Mackinder et Spykman.
446

Le Britannique Halford J. Mackinder (1861-1947), un des fondateurs de la gopolitique

comme science, fut galement un praticien puisquil fut le conseiller de Lloyd George,
linstar dEmmanuel de Martonne pour la France, lorsque furent dcides les nouvelles
frontires de lEurope centrale et le trac du corridor de Dantzig aprs le Trait de Versailles
en 1919. Il formulait ds 1903 sa thorie : la victoire lors de rivalits de puissances impliquait
la domination du heartland, le cur stratgique et nourricier du continent, autour duquel
plusieurs types despaces se succdent en plusieurs cercles concentriques de plus en plus
priphriques, ide en fait reprise de Mahan. Ainsi, si la conqute de locan fut dcisive pour
la domination europenne depuis le XVe sicle, depuis la seconde moiti du XIXe sicle cest
sur terre que se font les dominations, par lappropriation des ressources permises par
lamlioration des moyens de transports, notamment les chemins de fer transcontinentaux.
Fascin par laffrontement entre nomades et sdentaires, constatant la permanence des voies
dinvasion et de circulation, Mackinder allait exercer une certaine influence chez des officiers
brsiliens, notamment Travassos et Golbery, pour qui le Brsil, dont le triangle Rio-So PauloBelo Horizonte tait dj en quelque sorte le heartland, pouvait lui-mme constituer le
heartland de lAmrique du sud. La politique suivie depuis les annes 1930 de projection par
la matrise du territoire national, de continentalisation par dplacement du centre de
gravit vers lintrieur et mme de continentalisme par la satellisation dtats pivots tels la
Bolivie ou plus priphriques comme les Guyanes, comme des cercles concentriques, apparat
issue en droite ligne de ses thories, de mme sans doute que les volonts de fixation
dAmrindiens nomades risquant de remettre en cause le bien-fond des frontires (cf. Rivire
dArc, 1981).
Nicholas Spykman (1893-1943), amricain dorigine nerlandaise, voyait dans la gographie
les prdispositions de la puissance potentielle des tats. Moins dterministe cependant que les
Allemands (pour lui la gographie ne dtermine pas mais conditionne certainement ,
Lasserre/Gonon, 2008) , il situait contrairement Mackinder le pivot gographique des tats
dans le rimland (terres du bord), zone de conflits entre puissances maritimes et continentales,
interprtant le dsir despace vital des Allemands comme une crainte dtre encercls.
L encore ces thories, lorigine de la doctrine du containment, lendiguement du
communisme, du prsident tats-unien Truman, pouvaient sappliquer au Brsil, pays la
gographie trs favorable (pour Spykman la forme idale dun tat tait le cercle parfait),
mais la population presque exclusivement littorale, et se projetant paradoxalement plus
continentalement que maritimement. Ce pays tait dailleurs inclus dans son schma de
rimland (terres du bord protectrices) pour protger lAtlantique et les tats-Unis en cas de
447

conflit en Europe (Foucher, 1986 ; Miyamoto, 1995). Mais le Brsil se sentait surtout encercl
par des pays hispanophones craignant eux-mmes un certain expansionnisme de sa part, tant
donn quil navait jamais cach son dsir de bnficier daccs routiers en direction de
locan Pacifique et de la mer des Carabes. Justement, la domination impliquant selon
Spykman lalliance dun heartland avec une autre puissance navale, le Brsil avait besoin de
chercher des alliances forces ou non - avec des pays frontaliers qui louvraient sur des
ocans diffrents : par exemple le Prou vers le Pacifique, ou les Guyanes vers la mer des
Carabes, thmes qui allaient tre repris par Golbery et Meira Mattos...
Ainsi tous ces thmes : espace vu comme un organisme vivant, adquation du peuplement et
des frontires (qui est finalement le principe de luti possidetis), projection continentale,
matrise du territoire, encerclement par dautres pays au sein du continent, ncessaires
alliances avec des pays ouverts sur d'autres faades maritimes, supriorit de la civilisation
chrtienne occidentale, malgr un dterminisme simpliste que lHistoire et la ralit du
monde se chargrent bien souvent dinvalider, fourniront la matire premire des concepts
gopolitiques appliqus lespace brsilien, sans les aspects ethniques et bellicistes qui
dconsidrrent cette science et ses promoteurs en Europe, et qui navaient pas lieu dtre au
Brsil o la nation est fonde sur le sol et non le sang (Moraes, 2008). Pour Costa (1988),
confirmant laspect intrieur de lexpansionnisme brsilien grandement issu pourtant de
cette gopolitique allemande :
Se atualmente o Estado brasileiro no apresenta, pelo menos explicitamente,
projetos de expanses territoriais externas, o seu projeto nacional de expanso
interna de seus domnios continua com todo o vigor, restabelecendo, sob certa
medida, a velha relao Estado-territrio de tipo prussiano9.
Lexpansion du Brsil et son affirmation comme grande puissance passent donc par la matrise
totale de son territoire et non la conqute ou la domination du reste du continent, cependant le
mot explicitamente semble montrer que lauteur nexclut pas a priori que certaines thses
expansionnistes aient pu tre envisages, ni une certaine ide dautoritarisme dominateur
contenu dans la comparaison prussienne . Ne serait-ce que pour se prmunir contre les
risques causs par la politique des pays voisins, et notamment des Guyanes.

Si actuellement lEtat brsilien na pas, du moins explicitement, de projets dexpansion territoriale extrieure,
son projet national dexpansion intrieure de ses terres continue dans toute sa vigueur, reprenant, dans une
certaine mesure, la vieille relation Etat-territoire de type prussien . W. M. da Costa, O Estado e as
polticas territoriais no Brasil, USP 1988, p. 25.

448

3. Lenjeu guyanais vu par les pionniers : Backheuser et Travassos

Tous ces penseurs bien connus, grce au dsir de puissance dun Brsil qui pouvait se
reconnatre dans ces thses et en voyait la ncessaire application sa porte, eurent une
certaine postrit au Brsil. Celui-ci par son contexte politique et gographique particulier est
lorigine dune cole originale de gopolitique, mais usage surtout interne : pour organiser
et dfendre un espace national encore mal matris. Il sagira alors dtudier dans quelle
mesure leur pense, nettement influence galement par la gographie humaine franaise, plus
accessible pour des raisons linguistiques, a pu jouer sur les relations entre le Brsil et les
Guyanes, la franaise en particulier.

a) La pression britannique dnonce par Everardo Backheuser

Si lon met part Carlos Delgado de Carvalho, plutt ax sur la gographie rgionale mme
sil inspira beaucoup le gnral Golbery, et Elyseo de Carvalho, pour qui le sort des nations
est invitablement li leur fatalit gographique (Miyamoto, 1995), le fondateur de lcole
brsilienne de gopolitique est certainement Everardo Backheuser (1879-1951), qui inaugura
en 1925 la chaire de gopolitique de lInstitut de Droit compar de lUniversit pontificale de
Rio de Janeiro. Peut-tre en raison de ses origines germaniques, il fut particulirement
influenc par lcole allemande de gopolitique, Ratzel et sa vision des frontires, des tatscontinents et de laffirmation territoriale de leur puissance, Otto Maull et Karl Haushofer, qui
dailleurs le publia dans sa revue Zeitschrift fr Geopolitik (Droulers, 2001). Proccup par
lunit dun aussi grand territoire trop peu peupl, il fut lun des premiers prconiser le
dplacement de la capitale fdrale vers lintrieur, mais aussi une meilleure occupation de la
portion nord du pays, en contact avec une certaine pression guyanaise aux frontires Le
prsident Vargas le nomma en 1933 la tte de la Commission nationale de Redivision
territoriale qui prconisait une meilleure occupation des rgions frontalires et lamlioration
des rseaux de communication sur tout le territoire (Vlach, 2000). Cest l dailleurs quil
proposa un redcoupage du Brsil, en fonction de lignes imaginaires parce quelles avaient
selon lui un caractre dimpartialit par leur ct arbitraire (Miyamoto, 1995), et o il sparait
dj lAmap du Par peu prs dans ses limites actuelles et avec le mme nom, projet qui fut
repris dix ans plus tard.
Il publia en 1926 une Formao territorial do Brasil quil divisait en quatre priodes :
449

expansion (priode coloniale), rgularisation (Empire), dmarcation (1re Rpublique),

vivification (priode contemporaine)10. Pour lui, lre de lexpansion tait depuis longtemps
termine, il fallait dsormais vivifier , donc peupler et dvelopper les frontires.
Car Backheuser avait galement thoris, la suite de Ratzel et dOtto Maull, autre gographe
allemand mais plus contemporain, la notion de frontires vives (subissant des pressions) et
mortes (sparant des rgions vides), reconnaissait que les frontires du Brsil taient
dsormais dfinitives et quil fallait maintenant digrer les territoires conquis. Nulle
allusion agressive, nulle revendication territoriale lgard de pays voisins. Sil tait sensible
aux thses expansionnistes du pangermanisme11, celles-ci ne pouvaient sappliquer au Brsil
qui avait russi la synthse du peuplement et des frontires, mais devait se mfier de ses
voisins.
Ainsi, dans son ouvrage Geopoltica geral e do Brasil (1952), appliquant en fait au Brsil les
ides gnrales dveloppes dans ses cours, outre les courts rappels historiques les rares
allusions aux Guyanes sont pour sen mfier, dabord cause dune immigration
douteuse quil compare en bon Brsilien avec limmigration de bonne foi des Nordestins
dans lAcre bolivien :
Caso de m f: as incurses de missionrios inglses de sua Guiana at lugares
sabidamente pertencentes a Venezuela e Brasil [] A Gr-Bretanha que pleiteou,
sem nenhum direito, a usurpao escandalosa a que se abalanara pela pouca
resistncia das fronteiras venezuelana e brasileira junto quela possesso
britnica12.
Aprs tout la Grande-Bretagne nessayait-elle pas dappliquer en sa faveur luti possidetis ?
Ainsi c'tait la Guyane anglaise qui tait vue comme l'envahisseur potentiel, avec une
rfrence historique aux conflits frontaliers qui lopposrent, victorieusement ou presque, au
Venezuela et au Brsil. Backheuser pointait avec juste raison le danger reprsent par un
territoire frontalier vide dhommes avec des frontires mal dfendues. Ces incursions de
missionnaires anglo-saxons pour influencer la population indigne nont dailleurs jamais
cess et contribuent la diffusion de valeurs protestantes en Amazonie, qui ne remettent
cependant pas en cause le patriotisme des populations converties. Les frontires
septentrionales constituent donc un point faible du Brsil aussi par la difficult quil y eut les
10
11

12

Repris dans Geopoltica geral e do Brasil, 1952, p. 199.

Eut-il des sympathies nazies ? Il reprochait en tout cas aux vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale, dans
Geopoltica geral e do Brasil, de ne pas laisser les peuples europens vivre sous le rgime quils voulaient, en
citant le nazisme, le fascisme et le franquisme mais videmment pas le communisme (p. 25).
Exemple de mauvaise foi : les incursions de missionnaires anglais venus de leur Guyane jusqu des
endroits quils savaient pertinemment appartenir au Venezuela et au Brsil [] La Grande-Bretagne qui
dfendit, sans aucun droit, lusurpation scandaleuse laquelle elle se risquait par la faible rsistance des
frontires vnzuliennes et brsiliennes contigus cette possession britannique. E. Backheuser,
Geopoltica geral e do Brasil, pp. 92-93.

450

faire reconnatre auprs de puissances coloniales :

Nesse perodo, portanto, o nosso setor setentrional apresenta excepcional
complexidade de limites em conseqencia da prpria mentalidade poltica reinante
nas potncias europias, quanto s possesses de ultra-mar. H prolongada
indeciso da linha limitrofe setentrional no s com a Frana, como tambm com a
Holanda e Inglaterra, significando o reflexo das presses, guerreiras e
diplomticas, das respectivas metrpoles, ora vitoriosas, ora vencidas. Pode-se
resumi-las, como fizemos de incio, no permanente oscilar entre a fixao (em
virtude dos tratados) e o deslocamento (em conseqencia das invases
recprocas)13.
Ces frontires qui furent donc si mouvantes et indcises, mais pas du fait du Brsil selon
Backheuser, sont pour cela toujours potentiellement dangereuses si leur pression reste sans
raction. Justement, les Guyanes sont exploites par des puissances europennes imprialistes
avec laccord de populations locales loyalistes grce notamment ces missionnaires - et
peuvent donc exercer une certaine pression aux frontires :
Com as Guianas, ao contrrio do que em geral se supe no Brasil, h na parte
ocupada por franceses, holandeses e ingleses, explorao efetiva do solo quer
diretamente pelos europeus dessas origens, quer pelas populaes ncolas por
aqules exploradas. Essa indiada constitue o grosso dos habitantes da regio, mas
logo que assimilados pela catequese missionria entram a trabalhar para os
europeus e orientam os seus sentimentos no sentido do lealismo a aquelas
metrpoles14.
Il fait une allusion intressante cette croyance selon laquelle les Guyanes ne sont pas
vraiment occupes. Le problme vient bien pour lui de ce quelles le sont, ce qui leur confre
une certaine lgitimit tout en constituant une menace, mais il insiste sur le rle des religieux
pour rendre loyalistes les populations indignes, avec le risque que cela touche galement les
populations autochtones du Brsil. Il remarque en effet que ct brsilien il y avait jusqu
rcemment total dsintrt pour les Indiens, et mme perscutions violentes . Le phnomne
na depuis fait que samplifier, avec linfluence quelquefois fatale de pasteurs vangliques
anglo-saxons sur les Amrindiens de lAmazonie et du Mato Grosso, montrant que tous les

13

14

En cette priode donc, notre secteur septentrional prsente une exceptionnelle complexit de limites en
consquence de la mentalit particulire des puissances europennes lgard de leurs possessions ultramarines. Il y a une indcision prolonge quant la ligne limitrophe septentrionale non seulement avec la
France comme avec la Hollande et lAngleterre, rsultant des pressions guerrires et diplomatiques soit
victorieuses soit vaincues des mtropoles respectives. On peut le rsumer comme fait au dbut par un
permanent va-etvient entre fixation (par des traits) et dplacements (consquences des invasions
rciproques). Op. cit. p. 209.
Avec les Guyanes, contrairement ce que lon pense au Brsil, il y a dans la partie occupe par les
Franais, les Hollandais et les Anglais une exploitation effective du sol, soit directement par les Europens de
ces origines, soit par les populations locales quils exploitent. Ces Indiens constituent le gros des habitants de
la rgion, mais ds quils sont assimils par les missionnaires ils viennent travailler pour les Europens et
orientent leurs sentiments vers le loyalisme lgard de ces mtropoles. Op. cit. p. 252.

451

dangers venus du Nord (Guyanes comme tats-Unis) n'ont pas t perus15. Mais sa
description de la population et des modes dexploitation des Guyanes semblent montrer une
certaine mconnaissance de ces territoires, notamment par lexagration de la prsence
amrindienne et loccultation de la prsence afro-descendante. Et cest une fois de plus la
Guyane anglaise qui parat cet gard la plus menaante :
Na Guiana Britnica, tudo parece indicar uma premedita presso, obedecendo s
mesmas insidiosas praxes do passado. H atividade econmica, fazendas de
criao, adensamento de populaes junto fronteira, e particulares atenes com
o aborgene. Junto linha de demarcao existem aglomeraes demogrficas,
mas apenas do lado ingls16.
C'est donc prcisment parce qu'elle est peuple et exploite dans sa partie mridionale (il fait
probablement allusion aux savanes de la rgion de Lethem) que la Guyane britannique se
rvle potentiellement dangereuse, vivifiant selon ses termes la frontire avec le Brsil par
les insidieuses mthodes du pass , allusions aux tentatives britanniques de semparer de
territoires dtenus par dautres mais prsentant pour elle des impratifs stratgiques, comme le
Pirara ou la rgion dEssequibo. Mais par ces allusions au dynamisme apparent du ct angloguyanais de la frontire, ne craint-il pas un uti possidetis en faveur de la Grande-Bretagne,
comme cela fut un peu le cas lors de la rsolution du contest du Pirara en 1904 ? Le mot
premedita semble en tout cas montrer de sa part une volont britannique dexpansion vers une
Amazonie brsilienne non encore matrise dans ses marges septentrionales, do le danger
quil fut pratiquement le premier signaler.
Quant la Guyane franaise, sil ne mentionne pas sa frontire dans les aires litigieuses , il
signale cependant, aprs avoir constat la faiblesse du dveloppement de sa zone frontalire,
que la frontire avec cette colonie tait ce moment la seule ne pas avoir encore t
dmarque, et s'en tonne : Causa estranheza, por outra lado, no ter querido at agora a
Repblica Francesa iniciar a demarcao das fronteiras17. Comme sil souponnait la
France desprer secrtement un retour du Contest dans son giron en retardant
trangement la dmarcation de la frontire On sait quil sagissait dabord dun manque
de priorit budgtaire montrant plutt lindiffrence de la France lgard de ce problme 18.
15
16

17
18

Il y eut dplorer dans les annes 80 plusieurs cas de suicides d'Amrindiens du Mato Grosso, perturbs par
des prches particulirement culpabilisateurs de missionnaires vangliques anglo-saxons.
En Guyane anglaise tout semble indiquer une pression prmdite, obissant aux mmes insidieuses
mthodes du pass. Il y a une activit conomique, des fermes dlevage, une densification du peuplement
prs de la frontire, et des attentions particulires envers les indignes. Prs de la ligne de dmarcation
existent des agglomrations de peuplement, mais seulement du ct anglais. Op. cit. p. 253.
Il est trange dun autre ct, que la Rpublique franaise nait pas voulu jusqu prsent commencer la
dmarcation des frontires. Op. cit. p. 253.
A noter que pour un contemporain spcialiste comme le colonel Rodrigues Pereira, cette absence de
dmarcation ntait pas problmatique car il sagissait de limites naturelles (O Baro do Rio Branco e o

452

Carte 69. Les litiges territoriaux rsolus du Brsil, par Backheuser (op. cit., p. 226). Le
Contest franco-brsilien napparat pas, montrant le peu dimportance quil devait
attacher la rgion. Mais la Guyane franaise apparat curieusement rduite
Ainsi pour Backheuser, ce sont bien les Guyanes qui sont menaantes pour un Brsil dont les
frontires avec ces colonies sont qualifies de mortes , sans peuplement ni intgration
conomique, voire sans dmarcation physique. Il est sans doute le premier faire remarquer le
danger dun territoire presque vide aux portes de ces Guyanes, quand une grande partie des
frontires, notamment avec la Guyane franaise, a t obtenue avec largument de luti
possidetis. Mais pas dexpansion prvue vers les pays voisins, les Guyanes en particulier :
laire culturelle brsilienne ne dpasse pas ses frontires, le Brsil a termin sa croissance.

traado das fronteiras do Brasil, Revista brasileira de Geografia, vol. 7 n 2, abril-junho de 1945, p. 208).

453

b) Les menaces vues par les officiers Mrio Travassos et Lysias Rodrigues

Backheuser a en fait surtout introduit et appliqu des ides gopolitiques gnrales au Brsil.
Le capitaine Mrio Travassos (n en 1891, marchal sa mort en 1973) est lui le premier
thoricien vritable de la gopolitique brsilienne et de sa projection l'chelle continentale,
et corollairement lun des pres de la localisation du site de Brasilia. Dans Projeo
continental do Brasil (1935), influenc par les ides de projection continentale des grandes
puissances (le heartland) du britannique Mackinder, ce militaire clair, bien dans la tradition
intellectuelle de lArme brsilienne, sintressait la dimension continentale du Brsil, et
ses accs maritimes comme source de sa puissance rgionale. Il remarquait que lAmrique du
Sud connaissait deux axes principaux : lun andin et pacifique, lautre amazonien et atlantique,
o sopposaient les deux grands bassins de lAmazone et de la Plata. A la croise de ces deux
axes, spars par les Andes, la Bolivie, que le Brsil se devait donc de contrler et vassaliser
pour assurer sa scurit et sa prminence sur le continent, et sassurer un dbouch sur le
Pacifique par le versant andin. Le Brsil avait en effet une destine continentale
accomplir en se projetant lintrieur de lAmazonie pour consolider son hinterland, au
dtriment du grand rival argentin quil fallait priver dun possible accs terrestre
lAmazonie. Il fallait pour cela contrler et sappuyer comme un pivot sur le potentiellement
riche triangle constitu des villes de Cochabamba, Santa Cruz et Sucre, en dveloppant les
communications, par exemple par lutilisation du fleuve Madeira permettant le lien avec
lAmazonie et par l mme le Brsil : en effet ce plateau bolivien se trouve avec le Mato
Grosso au point de jonction des deux grands systmes fluviaux amazoniens et platins,
permettant donc la jonction entre ces deux parties essentielles du Brsil. On retrouve bien l
lle Brsil des premiers thoriciens de lespace brsilien, mais surtout une conception de
la dfense du Brsil plus agressive que celle de Backheuser.
Ces considrations tombaient dans le contexte de la prsidence de Getlio Vargas,
particulirement attach lui aussi laffirmation et lintgration territoriales du Brsil, et qui
allait mettre ces ides en application notamment dans le domaine des transports.
En revanche Travassos naccordait pas dimportance aux Carabes, dans la sphre dinfluence
des puissances anglo-saxonnes, ni aux Guyanes puisque ne faisant pas partie du bassin de
lAmazone et tournes vers lEurope, elles noffraient pour lui aucun intrt :
Naturalmente a regio das Guianas a desprezar. Apesar de sua forma de
verdadeiro trampolim para saltar-se na Amaznia, no reune as vantagens daqueles

454

dois outros eixos de penetrao e envolvem questes com a poltica europia19 .

Contrairement Backheuser la prsence europenne dans les Guyanes ne lui semblait pas
prsenter de danger pour le Brsil, les seuls problmes potentiels tant plutt diplomatiques ;
il opposait les frontires vives avec les nations hispaniques o les zones frontalires
taient peuples et impliquaient certaines rivalits, et les frontires mortes amazoniennes,
ce ntait pas dans cette dernire direction que le Brsil devait stendre. Bien quil remarqut
leur avantage gographique, il dsirait en raison de leur faible dveloppement et leur position
marginale par rapport au Brsil les maintenir dans un isolement protgeant ce dernier des
affaires des pays europens desquels elles relevaient alors, particulirement troubles en ces
annes 30 (impact de la crise de 1929 dans les mtropoles coloniales et monte des fascismes).
Le fait qu'elles n'appartiennent pas au bassin hydrographique amazonien tait pour lui leur
intrt, voire tout danger, on se souvient qu'elles avaient t pour cela ddaignes par les
bandeirantes. Cela n'empchait cependant pas une certaine vigilance en raison d'une volont
hgmonique grandissante des tats-Unis dans la rgion, notamment en Amazonie o il
remarquait la pntration du capital tats-unien, et illustre par la faon dont ils
s'approprirent la zone du canal de Panam, initialement dans un pays frontalier du Brsil (la
Colombie). L'implication mme indirecte des Guyanes dans la Seconde Guerre mondiale et les
consquences de la Guerre froide dans la rgion carabe allaient confirmer ses craintes. Mais
la menace principale pour le Brsil selon lui tait dabord lie limprialisme tats-unien, et
cest par un expansionnisme intrieur et une domination rgionale que le Brsil serait en
mesure de lui rsister.

Figure 19. Le carr de Travassos (source : Herv Coutau-Bgarie, 1990, p. 168). Guyanes
totalement ignores, sauf la britannique pour le Venezuela.
Un autre officier la suite de Mrio Travassos sest intress la place de lAmazonie dans le
19

Naturellement la rgion des Guyanes est ddaigner. Malgr leur forme de vritable trampoline pour
atteindre lAmazonie, elle ne runit pas les avantages des deux autres axes de pntration [les bassins de
lOrnoque et de la Madalena] et impliquent des problmes avec la politique europenne. Projeo
continental do Brasil, Editora nacional 1935, p. 98.

455

Brsil : le gnral daviation Lysias Rodrigues. Plus tardif, obsd autant par la projection
continentale du Brsil que par la dfense de ses frontires, il avait constat le danger davoir
aux frontires nord des colonies dont les mtropoles taient impliques dans la Seconde
Guerre mondiale, voire occupes par lAllemagne nazie. Mais sil estimait dans sa Geopoltica
do Brasil parue en 1947 que la mer des Carabes constituait une faible force gopolitique
en dpit ou en raison de la forte influence nord-amricaine, le Brsil ne devait pas sousestimer les tiraillements des populations guyanaises entre loyalisme certain lgard des
mtropoles, mis mal par la rcente guerre mondiale, et attraction naturelle pour le Brsil
quil semble avoir largement surestime. Or ces rgions sont sensibles en raison de la
proximit des bouches de lAmazone, bien vulnrables selon lui. Mais nous tudierons plus
loin le sort particulier quil rservait la Guyane franaise. Lysias Rodrigues fut davantage
cout, quoique avec quatre dcennies de retard, quand il prconisa la sparation du Tocantins
de ltat du Gois, effective en 1988. Laroport de Palmas, capitale du Tocantins, porte
dailleurs son nom
Cette obsession de la scurit du territoire au dtriment de lexpansion nexcluait pas la
satellisation et la vassalisation, ici en loccurrence avec la Bolivie ; les Guyanes ntaient pas
vises tant quelles ne reprsentaient ni danger ni enjeu. Cette pense allait tre affine avec la
fameuse cole de la Sorbonne , qui allait dvelopper une pense gopolitique originale
fortement teinte d'imprialisme. Les circonstances politiques avec la Guerre froide allaient en
permettre la mise en pratique, mais aussi grandement inquiter les pays voisins qui y virent
toujours des vises expansionnistes pourtant jamais expressment exprimes, en tout cas dans
le sens dannexions ou de rectifications territoriales.

B LA PRIORITE POUR LES GENERAUX : LA SECURITE DU TERRITOIRE

1. LAmazonie et les nouvelles proccupations gopolitiques

a) Le rle de lEcole suprieure de Guerre, dite la Sorbonne

Suite la Seconde Guerre mondiale tait cre, en 1949, dans une petite anse ferme de Rio
de Janeiro lEcole Suprieure de Guerre (EsG), linitiative dofficiers suprieurs ayant servi
dans le Corps expditionnaire brsilien en Italie sous le commandement de gnraux
456

amricains. Cette cole, qui gagna le surnom de Sorbonne , hommage luniversit

parisienne dont linfluence fut si marquante auprs des lites brsiliennes, avait pour objectifs
lenseignement et la diffusion dides lies la scurit et au dveloppement du territoire,
mais aussi la formation dune lite dirigeante, non ncessairement militaire puisque ses
tudiants se rpartissent de faon presque gale entre militaires et civils.
Si la cration de luniversit de So Paulo en 1933 par des Franais (dont les gographes
Pierre Deffontaines et Pierre Monbeig, sans oublier bien entendu Roger Bastide, Fernand
Braudel et Claude Lvi-Strauss) et la venue de plusieurs missions militaires franaises, dont
celle mene par le gnral Gamelin en 1920, illustrent cette influence franaise20, le modle de
cette cole est plutt rechercher dans le Collge de guerre amricain ; et ce sont surtout, du
fait de linfluence de Backheuser, plus qu la gographie possibiliste des Franais, aux ides
de Ratzel et du gopoliticien amricain Spykman sur lutilisation des prdispositions
naturelles et la projection des puissances quavaient t confronts ses fondateurs, qui allaient
la rpandre dans cette institution. En effet, le prestige des tats-Unis qui avaient chapeaut le
Corps expditionnaire brsilien avait supplant celui de la France aprs la guerre.
Au cours des annes 50, les gnraux issus de cette cole ou y enseignant laborrent une
doctrine axe sur la scurit du territoire et la lutte contre les influences communistes, le
Brsil ayant depuis la prsidence du gnral Dutra (lu dmocratiquement en 1945) clairement
choisi le camp atlantique. Dautre part, lArme, qui avait contribu dans lhistoire du Brsil
linstauration de la Rpublique, se considrait toujours comme garante de la Nation et
sautorisait intervenir politiquement. Aussi eut-elle pendant cette priode un rle ambigu,
ayant prpar en 1954 la dmission suivie du suicide de Vargas, entre-temps
dmocratiquement revenu au pouvoir ; certains de ses lments tentrent ensuite un coup
dtat pour empcher linvestiture du prsident Kubitschek, permise en 1955 par un contrecoup dtat militaire lgaliste d lui au marchal Teixeira Lott.
Ce fut la houleuse prsidence de Joo Goulart (1961-1964) qui fit sortir lArme de ses
casernes. Aprs avoir par pressions impos un rgime parlementaire pour rduire les pouvoirs
dun prsident considr trop tiers-mondiste donc proche du camp adverse, elle prit le
prtexte du dsordre qui rgnait dans un Brsil en proie de nombreuses manifestations
parfois violentes pour prendre le pouvoir en mars 1964 la faveur dun coup dtat militaire :
la scurit et loption atlantiste du pays taient menaces. Les gopoliticiens brsiliens allaient
pouvoir pleinement appliquer leurs ides : loin de toute ide dmocratique qui tait plutt un
20

Backheuser, quoiquassez critique, et Golbery citent dailleurs les matres de la gographie humaine franaise
de la premire moiti du XXe sicle : Vidal de La Blache, Albert Demangeon, Andr Siegfried, Jean
Brunhes, Jacques Ancel parmi leurs influences, et l'Institut franais des Hautes Etudes de la Dfense
nationale constitua toujours une rfrence.

457

facteur daffaiblissement et dinscurit, la doctrine de la scurit nationale, inspire selon

Chiavenato (1981) d'une thorie dfinie au Collge de guerre de Washington la suite des
doctrines Truman et Mc Namara, devint lidologie officielle du rgime militaire et dtermina
toute sa politique intrieure et extrieure. Autant que lexpansion de linfluence castriste les
militaires craignaient une affirmation incomplte de la souverainet cause du souspeuplement des trois-quarts du territoire national, dont il fallait poursuivre une intgration
encore largement incomplte.

b) Le nouvel enjeu amazonien

En effet, dpeuple et convoite, lAmazonie pouvait redevenir un terrain de confrontation,

comme lavait remarqu lhistorien amazonien Samuel Benchimol (1978) :
A lusitanidade amaznica se realizou no somente em confronto com a
hispanidade aqui presente desde o alvorecer das descobertas, mas em confronto
com a anglicanidade amaznica, hoje representada pela Repblica Cooperativa da
Guiana, a batavidade amaznica consagrada pela Repblica do Suriname,
resqucio da ocupao holandesa no Nordeste, e a galicidade amaznica,
representada pelo governo de Caiena, no signatria do Pacto de 1978, em vista de
sua situao colonial, impeditiva de incluso21.
La cristallisation finalement assez rcente des gopoliticiens et des militaires sur lAmazonie
sexplique ainsi par une rivalit avec tous les pays amazoniens face laquelle devait
saffirmer lidentit brsilienne, et par les convoitises quelle a toujours suscites ainsi que son
fleuve. L'Amazonie tait ainsi la fin du XIXe sicle une rgion beaucoup plus ouverte sur le
monde extrieur que d'autres rgions brsiliennes pourtant plus intgres... au littoral. Or elle
fut longtemps sacrifie dans les proccupations du Brsil au profit du Rio de la Plata, car elle
offrait de frontires avec des pays de moindre importance militaire et conomique que les
voisins platins (Faerman, 1998).
Suite cependant la prise de conscience des annes 40, un premier projet international de
coopration amazonienne, la cration dun Institut international de la Fort amazonienne avec
comme centres Belm, Manaus, Iquitos et Cayenne stait bauch, la France pour la
21

La lusitanit amazonienne ne sest pas ralise seulement par confrontation avec lhispanit ici prsente
depuis laube des dcouvertes, mais aussi contre langlicanit amazonienne dsormais reprsente par la
Rpublique Cooprative du Guyana, la batavit amazonienne consacre par la Rpublique du Surinam,
vestige de loccupation hollandaise dans le Nordeste, et la gallicit amazonienne, reprsente par le
gouvernement de Cayenne, non signataire du Pacte de 1978 [le Trait de Coopration Amazonien, sur lequel
nous reviendrons] du fait de sa situation coloniale interdisant toute intgration. S. Benchimol, O Pacto
amaznico e a Amaznia brasileira, Universidade da Amazonas 1978, p. 10.

458

premire fois reconnue avec la Guyane comme pays amazonien faisant partie des membres
fondateurs. Mais il avorta en 1947 car les parlementaires brsiliens, rejoints par le Club
militaire et une partie de lopinion publique, craignaient la perte de souverainet qui en aurait
dcoul (Schilling, 1981 ; Reis, 1985). Il faudra attendre plusieurs dcennies pour voir la
France nouveau invite dans des projets amazoniens.
Mais partir des annes 50 le dveloppement de lAmazonie devint rellement une priorit
nationale. Revenu dmocratiquement aux affaires, Vargas crait en 1953 la Superintendncia
do Plano de Valorizao Econmica da Amaznia (SPVA), suivie, par un dcret-loi, de la
dtermination dune Amazonie lgale de 5 millions de km2, qui est reste jusqu
aujourdhui la base gographique des politiques nationales dintervention et de
dveloppement. Sous son successeur Kubitschek, le Plano de Metas toujours dans cette
optique dintgration dcidait d axes routiers de pntration , dont la fameuse route BelmBrasilia, plus tard double par la Cuiab-Santarm, et concernait directement lAmazonie
orientale, la cration de Brasilia obissant prcisment la ncessit dun centre davantgarde permettant de capturer plus facilement les rgions priphriques du pays (Costa,
1988).
Lobsession souverainiste des militaires brsiliens sur lAmazonie ne pouvait quaccentuer
cette tendance, aprs leur prise du pouvoir par un coup dtat en 1964. La SPVA devenait
SUDAM en 1966, un Plan dIntgration Nationale pour lAmazonie tait dcid par le
gnral-prsident Mdici en 1970, aboutissant de nombreux projets dinfrastructures
routires (Transamazonienne notamment) et la cration dune zone franche Manaus pour
ractiver lancienne capitale du caoutchouc, ainsi que la dfinition de plusieurs ples de
dveloppement qui allaient indirectement concerner les Guyanes.
Aprs le retour total la dmocratie en 1985, la mdiatisation des problmes cologiques dans
les annes 1990 renfora les craintes pour de nombreux militaires brsiliens dune
internationalisation effectivement prne par plusieurs politiciens des pays du nord,
l'exemple du projet du Hudson Institute partir de 1967, appuy par le gouvernement
amricain22. La politique indigniste des gouvernements civils est galement perue par les
militaires comme une atteinte la souverainet nationale, les Amrindiens ayant dans leurs
rserves un accs refus aux nationaux, mais non des ONG souponnes de vouloir
dpossder le Brsil de son territoire amazonien pour des objectifs soi-disant cologiques et
humanitaires. Reprsentative est cet gard la raction du gnral Luiz Augusto Rocha Paiva,
22

Ce projet pharaonique prvoyait l'internationalisation de l'Amazonie et la ralisation d'hydrovoies de

l'Ornoque l'Amazone et au Rio de la Plata et de sept grands lacs artificiels, afin de faciliter le transport des
matires premires en provenance notamment de Bolivie.

459

ancien commandement de lEcole dEtat-Major (ECEME), dans un entretien la Folha de So

Paulo, le 29 juin 2008, suite la victoire des Indiens quun conflit opposait des colons dans
le Roraima fin 2008 :
Se o brasileiro no ndio no pode entrar nessas reservas, daqui a algumas
dcadas a populao vai ser de indgenas que, para mim, so brasileiros, mas para
as ONGs no so. Eles podem pleitear inclusive a soberania [] As ONGs
procuram levar as populaes indgenas a negar a cidadania brasileira. Elas atuam
sem o controle do Estado brasileiro. Ligadas a interesses estrangeiros, so um
perigo23.
Dclaration qui reprenait en fait les ides dun ancien gouverneur du Roraima, Ottomar Pinto,
pour lequel ces terres ne devaient plus rester localises aux frontires, alors quau mme
moment de nombreux militaires se plaignaient que ces frontires soient peuples dindividus
sans nationalit , allusion aux Indiens Yanomamis (Masteau, 1998). Et qui explique aussi le
refus manifest en 1986 par le gnral Bayma Denys, initiateur du Plan Calha Norte et
lpoque secrtaire-gnral du Comit pour la Scurit Nationale, daccepter la cration de
rserves indignes prs des frontires (Lzy, 1998a).

Carte 70. Carte montrant la prsence dlments sensibles : rserves indignes et or,
dans la bande frontalire amazonienne (source : M.C. Nunes Coelho, A ocupao da
Amaznia e a presena militar, Atual Editora 1998, p. 41).

23

Si le Brsilien non indien ne peut entrer dans ces rserves, dici quelques dcennies la population ny sera
plus forme que dindignes, qui pour moi sont brsiliens, mais pas pour les ONG. Ils peuvent mme remettre
en cause la souverainet [] Les ONG cherchent inciter les populations indignes renier la citoyennet
brsilienne. Elles agissent sans le contrle de lEtat brsilien. Lies des intrts trangers, elles constituent
un danger. Cit par Hudson Corra e Srgio Lima : Fronteira no pode ficar a reboque de ndios, diz
general. Folha de So Paulo, 29 juin 2008.

460

LAmazonie pour les militaires reste donc une rgion convoite par les apptits des puissances
trangres du Nord, dont les ONG sont les fers de lance. Or, dj en pleine Guerre froide, au
nord de cette Amazonie brsilienne, les Guyanes pouvaient constituer des chevaux de Troie
europens voire cubains par leur appartenance au monde carabe... et mme europen. Cest
aussi pour prserver cette rgion des ides communistes que les militaires voulurent la
dvelopper socialement et conomiquement, linstar du Plan Marshall en Europe. Comme le
disait ensuite le gnral Paiva, bien dans lesprit de ses prdcesseurs et montrant que leurs
proccupations navaient pas t abandonnes avec le retour de la dmocratie : preciso
uma ao de presena importante, mas para vivificar. Vivificar com gente brasileira, inclusive
com o ndio24. Le peuplement des zones frontalires septentrionales est donc toujours
lordre du jour, comme le montre lheure actuelle la ractivation du Plan Calha Norte, et
cette proccupation pour la rgion amazonienne, mme si elle tait dj manifeste par Vargas
et les gopoliticiens prcdemment voqus, se doit en grande partie deux gnraux issus de
lEsG : Golbery do Couto e Silva et Carlos de Meira Mattos.

2. Golbery et la doctrine de la scurit nationale

a) Une gopolitique de la scurit nationale

Golbery do Couto e Silva (1911-1987) est considr comme le pre de la doctrine de la

Scurit nationale, applique par le rgime militaire qui sexera de 1964 1985 et dont il
tait le mentor. Originaire comme beaucoup dofficiers du Rio Grande du Sud, rgion sensible
du Brsil la frontire de lArgentine et de lUruguay, il fit un stage aux tats-Unis avant de
servir dans le corps expditionnaire brsilien en Italie (1944) et entra ainsi en contact avec les
concepts anglo-saxons. Retir de la fonction de chef de cabinet du Conseil de Scurit
nationale en 1961, il reprit du service aprs le coup dtat de 1964 comme chef du Service
National dInformations, le trs redout SNI, puis, aprs une petite priode deffacement due
au triomphe de la ligne dure dans la junte brsilienne avec les gnraux Costa e Silva et
Mdici, qui pourtant appliqurent ses thses, devint chef de la Maison civile de la Prsidence
du prsident Geisel en 1974, charge quivalant celle de premier ministre. Toute la pense et
laction de cet admirateur dclar de Machiavel taient diriges vers la dfense et la projection

24

Il faut une action doccupation importante, mais pour vivifier. Vivifier avec des Brsiliens, y compris les
Indiens. Corra et Lima, Folha de So Paulo, 29 juin 2008.

461

du Brsil, mais concernaient finalement assez peu les Guyanes.

Ainsi, Geopoltica do Brasil (1967), son uvre phare, runit des textes crits depuis 1952, o
il montre linfluence de Spykman dans sa conception de la gopolitique comme art
subordonn la politique mais qui a aussi la charge de lorienter la lumire de la
gographie des espaces politiquement organiss par lhomme . De fait, Golbery avait une
vision expansionniste du Brsil, mais officiellement - un expansionnisme intrieur ,
tourn vers la matrise des espaces dpeupls de ses marges notamment amazoniennes :
Nossa Geopoltica dever ser pois, necessariamente, nesta quadra da vida
histrica nacional, ainda uma geopoltica de expansionismo interior, de integrao
e valorizao territoriais, sem quaisquer ressaibos de imperialismo alm-fronteiras
descabido e grotesco para quem dispe, dentro de seu habitat, de todo um imprio
imenso a construir [...] A Geopoltica, a Geoestratgia brasileira no poder deixar
de permanecer atenta ao problema de segurana de suas linhas fronteirias em
todo o permetro continental. Ser, neste particular, uma Geoestratgia de
conteno, em grande parte preventiva25.
Mme si cette gopolitique tait galement une gopolitique daffirmation et de prsence
lextrieur , Golbery carte demble dans sa conception toute volont annexionniste, en
insistant bien sur le fait que le Brsil dans son immensit inexploite nen avait nul besoin,
ayant atteint les formes et limites idales dfinies par Corteso (dont il se rclamait) grce
laction des bandeirantes26. Mais sil insiste bien sur laspect dfensif, de contention,
dintgration et de valorisation territoriale , montrant que lexpansionnisme est intrieur pour
la dfense des frontires, il en montre galement laspect prventif : peupler et exploiter les
zones marginales pour dissuader dventuels dbordements de frontire venus de pays voisins.
Si lon se rappelle des craintes de Backheuser reprises dailleurs par Golbery, les Guyanes, la
britannique notamment, pouvaient tre vises.
Ainsi, concernant la rgion amazonienne, faisant siennes les ides de Travassos qui fut son
professeur lEsG, il faisait dans cet extrait des Aspectos geopolticos do Brasil le constat
suivant ds 1952 :
No parece, pois, razovel temer nesse extenso arco fronteirio de que Manaus
o centro geogrfico [] a ecloso sbita de um conflito ou o desencadeamento de
um ataque [] Mas, por outro lado, a penetrao mais ou menos dissimulada, a
25

26

Notre Gopolitique devra donc tre, ncessairement dans le contexte historique national, encore une
gopolitique dexpansionnisme intrieur, dintgration et de valorisation territoriale, sans une quelconque
volont dimprialisme au-del des frontires, inutile et grotesque pour qui dispose, dans son cadre
gographique, dun immense empire construire [] La Gopolitique, la Gostratgie brsilienne ne pourra
cesser dtre attentive au problme de la scurit de ses frontires sur lensemble du primtre continental. Ce
sera, en particulier, une gostratgie de contention, en grande partie prventive. Golbery do Couto e Silva,
Geopoltica do Brasil, Jos Olympio 1967, pp. 174-175.
Ce qui nempcha pas un dsir rcurrent datteindre le Pacifique, mais pas ncessairement par lextension
des limites territoriales.

462

coberto do nosso indiferentismo e do abandono em que deixamos aquelas

paragens, coisa que bem se pode admitir para breve, que j est mesmo
acontecendo segundo notcias que nos chegam daqui e dali27.
Le Brsil de par sa taille et sa puissance militaire risquait effectivement peu un conflit arm de
la part de ses voisins, bien plus faibles. En revanche, Golbery avait peru comme Backheuser
et plus tard Teixeira Soares le danger de frontires poreuses au nord, notamment avec la
colonie britannique peuple dans sa partie sud contrairement ses voisines, dans des contres
dont il pointait labsence de proccupations de la part des autorits politiques. Ce dont
profitaient ce moment, outre les missionnaires, de nombreux contrebandiers. Il ny avait
donc quune solution :
O tamponamento efetivo dos caminhos naturais de penetrao que de almfronteiras conduzem Amaznia, medida que se impoe com urgncia, para que
como dissemos, possamos levar a cabo, quando oportuno, tranqila e
metdicamente, um plano de integrao e valorizao daquele imenso mundo
ainda perdido28.
Hant comme Travassos par lencerclement par des pays hispanophones relativement peupls
alors que ctait plutt les Brsiliens qui dpassaient les frontires (voir carte 71), il
prconisait donc une sorte denfermement par la fermeture des chemins naturels de
pntration, mais montrait ainsi la ncessit de dvelopper les axes structurants, dintgrer les
zones marginales et lAmazonie en particulier, trs vulnrable, et de dvelopper les zones
frontalires vides. L'enjeu tait d'viter toute rclamation par un pays voisin, tout
dveloppement d'une influence extrieure (notamment culturelle, mais aussi conomique), et
d'orienter les intrts de la rgion et de ses habitants vers l'tat national dont ils pouvaient se
sentir oublis. Aucune allusion la Guyane franaise, prsente mais sans enjeu sur ses cartes
et schmas. Mais il citait l encore Corteso pour intgrer les monts Tumuc-Humac, sparant
le sud des Guyanes franaise et hollandaise du Brsil, parmi les freins lexpansion humaine,
comme une frontire naturelle clturant lle-Brsil (carte 72). Dautre part il voquait une
communaut luso-brsilienne qui commenait au Portugal et en Afrique et finissait,
gographiquement, en Amap. Ainsi, pour Golbery, le danger ne venait pas du voisin guyanofranais, lequel ne sinsrait pas du tout dans son projet gopolitique.
27

28

Il ne nous parat dailleurs pas raisonnable de craindre, dans ce long arc frontalier qui a Manaus pour centre
gographique [] lclosion soudaine dun conflit ou le dclenchement dune attaque []. Mais dun autre
ct, la pntration plus ou moins clandestine, profitant de notre indiffrence et de labandon dans lequel nous
avons laiss ces contres, est une chose que lon devra bientt admettre, et qui est mme dj en cours selon
des informations qui nous parviennent de ci et de l. Op. cit., p. 56.
Lobstruction effective des chemins naturels de pntration qui partant de lautre ct des frontires
conduisent lAmazonie, est une mesure qui simpose avec urgence, pour que, comme on dit, on puisse
mener bien quand ce sera ncessaire, tranquillement et mthodiquement, un plan dintgration et de
valorisation de cet immense monde encore perdu. Id.

463

Carte 71. La permabilit du territoire brsilien vue par le gnral Golbery (op. cit., p.
40). Les facilits de pntration vitent les Guyanes.

Carte 72. Les marqueurs de frontire vus par le gnral Golbery (p. 68, ide reprise en
fait de Jaime Corteso). On remarque les monts Tumuc-Humac au nord.

464

Carte 73. Les objectifs dintgration territoriale, vus par le gnral Golbery (p. 46). Les
Guyanes sont encercles sur leurs flancs, officiellement pour mieux sen protger.
Il considrait nanmoins le Brsil comme un empire , un vaste empire compact avec un
large front maritime et une frontire continentale dilate, du Cap Orange au Chu , o la fort
constitue une ceinture protectrice assurant lindispensable facteur de dfense face des
actions de conqute venues de lextrieur . Le Brsil lui devait sa propre insularit, en des
proportions continentales29 , donc l encore nulle revendication territoriale, les frontires du
Brsil sont bien dfinitives, et travers le Cap Orange celle avec la Guyane franaise est bien
mentionne et reconnue. Sil voyait un heartland dans les plateaux du Minas-Gerais et du
Mato Grosso et le bassin Araguaia-Tocantins, il voquait la ncessit de peupler la zone
comprise entre ce heartland et les Guyanes, ainsi que le Venezuela, pour en vivifier les
frontires (carte 73).
Il avait aussi divis lAmrique latine en cinq aires de dveloppement (Rio-So PauloBrasilia, Nordeste, aire amazonienne, aire platine et patagonienne et aire continentale). Laire
amazonienne devant tre protge par les tats tampons que constituaient la Colombie et les
Guyanes, tournes vers des Carabes vues comme une zone potentielle de conflits lis la
Guerre froide (Cuba, luttes indpendantistes) mais quil qualifiait galement de lac
amricain [] permable la vigoureuse pression nord-amricaine . Les Guyanes
participaient donc au schma de dfense conu par Golbery, mais pas comme enjeu territorial :
comme tampon face aux menaces anglo-saxonnes. Le souverain portugais Jean VI avait rendu
la Guyane franaise en 1817 en partie pour cette mme raison. Et tout comme Travassos il
semblait laisser les Carabes, dans lesquelles il englobait les Guyanes, dans la sphre
29

Op. cit., p. 111.

465

dinfluence tats-unienne.
Mais il laissait entendre que la prise du pouvoir dun pays voisin par les communistes pouvait
impliquer une intervention : nous devons nous prparer, en Amrique latine, repousser
toute aventure exotique , en citant le Guyana de Cheddi Jagan, lex-Guyane britannique
dcidment toujours menaante, parmi les tentatives subversives Mais pas pour conqurir :
pour protger le Brsil. La possibilit d'une intervention militaire dans un pays voisin n'est en
fait, pour lui, qu'une rponse aux menaces exerces par ce mme pays, mais il nen exclut
nullement le principe. Ainsi, comme il lcrit, lOccident a besoin du Brsil de par son
ingalable position gopolitique qui en fait le rempart de lOccident dans lAtlantique sud,
dont il constitue selon lui lunique grande puissance.
Ses thories sont donc essentiellement dfensives, et lexpansionnisme quil dfend est
intrieur, tourn vers le dveloppement et lintgration de lAmazonie dont il fallait garantir
linviolabilit, ses concepts tant comme il lcrit lui-mme une gopolitique de contention
des zones frontalires et de coopration continentale, la projection extrieure devant tre
pacifique . Ce qui lamena envisager, comme plus tard Meira Mattos, la cration de
noyaux frontaliers (dont un la frontire guyanaise) afin dy dvelopper une politique de
coopration conomique avec lautre ct de la frontire ( inonder la selve amazonienne de
civilisation, par des noyaux frontaliers ). Cette ide bien sympathique sur le papier provoqua
plutt linquitude des pays voisins qui y voyaient la marque de lexpansionnisme brsilien,
ou tout au moins une volont de se vouloir reconnatre dfaut de suzerainet une primaut
par rapport au reste du continent (Coutau-Bgarie, 1985). Expansionnisme intrieur et
projection pacifique vers lextrieur , mais, comme sur lOyapock, mfiance mutuelle des
deux cts des frontires

b) La concrtisation

Eminence grise du pouvoir militaire, Golbery put concrtiser sa doctrine. Un document secret
de 25 pages, le Planejamento de Guerra, fut labor par lEsG en 1966 partir de ses
principaux arguments. Il comportait plusieurs scenarii dintervention dans des aires
stratgiques : les frontires uruguayenne, bolivienne (le secteur Corumb-Cceres, dans la
fameuse zone-pivot dfinie par Travassos) et la ncessit dune route vers le Venezuela et le
Guyana. Les zones marginales limage de ce qui avait t fait Brasilia quelques annes
auparavant devaient en effet tre intgres par des axes structurants pour assurer la
466

souverainet sur tout le territoire. Le point 6 du Planejamento de Guerra visait ainsi

maintenir la politique de non-rvision des frontires , mais aussi les renforcer par une
meilleure affirmation du pouvoir militaire, notamment par des plans de colonisation et de
peuplement, des infrastructures de transport, et lopposition des blocs politiques rgionaux
dans le continent. Il fallait de mme intensifier les travaux des commissions de dmarcation
des limites, spcialement des frontires avec le Venezuela et le Guyana (Foucher 1986 ;
Miyamoto, 1995), montrant l encore lobsession de lencerclement du pays et du danger
potentiel guyanien, mais non franco-guyanais.
Cela fut approuv officiellement la mme anne par le discours de lAmap du prsident
Castelo Branco lanant les thmes de la scurit nationale, du dveloppement et de
lintgration et la cration de la Superintendance pour lAmazonie (SUDAM). Puis, plus tard,
aprs lextension des eaux territoriales 200 milles par le prsident Mdici, ce fut le
lancement en 1970 du Plan dIntgration Nationale amenant la ralisation des routes
Transamazonienne en 1972, Cuiab-Santarm en 1975, Manaus-Porto Velho
Golbery avait par ailleurs remarqu laspect continental du Brsil, dont 40 % du territoire se
trouvait plus de 1.000 kilomtres du littoral, proportion largement suprieure celle des
autres tats. Mais ce fut malgr tout le triangle relativement littoral Rio-So Paulo-Belo
Horizonte, le heartland brsilien, qui profita le plus du dveloppement impuls par les
militaires, car le plus mme par sa situation et son anciennet industrielle de capter les
prcieux investissements trangers, do des carts socio-spatiaux considrables notamment
au dtriment du Nord et du Nordeste que le Brsil peine aujourdhui corriger.
En matire de politique trangre, sil voulait faire du Brsil une forteresse, il nen avait pas
moins un souci de projection et dintgration du Brsil comme puissance dans des sphres
multiples : les mondes latins et catholiques, luso-brsilien, sous-dvelopps et andins. La
scurit du Brsil dpendait certes du dveloppement de ses marges, mais aussi dune entente
avec les voisins fonde sur lamiti et le bon voisinage et favorise par lextension en leur
direction du rseau routier, qui fut donc lance par les gouvernements militaires. Lobjectif
tait de donner au Brsil des dbouchs vers le Pacifique (par le Prou et le Chili) et la mer
des Carabes (port de Georgetown, avec lequel seront effectivement conclus des accords
prfrentiels).
Si ces ides ne manifestaient apparemment quun expansionnisme intrieur, la priorit tant de
matriser un territoire national ce moment trop peu matris, les pays voisins craignaient
nanmoins les consquences, grce ces routes, dun peuplement pionnier aux frontires que
les migrants brsiliens nauraient aucun mal dpasser, voire dune satellisation limage du
467

Paraguay aprs la construction du barrage binational dItaipu, exemple de coopration

internationale linitiative du Brsil. Ce qui explique leurs tergiversations pour prolonger de
leur ct ces axes routiers, comme la route de lEst en Guyane que la France mit longtemps
terminer jusqu Saint-Georges

Carte 74. Localisation des pelotons de frontire (source : M.C. Nunes Coelho, A ocupao
da Amaznia e a presena militar, Atual Editora 1998, p. 29).
Marqu comme tous ses pairs par lenseignement francophile des Ecoles militaires, Golbery
maillait ses ouvrages et articles de nombreuses rfrences lhistoire et la culture franaise
(la France tant elle-mme qualifie de modle admirable toujours imit en tout ), et il est
peut-tre significatif quil nait jamais abord le voisinage du Brsil avec un dpartement
franais : celui-ci ne fut sans doute jamais considr comme une terre authentiquement
franaise, et, pas mme envisag comme trait dunion, il fut dlibrment ignor.
Nanmoins, revenu aux affaires en 1974 grce au gnral Geisel aprs le dpart du gnral
Mdici quil inspira pourtant, il semble quil se soit alors loign de certaines des thses quil
dfendait, les jugeant dpasses alors que lui-mme limage de la junte brsilienne
amenuisait son enthousiasme pro-tats-unien. Il sopposa la rdition de son ouvrage
(Canamras, 1979), mais les principales ides allaient tre reprises et dveloppes par son
homologue Carlos de Meira Mattos.

468

3. Meira Mattos et les noyaux frontaliers : vers la Pan-Amazonie

a) La projection atlantique de la puissance brsilienne

Autre gnral, Carlos de Meira Mattos (1913-2007), fort prolixe, fut, aprs avoir command la
brigade latino-amricaine de paix en Rpublique Dominicaine en 1965, le premier
prsident non tats-unien de la Junte amricaine de dfense, et le directeur-adjoint du collge
interamricain de dfense. Il dfendit dans de nombreux ouvrages des thses dabord
essentiellement dfensives reprenant les ides de Golbery, mais prolongeaient celles-ci en
dfendant le rle de grande puissance que le Brsil devait exercer dans lhmisphre sud :
Meira Mattos avait ainsi une conception de la gopolitique plus tourne vers la projection
extrieure que celle du premier, plus intrieure.
Son uvre la plus remarque viendra dans les annes 70. Brasil, geopoltica e destino (1975)
est dabord un essai de gopolitique gnrale partir duquel il dveloppe des arguments
(territoire, mais sans expansionnisme, domination de la technologie nuclaire) en faveur de
laffirmation de la puissance brsilienne. Il les reprenait dans son ouvrage A Geopoltica e as
projees do poder (La gopolitique et les projections du pouvoir, 1977), en voquant le rle
de future grande puissance que mritait le Brsil, digne dtre lhmisphre sud ce que les
tats-Unis dont il se voulait lui aussi un relais taient lhmisphre nord. Cest ainsi que le
Brsil, fort de son histoire et de sa culture, devait se rapprocher de lAfrique, surtout la
lusophone, afin de sy substituer linfluence portugaise, et se rapprocher dune autre
puissance potentielle de lhmisphre sud qutait la Rpublique Sud-africaine, tout en
saffirmant aussi dans sa portion de continent antarctique. Seuls pour lui deux pays taient en
mesure de saffirmer comme grandes puissances aprs les tats-Unis et lURSS : la Chine,
dont il avait senti lmergence, et le Brsil, il fallait donc permettre ce dernier les conditions
matrielles de cette puissance.
Cela pouvait se faire par laffirmation de son identit : Geopoltica e Trpicos (1984) se
voulait un plaidoyer pour laffirmation de la tropicalit du Brsil comme facteur dunit et
didentit, avec le fameux sociologue Gilberto Freyre, thoricien du mtissage brsilien, pour
caution morale. Beaucoup considraient en effet lpoque cette tropicalit comme une
maldiction et un facteur de sous-dveloppement, et en prouvaient mme un certain
complexe lgard des pays du Nord. Pour lui au contraire, contredisant laspect racial de la
gopolitique allemande, ainsi que lobsession occidentale et europo-descendante de
Rio Branco, Backheuser (qui considrait le Brsilien du nord infrieur celui du sud
469

soumis de meilleures conditions naturelles) et Golbery, et mme des lites brsiliennes dont
il tait issu, ce ntait pas ce qui lempcherait daccomplir sa vocation de grande puissance :
il fallait au contraire assumer cette tropicalit et le mtissage qui sont une part de l'identit
brsilienne, et ainsi nouer des liens avec les pays du sud, un peu la manire dun grandfrre , et repousser les frontires conomiques, afin quelles concidassent avec les conqutes
territoriales prcdentes.
Mais cette projection prcisment impliquait le resserrement des liens avec les pays voisins
notamment par les frontires, ce qui le fit lui aussi taxer dexpansionnisme par les pays
hispanophones voisins. On ne peut en effet oublier que la taille et l'importance conomique
sans commune mesure du Brsil par rapport ses voisins le mettaient forcment en position
de force. Chiavenato crit, faisant rfrence sans le nommer Meira Mattos (1981) :
Surgem duas geopolticas : uma, a que se afirma pacfica - e muito assim
a entendem porque ela no usa mais os canhes falando em projeo pacfica
at o exterior . E outra, que a mesma, a sua expresso prtica, justificando o
domnio econmico e poltico que resulta dessa projeo pacfica 30.
Il pensait bien sr essentiellement au Paraguay et la Bolivie que certains projets tels Itaipu
avaient littralement satelliss. Si les moyens ntaient dsormais plus militaires, le but nen
tait pas moins la domination sur le continent, enrobe selon Chiavenato dans ces belles
intentions coopratives. Les Guyanes, en raison de leur faible poids et de leur situation
longtemps perue comme marginale par rapport au cur du Brsil, ne furent pas tout de suite
concernes, mais plus que ses prdcesseurs Meira Mattos comprit qu'elles avaient un rle
jouer.

b) Vers une politique de coopration frontalire avec les Guyanes

Meira Mattos nexcluait pas pour autant le danger potentiel reprsent par les pays voisins, et
notamment les Guyanes. Ainsi, dans un article publi par le Correio Paulistano du 18 octobre
1953 :
As Guianas valem como bases militares estrangeiras situadas em posies muito
favorveis para intervir na foz do Amazonas, o mais importante ponto sensvel do

30

Deux gopolitiques apparaissent : une qui se revendique pacifique - et beaucoup la considrent ainsi
car elle n'utilise plus les canons parlant de projection pacifique vers l'extrieur . Et l'autre, qui est la
mme, son application pratique, justifiant la domination conomique et politique qui rsulte de cette
projection pacifique . Jlio Chiavenato, Geopoltica, arma do fascismo, Global Editora, 1981, p. 50.

470

norte brasileiro31 .
Contrairement Travassos il percevait donc le danger de Guyanes encore sous la coupe
politique et, le plus ennuyeux, militaire de puissances europennes proximit du stratgique
estuaire de l'Amazone, dont il pointait du doigt la fragilit. Avec en outre le danger constitu
par les indpendances progressives mais incertaines, qui apparat dans Geopoltica e destino
(1975), contemporain de lindpendance du Surinam. Pour conjurer cette menace, les ides de
Meira Mattos, mme si Golbery les avait avant lui suggres, sont originales par le partenariat
qui est propos : la dfense et la vivification des zones frontalires devaient tre mutuelles et
en coopration avec les pays voisins. Ainsi, dans A Geopoltica e as projees do poder,
voquait-il le prolongement de la route Brasilia-Belm jusqu Oiapoque, devant SaintGeorges, afin dorganiser le dveloppement de lAmap et de sa zone frontalire. Ide quil
avait dailleurs reprise de lingnieur Cristiano Otni, qui lavait formule ds 1858 (Mattos,
1975). Il fallait effectivement dvelopper ces zones pour les rendre moins vulnrables, mais de
faon concerte avec les voisins ; il dveloppait alors lide suivante :
articular e acrescentar ao patrmonio econmico dos respectivos pases s reas
fronteirias do Brasil, Bolvia, Peru, Equador, Colmbia, Venezuela, Guiana,
Suriname e Guiana francesa, adquirir fora de viabilidade com reas de
intercmbio se idntica iniciativa vier-se a ser realizada por parte da Guiana
francesa, Suriname, Guiana, Venezuela e Colmbia32 .
Il incitait finalement les pays voisins dvelopper eux aussi leur zone frontalire sans exclure
une aide de son pays, car leur marginalisation et leur absence de liens avec le Brsil pouvaient
tre, travers la gurilla ou la contrebande, un facteur de dstabilisation pour ce dernier, qui
avait en outre besoin de dbouchs pour ses propres zones. On peut remarquer quil citait tous
les pays amazoniens, y compris ceux comme lEquateur noffrant aucune frontire avec le
Brsil. Tous ces pays lexception de la Guyane franaise signaient effectivement un an plus
tard, en 1978, le Trait de Coopration amazonien dont il fut lun des inspirateurs. Mais Meira
Mattos semble bien le premier avoir voulu intgrer la Guyane dans un schma de
coopration pan-amazonien : elle constituait un dbouch possible pour un Amap encore
isol du territoire national par voie terrestre.
Uma geopoltica pan-amaznica (1980) thorise ce fait en introduisant avec ce terme de
31

32

Les Guyanes sont utilises comme bases militaires trangres, situes trs favorablement pour intervenir
dans lembouchure de lAmazone, le point le plus sensible du Nord brsilien. Cit par Corra, O Brasil e as
Guianas (1965).
articuler et ajouter au patrimoine conomique de ces pays respectifs les aires frontalires du Brsil, de la
Bolivie, du Prou, de lEquateur, de la Colombie, du Venezuela, du Guyana, du Surinam et de la Guyane
franaise, dacqurir une certaine viabilit par des aires dchanges si pareille initiative est galement ralise
du ct de la Guyane franaise, du Surinam, du Guyana, du Venezuela et de la Colombie. A Geopoltica e
as projees do poder, 1977, p. 110.

471

 Pan-Amazonie une nouvelle dimension dans la gopolitique brsilienne. Comme son titre
l'indique, l'Amazonie ne se limite plus dsormais sa partie brsilienne, celle-ci fait partie
d'un tout, le monde amazonien, qui se prolonge dans les pays voisins. Ainsi, pour irriguer une
Amazonie non plus seulement brsilienne mais galement sud-amricaine, simpose une
continentalisation de lhinterland sud-amricain , qui signifiera un encouragement la
formation daires dchange internationales . Il explique :
A continentalizao da Amrica do Sul criar uma nova valorizao do seu
territrio pela enorme expanso de suas atuais fronteiras econmicas, e no temos
receio de dizer que a aceitao dessa idia por todos os pases interessados
acrescentar ao presente patrimnio continental uma nova extenso equivalente
que hoje existe33. .
LAmazonie tait donc la cl de la continentalisation dun monde sud-amricain encore peru
comme trop littoral, et cela passait par lintgration routire. Nous retrouvons ici une
problmatique sappliquant aussi la Guyane, avec une acception de ce concept de
continentalisation comme intgration continentale ; mais ce fut peru l encore comme une
ide expansionniste alors que ce ntait pour lauteur du moins officiellement - que la
volont de tisser de ncessaires solidarits en raison du partage dun mme ensemble naturel.
Il y passe donc une fois de plus en revue ces diffrents voisins, mais sans voquer cette fois la
Guyane. A lcart du bassin de lAmazone, Guyana et Surinam ne sont pas considrs par lui
comme vraiment amazoniens, mais la carte des projets routiers les montre relis la Route
Primtrale Nord qui devait relier lAmap la Transamazonienne, la Guyane franaise
restant isole. La carte des aires frontalires montre une zone englobant le Roraima et le sud
du Guyana et du Surinam, des projets agro-pcuariens en Amap, mais la Guyane franaise en
est absente, comme si sa reconnaissance au mme moment par le prsident Figuereido, en
voyage officiel Paris, comme prolongement territorial de la France lavait fait disparatre de
lAmrique du Sud Antoinette Masteau faisait cependant remarquer dans sa thse34 que la
superficie de lAmazonie brsilienne montre par Meira Mattos dpassait celle de lAmazonie
lgale de 83.000 km2, soit la surface de la Guyane franaise !
Cependant, dans Geopoltica e Trpicos, il citait nouveau les effets venir de la Primtrale
Nord, englobant cette fois la Guyane franaise parmi les rgions bnficiaires, mme si les
projets routiers lvitent contrairement au Surinam, travers du sud au nord jusquau port de
Paramaribo (carte 76). Lintgration de ces pays au schma routier brsilien ne portait-elle pas
33

La continentalisation de lAmrique du Sud permettra une nouvelle valorisation de son territoire par
lnorme expansion de ses frontires conomiques actuelles, et nous ne craignons pas de dire que
lacceptation de cette ide par tous les pays concerns ajoutera au patrimoine continental actuel une nouvelle
extension quivalente ce qui existe aujourdhui. Uma geopoltica pan-amaznica, 1980, p. 151.
34
A. Masteau, 1998, op. cit.

472

en elle les germes dune future satellisation de fait ?

Mais Geopoltica e teoria de fronteiras (1990) affirme que le Brsil est maintenant
territorialement satisfait , et doit consolider ses frontires pour les prserver, en les vivifiant
par des routes et des changes commerciaux. La Guyane franaise, dont la frontire et la
lgitimit sont ainsi reconnues sans ambigit, offre pour cela un certain intrt :
Atualmente Saint-Georges uma localidade mais atraente pelo seu comrcio
(produtos franceses) e pela sua moeda forte, oferecendo empregos mais
compensadores. Saint-Georges liga-se com Caiena por transportes martimos e
terrestres35 .
Meira Mattos tait optimiste en ce qui concerne la liaison terrestre, qui ne fut vritablement
effective quen 2003. Mais Saint-Georges devait tre un partenaire conomique du ple
Clevelndia/Oiapoque, prvu pour tre reli la Primtrale Nord, pour vivifier ce dernier. Il
ne commente pas cependant lattraction exerce par Saint-Georges et l'conomie franaise sur
les Brsiliens de la rgion comme aspect dangereux, contrairement certains gouverneurs
militaires de lAmap que nous tudierons ultrieurement, et semble au contraire y voir le
prtexte dune future coopration conomique conforme ses objectifs frontaliers.
Effectivement, c'est bien l'attraction exerce par Saint-Georges qui renforce la pression
brsilienne sur le bourg guyanais soi-disant reli Cayenne et non l'inverse. Lide de
bandes frontalires, reprise de Jaime Corteso, permettait de crer des zones et des ples
dirradiation pour couler les productions industrielles de Manaus et agricoles de
lAmazonie, mais ceux-ci excluaient nanmoins une fois de plus - la Guyane franaise, sans
doute cause de son rattachement europen et de son march trop faible. Il avait nanmoins
peru l'intrt et l'exploitation possible du voisinage de la Guyane en tant que territoire haut
niveau de vie.
Finalement ces gopoliticiens sont arrivs leur fin : la ncessit dintgrer cette immense
rgion dpeuple au territoire national fut symbolise par la formule integrar para no
entregar (intgrer pour ne pas livrer), et concrtise, aprs la ralisation de Brasilia ds 1956,
par les diffrentes routes et projets amazoniens, auxquels on peut rajouter la cration de
plusieurs ples de dveloppement, agricoles comme minraliers (Polonorte, Carajs, usine
hydro-lectrique de Tucurui dans le Par, deuxime du pays aprs Itaipu la frontire
paraguayenne), mais qui en fait ne concernaient que peu les rgions frontalires proprement
dites. Dautres routes relient lAmazonie brsilienne lextrieur (vers Caracas et Georgetown
35

Actuellement Saint-Georges est une localit plus attractive par son commerce (produits franais) et sa
monnaie forte, offrant des emplois gratifiants. Saint-Georges est relie Cayenne par des transports
maritimes et terrestres. C. de M. Mattos, Geopoltica e teoria de fronteiras (1990).

473

Carte 75. Les aires frontalires dchanges et dirradiation, selon Meira Mattos (1980, p.
154). La Guyane franaise est soigneusement vite

Carte 76. Principaux axes routiers projets en Amazonie, selon Meira Mattos (1980, p.
127). Une fois de plus, seule la partie franaise des Guyanes ne semble pas concerne.
474

Carte 77. Les bandes formatrices de frontire daprs Corteso (1980, p. 171). Ici la
Guyane est concerne par sa frontire sud, pourtant peu accessible.
depuis Manaus par exemple), les doublets frontaliers (Ciudad del Leste-Iguau, CorumbPuerto Suarez, Tabatinga-Leticia) sont assez dynamiques, Saint-Georges-Oiapoque tant
mme redynamis par lextension de la route de Cayenne et le goudronnage croissant de la BR
156, et l'attente du fameux pont qui devrait ouvrir en 2012. Et si le retour la dmocratie et la
crise conomique retardrent ou empchrent une grande partie de ces projets, Golbery et
Meira Mattos dune certaine manire ont t les prcurseurs de lIIRSA par cette vision de
lAmazonie et mme de lAmrique du Sud comme une rgion intgre et connecte.
En revanche la souverainet du Brsil sur lAmazonie est elle remise en cause par plusieurs
pays occidentaux en raison de son incapacit freiner le dboisement, mais il ne sagit que
dincantations traduisant une certaine impuissance face une Amazonie maintenant
incontestablement brsilienne... mais dont lintgration finalement a renforc les zones de
non-droit en raison du laisser-faire en matire dappropriation foncire.
Lie aux annes de plomb de la dictature militaire, le gouvernement du gnral Mdici de
1969 1974 ayant t la fois politiquement le plus rpressif et le plus volontariste par
rapport lAmazonie, la Geopoltica fut violemment remise en cause par une nouvelle
gopolitique, civile cette fois-ci. Celle-ci, plus ou moins teinte de marxisme, laccusait
475

davoir livr le pays et lAmazonie en particulier au capitalisme international sous couvert

dun nationalisme affirm (Kucinsky, 1979 ; Chiavenato, 1981 ; Becker, 1982 et 1991). Un
dveloppement amazonien au prix dun accroissement de sa dpendance, tant vis--vis des
capitaux paulistes que des multinationales au dtriment dun dveloppement autocentr qui
aurait davantage bnfici ses populations.
Mais concernant les Guyanes, infirmant les craintes vivaces dans ces pays, aucune conqute
ne fut jamais prconise, la gopolitique brsilienne tait imprialiste en ce sens que le Brsil
devait avoir une influence politique et conomique prpondrante dans la rgion, mais n'a
jamais t officiellement expansionniste. La vassalisation voque mots couverts par ces
thoriciens allait cependant tre pratique, l encore pour des motifs de scurit intrieure et
non dexpansion territoriale ou de domination : malgr leur faible poids conomique et
dmographique, les annes 70 et 80 firent des Guyanes des enjeux de la Guerre froide cause
des influences politiques dun monde carabe trs sensible, quavaient bien perues Golbery et
Meira Mattos. Nous allons donc voir prsent dans quel contexte politique international allait
sexercer cette volont brsilienne de puissance, vers les autres tats amazoniens, les Carabes
et les Guyanes.

C UNE POLITIQUE EXTERIEURE MARQUEE PAR LANTICOMMUNISME

1. Le Brsil, une puissance atlantiste la volont hgmonique

a) Lalignement sur les tats-Unis

Suite sa participation dans la Seconde Guerre mondiale aux cts des Allis, lArme
brsilienne avait dpos le prsident Vargas et instaur la dmocratie. Durant la Guerre froide
le Brsil allait alors assumer une position nettement atlantiste et pro-tats-unienne, lArme
veillant particulirement ce que la diplomatie respectt ce choix, malgr le retour
dmocratique de Vargas de 1951 1954, et lintermde de la politique trangre
indpendante de 1961 1964, due aux prsidents Quadros et Goulart.
Ces derniers appliqurent en effet une stratgie dindpendance et daffirmation face aux
tats-Unis. Mais Goulart inquitait lArme pour laquelle cette politique menaait la scurit
du pays. Par ailleurs, les relations avec la France, dj mises mal par la radicalisation de la
position brsilienne jusque l plutt modre sur la Guerre dAlgrie, s'envenimrent suite
476

l'arraisonnement en 1963 de pcheurs de langoustes franais dans les eaux territoriales

brsiliennes, la France menaa mme d'envoyer un navire de guerre, persuad que les
Brsiliens taient manipuls par les Etats-Unis (Soutou, 1999). Cette guerre de la
langouste , comme la baptisa la presse, prparait l'actuelle guerre de la crevette opposant
actuellement pcheurs brsiliens et Marine nationale franaise au large de la Guyane, mais
l'poque celle-ci tait compltement en dehors.
La Guyane ne fut en effet jamais nommment cite dans la politique trangre de lpoque,
mais lune des lignes directrices dictes par le ministre de Goulart San Tiago Dantas
comportait un appui lmancipation des territoires non autonomes, quelle que soit la forme
juridique de leur rattachement la mtropole. La Guyane en tant que dpartement pouvait
tre vise, mais il semble que cela concernait surtout les territoires en lutte dAlgrie et
dAfrique, la situation en Angola tant une des proccupations du gouvernement brsilien de
lpoque (Cervo/Bueno, 2002).
En fait le Brsil tait surtout lobjet dune lutte dinfluence entre tenants dun alignement sur
les tats-Unis pour des raisons idologiques mais aussi dans lespoir de retombes
conomiques, et tenants dun national-dveloppementisme moins atlantiste, mettant
lArme face une contradiction : en phase pour des raisons nationalistes avec cette dernire
idologie, elle voyait dans la Guerre froide aux cts des tats-Unis et labandon du
neutralisme loccasion de jouer un grand rle international dans la lutte contre le communisme
(Saraiva, 1998). Sa prise du pouvoir allait lui permettre dexprimenter une certaine synthse
entre ces deux voies.
Quelle part eurent les tats-Unis dans le coup dtat de mars 1964 ? On sait que Kennedy, qui
craignait que le Brsil ne quittt le camp de lOuest, lavait envisag face lvolution de la
politique de Joo Goulart. Mais le putsch semble bien navoir t dcid que par les militaires
brsiliens face laggravation de linstabilit, en partie cause par des ligues paysannes dans
le Pernambouc par exemple se revendiquant de la rvolution cubaine, et de lorientation
politique du gouvernement, mme si un navire de guerre amricain croisait ce jour l au large
de Rio de Janeiro. Le tmoignage de lambassadeur amricain au Brsil de lpoque, Lincoln
Gordon, qui par ailleurs maintenait des liens troits avec Carlos Lacerda et certains milieux
affairistes conspirationnistes , montre que les tats-Unis, craignant des accords entre Brsil
et URSS de la mme nature que ceux avec Cuba, avaient t prvenus du projet de coup dtat
et avaient propos leur aide, mais elle ne fut pas ncessaire. Le coup dtat semble bien avoir
t exclusivement brsilien, mais ralis par des officiers qui avaient frquent les coles
militaires tats-uniennes (Cervo/Bueno, 2002).
477

Les tats-Unis gagnaient un alli sr et un relais dans une rgion trouble par les alas de la
Guerre froide. Pour Miyamoto (1995), Castelo Branco [chef de la junte militaire et prsident
de 1964 1967] optou pelo conceito de segurana continental quando se achasse em risco o
continente americano, considerando os Estados Unidos como lderes e guardies do mundo
ocidental36 . Rupture avec la politique prcdente que confirme un autre historien brsilien,
Jos Sombra Saraiva (1998) : le projet de Castelo Branco sous-entendait le besoin de
rattacher le Brsil au leadership amricain comme un moyen de dfendre les valeurs
occidentales de libre entreprise et dinvestissements trangers37 , dont on a vu prcdemment
limportance pour la puissance brsilienne, qui devait tre galement de nature conomique.
Le Brsil, comme suggr par Golbery dsormais minence grise du nouveau rgime, se
voulait alors la puissance relais des tats-Unis dans lAtlantique sud. Ainsi que lcrit
Catherine Durandin (1977), pour Golbery la stratgie nationale nest quun relais dune
stratgie occidentale globale, mene, au nom de lefficacit, par la plus grande puissance, en
loccurrence les Etats-Unis38 .
Le fait de se considrer comme une espce de vassal des tats-Unis ne heurtait pas forcment
le patriotisme des pragmatiques gnraux brsiliens, qui connaissaient bien les rapports de
force. Cest ainsi qu la demande des tats-Unis un corps expditionnaire brsilien,
command par le gnral Meira Mattos, participa en 1965 au dbarquement interamricain
en Rpublique Dominicaine pour renverser le prsident Juan Bosch, considr
trop progressiste. Ctait aussi pour les Brsiliens un moyen daffirmer leur prsence et leur
importance dans une zone traditionnellement laisse linfluence nord-amricaine. En
revanche, le Brsil dclina linvitation denvoyer des troupes au Vietnam.
Cest donc lombre du parapluie atomique amricain que tous les pays dAmrique latine
signrent en 1967 le trait de Tlatelolco au Mexique, qui interdisait lusage et la fabrication
darmes atomiques sur le continent amricain lexception des tats-Unis. En tant que
puissances tutlaires de territoires situs dans la rgion, la France et la Grande Bretagne
signrent les protocoles additionnels, ce qui tait une reconnaissance diplomatique de leur
prsence par des pays qui ostracisaient

encore leurs

possessions coloniales

(Bataillon/Deler/Thry, 1991). Sur le plan des relations continentales prcisment, Castelo

36

37

38

Castelo Branco opta pour le concept de scurit nationale en prenant conscience du risque pour le continent
amricain, considrant les Etats-Unis comme le leader et le gardien du monde occidental. S. Miyamoto,
Geopoltica e poder no Brasil, Papirus 1995, p. 198.
J. S. Saraiva, La politique trangre brsilienne de la Guerre froide la globalisation , in : Rolland D.
(coord.) : Le Brsil et le monde. Pour une histoire des relations internationales des puissances mergentes,
LHarmattan, p. 184.
C. Durandin, L'idologie de la scurit nationale au Brsil , Notes et Etudes documentaires n 4391-43924393, 17 juin 1977, p. 7.

478

Branco chercha ractiver les relations avec lArgentine, inaugura le Pont de lAmiti
entre le Brsil et le Paraguay, mais subit une brouille avec le Venezuela du fait de la
radicalisation du rgime et de lalignement pro-amricain qui se traduisit par une phmre
rupture des relations diplomatiques (Cervo/Bueno, 2002). Le Venezuela, comme de nombreux
autres tats, percevait que le soutien tats-unien donnait des ailes un Brsil dsireux
daffirmer sa puissance sur lensemble du sous-continent.

b) Une volont hgmonique brsilienne ?

En effet, la prsence de plusieurs rgimes progressistes dans le sous-continent au dbut des

annes soixante-dix, perus comme hostiles par le Brsil (Allende au Chili, Velasco
Alvarado au Prou, Torres en Bolivie, ainsi que la victoire possible de la Frente Ampla en
Uruguay) avait suscit une politique plus agressive de ce dernier envers ses voisins au nom de
la scurit nationale : il fallait viter la prsence de rgimes considrs trop proches des
communistes sa frontire (Padrs, 2007). Ce qui occasionna une volution clairement
imprialiste qui a laiss des traces dans tout le sous-continent, en lui fournissant loccasion
dexercer sa domination et dinfluer politiquement sur certains des pays voisins, en dehors des
Guyanes que nous traiterons sparment.
Expansionniste avou comme nous le verrons ultrieurement avec le sort quil rservait la
Guyane franaise, le brigadier (gnral daviation) Lysias Rodrigues avait dj, peu aprs la
Seconde Guerre mondiale, voqu la ncessit pour le Brsil de former en Amrique du Sud
un noyau gopolitique sous sa direction (Rodrigues, 1947). Il sagissait donc de faire de
certains pays ou territoires voisins des tampons dans le but de protger le Brsil. Cette ide fut
reprise dans les annes soixante-dix, quand le Brsil de la dictature militaire se retrouva
entour de pays aux tendances progressistes (Prou, Bolivie, Guyana, Surinam) ou sous la
pression de gurillas dextrme-gauche (Uruguay).
Ainsi, selon Jlio Chiavenato dans son pamphlet contre la gopolitique brsilienne39, le
gouvernement militaire brsilien aurait aid en 1971 le gnral Banzer prendre le pouvoir en
Bolivie par un coup d'tat qui chassa le nationaliste Torres. Il reprenait en cela les
dnonciations par ailleurs quelquefois excessives de Paulo Schilling (1981), opposant
brsilien lpoque rfugi en Uruguay puis en Argentine, qui avait accus le gnral Hugo
Bethlem de vouloir exercer un vritable protectorat sur la Bolivie : celui-ci avait dclar
39

J. Chiavenato, Geopoltica, arma do fascismo, Global editora 1981, p. 77.

479

 vouloir exercer sur les nations comme la Bolivie une tutelle de grand frre pour que se fasse
lintgration du continent (Schilling, 1981, citant une dpche AFP du 27 mai 1971). Le
gnral Bethlem dclarait mme quelques jours plus tard tre totalement en faveur dune
intervention brsilienne en Bolivie , dans le cadre dune stratgie de guerre prventive
(Schilling, 1981, citant un entretien au Jornal do Brasil du 2 juin 1971).
Le gnral Bethlem, pour lequel le danger tait pourtant plus intrieur quextrieur, aurait
galement tram en cette mme anne 1971, en accord avec le gnral-prsident Mdici, un
plan dinvasion de lUruguay en trente heures , do le nom du projet ( Trinta Horas ) en
cas de victoire de lopposition progressiste, la Frente Ampla. Ce projet faisait suite
lenlvement du Consul du Brsil en Uruguay par les Tupamaros, et aurait eu soi-disant laval
des tats-Unis et de lArgentine afin de contrer linfluence des Tupamaros qui aurait pu
dpasser les frontires de lUruguay. Comme laffirmait le gnral Amir Borges Fortes,
montrant le danger pour la scurit du Brsil : A Bacia da Prata a grande arena onde
esto em jogo os interesses nacionais40. Il tait donc clair que dans le cadre de la doctrine de
Scurit nationale certains gnraux projetaient bel et bien linvasion de pays voisins pour des
raisons politiques, mais ces plans, limage du projet dinvasion de la Guyane franaise par
Vargas en 1943 rendu inutile par le ralliement de cette dernire la France libre, savrrent
caducs une fois les menaces disparues pour le Brsil : chec de lopposition de gauche en
Uruguay et instauration dun rgime favorable en Bolivie, quoique sous pression...
Cette vassalisation et ces projets dinvasion obissaient apparemment plus des motifs de
scurit intrieure (protection contre linfluence castriste ou communiste qui pouvait dborder
les frontires de ces pays) qu une vritable volont dexpansion territoriale, mais ctait
aussi pour le Brsil un prtexte pour affirmer son imprialisme et sa volont de domination
rgionale. On peut nanmoins remarquer que les deux tats viss par le gnral Bethlem, la
Bolivie et lUruguay, sont ceux que le Brsil avait en fait toujours convoits. Ce dernier tait
prt utiliser sa puissance politique et militaire au dtriment de la souverainet dtats voisins
plus faibles, et seules les volutions politiques en sa faveur ne lui ont pas donn loccasion de
le raliser. Particulirement actif diplomatiquement depuis 1971, il se projetait ainsi comme le
gendarme de lAmrique du Sud, qui ne devra pas hsiter contrler progressivement
tous ses voisins menacs de subversion (Schooyans, 1973), au dtriment du rival argentin, et
clairement au service des tats-Unis dont les intrts rejoignaient les siens. Le prsident tatsunien Nixon navait-il pas dclar : L o va le Brsil, ira le reste de lAmrique latine ?

40

Le bassin du rio de la Plata est le grand thtre o sont en jeux les intrts nationaux . Cit par E.S. Padrs
dans Em marcha pelo Uruguai, Revista de Histria da Biblioteca Nacional, ano 2 n 19, abril 2007, p. 71.

480

Alors que de son ct, Fidel Castro aurait prvenu le chef des Tupamaros uruguayens : Vous
pouvez vaincre, mais le lendemain vous verrez arriver les Brsiliens41. Ce qui ne fit
quaugmenter la suspicion des autres pays du continent envers les volonts hgmoniques du
Brsil.
La domination allait en fait surtout savrer conomique. Les nombreux accords de
coopration qui furent signs dans les annes 70 avec des pays voisins (Colombie, Uruguay,
Paraguay, Bolivie) et limportante aide financire par le biais de prts et dinvestissements de
la Banco do Brasil, eurent pour effet de les mettre davantage dans son orbite conomique.
Laide brsilienne la Bolivie par exemple reprsentait 6 % du PIB de ce pays, sans compter
lappui et le financement de la construction de routes dans la partie amazonienne de cet tat,
contrepartie de lexploitation du gaz bolivien. Cela provoqua des ractions ngatives
notamment de lArgentine, mais galement des craintes de la part des pays les plus faibles
(Cervo/Bueno, 2002). Ainsi la Bolivie, o tait dnonce labsence de dlimitation en tel ou
tel point de la frontire commune entre les deux pays dont le Brsil expansionniste tait
souponn de profiter (Rivire dArc, 1981), alors que le barrage dItaipu la frontire
paraguayo-brsilienne, associant la plus grande puissance du sous-continent lun de ses plus
pauvres voisins, avait abouti une vritable vassalisation de ce dernier. Les pays voisins
craignaient que ces accords de coopration soient la manifestation dune volont
brsilienne de surveiller tout le bassin amazonien (Bataillon/Deler/Thry, 1991).
De fait, il parut que le Brsil commenait par dominer les pays les plus faibles, tablissant
une priphrie qui stendrait bien vite tout le continent (Apesteguy/Martinire/Thry
1979). De mme, pour Schooyans (1973), aucun pays latino-amricain nest actuellement
en mesure dentrer en comptition avec lui pour contester le leadership auquel il a conscience
dtre appel42. Mais cette volont hgmonique, voire impriale, facilite par sa situation
dmographique, spatiale et conomique, ce sentiment presque messianique dun destin
continental exprim par Golbery et Meira Mattos ne semblaient pas se traduire malgr les
soupons par une volont dexpansion spatiale, ils risquaient cependant de faciliter la
domination des pays limitrophes par le contrle de leurs voies dexportation, routires comme
fluviales, alors que la politique de construction de routes vers les frontires et la colonisation
de peuplement ntaient pas pour rassurer les voisins du nord qui voyaient les fronts pionniers
se rapprocher dangereusement

41
42

Vocs podem vencer, mas no outro dia tero os brasileiros metidos ali. Cit par Padrs, op. cit., p. 69.
M. Schooyans, Destin du Brsil, Duculot 1973, p. 163.

481

c) Une ncessaire ouverture vers lextrieur

Les gnraux-prsidents cherchaient au mme moment une diversification des liens

conomiques et diplomatiques, sans remettre en cause les liens privilgis avec les tats-Unis,
du moins au dbut. Le successeur de Castelo Branco, le marchal Costa e Silva, sidentifiait
ainsi moins au conflit Est-Ouest, selon Saraiva (1998), dautant plus que lpoque tait la
dtente dans les relations entre les deux blocs. Il considrait au contraire que le conflit
devenait plutt centre-priphrie , c'est--dire Nord-Sud, avec mme un danger pour
lquilibre national comme mondial d aux trop grandes ingalits sur la plante
(Cervo/Bueno, 2002 ; Miyamoto, 2004). Cette orientation fut poursuivie par ses successeurs
Mdici et surtout Geisel partir de 1974, ce dernier tenant dune ligne plus modre qui
permit le retour en grce du gnral Golbery, et qui en matire diplomatique permit au Brsil
de se rapprocher de ses voisins comme des pays europens.
Cela amena certaines ambiguts, mais aussi une relle indpendance vis vis de
Washington pour des raisons dintrts politiques et conomiques. Miyamoto (1995) voque
ainsi une politique de pragmatisme responsable et duniversalisme , dcide par
Geisel, comme le remarquait aussi un rapport de lIHEDN en 1983 : Les considrations
idologiques cdent le pas aux exigences du commerce43. La Chine populaire fut reconnue
en 1974, certes la suite des tats-Unis, les liens avec lAfrique resserrs, et le colonialisme
dnonc dans une dclaration commune avec le Sngal, mais ceci sans rompre pour autant
avec le Portugal alors en pleine guerre coloniale en Angola, Mozambique et Guine. Le Brsil
reconnaissait nanmoins le rgime progressiste portugais issu de la Rvolution des illets en
1974, et surtout les nouveaux tats africains issus de la dcolonisation portugaise en dpit de
leurs gouvernements ouvertement affichs comme marxistes-lninistes : lusophones, ces pays
pouvaient servir de tte de pont pour accrotre linfluence brsilienne en Afrique, un des
objectifs l encore de Meira Mattos. En amenuisant un anticolonialisme qui risquait de faire le
jeu du camp communiste, puis en composant avec ce dernier dont ils avaient malgr tout
besoin conomiquement, les militaires faisaient preuve dun pragmatisme quil est ncessaire
davoir en tte pour comprendre les relations qui se joueront ensuite avec les Guyanes.
Le Brsil essayait aussi de ranimer sous sa frule un panamricanisme dont il se mfia
longtemps mais qui tait dsormais, en ces annes 1970, facilit par la similitude des rgimes
et des objectifs politiques. Le dsenclavement de lAmazonie apparaissait comme un
processus irrversible, il fallait alors le contrler. Conformment aux souhaits de Golbery et
43

Le Brsil, situation politique et relations extrieures, Institut des Hautes Etudes de la Dfense Nationale,
section des Affaires diplomatiques, fvrier 1983.

482

Meira Mattos, la Pan-Amazonie allait entrer dans lre de lintgration, mais il fallait ds lors
rassurer les pays voisins pour dissiper les soupons dun imprialisme pourtant clairement
assum au dpart, mais qui risquait finalement dtre contre-productif. Avec la prise en compte
des problmes environnementaux et cologiques dans les annes 1970, le danger en effet ne
venait plus tellement des pays voisins mais plutt de la communaut internationale, pays
riches en tte, salarmant du laisser-faire du Brsil envers la destruction progressive du
poumon de la plante .

2. Les projections amazoniennes et carabes

a) Dsenclavement et intgration de lAmazonie et des Guyanes : le TCA

Le Brsil allait alors redcouvrir cette rgion comme moyen daffirmer sa puissance rgionale
en sen faisant le hraut. Comme lcrit Franois Thual (1996) :
Les ambitions gopolitiques du Brsil ne se posent plus en termes dabsorption
de territoire, mais en termes de puissance, dinfluence [] afin de conforter
partir dune base territoriale stable sa vocation lhgmonie rgionale44.
En fait, territorialement satisfait , le Brsil est nanmoins bloqu au nord et louest.
Louverture vers le Pacifique et secondairement les Carabes lui permettrait dacqurir une
dimension unique dans le sous-continent : outre la matrise partielle des deux principaux
bassins fluviaux dAmrique du sud, donc de la fluvialit, il acquerrait ainsi la bi-ocanit
permise par son littoral atlantique et laccs au Pacifique. Or la lenteur des transports fluviaux
et limpntrabilit de la fort avaient fait que lAmazonie en dpit de la densit de son rseau
fluvial tait enclave. Les gnraux avec Meira Mattos avaient bien pris conscience que
lAmazonie continuait au-del du Brsil, ctait lun des objectifs de la Geopoltica que de
lintgrer au reste du territoire national par un systme de routes en direction des pays voisins.
Aussi, longtemps isol dans le continent pour en tre le seul pays lusophone, craint par ses
voisins, le Brsil prouva le besoin dans les annes 70 de souvrir sur son environnement et de
dissiper les malentendus quil suscitait. Do peut-tre la ncessit dune plus grande
humilit envers des voisins dont il avait besoin pour contrecarrer les menaces occidentales
plus ou moins avres dinternationalisation de lAmazonie.
Ainsi, le rapport de lIHEDN prcdemment cit remarquait (1983) :
44

F. Thual, La puissance brsilienne , in : Mthodes de la gopolitique, Ellipses 1996, p. 112.

483

 Longtemps le Brsil se refusa tablir des relations dgal gal avec ses
voisins, m par la certitude quil tablirait sa prpondrance grce ses relations
privilgies avec les puissances industrialises. Mais il sest vu oblig de tirer,
sans plus tarder, le meilleur parti de ses atouts et donc de jouer la carte de la
coopration45.
Il tait donc dans son intrt de ne pas se couper de voisins dont il allait de plus en plus sentir
la ncessit, ne serait-ce que parce que la crise conomique fermait de plus en plus ses
marchs traditionnels et que lintgration tait rendue difficile par la fragmentation politique.
Aussi, inclure les voisins inquiets dans un Pacte de tous les pays amazoniens a pu
apparatre comme un moyen de les rassurer (Apesteguy/Martinire/Thry 1979). Dautre
part, cela correspondait la priode au cours de laquelle le Brsil commenait sloigner des
tats-Unis avec la prsidence Geisel, ce qui passait par un rapprochement avec les voisins
sud-amricains.
Fidle donc son projet de panamricanisme, qui en loccurrence passait par la PanAmazonie, et suite aux bons rsultats du Trait du Bassin de la Plata, sign en 1969, cest
son initiative que les huit pays possdant des rgions amazoniennes (Brsil, Bolivie, Prou,
Equateur, Colombie, Venezuela, Guyana et Surinam) signrent en 1978 le Trait de
Coopration amazonien, pour grer des projets amazoniens communs et prvenir toute
mainmise trangre sur la rgion. Mais la Guyane franaise en tait exclue en tant que
possession coloniale, dont les intrts mtropolitains pouvaient contrarier ceux des pays
authentiquement sud-amricains (Benchimol, 1978).
Comme lcrivait le diplomate Pedro Motta Pinto Coelho (1992), avec cette politique de
coopration dans le droit fil des aires internes dchanges frontaliers dictes par Meira
Mattos, la gopolitique brsilienne endossait une vision plus ouverte de lAmazonie, en
abandonnant lide dun territoire-tampon , et cela dans lintrt des pays voisins . Mais
bien que lindpendance nationale des pays signataires y fut affirme avec force, cela neffaa
pas les craintes suscites nouveau par le Brsil, qui proposait la cration de routes
transfrontalires, que les pays voisins voyaient comme autant de chevaux de Troie pour une
immigration incontrle de Brsiliens submergeant leurs frontires, ce qui avait effectivement
dj commenc se produire (Coelho, 1992). Ce trait tait donc pour Foucher (1986) un
moyen pour le Brsil daffirmer sa puissance dans une rgion dpeuple et encore marginale,
et dans laquelle il stait tendu au dtriment de ses voisins par des traits frontaliers tous
son avantage, et permis par la faiblesse des autres pays :
Le Pacte Amazonien, sign Brasilia en 1978 par huit Etats riverains, concerne
lui des espaces encore peu intgrs dans le cadre de chaque Etat, et semble avoir
45

IHEDN, op. cit., 1983.

484

eu pour fonction premire dobtenir la reconnaissance par ses sept voisins du

contrle brsilien sur 70 % du bassin46.
Mais une fois de plus le Brsil avait pris linitiative dans le domaine diplomatique, et le
mouvement en faveur dune intgration croissante de pays jaloux de leur souverainet allait se
poursuivre. Le TCA avait ainsi russi le tour de force dassocier le Venezuela et le Guyana, en
conflit pour les raisons prcdemment voques, et galement dintgrer le Guyana et le
Surinam, marginaliss par le reste du continent et qui nentretiennent toujours de relations
diplomatiques quavec leurs voisins immdiats. Pour la premire fois les tats du Plateau des
Guyanes se voyaient intgrs un projet international sud-amricain, montrant le nouvel
intrt quils suscitrent une fois leur indpendance acquise ; ils taient surtout reconnus
comme amazoniens part entire, comme le faisait remarquer Benchimol (1978) pour lequel
lAmazonie devenait ainsi une vritable coproprit (condomnio) sud-amricaine.
Dans cette Amazonie, les Guyanes, la demande du Brsil, avaient donc toute leur place,
lexception de la Guyane franaise, non admise du fait de son statut considr colonial.
Pourtant tait dj point, linstar de Meira Mattos, lintrt dune liaison routire
transguyanaise incluant cette dernire, comme le confirmaient les propos du ministre brsilien
des Transports, Mrio Andreazza, qui, aprs avoir cit les routes permettant de relier le Brsil
aux pays voisins et leur caractre multinational , voquait les avantages de la route
Macap-Oiapoque, qui aurait permis de relier lAmap enclav au rseau routier de la Guyane
franaise (Schilling, 1981). En oubliant l encore que celui-ci, quasiment inexistant, ne
rejoignait mme pas alors la frontire brsilienne
La normalisation dmocratique, leffacement des militaires et la fin de la Guerre froide
attnurent les soupons envers un Brsil que les difficults conomiques des annes 80-90
rendirent peut-tre moins menaant. LAmrique du Sud voulait avoir toute sa part dans la
mondialisation et comprenait que cela passait par une intgration rgionale accrue et de
meilleurs rseaux de transports.
On peut nanmoins remarquer, et cest probablement ce qui mit longtemps en sommeil le
TCA, que ce nest pas vers lAmazonie que le Brsil a le plus russi cette intgration, mais
vers le cne sud avec la signature du Mercosud en 1991. Lequel intgre outre lArgentine
deux pays initialement viss par lexpansionnisme brsilien des XVIIIe et XIXe sicles, le
Paraguay et lUruguay Bords de frontires vives, et mme de vritables rgions
transfrontalires bien relies aux capitales respectives, ces pays sopposaient aux tats
amazoniens spars du Brsil par des centaines, voire des milliers de kilomtres de fort, et
46

M. Foucher, L'invention des frontires, FEDN 1986, p. 249.

485

dont les relations notamment conomiques avec ce dernier taient beaucoup plus lches. Aussi
le TCA, qui concernait finalement des rgions marginales des tats concerns, resta dans un
premier temps ltat de projet et de dclaration dintentions, ne donnant lieu aucune
organisation internationale ni budget spcifique (Buclet, 2007). Et les tats concerns ne
valorisrent pas leur carte amazonienne : Bolivie, Prou, Colombie et Venezuela cdaient au
tropisme andin en crant le Pacte du mme nom, alors que les Guyanes jourent la carte
carabe avec le CARICOM, dont le Guyana abritait mme le sige.

b) Les enjeux de louverture vers la Carabe

Ces dernires, trop soumise aux influences europennes et nord-amricaines pour les premiers
gopoliticiens brsiliens, offraient pourtant un intrt par le dbouch carabe quelles
pouvaient reprsenter pour une Amazonie encore enclave. Ce quavait peru ds les annes
40 le colonel Magalhes Barata (1944), qui suggrait que le Brsil valorist sa frontire nord
et dveloppt ses relations avec cette interface. Mais les volonts dexpansion de la rvolution
castriste par les Cubains la Grenade et dans les Guyanes firent prendre conscience que la
Carabe tait une rgion sensible et potentiellement menaante par sa proximit.
Au dpart, dans le partage implicite des zones dinfluence avec les tats-Unis, le Brsil
considrait le monde carabe comme un pr-carr amricain et ne chercha pas y exercer une
influence, et il nintervint en Rpublique Dominicaine qu la demande de ceux-ci, mme sil
y trouva un intrt. Le gnral Meira Mattos, qui commandait la force expditionnaire
brsilienne, avait peru cette rgion comme un des futurs points sensibles des Amriques en
raison de la probabilit de conflits de nature politique.
La volont de ladministration Carter de soumettre laide amricaine au respect des droits de
lhomme partir de 1977 aboutit cependant la rupture des accords dassistance militaire
signs en 1952, et sonna pour le gouvernement militaire brsilien comme la fin de ce partage
tacite. Aussi, soucieux daffirmer son poids rgional mais galement de contrecarrer
linfluence cubaine dans la rgion, le Brsil signa de nombreux accords commerciaux avec la
Barbade, la Rpublique Dominicaine, Trinidad, lana le projet maintenant achev de liaison
routire Brsil-Venezuela, qui permit de dsenclaver Manaus en lui donnant un accs
atlantique, et conclut un accord avec le Guyana pour lutilisation du port de Georgetown, sans
omettre mme un rapprochement avec Cuba En vrit cette volont de projection carabe
tait ancienne : sestimant bloqus en Amrique du Sud, les Brsiliens nattendaient que
486

loccasion ; lEcole Suprieure de Guerre avait ds 1971 proclam la ncessit dune tte de
pont brsilienne dans la Carabe (Castro Martnez, 1980).
Le Brsil craignait surtout lvolution politique de la rgion. Fidel Castro et son compagnon
darmes Che Guevara, qui avaient pris le pouvoir Cuba en 1959, souhaitaient crer en
Amrique latine plusieurs Vietnam pour affaiblir limprialisme amricain. Or les
gnraux brsiliens au pouvoir redoutaient plus que tout une contagion des ides communistes
dans les pays voisins, non pas forcment pour eux-mmes mais parce que cela menaait
terme les frontires, par des infiltrations de gurilleros pouvant dstabiliser le pays. Le
Che mourut dailleurs au combat dans la si sensible et convoite Bolivie en 1967. La
priode 1968-70 marqua au Brsil lapoge du danger communiste, avec la gurilla de
lAraguaia, dans le sud du Par, aux confins de la fort amazonienne. Les combattants du PC
do B47 clandestin utilisaient au mieux les possibilits offertes par le milieu amazonien, et ce
nest quavec difficult que lArme en vint bout. Il fallait viter qu'il puisse y avoir des
liens avec Cuba qui seraient probablement passs par l'interface guyanaise.
Dautre part, les pays continentaux tant tous ou presque dans les annes 70-80 aux mains de
juntes militaires ou de pouvoirs forts et stables (en apparence) comme la Colombie, le danger
venait bien des Carabes, plus petites, isoles, rcemment dcolonises donc constituant un
enjeu pour les grandes puissances, ou bien encore sous tutelle europenne avec la prsence de
groupes indpendantistes appuys par Cuba voire lURSS. Les Guyanes, tournes vers la
Carabe, comme une exception dans le sous-continent par leurs cultures non ibriques,
instables politiquement et ethniquement, subissaient effectivement du fait de leur
indpendance tardive, voire non effective, une certaine influence didologies dorigine
europenne combattues par la junte au pouvoir. Le colonel Cavagnari, de ltat-major,
montrait ainsi en 1984 le danger reprsent par cette extension du monde carabe dans des
Guyanes frontalires :
Pour le Brsil le souci majeur nest pas la dstabilisation de la zone, mais la
projection de son instabilit sur la partie nord du continent sud-amricain et la
dtrioration consquente des structures politiques et socio-conomiques dj
prcaires48.
Aussi pour comprendre ce que reprsentait alors pour le Brsil la Guyane franaise allonsnous prsent tudier la place relle des Guyanes dans la politique de scurit nationale des
gouvernements brsiliens, afin de voir si elles constiturent une menace plutt quune cible
pour les ambitions imprialistes de ces derniers.
47
48

Parti Communiste du Brsil, scission maoste du Parti communiste brsilien.

Cit par Foucher, 1986, op. cit., p. 299.

487

II - LES GUYANES DANS LA ZONE DE SECURITE DU BRESIL

En effet la Guerre froide qui suivit la Seconde Guerre mondiale avait eu comme consquence
de changer la nature de la menace potentielle sur le Brsil : jusqualors cest par le sud que
celui-ci se sentait menac, un sud o ses tendances expansionnistes avaient t contraries,
notamment par une certaine puissance argentine. Mais la rvolution cubaine de 1959 et son
orientation pro-sovitique provoqurent une certaine dstabilisation de la Carabe, encore sous
domination europenne, qui toucha galement les Guyanes en tant que prolongement de cette
rgion en Amrique du Sud aux frontires septentrionales du Brsil.

A LES GUYANES ENJEUX DE LA GUERRE FROIDE

Gographiquement sud-amricaines mais culturellement et historiquement carabes, les

Guyanes allaient effectivement subir les soubresauts politiques issus de la dcolonisation dans
un contexte de Guerre froide. Le Brsil craignait au dpart linfluence des puissances
coloniales europennes, mais aprs leur dpart le danger changeait de nature quand Guyana
et Surinam connurent dans les annes 70 et 80 une orientation tiers-mondiste qui les vit se
rapprocher de Cuba, de la Libye et indirectement de lURSS. Il dcouvrait ainsi tardivement la
menace potentielle quoffraient ces pays, mais il allait ragir de manire originale, bien dans
l'esprit de ses mentors Golbery et Meira Mattos : non par la violence mais au contraire par la
coopration .

1. Les dangers de linstabilit et de lorientation progressiste du Guyana

a) Une rgion instable et menaante aux portes du Brsil

Guyana et Surinam taient en ces annes 70-80 des tats jeunes, sensibles aux sirnes tiersmondistes alors en vogue auprs des tats rcemment dcoloniss. Ainsi que l'crit Franois
Thual :
Pour Brasilia, le plateau guyanais est un glacis stratgique, politique et
conomique. Le Brsil surveille de prs ce qui se passe Georgetown, Paramaribo
et Cayenne car il ne souhaite pas voir s'installer des rgimes progressistes qui
488

pourraient terme le dstabiliser. Sans pour autant nourrir des rves

annexionnistes, le Brsil considre que le plateau guyanais fait partie de sa zone
d'influence49.
Mais les Guyanes taient galement sujettes de fortes tensions ethniques, qui se traduisaient
par lexistence de partis politiques base ethnique pouvant occasionner de graves conflits
internes. Ce danger tait bien exprim par lamiral Gama e Silva, ex-prsident du GEBAM
(Grupo Executivo para a Regio do Baixo-Amazonas), qui dclarait en 1986 que cette rgion
tait un cordon sanitaire qui devait tre lobjet dune constante proccupation gopolitique,
parce que so Estados e no Naes alors que a condio primordial para se fazer
Estado ter nacionalidade50.
As Guianas so naes artificiais, que no tm nacionalidade. Elas so formadas
por diversas colnias : negra, chinesa, indiana, etc. Logo, no tm nacionalidade.
Por isso precisamos ter um papel importante a 51 .
La fragilit de Guyanes multi-ethniques auxquelles tait ainsi dnie toute lgitimit pouvait
alors en faire une cible pour le gant brsilien. A moins que ce ne ft cette absence de
lgitimit due aux origines composites de la population qui constituait par les tensions raciales
qui en dcoulaient un facteur dinstabilit aux frontires septentrionales du Brsil, comme
allait le montrer avant mme son indpendance lexemple du Guyana.
On se souvient que la dtermination de la frontire avec la Guyane britannique en 1904
marqua le seul chec du baron de Rio Branco, qui nobtint que la moiti du territoire contest
avec la Grande-Bretagne parce que luti possidetis ne pouvait ici sappliquer. Le Brsil
contrairement au Venezuela admit cependant larbitrage tout en se plaignant des incursions de
missionnaires et de contrebandiers.
La Seconde Guerre mondiale qui vit Grande-Bretagne et Brsil combattre du mme ct
permit un rapprochement entre Brsil et Guyane britannique, concrtis par une visite du
gouverneur de l'Amazonas Georgetown en 1943 et l'bauche d'un timide partenariat
conomique (Barata, 1944). Mais les problmes avec ce pays allaient commencer ds les
annes 50, quand suite lobtention dun statut dautonomie interne la Guyane britannique vit
sexacerber les rivalits politiques entre Noirs et Indiens (dInde) : ces derniers, contrlant le
principal parti de gauche, le Parti Populaire Progressiste d'obdience marxiste, avaient
remport les lections lgislatives de 1953, que les autorits britanniques avaient annules
49
50
51

F. Thual, Gopolitique de lAmrique latine, Economica 1996, p. 23.

Ce sont des Etats et non des Nations . La condition primordiale pour constituer un Etat et davoir une
nationalit . In O. Raiol, A utopia da terra na Amaznia, Macap 1992, p. 65
Les Guyanes sont des nations artificielles, qui nont pas de nationalit. Elles sont formes de diverses
communauts : noire, chinoise, indienne, etc. Elles nont donc pas de nationalit. Cest pour cela que nous
devons y exercer un rle prpondrant. . In Raiol, op. cit., p. 65.

489

suite aux troubles qui sen taient ensuivis. Elles avaient t pour l'occasion appuyes par les
tats-Unis, qui montraient eux aussi leur proccupation pour la rgion.
En 1961, suite une nouvelle constitution le nationaliste de gauche, leader du PPP, Cheddi
Jagan gagnait nouveau les lections du Parlement autonome de la Guyane britannique et
devenait premier ministre de cette colonie, sans que cette fois la Grande-Bretagne intervienne.
Un territoire frontalier du Brsil se trouvait dsormais administr par un homme ouvertement
progressiste et tiers-mondiste, et dont les liens avec le Parti Communiste Brsilien interdit
taient avrs. Il fut alors accus par une rumeur sans doute de source militaire brsilienne
(mais prsente comme vraie par Corra, 1965) de vouloir organiser une grande Guyane en
annexant lAmap aux trois autres Guyanes, ce quil navait videmment pas les conditions de
raliser si tant est quil ait rellement eu cette intention. Une tribune parue dans O Estado de
So Paulo voquait : Cheddi Jagan, eleito presidente da Guiana Inglsa, alimenta a idia de
formar um pas nico, no s com as outras Guianas como o nosso Amap 52.
Il sagissait semble-t-il dune manipulation pour prparer lopinion une ventuelle
intervention en Guyane britannique, seul ou avec laide du Venezuela qui revendiquait la
partie occidentale de la colonie britannique (Andrade, 1989). La revue Viso rvlait ainsi le
13 octobre 1961 que face au danger dun possible Fidel Castro nos frontires , le
prsident brsilien Jnio Quadros aurait demand aux militaires dtudier un dispositif de
scurit prventif, lambassadeur britannique ayant lui clairement indiqu quen cas de
complication la Grande-Bretagne ne pourrait intervenir. Mais larticle, au titre sans
quivoque de Guerrilha imaginria (cf. bibliographie), mettait en doute la vracit de
cette opration en raison de laspect litigieux des documents divulgus. En vrit Quadros
naurait donn que lordre de renforcer militairement une frontire bien dgarnie avec la
colonie britannique face aux ventuelles revendications territoriales de Jagan. Quoi quil en
soit, cette affaire rveillait la crainte dune frontire dpeuple face un voisin
potentiellement agressif, crainte qui ne fit que se renforcer avec lindpendance totale du
Guyana en 1966.
En effet, non seulement ce pays prenait une orientation politique dangereuse pour un Brsil
ostensiblement camp dans le camp occidental depuis le coup dtat militaire de 1964, mais
son grave litige territorial avec le Venezuela constituait aussi un facteur de dstabilisation
dune de ses rgions frontalires. Du coup, Jagan pour contrer le Venezuela rechercha une
alliance du ct du Brsil, qui le considrait pourtant connu pour des lignes daction et une
pense politique extrmiste , mais avec lequel au moins nexistait plus de conflit territorial.
52

Cheddi Jagan, lu prsident de la Guyane anglaise, nourrit lide de constituer un pays unique, non
seulement avec les autres Guyanes mais aussi notre Amap. Cit par Corra, 1965.

490

En 1968 le Brsil ouvrait une ambassade Georgetown tout en signant des accords
prfrentiels pour utiliser le port de la capitale guyanienne (Castro Martnez, 1980).
Ncessitant une ouverture carabe et lappui tant vnzulien que guyanien pour dsenclaver
sa rgion nord et protger sa frontire dventuels dbordements, mais manifestant galement
un pragmatisme qui allait se rvler une constante de sa politique, le Brsil allait jouer une
partie diplomatique ambigu : il avait compris que le meilleur moyen dtouffer linfluence
communiste au Guyana tait en favorisant son dveloppement de lempcher de tomber dans
lescarcelle cubano-sovitique, tout en le satellisant, mais au risque de froisser le susceptible
Venezuela

b) Des tensions la satellisation

Ds 1968 donc le vice-premier ministre du Guyana stait rendu en visite officielle au Brsil
pour y conclure des accords de coopration, notamment culturels (bourses), suivie lanne
suivante dune visite dun autre ministre dtat pour prolonger ces mmes accords53. Mais
lattaque du poste frontire de Lethem, lors de la tentative de scession des savanes du
Rupununi dans le sud du Guyana, par des planteurs sinon manipuls du moins encourags en
sous-main par le Venezuela en 1969, occasionna la mort de plusieurs gardes-frontires
guyaniens. Cela alerta lArme brsilienne qui se massa la frontire et contribua lchec de
lopration (Thual 1996 ; Ely 1999). Le Brsil, frontalier des deux rivaux, essayait de les
mnager tous les deux, quitte pratiquer un grand cart politique.
Le successeur de Jagan la tte du Guyana, Forbes Burnham, du parti adverse (sur le plan
ethnique) li la composante afro-descendante de la population (Peoples National Congress),
et qui se dfinissait comme chrtien et marxiste, mais non communiste (Salkin, 1989),
rapprocha en 1970 son pays du Mouvement des non-aligns, dont il organisa la confrence en
1972, resserrant ses liens avec Cuba (il recevait Fidel Castro lanne suivante), lURSS et la
Chine, et aidant les mouvements de libration des colonies portugaises et dAfrique du sud.
Malgr cela, et peut-tre aussi dans le droit fil de sa nouvelle politique tiers-mondiste, le
Brsil, suite une visite du ministre brsilien des Affaires trangres Mrio Gibson Barbosa
qui arrivait de Trinidad et Tobago, lui offrit son aide notamment pour des chantiers Lethem,
ville jouxtant le Brsil mais dans la zone revendique par le Venezuela. Celui-ci, vex,
renfora son arme, surtout lArme de lAir et la Marine pour prvenir le Brsil des dangers

53

Archives du Ministre brsilien des Relations extrieures, Resenha de poltica exterior do Brasil (1964-90).

491

dune guerre avec lui. (Castro Martnez, 1980). Il fit alors son tour lobjet dun
rapprochement diplomatique ds 1971 (visite du ministre Gibson Barbosa), qui aboutit la
signature en 1973 dun accord conjoint sur lexploitation ptrolire dans leur zone frontalire,
et sur la construction de la route Manaus-Caracas (Castro Martnez, 1980), vitale pour le
Brsil pour dsenclaver la rgion amazonienne.
En mme temps le Brsil, craignant de ne dpendre que du Venezuela pour sortir vers le nord,
projetait une route Manaus-Boa Vista vers Lethem et Georgetown, ide considre dloyale
par le Venezuela, pour lequel mme la construction dun port franc par le Brsil ne remettrait
pas en cause sa revendication sur la Guaiana Essequiba (Soares, 1972). Le Brsil, utilisant
alors cette pression pour amener ce dernier mieux entretenir la route vers la frontire,
cooprait alors avec lui pour lagrandissement du barrage du Guri. Mais la fin des annes 70,
lutilisation par les Cubains de laroport de Georgetown pour envoyer des troupes en Angola
ressuscitrent les craintes brsiliennes de lorientation ouvertement communiste dun pays
frontalier (Ely, 1999). Or le Brsil avait un besoin de plus en plus vital de louverture carabe
offerte par le port de Georgetown, tout en se sentant menac si un conflit venait clater entre
Venezuela et Guyana : les troubles ne manqueraient pas de dpasser la frontire et davoir des
rpercussions en territoire brsilien... Aussi pour Schooyans (1977), la contrepartie de laide
brsilienne ce pays pourtant ouvertement marxiste, permettant aussi de contrer le Venezuela,
tait lautorisation dy construire une route dbouchant sur les Carabes.
Tout en se rservant la possibilit dintervenir militairement en cas de troubles la frontire, le
Brsil dcida de passer la vitesse suprieure pour littralement satelliser le Guyana. Le
premier ministre guyanien Frederick Wills venait alors en 1976 ngocier de nouveaux accords
avec Brasilia. Mettant son drapeau progressiste dans sa poche, il y faisait cette dclaration
surprenante face la mfiance suscite par cette politique volontariste du Brsil :
No creio que o Brasil tenha sonhos de hegemonia continental. Quando os pases
de lngua espanhola fazem esse tipo de acusao, fazem uma transposio da velha
querela vigente na pennsula ibrica [...] O Brasil poder representar o papel
tradicionalmente reservado s metrpoles pelas antigas colnias, de fornecedor de
tecnologia e know how, bens de capital e equipamentos industriais54.
Absolvant le Brsil des accusations expansionnistes venues de lAmrique hispanophone, le
Guyana voulait sans doute tirer partie de la volont de son grand voisin de tisser des liens avec
les Guyanes pour briser lencerclent hispanophone. Face une Grande-Bretagne qui lignorait,
54

Je ne crois pas que le Brsil ait des rves dhgmonie continentale. Quand les pays de langue espagnole
profrent ce gendre daccusation, ils font une transposition de la vieille querelle en vigueur dans la pninsule
ibrique. Le Brsil pourra occuper le rle traditionnellement rserv aux mtropoles par les anciennes
colonies, de pourvoyeur de technologie et de savoir-faire, de biens du capital et dquipements industriels.
Cit par P. Schilling, O Expansionismo brasileiro, Global Editora 1981, p. 250.

492

malgr son appartenance au Commonwealth, du fait de son orientation ouvertement marxiste,

le Guyana semblait chercher au Brsil une domination de type no-colonial qui permettrait au
moins son dveloppement technologique et industriel. Sagissait-il aussi de la part du premier
ministre du Guyana damadouer un gant brsilien dont il craignait les ractions du fait de son
volution politique ?
Cest ainsi que le Brsil le fit dabord admettre, ainsi que son voisin surinamien lui-mme trs
isol, au sein du Trait de Coopration amazonien quil signa en 1978 avec le Venezuela dans
le but dlaborer une politique amazonienne commune Puis, suite une visite en 1982 du
prsident Forbes Burnham au Brsil, qui dnona des menaces vnzuliennes, il conclut avec
lui, la suite dun mmorandum dentente entre les deux pays, des accords militaires et
conomiques : un crdit de 50 millions de dollars pour quiper lArme guyanienne, une aide
technique et financire pour la construction de la route Georgetown-Lethem, la construction
dun pont transfrontalier sur la rivire Tacutu (achev seulement en 2009), plus un crdit de 40
millions de dollars garantis par le gouvernement brsilien. Ct guyanien ce pays facilitait
davantage lutilisation par le Brsil du port de Georgetown pour lexportation de marchandises
brsiliennes. Un journaliste anglais y vit une tentative de dsamorcer un conflit guyanovnzulien qui aurait fatalement dstabilis la frontire brsilienne (Ely, 1999). Mais le Brsil
essayait surtout, en lui accordant une certaine protection, darracher le Guyana linfluence
castriste en lui proposant une aide plus importante que le gouvernement cubain, tout en
permettant un dsenclavement de sa rgion nord-amazonienne par lintgration du sud du
Guyana, qui se trouvait du coup mieux reli au centre du pays, c'est--dire le littoral.
Toujours est-il que le successeur de Burnham, Desmond Hoyte, politiquement plus modr, se
rapprocha partir de 1985 du camp capitaliste et du Venezuela, tout en effectuant plusieurs
visites au Brsil. Le danger sloignait, le Brsil signait des accords de coopration impliquant
le Roraima, devenu en 1988 un Etat fdr en mme temps que lAmap et lpoque presque
aussi enclav. Jos Sarney, lu prsident du Brsil aprs le retour de la dmocratie en 1985,
effectuait une visite officielle au Guyana en 1989, la premire dun chef dtat brsilien, et
investissait pour 15 millions de dollars dans des projets de dveloppement 55. Lanne suivante,
lanciennement sulfureux Cheddi Jagan, revenu aux affaires du Guyana en 1992, se rendait
son tour en visite officielle au Brsil, o il concluait de nouveaux accords, notamment de
liaisons terrestres et ariennes. Mais, pour Coelho (1992), il sagissait plus de dsenclaver
ainsi le Roraima que de sassurer les bnfices dun accs du Brsil la Carabe prsent
comme bien hypothtiques : priorit dabord lintgration nationale.
55

Archives du Ministre brsilien des Relations extrieures, Resenha de poltica exterior do Brasil (1964-90).

493

Lhistoire du Guyana pourrait rassurer les nombreux Guyanais ou essayistes franais persuads dune invasion brsilienne en cas dindpendance. Les Brsiliens, saisissant le
prtexte de troubles conscutifs une orientation pro-sovitique, auraient sans doute pu
envahir ce pays et, comme certains lavaient envisag, le partager avec le Venezuela (Corra,
1965) ; les tats-Unis et mme la Grande-Bretagne fermant alors peut-tre les yeux sur la
disparition dun petit tat mal connu et sans cohsion ethnique, contrariant lhomognit de
lorientation occidentale et atlantiste du sous-continent sud-amricain en pleine reprise de la
Guerre froide Mais quel bnfice en aurait tir le Brsil ? Le Guyana anglophone ne
sintgrait pas son projet national, et naurait fait que crer des problmes supplmentaires
dinsertion dans une rgion Nord dj mal intgre. Tout au plus aurait-il pu rectifier sa
frontire en sa faveur en rcuprant son ancien contest du Pirara. Cela n'a semble-t-il mme
pas t envisag...
Le Brsil a au contraire prfr jouer la carte de la coopration, et le Guyana se retrouva ainsi
pacifiquement satellis, surveill politiquement par le Brsil, Isol, victime de fortes tensions
ethniques et dune conomie peu florissante, menac par le Venezuela qui vient de renouveler
ses revendications, il trouve avec le Brsil un protecteur layant intgr la rgion travers le
Trait de Coopration Amazonien, puis tout rcemment la Communaut Sud-Amricaine des
Nations, devenue ensuite lUnasud. Mais son appartenance au monde carabe travers le
CARICOM, dont il abrite dailleurs le sige, lui permet dchapper une influence touffante.
Ainsi, le Brsil ntait en 2004 que le dixime fournisseur du Guyana, loin derrire les tatsUnis, le Japon, la Chine, des pays europens et mme le Venezuela, alors que la valeur de
ses exportations vers lancienne colonie britannique avait diminu de moiti depuis 1995 ; et il
napparaissait mme pas dans ses premiers clients (figure 20). Le Brsil sest certes impos
politiquement, mais pacifiquement. Mais bien moins satellis que la Bolivie ou le Paraguay
car conomiquement moins stratgique et rattach un autre ensemble rgional, le Guyana a
bien plus craindre du Venezuela. Mais situation gale, rponse gale : le voisin surinamien
allait subir le mme sort.

2. La satellisation du Surinam

a) La Rvolution des Sergents : Cubains et Libyens aux portes du Brsil

Indpendance tardive, en 1975, aprs un statut dautonomie interne obtenu en 1954,

494

morcellement ethnique, instabilit politique, orientation pro-cubaine Le Surinam des annes

80 connaissait des troubles similaires au Guyana, et la faible longueur de sa frontire avec le
Brsil (moins de 600 km), ninquitait pas moins celui-ci bien qu'elle ft totalement morte. En
outre, elle fut la plus facilement et la plus rapidement dtermine puisque rois de Portugal et
de Hollande staient tout de suite mis daccord sur la ligne de partage des eaux au XVIIe
sicle. Or le Brsil avait dj exerc par le pass un rle protecteur sur la Guyane hollandaise :
lors de la Seconde Guerre mondiale, la demande du prsident Roosevelt, lorsque la
mtropole nerlandaise tait occupe par les Allemands. Il s'agissait alors de dissuader
d'ventuelles attaques allemandes (Ely, 1999).
Au contraire de son voisin guyanien, le Surinam, bien pourvu en ressources naturelles et
pouvant compter sur laide de lancienne mtropole, ngociait plutt favorablement son
indpendance partir de 1975. Mais peut-tre en raison de son manque de cohsion ethnique
lassise politique tait fragile, aussi un coup dtat militaire survenait le 25 fvrier 1980
linitiative de jeunes officiers tiers-mondistes dsirant mettre larme au service du
dveloppement, et le lieutenant-colonel Desir Bouterse prenait les rnes effectives du pays en
contrlant le Conseil militaire national (Van Eeuwen, 1989).
Rapidement le nouveau rgime, qui estimait que la dmocratie tait un luxe de pays riches
affichait son non-alignement politique et montrait ses sympathies castristes. Le modle de
Bouterse tait en fait Maurice Bishop, le sulfureux (pour les tats-Unis) premier ministre de la
Grenade depuis 1979, et des pourparlers aboutirent louverture dune ambassade cubaine
Paramaribo en 1982, date laquelle des officiers surinamiens partirent sentraner Cuba.
Le rgime se radicalisait en dcembre 1982 quand quinze opposants furent assassins ou
excuts, ce qui provoqua larrt de laide de lancienne mtropole nerlandaise, ainsi quune
proccupation croissante des tats-Unis et du Brsil. Ce dernier craignait la fois une
infiltration dlments marxistes en territoire brsilien pouvant le dstabiliser, et des
activits subversives dans sa direction partir du Guyana et du Surinam avec le soutien du
leader libyen Kadhafi (Prost, 1998). Celui-ci maintenait en effet Paramaribo un bureau du
peuple , finanait des activits politiques et militaires, et concluait un accord conomique en
1983 au nom galement de la solidarit islamique , le Surinam comptant en effet, avec prs
dun tiers dhabitants originaires dInde et dIndonsie, la plus forte communaut musulmane
dAmrique du Sud. Sans compter que ce pays est bord par deux frontires litigieuses : il
existait l aussi un risque que sa contestation avec la Guyane franaise et la revendication de
rectification avec le Guyana dgnrent et que le conflit dborde en territoire brsilien. Il
fallait donc contrecarrer ces aides cubaines et libyennes, limage de ce qui tait fait au mme
moment avec le Guyana.
495

160
140

141,1

120
100
95,9

80
60
40

32,5

20
0

12,5
Etats-Unis

Royaume Uni

Trinidad

12,4

11,7

Chine

Japon

8,8

8,1

France

Pays-Bas

6,3

6,2

Barbade

Venezuela

5,4

4,4

Canada

Brsil

Italie

Figure 20. Les douze premiers fournisseurs du Guyana en 2001, en millions de $ US

(source : INSEE). Le Brsil est loin derrire les tats-Unis et mme le Venezuela

180
160
140

158,3

120
100
80
76,4

60

75,0

40
20
0

21,6
Etats-Unis

Pays-Bas

Trinidad

Japon

12,6
Chine

11,5

10,4

9,3

Belgique

Royaume Uni

Brsil

6,5
RFA

4,7

3,9
4,3
France

Barbade

Canada

Figure 21. Les douze premiers fournisseurs du Surinam en 2001, en millions de $ US

(source : INSEE). L encore le Brsil est loin derrire les tats-Unis

496

b) Lintervention brsilienne : ingrence et aides financires

En avril 1983, le gnral Danilo Venturini, conseiller militaire du prsident brsilien

Figueiredo, arrivait Paramaribo dlivrer un ultimatum la junte surinamienne : jamais le
Brsil ne tolrerait un nouveau Cuba ses portes, et le montrait en dployant des troupes la
frontire. Mais il ne venait pas les mains vides, et proposait de nombreux accords militaires et
conomiques afin darracher le Surinam linfluence du Cuba, qui ne pouvait en proposer
autant. En cas de refus, 20.000 soldats brsiliens taient posts aux frontires avec le Guyana
et le Surinam (Ely, 1999 ; Cervo/Bueno, 2002).
La contrepartie tait vidente. Un mois plus tard le premier ministre surinamien se rendait
son tour Brasilia, accompagn de son chef dtat-major et du ministre de lnergie. Le
prsident Figueiredo confirma les propositions du gnral Venturini : des accords furent signs
concernant des projets de coopration technique dans les domaines de llevage, de lhydrolectricit (aides la construction dun barrage), sur lexportation vers le Brsil du riz
surinamien et vers le Surinam de laluminium brsilien, ainsi quune ligne de crdits pour le
financement du dveloppement de la petite rpublique. Des attachs militaires furent changs
entre Brsil et Surinam, le premier assurant mme une partie de la formation des officiers du
second, quipant son arme et y envoyant des conseillers militaires (Prost, 1998). Ces accords
ne furent pas du got du premier ministre nerlandais Ruud Lubbers qui, en visite officielle au
Brsil peu aprs, demandait ce dernier une certaine prudence, sattirant alors une rponse
cinglante de sa part qui montrait le refus de toute ingrence. (Ely, 1999).
Il est clair que le Brsil ne dsirait pas cooprer pour le principe avec un pays salignant de
plus en plus ouvertement sur Cuba sinon lURSS, alors que linfluence de ces derniers
essayait de stendre en Amrique latine travers les conflits au Salvador et au Nicaragua. Le
but tait dy exercer pour des raisons de scurit une certaine tutelle limage de celle qui
sexerait galement sur le Guyana, mais aussi sur le Paraguay pour dautres motifs. Le choix
dun diplomate denvergure, Luis Felipe Lamprea, comme ambassadeur Paramaribo56
montrait limportance accorde par le Brsil son voisin surinamien (Ely, 1999), mme si
lhistorien amricain Wayne A. Selcher relativise cette importance et le danger surinamien :
O Suriname no rico o bastante, nem tampouco representa ameaa suficiente
que justifique grande ateno por parte do Brasil a longo prazo. Ajuda a Bouterse
salvaguarda da estabilididade regional e da sua prpria influncia no continente,
pela manuteno da competio leste-oeste fora da Amrica do sul57.
56
57

Ce dernier fut plus tard ministre des Relations extrieures du gouvernement de Fernando Henrique Cardoso
dans les annes 1990, et signa les accords de coopration entre France et Brsil en 1996.
Le Surinam n'est pas suffisamment riche, et ne reprsente mme pas une menace suffisante qui justifie une

497

Ainsi ce serait plus une question de principe quant la stabilit rgionale et surtout
laffirmation continentale du Brsil, voulant montrer son rle de gendarme du souscontinent , qu'une vritable ncessit stratgique et conomique qui aurait motiv la raction
brsilienne. Nanmoins le Surinam ne rompait pas avec Cuba, et une commission mixte de
collaboration conomique, scientifique et technique cubano-surinamienne se runissait
toujours en 1983, montrant la relativit de la menace brsilienne.
Finalement, suite lintervention militaire des tats-Unis la Grenade en octobre 1983, qui
aboutit au renversement de Maurice Bishop, le Surinam rompait avec Cuba, la reprsentation
diplomatique cubaine Paramaribo tant limite une personne (Ely, 1999). Le Brsil
craignait dailleurs que les tats-Unis ninterviennent galement dans ce pays frontalier quils
avaient essay dintgrer avec le Trait de Coopration Amazonien, ce qui les aurait
passablement humilis un moment o ils cherchaient affirmer leur puissance et une
certaine indpendance vis vis de la politique trangre tats-unienne. Mais la crainte de
reprsailles tats-uniennes semble avoir davantage jou que les avantageux accords brsiliens
pour que le Surinam demande le dpart des Cubains : le but avou des tats-Unis tait bel et
bien, en intervenant militairement la Grenade, d'intimider les mouvements et gouvernements
progressistes de toute la Carabe sans autre intervention directe.
Le Brsil nen avait pas pour autant fini avec le Surinam. En 1986 une guerre civile opposant
lArme des commandos de Noirs-Marrons dvastait lest du pays, 10.000 rfugis
trouvrent asile en Guyane franaise. Linstabilit menaait nouveau ce pays, mme si la
frontire commune se trouvait dans une zone dpeuple sans moyens de liaisons terrestres ou
maritimes, mais risquait de stendre un autre territoire voisin la frontire plus ouverte, la
Guyane franaise. La presse surinamienne rvla dailleurs que des armes destination des
rebelles y transitaient depuis Belm, provoquant une vigoureuse rplique de lItamaraty qui
rfuta toute implication brsilienne officielle. Mme mfiants lgard du gouvernement
Bouterse, les militaires brsiliens navaient videmment aucun intrt une dstabilisation
supplmentaire du voisin surinamien, ils craignaient dautre part que cette rbellion inspirt
les indpendantistes guyanais soutenus par Cuba (Raiol, 1992). Le Brsil tait donc l encore
sinon directement menac, du moins concern.
Finalement la dmocratie revenait provisoirement en 1988, le nouveau ministre
surinamien des Relations extrieures se rendait au Brsil et signait des accords pour la
grande attention de la part du Brsil long terme. L'aide Bouterse est la garantie de la stabilit rgionale et
de sa propre influence dans le continent, travers le maintien de la rivalit est-ouest en dehors de l'Amrique
du Sud. W. A. Selcher, As relaes Brasil-Amrica latina , Poltica e Estrategia, IV, 4, 1986, pp. 554581.

498

constitution de commissions mixtes et la suppression mutuelle du visa dentre58. Le prsident

Sarney se rendait en visite officielle au Surinam en mars 1989 dans la foule du Guyana, il
sagissait l encore de la premire visite officielle dun prsident brsilien, son homologue
surinamien Shankar lui rendait la politesse au mois de novembre. En 1992, ce fut le soutien de
lOEA et surtout du Brsil au prsident constitutionnel Venetiaan qui fit avorter une autre
tentative de putsch de la part de lancien dictateur Bouterse.
Une anecdote significative des liens obscurs entre Surinam et Brsil : Bouterse peu aprs avoir
quitt le pouvoir fut arrt So Paulo en octobre 1988, souponn de trafic darmes. La
violence raciale qui sexera son encontre de la part de policiers blancs qui ignoraient son
identit dfraya la chronique. Quelques annes plus tard la presse brsilienne rvlait que son
propre fils, qui travaillait lambassade du Surinam Brasilia, tait lui-mme souponn de
trafic darmes et de drogue59
L encore, malgr la faiblesse et linstabilit du voisin surinamien, aucune invasion ne sest
produite. Mais la pression brsilienne, suivie dune certaine satellisation conomique et
militaire ont nanmoins limit pour un temps la souverainet du Surinam en imposant,
quoique le terme puisse paratre assez fort, des choix dalliance un gouvernement par
ailleurs peu dmocratique. On peut nanmoins remarquer dans cette vassalisation un aspect
militaire plus important quavec le Guyana, peut-tre, dans ce dernier cas, par volont du
Brsil de ne pas se couper du Venezuela, autre puissance potentielle de la rgion. Ces
pressions, transformant la rgion en glacis dtats-tampons protgeant les frontires
brsiliennes de lexpansion du communisme, obissaient plus des raisons de scurit
intrieure qu un dsir dexpansionnisme mme limit au terrain conomique. Elles sont une
consquence des craintes brsiliennes lgard de ses voisins des Guyanes, qui pouvaient
utiliser la fort pour y cacher des gurilleros tentant de linfiltrer, ou dun risque dimplication
des grandes puissances ou des anciennes puissances coloniales (Prost, 1998). Cela dit, dans le
cas du Surinam, les tats-Unis par leur intervention directe la Grenade nont-ils pas t plus
efficaces ?
Mais, tout comme pour le Guyana, cette satellisation politique et militaire se traduit peu sur le
plan conomique, sans doute CARICOM oblige : le Brsil nest que le huitime fournisseur
du Surinam, loin derrire les tats-Unis et les pays europens et asiatiques, et napparat pas
dans les principaux clients (figure 21). En outre, c'est dsormais la Chine, dont sont originaires
de nombreux Surinamiens, qui exerce une influence certaine sur ce pays par ses nombreux

58
59

Archives du Ministre brsilien des Relations extrieures, Resenha de poltica exterior do Brasil (1964-90).
Desi Bouterse est revenu dmocratiquement la tte de lEtat en juillet 2010.

499

financements. L encore la situation du Surinam nest pas comparable celle de la Bolivie et

du Paraguay, qui doivent affronter une vritable colonisation par lachat de terres par des
Brsiliens, et dont des rgions entires chappent quasiment de fait leur souverainet.
L'enjeu de la satellisation du Guyana et du Surinam n'tait pas non plus imprialiste au sens
conomique du terme. Que pouvait alors reprsenter, sur cette mme frontire nord, une
Guyane franaise bien moins dveloppe et encore sous tutelle europenne ?

3. Des sentiments ambivalents sur la Guyane franaise

a) Un territoire peu sensible mais sous-dvelopp

La Guyane franaise, dpendant encore dune puissance europenne, ne prsentait justement

pas le mme type de problmes. Ayant au contraire des deux autres Guyanes choisi une forme
originale de dcolonisation, par intgration sa Mtropole, elle tait le dernier territoire sudamricain relevant dun pays europen. Elle tait ainsi pour les militaires brsiliens scurise
par la prsence dune Arme franaise appartenant au mme camp, alors que son sousdveloppement nen faisait pas un enjeu intressant en dpit de sa vulnrabilit, comme en
tmoigne cette observation presque mprisante de luniversitaire brsilien Aimber Freitas,
sappliquant dailleurs toutes les Guyanes (1998) :
No sul da Amrica, no entanto, os espanhis, unidos aos portugueses e aos
brasileiros, lutaram muito para manter franceses, ingleses, holandeses e at
irlandeses fora do domnio territorial. certo que esses povos conseguiram se
fixar nas Guianas, mas isto pouco significa, pois as Guianas esto situadas em
terras de baixa fertilidade, de pouca riqueza mineral e seu litoral inspito e
imprprio para o turismo. As terras guianenses so to ruins que a Inglaterra
estimulou a independncia da Guiana Inglesa; a Holanda no se ops
independncia da Guiana Holandesa e a Frana s no d a independncia da
Guiana Francesa porque os guianenses no aceitam e, por isso, a Frana paga para
que os Guianenses e algum francs genuno viva na Guiana para no deix-la
abandonada60.
60

Au sud de lAmrique cependant, les Espagnols, unis aux Portugais et aux Brsiliens, ont beaucoup lutt
pour contenir les Franais, Anglais, Hollandais et mme Irlandais hors de leurs possessions territoriales. Il est
vrai que ces peuples ont russi se fixer dans les Guyanes, mais cela na que peu dimportance, car les
Guyanes sont situes sur des terres peu fertiles, pauvres en ressources minrales, et leur littoral est
inhospitalier et inadquat pour le tourisme. Les terres guyanaises sont si mauvaises que les Anglais ont
encourag lindpendance de la Guyane Anglaise ; la Hollande ne sest pas oppose celle de la Guyane
Hollandaise, et ce nest que parce que les Guyanais nen veulent pas que la France naccorde pas
lindpendance la Guyane Franaise, et pour cela elle paie pour que les Guyanais et quelques Franais
authentiques [sic] y vivent pour ne pas la laisser abandonne. Aimber Freitas, Fronteira Brasil-Venezuela,
encontros e desencontros, Grfica Editora 1998, pp. 29-30.

500

Mme si transparat une certaine illgitimit de la prsence non-ibrique, et sil fait ensuite
allusion lutilisation de la Guyane par la France dabord comme bagne, puis comme base de
lancement pour les fuses, on voit que nous sommes loin ici des traditionnelles accusations de
mainmise coloniale de la part de la France, et lui au moins reconnat contrairement de
nombreux essayistes brsiliens la volont des Guyanais pour expliquer le maintien du statut
franais
Mais la Guyane tait aux prises depuis les annes 60 avec des mouvements nationalistes qui
connurent leur apoge dans les annes 70. Ces mouvements taient soutenus, plus ou moins
discrtement, par Cuba, et cherchaient un appui auprs des diffrents mouvements de
libration et rgimes progressistes et non-aligns . Fidel Castro avait ainsi affirm, dans un
discours La Havane en 1979 : Les non-aligns appuient la lutte anticolonialiste des
peuples de Puerto-Rico, Belize, Guadeloupe, Martinique et Guyane franaise (MartinPannetier/Salkin, 1985). On les accusa en outre, sans dailleurs que cela ft prouv, de
recevoir une aide financire libyenne, mais dans lentreprise du prsident Kadhafi de
dstabilisation de lOccident il est indniable que la Guyane pouvait constituer un pion
proximit du Brsil, comme le Surinam l'avait lui-mme t.
Le sens de lhistoire penchant alors vers une dcolonisation quidologiquement les gnraux
brsiliens approuvaient tout en la craignant, ceux-ci furent amens s'interroger sur les
sentiments de la population, et sur les consquences d'une ventuelle indpendance. Plusieurs
rapports de lEcole suprieure de Guerre tudirent la situation ds les annes 1960, en ne
sparant pas toutefois la Guyane du contexte des pays situs au nord du Brsil. Ils constataient
lcart entre le faible dveloppement et les avantages dus lappartenance la France.
En 1968, stagiaire lESG, le colonel daviation Wilson Rezende Nogueira remarquait ainsi le
faible dveloppement de son voisin franais, notamment sa partie frontalire:
A Guiana francesa no apresenta ao vitalizante significativa ao longo da
fronteira, entretanto o Territrio do Amap desenvolve uma intensa ao
polarizadora pelo desenvolvimento que vem alcanando61.
Il concluait alors la ncessit de poursuivre le dveloppement du Territoire fdral dAmap,
dont il semblait nanmoins surestimer les effets, aprs avoir voqu des difficults de la part
de la France accepter le verdict de Berne, mme si elle conclut finalement la dmarcation de
la frontire. Celle-ci pour lui ne prsentait justement aucun danger, la Guyane tait trop peu
61

La Guyane franaise ne prsente aucune action dynamisante significative le long de la frontire ; alors que
le Territoire dAmap entretient une intense action polarisatrice par le dveloppement quil est en train
dobtenir. Analisar os problemas atuais e potenciais que possam perturbar a vitalizao da faixa de
fronteiras com a Guiana francesa, Suriname, Guiana, Venezuela e Colmbia, ESG 1968, p. 29.

501

dveloppe, notamment dans sa partie frontalire. On retrouve cependant, comme chez

Backheuser, cette mfiance brsilienne envers une France souponne de ne pas accepter la
sentence de 1900, dont elle stait en fait accommode : la France navait aucune ambition sur
lAmap quand elle narrivait dj pas intgrer la Guyane.
En 1969 un autre stagiaire, le gnral de division Lauro Alves Pinto, aprs avoir rappel
lhistoire du Contest, soulignait que
Internamente dois movimentos tm sido uma constante da poltica exterior da
Frana: refiro-me ao de anexao pura e simples ao Brasil e ao de
descolonizao. [soulign par lui].
O movimento de anexao ao Brasil chegou a seu climax quando, durante a
Segunda Guerra Mundial, levantou-se em massa a populao colonial, e, rasgando
a bandeira francesa e ostentanto a brasileira, entregou o Govrno de Caiena ao
Cnsul brasileiro que o exerceu por 48 horas. Tais expanses cessaram com a
interveno de tropas norteamericanas de Rochambeau62.
Le gnral Alves Pinto semble avoir pris plusieurs liberts avec lHistoire, il parat en tout cas
avoir lu attentivement et interprt sa manire luvre du brigadier Lysias Rodrigues, que
nous voquerons au prochain chapitre, qui racontait ds 1947 une telle scne, qui semble bien
ne jamais stre produite en Guyane. Il est exact que de nombreux Guyanais furent
reconnaissants envers le Brsil de les avoir approvisionns alors quils taient coups de la
Mtropole pendant ces annes sombres, certains en conurent du dpit envers la Mre
Patrie . Mais ce sont surtout les Amricains, et non les Brsiliens, qui semblent avoir
bnfici dun lan de sympathie et de la remise provisoire du pouvoir de la part de la
population lors de ce mouvement de dissidence, qui vit en novembre 1943 la Guyane passer
dans le camp de la France libre (Alexandre, 2003). Enfin, Rochambeau est le nom donn
laroport construit par les Amricains prs de Cayenne et non le gnral venu librer la
Guyane ! Mais il rcidive plus loin :
Quando da ltima guerra a Bandeira do Brasil tremulou nas ruas de Caiena,
empunhada pelos naturais num movimento da mais cristalina espontaneidade, dirse-a que era a fala do precipitado histrico-cultural, decantado em trs sculos,
que vinha tona na conscincia do guianense, reconhecendo-se mais americano,
mais amapaense e brasileiro, do que franco ou gauls63.

62

63

A lintrieur deux directions furent une constante de la politique extrieure de la France : je veux parler du
rattachement pur et simple au Brsil et de la dcolonisation. Ce mouvement en faveur du rattachement au
Brsil connut son apoge lors de la Seconde Guerre mondiale, quand la population coloniale se leva en
masse, et, dchirant le drapeau franais et brandissant le brsilien, remit le gouvernement de Cayenne au
Consul du Brsil qui lexera pendant 48 heures. Ces manifestations cessrent avec lintervention des troupes
nord-amricaines de Rochambeau. Analisar as relaes entre Brasil, Venezuela, Guiana, Suriname e
Guiana francesa, ESG 1969, p. 131.
Quand lors de la dernire guerre le drapeau brsilien flotta dans les rues de Cayenne, brandi par les
habitants dans une manifestation de la plus cristalline spontanit, on pourrait dire que ctait lexpression

502

Le Guyanais nest donc pas un vrai Franais et Alves Pinto nest visiblement pas un chaud
partisan de la prsence franaise, mais le sentiment pro-brsilien quil prte aux Guyanais fait
sourire : les Guyanais ont certes souvent prfr lquipe de football du Brsil celle de la
France, mais de l se sentir appartenir un pays pauvre ayant dj envoy par milliers ses
migrants chez eux pour la construction de la base spatiale Partags entre loyalisme franais
et autonomisme ou indpendantisme, les Guyanais ne demandrent en tout cas jamais un
rattachement au Brsil quils redoutaient par dessus tout !
Plus loin, notre gnral faisait un tableau sans concession de la politique coloniale franaise :
O francs transitou nesses trezentos anos pela Guiana francesa sem demonstrar a
esta que a tratava como a continuao da prpria metrpole. Enquanto que
Portugal, com possibilidades humanas bem menores, deu sua gente em vagas
permanentes para povoar o Brasil [], a Frana agia de longe, parecendo cuidar
de no sujar suas mos no prato colonial que tanto esperava receber64.
La Guyane par son sous-peuplement quil attribuait lincapacit de la France et
linadaptation du Blanc gaulois65 apparaissait ainsi peu dangereuse pour le Brsil, et il
comptait peu sur la France pour dvelopper la rgion : il soulignait bien son apparent
dsintrt - qui lui garantissait pourtant le plus haut niveau de vie de la rgion, prcisment en
tant que prolongement de la Mtropole ! - en dpit de l'acharnement prserver et mme
tendre cette colonie, allusion probable au long conflit frontalier. Il voquait nanmoins la
ncessit de relations avec la Guyane :
Apesar da poltica lusitana de anti-relaes com o povo da Guiana, poltica
menos contra o povo do que contra o receio de expanso por via das relaes, o
Guianense cr no brasileiro como amigo, a ponto de sair s ruas, como o fz
durante a ltima guerra, pedindo anexao ao Brasil66.
On retrouve encore la crainte dune expansion potentielle des Franais, mais peut-on
interprter cette insistance sur le rle ngatif de la mtropole franaise et le soi-disant
sentiment rattachiste des Guyanais, voire leur prtendue conscience amapenne et
brsilienne , comme une marque dannexionnisme ? Le Brsil aurait alors la possibilit ou

64

65
66

dun refoulement historico-culturel, qui aprs trois sicles de maturation surgissait dans toute la conscience
du Guyanais se reconnaissant plus amricain, plus amapen et brsilien, que franc ou gaulois. Op. cit., p.
136.
Les Franais sont rests trois cents ans en Guyane franaise sans lui dmontrer quils la traitaient comme
un prolongement de la mtropole. Alors que le Portugal, avec des ressources humaines bien moindres, envoya
par vagues successives des hommes pour peupler le Brsil [], la France agissait de loin, paraissant se
proccuper de ne pas se salir les mains avec ce plat colonial quelle avait tant espr recevoir. Id.
A Frana no teve capacidade de transferir seus contingentes humanos para constituir o ncleo colonizador
da colnia. A inaptibilidade do branco gauls esta empresa foi manifesta. Op. cit., p. 133.
Malgr la politique portugaise de non-relations avec le peuple de la Guyane, politique dirige moins contre
le peuple que contre la crainte dune expansion travers ces relations, le Guyanais voit dans le Brsilien un
ami, au point de sortir dans les rues, comme il le fit lors de la dernire guerre, pour demander le rattachement
au Brsil. Op. cit., p. 134.

503

le devoir de rpondre la demande de ce peuple abandonn si plein de bonnes intentions

envers lui Le contexte politique ne sy prtait gure, cela montrait en fait quil ny avait
aucune hostilit de la part du voisin du ct de cette frontire, quil tait au contraire prt
cooprer. Le gnral Alves Pinto envisageait plutt une satellisation de fait dune Guyane
chroniquement sous-dveloppe travers des relations accrues avec un Amap plus
dynamique, quil fallait dvelopper pour le rendre moins vulnrable. La Guyane ne prsentait
donc aucun danger, contrairement aux autres frontires de la rgion, cest ce sur quoi il
semblait insister.
En 1986, le colonel dinfanterie Mauri Digicomo traait un portrait moins sympathique, mais
assez percutant, des Guyanais. Il remarquait :
A populao da Guiana Francesa basicamente negra. Falam o idioma francs e
vivem basicamente da produo de filhos, principalmente na faixa de fronteira. A
Frana paga um salrio famlia suficiente para manter os habitantes da Guiana sem
trabalhar. Todas as facilidades so proporcionadas para conservar a colnia
povoada e sem qualquer idia separatista67.
Contrairement au militaire prcdent, il prenait acte du loyalisme de la population guyanaise
et de la politique franaise, notamment sociale, son gard et qui pour lui en tait la cause.
Mais il voquait aussi le problme de limmigration brsilienne, comme d'ailleurs Meira
Mattos avant lui :
A mo de obra, especializada ou no, normalmente brasileira. Os francos
franceses tornaram-se um grande atrativo para os trabalhadores do Amap e do
Par, que imigram para a Guiana, legal o ilegalmente para trabalhar.
Periodicamente a poltica da Guiana atua contra os imigrantes ilegais [...] e os
deporta para o Brasil68.
Il pointait ainsi contrairement aux prcdents lattraction exerce par le statut franais de la
Guyane. Mais en dehors de cette vocation assez critique de la politique franaise l'gard de
l'immigration brsilienne (il oublie cependant qu'en 1974 ces dportations furent
pratiques avec l'aide de l'Arme brsilienne), nulle mention de possibles problmes en
provenance de la Guyane, il montrait au contraire que la pression tait bien brsilienne. La
prsence franaise tait elle-mme finalement scurisante, ce qui nexcluait pas des problmes
67

68

La population de la Guyane franaise est essentiellement noire. Ils parlent la langue franaise et vivent
essentiellement de la production denfants, surtout dans la zone frontalire. La France paie un salaire familial
suffisant pour permettre aux habitants de la Guyane de ne pas travailler. Toutes ces facilits sont dans le but
de garder la colonie peuple et sans le moindre sentiment sparatiste. Ocupao da faixa de fronteira do
Brasil com a Guiana francesa. Participao do Exrcito, reativao da colnia militar do Oiapoque, ESG
1986, p. 28.
La main duvre, spcialise ou non, est normalement brsilienne. Les francs franais sont devenus un
grand facteur dattraction pour les travailleurs de lAmap et du Par, qui migrent vers la Guyane,
lgalement ou illgalement, la recherche de travail. La politique de la Guyane est rgulirement dirige
contre les immigrants illgaux [] et les expulse vers le Brsil. Id.

504

potentiels dus aux fortes diffrences de dveloppement social, impliquant une certaine
attraction guyanaise, que craignaient depuis longtemps les autorits politiques de lAmap.

b) Des risques pour lAmap voisin

En dpit de ces observations optimistes par des officiers de passage sur lOyapock (et qui
semblent mme ne jamais avoir dpass Saint-Georges), les diffrents gouverneurs de
lAmap avaient observ et surtout constat lisolement de la ville frontalire dOiapoque, qui
longtemps ne fut pas relie par voie terrestre au reste du Territoire, lequel dailleurs ne ltait
pas non plus au reste du Brsil. Il y avait donc un risque d aspiration par une Guyane
considre plus riche et plus dveloppe, et surtout rattache une puissance europenne.
Dans un rapport de 1963, alors que les travaux de la future route BR 156 reliant prcisment
Oiapoque Macap taient peine entams, le colonel Terncio Furtado de Mendona Porto,
gouverneur du Territoire fdral, demandait officiellement que cette route classe comme
pionnire soit dsormais classe comme dintrt politico-conomico-social :
A finalidade da AP-BR-15 no apenas ocupar e povoar o Territrio. rodovia
poltica de significao internacional, que dever funcionar como instrumento
apropriador de reas brasileiras em confronto cultural com as Guianas Francesa e
Holandesa, dominando e vitalizando as zonas da fronteira Norte, desprovida da
seiva litornea. Sua concluso, pela expanso geopoltica, impe-se notadamente
porque o Municpio do Oiapoque uma das reas de menor quociente de
progresso do pas, sem mios de comunicaes terrestres, mantendo-se de verbas
insuficientes para ativar-lhe o processo de desenvolvimento, enquanto que as
Guianas Francesa e Holandesa exibem caractersticas de regies dinmicas, em
franca e acelerada expanso, dispondo de aeroportos modernos, linhas areas
regulares com as principais cidades da Europa e portos organizados, em acesso
constante por navios de rotas internacionais69.
Ainsi, le problme qui se posait la partie frontalire de lAmap tait son enclavement,
contrastant avec les relations avec lEurope des Guyanes voisines. On peut constater que le
gouverneur du Territoire fdral avait une vision plus pessimiste quant la partie brsilienne

69

Le rle de [la route] AP-BR-15 nest pas seulement doccuper et de peupler le Territoire. Cest une route
politique de signification internationale, qui devra fonctionner comme un instrument dappropriation daires
brsiliennes confrontes culturellement aux Guyanes franaise et hollandaise, en matrisant et revitalisant les
zones de la frontire nord, qui nest pas alimente par la sve ctire. Sa conclusion, par son expansion
gopolitique, simpose notamment parce que la commune dOiapoque est un des espaces connaissant les plus
faibles indices de progrs du pays, sans moyens de communications terrestres, vivant de subventions
insuffisantes pour initier un processus de dveloppement, alors que les Guyanes franaise et hollandaise
montrent des caractristiques de rgions dynamiques, connaissant une expansion relle et acclre, disposant
daroports modernes, de liaisons ariennes rgulires avec les principales villes europennes et des ports
quips, rgulirement desservis par des bateaux de lignes internationales. Cit par Raiol, op. cit., p. 37.

505

de la frontire, et plus positive envers la partie guyanaise : contrairement certains officiers

stagiaires cits prcdemment il pointait du doigt le sous-dveloppement et lisolement
dOiapoque, alors que la pourtant sous-dveloppe Guyane franaise avait elle lavantage
dtre relie lEurope tant par voie arienne que maritime. Par cette vocation largement
exagre de la Guyane franaise voisine dont on connat lisolement chronique, il montrait les
dangers dune situation frontalire au dtriment de la partie brsilienne, par ailleurs sans atouts
propres. Le colonel Mendona Porto allait ensuite montrer dautres aspects de ce territoire
frontalier :
Enquanto o Oiapoque e outras regies do Amap ressentem-se de maior contato
com as populaes mais evoludas, em face da quase total ausncia de meios de
comunicaes, a Guiana Francesa, transformada em Departamento de Estado,
afronta a fronteira norte do Brasil e quia (sic) todo o Territrio, com
considerveis inverses de capitais em sistema de energia eltrica, rodovias,
abastecimento dgua, pesquisas e exploraes minerais, utilizao de matrias
primas, servios de imprensa e rdio e em programas ativos de educao e sade,
planejados e fiscalizados pelo Governo francs70.
En somme le gouverneur, travers ce tableau pour le moins optimiste mais argument de la
Guyane franaise, semblait regretter que le gouvernement fdral brsilien ne mt pas les
mmes moyens au service de lAmap et de sa zone frontalire, crant ainsi dimportantes
disparits de part et dautres de la frontire, au dtriment de la rive brsilienne. Peut-tre pour
ne pas diminuer limpact de ses observations, le colonel Mendona Porto omettait,
volontairement ou non, que la zone guyanaise frontalire avec la commune de Saint-Georges
tait ce moment, du fait de labsence de liaison routire avec le reste de la Guyane, tout aussi
enclave que pouvait ltre Oiapoque par rapport lAmap, ce qui ne lempchait cependant
pas de connatre un effectif dveloppement ducatif et sanitaire, grce la redistribution
nationale permise par le statut dpartemental. Or ces disparits en faveur du voisin guyanais
comportaient un risque pour Oiapoque, et donc pour lAmap et le Brsil tout entier :
O habitante da fronteira brasileira vai mais facilmente Guiana francesa do que
a qualquer cidade do Territrio. Atravs de noticirios emitidos pelas emissoras
guianenses est mais entrosado da vida da Guiana, do que com a da Capital do
Territrio. Por isso, esses contrastes de desenvolvimento podem criar problemas
srios para os interesses do Brasil.
Da a necessidade urgente de consolidar a concluso da AP-BR-15, que dominar
as terras brasileiras ao longo da linha divisria. Essa a responsabilidade que o
70

Pendant quOiapoque et autres rgions de lAmap subissent un contact croissant avec des populations plus
volues, face une absence quasi-totale de moyens de communication, la Guyane franaise, transforme en
Dpartement dEtat, fait face la frontire nord du Brsil, et qui sait de tout le Territoire, avec une situation
considrablement inverse en terme de capitaux investis dans lnergie lectrique, les routes,
lapprovisionnement en eau, les recherches et exploitations minralires, lutilisation de matires premires,
les services de radio et de presse et des programmes actifs dducation et de sant, programms et contrls
par le Gouvernement franais. Id.

506

Governo do Territrio empresta construo da rodovia, porque representar a

fundao de outras obras de infra-estrutura e de suporte afirmao de um modelo
de civilizao brasileira diante do estrangeiro. O domnio de nossas terras de
fronteiras atingir os anseios de soberania e as aspiraes da conscincia
nacional71.
Le danger venait donc de lattraction exerce par un territoire voisin jouissant dun niveau de
dveloppement et dquipement europens de par son appartenance politique. Or
Oiapoque tant effectivement mieux relie lpoque Saint-Georges qu Macap, il y avait
donc le risque dune attraction trop forte exerce par le voisin guyanais, dont linfluence
pouvait ainsi dpasser la frontire, oubliant dailleurs que rcemment encore les habitants de
Saint-Georges ne pouvaient capter que la tlvision brsilienne Mais il existait aussi un
risque pour le sentiment national de Brsiliens frontaliers se sentant abandonns par leur tat,
au contraire des Guyanais, et lon se souvient que le patriotisme navait pas toujours t le fort
des habitants brsiliens de la rgion lpoque du Contest. Cest ce quOsvaldino Raiol,
commentant la situation dalors, nomme la distance sociale (1992) :
O Departamento Ultramarino da Guiana Francesa desenvolve uma poltica que
fragiliza mais ainda a economia dessa fronteira humana marginalizada, onde a
maior proximidade de Saint-Georges e Caiena do que Macap ou Belm agrava
essa debilidade que, na verdade, no se resume na distncia espacial, mas na
distncia social da fronteira em relao prpria Macap ou Belm72.
On retrouve dans ce commentaire cette vision optimiste de la situation guyanaise. Car
Cayenne ntait pas lpoque reli par voie terrestre la frontire, et Saint-Georges en dpit
de sa situation sociale effectivement plus avantageuse connaissait un isolement au moins
semblable celui dOiapoque. Mais il est vrai que la politique sociale dveloppe par la
France, et relaye par le Dpartement Ultramarin (salaires, allocations familiales, retraite,
assurance chmage), exerait une attraction certaine sur les Brsiliens de la rgion, et le
risque existait quOiapoque devienne une extension de fait de la Guyane franaise, sans
exclure le risque de demande de rattachement... Il semble cependant que seules quelques
familles amrindiennes aient alors travers lOyapock pour jouir des avantages de
71

72

Lhabitant de la frontire brsilienne va plus facilement en Guyane franaise que dans nimporte quel autre
endroit du Territoire. A travers les informations diffuses par les medias guyanais il parat simpliquer plus
dans la vie en Guyane que dans celle de la Capitale du Territoire. Aussi, ces contrastes de dveloppement
peuvent crer de srieux problmes pour les intrts du Brsil. Do la ncessit imprieuse de conclure
lachvement de lAP-BR-15, qui matrisera les terres brsiliennes le long de la ligne de frontire. Telle est la
responsabilit que le Gouvernement assigne la construction de la route, car elle marquera le point de dpart
dautres ouvrages dinfrastructure et de support laffirmation dun modle de civilisation brsilien face
ltranger. La matrise de nos terres frontalires concrtisera ainsi nos volonts de souverainet et
daspirations de la conscience nationale. Id., pp. 37-38.
Le Dpartement dOutre-mer de la Guyane Franaise dveloppe une politique qui fragilise encore plus
lconomie de cette frontire humaine marginalise, o le fait que Saint-Georges et Cayenne soient plus
proches que Macap ou Belm aggrave cette faiblesse qui, en vrit, ne se rsume pas la distance spatiale,
mais la distance sociale de la frontire par rapport Macap ou Belm. Id., p. 41.

507

lappartenance franaise, les autres habitants de la rive brsilienne profitant dopportunits de

travail telles la construction ou la navigation, les flux dmigrants brsiliens se dirigeant plutt
vers Cayenne et Kourou. Mais il nen reste pas moins que lOyapock, sparant finalement un
pays du Sud dun territoire dpendant du Nord , se retrouvait de fait assimil au Rio
Grande entre Mexique et Etats-Unis mme si le rapport de forces tait diffrent : la distance
sociale en cela tait un facteur de dstabilisation par le contact du Brsil avec un voisin en
apparence plus riche et dvelopp, au contraire des autres frontires brsiliennes.
Loin des intentions de facilitation dune invasion brsilienne quon lui a longtemps prte, la
route Macap-Oiapoque tait donc une rponse au danger non pas de lexpansion
gographique de la Guyane, mais de linfluence du niveau de vie franais. Reliant la frontire
la capitale amapenne, la route tait un instrument de matrise du territoire et daffirmation
nationale en raccordant des Brsiliens oublis leur ensemble national pour contrer
linfluence dun territoire voisin plus dvelopp, ce que navaient pas ou peu montr les
officiers stagiaires prcdemment cits. L encore, quand la route entretenait les fantasmes
dune invasion pour les Guyanais, elle ntait au contraire quun moyen dfensif pour des
Brsiliens dsireux de se protger dune pernicieuse et sans doute involontaire ! - influence
franco-guyanaise. Le danger exerc par la Guyane ntait effectivement pas militaire, ni mme
dmographique, mais conomique et culturel, et dailleurs les recommandations du colonel
Mendona Porto ne furent pas immdiatement suivies deffet : la BR 156 natteignit Oiapoque
quune bonne dcennie plus tard. Une telle crainte na pourtant toujours pas disparu, comme le
montre en 2001 la demande, non satisfaite, du snateur de lAmap Sebastio Bala Rocha de
transformation du municpio dOiapoque en Territoire Fdral, cause de son isolement et de
sa proximit avec la frontire de la Guyane, afin de centraliser les subventions pour un
dveloppement propre (Porto, 2006). Cependant, le contexte politique des annes 60 avec
lmergence du Tiers-Monde et des mouvements indpendantistes allait changer la nature du
danger potentiel reprsent par la Guyane, en ltendant cette fois-ci lAmazonie en gnral.

c) Les dangers de la prsence franaise en Guyane pour le Brsil

Les tudes de lEcole suprieure de Guerre des annes 60 ne croyaient pas au danger
indpendantiste. Mais le colonel Nogueira remarquait, en 1968 que les divisions ethniques et
linguistiques taient entretenues par les mtropoles franaise et nerlandaise dans le but dy
maintenir leur domination, ce qui pouvait tre lavenir facteur dinstabilit. Pour ce qui
508

concerne le Surinam ctait bien vu puisquune guerre civile caractre ethnique sy droula
de 1986 1992, mme si elle menaa davantage la frontire de la Guyane que celle du Brsil.
Quant au gnral Alves Pinto, il concluait son tude en remarquant :
A condio de dependncia Frana bem maior, comparativamente com as
duas outras Guianas e a Inglaterra e Holanda. Aquelas uma j independente e a
outra tentando faz-lo tinham um suporte mnimo para se autodeterminar. Esta
est na primeira infncia, balda de possibilidades prprias, todavia com alma
nacional bem individualizada, sem as grtas da insoldadura racial73.
Cest donc ce faible dveloppement, et peut-tre aussi une certaine absence de discrimination,
qui la maintiendrait dans le giron franais, en dpit dun sentiment national propre qui la
distinguait de lensemble franais, ce qui permettait dventualiser des relations plus franches
avec le Brsil qui verraient effectivement le jour trente ans plus tard :
Tudo indica que a Guiana francesa no est em condies de marchar para uma
campanha emancipacionista. Rescalda-se ainda do calor das lutas pela posse da
terra entre luso-brasileiros e franceses mas se sente, mais aqueles do que sses, eis
que condminos da mesma rea, ligados mais que separados pelas guas do
Oiapoque74.
En dpit dun sentiment pro-brsilien sur lequel lauteur insiste dmesurment malgr
lallusion au conflit frontalier, il paraissait donc vident quun rattachement au Brsil tait
impossible tant que la Guyane restait dans le giron franais, ce qui semblait encore pour
lauteur le futur le plus prvisible. En revanche ces mmes sentiments rendaient possibles une
coopration avec le Brsil, dautant plus que la Guyane semblait perue par cet auteur comme
un prolongement de ce pays, et ne prsentait pour lui aucune menace.
Cest dans les annes 70, aiguillonn par lindpendance du Surinam, que le mouvement
dabord autonomiste, puis indpendantiste prit de lampleur en Guyane comme dans les autres
dpartements et territoires doutre-mer, lexception de la Runion. Plusieurs attentats furent
commis, qui turent accidentellement un boueur et un poseur de bombes. Les militaires
brsiliens suivirent attentivement cette volution politique o des partis guyanais se
rclamaient des luttes tiers-mondistes et du soutien de Fidel Castro.
Les lois de Dcentralisation en 1982 dsamorcrent quelque peu ces mouvements en offrant
73

74

La condition de dpendance la France est bien plus forte que dans les deux autres Guyanes avec
lAngleterre et la Hollande. Celles-l lune dj indpendante et lautre sefforant de le devenir avaient
des conditions minima pour sautodterminer. La premire [la Guyane franaise] en est au stade de la petite
enfance, sans atouts propres, nanmoins avec un sentiment national bien affirm, sans les stigmates de
linjustice raciale passe. Gal Alves Pinto, op. cit., 1969, p. 136.
Tout indique que la Guyane franaise nest pas en condition de se diriger vers lmancipation. Elle se remet
encore de lpret de la lutte pour la possession de la terre entre Luso-Brsiliens et Franais, mais sent quelle
est avec les premiers plus quavec les derniers, comme occupants du mme espace, plus lie que spare par
les eaux de lOyapock. Op. cit., p. 137.

509

une plus grande marge de manuvre aux lus guyanais. Si en 1986 le colonel Digicomo ne
croyait pas la perspective de lindpendance cause de la politique sociale franaise, la
permanence dune pression nationaliste suscita en 1991 un rapport secret du Ministre
brsilien des Affaires trangres, qui tudiait les consquences dune ventuelle
indpendance75. Celle-ci aurait des consquences tant positives que ngatives pour le Brsil :
danger dun alignement tiers-mondiste voire pro-castriste, mais aussi possibilit facilite
comme avec le Guyana et le Surinam de dominer une zone ouverte sur la Carabe proximit
des bouches de lAmazone (Thual, 1993).
Mais cette indpendance en tout cas vis vis de la France tait pourtant souhaite par une
partie de l'Arme, surtout si elle tait suivie dun rattachement au Brsil. Ainsi, en dcembre
1996, le colonel Roberto Machado Mafra de Oliveira, chef de la division Etudes Recherches et
Doctrines de l'Ecole suprieure de Guerre dclarait :
La Guyane franaise est la seule frontire qui constitue une plaie sur notre dos et
nous ne savons pas comment la soigner. Nous serons trs fiers de les accueillir [les
Guyanais] s'ils demandent leur indpendance la France76. .
Curieusement, dans cet entretien accord un officier et gopoliticien ivoirien dans lequel il
voquait les problmes aux frontires, le colonel ne prcisait pas la nature de cette plaie, alors
que la pression nationaliste en Guyane tait en nette diminution, et surtout que venaient d'tre
signs les accords de coopration rgionale entre la Guyane et l'Amap. Dautre part les
problmes la frontire de ces deux territoires venaient des Brsiliens (orpaillage et
immigration clandestine). Alors, "plaie" cause de la prsence d'une puissance europenne ?
Une autre opinion de source proche des militaires, tire d'une revue historique militaire
brsilienne peut nous aider interprter ces propos :
Uma problemtica que requer estudo amplo e equacionamento multifactico o
enclave representado pela Guiana Francesa, ltimo remanescente do
colonialismo europeu na Amrica do Sul e que, curiosamente, faz com que a mais
extensa fronteira terrestre da Frana seja com o Brasil77.

75

76

77

Diniz Brando : Perspectivas de independncia da Guiana francesa. Instituto Rio Branco, Braslia 1991.
Confidentiel, il ne nous a pas t permis de le consulter. Serait-il rest sensible malgr la modification du
contexte politique ?
Cit par J. M. Bohou, Contribution l'analyse de la pense gopolitique des stratges brsiliens sur la
politique de conqute des aires stratgiques de nature gographique (1945-95) : thories et pratique
politique, thse de gopolitique Paris III, IHEAL, 2003, p. 51.
Une problmatique qui requiert un plus ample examen et une rsolution sous tous les angles est
l'enclave reprsente par la Guyane franaise, dernier souvenir du colonialisme europen en Amrique du
sud et qui, curieusement, fait que la plus longue frontire terrestre de France est avec le Brsil. M. H. C.
Crtes, As violaes invisveis das fronteiras, Idias em destaque, Instituto histrico-cultural da
Aeronutica, Rio de Janeiro, n 20, janeiro-abril 2006. Cite par G. Police, Fantasmes et ralits de
l'invasion de la Guyane par le Brsil , in Mam-Lam-Fouck Serge (dir.), Comprendre la Guyane
d'aujourd'hui, un dpartement franais dans la rgion des Guyanes, Ibis Rouge 2007, p. 570.

510

L'auteur, Marcos Crtes, explicite ce danger d'une prsence europenne (et coloniale ) aux
portes de l'Amazonie brsilienne : la France travers la Guyane a sa part dans la volont de
certains pays du Nord d'internationaliser l'Amazonie, politique dont la Guyane serait un des
pions :
Na atual conjuntura, porm, a Guiana Francesa pode vir a ser utilizada como
instrumento por aqueles que pretendem a internacionalizao da Amaznia
brasileira [...] Um governo francs, de comum acordo com os EUA e os membros
da Unio Europia, poderia tomar a iniciativa de, excetuando a pequena rea em
torno de Caiena e da base espacial de Kourou, proclamar o territrio da Guiana
Francesa como bem pblico mundial , a servir de modelo para o resto da
floresta amaznica78.
Cette probable allusion la dcision de Franois Mitterrand de sanctuariser la
Confrence de Rio en 1992 la Guyane travers la cration d'un Parc national, projet d'ailleurs
contest par les lus guyanais qui se sentent eux-mmes dpossds, montre une fois de plus
la rciprocit des craintes entre Guyanais et Brsiliens : la Guyane apparat encore comme un
avant-poste occidental pour sinon une invasion, du moins une dpossession de l'Amazonie
brsilienne, officiellement pour des raisons environnementales, et cela se vrifie encore de nos
jours, comme en tmoignent ces extraits dun rapport du GTAM (Grupo de Trabalho sobre a
Amaznia, organisme compos de militaires et de policiers, li aux services de renseignement
brsiliens, lABIN) publis en janvier 2007 :
Da presso internacional sobre a regio, basta lembrar que em 1989 o presidente
francs (Franois) Mitterrand afirmou que o Brasil precisa aceitar uma soberania
relativa sobre a Amaznia [...] A Guiana francesa uma caso a parte, pois se
encontra sob domnio colonial da Frana, que a considera parte integral do
territrio francs, como se a Guiana se encontrasse na Europa continental79.
Il y a donc toujours, pour certains, un danger pour le Brsil de la prsence d'un territoire
europen ses portes, considr non lgitime mais stratgique pour sa mtropole... Cela dit, il
est vrai que la cration en 2002 par le Brsil du Parc national des Tumucumaque en Amap,
plus grande rserve tropicale du monde, sexplique par le projet franais de Parc national de

78

79

Dans la conjoncture actuelle cependant, la Guyane franaise pourrait tre utilise comme instrument par
ceux qui prconisent une internationalisation de l'Amazonie [...] Un gouvernement franais, d'un commun
accord avec les Etats-Unis et les membres de l'Union Europenne, pourrait prendre l'initiative de proclamer le
territoire de la Guyane franaise, l'exception d'une petite portion autour de Cayenne et de la base spatiale de
Kourou, comme bien public mondial , riger ensuite en modle pour toute la fort amazonienne. Id., p.
566.
A propos de la pression internationale sur la rgion, il suffit de rappeler quen 1989 le prsident franais
(Franois) Mitterrand affirma la ncessit pour le Brsil daccepter une souverainet relative sur lAmazonie
[] La Guyane franaise est un cas part, car elle se trouve sous la domination coloniale de la France, qui la
considre comme une partie intgrante du territoire franais, comme si la Guyane se trouvait en Europe
continentale. Cit dans Influena norte-americana sobre vizinhos do Brasil estaria causando desemprego
e avanos do crime organizado e da violncia, Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 29 janvier 2007.

511

Guyane. Le gouvernement brsilien, contest pour sa gestion du problme amazonien, a voulu

donner des gages de bonne volont cologique en prenant de vitesse les Franais pour la
cration dun parc national dans cette zone orientale de lAmazonie, tout en faisant admettre
au mme moment la Guyane comme membre observateur de lOTCA, travers la France
quelle reprsente.
Or les militaires brsiliens ne gotent gure ces rserves, quelles soient naturelles ou
amrindiennes, car elles limitent selon eux leur souverainet et leur marge de manuvre. Et
surtout, empchent dy consolider la prsence brsilienne par le peuplement. A propos de la
dmarcation, conteste par lArme, dune rserve amrindienne frontalire dans le Roraima
en janvier 2009, le gnral Luiz Augusto Rocha Paiva, dont nous avions lu prcdemment la
dnonciation de labsence de ltat aux frontires amazoniennes, remplac par des ONG lies
des intrts trangers, avait galement cit la Guyane franaise comme source de danger
potentiel. Le risque majeur, poursuivait-il, se trouve dans la rgion entre Roraima et Amap,
cause de linfluence de lAngleterre, de la France et de la Hollande et des intrts des tatsUnis , tout en prcisant quil pouvait parfaitement caractriser la menace et nommer ses
auteurs80. O lon voit une fois de plus que pour certains gnraux cette influence europenne
et notamment la prsence franaise dans les Guyanes constitue toujours une menace pour
la souverainet brsilienne sur lAmazonie, lEurope en dfendant les Indiens travers ses
ONG tant clairement accuse de vouloir en profiter pour semparer des richesses de la rgion
travers son internationalisation. La Guyane parat donc toujours, pour certains militaires,
comme un poste avanc franais et europen donc illgitime - en Amazonie pour en
dpossder traitreusement le Brsil.
Pourtant, pragmatiquement, la prsence de lArme franaise, mme considre coloniale,
permet une stabilisation et une scurisation de cette frontire, o les problmes sont rappelonsle davantage luvre des Brsiliens. Mais les politiques quant eux vont avoir une perception
bien diffrente de la Guyane et de sa proximit.

d) Mais une situation coloniale finalement avantageuse

La Guyane franaise ne fut donc jamais une proccupation diplomatique de la part du Brsil,
dont les sentiments anticolonialistes taient contrebalancs par une peur de lextension
communiste que pouvait provoquer laccs lindpendance de nombreux pays domins. La
80

Hudson Corra e Srgio Lima : Fronteira no pode ficar a reboque de ndios, diz general. Folha de So
Paulo, 29 juin 2008.

512

Guyane ne fut jamais aborde en tant que telle dans les relations bilatrales, sinon par le
prsident Figueiredo en janvier 1981 en visite officielle en France, qui la reconnut comme
prolongement territorial de la France . Ainsi le rapport dj cit de lIHDN pouvait-il crire
en 1983 :
Le soutien quil [le Brsil] apporte aux thses anti-colonialistes est gnralement
formul de manire ne pas mettre en cause notre prsence dans les DOM
dAmrique. La signature en janvier 1981 dun trait de dlimitation des frontires
maritimes avec la Guyane constitue une reconnaissance implicite de la lgitimit
de notre prsence sur ce continent. Au demeurant, est envisage une coopration
entre les services rgionaux comptents en matire de contrle politique et
douanier81.
Prsence dans les DOM qui faisait que la France relayait ou tayait finalement la puissance
tats-unienne dans une partie de la Carabe comme le faisait le Brsil dans lAmrique du Sud.
De fait, la Guyane napparaissait qupisodiquement dans les relations franco-brsiliennes,
cause de la dmarcation tardive de la frontire (il fallut effectivement attendre 1981 pour
quelle soit correctement dlimite dans la baie de lOyapock, sans que cela post dailleurs de
problmes diplomatiques), et des tensions causes par limmigration clandestine qui avaient
amen en 1974 lopration REBRACA (Retorno dos Brasileiros de Caiena) de rapatriement
plus ou moins forc des Brsiliens de Guyane franaise : la France nen avait plus besoin
depuis la fin des grands travaux de la base spatiale, le Brsil cherchait lui de la main duvre
pour la construction de la route Transamazonienne et le peuplement de lAmazonie. France et
Brsil participrent conjointement et logistiquement cette opration, mais, trompe par les
promesses brsiliennes demplois et de logement, la moiti du millier de Brsiliens ainsi
dports revint vite en Guyane. En 1983, confirmant lapparent optimisme du rapporteur
de lIHEDN, tait alors cre une commission mixte de frontire impliquant le Prfet de
Guyane et les autorits fdrales brsiliennes pour rgler ce problme.
Cependant, pour le diplomate brsilien Pinto Coelho (1992), cette commission ntait, puisque
nous sommes en Amazonie, que larbre qui cachait la fort de la totale absence de vritable
politique bilatrale, consquence du statut colonial de la Guyane. Cette absence, selon lui :
releva, no caso da Guiana francesa, a tradicional relutncia da Frana em
comprometer-se com uma proposta de natureza descentralizadora, que vale
inclusive para as relaes com seus vizinhos. Do ponto de vista da geopoltica
externa brasileira na Amrica latina, entretanto, o caso da Guiana francesa se
afiguraria ainda como mais grave, j que no fcil aceitar que toda uma regio
com razovel potencial de desenvolvimento seja prejudicada por consideraes
ditadas por uma poltica colonialista: todas as indicaes so, com efeito, no
sentido de que a Frana, contrariamente ao Brasil, no interessaria proceder a uma
81

IHEDN 1983, op. cit.

513

coordenao de atividades voltadas para a cooperao na regio proposta82.

Cet extrait montre bien la mfiance qui prvalait lpoque lgard de la France : ctait elle
la premire responsable de lisolement rgional de la Guyane par labsence de marge de
manuvre quelle laissait son dpartement doutre-mer par sa politique centralisatrice, et du
refus de cooprer avec les voisins, qui auraient sans doute pu profiter et le Brsil en premier
lieu de ce potentiel de dveloppement . Cest dailleurs ainsi que Coelho expliquait, en
montrant la difficult daccepter une prsence encore coloniale dans le sous-continent,
pourquoi les pays du TCA ne lavaient pas accueillie en leur sein. Or ici ce nest pas tant
lappartenance franaise de la Guyane quil dnonait que son statut dtroite dpendance
dun tat central et centralisateur franais naccordant pratiquement aucune autonomie
ses territoires, et donc empchant une politique frontalire commune.
Pourtant, contrairement ce quaffirmait Coelho et peut-tre dailleurs en raison prcisment
de cette mfiance, le Brsil ne semblait pas non plus dsireux d'un rapprochement avec la
Guyane, qui continua ainsi dans loubli (Lessa, 2000). L'ancien gouverneur de l'Amap de
1994 2002, Joo Alberto Rodrigues Capiberibe, l'initiateur de la coopration rgionale avec
la Guyane, raconte ainsi (2000) :
A primeira vez que fui conversar com o embaixador Rego Barros, que era
secretrio geral do Itamaraty, quando coloquei essa idia de construir uma relao
transfronteiria com a Guiana, ele me disse claramente que o Itamaraty
considerava a Guiana um enclave colonial francs da Amrica. Depois procurei o
senador Jos Sarney, que tambm me falou o seguinte: Ns, presidentes latinoamericanos (ele j era ex-presidente), temos a Guiana como uma colnia francesa
na Amrica 83.
Les enjeux rgionaux ne rejoignaient pas encore les enjeux nationaux, et l'on voit que malgr
sa discrtion ce sujet, notamment envers la France, le Brsil considrait toujours la Guyane
comme une colonie et comme un corps tranger dans la rgion, mais il faisait preuve d'une
attitude bien plus indiffrente qu'hostile. Comme le remarquait cependant Carlos Lessa dans
82

83

montre, dans le cas de la Guyane franaise, la traditionnelle rticence de la France simpliquer dans un
projet de nature dcentralisatrice, qui vaut mme pour les relations avec ses voisins. Du point de vue de la
gopolitique extrieure en Amrique latine, cependant, le cas de la Guyane franaise se montre encore plus
grave, vu quil nest pas facile daccepter que toute une rgion dote dun raisonnable potentiel de
dveloppement soit entrave par des considrations dictes par une politique colonialiste : tout montre en
effet que la France, contrairement au Brsil, ne serait pas intresse par une coordination des activits
tournes vers la coopration dans la rgion en question . P.M. Pinto Coelho, Fronteiras na Amaznia : um
espao integrado, IPRI 1992, p. 132.
La premire fois que j'allai discuter avec l'ambassadeur Rego Barros, qui tait secrtaire-gnral de
l'Itamaraty [ministre brsilien des Relations extrieures], quand je lanai l'ide de btir une relation
transfrontalire avec la Guyane, il me dit clairement que l'Itamaraty considrait la Guyane comme une
enclave coloniale en Amrique. Aprs je suis all chercher le snateur [de l'Amap] Jos Sarney, qui me
rpondit galement ce qui suit : Nous, prsidents latino-amricains, (il ntait dj plus prsident)
considrons la Guyane comme une colonie franaise en Amrique . In : N. Moulin, Amap, um norte para
o Brasil, Cortez Editora 2000, p. 26.

514

sa thse sur les relations conomiques franco-brsiliennes (2000), malgr tout la situation
franaise de la Guyane scurisait la frontire, et Capiberibe finit peut-tre par convaincre : sa
situation europenne pouvait en outre en faire un atout. Lessa commente ainsi la visite des
prsidents franais Jacques Chirac et brsilien Fernando Henrique Cardoso Saint-Georges
(premire visite en Guyane dun chef dtat brsilien) en novembre 1997, aprs la signature
des accords de coopration rgionale Guyane-Amap que nous voquerons ultrieurement :
Mesmo gozando de estatuto de territrio francs de ultra-mar, a Guiana no
deixa de ser um smbolo desuado da presncia colonial europia na Amrica
latina, contra a qual o Brasil tradicionalmente se manifestou nos foros multilaterais
regionais. Ainda assim, esse encontro permitiu que os Chefes de Estado
descobrissem a potencialidade da cooperao transfronteiria, ainda que tardia84.
On retrouve l encore ce pragmatisme brsilien qui lui fait taire sa philosophie personnelle
anticolonialiste pour profiter des avantages dun territoire encore europen sa porte, et dont
il espre des retombes pour sa rgion nord, notamment lAmap enclav. Les sentiments
loyalistes lgard de la France de la population guyanaise ne sont pas pris en compte, mais
finalement, militairement comme conomiquement, le Brsil mme s'il la souhaite pour une
question de principe na pas intrt lindpendance de la Guyane, sauf dans lesprit de
certains officiers. Et jamais semble-t-il il n'envisagea de l'envahir, pas plus que le Guyana et le
Surinam, tout au plus de la contrler ou de la vassaliser en cas d'volution politique trop
dangereuse pour sa scurit. La menace dune utilisation de la Guyane par la France comme
pion avanc en Amazonie nest pas carte pour certains, et les risques d'une indpendance
prochaine sont pour l'instant nuls, mais c'est maintenant, dans ce contexte de globalisation
croissante des changes, la coopration conomique avec cette rgion franaise d'Amrique du
Sud qui est la priorit affiche des relations avec la Guyane. Sa perception par le Brsil,
diffrente certes par les autorits civiles et militaires, et les relations qui en dcoulent sont
donc bien tributaires du contexte gopolitique et goconomique mondial. Le pragmatique
Capiberibe le confirme malicieusement, lui qui malgr son pass d'ancien gurillero pendant
la dictature comprit le premier l'avantage du statut colonial de son voisin guyanais une fois
la Guerre froide termine ; il justifie ainsi son volution politique et sa collaboration avec les
autorits tant rgionales que nationales franaises en Guyane :
Olha, h 25 anos, inclusive na poca em que estvamos militando no movimento
clandestino, ns ainda tivemos contato para ajudar os independentistas guianenses
84

Bien que jouissant du statut de territoire franais doutre-mer, la Guyane nen reste pas moins un symbole
dsuet de la prsence coloniale en Amrique latine, contre laquelle le Brsil sest traditionnellement prononc
dans les rencontres multilatrales rgionales. Malgr cela, cette rencontre a permis aux Chefs dEtat de
raliser, mme tardivement, les potentialits de la coopration transfrontalire. C. Lessa, A parceria
bloqueada, as relaes entre Frana e Brasil 1945-2000, thse dhistoire, UNB, 2000, p. 250.

515

a jogar os franceses no mar. S que hoje a realidade do mundo mudou, acabou a

bipolarizao, ento [...] hoje no vejo nenhuma razo para voc ter o mesmo
conceito de 25, 30 anos atrs85.
Lintrt de lAmap tait donc de se rapprocher de la Guyane franaise, quel quen soit le
statut juridico-politique. Capiberibe fut ainsi le premier utiliser cette proximit politique de
lEurope, qui rserva un bon accueil sa politique de dveloppement durable et lui assura
notorit et subsides notamment travers lAgence Franaise de Dveloppement.
Dsormais, sauf pour quelques officiers, le danger ne vient plus vraiment, ou plus seulement,
de cette rgion, devenue comme dautres tats priphriques (Uruguay, Paraguay et Bolivie)
un glacis de petits pays dont il [le Brsil] quipe lArme (Andr/Couderc/Grandi, 1981).
D'autre part la prsence de l'Arme franaise scurise une frontire par ailleurs peu sensible
(pour les Brsiliens), et permet l'Arme brsilienne d'y conomiser des hommes qui peuvent
tre verss dans des zones frontalires plus stratgiques, vers la Colombie et le Venezuela. Car
aujourdhui, ce sont surtout les incursions de plus en plus frquentes depuis les annes 1990
de gurilleros, dorpailleurs et de narcotrafiquants colombiens et vnzuliens qui menacent la
souverainet brsilienne dans la rgion. Cest bien lensemble des frontires septentrionales
qui est vulnrable, mais, comme le dclara un ambassadeur du Brsil au Venezuela, ce ne sont
pas des problmes de frontires, mais aux frontires86.

B ENJEUX DES PROJETS DE DEVELOPPEMENT EN AMAZONIE SEPTENTRIONALE

1. Le programme Calha Norte : la menace vient toujours du nord

a) Des enjeux toujours dfensifs

Suite aux difficults conomiques et aux pressions amricaines, la junte brsilienne, qui avait
dj dlgu aux lus les pouvoirs locaux, cdait aux civils le pouvoir politique fdral en
1985. Au gnral Figueiredo succdait le premier prsident civil lu par le Congrs, le
candidat dopposition Tancredo Neves, lequel dcdait quelques jours avant son investiture.
Ce fut donc le vice-prsident Jos Sarney, ancien dirigeant du parti officiel du pouvoir
85

86

Regardez, il y a 25 ans, de mme qu' l'poque o nous militions dans la clandestinit, nous avions encore
des contacts pour aider les indpendantistes guyanais rejeter les Franais la mer. Seulement aujourd'hui la
ralit du monde a chang, la bipolarisation est termine, alors [...] aujourd'hui je ne vois aucune raison d'en
rester avec les mmes ides qu'il y a 25 ou 30 ans. In Moulin, 2000, op. cit., p. 26.
Cit dans A. Freitas, Fronteira Brasil-Venezuela, encontros e desencontros, Grfica Editora, 1998, p. 149.

516

militaire, lARENA, avant dintgrer au dernier moment le parti dopposition, qui prit les
rnes du pays. Les militaires taient toujours influents et disposaient de trois ministres
militaires (de lArme de Terre, de lAir et de la Marine), sigeant en uniforme au conseil
des ministres, et exerant une certaine pression sur un prsident en mal de lgitimit.
Face aux tensions aux frontires nord de lAmazonie, lantagonisme est-ouest renaissant et le
narco-trafic battant alors son plein travers la Colombie mais aussi les Guyanes, les militaires
avaient dj imagin en 1982 un programme PACIF (Programa de Apio s Cidades de
Fronteira) : percevant le danger potentiel de ces rgions considres les plus vulnrables du
Brsil et pouvant servir dentrepts du commerce extrieur avec les pays du nord du
continent et de la Carabe , ils avaient dfini un programme de dveloppement, doccupation
et de diffrenciation conomique et sociale des communauts frontalires, parmi lesquelles
Oiapoque, pour laquelle tait souligne le voisinage particulier de sa voisine guyanaise de
Saint-Georges (Coelho, 1992). Plus tard, le Secrtariat-Gnral du Conseil de Scurit
nationale avait dans un rapport voqu la possibilit dune projection du conflit Est-Ouest
sur la partie nord de lAmrique du sud (cit par Porto, 2006) en raison des conflits
frontaliers impliquant les Guyanes et de linfluence quy exerait le monde carabe, allusion
sibylline au rgime cubain et loreille attentive que lui prtaient les gouvernements guyanien
et surinamien, ainsi que les indpendantistes guyanais.
Ce projet militaire, mais comportant galement un volet conomique et social tout en montrant
une certaine vision goconomique, dans la droite ligne des thories militaires prcdemment
cites, servit dbauche un autre de plus grande envergure malgr la perte de pouvoir des
militaires peu aprs. Le 1er dcembre 1985, le prsident du CSN (Conseil de Scurit
Nationale), le gnral Rubens Bayma Denys, proposa au prsident Sarney peine investi un
projet doccupation effective des 14 % du territoire national (24 % de lAmazonie lgale)
situs au nord du cours de lAmazone-Solimes, soit un tiers des frontires du pays et de fait
la partie brsilienne du Plateau des Guyanes. Le CSN avait la responsabilit logistique de ce
programme dnomm Calha Norte (gouttire, ou tranche nord) en coordonnant les
diffrents secteurs de ltat impliqus dans le projet, lequel dterminait trois zones frontalires
de 150 kilomtres de large (faixas de fronteira) entre Tabatinga, la frontire de la Colombie,
et Oiapoque, donc partiellement contigu la Guyane franaise. Les deux volets de ce
programme taient le maintien de la souverainet nationale et de lintgrit territoriale de la
rgion et la promotion du dveloppement rgional .
Pour lindigniste brsilien Mrcio Santilli (1990), la justification initiale du PCN tait quen
raison du vide dmographique dans une rgion connaissant des litiges frontaliers, avec en
517

outre la situation coloniale de la Guyane franaise , la rgion nord-amazonienne du

Brsil risquait de se voir intgre dans une logique antagoniste est-ouest cause notamment
de lvolution politique des Guyanes, comme le montrait galement le gopoliticien
Shiguenoli Miyamoto (1995) :
Na verdade, o PCN foi apenas continuao do receio demonstrado alguns anos
antes pelas autoridades brasileiras, no que diz respeito regio amaznica. A
ascenso do coronel Bouterse ao governo de Paramaribo, com tendncias
marxistas (pelo menos demonstrava essa escolha no comeo dos anos 80), as
denncias sobre a destruo da flora e da fauna, as guerrilhas do M-19 (nunca
confirmadas, ao longo das fronteiras colombianas) [...] e a conseqente
internacionalizao da Amaznia fizeram Braslia tomar a deciso de proteger
militarmente a regio por intermdio do PCN, cujo nome original
Desenvolvimento e segurana na regio ao norte das calhas dos rios Solimes e
Amazonas87.
Lobjectif tait bel et bien dfensif face des dangers dj mentionns, on retrouve la menace
extrieure potentielle porte par le Surinam mais surtout la peur de la dpossession
internationale de lAmazonie, alors que le TCA navait pas eu les effets escompts, et la
protection passait l encore par le dveloppement. Miyamoto en revanche ne citait pas le
risque pos par la prsence de la Guyane franaise et ses mouvements indpendantistes.
Huit ncessits fondamentales et immdiates furent alors dfinies : augmenter les relations
bilatrales et la prsence militaire, intensifier une campagne de rcupration des bornes
frontalires, pratiquer une politique indigniste approprie, amplifier la structure routire,
lnergie hydro-lectrique, dfinir des ples de dveloppement, offrir des quipements et
services sociaux de base. Linitiative de ces projets revenait lArme de Terre, les civils ne
pouvaient intervenir que sur le budget (Prost, 1998). Ainsi un ple de dveloppement majeur,
Manaus (qui avait dj fait lobjet dune attention particulire des militaires en 1967 en
bnficiant dune zone franche et dun ple industriel) tait dfini, relay par deux ples
secondaires : Boa Vista et Macap, 1.600 kilomtres de routes le long des frontires taient
projets, parmi lesquelles la route Primtrale Nord qui devait dsenclaver lAmap, la
garnison de Clevelndia entre autres tait renforce. Laspect militaire et presque souponneux
lgard des pays voisins, non consults et dj un peu chauds par le semi-chec du Trait
de Coopration amazonien tait tempr par un renforcement du rseau consulaire, y compris
87

En vrit, le PCN ne fut quune suite la crainte manifeste quelques annes auparavant par les autorits
brsiliennes propos de la rgion amazonienne. Lascension du colonel Bouterse au pouvoir Paramaribo,
avec des tendances marxistes (il fit en tout cas ce choix au dbut des annes 80), les dnonciations de la
destruction de la flore et de la faune, les gurillas du M-19 (jamais confirmes, au long des frontires
colombiennes) [] et limportante internationalisation de lAmazonie amenrent Brasilia prendre la
dcision de protger militairement la rgion par le biais du PCN, dont le nom original est Dveloppement et
scurit dans la rgion au nord des gouttires des fleuves Solimes et Amazone . S. Miyamoto, Geopoltica
e poder no Brasil, Papirus 1995, pp. 135-136.

518

en Guyane88, ainsi que par des tentatives dlaborer des projets transfrontaliers communs car,
comme le remarquait le responsable du projet en 2003, on ne peut pas dvelopper seulement
un ct de la frontire89.

Carte 78. Aire concerne par le PCN. (source : M. et S. Adas, Panorama geogrfico do
Brasil, ed. Moderna, 1999, p. 41). En pleine Guerre froide finissante, une aire de
contention vue comme un point dappui dextension de lautre ct des frontires.
Les problmes prcdemment voqus avaient effectivement fait prendre conscience aux
militaires que les frontires sensibles du Brsil taient dsormais au nord et non plus au sud,
qui ne bnficia pas lui dun tel plan. En outre cette rgion ntait alors peuple que d1,6
million dhabitants essentiellement regroups dans les trois ples urbains prcdemment
voqus, et lon sait depuis luti possidetis limportance quattachent les Brsiliens au
peuplement pour assurer la souverainet
Le PCN rpondait bien une crainte de la contagion de la Guerre froide : celle-ci faisait que
les diffrents camps lors dun conflit local taient appuys chacun par lun des deux Grands.
Or les trois Guyanes se contestaient toutes leurs frontires, le litige guyano-vnzulien avait
des rpercussions au Brsil, et les gurilleros des FARC comme les Pruviens du Sentier
Lumineux et les garimpeiros avaient des campements en territoire brsilien. Ainsi la carte des
activits illicites aux frontires produite pour justifier le PCN montrait galement les frontires
guyanienne et surinamienne, mais non la franaise, cependant il sagissait davantage dans ces
cas de contrebande classique donc moins menaante (Prost, 1998). Mais, tournes vers
locan, les Guyanes taient plus soumises linfluence dune Carabe culturellement plus
88
89

Cayenne fut lev au rang de Consulat gnral en 2006.

Entretien avec le colonel Roberto de Paula Avelino, responsable du projet Calha Norte, Brasilia, 11 juillet
2003.

519

proche. Si le Brsil avait clairement choisi son camp dans la Guerre froide, il voulait
nanmoins tenir la rgion lcart du conflit. Or l encore ce nest pas de Guyane franaise
que semblait venir le danger : mme sil y avait des indpendantistes, ceux-ci nont jamais t
souponns de vouloir utiliser le territoire brsilien comme base de repli, contrairement aux
rebelles surinamiens ou colombiens : lArme franaise tait de son ct, elle aussi, une force
de protection.
Mais les problmes soulevs par la prsence aux frontires de rserves indiennes, rendues
inviolables par la constitution de 1988 alors que le projet visait leur assimilation (Santilli,
1990), puis surtout la stabilisation politique du Guyana et du Surinam et la fin de la Guerre
froide eurent raison de laspect prioritaire de ce projet, dont le cot devenait par ailleurs
insurmontable pour un Brsil en proie une inflation et un endettement records. Les crdits
fdraux furent abandonns, occasionnant par exemple larrt de la route Primtrale Nord, et
le projet enterr pendant une dizaine dannes. Ce qui montrait bien, dans un Brsil dsormais
scuris, que ce projet dcri de lautre ct des frontires tait dabord dfensif, et ce
moment donc pas ncessairement prioritaire

b) Une reprise plus civile

Mais, en 1991, des gurilleros colombiens des FARC attaquaient un bataillon spcial de
frontire brsilien et tuaient trois soldats, point dorgue de toute une srie dincidents
frontaliers dus des narcotrafiquants ou des orpailleurs utilisant la fort ct brsilien comme
base arrire de leurs exactions contre leurs gouvernements, colombien surtout. Linfluence
militaire tait certes en recul au Brsil : le CSN tait devenu Conseil de Dfense Nationale et
comprenait dsormais les principaux responsables du Congrs et du gouvernement, et le
prsident Fernando Henrique Cardoso supprima en 1994 les ministres militaires, remplacs
par un ministre, civil, de la Dfense. Mais les problmes datteinte la souverainet nationale
taient toujours proccupants, au moment o une campagne de presse internationale reprochait
au Brsil de ne pas soccuper de sa fort amazonienne. Ainsi, depuis leffondrement du camp
communiste, ce nest plus de lest que venait le danger, encore moins du sud avec
linstitution du Mercosud, mais du nord : nord proche avec la pression des gurilleros et
narcotrafiquants, nord loign avec les pressions des pays dvelopps pour une certaine
internationalisation de lAmazonie et le rle des ONG. Alors que les pays voisins se
plaignaient eux de la pression exerce par les garimpeiros brsiliens qui dpassaient sans
520

scrupules ces mmes frontires (cf. 1re partie, chapitre 2, III).

En novembre 1996 le 1er Plan de Dfense nationale dcidait le transfert en Amazonie dunits
bases au sud du pays, et lide vint de faire renatre le Programme Calha Norte de ses
cendres. En 1998, confirmant pour ses concepteurs cette ncessit, un violent accrochage
opposait nouveau lArme brsilienne des gurilleros colombiens. La neuvime runion de
coordination du PCN avait alors lieu Manaus en mai 2000, aprs plusieurs annes
dinterruption. Surtout, le PCN voyait en 2003 son aire de comptence augmenter, avec
ladjonction des tats dAcre et de Rondnia, en plus des tats initiaux dAmazonas, Par,
Amap et Roraima, avec un objectif nouveau de fixer lhomme dans la rgion
(Nascimento, 2006). Couvrant dsormais 25 % du territoire national, le PCN concernait
dautres frontires que celles initiales avec les pays du Plateau des Guyanes, montrant la
constante de ces proccupations brsiliennes. Ce plan dsormais inclus dans le programme
pluriannuel Avana Brasil se veut autant un projet de dveloppement conomique bas sur
linstauration de ples rgionaux, quun vritable plan de dfense, mais nous savons que les
deux aspects sont lis : lobjectif officiel est maintenant de cimenter lunion nationale pour
la dfense de la Patrie .
Comme le confirmait le gnral Cardoso, chef du Cabinet militaire, interrog en 1996 sur la
ncessit de ractiver le Plan Calha Norte par le journal O Estado de So Paulo, ce projet
ntait pas militaire mais interministriel, laspect militaire ntant que le plus visible sur le
terrain pour des raisons de logistique :
O Calha Norte nunca foi um projeto militar mas sim interministerial, que se
baseava em polos de desenvolvimento. Ficou com cara de militar porque, na hora
de ir para dentro da selva, s apareceram as Foras Armadas. A idia, de fato,
retomar o Calha Norte na sua concepo original, com polos de irradiao de
desenvolvimento90.
Mais le gnral ne dit pas que ce dveloppement entrait dans la logique de lArme dintgrer
ces zones frontalires, do linitiative militaire de ce programme, hritier dmocratique
(parce que sous lgide dun gouvernement civil dmocratiquement lu) de la doctrine de la
Scurit Nationale. Lobjectif tait donc de reprendre le PCN dans sa conception originelle et,
pour en affermir une souverainet brsilienne encore fragile, de peupler ces marges
amazoniennes par linstauration de ces ples dirradiation du dveloppement, ide reprise de
Meira Mattos. Chaque municpio frontalier, parmi lesquels Oiapoque et Caloene en Amap,
90

Calha Norte ne fut jamais un projet militaire, mais au contraire interministriel, bas sur des ples de
dveloppement. Il comportait cet aspect militaire parce que quand il s'agissait d'aller dans la fort, il n'y avait
que les Forces Armes. L'ide, de fait, est d'en revenir la conception initiale de Calha Norte, avec des ples
d'irradiation du dveloppement. O Estado de So Paulo, 4 novembre 1996.

521

se voyait ainsi dot dun plan de dveloppement intgr et durable, avec aussi laide de
capitaux privs, notamment dans les domaines miniers et forestiers.
Les militaires nont plus cela dit linitiative de la conception, et doivent composer avec de
nombreux partenaires tels la fondation Getlio Vargas91, lInstitut suprieur dAdministration
et dEconomie, le Muse Emlio Goeldi de Belm pour laspect scientifique, ainsi que les
diffrents ministres, universits, tats et municipalits concerns, afin de coordonner les
politiques de dveloppement et damnagement permettant de fixer les hommes, base de cette
politique92. Et, surtout, cest le Congrs, organisme civil par excellence, qui a
dmocratiquement vot le budget permettant la ractivation de ce projet, peru comme seul en
mesure de rsoudre les problmes propres lAmazonie brsilienne (Marques, 2006).
Mais, si les projets actuels impliquent par exemple des quipements sociaux tels que crches
et centres communautaires et sociaux dans les agglomrations frontalires comme So Gabriel
da Cachoeira et Tabatinga en Amazonas, ou Oiapoque et Caloene en Amap, ce sont les
pelotons de frontire qui ont la charge danimer ces petits ples urbains dvelopper, en les
peuplant, les quipant et les surveillant. Aprs tout, lors de la dictature militaire et de la lutte
contre lennemi intrieur , lArme avait connu un certain succs par la cration de
lAction Civique et Sociale (ACISO) en faveur des classes dfavorises et des colonies
denfants, dans un but dintgration civile et militaire (Durandin, 1977). LArme a ainsi
recrut de nombreux jeunes Indiens et participe la formation technique et professionnelle des
jeunes de la rgion et limplantation des infrastructures de base93.
Le sige du PCN est certes au ministre de la Dfense Brasilia, au sein du Dpartement de
Politique et Stratgie, aprs une phmre attribution au MEPE, le Ministre Extraordinaire
des Projets Spciaux (Nascimento, 2006), mais le responsable, le colonel Roberto de Paula
Avelino, assurait en 2003 que lArme navait quun rle de coordination, la fois pour ses
moyens logistiques et parce que, comme l'avait galement fait remarquer le gnral Cardoso,
aucun ministre civil ne veut sen occuper94 . Mais cette opration lui permet daccentuer
son rle social et damliorer une image de marque un peu mise mal par les annes de
dictature.
Le gouvernement essaie de toute faon de diversifier les acteurs de la surveillance et de la
matrise de lAmazonie : Arme de lAir pour la surveillance arienne, renforcement de la
police fdrale, indpendante donc de lArme, aux frontires particulirement sensibles du
91
92
93
94

Haute institution indpendante de formation des cadres de ladministration et du dveloppement.

Programa Calha norte, Ministrio da Defesa, s.d.
Id.
Entretien avec le colonel Roberto de Paula Avelino, Brasilia, 11 juillet 2003.

522

Prou et du Venezuela. En effet, cest la partie ouest de cette gouttire nord qui semble
privilgie dans les projets actuels, mais lAmap, la frontire moins problmatique (en tout
cas pour les Brsiliens) est concern notamment par lasphaltage de la route fdrale MacapOiapoque en direction de la frontire guyano-franaise, et le peloton install Clevelndia do
Norte, alors quune nouvelle compagnie de fusiliers est prvue Macap, et un autre peloton
envisag Vila Brasil, face la commune franco-guyanaise de Camopi95. La pression
brsilienne sera donc plus forte la frontire guyanaise : rien craindre normalement du ct
militaire, mais le renforcement du peuplement frontalier brsilien aura fatalement des
consquences sur les communes limitrophes franaises, attractives par la prsence de lor, des
euros et une certaine libert suppose par la faible densit dmographique et militaire Ainsi
la ractivation de ce programme montre le poids encore important de lArme, qui parvient
se rendre indispensable dans cette rgion phare de sa stratgie gopolitique : les Guyanes ici
nont pas t un enjeu, mais un prtexte, ce qui ne les empchera pas de subir un renforcement
de la pression brsilienne. En fait, Calha Norte, un peu la manire des fortins portugais du
XVIIe sicle vise ceinturer le Brsil de postes avancs, peupls, pouvant de fait exercer une
certaine pression aux frontires par leur vitalit. Officiellement dans un but dissuasif

c) Un complment ou un concurrent technologique : le projet SIVAM

Sils sont accuss dtre les vecteurs dune possible invasion brsilienne, routes et peuplement
facilitent aussi la pntration du territoire brsilien par les orpailleurs et narcotrafiquants
essentiellement colombiens, pruviens, boliviens et vnzuliens, utilisant des avions
clandestins, construisant mme des pistes datterrissage clandestines en territoire brsilien, et
alimentant en armes les rseaux du crime organis de Rio et So Paulo. Le prsident brsilien
Itamar Franco lana alors en 1994 un appel doffres pour un projet de rseau intgr de
satellites, radars et centres de tlcommunications.
Ce projet de SIVAM (SIstema de Vigilncia da AMaznia) nest pas directement li au Plan
Calha Norte dans la mesure o il dpend de lArme de lAir, qui prend un peu sa revanche
sur une Arme de Terre qui eut toujours plus linitiative. Il nimplique aucun plan de
dveloppement, mais il constitue, avec ce mme PCN, le deuxime volet du SIPAM (SIstema
de Proteo da AMaznia), dont il complte le volet surveillance des frontires, en accentuant,
95

Chose faite en dcembre 2008. Ce nest pas tant lorpaillage clandestin qui proccupe les autorits
brsiliennes que la contrebande et la prostitution juvnile qui sexercent dans les placers clandestins de
Guyane.

523

par la surveillance arienne et spatiale permise par une technologie moderne, lintgration des
marges amazoniennes au reste du Brsil (Nascimento, 2006). Cela en permettant une
planification long et moyen terme sajoutant au contrle et la surveillance de la rgion.
Curieusement, cest lopacit qui allait prvaloir sur la constitution de ce projet : le SIVAM fut
labor en secret par un petit groupe militaire, sans que des reprsentants des pouvoirs publics
ou de la socit civile y participent ou en soient seulement informs (Loureno, 2006). Deux
entreprises furent sur les rangs : lAmricain Raytheon, qui travaillait dj avec la CIA et le
Pentagone, et le Franais Thomson, ce dernier dautant plus intress que le Centre spatial
guyanais de Kourou tait proximit. Or les Franais craignaient quun quipement amricain
permt den brouiller ou den contrler les communications Mais les pressions des tatsUnis, conjugues une vieille tradition de collaboration des armes brsilienne et amricaine,
fit pencher la balance en faveur de Raytheon, provoquant des protestations franaises 96 (Prost,
1998). Le Brsil craignait peut-tre en outre, mme sil ne le disait pas, un contrle par une
puissance europenne toujours prsente dans la rgion. Mais au sein de ltat-major brsilien
certains craignaient aussi un renforcement de la domination tats-unienne, cette fois dans le
domaine technologique et concernant la rgion amazonienne : les Amricains nont en effet
jamais cach leur dsir daccder ces informations dans le cadre de leur lutte contre les
narcotrafiquants colombiens.
Ce rseau, complt par des avions radars et des appareils dinterception, met ainsi depuis
1997 disposition de lArme brsilienne, qui en a le monopole dutilisation, quelques
120.000 yeux pour surveiller la frontire (surtout colombienne car les FARC sont
considrs les plus menaants), sajoutant aux 3.000 hommes posts prs des frontires les
plus vulnrables et aux 1.100 fusiliers marins patrouillant sur les fleuves. Dsormais en
mesure de contrler 75 % de la fort amazonienne, le SIVAM devrait tre prochainement en
mesure den contrler la totalit. Il fut complt en 2004 par une loi permettant dabattre,
aprs autorisation du Prsident ou de toute autre autorit dlgue tout avion refusant
dobtemprer ou de sidentifier : la Lei do Abate , qui ne concernait cependant que les
appareils civils (Nascimento, 2006). Pour autant le Brsil, sil est en moyen dsormais de
dtecter les narcotrafiquants et les orpailleurs clandestins, ne semble pas encore en mesure de
bien pouvoir les combattre
Le quartier gnral du SIVAM est lui aussi Brasilia, avec trois centres rgionaux : Manaus
pour le nord, Belm pour le nord-ouest et Porto Velho pour louest. Le monopole militaire

96

En 2002 la presse brsilienne rvlait que les Amricains avaient eu accs loffre franaise, plus
avantageuse, par des sources du renseignement .

524

dutilisation rappelle quil sagit dun programme de dfense nationale mme si la

responsabilit en incombe la Prsidence de la Rpublique, mais, fidle en cela sa nouvelle
ligne de conduite axe sur la coopration, le Brsil accepte den partager les expriences avec
les pays voisins, au sein de lOTCA, Guyane comprise : il est vrai que forces armes
franaises et brsiliennes collaborent de plus en plus contre lorpaillage clandestin en Guyane,
utilisant pour cela la tldtection pour reprer les placers97 Mais comme le fait remarquer
Catherine Prost (1998) cela rendrait aussi les autres pays amazoniens dpendants de la
technologie brsilienne pour lobtention voire lexploitation des donnes. Celles-ci en effet,
exploites par des techniciens brsiliens, sont proprits exclusives du gouvernement
brsilien (Loureno, 2006).

Carte 79 : les politiques nationales pour lAmazonie. Celles-ci, de plus en plus dfensives,
finissent par encercler les Guyanes (source : Droulers, 2001, p. 259).

97

Touchs par le mme problme dans le Roraima, Les Brsiliens veulent profiter dune exprience franaise
plus ancienne travers les plans Anaconda et Harpie.

525

La reprise du PCN et linsistance pour faire adopter le SIVAM, inaugur en 2002 par le
prsident Cardoso, mais trs contest par plusieurs parlementaires en raison paradoxalement
de son opacit, montrent que les forces armes, mme rivales, ne laisseront peut-tre pas
faire nimporte quoi en Amazonie : le danger nest plus politique, mais les liens des FARC
avec les principaux leaders du trafic au Brsil sont dsormais avrs, et les rcentes attaques
Rio et So Paulo ont montr leurs possibilits dstabilisatrices.
L encore aucun expansionnisme apparent, mais toujours cette crainte au contraire dune
invasion trangre dans une zone trop peu peuple, ainsi plusieurs bataillons militaires ont t
transfrs du sud du Brsil vers lAmazonie, avec pour objectif de doubler de 20 40.000 le
nombre de soldats dans la rgion. Le PCN est un lointain avatar de luti possidetis et de la
volont des gopoliticiens et gouvernements militaires de mailler le territoire pour mieux le
dominer, un territoire dont les limites sont satisfaisantes et non contestes. Les rgions
amazoniennes des pays voisins pratiquent toutes dautres langues, et, les militaires
responsables du PCN continuent de le rappeler, ne pourraient du coup sintgrer au projet
national brsilien facilit par une cohsion exceptionnelle autour dune langue et dune
identification au territoire national98. Mais ils oublient de dire qu lheure actuelle ce sont des
dizaines de milliers dorpailleurs venus du Brsil qui envahissent les territoires voisins mme
sil ne sagit gnralement pas, au nord en tout cas, dune occupation prenne. Cependant,
contrairement aux craintes locales la constitution brsilienne interdit formellement lArme
dintervenir pour les protger puisquils ne sont pas en territoire brsilien99. Suite aux
exactions commises contre des orpailleurs brsiliens au Surinam en dcembre 2009, lArme
de lAir stait contente dune vacuation de ses ressortissants par voie arienne en accord
avec les autorits locales.
Lobjectif est de rpondre dsormais, par ces rseaux permettant une meilleure surveillance du
territoire et une plus grande accessibilit, aux circuits de lillgalit (narco-trafic,
orpaillage clandestin, violation des frontires) prsents dans lAmazonie septentrionale. Le
danger ne vient ainsi plus des tats voisins mais d'organisations clandestines concernant assez
peu les Guyanes, lesquelles redeviennent en tant qutats des voisins fiables avec lesquels une
coopration peut se dvelopper.
Il est noter cependant que cette ractivation de la militarisation de lAmazonie survenait au
moment o les tats-Unis essayaient dassocier les tats sud-amricains leur lutte contre le
trafic de drogue, au dtriment quelquefois de leur souverainet. Aussi, pour Bertha Becker
(2009), lAmazonie brsilienne constitue une forme de rsistance linstallation de bases
98
99

Entretien avec le colonel Roberto de Paula Avelino, Brasilia, 11 juillet 2003.

Id.

526

trangres dans le territoire national et sud-amricain100 par la dmonstration de la capacit

du pays contrler son territoire, et par lintgration rgionale travers une institution comme
lOTCA. Cela confirme bien lobjectif essentiel de laffirmation dune souverainet toujours
menace ou remise en cause par les tats-Unis sous diffrents prtextes. La France travers la
Guyane tait alors redcouverte et invite comme porte dentre de lUnion Europenne, qui
permettait une chappatoire la toute-puissance tats-unienne.

2. Le plan Arco Norte : de la dfense lintgration

a) Du plan Arco Norte lIIRSA : faire de lAmazonie un nud routier

Satisfaisant pour les Brsiliens puisquil leur permet de contrler la quasi-totalit du bassin
amazonien et de faire concider peuplement luso-brsilien et frontires nationales, le territoire
brsilien nen comporte pas moins un handicap : Roraima et Amap forment aux extrmits
nord deux excroissances mal relies au reste du pays. Idologiquement (dans l'ide de l'leBrsil ) cela nest pas gnant puisquils enserrent les trois Guyanes dont les fleuves ne sont
pas amazoniens mais atlantiques, leur frontire sud tant dtermine par la ligne de partage
des eaux. Mais ces deux territoires rcemment passs au statut dtat grce la constitution de
1988, sont la fois les moins peupls et les plus enclavs du pays.
Dsormais ce ntait plus des zones, mais des axes de transport et de pntration quil fallait
dfinir. Plusieurs axes nationaux dintgration et de dveloppement ont ainsi t tudis
dans le cadre du Programme Avana Brasil prvu pour quatre ans. Le programme Calha Norte
se voyait complt par un volet social et dinfrastructures de transport plus important, la
Politique de Dfense Nationale (PDN), intgre en 2000 au Programme Avana Brasil
(Nascimento, 2006).
Ds 1999 le prsident Fernando Henrique Cardoso avait prsent un programme dintgration
qui fut officialis en aot 2002 : neuf axes dintgration et dveloppement furent ainsi dfinis,
dont trois concernaient la rgion amazonienne : un axe Madeira-Amazonas un autre
Araguaia-Tocantins, et, au nord, un axe Arc nord , correspondant aux deux tats de
Roraima et dAmap, les plus petits et les moins peupls avec 600.000 habitants, mais
connaissant tous deux les plus fortes croissance de population du pays. Au sein de cet Arc
Nord fut dfini un axe de sortie vers la Carabe : le Brsil tant le seul tat partager une
100

A Amaznia brasileira constitui uma resistncia instalao de bases estrangeiras no territrio nacional e
sul-americano. B. Becker, Amaznia, geopoltica na virada do III milnio, Garamond 2009, p. 55.

527

frontire commune avec les trois Guyanes nonibriques, lide tait de relier les routes
fdrales du Roraima et de lAmap la Transguyanaise afin de la connecter via les Guyanes
ces deux rgions excentres, et ainsi daccrotre les liens avec le march mergent de la
Carabe, le Guyana et le Surinam tant membres du CARICOM, et lUnion Europenne
reprsente par la Guyane (Thry, 2003). En tout 2.346 kilomtres de routes irriguant, si lon
inclut Manaus, 5 millions dhabitants.
Ct Roraima : la route BR 401 relie Boa Vista Lethem la frontire guyanienne, mais la
liaison routire ensuite avec Georgetown nest que trs thorique vu son tat. Elle permettrait
pourtant de relier la capitale du Guyana Manaus et au Venezuela puisque la nature des
relations entre ce pays et le Guyana fait quils nont pas de liaison routire : il faut passer par
Boa Vista o se trouve la connexion vers Caracas par la BR 174. Le Roraima est cependant
travers par la route Manaus-Boa Vista dsormais prolonge depuis 1998 jusqu Caracas,
donnant ainsi une ouverture terrestre internationale Manaus. Dautre part un embranchement
joint depuis le dbut des annes 90 Boa Vista Georgetown, capitale du Guyana. Georgetown
en dpit des nombreux fleuves transversaux est relie par la route Transguyanaise
Paramaribo au Surinam, elle-mme relie Cayenne.
Ct Amap, plus du quart des 560 kilomtres de la route fdrale BR 156 Macap-Oiapoque,
ne sont toujours pas goudronns, la rendant frquemment impraticable en saison des pluies
(cf. photo 6 p. 158), mais de son ct la Guyane a achev en 2003 la liaison routire SaintGeorges-Cayenne, dernier tronon manquant.
Le programme comporte galement deux ponts internationaux : un sur la rivire Tacutu entre
Bonfim et Lethem, inaugur en septembre 2009, juste quand commenaient les travaux du
second, sur lOyapock entre Saint-Georges et Oiapoque.
Le projet prvoit aussi pour ces tats, dans lesprit dsormais la mode de dveloppement
durable , un dveloppement bas sur lutilisation optimale des ressources sylvicoles et
faunistiques pour la pharmacope, la cosmtique mais aussi lcotourisme et les technologies.
Cela ncessitait, pour dsenclaver la rgion, la modernisation et laugmentation des
infrastructures de transport, et le renforcement de lintgration conomique internationale
travers la coopration rgionale transfrontalire. Les accords rgionaux entre Amap et
Guyane avaient t signs en 1996, et comme nous le verrons ultrieurement, sinsraient
parfaitement dans cette volont nationale brsilienne dintgration politique et conomique
des frontires et des pays voisins.
Prcisment, dans cette optique, ce plan sinsra dans un programme plus gnral
dintgration continentale, le Plan dAction pour lInfrastructure rgionale des pays
528

Carte 80. Les projets de lIIRSA (source : Carvalho, 2004, p. 30). Les Guyanes
constituent le chemin daccs du Brsil vers la Carabe et lAmrique centrale.

Carte 81. Les liaisons routires du Plan Arco Norte. (Source : Centro internacional de
Negcios de Roraima). La Guyane enfin intgre dans un plan dintgration continental.
529

dAmrique du sud ou IIRSA (Iniciativa para a Integrao regional Sul-americana) qui

avait t dfini au sommet de Brasilia en 2000. LIIRSA permet ainsi de concrtiser la vision
dune Amrique du Sud comme une unit goconomique malgr sa fragmentation physique
en les difficiles articuler en raison des barrires naturelles (Silva, 2006, daprs IIRSA).
Conformment une vieille ide du gnral Golbery pour lequel lAmazonie tait amene
devenir dans les annes 80 la plaque tournante routire de lAmrique du Sud (Canamras,
1979), celle-ci, longtemps symbole de milieu impntrable, devient effectivement malgr
labandon de la Perimetral Norte le nud routier o se croisent axe est-ouest (la
Transamazonienne) reliant le Nordeste au Pacifique via le Prou, et axes nord-sud (Porto
Velho-Manaus-Boa Vista, Cuiab-Santarm, Belm-Brasilia). Sans compter le rseau fluvial
qualifi d hydrovoies , reliant le sud du Brsil, centre nvralgique du pays grce So
Paulo, et les zones dagro-exportation telles le Mato Grosso aux dbouchs carabes : les ports
de Belm et Santana (Macap) au Brsil, Caracas, et Georgetown. Pour Soares (2004) :
Projetos de conexo viria devero tambm, em mdio prazo, contribuir para
tornar mais atraente, aos olhos da Guiana e do Suriname, a vertente sul-americana
e amaznica de sua posio no continente101.
Mais il ne prcise pas cependant que ce repositionnement se devait certes une volont
dintgration la mondialisation des changes par un accs facilit aux diffrents marchs,
mais aussi des ncessits historiques et culturelles de dynamisation des frontires pour des
raisons stratgiques propres au Brsil.

b) La consquence : des Guyanes livres au Brsil ?

Finalement, les Guyanes se retrouvent ainsi enserres entre les deux pointes du Brsil entre
lesquelles elles constituent une voie de passage facilitant la pression brsilienne (carte 82).
Comme lont remarqu Herv Thry et Nely Aparacida de Mello (2003) :
Grce la construction de tronons routiers reliant le Roraima et lAmap la
route ctire des trois Guyanes, [lArc nord] forme un anneau continu qui unit les
deux Etats brsiliens et les trois pays (ou dpartement) voisins dans un unique
ensemble o les quilibres et les jeux dinfluence restent dfinir102.
101

Des projets de connexion routire devront aussi, moyen terme, contribuer rendre plus attractif, aux yeux
du Guyana et du Surinam, le ct sud-amricain et amazonien de leur position dans le continent . Luis Filipe
de Macedo Soares, O Brasil no cenrio regional de defesa e segurana , in Ministria da Defesa, O Brasil
no cenrio internacional de defesa e segurana, pensamento brasileiro sobre defesa e segurana, vol. 2,
2004, p. 160.
102
H. Thry et N.A. de Mello, LEtat brsilien et lenvironnement en Amazonie : volutions, contraintes et

530

Carte 82. Axes nationaux dintgration et de dveloppement en Amazonie (source :

Thry, 2003, p. 115). LArc Nord relie les Guyanes aux deux pointes septentrionales du
Brsil entre lesquelles elles sinsrent. Intgration ou enfermement ?
Ainsi, une fois de plus, c'est bien le Brsil qui sortait par son initiative mais aussi son intrt
les Guyanes de leur isolement rgional, en leur permettant y compris par des connexions
terrestres un repositionnement plus continental et amazonien, alors quelles taient jusque l
plus tournes vers locan et la Carabe. Mais cette politique, par des axes franchissant les
frontires, na-t-elle pas surtout pour but ltablissement dune hgmonie brsilienne en
facilitant les dbouchs pour la plus grande puissance agricole et industrielle du souscontinent ? Pour Guilherme Carvalho da Silva (2006) :
Cada um dos eixos previstos possui uma contraface internacional. Da porque o
nosso pas est totalmente empenhado em viabilizar os financiamentos necessrios
para a execuo dos empreendimentos nos pases vizinhos que interessem ao
Brasil. Talvez o significado mais correto para os ENID seja: Eixos Nacionais e
Internacionais de Integrao e Desenvolvimento, sob a hegemonia brasileira na
Amrica do Sul103.

103

conflits , LEspace gographique 1/2003.

Chacun des axes prvus possde une interface internationale. Dabord parce que notre pays sest totalement
investi dans la viabilisation des financements ncessaires lexcution des entreprises dans les pays voisins
qui intressent le Brsil. Peut-tre que la signification la plus correcte pour les ENID [Eixos nacionais de
Integrao e Desenvolvimento] serait : Axes nationaux et internationaux dIntgration et de Dveloppement,
dans le cadre de lhgmonie brsilienne en Amrique du sud. G. C. da Silva, Oiapoque, uma parablica
na floresta, mestrado UFPa 2006, p. 42.

531

Les ENID, piliers de lIIRSA, transformeraient alors les Guyanes en espaces de transit et/ou
de consommation pour des produits brsiliens contre lesquels elles ne pourraient lutter, le
capital poursuivant lentreprise territoriale de conqute des bandeirantes Des Guyanes
dsenclaves pour mieux tomber dans lescarcelle conomique des Brsiliens ?
Cependant ce rseau routier est loin dtre achev (notamment du ct de la Guyane et de
lAmap), frquemment inutilisable (entre Lethem et Georgetown), ou encore tributaire de
problmes politiques (Venezuela et Guyana). En outre les diffrences de lgislations
nationales peuvent constituer un handicap : les automobiles immatricules au Brsil ne
peuvent pour le moment circuler en Guyane franaise pour une question dassurance, alors
que semble exister une certaine tolrance ct brsilien pour des automobiles guyanaises
ayant par ailleurs franchi lOyapock par une barge longtemps non officielle, mais les assureurs
franais leur retirent leur protection. Enfin, les camions ne peuvent utiliser le bac reliant le
Surinam la Guyane franaise sur le Maroni, occasionnant une rupture de charge pour des
changes par ailleurs quasi inexistants du fait de regroupements goconomiques distincts. Ce
qui protge par ailleurs les entreprises guyanaises de transports, qui se verraient
dangereusement concurrences par leurs homologues des pays voisins plus faibles cots si
les dplacements transfrontaliers taient facilits.
Mais le danger immdiat est que ces routes sont comme dans le reste de lAmazonie autant de
voies de pntration pour les orpailleurs, petits paysans la recherche de terres, migrants et
trafiquants divers104, de plus elles traversent frquemment des rserves amrindiennes. Outre
les effets sur lenvironnement et les communauts autochtones ou caboclas, et les
consquences conomiques par le renforcement de la demande extrieure sur les exportations
(Gudynas, 2008), elles accroissent videmment la pression et linfluence brsiliennes, puisque
cest le Brsil le plus dynamique, qui a le plus de produits proposer, et dhommes qui
franchissent les frontires Sophie Jospin et Herv Thry (2000) ont montr comment la
coopration transfrontalire Roraima-tat de Bolvar (Venezuela) se traduit par une invasion
culturelle du Brsil, dont la marque est plus prsente ct vnzulien que linverse : trop
urbanis dans ce secteur le Venezuela n'a pas les ressources humaines disponibles pour contrer
la politique brsilienne de peuplement de la rgion frontalire, alors que les changes de toutes
natures se sont multiplis avec l'ouverture de la route.
Certains craignaient dj en 1998 la proximit ainsi renforce du Brsil avec le Surinam,
principal entrept sur la route de la cocane colombienne vers lEurope , ncessitant le
104

En 2002 par exemple fut cre une commission denqute sur limportance de la traite sexuelle entre
Roraima et Venezuela, mais aussi les Guyanes.

532

renforcement de la police la frontire, tel point que le responsable du projet pour le

Roraima aurait prfr que la route vitt ce pays (Cavalcanti, 1998). Le mme phnomne
peut se constater Saint-Georges, qui pour beaucoup de Guyanais prfigure ce que sera
bientt la Guyane peu peuple avec cette immigration incontrle (cf. premire partie), mme
si la France se protge de faon illusoire, avec la ncessit de lobtention dun visa pour des
Brsiliens mme frontaliers qui ne gne que les relations lgales. La drogue vient ainsi de faire
son apparition dans la petite ville frontalire, et la route vers Cayenne a connu au cours des
annes 2005-2006 de nombreuses attaques dautomobilistes dignes du Far West, linitiative
semble-t-il de clandestins brsiliens. Cela montre quel point les effets pervers de ces
nouvelles connexions peuvent porter atteinte la souverainet des tats voisins, mme si les
problmes relvent dsormais plus du fait-divers que de lenjeu politique.
Ces plans dintgration routire et conomique permettent donc un dsenclavement et un
certain dveloppement de rgions longtemps isoles et ignores, mais amnent de nouvelles
menaces de part et dautres de la frontire : ils les mettent aussi en contact avec des problmes
sociaux et de dlinquance jusquici plutt ignors. Les politiques de coopration
transfrontalire avec le Guyana et la Guyane, contemporaines de lIIRSA et de la ractivation
du TCA que nous verrons dans notre prochaine partie sont donc lillustration dune volont
dintgration et de coopration rgionales de la part du Brsil, pour lesquelles il veut
cependant mener la danse, la fois dans sa stratgie daffirmation rgionale et pour diversifier
ses dbouchs, en direction du Pacifique et des Carabes. Ainsi, Marco Aurlio Garcia,
conseiller spcial du prsident Lula pour les relations internationales, dclarait, lors dun
sminaire organis par le BNDS (Banque nationale de Dveloppement Social) :
A poltica sul-americana do presidente Luiz Incio Lula da Silva tem como um
dos elementos centrais a busca desta integrao fsica do continente. No suposto
de que esta integrao fsica ser tambm a premissa de uma integrao
poltica105.
Evidemment

napparat

ici

nulle

revendication

hgmonique,

mais

la

puissance

dmographique, conomique et territoriale du Brsil est sans commune mesure avec celle de
ses voisins et des autres pays de la rgion, aussi cette intgration y compris politique risque-telle dtre asymtrique.
La France aurait tort den sous-estimer les effets sur son dpartement guyanais, si elle souhaite
une coopration quilibre. Population et lus locaux de Guyane voient en effet frquemment
105

La politique sud-amricaine du prsident Luiz Incio Lula da Silva considre comme un de ses lments
centraux la recherche de cette intgration physique du continent. Dans la perspective que cette intgration
physique constitue aussi les prmices dune intgration politique . Cit par G. Carvalho, A integrao sulamericana e o Brasil : o protagonismo brasileiro na implementao da IIRSA, Belem 2004, p. 59.

533

dun mauvais il linstauration de ces politiques de coopration pour lesquelles ils sont peu
consults, et dont le cadre comme nous venons de le voir est de plus en plus supranational.
Louverture de la Guyane franaise sur le Brsil et le projet de pont sont ainsi bien mal
accepts par des Guyanais aux prises avec une forte inscurit incombant largement (mais pas
seulement) la population clandestine, et qui regrettent le confort de leur isolement pass
sous perfusion nationale. Le fait que le prsident de la Rgion Guyane nait pas t invit par
le premier ministre franais Lionel Jospin lors de la signature de laccord sur le pont de
lOyapock Brasilia en 2001, a fait sentir aux Guyanais quils ntaient que quantit
ngligeable face des enjeux et des intrts internationaux qui les dpassaient et quils
devaient subir. Il tait alors courant dentendre en Guyane, y compris dans la classe politique,
que la France avait vendu la Guyane au Brsil en la sacrifiant sur lautel des relations
bilatrales avec une puissance mergente106 Ainsi, les routes y donnant accs ne sont vues
que comme des chevaux de Troie qui faciliteront linvasion des pays voisins par les
Brsiliens sous lil indiffrent de l'tat franais, accus tort ou raison de ne pas mettre
tous les moyens en uvre afin de pouvoir signer dallchants accords conomiques avec le
Brsil. Or la faible situation dmographique et conomique des Guyanes les rend peu mme
de rsister une pression migratoire brsilienne que le Brsil semble peu press de freiner, car
elle le dbarrasse de nombreux chmeurs et dlinquants potentiels qui envoient or et devises
au pays. Comme la marche des bandeirantes au XVIIe sicle, dont la consquence avait t
lexpansion du territoire brsilien au dtriment de lEspagne par luti possidetis
Les tats voisins craignent donc davantage ces dynamiques pionnires quune agression de la
part du Brsil dont lventualit et la possibilit sont dsormais tout fait nulles. Lexpansion
du Brsil ne sera videmment pas politique, mais peut-tre dmographique Or le monde
amazonien fut bel et bien, au cours du XXe sicle, le thtre dune annexion russie, en
loccurrence dune rgion bolivienne, et de plusieurs projets expansionnistes vers les Guyanes
mme sils ne furent jamais suivis deffet. Sils ne semblent plus dactualit, le contexte
gopolitique ayant totalement chang, de nombreux problmes de lpoque restent dactualit
et continuent de nourrir certaines craintes dans les territoires se sentant menacs.
106

Significatif de cet tat d'esprit est le billet d'un chroniqueur guyanais bien connu localement, Ren
Ladouceur, paru sur le site Blada.com du 23 octobre 2006 : Avec l'accord sign le 15 juillet 2005, sur la
construction d'un pont routier sur l'Oyapock, un pas considrable est franchi dans le sens du cynisme de ces
monstres froids que sont par dfinition les Etats. Jacques Chirac a beau souligner que rien ne se fait en
Amrique du sud qui ne porte plus ou moins visiblement la trace du Brsil, les Guyanais peinent toujours
raliser l'intrt qu'ils pourront tirer de l'ouverture de leur frontire leur encombrant voisin [...]
L'Hexagone, au dtriment de la Guyane, est-elle [sic] en train de faire alliance avec le Brsil pour le
renforcer en face des Etats-Unis ? [...] De ce Brsil, il y a peu de raisons d'en bouder la puissance rgionale,
mais aucune de ne pas en souhaiter l'unification. Peu de raisons donc de craindre des changes avec lui,
mais aucune raison, bien sr et surtout, de s'tonner que nos opinions publiques manifestent de plus en plus
leur inquitude du peu de cas que Paris, dans ses relations avec Brasilia, fait des intrts de la Guyane.

534

III REALITE DES CONVOITISES BRESILIENNES SUR LA GUYANE

En dpit de cet imprialisme finalement plus dfensif qu'agressif, certains militaires,

politiciens et gopoliticiens brsiliens ont bien eu des projets dacquisition et dannexion de
pays ou territoires frontaliers en Amazonie. Sils ne furent ni officiels, ni mme dans certains
cas avrs, ils mritent aussi dtre analyss pour comprendre les dessous potentiels de ces
politiques de rapprochement, et de voir dans quelle mesure le rattachement de lAcre
anciennement bolivien en 1903, grce lavance du peuplement brsilien devenu majoritaire,
est un prcdent qui pourrait ou non - concerner la Guyane

A - DES PROJETS DANNEXION DES GUYANES ET DE LA FRANAISE EN PARTICULIER

Ainsi deux personnalits dans les annes 1950-60 ont thoris la ncessit de la possession par
le Brsil des Guyanes et surtout de la Guyane franaise : le gnral daviation Lysias
Rodrigues dj voqu, et un gopoliticien nationaliste proche des militaires au pouvoir, Paulo
Henrique da Rocha Corra. Une troisime aurait mme tent de la mettre en uvre en 1961 :
le prsident Jnio Quadros, mme si ce dernier cas est encore sujet caution. Mais ds
lpoque du Contest et suite la restitution par le Portugal de la Guyane la France, qui
navait pas fait lunanimit, tait dj voqu par certains hommes politiques un rattachement
au Brsil de la Guyane franaise.

1. L'obsession scuritaire du brigadier Lysias Rodrigues

Le premier thoricien brsilien proposer ouvertement un projet dannexion des Guyanes fut
dans les annes 40 le gnral daviation Lysias Rodrigues, dans ses ouvrages Geopoltica do
Brasil (1947) et Estrutura da Amaznia brasileira (1953). Emule de Travassos, il tait lui
aussi proccup par la vulnrabilit dune Amazonie peu peuple et mal intgre, mais il
percevait contrairement ce dernier le danger potentiel que reprsentaient les Guyanes, la
franaise en particulier. Sil fut le premier argumenter cette annexion, il ne fut cependant pas
le premier lavoir envisage.

535

a) Les dangers dune prsence conteste

Trop proche de lAmazone, occupe par un pays qui en fonction de la doctrine Monroe navait
aucune lgitimit sur une terre amricaine, ayant t dj occupe et administre par des LusoBrsiliens de 1809 1817, la Guyane franaise ne pouvait que faire lobjet de convoitises
malgr labsence daffluents amazoniens. Pourtant, si les Franais revendiqurent plusieurs
fleuves comme frontire revendique en Oyapock et Amazone, la plupart du temps les LusoBrsiliens s'en tinrent l'Oyapock y compris dans leurs cartes, contredisant ainsi les rumeurs
de rclamation de limites sises au-del de l'Oyapock. Rio Branco dans son premier mmoire
mentionne pourtant, avec ironie, plusieurs cartes hollandaises et portugaises, notamment celle
de Diogo Homem, pour lesquelles le Vincent-Pinson pourrait tre le Maroni :
La rivire de Vicente, quon a dclar tre une invention portugaise de 1540,
nest autre que le Vincent-Pinon primitif [] Et quel tait, pour dAvezac (qui fut
lun des plus ardents adversaires du Brsil dans cette question de limites) le
Vincent-Pinon des cartes de Van Langren et de Wytfliet, c'est--dire, celui du
premier Padron svillan sur lequel se guidrent Freducci et Maiollo ?
Ctait le Marony.
Voil enfin le Vincent-Pinon primitif retrouv : il forme depuis longtemps la
frontire entre les Guyanes Franaise et Hollandaise []
Si cest au Vincent-Pinon primitif quil faut ltablir, notre frontire avancerait
dans ce cas jusquau Marony, et ce ne serait plus un lambeau de territoire franais,
mais la Guyane franaise tout entire qui devrait tre incorpore au Brsil107 !
Ce que le Brsil ne revendiqua pas, et si elles furent voques lors de l'arbitrage de Berne en
1900, ce fut comme simple exemple de limprcision de certains toponymes pouvant alors se
retourner contre la France108. Rio Branco montrait ainsi que le Brsil navait aucun enjeu
territorial au-del de lOyapock, mais ces documents ont nanmoins t utiliss ou
mentionns dautres occasions, nous le verrons.
Car limpasse dans laquelle stait trouv le problme du Contest avait entretemps radicalis
un certain nationalisme brsilien. En 1894 le snateur Verssimo, dniant toute lgitimit la
Guyane franaise, proclamait devant ses pairs, Rio :
A prpria ocupao de Caiena pela Frana de direito duvidoso, e ns teramos
mais direito a reivindicar a parte da Guiana dita francesa do que a Frana a
reclamar um pedao dos territrios da margem direita do Oiapoque109.

107
108
109

Cit par Correia Filho, A geografia como fator das vitrias do Baro do Rio Branco, Revista brasileira de
geografia, 7(2), avril-juin 1945, pp. 286-287.
Rio Branco, Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, 1er mmoire du Brsil, tome 1. Imprimerie
nationale, Paris, 1899.
La propre occupation de Cayenne par la France est douteuse en droit, et nous aurions plus de droits
revendiquer la partie de la Guyane dite franaise que la France rclamer un morceau des territoires situs

536

Et il demandait aux Archives de Rio deffectuer une enqute sur la ralit du Contest.
Verssimo mettait donc en cause la lgitimit de la prsence franaise en Guyane, quoique cela
sonnt plus comme une menace, par rapport un territoire contest qui seul apparemment
lintressait. Il fait probablement allusion ces cartes montrant le Maroni comme possible
fleuve Vincent-Pinon , mais on peut y voir aussi une influence de la doctrine de Monroe,
au nom de laquelle le Brsil pourrait tre fond arracher une colonie europenne pour la
librer de sa mtropole. Il est par ailleurs intressant que cette citation provienne d'un ouvrage
crit par le snateur de l'Amap et ex-prsident de la Rpublique, Jos Sarney, qui considrait
encore selon l'ancien gouverneur Capiberibe la Guyane comme une enclave coloniale.
En 1942 le snateur Atlio Vivacqua crivait dans A nova Poltica do Sub-Solo : As
Guianas completam politica, econmica, geografica e estrategicamente o setentrio
brasileiro110. Il apparat donc clairement que pour certains politiciens brsiliens le Brsil
navait pas fini sa croissance et devait stendre vers cette semi-enclave, enchsse entre les
deux pointes formes par le Roraima et l'Amap, et qui pour tre europenne tait forcment
illgitime. Cela comportait mme une dimension stratgique, alors que les mtropoles des
colonies guyanaises taient plonges dans la Seconde Guerre mondiale. Cette opinion semble
cependant tre reste trs minoritaire, le Brsil sestimant satisfait territorialement par la
concidence entre frontires politiques et peuplement brsilien, auquel dailleurs ne fait pas
allusion le snateur Vivacqua. Et grce Rio Branco la dlimitation de lle-Brsil tait close
ct amazonien, contrairement au ct platin. Peut-tre est-ce la raison qui expliqua
finalement un plus grand intrt pour lUruguay et le Paraguay.
Pourtant, si les Guyanes, et la franaise en particulier, furent bien convoites, cest plus par la
menace quelles pouvaient reprsenter en jouant imparfaitement leur rle de tampon, ou
comme porte-avions potentiels dune certaine hgmonie anglo-saxonne et europenne en
Amrique du sud. Ainsi, la Seconde Guerre mondiale, mettant proximit du Brsil une
colonie dont la mtropole tait occupe par lAllemagne, avait suscit un intrt pour la
Guyane allant jusqu un plan dinvasion prventif. Mais des tudiants de Belm allant au del
des craintes du prsident Vargas auraient publi un manifeste dnonant une guerre servant de
prtexte une mainmise amricaine sur les Carabes et les Guyanes, pour enfin semparer de
lAmazone (Ely, 1999). La Guyane reprsentait donc un danger par une possible utilisation
soit allemande, soit tats-unienne !

110

sur la rive droite de lOyapock. Cit par Sarney, Amap, a terra onde o Brasil comea, Senado federal,
1998.
Les Guyanes compltent politiquement, conomiquement, gographiquement et stratgiquement le Nord
brsilien. (cit par Corra, O Brasil e as Guianas, 1965).

537

Justement, au sommet de La Havane en 1940 la commission consultative des ministres des

Affaires trangres des Pays amricains avait elle-mme adopt une rsolution pour
ladministration provisoire des colonies europennes au cas o les Nazis auraient menac de
sen emparer111 (Leite, 1978). Le Brsil y aurait bien sr eu toute sa part, et Vargas lavait bien
envisag. Cest dans ce contexte que le brigadier Lysias Rodrigues allait thoriser et
argumenter le rattachement de la Guyane au Brsil.

b) Une Guyane prsente comme pro-brsilienne

Dans son premier ouvrage, publi en 1947, et en partie pens pendant la Seconde Guerre
mondiale, il faisait observer que les trois Guyanes taient plus un poids morts quune source
de revenus pour les puissances colonisatrices, qui devaient par ailleurs lutter contre une forte
attraction nord-amricaine. Mais les liens avec leurs mtropoles taient si profonds quils
seraient difficiles rompre. Pourtant, des point faibles existaient en faveur du Brsil, et Lysias
Rodrigues allait prendre quelques liberts avec lHistoire pour justifier ses vues :
A Guiana francesa por exemplo, onde a bandeira do Brasil foi desfraldada
vitoriosamente em 1816, desde ento no deixou de sofrer a ao poderosa do
colosso sul-americano; ainda agora, com a situao precria da Frana em
conseqncia da Segunda Guerra mundial, a Guiana francesa colocou-se sob o
plio da bandeira brasileira para no perecer ou ser engulida112.
Il est vrai que le Brsil ravitailla la Guyane quand la mtropole franaise tait occupe par les
Nazis. De l offrir une protection dautant plus que ce ravitaillement cessa ds 1942, sur
pression des tats-Unis qui voulaient que les Guyanais se rvoltent et basculent ensuite dans
le camp des Allis ! Ce qui se produisit effectivement en 1943, et ce furent alors ces mmes
tats-Unis et non le Brsil qui entretinrent la Guyane (Alexandre, 2003). Cest dailleurs cette
interprtation abusive de lhistoire de la Guyane pendant la Seconde Guerre mondiale quun
stagiaire de lEsG prcdemment tudi, le gnral Alves Pinto113, avait abondamment reprise,
la prenant pour argent comptant. Le ainda agora ( encore maintenant ) fait penser que ce
texte fut effectivement crit juste aprs la Seconde Guerre mondiale, mais en 1946, un an
avant la publication de cet ouvrage, la Guyane intgrait la Mtropole franaise la demande
111

Cf. note 258 p. 408.

La Guyane franaise par exemple, o fut victorieusement dploy le drapeau brsilien en 1816, depuis lors
ne cessa de subir la puissante influence du colosse sud-amricain ; encore maintenant, en raison de la
situation difficile que connat la France en consquence de la Seconde Guerre mondiale, la Guyane franaise
sest range sous la protection du drapeau brsilien pour ne pas disparatre ou tre engloutie. L. Rodrigues,
Geopoltica do Brasil, 1947.
113
Analisar as relaes entre Brasil, Venezuela, Guiana, Suriname e Guiana francesa, EsG, 1969.
112

538

de ses lus par le biais de la dpartementalisation, montrant bien quil ntait aucunement
question dun rattachement au Brsil.
Lysias Rodrigues ritrait cette ide dans son ouvrage suivant, crit en 1953, et qui reprenait
des articles et textes de confrence donnes par la suite. On retrouve dans lune delles,
donne la Chambre des dputs puis au Club militaire, sous les auspices de lInstitut
brsilien de Gopolitique, ses arguments en faveur de lincorporation de la Guyane :
J na ultima guerra mundial a Guiana francesa fez tudo para ser incorporada ao
Brasil [] e em contados anos ver de novo tremular em Cayenna a bandeira do
Brasil. Isso, porque a presso geopoltica da Costa Atlntica passou a exigir para
uma eficiente defesa da foz do rio Amazonas, de maior rea territorial naquele
setor. um imperativo geopoltico ao qual o Brasil ter que atender mais cedo ou
mais tarde, na defesa da Amaznia brasileira114.
Ici les propos sont plus inquitants : nulle mention nest faite dun achat ou dune acquisition
ngocie avec la France. Cest au contraire une exigence vitale et plus ou moins long terme,
pour des raisons de scurisation du fleuve Amazone, voire une volution inluctable.
Rodrigues annonce une nouvelle souverainet brsilienne sur la Guyane, mais ne prcise pas
de quelle manire elle se mettra en place. Et comment interprter son insistance rappeler le
pseudo-dsir des Guyanais dtre rattachs au Brsil ? Au dbut du XXe sicle le Brsil, nous
y reviendrons, tait intervenu dans lAcre suite officiellement bien sr - lappel des
Brsiliens qui y vivaient. Plus rcemment, mais dans une contre plus loigne, en Argentine,
gouvernement et officiers faisaient croire la population et aux jeunes recrues, lors de la
Guerre des Malouines en 1982, que les habitants de ces les britanniques attendaient avec
impatience leurs librateurs argentins Lysias Rodrigues voulait-il persuader les dputs
brsiliens dun appel des Guyanais ? Surtout que pour lui la France sortant de la Seconde
Guerre mondiale ntait plus en mesure dentretenir ses colonies :
A Frana, a braos com a mais terrvel situao de toda a gloriosa histria,
atendendo mortalidade mais equnime de hoje em dia, acaba de extinguir os
terrveis presdios ali existentes, transferindo todos os presos para outros lugares.
No pode a Frana agora, e dificilmente poder mais alm sustentar o nus que
representa a manuteno dessa sua colnia115.
Effectivement, la fermeture du bagne, dcide en 1938, fut ralise en 1946. Colonie
114

115

Dj lors de la dernire guerre mondiale la Guyane franaise avait tout fait pour tre rattache au Brsil
[] et dici quelques annes on verra de nouveau flotter Cayenne le drapeau du Brsil. Ceci, parce que la
pression gopolitique de la cte atlantique fait que maintenant il faut un plus grand espace dans ce secteur
pour une dfense efficace de lAmazone. Cest un impratif gopolitique auquel le Brsil devra rpondre, tt
ou tard, pour la dfense de lAmazonie brsilienne. Estrutura da Amaznia brasileira, 1953.
La France, aux prises avec la plus terrible situation de toute sa glorieuse histoire, face une mortalit
toujours plus pressante aujourdhui, vient de fermer les terribles pnitenciers quelle possdait l-bas, aprs
avoir transfr tous les prisonniers en dautres lieux. La France ne peut pas maintenant, et pourra encore
moins lavenir, supporter la charge que reprsente lentretien de cette colonie. Op. cit.

539

pnitentiaire, la Guyane perdait alors de sa raison dtre, mais se retrouvait ensuite leve la
situation bien plus valorisante de dpartement doutre-mer, et dpendait finalement encore
plus du budget national ! Les Guyanais, trs patriotes, avaient cependant mal pris, dans les
annes 20, une rumeur de cession de la colonie aux tats-Unis pour partiellement rembourser
la dette de la France suite la premire guerre mondiale ; ils nauraient donc pas davantage
accept dtre livrs aux Brsiliens, quoi quen dise Lysias Rodrigues qui nomet pas de
montrer une certaine francophilie typique des lites brsiliennes de lpoque, et qui poursuit :
A Frana precisa imperiosamente de meios que lhe permitem restaurar o
territrio metropolitano cruelmente devastado []. Para a Frana seria um alto
negcio vender a Guiana, e para o Brasil um negcio esplndido adquir-la116.
Au moins mentionne-t-il ici comment la Guyane intgrerait le Brsil : par la persuasion et la
ngociation, apparemment toute ide dannexion force semble carte. Mais lui-mme
imaginerait-il le Brsil mme dans le besoin vendre une portion de son territoire national ?
Cela montre bien que pour lui la Guyane ntait pas vritablement franaise comme lont dj
montr ses pseudo-arguments historiques. Mais pourquoi cette obsession vouloir semparer
dun territoire si dlaiss par sa mtropole ? Cette Guyane dsirant si ardemment sunir au
Brsil lui offrait en effet des avantages stratgiques incontestables, justifiant le qualificatif
dithyrambique de negcio esplndido qu'il lui attribue.

c) Un enjeu stratgique

Lysias Rodrigues avait en effet constat la proximit de la Guyane franaise des bouches de
lAmazone, et observ que tout le long de la cte entre Amazone et Oyapock, donc dans la
partie encore brsilienne du littoral, les conditions naturelles (vase, courants marins)
empchaient linstallation dune base navale suffisante pour protger lestuaire louest. Il en
tirait la conclusion :
A tendncia natural dos fatores territoriais geopolticos fazer com que o Brasil
pra mais longe a conjuno das fronteiras terrestre e martima a localizada,
parecendo que o melhor caminho a seguir comprar o Brasil Frana a Guiana
francesa [] S dessa forma ser possvel ao Brasil fazer uma defesa eficaz da
foz desse rio-mar117.
116

117

La France a imprativement besoin de moyens qui lui permettraient de reconstruire son territoire
mtropolitain cruellement dvast [...] Pour la France la cession de la Guyane serait une bonne affaire, et pour
le Brsil une superbe affaire que de lacqurir. Op. cit.
La tendance naturelle des facteurs territoriaux gopolitiques est de faire que le Brsil dpasse la
conjonction des frontires terrestre et maritime ci-localise, il semble que le meilleur chemin suivre est que

540

La Guyane, en raison de ses caractristiques gographiques quil dcrit assez longuement, se

voit donc assurer un rle gopolitique par le gnral Rodrigues : assurer la dfense occidentale
des bouches de lAmazone, situes moins de 600 km seulement de la frontire, en
permettant linstallation dune base navale. Il semble oublier qu cause des sdiments de
lAmazone dposs par le courant des Guyanes les conditions naturelles du littoral guyanais
sont exactement les mmes que celles de lAmap : mme si contrairement ce dernier on y
trouve quelques affleurements rocheux au lieu de la mangrove ( Cayenne et Kourou), il est
impossible cause de lenvasement dy construire un port en eaux profondes, et les chenaux
ncessitent des dragages constants. Actuellement d'ailleurs, pour ces mmes raisons, certains
dcideurs conomiques guyanais songeraient utiliser le port de Macap plutt que celui de
Cayenne On notera cependant que Rodrigues ne compte l encore aucunement sur une
conqute ou une annexion mais sur une acquisition, et dailleurs ce nest pas lAcre qui est
cit en comparaison la suite de cette citation, mais les tats-Unis, par une allusion lAlaska
achet par ces derniers la Russie en 1867.
Enfin, rappelant le risque que constituait la Guyane avec une mtropole o les communistes
taient politiquement puissants et la ncessit dune dfense efficace de lAmazone, il
concluait sa dmonstration par une phrase qui aurait laiss sceptiques bien des Franais, pour
lesquels la Guyane constituait la colonie maudite : Precisa o Brasil da Guiana francesa com
urgncia118.
Ainsi il semblait craindre une volution possible de la France, et a fortiori de la Guyane aux
portes de lAmazonie, vers le camp sovitique en ce dbut de Guerre froide. Voil aussi
pourquoi les autres Guyanes ne reprsentaient pas pour lui le mme danger, le seul problme
tant l-bas la contrebande de laquelle des mesures efficaces de ltat fdral pourraient venir
bout. Il prconisait nanmoins la cration de deux territoires fdraux leurs frontires.
Lysias Rodrigues avait ainsi un des premiers peru limportance stratgique de lAmazonie et
sa vulnrabilit, mais aussi son implication possible dans un contexte de Guerre froide : le
Brsil lcart gographiquement de lEurope pouvait nanmoins tre impliqu par son
voisinage avec des colonies europennes.
Le gnral Rodrigues faisait preuve cependant dun manque de vision quant la rgion des
Carabes, quil qualifiait de faible et dcadente . Il tait en cela en phase avec la vision de
Mrio Travassos, mais qui remontait aux annes 30. Il faisait allusion d'une part
l'miettement de cette rgion, loignant sans doute tout danger au large de la Guyane, d'autre

118

le Brsil achte la France la Guyane franaise []. Seulement de cette manire il sera possible au Brsil
dassurer une dfense efficace de lembouchure de ce fleuve-mer. Op. cit.
Le Brsil a un besoin urgent de la Guyane franaise. Op. cit.

541

part la part prpondrante prise par les tats-Unis, en plus de la Grande Bretagne, n'y
laissant aucune place ventuelle pour le Brsil. Enfin, montrant le faible risque gopolitique
de la frontire entre la Guyane et le Brsil, il voquait la ncessit de liaisons routires entre
Amap et Guyane, sans cependant prciser pour quel usage :
O terrtrio do Amap uma fatalidade geopoltica que condiciona essa
impulso gerada pelo Cabo Norte [] A expresso mais marcante [] a rodovia
Macap-Clevelndia, em construo, que j sente a imperativa premncia de seu
prolongamento at Cayena, na Guiana francesa119.
Il ne prcisait pas non plus si ce prolongement devait se faire avant ou aprs lventuel
rattachement de Cayenne au Brsil. Mais il semble clair que l'Amap avait ainsi un destin
assumer de tampon pour l'Amazone et de voie de passage vers le nord du sous-continent.
Ainsi ce territoire oubli et marginal se verrait prolong, acqurant une nouvelle finalit pour
l'tat brsilien par le contact permis avec un pays voisin, ou comme tape vers une extension
du territoire brsilien. Rodrigues proposait enfin de diviser le Par et lAmazonas en autres
territoires fdraux afin de mieux dvelopper les marges frontalires. Il ritrait la mme
anne ces ides sommes toutes menaantes, et dsormais tendues toutes les Guyanes, dans
un article publi dans la Revista do Instituto de Geografia e Histria militar :
A posse das Guianas um imperativo estratgico que ter de ser feito mais dia,
menos dia. Por cesso espontnea, por compra, ou por qualquer outro meio
[soulign par Corra], elas precizam fazer parte do territrio do Brasil120.
On notera l'ambigut quant la faon d'acqurir la Guyane : il laisse cette fois-ci la porte
ouverte, avec insistance, d'autres moyens que l'achat la France, et que l'on peut donc
supposer plus violents ou coercitifs. Cependant Lysias Rodrigues ne russit pas convaincre :
le Brsil avait dautres priorits, et une Guyane garde par une Arme franaise faisant partie
du mme bloc occidental (les communistes avaient t chasss du gouvernement franais en
1947) ne posait de problme de scurit au gouvernement ni aux thoriciens issus de lEcole
Suprieure de Guerre. La Guyane persista dans l'indiffrence brsilienne.

119

120

Le territoire de lAmap est une fatalit gopolitique que conditionne cette impulsion donne par le Cap
Nord [] Lexpression la plus frappante [] est la route Macap-Clevelndia, en construction, qui ressent
dj lurgence absolue dtre prolonge jusqu Cayenne, en Guyane. Op. cit.
La possession des Guyanes est un impratif stratgique qui devra tre ralis ds que possible. Par cession
spontane, par acquisition, ou par nimporte quel autre moyen, il faut quelles appartiennent au territoire du
Brsil. (cit par Corra, O Brasil e as Guianas, 1965).

542

2. L'extrmisme expansionniste de Paulo Henrique da Rocha Corra

Lysias Rodrigues connut cependant un relais avec le confrencier et professeur au Centre

brsilien dEtudes stratgiques, Paulo Henrique da Rocha Corra qui fut, si l'on en croit Jlio
Chiavenato (1981), trs cout des militaires (Meira Mattos le cite dans Geopoltica e
Destino) et de certains politiciens dans les annes 50 et 60, comptant mme le prsident Jnio
Quadros parmi ses admirateurs dclars. Egalement membre de lInstitut brsilien de
Gopolitique et de lInstitut Historique et Gographique de So Paulo, cet auteur publia en
1965 deux ouvrages, O Brasil e as Guianas et Rumos do Brasil, recueillant en fait des textes
de confrences ou darticles anciens ; Rumos do Brasil tant mme, selon Schilling (1981),
une commande du Cours de Prparation la Conduite politique, officine de formation pour
les parlementaires lie lARENA, le parti de la dictature militaire au pouvoir, et installe
dans le btiment de la Chambre des Dputs. Cest donc dans le cadre de structures officielles
que Rocha Corra reprenait des thmes dj abords par Lysias Rodrigues, mais en les
dveloppant dune faon insistante et presque incantatoire qui nous parat maintenant
carrment loufoque.

a) Lanticolonialisme comme prtexte lexpansionnisme

O Brasil e as Guianas, par exemple, est un vritable plaidoyer pour lacquisition des Guyanes
par le Brsil, qui mettrait ainsi fin des sicles de colonialisme en Amrique latine. Louvrage
commence par une introduction o il dvoile une claire vision des Guyanes, qui traduit plus
une idologie anticolonialiste dans le droit fil de la doctrine Monroe quun vritable dsir de
conqute :
As vezes somos partidrios da aquisiao total das Guianas, outras, de dividi-las
com a Venezuela. Ora advogamos apenas a compra da Guiana francesa, prevendo
autonomia para as outras duas; noutra feita j queremos, to somente a parte da
Guiana inglesa que nos foi subtrada pelo injusto tratado de 1901. [] Uma coisa
porm certa: o colonialismo no pode continuar sendo nosso vizinho121.
Son ultra-chauvinisme (ufanismo, en portugais du Brsil) apparat dans la dnonciation du

121

Des fois nous sommes en faveur de lacquisition totale des Guyanes, dautres fois pour les partager avec le
Venezuela. Ou nous prconisons seulement lachat de la Guyane franaise, prvoyant une autonomie pour les
deux autres, ou nous demandons seulement la partie de la Guyane anglaise qui nous a t soustraite par
linjuste trait de 1901 [] Une chose est sre : le colonialisme ne peut plus continuer tre notre voisin. O
Brasil e as Guianas, 1965.

543

trait anglo-brsilien de 1904 (pour lequel il se trompe d'ailleurs de date), le seul qui fut
partiellement dfavorable au Brsil mais dont l'arbitre avait peru que ses droits n'taient
juridiquement pas plus fonds que ceux de la Grande Bretagne, luti possidetis nayant pas t
en faveur du Brsil dans sa rclamation de la rgion du Pirara. Il dnonce ainsi le colonialisme
europen, pour prner une tutelle ibrique sur les Guyanes : le colonialisme n'est pour lui
condamnable que quand il est pratiqu par des puissances extrieures au continent, et il fait
peu de cas du dsir des populations locales.
Rocha Corra attribue cette acquisition dautres objectifs, plus politiques : ne pas avoir de
territoires voisins du Brsil soumis aux fluctuations politiques de lEurope , thtre et enjeu
de la Guerre froide avec, comme l'avait dj soulign Rodrigues, une forte influence
communiste. Et par l mme supprimer les dernires marques du colonialisme en Amrique,
soit en proposant au Venezuela lachat des autres Guyanes, soit en suscitant lindpendance de
ces dernires, lexception de la Guyane franaise, moins dveloppe donc appele tre
transforme en territoire fdral.
On retrouve ici lune des ides, dj voque et exprime dailleurs ds 1929 par le
nationaliste Gustavo Barroso, de partage des Guyanes avec le Venezuela (la britannique au
Venezuela, les deux autres au Brsil). Mais celle-ci stait trouve annihile par lide prte
au dictateur vnzulien Prez Gimenez dunir au Venezuela les trois Guyanes augmentes du
Roraima et de lAmap. Dsormais Corra se ralliait lide de lunion des trois Guyanes au
Brsil, tout en regrettant que celui-ci nait pas profit de la Seconde Guerre mondiale pour
semparer de la Guyane britannique, alors plus dveloppe et stable quen ce dbut des annes
1960. Il voque dailleurs un prtendu projet de la Grande-Bretagne de partager la colonie
entre Venezuela et Brsil, opportunit que naurait pas saisie ce dernier.
Proccup en effet par la situation en Guyane britannique, Rocha Corra navait pas tort de
voir dans les Guyanes une future cible de lexpansion des ides castristes, le Guyana tant
cette poque dirig depuis trois ans par le dangereux Cheddi Jagan, et il pressentait juste
titre une contamination castriste dans la rgion, qui pouvait tre source de difficults pour la
France comme l'avait t l'Algrie. Mais nous avons vu que les gnraux brsiliens au pouvoir
peu aprs avaient eux aussi peru ce danger.
En annexe de cet ouvrage, Rocha Corra publiait la lettre ouverte quil crivit au gnral de
Gaulle lorsque celui-ci se rendit en visite officielle au Brsil en 1964. De Gaulle tait un
occidental, membre de lAlliance atlantique et de lOTAN, militaire qui plus est, aussi devaitil tre sensible largument politique :
Estrategicamente, por ns, a Guiana tem valor quer por aumentar a rea de
544

defesa do brao norte do Amazonas, quer por servir de para-choque a idias

perigosas e movimentos de guerrilhas, que podero ser insuflados do Caribe122.
Cder la Guyane aurait donc t un acte de loyaut vis--vis dun alli menac dans la Guerre
froide, et qui aurait t mieux mme de contenir la menace communiste venue de Cuba.
Mais imaginait-on la France cder une parcelle de son territoire un autre pays ? Rocha
Corra rappelait lexemple de Pondichry, qui la vit cder ses comptoirs lUnion Indienne en
1956, il y avait donc un prcdent. Mais il n'est pas inutile de rappeler, ce qu'omet Corra,
qu'en dpit d'un rfrendum qui y fut organis, c'est par une forte pression militaire que l'Inde
avait rcupr les comptoirs franais, alors que l'Arme franaise tait occupe en Algrie.
Dautre part, la Guyane avait confirm par le rfrendum de 1958 son attachement la France.
A moins que Corra ne suggrt ainsi des pressions de la part du Brsil
Lhistoire ne dit pas si le gnral de Gaulle lut la lettre. De toutes faons elle tombait mal :
1964 tait lanne o la France dcidait le transfert de ses activits spatiales de lAlgrie la
Guyane Prcisment, Corra y fit allusion, pour montrer sa proccupation que cette dernire
ne ft transforme en base atomique. Mais comment dans ces conditions le Brsil aurait-il pu
ngocier lachat dun tel territoire, s'il tait si stratgique pour la France ?
Corra avait cependant dautres arguments pour plaider en faveur dune cession de la Guyane
par la France, en proposant un vritable projet de dveloppement de ce territoire sintgrant
une politique amazonienne plus globale.

b) Lintgration de la Guyane dans un projet amazonien

Ainsi il rappelle dans Rumos do Brasil, en ce cent-quarantenaire de lindpendance (texte crit

en 1962), le prcdent de loccupation de la Guyane par le Portugal :
Dirigir aplo Frana para que nos passe a administrao da Guiana, ainda que
mediante indenizao. D. Joo deteve a regio de 1809 a 1817, tendo sido a nossa
passagem por l marcado pela probidade, justia e progresso. De l vieram o caf,
a cana caiena [...] e diversas outras plantas frutferas hoje difundidas por todo o
Brasil123.

122

123

Stratgiquement pour nous, la Guyane prsente un intrt aussi bien pour augmenter lespace de dfense du
bras nord de lAmazone, que pour servir de bouclier contre les ides dangereuses et les mouvements de
gurilla qui pourraient tre insuffls depuis la Carabe. Carta aberta ao presidente De Gaulle, appendice
dO Brasil e as Guianas, 1965, pp. 97-104.
Faire une demande la France pour quelle nous cde ladministration de la Guyane, mais moyennant
indemnisation. Dom Joo dtint la rgion de 1809 1817, et notre passage y a t marqu par la probit, la
justice et le progrs. De l viennent le caf, la canne de Cayenne et diverses autres plantes fruitires
maintenant rpandues dans tout le Brsil. Rumos do Brasil, pp. 71-72.

545

Rocha Corra na pas tort de rappeler lintrt du Brsil pour cette rgion que les Portugais
administrrent en effet efficacement semble-t-il, quand lon sait quelle a longtemps t pour
la France la colonie maudite et oublie, et il donne ici des arguments aux essayistes franais
(Menu, 1988 ; Mouren-Lascaux, 1990 ; Mivilly, 1992) qui souponnent le Brsil de vouloir
rcuprer la Guyane. Trs francophile lui aussi, il prcise bien contrairement parfois
Lysias Rodrigues que la France devra tre indemnise. La Bolivie aprs tout lavait bien t
quand elle avait d cder lAcre suite aux pressions brsiliennes
Rcuprer certes, mais pour quoi faire ? O Brasil e as Guianas donne une indication :
O Brasil que inicie pela compra da Guiana francesa e transformao da mesma
em territrio federal, pois j existe um objetivo imediato: a construo da base
aeronaval de Caiena124.
Mais il ne parat pas plus que Lysias Rodrigues, dont il semble sinspirer, connatre les
conditions naturelles dfavorables du littoral et des estuaires guyanais. Pis encore, malgr ses
prcdents arguments anticolonialistes, il rserve la Guyane, sans doute en raison de sa
faible population et de sa situation stratgique, le statut de territoire fdral, le plus dpendant
de la capitale fdrale ! En somme, remplacer Paris par Brasilia, mais cette dernire tant pour
lui une capitale plus lgitime puisque brsilienne.
Car pour lui le Brsil tait effectivement plus qualifi que la France pour administrer la
Guyane :
Essa regio deficitria para a Frana ; estrategicamente pouco lhe vale na era
atmica. Com acesso apenas pelo litoral inundvel e insalubre, pouco pde o
esfro francs realizar nessa regio tropical, habitada por povo diverso do gauls,
separada por milhares de quilmetros, atravs do oceano, da Metrpole. Para ns
no entanto, tudo mais fcil. Temos acesso s terras melhores [] O mar no o
caminho para o povoamento das Guianas, mas sim a terra, que detemos. Somos
tropicais e mesclados como os guianses. Conseguimos imprimir certo progresso
ao Amap, limtrofe125 .
La phrase sur le futur de la Guyane par la terre et non par la mer est intressante en ce sens
que pour la premire fois sans doute est voqu un destin continental et non plus seulement
ocanique de la Guyane, correspondant une certaine volution en faveur dun peuplement
intrieur, montrant aussi combien certains la considraient comme un prolongement
124
125

Que le Brsil commence par lachat de la Guyane franaise et sa transformation en territoire fdral, car il
y a un objectif immdiat : la construction de la base aronavale de Cayenne. O Brasil e as Guianas, 1965.
Cette rgion est dficitaire pour la France, stratgiquement elle ne lui apporte rien en cette re atomique.
Avec un accs uniquement par un littoral inondable et insalubre, leffort franais ne peut pas raliser grand
chose dans cette rgion tropicale, habite par un peuple diffrent des Gaulois, spare de la Mtropole par des
milliers de kilomtres travers locan. Pour nous au contraire, tout est plus facile. Nous avons accs aux
meilleures terres [] Ce nest pas la mer qui est la voie pour peupler les Guyanes, mais la terre, que nous
possdons. Nous sommes tropicaux et mtisss comme les Guyanais. Nous avons russi impulser un certain
progrs lAmap limitrophe. O Brasil e as Guianas, 1965.

546

naturel du Brsil, y compris par le peuplement. Mais largument du progrs impuls

lAmap , territoire bien oubli en ces annes 60 malgr la construction alors non acheve de
la route fdrale Macap-Oiapoque (en fait une piste de latrite), aura sans doute combl de
joie les habitants dune des rgions les plus misrables et dlaisses du Brsil de lpoque...
Il distingue bien ensuite la population locale tropicale et mtisse des Gaulois de la
Mtropole, montrant en cela que pour lui les Guyanais ne sont pas franais, et donc finalement
dlgitimant la prsence et l'administration franaises. Mais que faire de ces Guyanais ? Leur
sort semblait tre une dilution dans la nation brsilienne en raison de leur faible nombre et de
leur proximit culturelle suppose avec les Brsiliens, mais aussi dans une immigration
programme de colons brsiliens. Il donnait ainsi des arguments gographiques :
A Guiana est incrustada no territrio brasileiro. S o nosso mestio, s o nosso
tropical, o homem daqui e no do alm-mar, h de conseguir alar a regio
integrando-a ao tudo braslico. So 30.000 almas apenas, populao inferior de
qualquer cidade mediana do interior paulista. Caiena no maior que Araatuba
ou Catanduva126.
Ainsi, non seulement pour lui le Brsil navait pas termin sa phase dexpansion vers des
frontires naturelles puisque la Guyane y constituait une sorte denclave, mais elle devait en
quelque sorte servir lextension de lespace vital des Brsiliens, seuls mme de dvelopper
ce territoire ! Pourtant lecteurs attentifs de Ratzel, les autres gopoliticiens brsiliens mme
sils lont peut-tre pens n'taient pas alls aussi loin, ce qui montre l'aspect peu rigoureux de
ces thses, mme si la comparaison de la population guyanaise celle d'une petite ville de
l'intrieur brsilien est assez percutante en la replaant dans une chelle plus continentale. En
contrepartie Rocha Corra proposait de donner des terres aux Pieds-Noirs le long des routes
Belm-Brasilia ou Brasilia-Acre, encore dpeuples, afin quils fassent profiter la rgion de
leur mentalit entrepreneuriale et de leurs expriences en matire dirrigation et dagriculture
tropicale127 ! Mais la population locale ? Il semble voquer dans le statut qu'il leur prpare
plutt les Gaulois qui administraient le dpartement : les rares fonctionnaires et expatris,
puisque les Guyanais n'taient pas pour lui vritablement franais et avaient vocation tre
assimils :
A mudana de bandeira no traria nenhum problema aos residentes franceses:
nossa linha cultural europia, e at predominamente francesa, nosso idioma
uma lngua latina ; nosso direito e nossos costumes no so l to diferentes. S
126

127

La Guyane est incruste dans le territoire brsilien. Seul notre mtis, seul notre homme tropical et non celui
venu de lautre ct de la mer peut russir dvelopper cette rgion, pour lintgrer lensemble brsilien. Il
ny a que 30.000 mes, population infrieure celle de nimporte quelle ville moyenne de lintrieur pauliste.
Cayenne nest pas plus grand quAraatuba ou Catanduva. Rumos do Brasil, 1965.
L'ide n'tait pas nouvelle : plusieurs colons franais originaires du Maroc et de Tunisie s'installrent en effet
au Brsil en 1959.

547

no h pena de morte e divrcio, no resto os cdigos so bem parecidos. Os

residentes franceses passariam de donos a estrangeiros, mas com direitos
assegurados e com um campo de negcios multiplicado por dois mil quanto
populao e por cento quanto rea. Para ns a coisa no complicada pois
estamos acostumados com selva, calor, chuva e gente escura. E s passar a diviso
do Oiapoque para o Maroni128.
Ce sont donc les Brsiliens les plus lgitimes pour peupler et surtout administrer la Guyane
franaise, dailleurs culturellement proche do une assimilation facile, et auxquels il promet
lextension du march et des comptences vers le Brsil, un des arguments actuels de la
coopration rgionale : ainsi la possession de la Guyane par le Brsil lui permettrait de rompre
son isolement gographique. Mais Corra ne semble pas prendre en compte dans cet extrait
l'existence d'une population crole, la fois native et lgitimiste, et mme autochtone qui dans
bien des cas avait volontairement quitt le Brsil pour la Guyane Et il montre encore
comment la Guyane s'avrerait plus rentable grce une administration brsilienne plus
efficace pour peupler ce territoire, et surtout dote dun projet de dveloppement :
Temos um bem estudado plano de valorizao da Amaznia, com verbas
prprias, e a Guiana seria apenas pequeno captulo do vasto esquema amaznico.
Pelo nosso desenvolvimento demogrfico; por vigorosas migraes internas; pela
proximidade; pela facilidade de acesso, tende mesmo a Guiana a ser, no futuro,
brasileira129.
La continentalisation de la Guyane s'effectuera donc dans le cadre plus large dun projet
amazonien et brsilien, et celle-ci a vocation servir, il le prcise plus loin, dexutoire pour les
populations pauvres du Nordeste victimes de la scheresse. Avec le recul, nest-ce pas
finalement ce qui s'est ralis quelques annes plus tard dans l'Amazonie brsilienne, et est en
train de se raliser, mais de faon spontane et non planifie, en Guyane ? Rocha Corra avait
simplement prvu que cela se ferait dans un cadre politique officiel brsilien...
Mais il prvoyait aussi, dans Rumos do Brasil, l'mergence d'un Grande Brasil
l'ascension duquel aucune force ne pourrait s'opposer. Il reprenait dans cette optique ses
thmes favoris et mettait dautres propositions : par exemple il souhaitait voir Belm devenir
la capitale dune grande Amazonie intgrant les Guyanes, la cration dune route des
128

129

Le changement de drapeau ne poserait aucun problme aux rsidents franais : notre hritage culturel est
europen, et mme essentiellement franais, notre langue est une langue latine, notre droit et nos coutumes ne
sont pas l-bas si diffrents. Sauf que nous navons pas la peine de mort et le divorce, pour le reste nos codes
de lois sont bien similaires. Les rsidents franais passeraient du statut de dominateurs celui dtrangers,
mais avec des droits reconnus et un march multipli par deux mille pour la population, et par cent pour le
territoire. Pour nous, cela nest pas compliqu, car nous sommes habitus la fort, la chaleur, la pluie et aux
gens de couleur. Il suffit de faire passer la frontire de lOyapock au Maroni. Op. cit.
Nous avons un plan bien conu de valorisation de lAmazonie, avec son budget propre, et la Guyane ne
serait quun petit lment de ce vaste schma amazonien. Par notre dveloppement dmographique, de
massives migrations internes, par la proximit, la facilit daccs, la Guyane a vraiment vocation tre, un
jour, brsilienne. O Brasil e as Guianas, 1965.

548

frontires (ide reprise par Meira Mattos), de deux autres territoires fdraux aux frontires
nord, dune ville nouvelle appele Fraternidade sur les contreforts des montagnes sparant le
Brsil des Guyanes (les Tumuc-Humac, probablement)
Il suggrait aussi, en sinspirant de Lysias Rodrigues, que cette intgration se fasse lentement
et progressivement, en commenant par la Guyane franaise, faiblement peuple et plus
facilement assimilable. Les rsultats serviraient ensuite pour lintgration de la Guyane
hollandaise, dangereuse par la contrebande qui y rgne et pour lUruguay, qui avait lui aussi
dj appartenu au Brsil et que Corra voulait galement incorporer 130 ! Les Guyanes
sintgraient en fait dans un plan de dveloppement quil concevait lchelle de lAmazonie
toute entire ; justement, laspect farfelu de certaines ides ne doit pas masquer une vision
pour lAmazonie qui fut partiellement concrtise par les gouvernements successifs.
Corra terminait ses ouvrages par des citations et commentaires sur ses travaux prcdents,
qui montraient que les ides quil dfendait depuis longtemps taient partages par de
nombreux militaires et politiciens, tels le dput Loureiro Jnior, qui demandait le soutien de
ses partisans pour les dfendre, le gnral Ascendino Pinheiro, pour qui cette leon mritait
dtre mdite , ou encore le colonel Lus Tenrio de Brito, de lInstitut Historique et
Gographique de So Paulo, qui estimait que les Guyanes formaient une extension
gographique du Brsil.
Corra se prvalait encore du soutien de lancien leader intgraliste (fasciste) Plnio Salgado,
des marchaux Rondon, Teixeira Lott131 et Mascarenhas de Moraes132, des gnraux Lysias
Rodrigues, qui semble avoir t son grand inspirateur, Meira Mattos, le futur pre de la PanAmazonie , et Juarez Tvora133, pas des moindres donc, et des tenants aussi bien de la ligne
modre que de la ligne dure Golbery en revanche ny figurait pas, mais les nombreux
auteurs quil citait pour tayer ses thses annexionnistes montraient en fait davantage une
crainte quasi paranoaque de la prsence de Guyanes europennes souvent vides et
potentiellement communistes aux frontires septentrionales quun banal expansionnisme aux
dpens de ces territoires voisins. Mais cest chaque fois la Guyane franaise qui paraissait la
plus dangereuse, et la plus vulnrable, pour tre la plus proche de lAmazone, ce que les
annes 80 allaient dmentir avec les problmes du Guyana et du Surinam. Pourtant, jamais
semble-t-il ces acquisitions ne devaient seffectuer par la force.
Mais le commentaire le plus significatif, voire le plus inquitant, tait peut-tre celui du
130
131
132
133

Article Unmonos a Brasil, paru dans la revue uruguayenne Marcha, 24 aot 1973.
Instigateur du contre-coup dEtat qui permit linvestiture de Juscelino Kubitschek en 1955.
Commandant de la Force expditionnaire brsilienne en Italie en 1944.
Candidat malheureux de la droite contre Kubitschek en 1955, ancien commandant de lESG.

549

prsident Jnio Quadros, qui dclarait Corra le 17 avril 1961 : Vos points de vue sur le
problme des Guyanes correspondent aux miens134.
Petite phrase pas tout fait innocente, notamment par l'vocation d'un problme , comme
nous allons prsent le voir. Le prsident Quadros semble tre en effet le seul avoir tent,
sciemment ou non, de mettre en pratique les ides de Lysias Rodrigues et Rocha Corra.

B UNE IMPOSSIBLE CONCRETISATION ?

Ephmre prsident de la Rpublique du Brsil, en 1961, Jnio Quadros, sans que cela ft
rellement prouv, aurait tent une annexion de la Guyane franaise, un projet qui, sil avait
russi, aurait fait de la Guyane le second territoire amazonien tranger annex au Brsil aprs
lAcre en 1903. La Guyane est-elle alors rellement sous la menace dune extension
territoriale du Brsil, dont les auteurs prcdents ont montr tous les avantages ?

1. Lchec du projet du prsident Jnio Quadros

a) Une diplomatie ambigu

Elu en 1960 sous la bannire dun parti de droite, le PDC (parti dmocrate-chrtien), le
prsident Quadros fit un passage mtorique la prsidence de la Rpublique (six mois), mais
laissa le temps de montrer ses choix diplomatiques, assez ambigus par ailleurs. Auparavant
maire conservateur de So Paulo, il succda Juscelino Kubitschek, le pre de Brasilia,
avec une image dhomme intgre combattant la corruption, son emblme tait dailleurs le
balai.
Rsolument droite donc, mais anticolonialiste, il condamna la politique salazariste du
Portugal en Afrique et se montra dsireux dun rapprochement du Brsil avec lAfrique noire.
Mais (discrtement) hostile galement la prsence europenne dans les Carabes et en faveur
dune indpendance et d'une solidarit latino-amricaine, son appartenance malgr tout
assume au camp occidental fit que le Brsil sabstint lONU sur les questions coloniales
franco-algriennes et portugaises (Cervo/Bueno, 2002).
134

Seus pontos de vista em relao ao problema das Guianas correspondem aos meus. Cit dans O Brasil e
as Guianas, 1965, 3me de couverture.

550

Au nom de lindpendance de sa politique extrieure, il reconnut la Chine populaire et amora

un rtablissement des relations diplomatiques avec lURSS achev par son successeur,
chercha se rapprocher de Cuba, o il stait rendu avant son lection en 1960, et dcora Che
Guevara, suscitant l'inquitude d'une Arme rsolument pro-occidentale. Il sopposa
cependant la tentative de rapprochement Colombie-Prou qui aurait permis lmergence
dune puissance territoriale ses frontires amazoniennes occidentales Dautre part, il mit
en place ds le dbut de son mandat un plan de stabilisation conomique lou par le FMI et les
tats-Unis. Cette indpendance ntait ainsi pas exempte de contradictions, mme sil
sagissait par cette politique audacieuse de tenter dchapper lalliance automatique
avec lOuest, particulirement avec les tats-Unis, et de redfinir ses relations avec le reste du
monde (Saraiva, 1998). Il voulait donc tisser des liens diplomatiques en dehors de toute
considration idologique, cherchant notamment se rapprocher de la France comme
alternative la pression diplomatique tats-unienne (Soutou, 1999). En fait Quadros se voulait
une espce de pendant sud-amricain de De Gaulle, quil admirait beaucoup : un lectron libre
mais clairement au sein du bloc occidental ; de la mme manire qu'il admirait le marchal
yougoslave Tito pour son indpendance au sein du monde communiste bien qu'il ne partaget
absolument pas cette idologie.
L'ouvrage qu'il commit en 1972, Os dois mundos das trs Amricas135, ddi l'ancien
prsident pourtant progressiste du Mexique Lzaro Crdenas, tait un plaidoyer en faveur d'un
panamricanisme dgag de l'influence tats-unienne. Aucune mention des Guyanes ni mme
des Carabes d'ailleurs dans ces Amriques, qui pour lui en dehors de lAmrique du Nord
continentale sont exclusivement ibriques.
Comme nous lavons vu avec lexemple du Guyana, Quadros fut souponn par certains
journalistes davoir labor des projets, jamais prouvs, dinvasion de la Guyane anglaise,
quand le nationaliste de gauche Cheddi Jagan gagna les lections du Parlement autonome de
ce territoire en 1961, de peur que celui-ci ne rejoignt le clan cubain duquel Quadros stait
pourtant rapproch. Corra parle mme de mesures diplomatiques concrtes , sans les
expliciter, pour liminer ces enclaves colonialistes . Des accusations similaires mais bien
plus tardives et confirmes d'trange manire par l'intress - allaient alors surgir propos
de ses ambitions prtes sur la Guyane franaise. Le rapprochement que souhaitait Quadros
avec De Gaulle stait en effet heurt l'ombrageux gnral qui souhaitait d'abord le
rglement d'un contentieux remontant 1940136. Cela expliquerait-il le brutal intrt prt
135
136

Editions Martins, 1972.

Quand la France fut occupe par les Allemands, le prsident Vargas nationalisa plusieurs affaires franaises
ou participation franaise telles les Compagnies du Port du Par, des chemins de fer Vitria-Minas, la

551

Quadros envers la Guyane et l'Amap ?

b) Une invasion de la Guyane rellement planifie ?

A travers des entretiens de trs loin postrieurs aux faits, plusieurs tmoignages, de Quadros
comme de ses proches, se recoupent et attestent d'une vritable ambition, sinon d'un projet,
d'annexion de la Guyane par le Brsil. Au moment des faits tout d'abord, en 1961, Jnio
Quadros avait dcid la reprise de la construction de la route fdrale Macap-Oiapoque, qui
devait aboutir la frontire franaise mais dont les travaux navanaient pas. Il sagissait
officiellement de relier la ville dOiapoque et la garnison de Clevelndia la capitale de
lAmap, Macap, projet dj initi par le gouverneur territorial Janary Nunes en 1946, et
dtudier un plan de protection au cas o des Guyanes devenues indpendantes et encourages
par Cuba auraient toutes bascul dans le camp sovitique. Cependant Carlos Lacerda, un
homme politique conservateur mais hostile Quadros (et l'origine en 1954 de la chute de
Getlio Vargas) rvla aussitt un plan secret dinvasion de la Guyane, non prouv mais
confirm par le gnral Rabelo dans le quotidien paraense O Liberal du 31 octobre 1961 :
Sem referir-se a propsitos militares mas, de certo modo, confirmando revelao
feita pelo Sr Carlos Lacerda da existncia de planos de invaso do territrio
vizinho, informou [o governador Moura Cavalcanti] que, de acordo com
instrues recebidas pessoalmente por Jnio Quadros, em apenas sete meses
consegui abrir uma estrada de rodagem atravs de densa floresta equatorial, at a
fronteira da Guiana francesa137 .
Mais quelle tait la nature relle de ces instructions ? Le gnral Rabelo ne rvle pas
explicitement l'intention du prsident Quadros travers la dcision de tracer cette route prvue
depuis longtemps vers la Guyane.
24 ans aprs ces faits toutefois les accusations de Lacerda furent confirmes par Jnio Quadros
en personne, qui se confia en 1985 l'historien Fernando Jorge138. Il lui avouait tout d'abord la
chance pour le Brsil qu'il ne soit pas rest prsident de la Rpublique, parce qu'il avait donn

137

138

Banque franaise et italienne pour l'Amrique du sud, la Banque hypothcaire et agricole de l'Etat de Minas
Gerais...
Sans se rfrer des propositions militaires, mais dune certaine faon confirmant la rvlation faite par M.
Carlos Lacerda de lexistence de plans dinvasion du territoire voisin, [Moura Cavalcanti] informa quen
accord avec des instructions reues personnellement de Jnio Quadros, jai russi ouvrir en seulement sept
mois une route carrossable travers la fort dense quatoriale, jusqu la frontire avec la Guyane
franaise . General Rabelo, Os submissos , O Liberal, Belm, 31 octobre 1961.
Jorge Fernando, Jnio e a invaso das Guianas , D.O. Leitura, S. Paulo, 11 mai 1993. Cit par G. Police,
Fantasmes et ralits de l'invasion de la Guyane par le Brsil , in Mam-Lam-Fouck Serge (dir.),
Comprendre la Guyane d'aujourd'hui, un dpartement franais dans la rgion des Guyanes, Ibis Rouge 2007,
pp. 555-574.

552

l'ordre d'envahir les Guyanes. Il explique : J'tais arriv la conclusion, depuis que j'tais
tudiant, que les trois Guyanes nous appartenaient, sur le plan gographique, historique,
militaire, et stratgique (cit et traduit par Police, 2007). Cela confirme bien la convergence
de vues qu'il exprimait avec les ides de Rocha Corra, mais il l'assortissait de curieuses
considrations sur les habitants de la Guyane hollandaise, des gens d'origine asiatique,
extrmement dangereux, sans scrupules, manipuls par les communistes , montrant une
reprsentation totalement fantasmatique de ce pays et de sa population. La suite est tout aussi
hallucinante, s'agissant des propos d'un ancien prsident de la Rpublique :
J'avais tout prvu avec le marchal Odylio Denys, mon ministre de la Guerre. Il
tait d'accord sur tout. Nos troupes devaient recevoir un bras d'honneur entre
guillemets sur la frontire avec les Guyanes. Pour cette raison, cause de
l'offense faite l'honneur national offense entre guillemets serait lance
l'invasion de ces territoires par l'Arme brsilienne139.
Et face l'tonnement de son interlocuteur qui s'inquitait a posteriori d'une raction franaise
du mgalomane gnral de Gaulle , par ailleurs possesseur de l'arme atomique, Quadros
avouait : C'est bien pourquoi, mon cher ami, je crois que ce fut une chance pour le Brsil
que je ne sois pas rest au pouvoir140.
Etonn de cette folie presque assume par l'ancien prsident, Fernando Jorge rencontrait deux
ans plus tard le marchal Odylio Denys. Celui-ci voquait des documents indits dcouverts
par Quadros aux archives de l'Itamarary prouvant des droits du Brsil sur la rgion des
Guyanes141 ; il demandait alors la coopration de l'Arme. Denys disait avoir rencl mais
rappel au Prsident que selon la Constitution c'tait bien ce dernier qui dcidait de la
politique de la guerre. Mais il concluait : Jusqu' la fin de son gouvernement, le Prsident
n'est jamais revenu sur l'affaire des Guyanes142. . Grard Police mentionne en outre un
tmoignage de l'ancien gouverneur de Brasilia, Paulo de Tarso Santos, en possession d'une
note manuscrite de Quadros demandant l'Arme d'tudier un plan d'invasion des Guyanes.
Ces faits sont encore corrobors par le gouverneur de lAmap de lpoque, Moura
Cavalcanti, cit prcdemment par le gnral Rabelo, qui rvlait dans ses mmoires (1992) :
Chamou-me o Presidente Jnio Quadros a Brasilia, em seguida, para combinar a
conquista, por anexao, da Guiana francesa. Convidado por mim, ele visitaria o
Amap. No dia de sua chegada, comearia a manobra militar. Em minha frente, Dr
Jnio Quadros passou um radio presumo que para um chefe Militar, cujos termos
139

Op. cit., p. 558.

Id.
141
Il pourrait sagir notamment des cartes portugaises et hollandaises prcdemment voques, qui montraient le
fleuve Vincent-Pinson comme tant le Maroni.
142
Op. cit., p. 559.
140

553

recordo com exatido: Estudar a possibilidade de anexar ao Brasil a Guiana

francesa, se possvel, pacificamente.
Virando-se para mim e percebendo a minha perplexidade, Dr Jnio Quadros,
napolenico, explicou a sua atitude imperial: Um pas que vai do Prata ao
Caribe ser respeitado e dominar o mundo143.
La note ressemble celle voque par Paulo de Tarso Santos. L'objectif d'annexion y tait trs
net, mme s'il tait encore l'tat d'tude , et Quadros envisageait l aussi l'usage de la
force. Et toujours si l'on en croit cet extrait, il avait dj peru l'importance future du monde
carabe. Cavalcanti tait alors charg douvrir des pistes dans la fort cause de labsence de
routes, afin datteindre par terre (toujours cette ide de prolongement) et non par mer la
Guyane. Mais son grand soulagement il neut jamais le faire, Jnio Quadros dmissionnant
quelques jours plus tard :
Tratou-se, ainda bem ! da anexao que no existiu. Convivi, sem problemas
de fronteira, com a Guiana francesa, cujo Comandante da Base Militar, que devia
estar ali de castigo, era um boa vida, funcionando movido a conhaque144.
Moura Cavalcanti cependant, lors dun entretien accord au journaliste Geneton Moraes Neto
en 1997145, aprs avoir voqu une opposition violente de sa part qui n'apparat pas dans ses
mmoires - au projet de Jnio Quadros, contredisait ce soulagement affich prcdemment :
Poderia! Poderia ter acontecido. E seria aceito pela Frana. A base francesa tinha
um coronel que vivia bbado. Era um batalho de elite, que foi por dentro da
selva. A gente via que eles tinham desejo que aquilo acontecesse. A anexao seria
uma operao militar146.
Justifiant l'objectif du prsident Quadros par le fait qu'une partie du minerai brsilien sortait
par la Guyane (il faisait probablement allusion au manganse de Serra do Navio) et qu'il fallait
en rgulariser le trafic, il montrait la fin de lentretien sa dception que lannexion nait pas
eu lieu, allant jusqu dire que ctait pourtant la voie suivre (Moraes Neto, 1997).
143

144

145

146

Le prsident Jnio Quadros mappela ensuite Brasilia pour prparer la conqute, par annexion, de la
Guyane franaise. Sur mon invitation, il visiterait lAmap. La manuvre militaire commencerait le jour de
son arrive. Devant moi, le docteur [titre honorifique] Jnio Quadros passa un radio, je suppose pour un chef
militaire, dont je me rappelle les termes avec prcision : Etudier la possibilit dannexer la Guyane
franaise au Brsil, si possible pacifiquement. Se tournant vers moi et percevant ma perplexit, le docteur
Jnio Quadros, napolonien, expliqua son attitude impriale : Un pays qui va du Rio de la Plata aux
Carabes sera respect et dominera le monde . J.F. de M. Cavalcanti, Brasis que vivi, ditions Massangana
1992, p. 130.
Il sagit encore heureux ! dune annexion qui neut jamais lieu. Jai cohabit, sans problmes de
frontire, avec la Guyane franaise, dont le Commandant de la Base militaire, qui devait y tre pour raisons
disciplinaires, tait un bon vivant carburant au cognac. Cavalcanti, op. cit., p. 131.
Retranscrits de faon pas tout fait identique dans son ouvrage Dossi Brasil, Ed. Objetiva, 1997, pp. 69-74,
et son site internet : O presidente delira no palcio: quer anexar a Guiana francesa ao Brasil! ,
www.geneton.com.br.
Si, a aurait pu arriver ! Et a aurait t accept par la France. La base franaise tait dirige par un colonel
qui tait ivre en permanence. C'tait un bataillon dlite, qui avait dj t dans la fort. On voyait quils
voulaient vraiment que a arrive. Lannexion serait une opration militaire. Moraes Neto, op. cit., 1997, p.
74.

554

Ainsi, ces tmoignages se recoupent sur un projet (et non un plan) d'invasion, de la Guyane
franaise pour les uns, des Guyanes pour d'autres, selon Jnio lui-mme, son ancien ministre
de la Guerre et le gouverneur de l'Amap de l'poque. Mais cela apparat aussi, notamment
travers le tmoignage du marchal Denys, comme une lubie passagre, confirm par le terme
dlire employ par Geneton Moraes Neto pour intituler lentretien avec Quadros, ce qui ne
rend pas l'affaire moins inquitante compte tenu que ce dernier exera le pouvoir et le quitta
prmaturment au moment o ce projet semblait se concocter.

c) Le projet janiste , entre ralit et fantasme

Quel crdit maintenant accorder ces dires ? Lacerda napportait pas de preuves, et surprit
dailleurs la population de lAmap qui nen avait jamais entendu parler (Raiol, 1992 ; Santos,
1998) ; le gnral Rabelo se bornait lui voquer une route depuis longtemps planifie (ds
1927, par le marchal Rondon) pour relier Macap la ville dOiapoque et la garnison voisine
de Clevelndia. Pour ce qui est de l'accs au monde carabe, le port de Santana Macap tait
dj bien plus dvelopp que celui de Cayenne qui vivotait l'poque.
En fait la raison, bien plus crdible, invoque l'poque pour la construction commence ds
1946 de la route Macap-Oiapoque qui a dclench toutes ces rumeurs et suppositions, tait
comme nous lavons vu prcdemment de relier Oiapoque (avec Clevelndia do Norte) au
reste de lAmap, pour viter lattraction quexerait sur cette ville la Guyane franaise, ce qui
pouvait crer de srieux problmes pour le Brsil . Il fallait donc affirmer le modle
brsilien sur le modle tranger (Raiol, 1992), et la priorit tait pour cela d'intgrer un
Amap trop attir par lapparente prosprit de la Guyane voisine plutt qu'annexer un
territoire qui ne se serait pas intgr au projet national brsilien. Les affirmations voquant un
plan d'invasion sont de loin postrieures l'poque des faits supposs.
Les tmoignages de Moura Cavalcanti avec leurs contradictions quant ses sentiments sur le
projet sont ainsi contests par les historiens amapens Osvaldino Raiol (1992) et Fernando
Rodrigues dos Santos (1998). Selon eux, Cavalcanti dans ses mmoires voulait se mettre en
valeur et se dfendre des accusations contre une gestion conteste. Il est donc possible, pour
suivre le premier, que l'ancien gouverneur se soit ddouan de ses checs sur l'avortement
d'une politique de grandeur qui aurait peut-tre donn une importance nouvelle lAmap.
Ce que confirme Santos, pour lequel Cavalcanti et tous les hauts fonctionnaires
pernamboucains comme lui avaient t assez mal accepts par la population locale en raison
555

de leur condescendance et de leur volont affiche den finir avec linfluence du populaire
parlementaire Janary Nunes. Les partisans de ce dernier talrent alors dans la presse locale de
nombreuses accusations de malversations contre Cavalcanti, que celui-ci selon Santos aurait
essay de dtourner par ces affirmations spectaculaires profres ds la fin de son mandat en
1961, si lon en croit le gnral Rabelo147.
Cavalcanti soutient cependant que le gnral Golbery et le ministre des Affaires trangres
Afonso Arinos de Melo Franco taient au courant du projet (Moraes Neto, 1997). Ainsi, si
l'anecdote conte est vraie, il est possible qu'elle relevt d'une lubie passagre dont Quadros
avait parat-il le secret. Mais il quitta peu aprs le pouvoir, pouss soi-disant par des forces
terribles . Cavalcanti maintient justement que Quadros navait au contraire subi aucune
pression, et lexemple de la posture napolonienne et impriale quil avait manifeste en
voulant envahir la Guyane avec des arguments prmonitoires sur l'importance de la Carabe
tait pour lui un argument en ce sens : Quadros tait un homme d'tat dot d'une certaine
vision gopolitique et non le bouffon pour lequel on a voulu le faire passer, et il n'est pas non
plus impossible que Cavalcanti ait sinon travesti du moins exagr la ralit pour rhabiliter sa
figure. Mais l'argument de l'acceptation par la France de l'annexion brsilienne, qui apparat
dans l'entretien de 1997 mais non dans ses mmoires, tmoigne d'une certaine navet, ou d'un
oubli du contexte de l'poque prs de trente-cinq ans aprs les faits.
Quant au principal intress, le prsident Quadros, Grard Police dans larticle cit fait une
analyse fortement critique de son tmoignage : pour lui le destin manifeste du Brsil rvl
par une intuition d'tudiant, contredisant la rvlation rcente des cartes de l'Itamaraty
voque elle par le gnral Denys, semble relever de la geste chevaleresque propre blouir
l'interlocuteur, de laquelle on pourrait rapprocher la scne narre par Cavalcanti de Jnio
contemplant une carte de l'Amrique du sud pour annoncer un Brsil de la Plata la mer des
Carabes . Volont pour Jnio Quadros de se donner une certaine importance en ayant failli
provoquer un conflit international ? Pour Cavalcanti de glorifier son hros tout en se trouvant
une excuse pour une gestion peut-tre pas trs efficace de l'Amap ? Mme s'ils se recoupent,
ces tmoignages souffrent en effet d'un certain manque de crdibilit, et l'on en vient mme
se demander si lexcentrique Quadros dans l'extrait cit ne se moquait pas de son interlocuteur,
en voquant un bras dhonneur de la part des Franais et la chance pour le Brsil quil ait
quitt le pouvoir avant davoir provoqu une guerre atomique...
En outre ce trafic de manganse amapen via la Guyane n'a jamais t avr, et s'il a t
147

Moura Cavalcanti fut par la suite ministre de lAgriculture dans le gouvernement Mdici, puis gouverneur du
Pernambouc, nomm par le rgime militaire.

556

rcemment voqu dans la presse brsilienne un trafic d'uranium empruntant la mme voie,
l'poque les conditions d'un tel trafic paraissent difficilement ralisables tant donne
l'absence quasi totale de communications entre cette partie de l'Amap et la Guyane.
Enfin ce projet d'invasion, et Jnio Quadros en convenait, paraissait difficilement ralisable,
quoiquen dise Cavalcanti dans l'entretien cit. La France tait certes en pleine guerre
dAlgrie, mais imagine-t-on le gnral de Gaulle cder au Brsil un territoire lgitimiste,
dpartement qui plus est, qui avait appuy sa constitution et lui avait rserv un accueil
triomphal Cayenne un an auparavant ? La trs francophile et dj frondeuse - Arme
brsilienne aurait-elle malgr le suivisme de son ministre accept un tel plan susceptible de
dstabiliser la rgion, au dtriment dun alli dans la Guerre froide, lequel possdait par
ailleurs l'arme atomique ? Des personnages aussi minents que le prsident brsilien, son
ministre de la Guerre et un gouverneur de Territoire fdral, et a fortiori ceux prtendument
mis dans la confidence comme Golbery et le ministre Arinos de Melo Franco ne pouvaient
ignorer ces arguments. Et si la France tait encore plonge dans la guerre dAlgrie, la
diplomatie brsilienne lONU notamment fut toujours assez mesure cet gard pour
mnager cet alli atlantiste. Certes le prsident Quadros tait oppos la prsence de Guyanes
encore europennes sa frontire, on se rappelle le petit commentaire sur les ides de Rocha
Corra, et il existait bien de petits litiges avec la France dus des nationalisations opres par
Vargas et la prsence de pcheurs de langoustes bretons un peu trop proches des eaux
brsiliennes. Et malgr son admiration pour le gnral de Gaulle duquel il cherchait se
rapprocher, sa personnalit fantasque aurait bien pu concevoir un tel plan, mais de l pouvoir
le mettre en uvre....
Aussi ces rvlations laissent sceptiques. Grard Police et avant lui Manuel Correia de
Andrade (1989) penchent pour une possible confusion avec l'affaire du Guyana : on se
souvient que Quadros avait dj t souponn, sans preuves, d'avoir voulu envahir ce pays la
mme anne en raison dune orientation progressiste... que prcisment l'appartenance de la
Guyane la France gaulliste empchait. Il n'avait en fait demand l'Arme que d'tudier un
plan de protection en cas de contagion rvolutionnaire la frontire guyanienne, ce qui avait
donn lieu des rumeurs d'invasion. S'agit-il de la fameuse petite note cite par Paulo de
Tarso Santos ? Ce fait, 25 30 ans aprs, a-t-il t dform avec le temps par les diffrents
interlocuteurs, transpos la Guyane, pour se valoriser, ou se justifier ? C'est l'hypothse de
Grard Police, et lon peut dailleurs, pour tayer lhypothse de la confusion, constater la
simultanit de larticle de Viso sur la Guyane britannique (13 octobre 1961) et celui du
Liberal sur une suppose invasion de la Guyane franaise (31 octobre). Mais la concidence
557

des tmoignages est nanmoins troublante.

Ainsi, contredisant laspect pacifique et dfensif de la gopolitique officielle brsilienne, il
y eut bien des projets annexionnistes de la part de gopoliticiens et d'un prsident brsiliens.
Mais les premiers navaient pas vraiment de charges officielles, nayant quun rle de
conseiller, et leur expansionnisme sexpliquait davantage par des objectifs de protection du
territoire brsilien que de simple conqute pour tendre le territoire du Brsil, attribuant la
Guyane une importance stratgique que les Franais jusqu linstallation de la base spatiale
avaient sembl ne pas percevoir. Quant au prsident Quadros, tant donn l'irralisme de ce
projet supposer quil ft rel - rien ne dit que, s'il s'tait entt dans son ide, l'Arme
l'aurait laiss all au bout de son rve .
Cependant les projets ou dclarations annexionnistes nont pas t abandonns, et en Guyane
les soupons demeurent malgr les dclarations rassurantes - et quelquefois aussi agaces des consuls brsiliens en poste Cayenne. Mais ce ne sont pas les rodomontades relayes par
la presse guyanaise de l'excentrique et contest (pour la moralit politique, d'ailleurs
clairement assume) snateur Gilvam Borges, du PMDB de lAmap, qui s'est plusieurs fois
clairement affich en faveur dune annexion de la Guyane, qui pourraient les effacer. Mais de
lavis mme de lintress confirm par ses proches, bien qu'il ait dj propos un projet de
rectification de la frontire sur l'Oyapock, il ne sagit que de pures provocations destines
amuser le Snat148, railler la paranoa guyanaise et se venger du traitement subi par les
Brsiliens dans le dpartement franais : lAmap a trop besoin dun voisin appartenant la
France et lUnion Europenne.
Tout ceci nest videmment pas pour rassurer la population guyanaise, mais si ces projets ont
donc rellement exist, le rapport de force politique et conomique fait que maintenant le
Brsil a davantage besoin de la prsence dune Guyane franaise et europenne sa porte.
Cela dit, l'immigration incontrle de Brsiliens dans ses marges mridionales et orientales
peut maintenant provoquer une certaine dstabilisation, l'instar de ce qui s'est pass dans
l'Acre au dbut du XXe sicle, et qui a de quoi apporter de l'eau au moulin des tenants d'un
expansionnisme brsilien vers les Guyanes.

148

Gilvam Borges y est connu pour ses excentricits, comme par exemple venir y siger toujours chauss de
sandales de cuir... Sans jamais omettre de dnoncer la prsence coloniale franaise. Il a t battu par lancien
gouverneur Joo Capiberibe aux lections snatoriales de 2010 aprs que ce dernier et t lav des
accusations de votes frauduleux.

558

2. Un prcdent russi : la conqute de lAcre

a) LAcre, un territoire bolivien dans le prolongement du Brsil

A louest de lAmazonie brsilienne, la frontire de la Bolivie, ltat brsilien de lAcre ne

se situe pas tout fait dans la zone gographique qui nous intresse. Mais il constitue lavatar
le plus rcent de lapplication de luti possidetis en vue non de lattribution dun territoire
contest, mais dune rgion appartenant incontestablement un pays voisin, pour des motifs
rappelant la situation dans lintrieur guyanais. En fait, la question de lAcre consiste en
lannexion ngocie et lgalise en 1903 dun territoire bolivien au motif que les colons
brsiliens, des seringueiros essentiellement, y taient devenus majoritaires. Cette situation, qui
rappelle sous dautres latitudes celle du Kosovo (une population allogne devenant majoritaire
aux dpens dune population autochtone qui perd sa souverainet) prfigurerait-elle alors ce
qui pourrait arriver au Surinam et en Guyane si lmigration incontrle dorpailleurs ou
autres continuait ce rythme ?
La rue des rcoltants de latex, les seringueiros venus des terres dsoles du Nordeste
brsilien dans la deuxime moiti du XIXe sicle, avait dpass des frontires non
matrialises sur le terrain. Le boom du caoutchouc provoqua ainsi une pousse pionnire
dans une Amazonie occidentale encore peu connue et matrise, qui dborda sur une rgion
marginale de la Bolivie, lAcre, producteur lui seul de 50 % du latex amazonien.
Rapidement cette rgion fit lobjet de convoitises de la part des Brsiliens, qui voulaient aussi
prendre les Amricains de vitesse, alors que surgissaient par ailleurs des problmes de
souverainet sur les fleuves pour le passage des bateaux vapeur. Le Trait de Madrid en
1750 avait fix les limites entre possessions espagnoles et portugaises en Amazonie de faon
imprcise, tout comme celles entre colonies franaise et portugaise Utrecht, et cette rgion
officiellement bolivienne se trouvait sur des affluents amazoniens dont les sources ntaient
pas localises, argument que les Brsiliens allaient essayer dutiliser. La Bolivie avait alors
dcid de renforcer les contrles douaniers dans cette zone aux frontires mal dfinies, fixant
des droits de douane sur le caoutchouc en provenant, ce qui priva Manaus du tiers de ses
recettes (Apesteguy/Thry 1978). Puis elle confia la gestion de la rgion un consortium
anglo-amricain, le Bolivian Syndicate, qui cherchait obtenir un bail long terme dans
lAcre. Le Brsil face la menace anglo-saxonne sur les ressources de la rgion suscita des
troubles dans la rgion pour la dstabiliser, allant mme jusqu soutenir en 1899 la tentative
de scession dun aventurier espagnol, Luis Glvez, puis celle, russie, du Brsilien Plcido de
559

Castro, qui ntaient pas sans rappeler lpisode de la rpublique de Counani. La revendication
des Brsiliens sappuyait alors sur des critres de peuplement, dtermin comme
majoritairement brsilien, et gographiques : pour Rio Branco, alors ministre des Affaires
trangres :
Il est comprhensible que ces rgions [amazoniennes] et plus encore lAcre
chappent la sphre dinfluence bolivienne pour se transformer en champ naturel
d'irradiation brsilienne ou en dpendance gographique du Brsil [] Le sens
des fleuves et lexpansionnisme dmographique suscit par cette orientation est
une particularit qui fait de lAcre une dpendance gographique du Brsil149.

Carte 83. Lincorporation de lAcre au Brsil (source : Revista brasileira de Geografia,

vol. 7 n 2, 1945, p. 229). Elle permet le contrle total de plusieurs affluents amazoniens
dont ce territoire possde le cours suprieur, contrairement aux Guyanes.
Cest un fait que les fleuves brsiliens taient la seule porte de sortie possible de ce territoire,
vers lAtlantique. Il y avait ainsi comme une appartenance naturelle de lAcre bolivien au
Brsil, comme lancien Contest tait naturellement brsilien par lAraguari qui
prolongeait le bassin amazonien Cette rgion de l'Acre apparat effectivement sur les cartes
comme un prolongement de l'tat brsilien d'Amazonas (carte 83). Mais pour lhistorien
brsilien Pandi Calgeras, ctait aussi la politique bolivienne qui menaait les intrts de
toute lAmrique du sud, aprs que ce pays et quasiment cd la souverainet sur lAcre au
Bolivian Syndicate pour la concession de lhva :
A impresso causada, na Amrica do Sul inteira, por tal passo, foi imensa e
149

Cit par Hlne Rivire dArc, La formation du lieu Amazonie au XIXe sicle , Cahiers des Amriques
latines n 18, 1978, p. 204.

560

principalmente nos pases vizinhos da provncia cedida. O Brasil dominava os

caminhos de acesso regio do Acre; de sua vontade, dependia ser ou no vivel a
concesso. Sentiam-se ameaados os intersses tanto do Brasil como do toda a
Amrica do sul, do fato de se implantar em nosso hemisfrio o lamentvel sistema
das companhias chartered, causa da desintegrao da frica da sia, e por ser
fcil prever as complicaes e os conflitos sem fim que decorreriam de tal passo
inicial150.
Calgeras donnait, comme Rocha Corra et Raiol aprs lui pour le Contest franco-brsilien,
une justification anticolonialiste aux vises du Brsil sur des territoires voisins. A la lgitimit
gographique (seul le Brsil contrle laccs lAcre, qui en est un prolongement naturel), il
ajoutait un rle du Brsil comme protecteur de toute lAmrique du sud pour la prserver des
apptits des grandes puissances imprialistes, ddouanant le Brsil de toute vise
expansionniste qui ne fut de toute faon jamais clairement exprime.
Ainsi, du fait de la gographie, du peuplement et des risques de domination imprialiste nordamricaine, voire de recolonisation, lAcre devait lgitimement appartenir au Brsil.

b) Lintgration au Brsil : une annexion dguise

Le baron de Rio Branco, face la mobilisation des troupes boliviennes fit facilement bloquer
les voies navigables en direction de lAcre, occuper militairement laire conteste, puis
obligea le Bolivian Syndicate racheter ses actions moyennant indemnisation, avant de lancer
une occupation militaire (Droulers, 2005), montrant quel point ce territoire tait
gographiquement plus tributaire du Brsil. Finalement, en 1903, par le trait de Petrpolis, le
2

Brsil put acheter la Bolivie ce territoire de 191.000 km des conditions avantageuses (2

millions de livres-or, en deux versements), la contrepartie tant pour la Bolivie, outre la
cession dune petite zone de 3.200 km2, le financement dune ligne de chemin de fer MadeiraMamor permettant lexportation du latex bolivien en reliant ce pays aux fleuves amazoniens
(Cervo/Bueno, 2002), mais le satellisant davantage au profit du Brsil. Il ne fallait pas en effet
se couper des pays voisins dont le Brsil craignait une hostilit pouvant dboucher sur une
coalition, alors que cette sortie amazonienne pour la Bolivie, en butte des tensions avec ses
voisins, pouvait passer pour une compensation (Magnoli, 1997).
150

L'motion cause, dans toute l'Amrique du sud, par un tel fait, fut immense et principalement dans les
pays voisins de la province concde. Le Brsil matrisait tous les chemins d'accs la rgion de l'Acre ; de sa
volont dpendait la viabilit ou non de la concession. Les intrts tant du Brsil que de toute l'Amrique du
sud se sentaient menacs par l'implantation sous nos latitudes du lamentable systme des compagnies
chartered, cause de la dsintgration de l'Afrique et de l'Asie, et parce qu'il tait ais de prvoir les
complications et conflits sans fin qui dcouleraient de ce fait initial. P. Calgeras, Formao histrica do
Brasil, Editora nacional Rio de Janeiro, 1930, rdition 1972, p. 355.

561

Pour Calgeras pourtant, la porte de cette victoire brsilienne stendait toute lAmrique
du Sud, de laquelle Rio Branco, dont il citait les deux prcdentes victoires, devenait le
sauveur : Foi um triunfo e um servio a tda a Sul-Amrica, maior ainda, qui, do que as
duas vitrias das Misses e do Amap151. Comme si le Brsil avait le destin, la mission
dtre le protecteur, et non le prdateur qui sera souvent dnonc, du sous-continent.
Calgeras ddouane ainsi le Brsil de ce quil refusera toujours de reconnatre comme une
annexion152. Burns (1985) voque lui les avantages pour une Bolivie enclave depuis sa
dfaite lors de la guerre du Pacifique, mais surtout le rle prpondrant envers elle que
s'arroge ainsi le Brsil :
O tratado revelou ainda mais o modo com que o Brasil exerceu e continuaria
exercendo dali por diante influncia sobre seu vizinho cercado de terra por todos
os lados, proporcionando-lhe uma sada alternativa para o mar, embora fosse uma
sada indireta. O corredor amaznico deu maior facilidade de manobra Bolvia
em suas relaes com a Argentina e o Chile, ao mesmo tempo que a ligava ao
Brasil ainda mais intimamente153.
Les avantages taient donc rciproques si lon en croit lhistorien nord-amricain, qui insiste
sur le couloir de circulation que constitue lAmazone dans sa partie brsilienne.
Conformment aux dispositions du trait de Petrpolis, lAcre tait alors rig en Territoire
fdral (nouvelle entit administrative qu'il inaugurait ainsi) en 1904, puis lev au statut
dtat en 1962. Il fut ainsi plus chanceux que lAmap, qui malgr son rattachement plus
prcoce, ne constitua pas une entit administrative particulire au sein du Par, et dut attendre
respectivement 1943 et 1988 pour connatre la mme volution, faute de population suffisante,
ou du fait dune plus grande importance stratgique lie lestuaire de lAmazone.
Il semblait ds lors difficile de sopposer la puissance brsilienne. En 1910 un journal
pruvien pouvait crire, faisant preuve dune certaine prmonition qui ne faisait que reflter
une tendance de plus en plus claire :
Le Brsil, avec ses barques et ses vapeurs, ses voies ferres, son immigration, sa
151
152

153

Ce fut un triomphe et un service toute l'Amrique du sud, plus grand, peut-tre, que les deux victoires des
Missions et de l'Amap. Id.
Les Brsiliens refusent effectivement de voir l'acquisition de l'Acre comme une annexion, puisqu'il y eut
achat suivi de compensations pour la Bolivie. Nous avons nous-mmes reu une rponse assez violente de la
part d'un gographe brsilien lors d'un change de courriels, nous accusant d'agressivit l'gard du peuple
brsilien pour avoir, de faon secondaire pourtant, voqu l'annexion et non l'achat de l'Acre...
Nanmoins, le terme anexao est souvent employ dans des ouvrages brsiliens rcents.
Le trait a montr encore plus la faon dont le Brsil a exerc et exerce encore depuis une influence sur son
voisin cern de terre de tous cts, en lui offrant les possibilits d'une autre issue vers la mer, mme si c'tait
une issue indirecte. Le couloir amazonien permit une plus grande marge de manuvre la Bolivie pour ses
relations avec l'Argentine et le Chili, tout en la liant plus intimement au Brsil. E. B. Burns, As relaes
internacionais do Brasil durante a primeira Repblica , in B. Fausto (dir.), Histria geral da civilizao
brasileira, III, Difel 1985, p. 386.

562

colonisation dans la rgion amazonienne, envahira, non par les armes, mais dune
faon plus efficace et plus durable : par lindustrie et le commerce, des rgions que
nous pouvons encore soustraire limprialisme brsilien154.
Lobservation du journaliste pruvien vaut maintenant pour presque toutes les frontires
brsiliennes. L encore Rio Branco a fait jouer le principe duti possidetis pour faire
internationalement avaliser le rattachement dune rgion convoite par le Brsil. Ce succs
diplomatique a pu montrer certains thoriciens militaires quune extension des frontires
brsiliennes tait encore possible sans faire couler le sang. Cet pisode prsente en outre deux
arguments, avancs par certains, pouvant sappliquer la Guyane : la prsence dintrts
extrieurs au sous-continent sud-amricain, forcment illgitimes - sopposant ceux du
Brsil, et une intgration considre plus profitable au territoire rattach que le maintien dans
le pays dorigine. Cela suffit-il envisager de possibles vises brsiliennes sur la Guyane ?

c) La Guyane, un nouvel Acre en perspective ?

En Amazonie le latex est depuis longtemps remplac par l'or, dont est abondamment pourvu le
sous-sol du plateau des Guyanes. Ainsi les dbordements de frontire au Surinam et en
Guyane par des garimpeiros, vus en premire partie, prennent dautant plus d'ampleur que ces
territoires sont faiblement peupls. Beaucoup craignent du coup une submersion par une
population brsilienne qui une fois majoritaire demanderait alors son rattachement au Brsil,
l'instar de ce qui s'est pass dans l'Acre. Pour Teixeira Soares par exemple (1972), lusage de
la langue et de la monnaie brsiliennes par le dbordement des frontires pouvait amener un
jour une annexion territoriale. Mais ce scnario semble dsormais peu probable, tant par le
contexte diplomatique que par le profil des migrants, mme si la prsence franaise en
Guyane est conteste par certains politiciens, quand le rattachement de lAcre fut prsent par
des historiens comme Calgeras notamment comme un acte de lutte contre limprialisme...
Lorpaillage clandestin rvle certes les difficults des tats maintenir leur souverainet dans
ces marges oublies, dont pourrait profiter un Brsil accus de toujours vouloir faire reculer
ses frontires. Mais celui-ci est lui-mme confront aux difficults de contrler sa portion
amazonienne, et subit dans les tats de Roraima et dAmazonas les assauts dorpailleurs
illgaux et de gurilleros vnzuliens et colombiens, certains lis des groupements
paramilitaires qui nhsitent pas sattaquer aux soldats brsiliens.

154

Cit par Rivire dArc, op. cit., 1978, p. 209.

563

Il est clair cependant que la souverainet franaise parat presque thorique dans une grande
partie de la Guyane : mme si les garimpeiros sont moins nombreux quau Surinam, ils y sont
plus autonomes : propritaires (illgaux bien sr : la totalit du sous-sol appartient
rappelons-le ltat franais) et commanditaires sont gnralement bass dans la ville
frontalire dOiapoque, do il est relativement facile de pntrer en Guyane par les affluents
du fleuve du mme nom, ou de lApprouague moins de 100 kilomtres de route de SaintGeorges. Rgulirement dtruits par lArme ou la Gendarmerie franaise, les sites et villes
aurifres renaissent un peu plus tard, un peu plus loin, alors que lusage du portugais se rpand
jusque dans la ville de Maripasoula, au bord du Maroni, auprs de nombreux autochtones
dethnies noires-marrones, possdant eux-mmes des sites ou travaillant avec des Brsiliens.
Mais ici nulle revendication brsilienne : ces Brsiliens sont facteurs de troubles et risquent de
nuire lexcellence des relations franco-brsiliennes. Dautre part cet or est le plus souvent
blanchi clandestinement au Brsil, ce dernier en profite donc peu, alors que ces activits
font de la rgion dOiapoque une zone de non-droit qui menace aussi sa souverainet sa
frontire. Aussi lArme brsilienne collabore-t-elle pisodiquement avec lArme franaise
pour la chasse aux clandestins et la destruction de sites sur lOyapock, et des officiers
brsiliens spcialiss dans ce problme effectuent mme des stages dans les oprations
Anaconda et Harpie.
Mais il est vrai que la chasse aux clandestins ressemblera un puits sans fond tant qu'il y aura
de l'or en Guyane, une telle facilit pour y accder155 et une telle misre dans le nord du
Brsil. Ainsi que l'explique un habitant d'Oiapoque :
Ils [les orpailleurs] reviennent de Guyane au bout de trois mois avec dans leurs
proches environ 100 grammes d'or, ce qui reprsente un salaire de 1000 reals par
mois [ l'poque environ 300 euros]. Au Brsil, ils ne peuvent pas esprer gagner
plus de 400 reals mensuels. Alors mme la malaria, les gendarmes et la violence
ne les font pas hsiter156...
Ce tmoignage montre certes la facilit daccs au territoire franais, mais aussi l'aspect
provisoire de cette prsence sur le territoire et laspect mouvant, fluctuant de cette
immigration. Nous avons vu prcdemment que les Brsiliens de Guyane, qu'ils soient
orpailleurs, salaris ou jobeurs , n'ont gnralement pas pour objectif de se fixer mais au
contraire de revenir au Brsil fortune faite. Il ne s'agit donc pas loin s'en faut d'une
colonisation de peuplement comme au Paraguay. Expliquant la crainte des Guyanais, Marc-

155
156

Les Brsiliens expulss nous en avons t tmoin se vantent frquemment devant les policiers qu'ils
seront de retour dans les quinze jours. Et cela se vrifie souvent...
Tmoignage recueilli en 2003 Oiapoque, et obligeamment fourni par D. Vannier, journaliste FranceGuyane.

564

Emmanuel Privat crit trs justement (2003) :

Pour les Guyanais, cette frontire doit tre dfendue cote que cote contre
l'immigration car s'ils ne craignent pas une remise en cause violente de la
frontire, ils redoutent la colonisation pacifique par l'immigration clandestine et la
forte fcondit des Brsiliennes157 .
Mais la situation ici nest en rien comparable avec lexemple de lAcre puisque la population
nest pas amene se fixer, et ne rpond pas vraiment une politique dcide par le
gouvernement ou les grands intrts brsiliens, du moins officiellement.
Et malgr la forte prsence de ses nationaux le Brsil ne revendique pas non plus le sud du
Surinam, ni celui du Guyana qu'il estimait pourtant tre sien la fin du XIXe sicle. Le
contexte politique a bien chang, les avantages retirs seraient bien minces (surtout que l'or
n'est pas inpuisable) par rapport aux difficults politiques, conomiques, diplomatiques qui
surgiraient d'ventuelles annexions, mme si la Guyane en dpit du Centre spatial bien enclav
nest pas le Kowet en terme de notorit internationale et dimportance stratgique.
Elle est surtout plus avantageuse comme exutoire que comme enjeu territorial, les immigrants
y viennent prcisment parce que c'est un dpartement franais, avec les avantages sociaux qui
en dcoulent. Ce dbordement des frontires, l comme au Surinam, est plus une consquence
de la situation amazonienne de ces territoires, avec des frontires non matrialises, des
ressources et des paysages qui se prolongent au-del, quune volont manifeste dinvasion et
dannexion. Ainsi les Brasivianos envahissant continuellement lAmazonie bolivienne la
recherche dhva sont, pour Laetitia Perrier-Brusl (2007), moins les fantassins dune
invasion pacifique brsilienne comme sen inquitent les militaires boliviens que les tmoins
dune culture rgionale qui fait peu de cas de ces frontires 158. Le but est la survie et
lexploitation quasi nomade de ressources, limage des populations indignes, non une
extension territoriale qui est sans doute le cadet des soucis de cette population.
Il est vrai cependant que cela peut amener ltat brsilien exercer certaines pressions, et lon
en a vu les consquences pour la Bolivie. On trouve dans certains bulletins radicaux ou des
sites internet de l'Amap des appels une intervention militaire brsilienne pour protger les
ressortissants brsiliens des exactions des gendarmes et policiers franais, quelquefois
mmes dsigns en des termes racistes. Rappelons cependant que cela est expressment
dfendu par la constitution du Brsil, qui est un tat de droit. Mais la violence des destructions
de nourriture et de matriel est galement dnonce au Congrs par les parlementaires locaux
157
158

M. E. Privat, Frontires de Guyane, Guyane des frontires . www.terresdeguyane.fr., 2003.

L. Perrier-Brusl, Intgration en Amazonie bolivienne , in Taglioni et Thodat (org.), Coopration et
intgration, perspectives panamricaines, LHarmattan 2007, p. 270.

565

 les mmes qui prconisent la lgalisation des sites clandestins en Guyane et qui demandent
leur gouvernement d'intervenir. En passant bien entendu sous silence la violence faite la
nature guyanaise, aux Amrindiens qui consomment du poisson contamin au mercure, aux
Guyanais victimes de braquages commis de plus en plus par des orpailleurs empchs de
pratiquer leur activit... Mais si cela na gnralement aucune implication diplomatique, leur
dnonciation rcurrente du colonialisme franais vient dtre rcemment reprise par un proche
du prsident Lula, le snateur (PT) Aloysio Mercadante, nous y reviendrons (cf. annexe IX).
Or luniversitaire guyanais Grard Police (2010) a mis une provisoire interruption de
lopration Harpie de lutte contre lorpaillage clandestin dont lefficacit est reconnue mme
par ses victimes sur le compte dun sacrifice par la France de la Guyane, afin dobtenir la
signature dun contrat de vente darmes au Brsil : en sommes, larrt de la rpression contre
les garimpeiros en Guyane contre lachat des prcieux avions Rafale. Un peu comme le
Contest avait t apparemment sacrifi aux intrts commerciaux franco-brsiliens un sicle
auparavant Pourtant, le 23 dcembre 2008, quelques mois aprs la rencontre des prsidents
Lula et Sarkozy Saint-Georges, la France et le Brsil signaient un accord de coopration
pour la lutte contre lorpaillage clandestin dans leurs parcs naturels respectifs (cf. annexe X).
Mais comme une confirmation des craintes des Guyanais, le Congrs brsilien na toujours
pas ratifi cet accord au moment o nous crivons ces lignes, soit deux ans aprs...
En dpit dune certaine ressemblance avec le problme rgl en 1903, il apparat quand mme
peu probable que la Guyane franaise devienne un nouvel Acre. Pas plus que pour la Bolivie
ou le Paraguay, le Brsil ne crerait une crise internationale avec un pays ami pour un
territoire qui lui est bien plus utile avec son statut actuel de rgion franaise et europenne, ni
pour quelques milliers dorpailleurs dont la prsence, contrairement peut-tre celle des
Brasivianos et autres Brasiguayos, nest pas ternelle du fait de la rarfaction prvisible des
filons. Il est vrai que si la France a plus que la Bolivie les moyens de faire respecter sa
souverainet, ce problme ne semble pas vraiment prioritaire, tel point que les Guyanais se
sentent parfois sacrifis. Mais llment peut-tre le plus rassurant est que les orpailleurs euxmmes comptent quitter la Guyane le plus rapidement possible, une fois fortune faite
videmment. Mme sils sont aussitt remplacs, labsence de prennit de cette population
empche toute revendication dans le cas bien improbable o le Brsil en formulerait une :
dsormais lheure est aux intgrations rgionales, bien plus profitables conomiquement et
politiquement que la possession dun petit territoire dont lintrt rside prcisment dans son
appartenance europenne.

566

Conclusion du second chapitre : une Guyane plus menaante que convoite pour le
Brsil

Ainsi les projets brsiliens depuis les annes 30 sont tous essentiellement dfensifs et
montrent une peur, certains diraient mme une paranoa, de perdre la souverainet dune
portion de territoire brsilien, la partie la plus menace tant dsormais lAmazonie, la plus
difficilement matrisable. Laspect intressant est que le Brsil malgr son gigantisme et sa
puissance relative saperoit quil a besoin de ses voisins, comme dbouchs, lieux de
passage, et surtout partenaires pour dvelopper ses rgions frontalires et lutter contre la
pntration clandestine de son territoire. Arc-bout sur des frontires bien reconnues et
dmarques, il na jamais publiquement manifest, officiellement du moins, de thories ou de
projets expansionnistes, et mme celles qui existrent, relativement peu srieuses, justifiaient
ces projets au nom de la scurit nationale.
Dsormais, le Brsil insiste de plus en plus sur le dveloppement conomique de la rgion, y
compris en favorisant le capital priv voire tranger. Nanmoins le dsquilibre entre lui et ses
voisins fausse les volonts de coopration qui apparaissent sous-tendues par une volont
dhgmonisme rgional, comme le montrait dj Foucher en 1986:
[Et le Brsil] de se projeter , par sa diplomatie, son aide conomique (en
Guyane [en fait le Guyana], par exemple, en 1983), ses migrants (en Guyane
franaise, en Bolivie, au Paraguay, dans lArgentine du nord-est) et ses
investissements, au-del de sa trs longue enveloppe frontalire159.
Cela na fait que se confirmer depuis, mme si nous avons pu constater en premire partie que
la situation tait trs diffrente selon les frontires.
De toute faon, la priorit ne rside plus dsormais dans les rajustements territoriaux, mais
dans les intgrations continentales. Le Brsil, aprs l'OTCA, est devenu le fer de lance du
Mercosud, puis de la CSAN laquelle il vient dassocier le CARICOM qui abrite entre autres
le Guyana et le Surinam travers la nouvelle Unasud. La volont d'assurer un leadership
rgional et de nouer de ncessaires relations avec ses voisins, conomiques comme
infrastructurelles comme le montre le programme IIRSA, allait rencontrer celle des autorits
franaises et guyanaises, qui comprenaient que la diminution de la pression migratoire
brsilienne, et par l mme de son influence culturelle et dmographique croissante, passait
par une politique de coopration permettant le dveloppement de sa partie nord, afin de
supprimer la cause d'une si forte migration. Comme, finalement, une confirmation des thses
de Meira Mattos...
159

L'invention des frontires, FEDN 1986, p. 283.

567

Conclusion de la seconde partie : entre Guyane et Brsil, des convoitises et peurs

mutuelles
Ainsi nous avons vu que dans le partage du monde de Tordesillas, les Guyanes navaient pas
t attribues aux Portugais, et ceux-ci contrairement aux Franais sy sont conforms. La fin
du trait de Tordesillas due labsorption de la monarchie portugaise par la Couronne
espagnole a permis aux Portugais de slancer la conqute de lAmazonie, mais en
contournant les Guyanes pour deux raisons : la prsence europenne et la difficult daccs
depuis lintrieur, faute de fleuves dans cette rgion tributaires du bassin amazonien. Chasss
du Maranho, les Franais ont donc pu faire prosprer leur France quinoxiale dans une
portion d'Amrique du sud abandonne par les Espagnols, et qui ne s'insrait pas dans des
limites idales du Brsil prdfinies ds le XVIIe sicle, conquises par les bandeirantes et
officiellement reconnues grce l'exceptionnelle vigueur de sa diplomatie : ce qui a donc
sauv les Guyanes est qu'elles n'appartiennent pas au bassin hydrographique amazonien, alors
que les Luso-Brsiliens avaient dj labor un imaginaire territorial fond notamment sur des
frontires sres et reconnues. Tout au plus les Franais ont-ils d renoncer leur rve
d'atteindre sinon l'Amazone, du moins un de ses affluents. Mais l'chec de cet objectif est
finalement un gage de tranquillit, et on lui doit mme la longue indiffrence mfiante qui a
prvalu entre les deux voisins tout au long du XXe sicle...
Limprcision des limites entre souverainets franaise et portugaise, dsormais voisines, avait
nanmoins occasionn trois sicles de litiges, peu violents pour la plupart : la rgion ntait
pas vraiment prioritaire malgr lAmazone, les Franais valorisaient leurs colonies antillaises,
puis africaines et asiatiques, les Luso-Brsiliens taient eux plus attirs par le sud et le bassin
du Rio de la Plata.
Au trait de Madrid en 1750, les Portugais redevenus depuis longtemps indpendants des
Espagnols, avaient fait valoir leurs conqutes amazoniennes par la thorie du fait accompli, ou
de loccupation de fait : le fameux uti possidetis, quil fallait concrtiser par une politique de
frontires mutuellement reconnues et bien dmarques. Plus que la dfinition prcise du
fleuve frontalier entre Guyane franaise et Brsil, cest cette thorie qui fit attribuer la quasitotalit du territoire contest franco-brsilien au Brsil, grce une argumentation du
diplomate Rio Branco qui fut plus convaincante que les dmonstrations strictement
scientifiques de Vidal de La Blache.
Plus tard, en 1943, l'ancien Contest composa lessentiel du territoire fdral dAmap, dont la
cration obissait aux mmes craintes d'un expansionnisme franais (ou europen) que celles
568

manifestes par les Franco-guyanais envers le Brsil, malgr ltablissement dune frontire
dsormais dfinitivement tablie. Cette prsence franaise en Guyane a donc toujours t
source de mfiance pour le Brsil, qui semble avoir dissoci le pays europen symbole des
droits de lhomme et de la culture de la puissance coloniale exerant toujours une tutelle sur
un territoire frontalier. Mais elle a souvent reprsent pour de nombreux militaires ou
politiciens une menace, soit par volont de stendre outre-Oyapock, soit pour participer
luvre internationale de dpossession de lAmazonie brsilienne Cela peut expliquer
pourquoi, part une certaine coopration militaire, les relations du Brsil avec la France ne se
sont jamais faites travers la Guyane : outre sa situation priphrique, la France qui se situait
au-del de lOyapock ntait pas celle, idalise, avec laquelle les Brsiliens voulaient tre en
contact.
Mais la coopration militaire avec une puissance coloniale a galement ses raisons et nest
pas si contradictoire quil y parat. Cette reprsentation de la Guyane comme espace
potentiellement menaant sapplique galement aux autres Guyanes, mais pour des motifs plus
politiques lis au contexte de Guerre froide. Si elles connurent une relative satellisation, cest
parce que leur instabilit politique et leurs rgimes tiers-mondistes menaaient le nord du
Brsil. En fait, le sentiment le plus important pour comprendre la relation entre le Brsil et les
Guyanes est la crainte qu'prouvait le premier face des frontires dpeuples le sparant de
colonies europennes ou de territoires contamins par une orientation politique dabord proeuropenne, ensuite considre anti-occidentale aprs les indpendances. Sa gopolitique
comme ses projets de dveloppement amazoniens ont ainsi obi une logique essentiellement
dfensive. Si ides expansionnistes il y eut au Brsil, en dehors des plans supposs de
l'phmre prsident Quadros, c'est plutt en direction de l'Uruguay et du bassin de la Plata
qu'elles s'exercrent, en raison d'une logique inhrente au Brsil telle que l'imaginaient ses
premiers concepteurs : l'union des bassins platin, auquel appartiennent le Paraguay et
l'Uruguay, et amazonien, auquel n'appartiennent pas les Guyanes.
Il n'en reste pas moins qu'un autre expansionnisme brsilien plus insidieux se concrtise,
moins prenne peut-tre que celui des agriculteurs gauchos ou mato-grossenses en Bolivie, au
Paraguay et en Uruguay comme nous lavons constat en premire partie, mais tout aussi
menaant pour les souverainets nationales des pays concerns, par les zones de non-droit qui
en rsultent : l'invasion du sud du Surinam et de la Guyane par des dizaines de milliers
d'orpailleurs clandestins, claireurs pour de nombreux observateurs pessimistes d'une
mainmise brsilienne dfinitive. Qui sait si au nom de l'uti possidetis le Brsil ne serait pas
amen rclamer ces territoires o le peuplement brsilien est dsormais probablement
569

majoritaire ? Ou si un nouveau Rio Branco rclamait ces territoires lONU en y appliquant le

raisonnement qui avait triomph Berne ?
Cela dit le contexte est bien diffrent de celui qui lui avait permis d'acqurir l'Acre aux dpens
de la Bolivie, mais cette insertion de la Guyane dans l'Amrique du Sud par les activits
illicites (orpaillage et immigration, mais aussi trafic de drogue en provenance de la Colombie
via le Surinam) fait prendre conscience aux autorits franaises comme guyanaises que son
futur est aussi vers son continent d'origine, ne serait-ce que pour aider son voisin brsilien a
radiquer les maux qui entranent une partie de sa population migrer vers Saint-Georges,
Cayenne et Kourou.
Ainsi, ces flux, malgr leur importance relative, taraudent limaginaire guyanais en
fonctionnant comme une confirmation des rumeurs dinvasion, dont nous avons pourtant pu
voir labsence de fondement vritable tout au moins aux XXe et XXIe sicles. Mais ce sont
eux qui, aprs un long loignement mutuel caus par ces rivalits frontalires, amnent
Guyane et Brsil se redcouvrir et dpasser une histoire parfois douloureuse pour mieux
assumer un voisinage et une situation gographique commune. Le dfi est maintenant de faire
voluer ces reprsentations obsoltes, grce une perception convergente dsormais de
lespace frontalier, comme voqu en introduction de cette deuxime partie. Mais derrire ces
retrouvailles et les accords de coopration qui s'ensuivent, les deux voisins poursuivent-ils les
mmes enjeux ?

570

TROISIME PARTIE :

LA COOPRATION
RGIONALE,
UN ENJEU
DINTGRATION
ET DAFFIRMATION

571

572

 Qui peut penser que la Guyane peut se dvelopper

sans accrocher son wagon au puissant train brsilien1 ?

Aprs ces sicles dincomprhension et de rivalits, et au-del des reprsentations

fantasmatiques quils ont occasionnes, les annes 2008 et 2009 ont sonn comme une
conscration pour le rapprochement entre la Guyane et le Brsil, et le dsir dintgration
continentale de la Guyane : rencontres des prsidents Sarkozy et Lula Saint-Georges et
promesse dune future universit commune du dveloppement durable, signature du Programme
Oprationnel Amazonie avec lUnion Europenne, le Surinam et les trois tats brsiliens
dAmap, Par et Amazonas, dbut des travaux du pont sur lOyapock qui reliera bientt la
Guyane et le Brsil, annonce par le prsident Sarkozy dun march commun du plateau des
Guyanes et de lassouplissement du rgime des visas en vigueur, invitation faite la France au
sommet des pays amazoniens Le chemin parcouru semble norme aprs lostracisation
quavait subie la Guyane lors de la signature du trait de Coopration amazonien en 1978, qui ne
faisait que confirmer un enclavement continental du dpartement franais d cependant plus
son statut qu cette histoire tourmente. Mme si celle-ci a largement contribu la mfiance du
Brsil non envers la France, dont les liens et le partenariat furent toujours recherchs, mais
envers sa prsence en Amazonie.
Notre propos sera prsent dtudier dans un premier temps lhistorique et les enjeux des
premiers accords de coopration transfrontalire entre Guyane et Amap, afin de voir ce qui
permit cette volte-face de la part de tous les protagonistes, locaux comme nationaux, et nous
verrons que cette politique sinscrivait en fait dans un contexte gnral dintgration conomique

Nicolas Sarkozy, lors des vux lOutre-mer prononcs le 9 janvier 2011 Petit-Bourg (Guadeloupe).
http://www.elysee.fr/president/les-actualites/discours/2011/le-discours-des-voeux-du-president-a-lafrance.10396.html

573

du monde carabe et sud-amricain, expliqu par une mondialisation croissante qui risquait de
laisser lcart les territoire isols ou trop faibles face aux grandes puissances dominantes.
Mais outre ce pragmatisme qui fut une constante de la politique extrieure du Brsil, facilit par
ses possibilits relles dexercer un leadership rgional, les considrations idologiques ne furent
pas absentes, tant de la part de certains Brsiliens considrant toujours la Guyane comme une
colonie, que de la part surtout des dcideurs politiques guyanais qui, dans le droit fil du tiersmondisme des annes 60-70, dcidrent dassumer au maximum une identit sud-amricaine
jusque l plutt nglige. Cela passait par un rapprochement avec les pays voisins et notamment
le Brsil, mais il fallait obtenir pour cela lassentiment de la France et les fonds europens
adquats.
Ce rapprochement tait donc unanimement souhait, mais avec des enjeux fort diffrents sinon
opposs selon les partenaires, avec ce paradoxe qui voulait que France et Brsil voyaient enfin
dans leurs rgions frontalires un moyen de se rapprocher y compris gographiquement, alors
que lAmap et surtout la Guyane y voyaient au contraire un moyen de davantage saffranchir de
la tutelle quelquefois pesante de leur tat national pour assumer de nouvelles solidarits. Et
mme, dans le cas de la Guyane, une nouvelle territorialit travers une appartenance
amazonienne de plus en plus revendique, puis petit petit reconnue tant par le Brsil que par
lEurope : lOyapock nest pas seulement une frontire entre la France et le Brsil, mais aussi
entre lUnion Europenne et le Mercosud, et le pont sur ce fleuve rsonne comme un symbole
particulier puisquil sera politiquement transcontinental. La Guyane voit enfin reconnue sa
position dinterface entre les mondes europens, carabes et sud-amricains, situation que les
rformes successives de lOutre-mer franais sont censes faciliter.
Mais il y a loin de la coupe aux lvres : malgr son sous-quipement chronique la Guyane est
institutionnellement une rgion du Nord , cooprant avec des rgions et pays du Sud
pourtant en pleine ascension conomique et diplomatique. LOyapock constitue ainsi une des
rares zones de contact terrestre entre Nord et Sud , mme si Guyane et Brsil montrent
tous deux par linterpntration de ces deux mondes ce que cette notion peut avoir darbitraire et
dambigu. Nanmoins les flux migratoires sont bel et bien Sud-Nord du Brsil la Guyane,
et cest bien ce qui risque, linstar du Rio Grande, de refermer une frontire que la coopration
tait pourtant destine ouvrir davantage : par peur de flux migratoires illicites ct Guyane, par
reprsailles mais aussi quelquefois anticolonialisme dclar ct Brsil. La Guyane restera-t-elle
prisonnire de son statut franais et europen au dtriment de son intgration continentale et de
la reconnaissance de sa personnalit propre, alors que grce elle la France se voit adoube, non
sans arrire-penses, par le prsident Lula comme un pays amazonien ?
574

CHAPITRE I ENJEUX, REPRSENTATIONS ET OUTILS

DE LA COOPRATION RGIONALE GUYANE-AMAP

La politique de coopration rgionale, conue localement ds 1992, et qui se mit en place partir
de 1996 avec ltat brsilien dAmap constitua, aprs lchec du projet Hilia Amaznica en
1947, la premire vritable tentative dinsertion de la Guyane dans son environnement
gographique amazonien et sud-amricain.
Lobjectif avou pour le Conseil Rgional de la Guyane, un des matres duvre de cette
coopration, tait de promouvoir la coopration rgionale comme un facteur de croissance ,
mais en vrit cette orientation politique survenait en pleine crise identitaire dlus guyanais
dsireux de saffranchir au maximum du poids selon eux touffant de ltat, tout en dsirant
pour cela afficher leur sud-amricanit , alors que lAmap voulait lui rompre un certain
enclavement impos par la gographie, et se rapprocher de la France via la Guyane.
Les obstacles taient nombreux pour surmonter ces quatre sicles de rivalits que nous venons
dvoquer, car plus que lhistoire, ctait dsormais les logiques politiques nationales et les
ralits conomiques qui allaient simposer aux volonts locales de rapprochement. En effet,
dune part les deux rgions concernes, Guyane et Amap, dpendaient de pays membres de
regroupements conomiques distincts, Union Europenne et Mercosud, qui ne laissaient pas la
mme marge de manuvre leurs chelons locaux : le Brsil est une Rpublique fdrale quand
la France est elle une Rpublique unitaire dcentralise . Dautre part la Guyane dpend
institutionnellement dun pays haut niveau de vie, donc du Nord , dont elle est partie
intgrante alors que lAmap nest quun tat fdr dune puissance mergente du Sud ,
do les diffrences de dveloppement importantes constates en premire partie. Enfin, les
enjeux nationaux viss par les tats travers cette coopration ntaient pas ncessairement les
mmes, ni ne recoupaient les enjeux et intrts des deux rgions voisines.
Nous allons prsent tudier le contexte historique et politique des premiers accords de
coopration entre la Guyane et lAmap, afin de voir dans quelle mesure les diffrents enjeux
taient conciliables, et comment ils sintgrent, en dpit de reprsentations mutuelles encore peu
positives, dans une tendance nouvelle affectant tant la Guyane que lAmrique du Sud : un
besoin dintgration succdant une priode disolement venu en droite ligne de l exclusif
colonial pour la Guyane, et une priode de mfiance et de rivalits, sinon de sourde hostilit
pour les autres pays dAmrique latine.

575

I VERS UN RAPPROCHEMENT INSTITUTIONNEL

Le rapprochement qui sest opr entre la Guyane et le Brsil, ou plus prcisment ltat
frontalier de lAmap, est survenu dans un contexte de globalisation croissante des changes
pour laquelle les lus guyanais, et ultramarins en gnral, percevaient que ltat ne les
protgerait plus comme autrefois. Ainsi, pour Benjamin et Godard (1999) :
Exposs aux vents de la drglementation et de la concurrence internationale, les
outre-mers doivent dsormais rechercher de nouvelles voies pour assurer
dveloppement conomique et progrs social. Cette recherche passe par une
redfinition des relations avec les pays voisins et par llaboration de stratgies
efficaces dinsertion dans les changes mondiaux2.
Encore fallait-il que les mentalits y soient prpares. Or, au mme moment, ltat tait prt
donner une nouvelle marge de manuvre ses dpartements et territoires ultramarins, lesquels,
suite la dcolonisation et lmergence du Tiers-Monde depuis les annes 60, taient euxmmes en pleine qute identitaire : ils cherchaient saffranchir dune trop forte dpendance vis-vis de la France, mais aussi dune absence de liens avec les pays voisins imputables un pass
colonial quils dsiraient dpasser. Les accords de coopration rgionale transfrontalire signs
en 1996 taient la consquence de ces volutions conomiques, politiques et culturelles.

A LE CONTEXTE ET LES VOLONTES LOCALES , NATIONALES ET CONTINENTALES

1. La Guyane en qute identitaire

a) Une nouvelle politique nationale pour loutre-mer

Nous avons vu que lisolement gographique de la Guyane tenait plus des facteurs politiques
(les stratgies coloniales) que physiques. La fort ntait finalement quun avantage pour isoler
davantage des colonies ou territoires jalousement gards par leur mtropole, ou, dans le cas du
Brsil, pour servir de tampon contre dventuels ennemis menaant sa stabilit, voire son
appartenance occidentale Et, alors mme que la Guyane acqurait une dimension stratgique
indite pour la France voire lUnion Europenne avec la prsence du Centre spatial, le Brsil et
2

D. Benjamin et H. Godard, 1999. Les Outre-mers franais : des espaces en mutation. Gophrys, p. 176.

576

les autres pays du bassin amazonien avaient refus dans un premier temps son admission au
Trait de Coopration amazonien, en raison de son statut colonial , qui aurait permis la
prsence dune puissance europenne dans cette organisation dont le but tait prcisment,
linitiative du Brsil, daffirmer la souverainet sud-amricaine sur lAmazonie.
En ce XXe sicle finissant, alors que depuis lindpendance du Surinam en 1975 la Guyane
franaise tait le dernier territoire non-souverain dAmrique du Sud et mme le dernier
territoire continental des Amriques encore sous tutelle europenne depuis lindpendance du
Blize, lancien Honduras britannique, en 1981 le rapprochement guyano-sud-amricain
paraissait bien compromis par les politiques amazoniennes franaise et brsilienne, en dpit de
quelques accords ponctuels. Ctait compter sans trois facteurs : une volont daffirmation
identitaire de la Guyane dans la foule des mouvements tiers-mondistes qui connurent leur
apoge dans les annes 70, la prsence la tte de la France depuis les annes 80 de
gouvernements de gauche nettement moins assimilationnistes que leurs prdcesseurs gaullistes,
car souvent gns voire complexs par la prsence dans lensemble franais de ce qui
apparaissait comme une survivance coloniale, et enfin une volont douverture du Brsil vers
lAmrique du Sud mais aussi lUnion Europenne partir des annes 90.
Aprs que les lois de Dcentralisation de 1982 eurent donn davantage de responsabilits aux
communes, dpartements et rgions, les gouvernements socialistes allaient ensuite faire sauter un
tabou en incitant au rapprochement entre les DOM (devenus galement rgions doutre-mer) et
leurs voisins souverains. On peut ainsi faire remonter lorigine de lactuelle coopration
rgionale au discours du premier ministre Michel Rocard Cayenne le 6 avril 1990, lors de la
premire confrence sur la coopration aux Antilles-Guyane, qui exhortait les dpartements
doutre-mer participer au commerce extrieur de la France partir de leur environnement
gographique immdiat. Il ne faisait que traduire une ide dj exprime au conseil des ministres
en 1989 : le 22 mars de cette anne il avait en effet plaid en faveur dune politique de
coopration rgionale partir des dpartements doutre-mer, rompant en cela avec une vieille
tradition qui faisait de la Mtropole leur partenaire exclusif :
Plus la Guadeloupe et la Martinique seront caribennes, plus la Guyane sera sudamricaine, mieux le message, les valeurs et les intrts de la France seront
reprsents, et, je lespre, dfendus3.
Pour le premier ministre, tenant autrefois dun socialisme autogestionnaire et donc moins
tatique et centralisateur, les dpartements franais d'Amrique taient bien un lment de
3

CCIG Guyane, 1990. Confrence sur la coopration rgionale, 5-6 avril, Cayenne.

577

projection de la France dans le monde cariben et sud-amricain, dominante ibrique ou anglosaxonne, et ce dsir de leur faire finalement assumer leur identit tournait le dos quarante ans
dassimilation tant politique que culturelle.
Ce ntait pas si vident : il faut se souvenir que les gaullistes dans leur optique nationaliste et
intgrationniste avaient un attachement, certains diraient filial, dautres condescendant, avec
loutre-mer dont les populations, traditionnellement lgitimistes, leur accordaient la majorit de
leurs suffrages. Ces poussires dun Empire qui avait offert au gnral de Gaulle une
lgitimit internationale et incontestable au moment de la Seconde Guerre mondiale rappelons
cet gard le rle jou par le gouverneur dorigine guyanaise Flix Ebou qui amenait la
France Libre ses premires terres avec le Tchad puis lAfrique Equatoriale Franaise avaient
galement permis la majorit UDR, le parti gaulliste, de se maintenir aprs les lections
lgislatives de 1967. Do une certaine jalousie et une volont que loutre-mer nait de relations
quavec la France, relayes dailleurs par une population lpoque sincrement patriote et ne
tenant pas connatre ltat de sous-dveloppement des pays voisins.
La gauche en revanche, fidle un idal anticolonialiste malgr la responsabilit des socialistes
dans les guerres coloniales des annes 50, maintenait une certaine gne vis--vis des
dpartements et territoires ultra-marins, dont les habitants dailleurs laccusaient de vouloir les
brader alors quy svissait une certaine agitation nationaliste, minoritaire mais voyante. Franois
Mitterrand, alors premier secrtaire du Parti Socialiste et candidat aux lections prsidentielles
en 1974 et 1981, voquait lautonomie puis un statut largi dans les 110 propositions du parti
socialiste, les communistes allant mme jusqu voquer lautodtermination , notions qui
effrayaient la majorit des lecteurs ultra-marins. En outre, les leaders autonomistes et
indpendantistes maintenaient des liens troits avec les responsables politiques de la gauche
nationale, comme lavait montr la visite de Franois Mitterrand aux protagonistes emprisonns
la Sant du fumeux complot de Nol Cayenne en 19744. Une gauche qui par ailleurs
cultivait une attirance certaine pour lAmrique du Sud, phmre laboratoire de plusieurs
expriences socialistes et tentatives rvolutionnaires.
Le premier ministre Rocard tait galement attach une relle coopration avec le Brsil ,
qui reprsentait le premier partenaire rgional d'une telle coopration5. Or, des dpartements
doutre-mer, la Guyane tait peut-tre celui qui tait le plus avanc en matire de politique
transfrontalire, avec le Brsil prcisment, ne serait-ce que parce quelle tait le seul territoire
4

Plusieurs militants nationalistes guyanais avaient t incarcrs fin 1974 la prison de la Sant suite des
accusations de prparation dattentats qui savrrent non fondes, et ils furent rapidement librs. Laffaire causa
un moi certain en Guyane et dans lHexagone.
5
France-Guyane, 7 avril 1990.

578

ultra-marin continental, donc dot de frontires terrestres. Il existait dj, au niveau national, une
coopration militaire : lArme de lAir base en Guyane effectue chaque anne de nombreux
essais avec lArme brsilienne. Dautre part, des commissions transfrontalires existaient
depuis 1984, menes par le Prfet de Guyane avec des lus guyanais et brsiliens, afin de rgler
les problmes aux frontires comme limmigration clandestine. Les contacts officiels existaient
donc, la France ayant peru depuis longtemps quelle ne rglerait le problme de limmigration
quavec les pays concerns, alors quelle tait intresse pour nouer des contacts plus troits
avec les pays du Trait de coopration amazonien malgr le refus de son admission en 1978.
Or, en dehors de ces commissions transfrontalires institutionnalises, ces contacts avaient dj
t initis par quelques socioprofessionnels (notamment dans les domaines du bois et du textile)
et lus guyanais, dsireux de saffranchir dun enclavement et dune domination franaise perus
comme touffants.

b) Une volont daffirmation identitaire en Guyane

Depuis longtemps en effet des lus guyanais avaient manifest le dsir de se rapprocher de leur
voisin brsilien, alors qutaient vivaces encore les peurs dune invasion venue de ce pays. La
revendication identitaire des annes 70, relaye par les tudiants guyanais en Mtropole, voire
aux Antilles et qui revenaient au pays aprs avoir souvent t en contact avec des mouvements
rvolutionnaires ou tiers-mondistes, leur avait fait prendre conscience de leur identit originale :
ni Franais au sens mtropolitain , ni Antillais, avec lesquels on avait alors coutume de les
confondre. Ainsi tait dnonce lassimilation pourtant rclame au dpart par leurs ans, dune
part parce quen labsence du dveloppement conomique promis et quelle tait mme
accuse dempcher - elle livrait la Guyane la concurrence de la Mtropole et des autres pays
(Jolivet, 1982), mais aussi, par lassistance/assistanat qui en dcoulait, parce quelle avait cr
selon eux une socit malade, o les individus souffraient de complexe dinfriorit et
dalination culturelle, tandis que la dpendance conomique engendrait une mentalit
dassists (Mam Lam Fouck, 1992). Du coup pour les Guyanais, dvelopper une identit
sud-amricaine permet de sopposer la Mtropole et aux les antillaises (Desse/Jalabert,
2007).
Cette affirmation identitaire amazonienne et sud-amricaine et ce refus tant de lassimilation que
de la dpendance conomique passaient, suite lchec politique et conomique du Surinam
aprs son indpendance, par ltablissement de relations encore quasi-inexistantes avec le pays
579

phare de lAmazonie et du sous-continent : le Brsil, et donc de dpasser un pass douloureux

dont les Guyanais aprs tout ntaient pas vraiment responsables. Mais dautre part, la forte
immigration en provenance des pays voisins pouvait aussi reprsenter une menace pour cette
identit guyanaise en construction. Or depuis les annes 80 les collectivits dpartementale et
rgionale guyanaise taient aux mains de la gauche locale, favorable l'autonomie politique et
remettant en cause la logique coloniale qui les avait loignes de leurs voisins naturels . Ainsi
un document manant du cabinet du Prsident du Conseil rgional expliquait, en 2003 :
En raison d'une mentalit hrite de la colonisation, nous avons souvent peru nos
voisins comme des trangers avides de nous dvaliser, alors qu' bien des gards la
Guyane gagne changer dans des domaines divers avec ses voisins6.
Des relations existaient dj avec le Surinam et le Guyana, pays dans lesquels une dlgation du
Conseil rgional se rendit au dbut des annes 90, mais ces tats taient il faut bien le dire moins
prestigieux, trop tourns vers la Carabe et dj en butte une certaine instabilit politique. En
outre, comme le mentionne Pierre-Yves Chicot (2006), les Guyanais se considrent dabord
comme des Sud-Amricains et absolument pas comme des Caribens, linverse des habitants
du Surinam et du Guyana , ce qui allait orienter les relations extrieures de ces diffrentes
entits.
Suite la visite officielle de Franois Mitterrand au Brsil, 1986 avait t dclare anne du
Brsil en France , et de nombreuses manifestations culturelles staient produites dans
lHexagone. A Cayenne, le Prfet avait alors demand au prsident de la Rgion, Georges Othily
(du parti socialiste guyanais, de sensibilit autonomiste), de co-prsider avec lui le comit de
pilotage en Guyane, mis en place le 12 mai, et qui prvoyait des contacts avec les autorits
brsiliennes. Il sensuivit des changes dans les domaines archologiques, sportifs, musicaux
ainsi qu'un colloque international sur la prinatalit mis en place par lOffice Rgional de la
Sant en Guyane. Si ltat semble donc lorigine du rapprochement guyano-brsilien, en vrit
les lus guyanais ont profit de manifestations nationales pour concrtiser une volont ancienne.
Le maire de Remire-Montjoly par exemple, Edmard Lama, tait un admirateur forcen du
prsident brsilien Juscelino Kubitschek (le pre de Brasilia) et encourageait ses pairs
regarder sans crainte vers le Brsil7. Aussi, pour les lus, sinsrer dans un cadre national malgr
leur volont daffirmation propre leur donnait peut-tre plus de crdibilit face un voisin
brsilien qui les ignorait ou les snobait jusque l. De mme, le rapport Larch (2000) montrait

Cabinet du Conseil rgional. La coopration rgionale Guyane-Amap, historique, 2003.

Tmoignage fourni par Antoine Karam, ancien prsident du Conseil rgional de Guyane (1992-2010), et confirm
par plusieurs lus.

580

une volont ancienne et semble-t-il unanime des lus ultramarins de dvelopper des partenariats
tant conomiques que culturels avec leurs voisins8.

c) Premiers rapprochements et accords de coopration

Le 22 juillet suivant, en sance plnire, le Conseil rgional dcidait dorganiser un voyage

dtudes au Brsil. 10 lus sur 17 personnes y participrent, ctait la premire fois que le
Conseil rgional, institu en 1982, eut la possibilit de se dplacer dans le cadre dune mission et
de discuter sur un plan intertatique avec ses voisins. Cest lors de ce voyage que fut par
exemple sign un protocole daccord entre les municipalits de Cayenne et de Salvador de
Bahia, ville emblmatique pour les Guyanais car centre prestigieux de la culture noire afrodescendante au Brsil, mme si la concrtisation neut lieu finalement quen 2005, anne du
Brsil en France.
Le mouvement tait dsormais lanc : en juin 1991 le toujours prsident Georges Othily, chaud
partisan de l'insertion de sa rgion dans l'Amrique du Sud, se rendait en Amap l'invitation du
gouverneur de cet Etat, Anbal Barcelos, afin dy signer un protocole d'accord et d'intention de
coopration, premier accord de coopration rgionale sign par la Guyane dans le droit fil de ses
comptences nouvelles issues des lois de Dcentralisation. Les thmes concernaient aussi bien le
sport que la sant, la culture et lartisanat. Un jumelage fut mme accept entre lEDF et la
Companhia de Eletricidade do Amap. Le gouverneur de lAmap de son ct ne cachait pas
qu'il esprait un accs la technologie dveloppe en Guyane grce au secteur spatial, tout en
esprant de meilleures conditions dexpulsion des clandestins brsiliens9, ce qui ntait pas de la
comptence de la Rgion : les diffrences de comptences et de statuts allaient du coup
passablement gner lamlioration des relations entre ces ensembles rgionaux.
Mais c'est avec l'tat du Par, plus grand et plus dvelopp conomiquement, que la Chambre de
Commerce et d'Industrie de Guyane (CCIG) allait commencer dvelopper des relations. Ds le
mois de novembre 1991 une mission de socioprofessionnels de cet tat se rendait en Guyane
dans le but de tisser des liens techniques et commerciaux permanents avec la CCIG (Chambre
de Commerce et dIndustrie de la Guyane). En 1992, c'est une dlgation de la CCIG qui se
rendait son tour Belm pour y signer un protocole d'accords de coopration dans les
8

Larch Jacques (dir), 2000. Rapport de lgislation, du suffrage universel, du Rglement et dadministration
gnrale en Guyane, Martinique, Guadeloupe et Runion, Snat.
9
La Rgion donne la main Amap , B. Villeneuve, France-Guyane, Cayenne, 1er juin 1991.

581

domaines industriels, techniques et commerciaux. La visite se clturait par un protocole

d'intention de coopration entre la CCIG et la Fdration des Industries de l'tat du Par. Peu
aprs, devant une dlgation d'entrepreneurs paraenses, le prsident de la commission de
coopration rgionale de la CCIG, David Donzenac, dclarait :
La Guyane peut et doit jouer un rle important de par sa situation gographique et
son appartenance institutionnelle l'Europe. Aussi, elle doit tre la charnire qui unit
les deux continents. La ralisation de zones de dveloppement conomique dans la
rgion de l'Oyapock et au port de Dgrad des Cannes pourrait stimuler la cration
d'entreprises spcialises dans la transformation de produits brsiliens en vue de la
rexportation avec le label europen10 .
Militant indpendantiste notoire, en faveur d'une ouverture de la Guyane sur l'ensemble du
plateau des Guyanes, David Donzenac ne rejetait pas pour autant lappartenance europenne et
pointait ainsi parmi les premiers l'avantage gographique et institutionnel de la Guyane comme
rgion europenne en Amrique du Sud. Les objectifs taient galement d'importer de la matire
premire moindre cot, et pour la Guyane d'apporter ses connaissances technologiques dans la
recherche fondamentale, de faciliter pour le Brsil l'accs au march europen, ainsi que de
permettre un nouveau march proximit et des possibilits d'investir pour les chefs d'entreprise
paraenses. Chacun avait bien compris les avantages de son voisin : le faible cot des produits
brsiliens, le statut europen de la Guyane, ngligeant peut-tre trop vite l'importance des
mentalits et barrires protectionnistes. Ainsi Donzenac, pour qui la coopration devait avant
tout rechercher la valorisation des complmentarits, la diversification des productions,
l'largissement et l'intgration des marchs , se heurta l'absence de production que la Guyane
pouvait proposer au Brsil. Et l'adaptation institutionnelle prconise des secteurs conomiques,
juridiques et administratifs et techniques ne se produisit pas : la Guyane tait et restait un
dpartement franais, avec tout le systme social et protectionniste qui en dcoulait, et la rendait
finalement peu comptitive par rapport son voisin brsilien. Tous ces projets finirent par faire
long feu, dautant plus que labsence de cadre officiel cette coopration puis les changements
des excutifs locaux en Guyane et en Amap firent repartir la coopration sur dautres bases.
En fait les dcideurs guyanais semblaient avoir vu trop grand en voulant tisser des liens avec le
Par, un des tats les plus tendus du Brsil en oubliant ses propres faiblesses conomiques
comme institutionnelles, et en ngligeant le voisin immdiat lAmap, certes moins prometteur
en apparence mais qui connaissait les mmes difficults et quasiment le mme isolement que la
Guyane au sein de son ensemble national.

10

Coopration rgionale. Guyane-Brsil : tablir un courant dchanges . France-Guyane, 23-24 novembre

1992.

582

Et cest finalement de lAmap quallait sortir, aprs la premire tentative de 1991, le projet le
plus abouti de coopration rgionale incluant la Guyane, grce notamment aux bonnes relations
personnelles tisses par les nouveaux responsables des excutifs locaux : Antoine Karam, du
PSG, la tte de la Rgion depuis 1992, et Joo Alberto Capiberibe, lu gouverneur galement
socialiste de lAmap en 1994, tous deux dsirant poursuivre la politique douverture initie par
leur prdcesseur, particulirement ncessaire galement dans le cas de lAmap comme nous
allons prsent le voir.

2. La ncessaire affirmation de lAmap, tat oubli du Brsil

a) Un tat jeune et sans moyens

En effet, si le Par allait rapidement sapercevoir du relativement faible intrt que pouvait
constituer ce moment la Guyane, il nen allait pas de mme du petit tat frontalier dAmap.
Plus rcent tat de la fdration brsilienne avec le Roraima et le Tocantins, ns comme lui de la
Constitution de 1988 qui redmocratisait le Brsil aprs les annes de dictature militaire et
supprimait les derniers territoires fdraux, lAmap avait ainsi obtenu son autonomie en tant
lev cette anne-l au statut dtat part entire de la Fdration brsilienne, alors quavec
300.000 habitants lpoque le seuil de population ncessaire ntait pas encore atteint.
L'Amap avait donc un besoin de reconnaissance nationale. Plusieurs difficults firent que le
nouveau statut ne fut effectif qu partir du 1er janvier 1991, et les autorits locales lues cette
anne-l, notamment le gouverneur Anbal Barcelos (PFL, droite librale), voyaient dans la
coopration avec la Guyane le seul moyen de dvelopper cet tat dont nous avons constat
lenclavement et la situation conomique pas toujours favorable en premire partie.
Recevant donc en 1991 les lus guyanais mens par Georges Othily, leurs homologues amapens
n'avaient pas cach avoir besoin d'aides pour rgler les problmes humains et conomiques.
L'Amap est un coin oubli du Brsil, disait le snateur Henrique Almeida, nous avons besoin
de coopration pour arriver un rsultat. Le gouverneur Barcelos dclarait quant lui :
Mon rle est d'attirer les investisseurs pour une mise en place efficace de cette
politique que nous voulons mener. Pour cela, il nous faut tre en relation avec

583

l'tranger... En premier lieu, la Guyane qui peut nous permettre de nous tendre aux
pays du nord et singulirement au march commun11.
Il exprimait ainsi, le premier, l'intrt d'avoir pour son dveloppement une rgion frontalire de
l'Union Europenne, pouvant pallier par ses investissements les insuffisances de l'tat brsilien.
Au lieu de se retourner vers les plus hauts responsables de la fdration brsilienne, les
responsables [amapens] prfrent se tourner vers les pays voisins. Singulirement la Guyane ,
commentait alors la presse locale12. Lintrt de la Guyane rsidait finalement dans son
appartenance institutionnelle la France et lUnion Europenne, faisant de lAmap le seul
tat brsilien frontalier dun pays du Nord , situation indite quil fallait exploiter.
A ce moment, trs honors par le choix de l'ancien prsident de la Rpublique, le pourtant trs
impopulaire Jos Sarney, celui-l mme qui considrait la Guyane comme une enclave
coloniale , de se prsenter aux lections snatoriales dans leur tat, les Amapens lavaient lu
en 199013. Mais ils confiaient quatre ans plus tard les rnes de leur tat son adversaire
politique, le socialiste Joo Alberto Rodrigues Capiberibe, qui allait mener au plus haut cette
volont de coopration dj exprime, qu'il voyait comme une globalisation solidaire14.

b) Le Plan de Dveloppement Durable du gouverneur Capiberibe (PDSA)

Ancien gurillero, militant de gauche, figure de proue du petit Parti Socialiste Brsilien (alli du
PT et qui compta parmi ses membres le vieux leader Miguel Arraes 15), francophile et
francophone (il stait exil au Qubec pendant la dictature), Joo Alberto Capiberibe tait
hostile la mondialisation no-librale dans laquelle le prsident Cardoso entranait le Brsil. Il
l'estimait notamment responsable des difficults que connaissait alors le Mercosud : Je pense
que si le Mercosur [...] avait assis ses bases sur l'intrt des populations qui le composent, il y
aurait moins de difficults dans l'intgration de ces tats16. . Faon de dire qu'il fallait axer les
changes sur la complmentarit et la solidarit et non la concurrence, surtout quand les carts
dmographiques et socio-dmographiques rendaient celle-ci quasiment dloyale.
11

France-Guyane, 1er juin 1991.

Id.
13
Il faut noter que le fait que Sarney se fasse lire dans ce petit Etat fut source de moquerie dans les grandes villes
du Brsil et mme dans la presse, montrant le peu de considration de certaines lites pour les habitants de la
rgion.
14
France-Guyane, 1er avril 2003.
15
Ancien gouverneur du Pernambouc o il avait lanc dans les annes 60 les ligues paysannes, avant d'tre arrt et
exil par la dictature.
16
France-Guyane, 5 fvrier 2002.
12

584

Toujours est-il que Capiberibe essayait par son Plan de Dveloppement durable (PDSA : Plano
de Desenvolvimento Sustentvel do Amap) d'acqurir une aura internationale grce aux
proccupations environnementalistes affiches des pays europens o il en faisait la promotion ;
il se moquait ainsi des craintes d internationalisation de lAmazonie manifestes selon lui par
des lites qui ny engageaient pas les moyens ncessaires aux populations. Le partenariat
possible avec la France via la Guyane tait une faon pour son tat d'acqurir une crdibilit que
l'tat central brsilien ne lui reconnaissait pas encore, tout en le dsenclavant. Cest ainsi que,
ignor semble-t-il par les ambassades brsiliennes des pays europens o il se rendait, la
diplomatie brsilienne commena mieux le considrer quand il fut reu avec les honneurs au
Parlement europen (Ruellan/Cabral/Moulin, 2007).
Capi , comme on le surnommait localement, voulait en effet dvelopper lAmap dans une
optique socialiste et dmocratique, en orientant la richesse naturelle dont bnficie cette partie
nord du Brsil vers la formation, la recherche et un choix de socit17 , et non un
dveloppement agricole ou industriel tout prix. Ainsi furent rationnellement exploits le cacao,
lhuile de noix du Brsil, la phytopharmacie et la cosmtique grce aux proprits des plantes
amazoniennes voire de certains venins animaux, alors qutait cr Macap un muse du
dveloppement durable mettant tous ces produits en valeur. Lexploitation forestire mme
mene par des compagnies capitaux trangers devait rserver un quota de production pour la
population locale, laquelle tait incite rester par des activits sur place pour viter
lmigration vers une capitale rgionale souffrant dj de macrocphalie.
Cela sopposait donc loption dveloppementiste davantage souhaite, au dbut du moins,
par le prsident du Conseil rgional guyanais en butte un trs important chmage endmique,
et qui dnonait souvent les proccupations des cologistes mtropolitains , accuss de
vouloir maintenir la Guyane sous cloche . Le gouvernement brsilien quant lui, comprenant
que la France et lUnion Europenne taient prts accorder des subsides lAmap,
encouragea ds lors cette politique qui permettait un certain dsengagement de ltat central.
Lun des piliers, et non le moindre, du PDSA concernait la coopration rgionale avec la
Guyane. Comptant sur la collaboration de lagronome franais Alain Ruellan, enthousiaste
lgard du projet et qui y envoya plusieurs de ses tudiants montpellirains, et de Danielle
Mitterrand, pouse du Prsident de la Rpublique franaise et prsidente de la fondation FranceLiberts, Capiberibe tait dj trs tourn vers la France. Or celle-ci par la Guyane tait
frontalire de son tat. En fait cest vers lensemble du Plateau des Guyanes que voulait souvrir

17

Id.

585

lexcutif amapen, estimant appartenir cet ensemble gographique peut-tre plus accessible
physiquement que le reste de lAmazonie brsilienne. Mais Guyana et Surinam, tats unitaires
dj membres de lOTCA et du CARICOM, moins isols donc, allaient forcment prter une
oreille moins attentive que le Conseil rgional de la Guyane, au statut relativement similaire et
dsireux lui aussi de ces nouvelles relations de voisinage.
Finalement, en ce milieu des annes 1990 tous les partenaires de la future coopration rgionale,
locaux comme nationaux, soutenaient lide et le principe de faon enthousiaste. La Guyane
allait enfin pouvoir dvelopper des relations conomiques avec son voisin brsilien,
revendication ancienne on sen souvient, et lAmap saffirmer et se dsenclaver en utilisant sa
frontire avec la France. Au niveau supranational, tant lEurope que lAmrique latine avaient
dj amorc un processus dintgration rgionale, dj ancien et trs pouss dans le cas de la
premire. Cest donc dans ce contexte plus global dintgrations continentales que le partenariat
entre la Guyane franaise et lAmap allait sinstitutionnaliser.

3. Carabes et Amrique latine en plein processus dintgration

a) CARICOM et AEC dans la Carabe

Lisolement des Guyanes tait aussi physique et continental, cause du manque dinfrastructures
reliant ces territoires aux pays voisins et donc au reste du continent. En fait elles taient
davantage ocaniques : non seulement parce que lessentiel de la population vit sur la cte, mais
aussi parce quelles nont que rcemment et partiellement voire pas du tout coup le cordon
ombilical avec leur mtropole europenne, de lautre ct de locan, et ont conserv des liens
privilgis avec une Carabe qui leur est bien plus proche historiquement comme culturellement.
Lindpendance dune grande partie des les de la Carabe anglophone puis du Guyana et du
Surinam dans les annes 60 et 70 fit prendre conscience du morcellement de la zone. Le
Commonwealth au sein duquel elles taient pour la plupart englobes ne rpondait pas forcment
aux intrts de la rgion. Divers regroupements se constiturent sur des bases conomiques mais
aussi culturelles et universitaires avec luniversit des West Indies, aussi rapidement lide dun
march commun et dune unification conomique dans la Carabe anglophone fit son chemin,
aboutissant ds 1968 la cration du CARIFTA (Caribbean Free Trade Agreement). Le sige

586

tait fix Georgetown, capitale du Guyana, sans doute pour bien montrer que cette notion
d espace carabe englobait aussi sa portion continentale et ne se limitait pas aux Antilles.
Le CARIFTA devenait CARICOM (Caribbean Community), ou march commun de la Carabe
par le trait de Chaguaramas (Trinidad) le 4 juillet 1973. Au dpart nen taient membres que
danciennes colonies caribennes de la Couronne britannique, mais finalement ce march
commun slargissait au monde non anglophone avec ladmission du Surinam en 1995 et dHati
en 2002, portant le nombre de membres 15 (plus quelques territoires encore britanniques
comme membres associs), alors que le sige est toujours fix Georgetown. Lintgration des
Guyanes se faisait ds lors vers la Carabe et non le reste du sous-continent sud-amricain auquel
elles continuaient de tourner le dos.
Ce regroupement souffre toujours dune absence de complmentarit lie lorientation
conomique commune de nombre de pays membres (exportation de produits agricoles tropicaux)
accroissant des rivalits internes. Mais il concerne de prs la zone des Guyanes puisque le sige
y est fix et en sont membres deux des pays de la rgion, qui constituent dailleurs plus de 60 %
de la superficie totale du CARICOM. Or cest aussi cette raison qui devait aggraver la dchirure
du plateau des Guyanes, entre une partie occidentale toujours attire par le monde carabe, et une
partie orientale rattache institutionnellement deux autres grands ensembles, France et Union
Europenne pour la Guyane, Brsil et Mercosud pour lAmap.
Si la Guyane et ses surs martiniquaise et guadeloupenne sont en tant que dpartements
franais exclues de ce regroupement qui ne concerne que des tats souverains (mis part le
territoire britannique de Montserrat, membre associ, les Antilles nerlandaises tant membre
observateur), elles sont en revanche intgres comme le Guyana et le Surinam dans une autre
organisation caribenne, plus politique mais essentiellement consultative : lAssociation des
tats de la Carabe, constitue en 1994 Carthagne (en Colombie, ce qui dmontre l encore
laspect continental de la Carabe trop souvent oubli). Lobjectif est de promouvoir la
consultation, la coopration et laction concerte entre tous les pays de la Carabe .
Le recrutement est beaucoup plus large puisque peuvent en faire partie comme membres associs
aux 25 tats les territoires non indpendants de la rgion, tels les territoires tats-uniens,
britanniques et nerlandais, et les dpartements franais dAmrique . Les membres associs,
au nombre de 12, ont le droit dintervenir dans les dbats et de voter sur les questions les
concernant directement et relevant de leur comptence constitutionnelle18.

18

AFD-CEROM-IEDOM-INSEE, Guyane-Suriname, une meilleure connaissance mutuelle pour une coopration

renforce. Dcembre 2008, p. 14.

587

La France y est ainsi membre associ, depuis 1996 comme le Brsil, travers les trois DFA qui
la reprsentent dans les assembles. Mais cela occasionne des conflits dintrts entre ltat et
ses dpartements caribens sur lesquels nous reviendrons, et qui expliquent en partie un intrt
moindre de la part de la Guyane de siger dans cette instance o elle reprsente la France et non
elle-mme, prfrant une intgration continentale au sein du monde amazonien et sud-amricain.
De fait, alors que la dclaration de Margarita, qui donnait naissance lAEC, dclarait que tous
les territoires de la Carabe quels que soient leur statut taient ligibles lassociation, la France
contrairement aux Pays-Bas tergiversait au nom de lunit et de lindivisibilit de la Rpublique,
ne permettant ses DFA quune adhsion imparfaite la structure de lorganisation (Chicot,
2005).
Enfin, mme si les DFA ne sont pas directement concerns, il faut mentionner dans les tentatives
dintgration rgionale lOrganisation des tats de la Carabe Orientale (OECO, OECS en
anglais), cre en 1981 et concernant six tats anglophones et trois territoires britanniques (Iles
Vierges, Montserrat et Anguilla), dsireux de se fdrer hors de linfluence des grands pays du
CARICOM autour dun projet dunion conomique qui aboutit linstauration dune monnaie
commune : le dollar EC (East Caribbean), et la cration dun passeport commun, limage de
lUnion Europenne.
Les perspectives de coopration de ces pays avec les DFA et notamment la Guyane sont
relativement faibles puisque les exportations franaises concernent essentiellement des produits
mtropolitains, alors que leurs productions intressent davantage la France hexagonale que des
dpartements franais dAmrique aux milieux naturels quasiment similaires. Lintrt de ce
regroupement de 600.000 habitants pour la zone qui nous intresse est surtout quil comprend,
avec les iles Vierges, Montserrat et Anguilla, des territoires dpendant dun tat membre de
lUnion Europenne, en loccurrence le Royaume-Uni, mme sils nont quun statut de membre
associ, mais au moins lintgrent-ils sans le chaperonnage de leur tat de tutelle. Ce qui bien
videmment peut constituer un exemple et un prcdent pour des DFA encore empchs
statutairement de participer pleinement aux activits et rencontres de la zone. Toujours est-il que
cette intgration croissante du monde carabe laisse partiellement lcart les trois dpartements
franais dAmrique.

588

b) Pactes et accords en Amrique du Sud

Morcel lui aussi mais suite des indpendances beaucoup plus prcoces, touch nous lavons
vu par de nombreux conflits frontaliers, lcart des grands axes de circulation et lui aussi assez
faiblement peupl, le sous-continent sud-amricain avait pourtant commenc amorcer un
processus dintgration partir des annes 70, en grande partie sous linfluence du Brsil face
aux menaces dingrence des pays du Nord concernant notamment lAmazonie.
Dans un continent o beaucoup dtats sont ns en sopposant lAutre (Girault, 2009), cela
avait en fait commenc ds la fin des annes 50 avec la proposition dune zone de libre-change
par des techniciens de la CEPAL19, laquelle prconisait galement la substitution des
importations. Noublions cependant pas que lunification de lAmrique du Sud tait un vieux
rve voqu dabord par Bolvar lui-mme aprs lclatement du sous-continent qui suivit les
mancipations, et repris par ses successeurs mais seulement en paroles, les actes sopposant trop
au nationalisme jaloux propre ces nouveaux tats et leurs dirigeants. Ainsi tait fonde en
1960 lAssociation latino-amricaine de Libre-Echange (ALALE, ALALC en portugais pour
livre comrcio), la CECLA (Commission Spciale de Coordination Latino-Amricaine) en 1963,
dans le cadre de lOrganisation des tats Amricains mais sans les tats-Unis, le Consensus de
Via del Mar sign par 19 pays qui dfinissait de nouvelles bases de coopration entre Amrique
latine et tats-Unis...
Plus vaste et ambitieux, le SELA (Systme conomique Latino-Amricain) cr en octobre 1975
tait un organisme de coopration rgionale qui regroupait 25 tats de lAmrique latine en vue
de dfinir des positions communes dans les runions internationales et de former un front
commun face aux pays tiers (Rouqui, 1998), suivie en 1980 de lALADI (Association LatinoAmricaine dIntgration) qui succdait lALALE. On voit donc que les pays latino-amricains
amoraient dj une intgration qui se voulait une rponse aux consquences de la crise
conomique et aux difficults daccs du march tats-unien, jusque l leur principal client.
Aprs les effets du contexte conomique mondial survinrent ceux de la prise de conscience
environnementale au mme moment. Cest dans ce cadre que fut sign en 1978 le trait de
Coopration amazonien, qui regroupait tous les pays indpendants dcosystme amazonien, y
compris les ternels rivaux Prou/Equateur et Venezuela/Bolivie, mais excluait la Guyane
comme possession franaise. Aprs une relative mise en sommeil, la transformation en 2002 en
Organisation du Trait de Coopration amazonien lui donnait une existence juridique et un
19

Commission Economique pour lAmrique Latine, une des cinq commissions rgionales du Conseil conomique
et social des Nations Unies.

589

budget propre, et la France rappelons-le y tait admise comme membre observateur travers la
Guyane du fait dune ncessaire coordination des politiques environnementales et des voies de
connexions terrestres (Silva, 2009) ; luniversit des Antilles-Guyane tant mme incluse dans le
rseau UNAMAZ des universits amazoniennes.
Mais les regroupements conomiques se faisaient dabord lchelle rgionale, mme si le but
tait une insertion dans lconomie mondiale. Ainsi le Pacte Andin cr en 1969, devenu
Communaut Andine en 1996 et qui regroupait Prou, Bolivie, Equateur, Colombie et Venezuela
avec le Panam comme observateur, pour acclrer lintgration sous-rgionale et favoriser le
dveloppement durable, protger lenvironnement et ouvrir les marchs (Batista, 2001). Sur le
modle de la Communaut Europenne naissait dautre part le Mercosud le 26 mars 1991, par le
trait dAsuncin, sign par les quatre pays du Cne sud : Argentine, Brsil, Paraguay et
Uruguay, tous redevenus dmocratiques et dont les liens conomiques taient en fait dj
anciens. Alors que les autres pays hispaniques du sous-continent y taient associs dune
manire moins formelle, le principe de ladhsion du Venezuela tait accept en 2006, dplaant
le centre de gravit en direction de lAtlantique et des frontires septentrionales du Brsil et
rendant peut-tre pour cela les Guyanes moins intressantes pour ce dernier, qui bnficie
dsormais dun dbouch carabe au sein du mme regroupement conomique. Bolivie, Chili et
Prou ont obtenu un statut dassocis.
Nanmoins la prsence du Venezuela, qui a par ailleurs quitt la Communaut Andine, na
toujours pas t ratifie par les parlements des autres membres du Mercosud en raison des
foucades du prsident de ce pays, Hugo Chvez, qui essaie de crer son propre regroupement
avec lAlternative Bolivarienne pour les Amriques (ALBA) dont sont galement membres la
Bolivie et lEquateur. Dautre part lintgration est actuellement freine par plusieurs conflits
internes de nature commerciale voire environnementale (activits polluantes la frontire
Argentine-Uruguay). Linstitution du Mercosud a pourtant permis lamlioration des connexions
frontalires internes, et depuis peu les ressortissants des pays membres sont dots dun passeport
de la mme couleur, limage des citoyens europens.
Toujours linitiative du Brsil dans son optique de leadership dune intgration continentale
dont tous dsormais ressentaient la ncessit, peut-tre aussi face aux blocages du Mercosud
menac dtre court-circuit par des accords bilatraux entre certains pays membres et les tatsUnis qui constituent leur principal client, avec lventualit dune adhsion du Mexique qui le
mettrait ensuite dans lorbite des tats-Unis via lALENA (et concurrencerait le Brsil), la
totalit des tats souverains dAmrique du Sud sunissaient en 2001 dans une association

590

encore relativement informelle forme de lUnion de la Communaut Andine et du Mercosud, la

CSAN (Communaut Sud-Amricaine des Nations). La CSAN se fixait pour but lintgration
continentale par le biais de la concertation et la coordination politique et diplomatique entre les
signataires .
Un autre objectif tait lapprofondissement de la zone de libre-change travers la convergence
entre Mercosud et Communaut Andine auxquels sajoutent deux membres du CARICOM, le
Surinam et le Guyana. Clairement constitu comme une rponse brsilienne la tentative du
prsident Bush Jr dinstituer une Zone de Libre-change des Amriques plutt lavantage des
tats-Unis, la CSAN fut considr par ces derniers comme lexpression de la volont de
puissance du Brsil et comme un instrument de la politique anti-amricaine du prsident Hugo
Chvez (Avioutskii, 2006), mme si ce dernier remet en cause lacclration du libre-change
induite par ces accords. Cest aussi en rponse aux volonts hgmoniques des tats-Unis que le
Brsil en profitait pour prendre linitiative et simposer comme un contrepoids linfluence de
ces derniers, que lui seul tait en mesure de constituer.
La volont dintgration rgionale se concrtisait avec la transformation de la CSAN, qui
devenait le 23 mai 2008 lUnasud (Union des Nations Sud-Amricaines). Outre la dcision dune
runion annuelle et le projet dun Parlement sigeant Cochabamba (Bolivie)20, les Brsiliens
proposrent la cration dun Conseil de dfense sud-amricain pour articuler les politiques de
dfense des douze pays, se heurtant encore la volont de la Colombie dobtenir une aide
militaire tats-unienne. Mais lobjectif affich consiste bel et bien en une intgration politique, et
non plus seulement conomique, en fait de devenir une rgion gopolitique, cest dire une
entit politique transnationale dote dune unit minimum et dune structure institutionnelle ,
limage de lUnion Europenne (Costa/Thry, 2009).

c) Des Guyanes davantage intgres au monde sud-amricain

Mais le Brsil voulait aussi tendre cette influence au monde carabe avec lequel il partage des
frontires tant terrestres que maritimes, comme le montra sa demande, accepte en 1996, dtre
membre associ de lAEC, puis linvitation faite au CARICOM par le prsident Lula en 2005.
La longue dsaffection brsilienne vers cet espace sexpliquait aussi conomiquement, par le fait
que le Brsil pour ses changes ntait pas tributaire du canal de Panam (Farias, 2000).

20

Ce qui sonne comme une rfrence au rle de pivot sud-amricain quattribuait Travassos cette ville.

591

Quant au Guyana et au Surinam, membres part entire de la CSAN puis de lUnasud, ils taient
une nouvelle fois intgrs (au moins politiquement) au sous-continent par lentremise du Brsil.
Exclue du projet de suppression du passeport et du visa entre les pays du sous-continent, la
Guyane tait nanmoins concerne par le projet IIRSA voqu dans le chapitre prcdent, cens
concrtiser physiquement lintgration voulue au niveau conomique par cette mme CSAN,
puis reprise par lUnasud. Linfrastructure routire prvue par lIIRSA la traverse travers la
RN1, partie franaise de la Route transguyanaise reliant Caracas Macap. En effet, comme
le remarque Christian Girault (2009),
La carte politique du continent montre encore des pays se tournant le dos , et la
carte conomique prsente toujours des rseaux peu ramifis et sans grandes
interconnexions. Le continent demeure ces titres un espace mal structur21.
Les Guyanes, interface oblige, connaissent donc une situation similaire celle du reste de
lAmrique du sud, mais peuvent prcisment en faciliter lintgration routire. La Guyane,
comme le Guyana avec sa (thorique) liaison routire de Bonfim Georgetown via Lethem, est
donc pour le Brsil une pice matresse du dsenclavement de ses deux petits tats
septentrionaux, Roraima et Amap, dans un but notamment daccs aux grands marchs
mondiaux. On prenait dautre part de plus en plus conscience que cette rgion offrait une
frontire avec lautre grand regroupement rgional, lUnion Europenne, dans une rgion
amazonienne galement morcele entre de nombreux regroupements rgionaux : Mercosud,
Communaut Andine, CARICOM, Union Europenne, sans compter lAlternative Bolivarienne
des Amriques, linitiative du prsident Chvez... La coopration rgionale est donc perue
comme lun des moyens de dvelopper ces connexions routires ncessaires au Brsil, qui doit
galement en faire admettre lutilit aux tats voisins longtemps rticents. Dans ce cadre, le pont
sur lOyapock permettra pour la premire fois la Guyane une vritable liaison physique
terrestre avec le reste du continent.
Mais la Guyane, en tant que rgion de lUnion Europenne, se retrouve ainsi seul territoire sudamricain non membre de lUnasud. Or cette dernire, qui se veut un cadre de ngociation pour
acclrer lintgration continentale et constitue potentiellement le troisime bloc conomique
mondial, peine encore simposer sur les accords infra-rgionaux ou bilatraux existants.
Comme le remarque Paulo Roberto de Almeida (2009) :
En vrit, les obstacles principaux lintensification des liens entre les pays ne se
situent pas dans les asymtries structurelles ou dans les accidents physiques, mais
bien dans les politiques conomiques, qui sont trs peu favorables au dmantlement
21

C. Girault, Intgrations en Amrique du sud, Presses Sorbonne nouvelle, 2009, p. 49.

592

des barrires conomiques et qui favorisent, au contraire, la prservation des

souverainets nationales. Peu de pays, en vrit, prsentent des dispositifs
constitutionnels ou des attitudes politiques favorables lintgration rgionale []
Les blocages juridiques et le poids des bureaucraties nationales fonctionnent comme
des facteurs paralysants pour lapprofondissement de lintgration22.
Ces facteurs politiques passablement centrifuges pour lintgration du sous-continent
permettront peut-tre de relativiser lisolement de la Guyane, surtout si elle parvient prenniser
ses relations croissantes avec le Surinam et plusieurs tats fdrs brsiliens. Mais lors du
sommet Europe-Amrique latine qui se tint au Prou peu avant la cration officielle de lUnion
Sud-amricaine, le prsident franais Nicolas Sarkozy annula sa participation au dernier
moment, officiellement pour des raisons dagenda, jetant la consternation parmi les participants
sud-amricains, et froissant lhte pruvien. Cet incident semblait finalement le signe dune
acceptation de la France en tant que puissance tutlaire dun territoire de la zone, mais montrait
aussi que celle-ci contrairement lUnion Europenne navait pas encore pris la mesure de sa
situation dinterface entre les deux regroupements grce la Guyane. Cela allait progressivement
changer, grce un Brsil dsireux du partenariat franais.

d) Accords bilatraux Europe-Amrique du Sud et rapprochement franco-brsilien

Le 15 dcembre 1995 tait sign Madrid un accord-cadre interrgional de coopration entre

deux des plus grands regroupements conomiques de lpoque : lUnion Europenne et le
Mercosud, la jonction desquels se trouvaient la Guyane et lAmap. Ctait la premire fois
que deux unions douanires signaient un accord-cadre de coopration. Entr en vigueur en juillet
1999, les objectifs taient de renforcer les relations dans les domaines politiques, conomiques et
sociaux, et faciliter les changes par la coopration en matire de normes, appellations
contrles, lgislation douanire, proprit intellectuelle et conditions dinvestissement.
Economique dans un premier temps, cette coopration tait appele souvrir galement sur le
champ des droits de lhomme, de lducation et de la formation, de lurbanisme et de
lenvironnement Ultrieurement tait prvue, dans une seconde tape, une association entre
Union Europenne et Mercosud impliquant une libralisation progressive et rciproque des
changes. LUnion Europenne voulait faire aboutir ce trait avant que la signature prvue

22

P. R. de Almeida, Lintgration de lAmrique du sud : une perspective historique et un bilan , in : C. Girault

(dir.) : Intgrations en Amrique du Sud, Presses Sorbonne nouvelle, p. 27.

593

lpoque de la Zone de Libre-change des Amriques nloigne commercialement lAmrique

du sud de lEurope (rapport Bouis, 2002).
Lenjeu tait bien lintrt du march sud-amricain mergent et la facilitation des
investissements, alors que pour les pays du Mercosud il tait de diversifier les marchs
dexportation et dchapper lemprise tats-unienne, tout en valorisant une culture et des
proccupations environnementales communes au nom dune mme vision du monde et de
lintgration rgionale. Dailleurs tous les pays dAmrique latine dsormais, lexception
pendant longtemps de Cuba, sont couverts par des accords bi ou multilatraux avec lUnion
Europenne (Van Eeuwen, 1997).
Dsormais, les exportations du Mercosud vers lUnion Europenne bnficient du Systme
gnralis de Prfrence europen (SGP), cr en 1972 dans le but de faciliter le dveloppement
industriel des pays du Sud par un accs favoris de leurs produits manufacturs. Mais la nature
sensible et concurrentielle des produits brsiliens en a limit les clauses (on connat les rivalits
dans lagriculture), alors que les produits europens vers le Brsil sont soumis au tarif extrieur
commun du Mercosud, donc sans concession prfrentielle (Barbet/Castilho, 2009). Pays
mergent au dveloppement spectaculaire depuis la stabilisation conomique des annes 90, le
Brsil nest plus pour les pays dvelopps un simple pays du Sud mais un gant en pleine
affirmation dont on recherche les accs au march, mais dont il convient aussi de se prmunir : le
Brsil ne reprsentait en 2006 que 2 % des changes extrieurs de lUE, mais cette dernire
concernait 22 % des changes extrieurs brsiliens23.
Cest dans ce contexte de relations bilatrales croissantes que les prsidents franais et brsilien
se rendirent mutuellement visite, aprs une longue priode de relativement faibles changes
conomiques, que lhistorien Carlos Lessa (2000) avait qualifi de ngligence cordiale .
Depuis la fin de la Seconde guerre mondiale en effet les relations tant conomiques que
culturelles staient distendues entre la France et le Brsil : influence croissante des tats-Unis
au Brsil, contentieux conomiques et langoustiers voqus dans le chapitre prcdent,
accords prfrentiels de la France avec ses ex-colonies rendant le Brsil peu complmentaire
puisquil fournissait alors les mmes produits, implication de la France dans la Communaut
Europenne plutt quavec lAmrique du Sud, instabilit conomique, poids de la corruption au
Brsil... Tout au plus peut-on signaler laccord de coopration bilatrale technique et scientifique
sign en 1967. De tout cela la Guyane tait en outre compltement absente (Lessa, 2000).
23

Donnes 2006 du Secrtariat au Commerce extrieur du gouvernement brsilien, cites dans P. Barbet et M. dos
R. Castilho : Lvolution des relations commerciales et les contentieux commerciaux entre lUnion Europenne et
le Brsil , in C. Girault (dir.) : Intgrations en Amrique du sud, Presses Sorbonne nouvelle, p. 220.

594

La stabilisation du real permise par Fernando Henrique Cardoso alors ministre de lEconomie en
1994, puis son lection dans la foule la prsidence de la Rpublique du Brsil changrent la
donne. Cardoso avait dans son jeune temps tudi et enseign en France, et un rapprochement
avec ce pays phare lui tenait particulirement cur.
Ainsi, le rapprochement entre les prsidents franais Chirac et brsilien Cardoso concrtis en
1996 et 1997 permit aprs une priode de relatif sommeil une reprise des investissements
franais au Brsil. Plus de 500 entreprises franaises y sont dsormais prsentes, dont Renault,
Peugeot, Carrefour, EDF qui sajoutent Michelin ou Rhne-Poulenc la prsence plus
ancienne. Lobjectif tait l encore de diversifier les marchs dexportation brsiliens, mais aussi
de contrecarrer le projet tats-unien de zone de libre-change lchelle de tout le continent.
En mai 1996 la visite officielle du prsident brsilien Fernando Henrique Cardoso permettait la
signature dun important accord bilatral avec la France. Le gouverneur de lAmap Capiberibe
faisait partie de la dlgation, et cest dans ce cadre que fut sign laccord de coopration
rgionale qui nous intressera dans les pages suivantes. Le voyage du prsident Chirac au Brsil
lanne suivante comptait du coup parmi les membres de la dlgation franaise le dput RPR
de la Guyane, Lon Bertrand, que le prsident franais prsentait ses htes brsiliens en
insistant sur ses origines amrindiennes24. La situation de la Guyane tait dsormais prise en
compte par la France, et cest en Guyane que se retrouvrent finalement les deux prsidents la
fin de cette mme anne pour symboliser ce nouveau partenariat frontalier .
De fait, en 1997 les investissements franais au Brsil augmentaient de 45 %, faisant de la
France le 2me investisseur dans ce pays derrire les tats-Unis, mme si la France ntait encore
que le 8me client et fournisseur du Brsil. Le rapprochement institutionnel Guyane-Amap qui
dcoulait de ce rapprochement, avec cette reconnaissance mutuelle de lOyapock comme
frontire commune, tait finalement comme un effet indirect du projet tats-unien de Zone de
Libre-Echange des Amriques : outre que le Brsil aurait perdu la main, les tats-Unis ne se
dpartaient pas dans ce projet dun certain protectionnisme quils auraient t les seuls pouvoir
exercer. Ce qui a provoqu par raction un dsir dintgration rgionale et de relations bilatrales
mutuellement dsires dans le reste du monde amricain, avec un dsir de rapprochement avec
des partenaires europens finalement frontaliers grce la Guyane.
Cest donc dans ce contexte dintgrations rgionales croissantes et daccords bilatraux
survenant aprs des dcennies de brouilles et de rivalits quallait se mettre en place une
24

Cest dailleurs en tant que ministre dorigine guyanaise que Lon Bertrand reprsenta la France lors de
linvestiture du prsident Lula da Silva en 2003, montrant limportance de ce voisinage pour le prsident Chirac.
Mais cela fut mal peru par les Brsiliens, qui auraient prfr la prsence dun chef dEtat ou de gouvernement. Le
Brsil semblait alors dsormais peru comme un voisin, mais apparemment plus que comme une nation importante.

595

exprience indite de coopration transfrontalire entre deux rgions pourtant loignes

institutionnellement, la Guyane et lAmap. Mais au-del des bonnes intentions mutuellement
affiches, entre une rgion franaise et europenne rattache institutionnellement au monde
riche, et un tat pauvre dun pays mergent, les enjeux ne risquaient-ils pas de sopposer ?

B ENTRE PROJECTION CONTINENTALE ET AFFIRMATION IDENTITAIRE, DES ENJEUX PARFOIS

CONTRADICTOIRES

1. Laccord de coopration de 1996 : une volont locale pilote par les tats

a) La coopration rgionale Guyane-Amap : une dcision binationale voulue par

les lus locaux

L'Amap on sen souvient semblait au dbut des annes 1990 oubli au profit de son grand
voisin d'outre-Amazone, le Par, dautant plus que la reprise des investissements franais au
Brsil prcdemment mentionne avait peu de chance de bnficier au petit tat amazonien, trop
peu connu alors.
Mais en novembre 1995, alors que le Brsil et l'Union Europenne avaient eux-mmes sign le
30 octobre un accord-cadre, le nouveau gouverneur Joo Alberto Capiberibe prenait contact avec
la collectivit rgionale guyanaise, dirige depuis 1992 par un autre militant de gauche lui-mme
fascin par le Brsil et soucieux d'une meilleure insertion rgionale de sa rgion, Antoine Karam,
qui l'invita. Le courant passa immdiatement entre les deux hommes, runis par un mme pass
militant, des convictions socialistes et tiers-mondistes et des proccupations de dsenclavement
gographique... Capiberibe se rendait ensuite en visite dtude lhpital de Cayenne, donnant le
coup denvoi une coopration dans le domaine mdical qui ne sest pas dmentie depuis. Il
visitait l'anne suivante cinq pays europens (France, Belgique, Allemagne, Italie, Portugal) et
donnait une notorit internationale son PDSA, plan qu'il avait Paris prsent aux ministres
des relations extrieures, de l'Outre-mer et de l'Economie, en insistant sur l'intrt mutuel d'une
coopration entre Amap et Guyane franaise. En visite officielle peu aprs en France, le lui

596

aussi trs francophile et francophone prsident brsilien Cardoso, pourtant adversaire politique
de Capiberibe25, ne pouvait faire moins que de l'inviter intgrer sa dlgation.
Le 28 mai 1996 tait alors sign entre la France et le Brsil Paris un accord de coopration
institutionnelle, dans les domaines culturels, conomiques, scientifiques et, techniques. Il tait
fait mention dans le prambule d'un souhait de dvelopper les relations de bon voisinage dans
la zone frontalire situe de part et d'autre de la frontire commune . Ainsi tait officiellement
reconnue et assume pour la premire fois lexistence dune frontire et dune contigut entre
ces deux pays. Du coup, larticle 6 portait expressment sur la coopration frontalire entre
Guyane et Amap :
Les deux parties tiennent chaque anne des consultations visant favoriser la
coopration transfrontalire dans tous les domaines d'intrt commun et examiner
le projets dvelopps par les collectivits locales des deux pays, dans le cadre des
lgislations nationales. Des reprsentants de ces collectivits locales peuvent tre
associs ces travaux26.
Si cette volont d'utiliser, d'exploiter ce voisinage tait nouvelle, on remarquera la prudence des
tats, soucieux de ne pas se faire dborder par les initiatives des collectivits concernes, qui
peuvent tre associes aux travaux, montrant bien laspect facultatif de la chose...
Dans ce cadre, concrtisant les volonts locales, une dclaration dintention tait signe le 11
juin suivant Macap entre la Rgion Guyane et ltat dAmap, portant sur la coopration dans
cinq secteurs : infrastructures conomiques et tourisme, environnement et recherche, ducation
culture et sport, valle de lOyapock, scurit et immigration. La dlgation guyanaise
comprenait notamment les prsidents des excutifs locaux : Antoine Karam pour la Rgion et
Stphan Phinra-Horth (galement PSG) pour le Conseil gnral, le prfet Pierre Dartout (un des
rares lusophones ayant intgr ces dlgations), le dput Lon Bertrand (chef de file de
lopposition dpartementaliste et futur ministre du Tourisme de Jacques Chirac, quil avait
accompagn lors de la visite officielle au Brsil en 1997), le prsident de l'Association des
maires Andr Lecante... Son importance et sa diversit politique montraient bien que l'enjeu
avait t compris par la classe politique guyanaise, mais la prsence des prsidents des deux
excutifs locaux, qui pouvait poser des problmes de rivalits s'expliquait aussi par la rpartition
des comptences (conomiques surtout pour la rgion, culturelles dans ce cas prcis pour le
Conseil gnral), d'o la revendication de certains lus comme Antoine Karam pour une
assemble unique.
25

Le PSB tait alors dans l'opposition au prsident Cardoso, du PSDB (Parti de la Social-Dmocratie brsilienne),
qui avait gliss vers le centre-droit.
26
Accord-cadre de coopration entre la France et le Brsil, article 6. Cf. annexe V.

597

Le thme central de cette coopration tait le dveloppement durable, avec comme objectifs
affichs le dveloppement et l'application la recherche scientifique et technique, et la
ralisation concrte d'oprations de dveloppement. Les thmes retenus taient la connaissance
et le zonage des richesses, l'utilisation des milieux naturels et la biodiversit, la production
agricole, agro-forestire et forestire, la recherche et l'exploitation minire... Mais laccord
abordait un autre point sensible en donnant galement un cadre juridique la radmission des
Brsiliens en situation irrgulire sur le territoire franais, lun des principaux enjeux franais et
guyanais de cette coopration. Laspect environnemental sexpliquait par la similitude du milieu
bioclimatique, et laspect migratoire tait bien une consquence de la contigit des deux
territoires : la France grce la Guyane et au Brsil avait vraiment pris conscience de la
possession dun dpartement amazonien frontalier du gant sud-amricain.

b) La concrtisation sur place, pilote par les tats

Du coup, la mise en uvre de la coopration fut confie non pas aux lus locaux mais des
diplomates nationaux : Philippe Lecourtier, ambassadeur de France au Brsil, et Marcelo de
Morais Jardim, directeur gnral du dpartement Europe au Ministre brsilien des Relations
extrieures. La Guyane qui voulait assumer sa sud-amricanit se retrouvait donc toujours gre
depuis ce dpartement Europe de lItamaraty de par sa situation institutionnelle.
Le 30 juillet 1996 se mettait en place Saint-Georges la premire runion du groupe de travail
Guyane-Amap, et la premire consultation franco-brsilienne sur la coopration transfrontalire
avait lieu les 17 et 18 septembre 1997 Brasilia. La dlgation guyanaise comprenait des
reprsentants de l'tat, des lus dont le prsident du Conseil rgional, et des socioprofessionnels,
mais tait conduite par le prfet, ce qui montrait que l'tat comptait bien garder, hors du
territoire national, la haute main sur cette coopration. Les dcisions prises concernaient surtout
les transports, la vie quotidienne des habitants de part et d'autres de la frontire et les relations
conomiques : achvement de la RN2, interrompue alors Rgina, vers Saint-Georges, avec
pour la premire fois lide dun pont transfrontalier sur lOyapock (contrairement une opinion
couramment admise cette ide ne fut pas parachute par les instances nationales mais
rgionales), une liaison de cabotage sur l'Oyapock entre Cayenne et Macap, une liaison
arienne Cayenne-Macap-Belm par la TAM ou Air-Guyane (elle ne l'tait, par la Surinam
Airways, que trois fois par semaine, et fut finalement assure quotidiennement par la compagnie
paraense Penta), l'intgration nergtique par la construction dune usine hydrolectrique
598

binationale sur lOyapock, le dveloppement linguistique, les changes commerciaux en

valorisant le rle des PME, la pche, et un accord sur une carte d'identit transfrontalire
l'image de celle utilise entre Argentine et Paraguay27. Outre lamlioration des transports qui en
tait un moyen, ce sont les changes conomiques et la protection de l'environnement qui,
d'aprs le procs-verbal, tait considrs comme les domaines prioritaires travers un
assouplissement demand des normes et formalits administratives.
Depuis les runions transfrontalires, biennales, se sont prennises avec gnralement la
prsence du ministre franais de loutre-mer et du directeur du dpartement Europe de
lItamaraty, et la coopration rgionale fut consacre par la nouvelle rencontre, en Guyane cette
fois, des chefs dtat concerns, un mois plus tard. Le 25 novembre 1997 en effet, lors dun
dplacement en Guyane promis par le prsident suite aux vnements qui avaient secou le
dpartement en novembre 199628, Jacques Chirac rencontrait Saint-Georges Fernando
Henrique Cardoso, qui avait fait le dplacement pour loccasion, montrant bien que dsormais
les deux prsidents se reconnaissaient voisins et frontaliers. Ils y affirmrent leur volont
commune daccentuer ce rapprochement par lachvement de la liaison routire CayenneMacap et la construction dun pont sur lOyapock reliant de fait, outre leurs pays respectifs,
lUnion Europenne et le Mercosud. Bizarrement, personne ne souligna que bien que Fernando
Henrique Cardoso n'allt pas au del de la ville de Saint-Georges, c'tait nanmoins la premire
fois qu'un chef d'tat brsilien, et mme probablement tranger, foulait le sol guyanais en dehors
du Centre spatial, en tout cas titre officiel...
Les axes voqus par les deux prsidents comme les liaisons routires, le pont, aspect trs
symbolique, ou le spatial relevaient essentiellement de politique nationale et non locale, mais le
projet de pont, trs symbolique, relayait la demande exprime par les deux chefs des excutifs
locaux. Cest effectivement sur le symbole des relations physiques quinsistrent les prsidents :
ils mettaient bien en valeur le fait que la route Rgina-Saint-Georges ne reliait pas seulement
lAmap et la Guyane, mais surtout la France et le Brsil, et au-del lUnion Europenne et le
Mercosud. La coopration Guyane-Amap tait finalement dans loptique des deux prsidents un
moyen supplmentaire dintgrer leurs tats fdrs ou rgions dans la mondialisation, mais
comme sils ne voyaient que cette seule faon pour les sortir de leur sous-dveloppement, au

27

Le projet retenu pour la rgion de l'Oyapock tait une carte valable un an, concernant un droit de sjour de 72
heures dans un primtre de 5 kilomtres de chaque ct du fleuve. Quinze ans aprs il ne sest toujours pas
concrtis
28
Trois nuits dmeute la suite dun mouvement de protestation lycen avaient provoqu la venue en Guyane de
plusieurs ministres, puis aboutirent la cration dun Rectorat spcifique.

599

dtriment dun dveloppement endogne peut-tre plus coteux court terme pour les tats
nationaux.
La coopration rgionale Guyane-Brsil tait dsormais une ralit, et le consensus de la part de
tous les acteurs concerns malgr la diffrence des enjeux tait un gage de succs. Mais elle
unissait des rgions jouissant de marges de manuvre diffrentes, relevant d'tats nationaux aux
proccupations quelquefois fort diverses. En outre, adoube par les tats concerns, ceux-ci
montraient bien quils en conservaient linitiative.

c) Les orientations des premires actions locales

Le domaine conomique tait de fait celui qui apparaissait prioritaire pour la Guyane et
lAmap, dont le dveloppement tait une ncessit sans doute plus urgente que la prservation
de lenvironnement. Le 20 novembre 1998 tait sign Cayenne un protocole daccord de
coopration de la Chambre rgionale de commerce avec le Systme de la Fdration des
Industries dAmap, dans le but dencourager les relations conomiques, commerciales et
industrielles . Les actions projetes taient lchange et la communication dinformations,
lorganisation de manifestations et rencontres, des offres de stage, et lincitation
lapprentissage de la langue du partenaire.
Les relations culturelles allaient du coup galement se dvelopper. Alors que lAmap, un des
rares tats brsiliens dpourvus du fait de sa jeunesse dune Alliance Franaise, inaugurait fin
1998 son Centre culturel franais Danielle-Mitterrand en partie financ par des subsides de
lAmbassade de France, des professeurs de franais de lAmap venaient se former dans des
cours dispenss par luniversit de Cayenne. Une semaine culturelle de lAmap avait lieu
Cayenne en 1997, une semaine guyanaise Macap lanne suivante, et le Brsil tait linvit
dhonneur du Salon du livre de Cayenne en 1999 avec plusieurs crivains brsiliens, attirant
mme lattention du quotidien national Le Monde29. Et les changes scolaires et sportifs se
multipliaient ce moment entre tablissements et clubs de Guyane et dAmap.
Les transports connaissaient galement une amlioration : ct guyanais la construction de la
route Rgina-Saint-Georges permettant Cayenne dtre relie la frontire brsilienne se
poursuivait, mais ct brsilien le goudronnage de la route fdrale BR 156 reliant Macap

29

Le Brsil invit dhonneur au Salon du livre de Cayenne , Le Monde, 28 mai 1999.

600

Oiapoque tait sujet de frquentes interruptions pour motifs budgtaires, semblant montrer une
absence de priorit nationale pour cet axe comme nous le verrons par la suite.
Les transports ariens taient galement plus frquents : aux trois vols hebdomadaires CayenneBelm de la compagnie Surinam Airways sajoutrent partir de 1998 les vols quotidiens
(dimanche except) de la compagnie paraense Penta, qui signa mme un accord avec Air France
pour la connexion avec le vol Cayenne-Paris, ce qui rapprocha singulirement Amapaenses et
Paraenses de lEurope.
Dautres projets prvus se mettaient en place : centrale hydro-lectrique sur lOyapock avec
cration dune socit franco-brsilienne, joint-venture permettant conditionnement en Guyane
de curs de palmiers et de poissons extraits ou pchs en Amap... Mais les tudes de faisabilit
du pont dcid par les deux chefs dtat tardaient se concrtiser, comme si une fois les effets
dannonce effectus devant les camras la coopration cessait dtre un objectif prioritaire pour
les deux nations, alors que les collectivits concernes sy jetaient bras le corps. Les enjeux
ntaient en effet pas aussi vitaux selon que lon se plaait lchelle nationale ou locale.

2. Les enjeux nationaux et supranationaux: intgration dans la mondialisation et

affirmation de la puissance

a) La France : une projection de la puissance sur le sous-continent sud-amricain

France et Brsil, nous lavons vu, avaient toujours entretenu dexcellentes relations culturelles et
diplomatiques, mais qui ne se retrouvaient pas en termes conomiques : les investissements
franais au Brsil taient encore faibles en ce dbut des annes 1990, alors que la croissance
conomique de ce dernier aprs le terrassement de linflation en faisait une puissance industrielle
nouveau en pleine mergence. Certains nourrissaient lespoir que ce type de coopration
relant le dveloppement de partenariats conomiques et les investissements franais. Ainsi,
comme le stipulait un document officiel, il s'agissait de dvelopper de nouvelles relations nordsud, permises par la nature particulire des relations sculaires entre France et Brsil, qui ne sont
pas passes par une domination de nature coloniale, comme le faisait remarquer la Chambre de
Commerce et dIndustrie de la Guyane :
Les relations entre pays riches et dvelopps du Nord et pays en dveloppement du
Sud ont t le plus souvent marqus par la conqute, la domination, voire le pillage
601

et les massacres. Les rapports entre le Brsil et la France ont reprsent dans la
majeure partie de leur histoire une rare et heureuse exception cette tendance30.
Certes, mais ces relations ne sont jamais passes par la Guyane, et le long conflit frontalier est
dans cette dclaration bien vite oubli peut-tre pour tre mieux dpass, et aussi parce quil na
jamais vritablement altr les relations franco-brsiliennes.
Dautre part, il fallait aussi donner une certaine marge de manuvre des dpartements qui du
fait de la politique europenne taient de toutes faons amener souvrir sur leur environnement.
Comme lcrivent Benjamin et Godard (1998), louverture des frontires et lharmonisation
des rglementations au niveau europen menacent les fondements du cadre protg que ltat
franais assure ces conomies et socits ultramarines31. Les rapports que ltat entretenait
avec son outre-mer, frquemment qualifis d assistanat , taient donc amens se modifier
vers plus douverture et de responsabilisation, il fallait prparer cette volution.
La France avait en fait un objectif gopolitique beaucoup plus large travers cette politique de
coopration rgionale : rappeler et affirmer une prsence encore discrte sur le sous-continent
sud-amricain, face au gant brsilien, et simposer ainsi au sein de lUnion Europenne comme
linterlocuteur et le mdiateur privilgi avec les puissances mergentes du Brsil et du
Mercosud dune faon plus gnrale (Boudoux dHautefeuille, 2008), limage de linfluence
conomique quil commenait dexercer dans lAEC (Van Eeuwen, 1997). Ainsi, dans son
discours de bienvenue au prsident Cardoso Saint-Georges le 25 novembre 1997, Jacques
Chirac commenait par voquer laccord Union-Europenne-Mercosud de 1995 associant deux
ples essentiels de la puissance de demain , la Guyane tant une porte dentre de lUnion
europenne pour le Mercosul qui serait prolong par une liaison routire du Venezuela
Buenos Aires passant videmment par la Guyane. Pour Carlos Lessa (2000), cela constituait un
tournant dans des relations conomiques brsiliennes jusque l encore embryonnaires, au grand
regret de nombreux Brsiliens :
O projeto de Chirac para a Guiana expressava uma outra idia, igualmente inedita
nas relaes franco-brasileiras, que a instrumentalizao da imagem poderosa da
porta de entrada para o projeto europeu de integrao. Dessa forma, para a
primeira vez a Frana aportou no Brasil com a tese [...] que a dinamizao das
relaes bilaterais constituiriam o caminho mais curto para a internacionalizao da
produo brasileira nos mercados da Europa Unida e a via mais segura e garantida
para a expanso dos fluxos de investimentos diretos europeus no Brasil32.
30

Document CCIG, dossier Coopration rgionale , sans date.

In : Atlas de France Reclus, vol. 13 : les Outre-mers, La Documentation Franaise, p. 127.
32
Le projet de Chirac pour la Guyane contenait une autre ide, galement indite dans les relations francobrsiliennes, qui est linstrumentalisation de la puissante image de porte dentre pour le projet europen
dintgration . Ainsi, pour la premire fois la France se projetait vers le Brsil avec la thse [] que la
31

602

La Guyane entrait donc dans la stratgie prsidentielle daffirmation conomique au Brsil et de

partenariat conomique avec ce pays au nom de linsertion de la France dans la mondialisation
via lAmrique du sud, mme si elle nen tait bien sr que lun des lments. Or grce elle la
France tait le seul pays de lUnion Europenne frontalier dun tat du Mercosud. Mais nulle
mention dans ce discours dun dveloppement propre de la rgion franaise frontalire, qui
ntait vue que comme un pion dans la politique goconomique de la France. En fait le rle de
la Guyane tait dtre une vitrine de la France, mais aussi de lUnion Europenne, vers une
Amrique du sud encore mergente et prometteuse depuis sa stabilisation politique et
conomique, comme le dclarait le prsident Chirac au sommet de Rio en 1999 :
Les dpartements franais doutre-mer et, dans le cas particulier, ceux dAmrique
ont une importance capitale pour la France et pour lEurope, parce quils sont une
vitrine de qualit, de la France et de lEurope. Je crois quils ont intrt tre
dEurope en mme temps quils sont dailleurs33.
En somme le prsident tout comme le premier ministre Rocard avant lui demandait lOutremer de mieux sassumer gographiquement, dans lintrt national. Le Brsil en effet nest pas
une puissance mergente seulement sur le plan conomique, mais aussi sur les plans
diplomatiques et politiques. Or seule de ces nouvelles puissances mergentes laisser
transparatre une relle et ancienne francophilie, contrairement la Chine ou lInde plus
indiffrentes, cet alli de poids pour la France connat une frontire commune avec elle travers
la Guyane, quil convenait donc de valoriser, afin que la vitrine prcdemment voque effat
limage de colonie encore ancre chez de nombreux politiciens brsiliens.
Interview par le journal amapen A Folha do Amap, lambassadeur de France au Brsil Alain
Rouqui, par ailleurs spcialiste bien connu de lAmrique latine, voquait une France qui tout
comme le Brsil est un pays amazonien34 . Ainsi, comme l'avait laiss entendre Michel Rocard,
la coopration rgionale tait appele concrtiser une volont de projection nationale vers le
monde amazonien et sud-amricain, ce qui supposait que l'tat chapeautt troitement cette
politique, au dtriment des vellits autonomistes guyanaises. Recevant une nouvelle fois en
novembre 2001 le prsident Cardoso Paris, le prsident Chirac mit cette fois l'ide que la
Guyane puisse jouer un rle rgional comme fournisseur de services de maintenance
aronautique du fait du dveloppement de ses activits spatiales35 . La coopration visait selon
dynamisation des relations bilatrales constituait le plus court chemin vers linternationalisation de la production
brsilienne vers les marchs de lEurope Unie, et la voie la plus sre et garantie pour lexpansion des flux
dinvestissements directs europens vers le Brsil. Carlos Moraes Lessa, op. cit., 2000, p. 250.
33
Cit dans le rapport Bouis, 2002, p. 63.
34
A Folha do Amap, 7 juillet 2001.
35
La Presse de Guyane, 5 novembre 2001.

603

lui faire de la Guyane une plate-forme franaise et europenne en Amrique du Sud, et seuls
les intrts nationaux taient voqus, jamais les intrts rgionaux mme sils taient
videmment sous-jacents. Ce projet de plate-forme de maintenance, qui concernait aussi Air
France dont de nombreux avions survolent quotidiennement le continent, est toujours vaguement
envisag lheure actuelle, sans avoir avanc
La France dautre part escomptait une diminution des importants flux migratoires venus du
Brsil. Ceux-ci lui avaient t fort utiles au moment de la construction de la base spatiale et des
grands travaux, mais ils menaaient dsormais le fragile quilibre ethnique de son dpartement
d'outre-mer, tout en induisant de nombreux cots tant sociaux quenvironnementaux
(lorpaillage) et logistiques (PAF, Gendarmerie nationale). Comme le soulignait le rapport
Merle (1997) : il est infiniment prfrable, pour la France, daider quiper des coles dans
les tats voisins plutt que de multiplier les classes dans les communes de lintrieur, avec
toutes les difficults dintgration scolaires qui en dcoulent36. C'est--dire constructions
continuelles dtablissements scolaires aux capacits rapidement insuffisantes, chec scolaire
induisant de forts cots sociaux, tensions ethniques La rsolution de ce type de problme
devait donc passer par le dveloppement de l'Amap, un peu comme les maquiladoras de la
frontire amricano-mexicaine avaient t censes retenir l'migration vers les tats-Unis par la
cration demplois au Mexique. Or dans ce cas cela risquait de sopposer la fonction dexutoire
que constituait pour le Brsil la Guyane, qui recevait par milliers des immigrants dont il navait
plus soccuper, et qui lui renvoyaient de lor guyanais et des devises franaises !

b) LUnion Europenne : dveloppement rgional et partenariat

Mais la France est un tat intgr dans un ensemble conomique aux comptences de plus en
plus supranationales : lUnion Europenne, dont la Guyane est partie intgrante en tant que
rgion ultrapriphrique. Et la politique rgionale en est un lment.
En effet, lun des objectifs de lUnion Europenne est lharmonisation sociale dun espace
europen aux disparits socio-spatiales encore trs fortes, tant dans un but de cohsion et de
stabilisation que dextension du march intrieur par lamlioration du niveau de vie de toutes
les populations europennes. Les rgions frontalires comme la Guyane sont en outre concernes
par la volont europenne dattnuer aussi les carts avec les rgions en contact avec lUnion,
36

J.F. Merle, Guyane 1997, Etat des lieux et propositions. Rapport M. le Secrtaire dEtat lOutre-mer, p. 61.

604

afin de diminuer la pression migratoire occasionne par un meilleur dveloppement qui en font
un eldorado pour les voisins, voire, dans le cas des frontires sur le continent europen,
prparer lintgration de futurs pays membres de lUnion Europenne. Ce qui nest videmment
pas le cas du Brsil dans le cas prsent, mais nempchera pas la coopration guyano-amapenne
dtre largement subventionne par les fonds structurels europens prcisment du fait des
consquences sociales et migratoires de cette situation frontalire.
Prcisment le Brsil par sa puissance mergente se montre un partenaire de plus en plus
important, lui-mme dsireux de ce rapprochement tant politique quconomique et culturel. Et
lAmazonie est un espace plein de ressources et de promesses, dans lequel la Guyane permet une
projection de lUnion Europenne travers, galement, le Parc Amazonien de Guyane, qui est
ainsi le plus grand parc national dEurope. Sans compter que les rgions brsiliennes proches
ou frontalires de la Guyane sont parmi celles qui connaissent la plus forte croissance
conomique et dmographique. Aussi lEurope a-t-elle intrt comme la France valoriser grce
la Guyane et aux autres DFA une rgion qui la met en contact avec ce far west brsilien
appel connatre une importance de plus en plus grande, au sein de la huitime puissance
mondiale, dans une des sphres dinfluence [avec la Carabe] o lEurope et la France ne
jouent pas forcment les premiers rles (Chicot, 2005).
Du coup, si les enjeux de la France et de lUnion Europenne sont les mmes dans cette partie du
monde, la politique rgionale europenne, tout aussi solidaire que la politique franaise par ses
transferts et redistributions est moins centralisatrice, et laisse donc une plus grande marge de
manuvre aux rgions concernes, grce au statut de rgions ultrapriphriques permettant un
certain nombre daides supplmentaires et de drogations ; lune des justifications tant
prcisment de prmunir ces territoires dont plus que la France elle reconnat les particularismes
contre la concurrence des pays voisins plus faibles cots de production.
La coopration avec le Brsil est ainsi un autre lment de projection extracontinentale de
lUnion Europenne qui est lun des lments de sa puissance mondiale, et elle y met les
moyens. Ctait le sens de la dclaration du prsident rgional Antoine Karam, qui dclarait :
Cest nous [les rgions ultrapriphriques] qui donnons lEurope sa dimension plantaire
[] LEurope dpasse les limites de ce continent37. Ce qui permettait aussi de valoriser ces
RUP dont lappartenance europenne ne va pas de soi pour tous les Europens : nous avons vu
en premire partie que leur prsence, surtout celle des rgions franaises doutre-mer, est
conteste par des dputs du Parlement de Strasbourg qui estiment que cest la France
37

France-Guyane, 8-9 mars 1999.

605

 dassumer son pass colonial . Mais ces territoires participent la projection mondiale de
lUnion, dont le territoire stend ainsi vers lAfrique, lOcan indien, la Carabe et lAmazonie,
et ils sont ainsi reconnus comme partenaires part entire dans les projets de dveloppement et
les financements. Ils sont galement consults au sein du Comit des rgions, dans lequel
dailleurs sigea Antoine Karam, nomm par le gouvernement franais. Lexcutif guyanais sera
ainsi bien souvent tent de jouer la carte europenne pour diminuer le poids touffant de la
centralisation franaise, lune des revendications tant dailleurs que les fonds structurels
europens vitent lchelon national franais (reprsent par le Prfet) avant de parvenir la
Guyane comme pour les RUP espagnoles et portugaises.
En revanche, lautre regroupement rgional concern par cette coopration, le Mercosud, ne joue
quun faible rle, ne serait-ce qutant surtout un march commun, il ne dispose que de fonds
rduits pour financer une politique et une coopration rgionales : le Fonds pour la Convergence
structurelle du Mercosud (FOCEM), qui transfre de 50 100 millions de dollars par an pour
attnuer les dsquilibres sur lensemble du Mercosud (Girault, 2009). Des deux blocs
conomiques concerns, cest donc lUnion Europenne qui allait avoir un rle moteur dans cette
coopration, alors quelle est en mme temps de loin le plus intgr. Ce qui pouvait avoir des
consquences non ngligeables sur un Amap lui-mme si priphrique

c) Le Brsil : laccs la technologie et au march europens

Au Brsil le contexte national tait prcisment celui du rapprochement avec ses voisins :
Mercosud, puis OTCA, IIRSA, construction de ponts transfrontaliers avec le Prou, le Guyana
aprs lexemple plus ancien du Paraguay... Cela tait permis par la rsolution des problmes
politiques et financiers des annes 80-90 (endettement, inflation, impeachment du prsident
Collor de Mello). Selon Saraiva (1999), aprs la stabilisation de la dmocratie et de la monnaie
permise par le plan Real en 1994 :
As diretrizes de poltica externa apresentam duas dimenses complementares: a
poltica global (ONU, OMC, meio ambiente, narcotrfico, direitos humanos, paz e
segurana) e a poltica regional e bilateral (o fortalecimento das relaes com os
principais parceiros, o Mercosul e a integrao latino-americana)38.
38

Les lignes directrices de la politique extrieure prsentent deux dimensions complmentaires : la politique
globale (ONU, OMC, environnement, narco-trafic, droits de lhomme, paix et scurit), et la politique rgionale et
bilatrale (renforcement des relations avec les partenaires principaux, Mercosud et intgration latino-amricaine.
J.F.S. Saraiva, Discours devant le Congrs en 1999, cit par C. Martins, Relaes bilaterias Brasil-Frana: a nova
perspectiva brasileira para a fronteira Amap-Guiana francesa no contexto global. Mestrado de sciences sociales,
universit de Brasilia 2008, p. 86.

606

Le rapprochement avec un territoire voisin longtemps ignor, du fait de son statut et dune
histoire mutuelle tumultueuse sinscrivait dans le cadre dune intgration progressive des pays du
sous-continent, incluant galement les autres Guyanes, et dont le Brsil tait le fer de lance pour
son affirmation de puissance rgionale la hauteur du renouveau de sa puissance conomique.
Mais la Guyane tait surtout le chanon manquant dans la liaison Arco Norte reliant le Roraima
lAmap dans le cadre du projet IIRSA, si stratgique pour les Brsiliens.
Le Brsil voyait aussi travers la Guyane la possibilit dun nouveau march pour ses tats
pauvres et enclavs du nord. Ce n'tait pas vraiment l'troit march guyanais qui tait vis, mais
le grand march europen : alors que le Mercosud nest pas prioritaire pour lUnion Europenne,
celle-ci en est devenue nanmoins le premier partenaire commercial. Le Brsil, qui stait
longtemps spcialis dans la fourniture de produits industriels destination des marchs
mergents du Sud , face linstabilit conomique de ces derniers et du fait de lvolution
technologique de sa production industrielle vers plus de sophistication (avions, automobiles,
lectronique) vise dsormais la clientle des pays industrialiss. Dailleurs, une tude avait
montr que le PIB du Brsil augmentait de 5,5 % avec le renforcement de la coopration
europenne, contre 2,08 % en cas dadhsion la Zone de Libre-Echange des Amriques (Van
Eeuwen, 1997). LEurope tait donc appele devenir un partenaire privilgi.
Or la Guyane est lunique territoire europen frontalier du Mercosud, et le Brsil lunique pays
du Mercosud avoir une frontire avec lUnion Europenne, ce qui lui donne un poids certain
pour ses relations avec ce qui constitue le premier regroupement conomique mondial. La
Guyane franaise n'est dsormais plus l'anomalie coloniale frquemment dnonce et
ostracise par l'indiffrence des autres pays de la rgion, sa situation europenne devient au
contraire un avantage, par la possibilit par exemple, grce au projet de zone franche
transfrontalire, d'y labelliser comme europens des produits rcolts voir transforms au Brsil :
bois, poissons, mais aussi viande. La route fdrale BR 156 reliant Macap Oiapoque, la
frontire, et le pont sur lOyapock permettraient un meilleur coulement des produits brsiliens
vers un march europen suppos, do une motivation brsilienne pour ces ouvrages quon ne
retrouve pas toujours du ct franais o les enjeux sont diffrents et plus dfensifs face
cette nation jeune et conqurante.
Il ne faut cependant pas ngliger, dans ces objectifs de rapprochement avec une rgion franaise,
les liens anciens et troits entre la France et le Brsil, exprims notamment travers la
personnalit et la trajectoire personnelle du prsident Cardoso : tout comme le gouverneur
Capiberibe il sexila en terre francophone pendant la dictature militaire, fut ltudiant dAlain
607

Touraine lEHESS et enseigna luniversit de Nanterre la fin des annes 60. Le Qubec
pour Capiberibe, la France pour Cardoso furent des terres dasile, et la francophilie et la
francophonie des responsables des excutifs local et national expliquent aussi lenthousiasme
mis dans cette politique et la valorisation du rapprochement avec une rgion franaise.
Les objectifs du prsident Cardoso ne s'opposaient pas a priori la politique du gouverneur
Capiberibe, les financements promis par l'AFD pour ses projets tant autant de moins que l'tat
brsilien avait dbourser... Finalement, le Brsil laissait la France la possibilit de participer
au dveloppement de lAmap, un de ses tats les plus dfavoriss ! Mais ce dveloppement,
mme par un partenariat avec une puissance trangre mais amie, tait aussi le meilleur moyen
d'assurer la souverainet brsilienne sur cette portion d'Amazonie. Le message du gnral Meira
Mattos tait l encore bien pass.
Mais il sagissait aussi pour le Brsil de profiter des comptences et expriences franaises et
europennes, travers la Guyane, en terme de dveloppement durable (Ruellan/Cabral/Moulin,
2007). La politique franaise de formation, et celle des Parcs naturels rgionaux intressaient le
Brsil par la conciliation permise entre prservation et activits conomiques. De mme, le
projet franais de Parc national de la Guyane, prsent par Franois Mitterrand lors du sommet
de Rio en 1992, agit comme un exemple et un aiguillon auprs des autorits brsiliennes,
souvent prises partie pour leur gestion peu efficace du problme amazonien. Celles-ci prirent
finalement les Franais de vitesse en menant terme bien avant eux le projet de Parc national
des Tumucumaque en Amap, dsormais plus grand parc naturel tropical du monde.
Enfin, noublions pas que lUnion Europenne avec la base spatiale de Kourou est le premier
lanceur mondial de satellites. Puissance aronautique mergente avec sa base dAlcntara dans le
Maranho, le Brsil peine encore faire dcoller ses propres fuses, et esprait que cette
coopration avec la Guyane concernerait galement le domaine spatial. Le discours du prsident
Cardoso Saint-Georges en 1997, o il tait reu par le prsident Chirac, tait trs clair quant au
dsir dune coopration technologique dans le domaine aronautique entre Alcntara et Kourou.
Il faut effectivement mentionner que le spatial fut sans doute le premier exemple de coopration
scientifique incluant la Guyane : ds 1973 une dlgation brsilienne stait rendue Kourou,
amenant en dcembre de cette anne la signature dun accord prvoyant lutilisation du centre

608

spatial guyanais pour des campagnes de lancement brsiliennes39 qui dailleurs ne se

concrtisrent pas, le Brsil construisant finalement sa propre base de lancement.
Mais cette coopration dans le domaine spatial sexerce essentiellement avec les tablissements
mtropolitains du CNES tels Toulouse, la Guyane nest en vrit quun site de lancement comme
Alcntara dans le Maranho, rduisant ainsi lintrt propre quelle peut susciter.
Comme celui de son homologue franais, ce discours ne faisait aucune allusion au
dveloppement rgional et aux intrts locaux. Dans ses salutations et remerciements finaux (il
pronona son discours en franais), le prsident Cardoso distinguait curieusement le peuple
franais et le peuple de Guyane comme sil voulait sparer le second du premier. Ou peuttre voulait-il inclure dans la seconde catgorie toutes les composantes, Brsiliens compris, do
lvitement

de

lexpression

peuple

guyanais qui

aurait

galement

pu

froisser

diplomatiquement.
Toujours est-il que la conception de la coopration rgionale des deux tats concerns montrait
celle-ci comme un lment des politiques diplomatiques, nationales et supranationales sans
quapparaisse dans les discours lintrt de cette politique pour le dveloppement rgional des
deux territoires concerns au premier chef, qui sortaient pourtant dune longue priode doubli
national et disolement rgional. Au moins acquraient-ils une importance nouvelle par une
insertion dans la mondialisation au profit de leurs tats de tutelle qui devait les tirer de cette
situation. Pourtant, avec leurs rcentes volutions statutaires leur donnant une plus grande marge
de manuvre, Guyane et Amap allaient dvelopper leur propre conception de la coopration,
dont les enjeux risquaient ainsi de se distinguer de ceux des tats centraux.

3. Les enjeux locaux, entre reconnaissance, dsenclavement et dveloppement

A lchelon rgional, Guyane et Amap outre leur priphricit connaissaient un dficit dimage
et de notorit. Comme le remarquait trs justement lune des initiatrices guyanaises de cette
coopration au niveau culturel : Ces deux rgions souffrent chacune de leur ct dune
perception dfavorable de la part des grands ensembles dont elles dpendent40 Lenjeu tait
la fois pour ces deux mal aims de se retrouver et de sentraider, mais aussi de saffirmer et
39

Christian Vauge, 1991, La coopration scientifique et technologique , in : Images rciproques du Brsil et de

la France, actes du colloque organis dans le cadre du projet France-Brsil, IHEAL, collection Travaux et
Mmoires n 46, pp. 969-971.
40
Marie-Annick Atticot, La coopration transfrontalire Guyane-Brsil, tat des lieux . Bulletin des
Bibliothques de France t. 46 n 3, 2001.

609

de se faire reconnatre lchelon national en menant une politique galement dcide et

contrle de loin par les tats. Enfin, lchelle du plateau des Guyanes constitu dentits
politiques relativement peu peuples, la coopration permettrait aux diffrents tats dchapper
ltroitesse de leur marchs en se basant sur la complmentarit sous-rgionale : utilisation
des ports de Paramaribo et de Santana, des technologies guyanaises, importation de sucre
guyanien et de riz surinamien (plus accessible pour le nord du Brsil que celui venant du sud), ou
encore bnfices de la croissance brsilienne41

a) LAmap : profiter du voisinage de la France

Voulant dvelopper, mais durablement et rationnellement son petit tat encore trs pauvre et
dfavoris en termes de dveloppement humain, le gouverneur de l'Amap, Joo Alberto
Capiberibe esprait dabord un nouveau march solvable permis par des exportations facilites
vers la Guyane et donc lUnion Europenne. Mais, trs pragmatique, il visait surtout une certaine
reconnaissance nationale et internationale, notamment par la crdibilit nouvelle quacqurait
son tat oubli de par ses relations privilgies avec la France. Il s'agissait aussi pour lui
d'laborer un nouveau type de partenariat visant galement le monde carabe et ses millions
d'habitants, en offrant une alternative la mondialisation no-librale dans laquelle le prsident
Cardoso prcipitait le Brsil :
La conception que j'ai du dveloppement part du principe d'quit et de justice
dans les relations commerciales. Donc, il ne suffit pas seulement de favoriser la libre
circulation des marchandises. Et c'est dans ce sens-l que je travaille avec Antoine
Karam : la mise en place d'un nouveau type de relations entre l'homme et la nature.
Ainsi, lors des rencontres qui se sont droules ici, nous avons mis l'accent plus sur
les aspects sociaux du dveloppement que les marchandises qui passeront des deux
cts de nos frontires42.
Les changes commerciaux ntaient donc quun aspect de cette politique, contrairement aux
accords bilatraux signs dans la rgion. De fait, ce sont bien les changes culturels qui se
dvelopprent le plus.
Car lenjeu tait aussi et surtout le dsenclavement : lAmap est le seul tat brsilien non
reli par la route au reste du pays, dont il est spar par limmense delta de lAmazone. Seule
une route, asphalte depuis peu sur les deux tiers de sa longueur, relie Macap lOyapock. Un
41
42

Intgration rgionale : le plateau des Guyanes , in Le Courrier ACP-UE, septembre-octobre 2001.

France-Guyane, 5 fvrier 2002.

610

pont sur ce fleuve et une route bitume donneraient lAmap une porte de sortie vers le plateau
des Guyanes puisque les bacs sur le Maroni et la Corentyne permettent une liaison routire de la
Guyane au Guyana, lequel est reli (thoriquement) au Roraima, autre tat brsilien. Mais ces
projets sont du ressort et de la comptence de ltat fdral, qui en a dailleurs bien compris
lintrt et lenjeu travers le projet Arco Norte. Or lactivisme du gouverneur Capiberibe tait
pour beaucoup dans cette prise de conscience brsilienne de lintrt dune Guyane franaise sa
frontire. LAmap ne pouvait se dvelopper seul, la coopration permettait de montrer ltat
lintrt et les enjeux nationaux de cette politique, et donc de permettre le dsenclavement par la
participation des tats nationaux la construction du pont et lengagement fdral pour le
goudronnage de la BR 156.
De mme pour Capiberibe, la coopration rapprochait lAmap non seulement de la Guyane
mais aussi de la France et de lEurope, puisquavec le partenariat de la compagnie Penta les
Amapens mais aussi les Paraenses pouvaient profiter dun vol Air France Cayenne-Paris au prix
dun vol intrieur franais43. Ce qui malheureusement ne dura pas car Air France peu aprs se
retrouva en situation de monopole sur la ligne suite la faillite dAOM, et les prix sen
ressentirent
Il fallait aussi promouvoir un nouveau type de dveloppement, en vitant que les bnfices de la
recherche scientifique et de lexploitation des ressources naturelles chappent aux tats et leurs
populations au profit des multinationales, qui essayaient quelquefois de sapproprier certaines
plantes ou produits :
O interesse internacional pela Amaznia e a cooperao tecnolgica e cientfica, so
legtimos. No aceitvel, porm que se d maior valor ao potencial desta regio e
que se desenvolvam pesquisas mais atualizadas, fora de nossas fronteiras [...] Manter
a ateno e a preocupao internacional com o futuro da Amaznia, nos interessa [...]
para poder negociar em melhores condies termos de trocas comerciais, tratados de
cooperao cientfica e repasses para tecnologia de ponta. Queremos ser ns,
amaznidas e brasileiros, os primeiros interessados de usufruir prestgio
internacional em consequncia do desafio de fazer aqui, nos trpicos, a civilizao
do futuro44.
Il sopposait dautre part la transformation hors du Brsil de matires premires brsiliennes,
qui tait pourtant lun des objectifs nationaux de la zone franche projete sur lOyapock, du
43

O meu vizinho francs , www.amazonpress.com.br, 6 avril 2001.

Lintrt international pour lAmazonie et la coopration technologique et scientifique sont lgitimes. Il nest
pas acceptable, cependant, que lon accorde plus de valeur au potentiel de cette rgion, et que lon dveloppe des
recherches plus actualises hors de nos frontires [] Maintenir lattention et la proccupation internationale sur le
futur de lAmazonie nous intresse [] pour pouvoir ngocier dans de meilleures conditions les termes des
changes commerciaux, des traits de coopration scientifique et des transferts de technologie de pointe. Nous
voulons tre nous-mmes, amazoniens et brsiliens, les premiers bnficier du prestige international dcoulant du
dfi de raliser, ici sous les tropiques, la civilisation du futur . PDSA, cit par Ruellan/Cabral/Moulin, 2007, p. 233.
44

611

fait de laspect no-colonial de lexploitation par le Nord de ses ressources. Ces proccupations
sociales et environnementalistes, en faveur de meilleures retombes locales de la recherche
comme des changes qui leur chappaient en effet grandement, cette volont de freiner
lexploitation mercantile des ressources naturelles pouvaient ds lors sopposer celles, plus
conomiques et rationnelles, ou au contraire plus symboliques, des tats centraux. Ainsi, alors
que lAmap tait ltat amazonien ayant le mieux prserv sa couverture forestire, lancienne
grande richesse locale qutait le manganse tait en voie dpuisement dans le site de Serra do
Navio, qui fut un temps lune des toutes premires rserves mondiales de ce minerai. Cest
dailleurs cet puisement plus rapide que prvu par lexploitation jour et nuit dune compagnie
amricano-brsilienne, lICOMI, qui occasionna une prise de conscience du bien-fond dune
politique de dveloppement durable.
Pourtant, cette politique tait conteste en Amap mme par lopposition locale. En effet, lors
des lections des gouverneurs dans les tats fdrs de 1998, Capiberibe, qui concourait pour sa
rlection, fut oppos au deuxime tour un autre candidat de gauche, du PDT45, Antnio
Waldez Ges da Silva. Ce dernier dnona le PDSA qui empchait selon lui le dveloppement
conomique de lAmap, citant comme exemple le veto mis par Capiberibe limplantation
dune compagnie forestire indonsienne, qui aurait permis la cration de nombreux emplois
locaux. Capiberibe lemporta nanmoins assez facilement, mais comme il ne pouvait ensuite se
reprsenter pour un troisime mandat, cest ce mme Waldez Ges qui lui succda aux lections
locales de 2002, qui virent au plan national la victoire de Lula que tous les deux soutenaient
Waldez Ges, pas spcialement francophile et encore moins francophone, ne voyait pas
contrairement son prdcesseur les relations avec la Guyane comme prioritaires. Et mme sil
ne remit pas en cause le PDSA qui bnficiait dune aura internationale, ses relations avec son
voisin furent beaucoup plus lointaines : sa volont premire tait de renforcer lancrage de
lAmap au Brsil, quil considrait juste titre insuffisant, mais cela se fit au dtriment des
relations de voisinage. Cest finalement la Guyane qui reprit linitiative, et Waldez fut
officiellement invit par le Conseil rgional le 31 mars 2003.
Moins flamboyant que son prdcesseur, le nouveau gouverneur de lAmap nen avait pas
moins sa vision de la coopration, quil plaait dans le cadre plus large de lintgration de
lAmazonie, et mettait des propositions trs concrtes : accords dans les domaines de la sant et
de la scurit publique, accs certaines technologies dveloppes en Guyane de filtrage de
45

Parti Dmocratique du Travail, scission de gauche de lancien Parti Travailliste Brsilien de Getlio Vargas, et
seul des partis brsiliens dobdience sociale-dmocrate tre affili la IIe Internationale socialiste. Son symbole
est dailleurs le poing et la rose, directement calqu sur lemblme des socialistes franais.

612

leau, renforcement de lAmap comme ple de la culture franaise au Brsil qui permettrait de
nombreux changes et partenariats En clair il voulait profiter juste raison des savoir-faire
europens de son voisin, mais souhaitait aussi des accords de partenariat conomique et
environnemental afin de rendre les deux territoires complmentaires et non rivaux : Quand on
me demande ce que la Guyane a vendre lAmap et lAmap au Brsil, je rponds : quest-ce
que la Guyane et lAmap ont vendre au reste du monde ?46
Surtout, il tait trs conscient que lenjeu du dveloppement conomique et social de son tat
aurait des implications sur son voisin en diminuant les flux migratoires dans sa direction : cette
pression migratoire incontrle pouvait finalement tre un moyen dobtenir aides et accords tant
de la Guyane que de la France et de lUnion Europenne Cest finalement plus par
pragmatisme que par enthousiasme que Waldez se rallia cette politique de coopration
rgionale, mais il y mit cependant assez peu dardeur, faute dintrts conomiques offerts par
une Guyane dont laccs tait toujours aussi difficile, en raison dune obligation de visa pour les
Brsiliens nullement remise en cause.
Contrairement son homologue guyanais, le gouverneur de lAmap navait pas un objectif
daffirmation politique travers la coopration rgionale mme sil en esprait aussi une certaine
reconnaissance nationale : lAmap du fait du statut fdral (quoique limit) du Brsil jouissait
en thorie dune certaine marge de manuvre que navait pas son voisin, et contrairement son
prdcesseur il navait pas non plus un objectif de projection internationale de son tat, se
satisfaisant donc des prrogatives existantes, et ne remettait pas en cause la nature des relations
avec ltat central. A linverse de la Guyane en effet il ny avait pas eu de vritable domination
de nature coloniale entre le Brsil et lAmap. Les enjeux de la coopration pour la Guyane
allaient donc se rvler diffrents de ceux de son voisin amapen.

b) La Rgion Guyane : se dsenclaver et saffirmer face la Mtropole

La Guyane contrairement lAmap bnficia dune continuit en termes de politique

rgionale : Antoine Karam, lu en 1992, fut ensuite rlu en 1998 et en 2004. Autonomiste
proclam dans le cadre de la Rpublique , il voyait dans le rapprochement avec lAmap le
moyen pour la rgion de saffranchir dune dpendance exclusive de ltat, prfrant dailleurs

46

France-Guyane 8 avril 2003.

613

des relations directes avec lUnion Europenne. Il y avait donc entre la Guyane et l'Amap un
enjeu commun de dsenclavement et d'intgration dans lenvironnement gographique :
La Guyane ne peut pas, sous peine de se priver datouts essentiels de
dveloppement, continuer entretenir des rapports exclusifs avec la France et
lEurope, ngligeant ainsi la ralit vidente de sa situation gographique, au cur de
lAmazonie, du plateau des Guyanes et de lAmrique du Sud47.
Cela tait redit dune autre manire bien plus tard, dans le prambule des Fondements du
projet de socit labor par les lus guyanais en septembre 2009 dans le cadre des discussions
pour un changement statutaire :
Nous devons militer [] pour que la Guyane acquire un vritable statut dans le
systme de coopration dans le premier cercle du plateau des Guyanes, le deuxime
cercle de la zone Carabes et le troisime cercle des Amriques [] La Guyane ne
peut pas vivre dans un monde clos tourn exclusivement vers lEurope. Dans cette
perspective, nous devons tre associs aux organisations rgionales telles que
lOTCA, le CARICOM, lAEC, lOEA48.
Cest donc pour des raisons gographiques, sans aucune allusion lhistoire coloniale pourtant
frquemment dnonce (cest avec les rancurs de lhistoire de la frontire quil fallait
rompre) que le prsident de la rgion Guyane esprait obtenir plus de comptences politiques,
par le biais d'un largissement institutionnel qu'il estimait indispensable son dveloppement et
la russite de toute politique de coopration rgionale, pour que la rgion puisse participer
des rencontres internationales et mieux sinsrer dans son continent dorigine. Si la France
voulait la coopration entre Guyane et Amap comme lavait montr la rencontre des prsidents
Chirac et Cardoso Saint-Georges, il fallait donner la Rgion franaise davantage de moyens
juridiques et statutaires. Lexemple de lAmap montrait quun territoire pouvait jouir de
comptences propres sans remettre en cause lintgrit nationale.
Par deux fois, en janvier 2002 en clturant les 3mes rencontres transfrontalires, puis le 31 mars
2003 en recevant son homologue amapen Waldez Ges, Antoine Karam insistait contrairement
ce dernier sur la ncessit que ltat laisse pour la coopration une plus grande marge de
manuvre ses collectivits territoriales, dans le droit fil de la coopration dcentralise
consacre par la loi dorientation pour lOutre-mer de 2000, montrant que cela ne gnait en rien
ses prrogatives rgaliennes :
Il sagit moins ici de se substituer aux tats que dpuiser toutes les possibilits de
la coopration dcentralise [] Si je devais caractriser le partage de
responsabilits auquel cela me parat renvoyer, je dirais aux tats, la lgalit de la
47

Discours de bienvenue au gouverneur de lAmap Waldez Ges, Cayenne, 31 mars 2003.

Fondements du projet de socit, annexe la rsolution adopte n 7, Congrs des lus dpartementaux et
rgionaux de Guyane, 2 septembre 2009, p. 6.

48

614

politique de coopration rgionale et transfrontalires, et aux collectivits

territoriales, la lgitimit de cette politique49.
Non pas opposition donc, mais complmentarit : lintrt de la France (et de lUnion
Europenne, mais lenjeu politique nest pas le mme) tait dimpulser une politique de
coopration, mais de la laisser pour plus defficacit se raliser par les acteurs locaux, qui
dmontreraient le rle-cl que nos deux territoires peuvent jouer pour approfondir les
relations entre lEurope et le Mercosur50. Ce qui rejoignait lopinion du ministre socialiste de
lOutre-mer de lpoque, Christian Paul, qui avait dclar, lissue dune visite officielle au
Surinam avec les lus guyanais pour lancer la politique de coopration avec ce pays :
La coopration rgionale ne peut pas systmatiquement transiter par Paris. Dans
bien des situations les lus sont les mieux placs. Ils ont une sensibilisation la
rgion et connaissent leurs interlocuteurs51.
Aprs des dcennies de centralisation jacobine, un point de convergence semblait tre trouv
entre tat et Rgion, le premier pouvant bnficier des initiatives du second dans une
complmentarit bien comprise.
Cela permettrait aussi dchapper un monopole commercial de la France dautant plus
touffant que, comme le rappelait le maire de Saint-Georges et vice-prsident du Conseil
rgional Georges Elfort, les changes avec la France impliquent des surcots pharaoniques,
surtout dans le domaine du transport52. Il fallait donc montrer la rationalit conomique dune
meilleure intgration continentale, alors que limportation de la plus grande partie des
marchandises de France et dEurope occasionnait un surcot responsable de la fameuse
surrmunration de 40 % pour les fonctionnaires, que les collectivits locales devaient galement
respecter pour leur personnel. Elfort demandait galement moins dtat et plus dEurope ,
celle-ci rclamant en effet moins de contreparties en change de sa gnrosit
Lobjectif surtout de la Rgion, pour les raisons identitaires prcdemment dcrites, tait par les
accords et les changes de se faire connatre et reconnatre comme un territoire sud-amricain
par les autres pays de la rgion, en mettant en avant son identit rgionale, sans pour autant
remettre en cause une appartenance franaise et europenne laquelle elle devait lessentiel de
ses revenus et de son niveau de vie. Cette dmarche concernait aussi au mme moment les
dpartements antillais cherchant se rapprocher dun monde carabe duquel ils se sentaient
injustement exclus. Ainsi, accueillant en septembre 2004 la Confrence de Coopration
49

Discours de bienvenue au gouverneur de lAmap Waldez Ges, Cayenne, 31 mars 2003.

Id.
51
France-Guyane, 19 juin 2001.
52
Cit par M. Maudet, Interreg IV Carabes , Antilla, 16 octobre 2008.
50

615

rgionale dans la zone Antilles-Guyane, le prsident du Conseil rgional dclarait devant un

parterre de prfets, dambassadeurs de France et de reprsentants de lAEC, du CARICOM et du
Cariforum :
Nous nous rjouissons que les rgions franaises dAmrique soient prsentes au
sein de lAssociation des tats de la Carabes, au titre de la Rpublique franaise.
Mme si nous pouvons regretter quelle ne puisse siger en tant que rgions
franaises en leur nom propre, cest--dire en qualit de membre associ de cette
organisation internationale vocation rgionale53.
La France, membre associ lAssociation des tats de la Carabe, y tait reprsente par les
trois DFA, ce qui constituait certes une rupture par rapport la tradition jacobine, mais la
personnalit propre de ces derniers continuait dy tre nie puisquils ne pouvaient que sy
exprimer au nom de ltat. Cette volont galement partage par les Antilles franaises
constituait une raction une intgration europenne vcue comme un danger pour leur identit
culturelle, mais le dveloppement croissant des tats voisins, Brsil compris, permettait aussi
des partenariats qui auraient t impossibles prcdemment cause des trop grands carts de
dveloppement. Les DFA se heurtent cependant leurs limites statutaires qui font que les pays
voisins prfrent souvent ngocier directement avec la France, ce qui explique la volont
dvolution du dpartement-rgion guyanais vers la forme dune collectivit territoriale jouissant
de plus de comptences en matire de relations extrieures. Lexemple des les Canaries, dotes
dun large statut dautonomie au sein de la Couronne espagnole, montre que cela ne remet
aucunement en cause leur statut de rgion ultrapriphrique de lUnion Europenne. Ainsi, dans
le document labor en septembre 2009 par le congrs de Guyane, outre une reconnaissance
demande par la possibilit de se faire reprsenter s qualits dans les pays voisins sans que cela
ait un caractre diplomatique et darriver des accords de simplification administrative, est
mentionn le fait que le dveloppement des changes avec lextrieur peut aider faonner
lidentit guyanaise :
En se confrontant lautre, la fois proche et diffrent, cela oblige mieux cerner
les traits de sa propre identit. En allant lextrieur de la Guyane, chacun est
automatiquement identifi par lautre comme guyanais . Cet change nous
enrichit dans la mesure o il permet chacun de percevoir ce quil est rellement.
Ainsi va se structurer collectivement cette identit guyanaise54.
Aprs des sicles denfermement et disolement, la coopration rgionale comporte donc un rle
de marqueur identitaire par les contacts avec l autre qui a trop souvent t peru jusque l
comme une menace, soit par invasion migratoire, soit par invasion militaire, avec le risque de
53

Confrence de Coopration Rgionale dans la zone Antilles-Guyane, discours dAntoine KARAM, Prsident de
Rgion - Lundi 20 Septembre 2004. http://www.cr-guyane.fr/ressources/File/la_guyane/discours/20092004.pdf.
54
Congrs des lus de Guyane, Fondements du projet de socit Guyane , septembre 2009.

616

perte dune identit par ailleurs encore trs incertaine. Souvent complexs par leur statut mais
conscients de ce quils lui devaient, les Guyanais avaient besoin de se rassurer quant
lexistence relle de cette identit, et dtre reconnus au sein de leur environnement rgional. Cet
enjeu identitaire fut souvent mis en avant par le prsident du Conseil rgional Antoine Karam,
pour qui la liaison routire et le pont sur lOyapock allait permettre la Guyane de partir la
rencontre delle-mme, le Guyanais tant un peu Surinamien, un peu Brsilien55.
Mais cela devait galement permettre une certaine mulation, comme le faisait remarquer le
vice-prsident du Conseil rgional charg de la coopration, Georges Elfort, pour qui la
coopration rgionale devrait tre loccasion pour la Guyane de se dpasser, de se montrer
inventive, de faire valoir ses qualits56. Ce qui serait aussi une faon den finir avec ce vieux
complexe guyanais dassist, qui lui fait douter de lui et croire que la coopration profitera
dabord un Brsil plus comptitif, alors que les plus fortes valeurs ajoutes seraient bien
offertes par le dpartement-rgion franais.
Ainsi, aprs avoir fustig l'action de l'tat centralisateur jacobin , Antoine Karam avait fait
valoir, en 1999, lors d'un sminaire sur la coopration rgionale organise par le gouvernement,
la spcificit guyanaise :
Nous sommes sur un continent, l'Amrique du sud, entre CARICOM et
MERCOSUR, avec des frontires qui sont matrialises par des fleuves qui sont des
voies de passage ouvertes 24 heures sur 24. Le contrle de soi-disant frontires
est pratiquement impossible [...] Comment dvelopper la rive guyanaise du Maroni
en ignorant superbement, comme c'est le cas aujourd'hui, la rive surinamienne du
mme fleuve57 ?
Le prsident de la Rgion tait conscient que non seulement la Guyane ne se dvelopperait pas
seule, mais surtout que les facilits d'accs une Guyane plus prospre que ses voisins la
rendaient particulirement attractive et vulnrable. On ne pouvait donc rgler les problmes de
l'immigration sans permettre un dveloppement harmonieux des pays voisins qui y attnuerait
les vellits migratoires de nombreux habitants. Ces flux migratoires ntaient pas remis en
cause en tant que tels mais pour le danger quils pouvaient constituer pour lquilibre ethnique et
conomique de la Guyane. Ds le dbut la coopration tait vue comme un moyen de les
attnuer en permettant au voisin de profiter des avantages et du savoir-faire prsents en Guyane
sans que sy rende sa population, comme ltablissait le rapport Larch (2000), pour lequel par
exemple une coopration avec le Surinam dans le domaine sanitaire est indispensable pour
rduire les problmes poss par lafflux de ressortissants surinamiens saturant lhpital de
55

F. Farine, Du Brsil la Guyane : la route des pionniers , Antilla, 18 janvier 2001.

Le Dveloppement n 101, octobre 2009, CCIG, p. 26.
57
Entretien France-Guyane, 27 octobre 1999.
56

617

Saint-Laurent58 . Ainsi le dveloppement des territoires voisins dans un but de diminution des
flux migratoires et des consquences sociales induites tait bien un enjeu rgional autant que
national de la coopration transfrontalire.
Les effets attendus de la coopration pour viter ces flux taient donc la dynamisation
conomique et lhomognisation sociale , tributaires du niveau dintgration dans
lenvironnement conomique59. Antoine Karam tait ainsi dans le droit fil des politiques
europennes de coopration transfrontalire, dont le but tait dattnuer les diffrences de part et
dautre des frontires communautaires, source de flux migratoires vers lUnion.
Enfin, la coopration rgionale pour les lus ultramarins est aussi un moyen de surmonter les
obstacles lis ltroitesse des marchs et faire face aux consquences des rengociations des
accords avec les pays ACP60. Ainsi, toujours pour le prsident du Conseil rgional, la Guyane
devait pouvoir devenir une interface pour les produits brsiliens commercialiss en Europe, qui
recevraient des valeurs ajoutes ici, pour accder aux normes du march europen 61. Lobjectif
de meilleure insertion dans la mondialisation ntait donc pas non plus absent.

c) Autres enjeux locaux : commune frontalire et chambres consulaires

Mais le rquilibrage dsir tait galement interne : le dveloppement de lEst guyanais induit
par la coopration avec le voisin brsilien, lachvement de la RN 2 vers la frontire et la
construction du pont international permettraient de dsenclaver et de dvelopper cette portion
encore oublie de la Guyane, et de rompre avec une politique qui jusque l avait quasi
exclusivement favoris Cayenne et le littoral proche.
Cependant la commune de Saint-Georges, concerne par le projet de zone franche et de pont
international, subissait cette affaire en spectatrice. Enthousiaste au dpart, le maire de lpoque,
Georges Elfort, esprait faire de sa commune encore enclave le point de dpart de la
coopration rgionale grce la zone franche :
Personne n'est prt pour le pont [] Nous subissons le pont. Il sera l qu'on le
veuille ou non. A nous de nous l'approprier en dveloppant une zone conomique,
des projets touristiques accompagns d'un amnagement de l'habitat et de
l'quipement62.
58

Rapport dinformation au Snat sur la situation des DOM dirig par Jacques Larch, 2000, p. 39.
Discours de clture des 3mes rencontres transfrontalires France-Amap, 30 janvier 2002.
60
Cit par M. Maudet, Interreg IV Carabes , Antilla, 16 octobre 2008.
61
France-Guyane, 23 septembre 2004.
62
France-Guyane, 3 juin 2004.
59

618

Linquitude est grande en effet que le pont nait aucun impact positif sur la commune63. Sachant
que Saint-Georges ne soutiendrait pas la concurrence avec sa voisine brsilienne dOiapoque, o
prix et cots de main duvre taient largement infrieurs, sa priorit tait le dsenclavement par
la fin des travaux de la RN 2 qui la relierait enfin Cayenne et au littoral, c'est--dire le vritable
centre conomique et politique du territoire, dans lespoir que cela amnerait activits et
emplois. Mais le risque tait davoir subir un renforcement de la pression brsilienne sans que
lon donne la commune les moyens de sinsrer efficacement dans cette politique de
coopration (Boudoux dHautefeuille, 2008). Ainsi, pour Gutemberg de Vilhena Silva (2009) :
A fronteira franco-brasileira um claro exemplo de que as macro-decises feitas
de forma imperativa e impositiva pelos protagonistas da iniciativa, sem prvia
consulta a representantes locais, pouco tendem a beneficiar populaes locais das
vrias cidades gmeas, a no ser em momentos residuais e que, mesmo assim,
atendam a uma lgica requeridas pelos espaos da globalizao, connectando pontos
e deixando a grande superfcie fora dos benefcios64.
Les enjeux nationaux risquaient donc de se heurter aux intrts municipaux et locaux, mme si
rappelons-le lide du pont fut mise au sein de la commission mixte transfrontalire. Ainsi, si la
nouvelle municipalit (dirige depuis mars 2008 par Fabienne Mathurin-Brouard, divers gauche,
premire femme diriger un conseil municipal en Guyane) ne redoute pas dtre mieux reli
son voisin, bien au contraire, elle se plaint nanmoins dune absence de projet et de contrats de
dveloppement de la part des autorits rgionales et nationales qui lui permettraient de faire face
la concurrence brsilienne par leur capacit attirer et satisfaire les investisseurs. Car SaintGeorges, contourn pour des raisons de calibrage par la route permettant laccs au pont, craint
dtre ainsi lcart et dlaisse au profit dOiapoque, plus proche dudit pont et plus
comptitive. Aussi nombreux sont les Oyapockois de la rive franaise se demander sils nont
pas t sacrifis aux intrts suprieurs de la coopration franco-brsilienne.
Dautres organismes, notamment la Chambre de Commerce et dIndustrie de la Guyane (CCIG),
mettent en avant linadaptation du tissu conomique local lenvironnement rgional et esprent
un approvisionnement de produits brsiliens un cot moindre que les onreuses importations
mtropolitaines. Ainsi la viande brsilienne par exemple, passant directement du Brsil la

63

France-Guyane, 13 fvrier 2008.

La frontire franco-brsilienne est un bel exemple de ce que les macro-dcisions faites de forme imprative et
impose par les protagonistes de linitiative, sans consultation pralable des reprsentants locaux, ne tendent que
peu bnficier aux populations des diffrentes villes jumelles, sauf des moments particuliers et que mme ainsi,
elles obissent une logique voulue par les espaces de la mondialisation, par la connexion des diffrents points en
excluant la plus grande partie de la surface de ses bnfices. G. de Vilhena Silva, Integrao fsica sulamericana, redes tcnicas, territrio e escala de ao no Planalto das Guianas , in Almeida et Carvalho (org.), O
plano IIRSA na viso da sociedade civil pan-amaznica, Actionaid, Belm, 2009, pp. 241-242.

64

619

Guyane, pourrait tre vendue moins cher sur le march guyanais grce la diminution des cots
de transports induits jusqu prsent par un chemin dexportation passant obligatoirement par
So Paulo et Paris.
La CCIG imaginait mme, avec une liaison routire renforce, lutilisation du port de Santana
prs de Macap, pour pallier lnormit des cots dentretien et de fonctionnement du port de
Dgrad des Cannes Cayenne. Avec le danger de remplacer une dpendance par une autre,
situe cette fois en territoire tranger dont la Guyane deviendrait lhinterland
Si les enjeux nationaux comme rgionaux savrent compatibles, comme faire de la Guyane le
hub europen vers le Brsil, ils peuvent aussi entrer en contradiction : la volont daffirmation de
la France en Amrique du Sud travers la Guyane risque de rendre celle-ci plus sujette encore
la politique et la diplomatie nationale, en opposition donc avec les vellits autonomistes des
lus locaux. Ainsi, si la Guyane a vu son utilit enfin reconnue en tant que territoire franais en
Amrique du sud, cest apparemment sans quy soient associs les lus locaux, comme lors de la
signature de laccord sur le pont de lOyapock Brasilia en en juillet 2001, o aucun lu
guyanais navait t convi, contrairement lAmap reprsent par son gouverneur, et ce en
pleine contradiction avec lesprit de la LOOM vote un an auparavant. Guyane et Amap taient
finalement des lments de la puissance franco-europenne et brsilienne par linterface
commune quils constituaient avec dautres espaces de puissance, mais avec des marges de
manuvre et des conceptions diffrentes par rapport leur tat central, lequel dans le cas de la
France peinait encore partager ses comptences avec les collectivits territoriales concernes
au premier chef.
De mme quau niveau local pouvait exister une petite contradiction : travers ce partenariat
cest surtout la France que recherchait lAmap quand la Guyane voulait au contraire sen
affranchir au maximum, et cest le Brsil dans son ensemble que recherchait la Guyane, alors
que Capiberibe menait de plus en plus une opposition frontale la politique no-librale du
prsident Cardoso, ce qui lui aurait valu quelques dboires65.
La coopration Guyane-Amap avait aussi comme caractristique dunir une rgion rattache au
Nord une autre du Sud . Les diffrentes lgislations donnaient-elle alors ces territoires
les possibilits dune meilleure insertion rgionale dont le principe semblait faire lunanimit ?

65

Selon certaines sources journalistiques locales, ce serait la cause de linterruption des crdits fdraux pour le
goudronnage de la route BR 156 reliant Macap Oiapoque lors du second mandat de Capiberibe. Cela dit cette
interruption officiellement pour raisons budgtaires est relativement frquente, montrant finalement laspect
longtemps peu prioritaire nationalement de cet axe pourtant fdral ; dautre part ont t voqus aussi par la presse
des dtournements de fonds systmatiques qui auraient amen lEtat suspendre temporairement sa participation.

620

II LA COOPRATION RGIONALE TRANSFRONTALIRE : PRINCIPES ET

EXEMPLES

En effet, si les politiques taient donc malgr tout compatibles, encore fallait-il que les outils
juridiques et financiers le soient galement, sachant quils concernaient des ensembles politiques
et conomiques distincts, avec leur propre lgislation. Mais en dpit de cette longue priode
dignorance mutuelle, ces outils existaient depuis longtemps, tant du ct franais queuropen :
lUnion Europenne avait ainsi une vision rgionale, et pas uniquement nationale de
lintgration. Celle-ci passait donc par des partenariats entre rgions appartenant des tats
diffrents, et la coopration entre rgions frontalires tait un moyen dabolir localement les
frontires internes dans le droit fil dune volont supranationale pour la constitution dune
conscience europenne, avec son territoire propre.
Mais, dans le but daplanir les diffrences avec les rgions voisines, lUnion Europenne
permettait aussi que les fonds allous ad hoc concernent des partenaires extra-communautaires,
cas de lAmap, intgrant ainsi totalement les accords entre Guyane et Amap, puis plus tard
avec le Par et lAmazonas dans son cadre institutionnel. Les tats centraux, la France
notamment, allaient alors se trouver coincs entre des enjeux locaux et supranationaux
indpendants quelquefois des nationaux, montrant les diffrents niveaux de cette politique de
coopration dont nous allons prsent tudier les outils et la spcificit.

A LES OUTILS JURIDIQUES ET FINANCIERS

1. De la notion de coopration

a) Principaux concepts et typologie

Dans son ouvrage rcent et pionnier sur les cooprations territoriales, Michel Bussi66 fait
remarquer que la notion de coopration est totalement absente des ouvrages et dictionnaires de
gographie, nanmoins cette pratique est dj ancienne dans lUnion Europenne et implique

66

M. Bussi, Un monde en recomposition, gographie des cooprations territoriales, Publications des Universits de
Rouen et du Havre 2009, p. 5.

621

certaines recompositions territoriales qui en font bien un objet gographique, et dont ltude
permettra de donner un clairage et des pistes pour le cas guyano-brsilien.
Si dans son acception habituelle la coopration implique une collaboration plutt dgal gal
entre deux territoires, en terme de politique internationale on applique plutt cette notion la
politique daide aux pays du Sud par les pays du Nord. Ainsi, en France, la coopration
travers le ministre ou secrtariat dtat qui en est charg au sein du gouvernement, sapplique
essentiellement des pays en dveloppement, relevant souvent de son ancien empire colonial. Il
y donc lide dun partenariat asymtrique, entre un fort devant permettre au faible de se
dvelopper travers une aide technique et financire.
Cette conception asymtrique napparat pas dans les diffrents accords de coopration
territoriale en France comme en Europe, ni dans les accords de 1996, entre France et Brsil et
entre Guyane et Amap. Michel Bussi dfinit plusieurs concepts centraux dconomie politique
pouvant sappliquer aux cooprations territoriales et lexemple qui nous occupe, mais qui tous
impliquent des relations dquilibre et dgalit : ainsi la coalition travers une agrgation par
voisinage ; ou la rciprocit qui par la recherche dun alignement maximal et quilibr dans les
changes de valeur permet les conditions dmergence dune coopration. Effectivement, dans le
cas qui nous occupe la dcision de cooprer est partie des collectivits de la base, Guyane et
Amap, qui relayes par les tats ont dcid, en tenant compte de leurs caractristiques
gographiques communes, dchanger et de mettre en commun leurs comptences. Cela les
inscrit dans ce que Michel Bussi nomme lespace ngoci, lintrieur duquel sexerce un
contrat social, ici celui entre les habitants et le(s) pouvoir(s), et entre des partenaires qui ont fait
le choix de cooprer. Ainsi, pour ce dernier,
La coopration territoriale est influence par trois ples , qui renvoient aux trois
questions pose par la dfinition de la coopration (identitaire, conomique,
politique), et aux trois formes de coopration stratgique , identitaire et
subsidiaire67.
Pour reprendre ses critres, on peut caractriser le rapprochement entre Guyane et Amap
comme une coopration communautaire : nous cooprons parce que nous nous ressemblons .
Nous avons effectivement constat, surtout pour la Guyane, limportance de laspect identitaire
dans la volont de rapprochement avec le Brsil, pour contrebalancer au nom de lhistoire
coloniale, de la commune priphricit et de lappartenance amazonienne une appartenance
nationale parfois vcue comme alinante ou alinatrice.

67

M. Bussi, op. cit. p. 22.

622

Cette coopration est galement stratgique. Toujours pour reprendre la dfinition de Bussi :
nous cooprons pour maximiser un gain individuel . Ainsi, les conditions dmergence de la
coopration seraient la comptitivit entre territoires, dans un contexte dconomie
mondialis68. Prcisment, nous avons vu que les enjeux nationaux tait bien linscription de
ces territoires dans la mondialisation afin de permettre leur dveloppement conomique. Or, dans
cette comptition induite par la mondialisation un territoire peu comptitif devra par
ncessit cooprer avec dautres, qui ventuellement rencontrent les mmes difficults , dans le
cas prsent enclavement, sous-peuplement, loignement des marchs et des centres de dcision.
Comme initialement prvu par les accords de 1996, la rciprocit devient alors la condition de
prennisation de la coopration [] : la coopration fonctionne dans une logique de gagnantgagnant . Le but est bien, pour la Guyane et lAmap, de permettre le dsenclavement et
lextension des marchs. Mais Bussi pointe aussi les risques spatiaux dcoulant de la ncessaire
comptitivit des territoires : laccroissement des ingalits socio-spatiales. La coopration
tant base sur lchange, les territoires ayant moins changer sont de facto perdants69.
Or les accords de 1996 associent une rgion franaise haut niveau de vie mais faiblement
productive et relativement peu autonome, et un tat brsilien marginalis mais productif et aux
faibles cots, jouissant de surcrot dune plus forte marge de manuvre au sein dun ensemble
national la politique commerciale agressive, pour lequel la Guyane peut constituer un pion. Ces
relations peuvent alors se rvler dangereusement asymtriques pour la Guyane.
Enfin, laspect subsidiaire : nous cooprons au nom dun ordre ou de valeurs suprieurs
notre territoire , peut tre aussi bien dordre moral (au nom par exemple du dveloppement, de
lintrt des populations concernes), ou institutionnel, travers le rle des tats nationaux.
La coopration entre Guyane et Amap telle que dfinie par les accords de 1996 entre bien dans
plusieurs des catgories dfinies par Michel Bussi, mais en dpit de son aspect stratgique et
identitaire elle unit deux territoires atypiques qui, sils connaissent un commun enclavement et
des caractristiques gographiques peu prs similaires, sont nanmoins fort dissemblables par
leurs

carts

socio-conomiques

et

le

statut

politique.

La

Guyane

est

rattache

institutionnellement au monde dvelopp mais est structurellement sous-quipe et faiblement

productive, lAmap est lui un tat pauvre dune puissance encore mergente, rattache au sud.
Cette intgration unique entre nord et sud comporte donc des dangers : engloutissement
pour la Guyane, forces centrifuges pour lAmap dont les objectifs seraient alors inverses de
ceux recherchs. Mais la Guyane appartient un chelon supranational, qui reconnat aussi la
68
69

Id., p. 25.
Id.

623

coopration rgionale transfrontalire comme un moyen dattnuer les dsquilibres internes, en

y apportant sa propre conception : lUnion europenne.
Coopration communautaire
nous cooprons parce que nous nous ressemblons
Forme de coopration : entraide
Condition dmergence : gosme altruiste
Condition de prennisation : entranement
Risques spatiaux : communautarismes, rgionalismes
Exemples : rgions transnationales europennes, communauts urbaines
gographisme

fdralisme

Coopration territoriale

Coopration subsidiaire
nous cooprons au nom dun ordre ou
de valeurs suprieures notre territoire
Forme de coopration : contrat
( coopration largie )
Condition et exemple dmergence :
transcendance,
Rforme politico-administrative,
revendications citoyennes
Condition de prennisation : alignement
Risques spatiaux : association daubaine
et/ou techniciste
Exemples : EPCI (intercommunalit en France)

Polycentrisme
maill

Coopration stratgique
nous cooprons pour maximiser un gain
individuel
Forme de coopration : collaboration
(coopration directe)
Condition dmergence : comptitivit
Condition de prennisation : rciprocit
Risques spatiaux : ingalits socio-spatiales
Exemples : rseaux mtropolitains,
comits dexpansion, districts industriels

Figure 22. Coopration et territoires : tentative de formalisation daprs Michel Bussi

(schma simplifi, source : Bussi, op. cit. p. 24). La coopration Guyane-Amap peut
sinscrire dans les trois types de coopration, mais laspect stratgique peut sexercer aux
dpens de la Guyane.

b) La conception europenne de la coopration rgionale

Au niveau europen, la coopration transfrontalire est dfinie comme les relations de

voisinage quentretiennent collectivits et autorits locales de part et dautres des
frontires70 , et fut consacre par la convention-cadre signe par le Conseil de lEurope
Madrid en 1980 sur la coopration des collectivits et autorits territoriales, puis dans le cadre
communautaire europen par linitiative Interreg qui y apportait un soutien financier. En mai
1998 un protocole concernant les territoires non contigus sy est ajout. Les tats signataires
stant engags faciliter et promouvoir cette coopration et donc accepter le droit de ces
collectivits cooprer avec des collectivits trangres, cest dans ce cadre que la France a d
revoir sa lgislation, et ainsi permettre aux rgions franaises y compris ultramarines (ce qui
70

Conseil de lEurope, mission oprationnelle transfrontalire : Guide pratique de la coopration transfrontalire,

2006.

624

ntait pas prvu au dpart), par les lois de 1992 et 1995, de signer des accords avec des
partenaires institutionnels trangers. La comptence internationale croissante des DROM
franais se doit donc en grande partie lintgration europenne.
En effet, dans une Europe en pleine intgration conomique, mais aussi politique, avec une
mondialisation croissante des changes et un monde passant de la bipolarisation est-ouest une
division entre regroupements conomiques rgionaux concurrents, les frontires europennes
perdent de plus en plus leur sens alors quelles ont spar depuis des sicles des rgions souvent
complmentaires, ou culturellement proches. Ainsi, Pour Chicot (2005) :
La limite territoriale apparat comme un lment perturbateur dans le jeu normal
des entreprises. Par consquent, le moyen de remdier ces handicaps passe par
lclosion de politiques de coopration transfrontalire. Ainsi, la suppression des
frontires dans le cadre dune union dcide rendrait aux anciennes zones frontires
toute leur puissance dattraction71.
En somme, remplacer comme sur lOyapock la coupure par la couture pour des raisons
defficacit conomique. Il confirme en cela ce quaffirmaient Renard et Picouet en 1993 :
La frontire ne spare plus deux constructions nationales, elle devient le trait
dunion quil convient de valoriser [] Les espaces transfrontaliers peuvent devenir,
au sein de lEurope ouverte, des zones carrefour attirant par prdilection les
investissements trangers72.
La rgion frontire a ainsi t dfinie comme un espace de contact et comme une perspective
essentielle pour le dveloppement futur lors de la 5me Confrence europenne des rgions
transfrontalires en 1991. Entre des pays dont les frontires sont de moins en moins
conomiques mais trs souvent loignes des centres de dcision, dans des rgions par dfinition
priphriques, le but de la coopration rgionale est donc de trouver un intrt commun, travers
une relation gagnant-gagnant afin de crer des synergies permettant le dveloppement local,
ce qui se distingue du strict partenariat commercial mais rejoint notre dfinition prcdente.
Pour lUnion Europenne, la coopration rgionale doit ainsi constituer une tape quasi
indispensable facilitant la participation dune collectivit dtats au commerce plantaire , afin
que lintgration rgionale qui en dcoule amliore la concurrence, [rduise] les cots de
transaction, [permette] des conomies dchelle, attire les investissements trangers directs et
facilite les politiques de coordination macroconomiques73. Ainsi, dans lobjectif de rduction
des cots induits par une barrire frontalire, la coopration rgionale transfrontalire sinscrit
71

P.Y. Chicot, op. cit. (2005), p. 125.

J.P. Renard et P. Picouet, Frontires et territoires , La Documentation Photographique n 7016, avril 1993, pp.
2-3.
73
Intgration rgionale : le plateau des Guyanes , in Le Courrier ACP-UE, septembre-octobre 2001.
72

625

dabord dans le cadre plus large dune politique rgionale labore par lUnion Europenne qui
peut parfois court-circuiter lchelon national. Cest en effet travers le cadre rgional que sont
verss les fonds structurels europens, qui cofinancent les programmes mis en uvre au titre de
la politique rgionale. Elabore dans le but de gommer les disparits internes entre les diffrents
espaces europens, la politique rgionale est un ainsi le deuxime poste de dpenses budgtaires
de lUnion aprs la Politique Agricole Commune (DATAR, 2001). Parmi les outils, le FEDER,
le FEOGA dont nous avons pu constater en premire partie limportance dans le financement
dquipements rgionaux en Guyane.
Mais ces dfinitions sappliquent des espaces continentaux, eux-mmes frontaliers dautres
rgions europennes. Dans le cas des DFA et des RUP, le plus souvent insulaires, lcart de
lEurope gographique mais aux portes des mondes carabes, sud-amricains et mme africains,
lobjectif sera de leur permettre dentamer leur mutation vers un monde de plus en plus ouvert
aux changes, la coopration rgionale leur permet de remdier lexigut des marchs, de
crer de la richesse, et de mettre en uvre des mcanismes de coopration structurelle avec les
territoires voisins en sortant du cadre strictement national (Chicot, 2005).
Le cas de la coopration transfrontalire impliquant la Guyane et le Brsil offre une autre
caractristique : celle dun partenariat nord-sud en termes dappartenances goconomiques
des espaces concerns, mais dlivr de laspect condescendant, voire no-colonial contenu dans
la politique franaise de coopration, par une vision gagnant-gagnant et davantage
symtrique permettant de nouvelles solidarits gographiques. La recomposition territoriale qui
peut en dcouler implique alors une adaptation des cadres lgislatifs nationaux.

2. Comptences propres et outils nationaux

a) Les volutions lgislatives et statutaires

Ce sont prcisment les changements de statut vers plus de comptences qui allaient permettre
la Guyane et lAmap de nouer des relations transfrontalires. Dans le cas de la Guyane, son
statut de dpartement dans le carcan dune Rpublique une et indivisible fut lun des facteurs de
son isolement politique et gographique. En 1982, les lois de Dcentralisation inities par le
ministre Gaston Defferre donnaient une personnalit juridique aux rgions tout en leur laissant
une certaine marge de manuvre, notamment dans lamnagement du territoire et le

626

dveloppement conomique. L'on ne pouvait cependant gure parler dautonomie car elles
navaient toujours aucun pouvoir lgislatif et fiscal.
Cest donc la collectivit rgionale qui allait recevoir la comptence du dveloppement
conomique, mais aussi et elle seule parmi les collectivits territoriales - la possibilit de nouer
des contacts avec les territoires voisins, la collectivit dpartementale ayant un rle
essentiellement social et culturel, qui impliquait peu de relations avec ltranger. Il ny avait
donc pas en apparence de chevauchement des comptences.
Plus tard, la loi d'orientation 92-125 du 6 fvrier 1992 sur l'administration territoriale accordait
suite une dcision europenne une comptence internationale au profit des collectivits locales
en autorisant l'tablissement de relations juridiques avec des collectivits trangres par le biais
de conventions, et consacrait la coopration dcentralise, soumises toutefois une autorisation
de l'tat. Au moins la collectivit rgionale pouvait-elle signer des accords avec des rgions
relevant de pays trangers, mais pas directement avec les tats eux-mmes comme le stipulait
expressment larticle 133-2 de cette mme loi. Pour la Guyane cela excluait le Surinam, la
structure unitaire, mais permettait en revanche de se rapprocher de lAmap, tat fdr du
Brsil donc au statut relativement similaire, avec mme des aides de la Direction rgionale du
Commerce extrieur (DRCE).
La loi d'orientation pour l'outre-mer (LOOM) du 13 dcembre 2000, dans le but de faciliter la
coopration rgionale dcentralise prconise par le rapport Lise-Tamaya dont elle
sinspirait74, donnait de nouveaux pouvoirs aux assembles locales en matire de coopration
rgionale, et permit finalement aux rgions d'outre-mer, par ses articles 42 et 43, de signer des
accords avec les tats souverains frontaliers, tout en leur donnant les possibilits d'adapter
localement des lois nationales ; mais dans les faits ltat contrle troitement et soumet l encore
ces accords autorisation pralable. Au moins associait-il les DROM sa politique diplomatique
dans leur zone gographique, tout en leur permettant de saisir le gouvernement pour toute
proposition dadhsion de la France un organisme rgional, ce que fera la Guyane avec
lOTCA.
Dautre part elle donnait aux trois DFA la possibilit dadhrer et dtre reprsents s-qualits
dans ces organisations rgionales, mais cette disposition ne se concrtisa pas pour des raisons
que nous verrons ultrieurement. L'volution de la lgislation allait nanmoins vers une
facilitation des accords internationaux pour des rgions d'outre-mer. Cela constituait une
74

Claude Lise et Michel Tamaya, Les dpartements doutre-mer aujourdhui : la voie de la responsabilit. Rapport
M. le Premier Ministre, Paris, 1999.

627

vritable rvolution culturelle, mme si cette brche dans le jacobinisme traditionnel ne

concernait que ces rgions ultramarines, favorises cet gard par rapport celles de l'Hexagone
qui ntaient pas concernes.
Ainsi, la visite Cayenne en fvrier 2005 de la secrtaire-gnrale de lOTCA, lEquatorienne
Rosalia Arteaga Serrano, a pu tre prise en charge par le Conseil rgional conformment
larticle 83 de la loi du 4 fvrier 1995, sans objection de la part de la Prfecture. De mme le
Prfet fut convi accueillir Cayenne le Premier ministre de Sainte-Lucie, tat souverain, en
visite officielle linvitation du Conseil rgional de Guyane en juin de la mme anne, ce qui et
t impensable dans lHexagone (Chicot, 2006). La Guyane commenait acqurir quelques
comptences diplomatiques dans lesquelles le Prfet, et travers lui ltat central, navait plus
quun rle de reprsentation... mais aussi, mme si cela napparaissait pas expressment, de
contrle.
Ainsi, lvolution du contexte goconomique mondial, impliquant des changes conomiques
toujours plus ouverts et une rivalit de plus en plus froce entre tats voire entre rgions, mais
aussi des demandes dautonomie croissante des chelons administratifs infrieurs notamment en
Europe, expliquent ces coups de canif dans la tradition jacobine franaise, laquelle ne
loublions pas la Guyane devait aussi de bnficier de la redistribution nationale. Comme lcrit
Michel Bussi : La gnralisation mondiale du processus de dcentralisation administrative a
souvent oblig les tats recomposer leur organisation administrative75.
Les lus guyanais souhaitent nanmoins saffranchir de ce cadre quils jugent encore trop
contraignant, mais le projet dvolution statutaire prsent en congrs, autre initiative permise
par la LOOM de 2000 et dj pratique informellement en Guyane, sest vu refuser par les
lecteurs une large majorit lors de la consultation populaire de janvier 2010. Cette volution
vers une Collectivit territoriale de la Rpublique, rgie par larticle 74 et non plus larticle 73
qui rgit les DOM, aurait donn plus dinitiative aux lus sans remettre en cause lappartenance
de la Guyane lUnion Europenne, limage des anciennes dpendances de la Guadeloupe
Saint-Martin et Saint-Barthlemy, dsormais rgies par cet article 74 mais restes dans le cadre
europen. Mais ce statut et ces proccupations ne sont pas le souci premier des Guyanais, qui
pour beaucoup craignent autant une diminution voire une remise en cause des transferts
nationaux et europens quun trop grand pouvoir donn des lus souvent fustigs tort ou
raison pour leur immobilisme et leur vnalit Au moins ont-ils accept lors de la consultation
suivante la fusion des conseils gnral et rgional dans une collectivit unique prvue pour 2014,
75

M. Bussi, op. cit., p. 5.

628

et qui permettra une plus grande lisibilit pour des partenaires trangers troubls par cet
empilement de statuts et de comptences.
L'Amap quant lui, devenu tat fdr brsilien part entire en 1990, lanne mme du
discours de Cayenne par Michel Rocard, jouit dsormais dun gouverneur et dune assemble
locale lus (mais indpendamment, limage du systme prsidentiel), et peut voter ses lois et
son budget. Cela dit, outre les blocages possibles inhrents au systme, gouverneur et assemble
locale ntant pas forcment issus des mmes majorits, la marge de manuvre de lAmap est
peine plus large que celle de son voisin guyanais : tat parmi les plus pauvres du Brsil, il
dpend presque uniquement des transferts de ltat central, et ses prrogatives sont peut-tre plus
limites encore en matire internationale. Dautre part, une grande partie de son territoire
chappe sa comptence, comme en Guyane. A cet gard lautonomie des tats dans le
fdralisme brsilien est loin dtre aussi dveloppe quaux tats-Unis ou en Allemagne.
Mais, quand pour la premire fois, en 1991, fut reue Macap une dlgation d'lus guyanais
mene par le prsident du Conseil rgional de lpoque Georges Othily, le quotidien FranceGuyane pouvait crire, propos de lAmap :
Son nouveau statut qui lui laisse beaucoup de latitude pour ce qui est de sa
politique de dveloppement a permis Amap [sic] de faire un choix original. Au
lieu de se retourner vers les plus hauts responsables de la fdration brsilienne, les
responsables prfrent se tourner rsolument vers les pays voisins. Singulirement la
Guyane. Pour les Amapens : la France de l'Amrique du sud qui a les moyens de les
accompagner sur la voie d'une progression intgre. Notre pays est en effet vcu
comme un ple technologique pouvant au sein de relations de coopration apporter...
des finances, un savoir-faire76.
LAmap avait par son statut linitiative et la responsabilit de son dveloppement conomique,
mais il tait clairement demand la Guyane et sa prosprit suppose de suppler aux
carences de l'tat fdral, pour lequel cette autonomisation par le changement de statut paraissait
un moyen de mieux le ngliger. En oubliant que le statut de la Guyane ne lui laissait pas autant
d'initiative que son voisin, et qu'elle dpendait elle-mme beaucoup de la France, notamment
pour la technologie... Ce qui allait tre une des revendications des lus guyanais, aiguillonns par
la marge de manuvre amapenne en matire de dveloppement rgional et conomique, dont
ils souhaitaient galement bnficier dans le cadre de la Rpublique. Alors que ctait
prcisment la France et sa technologie, plus que la Guyane, qui taient recherches par lAmap
travers ce partenariat.

76

La Rgion donne la main Amap (sic), B. Villeneuve, France-Guyane, 1er juin 1991.

629

b) Impulsions nationales et intgrations rgionales

Immdiatement aprs le discours de Cayenne, le premier ministre Michel Rocard mettait en

place par un dcret du 18 juillet 1990 un Dlgu interministriel la Coopration rgionale et
un Fonds interministriel de Coopration (FIC) dans chacun des DFA. Lenveloppe alloue tait
de 15 millions de francs, qui sajoutaient lintervention du Fonds dAide la Coopration
(FAC) et de la Caisse Centrale de Coopration Economique. Ltat sengageait par ailleurs
confier, lorsque cela est possible, des missions de reprsentation de la Rpublique dans des
ngociations internationales aux prsidents des assembles locales (Crusol, 2003), ce qui sera
plus tard institutionnalis par la LOOM. Au nom dune dcentralisation accrue et du
rapprochement des organes dintervention, les comptences du dlgu interministriel furent
finalement transfres au Prfet de la Guadeloupe. Le domaine privilgi de la coopration
restait donc ce moment essentiellement carabe, mais toujours coordonn par le reprsentant de
ltat.
Le FIC, destin financer les oprations entre les DFA et leurs voisins, fut ensuite remplac, par
le dcret 2001-314 du 11 avril 2001 relatif la coopration rgionale dans les DROM, par un
fonds de coopration rgionale gr dans chaque rgion par son prfet, qui en est lordonnateur.
Cette autonomisation dans le droit fil de la LOOM, vote un an auparavant, permet ltat de
mieux prendre en compte les ralits de chacun des DFA et donc dinfluer sur la politique
internationale locale (Chicot, 2005). La coopration internationale se dveloppait finalement la
faveur de concessions progressives du pouvoir central : la lgislation franaise depuis les lois de
Dcentralisation de 1982 permet des rapprochements entre collectivits franaises et trangres
qui allaient au-del des simples jumelages, largis par les lois de 1992 et 2000, mais ltat garde
cependant le contrle travers le rle encore primordial du Prfet de Rgion et du Dlgu la
coopration rgional, dpendant du ministre des Affaires Etrangres, pour lattribution des
subsides.
Enfin, les contrats de plan tat-Rgion financs hauteur de 69 % par ltat et 31 % par la
Rgion donnent accs des fonds europens suite un programme ngoci entre les deux
partenaires, via la Prfecture de rgion : le Document Unique de Programmation (DOCUP). Il
sagit du seul document de programmation rgionale vis par les tats reconnu par la
Commission Europenne. Le DOCUP comprend ainsi un diagnostic du territoire concern, un
bilan des actions prcdentes, et une stratgie dactions se dclinant en axes prioritaires et
mesures, avec la participation financire tablie de chacun des partenaires (DATAR, 2001).
Celui propos par la Guyane impliquait ltude dactions de coopration rgionale.
630

La France dautre part adhra des regroupements internationaux qui favorisaient la coopration
rgionale entre membres, comme lAssociation des tats de la Carabe. Laccord de Carthagne
qui dfinit les modalits de sa participation prvoit quelle sige, en tant que membre associ,
dans les mmes conditions et selon les mmes modalits que les tats membres dans les
questions qui la concernent directement et ne relve pas de la comptence des Communauts
Europennes mais avec rciprocit : les dcisions prises par lAEC sur les questions
relevant, en ce qui concerne la France, des Communauts Europennes, ne sappliquent pas la
Rpublique Franaise . Les liens entre la France et lAEC allaient en effet toujours tre assez
lches, et mme ambigus : si la Rpublique franaise se fait reprsenter systmatiquement par un
des prsidents des trois DFA qui ont ainsi ravi la prminence aux prfets, cest nanmoins avec
lobligation de voter conformment ses demandes et non aux leurs propres. Dautre part elle ne
saccompagna pas de lengagement de moyens financiers ni dune autre nature (Rubio, 2005).
Dans le sous-continent sud-amricain, la France grce la Guyane nest encore que membre
observateur de lOTCA, sans droit de vote, mais elle na pas tenu sa promesse de faire diriger sa
dlgation par un lu guyanais, ce qui occasionna quelques frictions avec les pays membres,
nous y reviendrons. Ltat ne dlgue pas encore sa prminence.
Du fait de leur loignement les DROM bnficient ainsi de privilges par rapport aux rgions
hexagonales, mme si les amnagements de la LOOM paraissent de fait bien timides par rapport
aux statuts qui slaboraient ce moment en Polynsie franaise et en Nouvelle-Caldonie. Au
nom de ses prrogatives traditionnelles, ltat encadre ces volonts de coopration : le ministre
des Affaires trangres doit tre inform de tout projet impliquant une collectivit trangre,
laquelle doit sinsrer dans la politique nationale (Chicot, 2005). Do une insatisfaction des lus
guyanais, qui nallaient avoir de cesse de militer en faveur dun nouveau statut donnant plus de
comptences leur rgion ainsi quune reprsentation s-qualits dans les organisations
internationales. La France devait dailleurs dlguer une partie de ses comptences concernant
loutre-mer lUnion Europenne, notamment en matire de politique douanire, montaire et
maritime. Cette dernire allait ainsi savrer un partenaire financier particulirement intressant
pour la Guyane au nom de sa politique dhomognisation sociale et conomique des rgions
communautaires.
Quant lAmap, le statut fdral, mme limit, du Brsil et lintgration plus faible du
Mercosud ne donnent pas denveloppes spcifiques aux tats fdrs brsiliens. Nanmoins
lEtat leur redistribue des subventions, qui peuvent dailleurs souvent tre attribues pour des
motifs politiques. Mais concernant les relations commerciales, le fonds dinvestissement de

631

ltat Fdral ainsi que la Banque Mondiale peuvent intervenir dans le cadre de projets de
coopration. Rien ne soppose donc aux volonts de coopration transfrontalire des tats
brsiliens, qui accompagnent le dsir au niveau national de nouer des relations toujours plus
troites avec les pays voisins, concrtises par la construction de ponts transfrontaliers ceinturant
le pays.

c) La coopration dcentralise impliquant la Guyane et le Brsil

La coopration entre collectivits dcentralises relevant dtats diffrents est donc permise tant
par les lgislations franaises que brsiliennes. La coopration rgionale transfrontalire sinscrit
paralllement la politique de coopration dcentralise, encourage en France depuis les lois de
dcentralisation. La loi du 6 fvrier 1992 dfinit la coopration dcentralise comme un accord
de partenariat entre deux collectivits territoriales engages dans un processus de collaboration
et/ou dchanges : il y a coopration dcentralise lorsquune (ou plusieurs) collectivit locale
franaise dveloppe des relations avec une (ou plusieurs) collectivit locale trangre :
relations

damiti

ou

de

jumelage,

actions

communes

de

promotion,

aide

au

dveloppement, assistance technique ou humanitaire, gestion commune de biens et services,

coopration transfrontalire ou interrgionale Cela tant redfini par une circulaire des
ministres de lIntrieur et des Affaires trangres du 26 mai 1994, puis reprcis par la LOOM
dans un sens (en thorie) plus libral pour les DROM, larticle 42 donnant mme une
comptence internationale dans ce cadre aux conseils gnraux.
Mais cette coopration nimplique pas forcment un aspect transfrontalier. Ainsi lune des
pionnires en France fut la rgion Bourgogne qui dveloppa des relations dabord avec le Land
allemand de Rhnanie-Palatinat, puis signa un accord de partenariat avec ltat brsilien du
Gois en aot 1988, portant essentiellement sur les techniques agro-industrielles. LIAURIF
(Institut dAmnagement et dUrbanisme de la Rgion Ile de France) signait au mme moment
des accords avec Brasilia et So Paulo en vue dchanges dexpriences en termes de
planification urbaine. Actuellement une coopration se met en place entre rgion Nord-Pas de
Calais et Minais Gerais, ainsi quentre Bretagne et Paran pour trouver des solutions alternatives
lutilisation des OGM, par le biais de contacts personnels anciens... Un partenariat existe
galement entre la rgion Provence-Alpes-Cte dAzur et la ville de So Paulo, entre la rgion
Rhne-Alpes et ltat du Paran dcidment trs pris pour sa politique urbaine travers
Curitiba, ou encore entre la ville de Montpellier et le district fdral de Brasilia pour la
632

ralisation dune ligne de tramway dans la capitale brsilienne. Depuis, les oprations se sont
multiplies, et un comit de suivi de pilotage binational de la coopration dcentralise francobrsilienne a vu le jour en 2006, qui a dj organis trois rencontres entre collectivits franaises
(dont les collectivits rgionale et dpartementale de Guyane) et brsiliennes de toutes natures
Marseille, Belo Horizonte et Lyon, autour dateliers comme le dveloppement territorial durable,
les politiques urbaines, lconomie solidaire, la culture, la jeunesse
Lavantage de cette coopration est quelle concerne tous les types de collectivits : elle peut
ainsi prendre la forme de partenariat entre communes, limage de Montpellier et Brasilia, ou
dun jumelage, par exemple entre Cayenne et Salvador de Bahia, des accords dchanges
culturels et artistiques avec Belm dans le cadre de lanne du Brsil en France en 2005, ou entre
collectivits ou chambres professionnelles. Le Conseil rgional de la Guyane est impliqu dans
ce cadre travers des cofinancements de projets, ainsi que de manire plus concrte le Parc
naturel rgional de la Guyane avec le Parc naturel du Cap Orange en Amap.
Mais dune faon gnrale les relations entre collectivits europennes et latino-amricaines sont
assez peu dveloppes, par faiblesse des liens culturels et manque dexprience ou de
motivation. Cest la France, avec 54 cas, qui pratique le plus cette coopration en Europe avec le
Brsil, suivie du Portugal avec 50 (Sarraute Sainz/Thry, 2008) : le rle des liens et affinits
culturels est prdominant, alors quailleurs ce sont plutt des liens lis aux migrations (comme
entre lItalie et lArgentine). Par ailleurs 25 % des collectivits impliques dans une coopration
dans la zone Amrique latine-Carabes le sont travers le Brsil, ce qui montre le poids et
lintrt suscits par ce pays. La rencontre Saint-Georges de lOyapock des prsidents franais
et brsilien a permis une reconnaissance officielle par le Brsil de cette coopration
dcentralise, dans laquelle les collectivits brsiliennes taient au contraire de la France peu
comptentes.
Ainsi, la coopration Guyane-Amap nest pas le premier exemple de coopration entre
collectivits franaises et brsiliennes, mais cest pour des raisons videntes le seul exemple
transfrontalier, qui devait logiquement permettre un type de coopration beaucoup plus tendu,
de plus grandes comptences internationales, dans le cadre dune politique communautaire
europenne qui sinscrit dans son objectif dhomognisation spatiale et de valorisation de ses
frontires.

633

2. La lgislation europenne et les fonds communautaires

a) Les enjeux pour lUnion Europenne

La coopration rgionale transfrontalire constitue pour lUnion Europenne un outil pour le

dveloppement dune identit europenne se superposant aux identits nationales, ainsi que pour
lintgration de territoires souvent marginaliss autrefois par une situation frontalire qui les
rendait frquemment priphriques au sein de leurs ensembles nationaux. Lintgration
europenne peut donc tre pour eux la source dune nouvelle centralit.
Ainsi lEurope veut asseoir sa supranationalit sur laffirmation des rgions dcentralises au
dtriment des tats : cet chelon administratif allait se dvelopper par la cration dun Comit
consultatif des Rgions au trait de Maastricht en 1992, lequel dfinissait aussi la notion de
rgion

ultrapriphrique.

Larticle

299-2

rappelle

que

lintgration

des

rgions

ultrapriphriques dans leur ensemble gographique constitue une des conditions de leur
dveloppement conomique. Il sagit donc bel et bien dun encouragement la coopration
rgionale, renforant et largissant les mesures POSEIDOM de 1989 qui stipulaient que le
dveloppement des diverses composantes dune mme zone gographique [devait] passer par la
mise en uvre de projets rgionaux communs, essentiellement dans le domaine commercial
(Rubio, 2005).
Les rgions ainsi participeront la dfinition de la politique des tats au sein des instances
communautaires pour les affaires relevant de leurs comptences ou touchant directement
leurs intrts (Dressler Holohan, 1993). La politique rgionale europenne permet du coup,
dans certains cas dintrt supranational europen, de saffirmer en dehors du strict cas national,
ce qui allait dans le sens dune Guyane dsireuse de saffranchir du trop grand poids de la
Mtropole . Dsormais, le Conseil rgional allait beaucoup jouer lEurope contre la France,
dont la culture centralisatrice et technocratique en dpit des lois de Dcentralisation allait
lencontre de ces nouvelles liberts rgionales, souvent vues comme un facteur daffaiblissement
national. LUnion Europenne, en plus de ses encouragements, apporte en effet un financement
ces initiatives daffirmation et de coopration rgionales afin den permettre la concrtisation.
Dans cet objectif les rgions devront par exemple mettre en partage et en connexion les rseaux
et infrastructures fluviaux, maritimes, routiers, nergtiques, donc les infrastructures
interconnectantes physiques ou transactionnelles (P. Hugon, cit par Taglioni/Thodat, 2007).
LUnion Europenne devra donc les y aider. Cest ce qui explique dans le cas de la coopration

634

Guyane-Amap linsistance mise sur le pont : labsence dun rseau de transport empche le
dveloppement de relations conomiques entre ces deux territoires. La coopration devrait donc
valoriser le capital spatial, travers par exemple la cration prvue au dpart dune zone franche
permettant la complmentarit des atouts des deux cts de la frontire : faibles cots pour
lAmap, appartenance europenne pour la Guyane. Avec un dveloppement conomique espr
par laccroissement des marchs ainsi favoris en thorie
De mme sagira-t-il pour lUnion Europenne dattnuer les carts socio-dmographiques entre
dune part les rgions europennes, afin que lhomognisation sociale qui en rsulte permette
un accroissement des marchs par la demande, et dautre part aux frontires de lUnion, comme
entre la Guyane et son voisin brsilien. Ces carts y engendrent dimportants flux migratoires
vers la rgion europenne, alors que lAmap nest pas intgr dans lUnion Europenne. Cette
dernire peut donc mettre en uvre des projets de partenariat avec des rgions extracommunautaires, ds linstant o le cadre administratif est quivalent. LUnion Europenne sest
pour cela dote dun arsenal lgislatif et financier exclusivement destin la coopration
rgionale transfrontalire, dont allait profiter la Guyane.

b) Un outil financier communautaire : les fonds Interreg

Institu en 1990 suite la rforme des fonds structurels, le programme Interreg (Inter-Rgions)
rpond prcisment ce dsir communautaire d'ancrer un sentiment europen dans la population
et les autorits politiques locales. Lide matresse est damliorer lintgration des zones
frontires externes et externes la CEE qui semblent avoir le plus souffert des frontires
nationales, et de privilgier des zones gnralement priphriques, en tant que tel en retard de
dveloppement , mais susceptibles de former des entits gographiques uniques.
La philosophie tait directement issue de la politique rgionale commune au travers de lActe
unique de 1987, ainsi que des propositions faites depuis pour prvenir le risque de voir stablir
une Europe duale et laccroissement de tendances au dsordre qui en rsulterait. Cette politique
permet donc lUnion Europenne de sarrimer dautres ensembles goconomiques, la
Carabe notamment puisque ce fut la destination essentielle des projets extra-europens
dInterreg : ainsi, le programme Interreg 3B, institu en 2003 avec un budget annuel de 24
millions d'euros, tait spcialement consacr l'insertion des dpartements franais d'Amrique
dans la zone carabe et sud-amricaine, alors quils ne sont frontaliers daucune autre rgion
europenne.
635

Ces fonds Interreg se divisent en trois volets : le volet A soutient la coopration

transfrontalire, cest--dire entre zones frontalires de deux tats membres, et vise favoriser
llaboration de stratgies communes de dveloppement territorial entre zones transfrontalires.
Le volet B soutient la coopration transnationale, cest--dire entre plusieurs tats membres, au
niveau de onze grands espaces regroupant plusieurs rgions europennes. Parmi eux donc,
lespace carabe. Enfin, le volet C soutient la coopration interrgionale, cest--dire entre
lensemble des tats membres, pour la mise en rseau des territoires dans le but damliorer
lefficacit des diffrentes politiques et des instruments de dveloppement local. Dans le cas
prsent cela concerne la coopration entre les rgions ultrapriphriques de lUnion.
Les projets doivent s'inscrire selon trois axes : dveloppement durable, promotion de l'image de
la Carabe, technologies de l'information et de la communication, et par dfinition concerneront
galement les rgions frontalires non membres de lUnion Europenne. Ainsi le programme
Interreg III volet B espace carabe , tendu depuis au Plateau des Guyanes, vise travers des
actions de coopration avec des tats membres de lAEC et du Cariforum faire de cet espace
une vritable zone de libre-change, au mme titre que le Mercosud, le CARICOM ou la
Communaut Andine. Une condition cependant, pour quun projet soit totalement ligible : le
porteur de projet europen doit avoir un partenaire identifi dans le pays membre de la zone de
coopration, ce qui est prcisment le cas de la Guyane avec l'Amap.

Carte 84. La zone Carabes prvue par les fonds Interreg (source : FEDER), qui comprend
galement des pays de lAmrique centrale et du sud, mais pas encore le Brsil.
Il sagit donc dun outil dcentralis, impliquant laccord de ltat dans le cas de la France, mais
lautorit de gestion peut tre une rgion ou un dpartement (circulaire du 4 janvier 2001 du
ministre de lIntrieur). Dans chaque rgion franaise les financements Interreg travers le
FEDER et le FCR sont grs par le Prfet, avec la cration dun Secrtariat Technique Conjoint
(STC) pour la coordination, ce qui manquait aux programmes prcdents. La France, avec ses
636

six frontires terrestres europennes (dont cinq communautaires), ses deux frontires
continentales guyanaises et ses frontires maritimes dans la Manche, la Mditerrane, locan
Atlantique, la mer des Carabes et locan Indien, est concerne par huit espaces de coopration
transnationale, que lUnion Europenne continue dlargir, puisque la zone dligibilit a
rcemment t tendue sous certaines conditions lensemble des Amriques. Autre signe de
limportance reconnue par lUnion Europenne de cette politique de coopration, lenveloppe de
ces fonds est passe de 12 43 millions deuros (rapport AFD-IEDOM-INSEE, 2008).
LUnion Europenne a donc bien t le catalyseur de cette politique daffirmation rgionale
lencontre de traditions jacobines peu pertinentes pour des territoires loigns, dont lEurope
perut la premire les possibilits dinterface. Cette coopration rgionale indite qui se mettait
en place bnficiait de modifications lgislatives du ct franais, et d'encouragements
budgtaires dcoulant d'une lgislation adapte ct europen. Ne connaissant pas un tel
engouement du ct d'un Brsil nettement plus pauvre, l'Amap comptait de son ct bnficier
des retombes des subventions franaises et europennes, montrant le dsquilibre quil y avait
dans cette coopration.

3. Les autres partenaires institutionnels

Bien cadre par ltat et lUnion Europenne, la coopration rgionale devait seffectuer au
moyen de partenaires prioritaires ou de structures nouvelles. Les chambres consulaires, souvent
linitiative de la coopration, allaient tre relayes par les collectivits, qui allaient crer des
structures ad hoc pour mener bien cette politique, alors que dautres structures comme les
Parcs naturels allaient galement tre amenes jouer un rle.

a) Les partenaires conomiques

Les chambres de commerce et dindustrie, notamment celle de la Guyane, ont jou un rle non
ngligeable dans ltablissement de la politique de coopration rgionale. Depuis 1981 les CCI
des Antilles-Guyane sont membres part entire de la Caribbean Association of Industry and
Commerce qui regroupe lensemble du secteur priv de la rgion. Elles ont jou en effet un rle
notable pour sensibiliser les acteurs politiques et conomiques louverture internationale. Ainsi
637

celle de la Guyane, la CCIG avec lorganisation de journes-pays consacres aux pays

voisins, Brsil et Surinam, dans loptique de dvelopper la coopration conomique rgionale,
par des financements et projets de partenariat, des changes dinformations, une meilleure
connaissance de la rglementation
Administrativement, du ct de la Guyane la coopration nest quun service du Conseil rgional
et du Conseil gnral, et dpend galement de la Prfecture pour la partie financire travers le
Secrtariat gnral lAction rgionale, le SGAR, charg de la redistribution des fonds
structurels. La coopration est donc partage entre les deux excutifs locaux, et ltat. Mais il
nexiste pas de structure propre fdratrice pouvant tre linterlocuteur ou le guichet unique.
En Amap au contraire, aprs son accession au statut dtat fdr du Brsil, les nouvelles
autorits locales crrent un organisme charg de coordonner la recherche de partenariats
internationaux : lADAP (Agncia de Desenvolvimento do Amap). Directement rattache au
gouverneur, son rle est dlaborer et de coordonner des projets de dveloppement conomique,
et de chercher partenariats et financements. A linitiative du gouverneur dalors Joo Capiberibe,
cest donc essentiellement avec les accords guyano-amapens de 1996 quelle allait trouver sa
raison dtre, pour servir dinterface pour la coopration rgionale et grer les diffrents projets.
LADAP tablit ainsi des relations notamment avec les pays du Plateau des Guyanes, Guyane
franaise comprise bien sr, mais aussi la Rpublique Dominicaine ou Cuba dans le domaine par
exemple des biotechnologies et de lenvironnement, en favorisant par exemple laccueil de
chercheurs cubains lIEPA (Institut de Recherches scientifiques et Technologiques de ltat
dAmap). Ou encore avec les pays dEurope et dAmrique du nord, la Banque mondiale et la
Banque interamricaine de dveloppement. Mais cest avec la France travers la Guyane que
lADAP fonctionne le mieux : ainsi, cest en troite collaboration avec elle que l'Agence
franaise de Dveloppement peut financer des projets en Amap et aider les entrepreneurs ou
porteurs de projets guyanais dsireux de s'y installer. LADAP est ainsi le principal partenaire
technique pour la coopration rgionale ; les projets dans lesquels elle est implique concernent
la cartographie (avec lIRD et le Silvolab), la coopration linguistique (avec le Rectorat, lIRD et
plus secondairement lIESG ct franais), la mdecine urgentiste (avec lhpital de Cayenne),
la tlsurveillance du littoral travers la tldtection (avec lIRD). Des domaines trs divers
pour lesquels lADAP est parmi les partenaires financiers celui qui redistribue les fonds fdraux
brsiliens, tout en soccupant galement de lobtention des visas vers la Guyane.
Lquivalent amapen et brsilien de la Chambre de commerce et dindustrie est la SEBRAE
(Agncia de Apoio ao Empreendedor e Pequeno Empresrio), qui noue des partenariats avec la
CCIG, laquelle a rcemment ouvert des antennes Macap et Paramaribo afin dinformer les
638

ventuels investisseurs locaux sur les possibilits offertes par les partenariats guyanais, franais
et europens. Ainsi, plusieurs entreprises et responsables consulaires de Guyane participent la
foire industrielle Equincio qui se tient tous les ans Macap. En revanche faute dintrt local
le MEDEF-Guyane a ferm lantenne quil avait spcialement ouverte Cayenne en 2003 pour
dventuels investisseurs au Brsil, qui ne se sont que peu manifests. Les logiques
protectionnistes des grands ensembles conomiques et les mentalits diffrentes nont pas russi
transcender les bonnes volonts locales.

b) Un outil de coopration symtrique : les parcs naturels

En dehors des acteurs conomiques, les parcs naturels rgionaux et nationaux sont dautant plus
importants comme outils de coopration transfrontalire quils existent tant en Amap quen
Guyane, et sont probablement dans le cas de cette dernire lun des lments essentiels de son
insertion mme partielle dans lOTCA, et de sa reconnaissance par les autres pays du Trait
comme un territoire vritablement amazonien. Ainsi tait envisag ds 1998 par des chercheurs
franais et brsiliens que la Guyane partage ses rsultats obtenus dans le domaine scientifique et
quelle bnficie en retour des expriences menes dans les autres pays de la rgion (Brackelaire,
1998), prmices dune coopration scientifique qui ne sest pas dmentie depuis.
Contrairement lAmap qui outre ses rserves amrindiennes ne comporte que des parcs
nationaux, la Guyane connat les diffrents types de parcs naturels contenus dans la lgislation
franaise : rgional (Parc Naturel Rgional de Guyane, le plus ancien), et national (Parc
Amazonien de Guyane, dcid par Franois Mitterrand lors du Sommet de la Terre Rio en
1992). Mais les deux structures peuvent mettre en place des projets de coopration
transnationale.
En effet, les collectivits territoriales peuvent jumeler les parcs naturels dont elles ont la gestion.
Lide de crer des parcs naturels transfrontaliers avait dj t souleve en 1970 par le Conseil
de lEurope, et se concrtisa par les exemples du Parc naturel rgional des Vosges du nord avec
celui du Palatinat allemand, du Parc national des Pyrnes avec celui dOrdesa en Espagne, etc.
Le jumelage comprend des changes dinformations et de comptences, des tudes comparatives
et une solide politique de coopration (Renard/Picouet 1993). Les lgislations franaises et
europennes encourageaient donc la coopration entre les parcs guyanais et amapens.
En Amap, la cration du parc national de Cap Orange (PNCO) remonte 1980, celle du Parc
national des Tumucumaque, plus grand parc tropical du monde 2002. Ce dernier, dans un tat
639

comme le Brsil o nexistaient pas encore dexpriences despaces protgs transfrontaliers, a

t identifi par le ministre brsilien de lEnvironnement comme un laboratoire exemplaire
en constituant avec son voisin guyanais des espaces privilgis pour la cration de nouveaux
modles de gestion de la biodiversit, qui peuvent galement tre fonds sur une perspective
thique de collaboration et de construction dun nouveau dialogue entre des pays distincts77.
Aussi, suite sa cration officielle, les partenaires concerns nattendirent pas celle du Parc
Amazonien qui tranait ct franais pour formuler des projets de coopration : ds 2003 les
dlgations la fois rgionales et nationales des deux pays se runissaient : la ministre de
lEcologie et du Dveloppement durable Roselyne Bachelot et le prsident de rgion Antoine
Karam ct franais, la secrtaire brsilienne lAmazonie Maria Helena Alegretti (en labsence
de la ministre Marina Silva, empche) et le gouverneur de lAmap Waldez Ges ct brsilien,
aboutissant en 2005 un Plan dAction pour la Coopration Transfrontalire . Le but tait
essentiellement la recherche scientifique. La proccupation penchait pour une coopration plus
environnementale quconomique, mais cest de l que jaillit lide de la cration dun comit
commun pour associer ces parcs. Laspect environnemental est effectivement symbolique dans
cette portion encore prserve de lAmazonie, alors que la coopration conomique savre plus
complique du fait du contexte politique impliquant des regroupements conomiques diffrents
sinon rivaux, et des trop forts dsquilibres entre les deux territoires voisins.
Mais la coopration entre les parcs nationaux ne se concrtise encore que lentement,
contrairement celle entre le Parc Naturel Rgional de la Guyane et le Parque Nacional do
Cabo Orange, signe le 21 juin 2008. Le PNCO (Parc National du Cap Orange), le partenaire
brsilien, stend sur 619.000 ha, dont 200.000 en domaine maritime, sur les communes
dOiapoque et Caloene, et bnficie dun soutien financier national en tant qu aire protge
dAmazonie . Les problmes communs aux parcs guyanais et brsiliens sont la pche intensive,
lorpaillage clandestin, la dforestation et la pollution, montrant bien que les frontires nexistent
pas pour tous ces maux, do lintrt de les dpasser pour un combat plus efficace.
LAire du PNRG correspond de son ct aux communes de Roura, Rgina, Saint-Georges et
Ouanary, donc tout comme en Amap un domaine de savanes et de fort dgrade. Mais la
diffrence des parcs nationaux prcdemment voqus, o les objectifs taient sensiblement
identiques, PNCO et PNRG se heurtent aux diffrences de lgislation : ainsi la chasse, par
exemple, reste contrairement au Brsil une activit lgale et considre traditionnelle en Guyane,

77

M. de A. Irving, Le parc national Montanhas de Tumucumaque (Brsil), un laboratoire pour la gestion de la

biodiversit dans le cadre dune coopration rgionale en Amazonie ? Cahiers du Brsil contemporain n 63-64,
Paris, 2006, pp. 237 et 241.

640

85a. Le Parc National Amazonien de Guyane

85b. Le Parc National des Tumucumaque
(source : Jadson Porto)
(source : www.parcsnationaux.fr/var/pnf/storage/images/ )

85c. Le Parc Naturel Rgional de Guyane

(source : PNRG)

85d. Le Parc National de Cabo Orange

(source : Ministrio do Meio Ambiente)

Cartes 85. Les limites des parcs naturels en Guyane et en Amap.

641

do lexemption dun permis par ses habitants mme si certains animaux sont protgs.
Aussi a-t-il t dfini entre ces parcs un programme de dveloppement durable, nomm
Oyana ( Oyapock Nature ), impliquant la mise en place dune continuit transfrontalire et
la stimulation des cooprations entre les institutions de protection de lenvironnement nationales
dans les aires protges. Lestuaire de lOyapock devient un espace privilgi pour la mise en
place dun modle novateur de coopration internationale en terme de dveloppement
durable78 , avec des financements du ministre franais des Affaires trangres et europennes.
Sont galement prvus une cartographie commune de la zone, la valorisation du savoir-faire des
communauts traditionnelles, des actions sur les dchets, des expositions et confrences, la
valorisation et lorganisation conjointe du tourisme On constate donc une certaine varit des
domaines dinterventions, qui impliquent galement laspect historique et culturel intgr
comme un lment de lenvironnement. Les parcs naturels se rvlent ainsi un outil
particulirement adapt pour une coopration transfrontalire, ce qui permettra de faire de leurs
projets les plus avancs et les plus intgrateurs de la rgion.

B LA COOPERATION REGIONALE : UNE PRATIQUE EN EXPANSION

La coopration rgionale transfrontalire est une pratique dsormais courante dans lUnion
Europenne, y compris avec des rgions non communautaires, mais plus rcente en Amrique du
sud, o elle sest surtout dveloppe dans le cadre du Mercosud et dsormais de lIIRSA pour les
transports. Une tude des pratiques et des contextes de cette politique permettra de voir les
spcificits de lexemple guyano-amapen, mais aussi les obstacles qui peuvent se poser.

1. La coopration transfrontalire dans lUnion Europenne et le Mercosud

a) Quelques enjeux de coopration rgionale transfrontalire dans l'UE

La coopration rgionale transfrontalire, tant lun des moyens de lintgration europenne,

peut donc concerner des projets sur des zones gographiques prcises dans le but den
harmoniser les politiques rgionales vers une plus grande complmentarit, ou encore
78

Atlas franais de la coopration dcentralise et des autres actions extrieures, Ministre des Affaires trangres et
europennes, www.diplomatie.gouv.fr/cncd, 2009.

642

sappliquer des agglomrations transfrontalires dont les solidarits ntaient pas encore prises
en compte dans les politiques nationales, le tout grce aux fonds de coopration transnationale
du programme Interreg.
LUnion Europenne et lEurope en gnral constituent ainsi un espace pionnier, o sest
exerce la volont des rgions dimposer aux tats la ralit transfrontalire (Renard/Picouet,
1993), encourage par la lgislation communautaire. Mme si le contexte gographique est peu
comparable, certains exemples de ces politiques de coopration transfrontalire prsentent des
problmatiques que lon retrouve dans le cas guyano-amapen, qui peut en tirer un certain
nombre denseignements.
Un point commun est par exemple la ncessit dune perception convergente de la frontire,
pour runir deux territoires frontaliers loigns jusqualors par les vicissitudes de lhistoire.
Ainsi ds les annes 1960 une coopration belgo-nerlandaise voyait le jour autour du canal
frontalier de Gand-Terneuzen. La scession belge en 1830 avait amen des amnagements
diffrents de part et dautre du canal dsormais consacr comme frontire. Jusquau dbut du
XXe sicle le dveloppement industriel se produisit surtout la rive belge. Pour les Pays-Bas le
cur conomique tait bien plus au nord, do un enjeu rgional diffrent et une marginalisation
de sa frontire mridionale. Mais suite une mutuelle prise de conscience dans un contexte de
libre-change accru par lintgration europenne, les perceptions nerlandaise et belge de cet
espace frontalier sont devenues suffisamment convergentes pour que soit entrepris un grand
dveloppement industriel commun, de Gand Terneuzen, et lextension des installations
portuaires dans la foule du plan Delta. Ainsi, des rgions priphriques ont acquis un intrt
nouveau pour les tats centraux, en facilitant de ncessaires relations conomiques par une
situation frontalire qui dentrave devient interface79.
La coopration transfrontalire est prcisment destine pallier certains handicaps
gographiques dus quelquefois au trac arbitraire de certaines frontires, par une utilisation plus
rationnelle de lespace frontalier. Ainsi le projet, relativement ancien, de coopration entre la
Corse et la Sardaigne visait permettre lle franaise de retrouver son enracinement
mditerranen, avec comme en Guyane un objectif identitaire autant quconomique. Ce nouvel
amarrage devait servir dalternative celui de Nice et Marseille, perus comme anticonomiques de par leur loignement. Une nouvelle rationalisation conomique est dsormais
permise par le retour aux spcificits gographiques transgressant les limites nationales, en
utilisant la complmentarit des ports corses et sardes plutt que continentaux. Le
79

J. P. Renard et P. Picouet, avril 1993 : Frontires et territoires , La Documentation photographique n 7016,

fiche 16.

643

rsultat fut une progression importante du trafic maritime corso-sarde en 1990 : + 20 % pour le
trafic passager et + 35 % pour le trafic marchandise. Mais cette coopration pour permettre
davantage dintgration rgionale fut restreinte au dpartement de Corse du sud et la province de
Sassari, les deux subdivisions les plus frontalires (Dressler Holohan, 1993). Si on voit ici la
recherche dune plus grande rationalit conomique travers dautres solidarits que celles
imposes par lappartenance nationale, apparat aussi le poids de ltat, franais en loccurrence,
pour limiter la porte de cette coopration, peut-tre par peur dy perdre une partie de sa
souverainet. Guyane et Amap ont nanmoins un exemple dun rapprochement conomique de
deux entits frontalires jusque l sans relations formelles mais qui aboutissent, et cest bien le
but recherch aussi sur lOyapock, laccroissement des changes de part et dautres, et
dapprovisionnements moins tributaires de fournisseurs lointains.
La coopration rgionale peut galement amener de nouvelles solidarits permettant un relatif
loignement du centre politique, ce qui semble bien dsir en Guyane. Ainsi lexemple de
laccord survenu loccasion de la construction du pont de lOresund entre Copenhague
(Danemark) et Malm (Sude), devant aboutir une rgion transfrontalire de 3 millions
dhabitants, la Scanie , potentiellement huitime rgion dEurope pour le PIB La
comparaison savre en apparence peu pertinente avec notre exemple guyano-amapen :
prsence dun espace central autour de Copenhague, langues quasiment identiques de part et
dautres de la frontire, mme systme conomique et social Mais rivalits et prjugs dus
des sicles de sparation politique sont encore tenaces, sans compter que les habitants de la
partie sudoise se sentent loigns de leur capitale, et le rapprochement avec la rgion danoise
par le biais du pont est un argument pour demander plus dautonomie80 La coopration
transfrontalire savre ici aussi un lment centrifuge pour une rgion dj loigne (Malm),
linstar de la Guyane pour laquelle la coopration avec lAmap est aussi un moyen de se
dgager de linfluence de Paris par le rapprochement quelle permet avec un espace considr
plus central (lAmazonie brsilienne, comme Copenhague pour Malm), avec en outre une
demande dvolution statutaire vers plus dautonomie.
La coopration transfrontalire entre rgions souvent par dfinition priphriques est ainsi vcue
comme un moyen de dveloppement par une prise en charge grce des autorits locales plus
impliques et motives. Mais lenchevtrement des chelons administratifs, cas que connat bien
la Guyane o se superposent Conseil gnral et rgional, communes et syndicat de communes
(CCEG dans la rgion de lOyapock), et la disparit des comptences rgionales concdes par
80

Le pont de lOresund au service dune rgion transfrontalire entre le Danemark et la Sude , A.J., Le Monde,
2-3 juillet 2000.

644

les tats nationaux de part et dautres de la frontire constituent de srieux handicaps, comme le
montre lexemple de lagglomration transfrontalire Ble-Saint-Louis-Allemagne. Mme sil ne
sagit ici que de communes on se heurte, tout comme sur lOyapock, aux diffrences de statuts
offertes par deux tats fdraux (Allemagne et Suisse, cette dernire par ailleurs hors de lUnion
Europenne) et un tat unitaire rcemment dcentralis (la Rpublique franaise). Plus encore
que lAmap brsilien, les tats fdrs helvtiques et allemands ont de relles comptences en
matire de dveloppement rgional quils partagent avec ltat fdral. Les lois franaises de
dcentralisation laissent galement en thorie cette comptence aux conseils rgionaux, mais l
encore, face laspect diplomatique et surtout aux difficults pour les collectivits locales
dassumer cette tche, ltat a repris la main. Du coup les projets se voient compliqus par un
enchevtrement territorial et administratif que seuls les financements Interreg permettent
dunifier81.
Pourtant, si ces exemples semblent montrer une volont daffranchissement dune tutelle tatique
perue comme trop forte, ltat peut lui-mme tre peru comme un rempart face au pays voisin.
Ainsi dans le cas de lAlsace avec le Land allemand voisin, dont linitiative se doit plutt ce
dernier, on retrouve la crainte diffuse que les rapports asymtriques aboutissent un
engloutissement de la rgion franaise par un voisin plus puissant, do une protection de ltat
central toujours demande par la population, quand les lus visent au contraire sen dgager le
plus possible. Cette ide joue galement en Guyane pour la population et les socioprofessionnels,
mais moins pour la classe politique : les premiers veulent prcisment plus de protection face
une menace brsilienne dinvasion par des hommes et des marchandises bas prix dont lentre
serait facilite par la politique de coopration rgionale, et cette volont de protection peut tre
une autre explication du rsultat du scrutin de janvier 2010
Ces accords concernent en fait des rgions aux milieux relativement homognes, spares par
des frontires historiques, mais connaissant des niveaux socio-conomiques peu prs
quivalents. Les frontires ne sont donc pas aussi marques ni contrastes, les interdpendances
ou intgrations quelquefois anciennes, mme si lon y retrouve aussi comme sur lOyapock des
frontires mentales : barrire de la langue, ignorance rciproque, conflits anciens, qui sajoutent
aux lgislations politiques et conomiques diffrentes La coopration transfrontalire GuyaneAmap associe de son ct deux rgions au poids conomique et surtout dmographique
diffrent, y compris au niveau des deux villes frontalires, mais lintgration sera de toutes
faons incomplte du fait de lappartenance de la zone deux ensembles conomiques distincts,
81

B. Reitel, A. Moine : Entre Rhin et Jura, des espaces transfrontaliers o mergent des dissymtries spatiales .
Mappemonde n 77, juin 2005.

645

Union Europenne et Mercosud, qui maintiendra pour un certain temps encore la ralit de la
frontire politique, offrant ainsi un lment thorique - de protection pour la partie guyanaise
fragilise par ses faibles population et occupation de lespace.
Toutefois ces exemples montrent des aspects qui peuvent sappliquer sur lOyapock : ncessaires
perceptions convergentes pour transformer la coupure frontalire en interface, volont
dintgration despaces jusqualors priphriques pour leur ensemble national, de rationalisation
conomique par une meilleure prise en compte des situations gographiques pour amliorer les
changes, dsir dautonomie croissante des lus rgionaux, Les problmes rencontrs sont les
mmes quentre Guyane et Amap et semblent donc inhrents toute politique de coopration
transfrontalire. Mais peut-tre trouverons-nous des situations plus comparables dans un
continent aussi socio-conomiquement diversifi que l'Amrique du sud.

b) La coopration rgionale transfrontalire en Amrique du Sud

En dehors des regroupements conomiques la dynamique de coopration est rcente et encore

peu dveloppe (OTCA, CSAN). On le doit la longue mfiance issue des rivalits et conflits
frontaliers qui fit que partout o elles taient vives, les zones frontalires furent des zones de
peuplement prioritaires, des contre-fronts pionniers quil fallait affirmer face au voisin ,
comme au Paraguay ou en Bolivie (Revel-Mouroz, 1979). On y trouvait pourtant toutes les
situations frontalires continentales amenant une politique de coopration dfinies ds 1978 par
Jean Revel-Mouroz (1978) : frontire agricole transnationale (sud du Brsil), prsence de
ressources minires et nergtiques exploiter conjointement (pimont ando-amazonien),
canalisation de migrants internationaux (frontire Bolivie-Argentine), grands quipements
hydrauliques et nergtiques binationaux (Itaipu, dans le bassin du Paran), exutoires portuaires
pour des rgions enclaves (Chili-Bolivie), croissance de doublets urbains (Brsil-Uruguay),
voire frontires inertes typiques des rgions priphriques non peuples, non encore intgres
aux conomies nationales (une partie des frontires amazoniennes). La frontire guyanoamapenne pourrait sinscrire dans les deux derniers cas de cette typologie, les flux migratoires
vers la Guyane ayant accentu le dveloppement incontrl dun doublet Oiapoque-SaintGeorges dans des rgions dpeuples et priphriques.
Lide mme de coopration transfrontalire ne put simposer qu la fin du XXe sicle, quand
les rivalits politiques laissrent la place aux volonts dintgration. Malgr tout quelques
exemples montrent une volont de dpasser certaines rivalits : ainsi le trait de Caracas sign en
646

1963 entre la Colombie et le Venezuela pour imbriquer en rgions binationales et

homognes les territoires de part et dautres de la frontire commune, lacte de Rumichaca en
1966 entre la Colombie et lEquateur, laccord Prou-Equateur en 1971 en vue dune intgration
frontalire en profondeur... Mais dans ce dernier cas le problme du diffrend frontalier issu de
la guerre perdue par lEquateur en 1942 na jamais pu tre rsolu. Morcellement politique et
mentalits furent longtemps un obstacle pour des tats dont les frontires se devaient plus
souvent larbitraire de la conqute coloniale et aux conflits post-indpendance qu de relles
limites ethno-culturelles. Aussi les frontires, dans des pays rivaux lconomie frquemment
base sur le dveloppement des productions dexportation, sont-elles longtemps restes des
territoires en marge de la vie conomique et urbaine, espaces priphriques dfavoriss par le
renforcement des effets de polarisation sur la capitale et le port dexportation (Revel-Mouroz,
1979).
Les diffrents accords dintgration depuis la fin du XXe sicle ont motiv la redfinition de
nombreuses infrastructures de transport et contribu au dveloppement des rgions
transfrontalires82. De nouvelles conurbations se crent effectivement, comme autour dItaipu,
avec la constitution de comits de frontires pour permettre le rapprochement de ces villes, et
lamnagement des zones frontalires fait lobjet de plusieurs commission du Mercosud (Volvey,
2006). Mais ici la comparaison est peu pertinente avec le cas qui nous occupe : dune part le
cadre de dcision est surtout national et supranational et non rgional, dautre part il sagit de
frontires qui taient dj vives, avec des rgions transfrontalires prexistantes mme si ctait
informellement, certaines de ces zones frontalires comportant mme les capitales nationales,
cas dAsuncin, Buenos Aires et Montevideo
Enfin, le plan IIRSA prcdemment voqu a lui aussi amen dans son objectif dintgration
continentale llaboration de politiques transfrontalires comme les accords permettant
lapprovisionnement du Roraima en lectricit provenant de la centrale hydro-lectrique de Guri,
au Venezuela, ou la construction dun gazoduc entre la Bolivie et le Brsil (Soares, 2004). Mais
ces exemples ressortent l encore dune politique plus nationale et bilatrale que rgionale
proprement dite.
En dehors du monde amazonien que nous verrons plus loin, la coopration transfrontalire
dinitiative locale parat encore peu dveloppe en Amrique du sud, pour des raisons lies la
tradition dun pouvoir national fort et aux nombreuses rivalits tatiques, souvent de nature

82

Intgration , in A. Volney (dir), LAmrique latine, Atlande, 2006, pp. 146-150.

647

frontalire. Le reste du monde offre-t-il alors des exemples similaires de coopration entre des
rgions frontalires au niveau de dveloppement asymtrique ?

2. La coopration transfrontalire dans les zones de contact Nord-Sud

a) L'Union Europenne galement frontalire du Maroc

La frontire Guyane-Amap nest pas lunique exemple de contact entre une rgion de lUnion
Europenne et un pays ou territoire considr du Sud , ou en voie de dveloppement. Le
rcent largissement de lUnion Europenne vers lEurope de lest la met dsormais en contact
avec les Balkans et les anciennes Rpubliques de lURSS comme la Bilorussie, lUkraine ou la
Moldavie, connaissant un moindre dveloppement humain et conomique : ces pays malgr leur
industrialisation passe connaissent un faible PIB/habitant et indicateur de dveloppement
humain : 0,67 pour la Moldavie, 0,77 pour lUkraine, 0,80 pour la Macdoine (contre 0,91 pour
la Grce voisine) Cependant, la Bulgarie, dernire arrive dans lUnion avec la Roumanie,
partage tout comme la Grce une frontire officiellement nord-sud avec la Turquie, parce que
Europe-Asie , mme si les contrastes sociaux sont assez peu marqus (lIDH de la Turquie est
de 0,75, contre 0,79 pour la Roumanie et 0,81 pour la Bulgarie83). Les diffrences paraissent
aussi internes lUnion Europenne, entre Europe occidentale, centrale, et orientale,
matrialises dailleurs par les limites de lespace Schengen qui nintgre pas les pays de
lancienne Europe de lEst .
Mais contrairement lAmap et au Brsil dune faon gnrale, ces pays actuellement
frontaliers de lUnion Europenne ont vocation lintgrer un jour, mme si cela reste encore
hypothtique pour la Turquie et les anciennes rpubliques sovitiques, plus probable pour les
Balkans dans lesquels lUnion intervient dj beaucoup. Aussi cette dernire conclut-elle des
accords de coopration, de partenariat et dassistance technique, et facilite-t-elle le libre-change
avec toutes ces rgions (jusqu 95 % dexemption des droits de douane pour les exportations
des pays de lex-Yougoslavie) dans le but de faciliter leur reconstruction et de participer leur
stabilisation, avec officieusement un objectif de diminution des flux migratoires en provenant.
Mais sur son flanc sud, lEurope nest spare de lAfrique du Nord que par ltroite mer
Mditerrane, et ds 1995 le Processus de Barcelone visait instaurer progressivement une zone
83

Source : LEtat du monde 2007, ditions La Dcouverte.

648

de coopration conomique entre les deux rives. Ce projet a rcemment t remis au got du jour
par le prsident franais Nicolas Sarkozy avec son projet dUnion Mditerranenne, dont les
contours sont encore flous. Mais il sagit plus l encore daccords bilatraux que de coopration
rgionale proprement dite.
Or cest en Afrique du Nord que lEurope offre, en dehors de la Guyane, dautres frontires
terrestres avec des territoires en dveloppement prsentant de forts contrastes sociaux, ultimes
restes l aussi dun empire colonial disparu : en dehors des archipels ultrapriphriques de
Madre et des Canaries au large du continent africain, on trouve deux villes espagnoles, Ceuta et
Melilla, enclaves dans le territoire continental marocain, dont le sparent deux cltures
grillages de six mtres de hauteur entre lesquelles patrouille la Garde civile espagnole. Melilla
se trouve sur la cte orientale marocaine une soixantaine de kilomtres de la frontire
algrienne, Ceuta domine le sud du dtroit de Gibraltar.
A limage de la frontire amricano-mexicaine qui voit passer des migrants de toute lAmrique
latine, voire des frontires guyanaises par o passent galement des migrants dautres pays par
le Surinam, Ceuta et Melilla sont pour lAfrique les portes dentre potentielles de lUnion
Europenne dont elles constituent une frontire terrestre au nord du continent africain. Ces deux
villes denviron 75.000 habitants chacune, encercles par un Maroc de plus de 31 millions
dhabitants, sont des cits autonomes parties intgrantes du royaume dEspagne, lequel est
entirement compris dans lespace Schengen lintrieur duquel les citoyens europens ont la
libre circulation et installation, mais o lEurope a du coup renforc les contrles aux frontires
extrieures. Cette externalisation de la politique europenne dimmigration a t dfinie par le
programme europen pluriannuel de La Haye en 2004, dont un volet concernait la politique
dasile et dimmigration : la protection des frontires seffectue dsormais dans des territoires
frontaliers du sud qui acquirent un rle de tampon, comme le nord du Maroc, alors que
lEspagne sengage renforcer les contrles sur son littoral mridional, travers notamment son
Systme Intgr de Surveillance Extrieure (SIVE).
Aussi, soumises une pression migratoire venue de toute lAfrique du Nord et de lOuest, ces
villes sont ceintures de barbels toujours plus hauts, et les entrants soumis des contrles de
plus en plus drastiques quand autrefois les frontaliers marocains navaient besoin que dun
simple passeport sans visa. Comme sur lOyapock mais plus quen Guyane, cet autre limes
europen dans le Sud mais bien plus poreux, Ceuta et Melilla, davantage ceintures par le
pays potentiellement envahisseur , vivent un permanent tat de sige, renforc par les
dlicates relations quentretiennent les royaumes dEspagne et du Maroc ce sujet. En
septembre et octobre 2005, plusieurs centaines de candidats lmigration originaires dAfrique
649

subsaharienne tentrent de forcer le passage vers les deux enclaves espagnoles, ce qui se traduisit
par la mort dau moins cinq personnes, tues par la Garde civile espagnole et surtout larme
marocaine qui intervenait ainsi dans le cadre daccords europo et hispano-marocains.
Cet enfermement pourtant rclam par la population nuit lconomie des deux villes : les
Marocains ne viennent plus y faire leurs courses et Melilla, o autrefois pntraient sans
difficults les habitants de la province marocaine de Nador, a perdu son statut de grand march
rgional, tant en sont difficiles dsormais les accs. Aussi, en trois ans, le commerce aurait chut
de 30 %, et plusieurs fermetures sont dplorer84. Si de nombreux Espagnols souhaitent ce
renforcement des contrles, dautres ont du coup limpression de payer pour la frontire pour
contrler une immigration quon ne pourra de toutes faons jamais empcher85. Le problme,
qui rappelle presque la situation de Saint-Georges, est bien d au gradient de dveloppement qui
fait de cette frontire lune des rares frontires terrestres Nord-Sud , et lattnuation des flux
migratoires passe par une amlioration de la situation du Maroc comme de lAfrique
subsaharienne. Or tout comme en Guyane, les fonds structurels notamment du FEDER (45
millions deuros pour la priode 2007-2013, pour la construction dun nouvel hpital et
dinfrastructures urbaines et locales) et du FSE (17,6 millions deuros pour un programme de
cration demplois) dont ont bnfici les deux cits espagnoles86 nont fait que renforcer cet
cart avec les pays environnants, les rendant dautant plus attractives
A lchelon local comme national ou europen, on prend de plus en plus conscience que la
rpression fonctionne comme un tonneau des Danades, et que la solution rside dans une
politique de coopration permettant de fixer les migrants dans leur pays dorigine. Des
institutions dans les deux enclaves espagnoles ont alors cr une Fondation pour le
dveloppement hispano-marocain, pour permettre le dveloppement conomique des alentours
marocains87, essentiellement les rgions de Nador et Ttouan. LEspagne, travers des fonds
provenant du gouvernement central mais aussi des communauts autonomes, finance des projets
de coopration dans les domaines de la culture et du dveloppement avec dabord le nord, puis le
reste du Maroc, travers notamment une soixantaine dONG. Elle est ainsi devenue malgr le
contentieux le deuxime partenaire commercial du Maroc, par ncessit gographique et
historico-diplomatique.
Les autres projets sont dinitiative communautaire : ainsi les fonds Interreg, puisque la frontire
hispano-marocaine entre dans cette application, sont-ils intervenus pour lamnagement dun
84

Melilla, porte africaine pour lEurope , F. Musseau, Libration 25 juin 2002.

Id.
86
Europa Press, IP/09/1284, 8 septembre 2009, http.europa.eu/rapid/pressReleaseActions.do ?reference=IP12484
87
La frontire la plus ingalitaire du monde , I. Mor, Le Monde 20 octobre 2005.
85

650

poste frontire et dun aqueduc, et la cration dune cole de commerce hispano-marocaine88. Le

Maroc est par ailleurs lun des premiers bnficiaires des aides europennes, et cette prsence
coloniale espagnole quil a si souvent dnonce lui est finalement bnficiaire : lUnion
Europenne est ainsi oblige de financer les pays voisins pour attnuer les effets pervers de sa
politique de rquilibrage rgional au profit de ses rgions frontalires (carts de dveloppement
croissants), ce quelle fait galement avec la Guyane et ses voisins travers le Programme
Oprationnel Amazonie. De lintrt donc, pour un pays en dveloppement, de possder une
frontire mme conteste avec lUnion Europenne par la pression migratoire quil exerce
Mais tout comme lOyapock, le mur de Ceuta, pourtant prcurseur de la future frontire
Mexique-Etats-Unis, symbolise toute limpuissance du Nord endiguer les flux migratoires
(Le Bodec, 2007). En effet, que ce soit la frontire guyano-brsilienne, amricano-mexicaine
ou hispano-marocaine, aucune politique de rpression ne sera efficace si elle ne sattaque pas
aux racines de ces contrastes de dveloppement, car lattractivit de lEldorado li sa proximit
ne fera que renforcer la dtermination de ceux qui nont que peu perdre. Cest aussi le sens
dune politique de coopration transfrontalire bien comprise que de participer au ncessaire
dveloppement de la partie pauvre de la frontire, alors que la rpression Ceuta et Melilla
comme Saint-Georges et Oiapoque nuit aux changes de toutes sortes.
Mais la comparaison sarrte l. Car les flux migratoires nempchent pas les lus guyanais,
mme peut-tre contre lavis de la population, de dsirer travers cette politique une plus grande
insertion dans leur environnement gographique, ce qui nest videmment pas le cas de Ceuta et
Melilla qui mettent au contraire en avant leurs diffrences et leur identit religieuse et culturelle.
Celles-ci sexercent face un Maroc clairement peru comme un ennemi par ses revendications
territoriales et le dveloppement de lislamisme, et une Afrique laquelle ces deux cits nont
aucunement limpression dappartenir. Une situation denclave assume en somme,
contrairement la Guyane qui veut sen affranchir, mais dans les deux cas la ncessit dune
coopration transfrontalire qui simpose comme une fatalit gographique.
Dautre part, si Madre ou les Canaries sont galement concernes par cette situation en tant que
RUP proches du continent africain, la Guyane chappe au domaine de comptence de la Frontex,
lorganisme communautaire charg de combattre limmigration clandestine aux frontires
communautaires : le problme ny est l-bas gr que par la France. Trop loigne, elle nest pas
un territoire sensible pour lUnion Europenne : la Guyane tant gnralement la destination
initiale et dfinitive, les immigrants iront rarement plus loin (ce serait de toutes faons

88

Europa Press, article cit.

651

techniquement impossible, moins dune rgularisation trs hypothtique), alors que Ceuta et
Melilla, Madre ou les Canaries sont des points de passage destins tre rapidement dpasss
pour le territoire de lEurope continentale, qui se sent ainsi bien davantage concerne et
menace. La Guyane nest finalement, pour lEurope, quun bassin de rtention.

b) Entre tats-Unis et Mexique, asymtrie et intgration

La frontire terrestre Nord-Sud constitue par lOyapock connat en Amrique du Nord un

quivalent bien plus clbre et sensible : le Rio Grande entre Mexique et tats-Unis. Ce fleuve
constitue en effet la plus grande partie des 3.125 kilomtres de frontire terrestre sparant ltat
le plus riche du monde et une puissance encore mergente (la 11me) mais encore considre
comme du Sud pour son niveau de dveloppement humain. Aucun autre endroit du monde ne
connat une telle chelle un contraste aussi fort entre les deux cts dune frontire terrestre,
Nord et Sud correspondant gnralement des ensembles continentaux, mme si
laccentuation des contrastes internes rend cette distinction de plus en plus inoprante.
Mais contrairement lexemple oyapockois, le rapport de forces nest pas ici au dtriment du
pays le plus riche : les tats-Unis sont plus peupls et plus puissants que le Mexique,
contrairement la Guyane menace par la supriorit dmographique de lAmap et la puissance
du Brsil. Mais la pression migratoire y a galement un fort impact, dune part par limportance
du flot qui vient en fait de toute lAmrique latine, le Mexique ntant souvent quune zone de
transit pour les candidats lmigration, dautre part parce quelle renforce un lment
hispanique prexistant : les tats du sud-ouest des tats-Unis comme la Californie, le Nevada ou
le Nouveau-Mexique furent mexicains jusquen 1848, le Texas lui layant t jusquen 1838,
contrairement la Guyane qui elle na jamais t partie intgrante du Brsil (mme loccupation
portugaise ne fut pas suivie dune annexion). Aussi depuis le milieu des annes 1990 les tatsUnis ont-ils renforc les contrles et surtout rig murs et cltures mtalliques, limage de
celles qui entourent Ceuta et Melilla, dplaant les points de passage vers des zones dsertiques
plus difficilement franchissables.
En fait laspect Nord-Sud est lun des rares points communs entre les deux frontires, et cest
lui qui l encore allait prcipiter lintgration frontalire puis continentale. Ds les annes 60 les
dcideurs tats-uniens avaient pens fixer les candidats lmigration sur la bande frontalire
mexicaine, par linstitution des fameuses entreprises maquiladoras (maquilleuses) : les ateliers
652

bas salaires ct mexicain, les capitaux, la gestion et la conception ct tats-unien. Les secteurs
industriels taient essentiellement lautomobile et les composants lectroniques, avec
limplantation de firmes du Nord telles General Motors, Ford, Caterpillar, Eastman
Kodak89 Ce systme, qui reproduisait lchelle rgionale la division internationale du travail
entre Nord et Sud, aboutit localement lmergence de doublets frontaliers tels CalxicoMexicali, ou encore San Diego-Tijuana, Laredo-Nuevo Laredo Lintrt pour les tats-Unis
tait galement de profiter de la frontire et des conditions du pays voisin, notamment sa
comptitivit en termes de cot de main duvre due sa situation de pays en
dveloppement pour des activits alors en perte de vitesse : ainsi les cots salariaux mexicains
sont presque huit fois moins levs quaux Etats-Unis.
Mais ces intrts conomiques, traduisant une vritable domination des tats-Unis sur leur
voisin mexicain par la dpendance quils impliquent, nont pas empch lmergence de
vritables projets de coopration transfrontalire, concernant par exemple le fleuve Colorado ou
la constitution dinfrastructures binationales de traitement des eaux uses, permis par la prise de
conscience commune des problmes cologiques et de disponibilit de la ressource en eau
gnrs par un dveloppement conomique rapide mais ingal.
Les tats fdrs tats-uniens comme mexicains jouissent dune marge de manuvre bien plus
large que les rgions franaises pour traiter les problmes, ce qui nempche videmment pas
une forte implication des tats centraux pour rgler les problmes migratoires et scuritaires. Les
lois fdrales rgissant la coopration entre structures administratives similaires, mme si le
Mexique est de son ct plus restrictif, permirent ltablissement de relations dabord entre villes
frontalires, puis entre tats fdrs frontaliers. Linitiative est donc partie des pouvoirs locaux
dans les annes 70, avant dtre relayes par les tats nationaux : en 1983 laccord de La Paz
dfinissait un primtre de coopration transfrontalire sur une bande de 100 km de part et
dautres de la frontire. Dsormais les tats fdraux sont les incitateurs et les coordonnateurs
des programmes de coopration binationaux , montrant la place stratgique joue par la
frontire dans lorganisation conomique du continent nord-amricain (Macias, 2007). En
effet lindustrialisation de la zone frontalire mexicaine par les dlocalisations venues des tatsUnis allait prcipiter une intgration continentale qui connut son aboutissement avec la signature
de lALENA en 1992. Ce nest pas seulement la zone frontalire qui a t littralement aspire
par les tats-Unis, mais le Mexique tout entier tant est grande dsormais sa dpendance lgard

89

M. Menndez, 1995. De maquiladoras NAFTA : le Mexique entre rve et ralit , in : La frontire

Mexique-Etats-Unis : rejets, osmoses et mutations. Publications de lUniversit de Provence, pp. 229-239.

653

du grand voisin du Nord. Ainsi, le nord du Mexique demeure largement un prolongement de

lespace conomique des Etats-Unis (Revel-Mouroz, 1978), observation toujours valable trente
ans aprs, alors que lest de la Guyane est un prolongement dmographique, mais non
conomique de lAmap et du Brsil.
La continentalisation du Mexique, qui le spare en fait dune Amrique centrale historique et
culturelle pour lintgrer totalement lAmrique du nord, se traduit galement par une relative
satellisation du Canada, dont lessentiel de la population se trouve dailleurs proximit de la
frontire tats-unienne. Mais ici les niveaux de dveloppement sont similaires, on ny retrouve
donc pas les flux de capitaux croisant des flux migratoires inverses comme sur le Rio Grande.
De quelle faon cet exemple est-il transposable au cas guyano-amapen ? Certes dans les deux
cas la prise de conscience de la prsence du voisin et le dsir de cooprer avec lui sont venus de
limportance des flots migratoires, mais aussi de problmes cologiques communs, faisant une
vritable interface dune frontire qui ntait pas parvenue constituer une coupure.
Lintgration entre le Mexique et les tats-Unis, tout comme celle naissante entre la Guyane et
lAmap se sont dabord effectues par le biais dactivits illicites, prmices dune intgration
plus officielle dans lespoir den attnuer les effets. Et le Mexique se retrouve intgr
lAmrique du nord comme les lus guyanais aimeraient une plus grande intgration
lAmrique du sud, mme si ici les raisons sont identitaires en plus dtre conomiques
La situation nest cependant pas comparable : ces zones frontalires mexicaine et tats-unienne
ont toujours t intgres au reste du pays, mme si les maquiladoras sont peu intgres
lindustrie mexicaine. La frontire amricano-mexicaine est dailleurs la plus franchie au monde,
mme lgalement Lest de la Guyane au contraire, par louverture dune route survenue en
2003, ne la t que rcemment au reste de la rgion, qui elle-mme est un ensemble
priphrique distant de plusieurs milliers de kilomtres des centres de dcision nationaux et
europens. De mme louest de lAmap, lui-mme priphrie enclave de lensemble brsilien.
Certes la frontire dans les deux cas est unanimement reconnue malgr les conditions difficiles
de la dtermination, et les rancurs ont t dpasses. Mais le Mexique et les tats-Unis
connaissent une certaine complmentarit, tant rgionale que nationale : lun a la main duvre
bon march, lautre les capitaux, et la zone frontalire est peuple de plus de 8 millions
dhabitants, ce qui en fait une frontire particulirement vive... LAmap a la main duvre,
alors que la Guyane a certes un haut niveau de vie offrir, mais de faon assiste, quasiment
sans capitaux propres, essentiellement tributaire de subventions envoyes depuis le continent
europen. La zone franche sur lOyapock, qui tait un moyen dutiliser la frontire de manire
avantageuse pour toutes les parties la manire des maquiladoras, na pas vu le jour, faute
654

dintrts conomiques et politiques suffisants, mais aussi de facilits administratives. Et

finalement depuis les accords de 1996 limmigration brsilienne na fait que saccrotre, facilite
par lamlioration du rseau routier qui a davantage favoris les hommes que les marchandises.
Mais il est vrai que les maquiladoras ont eu de leur ct un assez faible impact sur les flux
migratoires : ce que recherchaient les candidats lmigration ntait pas forcment un emploi
au Mexique, la main duvre dans ces usines est dailleurs majoritairement fminine, mais
surtout les dollars et le haut niveau de vie offert par les tats-Unis. Cela montre quil est inutile
de vouloir fixer une population sans sattaquer aux contrastes sociaux et conomiques de part et
dautres de la frontire, et malgr la rpression les possibilits de travail clandestin sont grandes
aux tats-Unis, procurant tout comme en Guyane un appel dair que le gradient de
dveloppement entre territoires ne fera qualimenter.
Mais contrairement aux tats-Unis, la Guyane na pas les moyens statutaires ni financiers et
conomiques de rsister la pression migratoire venue de lautre ct, exerce par des hommes
la recherche non seulement dun emploi mais aussi des facilits et services offerts par le systme
social et scolaire franais. La coopration rgionale, nous le verrons, na pas russi canaliser
les flux migratoires, car elle ne satisfait pas les apptits ni les besoins des candidats
lmigration, et na pas non plus provoqu le dveloppement conomique escompt.

c) Dautres Oyapocks dans le monde

Quelques autres exemples mondiaux de contiguts frontalires atypiques peuvent galement

fournir des pistes pour la Guyane et lAmap. Ainsi Hati et la Rpublique Dominicaine, par
ailleurs tous deux pourvoyeurs de migrants vers la Guyane franaise. Reprsentatifs de la
diversit des situations socio-conomiques des pays en dveloppement puisque le niveau de vie
dominicain est quatre fois suprieur lhatien, ces deux espaces, qui se partagent les deux
moitis de lle dHispaniola y connaissent un isolement similaire malgr leur contigut. Les
migrations y sont strictement unilatrales, et la plupart du temps clandestines : Hati sert de
rservoir de main duvre bon march pour les plantations dominicaines. Mais lArtibonite, le
fleuve frontalier, nest pas lOyapock : il spare deux tats souverains unitaires, aux relations
bilatrales encore faiblement dveloppes, mais que le problme des flux migratoires a amen
davantage collaborer. Ainsi, la migration de travailleurs agricoles hatiens bon march vers les
plantations de canne sucre dominicaines avait fait dans les annes soixante lobjet dun contrat

655

entre le Conseil dtat du Sucre dominicain et le gouvernement hatien du docteur Duvalier90,

sans dailleurs rgler le problme des migrations spontanes faisant de la Rpublique
Dominicaine un exutoire de la misre hatienne.
Le parallle avec la situation oyapockoise est, outre une histoire commune tourmente qui
alimente toujours la peur dune invasion hatienne en Rpublique Dominicaine, laspect
unilatral et clandestin de ces migrations, mme si elles furent parfois organises et rpondent
finalement des intrts des deux parties. Les deux tats se retrouvent par ailleurs dans le mme
regroupement politique quest lAssociation des tats de la Carabe, Hati a mme rcemment
rejoint le CARICOM, contrairement la Rpublique Dominicaine qui y est nanmoins associe
par le biais dune structure plus informelle : le Cariforum. Aussi les deux voisins renforcent-ils
lheure actuelle leurs relations diplomatiques et commerciales, mais une grande partie de leurs
changes seffectue encore de faon informelle alors que saccentue la rpression contre les
migrants hatiens installs illgalement en Rpublique Dominicaine.
Dautre part, les zones frontalires des deux tats sont pareillement isoles au sein de leur
ensemble national, facilitant les relations de voisinage notamment au niveau des marchs
rgionaux, ainsi quune intgration rgionale de fait, tempre par la rpression dominicaine. Les
catastrophes naturelles de lanne 2004 ont mme permis un autre embryon de coopration
transfrontalire par lvacuation de victimes hatiennes vers les hpitaux dominicains de la
rgion91.
Malgr les diffrences de statut et de niveau de dveloppement on retrouve des problmatiques
de dpendance et de contrastes de dveloppement similaires celles de la Guyane et de lAmap,
que les protagonistes esprent rgler par une meilleure intgration qui diminuerait les carts
socio-conomiques et par l-mme la pression migratoire de ltat le plus pauvre, mais qui
contrairement lAmap nest pas ici le plus peupl. Ainsi, lconomie dominicaine plus
dynamique exerce aux frontires un effet daspiration qui dynamise la production dans le monde
rural et stimule les changes au niveau de la frontire92. Aspiration dautant plus forte que
ltat hatien est absent dans cette marge frontalire.
Mais ici, contrairement lexemple guyano-amapen, la schizophrnie de la frontire
voque en premire partie et le lourd contentieux historique ayant provoqu l encore un
sentiment de menace mutuel nont pas t dpasss en dpit de laspect crucial de lenjeu, peuttre parce que le partenaire le plus puissant, en loccurrence la Rpublique Dominicaine, nen
90

V. Michaux et L. Andr, De lautre ct de la frontire , Courrier ACP, juillet-aot 2001.

Hati-Rpublique Dominicaine, lEtat dans lurgence , in A. Volvey (dir.), LAmrique latine, Atlande 2006,
pp. 88-96.
92
J. M. Thodat : Boc Banic-Banica, un fleuve pour deux , EchoGo n 2, 2007, p. 13.
91

656

ressent pas ncessairement le besoin malgr la pression dmographique hatienne. Dans ce cas
prcis, il semble que la perception convergente de la frontire ne se soit pas encore produite,
tout au moins au niveau national, dans ces deux tats unitaires.
Dans le mme ordre dide, on peut voquer les contacts frontaliers entre Isral et les territoires
palestiniens occups : l encore une frontire, totalement artificielle, spare un pays niveau de
vie lev de territoires faible dveloppement humain mais aux forts indices de fcondit. Pour
des raisons de scurit lies la recrudescence du terrorisme palestinien, les Israliens ont rig
un mur le long de la frontire, rappelant la situation aux tats-Unis ou Ceuta et Melilla, tout en
ayant besoin dans leurs exploitations agricoles dune main duvre palestinienne bon march.
Les changes transfrontaliers complmentaires (marchandises et main duvre) essaient
dexister car ils correspondent un besoin, mais sont ici entravs par la situation politique.
De mme, officiellement, la ligne de sparation Nord-Sud , mme si elle parat de plus en
plus arbitraire, spare la Russie, au nord, de la Chine, au sud. Mais si le littoral chinois parat
dsormais plus dynamique et dvelopp que la Russie, la portion frontalire met en contact sur le
fleuve Amour le bien nomm, la Russie sibrienne pionnire et lintrieur rural et industriel
chinois en renouveau aprs une priode de dclin. Ainsi entre Blagovechtchensk, ville russe de
220.000 habitants, et Heihe, 120.000 habitants, ville-prfecture de la province chinoise de
Heilongjiang. Commerants et migrants chinois, tant donnes les facilits daccs, sont
particulirement nombreux dans la ville russe, amenant mme de nombreux cas dexpulsion de
la part des autorits locales, alors que les Russes traversent le fleuve pour le tourisme, les loisirs,
les emplettes... et la contrebande. La prise de conscience des ncessaires solidarits a permis la
signature dun accord-cadre entre les deux villes, entre autres pour faire venir des paysans
chinois du ct russe afin dy dvelopper une agriculture qui souffre dun manque de main
duvre. Dautre part, un projet de pont entre les deux rives du fleuve a rcemment t relanc93.
Laspect Nord-Sud se voit ici, comme sur lOyapock, par lorientation des flux : migratoires
de la Chine vers la Russie, touristiques de la Russie vers la Chine. Et cest dans cet exemple
encore la pression migratoire qui amne les deux parties cooprer. Mais ce dcoupage du
monde entre Nord et Sud apparat de moins en moins pertinent, notamment dans les cas
de la Chine et du Brsil. Ainsi sur le fleuve Amour, o les flux de capitaux vont dsormais et de
faon croissante de la Chine la Russie par le biais dinvestisseurs chinois. Alors que la Guyane,
reprsentant le Nord en tant que rgion franaise, ne reoit pas pour le moment de capitaux

93

B. Pedroletti, Echange de bons procds la frontire sino-russe, Le Monde, 5 octobre 2007.

657

brsiliens, qui sexportent en direction de marchs sans doute moins verrouills et plus
prometteurs tels lAmrique du Sud mridionale ou lAngola
Mais tout comme le Brsil qui envoie par milliers des migrants conomiques vers la Guyane
alors quil en reoit de ses voisins boliviens et paraguayens, la Chine qui dans lexemple
prcdent tait le pays metteur vers la Russie, reoit du fait de son spectaculaire dveloppement
conomique sur le littoral des immigrants venus de diffrents pays de lAsie du Sud-est. Si bien
quelle se lance son tour dans une politique de coopration transfrontalire avec ces pays afin
de favoriser lconomie des pays autour de nous pour sassurer de la stabilit de ses
frontires , selon les mots dun entrepreneur chinois. On retrouve bien travers cette
dclaration une problmatique commune la Guyane ; le moteur de la coopration rgionale
dans toutes ces zones frontalires aux forts contrastes de dveloppement semble la menace de la
pression migratoire exerce par le pays le plus pauvre, que lon espre ainsi canaliser, et surtout
attnuer par un meilleur dveloppement de la rgion frontalire pourvoyeuse dimmigrants. Mais
la diffrence avec le cas guyanais est que le pays rcepteur est ici un pays la forte croissance
conomique et dot dun certain poids politique, alors que la Guyane ne jouit que dune
prosprit artificielle et dune forte dpendance tant politique quconomique due la politique
et la volont de son tat de tutelle.

Guyane

Population 2007 PIB/hab. 2007 IDH 2005

(millions hab.)
($/an/hab.)
0,23
13.764
0,850

Amap

0,59

7.344

0,753

Etats-Unis

306,8

46.970

0,951

Mexique

109,6

14.270

0,829

Rpublique Dominicaine

10,1

7.890

0,779

Hati

9,2

1.180

0,529

Espagne

46,9

31.130

0,949

Maroc

31,5

4.503

0,646

Isral

7,6

27.450

0,932

Palestine

3,9

0,731

Russie

141,7

15.630

0,795

Chine

1.318,0

9.100

0,755

Tableau 17. Quelques exemples de disparits de dveloppement entre tats frontaliers

(Sources : INSEE, INED, IBGE, www.populationdata.net)

658

C LA COOPERATION REGIONALE EN GUYANE ET AU BRESIL

Si Guyane et Amap ne sont quun exemple parmi dautres de coopration ou dintgration

voulue entre territoires voisins et contrasts, les accords de 1996 ne sont pas non plus les seuls
accords de coopration rgionale impliquant la Guyane et le Brsil. De quelle manire les autres
cooprations en sont-elles le fruit, et obissent-elles aux mmes objectifs ?

1. La Guyane : une volont de cooprations multiples

a) Les grands axes de la coopration rgionale

Si la politique de coopration rgionale avec le Brsil allait connatre le plus fort engouement, le
Conseil rgional de Guyane comptait depuis sa cration en 1982 dvelopper des relations
conomiques et culturelles tous azimuts. C'est ainsi que la politique rgionale se mit en place au
dpart selon trois axes : la proximit gographique (vers le Plateau des Guyanes et le Brsil), les
affinits culturelles (les Carabes) et lappartenance europenne (les Rgions Ultrapriphriques
de lUnion Europenne)94.
Ainsi eut lieu, linvitation du prsident du Guyana Cheddi Jagan, une visite officielle du
Conseil rgional dans ce pays en 1995. Mais les liens taient surtout amicaux et idologiques
entre les deux prsidents. Pour le reste en effet le Guyana ainsi que son voisin surinamien, dj
intgrs lespace carabe par le CARICOM, ne sentaient pas, au dbut du moins, la ncessit de
dvelopper des relations avec une Guyane nayant que peu leur offrir. Ils avaient d'autre part,
contrairement au Brsil, dj un accs privilgi l'Europe par le biais de leurs anciennes
mtropoles, Grande-Bretagne et Pays-Bas, qui en taient membres, de mme que par leur
situation de pays ACP. En outre, la Guyane en tant que rgion franaise n'avait alors pas
comptence pour signer des traits avec des tats souverains dans lesquels n'existait pas un
chelon administratif comparable la Rgion. Pourtant un mouvement tait lanc et travers
cette invitation, comme celle peu aprs du gouverneur Capiberibe, il est clair que la Guyane
commenait acqurir une certaine visibilit, dfaut dintrt, ce pouvait tre peru comme un
premier pas. Le prsident du Conseil rgional, Antoine Karam, avait dailleurs dclar
Georgetown :

94

Entretien avec Georges Euzet, directeur de cabinet du Prsident du Conseil rgional, Cayenne, avril 2001.

659

 De lOrnoque lAmazone cest la Guyane. Si lhistoire a spar les hommes,

il nen tient qu eux de se retrouver pour donner vie une large coopration
internationale95.
Ni les projets de coopration ni mme celui dun consulat du Guyana Cayenne ne virent le
jour, mais une impulsion vers une extriorisation de la Guyane tait clairement donne, et mme
encourage par le gouvernement franais, qui dans une zone gographique o la France est
plutt discrte, voyait linitiative rgionale comme complmentaire et non concurrente de son
action diplomatique (Granger, 2001).
La Guyane tout comme les Antilles franaises reprsente par ailleurs la France, tat associ
l'AEC, laquelle appartiennent le Guyana et le Surinam. Mais les pays membres y compris les
PTOM britanniques et nerlandais de lUnion Europenne y sont plus concurrents que
complmentaires par leurs productions agricoles et halieutiques. Cela entrave une coopration
rgionale essentiellement conomique pourtant encourage par les accords de Lom et Cotonou
signs entre pays ACP et Union Europenne.
Guyane et Antilles franaises se trouvent ainsi pris dans une contradiction : pour Franois
Taglioni (1997) en se tournant trop rsolument vers lEurope, [les DFA] risquent de laisser
passer les chances de leur insertion dans la Carabe qui est, par essence, le cadre naturel de
leur panouissement , mais ils ne peuvent non plus participer une zone de libre-change car
cela irait lencontre de leur appartenance au territoire douanier de lUnion europenne96.
L encore le dsir dintgration rgionale se heurte aux ralits sociales et conomiques de cet
ensemble rgional, do les craintes exprimes par la population et les socioprofessionnels
contrebalanant lenthousiasme des lus.
Mais outre les Antilles franaises des relations informelles existaient avec Sainte-Lucie, dont
sont originaires nombre de familles guyanaises. Cette ancienne colonie britannique indpendante
depuis 1979 fut autrefois, au XVIIIe sicle possession franaise, et ses habitants ont conserv
lusage de la langue crole, ce qui facilita leur remarquable intgration en Guyane lors des
grandes migrations dues la rue vers lor du dbut du XXe sicle. Le premier ministre de
Sainte-Lucie effectua un voyage officiel de quatre jours en Guyane en 2005, linvitation du
Conseil rgional. Mais en dehors dune dclaration dintentions rien de concret ne fut sign, lun
des obstacles tant les difficults de communications dues la faiblesse de loffre arienne entre
la Guyane et la Carabe anglophone.

95

France-Guyane, 15 dcembre 1995.

LAEC dans les processus dintgration rgionale : quelle insertion pour les DFA ? In : Van Eeuwen D.
(dir.), Les nouvelles intgrations latino-amricaines et carabes, CREALC 1997, pp. 163 et 166.
96

660

Quelques accords ponctuels ont de mme t signs avec Hati, dans les secteurs du bois et des
poissons. On peut remarquer dans ces deux exemples des liens essentiellement culturels et
dmographiques, Sainte-Lucie et Hati ayant eu une importance particulire dans le peuplement
de la Guyane. Mais dans le dernier cas on trouve une volont, comme avec le Brsil, de
participer au dveloppement dun pays ou dune rgion au nom dune solidarit naturelle, mais
aussi pour attnuer les flux migratoires et fixer la population dans son pays dorigine.
La Chine eut galement sa part, depuis 1860, dans le peuplement de la Guyane. Si les
descendants des premiers arrivants sont maintenant grandement mtisss (les bata-chinois ),
des flux familiaux continuent darriver, notamment par le Surinam, risquant de renforcer le
caractre communautariste dune population dj trs endogame.
En 2003 lambassadeur de Chine se rendait en Guyane, linvitation de lassociation culturelle
sino-guyanaise Fa Kiao Kon So. A lissue de cette visite fut sign un protocole daccord entre la
Rgion Guyane et la province du Zhejiang, une rgion de prs de 50 millions dhabitants do
partirent de nombreux Chinois vers la Guyane. Le vice-gouverneur de la province est venu
ensuite en 2006, le prsident Karam a galement de son ct t invit, mais cela na pour
linstant abouti aucun projet concret, mme si furent voques des pistes du ct du tourisme,
de lagriculture et de la pche97. On remarque l encore la prvalence des origines des Guyanais
pour expliquer les cibles de la coopration rgionale, alors que les Chinois, avec cinq visites
dofficiels en quatre ans, montraient un intrt croissant pour lAmrique du Sud dune faon
gnrale, que lancien Pays du Milieu comptait aussi pntrer travers sa diaspora, bien
reprsente en Guyane. Mais les relations taient l encore handicapes par les problmes de
distances et de couts de transports.
Cest cependant lAmrique du Sud qui tait mentionne comme tant la cible prioritaire de cette
politique dans le projet de socit labor par les lus guyanais en septembre 2009 :
Sans nier lexistence des possibilits de coopration quoffre la coopration
rgionale au niveau de la Carabe, il convient dadmettre que lespace naturel de
mouvance de la Guyane, sous cet aspect, relve essentiellement de son insertion
gographique dans lespace dAmrique du sud98.
Les autres parties du monde apparaissaient ainsi bien secondaires par rapport un objectif
brsilien et amazonien qui semblait plus prometteur : aux affinits culturelles et historiques
taient finalement prfres les affinits gographiques, plus porteuses conomiquement.
97

Entretien avec Olivia Victor, chef du service Coopration au Conseil rgional, 20 juin 2008.
Fondements du projet de socit, annexe la rsolution adopte n 7, Congrs des lus dpartementaux et
rgionaux de Guyane, 2 septembre 2009, p. 26.

98

661

b) Les pays ACP

En dehors de la zone qui nous intresse directement, les pays Afrique-Carabe-Pacifique ,

correspondent gnralement aux anciennes colonies europennes, et furent dfinis en 1975 par la
Communaut Europenne afin de prendre en compte les relations privilgies et les solidarits
quils maintenaient encore avec leurs anciennes mtropoles. Ils avaient, par les accords de Lom
signs cette anne-l, un accs prfrentiel sur le march europen, avec prix minimum garanti.
Cette convention se voulait effectivement un contrat de solidarit et de partenariat entre ces pays
et lUnion Europenne. Les DFA, et la Guyane en particulier, taient concerns au premier chef
puisque dans la zone carabe cela comprenait tous les tats anglophones, plus le Surinam, Hati
et la Rpublique Dominicaine qui crrent pour loccasion le Cariforum. Concrtement cela
signifiait pour ces pays un coulement des conditions avantageuses de leur production de
sucre, de bananes et de rhum, mais aussi de riz (Crusol, 2003). C'est--dire les principales
exportations agricoles des dpartements franais dAmrique voisins, aux milieux naturels et
ressources similaires, qui perdaient ainsi le privilge quils avaient sur le march communautaire
en tant que rgions europennes, mais se voyaient reconnus par la Communaut Europenne
comme interface possible par des accords facilits accompagns daides financires.
En effet, les accords de Lom III signs le 8 dcembre 1984 prvoyaient par lannexe VII une
coopration rgionale possible avec la zone ainsi que des aides publiques au dveloppement, par
le Fonds Europen de Dveloppement, galement accessible aux PTOM (dont ne fait pas partie
la Guyane, directement intgre dans lUnion Europenne) et la Banque europenne
dInvestissement. Dautre part le programme POSEIDOM avait assoupli le cadre de la
coopration et des relations commerciales entre les DOM et leurs voisins. Le but tait pour
lEurope de permettre un dveloppement conomique de ces rgions souvent parmi les plus
pauvres du monde afin dempcher une instabilit et une migration qui risquaient de perturber
les pays europens. Du ct franais, cette possibilit de coopration rgionale pour les DROM
survenait peu aprs les lois de dcentralisation qui permettait des accords internationaux
impliquant les collectivits rgionales, montrant que dsormais un mouvement tait lanc en
direction dune dconcentration de la politique diplomatique franaise (Chicot, 2005).
Mais les consquences furent double tranchant pour les DFA : dun ct un droit la
coopration leur tait reconnu et tait mme encourag avec leurs voisins ACP, mais dun autre
ct ces pays connaissent les mmes productions agricoles, et ainsi favoriss ils allaient se
rvler des concurrents sur le sol europen.

662

De mme, grce une circulation des capitaux facilite, des les attractives comme la Barbade
pour sa sant conomique ou la Rpublique Dominicaine pour son march et ses faibles cots de
main duvre reurent des investissements europens prvus au dpart pour les DFA, avec le
soutien de lAgence franaise de Dveloppement, alors quaucun projet impliquant ces derniers
avec les pays ACP ne vit le jour : march carabe trop troit, productions concurrentes, dsintrt
ou mconnaissance de lEurope ce moment pour les DFA (Crusol, 2003).
Laccord de Cotonou en 2000 libralisa encore davantage les changes entre pays ACP et Union
Europenne, tout en prvoyant un soutien direct de cette dernire la coopration rgionale.
Sans plus de succs de ce ct. Les accords Union Europenne-Pays ACP taient finalement un
outil qui dans le cadre dune coopration rgionale lchelle de la Carabe savra inadapt du
fait de labsence de complmentarit et de rseaux de transports internes suffisants. La Guyane,
voisine du Surinam, nintressait pas spcialement ce dernier mais devait en subir la concurrence
sur le march europen notamment pour le riz et les crevettes.
Pour Crusol (1991) qui dans son rapport pour le Comit conomique et social99 analysait les
causes du faible dynamisme des relations DFA-ACP,
Les difficults sont dues au morcellement, la faiblesse des communications,
labsence de liens dinterdpendance et de complmentarit conomique, aux
cloisonnements institutionnels, politiques, administratifs et lgislatifs, qui font de la
Carabe lune des rgions les plus balkanises du monde [] Les limites proviennent
de lexigut des marchs, de leur segmentation, de la grande dissymtrie de taille
entre les pays [] de lingalit des conditions de comptitivit100
Or ces conditions se retrouvent pour la plupart parmi les caractristiques de la coopration
Guyane-Amap. Les rapports Lise-Tamaya (1999) et Dolig (2009) remarquaient pour leur part
la dissymtrie entre les produits ACP qui pntraient plus facilement le march europen, donc
les DFA, tout en continuant de percevoir des droits de douane sur les produits communautaires,
y compris ceux des DFA. En effet, le principe des accords de Cotonou (2000) confirmait la nonrciprocit des mesures dexemption des droits de douane dans les changes commerciaux,
dsavantageant ainsi les productions des DFA qui nont plus que le march europen comme
dbouch potentiel. Cela dit, ces mmes accords prvoyaient des mesures spcifiques aux DOM
par des clauses de sauvegarde, renforant laspect conomies de drogation de ces territoires.
Leurs productions par ces accords auront un accs total au march cariben en 2020 mais
celles-ci sont encore rares et peu comptitives.

99

J. Crusol, 1991. La coopration entre les Etats ACP et les Territoires et Dpartements dOutre-mer de la zone
carabe. Conseil Economique et Social.
100
Rapport Crusol, p. 6.

663

Enfin, la Carabe tait la seule rgion conclure un accord de partenariat conomique complet
(APE) le 16 dcembre 2007, les APE tant destins rgir les relations conomiques entre
Union Europenne et pays ACP partir de 2008. Alors que tous les produits de la Carabe
pntraient dj le march europen sans taxes ni quotas, la rciproque devait sexercer
progressivement. La Guyane devrait ainsi bnficier dun meilleur accs au march surinamien
et rciproquement, le volet commercial tant renforc par un volet dveloppement destin
favoriser leur adaptation ce nouveau contexte (rapport AFD-CEROM-IEDOM-INSEE, 2008).
Mais les conditions de ce partenariat, notamment par la domination europenne et la concurrence
entre pays ACP quelles prennisaient, ont t violemment dnonces par la dpute guyanaise
Christiane Taubira dans un rapport demand par le Prsident de la Rpublique101, qui ny a pas
donn suite. Cette dernire pourtant mettait des propositions pour reformuler le partenariat entre
les DFA et les pays ACP, en prconisant une complmentarit base sur la technologie et le
dveloppement de productions haute valeur ajoute dans des territoires franais peu comptitifs
sur les productions traditionnelles.
Mais cet axe pays ACP , ne fut pas du tout privilgi par la Guyane, qui avait choisi de
privilgier son insertion dans le monde amazonien et sud-amricain auquel nappartiennent pas
ces pays en dehors du Guyana et du Surinam. Or ce dernier est la fois un voisin amazonien et
carabe, avec lequel lAPE permettra des changes conomiques accrus, qui pourront savrer au
dtriment de la Guyane tant donn sa faible production. Il comporte dautre part un risque, avec
ces exemples dinvestissements finalement effectus dans des pays aux moindres cots de
production et de main duvre. Avec les accords croissants de coopration rgionale, nest-ce
pas ce qui pourrait se produire avec lAmap mais aussi le Surinam, au dtriment de la Guyane,
toujours avec des aides de lAFD puisque cette dernire a comptence sur ces deux territoires ?

c) Les Rgions Ultrapriphriques de lUnion Europenne (RUP)

Quant aux RUP, leur coopration est bien sr encourage par l'Union Europenne. Ainsi, un
protocole de coopration a t sign Gourbeyre (Guadeloupe) le 29 mars 1995 par les sept
prsidents, impliquant la tenue dune confrence annuelle et consacrant la naissance de leur
coopration politique internationale, dans les domaines politique, technique et organique, dans le
cadre du statut juridique n du trait dAmsterdam.
101

C. Taubira, Les accords de partenariat conomique entre lUnion Europenne et les pays ACP, rapport M. le
Prsident de la Rpublique, juin 2008.

664

Mais sils ont conomiquement bien peu de marchandises ou de services changer, par leurs
situations similaires d'loignement et de dpendance, ils ont des expriences partager, do
lintrt de constituer un rseau. Solidaires en dpit de leur dispersion gographique, les
prsidents des sept rgions ultrapriphriques sont alls jusqu' constituer un lobby pour glaner
plus de fonds et de comptences de la part des institutions europennes Bruxelles, en essayant
mme de passer par dessus les tats centraux. La quatorzime confrence des RUP, qui se tint
Cayenne en octobre 2008 sous la prsidence guyanaise (les RUP ont une prsidence tournante
limage de lUnion Europenne) fut une autre occasion daffirmer leur singularit et leur
ncessit lespace europen par leurs voisinages originaux. La prsence de commissaires
europens, dont profita par ailleurs le Surinam pour enfin parapher son adhsion au Programme
Oprationnel Amazonie que nous verrons ultrieurement, montrait dune part la crdibilit
dsormais acquise par les RUP, dautre part que lUnion Europenne semblait bien avoir pris la
mesure de lintrt reprsent par ces rgions lointaines pour nouer des contacts avec dautres
rgions du globe potentiellement stratgiques. Cest donc par lentremise de lUnion Europenne
que la Guyane peut renforcer ses liens avec son environnement gographique, ce
queffectivement a montr la signature en 2008 du Programme Oprationnel Amazonie.
Statutairement la Guyane aurait pu aussi bien dvelopper des relations avec les PTOM (Pays et
Territoires dOutre-mer) europens : les territoires autonomes des Pays-Bas (Antilles
nerlandaises) ou de Grande-Bretagne (Montserrat, Anguilla, Iles Vierges, etc.), relevant de
mtropoles europennes mais non intgres dans l'Union, l'image des Pays et Collectivits
doutre-mer franais. Mais, outre que les PTOM ne semblaient pas trs demandeurs (et pour
changer quoi, vu la similitude des productions ?), la Guyane malgr la culture nettement carabe
de la population crole se sentait plus des affinits amazoniennes, elle pouvait ainsi jouer une
carte que seule entre les DFA et les RUP elle possdait.

2. La coopration avec le Plateau des Guyanes

a) Une autre frontire asymtrique

Si la coopration rgionale tait possible avec toute rgion dcentralise d'un autre pays
souverain, la coopration transfrontalire, avec ses financements spcifiques, ne pouvait
videmment se faire qu'avec des collectivits du Brsil et du Surinam. Or ce dernier pays non
665

seulement semblait au dpart peu intress, mais en outre contestait sa frontire commune avec
la Guyane, tant au niveau de l'estuaire que de la source du Maroni. De plus, il sagit dun tat
unitaire, avec lequel la lgislation franaise empcha toute convention impliquant une
collectivit franaise jusqu la loi dorientation de lan 2000.
Pays parmi les plus pauvres de la Carabe (21me sur 25, daprs lINSEE, en 2003), le Surinam a
intgr en 1999 la Zone de Solidarit Prioritaire, dfinie par la France pour sa politique de
coopration avec les pays en dveloppement. Il bnficie du coup daides de lAgence Franaise
de Dveloppement et, en tant que pays ACP, du Fonds Europen de Dveloppement, mais sans
que cela concerne, dune manire ou dune autre, la Rgion Guyane, sauf en permettant le
dveloppement de productions primaires ventuellement concurrentielles.
Lconomie du Surinam repose en effet essentiellement sur lindustrie extractive, et ses
exportations, la balance commerciale tant dailleurs excdentaire, sont dix fois suprieures
celles de la Guyane. Aussi, face une possible stagnation du march carabe et la concurrence
sur le march europen, le march guyanais, rduit mais au niveau de vie lev pourrait offrir
une alternative : actuellement en effet les exportations guyanaises vers le Surinam ne
reprsentent qu1 % du total, quand celles vers la Guyane ne reprsentent que 0,1 % des
exportations surinamiennes (rapport AFD-CEROM-IEDOM-INSEE, 2008).
Cet tat, dont lmancipation fut graduelle et pacifique, fut un modle pour une Guyane qui
avait connu au dbut une colonisation similaire, entranant une mme structure conomique, du
moins avant ltablissement du Bagne. Mais les troubles quil connut par la suite lui firent perdre
cet intrt, et empchrent toute relation entre les deux voisins, en dehors des milliers de
Surinamiens qui se rfugirent en Guyane. Les dmocrates surinamiens, de retour au pouvoir en
1992, hritrent d'un pays dvast notamment dans sa partie frontalire avec la Guyane, o
avaient eu lieu des combats entre l'arme rgulire et des milices noires-marronnes, les Jungle
Commandos. La coopration avec la Guyane, et par l-mme avec la France et lEurope, tait
donc un moyen de relever cette partie du pays qui s'tait rvolte prcisment parce qu'elle se
sentait dlaisse du pouvoir central, sur fond de rivalits ethniques entre Croles du littoral
central et Noirs-Marrons. France et Guyane ayant elles l'objectif de limiter les trs importants
flux migratoires conscutifs l'effondrement du pays, cest l encore par sa situation de riche
rgion europenne que la Guyane prsentait un intrt pour ses voisins.
Dans la foule des accords entre la Guyane et lAmap, un secrtariat permanent la coopration
entre Guyane et Surinam tait mis en place en aot 1997, coprsid ct surinamien par
lambassadeur du Surinam Trinidad, et ct guyanais par le Prfet et le prsident de Rgion,

666

mais sans concrtisation. Cest quand le prsident Chirac rencontra Washington le prsident
surinamien Jules Wijdensbosch en mai 1998 que des attributions plus claires furent dfinies,
paules par le nouvel ambassadeur de France dsormais install Paramaribo (le Surinam
relevait avant de lambassade de France Trinidad), spcialement charg de la mise en place des
changes de toutes natures entre les deux territoires.
La loi dorientation pour lOutre-mer de dcembre 2000 allait favoriser ce mouvement en
permettant la signature de conventions avec des tats souverains. Le ministre franais de
lOutre-mer se rendit au Surinam en juin 2001 avec une dlgation guyanaise compose du
Prfet, du Prsident du Conseil rgional et des parlementaires locaux. Lenjeu tait aussi de
contrler des flux jusque l rels mais informels, comme le dclarait le dput-maire de SaintLaurent Lon Bertrand, membre du secrtariat permanent, lissue de la premire runion
importante de cette structure : La coopration entre la Guyane et le Surinam existait dj dans
les faits mais se faisait jusqualors malgr nous102.
Du fait des regroupements conomiques distincts et de la configuration trs particulire du
Surinam oriental, peupl majoritairement de Noirs-marrons tout comme la rive franaise du
Maroni, les changes conomiques sont en effet surtout informels et clandestins. Un projet de
coopration avec la Guyane et l'Amap s'est bien bauch au dbut des annes 90 autour de la
recherche sur la mouche de la carambole, mais l'unique projet d'envergure allait concerner la
reconstruction de l'hpital d'Albina, dtruit par la guerre civile, faisant du coup accoucher les
habitantes de la rgion Saint-Laurent, en territoire franais. Ce projet, dont la mouture
dfinitive date de 1997, tait financ par le Fonds Interministriel de Coopration hauteur d'1,6
millions de francs. La partie franaise s'engageait quiper en matriel les services de maternit
et d'urgence, et fournir une ambulance pour les vacuations sur Paramaribo. Mais l'attrait de la
France, une plus grande confiance peut-tre envers la mdecine franaise, la fausse croyance
quune naissance en territoire franais donnait automatiquement accs la nationalit, firent que
le flux de Surinamiennes venant accoucher Saint-Laurent ne diminua pas significativement.
Outre lorganisation de patrouilles policires conjointes sur le Maroni, un accord bilatral de
radmission a galement t ngoci avec le Surinam en 2004, mais le problme du refus de
laisser transiter les Guyaniens expulss de Guyane franaise se pose toujours, alors que le
Guyana na toujours pas de reprsentation consulaire en Guyane. Limmigration clandestine
constitue l encore le moteur de la volont de coopration avec ce voisin problmatique .

102

Coopration Guyane-Surinam, le fruit dune volont commune , C. Simon, France-Guyane 10-11 octobre
1998.

667

Actuellement, quatre objectifs de coopration sont dfinis comme prioritaires : un accs

quitable la sant et lducation aux populations du Maroni ; le dveloppement conomique
et le dsenclavement de la zone frontalire ; la rhabilitation des infrastructures de transport ;
une politique commune de gestion des ressources naturelles. La rhabilitation de la route AlbinaParamaribo est actuellement en cours avec des fonds europens, ainsi que lappui aux centres de
sant de la rgion dAlbina et la rhabilitation de sa maternit. Sont galement prvus une
interconnexion lectrique et un projet tournant autour de la tlmdecine, avec affrtement par la
France dun bateau mdicalis sur le Maroni. Cest encore la coopration dans le domaine de la
scurit civile qui fonctionne le mieux, travers lvacuation facilite vers les hpitaux guyanais
de blesss graves venant du Surinam.

b) Une coopration plus difficile quavec le Brsil

Mais bien que participant ponctuellement quelques programmes de coopration militaire avec
lArme franaise sur le Maroni, le Surinam ne veut pas montrer une trop forte implication avec
la Guyane laquelle loppose un diffrend territorial mme sil fait semblant de le mettre en
sommeil, alors que celui qui lopposait au Guyana vient dtre rsolu en faveur de ce dernier par
lONU. Aussi est-ce aprs quelques hsitations quil intgra en 2008 le Programme Oprationnel
Amazonie que nous voquerons au chapitre suivant, qui donne une base lgale encore plus
prcise cette coopration.
Mais Paramaribo se montre clairement moins motiv et impliqu que Brasilia, sans doute cause
dune orientation carabe plus clairement assume. En outre le franais ny est plus enseign
faute de personnel comptent, le Surinam ayant de toutes faons fait le choix du dveloppement
de langlais, CARICOM oblige, avec comme langues secondaires lespagnol et le portugais du
fait de lenvironnement sud-amricain (rapport AFD-IEDOM-INSEE, 2008). La Guyane semble
ainsi ne pas en faire partie, alors que se dveloppe galement la coopration scolaire.
Peut-tre dans la foule du POA, lanne 2009 a vu cependant un renforcement spectaculaire de
la coopration : outre linstallation dune antenne permanente de la CCIG Paramaribo et la
signature de plusieurs accords-cadres avec ses homologues surinamiens, une convention de
partenariat tait signe entre les aroports de Cayenne-Rochambeau et Zanderij (Paramaribo)
dans les domaines de lingnierie et du dveloppement durable du transport arien. 2009 marqua
aussi, pour peu de temps cela dit, la reprise des vols longtemps interrompus entre Cayenne et
Paramaribo, assurs par la Surinam Airways, Air France nayant finalement jamais obtenu son
668

agrment. Faute de rentabilit la ligne fut cependant une fois de plus interrompue au bout de
quelques mois. Nanmoins eut lieu en dcembre 2009 la premire commission mixte
transfrontalire, limage de celles qui se tenaient avec le Brsil depuis dj deux dcennies. Le
Prfet y exposa la possibilit dune drogation la prfrence nationale en matire de compagnie
arienne, condition que les jours de desserte du Brsil ninterfrent pas sur ceux dAir
Carabes. En vain jusqu prsent.
Le projet le plus intgr est pour le moment celui d'un package touristique commun au Surinam,
la Guyane et l'Amap, dans l'espoir que la complmentarit entre les trois rgions permettra
de dvelopper un tourisme europen encore bien timide. Lintgration des trois territoires est
encore pnalise par la faiblesse des infrastructures de transport, routires comme ariennes,
mais le Programme Oprationnel Amazonie devrait financer les tudes de faisabilit en ce
domaine, en donnant aussi un cadre structurel ce partenariat.
La coopration avec le Surinam nen est encore qu un stade embryonnaire, et il semble que du
fait dautres priorits nationales elle naboutira pas une intgration similaire celle avec
lAmap, mme si cette dernire est surtout visible au niveau culturel et scientifique sinon
conomique. Mais le Surinam semble finalement montrer un intrt croissant pour son voisin
guyanais, et en dpit de lorientation carabe montre par lintgration dans les pays ACP, lAEC
et le CARICOM, il regarde nouveau vers un sous-continent sud-amricain auquel le Brsil
travers lUnasud essaie de lintgrer. En somme, le Surinam semble connatre un
repositionnement sud-amricain similaire celui de la Guyane, et outre lappartenance dj
ancienne lOTCA puis lUnasud, aprs le Brsil cest bien la Guyane et lUnion
Europenne qui travers le POA permettent ce pays de sassumer comme amazonien.
Llection en juillet 2010 du sulfureux ancien dictateur Desi Bouterse la tte du pays ne semble
pas remettre en cause cette tendance : il sest de suite tourn vers la France pour contrebalancer
linfluence nerlandaise103, et nous avons dj voqu ses liens privilgis avec le Brsil.
A louest du Surinam, le Guyana est aussi un tat unitaire, et ne possde aucune frontire
commune avec la Guyane. Mais il est considr comme un pays voisin de par son
appartenance au Plateau des Guyanes et lhritage dune mme histoire coloniale, et son
orientation politique tiers-mondiste des annes 60 avec Cheddi Jagan en fit un phare pour la
jeune gnration de militants guyanais aujourdhui au pouvoir. Peu attractif du fait de sa
pauvret et de ses problmes ethno-sociaux, il fallut attendre mai 2010 pour quune nouvelle
dlgation guyanaise sy rende aprs la visite du Conseil rgional en 1995. Elle tait compose
103

Il fait lobjet dun mandat darrt aux Pays-Bas pour trafic de drogue.

669

du Prfet, du nouveau prsident du Conseil rgional Rodolphe Alexandre, de lambassadeur de

France au Guyana et Surinam, du prsident de la CCIG... qui furent reus par le prsident
Jagdeo. Plus protocolaire que la prcdente, elle permit la signature dun accord pour une
commission mixte internationale devant se runir une fois par an, alternativement en Guyane et
au Guyana De mme fut act le principe dun Consulat honoraire, dune coopration policire,
de la venue dexperts guyaniens pour sortir le riz guyanais de son marasme montrant dans ce
cas prcis un exemple peu commun de coopration sud-nord ! Aprs des annes dignorance
et de fins de non-recevoir, ces relations ont pu tre relances par le fait que les projets de
coopration taient distincts des demandes rcurrentes de radmission des ressortissants
guyaniens expulss. Bien que plus loign, mais exerant comme les autres voisins de la Guyane
une forte pression migratoire, le Guyana devient son tour un objectif de lexternalisation de la
Guyane, conformment au dsir de pan-guyanisme de lancien snateur Georges Othily104.

3. La coopration rgionale en Amazonie brsilienne

Longtemps isol en Amrique du Sud par le fait den tre lunique pays lusophone, craint par des
voisins pour ses tendances hgmoniques, et surtout se suffisant pratiquement lui-mme, le
Brsil longtemps ne favorisa pas la coopration rgionale lintrieur du sous-continent. Et si
coopration transfrontalire il y a, notamment dans le sud avec la Bolivie, le Paraguay et
lUruguay, elle dcoule dun rapport de forces tant migratoire quconomique en faveur du
Brsil, et les tats nationaux jouent un plus grand rle que les collectivits cause des faibles
comptences internationales de ces dernires.
On sattachera donc des exemples plus proches concernant dautres tats amazoniens du Brsil
avec des provinces frontalires dtats voisins, cette coopration tant par ailleurs encourage
dans un but intgrateur par le Trait de Coopration Amazonien.

a) Des projets transfrontaliers en Amazonie

Isols dans leur ensemble national, les autres petits tats amazoniens du Brsil, Rondnia, Acre
et Roraima, ont galement dvelopp une coopration transfrontalire avec leurs homologues des
104

Immigration et coopration transfrontalire , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, avril 2007, pp. 12-13.

670

pays voisins : Provinces de Pand et Beni (Bolivie), de Madre de Dios (Prou), tat de Bolvar
(Venezuela), ainsi que la Rpublique du Guyana. Ltat brsilien dAmazonas, pourtant
frontalier de plusieurs dpartements pruviens et colombiens, est bien moins concern par ce
type daccord en dehors de quelque changes au niveau communal, comme Benjamim-Constant
et Assis-Brasil avec Islndia et Iapari (Prou), ou entre les villes jumelles de Tabatinga (Brsil)
et Letcia (Colombie) : cet tat, le plus tendu du Brsil, est immense, et ses marges frontalires
bien que plutt vives au niveau des communes prcdemment cites sont trop priphriques. En
outre, le contexte politique dlicat de la Colombie amne ltat brsilien particulirement
militariser cette frontire et laisser moins de marge de manuvre aux autorits locales.
Dans cette Amazonie occidentale les problmatiques sont diffrentes : contrairement la Guyane
les rgions cibles de la coopration brsilienne dpendent dun tat national considr pauvre,
plus que le Brsil, surtout dans le cas du Prou, de la Bolivie et du Guyana. Mais les thmes
abords sont similaires : libre-change entre communes frontalires, coopration mdicale (ds
1991 entre le Roraima et ltat vnzulien de Bolvar), coopration universitaire (universits du
Roraima, de la Rondnia et de lAcre avec les universits des rgions frontalires de la Bolivie,
du Prou, du Venezuela, du Guyana), barrages hydrolectriques sur les fleuves frontaliers
comme le Madeira ou le Mamor, intgration des systmes lectriques entre Venezuela et
Roraima Un pont est galement prvu, comme entre Guajar-Mirim (Rondnia) et GuayaraMirn (Beni, Bolivie), compltant tout le rseau de ponts transfrontaliers autour du Brsil
(Paraguay, Prou, Guyana et Guyane).
Les tats brsiliens mettent galement leurs comptences et leur logistique en matire de pche,
dagriculture et mme de construction de barrages hydro-lectriques au service des tats oublis
et peu dvelopps du Prou et de la Bolivie : le Brsil est ici le pays fournisseur de comptence
scientifique et technique, contrairement au cas amapen o dans ce dernier cas ce sont celles de
la France qui sont sollicites travers la Guyane, montrant la spcificit de cette coopration
dans le contexte brsilien. En dpit de leur priphricit lAcre, le Rondnia et le Roraima sont
relis par la route au reste du Brsil ou tout au moins un centre urbain et
industriel dimportance comme Manaus ou agricole comme le Mato Grosso, mme si cest
depuis peu. On ny retrouve donc pas lenclavement propre lAmap, pour lequel le voisin
tranger constitue la seule chappatoire par voie terrestre.
Dautre part, la similitude des statuts politiques, les relations terrestres et lintgration
continentale en cours facilitent les changes conomiques : ainsi en 2008 eut lieu la huitime
rencontre des gouverneurs du Roraima et de Bolvar (Venezuela), avec des reprsentants des
671

ministres respectifs des Affaires trangres, dans le but de crer une aire frontalire de
dveloppement et de libre-change dans un contexte dessor spectaculaire des changes
commerciaux entre les deux nations (+ 474 % entre 2003 et 2007, exportations brsiliennes
quasiment dcuples entre 1999 et 2008). Dautre part fut convenu le principe de laccs au haut
dbit internet pour le Roraima, coup du rseau national, depuis le Venezuela, problmatique
que lon retrouve aussi dailleurs entre Amap et Guyane105.
Enfin, tout comme lAmap avec le franais, le Roraima trouve un intrt se trouver la
frontire du Guyana, tat anglophone. Aussi des accords rgionaux ont t signs en 2002
notamment dans les domaines scolaires et culturels, permettant par exemple le renforcement de
lenseignement de langlais, limage de ce que lAmap avait fait avec la langue franaise.
Mais cest sens unique : le Guyana a choisi une orientation nettement carabe en privilgiant
son appartenance au Commonwealth et au CARICOM et nprouve donc pas un grand intrt
dvelopper lenseignement du portugais mme sil existe Georgetown, tout comme
Paramaribo dailleurs et non Cayenne, un centre culturel brsilien. Dautre part le Roraima
comme la Guyane subit les effets de la contrebande de drogue via le Guyana et de la crise sociale
qui affecte ce pays. Aussi gouvernements roraimense comme brsilien, auxquels le Guyana offre
aussi un dbouch carabe par le port de Georgetown, ont-ils propos cet tat de subventionner
partiellement lasphaltage de la route Lethem-Georgetown travers des subsides du BNDES, la
banque de dveloppement brsilienne.

b) Roraima-Guyana : un problme de crdibilit et dimplications

Souffrant comme lAmap dun problme de crdibilit auprs de ltat central et du reste du
Brsil, le Roraima cherche aussi dvelopper une coopration avec un territoire voisin et non
ibrique, en loccurrence la Rpublique cooprative du Guyana, mme sil sagit dun membre
part entire de lOTCA. Mais ce rapprochement tait dj ancien au niveau national, par la
conclusion dun accord ds les annes 70 pour faciliter lutilisation du port de Georgetown par
les produits dexportation brsiliens, montrant les proccupations carabes du Brsil qui ntaient
pas seulement politiques mais aussi conomiques et stratgiques, par la recherche dun dbouch
vers un monde carabe en pleine mergence que sa gographie ne lui offrait pas.
105

Sources : Portal do Governo do Estado de Roraima (www.portal.rr.gov.br/arn/index.php?) et D. Solano, Le

Brsil et la coopration Sud-Sud : lAmrique du sud prioritaire , Diploweb, 13 mars 2010, www.diploweb.com
Amrique Amrique du Sud.

672

Les premires annes du XXIe sicle virent donc le dveloppement de la coopration frontalire
impliquant le Roraima, lequel connut longtemps un enclavement similaire celui de lAmap, en
tant longtemps mieux reli son voisin guyanais quau reste du Brsil. Lautre point commun
est quil offrait une frontire avec un pays appartenant un autre regroupement conomique que
le Mercosud, en loccurrence le CARICOM que le Brsil voit comme un march potentiel tout
comme lUnion Europenne.
Ainsi, la construction du pont sur le fleuve Tacutu entre Bonfim et Lethem sacheva en avril
2009 avec laide logistique du 6me bataillon brsilien Simon Bolvar . Celui-ci avait dj
prolong la route de Boa Vista jusqu la frontire matrialise par ce fleuve dans les annes 70,
dans le but avou dexporter les produits de la zone franche de Manaus et les productions
agricoles du Roraima vers lhmisphre nord. Mais cette inauguration fut perturbe par des
manifestations du ct guyanien dans le but dempcher la pntration de vhicules venant du
Brsil, pour protester contre labsence de dirigeants de haut niveau des deux pays et
linstauration dun poste de douane considr insuffisant. Du coup les productions marachres
se retrouvrent interdites de passage sur le territoire guyanien faute de certificat phytosanitaire
conforme.
Outre labsence du prsident guyanien Bharrat Jagdeo, celle de Lula fut dautant plus critique
quil se trouvait ce moment Manaus, moins dune heure de vol du lieu de linauguration. Ce
qui montrait pour les analystes brsiliens, sappuyant galement sur labsence dinformations
produites par lItamaraty, le peu dintrt pour cette coopration au niveau national, qualifie
mme de transparence historique pour stigmatiser son invisibilit du fait du faible niveau des
changes106, alors mme que le pont faisait disparatre lune des ruptures sur laxe considr
stratgique de lArco Norte.
Cela fut dautant plus mal ressenti au niveau local, puisque ltat de Roraima tait associ cette
politique cense favoriser son intgration rgionale : le partenaire roraimense est ici le
Secrtariat des Relations frontalires, une structure qui na pas dquivalent en Amap o les
changes licites sont encore moins nombreux.
Finalement, Jagdeo et Lula se retrouvaient le 14 septembre 2009. A loccasion, le gouverneur
roraimense, Jos de Anchieta Jnior, passant lpisode prcdent sous silence pour valoriser au
contraire laspect historique de cette inauguration, dclarait que ce ntait pas les frontires qui
disparaissaient mais les conceptions que lon sen faisait, elles faisaient de toute faon partie de

106

T. Gehre, A invisibilidade das relaes Brasil-Guiana : o contencioso da ponte sobre o rio Tacutu, Dossi
contencioso Brasil-Guiana, Universidade Federal de Roraima, 05/05/2009. www.ufrr.br/dossie---contenciosororaima-guiana.

673

lidentit des peuples Lon a vu effectivement quel point les reprsentations de la frontire et
du pays au-del jouaient sur la mie en uvre de la coopration, et il est clair que le gouverneur
brsilien voulait montrer que la coopration avec un voisin ne signifiait aucunement un
affaiblissement du sentiment national dans ces marges brsiliennes. Mais laspect intressant
tait laccent mis sur lintgration au monde carabe permise par les changes tant commerciaux
que touristiques, et surtout le gouverneur du Roraima demandait aux tats centraux,
notamment au brsilien, de laisser les peuples frontaliers renforcer leurs relations sans trop
interfrer, dans le but de constituer une Amazonie caribenne :
Para ns interessa que essas relaes sociais, culturais e econmicas aconteam e se
fortaleam principalmente entre os brasileiros de Roraima e o povo da Guiana. Que
aconteam aqui na fronteira. Naturalmente, presidente Jagdeo, meu caro presidente
Lula, isso no reivindicao de monoplio, mas apenas de preferncia, dentro dos
princpios da Unio Sul Americana de Naes107.
Ainsi tout comme en Guyane franaise le gouverneur, issu du PSDB, parti de lopposition,
profitait de loccasion donne par le rapprochement transfrontalier pour demander, sinon un
accroissement des comptences, au moins que ltat central lui laisse plus dinitiative. Comme
quoi ltat central jacobin franais ntait pas le seul dnonc pour son poids sur ses
provinces, mais cela montrait surtout une volont de reprise en main des relations de voisinage
mutuel de la part des peuples frontaliers dont la sparation se devait selon eux la politique des
tats centraux et lhistoire (gnralement coloniale) plus qu la culture ou la gographie.
Cela ressortait du discours de Jos de Anchieta Jnior comme de ceux dAntoine Karam, et cette
proccupation se retrouvait aussi parfois en Europe, mais se heurtait bien sr la volont des
tats de garder la haute main sur ces comptences rgaliennes si stratgiques.
Le cas de linauguration du pont sur la rivire Tacutu montrait cependant un aspect paradoxal : la
dfection officiellement pour des raisons dagenda des deux prsidents lors de la premire
inauguration, alors qutait depuis longtemps mis en exergue lintrt de ce pont pour
lintgration rgionale tant du Roraima que du Guyana. Le Brsil semblait montrer par l quil
ne considrait finalement pas cette intgration si importante, comme lorsque la suspension des
crdits fdraux interrompait le goudronnage de la route Macap-Oiapoque. Do les
revendications locales pour plus dinitiative et de comptences, de peur de voir schapper ces
occasions de dsenclavement faute dimplications nationales
107

Il est de notre intrt que ces relations sociales, conomiques et culturelles se produisent et se renforcent surtout
entre les Brsiliens du Roraima et le peuple du Guyana. Quelles se produisent ici la frontire. Bien sr, prsident
Jagdeo, mon cher prsident Lula, il ne sagit pas dune revendication de monopole, mais seulement de prfrence,
dans le cadre des principes de lUnion Sud-Amricaine des Nations. Portal do Governo do Estado de Roraima,
Inaugurao da ponte sobre o rio Tacutu, fronteira Brasil-Guiana, 14/09/09. www.portal.rr.gov.br/index.php?

674

Conclusion du premier chapitre : un enjeu au del dun simple accord transfrontalier

Ainsi, aprs des sicles disolement et de quasi-guerre froide, la Guyane et lAmap, victimes
dun mutuel isolement au sein de leur ensemble national, jetaient la fin des annes 1990 les
bases dune coopration rgionale transfrontalire, aux aspects originaux plus dun titre.
Dabord parce que cette coopration seffectue entre deux rgions priphriques, mais lune
relevant dun tat dvelopp et lautre dun pays encore class en dveloppement , mme sil
compte dsormais dans les principales puissances mergentes du XXIe sicle. Certes, dautres
cas de coopration existent dans ce type de zones de contact, et qui semblent gnralement
provoqus comme sur lOyapock par une prise de conscience dune ncessaire gestion de la
pression migratoire induite : Ceuta et Melilla/Maroc (montrant donc malgr labsence
dintgration entre ces derniers que les accords Guyane-Amap ne sont pas les seuls exemples de
coopration transfrontalire nord-sud impliquant lUnion Europenne), Etats-Unis/Mexique,
voire Russie/Chine Mais les espaces frontaliers y sont sinon moins priphriques, en tout cas
mieux intgrs physiquement au reste de lespace national, jouissent gnralement dune plus
grande marge de manuvre de la part de ltat central, ou dans le cas des enclaves espagnoles
dun plus grand intrt de la part de linstitution supranationale, lUnion Europenne.
Justement, lautre aspect intressant de cette coopration transfrontalire pour le Brsil est
quelle est la seule pour laquelle le Brsil nest pas en situation de dominant en dpit de la
pression quil exerce, et fait figure de pauvre . Que la coopration soit binationale (barrage
dItaipu), ou rgionale transfrontalire (Rondnia-Bolivie, Acre-Prou, Roraima-Venezuela et
Guyana), le Brsil est gnralement peru comme le riche, limprialiste, le pays incontournable,
contrairement la Guyane o les migrants ne possdent rien et dpendent des quipements et
savoir-faire franais et europens. Mais contrairement aux tats-Unis o, si lon veut comparer
avec lchelon rgional, aux tats de Texas, Nouveau-Mexique, Arizona ou Californie,
dtenteurs mme au niveau local dune certaine puissance conomique et dune relative
autonomie politique - la Guyane est une rgion peu peuple, dpendante et enclave, qui na pas
les cls de cette coopration rgionale, qui conomiquement dpend pour elle de transferts et de
drogations accords ou non par la France et lEurope.
A cet gard la situation guyanaise rappelle davantage, en termes de rapports de force, la situation
des deux enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla en Afrique du Nord. Mais dans ce cas prcis,
poste avanc avec ces deux villes de lEurope de Schengen sur le continent africain, lEspagne
bnficie de la solidarit et de lintervention dune Union Europenne peu dsireuse de voir ces
territoires servir de porte dentre. Limmigration en Guyane par la configuration et
675

lloignement gographique ne concerne que la France, les risques sont faibles de la voir passer
ensuite en Europe (les Brsiliens pour ce cas de figure passent par le Portugal, lancienne
mtropole), aussi limplication europenne de celle-ci dans la politique de rpression lgard
des migrants est-elle inexistante.
En revanche, si lUnion Europenne ne simplique pas dans la politique migratoire de ces
marges amazoniennes, elle a bien compris, et peut-tre plus que la France, lintrt dune
coopration avec le Brsil. Dans un but dintgration la politique de coopration rgionale est
lun des axes forts de la politique communautaire qui lui rserve un certain nombre de
financements spcifiques. LUnion Europenne cherche dvelopper la coopration avec les
tats frontaliers appels un jour lintgrer, ce qui nest videmment pas le cas du Brsil, mais
elle vise aussi diminuer les carts de part et dautres de la frontire communautaire afin de
diminuer lampleur des flux migratoires en sa direction. Et la Guyane est aussi concerne par
loriginalit de sa situation gographique, qui permet lEurope de jouxter une Amazonie
prometteuse dans un Brsil qui saffirme de plus en plus comme lune des grandes puissances du
XXIe sicle, et elle se voit enfin reconnatre ce rle dinterface qui lui confre un intrt nouveau
tant pour lEurope que pour le Brsil.
Les enjeux de cette coopration sont donc multiples, et surtout diffrents selon les acteurs, et ils
risquent de sopposer. Ainsi elle participe pour la Guyane sa politique daffirmation identitaire
sud-amricaine et de volont dautonomie politique par rapport la France, grce dailleurs
une politique rgionale europenne compltant sinon concurrenant la politique nationale, alors
que cest prcisment son appartenance la France qui est recherche par lAmap comme par
ltat brsilien, pour lesquels la Guyane nest quun moyen et non une fin. Lidentit suppose
sud-amricaine de la Guyane ne les intresse pas, et cest surtout sa position dinterface avec
lUnion Europenne dont le partenariat et les financements sont dsirs qui donne un nouvel
intrt la rgion franaise dAmrique, dont les atouts scientifiques et technologiques (spatial,
Institut Pasteur) se doivent son appartenance franaise. Ce que devra donc mettre en avant
une Guyane qui essayait de sen affranchir au maximum, sans toutefois la remettre en cause.
En revanche Brsil et Guyane se retrouvent dans la volont de dsenclavement et dintgration
sud-amricaine, cette dernire tant un important point de passage de la route transguyanaise qui
permettra la liaison entre Roraima et Amap et donnant ce dernier tat une porte de sortie vers
les Guyanes, le monde carabe et le reste du Brsil amazonien, et donc une meilleure insertion
dans la mondialisation. Cela permet au Brsil de saffirmer comme le grand leader de
lintgration continentale mme si la Guyane est exclue de lUnasud cause de son statut de
676

rgion franaise. Mais lUnion Europenne voit dans cette dernire, tout comme la France, un
lment de sa projection extracontinentale, vers une Amazonie la fois convoite et menace, et
probable futur nud routier dune Amrique du Sud intgre et connecte la Guyane. Une
politique de coopration avec des rgions amazoniennes permettrait une application de ses
principes de dveloppement durable et lui donnerait loccasion de reprendre la main en matire
de politique environnementale. Ce sera lobjet du Programme Oprationnel Amazonie, vaste
programme de coopration transfrontalire financ majoritairement par lUnion Europenne et
permettant la Guyane, qui en est le pilier, de signer des accords avec dautres tats brsiliens,
alors quavancent les travaux du pont sur lOyapock

677

678

CHAPITRE DEUX - LAMAZONIE,

UNE NOUVELLE TERRITORIALIT POUR LA GUYANE ?
Les diffrents exemples voqus prcdemment montrent bien que la coopration rgionale est
un outil pertinent de rapprochement, mais les objectifs conomiques et migratoires semblent
partout difficiles atteindre.
Dans le cas de la Guyane, les accords de 1996 auront bien constitu les prmices dune meilleure
intgration au sein du sous-continent sud-amricain, puisque celle-ci sera couronne par deux
faits historiques pour son affirmation : lintgration mme partielle lOTCA en 2004, et la
signature du Programme Oprationnel Amazonie en 2008, qui voit lUnion Europenne tendre
cette coopration au Surinam et deux autres tats amazoniens du Brsil, Par et Amazonas,
tout en confiant le pilotage aux lus guyanais.
Mais cette conscration et cette reconnaissance nouvelles nenlvent rien un statut national
laissant une relativement faible marge de manuvre de la Guyane en matire diplomatique, ni au
fait que la frontire avec le Brsil subit encore une trs forte pression migratoire du fait des
diffrences de dveloppement de part et dautres. Aussi allons-nous voir maintenant si ces
politiques de coopration ont rpondu aux enjeux poss par les diffrents acteurs. Et, surtout, si
toutes ces actions ont permis un repositionnement de la Guyane comme un territoire galement
amazonien et sud-amricain, et reconnu comme tel par les autres pays du sous-continent.

679

I LE PROGRAMME OPERATIONNEL AMAZONIE : UN NOUVEL ENJEU DE

POUVOIR LOCAL

Sign en juillet 2008 linitiative de lUnion europenne mais relayant une demande ancienne
du Conseil rgional de Guyane, le Programme Oprationnel Amazonie, runissant sous son
pilotage le Surinam et trois tats amazoniens du Brsil (Amap, Par et Amazonas) sur des
projets de dveloppement durable va bien au-del gographiquement des accords de 1996 entre
Guyane et Amap, et reprsente comme une conscration pour la Guyane de sa volont
dinsertion dans le monde amazonien. Cette reconnaissance par lEurope de sa situation
dinterface saccompagnait au mme moment dun changement de perception par les autres pays
sud-amricains, voyant dsormais en elle non plus la dernire colonie du continent mais un
partenaire europen proximit presque immdiate.

A UNE GUYANE MOINS OSTRACISEE EN AMERIQUE DU SUD

1. La prise de conscience dune situation dinterface

a) Une perception ambigu de la Guyane

Dans le domaine de la coopration rgionale, la moindre implication apparente, car plus discrte
sans tre forcment moins efficace, qui suivit llection du gouverneur Waldez Ges la tte de
ltat dAmap en 2002 ne fit quentriner la faiblesse des changes conomiques entre les deux
voisins : dune part ils avaient peu proposer, dautre part lAmap semblait trop peu dvelopp
conomiquement pour satisfaire les apptits dventuels investisseurs guyanais, hexagonaux ou
europens. Aussi le Conseil rgional de Guyane, toujours soucieux dune intgration dans ce
monde amazonien et sud-amricain quil considrait comme sa famille naturelle, tudia les
possibilits quoffraient les autres tats du Brsil.
On se souvient que lorsque ltat et la collectivit rgionale staient rejoints dans la recherche
dune coopration avec les rgions voisines dans les annes 1980-90, ils staient naturellement
dirigs vers ltat du Par, sans que cela ft suivi de rels accords conomiques faute dintrts
mutuels. Nanmoins la main tendue par la Guyane ne fut pas oublie par Belm, qui elle
permettait louverture internationale de son aroport (avec Paramaribo) et la possibilit dune
connexion vers la France et lEurope. A partir de la fin des annes 90, les diteurs et diffuseurs
680

guyanais, ainsi que quelques auteurs, taient rgulirement invits la Foire du livre amazonien
de Belm, manifestation internationale annuelle qui permettait ainsi la Guyane une plus grande
visibilit dans le monde amazonien, notamment au niveau culturel.
Cette extension des besoins de coopration vers le Par se manifesta aussi au niveau national
dcentralis : fin mai 2003 se runissaient Cayenne, dans le cadre dune rencontre francobrsilienne sur les modalits daccords juridiques entre France et Brsil, les responsables locaux
de la justice et de la police de lAmap mais aussi du Par, et de la Guyane. Mis part les
reprsentants locaux de la police fdrale brsilienne, les intervenants amapens et paraenses
taient tous des fonctionnaires rgionaux, contrairement la dlgation franaise compose
exclusivement de fonctionnaires mtropolitains reprsentant les grandes organisations nationales
en Guyane : procureur de la Rpublique, responsables de la Gendarmerie, de la Police aux
Frontires et de la Douane. Une visite protocolaire fut par ailleurs rendue au Prfet de la Guyane,
mais non au Prsident du Conseil rgional. Si rien de concret nen sortit part la convergence de
toutes les parties dans lidentification des problmes communs, cette rencontre montrait la prise
de conscience de la ncessit dintgrer galement le Par dans certaines politiques de
coopration, tant donn le rle de Belm comme voie de passage des migrations et trafics divers
vers la Guyane. Mais elle tmoignait surtout que celle-ci nexistait toujours pas en tant que
territoire dot de sa personnalit propre contrairement aux deux tats brsiliens, mais seulement
comme une extension de la France en Amazonie, reprsente par des fonctionnaires hexagonaux
ne passant gnralement que peu de temps sur place. Situation quasiment coloniale , dont
prenaient acte le Par et lAmap au nom dun certain pragmatisme et des ncessits de cooprer
avec ce qui est dabord et cest leur intrt une rgion franaise et europenne.
Le gouverneur du Par se rendait moins de deux ans plus tard en Guyane o pour la premire
fois un gouverneur brsilien non-amapen visitait son homologue du Conseil rgional guyanais,
soixante ans aprs la visite du colonel Barata que nous avions voque en deuxime partie.
Dbut dune grande aventure pour le prsident rgional guyanais Antoine Karam, cette prise
de contact montrait nanmoins quels points les enjeux taient diffrents pour la petite
rgion franaise dAmazonie en mal de reconnaissance, et le grand tat amazonien lcart du
cur industriel et conomique du Brsil. Pour la Guyane en effet louverture au Par confortait
sa stratgie de dsenclavement et de reconnaissance sud-amricaine : Nous sommes franais et
europens, dclarait le prsident Antoine Karam, mais la gographie ne dmnage jamais et nos
intrts seront toujours lis lAmrique du sud1.
1

Cayenne et Belm amorcent un premier rapprochement . France-Guyane, 19 janvier 2005.

681

Pour le gouverneur du Par Simo Jatene, cest prcisment cette appartenance franaise et
europenne de la Guyane qui lui confrait un intrt : le but de sa visite tait de crer avec la
Guyane un partenariat touristique et conomique capable dattirer les Europens dans la grande
rgion . Jatene esprait une baisse des tarifs dAir France, alors en situation monopolistique
entre Cayenne et Paris, pour faire de la Guyane et du Par la grande porte dentre au Brsil ,
en direction ensuite des plages du Nordeste et de la fort amazonienne2. Lintrt quoffrait la
Guyane pour le gouverneur paraense ntait donc pas ses potentialits conomiques quil devait
souponner plutt faibles ni son attrait culturel, mais sa relation arienne privilgie avec la
France et lEurope, dont le Par, relativement isol lui aussi au Brsil, pouvait profiter en en
faisant une tape oblige entre le Nord et le Nord-est du Brsil et lEurope. Mais le successeur de
Jatene lanne suivante ne concrtisa pas ce rapprochement3.
Ainsi, cest comme prolongement naturel de la France en Amrique du Sud et interface entre les
deux que les territoires voisins reconnaissaient la Guyane, aprs des sicles de marginalisation
dus une appartenance coloniale dont les lus voyaient dsormais les bnfices quils
pouvaient en tirer. Pour la Guyane au contraire, cette coopration avec les pays et territoires
voisins tait loccasion de mieux saffirmer par rapport la France et de se dgager le plus
possible de son poids touffant. Donc de mieux se voir reconnatre comme sud-amricaine quand
ses voisins recherchaient eux son appartenance franaise.

b) Vers une diversification des partenaires brsiliens

La Guyane devait pour cela chercher des partenaires au-del de son cercle traditionnel. Tel fut le
sens de la visite queffectua Antoine Karam avec une dlgation dlus et de socioprofessionnels
Manaus en septembre 2004, linvitation de la SUFRAMA, lorganisme de gestion de la zone
franche. La Guyane fut ainsi reprsente en tant que telle la deuxime Foire internationale de
Manaus, aux cts des huit pays membres de lOTCA dont elle partageait la salle,
reconnaissance de facto de sa situation amazonienne, avec plus dune trentaine dautres pays.
Lintrt de la Guyane pour la SUFRAMA rsidait l encore dans laccs privilgi la France
et lEurope quelle permettait, aussi cet organisme envisageait-il dy crer un centre dappui
logistique similaire celui quil venait douvrir Hollywood (Floride) pour approvisionner le
march nord-amricain. Projet qui souleva lapprobation enthousiaste de la CCIG, laquelle
2
3

Id.
Simo Jatene (du PSDB) est finalement revenu la tte de lEtat du Par suite aux lections de 2010.

682

venait par ailleurs de signer un protocole de coopration avec la SEBRAE de lAmazonas, sur le
modle de celui conclu prcdemment avec lAmap.
Laspect la fois le plus symbolique et le plus concret de cette rencontre fut le projet de ligne
arienne Cayenne-Manaus sans escale, prsent par le gouverneur de lAmazonas Eduardo
Braga et le prsident rgional guyanais Antoine Karam. Air France, qui assurait autrefois cette
liaison comme tronon de la ligne Paris-Cayenne-Manaus-Lima (cf. carte 9), dclina linvitation,
mais la candidature de la compagnie mineira Total suscita de nombreux espoirs tant elle
paraissait srieuse. En effet elle aurait dune part permis Manaus une ouverture vers lEurope
par une connexion rapide Cayenne (une heure et demie de vol prvue entre les deux villes),
vitant aux Amazoniens un long dtour oblig par So Paulo. Dautre part elle aurait fait de
Cayenne la vritable porte dentre europenne de lAmrique du Sud, les nombreux touristes
nord-europens en qute de frissons amazoniens pouvant dsormais passer par Paris et Cayenne
au lieu l encore de Rio ou So Paulo (voire Recife par Madrid et Lisbonne), Manaus offrant
galement des possibilits de connexion vers le Prou, la Bolivie et lEquateur, pays jusque l
difficilement accessibles depuis la Guyane voire lEurope.

Carte 86. Les possibilits de carrefour offertes Cayenne en cas de cration dune ligne
arienne Cayenne-Manaus. Cayenne serait une vritable porte dentre europenne.
Malheureusement, aprs plusieurs mois dattente et desprance, la Total tait rcuse pour
manquement aux normes dquipement de scurit europennes. Dautre part, les Brsiliens
auraient t handicaps par la ncessit dun visa de transit pour Cayenne alors quil nest pas
683

demand pour Paris. Ainsi la Guyane reste encore prisonnire de son appartenance europenne
(mais ici en partie pour la scurit des passagers), alors que loffre de liaisons ariennes na
cess partir de ce moment de se dgrader, montrant la distance quil y avait entre les dsirs
dintgration de ces rgions priphriques la mondialisation, et les ralits de cette mme
mondialisation obligeant des objectifs de rentabilit quelles-mmes ne pouvaient offrir.
Les Guyanais taient cependant de plus en plus nombreux voyager au Brsil au-del de
Macap et Belm, aussi la compagnie arienne carense TAF, la suite de la Penta qui venait de
disparatre, offrit partir de 2006 deux nouvelles destinations prolongeant Belm au dpart de
Cayenne : So Luis et Fortaleza. Ainsi la Guyane se voyait relie par avion non plus seulement
Belm, mais aussi la capitale de la premire France quinoxiale et, travers Fortaleza, une
mtropole brsilienne en pleine expansion, la cinquime du Brsil en importance et ple
touristique de plus en plus pris par les Brsiliens du sud comme par les Europens.
Si le Maranho tait une des sources traditionnelles et anciennes - des flux migratoires vers
lAmap et secondairement la Guyane (essentiellement pour lorpaillage), le Cear en revanche
se voyait reli un territoire franais qui lui tait jusqualors totalement inconnu. Cest ce qui
motiva la mme anne la visite dune dlgation de chefs dentreprise locaux Cayenne, plus
rduite quinitialement prvue cause, une fois encore, de problmes de visas. Ils venaient
tudier les potentialits offertes par cette liaison arienne avec un nouveau march haut niveau
de vie. Sil nen sortit rien de concret, il apparaissait clair dsormais que la notorit et la
visibilit que cherchait obtenir la Guyane dans le reste du sous-continent passait par un
accroissement et une diversification des liaisons ariennes, fort rduites jusquici. Mais la liaison
avec So Luis et Fortaleza fut supprime en 2009, suite la faillite de la compagnie TAF.

2. Lintgration de la Guyane dans des projets panamricains

a) Admission partielle lOTCA

Lactivisme des Guyanais depuis les annes 2000 et les possibilits offertes par loi dorientation
de 2000 ne consistaient pas seulement tisser des contacts politiques ou conomiques, mais
aussi sintgrer dans diffrents projets rgionaux. Par sa position gographique et ses intrts
continentaux, le Brsil devint pour cela un alli de poids pour la Guyane.
684

La perception de la Guyane par les autres pays amazoniens commena changer suite aux
diffrents accords avec le Brsil et sa prsence la foire de Manaus en 2004. En effet, par des
rponses scientifiques europennes (Institut Pasteur, IRD, CIRAD) des problmes
communs comme la lutte contre certains parasites, avec des budgets et des comptences que lon
ne trouve pas forcment dans les autres pays amazoniens, celle-ci avait des expriences faire
partager ses voisins. De plus, par sa situation gographique elle ne pouvait plus rester lcart
des projets dharmonisation des politiques amazoniennes, quelles soient environnementales ou
mme policires, dans un continent o les problmes dpassent les frontires nationales. La
Guyane constitue donc pour ces pays un morceau dUnion Europenne proximit, pouvant
ventuellement servir de point de passage pour lexportation de leurs produits, et dalternative
pour saffranchir dune trop grande domination tats-unienne. On prenait dsormais conscience
que la Guyane tait aussi un territoire amazonien, et son appartenance franaise mais aussi
europenne qui lavait maintenue loigne du reste du continent pouvait dans ce contexte
politique en faire un atout. Si les pays sud-amricains voulaient ainsi se rapprocher de la Guyane
franaise, cest parce quils comprenaient que dsormais le pragmatisme conomique devait
prvaloir sur lidologie. En somme, cest parce quelle tait europenne que la Guyane fut
longtemps ostracise par les autres pays sud-amricains, mais cest parce quelle tait
europenne que ces mmes pays la courtisrent ensuite.
Ainsi la demande de participation de la Guyane lOTCA, relaye par le gouvernement franais
qui y voyait un intrt pour sa propre influence, fut-elle appuye par le Brsil puis accepte
lunanimit par lorganisation, qui invita officiellement la France y participer en tant que
membre observateur. La secrtaire-gnrale, Rosalia Arteaga Serrano, dclarait alors :
Nous ne pouvons oublier le fait que la France partage lcosystme amazonien
travers la Guyane franaise. Paradoxalement, la plus grande frontire de la France est
avec le Brsil4.
Ce qui tait une faon de reconnatre implicitement la lgitimit de la prsence franaise en
Amazonie travers sa colonie .
A cette occasion, le ministre des Affaires trangres du Brsil, Celso Amorim, dclara quil
serait utile que la France, travers la Guyane, sintgre en tant qu observatrice lOTCA et
au projet despace conomique sud-amricain : La France peut et doit y avoir un intrt
immdiat et peut contribuer au dveloppement de notre rgion 5. Il donnait en exemple la lutte
contre la mouche de la carambole, dont lradication en Amazonie passait ncessairement par la
4

Carta amaznica pedir proteo contra interveno estrangeira , Hans Rogrio Zimermann, Laboratrio de
Micrometeorologia CCNE, 26 novembre 2005, http://rav.ccne.ufsm.br/hans/index.php?option=com_contact&Itemid=3
5
Cit dans France- Guyane, 17 septembre 2004.

685

Guyane Cest donc bien laide de la France avec ses moyens qui tait vise travers cette
invitation de la Guyane, et cela ncessitait de mettre le drapeau anticolonialiste dans sa poche, ce
qui ne fut pas vident pour tous les politiciens brsiliens comme nous le verrons.
Ce ntait pas la premire admission, mme partielle, de la Guyane une instance
internationale : depuis 1996 les trois DFA sigent lAEC au titre de la Rpublique franaise.
Mais suite des problmes prcdemment voqus et aux demandes insatisfaites de pouvoir
sexprimer en son nom propre, la Guyane sen tait loigne pour prfrer un rapprochement
avec lOTCA, bien dans sa logique dintgration un monde amazonien et sud-amricain duquel
elle sent finalement plus proche que du monde cariben en dpit des affinits culturelles.
Mais cest aussi en raison de cette appartenance europenne que la Guyane ne pourra prendre
part aux votes, et quelle ne possde pas de commission permanente nationale Le statut de
membre observateur, qui nen fait quun partenaire limit, est une consquence de son statut de
rgion franaise, lequel empche une intgration politique plus profonde au sein du monde
amazonien et sud-amricain. Mais cest aussi ce statut de rgion franaise qui en fait lintrt
pour ses voisins : au mme moment lOTCA sollicitait ouvertement des partenariats avec
lUnion Europenne pour des projets de dveloppement durable, et signait des accords avec
lAllemagne par exemple
La premire participation franaise lOTCA eut lieu au sommet dIquitos en 2005, mais la
dlgation fut mene par un haut-fonctionnaire des Affaires trangres (le directeur des
Amriques) et non comme prvu initialement par un lu guyanais, et, simple observatrice,
aucune mention de sa prsence ne fut faite dans la dclaration finale. Lun des thmes les plus
sensibles qui y fut trait tait la scurit contre la biopiraterie, les gurillas et le narcotrafic, et les
possibilits voques par le Brsil du partage des informations transmises par le SIVAM. Or cela
relevait des comptences rgaliennes de ltat franais, que courtisaient galement les tats
amazoniens pour accder ses donnes satellitaires. Les autorits locales guyanaises taient dans
ce cadre hors-course car exclues de ce champ de comptences.
La secrtaire-gnrale de lOTCA, lex-vice-prsidente quatorienne Rosala Arteaga Serrano, se
rendit cependant s qualits Cayenne dans le cadre du Sminaire sur la prservation et la
valorisation des ressources locales le 25 fvrier 2005. La Guyane se voyait ainsi reconnatre le
droit davoir des relations avec une organisation rgionale sans le chaperonnage de ltat, mais
toutefois sous son contrle.
Dans ce cadre, elle fut ensuite intgre au Projet Orellana en juillet 2006 : la descente de
lAmazone par 45 lycens et tudiants de 15 18 ans, dont 5 Guyanais, accompagns par 25
686

professeurs, venus de tous les pays du Trait, part gale avec les huit autres pays signataires.
Partis de Quito le 26 juin 2006, ils terminrent le voyage 34 jours plus tard Brasilia, accueillis
par le prsident Lula (photo n 19). Les retombes en matire de coopration scolaire et
scientifique sont encore faibles, mais des contacts ont pu tre nous. Pour la premire fois la
Guyane sest ainsi trouve en tant que telle intgre un projet pan-amazonien, mais cela sest
fait, l encore pour des raisons de comptences et dattributions, travers une structure
dcentralise de ltat, en loccurrence le Rectorat de la Guyane (dirig lpoque par le sudamricaniste Jean-Michel Blanquer), et non le Conseil rgional.

Photo 19. Les lycens du projet Orellana posent la fin de leur voyage aux cts du
prsident Lula. Derrire le drapeau franais, les cinq reprsentants des lyces de Cayenne
et Kourou, des Guyanais pour la premire fois intgrs un projet pan-amazonien (photo
Srgio Amaral, juillet 2006).
Cette volont dutiliser la Guyane comme interface entre Europe et Amrique du Sud fut
galement consacre, au mois de novembre suivant, par la tenue Cayenne du congrs
international du rseau Rtis, qui runit les technoples, centres europens dentreprise et
dinnovation et incubateurs dentreprise de France. Il est reprsent en Guyane par lorganisme
Guyane-Technopole, qui organisait la rencontre, et dont lobjectif affich tait prcisment de
valoriser cette position dinterface. Aussi furent invits les gouverneurs Waldez Ges de
lAmap, Eduardo Braga de lAmazonas, et, nouveau, Rosalia Arteaga, la secrtaire-gnrale
de lOTCA. La Guyane petit petit arrivait se faire reconnatre, mais, l encore, pour son
appartenance franaise. Linterface entre Europe et Amrique du Sud tait donc bien la carte
jouer pour une meilleure reconnaissance et intgration dans le monde sud-amricain.
687

b) Lintgration de la Guyane dans lIIRSA : le pont sur lOyapock

Cela passait donc, et ctait bien lun des buts recherchs, par de meilleures connexions au reste
du continent, lequel connaissait ce moment avec lIIRSA une intgration physique croissante.
Cest ainsi que, dans le cadre des axes et couloirs dintgration dtermins par la dclaration
de Brasilia du 1er septembre 2002 dans laquelle les chefs dtat latino-amricains sengageaient
dynamiser le dveloppement conomique et social par lintgration rgionale, fut dcid
lachvement de la route transguyanaise reliant le Plateau des Guyanes au Brsil. Celle-ci tait
donc reconnue comme un axe essentiel linsertion de la rgion dans les changes mondiaux.
Il incombait alors la France, suite aux accords de 1996, dachever la liaison entre Cayenne et
Saint-Georges la frontire guyanaise, ce qui fut effectif fin 2003, et au Brsil dachever le
goudronnage de la BR 156 reliant cette mme frontire Macap, mme si la route ne pouvait
dpasser cette dernire ville cause de la prsence du fleuve Amazone. On se souvient que dans
la foule les deux pays avaient en 1997 dcid dun commun accord la construction dun pont
transfrontalier, aussi le prsident brsilien Lula da Silva, qui reprenait le projet de son
prdcesseur Cardoso, avait-il dclar en forme de boutade, lors dun voyage officiel Paris en
2003, quavec le pont sur lOyapock la France ferait bientt partie du Mercosud, ce qui montrait
une acceptation de la prsence de la France dans cette partie de lAmrique du Sud Le pont est
dsormais inclus dans le nouveau PAC (Programa de Acelerao de Crescimento) dfini par le
gouvernement brsilien et qui lui garantissent priorit et garantie de financements jusqu son
inauguration prvue finalement en 2012, en prsence des deux chefs dtat, alors que le
bitumage de la BR 156 seffectue dsormais grand pas aprs avoir t provisoirement
interrompu en 2008.

Photo 20. Le projet de pont sur lOyapock (source : France-Guyane, 19 juin 2009).
688

Photo 21. La route daccs du ct franais avec lagglomration dOiapoque en arrireplan, avant le dbut des travaux de construction du pont (photo S. Granger, aot 2010).

Photo 22. Le pont sur lOyapock en passe dtre achev (photo S. Granger, avril 2011).

689

Pour des raisons de cot cest un consortium brsilien qui a emport le march. Aussi la
construction du pont donne-t-elle lieu un curieux cas dextraterritorialit, puisque la partie
franaise de louvrage sera considre brsilienne pendant les travaux, et donc soumise au code
du travail et aux salaires brsiliens, et chappera au harclement de la PAF... Do aussi une
demande des chefs dentreprise guyanais, confronts au cot et la pnurie de main duvre, de
cration dun statut spcial pour les travailleurs de la zone frontalire afin de dsamorcer la
concurrence brsilienne.
Si depuis 2003 lintgration physique de la Guyane et du nord du Brsil est une ralit,
permettant daller par la route de Manaus (Georgetown seulement, dans les faits) Macap par
Paramaribo et Cayenne, concrtisant donc lun des objectifs de lIIRSA, obstacles et ruptures de
charge restent encore nombreux. Certes les bacs existent en labsence de pont, rguliers ou, sur
lOyapock, la demande. Les vhicules roulent gauche au Surinam et au Guyana, comme en
Grande-Bretagne et au Japon, mais qui sont des les. Ce problme semble cependant mineur,
mais aucun accord sur la conformit des assurances des vhicules na pu tre sign entre la
France et le Brsil. Il est donc toujours interdit aux vhicules brsiliens (contrairement ceux
venant du Surinam) de rouler en Guyane alors que linverse est possible, et pour protger le
march des transporteurs locaux, menac par les cots moindres au Brsil aprs louverture du
pont, la France a obtenu que les produits provenant du Brsil soient chargs sur des camions
guyanais. Lintgration physique se heurte donc aux logiques protectionnistes des grands
ensembles concerns.

B - LE PROGRAMME OPERATIONNEL AMAZONIE : LA GUYANE COMME INTERFACE RECONNUE

La logique intgrationniste est pourtant en marche, notamment par lUnion Europenne qui a
accd aux demandes des lus et dcideurs guyanais, en offrant la Rgion Guyane le pilotage
en 2008 dune ambitieuse politique de coopration transfrontalire avec quatre autres territoires
amazoniens, le Programme Oprationnel Amazonie (POA), prcipitant ainsi une reconnaissance
et une intgration se devant son statut de rgion europenne... La Guyane allait ds lors jongler
entre louverture amazonienne encourage par lUnion Europenne et les freins mis par la
France pour des raisons statutaires et migratoires.

690

1. Les enjeux dun programme europen de coopration transfrontalire

a) Un projet europen bas sur le dveloppement durable et les changes

Associant depuis juillet 2008 la Guyane, le Surinam et les tats brsiliens dAmap, Par et
Amazonas, le Programme Oprationnel Amazonie est un ambitieux programme europen de
coopration rgionale prsent la Commission Europenne par la Rgion Guyane dans le cadre
de lobjectif de Coopration territoriale europenne pour la priode 2007-2013. Ses finalits sont
le dveloppement de la Guyane, dsigne par la France comme autorit de gestion dlgue, et
des pays voisins limitrophes. Elabor en partenariat avec ceux-ci dans le contexte dune
coopration transfrontalire, le POA concentre son aide sur le dveloppement dactivits
conomiques, sociales et environnementales transfrontalires en faveur du dveloppement
territorial.
LEurope comblait ainsi les dsirs de la Guyane : celle-ci souhaitait un autre partenariat que
celui avec les Carabes, dont les problmatiques comme les catastrophes naturelles et linsularit
ne recoupaient pas les siennes, elle se sentait bien davantage concerne par les problmatiques
amazoniennes comme la dfense de la biodiversit quelle partage avec ses voisins du Plateau
des Guyanes par ailleurs pourvoyeurs des plus importants flux migratoires. Ce dsir rencontra
celui de lUnion Europenne, dsireuse de nouer des partenariats avec lAmazonie et lAmrique
du Sud avec lesquelles la Guyane offrait une frontire
Les axes prioritaires de ce programme, qui sinsre dans la politique transfrontalire de lUnion
Europenne prcdemment dfinie, sont la structuration des territoires transfrontaliers et leur
gestion pour assurer leur dveloppement durable ; le dveloppement des activits
transfrontalires et lattractivit de lespace de coopration ; la stimulation du rapprochement des
populations et le dveloppement de services transfrontaliers ; enfin la mise en uvre dune
assistance technique pour ce programme par lautorit de gestion, c'est--dire la Rgion Guyane.
Dans ce cadre seules sont ligibles les personnes morales de droit public ou priv installes dans
lespace communautaire de coopration : collectivits locales et leurs groupements, syndicats
mixtes, tats, tablissements et groupements dintrt publics, fdrations socioprofessionnelles,
associations, entreprises, chambres consulaires, organismes de recherche, etc. Les partenaires
devront obligatoirement tre situs de part et dautres dune frontire, et lun au moins devra
obligatoirement tre de nationalit franaise et enregistr administrativement en Guyane.

691

En tout seront allous 17 millions deuros pour la priode 2007-2013. Le FEDER y contribue
hauteur de 75 %, les 25 % restant, contreparties locales et nationales, sont partags entre Rgion
Guyane, CNES, tat et Conseil gnral. La Guyane connat ainsi la particularit dtre la fois
intgre la zone Carabes et la nouvelle zone Amazonie dfinies par le FEDER.
Lobjectif de lUnion Europenne est de prendre en compte la spcificit de la Guyane et de la
fort amazonienne, do la condition environnementale et lobligation de faire du dveloppement
durable, mme si ce terme reste encore assez vague. LEurope, si soucieuse de donner la leon
aux autres pays en matire de respect de lenvironnement, et qui sattire souvent des critiques de
la part des pays du sud pour avoir ax son dveloppement industriel pass sur la pollution et
lextraction minrale intensive, cherche ainsi se redonner une bonne conscience cologiste
grce une Guyane encore inexploite et des projets impliquant des pays du Sud , afin
dacqurir un prestige nouveau en Amrique du Sud. Au moins enfourche-t-elle pour cela une
monture que la France possdait sans trop lutiliser

Carte 87. La zone de comptence du POA. Une transfrontirit largie puisque ni Par ni
Amazonas ne partagent de frontire avec la Guyane (source fonds de carte :
www.ulb.ac.be/.../GENERAL/IMAGES/RDGXI/90.GIF)

Ainsi les projets principaux portent sur la rduction de lenclavement et de lisolement, la

protection et la valorisation du patrimoine naturel travers une meilleure gestion de la fort et
des ressources naturelles, des tudes sur la pche, un inventaire des ressources halieutiques pour
une meilleure coopration entre les pcheurs des diffrents pays, des recherches sur les parasites
comme la mouche carambole. Une autre partie du programme concerne la fourniture, au niveau
social, de meilleures conditions de vie aux populations vivant aux frontires, do par exemple le
692

Population
(milliers dhab.)

Superficie
(milliers de
km2)

Densit
(hab./km2)

PIB/hab. 2001 ($)

Guyane

202

84

2,4

13.864

Surinam

490

163

1.036

Amap

600

143

2/3 du PIB/hab. du
Brsil

Amazonas

3.232

1.571

110 % du PIB/hab.
du Brsil

Par

4.500

1.248

3,6

1.323

Brsil

190.000

8.512

21,6

4.323

Tableau 18. Grands indicateurs statistiques de la zone concerne (source : POA).

Territoire
concern

IDH 2000

Rang
mondial

Indice
esprance de
vie

Indice
niveau
dinstruction

Indice de
PIB

0,85

35

0,83

0,88

0,84

Surinam

0,756

77

0,76

0,9

0,61

Amap

0,753

0,71

0,88

0,67

Amazonas

0,713

Par

0,723

Brsil

0,757

76

Amrique
lat.-Carabe

0,767

0,75

0,84

0,72

Pays OCDE

0,905

0,86

0,94

0,91

Monde

0,722

0,7

0,75

0,72

IDH lev
Guyane
IDH moyen

Moyennes

Tableau 19 : les indices de dveloppement humain dans la zone de coopration. Dnormes

carts en faveur de la Guyane avec des territoires eux-mmes en dessous de la moyenne
Amrique latine-Carabes. (Source : POA).

693

financement par lUnion Europenne de la route Albina-Paramaribo, qui sort du domaine strict
de la coopration, dans le sens galitaire qui en avait t dfini, pour concerner celui de laide au
dveloppement. On retrouve en effet parmi les objectifs du POA la diminution des flux
migratoires entrant propres toutes les frontires europennes :
Au niveau local, les zones frontalires de la Guyane sont, chacune, en interface
directe avec des territoires marqus par leur propre marginalit, gographique et
conomique, lintrieur de chacun des pays frontaliers. Cette situation est un
facteur supplmentaire de renforcement de la pression quexercent les flux
migratoires sur la Guyane6.
En effet, tant le Surinam que les trois tats brsiliens sont sous la moyenne de lIDH du Brsil
comme de lensemble Amrique latine-Carabe (tableau 18). Le dveloppement conomique
absorbera ainsi 39 % des crdits, les chambres consulaires auront un rle moteur des pour faire
remonter les projets, montrant bien laspect conomique et commercial prvu au dpart pour ce
programme, mais qui semble le plus difficile concrtiser.

b) Enjeux locaux et supranationaux

Les chelles du programme sont variables, pouvant concerner tant les rgions frontalires stricto
sensu que le partenaire dans son entier, Rgion Guyane, tat fdr brsilien ou Surinam dans
son ensemble. Cest la demande du Conseil rgional de Guyane que le champ du POA a t
tendu au Par et lAmazonas alors quil ne devait concerner au dpart que le partenaire
traditionnel, lAmap. Cela montre dune part un poids reconnu dans les ngociations avec
lUnion Europenne, dautre part que la Guyane veut dsormais multiplier les partenariats mme
avec des rgions non directement frontalires mais plus prometteuses et au poids plus important,
et lUnion Europenne lui en donne loccasion. En revanche, le Roraima du fait de son poids
rduit tait nglig, et Guyana et Venezuela nentraient pas dans la zone transfrontalire
reconnue par lUnion Europenne. Ils sont en revanche du ressort du programme Interreg
Carabes, auquel la Guyane participe toujours.
Pour lUnion Europenne, au sein de laquelle la prsence des RUP est souvent conteste, lenjeu
est donc de faire de la Guyane une tte de pont europenne dans lespace amricain pour les
produits europens ou les importations sud-amricaines, ce qui converge avec le rle que veut
6

Objectif Coopration Territoriale europenne 2007-2013, 2007. Programme de Coopration transfrontalire

Amazonie Guyane-Brsil-Surinam, programme oprationnel, p. 10.

694

tenir la Guyane dans cet espace, et qui lui donne une nouvelle vocation plus valorisante que le
Bagne, et plus endogne que les activits spatiales.
Pour le Conseil rgional, il sagit de mieux russir son intgration en Amazonie, en dmontrant
sa capacit travailler avec dautres partenaires institutionnels, nationaux comme rgionaux,
tout en luttant plus efficacement contre lconomie informelle. Pour lUnion Europenne, plus
peut-tre que pour ltat, ce sont les rgions qui dcident des priorits. Ainsi, pour la premire
fois dans un projet de cette envergure, la Rgion Guyane sera pilote et autorit de gestion, et
pourra ngocier avec ses partenaires au nom de la France, et mme de lUnion Europenne. Son
rle sera donc de veiller ce que lquipe base Cayenne et les contacts dans les autres pays
fassent rapidement remonter les projets afin de les financer. Le secrtariat technique prsentera
alors les dossiers, sachant que les financements prendront six mois. Do un enjeu de crdibilit
pour le Conseil rgional dans son objectif daffirmation et dvolution statutaire, pour laquelle la
population a sembl cependant plus rticente que ltat.
La signature en juillet 2008 du Programme Oprationnel Amazonie par lUnion Europenne, la
Guyane et les tats amazoniens du nord du Brsil : Amap, Par et Amazonas, le Surinam ayant
diffr sa dcision, a galement montr rel intrt de la part des autorits brsilienne. Ces tats
encore marginaux, dont le poids cumul ne reprsente que 3,8 % du PIB national, voient ainsi
dans le voisinage de lEurope travers la Guyane dautres possibilits de partenariat, alors que
lUnion Europenne a de son ct bien peru lintrt cologique et stratgique de la situation
guyanaise pour affirmer sa politique de dveloppement durable : rappelons que cest en Guyane
que se trouve le plus grand parc naturel dEurope. Partenaire institutionnel pour lAmap,
lADAP rflchit ainsi un systme de transmission des donnes, luniversit fdrale du Par
envisage de mettre au point un centre de recherches consacr la biodiversit en Amazonie qui
associerait la Guyane. Pour le Brsil cela favorisera une ouverture vers un espace europen qui
navait pas tenu toutes ses promesses avec les accords de 1996, mais ce partenariat entre aussi
dans une stratgie plus globale de dveloppement des relations entre tats du nord et Arc
Nord qui stend du Guyana lAmap. Mme si lAmazonas, tat dj peu impliqu
contrairement ses voisins dans la coopration transfrontalire, semble jusqu prsent ne pas
non plus sinvestir dans ce programme contrairement ses homologues amapen et paraense : il
na ainsi toujours pas sign la convention, ce qui nempche dailleurs pas son association des
projets labelliss7. Mais cela tranche avec la volont qui semblait pourtant avoir t manifeste

Entretien avec Mata MANGUER, charge de mission au Secrtariat Technique Conjoint du Programme
Oprationnel Amazonie, Cayenne, 10 dcembre 2009.

695

par le gouverneur de cet tat lors de sa premire rencontre avec les autorits rgionales
guyanaises en 2004.
Autre catgorie dacteurs, les entreprises devront intgrer lide dun march rgional, mais on
sait que ctait une de leurs anciennes revendications mme si elles navaient pas toujours les
moyens, statutaires et logistiques, de le mettre en uvre. Surtout, le POA permettra aux tats
amazoniens du Brsil mais aussi au Surinam de bnficier des avances technologiques et
spatiales de lEurope : le centre spatial travers le CNES, le CSG et la mission Guyane, dont
cest dailleurs un des objectifs, a souhait tre associ et a dcid de contribuer au POA
hauteur dun million deuros au titre des 25 % de la contrepartie nationale, pour y dvelopper
trois axes majeurs : dploiement de lquipement valise tlmdecine pour une gnralisation
dans les tats voisins, mise en place dun poste de secours avanc en collaboration avec lhpital
de Cayenne dans le cadre de la mdecine durgence en cas de catastrophe naturelle, utilisation du
systme de tldtection SEAS au service des populations et territoires pour lamnagement et la
surveillance des milieux naturels...
Le POA aboutira ainsi, si les objectifs se concrtisent, une mutualisation des comptences
depuis longtemps demande localement, et qui fera de la Guyane un partenaire incontournable
en Amrique du Sud. Elle pourra ainsi, enfin, valoriser enfin sa situation dinterface en devenant
le point de passage oblig entre Europe et Amrique du Sud amazonienne. Alors pourra se
constituer travers le POA et les solidarits qui en dcoulent un vritable rseau de villes nordamazoniennes : Manaus, Paramaribo, Cayenne, Macap, peut-tre bientt Boa Vista, dans un
espace lheure actuelle en pleine expansion (ce sont les tats brsiliens la plus forte
croissance), et appel davantage se dvelopper par une meilleure intgration routire et une
situation dinterface renforce avec lEurope comme avec le monde carabe, qui pourrait passer
aussi par une liaison arienne entre Cayenne et Manaus.
Cest donc lUnion Europenne, plus que la France, qui comprit lintrt de la situation
guyanaise pour dvelopper des changes avec le monde amazonien, et allait couronner les efforts
de la Guyane pour mieux sinsrer dans son continent gographique et ainsi tre reconnue et
utilise comme interface entre lEurope et lAmrique du Sud. La France navait jusque l
jamais pens ou voulu utiliser la Guyane, frontalire de rgions amazoniennes longtemps trop
marginales, pour les changes internationaux, cause des problmes que pouvaient poser ces
frontires asymtriques. Quand Paris ne les voit encore que sous langle du danger migratoire et
de la rpression y effectuer, lUnion Europenne, moins concerne il est vrai par les enjeux de
souverainet, y voit elle de futures zones dchange quil faut mieux intgrer aux ensembles
696

nationaux et supranationaux dans lintrt de tous. Dans son dsir dmancipation dune trop
forte tutelle de Paris, la Guyane trouve avec elle un alli de poids qui semble mieux prendre en
compte sa sud-amricanit.

2. Une mise lcart de lchelon national ?

a) Un apparent effacement des tats

Les tats, franais comme brsilien, semblent eux trangement absents de ce projet, qui tablit
une relation directe entre Union Europenne et Rgion Guyane, pour le plus grand bonheur de
cette dernire. Mais ce nest quune apparence : leur poids tout comme celui du Surinam sera
prpondrant travers la diversit des statuts des rgions administratives concernes (tats
brsiliens et Rgion franaise, statut unitaire centralis pour le Surinam) qui risque de poser des
problmes de correspondance, et de par leurs comptences rgaliennes nullement abdiques.
Mais aucun moment semble-t-il ils nont dissuad ce rapprochement interrgional, qui traduit
de nouvelles solidarits ne passant plus vraiment par lchelon tatique, ce que certains surtout
en Europe, o celui-ci est davantage combattu, pourraient interprter comme un affaiblissement
face la monte en puissance des rgions ou des tats fdrs, des pouvoirs locaux donc.
Le Brsil pourrait pourtant soffusquer de ce que trois tats de sa portion dAmazonie, dont on a
pu voir quel point elle tait un symbole de sa souverainet, signent des accords avec lUnion
Europenne. Si ces territoires concernent moins de 5 % de la population, ils constituent
nanmoins le tiers de lespace national brsilien. Mais, fort de son assurance identitaire
manifeste mme par les migrants en Guyane, il ne croit pas des forces centrifuges qui
verraient ses rgions amazoniennes se dtacher mme partiellement de lensemble national. Le
POA ne comporte donc a priori aucun risque pour une unit nationale moins que jamais remise
en cause y compris dans ses marges, mme si lidentit amazonienne reste trs forte. Il ne sagit
dautre part que daccords au niveau rgional avec des territoires trangers de statut quivalent,
car mme si ces territoires sont dots dune autorit propre, le gouvernement fdral brsilien
reste linterlocuteur unique de lUnion Europenne8.
Le cas est plus complexe avec la France, et lon a vu que le sentiment national franais des
Guyanais est plus lche que le sentiment brsilien des Amazoniens, mme si globalement
8

Programme de Coopration transfrontalire Amazonie Guyane-Brsil-Surinam, p. 36.

697

lappartenance nationale nest pas remise en cause. Or ce projet concerne dabord un territoire
hautement stratgique avec la prsence du Centre spatial, certes dsormais europen mais gard
par des militaires exclusivement franais. Le Prfet a par ailleurs particip la signature du POA
mme si ltat a accept que le Conseil rgional de Guyane en soit le pilote, dans sa stratgie
dsormais accepte de dlgation diplomatique. Ltat, mais aussi le CNES figurent avec le
Conseil rgional parmi les financeurs de la contrepartie nationale des fonds du FEDER, mme si
cest bien lUnion Europenne qui travers ce dernier simplique techniquement et
financirement, puisque les financements en relvent 75 %.
Cette attitude sinscrit dans le droit fil de la libralisation politique induite par les gouvernements
socialistes (incitation la coopration, LOOM), qui avait t lgrement amenuise par leurs
successeurs no-gaullistes. Nanmoins la loi Girardin sur lOutre-mer ne remettait pas en cause
les comptences internationales des DROM mme si celles-ci taient de fait fortement encadres
par ltat.
Lactuelle prsidence de Nicolas Sarkozy traduit en revanche une rupture dans les relations
traditionnelles entre la France et ses outre-mers. Issu dune nouvelle gnration qui na pas
connu les drames de la dcolonisation ni t forme comme ses prdcesseurs avec les futurs
chefs dtat des pays qui en taient issus, le prsident Sarkozy a une approche de ces territoires
la fois plus pragmatique par rapport ses convictions nolibrales, et moins sentimentale. Cela a
concid avec leffacement sur le plan local des relais incarns par les caciques issus du
gaullisme ultramarin comme Gaston Flosse, Jacques Lafleur et Huguette Michaux-Chevry, et
en Guyane avec la dfaite aux lections lgislatives du reprsentant chiraquien Lon Bertrand.
Plus libral donc au sens conomique du terme et soucieux dune rduction des dpenses de
ltat, Nicolas Sarkozy a tranch par rapport ses prdcesseurs par des encouragements sousjacents une plus grande initiative locale dans les DROM, suite aux troubles sociaux qui ont
secou ces derniers de novembre 2008 mars 2009. Aussi, son acceptation des consultations
lectorales pour dventuels changements statutaires vers plus dautonomie est mme interprte
par certains comme une volont de largage de la part de la Rpublique puisque son parti tait
jusque l considr comme le plus sr garant de lassimilation politique
Dautre part, ltat a sembl se dsengager de certains problmes remettant pourtant sa
souverainet en cause en Guyane, comme le montre limplication mouvante de la France dans la
lutte contre un orpaillage clandestin majoritairement effectu par des ressortissants brsiliens,
dans un parc national pourtant promis lors de la confrence de Rio en 1992. Si pour certains
auteurs dj voqus (tels Police, 2010), cest le signe dun sacrifice de la Guyane au commerce
bilatral de la France avec le Brsil (les avions Rafale contre lor guyanais), cette interruption
698

provisoire des oprations Harpie, qui ont dailleurs repris depuis, concide avec une politique
assez brutale de restrictions budgtaires dans le domaine militaire, qui a vu la France fermer
plusieurs de ses casernes dans lHexagone. Le problme de la Guyane est donc le cot quelle
reprsente pour la France du fait notamment de sa portion amazonienne par rapport au nombre
dlecteurs (en ngligeant ce quelle rapporte par ailleurs), ce qui peut expliquer un plus grand
dsengagement en faveur de lUnion Europenne, qui serait charge implicitement de
rcuprer le bb9 .

b) La Guyane partenaire amazonien

Lobjectif des Guyanais est bien de se dgager de cette tutelle franaise juge oppressante sans
labandonner compltement. Dailleurs, outre des pouvoirs accrus, la grande revendication des
lus guyanais porte sur lattribution du foncier : 90 % du territoire guyanais relve du domaine
priv de ltat, dont le dsir de protection aboutit pour ces mmes lus une mise sous
cloche de la Guyane qui freine son dveloppement, et que la coopration avec ces rgions
amazoniennes permettrait de pallier partiellement avec le soutien de lUnion Europenne.
La Guyane devient alors pour le Brsil un partenaire incontournable comme source de
financements europens : cest bien par sa situation de rgion europenne quelle intresse ses
voisins et quelle peut avec eux signer des accords de partenariat, permettant ainsi une
intgration continentale dont elle fut longtemps prive en raison de son appartenance franaise.
Mais il y a un autre enjeu pour la Guyane : faire oublier cette perception de colonie, encore
grandement prsente dans les autres pays de lAmrique du Sud, o le statut dpartemental et
rgional et lgalit formelle avec la mtropole qui en dcoulent ne sont pas compris par des
peuples et des dirigeants qui ne voient que la tutelle franaise, quand eux se sont dgags plus ou
moins violemment de leur tutelle espagnole ou portugaise. Mais mme encore perue comme
colonie, la Guyane offre un intrt pour ses partenaires, comme lvoquait depuis longtemps
lancien gouverneur de lAmap Capiberibe.
Laspect positif pour la Guyane est que par le POA elle se dgage de laire carabe laquelle
lassociaient jusqu prsent les programmes Interreg, grs depuis la Guadeloupe : lUnion
Europenne la peroit dsormais totalement comme une rgion dAmrique du Sud, offrant des
frontires avec dautres rgions et tats sud-amricains, ce qui tait finalement lune des grandes
9

Explication fournie par un membre de lEtat-major des Forces armes en Guyane.

699

revendications des lus guyanais. Non seulement les fonds ne transitent plus par les Antilles,
mais arrivant directement en Guyane, cest cette dernire qui est charge de les redistribuer en
fonction des projets, ce qui lui confre une importance nouvelle quelle navait eu jusqu
prsent dans le continent.
A travers cette reconnaissance et ce rle de rgion pilote, et cette timide acceptation au sein de
lOTCA, sans nier une appartenance franaise et europenne dans le cas de certains dirigeants
locaux sans doute plus subie que dsire mais pragmatiquement accepte, la Guyane espre
accrotre ses relations avec des voisins en plein essor conomique, et eux-mmes en plein
processus dintgration cot duquel elle ne voudrait ni ne saurait passer. Laffranchissement
mme partiel du poids de la mtropole franaise passe bien par une insertion reconnue dans
lAmrique du sud, avec un soutien de lUnion Europenne dont la politique rgionale soppose
bien souvent une conception encore assez jacobine de la politique franaise, mme si cest
celle-ci que se doit son haut niveau relatif de dveloppement humain. Do une certaine
schizophrnie guyanaise
Ladmission mme partielle dans lOTCA, la construction du pont sur lOyapock et surtout la
signature du POA avec un tat national et trois tats fdrs dAmrique du Sud traduisent bien
la reconnaissance de la Guyane comme un vritable territoire ( dfaut dtat) amazonien. Mais
le chemin est encore long de la reconnaissance politique la concrtisation, et les obstacles sont
encore nombreux, commencer par ce statut au sein de la Rpublique qui risque, peut-tre, de
freiner cette intgration dsire, au moment o la France, grce elle, est de plus en plus
courtise en tant que puissance amazonienne par le Brsil. Mais ce dernier prfre pour cela
sadresser lexcutif national, comme sil avait dj avalis le traditionnel jacobinisme franais.
Ces diffrents accords de coopration ont-ils permis du coup un vritable dbut dintgration de
la Guyane dans le monde sud-amricain ?

700

II LES LIMITES DE LINTGRATION RGIONALE

A

LES PRINCIPALES ACTIONS : DES RESULTATS TRES INEGAUX

Quinze ans aprs la signature des accords de coopration rgionale entre la Guyane et lAmap,
alors mme que la coopration rgionale passe un stade suprieur avec la signature du POA,
force est pourtant de reconnatre que celle-ci na pas donn tous les rsultats escompts. Si lon
peut voquer un rel succs dans les domaines scientifiques, scolaires et culturels, grce surtout
aux organismes et institutions nationales, la coopration conomique, qui tait pourtant l'aspect
le plus important et le plus attendu, est un vritable chec. Les logiques protectionnistes des
grands ensembles conomiques ont triomph des bonnes intentions affiches, mais sont-elles
vritablement seules en cause ?

1. Dans les rapprochements humains : un succs menac par des difficults

administratives et structurelles

a) Succs dune coopration scientifique dj ancienne

La premire action officielle de la coopration transfrontalire se situa dans le domaine de la

sant et consista en une formation conjointe de tlmdecine. En effet, comme le fit remarquer
Alain Rouqui, ambassadeur de France au Brsil, les maladies qu'il y a en Guyane sont les
mmes qu'en Amap10 , manire de reconnatre, enfin, que ce dpartement franais connaissait
des problmatiques similaires aux autres rgions amazoniennes. Des changes de mdecins
eurent lieu entre les hpitaux de Macap et Cayenne ds 1996, l'hpital de Cayenne bnficiant
malgr son loignement de certaines comptences venues de Mtropole dont l'Amap souhaitait
bnficier, notamment par le systme de communication par satellite en partenariat avec le
CNES.
Aussi lun des volets des premires rencontres transfrontalires de septembre 1997, qui suivirent
la signature des accords de coopration, concernait-il ce secteur : la Guyane, territoire
amazonien, subissait les pandmies propres cette rgion et avait ralis que la lutte contre les
vecteurs se situerait au niveau international amazonien. Lautre grande action pionnire de la
10

Entretien la Folha do Amap, 7 juillet 2001.

701

coopration Guyane-Amap, amenant mme un partenariat avec le Surinam, fut donc la lutte
conjointe contre la mouche de la carambole. La lutte contre cet insecte parasite (bactrocera
carambolae), particulirement rpandu dans la rgion o il ravagea nombre de cultures fruitires,
seffectua avec des subventions du Fonds Interministriel de Coopration. Comme l'avait dclar
le gouverneur Capiberibe, faisant une observation similaire celle de lambassadeur Rouqui :
les moustiques qui transmettent le paludisme n'ont pas de passeport11! Des organismes
nationaux dj impliqus dans des actions internationales comme l'Institut Pasteur ou l'IRD
participrent galement au projet, montrant la ncessit dinclure une Guyane longtemps
lcart pour des raisons politiques, mais connaissant les mmes problmatiques que les autres
rgions amazoniennes, avec dautres moyens pour y rpondre.
Mais la ralit n'tait pas aussi consensuelle. En ralit le Brsil accusait la Guyane d'tre
l'origine de l'introduction de la souche sur son territoire. Ce qui, pour le responsable de la
Chambre d'Agriculture de la Guyane, Christian Epailly, fort critique l'gard d'une coopration
rgionale dont il n'attendait que des inconvnients comme nous le verrons ultrieurement, n'tait
pour le Brsil qu'un moyen de demander la France de financer les recherches que lui-mme ne
pouvait effectuer faute de moyens suffisants12. Ainsi, on peut voir l encore que la coopration
rgionale pourrait bien tre pour cet tat un moyen de faire participer la France et lEurope au
dveloppement dune de ses rgions priphriques encore mal matrise.
Mais cest surtout par la tldtection quallait se faire la coopration scientifique entre Guyane
et nord du Brsil. Bnficiant de la prsence du centre spatial, lIRD dveloppa dans son centre
de Cayenne un laboratoire de tldtection dont il proposa les services aux pays et territoires de
la rgion, avec comme objectif la mise en place dun rseau amazonien. Cest ainsi que naquit
dans les annes 2000 le rseau Ecolab avec les tats de Par et Amap et le Surinam, et la
participation dautres instituts scientifiques et universitaires tels le Muse Goeldi et lUniversit
fdrale du Par Belm. Il y avait certes de la part du Brsil une volont de bnficier des
retombes du spatial guyanais, nanmoins dans ce secteur prcis la coopration se fait avec
Toulouse (sige du CNES) plutt quavec la Guyane. On peut cependant remarquer que les
territoires viss furent ceux ultrieurement concerns par le POA.
Dautre part des chercheurs brsiliens du muse Goeldi et guyanais de l'IRD travaillent depuis
longtemps ensemble, notamment sur lvolution des ctes guyano-amapennes, l'identification
de la flore amazonienne et les langues amrindiennes, des archologues de la DRAC et de
lINRAP collaborent de longue date avec leurs homologues de lInstitut darchologie de
11
12

France-Guyane du 1er avril 2003.

France-Guyane, 26 mars 1999.

702

lAmap pour des fouilles de part et dautres de lOyapock, qui na bien sr jamais constitu une
frontire pour les populations prcolombiennes...
Dans ce mme ordre ide le rseau Silvolab participe par exemple des oprations conjointes de
couverture par photographies ariennes de la fort guyanaise et amapenne. On peut de mme
citer le projet Silmanet dchange entre lONF et des institutions brsiliennes en vue de renforcer
la coopration technique entre Guyane et Brsil. Mais si le Brsil pendant longtemps estimait se
suffire lui-mme, on constate nanmoins un intrt rcent, surtout de la part dinstitutions
amazoniennes (Muse Goeldi), ou duniversits : UFPa (Belm), UNIFAP (Macap), Universit
de Manaus) Le CNRS a lanc de son ct un projet pluridisciplinaire devenu un observatoire
hommes-milieux autour de lOyapock, un fleuve en partage , runissant de nombreux
partenaires scientifiques et universitaires tant franais que brsiliens.
La coopration scientifique est donc une ralit, et les objectifs fixs lors des rencontres
transfrontalires de 1997 ont pour la plupart t correctement raliss. Mais cette coopration
navait pas attendu les accords institutionnels pour se faire, et elle seffectue dailleurs de
manire autonome par rapport eux, par des services ou des institutions nationales
dcentralises, et surtout grce lexistence dun rseau anciennement constitu, autour
notamment de lIRD galement implant au Brsil, mais dont lantenne de Cayenne travers son
laboratoire de tldtection a dvelopp tout un rseau proprement amazonien. Les enjeux sont
surtout relativement faibles aux niveaux politique et conomique, cette coopration ne gne pas
dventuels intrts particuliers, mais elle est assez souvent handicape par la ncessit de visas
pour les htes brsiliens, empchs quelquefois de participer des rencontres bilatrales ou
internationales en Guyane, faute dobtenir temps le prcieux ssame

b) Des changes culturels dynamiques dans une certaine ambigut

Sur les plans sportifs et culturels en revanche les relations sont galement encourages par les
organismes nationaux comme rgionaux. Souffrant d'un isolement chronique, l'Amap voyait
dans son voisinage avec une rgion franaise une faon de se distinguer et de se valoriser tant du
point de vue du Brsil que de l'Union Europenne. La langue franaise ayant perdu un terrain
certain au Brsil depuis la Seconde Guerre mondiale, il pouvait alors devenir intressant de jouer
la carte francophone, ne serait-ce que pour faciliter les relations et permettre l'accs au march
europen, tout en dveloppant une certaine originalit et complmentarit par rapport au reste du
Brsil, toujours dsireux de relations avec la France mais dsormais dans le domaine
703

conomique. LAmap voulait lui aussi jouer un rle dinterface avec la France et lUnion
Europenne, que seul au Brsil il tait en mesure dobtenir. En 1997 le gouverneur de cet tat
dcidait alors que l'apprentissage du franais serait obligatoire dans l'enseignement ds l'cole
primaire. Cela supposait de former rapidement des centaines d'enseignants comptents.
Dans un

premier temps, alors qu'un enseignement de franais langue trangre existait

l'Institut d'Etudes suprieures de Guyane, branche guyanaise de l'Universit Antilles-Guyane

Cayenne, ce fut la Martinique qui envoya plusieurs tudiants de FLE en Amap... La Guyane
dcidment ne parvenait pas rpondre la demande brsilienne. Mais lAmap avait besoin
d'une structure locale de formation, or il tait un des trs rares tats brsiliens sans Alliance
franaise, en raison essentiellement de sa cration rcente et de sa faible population. Le centre
culturel Danielle Mitterrand fut ainsi inaugur le 29 janvier 1999 avec l'aide de l'ambassade de
France et du Fond Interministriel de Coopration (photo 22). Mais le personnel est presque
exclusivement brsilien, si l'on excepte l'aide ponctuelle de quelques bnvoles franais pour la
formation des enseignants, le rectorat de Guyane intervenant lui pour l'organisation de
formations en Guyane. Les effectifs tournent en gnral autour de 2.400 lves.
Le choix du nom s'explique par les liens privilgis du gouverneur Capiberibe avec la prsidente
de la fondation France-Liberts et pouse de l'ancien prsident de la Rpublique franaise.
Certains se sont mme d'ailleurs demands pourquoi ce ne fut pas le prsident franais qui fut
honor, alors qu'il venait de dcder... Quoiqu'il en soit, allguant d'autres obligations, Danielle
Mitterrand n'assista pas l'inauguration du centre culturel portant son nom. Mais il est clair que
lAmap voulait utiliser son profit une proximit gographique non seulement avec son voisin
guyanais, mais surtout, travers lui, avec la France et sa culture, lment qui permettait de le
valoriser auprs de ltat fdral, do le choix dune personnalit nationale et non guyanaise
pour honorer ce qui tait pourtant un des projets-phares de la coopration.
Le centre Danielle Mitterrand, qui est avant tout une cole de langue, est dsormais complt
tant architecturalement ( lextrmit nord de ce dernier) que pdagogiquement par un Centre
culturel franco-amapen, davantage ddi aux manifestations culturelles et inaugur en aot
2009. Selon son actuelle directrice, lAmbassade de France cause de la rotation des
fonctionnaires chargs du dossier et aux motivations variables a considrablement rduit la part
de ses financements prvus au dpart, compenss par des subventions fournies par le Conseil
rgional de Guyane. Mais ni le nom ni le logo de ce dernier napparaissent dans les
reprsentations de la faade (photo 23) alors quil tait reprsent linauguration. Tout comme

704

Photo 23. Entre du centre Danielle-Mitterrand Macap (photo S. Granger, avril 2003).
Elment phare de la coopration rgionale, travers lui cest la France qui est honore et
non la Guyane, comme le montrent les drapeaux.

Photo 24. Le centre culturel franco-amapen, qui jouxte le Centre Danielle-Mitterrand. La

Guyane, contrairement la France, au Brsil et lAmap, nest toujours pas reprsente
sur la faade ostensiblement tricolore (photo S. Granger, dcembre 2009).
705

le Centre Danielle Mitterrand, le Centre culturel franco-amapen dpend du gouvernement de

ltat dAmap qui en fut le principal financeur et initiateur travers le Secrtariat
lEducation13. Aussi peut-il paratre curieux que lhomologue guyanais malgr son implication
napparaisse ni dans lintitul ni dans les reprsentations rgionales et nationales sur la
faade (seuls apparaissent les drapeaux franais, brsilien et amapen) ; cela semble montrer
finalement le faible prestige dont jouit la Guyane pour son voisin pour lequel elle nest quun
marchepied vers la France et lEurope, plus prestigieuses et prometteuses.
Les partenaires guyanais sont quant eux aussi bien rgionaux que nationaux, avec une forte
prsence du Rectorat de lAcadmie de Guyane, qui semble mme le plus impliqu dans ces
liens avec lAmap comme avec le reste du Plateau des Guyanes.
Nanmoins la rciproque, pour des raisons conomiques, nest pas encore dactualit : Cayenne
na toujours pas de centre culturel brsilien, contrairement Georgetown et Paramaribo, et le
centre de documentation du Consulat brsilien na fonctionn que peu de temps, faute de
personnel, de fonds et de lecteurs. Si la France a mis du temps simpliquer dans un
partenariat frontalier, elle semble cependant plus apte le mettre en uvre quune Guyane qui
la beaucoup demand mais peine le concrtiser faute de comptences locales ou dintrt
court terme. Do linsistance mise sur le partenariat franais aux dpens du guyanais.
Dautre part des projets d'changes entre tablissements scolaires se sont mis en place entre
Macap, Cayenne et Kourou, et ds 1997 plusieurs collgiens et lycens guyanais purent avec
leurs enseignants dcouvrir leur voisin d'outre-Oyapock, o pour la plupart ils n'taient jamais
venus. Avec limplication de la Dlgation Acadmique aux Relations Internationales et
Europennes du Rectorat (DAREIC), la perspective de la coopration et des voyages permit une
rapide augmentation des effectifs d'lves apprenant le portugais en Guyane, malheureusement
la rciproque fut plus difficile. En effet les volonts d'changes se heurtent aux ralits politiques
et socio-conomiques : les jeunes Amapens qui avaient reu leurs homologues guyanais ne
disposaient pas d'un niveau de vie quivalent pour un sjour dans une Guyane fort onreuse en
raison de ses cots europens.
De nombreux accords et jumelages ont cependant vu le jour, notamment dans les domaines de
lenseignement et de la formation professionnelle, autour de problmatiques communes et
dchanges dexprience dans lenseignement agricole, mais pour lenseignement htelier (avec

13

Entretien avec Dalvaci do Socorro Martins, directrice du Centre culturel Franco-amapaense, Macap, 23
dcembre 2009. Mais limplication du Conseil rgional pour compenser la dfaillance de lambassade de France
nest pas confirme par son ancien prsident.

706

un partenaire de Fortaleza) cest la gastronomie franaise qui est valorise et recherche et non la
crole ou la guyanaise. La Guyane narrive pas se dtacher de cette image franaise quand elle
pensait que la coopration rgionale tait au contraire un moyen de sen affranchir.
L'universit tait bien sr galement concerne par cette politique de coopration, avec la
signature d'accords entre l'UNIFAP et l'IESG, pour la reconnaissance rciproque des cours de
lettres, et pour des formations dispenses par l'IESG des professeurs de franais du centre
Danielle Mitterrand. Mais le projet dlaboration conjointe de matriel didactique pour lAmap
est pour linstant en suspens faute de subventions (Rocha/Silva, 2009).
Le nouveau Ple Universitaire Guyanais, cr en 2004 pour se substituer progressivement
lIESG dans le cadre de lautonomisation de cette dernire, a dautre part intgr lUniversit
fdrale de Brasilia dans son conseil dadministration afin dlaborer des perspectives de
collaboration dans le domaine de lenseignement suprieur et de la formation, avec notamment
des changes dtudiants dans les domaines linguistiques. Alors que nombre de chercheurs bass
en Guyane ont dj tiss des liens troits avec les universits amazoniennes comme lUniversit
fdrale du Par ou celle dAmazonas, le choix de luniversit de Brasilia correspond sans doute
une volont de sortir dun cadre strictement amazonien et de valoriser, ou de crdibiliser, la
petite universit guyanaise en lui offrant un partenariat avec la capitale brsilienne14
Le domaine ducatif semble pour le moment, avec la culture, celui o la coopration rgionale a
connu ses plus grands succs, et la VIme rencontre transfrontalire Cayenne en septembre
2010 a vu se multiplier les projets en ce domaine. Mais on le doit plus limplication
dorganismes de l'tat (Rectorat, DRAC) qu' la politique du Conseil rgional, lequel n'a pas
forcment comptence dans les domaines les plus aiss de la coopration. Ce sont ainsi les
services dcentraliss de ltat qui mnent une politique tournant le dos aux relations exclusives
que menait jusqualors le dpartement doutre-mer avec la Mtropole.
Pour la Guyane et l'Amap, souffrant chacune de son ct d'une perception dfavorable de la
part des grands ensembles dont elles dpendent (Atticot, 2001), la coopration peut galement
tre perue comme un moyen de se montrer, de s'affirmer, se valoriser tant par rapport l'autre
qu' un tat national lointain et souvent condescendant. Mais si la Guyane reprsente un
dbouch inespr pour les Amapens qui y voient la France travers elle, ceux-ci semblent trop
pauvres et peut-tre mme pas suffisamment reprsentatifs de la culture brsilienne avec tout ce
quelle vhicule pour les Guyanais : cest avec Salvador et non Macap que sest jumele
Cayenne, et quun accord interuniversitaire sest conclu. Bahia offre plus dintrt que Macap
14

La structure PUG est actuellement en sommeil, lIESG reste ainsi intgre lUAG. Pour le partenariat
scientifique avec lUNIFAP et lUFPa, lIRD a dsormais pris la main.

707

pour les tudiants de portugais de lIESG comme centre de la culture noire au Brsil, dans
laquelle se reconnaissent plus volontiers les Guyanais, tout au moins ceux dascendance crole.
Dautre part, cest avec luniversit fdrale du Par que lUAG a labor un protocole de
coopration. Si la Guyane, mais seulement en tant que dpartement franais, peut tre un voisin
prestigieux pour le petit Amap, celui-ci pour les Guyanais nest pas ltat brsilien le plus
attractif, nombre dentre eux pensant dailleurs quil nest quune premire tape vers une
coopration avec des tats brsiliens plus puissants et prestigieux, ce qui sest concrtis avec le
POA
Finalement, ces accords de coopration semblent avoir t conclus par dfaut : si cela avait t
possible, chacun des deux protagonistes aurait certainement choisi une autre rgion franaise, ou
un autre tat brsilien, plutt que le voisin immdiat. Mariage de raison malgr les dclarations
damour, cest pourtant dans ce secteur ducatif et culturel que les premiers accords de
coopration rgionale auront vu leurs principales ralisations, faute de choix et par ncessit, et
avec un rle moteur des services dcentraliss de ltat. La coopration culturelle et ducative
rsume ainsi toutes les contradictions du rapprochement entre des voisins qui cherchent par ce
biais tablir des relations avec un autre ensemble national, dont le partenaire veut au contraire
saffranchir le plus possible, sans toutefois remettre en cause son appartenance.

c) L'essor du tourisme mais pas des liaisons ariennes

Le partenariat est cens amener une modification de la reprsentation du partenaire par une
meilleure connaissance et reconnaissance mutuelles. Avec une curiosit nouvelle pour un voisin
prestigieux ainsi redcouvert, on assiste clairement depuis la fin des annes 1990 une
multiplication du nombre de voyageurs guyanais vers le Brsil travers l'Amap et le Par, mais
l encore sens unique : de Guyane vers le Brsil : ainsi est-on pass pour le Par de 597
touristes franais en 1996 1.967 en 2004, soit une augmentation de plus de 150 % en huit ans.
Les flux sont infimes dans lautre sens et concernent surtout des scientifiques et des
personnalits invites dans les domaines conomique, politique et culturel. Si l accroissement de
loffre explique lessor du tourisme venant de Guyane, on voit surtout dans lorientation de ces
flux le poids du cot de vie et des obstacles administratifs pour les Brsiliens en Guyane 15, et la
ralit de cette frontire nord-sud qui s'avre finalement un frein aux changes. Lun des
15

Des journalistes brsiliens, dans le cadre de reportage sur les Guyanes, ont expliqu avoir renonc visiter ou
traverser la Guyane franaise pour ces raisons, confirmant cette impression et situation denclave europenne.

708

projets de coopration les plus avancs actuellement en matire de tourisme, consiste en un

package (sic) touristique sur le plateau des Guyanes, impliquant le Surinam, la Guyane et
lAmap, au milieu naturel similaire mais complmentaires pour laspect historique et culturel :
ces territoires prsentent en effet une forte diversit sur un espace relativement rduit. Mais le
projet, assez ancien puisquil fut dfini ds 1999, tarde se concrtiser malgr son intgration
dans le rcent POA, et se heurte encore aux diffrences de lgislation des trois tats concerns,
notamment pour les visas et conditions dentre. Il faut cependant compter aussi avec les
problmes de transports, alors que les touristes en Amap viennent quasi exclusivement de
Guyane (Rocha/Silva, 2009), ce qui videmment incite dautant moins le Brsil ragir par la
rciprocit aux difficults accrues voulues par la France concernant lentre des Brsiliens en
Guyane : les touristes guyanais nexercent aucune pression sur lemploi au Brsil et contribuent
au contraire au dveloppement touristique de rgions brsiliennes encore assez mal connues
Mais lvolution du tourisme dpend troitement de la situation des transports. Les liaisons
ariennes connaissent une volution en dents de scie qui permet de pointer des difficults
inhrentes cette partie de la France et du Brsil. Quand furent signs les accords de coopration
rgionale entre Guyane et Amap en 1996 existait une liaison trihebdomadaire entre Paramaribo,
Cayenne, Macap et Belm assure par la Surinam Airways. La compagnie brsilienne Penta,
base Santarm, s'installait ensuite Cayenne en 1998 et assurait une liaison quotidienne
(dimanche except) vers Macap et Belm, ainsi qu'une liaison entre Oiapoque et la capitale
amapenne, tout en signant un accord avec Air France afin de faciliter les voyages vers la France
pour les passagers venant du nord du Brsil. La diversit de loffre permettait un fort
accroissement du nombre de passagers guyanais vers le Brsil : 22.400 en 2004, soit une hausse
de 23 % par rapport lanne prcdente. Cet essor sexplique par le fait que ce pays devenait de
plus en plus une destination la mode en Guyane peut-tre sous leffet de la modification
graduelle de son image, mais aussi du prix du billet de plus en plus cher vers lHexagone, qui
incitait les Guyanais changer leurs habitudes et davantage regarder vers la grande rgion.
Mais loffre arienne connut une fortune contradictoire. Dabord tait cre au dbut des annes
2000 une ligne Fort de France-Cayenne-Belm par la compagnie Air-Carabes, laquelle y mettait
fin en 2008 pour rcuprer son avion suite la cration dune ligne Antilles franaises-Panam,
montrant ainsi que laire carabe tait pour elle bien plus prioritaire. Larrive de cette
compagnie franaise (mais utilisant des avions de fabrication brsilienne) occasionna le retrait
de la Surinam Airways qui exploita dsormais la ligne Paramaribo-Belm sans escale, puisquil
tait stipul que la concession cette dernire ntait accorde quen labsence de compagnie

709

franaise sur la ligne. Suite la faillite de la compagnie Penta, celle-ci tait reprise par son soustraitant carense, TAF, qui tendait la liaison Cayenne-Macap-Belm So Luis et Fortaleza,
destinations fort prises des Guyanais pendant les vacances. Suite au retrait dAir Carabes elle
bnficia mme dune situation monopolistique tout en ne fonctionnant que trois jours par
semaine. En 2008, bien que plus tendue, la liaison arienne Cayenne-Brsil ntait donc plus
quotidienne.
Pire : dbut 2009 la TAF se voyait interdire de faire voler ses avions par laviation civile
brsilienne. Face la demande elle conclut un accord de sous-traitance avec Air Carabes, qui ne
pouvait exploiter de nouveau cette ligne quun jour par semaine et sans lescale de Macap16. Air
Carabes mettait finalement en service deux vols par semaine partir de juillet 2009, mais pour
des raisons techniques de maintenance fut oblige dinterrompre temporairement la ligne
pendant une grande partie du mois de novembre 2009, alors que des dplacements dofficiels
guyanais Belm taient encore prvus pour la clture de lanne de la France au Brsil. Treize
ans aprs les accords de coopration rgionale et alors que le pont de lOyapock ntait toujours
pas commenc, ni la route BR 156 totalement asphalte, il na pas t possible pendant prs dun
mois de voyager entre le Brsil et la Guyane en avion, et ce en pleine anne de la France au
Brsil, montrant combien les relations de tous ordres et la coopration sont aussi tributaires des
facilits de transports. Les consquences furent une baisse significative du nombre de passagers
de Guyane vers le Brsil : pour Macap de 2.113 passagers en 2007 871 en 2008. Quant
Belm, la frquentation passait de 7.644 passagers en 2006 5.175 en 2008, avec poursuite de la
tendance en 2009 sexpliquant par la rarfaction de loffre du fait du retrait des compagnies TAF
et Surinam Airways17
Pour suppler cette carence de vols vers le Brsil la Chambre de Commerce de la Guyane se
tourne vers la Surinam Airways mais aussi vers les grandes compagnies brsiliennes TAM et
Gol, afin quelles prolongent vers Cayenne leurs lignes intrieures aboutissant Macap, qui est
un cul-de-sac dans le systme brsilien des lignes ariennes. La ligne Cayenne-Belm, encore
protge dans laccord franco-brsilien par la fameuse clause dite de la cinquime libert
favorisant les entreprises nationales sur le territoire franais, sera prochainement ouverte la
concurrence, mais ce ne sera peut-tre pas suffisant. Pourtant, un rapport de 200418 soulignait le
potentiel important du nord-Brsil et du Surinam, et lintrt quacquerrait Cayenne pour les
16

Air Carabes a de nouveau exploit entre novembre 2010 et mars 2011 une liaison hebdomadaire exclusive
Cayenne-Macap, qui fut rapidement victime de son prix lev pour un manque de prestations attractives.
17
Chiffres CCIG pour laroport de Cayenne-Rochambeau, direction des Concessions, avril 2009.
18
Michel Socie, Etude et propositions concernant la desserte extrieure de la Guyane, Paris, Ministre de
lEquipement, des Transports et de lAmnagement du territoire, avril 2004.

710

organisateurs de voyage si la capitale guyanaise devenait le prolongement des lignes intrieures

brsiliennes pour linstant interrompues Macap ou Belm ; cest dailleurs lun des projets
dtude retenus par le POA. Mais les Brsiliens en correspondance vers lHexagone auront
Cayenne lobligation de produire un visa de transit, pice qui ne leur sera videmment pas
demande pour un passage par So Paulo. Guyane et Amap ne souffrent pas seulement de leur
isolement, mais aussi du manque dintrt quils suscitent dans la rgion comme dans leurs
ensembles nationaux, et de labsence de rentabilit qui dcoule de leur situation marginale, sans
quils aient eux-mmes les moyens dy suppler.

2. Lchec des relations conomiques

a) Les problmes administratifs : difficult des relations nord-sud

On se souvient que les premires rencontres transfrontalires de 1997, qui avaient constitu un
laboratoire dides pour la rencontre des chefs dtat franais et brsilien en novembre de cette
anne, demandaient un assouplissement des formalits administratives de part et dautres afin de
faciliter les venues des diffrents partenaires notamment conomiques. Or, dans ce cas, cest
prcisment linverse qui sest produit, avec des visas toujours plus difficiles obtenir au fil des
annes, la ncessit dun passeport biomtrique obligeant mme les demandeurs se rendre dans
de nombreux cas personnellement Brasilia.
Rappelons que si les Franais nont plus besoin de visa pour se rendre au Brsil pour un sjour
infrieur trois mois, cette disposition a t maintenue pour les Brsiliens destination des
DFA, sans que d'ailleurs le Brsil ne protestt ou mt la rciprocit en pratique : les flux
migratoires venaient du Brsil, et les flux touristiques de Guyane (et des Antilles franaises), et
ce sont eux qui apportaient les prcieuses devises La coopration ne devait pas faire oublier
que la frontire guyano-brsilienne est dabord une frontire Nord-Sud . Et curieusement ,
malgr l'augmentation des besoins, la France fermait au mme moment son consulat de Belm,
obligeant les passeports dsormais biomtriques envoys par le consulat honoraire de Macap
tre traits Brasilia, rallongeant les dlais d'obtention. Volont de coopration d'un ct,
difficult accrue de l'autre pour la venue des Brsiliens en Guyane : la France ne dsirait pas que
la coopration facilitt les flux brsiliens vers la Guyane, quand pour elle le but tait prcisment

711

de les diminuer. Mais cela gnait les relations entre acteurs locaux, montrant que les enjeux
taient bel et bien diffrents selon les diffrents chelons, locaux ou nationaux.
Contredisant les volonts rgionales douverture, le durcissement de ladministration franaise
tait donc une rponse la forte pression migratoire brsilienne, dont les flux, situation typique
dune frontire Nord-Sud , croisaient les flux touristiques issus de la Guyane. Ainsi, le
fameux carnet de circulation transfrontalier voqu parmi les premires mesures mettre en
uvre n'avait toujours pas vu le jour quinze ans aprs les accords de coopration, pas plus que le
visa entres multiples pourtant promis par le secrtaire d'tat Christian Paul en 1999. La
France (et les Guyanais) prouvent toujours une crainte de flux migratoires prtendument
aliments par l'ouverture de la route Cayenne-Saint-Georges, et ne veulent pas favoriser des
travailleurs frontaliers qui entreraient en concurrence Saint-Georges avec une population
touche elle-mme par un fort chmage. La suppression du visa nest toujours pas lordre du
jour, mme si sont envisags des amnagements pour les transporteurs frontaliers, les
socioprofessionnels ou les groupes de touristes ou scientifiques19 L'Amap est ici clairement
handicap par sa situation de rgion du Sud se heurtant la mfiance d'un partenaire du
Nord qui craint une invasion qui dans les faits est surtout une ralit dans le domaine de
lorpaillage, alors que la main duvre brsilienne est fort prise comme nous lavons vu en
premire partie. Or linstitution ou non de visas nentrave en rien la venue de ces migrants qui de
toute faon nen auraient jamais demand
Un autre problme administratif rside en la situation de dpartement priphrique de la
Guyane : ainsi les siges dcisionnels pour lOutre-mer des entreprises publiques qui y sont
implantes et sont concernes par des accords de coopration (EDF, France-Tlcom) sont situs
aux Antilles, ce qui ne facilite pas la communication. Dautre part, les reprsentants des autorits
nationales tels le Prfet et le Recteur ne restent jamais en place trs longtemps, ce qui pose un
problme pour le suivi de certains projets de coopration ou concernant celle-ci20. Cela dit, le
problme peut se poser galement au niveau politique, o lincertitude quant la rlection des
quipes en place peut compromettre la prennisation de certains projets ou engagements.
Mais la coopration policire et militaire a eu plus de succs. Les rencontres transfrontalires de
2002 virent les deux parties s'engager des changes d'informations l'intention des services
policiers, intgrer leurs structures et entreprendre des actions coordonnes dans la zone
frontalire contre le trafic de drogue et la contrebande. Un accord de radmission entre la France
19

En outre, avec louverture prochaine du pont sur lOyapock, le projet de carte transfrontalire revient lordre du
jour.
20
Entretien avec Carlos Loureiro de Carvalho, consul-gnral du Brsil en Guyane, Cayenne, 26 juin 2008.

712

et le Brsil permet de rapatrier les orpailleurs illgaux interpells, un bureau de la PAF tant
dailleurs implant Saint-Georges depuis 2005, mais qui a considrablement entrav les
relations entre les deux rives21. Il est dautre part prvu une structure du type commissariat
commun international dans lequel les deux pays devront travailler de concert. Lide est de faire
venir Saint-Georges des reprsentants de toutes les polices brsiliennes (fdrale et militaire)
pour mieux se connatre et dcouvrir dautres faons de travailler, dans le but dune mise en
commun des informations sur les hommes recherchs, car sur la frontire les dlinquants
jouaient sur l'absence de coopration des polices22. La partie brsilienne s'est du coup engage
affecter un officier de la Police Fdrale attach au Consulat du Brsil Cayenne, chose faite au
second semestre 2009. A peine en poste, celui-ci, parfaitement francophone, a pu se targuer en
novembre dun joli succs avec larrestation en Guyane dun dlinquant poursuivi au Brsil et
confondu Cayenne grce au fichier national brsilien, dsormais consultable depuis le
Consulat. Curieusement, les cooprations policires sont souvent les plus efficaces Elles
montrent en tout cas que les fortes volonts nationales (dans le cas prsent) triomphent
facilement de toutes les difficults prcdemment voques.
Enfin, la coopration dans le domaine de la scurit civile, institue par un accord binational du
7 septembre 2009, semble connatre un vritable succs par une coopration accrue entre
pompiers guyanais et amapens notamment par la mise en place dun plan durgence commun,
alors que se multiplient les projets transfrontaliers dans le domaine de la sant (cf. annexe XIV).
Ainsi, suite aux accords de 1996 et aux rencontres de 1997, il y eut bien des tentatives pour
permettre administrativement un rapprochement des hommes, mais qui pour certaines firent long
feu. On peut surtout remarquer que ce sont les Guyanais qui y trouvaient un avantage : gens du
Nord apportant leurs devises un pays du Sud , il fallait favoriser le dplacement des
touristes, qui sont effectivement chaque fois plus nombreux. En revanche rien na t fait pour
faciliter le dplacement des Brsiliens en Guyane, pis encore, les visas touristiques savrent de
plus en plus difficiles obtenir suite aux directives nationales, et les Brsiliens ne sont mme
plus aussi libres de circuler dans la ville frontalire de Saint-Georges quils ne ltaient autrefois.
Si la presse de lAmap conteste quelquefois violemment cette ingalit de fait et de traitement,
les autorits brsiliennes ne semblent pas vouloir rtablir une rciprocit pour les Franais
venant en Guyane : elles ont trop besoin de leurs devises. En ce sens, cette coopration
transfrontalire montre bien une ingalit de traitement Nord-Sud , puisque sont encourags
les flux, touristiques, venus du Nord , et prohibs les flux, migratoires, venus du Sud . Au
21
22

La France fait nanmoins leffort dy envoyer des cadres parlant le portugais.

France-Guyane, 13 mars 2006.

713

dtriment de tous les dplacements venus dAmap, mme pour un sjour professionnel limit,
et nuisant donc fortement au partenariat conomique pourtant recherch.

b) Faiblesse des changes conomiques

Outre laspect symbolique de la coopration concrtis par lessor des changes culturels et
scolaires, celle-ci comportait un aspect bien plus terre terre puisquelle tait suppose
dynamiser le dveloppement conomique de la Guyane et de lAmap par des changes
encourags et facilits. Mais ds les premires rencontres conomiques bilatrales la Chambre
de Commerce et dIndustrie de Cayenne en octobre 1998 les chefs dentreprise guyanais
brillaient par leur absence, au contraire de leurs homologues amapens de la SEBRAE venus en
force, montrant que les enjeux ntaient sans doute pas aussi primordiaux des deux cts malgr
les dclarations. Quant au MEDEF-Guyane, sil ouvrit un service de coopration et de
prospection linitiative dun chef dentreprise passionn par le Brsil et sponsor dun groupe de
carnaval brsilien Cayenne, celui-ci fut rapidement ferm faute dintrt de la part des chefs
dentreprise guyanais, et faute galement de concertation avec la CCIG. Si pour des raisons de
proximit la Guyane constituait bien une porte daccs europenne pour les Amapens, les
Guyanais voyaient eux au-del de lAmap pour ventuellement tenter de simplanter au Brsil.
Il est pourtant indniable que les accords de 1996 ont permis en quelques annes un
accroissement des changes entre Brsil et Guyane (tableau 20). Mais cela a concern dans un
premier temps les seules exportations guyanaises, dj relativement peu importantes, les
importations nayant connu quun changement peu significatif, mme si divers produits agroalimentaires firent alors leur apparition. La Guyane a alors export de lor (lgalement) et du riz,
mais aussi des appareils mcaniques et lectriques ayant transit sur son sol.
Mais le Brsil comme le montrent les tableaux 21 et 22 commerce toujours peu avec la Guyane.
Rapportes en euro, les valeurs des importations de 1997 correspondraient 6,1 M deuros, les
exportations de 1997, anne exceptionnelle, 7,2 M deuros, celles de 1996 2,8 M deuros,
comme en 2005. On voit que la valeur des changes a peu volu : le Brsil na pas proposer
de produits diffrents de ceux pour lesquels la France et lUnion Europenne ont un monopole
quasi exclusif. Les changes se font effectivement essentiellement avec ces derniers, la Guyane a
peu proposer que le Brsil ne produit pas plus faible cot et cherche plutt se protger des
productions rivales brsiliennes comme dans le domaine du bois.

714

Importations (en KF)

1995

1996

Rapport 1995-97

1997

42.066 30.485 39.814

Exportations (en KF)

1995

-5,5 %

1996

Rapport 1995-97

1997

13.618 18.086 47.649

+ 350 %

60000
50000
40000
Importations

30000

Exportations

20000
10000
0

1995

1996

1997

Tableau 20 et figure 23. Les changes entre la Guyane et le Brsil de 1995 1997, en
milliers de francs (Source : CCIG). Un an aprs les premiers accords de coopration
rgionale, la Guyane devient (phmrement) excdentaire, grce lor.

importations

Exportations

Valeurs et %

7,1 M euros (2 %)

2,8 M euros (5 %)

produits

Meubles, bois, chaussures,

Equipements aurifres,
Agro-alimentaire

Or, minerais,
matriaux de
construction, riz

Tableau 21. Part du Brsil dans le commerce extrieur de la Guyane en 2005 (Source :
CCIG).
2000

2001

2002

2003

2004

2005

2007

exportations

4,3 %

5,6 %

3,9 %

2,3 %

1,0 %

3,1 %

3,0 %

importations

0,8 %

0,7 %

0,7 %

0,8 %

0,8 %

1,1 %

0,8 %

Tableau 22. Part du Brsil dans les exportations et importations guyanaises, en valeur. Une
faible part en stagnation qui traduit une diversification des clients europens et des
fournisseurs divers de la Guyane (Source : Douanes, POA et CCIG).

715

Quant lor, le durcissement des contrles sur les comptoirs en Guyane, qui a abouti la
fermeture de plusieurs dentre eux, a considrablement fait baisser le volume dexportation, la
commercialisation seffectuant le plus souvent de manire illicite la frontire. On sait par
ailleurs quil est largement produit par des Brsiliens y compris de faon lgale. Le Brsil
apparat ainsi dans les principaux clients de la Guyane, en troisime position juste aprs un autre
ensemble rgional, mais carabe : les Antilles nerlandaises, pas tout fait incluses dans lUnion
Europenne en tant que PTOM. On imagine donc que si lon intgrait le commerce illicite, la
part du Brsil serait bien plus importante tant du ct des clients que des fournisseurs, montrant
que les possibilits de partenariat commercial existent, pour peu que les normes et les politiques
des ensembles concerns lui laissent la possibilit dexister.
Les importations en provenance du Brsil

concernent de plus en plus de produits

agroalimentaires : haricots, pte de fruit de goyave (goiabada), lait de coco, jus de fruits, bires,
linitiative souvent dun distributeur local. Mais longtemps les boissons brsiliennes furent
empches par la rigueur des normes europennes sur la contenance des bouteilles. Cela
dailleurs occasionna pendant quelques mois la concrtisation dun projet dans le droit fil des
accords de 1996 : le rembouteillage dans une usine de la banlieue de Cayenne des bires
Antrctica afin que les nouvelles bouteilles respectent les normes europennes. Mais lentreprise
fut de courte dure, quand le clbre guaran Champagne de la mme marque provenait
lui du Portugal, o Antrctica avait ouvert une usine pour approvisionner le march europen
en y intgrant ses normes sanitaires. La Guyane apparaissait finalement toujours prisonnire de
son appartenance europenne.
Justement, plusieurs chefs dentreprises brsiliens dnoncent le respect de ces normes
europennes comme prtexte et frein lexportation vers la Guyane, et ils ont paradoxalement
plus de difficults exporter les mmes produits en Guyane que dans le reste de lUnion
Europenne23 ! Il est clair que dans ce faible march un certain protectionnisme est appliqu,
probablement pour conserver certaines chasses gardes, alors quest galement dnonce
labsence dun poste de ddouanement Oiapoque faute de volont politique. On sacheminerait
cependant en 2011 vers une facilitation de lexportation de produits brsiliens aux normes
europennes vers la Guyane, un accord vient dtre prpar en ce sens et nattend que la
signature. Mais il existe bien dautres obstacles.

23

Entretien avec Paulo Traballi Bozzi, consul du Brsil en Guyane, Cayenne, septembre 2005.

716

c) Des relations dsquilibres

Si cette coopration semble justement fortement dsire par les excutifs locaux et les
socioprofessionnels, il en va diffremment de la population et de certains responsables
conomiques. Le prsident de la chambre d'agriculture, Christian Epailly, craignait par exemple
une invasion de produits agricoles brsiliens, plus abondants et moins chers grce des cots de
production moins levs, qui aurait mis en pril la fragile et insuffisante agriculture
guyanaise. Il dclarait mme en 1999 : J'ai l'impression que la France veut nous vendre au
Brsil24. Pour lui la Guyane n'avait rien proposer au Brsil, sinon une technologie (le spatial)
qu'elle ne matrisait pas. Si Christian Epailly avait effectivement remarqu le ct dsquilibr,
voire disproportionn entre les possibilits de l'Amap et de la Guyane, force est de constater
que cette invasion ne s'est toujours pas produite et que la Guyane continue toujours dimporter
une grande part de sa consommation de la France et l'Europe. De mme ces accords prfrentiels
avaient auparavant bnfici aux pays ACP sans que cela se traduise par une invasion de
produits africains ou caribens en Guyane.
Il n'en reste pas moins que la CCIG comptait aussi sur le dveloppement de la coopration
institutionnelle pour lutter contre le march parallle et la contrebande, facilits par l'ouverture
de la route Saint-Georges-Cayenne. Ds 1998 d'ailleurs plusieurs observateurs remarquaient que
l'Amap semblait bien plus intress par cette coopration que la Guyane, prcisment parce
qu'il avait plus de produits proposer, et nombreux sont les Guyanais qui tout en se plaignant de
linvasion de Brsiliens utilisent dsormais la route pour faire leurs emplettes en fin de semaine
Oiapoque voire Macap. Le produit le plus pris semble tre la viande, dont limportation est
interdite en Guyane du fait des cas de fivre aphteuse recenss au Par et en Amap.
Mais pour les investissements outre-Oyapock, les entrepreneurs guyanais, intresss dans un
premier temps par des partenariats en Amap, dchantrent rapidement. Ne matrisant pas le
portugais pour grand nombre d'entre eux quand les Amapens de leur ct ne parlaient ni le
franais ni l'anglais, ils se heurtrent en outre l'obligation de trouver des partenaires ou des
garants brsiliens (le systme du fiador), obligatoires pour pouvoir investir ; conditions dailleurs
rcemment assouplies. Or, outre que les marchs taient verrouills par certaines grandes
familles brsiliennes, les barrires linguistiques et psychologiques (mentalits et perceptions
diffrentes quant aux priorits, aux horaires, aux conceptions du travail) furent fatales,
obligeant nombre d'entre eux soit renoncer leur projet, soit tudier d'autres opportunits
24

France-Guyane, 26 mars 1999.

717

gographiques, telles le Par, nettement plus prometteur en terme de dbouchs, et plus

dvelopp conomiquement, donc peut-tre plus proche psychologiquement25.
De leur ct les ventuels investisseurs amapens pourtant motivs se trouvaient confronts au
problme de l'obligation du visa et de ses dlais d'obtention... et ralisaient l'troitesse du march
guyanais alli de forts cots de production et de salaires. Ainsi, contrariant un projet de
coopration initial, les producteurs de palmiers s'alliaient avec des entreprises de l'Hexagone et
non de Guyane pour emballer et distribuer les curs de palmiers amapens dans l'Union
Europenne. Une fois de plus la Guyane tait lcart des changes entre Brsil et mme
Amap - et France.
La Chambre de Commerce et dIndustrie de la Guyane faisait en 2003 le constat que les
dcisions en matire de lgislation locale doivent tre prises au niveau fdral pour le Brsil et
des ministres franais, voire europens pour la Guyane26 , et son prsident proposait que les
chefs d'entreprise brsiliens puissent obtenir un visa en passant par la SEBRAE 27 ; quant aux
particuliers, dans le cadre du projet de package touristique, il leur fallait simplement prouver,
notamment l'aide d'une dclaration de revenus, que le tourisme tait rellement le but du
voyage28. Mais force est de reconnatre l encore que ces facilitations ne se sont toujours pas
produites. Voulue pourtant au plus haut sommet de ltat, cest sur des modalits entrant dans
les prrogatives rgaliennes de ce dernier que la coopration se voyait ainsi littralement
torpille.
Enfin, il ne faut pas ngliger le poids des protectionnistes nationaux et supranationaux (Union
Europenne et Mercosud), qui fait que les approvisionnements et accords prfrentiels se
faisaient l'intrieur de ces groupes. L'Oyapock spare aussi des regroupements conomiques
distincts, pour ne pas dire rivaux.
Les gouvernements nationaux furent galement incrimins, les Amapens par exemple observant
quen dpit de leur enthousiasme, le gouvernement fdral, et notamment lItamaraty,
mobilisrent peu leurs ressources politiques, techniques, financires et logistiques dans les
projets prioritaires de cette coopration (Ruellan/Cabral/Moulin, 2007). Ils eurent limpression
dtre livrs eux-mmes face des enjeux qui soit ntaient pas prioritaires nationalement (cas
de linterruption du goudronnage de la BR 156), soit imposaient de donner trop dinitiatives

25

Entretiens avec Georges Euzet, alors chef de cabinet du Prsident de Rgion, Cayenne, avril 2001, et Philippe
Byron, ancien charg de mission lADAP Macap, Remire-Montjoly, avril 2003.
26
Le Dveloppement, CCIG Guyane, janvier 2004.
27
Cest dsormais lADAP qui en est charge.
28
France-Guyane, 27 septembre 2005

718

internationales un tat fdr, au dtriment dune comptence rgalienne de ltat qui freinait
ainsi des quatre fers.
Dautre part les chefs dentreprise guyanais se plaignent dtre systmatiquement court-circuits
ou oublis lors des visites de dcideurs politiques ou conomiques franais au Brsil, comme si
leur prsence et celle de la Guyane proximit du Brsil ntait toujours pas prise en compte.
Ainsi face ces difficults, qui se retrouvaient galement aux Antilles, le Prfet de la
Guadeloupe, responsable de la mise en uvre du programme Interreg IV, dclarait :
Reconnaissons que la coopration rgionale est difficile mettre en uvre, tout
particulirement dans les Carabes : obstacles linguistiques et culturels, disparits de
dveloppement, barrires commerciales, linsuffisance des moyens de
communication et de transports29.
Il amenuisait cependant ce pessimisme apparent par le fait que sagissant de dmarches
nouvelles tournant le dos une politique ancienne de relations exclusives avec lEurope, il fallait
accorder du temps la mise en place de ces relations et ne pas ngliger limportance des prises
de contact qui dj avaient t permises :
En mme temps, Interreg III a permis de franchir deux tapes importantes : avec
nos partenaires des Carabes il a favoris les changes et les rencontres, il a permis la
mise en place dun travail en commun et son organisation et ensuite, dans les rgions
doutre-mer, il a contribu fdrer les diffrents acteurs de la coopration rgionale.
Aujourdhui, des habitudes de travail ont t prises. Par ailleurs, la priode 20002006 a connu une certaine dispersion des sources de financement de la coopration
rgionale, avec les risques de confusion que cela entrane30
De mme, taient galement mentionns par les lus lisolement, ltroitesse des marchs
locaux, les cots de production, de transport, les difficults pour crer des plateformes
conomiques et le nombre insuffisant dacteurs susceptibles de porter des projets innovants.
Mais les attitudes des socioprofessionnels sont contradictoires sans tre exemptes dun certain
optimisme. Alors que le MEDEF-Guyane semblait se dsintresser des relations extrieures, la
CCIG crait en avril et juillet 2009 deux antennes, Paramaribo puis Macap, avec comptences
sur le Par et lAmazonas pour accompagner les projets dinvestisseurs guyanais. Le choix de
ces tats et territoires montre que le POA agit finalement comme un aiguillon pour la reprise
dune coopration conomique qui parat dsormais dautant plus prometteuse quelle semble
adoube par lUnion Europenne et que la Guyane en est reconnue comme le pilote. Mme si ces
projets conomiques tardent encore merger
29

Interreg IV Carabes : lintgration rgionale au secours du dveloppement local , M. Maudet, Antilla n 1321,
16 octobre 2008.
30
Id.

719

Au niveau national les intentions semblent galement contradictoires. Le fait quaucun lu

guyanais ni dcideur conomique ntait prsent lors de visite du prsident franais Sarkozy
Brasilia en septembre 2009 montre bien dun ct que les relations France-Brsil mme
conomiques ne passent toujours pas par la Guyane. Mais le mme prsident Sarkozy, dans le
train de mesures adopt en novembre 2009 suite au conseil interministriel sur lOutre-mer,
reconnaissait solennellement la ncessit pour la Guyane de se fournir auprs de ses voisins, le
Brsil tant nommment cit, et prconisait la constitution dun grand march commun des
Guyanes . Sans dailleurs que cela ait fait lobjet de concertation avec les pays concerns, ni
mme avec lUnion Europenne qui se voyait court-circuite dans ses prrogatives. Cette
reconnaissance de la part de ltat dcoulait aussi des volonts exprimes par les Guyanais lors
des tats-gnraux qui avaient suivi les conflits sociaux survenus dans les quatre DROM en 2008
et 2009, montrant que finalement il enfourchait, tardivement, une option dont les Guyanais et
lUnion Europenne avaient depuis longtemps peru lintrt, sinon le ct indispensable.
Mais, comme laffirme Bansart (2008) propos des tentatives dintgration rgionale dans la
rgion :
Les multiples tentatives dintgration se sont faites en fonction de lconomie. On
pensait sans doute que celle-ci est la locomotive qui meut le train du dveloppement.
Les checs montrent que ce nest pas vrai31.
De fait, quand furent signs les accords de 1996, cest la coopration conomique qui avait t
mise en avant, mais du fait des mentalits et du fort protectionnisme, ce sont essentiellement les
cooprations scolaires, culturelles et scientifiques qui se dvelopprent, montrant laspect
identitaire de cette coopration qui savre finalement plus efficace que le ct conomique. Et
cela est confirm par la situation actuelle des projets prsents dans le cadre du Programme
Oprationnel Amazonie, qui touchent essentiellement laxe scientifique et culturel mais pas
vraiment laxe conomique, sauf pour des tudes de faisabilit.
En outre, les partenaires sud-amricains de la Guyane sont encore habitus des interventions du
ct franais et europen (donc du Nord ) sur la base de subventions (de lAFD par exemple),
et nentrevoient pas encore les contreparties ncessaires une authentique dmarche de
coopration gagnant-gagnant 32. Or celle-ci est dj handicape par des obstacles
administratifs nullement rgls par des accords de coopration qui nont eux-mmes pas permis

31

Andrs Bansart : Les intgrations latino-amricaines , in Hannequart Isabelle (dir.) : Union EuropenneMercosul entre concurrence et solidarit. Colloque du GERCIE, LHarmattan, 2008, p. 34.
32
Entretien avec Mata Manguer, charge de mission au POA, 10 dcembre 2009.

720

de juguler la forte immigration en provenance du Brsil. La coopration rgionale na ainsi

toujours pas permis une intgration par les changes.
Pourtant, des espoirs rsident actuellement dans le partenariat que dsire depuis longtemps dj
mettre en place la CCIG avec la superintendance de la zone franche de Manaus, la SUFRAMA,
quatrime zone franche du monde. Un protocole daccord a t sign le 5 mai 2010 dans la
foule du projet de Zone franche industrielle dExportation prvu autour du port de Dgrad des
Cannes, afin dy mettre aux normes europennes des produits ayant transit par les ports francs
de Manaus et Santana. Mais l encore la Guyane se cantonne un rle de zone de transit, de sas
pour des produits made in Brazil qui valorisent sa position dinterface, sans que cela puisse a
priori permettre un essor de la production guyanaise qui permettrait de corriger le dsquilibre en
sa dfaveur. Et alors mme que cette zone franche tait initialement prvue Saint-Georges, qui
se voit ainsi dpossde de latout de sa position frontalire.

d) Echec des projets-phares, espoirs du POA

Prcisment, la zone franche sur lOyapock pour y europaniser des produits brsiliens tait
lun des projets phares des accords bilatraux de 1996, qui comportaient un autre projet
symbolique avec la construction commune dune centrale hydro-lectrique sur lOyapock. Prs
de quinze ans aprs, aucun des projets nest sorti de terre, et ne semble prs de le faire
Le projet le plus symbolique de cette coopration rgionale consistait en la construction de
centrales hydro-lectriques sur le fleuve Oyapock par une joint-venture guyano-brsilienne
associant 51 % des banques franaises et 49 % la socit brsilienne Eletrobrs, desservant
aussi bien le bassin d'Oiapoque comme celui de Saint-Georges, avec des financements de l'AFD,
alors qu'une autre micro-centrale tait prvue en aval de Saut-Maripa, une dizaine de
kilomtres en amont de Saint-Georges. Rapidement, des dsaccords entre Franais et Brsiliens
firent que les premiers se dsengagrent du projet, remplacs par un groupe britannique qui
finalement ne donna pas suite au projet. Un investisseur priv franais serait actuellement
intress, travers la cration d'une socit franco-brsilienne, la CAGEL, mais rien nest encore
dcid, alors que vient dtre dcide la construction dune seconde centrale hydrolectrique sur
lAraguari. Stratgique pour ltat brsilien, la rgion de lOyapock semble ne pas ltre pour
lAmap.

721

Quand au projet de zone franche sur lOyapock, il semble apparemment abandonn, au profit du
port de Dgrad des Cannes sur lIle de Cayenne. Pour des raisons de stratgie conomique,
l'Amap s'opposait l'exportation de matires premires, notamment de bois brut, afin d'en
dvelopper la transformation sur son territoire et d'viter une domination conomique typique
des termes de l'change entre pays du Tiers-monde et pays dvelopps. Or cette fourniture de
matires premires afin qu'elle soit transforme en Guyane, donc en Union Europenne, tait l'un
des projets symboliques de la coopration transfrontalire. LAmap comptait davantage sur des
investissements de chefs d'entreprise guyanais, ce qui ne s'avra gure facile. Et, pour percer le
march europen, le Brsil na pas besoin de la Guyane et passe directement par la France,
comme le font mme des entreprises agro-alimentaires amapennes. Dautre part, cette zone
franche risquait de concurrencer celle de Macap-Santana qui na jamais connu le
dveloppement espr ni les rsultats escompts (Silva, 2006).
On peut ainsi expliquer ces checs par la faible implication des partenaires concerns et les
difficults dues aux diffrences de lgislations. Mais la situation priphrique de la Guyane et de
lAmap les rend dautant moins prioritaires notamment pour les administrations ; alors que ces
territoires, la Guyane surtout, nont tous deux quune faible marge de manuvre politique,
conomique et technologique, et ne peuvent donc pallier les carences des partenaires
institutionnels ou conomiques dfaillants. En outre la bureaucratie est redoutable des deux
cts, et toutes les difficults prcdemment cites ont eu raison des motivations pour laffronter,
eu gard aux faibles retombes finalement espres.
Pourtant dautres projets semblent plus aptes voir le jour, peut-tre parce quils paraissent
techniquement plus viables, et les implications financires moins importantes. Si celui de la
pcherie de Caloene, associe Saint-Georges, bute sur un problme technique concernant le
maintien de la chane du froid, non assure, celui du retraitement de la biomasse SaintGeorges, dont pourrait bnficier la rive brsilienne, semble sur le point de se concrtiser.
De mme, le projet de fibres optiques travers le pont de lOyapock pour permettre laccs
internet haut dbit en Amap depuis la Guyane, limage de la coopration entre le Roraima et
ltat vnzulien de Bolvar qui a permis de raccorder le petit tat brsilien priphrique au
rseau internet vnzulien33. Macap, du fait de la largeur de lAmazone, est en effet lune des
deux capitales brsiliennes non encore desservies par le haut dbit. LAmap, spar
gographiquement du reste du Brsil mais dans le prolongement de la Guyane, va ainsi tre
raccord grce un partenariat dsormais officialis par les autorits nationales respectives avec
33

Entretien avec Mme Ana Llia Beninc Beltrame, consule-gnrale du Brsil Cayenne, 30 juin 2009.

722

une entreprise guyanaise, en collaboration avec Telebrs et France-Telecom (carte 88). La

coopration rgionale base sur une solidarit gographique trouve ici tout son sens, mais cet
exemple est encore isol. Au moins montre-t-il que contrairement aux ides reues, la Guyane a
bien des atouts offrir son voisin, en jouant sur la carte technologique et sa position
gographique.
Quant au POA, il est encore prmatur den faire un bilan quand les programmes en sont encore
sbaucher et les quipes se constituer. Mais lon voit dj que les projets, qui se sont de fait
multiplis (cf. annexe XIV) concernent les domaines scientifiques et mdicaux, scolaires,
touristiques et culturels, et non le secteur conomique ou industriel. Les relations peinent
toujours stablir faute de comptences locales et cause de lappartenance de la Guyane et de
lAmap deux regroupements conomiques diffrents voire rivaux, mais aussi des ensembles
socio-conomiques bien distincts par le niveau de vie et de dveloppement.

Carte 88. Liaison prvue par fibres optiques entre Cayenne et Macap, et la liaison avec la
centrale hydrolectrique de Tucurui (source : Ministre brsilien des Communications,
Secrtariat des Tlcommunications, septembre 2010).
Deux ans aprs la signature, onze projets ont dj t approuvs, dont le budget prvisionnel
stablit dj 51 % des montants allous par le FEDER, alors que 60 % des crdits concernent
pour le moment des projets impliquant le Brsil34. Ces projets tournent essentiellement autour
des transports, de la scurit civile, des technologies dinformation et de communication,
lenvironnement et le tourisme. Les porteurs du ct guyanais sont aussi bien institutionnels
(DDE, Comit rgional du Tourisme, Scurit Civile, Parc Naturel Rgional), que privs (socit
Brnice Productions), ou encore des ONG comme le WWF.

34

Programme de Coopration transfrontalire Amazonie Guyane-Brsil-Surinam, programme oprationnel, p.

45.

723

Mais lune des premires difficults auxquelles se heurtrent les porteurs surtout de projets
conomiques tait que le FEDER navance pas de fonds, mais rembourse au contraire les
dpenses ligibles dj engages par les partenaires, do la ncessit dun prfinancement qui
suppose une trsorerie davance, ce qui a dcourag nombre de porteurs. La Prfecture de
Guyane a finalement prvu un fonds de prfinancement des subventions europennes pour les
projets caractre conomique, plafonne 50.000 euros par projet35. Ce geste, dinitiative donc
nationale, traduisait une fois de plus la difficult tablir un partenariat pour des projets
impliquant le dveloppement conomique, alors que tout comme les premires actions de
coopration rgionale qui suivirent les accords de 1996, ce sont les domaines environnementaux,
culturels et scientifiques qui mergent.
Du coup la demande existe mais nest que peu relaye par les politiques, alors que les
complications administratives et le protectionnisme propre ces ensembles demeurent. Le POA
semble cependant avoir trouv une certaine vitesse de croisire : en un an 75% des fonds ad hoc
du FEDER taient dj utiliss, neuf projets ayant dj dmarr, tournant notamment autour du
tourisme et des liaisons internet. Cela en ferait lun des programmes transfrontaliers les plus
avancs de lUnion Europenne36, sans que soient rsolus certains problmes structurels propres
la situation particulire de la Guyane.
Cependant, la perspective dune coopration accrue par louverture du pont sur lOyapock
provoque dsormais nombre dinitiatives de la part des dcideurs locaux. Ainsi le concept
Euramsud initi par la CCIG veut placer la Guyane comme carrefour entre Europe et Amrique
du Sud, proximit des marchs communs tels que le Mercosud, l'AELE et l'AEC. Cela
implique de penser la cration de zones franches d'exportation37, comme sur le port de Dgrad
des Cannes, alors que ltat dAmazonas espre une facilitation des changes conomiques et
commerciaux entre la Guyane et la zone franche de Manaus. Mais comme nous lavons vu ce
projet seffectue au dtriment de la zone franche anciennement prvue sur lOyapock, qui na
pas vu le jour faute dimplication des deux cts. Enfin, des partenaires jusquici peu impliqus
dans les relations internationales sont la recherche de partenaires brsiliens dans le cadre de
projets frontaliers, tels lAgence Rgionale dUrbanisme et dAmnagement de la Guyane, ou
certains cabinets de consultants. Le Brsil semble devenir un partenaire naturel.

35

Entretien avec Mata Manguer, charge de mission au POA, 10 dcembre 2009.

Informations donnes par Jean-Eric Romagne, charg de mission et responsable du POA auprs de la Rgion
Guyane, lors des Journes de la Coopration rgionale la CCIG, Cayenne, 29 juin et 1 er juillet 2010.
37
Le Dveloppement, CCIG, janvier 2004
36

724

B DE NOMBREUX CONFLITS DE COMPETENCES

Mais la nouveaut de ce type de relations, les traditions jacobines de la Rpublique franaise

sopposant la volont guyanaise dune plus grande marge de manuvre, ainsi que les conflits
politiques entre prsident brsilien et gouverneur amapen firent exploser au grand jour les
enjeux contradictoires de cette coopration rgionale, sans pour autant la remettre en cause. Les
diffrents partenaires percevaient quils taient tous solidaires et ne pouvaient plus reculer.
Encore fallait-il laisser aux mentalits le temps de sadapter ce qui constitue bien une vritable
rupture dans les relations intra-tatiques, voire internationales. Ce qui videmment nallait pas
ans provoquer quelques incidents, dailleurs plus internes aux tats quinternationaux.

1. Les rivalits nationales et internes

a) Prvalence dune certaine mfiance.

Aprs la signature des accords de 1996 et la rencontre au sommet de 1997, la premire

opposition au projet de pont transfrontalier vint de la Marine brsilienne. L'optique du Brsil,
souvent spar de ses voisins par des fleuves, tait bien de les relier un peu partout par des ponts,
mais la Marine craignait que le projet initial de celui sur lOyapock empcht ses bateaux de
passer. Ce qui lui valut dtre rehauss de quelques mtres. Il ne faut pas ngliger le fait que
cette politique concerne un territoire frontalier, do son aspect sensible. Ainsi, outre les
rticences de lAssemble locale, la volont du gouverneur amapen Waldez Ges dtendre les
bnfices de la zone de libre commerce de Macap et Santana au municpio d'Oiapoque a fait
lobjet dun veto de la part du Congrs national du fait de la situation de cette commune comme
zone stratgique de frontire38.
D'autre part, les ambassades concernes n'ont que peu de relations entre elles ce sujet, la
coopration dcentralise portant selon elles atteinte leurs prrogatives, mme sil est bien
stipul dsormais quelles doivent favoriser la coopration rgionale avec les Outre-mers
proches39. Il est noter qu'au ministre brsilien des Relations extrieures, c'est le dpartement
Europe qui gre les relations avec la Guyane... Ce qui se conoit bien sr politiquement, tout
38

Le Dveloppement, CCIG, janvier 2004.

Mais il existe depuis un Ambassadeur de France spcialement charg de la coopration rgionale dans les DFA
(actuellement luniversitaire Fred Constant).

39

725

en montrant aussi quelle nest pas ncessairement perue comme un territoire voisin dot de sa
personnalit propre, mais comme un territoire dabord franais.
Cette mfiance au niveau national sexprime aussi au niveau des parlements. Ainsi, dans le
domaine des migrations, laccord-cadre de 1996 qui donnait un cadre juridique la radmission
des Brsiliens en situation irrgulire sur le sol franais, a tard tre avalis par le parlement
brsilien. Entr en vigueur le 24 aot 2001, le Consulat du Brsil Cayenne ne la mis en
pratique que plus tardivement, en raison officiellement de problmes logistiques40.
Dautre part ce mme parlement brsilien na toujours pas ratifi laccord franco-brsilien sur la
lutte conjointe contre lorpaillage clandestin, alimentant la crainte manifeste en Guyane que
labandon de celle-ci ne soit la contrepartie de lachat par le Brsil des avions Rafale franais.
Ajoutons cependant que le Brsil est galement touch par le phnomne de lorpaillage
clandestin portant atteinte sa souverainet, aussi des militaires brsiliens participent
quelquefois aux oprations Harpie dans lesquelles ils se forment au contact de leurs homologues
franais qui ont dj une certaine exprience de la chose. Dautre part le transfert de technologie
qui accompagne la vente des avions Rafale est certainement un argument plus important que les
activits de quelques milliers de garimpeiros dont ltat brsilien ne profite que peu tant donn
le ct illicite de cette activit, y compris de la part des commanditaires bass Oiapoque, qui ne
reversent videmment pas la part quils doivent ladministration fiscale brsilienne.
Mais un autre problme apparat, tout aussi gnant mais impliquant peu la volont propre des
tats mme sils nont pas cherch les rsoudre : les diffrences de statut entre les partenaires
au niveau rgional. Ainsi lobservation de lancien maire de Saint-Georges et par ailleurs charg
de la coopration au Conseil rgional, Georges Elfort est-elle significative :
Dans les faits la plupart des pays alentours sont rticents prendre des
engagements avec la Guyane car ils ignorent le degr de marge de manuvre dont
nous disposons. A leurs yeux, nous ne sommes pas la France et nous navons pas
dhomologues pour changer. Avec le Brsil, nous sommes contraints de discuter
avec le gouverneur qui lui-mme na pas tous les pouvoirs. Au Surinam, il ny a pas
dquivalent notre institution41.
Cela peut sonner comme un reproche implicite aux tats nationaux de ne pas donner de
structures permettant aux chelons locaux de pouvoir cooprer de faon gale, mais cette
situation dcoule aussi des diffrences statutaires propres aux diffrents ensembles concerns par
cette coopration, situation souvent plus subie localement que dsire. Toutefois, le consulat
brsilien de Cayenne fut lui transform en consulat-gnral en 2006 : cela lui octroyait plus de
40
41

F. Farine, Antilla, 15 fvrier 2002.

Cit par M. Maudet, Antilla, 16 octobre 2008.

726

comptences et un meilleur budget, et montrait limportance dsormais acquise par la Guyane

grce cette politique de coopration.

b) Des acteurs aux intrts parfois divergents

Ces diffrentes conceptions et arrire-penses se retrouvaient dans le choix des acteurs de la

coopration rgionale. La mise en uvre du projet revenait, au dbut, non pas aux lus locaux
mais aux diplomates : lambassadeur de France au Brsil et le directeur-gnral du dpartement
Europe au ministre brsilien des Relations extrieures, le statut europen de la Guyane faisant
quelle ne pouvait relever du dpartement Amrique du Sud !
Ct brsilien une grande latitude tait encore rcemment laisse l'tat d'Amap, dont le
gouverneur peut recevoir l'ambassadeur de France ou le secrtaire d'tat franais l'Outre-mer
sans tre systmatiquement chaperonn par un reprsentant de l'tat fdral, ni que celui-ci y
voie une quelconque volont sparatiste, au contraire de la France. Mais les subventions
nationales dont bnfice l'Amap pour plus de 90 % de son budget sont un moyen de le
contrler, d'o la ncessit pour ce dernier de diversifier ses ressources et ses bailleurs de fonds.
En outre, le rle accru du gouvernement fdral ( travers le responsable de la division Europe
du Ministre brsilien des Relations Extrieures) lors des rencontres transfrontalires de
septembre 2010 montre lintrt nouveau acquis pour ltat brsilien par cette frontire, au
dtriment des lus amapens qui se voient ainsi dpossds de la marge dinitiative dont ils
bnficiaient jusqualors42.
Ct franais, le prsident de la Rgion bnficie des comptences lgales pour dfinir des
projets de coopration, mais le partenariat avec l'tat, reprsent par le Prfet, est ncessaire
pour la redistribution des indispensables fonds europens. D'autre part, si les relations directes
entre prsident de rgion et gouverneur de l'Amap ne posent pas de problmes, c'est le Prfet
qui dirige la dlgation guyanaise lors des traditionnelles rencontres transfrontalires, ou des
runions Brasilia. L'tat compte bien tre un des acteurs de cette coopration locale
dcentralise , dans une rgion bien trop stratgique pour laisser aux lus locaux trop
d'initiative. Ce qui n'allait pas manquer de provoquer des frictions entre pouvoir rgional et
national. Mais, comme le faisait dj remarquer Bansart propos de lUnasud (2008) :
42

Cela ntait cependant pas nouveau : le journal France-Guyane stonnait en 2002 de voir la dlgation
amapenne mene par le ministre intrimaire des Affaires trangres, quand un pays jacobin comme la France
semblait paradoxalement laisser toute latitude au prsident de la Rgion Guyane ( Frein linsularit , FranceGuyane, 5 fvrier 2002).

727

 Les intgrations transfrontalires doivent conformer des espaces stratgiquement

fort importants au point de vue du dveloppement harmonieux. Une nouvelle
proposition vient de surgir qui irait plus loin et verrait plus loin que le Mercosul []
Le seul territoire qui nen ferait pas partie serait la Guyane franaise. Mais une
certaine autonomie rgionale de ce dpartement doutre-mer lui permettrait peut-tre
de ne pas rester lcart de cet ensemble43.
Do lintrt pour les lus guyanais que la Guyane cesse dtre Rgion monodpartementale,
pour devenir une collectivit territoriale doutre-mer rgie par larticle 74, qui verrait
thoriquement - un amoindrissement potentiel du rle du Prfet et surtout une attribution directe
des fonds europens sans passer par ltat. Lamnagement statutaire dans le cadre de larticle
73, dsir finalement par les lecteurs en janvier 2010, devrait nanmoins permettre cette
modification grce la loi dorientation pour lOutre-mer de 2000.
Car il y a bien sr l'Union Europenne, pour laquelle la Guyane peut constituer une tte de pont
pour des changes avec un pays mergent et un sous-continent en voie d'intgration, et de plus
en plus prometteur. Gnreux bailleur de fonds spcifiques la coopration frontalire pour la
Guyane, l'Europe dont de nombreux hauts fonctionnaires de la Commission ont sillonn la
Rgion ne peut nanmoins la subventionner, pour le moment encore, que par l'intermdiaire de
l'tat franais, travers le Prfet dont les lus guyanais se seraient bien passs.
Il ne faut pas ngliger non plus le poids des acteurs privs : sans eux, la coopration conomique
ne serait que vaines imprcations. MEDEF-Guyane comme CCIG, malgr des rivalits dues
des conflits personnels, ce qui empcha d'ailleurs une mutualisation des actions, espraient
depuis bien avant les accords de coopration un partenariat leur permettant de bnficier de
matires premires brsiliennes bas prix ou de s'implanter dans un march prometteur mais
encore inconnu. Pourtant, sans doute faute dune culture de partenariat avec la classe politique
ou dexprience dans le domaine international, les chefs dentreprise guyanais furent peu
nombreux faire la dmarche de sinformer auprs du Conseil rgional pour les financements,
voulant mme se passer dintermdiaires, qui plus est politiques, alors que ceux-ci sont
ncessaires pour des relations outre-frontire.
Les membres de lquivalent brsilien, la SEBRAE (Service d'Appui aux Entreprises),
comptaient de leur ct percer le march europen par l'intermdiaire de partenaires guyanais.
Ainsi, ds le 20 novembre 1998 tait sign Cayenne un accord de coopration industrielle,
technique et commerciale entre la CCIG et la Fdration des Industries de l'Amap (FIAP) pour
encourager les relations entre dcideurs des deux collectivits. Depuis, lAmap sest dot dun

43

A. Bansart, Les intgrations latino-amricaines in : I. Hannequart, Union Europenne-Mercosul entre

concurrence et solidarit. Colloque du GERCIE, LHarmattan 2008, p. 39.

728

nouvel outil pour les relations entre entreprises amapennes et guyanaises : lACIA (Association
Commerciale et Industrielle de lAmap), qui montre que finalement le gouvernement de
lAmap prend au srieux cette coopration aprs une certaine priode de flottement.
Outre ces diffrences nationales d'acteurs et d'enjeux, cette coopration prsente une autre
originalit : elle unit comme nous le savons une rgion loigne d'un pays riche et une rgion
pauvre d'un pays mergent, trangement frontaliers : la coopration rgionale Guyane-Amap
peut donc tre perue, juridiquement au moins, comme un des trs rares exemples mondiaux de
vritable coopration transfrontalire Nord-Sud, ce qui n'est pas la moindre de ses singularits...
Mais nombreux en Guyane sont ceux qui pensent que lAmap essaie de profiter abusivement de
la situation : lhabitude est prise quen cas de rencontres ce soit toujours la Guyane qui fournisse
les avances, subventions et billets davion, en somme, quau lieu dun partenariat dgal gal la
Guyane sinscrive davantage dans un crneau daide au dveloppement au bnfice de son voisin
moins favoris44. Comme si les acteurs avaient, en somme, intrioris la situation socioconomique de leurs territoires respectifs.

2. Entre tats et rgions

a) Rivalit de comptences Rgion Guyane-tat

Jaloux de leurs prrogatives nationales, les tats centraux se mfirent rapidement des liberts
que prenaient Guyane et Amap mais, tradition jacobine oblige, c'est ct franais que ces
rivalits allaient prendre le plus d'ampleur, avec mme plusieurs incidents diplomatiques .
En 1999, les trois DFA, dont la dlgation tait mene par le prsident du Conseil rgional de
Guyane Antoine Karam reprsentaient comme d'habitude la France au sommet de l'Association
des tats de la Carabe. Mais sur le grave problme de l'autorisation de passage de bateaux
chargs de dchets nuclaires dans la mer des Antilles, Antoine Karam, qui dsapprouvait
personnellement cette autorisation, dut lapprouver au nom de la Rpublique franaise qui l'avait
mandat. Conscient de l'opposition qu'il y avait entre certains intrts des pays de la Carabe
dont il se sentait solidaire, et des puissances europennes dont il tait officiellement un des
reprsentants, il manifestait publiquement qu'il avait vot contrecur, et dclarait qu'il fallait
redfinir les relations entre la France, l'AEC et les DFA, dont manifestement les intrts sont
44

Entretien avec Olivia Victor, chef du service Coopration au Conseil rgional de Guyane, 20 juin 2008.

729

contradictoires [...] Les marges de manuvre des DFA doivent tre revues pour agir dans
l'intrt de nos rgions et de nos populations45 . Il citait alors le cas des Antilles nerlandaises,
qui tout en relevant officiellement de la Couronne nerlandaise, pouvaient signer des accords
internationaux. Mais leur statut fait aussi quelles sont en dehors de lUnion Europenne, donc
ne bnficient pas, ou peu, de sa gnreuse manne.
Moins dun mois plus tard, au mois de mai, le Conseil rgional se rendait au Surinam,
l'invitation du prsident de cet tat. La prsence de l'ambassadeur de France, cherchant
s'imposer systmatiquement sur le prsident de la Rgion lors des runions officielles, fut
l'origine de plusieurs problmes protocolaires. Le prsident surinamien avait alors convoqu
lAmbassadeur et dclar que c'est le prsident de l'excutif d'un territoire voisin qui avait t
invit, et non le reprsentant de la France, et qu'il pouvait inviter qui il voulait46. Quant
Antoine Karam, il se rpandit dans la presse sur l'attitude colonialiste de l'ambassadeur de
France. Le zle de l'ambassadeur, qui ne faisait quinterprter, de faon certes assez rigide,
lesprit de la Constitution, traduisait aussi la mfiance de l'tat central vis vis d'un pouvoir
rgional qui cherchait sans doute un peu trop s'manciper son got, un tat qui peinait
sadapter aux situations nouvelles issues des lois de dcentralisation, et navait sans doute pas
apprci lattitude des lus rgionaux lAEC.
Cela faisait assez violemment ragir Antoine Karam qui dclarait que la coopration rgionale
est une chose trop srieuse pour nos rgions pour que nous en laissions la conduite ltat
centralisateur jacobin47 , reprochant aux autorits de tutelle leur manque dimplication et
laccumulation de discours sans concrtisation pour une politique vitale pour lavenir et le
dveloppement de la Guyane.
Dans la foule, opposs pourtant politiquement, les trois prsidents des DFA, Lucette MichauxChevry pour la Guadeloupe, Alfred Marie-Jeanne pour la Martinique et Antoine Karam pour la
Guyane publiaient le 1er dcembre 1999 la dclaration de Basse-Terre , manifeste
revendiquant une plus grande autonomie et des relations facilites avec les pays voisins. Ce texte
fut peu apprci du gouvernement socialiste de l'poque, qui y vit une nouvelle marque de
dfiance. L'exercice du pouvoir rendait ainsi la gauche trangement souponneuse l'gard de
volonts autonomistes de l'Outre-mer qu'elle soutenait pourtant lorsqu'elle tait dans
l'opposition... Ainsi la jusque l fort peu autonomiste Lucette Michaux-Chevry dclara-t-elle
plusieurs annes aprs : l'tat dit que la coopration c'est vous [les commissions permanentes
45

La Presse de Guyane, 21 avril 1999.

La Guyane chaperonne au Surinam , France-Guyane, 3-4 mai 1999.
47
France-Guyane, 27 octobre 1999.
46

730

des Conseils rgionaux et gnraux], mais ce sont les ambassadeurs qui la font. Nous avons un
comportement d'infriorit vis vis de l'autorit 48, montrant quil y avait encore loin de lesprit
de la Dcentralisation lapplication par la coopration rgionale, mais aussi que les perceptions
nationales et rgionales taient fort variables selon la couleur politique des excutifs
C'est pourtant le gouvernement du socialiste Lionel Jospin qui fit voter la loi d'orientation sur
l'outre-mer en 2000, qui largissait les prrogatives internationales des DOM et leur permettait
mme de signer des accords avec des tats souverains. Mais, quand celui-ci se rendit en voyage
officiel Brasilia en 2001 pour y signer notamment l'accord sur le pont de l'Oyapock, il ne crut
pas bon d'y inviter le prsident de la rgion Guyane, pourtant concern en premier lieu. Invit lui
par le prsident brsilien Cardoso en dpit de leurs divergences politiques, le gouverneur
Capiberibe s'tonnait publiquement de l'absence de son homologue guyanais. Lionel Jospin avait
pourtant dclar Fernando Henrique Cardoso que l'Amap est notre tat-frre au Brsil .
Mais la France est une et indivisible , et le Brsil semblait montrer une attitude plus sereine
que la France l'gard des relations internationales de ses tats. En guise de compensation, le
gouvernement franais nomma Antoine Karam prsident de la commission bilatrale dtude
pour la construction du pont, commission qui cessa de fait le jour de la signature officielle par les
deux tats, le 15 juillet 2005.
Mais en 2001 toujours, quand pour la premire fois un ministre franais, le ministre de l'Outremer Christian Paul, se rendit en visite officielle au Surinam, il ne pouvait faire moins qu'y inviter
toute la classe politique de la Rgion, du prsident aux parlementaires. Antoine Karam n'tait
pourtant, une fois de plus, pas en odeur de saintet auprs du gouvernement socialiste, pour avoir
accompagn un mois plus tt le prsident de la Rpublique Jacques Chirac lors d'un dplacement
la Runion49. Socialiste lui-mme, mme si son parti, le PSG, tait distinct du Parti socialiste,
Antoine Karam tait jusqualors considr comme un alli par le gouvernement face aux
tentatives de dstabilisation potentielles du Prsident, et il se trouvait pris dans les conflits de la
cohabitation qui pour lui n'taient qu'une affaire franco-franaise .
La premire confrence de coopration rgionale Antilles-Guyane, vnement dsormais
institu, se tint Basse-Terre en Guadeloupe le samedi 8 fvrier 2003, en prsence d'un
ambassadeur spcialement charg de ce thme, dont rle tait la coordination entre tat, lus et
ambassades des pays concerns. Outre la prsence des prfets, des prsidents des Conseils
rgionaux et gnraux de Guyane, Guadeloupe et Martinique, on notait des reprsentants de

48
49

France-Guyane, 15 mars 2007.

France-Guyane, 15 juin 2001.

731

Sainte-Lucie, Surinam, Trinidad et Venezuela. Antoine Karam y dclara que nos politiques
internationales ne doivent pas interfrer dfavorablement avec la politique trangre de la
France. Ce n'est pas notre but50. Cette convergence est dailleurs la condition pour que les
rgions dOutre-mer puissent signer des accords internationaux : en venant proposer son
adhsion lOTCA Manaus en 2004, dcision proprement rgionale, Antoine Karam avait pris
soin de venir avec le Prfet pour avoir la caution de ltat51. Mais plus que jamais, il faut
laisser plus despace aux lus que nous sommes pour dvelopper ce que jappelle la
coopration internationale locale52 , poursuivait-il.
Il apparat aussi que la Rgion Guyane cherche des relations plus directes en tant que Rgion
ultrapriphrique avec l'Union Europenne, en court-circuitant un chelon national qu'elle trouve
trop pesant, et nous verrons ultrieurement un autre exemple avec ladhsion finalement rate
lOTCA. Le prsident de la Rgion dclarait vouloir un tat partenaire et non un tat tutlaire,
en souhaitant un meilleur partage des comptences permis par une volution institutionnelle53.
Mais malgr la volont commune dinsertion des DFA dans les organismes rgionaux respectifs
manifeste lors de la deuxime confrence Cayenne en septembre 2004, la volont de
coopration transfrontalire, qui ncessitait forcment une plus grande marge de manuvre et
dinitiative des rgions franaises concernes, ainsi que la participation s qualits ces
organisations internationales (Antoine Karam demandait par exemple une intgration totale
lOTCA et un statut de membre observateur dans la CARICOM) se heurtait une mentalit
politique franaise reste fondamentalement centralisatrice y compris gauche. Malgr la
dcentralisation les gouvernements craignaient en effet que ces accords de coopration ne
remettent en cause cette prrogative rgalienne de ltat, quils taient peu disposs concder
aux chelons administratifs infrieurs54 .
La mfiance de ltat vis--vis de ces nouvelles comptences rgionales en matire de relations
extrieures, sest aussi manifeste par le veto du prsident Chirac ladhsion des DFA lAEC
en tant que membres associs : au nom de lunit de la nation seule la France pour lui pouvait
adhrer s qualits, quitte se faire reprsenter par les DFA (Chicot, 2005).
50

France-Guyane, 11 fvrier 2003.

Entretien avec Antoine Karam, Cayenne, 5 juin 2010.
52
France-Guyane, 11 fvrier 2003.
53
Id.
54
Un fait significatif lors de la rencontre des prsidents Lula da Silva et Sarkozy Saint-Georges en fvrier 2008,
relat par Antoine Karam : le prsident Lula demande ce que les responsables locaux assistent aux discours des
prsidents leurs cts. Le gouverneur de lAmap Waldez Ges s'excute bien volontiers, mais cest le Prfet de
Guyane qui monte sur lestrade et rejoint le prsident Sarkozy et non le prsident de Rgion. Ainsi, pour la France,
le Prfet, reprsentant nomm de ltat, simpose encore sur lexcutif lu de la Rgion, la grande surprise des
Brsiliens qui ne connaissent pas cet chelon politique. Dautre part les lus guyanais avaient t oublis dans un
premier temps lors du djeuner offert en lhonneur des deux prsidents
51

732

Pourtant, les ambassades franaises ltranger ont dsormais pour objectif de faciliter
linsertion rgionale des DROM-COM-POM, avec le projet dy intgrer des reprsentations
permanentes des Outre-mers concerns, comme demand dans les tats-gnraux tenus dans les
DROM au cours de lanne 2009. Et le POA que nous avons vu est un programme sign
directement entre lUnion Europenne et la Guyane en tant que coordinateur des projets
internationaux et redistributeur de la manne europenne, nanmoins ltat exerce une sorte de
surveillance en participant travers le Prfet toutes les runions et commissions, puisque cela
sinclut toujours malgr tout dans ses comptences rgaliennes, sans parler du CNES qui est
galement un des contributeurs.
Il aura fallu finalement les graves crises sociales survenues en Guyane en novembre 2008 puis
aux Antilles dbut 2009 pour que le gouvernement, cherchant dsamorcer les conflits, organise
dans les trois DFA des tats-gnraux dans lesquels lus et socioprofessionnels insistrent sur la
ncessit de mieux pouvoir cooprer conomiquement et institutionnellement avec leur
environnement gographique, ce que prconisait dj le rapport Lise-Tamaya de 1999,
partiellement repris par la LOOM de 2000. Ce quoi le prsident Sarkozy rpondit
favorablement suite au conseil interministriel du 6 novembre 2009, pour les raisons
prcdemment voques. Mme sil est encore trop tt pour en voir les retombes, dautant plus
quaucun moyen concret na pour cela t abord, on voit quel point ce sont des pressions
locales qui ont converti le gouvernement une politique pourtant dcide officiellement depuis
1990, mais dans laquelle il navait jamais voulu simpliquer au dpart peut-tre par crainte de
forces centrifuges. Alors quil en dcouvre tardivement prsent lintrt pour renforcer ses
relations avec un Brsil en pleine affirmation conomique et diplomatique.
Loriginalit du statut rgional franais, moins autonome en apparence quun tat brsilien mais
disposant dun budget contrairement un district surinamien, sans compter la prsence dun
Prfet, est un lment qui a longtemps troubl les partenaires de la Guyane, qui ne savaient pas
ce qui tait de la comptence rgionale ou de la comptence nationale, et donc ne savaient pas
ncessairement qui sadresser sans craindre de provoquer un incident protocolaire Il est clair
que le passage de cette coopration un stade suprieur implique, au moins du ct franais, une
simplification et une clarification administrative, dont la fusion entre le dpartement et la Rgion
qui soprera suite au rfrendum de janvier 2010 ne constitue quune amorce.

733

b) Conflit politique entre Amap et gouvernement brsilien

Les conflits n'taient pas de mme nature ct brsilien. Le Brsil est un tat fdral, mme si la
marge de manuvre des tats est bien moins dveloppe qu'aux tats-Unis ou en Allemagne par
exemple. Mais les gouverneurs sont lus au suffrage universel, les tats dots d'une assemble
lgislative, d'une constitution, d'un drapeau, d'un hymne, et sans lquivalent dun prfet.
On pouvait supposer une crainte de l'tat de voir l'Amap aspir par des relations avec l'Union
Europenne avec laquelle il allait tre reli par une route, contrairement au reste du Brsil. Mais
les rivalits ne furent causes que par de la politique politicienne. Malgr les bienfaits
qu'attendait le prsident Cardoso de la coopration avec la Guyane et la France, de nombreux
observateurs, locaux il est vrai, affirment que les retards dans les financements fdraux pour le
goudronnage de la BR 156 entre Macap et Oiapoque, officiellement dus des restrictions
budgtaires, s'expliquaient en fait par les incessantes critiques du gouverneur Capiberibe
l'gard de la politique fdrale du prsident Cardoso. De fait, deux ans aprs l'historique
rencontre de Saint-Georges de l'Oyapock, l'tat fdral n'avait toujours pas vers un centavo
pour cette route. En outre, face aux difficults budgtaires, le goudronnage fut bien plus tard
provisoirement abandonn afin de favoriser le dsenclavement du port de Santarm dans le
Par, finalement plus stratgique cause de lexportation du soja. Ce qui montre le peu de
retombes quattendait ce moment le gouvernement fdral de louverture la Guyane
C'est cette mme rivalit politique qui explique qu'un prt concd par l'AFD l'tat d'Amap
fut mal accueilli par le gouvernement brsilien, alors que c'tait prcisment l'un des avantages
de la coopration rgionale avec la Guyane. Et c'est toujours une absence de volont politique
fdrale qui explique l'absence de cration d'un poste de ddouanement Oiapoque, condition
pourtant ncessaire l'tablissement de relations commerciales entre les deux rgions. Il ne faut
pas ngliger que tout comme ltat franais, le Brsil ne voit peut-tre pas dun bon il
ltablissement de relations internationales impliquant ses tats fdrs sans passer par ltat
central. Ainsi la politique volontariste de lADAP vers les pays trangers suscita un rappel
lordre du ministre des Relations Extrieures, alors que lopposition au gouvernement local
dnonait une menace de rattachement la France (Ruellan/Cabral/Moulin, 2007).
Dautre part, tout comme en Guyane, la dcision dimplantation du Parc national des
Tumucumaque en 2002, grandement suscit par le projet franais, fut nationale et perue comme
autoritaire , ce qui occasionna une certaine frustration de la part des lus amapens (cf. 1re
partie), mme si lAssemble lgislative (quivalent du Conseil rgional en France) fut associe

734

 llaboration. Mais la population et les lus dOiapoque faute daccs aux ressources et la
connaissance ne participrent quasiment pas la consultation publique, alors quune importante
surface de cette commune, appartenant

ltat qui allait dsormais la grer directement,

chappait totalement ses autorits municipales (Irving, 2006 ; Silva, 2006).

Il nen reste pas moins que les accords de coopration permettent quelque initiative de la part des
territoires concerns. Ainsi lexemple du protocole dintention de coopration dans le domaine
de la pche sign entre Amap et Guyane : les gouvernements centraux, non consults,
craignaient que cela nouvre les eaux territoriales respectives des bateaux trangers
(Ruellan/Cabral/Moulin, 2007). Nanmoins ils nannulrent pas ces dispositions.
Mais un accord dbut 2010 entre la Protection civile de Guyane et son quivalent amapen de la
Defesa civil, cens concrtiser la dclaration dintention de septembre 2009, fut rejet par
lItamaraty qui navait pu tudier les termes de laccord, faute de lavoir reu temps : il ne
sagit pas dans ce cas prcis dun conflit proprement parler, mais dun exemple de la difficult
des chelons rgionaux se soustraire une pesante tutelle nationale mme pour de simples
relations transfrontalires, y compris dans un cadre fdral comme celui du Brsil. Le projet fut
dailleurs relanc de plus belle et constitue lun des aspects les plus concrets de la coopration
entre Guyane et Amap.
Enfin, il ne faut pas ngliger non plus la structure elle-mme trs centralise des tats fdrs,
dont la capitale est gnralement systmatiquement favorise. Limpression prvaut Oiapoque
que l'tat fdral s'engage surtout pour Macap la capitale, contrairement ce qui se passe
Saint-Georges, largement subventionne par la France et l'Union Europenne mme si cette
commune se plaint de labsence dun plan de dveloppement qui lui serait propre.
Les dernires tendances permettent cependant un relatif optimisme : alors que le prsident
Sarkozy comme nous lavons vu semble vouloir davantage lcher la bride aux dpartementsrgions doutre-mer, notamment la Guyane qui se voit encourage davantage cooprer avec ses
voisins mme sil nest pas dit de quelle manire, le prsident Lula semblait de son ct
rellement motiv pour inaugurer le pont sur lOyapock avant la fin de son mandat prvue pour
dcembre 201055, et la route BR 156, longtemps nglige, est maintenant asphalte par trois
entreprises distinctes qui semblent avancer spectaculairement. Aprs avoir affich un intrt de
faade pour un rapprochement surtout voulu comme symbolique sans y mettre les moyens
techniques, financiers et statutaires, les gouvernements centraux semblent maintenant avoir pris
la mesure de lintrt de leur voisinage politique et gographique, comme le montre leur

55

Le pont sera finalement inaugur aprs son dpart de la prsidence.

735

implication croissante dans les rencontres transfrontalires. Intrts rgionaux et nationaux

semblent stre rejoints, ce qui relancera peut-tre une motivation locale encore souvent perue
tort ou raison comme dfaillante56. Mais Guyane et Amap ne sont vus en fait par leurs tats
respectifs que comme des pions, des voies de passage pour faciliter les changes conomiques,
alors queux mettent leurs espoirs dans cette coopration pour se dvelopper et saffirmer. Ce qui
ne garantit pas une prennisation des politiques nationales leur gard sils venaient pour une
raison ou pour une autre quitter les circuits de la mondialisation.

C LA GUYANE : UNE CONTINENTALISATION ENCORE CHIMERIQUE ?

Pourtant il est incontestable que linsertion et surtout la notorit de la Guyane, pour ne pas dire
sa visibilit, se sont spectaculairement accrues en Amrique du Sud depuis 1996. Sommes-nous
en train dassister la continentalisation souhaite par les lus et finalement encourage par
lUnion Europenne ? En fait cest au monde amazonien plus qu lAmrique du Sud en gnral
que sintgre la Guyane, ce qui tourne dj spectaculairement le dos des sicles disolement.
Mais elle reste en butte certains problmes lis sa perception par ses voisins, et des
problmes toujours non rsolus dus sa situation politique et socio-conomique europenne qui
empchent une meilleure intgration, tout en favorisant des dsquilibres dus une frontire
Nord-Sud toujours particulirement poreuse.

1. La persistance dune image coloniale au Brsil et en Amrique du Sud

Ainsi, un autre obstacle cette coopration, surtout au niveau national, et lintgration

continentale cense en dcouler, reste le maintien de certaines perceptions hrites de lhistoire
coloniale. Nous en avions en seconde partie voqu le rle, or elles semblent navoir toujours
pas t dpasses par un certain nombre dacteurs politiques comme conomiques, sans parler
des habitants. La Guyane en tant que territoire franais nest toujours pas reconnue unanimement
comme lgitime en Amrique du Sud, aussi bien en Amap qu Brasilia, mais souvent pour des
raisons diffrentes.
56

Il semble que si le gouverneur Waldez simpliquait personnellement peu, ses services avaient nanmoins la tche
de sinvestir le plus possible dans le POA (tmoignage de Mata Manguer, charge de mission au POA, 10
dcembre 2009). Son successeur Camilo Capiberibe, peine investi, semble dj trs actif en matire de
coopration en dpit ou cause des difficults financires de lEtat.

736

a) Des lus amapens toujours hostiles

Effectivement, lhistoire du long conflit frontalier dont on a pu voir lutilisation nationaliste par
lhistoriographie semble avoir laiss des traces, et de mme que de nombreux Guyanais
souponnent le Brsil de vouloir stendre outre-Oyapock, la France semble toujours souponne
selon certains Brsiliens, notamment militaires, de vouloir sinon conqurir lAmap ou
lAmazonie, du moins de vouloir dpossder le Brsil de cette dernire par une opration
dinternationalisation o la Guyane aurait sa part.
La thmatique colonialiste revient souvent dans la bouche de certains lus amapens proches de
lex-prsident et toujours snateur PMDB Jos Sarney, par consquent hostiles Joo
Capiberibe et sa politique. Celle-ci incluait un rapprochement avec ce territoire voisin que
Sarney, en dpit dune francophilie affiche comme prsident de la Rpublique (et maranhense),
perut toujours comme une enclave coloniale . Nous avons dj voqu le cas du snateur
galement PMDB Gilvam Borges connu pour ses dclarations en faveur dune rectification
frontalire ou surtout dune annexion de la Guyane que lui-mme demande de ne pas trop
prendre au srieux. Il nen reste pas moins que les lus amapens, relays par une certaine presse
locale, portent souvent devant lAssemble des dnonciations de mauvais traitements subis par
les expulss brsiliens videmment majoritairement originaires de lAmap - en rclamant des
protestations officielles sinon des mesures de rtorsion contre la France. Et certains journaux
amapens tels le Jornal da Fronteira de dnoncer photos lappui lhorrible ralit vcue par les
Brsiliens de Guyane, en nvoquant bien sr que le cas des clandestins en lassortissant de la
dnonciation de la prsence coloniale franaise en Guyane. Alors mme que les Guyanais sont
frquemment dsigns en Amap sous le vocable de franceses plutt que de guianenses
Nanmoins, dans un tat fdr dont lhistoire locale contrairement la Guyane est longuement
enseigne aux coliers, et o les Amrindiens reoivent un enseignement primaire dans leur
propre langue, dans un pays qui sest arrach sa mtropole prs de 200 ans auparavant mme
sil resta quelques temps encore aux mains de la mme dynastie, dans un continent o la Guyane
est le dernier territoire non insulaire relevant encore dune puissance europenne et dont le statut
a longtemps empch toute intgration rgionale, cette accusation comporte un certain
fondement. Les Amapens voient bien dautre part que ceux qui font respecter lautorit leurs
dpens comme le Prfet, les gendarmes et un grand nombre de policiers, notamment ceux de la
PAF, viennent plus souvent de lHexagone que de la Guyane.

737

Cependant, Gilvam Borges et son collgue du mme parti le dput estadual (rgional) Paulo
Jos da Silva Ramos, ex-prsident de la Commission des Relations extrieures et de la Dfense
lassemble lgislative de lAmap (jusquen 2010), ne dnoncent pas cette situation uniquement
pour des raisons idologiques au demeurant tout fait respectables et comprhensibles vues
dAmrique latine. Ainsi, ils se gardent bien de prciser auprs de leurs lecteurs ou lecteurs que
dune part cette situation correspond un dsir de la population guyanaise, dautre part quelle
comporte ses avantages pour une partie de la population amapenne bien contente de profiter
en tout cas pour ceux de plus en plus rares il est vrai qui sont rgulariss des services, salaires
et allocations permis par lextension territoriale de la France en Guyane, sans compter largent
envoy au pays. Mais cette situation permet surtout aux deux parlementaires de se poser en
dfenseurs ostensibles des Amapens.
Cela fut particulirement net lors des rencontres transfrontalires inities par les deux
hommes en juin 2009 Oiapoque. Lobjectif tait de discuter des consquences quallait amener
louverture du futur pont sur lOyapock pour les populations riveraines et leurs activits. Furent
invits, pour donner un aspect officiel, le gouverneur Waldez Ges et le prsident Karam, le
responsable du dpartement Europe au ministre brsilien des Affaires trangres, la consule
gnrale du Brsil, la maire de Saint-Georges et bien sr son homologue dOiapoque qui par
ailleurs tait lhte de la manifestation, les dcideurs conomiques comme le prsident de la
CCIG Souponnant le pige et flairant lopration politique, tant donn que Gilvam Borges et
Paulo Jos Ramos navaient pas les comptences ou le rle officiel pour organiser ce genre de
manifestation mme si lintrt en tait incontestable, la plupart des invits (Waldez Ges, les
diplomates, les lus guyanais) se rcusrent sous des prtextes divers plus ou moins
diplomatiques, alors que le Conseil rgional nenvoyait que son responsable de la coopration
rgionale, par ailleurs ancien maire de Saint-Georges.
Cette manifestation se rvla en effet une dnonciation de loccupation coloniale de la
Guyane par la France, surtout parce que celle-ci gnait les activits des Brsiliens dans le
domaine de lorpaillage. Le dernier protester ne fut pas le maire dOiapoque, lui-mme
commerant spcialis dans la vente de matriel dorpaillage et lon sait quel point les
oprations Anaconda et Harpie avaient eu des consquences nfastes sur lconomie de cette
ville, o sont de notorit publique bass les commanditaires. On vit encore Gilvam Borges et
Paulo Jos Ramos rclamer officiellement la rgularisation par la France de tous les clandestins
brsiliens installs en Guyane et surtout la lgalisation de tous les placers clandestins. Face
cette dnonciation claire de la prsence franaise et de lobstacle quelle constituait pour les
activits illicites de certains ressortissants brsiliens, et ce qui apparaissait nettement comme
738

une opration de propagande destine montrer aux lecteurs amapens combien taient
pugnaces leurs lus, la maire de Saint-Georges, le reprsentant du Conseil rgional et le
prsident de la CCIG eurent la nette impression de stre fait flouer, et nhsitrent pas dire en
des termes parfois violents que cela desservait plutt la coopration rgionale57.
Certes, cela nest pas forcment reprsentatif de lopinion amapenne58, il nen reste pas moins
que la politique migratoire du gouvernement car cest une des comptences rgaliennes de
ltat - quel quen soit le bien fond peut constituer une pierre dachoppement ou tre
instrumentalise par ceux, nombreux, pour lesquels la prsence de la France en Guyane est
illgitime. Ainsi, la Guyane nest vue pour certains Amapens exerant des responsabilits
politiques, peut-tre dailleurs pour des raisons plus dmagogiques quidologiques, que comme
un front pionnier o les Brsiliens peuvent saffranchir des lois nationales. La prsence
coloniale de la France est donc pour eux un frein une exploitation prdatrice de la Guyane
dautant plus normale que celle-ci nest perue gographiquement que comme un prolongement
territorial de lAmap, donnant ainsi raison aux nombreux tenants guyanais dune invasion
future et prise de possession de leur rgion par le Brsil.
Conscients cependant des dgts que cela pouvait constituer pour les relations bilatrales, et
peut-tre linitiative de responsables nationaux au gouvernement ou de leurs propres partis
politiques, ces mmes lus amapens en visite en Guyane faisaient amende honorable lors dune
confrence de presse Cayenne le 20 novembre 2009, expliquant que la prsence brsilienne en
Guyane comme la coopration rgionale devaient se faire dans le respect des lois de chaque
pays. Mais, l encore, ces tergiversations ont apport de leau au moulin des dtracteurs de la
coopration avec le Brsil dans sa forme actuelle, tels Grard Police (201059).

b) Une hostilit galement manifeste par des lus nationaux

Cette hostilit amapenne est relaye nationalement par certains parlementaires : rappelons les
efforts de Gilvam Borges pour dnoncer la politique de la France en Guyane au Snat brsilien.
Le snateur PMDB du Rio Grande du Sud Pedro Simon, personnalit nationale de premier plan,
soffusquait ainsi du fait que la rencontre entre les prsidents Chirac et Cardoso en 1997 se soit
57

Tmoignages recueillis par Laurent Marot sur RFO, juin 2009, retranscrits plus diplomatiquement par FranceGuyane, 6 juin 2009.
58
Cest nanmoins lun des thmes principaux de louvrage de Grard Police : udorado : le discours brsilien sur
la Guyane franaise. Ibis Rouge 2010.
59
Ainsi que ses chroniques sur le site Blada.com, cf. bibliographie.

739

effectue pratiquement sur ce qui reste du colonialisme dans le monde60 . Le PT ntait pas en
reste : linfluent snateur Aloysio Mercadante, du PT de So Paulo et lun des proches
compagnons du prsident Lula61, allait reprendre cette accusation, mais cette fois-ci pour des
raisons idologiques, tenant lanticolonialisme et au tiers-mondisme initiaux de son parti. Il
dnonait en effet en aot 2008 la situation coloniale encore vcue par deux territoires sudamricains, la Guyane franaise et les Iles Malouines, prcisant mme que le Brsil aurait un
jour ou lautre affronter ce problme, sans dire cependant de quelle faon62.
Or cela survenait quelques mois aprs que les chefs dtat brsilien et franais se furent
rencontrs dans ce dpartement franais dAmrique o ils avaient jet les bases dune nouvelle
coopration, notamment scientifique63, ce qui montrait bien finalement la perception ambivalente
par le Brsil de la Guyane franaise. Nanmoins cette dclaration, qui jeta un froid certain en
Guyane, nalla pas plus loin : les autorits nationales, et Lula le premier, avaient trop besoin du
partenariat de la France, ne serait-ce que parce quil participait aussi au ncessaire
dveloppement de lAmap pour le renforcement de cette partie de la frontire.
Aussi le prsident Sarkozy en visite officielle Brasilia en septembre 2009 pouvait dclarer :
La France, puissance amazonienne, nest plus vcue de faon quasi-coloniale, et le Brsil nous
demande dtre ses cts pour faire une proposition sur la protection de lAmazonie 64. On
notera cependant le quasi-colonial car Nicolas Sarkozy avait certainement en tte les
dclarations du snateur Mercadante. Mais ce nest pas seulement ltat brsilien qui avait
besoin du partenariat de la France travers la Guyane : ses tats amazoniens ont bien compris
eux aussi lintrt de la situation franaise et europenne de la Guyane en signant avec cette
dernire et lUnion Europenne le Programme Oprationnel Amazonie, faisant preuve dun
pragmatisme qui tranche avec les dclarations du snateur Mercadante contre une situation
coloniale dont les Brsiliens de Guyane, comme ceux de lAmap et des rgions voisines,
profitent largement.
En outre, aprs les chaleureuses rencontres entre les prsidents Lula et Sarkozy Brasilia et
Paris, linvitation faite au second par le premier de se rendre au sommet des pays amazoniens en
dcembre 2009 confirme la boutade du prsident brsilien prcdemment cite, faisant de la
France un pays du Mercosud grce au pont de lOyapock. Lula, en bon syndicaliste, est un
60

G. Police, op. cit. , 2010, p. 114.

Il est devenu depuis ministre des Sciences et techniques dans le gouvernement de Dilma Rousseff (2011).
62
Mercadante prope declarao sobre enclaves coloniais na Amrica do sul. R. Nardelli, Agncia Senado,
http://www.senado.gov.br/noticias/print.aspx?codNoticia=77686, 19 aot 2008. Cf. annexe IX).
63
Plan daction franco-brsilien, 12 fvrier 2008. Cf. annexe X.
64
RFO Flash, 7 septembre 2009. guyane.la1ere.fr/.../cooperation-la-guyane-sur-lagenda-de-sarkozy-au-bresil_
9104.html 61

740

pragmatique, qui a besoin de lappui de la France pour ses ambitions diplomatiques comme de
son partenariat pour les problmes environnementaux.

c) Les ambiguts de louverture de lOTCA la France et la Guyane

Cette perception de la Guyane comme territoire colonial explique galement la gne manifeste
par certains membres de lOTCA, alors que le prsident brsilien Lula avait relay la demande
dadhsion de la Guyane en 2004. Et cest bien lambigit de son statut qui a mis sa
participation en chec : alors quun lu guyanais, nous lavons vu, devait initialement mener la
dlgation franaise lors du sommet dIquitos en 2005, la France dcida que ce serait son
ambassadeur au Prou, mais ce fut finalement le directeur du dpartement Amrique
au Ministre des Affaires trangres. La prsence de ce dernier indisposa de nombreux chefs
dtat, au premier rang desquels le vnzulien Chvez, estimant quune dlgation devait tre
mene par un reprsentant du peuple et non un haut fonctionnaire. A la rigueur, selon le
prsident du Conseil rgional, se seraient-ils accommods du ministre des Affaires trangres, ou
mieux encore, du Prsident de la Rpublique, ce qui aurait montr une certaine considration :
Les autorits des pays voisins ont un regard un peu gn sur la Guyane, parce
quils considrent que nous ne sommes pas un tat, et que la France non plus nest
pas reprsentative de lAmrique du sud, sur le plan gographique, parce que la
France cest lEurope65.
Les prsidents des rpubliques sud-amricaines reprsentes lOTCA acceptaient nanmoins la
prsence de la France, ce qui montrait une volution certaine de leur perception, mais sous
certaines conditions. Cependant, faute davoir pu se faire reprsenter par ses lus, la Guyane na
plus jamais particip aux travaux de lOTCA, en dehors du projet impliquant les lycens en
2006, mais le partenaire tait alors un organisme national dcentralis, le Rectorat de la Guyane,
et non le Conseil rgional. La France nentend pas dlguer la Guyane sa participation aux
sommets amazoniens, elle veut y siger en tant qutat tant donns les aspects stratgiques
abords, sans y mettre cependant les moyens.
Mais sa prsence ne va pas encore de soi, comme la montr lchec du sommet de lOTCA
Manaus en novembre 2009, pour prparer le sommet mondial sur lenvironnement de
Copenhague, et auquel tait invit en tant que reprsentant dun tat amazonien le prsident

65

Entretien avec Antoine Karam, ancien prsident du Conseil rgional, Cayenne, 5 juin 2010.

741

franais Sarkozy66. Malgr les efforts de Lula, qui recherche son soutien, le seul chef dtat
amazonien prsent outre ce dernier fut le Guyanien Bharrat Jagdeo. Nombreux furent alors les
observateurs estimer que la prsence de la France avait indispos les autres chefs dtat, mme
si les excuses furent trs diplomatiques, allguant demplois du temps chargs, comme si leurs
problmatiques amazoniennes taient peu prioritaires67. Mais une autre hypothse mise sur ces
absences tait non pas la prsence de la France en tant que telle, mais la position europenne
quant la politique climatique adopter avant le sommet de Copenhague, et qui demandait un
effort accru notamment aux pays amazoniens68. On peut dailleurs faire observer quaucun tat
ne dnona frontalement la participation franaise, largement adoube par le Brsil.
Reconnaissance de ses avantages? Ou bien volont de ne pas froisser le puissant Brsil ? La
France se heurte encore, quoi quil en soit, un problme de lgitimit, et ne dialogue avec les
autres tats amazoniens que sur la base de discussions bilatrales aux enjeux dabord nationaux.
En fait, certains tats au premier rang desquels le Venezuela, acceptent la Guyane mais
rechignent accepter la France en tant que puissance coloniale ; dautre part, si la Guyane y
reprsente la France, le statut d invit dhonneur de cette dernire ne sied ni son rang ni
ses ambitions (Chicot, 2006). Mme dans le cadre de lOTCA la Guyane est encore enserre
dans un carcan franais qui entrave un rapprochement quelle voudrait dgal gal avec ses
voisins sud-amricains. Cette acceptation , dfaut dune adhsion, na donc pas donn aux
Guyanais lintgration quils espraient dans le monde amazonien : la Guyane en fait nest
associe que comme rgion franaise, et pour des projets de relativement faible envergure.
Pourtant, cest bien une initiative dun service de ltat (le Rectorat) quelle dut cette premire
intgration concrte avec le projet Orellana, montrant le rle des personnalits et de leur
volontarisme plus que des statuts pour dvelopper la coopration.
Finalement, cest en tant que redistributrice de la manne europenne que la Guyane et la
France travers elle acquiert une lgitimit sud-amricaine par les partenariats quelle permet
et incite, tout en permettant galement la France dtre considre comme un pays amazonien
par la plus grande puissance de la rgion. Mais cest en mme temps cette situation franaise et
europenne qui entravera sans doute durablement cette intgration aprs avoir permis la
lgitimation de sa prsence. Une Guyane souveraine naurait videmment aucun problme de
lgitimit, limage du Guyana et du Surinam, mais noffrirait pas le mme intrt tout en tant
plus vulnrable Le dfi est de favoriser une intgration sud-amricaine qui ne remettrait pas en
66

Frana precisa assumir seu lado sul-americano, diz Lula .www.terra.com.br, 10 novembre 2009.
Il y avait nanmoins une volont de ne pas se rencontrer de la part des prsidents du Venezuela et de la Colombie,
alors en froid diplomatique sur fond de gurilla dans ce dernier.
68
Sarkozy Manaus en tant que prsident de la Guyane , www.brasilyane.com, 26 novembre 2009.
67

742

cause lappartenance franaise ou europenne, tout en saffranchissant de certaines habitudes,

jacobine pour ltat, assiste pour la Guyane. Mais les mentalits sont-elles prtes ?

2. Une frontire Nord-Sud qui peine souvrir

a) Une immigration toujours pas jugule.

Outre le dveloppement dun partenariat conomique et commercial, les signataires franais des
accords de 1996 espraient que le dveloppement promis de lAmap permettrait une rduction
des flux migratoires en direction de la Guyane, quand dautres pensaient au contraire que ceux-ci
seraient favoriss par la construction de la RN2 de Cayenne vers Saint-Georges, et par le pont
une fois celui-ci mis en service.
De fait, si lon estime toujours la population brsilienne environ 20 25.000 personnes en
Guyane, les reconduites de Brsiliens la frontire ont quadrupl depuis les accords de
coopration, passant de 1.000 4.000 comme le montre le graphique suivant :
4500
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

Figure 24. Evolution des reconduites de Brsiliens la frontire (source : DDPAF Guyane).
Les rsultats attendus ne se sont produits que douze ans aprs les premiers accords.
Il est vident que louverture de la route nationale n 2 vers Cayenne, a fonctionn ces dernires
annes comme un appel dair pour des Brsiliens candidats lmigration. Mais ils sy font aussi
plus facilement attraper que lorsquils tentaient le passage en bateau vers Cayenne, bien plus
dangereux, ou passaient par la fort, et retenteront le passage peine expulss. Ce sont donc
souvent les mmes personnes qui apparaissent plusieurs fois dans les statistiques En outre, ils

743

sont plus faciles et moins chers expulser en raison de la proximit de leur pays dorigine, mme
si ces oprations ressemblent du coup un tonneau des Danades.
Cela dit, il semble que la relative amlioration conomique que connat lAmap commence
tarir lmigration conomique vers la Guyane, rendue moins intressante par le fort chmage
endmique qui y svit et les contrles policiers de plus en plus frquents, ainsi que la prsence
dun poste de gendarmerie permanent sur la RN2, risquant de ne pas rentabiliser les fortes
sommes payes aux passeurs. Selon le Consulat-gnral du Brsil, de nombreux Brsiliens
tablis en Guyane chercheraient rentrer au Brsil, o existent des possibilits demploi ainsi
que des allocations similaires celles verses par la France, du type Bolsa Famlia, sans craindre
les contrles policiers ni la ncessit dune alatoire rgularisation. Cela expliquerait le
flchissement des reconduites constat en 2008, que lon peut galement attribuer aux barrages
et contrles dans le cadre des oprations Harpie, par lequel les gens ont t maintenus
lextrieur du dispositif ou lintrieur et ont t asphyxis (Farine, 2009a).
Il nempche que se poursuit encore une immigration familiale comme le montre la rcente
constitution Cayenne dun nouveau bidonville peupl de ressortissants brsiliens primoarrivants, jouxtant le quartier informel dj ancien de Matinha.

Photo 25. Le tout rcent bidonville proche des quartiers de Matinha et Digue Leblond,
Cayenne. Coinc entre un quartier pavillonnaire et la mangrove, il montre que
limmigration familiale en provenance du Brsil ne sest pas tarie (photo S. Granger, juillet
2009).
Sil est vrai que la croissance conomique actuelle de lAmap semble rduire lmigration vers
la Guyane, il nen reste pas moins quil tait en 2008 un des trs rares tats fdrs brsiliens
connatre une diminution de son indicateur de dveloppement humain, ce qui peut agir sur les
744

flux migratoires en provenant69. Mais la majorit des tentatives de passage vers la Guyane
seraient maintenant le fait de candidats lorpaillage clandestin, attirs par davantageux cours
de lor, la plus grande partie des Brsiliens expulss tant dsormais des orpailleurs70.

b) Une frontire qui se ferme

En fait, le domaine de lorpaillage semble bien celui o les relations conomiques entre Guyane
et Brsil sont les plus dveloppes, mme si cest de faon tout fait involontaire Le problme
est que cette pression migratoire toujours vive entrane les autorits franaises se montrer de
plus en plus intolrante lgard des Brsiliens dOiapoque qui franchissaient autrefois le fleuve
pour effectuer quelques achats Saint-Georges, visiter de la famille ou simplement voir la
France , mais repartaient ensuite sans avoir aucunement lintention de sy fixer. Saint-Georges
et Oiapoque constituaient autrefois un no mans land o le ressortissant de lautre rive pouvait
accoster sans visa ni document condition de ne pas aller au-del. Dsormais les piroguiers
brsiliens ne peuvent dpasser le dbarcadre de Saint-Georges alors quils dambulaient
autrefois dans la ville (surtout pour racoler les passagers), et il semble que les policiers de la PAF
appliquent cette injonction y compris aux touristes brsiliens qui en labsence de visa se voient
reconduits par la premire pirogue. La msaventure serait notamment survenue aux dputs
estaduais amapens Manoel Mandi et Paulo Jos Ramos, dont on a pu constater lhostilit la
prsence franaise en Guyane71, puis plus rcemment des journalistes de lAmap.
De mme, comme nous lavons vu, le projet de carte de rsident transfrontalier qui existe
pourtant dautres frontires brsiliennes est remis aux calendes grecques. Partisan de relations
facilites entre les deux rives de lOyapock, le maire de Saint-Georges de lpoque, Georges
Elfort, tenait en 2000 ces propos prmonitoires :
Ici, on a toujours tolr la prsence dhabitants dune rive sur lautre rive. Cest
une coutume. Pourquoi tolrer quelque chose qui existe dj ? Je ne vois pas lintrt
dune telle carte, a risque de crer des problmes qui nont jamais exist : demain, si
vous nhabitez pas ici, il vous faudra un passeport pour aller sur lautre rive. Ce sera
69

Le gouvernement de lAmap ainsi que la mairie de Macap, tenus par les cousins Ges, semble avoir pratiqu
une large chelle les dtournements de subventions fdrales. Une grande opration policire a mis fin leurs
agissements en septembre et dcembre 2010, permettant llection du fils de Joo Capiberibe, Camilo, la tte de
ltat dAmap le 31 octobre, ce qui pourrait relancer la coopration avec la Guyane.
70
Information confirme par le Consulat-gnral du Brsil Cayenne.
71
Sur cette anecdote survenue dbut 2009 et qui a choqu tant les lus amapens que guyanais, les interprtations
divergent : selon les uns le dput aurait t arrt alors quil effectuait ses emplettes dans une picerie de SaintGeorges ; selon dautres sources locales, y compris brsiliennes, il aurait cherch en fait gagner Cayenne sans visa
et t arrt au barrage de Blizon, ce qui pose videmment diffremment le problme

745

plus une contrainte et a risque de crer des conflits entre les gendarmes, la
population et les visiteurs. Je pense quil faut mettre un poste de la Police de lAir et
des Frontires mais quil faut laisser la libre circulation72.
Il ne se doutait videmment pas que le futur rservait un sort encore pire la circulation
transfrontalire, en interdisant carrment laccs Saint-Georges pour les habitants dOiapoque
car la route vers Cayenne tait dsormais libre depuis Saint-Georges. Et lattitude de la PAF,
dont il appelait pourtant la prsence de ses vux a, comme il le prvoyait, occasionn certaines
tensions Saint-Georges, comme la manifestation organise par les habitants en octobre 2009
pour protester contre laccroissement de la rpression. Tensions qui ne sont certainement pas
trangres au vote des habitants de Saint-Georges lors de la consultation statutaire de janvier
2010 : ces derniers furent les seuls avec ceux dOuanary (galement sur lOyapock) et Saint-Elie
(trs lie lorpaillage) accorder la majorit de leurs suffrages une volution statutaire
donnant thoriquement plus de comptences internationales la nouvelle collectivit.
En reprsailles la police fdrale brsilienne, qui nexige pas le visa mais un simple tampon sur
le passeport de ceux qui se rendent dans le reste du Brsil, exige dsormais des Franais ce
fameux tampon pour ceux qui passent la nuit Oiapoque, et conseille mme de le faire aux
touristes qui dambulent dans la ville en plein jour Quinze ans aprs les premiers accords de
coopration rgionale et alors mme que se termine la construction du pont sur lOyapock, ce
fleuve devient finalement plus difficile franchir, menaant les anciennes solidarits
transfrontalires, plus importantes pour les habitants de Saint-Georges que la menace dune
invasion dmographique brsilienne.
La coopration rgionale qui devait faciliter la communication sur tous les plans entre la Guyane
et le Brsil bute ainsi, aprs la quasi disparition des lignes ariennes, sur les difficults tant
logistiques quadministratives accrues pour les Guyanais et les Brsiliens dsirant se rendre chez
le voisin. Et Cayenne plusieurs manifestations culturelles ou scientifiques ont d se drouler
sans les invits brsiliens prvus, qui nont pu sy rendre faute dun visa obtenu temps
Lequel visa simposerait aussi aux voyageurs en transit sur une ventuelle ligne ManausCayenne-Paris si cet autre aspect de la coopration se concrtisait
Le problme est bien que cette coopration seffectue entre deux rgions situes de part et
dautres de la fameuse ligne Nord-Sud sparant les pays en fonction de leur niveau de
dveloppement. La pression migratoire unilatrale qui en rsulte est source de mfiance et
occasionne des rflexes de protection de la part du pays rcepteur qui lui fait fermer de plus en

72

Cit par P. Zecchini, Dynamique dune immigration : les Brsiliens en Guyane franaise. Mmoire de matrise de
gographie, Aix-Marseille I, p. 236.

746

plus sa frontire73. Pourtant, ainsi que nous lavions vu en fin de premire partie, la Guyane ne
constitue pas un dbouch aussi intressant que les mtropoles brsiliennes ou dautres pays
dmigration, et les seuls Brsiliens potentiellement attirs par un sjour en Guyane sont issus de
rgions relativement peu peuples. Aussi cette quasi-paranoa guyanaise et franaise, quoique
partiellement justifie notamment pour ce qui est de lorpaillage, sappuie sur un fantasme qui
porte un grave prjudice des relations guyano-brsiliennes appeles de toutes faons
samplifier. Sans compter quelquefois des problmes linguistiques, retardant la signature
daccords faute de traduction prvue en portugais

c) Un rle de tampon assign un Est guyanais encore mal intgr

Pour des motifs techniques et surtout financiers (le franchissement lendroit le plus resserr du
fleuve Oyapock), la route daccs au pont sur lOyapock vitera Saint-Georges. Or, depuis sa
rcente prolongation la RN 2 contourne dsormais Rgina, si bien que les dj peu nombreux
vhicules entre la capitale guyanaise et le terminus de Saint-Georges, estims 336 par jour
(Rogi, 2009), ne sy arrtent plus. Oiapoque, pour son animation diurne et nocturne et ses cots
nettement infrieurs ceux de sa voisine guyanaise, sera dautant plus attractive quelle sera
desservie presque directement par le pont, dont la voie daccs la BR 156 nest que peu
loigne du centre-ville. Mme faiblement lcart, Saint-Georges risque ainsi de se retrouver
dans la situation de Rgina, que la perte de sa situation de terminus a prive, pour les Guyanais
en tout cas, de tout intrt autre que touristique.
Nanmoins Saint-Georges garde toujours son intrt de porte dentre de la Guyane, et par lmme de la France et de lUnion Europenne. Son dveloppement espr et plus que prvisible
peut constituer pour de nombreux Brsiliens des possibilits demploi mme clandestin dans le
domaine de la construction, les demandeurs demploi de Saint-Georges prfrant peut-tre, ce
qui fut dailleurs dnonc par la maire de Saint-Georges, continuer vivre des allocations. SaintGeorges voudrait se dvelopper conomiquement par des investissements et des implantations
dentreprise, mais devra dabord sans doute subir un dveloppement dmographique d la forte
pression migratoire exerce par les Brsiliens en raison des diffrences de niveau de vie entre les
deux rives.

73

Seuls les ressortissants dtats sud-amricains loigns gographiquement de la Guyane : Argentine, Chili,
Equateur, Paraguay et Uruguay sont dispenss du visa. Source : rapport GISTI, 2006.

747

Cette peur rcurrente de linvasion brsilienne dmographique et non militaire cette fois mais
aussi la ncessit de sadapter une situation nouvelle issue de louverture prochaine du pont sur
lOyapock, ont amen, outre linstallation de la PAF, au rcent renforcement de lunit de la
Lgion Etrangre installe Regina, suivant de peu celle dun poste de contrle de la
Gendarmerie Blizon (peu avant Rgina quand lon vient de Cayenne) destine protger la
RN 2 des incursions de braqueurs que lon avait voques en deuxime partie. La zone comprise
entre Saint-Georges et Rgina se voit donc assigner un rle de tampon par les autorits
franaises, alors que le peuplement brsilien y est dj probablement majoritaire74. Comme si la
frontire de la Guyane tait finalement renforce sur lApprouague afin de mieux protger la
Guyane utile du littoral. LINSEE estime ainsi que les 847 habitants Rgina pour lanne
2006 seraient en ralit autour de 2.000, le barrage de Blizon confinant dans cette commune de
nombreux clandestins candidats lmigration vers Cayenne75, et concourant paradoxalement
par ce rle de tampon un dynamisme dmographique auquel le contournement par la RN2
faillit tre fatal.
Ainsi, si la perception de la Guyane reste coloniale pour certains politiciens brsiliens, on voit
que ct franais le Brsil constitue toujours une menace dinvasion migratoire, quitte ce que
les mesures pour sen protger gnent le partenariat avec la plus grande puissance du souscontinent et risquent de renforcer lisolement de la Guyane.
Camopi
Ouanary
Rgina
Saint-Georges
Total Est guyanais
Guyane
Part de lEst

Population 1999
1.032
92
763
2.153
4.040
157.213
2,6 %

Population 2009
1.623
90
860
4.218
6.791
226.426
3,0 %

Variation
+ 57,1 %
- 2,2 %
+ 12,4 %
+ 101,2 %
+ 68,1 %
+ 44,0 %
+ 15,4 %

Tableau 23. volution des communes de lEst guyanais (source : INSEE). Une croissance
indniable, due en grande partie aux Brsiliens mme sils ne sont pas tous recenss, mais
qui ne suffit pas attnuer le dsquilibre dmographique en faveur du littoral.
Cependant, cela a aussi permis localement une prise de conscience que laccroissement des
relations avec le voisin est une ralit invitable laquelle il faut se prparer, alors que les
communes de lEst guyanais sont particulirement isoles ou enclaves. Aussi ces dernires se
sont-elles associes au sein dun syndicat de commune en novembre 2002, afin de mutualiser
leur effort dquipement et de dveloppement pour faire face laccroissement des relations
74

La maire de Saint-Georges estime 75 % la part de la population brsilienne dans sa commune (France-Guyane,

6 juin 2009).
75
Jean-Marie Fotsing, directeur de lIRD en Guyane, France-Guyane, 30 septembre 2010.

748

avec le voisin brsilien. Les perspectives ou plutt les craintes issues de la politique de
coopration rgionale transfrontalire auront au moins permis de briser lisolement dun Est
guyanais encore lcart et dpeupl, et de lamener une ncessaire dmarche
dintercommunalit qui l encore tourne le dos la politique locale traditionnelle, par la prise de
conscience de solidarits affirmer face aux autres acteurs de la coopration.

3. Risques et limites de lintgration

a) Des dsquilibres au dtriment de la Guyane

Les perspectives dchanges accrues masquent le fait que les situations ne sont pas gales de part
et dautres de lOyapock : le Brsil a pour lui le chantage la pression migratoire, et lavantage
dune forte production des cots nettement infrieurs ceux de la Guyane, handicape elle par
son faible march et ses cots europens soutenus par la France et lUnion Europenne. Ainsi sur
les 500 emplois crs par la construction du pont transfrontalier sur lOyapock, aucun nest
franais, constate la maire de Saint-Georges, faisant allusion au march remport par une
entreprise brsilienne76. Le danger reste toujours une invasion non seulement dhommes, mais
aussi de produits empchant tout dcollage agricole et industriel de la Guyane par une
concurrence fausse par un trop fort diffrentiel de cots.
Ainsi, Patrick Labranche, alors prsident de la Chambre d'agriculture, dclarait en 2004 :
[Saint-Georges] est devenu un ple de dveloppement conomique trs important,
et l'arrive du pont risque de nous poser quelques problmes. Si nous n'occupons pas
l'espace, nos voisins le feront avec des cots moins chers, une main d'uvre bon
march. En somme, une concurrence froce. Les agriculteurs ont la volont de
produire, et s'ils ne bougent pas, les Brsiliens le feront leur place77 !
On retrouve cette image de Saint-Georges comme cheval de Troie de linvasion de la Guyane,
mais la perception des Brsiliens ici nest pas forcment ngative, encore moins chez la maire de
Saint-Georges : rputs localement travailleurs, ils ne font que profiter de leur dynamisme alors
que les Guyanais peuvent tre dmotivs par lassurance de toucher des allocations quelle que
soit la situation conomique, ce que pointait galement Grard Police dans son ouvrage
polmique (2010).

76
77

Larche des rves et des dsillusions , France-Guyane, 7 juillet 2009.

Guyane-Brsil : la CCIG rve dune coopration en toute lgalit . France-Guyane, 3 juin 2004

749

Aussi, pour le prsident brsilien Lula, cette concurrence est de bonne guerre :
Si le Brsil russit produire des biens de qualit, meilleur march que ceux
produits en France et en Europe, il est juste que les Franais de Guyane achtent des
produits brsiliens meilleur march et de bonne qualit. Nous ne devons avoir
aucune crainte par rapport la croissance du commerce entre la Guyane franaise et
le Brsil. Dautant qu travers la Guyane franaise, la France peut avoir plus de
facilits vendre du vin et du fromage aux Brsiliens78.
Cette dclaration conqurante montre une vision de lconomie franaise non exempte de clichs
et traduit peut-tre, moins que ce ne ft de lhumour, une mconnaissance des ralits des
exportations franaises vers le Brsil. Ce quoi le prsident Sarkozy, ne relevant pas lallusion,
rpondait :
La Guyane nest pas un march suffisant pour avoir un dveloppement conomique
endogne. Le Brsil est 40 % plus grand que lEurope des 27. Ses besoins sont
immenses et sa croissance est de 7 %. Quand on a 700 km de frontires avec un
gant pareil, ce nest pas un risque, cest une opportunit. Et je nai pas lintention de
mettre la Guyane franaise sous cloche79.
Cela semblait bien sonner comme le glas du protectionnisme, mais encore fallait-il donner la
Guyane les moyens de mieux affronter cette concurrence, car ce ne sont videmment pas le vin
et le fromage qui allaient permettre un rquilibrage des changes : ainsi furent envisages des
mesures telles la suppression du visa, une universit de la biodiversit, un centre de coopration
policire transfrontalire, la lutte contre les maladies Dautre part les statuts et instruments
stant rapidement avrs insuffisants, cela amena les demandes dvolution statutaire prsentes
par lexcutif guyanais, et dj voques dans les conclusions du rapport Bouis en 2002 :
Les deux rgions (Guyane franaise et Amap) ont dores et dj atteint la limite
de leur marge de manuvre en se heurtant linadquation des programmes
communautaires et des systmes de financement. Elles requirent donc des
adaptations de ces instruments, ou de nouveaux dispositifs pour leur permettre de
rpondre aux dfis quelles se sont poss80.
Cest ce quoi rpondait finalement, la demande des dcideurs politiques et
socioprofessionnels consults lors des tats-gnraux, le prsident franais Nicolas Sarkozy en
donnant satisfaction tant au plan politique, par le rfrendum statutaire en janvier 2010,
quconomique, en encourageant la constitution dun march commun lchelle du plateau des
Guyanes et les relations avec le Brsil, sans cependant dvoiler les modalits techniques. Et non
78

Les habitants de Saint-Georges pas encore convaincus par le pont , P.-Y. Carlier, France-Guyane 13 fvrier
2008.
79
Id.
80
L. Bouis, 2002. Les relations entre lUnion Europenne et le Mercosur. Conseil Economique et Social, p. 64.

750

sans provoquer la mfiance de certains lus : le prsident de la Rpublique prenait en exemple la

viande brsilienne pour laquelle laccs serait facilit en Guyane. Mais ne mettrait-il pas ainsi en
pril le fragile levage guyanais et lagriculture en pleine mergence ? La dpute Chantal
Berthelot, elle-mme agricultrice, touchait ainsi du doigt les contradictions de la coopration
rgionale, ncessaire pour laffirmation et lapprovisionnement de la rgion, mais pour laquelle
la Guyane faisait figure de parent pauvre du fait de sa faible production et population. Si le but et
la volont commune taient bien dinsrer la Guyane dans la mondialisation, encore fallait-il lui
donner les moyens de ne pas en tre victime, limage du projet initialement guyanais
demballage de curs de palmiers amapens, finalement ralis par une entreprise du sud de la
France, charge ensuite de les commercialiser dans lHexagone et lUnion Europenne.
LAmap quelquefois court-circuite lui-mme la Guyane, mais lEurope lui offre un march plus
sr et plus tendu palliant linconvnient des cots de transport.
Enfin, limpuissance tant de la France que de la Guyane lutter efficacement contre lorpaillage
clandestin, et les protestations brsiliennes contre la rpression exerce par les autorits
franaises provoqurent une rencontre Cayenne entre des parlementaires amapens de la
Commission des Relations extrieures et de la Dfense, mens par Paulo Jos Ramos, avec le
Prfet et des lus de Guyane en novembre 2009. La solution qui fit lobjet dun consensus fut le
financement par la Guyane, la France et lUnion Europenne de la rinstallation et de la
formation des garimpeiros rapatris en Amap. Il fut dautre part signal du ct brsilien, lors
de la VIme rencontre transfrontalire Cayenne en septembre 2010, que la France devait
comprendre [qu] il ne peut y avoir de lutte efficace sans stratgie de dveloppement
conomique et social pour offrir une alternative durable aux orpailleurs clandestins81. Ainsi
sest pratiqu, comme Ceuta et Melilla, une espce de chantage migratoire, alli des pressions
politiques par un lobbying sur la presse et le Congrs brsilien, qui a amen la France participer
au financement du dveloppement de lAmap, travers des projets transfrontaliers financs par
le POA, ou internes lAmap financs par lAFD. Cela lui permet aussi de garder une image
positive dans la rgion, alors quelle a stratgiquement besoin du Brsil. Le partenariat dgal
gal, ou gagnant-gagnant initialement prvu se voit de temps en temps forcer la main par la
pression brsilienne laquelle ne peuvent rsister la Guyane, sur le plan dmographique, ni la
France, sur le plan diplomatique. La Guyane reste encore victime du dsquilibre
dmographique et des reprsentations attaches son statut franais et europen.

81

Procs-verbal de la VIme runion de la Commission mixte de Coopration transfrontalire franco-brsilienne, cf.

annexe XVI.

751

b) Une politique encore juge peu prioritaire localement

Aussi cette politique ne fait pas encore lunanimit, et pas seulement par crainte des flux
migratoires supposs favoriss. Nombreux sont les Guyanais penser que lavenir de la Guyane
est dabord dans la France et lEurope, qui seules ont les moyens par leurs transferts de la
dvelopper. Aussi le renforcement de relations avec des voisins aussi redouts que dprcis
apparat presque comme une lubie de certains lus.
Ce sentiment se rvla particulirement suite laffaissement en novembre 2009 du pont du
Larivot reliant Cayenne louest de la Guyane. Le maire de Macouria, commune priphrique
ainsi spare de la capitale, contesta alors la construction dun pont frontalier avec le Brsil au
moment o celui de Cayenne ne pouvait plus remplir sa fonction, et prcisait : On me parle
dchanges culturels Jaurais compris si ctait Rio en face. Mais l, cest Oiapoque et
Macap !82 . Sa raction, non isole, tait symptomatique de la fragilit de la Guyane et de son
manque dintgration interne, sacrifie pour certains une intgration rgionale perue, tort ou
raison, comme moins prioritaire. Elle traduisait surtout le scepticisme de nombreux lus envers
la coopration rgionale, non forcment avec le Brsil, mais avec cette partie dshrite et ellemme enclave.
De fait, les services de ltat reconnaissent de leur ct que la coopration ne ncessite pas une
qualit maximale pour la route reliant Cayenne au Brsil : on a estim que le trafic serait
faible, en face cest lAmap, pas un gant. On a donc choisi la solution la moins coteuse
dclarait un responsable de la DDE de Guyane en voquant un enduit superficiel recouvrant la
latrite83. La nouvelle route, qui ne pourra de toute faon accueillir les camions de 35 tonnes84,
ne mit effectivement pas longtemps avant dtre parseme de nids de poules On a donc
assist dun ct une volont de vitrine du savoir-faire franais en milieu tropical pour les
infrastructures, avec de grands espoirs mis dans la coopration pour sortir la Guyane de son
isolement, de lautre un ralisme froid par rapport aux vritables retombes de cette route,
sacrifiant la qualit car ne dsenclavant la Guyane que pour mieux la relier un autre territoire
enclav. Comme si, en somme, les lus comme les services de ltat nattendaient pas grands
chose de la coopration, et retenaient surtout du pont sur lOyapock son aspect symbolique. Ils
semblent du coup peu disposs y mettre les moyens pour favoriser ces nouvelles relations,
dautant plus que subsistent les menaces de submersion tant migratoire quconomique.

82

Cit dans France-Guyane, 22 dcembre 2009.

F. Farine, Du Brsil la Guyane, la route des pionniers , Antilla, 18 janvier 2001.
84
Larche des rves et des dsillusions , France-Guyane, 7 juillet 2009.
83

752

Dautre part, la Guyane reste encore victime de certaines crispations identitaires : ainsi, malgr
les besoins croissants notamment pour les brevets de technicien suprieur (BTS), le proviseur
(dorigine guyanaise) dun grand lyce de Cayenne dcidait le remplacement dun poste de
portugais par un poste de crole la rentre 2011. Pour anecdotique quil soit, ce fait montre que
louverture de la Guyane sur son environnement suscite encore une peur identitaire, quand
lAmap au contraire dveloppe lenseignement du franais et semble attendre avec impatience
louverture du pont. Comme si nombre de Guyanais, avalisant dj une position de perdant dans
cette intgration naissante, se recroquevillaient sur leur propre culture, quils estiment tort ou
raison menace par cette ouverture
Dautre part labsence de liaisons ariennes paralyse pour le moment toutes les possibilits
dinterface offertes par la Guyane. Lchec du projet de ligne arienne vers Manaus, la
suppression de celle vers Macap et la rduction du nombre de vols vers Belm, par dcision de
la compagnie franaise Air Carabes, ont compromis les possibilits de porte dentre du
continent sud-amricain quoffrait la Guyane, sans que les tats, et surtout la France car les
liaisons entre Amap et reste du Brsil se sont au contraire amliores, aient sembl chercher une
quelconque solution. Et ce malgr les promesses sans cesse repousses douverture du ciel
guyanais la concurrence trangre
Enfin, la rencontre trs mdiatise des prsidents franais et brsilien Sarkozy et Lula SaintGeorges le 12 fvrier 2008, deuxime du genre aprs celle entre Jacques Chirac et Fernando
Henrique Cardoso en novembre 1997, a suscit localement un certain scepticisme. La
dcontraction affiche par le prsident Lula, par ailleurs plus acclam que le prsident franais,
est passe auprs dune population guyanaise trs cheval sur lapparence vestimentaire comme
une marque de dsinvolture, comme sil avait voulu montrer quel point il ne prenait pas la
Guyane et cette rencontre au srieux. La connivence affiche avec le prsident Sarkozy alors que
les lus guyanais taient marginaliss (photo 26), le dsintrt total des journalistes franais
dpchs sur place, plus intresss comme le montraient leurs questions par la situation politique
Neuilly-sur-Seine en cette veille dlections municipales que par cette frontire indite offerte
par la France avec le Brsil, tout cela contribua un renforcement de lide ancre chez nombre
de Guyanais que la coopration rgionale ne comptait que peu, et tait en fait une affaire francobrsilienne, dont la Guyane ferait les frais au nom des intrts suprieurs de la France en
Amrique du sud.

753

c) Une insertion politique limite dans le continent

Les diffrentes lois sur lOutre-mer, notamment la LOOM de 2000, permettent dj la Guyane,
dans le cadre du statut actuel rgi par larticle 73, de signer des accords avec des tats
souverains. Encore faut-il le mettre en uvre Ce fut dailleurs lun des arguments des
adversaires du passage larticle 74 : les lus nont pas utilis toutes les comptences permises
par larticle 73, notamment dans le domaine international, alors mme que les conditions de
respect de la politique trangre de ltat sont pour linstant faciles tenir, grce aux bonnes
relations quentretient la France avec tous les pays de la rgion, y compris Cuba et le Venezuela.
Paradoxalement, cest le prsident Lula qui reconnut le plus la sud-amricanit de la Guyane,
non pour elle-mme, mais pour lappliquer la France en gnral, afin den raffermir un
partenariat stratgique. La Guyane devenait donc pour le Brsil un lment de son
rapprochement avec la France, mais au dtriment de sa personnalit propre.

Photo 26. Rencontre des prsidents Lula et Sarkozy Saint-Georges, 12 fvrier 2008
(clich Nicolas Fabre). Complicit affiche, mais les Guyanais sont lcart...
Ainsi, lors de la fameuse rencontre de fvrier 2008 Saint-Georges (photo 26), les deux
prsidents avaient sign une dclaration conjointe (voir lannexe X), consistant en un plan
daction franco-brsilien qui concernait largement la Guyane et son voisin amapen :
encouragements pour les travaux du pont sur lOyapock et des voies daccs, coopration
754

ducative notamment pour lenseignement du portugais, projet de cration dun centre dtudes
et de recherches sur la biodiversit avec en outre des outils de coopration clairement dfinis
et identifis travers un protocole de coopration dcentralise.
Mais ce plan mettait surtout en avant les enjeux diplomatiques et conomiques nationaux,
travers le soutien officiellement affich de la France la candidature du Brsil pour un sige de
membre permanent au Conseil de scurit de lONU, et lannonce de transfert de technologie
militaire franaise au bnfice du Brsil85. Cela montrait lintrt stratgique pour le Brsil du
partenariat avec la France, aussi lui fallait-il soigner cette dernire.
La Guyane acqurait alors un intrt nouveau pour le Brsil par le voisinage quelle confrait
avec la France. Ainsi, avant le sommet amazonien de Manaus en 2009, le prsident Lula avait-il
exhort cette dernire mieux assumer son ct amazonien et regarder vers lAmrique
du Sud, continent dont elle fait partie86. Ce quoi le prsident Sarkozy rpondait en se
flicitant que la France ait un pied en Amrique du Sud87 travers cette invitation qui la
faisait reconnatre comme un pays amazonien et dAmrique latine en dpit dun statut limit
de membre observateur au sein de lOTCA88. Cet adoubement par le Brsil de la France comme
un pays amazonien prolonge sa reconnaissance comme tat frontalier lors des accords de
1996, mais reprsente de sa part une vritable volte-face aprs des dcennies dindiffrence,
voire de discrte hostilit sa prsence dans le continent. Le Brsil avait plus que jamais besoin
de cette proximit qui sexerait par la Guyane.
Mais si cette reconnaissance et ce rapprochement avec la France travers la frontire guyanaise
peuvent sonner comme une manuvre pragmatique pour obtenir un soutien de poids, afin de
transformer sur le plan diplomatique lessai de son mergence conomique, la France, travers
une identit amazonienne nouvellement assume, a galement besoin du soutien dun Brsil
soudain peru lui aussi comme frontalier. Le sommet de Manaus fut ainsi, pour certains
observateurs, une opportunit pour relancer une diplomatie [franaise] peu coute sur le
climat89 , aprs ses checs essuys dans les autres rgions du monde en vue de prparer le
sommet sur lenvironnement de Copenhague. Lalliance affiche avec le Brsil permettait de
relancer cette diplomatie vers les pays du sud en montrant, travers lalliance entre un vieux
pays industriel et un nouveau pays mergent , quune entente entre Nord et Sud tait possible90.
85

Plan daction franco-brsilien, annexe X.

A Frana ainda no soube tirar proveito de sua posio na Amrica do sul [...] A Frana precisa assumir seu
lado sul-americano, olhar para a Unio Europeia [...] e ter um olhar para a Amrica do sul, continente de que a
Frana tambm faz parte . www.terra.com.br , 10 novembre 2009.
87
Duo Sarkozy-Lula pour un sommet amazonien a minima , E. Jarry, France-Guyane, 26 novembre 2009.
88
Sarkozy tente de rallier les pays amazoniens ses objectifs , nouvelobs.com, 27 novembre 2009.
89
La France relance sa diplomatie du climat , C. Jaigu, Le Figaro, 26 novembre 2009.
90
Id.
86

755

Or la France ne pouvait se le permettre quen tant que pays amazonien , situation quelle doit,
pour le Brsil, grce la Guyane, qui acquiert dsormais une nouvelle importance stratgique
comme rgion franaise. Dautre part, le Brsil tait ce moment lunique puissance trangre
potentiellement intresse par lachat davions Rafale, alors que les avions de guerre franais
bass en Guyane participent rgulirement des exercices avec lArme brsilienne. Ainsi, selon
un cble tats-unien rvl par la fameuse source Wikileaks, le prsident Sarkozy voulait faire de
sa relation avec le Brsil, passant par le transfert de technologie du Rafale qui confortait le rle
de ce pays comme puissance militaro-industrielle, un modle de point dentre de la France en
Amrique latine, et au-del91.
Mais, alors que la Guyane cherchait par cette insertion une nouvelle identit pleinement
amazonienne et sud-amricaine, elle est dsormais handicape par son appartenance une
France qui dcouvre tardivement un intrt national cette mme identit, et qui lutilise son
dtriment mais sans grand succs pour tenter de saffirmer au sein de lOTCA.
Surtout, pour lAmrique du Sud, elle reste dabord, malgr son intgration aux projets de
lIIRSA, une rgion europenne. Ainsi, quand lors de son deuxime sommet Cochabamba en
Bolivie en dcembre 2006, la CSAN prit la dcision de supprimer lobligation du passeport et du
visa pour tout ressortissant sud-amricain se rendant dans un autre pays du sous-continent, seule
la Guyane franaise fut exclue de ce dispositif. La rciprocit est en effet impossible du ct
franais en raison des importants flux migratoires vers la Guyane, et de la non-distinction
juridique entre les Guyanais et les autres Franais.
De plus, lUnion Europenne, malgr les nombreux accords, se pose toujours en concurrente des
marchs communs amricains tels le Mercosud, notamment dans le domaine agricole o les
frictions sont les plus graves. La Guyane sera donc, en tant que rgion franaise et europenne,
le seul territoire du sous-continent qui restera en grande partie ferm aux habitants et aux
changes avec les autres pays malgr les volonts mutuelles douverture. Lintgration rate
lOTCA du fait de la trop grande implication de ltat franais, malgr lappui brsilien, et
lexclusion de la CSAN puis de lUnasud lui signifient donc quelle est toujours une rgion
trangre au continent, dpendante dun tat europen, la France, qui nest pas reconnu comme
amazonien ou sud-amricain. Le repositionnement sud-amricain entam par la Guyane sera
pour longtemps encore entrav par cette appartenance franaise et europenne qui lui est, malgr
tout, encore plus vitale.

91

Le couple France-Brsil, le sous-marin nuclaire et le Rafale , N. Nougayrde, Le Monde, 7 dcembre 2010.

756

Kourou

Cayenne

St Laurent

*8<$1(

,'+

$0$3$

,'+

GUYANE
(France)

%DUUD
St Georges
Oiapoque
Maripasoula

&DPRSL
Vila Brasil

Union Europenne

AMAPA
(Brsil)

([SR

Mercosul

7HUULW

100 km

Macapa

$FFR
VFLHQ

Carte 89. Les dynamiques frontalires entre Guyane et Brsil (croquis S. Granger).
757

Figure 26. Lintgration de la Guyane et ses voisins dans les schmas rgionaux.

Carte 90. Lintgration partielle et par dlgation de la Guyane dans son

environnement rgional (daprs image satellitale CNES/Atlas de Guyane IRD).
758

Conclusion du second chapitre : une division Nord-Sud encore insurmontable

Malgr les dclarations hostiles pour des raisons souvent opportunistes de certains politiciens
brsiliens, la Guyane sest malgr tout vue partiellement reconnatre comme un territoire
amazonien sinon sud-amricain, paradoxalement grce son statut de rgion franaise et
europenne qui en fait un intressant partenaire pour des projets transfrontaliers. Cest la Rgion
Guyane qui est charge de redistribuer aux rgions voisines la manne europenne travers les
projets du Programme Oprationnel Amazonien, dont la signature suivit de peu lacceptation
grce elle de la France comme membre observateur de lOTCA. Et linauguration du pont sur
lOyapock couronne sa volont et ses efforts dintgration terrestre. La Guyane est dsormais un
partenaire dont le statut dinterface est reconnu tant par lUnion Europenne que par les pays de
la rgion.
Mais la Guyane est franaise, donc du Nord . Or cest l que le bt blesse. LOyapock est un
mini Rio-Grande, certes plus convivial mais surtout beaucoup plus poreux. La Guyane nest
encore quun petit territoire peu peupl, comparativement son immense et puissant voisin qui a
toujours constitu une menace, fantasmatique mais avec des aspects rels comme le montre le
problme peu soluble de lorpaillage clandestin. Car cette intgration sest dabord faite de faon
illicite, son corps dfendant, par les nombreux trafics et immigrants clandestins profitant de la
proximit dune rgion vide, mais riche du fait de son statut franais et europen. Ceux-ci ont
fait prendre conscience de sa sud-amricanit la Guyane, en montrant aussi que les solutions
passaient par une coopration avec les pays voisins et pas seulement par la France et lEurope.
Ainsi la Guyane est une enclave europenne dans un continent aux indices de dveloppement
encore largement insuffisants, do leldorado quelle constitue encore pour de nombreux
Brsiliens, mais aussi dsormais Pruviens et Colombiens, comme si cette notorit croissante
allant de pair avec son intgration rgionale en faisait une nouvelle destination pour dautres
Sud-Amricains attirs jusque l plutt par lArgentine ou le Brsil pour les migrations
frontalires. Cible donc de nouvelles migrations rgionales sinon rellement frontalires.
Comme le Rio Grande donc, comme Ceuta et Melilla au Maroc, lOyapock est une frontire
nord-sud , de ces frontires que les pays du Nord essaient de protger et renforcer au
maximum afin dviter une invasion venue du Sud. Cest aussi ce qui provoque une fermeture
croissante de la frontire qui va renforcer la coupure jusque l bien thorique et en fait surtout
mentale de lOyapock. Le no mans land que constituaient Oiapoque et Saint-Georges nexiste
pratiquement plus : autrefois tolrs puisquils ne pouvaient aller plus loin en Guyane, les
Brsiliens sont dsormais refouls ds quils posent le pied Saint-Georges sans visa depuis que
759

cette ville est relie au reste de la Guyane. Du coup les policiers fdraux brsiliens sont euxmmes plus stricts vis--vis de touristes franais Oiapoque, mme si, rapports Nord-Sud
obligent justement, ils ne menacent aucunement la souverainet brsilienne, mais lAmap a
besoin de leurs devises... Lintgration de la Guyane sa rgion dappartenance sest donc
accompagne dune coupure renforce avec sa voisine brsilienne avec laquelle les liens de
solidarit taient autrefois normes tant donn lisolement partag des deux rives de lOyapock.
La remarque dj ancienne de Jean-Michel Hoerner sur la coopration transfrontalire dans
lUnion Europenne semble sappliquer pleinement au cas guyano-amapen : On semble
assister un curieux paradoxe, comme si les tats-nations dsireux deffacer les barrires
sculaires qui les sparaient, venaient craindre pour leur existence propre92. Mais cest
surtout la Guyane qui semble concerne, et qui fait figure presque de forteresse assige face
un Brsil que, comme le proclamait un clbre slogan de la priode du miracle brsilien des
annes 7093, plus personne ne parvient retenir.
Faute dintrt local la zone franche na dailleurs pas vu le jour alors quun nouveau quartier
dhabitation dOiapoque fait dsormais face certains diraient de manire menaante SaintGeorges. Du coup lon assiste une rgion transfrontalire seulement informelle : les solidarits
sont surtout illicites, comme les passages vers la rive guyanaise de Brsiliens et de viande bovine
interdite par lUnion Europenne, malgr la coopration scientifique entre les Parcs naturels.
Donc une rgion transfrontalire attendue mais qui ne sest pas constitue, les autorits
franaises ayant au contraire accru le rle de tampon de la portion guyanaise entre Oyapock et
Approuague par le renforcement des contrles, barrages et mme garnisons militaires.
Finalement, par lamlioration des liaisons routires entre Guyane et Brsil, les accords de
coopration rgionale ont au bout dune dcennie paradoxalement provoqu la fermeture
croissante dune frontire destine tre davantage ouverte, mais qui est dabord une frontire
nord-sud, avec tout ce que cela sous-entend de menace migratoire et dinvasion de produits bas
prix, amenant un protectionnisme accru en mme temps quun durcissement des contrles et
formalits administratives. Et le paradoxe, encore un, veut que la Guyane souvre politiquement
au reste de lAmrique du Sud, y soit de plus en plus intgre, mais devienne encore plus
difficile daccs pour ses ressortissants, la fois par la rarfaction de loffre arienne et le
durcissement des conditions dentre. Comme si la France, dont cest une comptence
rgalienne, voulait signifier que la Guyane est dabord une rgion franaise, et en tant que telle
un limes de lEurope dans lAmrique du Sud. Un rapport du GISTI de 2006 rsume bien ce
92
93

J. M. Hoerner, Gopolitique des territoires, Presses universitaires de Perpignan, 1996, p. 203.

Ningum mais segura este pas ! (plus personne ne retient ce pays !).

760

paradoxe, pour qui la coopration rgionale se rduit faciliter la reconduite dimmigrs sans
papiers vers leur pays94 , avant de conclure :
Au lieu dentraner la Guyane et ses voisins dans une lutte contre limmigration
clandestine, une autre politique de la France reconnaissant que la Guyane est sudamricaine avant dtre franaise ou en ltant, ne serait-elle pas plus
constructive95 ?
Cest bien tout le paradoxe de cette coopration rgionale et de ses enjeux : voulue par les
pouvoirs locaux pour souvrir sur les voisins, ne risque-t-elle pas dtre instrumentalise par les
tats, la France surtout, contre les peuples dont elle devait favoriser la rencontre ? Mais si la
signature du POA permet de temprer lgrement, pour le moment, le pessimisme du GISTI, du
fait dune immigration encore incontrle les enjeux autour de cette frontire ne sont
effectivement pas les mmes selon les diffrentes chelles de pouvoir.

94

Groupe dInformation et de Soutien aux Travailleurs Immigrs : Etrangers de Guyane, Guyane trangre son
entourage. Rapport, Cayenne, 2006.
95
Id., p. 20.

761

Conclusion de la troisime partie : la Guyane et lAmrique du Sud : des enjeux trop

contradictoires qui freinent lintgration rgionale
Malgr tout, les objectifs assigns au dbut la coopration sont presque en passe dtre
atteints : la Guyane jouit dune plus grande notorit dans le sous-continent, sintgre des
projets rgionaux, signe dans le cadre du POA des accords avec plusieurs territoires amazoniens
dont un tat, le Surinam - au nom dune Union Europenne qui reconnat et valorise son rle
dinterface. 2012 verra donc la mise en service dun pont la reliant par voie terrestre au Brsil,
lequel permettra son voisin brsilien, lAmap, de se dsenclaver en direction de lEurope et du
plateau des Guyanes. La France est dsormais reconnue, au moins par le Brsil, comme une
puissance amazonienne, pour le plus grand bonheur de ce dernier qui renforce ainsi son
partenariat avec une puissance stratgique tardivement perue comme frontalire, et qui participe
en outre financirement au dveloppement de ses rgions dshrites du nord !
La coopration rgionale, surtout grce aux outils et limpulsion donns par lUnion
Europenne, a bien permis une amorce de repositionnement de la Guyane, dsormais reconnue
comme un partenaire rgional. Sa volont de rapprochement avec son voisin amapen sinsrait
tout fait dans la politique de coopration transfrontalire de lUnion Europenne destine
rduire les carts de dveloppement de part et dautres des frontires communautaires. Mais du
coup son intrt pour ses partenaires et voisins rside dans son appartenance franaise et
europenne, elle ne possde rien en propre qui puisse les intresser. La multiplicit des enjeux
comme des partenaires peut faire de cette coopration rgionale un jeu de dupes, et les obstacles
encore nombreux se doivent des tensions tant internes quexternes.
En effet les paradoxes sont nombreux : cest parce quelle tait europenne que la Guyane tait
ostracise par ces pays, et cest parce quelle est europenne quelle est maintenant admise et
recherche. Dautre part, cette reconnaissance devait permettre aux Guyanais de sassumer
gographiquement et culturellement sinon politiquement, en chappant le plus possible
lemprise dune France considre touffante. Mais pour les Brsiliens, notamment les voisins de
lAmap, cest bien la France qui est recherche travers ce partenariat avec une Guyane qui
finalement ne les intresse que parce quelle est franaise ! C'est--dire comme exutoire pour les
populations pauvres du nord et du Maranho, comme partenaire technique et financier avec des
comptences et des ressources (transfres, bien sr) que lon ne trouve gnralement que dans
les pays riches. Mme si le Brsil connat un certain dveloppement, il se produit surtout au sud
et concerne encore assez peu ses territoires amazoniens ou priphriques. La Guyane franaise,
qui sera bientt mieux relie lAmap et au plateau des Guyanes, peut alors y suppler.
762

Dautre part, la reconnaissance dune frontire commune permise par lactivisme des autorits
locales dAmap et de Guyane en 1996 a surtout profit aux chelons nationaux : la France,
encore grande puissance conomique et diplomatique, et le Brsil, grande puissance conomique
mais galement diplomatique en mergence, ont ralis que par lAmazonie elles avaient des
intrts communs : pour la premire utiliser le partenariat du Brsil pour tenter une perce dans
le monde amazonien, pour le second, lui reconnatre cette nouvelle facette amazonienne pour
obtenir son soutien dans la course mondiale laffirmation diplomatico-politique, mais aussi
pour mieux ngocier avec lUnion Europenne. Du coup, en simposant sur les autorits de la
Rgion Guyane et de ltat dAmap, lequel jouissait jusque l dune certaine marge de
manuvre lors des rencontres transfrontalires
En effet, comme le montrent de faon appuye les chercheurs brsiliens sur la question,
lobjectif dintgration la mondialisation compte plus que le rapprochement des hommes. La
coopration rgionale Guyane-Brsil sinsre dans un processus typique de lactuelle
globalisation des changes, qui implique recompositions territoriales et intgrations rgionales,
o tout est fait pour faciliter la circulation des marchandises, au dtriment de celle des hommes,
violemment rprime sous sa forme migratoire. La reconnaissance de la situation gographique
sud-amricaine de la Guyane est aussi le constat mutuel des possibilits daccroissement des
marchs permis par une situation dinterface rcemment dcouverte, comme le confirme le
rcent accord entre la SUFRAMA et la CCIG, par lequel Cayenne espre devenir le relais entre
la zone franche de Manaus et le march europen.
Pourtant les hommes y trouvent aussi leur compte, le dsenclavement de la rive franaise de
lOyapock a profit tant ses habitants qu ceux du reste de la Guyane, tout en facilitant dans
un premier temps une immigration brsilienne vers le littoral guyanais qui ne lavait de toutes
faons pas attendue. Mme si cette route a mis davantage Saint-Georges dans lorbite de
Cayenne, son impact dans les changes est encore assez mince, mais elle dynamise clairement
une rgion de lOyapock jusquici assoupie car reste en marge de la Guyane. Cette dynamique
pourrait-elle tre casse par la concurrence de la ville dOiapoque et de ltat dAmap ? Cet
tat enclav en plein essor est effectivement en passe dacqurir une importance nouvelle pour le
Brsil, et pourrait gravement concurrencer une production guyanaise encore embryonnaire, par
les facilits offertes par la France pour permettre son dveloppement, travers les accords de
libre-change, le financement du pont ou de projets de partenariat
Mais les contradictions peuvent tre internes aux tats. Car Manaus ainsi que nous venons de le
voir se pose aussi comme porte dentre potentielle de lEurope en Amrique du Sud, non

763

seulement par sa zone franche mais surtout par sa position de carrefour arien, si le projet de
ligne arienne Cayenne-Manaus revient nouveau sur le devant de la scne, comme cest
probable. On peut remarquer que cela dplacerait laxe de lintrt brsilien pour la Guyane, qui
ne passerait plus forcment par lAmap, qui risque de se voir nouveau relgu sa situation
traditionnelle de cul-de-sac malgr le pont, mais par Manaus, qui deviendrait son tour une
porte dentre vers lUnion Europenne alors que sa zone franche donne des signes
dessoufflement.
Toutefois, mme avec une lgislation ou un statut permettant une adhsion s-qualits certains
organismes internationaux, malgr le dsir pas toujours partag - de nombreux lus et chefs
dentreprise dune meilleure intgration sud-amricaine, celle-ci restera pour linstant une rgion
avant tout franaise et europenne. La France, soutenue en cela par de nombreux Guyanais, tend
la main au Brsil et mme lAmazonie travers la Guyane, mais empche toujours et mme
de faon croissante - leurs ressortissants dy accder.
Cette appartenance franaise et europenne procure ses habitants quasiment le plus haut niveau
de vie du continent. Il est peu probable que ceux-ci, comme vient de le montrer le rsultat du
rfrendum statutaire de janvier 2010, se dtachent de ces ensembles pour permettre une
intgration vers un continent qui a plus reprsent pour eux une menace voire un repoussoir
quun partenaire prometteur. Cependant la situation du Brsil est en train dvoluer, de mme
que sa perception par des Guyanais de plus en plus nombreux sy rendre, en apprendre la
langue, mme y acqurir des logements Mosqueiro ou Fortaleza Qui sait si finalement si
le cur des Guyanais ne balancera pas la fin du XXIe sicle ?

764

CONCLUSION GENERALE : LA GUYANE DANS LAMERIQUE DU SUD :

UNE IMPOSSIBLE CONTINENTALISATION ?

Notre tude sarrte au moment prcis o les prsidents Sarkozy et Dilma Rousseff, qui succde
Lula, sapprtent inaugurer le pont sur lOyapock, symbole dune intgration de la rgion
franaise de Guyane dans un sous-continent sud-amricain avec lequel elle partagea une longue
ignorance mutuelle. Cet vnement, auquel Lula esprait assister avant la fin de son mandat le
1er janvier 2011, viendra en point dorgue de toute une srie daccords et de politiques qui ont
permis un repositionnement progressif de la Guyane comme une rgion galement sudamricaine.
A cet gard, linvitation faite la France par le Brsil au sommet de lOTCA Manaus en 2009,
o Lula lavait exhorte mieux assumer son ct amazonien et regarder vers lAmrique du
Sud dont elle fait partie , sonne-t-elle enfin pour la Guyane comme la reconnaissance de sa
situation de rgion sud-amricaine ? Il semble quen fait elle soit dabord reconnue par ses
voisins comme une rgion franaise en Amrique du Sud, situation qui leur procure plus
davantages que si elle disposait de sa personnalit propre au sein du sous-continent, mais ceuxci semblent peu dsireux de voir la France travers elle acqurir une certaine importance dans
leur continent. En ce sens, le repositionnement dsir de cet associat franais et europen vers
lAmazonie et lAmrique du sud, la continentalisation en somme de ce territoire doublement
priphrique, reste largement incomplet, et tmoigne des difficults de lchelon rgional
sinsrer dans la mondialisation indpendamment des intrts dun chelon national qui veut
garder la main malgr ou justement cause de - lapparent affaiblissement du rle des tats.
Par ltude des relations historiques et de la gopolitique brsilienne nous avons tent de
dterminer lorigine de lisolement de la Guyane et des sentiments quelle suscitait, pour montrer
que lintrt du Brsil ne consistait pas semparer dun territoire certes vulnrable, et dont une
partie importante est probablement peuple majoritairement de ressortissants brsiliens. La
rsolution favorable au Brsil du litige autour du Territoire contest franco-brsilien tait
davantage la rectification dune frontire dont il contestait la dlimitation quune manifestation
dexpansionnisme aux dpens du territoire guyanais. Mais ces sicles de rivalits dorigine
coloniale ont occasionn une mfiance mutuelle de part et dautre de la frontire.
Or le Brsil est depuis la colonisation le gant de lAmrique du Sud, et la fait sentir
prcisment par des rajustements frontaliers toujours son avantage, justifis par une
dynamique pionnire qui ne sest jamais dmentie, do ces craintes voire ces accusations

765

dexpansionnisme manifestes par ses voisins, Guyane comprise. Cependant, traditionnellement

pacifique, cest par lintgration continentale quil veut simposer comme la grande puissance
rgionale, comme lont montr son rle moteur dans la constitution de lOTCA, du Mercosud et
de lUnasud, et lintgration du Surinam et du Guyana dans ces schmas dintgration
continentaux. Dans cette stratgie douverture vers les Guyanes et les Carabes, le Brsil ne
pouvait plus ignorer la Guyane franaise, qui lui offre une frontire avec la France, la plus
longue mme de cet tat.
Mais des enjeux diffrents et souvent contradictoires sexercent de la part des diffrents acteurs
locaux, nationaux ou supranationaux sur ce territoire singulier quest la Guyane, unique territoire
continental sud-amricain rattach une puissance tutlaire situe sur un autre continent, un
associat franais et europen en Amrique du Sud. Sestimant marginalise par le centre
franais, la Guyane cherche de plus en plus une intgration un nouveau centre, son
environnement gographique amazonien et sud-amricain travers le Brsil, encourag par
linstance supranationale que constitue lUnion Europenne, quand les tats nationaux, sans se
soucier de son identit propre, lutilisent dsormais pour exploiter une situation frontalire quils
avaient jusquici largement ignore.
Peut-on alors parler de continentalisation ? Si par ce terme on entend une intgration progressive
dans des schmas dintgration continentaux dont la Guyane tait jusque l exclue, il est clair
que ladmission partielle lOTCA en 2004, lintgration au programme sud-amricain IIRSA,
la signature du Programme oprationnel Amazonie en 2008, sans compter le symbole que
reprsentera la liaison physique avec le Brsil travers le pont de lOyapock dont linauguration
est prvue, au moment o nous crivons ces lignes, pour lanne 2012, tmoignent dun norme
chemin parcouru vers une reconnaissance sud-amricaine et une plus grande intgration
continentale depuis les accords avec lAmap en 1996. Ceux-ci ont permis lapparition dune
nouvelle territorialit par un repositionnement de la Guyane comme une rgion galement
amazonienne, voire sud-amricaine, en lanant une dynamique et des relations qui nont fait que
samplifier travers le rle particulier du Brsil. En ce sens, comme pour le Qubec avec
lALENA, la continentalisation des Guyanais comporte un aspect psychologique : alors quils se
trouvent en pleine qute identitaire depuis les mouvements de dcolonisation et laffirmation du
Tiers-Monde, le ressenti de leur loignement du centre mtropolitain, de leur assistanat et de leur
alination culturelle, quand les flux migratoires les mettent en contact avec leurs voisins, les
incite de plus en plus tourner leur regard vers ces voisins jusquici craints ou ignors.

766

Outre lisolement politique, les relations conomiques entre la France (et lUnion Europenne) et
le Brsil ne sont jamais passes par une Guyane trop excentre et marginale. Si lon met part le
maillon quelle constitue dans le projet IIRSA de route transguyanaise, qui certes permettra une
plus grande intgration physique rompant sa situation de quasi-insularit, elle na jamais
prsent un attrait par elle-mme. Elle fait cependant de la France un pays amazonien, et lui
donne une nouvelle perception pour le Brsil par ce caractre frontalier qui en fait le centre
denjeux la fois contradictoires et concordants.
La Guyane constitue ainsi un enjeu par sa situation de rgion franaise frontalire du Brsil.
Fervent partisan dun pont sur lOyapock dont il nest pas lorigine, le prsident brsilien Lula
a dclar : La France a un avantage sur les autres pays dEurope, celui dtre le seul dentre
eux avoir une frontire commune avec le Brsil96. Les mfiances de nature coloniale
subsistent, mais par la Guyane le Brsil peut exercer certaines pressions, frontalires et
migratoires par exemple, voire, en la considrant comme une puissance amazonienne ,
procurer certaines satisfactions diplomatiques la France en la flattant de la sorte. Il recherche
en effet son soutien et son partenariat dans sa stratgie daffirmation mondiale, qui passe
notamment par un statut de membre permanent au Conseil de Scurit de lONU, tout en
cherchant un dbouch et un dsenclavement pour ses rgions encore dshrites du nord, voire
des aides financires pour le dveloppement de lAmap frontalier et le reclassement des
orpailleurs expulss de Guyane.
En ce sens, la Guyane a bien t un lment de la rcente stratgie brsilienne daffirmation
rgionale, et celle-ci a permis un certain repositionnement sud-amricain du territoire franais
par un changement de sa perception, qui de colonie anachronique est devenu un relais des
ambitions brsiliennes vers la France et l'Europe. Mais elle reste de fait exclue en tant le seul
territoire sud-amricain non admis lUnasud, mme si, toujours pragmatique, le Brsil se
satisfait dun statut qui laisse la Guyane de faibles comptences, mais lui permet ainsi des
relations plus directes et autrement plus stratgiques avec la France
Or celle-ci assume cette situation frontalire de manire trs ambigu. Si elle cherche plus
quavec les autres utiliser une collectivit doutre-mer comme interface avec un autre
continent, elle craint dabord lenjeu migratoire et conomique que peut reprsenter la Guyane
pour de nombreux Sud-Amricains proximit, qui y voient les avantages dune rgion
europenne. Cette appartenance franaise et europenne a en effet suscit pour les pays de la
zone un intrt facilitant son intgration dans des projets et programmes officiels, quand les
96

Cit dans Le Monde hors-srie, Brsil, un gant simpose , septembre-octobre 2010, p. 11.

767

relations avec eux seffectuaient jusque l surtout de faon illicite. Ses quipements et son
niveau de vie franais, son rattachement au march europen attirent en effet plus quun milieu
naturel et culturel peu original pour ses voisins. LAmap recherchait ainsi clairement la France
en signant les accords de coopration transfrontalire en 1996.
Or, sans doute pour ces raisons, la frontire entre la Guyane et le Brsil se referme
paradoxalement depuis quelques annes. Loffre de liaisons ariennes sest considrablement
rarfie, montrant le peu de priorit et de rentabilit de cet axe de communication. Surtout,
depuis 2003, la ville de Saint-Georges, marge dans la priphrie mais surtout longtemps unique
couture avec le Brsil, est interdite comme le reste de la Guyane aux Brsiliens sans visa, lequel
est de plus en plus difficile obtenir alors quil nest plus demand pour la France hexagonale.
La Guyane est dabord une rgion franaise, et la France veut la protger de flux migratoires et
de cots diffrentiels qui pourraient la dstabiliser. La frontire guyano-brsilienne est une
frontire Nord-Sud , et les pays voisins, le Brsil en premier lieu, sont vus comme une
menace potentielle pour un dpartement-rgion franais dont les relations privilgient davantage
la France et l'Europe. Cela risque de perptuer, voire de renforcer lisolement quelle a toujours
subi, et donc cette situation totalement priphrique : finalement, le raccordement routier de
Saint-Georges Cayenne et la prochaine ouverture du pont ont bris une rgion transfrontalire
de fait en renforant la coupure reprsente par la frontire politique.
Mais lautre enjeu reprsent par la Guyane et son intgration rgionale est de permettre la
France une affirmation en tant que pays amazonien quelle entend bien assumer. Elle la montr
par la cration, sans concertation locale au dpart, du Parc amazonien, puis son implication au
sein de lOTCA dont la Guyane tait pourtant linitiative. Cela seffectue au dtriment des
vellits autonomistes dlus qui comptaient sur cette coopration pour saffirmer et se
dvelopper. Car il est clair que les motivations identitaires et mancipatrices qui guidaient les
initiateurs du rapprochement de la Guyane avec son continent dorigine nont pas t satisfaites :
si pour eux lintgration continentale tait un moyen dchapper une tutelle pesante de la
France sans ncessairement renier son appartenance et dacqurir une personnalit propre,
surtout travers un partenariat avec le prestigieux Brsil, force est de reconnatre que pour ce
dernier, plus que la Guyane cest la France qui est devenue un partenaire amazonien, avec lequel
la frontire est dsormais reconnue et assume. Or si lUnion Europenne permet la Guyane de
jouer son rle dinterface comme autorit de gestion du Programme Oprationnel Amazonie, la
France, dcouvrant tardivement sa facette amazonienne, la double pour en faire un laboratoire de
la biodiversit, et surtout simposer sur le champ diplomatique local travers lOTCA, o elle

768

fut officiellement invite en tant que puissance tutlaire de la Guyane. Elle profite ainsi de sa
prminence en matire diplomatique pour tenter une intgration politique dans le monde sudamricain, relaye par un Brsil pour lequel son voisinage compte bien plus que celui de la
Guyane. Mais cette prsence trop ostensible de la France, au sommet de lOTCA en 2005
comme au sommet amazonien de Manaus en 2009, indispose de nombreux chefs dtat sudamricains, qui semblent continuer de dnier sa lgitimit dans cet espace.
Aussi, malgr un certain soutien local, lintgration de la Guyane au sein de lOTCA est sur le
point dchouer du fait dune trop forte implication nationale son dtriment, alors que cest la
France sans les lus guyanais qui tait recherche et invite par le prsident Lula dans les
rencontres internationales impliquant lAmazonie. Le Brsil reconnat la France comme le
vritable partenaire, mais ne parvient pas faire partager ce sentiment aux autres tats de la
rgion.
Le repositionnement guyanais est donc incomplet, et montre combien laffirmation est difficile
pour une rgion la fois trop priphrique et trop intgre sa mtropole . Faute dun statut
lui donnant une personnalit propre et dune vritable force conomique et culturelle, la Guyane
nest vue localement que comme un appendice, une excroissance de la France en Amrique du
Sud et non comme un territoire sud-amricain dot de sa personnalit propre. Contrairement au
Qubec dont labsence de souverainet nempche pas laffirmation politique et continentale,
elle nest pas seulement victime dun statut qui lempche de sintgrer correctement aux
diffrentes associations rgionales, mais aussi de sa faible notorit et de son indigence tant
dmographique quconomique qui posent un vrai problme de crdibilit.
Ainsi, la mondialisation des changes et les diffrentes politiques dintgration ont provoqu des
recompositions territoriales auxquelles mme un territoire aussi priphrique que lassociat
franais dAmrique du Sud ne pouvait chapper. Mais le processus de continentalisation de la
Guyane se heurte aux enjeux multiples pour le Brsil, pays jeune qui simpose comme la grande
puissance de la rgion et qui elle doit finalement sa lgitimation sud-amricaine, et pour une
France ancienne puissance coloniale vieillissante, encore jalouse de ses comptences rgaliennes
sans y mettre tous les moyens, avec lUnion Europenne pour arbitre. Sa faiblesse
institutionnelle, dmographique et conomique risque de la maintenir dans une ternelle situation
priphrique, alors que son attrait et sa prosprit rsident dans une appartenance europenne
souvent conteste et perue comme artificielle, et qui freinera son intgration dans un continent
qui a finalement moins lui offrir.

769

Au moins, si la Guyane nest pas encore reconnue comme une vritable rgion sud-amricaine,
son statut dinterface entre Europe et Amrique du Sud est-il de plus en plus exploit. Il faudra
suivre maintenant les consquences spatiales et conomiques du pont sur lOyapock tant
lchelle locale par la synapse quil constituera pour deux rgions longtemps enclaves au sein
densembles eux-mmes priphriques, qu lchelle rgionale, pour voir sil permettra un
renforcement de lintgration rgionale tant de lAmap que de la Guyane.
Pour cette dernire, laube dun changement statutaire qui verra prochainement la fusion du
Conseil gnral et du Conseil rgional, il sera intressant dtudier lvolution des perceptions et
des politiques rgionales. Malgr les freins la Guyane na sans doute pas termin son
repositionnement sud-amricain, et celui-ci sera peut-tre favoris par une ventuelle
augmentation de loffre arienne. Un signe est rvlateur de ce changement de perception du
Brsil et de la volont des Guyanais de souvrir sur leur environnement extrieur : de plus en
plus nombreux sont les jeunes Guyanais effectuer des stages ou vouloir poursuivre leurs
tudes au Brsil
Aprs avoir t une terre dexil avec le Bagne, la Guyane sera donc de plus en plus amene
jouer un rle dinterface entre deux continents qui lui sont loigns, et entre lesquels sa marge de
manuvre restera trs troite. Mais aussi, surtout, entre deux pays, la France et le Brsil, quun
diplomate brsilien qualifiait joliment de spars par locan mais unis par ce territoire contigu
et ce beau fleuve de lOyapock97. Il faudra dsormais que les intrts divergents, les mfiances
et les arrire-penses nentravent pas cette nouvelle vocation pour un territoire qui semble enfin
trouver sa place entre des ensembles qui lavaient toujours marginalis.

97

Marcelo Jardim, chef du dpartement Europe au Ministre brsilien des Affaires trangres, cit dans FranceGuyane du 22-23 mars 1999.

770

ANNEXES

I Les traits frontaliers entre la France et le Brsil

II Extraits du Trait dUtrecht, 1713
III Sentence du Conseil fdral de Berne fixant la frontire sur lOyapock, 1900
IV Historique de la coopration entre la Guyane et le Brsil
V Accord-cadre de coopration de 1996 entre la France et le Brsil (extrait)
VI Coopration rgionale. Guyane et Amap officialisent leurs relations (La Presse de
Guyane, 13 juin 1996)
VII Un humoriste brsilien propose de vendre lAmap la France (Jornal do Brasil, 22 fvrier
2002).
VIII La Guyane accepte dans lOTCA (France-Guyane, 18 septembre 2004)
IX La situation coloniale de la Guyane franaise dnonce par un snateur brsilien (Agncia
Senado, 19 aot 2008)
X - Plan daction franco-brsilien de 2008
XI Accord entre la France et le Brsil contre lexploitation illgale de lor, dcembre 2008.
XII Le pont sur lOyapock (France-Guyane, 13-14 dcembre 2008)
XIII - Le Programme oprationnel Amazonie
XIV Synthse des changes commerciaux entre la Guyane et le Brsil en 2009 (CCIG)
XV Flux et changes commerciaux rgionaux de la Guyane en 2009 (INSEE et Douanes)
XVI Evolution par commune et nationalits de la population guyanaise 1999-2009 (INSEE)
XVII Evolution par municpio de la population de lAmap 2000-2010 (IBGE)
XVIII Procs verbal de la 6me Commission mixte transfrontalire, aot-septembre 2010
XIX Le Contest franco-brsilien dans la bande-dessine

771

ANNEXE I LES TRAITS FRONTALIERS ENTRE LA FRANCE ET LE BRESIL

7 juin 1494. Trait de Tordesillas, le pape Alexandre VI fixe les limites entre lAmrique
espagnole (Guyanes) et portugaise (Brsil), sans le savoir sur lestuaire de lAmazone.
4 mars 1700. Trait provisionnel entre la France et le Portugal sur la neutralisation de la rive
occidentale de lAmazone.
11 avril 1713. Trait dUtrecht entre la France et le Portugal, tablissant la frontire sur le fleuve
Japoc ou Vincent-Pinon .
10 aot 1797. Trait de Paris tablissant la frontire sur le fleuve Caloene.
6 juin 1801. Trait de Badajoz tablissant la frontire sur le fleuve Araguari.
29 septembre 1801. Trait de Madrid tablissant la frontire sur le fleuve Carapanatuba.
27 mars 1802. Trait dAmiens rtablissant la frontire sur le fleuve Araguari.
19 fvrier 1810. Trait anglo-portugais rtablissant la frontire sur lOyapock.
28 aot 1817. Convention de Paris sur la restitution la France de la Guyane franaise,
tablissant la frontire sur le fleuve Oyapock.
1841. Accord franco-brsilien de neutralisation du territoire contest entre Oyapock et Araguari.
10 avril 1897. Trait de Rio de Janeiro sur le principe dun arbitrage international confi la
Confdration Helvtique pour la rsolution du diffrend frontalier entre la France et le Brsil.
1er dcembre 1900. Trait de Berne, sentence du Conseil fdral helvtique plaant
dfinitivement la frontire sur lOyapock.
1937-38. La commission mixte nerlando-franco-brsilienne reconnat le point de trijonction
entre le Brsil et les Guyanes hollandaise et franaise.
1955. Accord de Rio de Janeiro, rsolution du litige sur les sources du fleuve Oyapock. Dcision
dabornement de la frontire sur la ligne de crte.
Juillet 1956-janvier 1957. Expdition dirige par Jean Hurault pour reconnatre la frontire
franco-brsilienne sur la ligne de crte des monts Tumuc-Humac.
Septembre-novembre 1961. Edification des bornes-frontires 5, 6 et 7 depuis le Krindioutou.
Juillet-octobre 1962. Edification des bornes-frontires 1 4 depuis le Maroni.
3 juillet 1980. Accord entre la France et le Brsil relatif la dlimitation de la frontire entre le
Brsil et le dpartement franais de la Guyane, reconnaissant dfinitivement le Krindioutou
comme le collecteur principal du fleuve Oyapock.
30 janvier 1981. Trait de Paris sur la dlimitation de la frontire maritime entre la France et le
Brsil.
Mars 1991. Rencontres franco-brsiliennes sur le dtail des travaux dabornement de la frontire
(trois bornes supplmentaires demandes par le Brsil), raliss en octobre-novembre.
15 juillet 2005. Accord franco-brsilien pour la construction dun pont binational sur le fleuve
Oyapock.

772

ANNEXE II EXTRAITS DU TRAIT DUTRECHT ENTRE LA FRANCE ET LE

BRSIL TABLISSANT LA FRONTIRE ENTRE LEURS COLONIES RESPECTIVES
Trait de paix et damiti entre Louis XIV, roi de France, et Jean V, roi de Portugal, portant cession et
renonciation de la part de Sa Majest Trs Chrtienne en faveur de Sa Majest Portugaise, toutes les
terres appeles Cap du Nord, toutes celles des deux costs de la rivire des Amazones et la navigation
et commerce de cette rivire sous la garantie offerte et accepte de la reine de la Grande-Bretagne, fait
Utrecht le 11 avril 1713.
VIII Afin de prvenir toute occasion de discorde qui pourroit natre entre les sujets de la couronne de
France et ceux de la couronne de Portugal, Sa Majest T.C. se dsistera pour toujours, comme Elle se
dsiste ds prsent par ce trait [] tant en son nom que celui de ses hoirs, successeurs et hritiers, de
tous droits et prtensions quelle peut et pourra prtendre sur la proprit des terres appeles du Cap de
Nord, et situes entre la rivire des Amazones et celles de Japoc ou de Vincent Pinson, sans se rserver ou
retenir aucune portion desdites terres, afin quelles soient dsormais possdes par Sa Majest Portugaise,
ses hoirs, successeurs et hritiers avec tous les droits de souverainet, dabsolue puissance et dentier
domaine, comme faisant partie de ses tats et quelles lui demeurent perptuit, sans que Sadite Majest
Portugaise, ses hoirs, successeurs et hritiers puissent jamais tre troubls dans ladite possession par Sa
Majest T.C. ni par ses hoirs, successeurs et hritiers.
IX [] Il sera libre Sa Majest Portugaise de faire btir dans les terres mentionnes au prcdent
article autant de nouveaux forts quElle trouvera propos []
X Sa Majest T.C. reconnot par le prsent trait que les deux bords de la rivire des Amazones, tant le
mridional que le septentrional, appartiennent en toute proprit, domaine et souverainet, Sa Majest
Portugaise, et promet tant pour Elle que pour tous ses hoirs, successeurs et hritiers, de ne former jamais
aucune prtention sur la navigation et lusage de ladite rivire, sous quelque prtexte que ce soit.
XI [Sa Majest T.C.] se dsiste de tout droit quelle pourroit avoir sur quelque autre domaine de Sa
Majest Portugaise, tant en Amrique que dans toute autre partie du monde.
XII Et comme il est craindre quil y ait de nouvelles dissensions entre les sujets de la Couronne de
France et les sujets de la Couronne de Portugal loccasion du commerce que les habitans de Cayenne
pourraient entreprendre de faire dans le Maragnan et dans lembouchure de la rivire des Amazones, Sa
Majest T.C. promet, tant pour Elle que pour ses hoirs, successeurs et hritiers, de ne point consentir que
lesdits habitans de Cayenne, ni aucun autre sujet de Sadite Majest aillent commercer dans les endroits
susmentionns et quil leur sera absolument dfendu de passer la rivire de Vincent Pinson pour y
ngocier et pour acheter des esclaves dans les terres du Cap de Nord ; comme aussi Sa Majest Portugaise
promet tant pour Elle que pour ses hoirs, successeurs et hritiers quaucuns de ses sujets niront
commercer Cayenne.
XIII Sa Majest T.C. promet aussi en son nom, et en celui de ses hoirs, successeurs et hritiers,
dempcher quil y ait des missionnaires franais ou autres sous sa protection, dans outes lesdites terres,
censes appartenir incontestablement par ce trait la couronne de Portugal, la direction spirituelle de ces
peuples restant entirement entre les mains des missionnaires portugais, ou de ceux quon y envoyera de
Portugal.
XIV Sa Majest T.C. et Sa Majest Portugaise nayent rien tant cur que le prompt accomplissement
de ce trait do sensuit le repos de leurs sujets, on est convenu quil aura toute sa force et vigueur
immdiatement aprs la publication de la paix.
Fait Utrecht le 11 avril 1713
(L.S.) Huxelles

(L.S.) Conde de Tarouca (L.S.) Mesnager

(L.S.) Dom Luz da Cunha

773

ANNEXE III - SENTENCE DU CONSEIL FDRAL SUISSE DANS LA QUESTION

DES FRONTIRES DE LA GUYANE FRANAISE ET DU BRSIL DU 1ER
DCEMBRE 1900

Vu les faits et motifs ci-dessus,

Le Conseil fdral suisse, en sa qualit darbitre appel par le gouvernement de la Rpublique
franaise et par le gouvernement des Etats-Unis du Brsil, selon le trait darbitrage du 10 avril
1897, fixer la frontire de la Guyane franaise et du Brsil, constate, dcide et prononce :
I
Conformment au sens prcis de larticle 8 du trait dUtrecht, la rivire Japoc ou Vincent
Pinon est lOyapoc qui se jette dans lOcan immdiatement louest du Cap dOrange et qui
par son thalweg forme la ligne frontire.
II
A partir de la source principale de cette rivire Oyapoc jusqu la frontire hollandaise, la ligne
de partage des eaux du bassin des Amazones, qui dans cette rgion, est constitue dans sa
presque totalit par la ligne de fate des monts Tumuc-Humac, forme la limite intrieure.
Ainsi arrt Berne dans notre sance du 1er dcembre 1900.
La prsente Sentence, revtue du sceau de la Confdration suisse, sera expdie en trois
exemplaires franais et trois exemplaires allemands. Un exemplaire franais et un exemplaire
allemand seront communiqus chacune des deux parties par les soins de notre dpartement
politique, le troisime exemplaire franais et le troisime exemplaire allemand seront dposs
aux archives de la confdration suisse.
Au nom du Conseil fdral suisse,
le prsident de la Confdration, Hauser,
le chancelier de la Confdration, Ringier.

774

ANNEXE IV HISTORIQUE DE LA COOPRATION OFFICIELLE ENTRE LA

GUYANE ET LE BRESIL
24 juillet 1984. Institution dune commission binationale charge de rgler les problmes
transfrontaliers.
3-5 dcembre 1985. 1re runion de la Commission Brasilia.
1-11 septembre 1986. Voyage dtudes du Conseil rgional de Guyane au Brsil, signature dun
protocole daccord avec la ville de Salvador de Bahia.
1er juin 1991. Signature dun protocole de coopration entre ltat dAmap et le Conseil
rgional de Guyane.
20-22 novembre 1991. Visite de reprsentants de ltat du Par en Guyane.
3 juillet 1992. Signature dun protocole daccord de coopration entre la CCIG et la Fdration
des Industries et du Commerce de ltat du Par.
Octobre 1993. Mission du CRIIT-Guyane (Centre rgional d'Innovation et de Transfert de
Technologie), projet douverture dun laboratoire utilisant des produits brsiliens Cayenne.
18-25 avril 1994. Visite en Guyane de lAssociation des maires de lle de Maraj.
28 mai 1996. Signature Paris de laccord-cadre de coopration entre la France et le Brsil, dont
larticle 6 porte sur la coopration transfrontalire entre lAmap et la Guyane franaise (cf.
annexe V).
11 juin 1996. Dclaration dintention en matire de coopration rgionale entre la Guyane et
ltat dAmap (cf. annexe VI).
30 juillet 1996. Premire runion du groupe de travail Guyane-Amap.
17-18 septembre 1997. Premire consultation franco-brsilienne sur la coopration
transfrontalire Guyane-Amap Brasilia, demande officielle de la construction dun pont reliant
les deux territoires.
25 novembre 1997. Rencontre des chefs dEtat franais, Jacques Chirac, et brsilien, Fernando
Henrique Cardoso, Saint-Georges de lOyapock, qui entrinent la dcision de construction dun
pont binational.
8 juin 1998. Runion sur la carte de circulation transfrontalire.
20 novembre 1998. Protocole daccord entre la Chambre de Commerce et dIndustrie de la
Guyane et la Fdration des Industries de lAmap.
29 janvier 1999. Inauguration du Centre franais Danielle-Mitterrand Macap.
18-19 mars 1999. Deuximes
transfrontalire Cayenne.

consultations

franco-brsiliennes

sur

la

coopration

2001. Institution dune commission mixte bilatrale relative la construction du pont sur
lOyapock.
28-30 janvier 2002. Troisimes consultations transfrontalires Macap.
9 mai 2002. Deuxime runion de la commission bilatrale France-Brsil Brasilia, relative au
projet de construction dun pont sur lOyapock.
Mai 2003. Rencontre franco-brsilienne Cayenne sur les modalits daccords juridiques entre
la France et le Brsil.

775

Septembre 2004. Une dlgation du Conseil rgional de Guyane et de la CCIG participe la

Foire industrielle de Manaus et est reue par le gouvernement de ltat dAmazonas. Projet dune
ligne arienne Cayenne-Manaus. La France est admise comme membre observateur de lOTCA
pour la Guyane, mais celle-ci en est de fait vince (cf. annexe VIII).
17 janvier 2005. Visite en Guyane du gouverneur de ltat du Par Simo Jatene.
15 juillet 2005. Signature officielle de laccord pour la construction du pont binational.
25 novembre 2005. Signature Cayenne dune convention de jumelage entre les villes de
Cayenne et Salvador de Bahia.
1er dcembre 2005. Le consulat du Brsil Cayenne devient Consulat-gnral par le dcret n
5.599 du prsident de la Rpublique fdrative du Brsil.
26 juin-31 juillet 2006. La Guyane participe au projet scientifique Orellana initi par lOTCA.
12 fvrier 2008. Rencontre des prsidents franais, Nicolas Sarkozy, et brsilien, Lus Incio
Lula da Silva, Saint-Georges. Projet dun centre franco-brsilien de la biodiversit
amazonienne (cf. annexe X).
12-13 juin 2008. Quatrimes consultations transfrontalires Cayenne.
21 juin 2008. Signature dun accord de coopration entre le Parc naturel rgional de Guyane et le
Parque nacional de Cabo Orange.
1er juillet 2008. Signature du Programme Oprationnel Amazonie, projet europen impliquant la
Guyane, le Surinam, et les tats brsiliens dAmap, Par et Amazonas (cf. annexe XII).
23 dcembre 2008. Signature dun accord entre la France et le Brsil relatif la lutte contre
lorpaillage clandestin (cf. annexe XI).
14 juillet 2009. Inauguration de lantenne de la CCIG Macap.
13-14 aot 2009. Cinquimes consultations transfrontalires Macap. Inauguration du Centre
culturel Franco-amapaense de Macap.
7 septembre 2009. Signature Brasilia dune dclaration dintention entre la France et le Brsil
pour la coopration en matire de scurit civile entre la Guyane et ltat dAmap.
9 novembre 2009. Premires journes franco-brsiliennes de lEnseignement professionnel
Belm.
8-9 dcembre 2009. 1re runion du Groupe de travail sur la sant la frontire Brsil-Guyane.
10 juin 2010. Rencontre des universits et tablissements de recherche franais et brsiliens de la
zone transfrontalire Macap.
21 aot 2010. Signature de la charte interprofessionnelle entre transporteurs des deux cts de la
frontire Macap.
23-24 aot 2010. Runion Paris du groupe de travail franco-brsilien sur les questions
migratoires.
31 aot-1er septembre 2010. Siximes consultations transfrontalires Cayenne (cf. annexe
XVI).
24-25 novembre 2011. Septimes consultations transfrontalires Macap.
15 dcembre 2011. Le prsident du Conseil rgional de Guyane Rodolphe Alexandre, utilisant
ses nouvelles prrogatives internationales, rencontre officiellement la prsidente du Brsil Dilma
Rousseff.
2me semestre 2012 ? Inauguration prvue du pont sur lOyapock.
776

ANNEXE V EXTRAITS DE LACCORD-CADRE DE COOPRATION ENTRE LE

GOUVERNEMENT DE LA RPUBLIQUE FDRATIVE DU BRSIL ET LE
GOUVERNEMENT DE LA RPUBLIQUE FRANAISE
Le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil dune part, le Gouvernement de la
Rpublique franaise dautre part, ci-aprs dnommes les parties :
[] Souhaitant dvelopper leurs relations de bon voisinage dans la zone frontalire situe de part
et dautres de leur frontire commune,
Ayant lesprit lappartenance du Brsil au MERCOSUL et de la France lUnion Europenne,
et conscients de limportance du dialogue de plus en plus troit qui se dveloppe entre ces deux
ensembles rgionaux,
Ont convenu des dispositions suivantes : []
Article VI
Les deux parties tiennent chaque anne des consultations visant favoriser la coopration
transfrontalire dans tous les domaines dintrt commun et examiner les projets dvelopps
par les collectivits locales des deux pays, dans le cadre des lgislations nationales. Des
reprsentants de ces collectivits locales peuvent tre associs ces travaux.
Ce groupe de consultations se runit alternativement au Brsil et en France.
[] Fait Paris le 28 mai 1996, en deux exemplaires en langue portugaise et franaise, les deux
textes faisant galement foi.
Pour le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil,
Luiz Felipe LAMPREIA
Ministre des Relations extrieures de la Rpublique fdrative du Brsil
Pour le Gouvernement de la Rpublique franaise,
Herv de CHARRETTE
Ministre des Affaires Etrangres de la Rpublique franaise

777

ANNEXE VI -

778

ANNEXE VII UN HUMORISTE BRESILIEN PROPOSE DE VENDRE LAMAP

LA FRANCE... POUR ACHETER LURUGUAY !
O AMAP INVIVEL, SIM!
O Ministrio Pblico do Amap quer processar o jornal mineiro Hoje em Dia por um texto do
jornalista Eduardo Almeida Reis, publicado na vspera do Natal. No artigo, o coleguinha afirma
que o Amap e "invivel" e defende a sua venda para o "estabelecimento de um estado
palestino". O texto afirma ainda que "com o valor da venda talvez pudssemos pagar nossa
dvida externa".
Eduardo Reis no chega a ser to radical quanto o escritor alagoano Graciliano Ramos que,
desiludido com o seu estado natal, defendia o seu afundamento e o surgimento de um "Golfo das
Alagoas", o que permitiria, finalmente, ao Brasil desenvolver-se. O velho Graa dizia que no
havia pas desenvolvido sem golfo, da... J pensaram em process-lo por isso?
Os procuradores de Macap no gostaram da sugesto do jornalista mineiro. Consideraram-na
"ofensiva honra e ao patrimnio cultural do povo amapaense" e pleiteiam uma indenizao de
nada menos que R$ 50 milhes. A primeira coisa que ficamos sabendo por causa dessa ao o
preo da honra e da cultura do povo amapaense. Elas do para comprar exatas 5 mil Bestas
(aquela van do transporte clandestino). S isso?
A segunda que existe uma verdadeira indstria para processar meios de comunicao,
principalmente no interior, fixando (e muitas vezes obtendo) altos valores processuais e que
terminam frequentemente em fechamento de jornais. O caso mineiro tpico. Cada brasileiro, de
acordo com a Constituio, pode ter a opinio que quiser. Certo? Pelo visto no. Pelo menos no
Amap no. Dizer que o Amap e invivel crime? Parece que ao norte da linha do Equador
crime sim. Agora pensem: vivel um estado que elege o pai de Roseana [Sarney] como
senador?
Ao considerar a venda do Estado e o uso do dinheiro para pagar a dvida externa, o Eduardo Reis
no est nem sendo original. J houve quem defendesse (a srio) a troca da Amaznia inteira
pela dvida externa e, recentemente, o governo liquidou na bacia das almas boa parte do
patrimnio pblico brasileiro, cujos valores totais dariam para comprar vrios Amaps (basta
apenas considerar a Vale do Rio Doce), sob o pretexto de usar o dinheiro para dar melhor
educao, sade e segurana aos brasileiros.
Voc viu? Nem eu, nem Jos. E olhe que a tem motivo para um processo bem mais
fundamentado do que o do insigne Ministrio Pblico Oiapoquense. Pra comeo de conversa, ao
contrrio do coleguinha mineiro, nossas autoridades no estavam brincando em servio.
Pois, corro o risco, e junto-me opinio mineira. Ouso, e digo que o Amap invivel! E declaro
mais. Se continuarmos pelo caminho que vamos, o Brasil inteiro invivel! Gente, a essa altura
j devo estar devendo uns U$ 500 bilhes! Como eu no tenho essa grana (e duvido que meus
patres aqui no JB tenham), peo aos leitores para se manifestarem num amplo plebiscito e
responderem a essas duas perguntas.
A - O Amap vivel?
B - O Brasil vivel?
[...] Respondendo ao plebiscito, os leitores faro o favor de ajudar a pagar a monumental
indenizao que o poder pblico certamente me far desembolsar por estar insultando a "honra e
cultura" nacionais. J pensaram quantas Bestas seria possvel comprar? Bestas, semoventes, no
automotivas, somos ns, os eleitores, que vivemos sendo engabelados a cada pleito que passa [...]

779

Mas, voltando ao Amap tenho uma proposta muito melhor. Em lugar de transform-lo num
estado palestino, o que daria muita confuso e traria o Adolf... perdo, Ariel Sharon para muito
perto da gente, sugiro vender para a Frana. As vantagens seriam muitas, mas basta citar duas:
1 - Desempregamos o Sarney.
2 - Os amapaenses se tornaro franceses e tero direito a todas as benesses que isso implica.
Passaporte da Comunidade Econmica Europia, SMIC ou salrio mnimo francs, equivalente a
R$ 1.920,00, auxlio familiar e de desemprego substanciais, remdios e assistncia mdica de
graa, educao de qualidade e aposentadoria digna. No Amap at os ndios daqui cruzam a
fronteira para receber benefcios do lado francs. ndio pode at querer apito mas no nada
bobo, cara plida...
O que faramos com o dinheiro arrecadado? Pagaramos a dvida? Melhoraramos a sade e a
educao?
Que nada! Compraramos o Uruguai! Ih! Acabei de arranjar uma encrenca internacional, valhame So Benedito! Mas, pensando bem, a proposta tambm tem muitas vantagens:
1 - Vamos tirar dos gachos aquela mania de fronteira, Ch!
2 - O Brizola vai, enfim, passar a ter terras no Brasil.
3 - Vamos ganhar Punta del Este e os argentinos (se sobrar alguma coisa por l), no precisaro
mais invadir Floripa todos os anos para vir ao Brasil.
4 - Seremos hexacampee mundiais de futebol e apagaremos para sempre o vexame da copa de
50. Naquele ano teremos sido campees e vice!
5 - Poderemos competir na copa com dois times, como a Inglaterra, que tem trs e nos veremos
livres do Felipo. O Romrio sempre poder jogar no outro time.
6 - Nosso nvel econmico, cultural e social vai melhorar bastante.
7 - E, last but not least, ficaremos mais perto de nossa eterna capital: Buenos Aires!
Fritz UTZERI, Jornal do Brasil, 22 de fevereiro de 2002.

780

ANNEXE VIII LA GUYANE ACCEPTE DANS LOTCA

781

ANNEXE IX LA SITUATION COLONIALE DE LA GUYANE FRANAISE

DENONCE PAR UN SNATEUR BRSILIEN

Mercosul
19/08/2008 - 19h22
Mercadante prope declarao sobre "enclaves coloniais" na Amrica do Sul

O senador Aloizio Mercadante (PT-SP) encaminhou proposta para que o Parlamento do Mercosul aprove
uma declarao favorvel a uma soluo pacfica e negociada para a situao da Guiana Francesa e das
Ilhas Malvinas, consideradas pelo parlamentar como "enclaves coloniais" na Amrica do Sul. Para o
senador, a constituio da Unio das Naes Sul-Americanas (Unasul) deve ser feita por Estados
soberanos.
Pela proposta, o Parlamento deve declarar seu entendimento de que a Guiana Francesa e as Ilhas
Malvinas "constituem-se em territrios sob domnio colonial, ainda que tal domnio seja disfarado por
eufemismos jurdico-polticos de difcil aceitao para os povos da Amrica do Sul".
O senador quer ainda que os parlamentares do bloco registrem sua percepo de que "tal situao
historicamente anacrnica incompatvel com os princpios democrticos e libertrios que conformam
a Unio Europia". E que faam um apelo ao Parlamento Europeu para que intermedeie os esforos para
o estabelecimento de um dilogo de alto nvel entre a Unio Europia e o Mercosul que resulte numa
soluo diplomtica para essas questes.
Mercadante sugere ainda que o Parlamento do Mercosul manifeste sua estranheza com o fato de que,
"em sentido contrrio aos amplos movimentos histricos de descolonizao verificados em mbitos
mundial e hemisfrico, at hoje a Guiana Francesa mantenha seu status de Departamento Ultramarino
da Repblica Francesa, eufemismo pomposo para uma realidade decididamente colonial". O senador
pretende tambm que os parlamentares do bloco expressem seu inconformismo "com o fato de que o
Reino Unido at hoje se empenhe em manter sob seu controle as Ilhas Malvinas, territrio que pertence
de direito Repblica Argentina, Estado-Parte do Mercosul".
A proposta poder entrar em pauta na 13 sesso ordinria do Parlamento do Mercosul, que comea no
dia 15 de setembro. A 12 sesso ordinria, que comeou na segunda-feira (18), foi encerrada nesta
tera-feira (19).
Rita Nardelli / Reprter da Agncia Senado (Reproduo autorizada mediante citao da Agncia
Senado)

782

ANNEXE X - PLAN DACTION FRANCO-BRSILIEN

DCLARATION CONJOINTE DE M. LUIZ INACIO LULA DA SILVA, PRSIDENT
DE LA RPUBLIQUE FDRATIVE DU BRSIL ET DE M. NICOLAS SARKOZY,
PRSIDENT DE LA RPUBLIQUE FRANAISE
Saint-Georges de lOyapock Mardi 12 fvrier 2008
Le Prsident de la Rpublique fdrative du Brsil, M. Luiz Incio Lula da Silva et le
Prsident de la Rpublique franaise, M. Nicolas Sarkozy, se sont runis en Guyane, le 12
fvrier 2008.

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Forts de leur volont commune de dvelopper le partenariat stratgique entre la France et
le Brsil dans ses dimensions transfrontalire, bilatrale et internationale, les deux
prsidents sont convenus du plan daction suivant :
1 Sur le plan international, les deux Prsidents :
Sont convenus dagir de concert pour promouvoir une rforme quitable du Conseil de scurit
des Nations unies, visant lui confrer une reprsentativit plus large et dy promouvoir
laccession du Brsil comme membre permanent. Le Prsident Sarkozy a ritr sa dtermination
uvrer llargissement du G-8 aux grandes puissances mergentes, dont le Brsil.
Se sont flicits des progrs dUNITAID et ont salu la prochaine tenue Brasilia de son conseil
excutif, qui permettra la promotion dUNITAID en Amrique du Sud.
Entendent contribuer au succs du 5me sommet entre lUnion europenne et lAmrique latine
et les Carabes, Lima, en mai 2008. Ils ont soulign limportance des thmes qui doivent tre
traits durant le sommet au sein de ses deux segments consacrs, dune part, aux questions de la
pauvret, de lingalit et de linclusion, et, dautre part, au dveloppement durable :
environnement, changement climatique, nergie.
Ont dcid de veiller au succs du 2me sommet Brsil Union europenne, qui se tiendra au
Brsil, durant la prsidence franaise de lUnion europenne. Dans cet esprit, ils ont raffirm le
rle particulier jou par le Brsil et la France dans le renforcement du dialogue entre lAmrique
latine et les Carabes et lUnion europenne.
Ont reconnu lintrt de la France, prsente en Amazonie, participer aux activits de
lOrganisation du trait de coopration amazonienne (OTCA) et lappui du gouvernement
brsilien la demande franaise de rapprochement institutionnel avec lOrganisation.
783

2 Pour favoriser une meilleure connaissance mutuelle, les deux Prsidents :

Ont dcid dengager sans dlai la construction du Pont sur lOyapock, avec pour objectif son
inauguration en 2010. Symbole de la proximit entre la France et le Brsil, ce pont permettra la
jonction, par la route, de Macap et Cayenne et sera porteur de multiples bnfices pour le
dveloppement conomique et social de la rgion. La Commission intergouvernementale se
runira au cours du premier semestre 2008, pour valider les travaux techniques relatifs cet
ouvrage dart, lancer lappel doffre international pour la slection de lentreprise qui sera
charge de la construction du pont et pour fixer les modalits de rpartition des cots sur une
base quitable pour viter que la partie franaise ne soit amene payer des taxes et impts
nationaux.
Ont donn instruction de poursuivre la construction des voies daccs au pont des deux cts de
la frontire.
Ont dcid dencourager la mise en place de liaisons ariennes entre la Guyane et le Brsil, sur la
base de laccord bilatral en vigueur en matire daviation.
Ont dcid de redoubler defforts pour faire de lAnne de la France au Brsil en 2009 un succs
comparable celui de lAnne du Brsil en France en 2005. Ils sont convenus que cet vnement
devrait aussi faire mieux connatre au public brsilien la richesse humaine, artistique et naturelle
de la Guyane franaise.
Ont apport leur soutien au dveloppement de lenseignement du portugais en Guyane,
notamment par la cration de programmes internationaux au sein dtablissements
denseignement. Les deux Prsidents considrent que lapprentissage des langues est un facteur
de comprhension mutuelle entre les peuples et de promotion de la diversit culturelle au sein de
cette rgion.
Ont dcid de promouvoir la coopration ducative, notamment pour lenseignement suprieur et
lenseignement technique, plus particulirement dans lEtat de lAmap et en Guyane franaise.
3 Pour protger et valoriser lenvironnement commun leurs deux pays, les deux Prsidents :
Sont convenus de dvelopper la coopration entre les administrations du Parc national amazonien
de Guyane et du Parc national des montagnes du Tumucumaque des Etats de lAmap et du Par
avec pour objectifs de faciliter les changes dexpriences et une meilleure coordination en
matire de gestion, de surveillance et dchanges des donnes et dinformations concernant ces
aires protges, crant ainsi une dynamique commune pour favoriser lco-tourisme dans une
optique de dveloppement durable, respectueux de la bio-diversit et des populations.
Ont salu linitiative du Prsident Lula de crer un Centre dtudes et de recherches sur la
biodiversit dans la ville dOiapoque, avec pour objectif de dvelopper la coopration
universitaire et scientifique pour le dveloppement durable de lAmazonie, avec lappui de
lUniversit fdrale de lAmap et dautres institutions. Ils ont manifest lintention dtudier la
cration dune Acadmie franco-brsilienne de la biodiversit se fondant sur la coopration entre
ce futur centre dOiapoque et le ple universitaire et scientifique de Guyane.
4 Pour mener des actions conjointes visant maintenir lordre public le long de la frontire, les
deux Prsidents :
Ont dcid de runir la commission mixte transfrontalire Cayenne, le 29 mai 2008, avec pour
objectif de consolider et harmoniser les relations entre lEtat de lAmap et la Guyane et de
renforcer la coopration dans la rgion frontalire dans les domaines social, consulaire,
conomique, commercial et environnemental.
Ont dcid dinstitutionnaliser leur coopration en matire de scurit au niveau rgional,
notamment travers la cration dun centre de coopration policire transfrontalire, afin
784

damliorer lefficacit de la lutte contre les trafics, conformment au Protocole dont la

ngociation devrait tre conclue lors de la prochaine runion de la commission mixte
transfrontalire.
Sont convenus de mettre en uvre des actions de coopration et de scurit visant coordonner,
de manire transparente et concerte, la prvention, lidentification et la rpression des actions
prjudiciables lenvironnement.
Sont convenus dintensifier de manire dcisive la lutte contre lorpaillage clandestin et sa
rpression en se fixant pour objectif la ngociation dun accord bilatral dans le cadre de la
commission mixte transfrontalire.
Ont soulign la ncessit de renforcer leur coopration contre la pche illicite par des actions
conjointes rgulires entre les marines brsilienne et franaise travers : des changes rguliers
dinformations sur les activits illicites des embarcations de pche dans la zone maritime
dintrt commun au Brsil et la Guyane, les infractions constates et leurs traitements
administratifs ; la cration de points de contact oprationnels pour faciliter les changes
dinformations ; au besoin, lorganisation de patrouilles navales conjointes ou coordonnes pour
amliorer la surveillance de la zone maritime dintrt commun au Brsil et la Guyane.
5 Pour dvelopper de nouveaux outils de coopration, les deux Prsidents :
Sont convenus de renforcer la coopration dcentralise conformment aux principes
fondamentaux de la coopration franco-brsilienne dans ce domaine, tels quils ont t tablis
Marseille en mai 2006 et Belo Horizonte en novembre 2007. Ils se sont flicits de la signature,
ce jour, dun protocole sur la coopration dcentralise additionnel lAccord cadre de
coopration de 1996.
Ont mentionn le rle de lAgence franaise de dveloppement AFD pour dvelopper les
changes et, dans une perspective de dveloppement durable, mieux intgrer la Guyane dans son
environnement rgional.
Ont soulign lintrt dexploiter les possibilits offertes par les moyens satellitaires notamment
en matire dvolution forestire. Ils encourageront la conclusion daccords entre institutions de
recherche des deux pays.
Entendent promouvoir la coopration entre lInstitut Pasteur et les institutions de sant des Etats
de lAmap et du Par, en particulier pour une meilleure efficacit de la lutte contre la dengue, la
fivre jaune et le paludisme.
Sont convenus de mettre profit les progrs enregistrs par le groupe de travail franco-brsilien
sur linnovation et les sciences fondamentales et appliques institu par le Protocole dintention
du 15 juillet 2005, en lanant des appels projets en vue de leur slection en juillet 2008.
Ont salu la signature de lAccord relatif la coopration dans le domaine de la dfense et au
statut de leurs forces militaires (SOFA), sign Paris le 29 janvier.
Se sont entendus pour poursuivre le rapprochement entre les forces armes franaises prsentes
en Guyane et les forces armes brsiliennes.
Ont relev les fortes potentialits de coopration entre les deux pays dans les domaines de la
dfense, du nuclaire civil et des biocarburants, et ont dcid de les explorer de manire
approfondie.

785

ANNEXE XI ACCORD ENTRE LA FRANCE ET LE BRESIL CONTRE

LEXPLOITATION ILLEGALE DE LOR
Le 28 dcembre 2010
JORF n0106 du 7 mai 2009
Texte n15
DECRET
Dcret n 2009-508 du 4 mai 2009 portant publication du protocole de coopration entre le
Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la Rpublique fdrative du
Brsil pour le dveloppement durable du biome amazonien, tant du ct franais que du ct
brsilien, sign Rio de Janeiro le 23 dcembre 2008 (1)
NOR: MAEJ0909540D
Le Prsident de la Rpublique,
Sur le rapport du Premier ministre et du ministre des affaires trangres et europennes,
Vu les articles 52 55 de la Constitution ;
Vu le dcret n 53-192 du 14 mars 1953 modifi relatif la ratification et la publication des
engagements internationaux souscrits par la France ;
Vu le dcret n 69-392 du 24 avril 1969 portant publication de laccord de coopration technique et
scientifique entre le Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la Rpublique
fdrative du Brsil, sign Paris le 16 janvier 1967 ;
Vu le dcret n 95-140 du 6 fvrier 1995 portant publication de la convention sur la Diversit Biologique
adopte Rio de Janeiro le 5 juin 1992 ;
Vu le dcret n 97-764 du 15 juillet 1997 portant publication de laccord-cadre de coopration entre le
Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil,
sign Brasilia le 28 mai 1996,
Dcrte :
Article 1
Le protocole de coopration entre le Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la
Rpublique fdrative du Brsil pour le dveloppement durable du biome amazonien, tant du ct
franais que du ct brsilien, sign Rio de Janeiro le 23 dcembre 2008, sera publi au Journal officiel
de la Rpublique franaise.
Article 2
Le Premier ministre et le ministre des affaires trangres et europennes sont chargs, chacun en ce qui
le concerne, de lexcution du prsent dcret, qui sera publi au Journal officiel de la Rpublique
franaise.
PROTOCOLE
DE COOPRATION ENTRE LE GOUVERNEMENT DE LA RPUBLIQUE FRANAISE ET LE
GOUVERNEMENT DE LA RPUBLIQUE FDRATIVE DU BRSIL POUR LE DVELOPPEMENT
DURABLE DU BIOME AMAZONIEN, TANT DU CT FRANAIS QUE DU CT BRSILIEN
Le Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil,
Ci-aprs dnomms les Parties ;
Dans le cadre du Partenariat stratgique franco-brsilien,
Soulignant la primaut du dveloppement durable en vue de lradication de la pauvret et de
lamlioration des conditions de vie des populations amazoniennes ;

786

Conscients de leur convergence de vue sur les dfis du dveloppement durable du biome amazonien,
tant du ct franais que du ct brsilien, et du besoin dtablir comme priorit la valorisation
conomique des produits forestiers ;
Considrant lAccord de coopration technique et scientifique entre le Gouvernement de la Rpublique
franaise et le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil, sign Paris le 16 janvier 1967 ;
Considrant la Convention sur la Diversit Biologique adopte Rio de Janeiro le 5 juin 1992 dont les
deux Parties sont signataires ;
Considrant lAccord-cadre de coopration entre le Gouvernement de la Rpublique franaise et le
Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil, sign Brasilia le 26 mai 1996 ;
Considrant le Mmorandum dentente entre le ministre de lcologie et du dveloppement durable de la
Rpublique franaise et le ministre de lenvironnement de la Rpublique fdrative du Brsil sur la
coopration en matire denvironnement et de dveloppement durable du 16 octobre 2004 ;
Considrant la dclaration conjointe des Prsidents de la Rpublique franaise et de la Rpublique
fdrative du Brsil, adopte le 12 fvrier 2008, Saint-Georges de lOyapock, relative au Partenariat
stratgique franco-brsilien ;
Ayant lesprit le Protocole additionnel lAccord de coopration technique et scientifique relatif la
cration du centre franco-brsilien de la biodiversit amazonienne, sign ce jour Rio de Janeiro ;
Rappelant galement les dcisions appropries du Forum des Nations unies sur les forts et linstrument
juridiquement non contraignant sur tous les types de forts, adopt par lAssemble gnrale des Nations
unies, le 17 dcembre 2007 ;
Ayant lesprit lintrt des Parties de favoriser le dveloppement durable du biome amazonien, tant du
ct franais que du ct brsilien, avec une attention particulire pour les communauts locales, tout en
observant les dynamiques territoriales existantes ;
Ayant lesprit la dcision des deux Parties de choisir le dveloppement durable du biome amazonien,
tant du ct franais que du ct brsilien, comme lun des axes du Plan dAction du Partenariat
stratgique franco-brsilien adopt ce jour ;
Sont convenus des dispositions suivantes :
Article 1er
Lobjectif du prsent Protocole est de renforcer la coopration bilatrale en vue de la promotion du
dveloppement durable dans le biome amazonien, tant du ct franais que du ct brsilien, et de la
valorisation sociale, conomique et environnementale des ressources naturelles de la rgion.
Article 2
1. La coopration bilatrale concerne les domaines daction prioritaires suivants :
a) Lamnagement du territoire, la rglementation foncire et le zonage cologique et conomique ;
b) Lvaluation de ltat des ressources naturelles du biome amazonien, tant du ct franais que du ct
brsilien par lutilisation de donnes et techniques de tldtection, y compris satellitaires ;
c) Le dveloppement, la promotion et la diffusion de la gestion durable de la fort ;
d) La valorisation nergtique des produits forestiers et des sous-produits de la transformation du bois et
lamlioration des processus industriels de transformation du bois et de ses sous-produits en nergie.
e) Le dveloppement dtudes et la promotion de lchange dexpriences sur la gestion forestire
durable faible impact, la viabilit conomique de la gestion forestire durable et le dveloppement de
technologies en vue de lexploitation durable des espces forestires ;
f) La valorisation conomique des produits forestiers ligneux et non ligneux, et de la biodiversit,
notamment par lidentification des produits et des marchs potentiels, des mthodologies dorganisation
de filires de production et du dveloppement de technologies innovantes ;
g) Des mthodologies dinventaires des forts, de la faune et de la biodiversit ;
h) La gestion pour la conservation et lutilisation durable de la biodiversit ;
i) Le partage juste et quitable des avantages drivs de lutilisation des ressources gntiques et des
connaissances traditionnelles associes ces ressources.
2. La dfinition des domaines prioritaires nexclut pas que dautres puissent tre identifis ultrieurement,

787

dun commun accord, par les deux Parties.

Article 3
La coopration fonde sur le prsent Protocole de coopration peut prendre les formes suivantes,
conformment aux lois et rglements respectifs des Parties en vigueur :
a) Llaboration dactivits et de projets de coopration technique et scientifique dans les domaines
prvus larticle 2 ;
b) La mise en uvre de programmes de renforcement institutionnel et de formation, y compris par
lchange de chercheurs, de fonctionnaires, dexperts et de techniciens, afin de renforcer la comptence
des spcialistes des deux Parties ;
c) Lenvoi de missions techniques pour la diffusion et lchange dexpriences et de meilleures pratiques ;
d) La participation rciproque de chercheurs, de fonctionnaires et dexperts des vnements et projets
excuts ou raliss par lune des deux Parties ;
e) La facilitation de laccs la bibliographie spcialise et lchange dinformations sur la conservation et
le dveloppement durable du biome amazonien, tant du ct franais que du ct brsilien ;
f) La publication conjointe dans des revues scientifiques ;
g) La facilitation de laccs et du transfert de technologies relatives la conservation et au
dveloppement durable du biome amazonien.
Article 4
Les Parties encouragent ltablissement et lapprofondissement des relations de coopration entre leurs
organismes publics et privs comptents en matire de dveloppement durable du biome amazonien.
Article 5
1. Chaque Partie dsigne un coordinateur charg de la mise en uvre du prsent Protocole dans son
pays.
2. Les Parties crent un comit mixte de coordination, co-prsid par les deux coordinateurs ou leurs
reprsentants et compos dun nombre gal de membres dsigns par les deux Parties.
3. Ce comit mixte dfinit et dcide les actions de coopration mener et coordonne leur mise en uvre
de part et dautre, dans les domaines viss larticle 2. Il est ainsi charg de :
a) la dfinition des orientations de ce partenariat ;
b) lvaluation des actions menes ;
c) la dfinition des actions futures.
4. Le comit mixte peut galement crer des groupes de travail ad hoc.
5. Le comit mixte se runit alternativement en France et au Brsil, une fois par an, ou selon une
priodicit approprie dcide par les deux parties.
Article 6
1. Raffirmant la souverainet de chaque Partie sur ses ressources biologiques et lautorit de chaque
Partie pour dterminer laccs aux ressources gntiques ayant pour origine leurs territoires respectifs,
les parties sengagent observer, conformment aux dispositions de la Convention sur la diversit
biologique et la lgislation du pays o le matriel biologique a t collect, des procdures relatives :
a) la collecte, lenvoi et au transport de matriel biologique ;
b) laccs aux ressources gntiques ;
c) au partage juste et quitable des avantages dcoulant de leur utilisation.
2. Laccs aux ressources gntiques est soumis au consentement pralable inform de la Partie qui
fournit lesdites ressources et sur la base dun accord mutuel, moins que cette Partie nen dcide
autrement, conformment la lgislation nationale du pays fournissant lesdites ressources et larticle 15
de la Convention sur la diversit biologique, tout en garantissant le partage juste et quitable des
avantages dcoulant de laccs ces ressources.
3. Les Parties garantissent que laccs aux connaissances, aux innovations et aux pratiques
traditionnelles associes aux ressources gntiques appartenant des communauts indignes et

788

locales sera ralis sur la base du consentement pralable inform de ces communauts et selon un
accord mutuel, avec notamment comme objectif, de permettre un partage juste et quitable des
avantages dcoulant de cet accs, conformment aux dispositions de la Convention sur la diversit
biologique et la lgislation du pays auquel appartiennent ces communauts.
Article 7
1. Conformment aux lgislations nationales et aux accords internationaux en vigueur dans les deux
pays, notamment aux dispositions de larticle 16.5 de la Convention sur la diversit biologique, les Parties
mettent en uvre les mesures adquates pour protger leurs droits de proprit intellectuelle
prexistants et ceux rsultant de la mise en uvre du prsent Protocole.
2. Les conditions dacquisition, de maintien et dexploitation commerciale des droits de proprit
intellectuelle sur les ventuels produits ou procds obtenus en application du prsent Protocole sont
prcises dans le cadre de projets, contrats ou programmes de travail spcifiques.
3. Les projets, contrats ou programmes de travail spcifiques dfinissent galement les conditions de
confidentialit des informations, dont la rvlation ou la diffusion pourraient reprsenter un risque pour
lacquisition, le maintien et lexploitation commerciale des droits de proprit intellectuelle sur les
ventuels produits ou procds qui rsultent du prsent Protocole.
4. Les projets, contrats ou programmes de travail prcisent, si ncessaire, les rgles et les procdures
relatives la rsolution de diffrends en matire de proprit intellectuelle survenant dans le cadre du
prsent Protocole.
Article 8
Les Parties mettent en uvre les actions prvues par le prsent Protocole selon les limites de leurs
disponibilits et prvisions budgtaires et en conformit avec leurs lgislations internes respectives.
Article 9
Tout diffrend entre les Parties portant sur linterprtation ou la mise en uvre du prsent Protocole est
rgl par la ngociation directe entre elles, par voie diplomatique.
Article 10
1. Le prsent Protocole entre en vigueur la date de sa signature et a une dure de cinq (5) ans,
tacitement renouvelable pour des priodes gales successives.
2. Chacune des Parties peut dnoncer le prsent Protocole tout moment, au moyen dune notification
crite par voie diplomatique. La dnonciation produit ses effets six (6) mois aprs la date de la
notification. Les parties dcideront dun commun accord de la poursuite ventuelle des activits en cours
dans le cadre du prsent Protocole.
3. Ce Protocole de coopration peut tre modifi ou amend par accord mutuel crit entre les Parties, par
voie diplomatique. Ces modifications et amendements sont annexs au prsent Protocole, dont ils sont
partie intgrante.
Fait Rio de Janeiro, le 23 dcembre 2008, en deux exemplaires originaux, dans les langues franaise et
portugaise, les deux faisant galement foi.
Fait Paris, le 4 mai 2009.
Par le Prsident de la Rpublique :
Nicolas Sarkozy
Le Premier ministre,
Franois Fillon
Le ministre des affaires trangres et europennes,
Bernard Kouchner
Pour le Gouvernement de la Rpublique franaise :
Bernard Kouchner,
ministre des affaires trangres et europennes
Pour le Gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil :
Celso Amorim,
ministre des relations extrieures
(1) Le prsent accord est entr en vigueur le 23 dcembre 2008.

789

ANNEXE XII LE PONT SUR LOYAPOCK

790

ANNEXE XIII LE PROGRAMME OPRATIONNEL AMAZONIE

La Presse de Guyane, 12 juillet 2008

791

Chambre de Commerce et dIndustrie de la Guyane

Service dAppui linternational - Antenne de Macapa
ANNEXE XIV
SYNTHSE DES ECHANGES COMMERCIAUX ENTRE
LA GUYANE ET LE BRESIL EN 2009
Introduction
Les changes commerciaux entre la Guyane et le Brsil ont diminu entre 2007 et 2009.
En 2009, les exportations guyanaises vers le Brsil ont atteint 578.377 contre 1.130.837 en
2007, soit une baisse de 44%.
Les importations en provenance du Brsil ont galement enregistr une forte baisse, passant de
10.038.420 en 2008 6.101.320 en 2009, soit une chute de 39%.
Selon les statistiques du Service des Douanes, la part du Brsil dans les exportations totales
Guyanaises a diminu, reprsentant seulement 0,48% en 2009 (0,63% en 2008). Il en est de
mme pour nos achats en provenance du Brsil, qui ont reprsent en 2009, 0,64% du total des
importations guyanaises contre 0,58% en 2008.
Evolution des changes commerciaux
Guyane Brsil (2007-2008)
30 000 000

25 000 000

euros

20 000 000
VI

15 000 000

VE

10 000 000

5 000 000

0
2007

2008

2009

Structure de nos exportations destination du Brsil (2009)

Sur lanne 2009, les ventes guyanaises au Brsil ont atteint un montant de 578.377.
Les principaux produits exports vers le Brsil ont t les animaux vivants (58%), lor (22%) et
les dchets/dbris daluminium (8%).

792

Rpartition des exportations - Brsil (2009)

Animaux vivants
1%
4%

3%

Or, y.c. l'or platine

2% 2%

8%

Dechets et debris d'aluminium

Instruments et appareils pour analyses
physiques ou chimiques
Machines-outils
58%

22%

Instruments, appareils et machines de

mesure ou de contrle
Dechets et debris de cuivre
Autres

Structure de nos importations en provenance du Brsil (2009)

Sur lanne 2009, les ventes brsiliennes en Guyane ont atteint 6.101.320.
Malgr la proximit gographique, le Brsil est seulement notre 14me fournisseur juste aprs la
Turquie (6.155.005). En 2008, le Brsil tait notre 12ime fournisseur.

VI 2009
(euros)

VI2009
(%)

Meubles pour chambres coucher

826 293

14%

Bitume de ptrole

458 392

8%

Meubles pour salles manger et de sjour, en

bois

369 521

6%

Carreaux et dalles de pavement en cramique,

vernisses ou mailles

242 134

4%

Bois contre-plaques

204 946

3%

Chaussures, a dessus en matire plastique, a

semelles extrieures en caoutchouc ou en
matire plastique,

312 582

5%

Prparations alimentaires

131 391

2%

Portes et leurs cadres

109 213

2%

Constructions prfabriques en bois

106 782

2%

Parties des machines et appareils pour le travail

des matires minrales

103 324

2%

Meubles en bois pour cuisine

102 086

2%

Boissons non-alcooliques ( l'exclusion des

eaux et des jus de fruits ou de lgumes)

99 322

2%

Chaussures semelles extrieures en

caoutchouc, matire plastique ou cuir
reconstitu, dessus en cuir naturel

94 712

2%

Autres

2940622

48%

TOTAL 2009

6101320

100%

Descriptif

Lachats de meubles, tout confondu, est le

premier poste de nos importations en
provenance du Brsil reprsentant 22%,
suivi du bitume de ptrole avec 8%, des
chaussures en matire plastique (5%) puis
des carreaux et dalles de pavement (4%), et
du bois contre-plaqu (3%).

Rpartition des importations - Brsil (2009)

13%
47%

8%
6%

4%

2%

2% 2%
2% 2% 2% 2%

5%

3%

Pour plus dinformations, contacter le Service dAppui lInternational de la CCIG :

Reprsentation de la CCIG Macapa
Tel/Fax : +55 9632232034
a.dasse@guyane.cci.fr

793

ANNEXE XV - Flux commerciaux et changes rgionaux de la Guyane 2009 (source

Antiane n 74, INSEE Antilles-Guyane, juillet 2011).

794

Annexe XVI - volution de la population de la Guyane par commune entre 1999 et 2009
(source : INSEE)
Apatou
Awala-Yalimapo
Camopi
Cayenne
Grand-Santi
Iracoubo
Kourou
Macouria
Mana
Maripasoula
Matoury
Mtsinry-Tonngrande
Ouanary
Papachton
Rgina
Remire-Montjoly
Roura
Saint-Elie
Saint-Georges
Saint-Laurent
Sal
Sinnamary
Total

Population 2009
6.612
1.317
1.623
57.318
4.542
2.027
25.708
9.202
8.959
7.615
26.639
2.146
90
3.980
860
19.260
2.657
515
4.218
37.755
159
3.224
226.426

Population 1999
3.637
887
1.033
50.395
2.844
1.422
19.074
5.049
5.450
3.652
18.037
1.037
92
1.652
765
15.538
1.781
239
2.096
19.167
160
2.783
156.790

Variation
+ 81,8 %
+ 48,5 %
+ 57,1 %
+ 13,7 %
+ 59,7 %
+ 42,5 %
+ 34,8 %
+ 68,8 %
+ 64,4 %
+ 108,5 %
+ 47,7 %
+ 106,9 %
- 2,2 %
+ 140,9 %
+ 12,4 %
+ 24,0 %
+ 49,2 %
+ 115,5 %
+ 101,2 %
+ 97,0 %
- 1,7 %
+ 15,8 %
+ 44,4 %

Evolution par nationalit 1999-2008 (source INSEE)

trangers
% dans la pop
Hatiens
%
Dominicains
%
Surinamiens
%
Guyaniens
%
Brsiliens
%
autres Amricains
%
dont Pruviens
Autres Europens
Autres
%
Pop. totale

2008
81.597
37,2 %
20.471
25,1 %
751
0,9 %
31.223
38,3 %
3.966
4,9 %
20.071
24,6 %
1.718
2,1 %
516 (0,6 %)
869
0,4 %
1.160
0,5 %
219.266

1999
46.576
29,7 %
14.143
30,4 %
673
1,4 %
17.654
37,9 %
2.372
5,1 %
7.171
15,4 %
582
1,3 %

Taux de variation
+ 75,2 %

846
1,8 %
1.449
3,1 %
156.790

+ 2,7 %

+ 44,7 %
+ 11,6 %
+ 76,9 %
+ 67,2 %
+ 179,9 %
+ 195,2 %

- 19,9 %
+ 39,8 %
795

Annexe XVII : Evolution 2000-2010 de la population de lAmap par municpio (source :

IBGE).
Population 2010

Population 2000

Macap

398.204

283.308

Taux de
variation
+ 40,6 %

Amap

8.069

7.121

+ 13,3 %

Caloene

9.000

6.370

+ 41,3 %

Cutias

4.696

2.280

+ 106,0 %

Ferreira Gomes

5.802

3.562

+ 62,9 %

Itaubal

4.265

2.894

+ 47,4 %

Laranjal do Jari

39.942

28.515

+ 40,1 %

Mazago

17.032

11.986

+ 42,1 %

Oiapoque

20.509

12.886

+ 59,2 %

Pedra Branca do Amapari

10.772

4.009

+ 168,7 %

Porto Grande

16.809

11.042

+ 52,2 %

Pracuba

3.793

2.286

+ 65,9 %

101.262

80.439

+ 25,9 %

Serra do Navio

4.380

3.293

+ 33,0 %

Tartarugalzinho

12.563

7.121

+ 76,4 %

Vitria do Jari

12.428

8.560

+ 45,2 %

Total

669.526

475.672

+ 40,8 %

Santana

796

ANNEXE XVIII - PROCS VERBAL DE LA VIEME RUNION DE LA COMMISSION

MIXTE DE COOPRATION TRANSFRONTALIRE FRANCO-BRSILIENNE,
CAYENNE, LE 31 AOT ET 1ER SEPTEMBRE 2010
1. Les Gouvernements de la Rpublique franaise et de la Rpublique fdrative du Brsil ont tenu
Cayenne, les 31 aot et 1er septembre 2010, la VIme runion de la commission mixte de coopration
transfrontalire franco-brsilienne, conformment larticle 6 de laccord-cadre de coopration, sign le
28 mai 1996. Ce mcanisme sinscrit dans le prolongement des consultations prcdentes ralises
Brasilia (17-18 septembre 1997), Cayenne (18-19 mars 1999), Macap (29-30 janvier 2002), Cayenne
(1213 juin 2008) et Macap (13-14 aot 2009).
2. La dlgation franaise tait place sous la prsidence de Mme Elisabeth Beton-Delgue, Directrice des
Amriques et des Carabes au Ministre des Affaires trangres, et de M. Daniel Ferey, Prfet de la rgion
Guyane, et la dlgation brsilienne tait conduite par M. Santiago Mouro, Directeur dEurope au
Ministre brsilien des Relations extrieures. La composition complte des deux dlgations est jointe en
annexe au prsent procs-verbal.
3. Cette VIme CMT revtait un relief particulier pour tre la dernire avant louverture du pont sur
lOyapock. Les deux dlgations se sont accordes pour considrer que le pont allait entraner une
transformation profonde du contexte transfrontalier. Il sera indniablement un des vecteurs importants de
la coopration transfrontalire et du dveloppement conomique conjoint de la Guyane et de lAmap. Le
pont est en voie de devenir une ralit puisque le chantier devrait tre livr le 10 dcembre 2010, comme
la affirm lentreprise constructrice aux chefs de dlgation au cours dun visite du chantier lissue de
la CMT, ce qui ouvre la voie une possible inauguration par les deux Prsidents, avant la fin du mandat
du Prsident Lula, comme ils sy taient engags lors de leur rencontre le 12 fvrier 2008 Saint-Georges
de lOyapock. Dans ces conditions, les deux dlgations se sont accordes pour runir rapidement, par
visioconfrence, la Commission intergouvernementale, qui ne sest plus runie depuis avril 2009, pour
valider les choix techniques, les surcots dus aux travaux complmentaires en matire de fondations et le
calendrier final de la construction.
4. La runion a suivi un ordre du jour traitant des thmes suivants : intgration et infrastructures ; compte
rendu de la premire runion du groupe de travail du mcanisme bilatral de consultations sur les
questions migratoires ; relations conomiques Amap-Guyane ; ducation (enseignement primaire,
secondaire et technique ; coopration universitaire) et culture ; environnement ; sant et points divers.
5. Intgration/infrastructures :
a/ accord sur les transports routiers internationaux
Deux questions restent en suspens. Sagissant de la question des assurances, la partie franaise a insist
sur lurgence qui sattache recevoir de la partie brsilienne les rponses au questionnaire adress fin
juillet sans quoi la runion propose Rio de Janeiro ce sujet pourrait difficilement se tenir aux dates
avances (23 et 24 septembre 2010). Lexamen de lexemption de visa pour les quipages devait, selon la
partie franaise, tre trait par les instances comptentes en marge de la ngociation qui doit souvrir trs
prochainement (normalement dbut octobre) pour dfinir le statut de frontalier.
Dans la perspective de louverture du pont, les services de scurit sanitaire des deux pays ont rappel les
normes rglementant limportation danimaux, de vgtaux ou de produits alimentaires dorigine animale
ou vgtale. Les deux parties se sont accordes pour crer une commission sur ces questions. La partie
brsilienne attend de la dlgation franaise une proposition concernant la composition de cette
commission et la date de la premire runion.
Les parties ont exprim galement le souhait de crer un sous-groupe de travail sur les questions de
scurit routire.
b/ liaison arienne rgionale entre la Guyane et lEtat de lAmapa

797

Les deux parties ont ritr le caractre essentiel que reprsente, pour le dveloppement conomique, la
cration dune liaison arienne rgionale entre la Guyane franaise et lEtat de lAmap. La partie
brsilienne exprime sa prfrence pour une liaison Cayenne-Oiapoque-Macap. La partie franaise signale
que, les liaisons ariennes relevant de la comptence de lUnion europenne, le conseil europen des
ministres des transports devrait en octobre donner mandat la commission europenne pour ngocier avec
le Brsil un accord ciel ouvert qui permettrait toutes les compagnies franaises et brsiliennes de
desservir des lignes rgionales. Le calendrier espr est de conclure un accord avant la fin octobre 2011.
c/ desserte postale
Les dlais sont actuellement trs longs entre la Guyane et lAmap (courrier transitant par Paris et So
Paulo). La partie franaise propose la tenue dune runion entre services des postes pour tudier les
problmes pendants que louverture du pont pourrait solutionner.
d/ communication : liaison par fibre optique
Les deux parties se sont accordes pour la cration dun groupe de travail sur les TIC Guyane Brsil
Suriname, pour mener bien trois missions : la cration dune liaison haut dbit par fibre optique SaintGeorges Oiapoque avant la fin 2010 (juge prioritaire par la partie brsilienne) ; la mise en place
moyen terme dune connexion Guyane Macap, via Caloene, par voie hertzienne ; et la liaison par fibre
optique, plus long terme, Amap Guyane Suriname.
e/ mise en place du Centre de coopration policire (CCP)
Pour la dlgation brsilienne, la mise en place du centre de coopration policire dpend de la ratification
de laccord du 7 septembre 2009 par les parlements brsilien et franais, alors que la partie franaise a
dores et dj pris les dispositions ncessaires pour que le centre puisse tre oprationnel ds louverture
du pont.
La partie brsilienne prcise que la mise en place du CCP ne remettra pas en cause le maintien en poste de
lODL de la police fdrale Cayenne ainsi que celui plac auprs de la PAF de Saint-Georges.
Les parties se sont accordes pour quune runion se tienne dans les meilleurs dlais (dbut octobre en un
lieu dfinir) entre les reprsentants de la police et des ministres des affaires trangres des deux pays.
f/ coopration en matire de scurit civile
Les deux parties ont pris acte de lexcellente coopration en matire de scurit civile dans le
prolongement de la dclaration dintention signe Brasilia le 7 septembre 2009. Le projet daccord
bilatral relatif la coopration transfrontalire en matire de secours d'urgence et le plan dassistance
mutuelle, prpar entre services comptents de Guyane et de lAmap, sont remis officiellement la
partie brsilienne. Laccord doit pouvoir tre sign au plus tt, et si possible avant louverture du pont,
pralablement la signature du plan afin de lui donner la base juridique ncessaire aux futures oprations
de secours. La partie brsilienne demande que soient prcises les modalits dintervention des
hlicoptres pour les vacuations durgence.
g/ cration dun Conseil du fleuve Oyapock et projet pilote europen de dveloppement du bassin de
lOyapock
La partie franaise soumet laccord de la partie brsilienne la proposition de cration dun Conseil du
fleuve Oyapock sur le modle du conseil cr par la France et le Suriname pour le fleuve Maroni. Ce
projet sinscrit dans la stratgie franco-brsilienne de dveloppement concert des rgions de lAmapa et
de la Guyane. Paralllement, la partie franaise fait une prsentation du Programme oprationnel (PO)
Amazonie.
Les acteurs locaux ont propos que le Conseil du fleuve joue un rle de gouvernance pour la mise en
uvre du projet pilote de lUE, divergeant sur ce point de la position de la partie brsilienne qui estime
que le projet pilote de lUE est de la responsabilit des instances fdrales et doit sarticuler avec le
programme fdral de dveloppement des zones frontalires en voie de mise en uvre. A ces rserves

798

prs, la partie brsilienne a donn son accord de principe la cration dun Conseil du fleuve Oyapock, le
modle du Conseil du Maroni tant une bonne base de travail.
La partie brsilienne a prsent dans ce cadre un projet de coopration bilatrale en vue de raliser un
inventaire de la zone de pche du bassin de lOyapock, incluant le recensement des pcheurs et des
ressources halieutiques et ltude du dveloppement de la pisciculture. Elle a sollicit pour ce projet, un
complment de financement europen du P.O. Amazonie destin lachat dquipements et la
construction et lquipement dun centre de distribution des produits de la pche Oiapoque.
6. Rsultats de la runion du groupe de travail du mcanisme bilatral de consultations sur les questions
migratoires (Paris les 23 et 24 aot 2010) :
La partie franaise et la partie brsilienne rendent compte des rsultats de la runion du groupe de travail
prvu par larrangement administratif du 7 septembre 2009 relatif la cration dun mcanisme bilatral
de concertation sur les questions migratoires qui sest tenue Paris les 23 et 24 aot 2010.
La partie franaise demande une rponse rapide au projet de procs-verbal de cette runion remis le 25
aot la dlgation brsilienne. Elle sest flicite que cette runion ait permis de saccorder sur
louverture de ngociations dbut octobre sur le statut de frontalier. Elle a rappel que lexemption de
visas pour la Guyane nest pas envisageable ce stade. Elle a soulign galement que les contraintes
budgtaires pesant sur les administrations franaises ne permettent pas denvisager louverture dune
antenne consulaire Oiapoque.
La dlgation brsilienne a rappel la grande importance quelle porte aux facilits qui seront trouves
pour faciliter la circulation des personnes entre le Brsil et la Guyane.
Les deux parties ont demand que le comit local conjoint pour traiter de la question
reconduites/radmissions, prvu lors de la runion de Paris, se runisse dans les meilleurs dlais.
Les deux dlgations souhaiteraient que des groupes de touristes, des quipes de sport ou des groupes
artistiques puissent voyager sans visa, sous la responsabilit de leur agence de voyage ou de leur
transporteur et sur prsentation dune liste des personnes la PAF. Les mmes dispositions pourraient
sappliquer aux groupes participant aux diverses foires organises en Guyane.
Les deux dlgations ont convenu de rflchir, dans le cadre du statut de frontalier, au cas spcifique des
passagers des piroguiers, pour lesquels des arrangements pourraient tre trouvs, sous rserve dun
passage obligatoire au poste frontire de contrle pour la prsentation imprative du passeport. En outre, il
pourrait tre envisag que les propritaires de pirogue respectant les normes de scurit se constituent en
oprateurs de tourisme, titre individuel ou en cooprative et soient inscrits sur un registre ad hoc.
7. Relations conomiques Amap/Guyane :
a/ activits de la CCI de Guyane en Amap
Les deux parties se sont flicites de louverture dun bureau de la CCI Guyane Macap. Elles
se rjouissent que le Brsil soit linvit dhonneur de la prochaine foire internationale de Cayenne. La CCI
a organis plusieurs missions dentrepreneurs Macap, dont la dernire en date a runi des associations
syndicales de transporteurs de marchandises et de voyageurs de Guyane et de lAmap. A cette occasion,
a t signe une Charte professionnelle entre professionnels des deux rgions en vue de travailler en
partenariat et prconisant, entre autres, aux autorits franaises et brsiliennes, une rupture de charge la
frontire durant une priode transitoire de 5 ans. La partie brsilienne remettra ce document aux autorits
comptentes tout en rappelant que le pont doit devenir un axe essentiel du dveloppement conomique
rgional et faciliter la circulation entre les deux pays.
b/ action de lAFD en Amap
Les deux parties se sont galement flicites de lintrt port par lAFD au plan de dveloppement de
lAmap. Elles ont insist pour que les autorits de cet Etat rpondent aux propositions de lAFD
formules par lettre adresse le 7 mai 2010, dautant plus quune rponse, permettrait lAFD de
programmer une mission Macap pour tudier les divers axes de coopration proposs et les modalits
dune installation prenne dans la ville.
La dlgation brsilienne indique quune des priorits actuelles de lAmap est lurbanisation dOiapoque
(qui correspond un des secteurs prioritaires pour lAFD).

799

8. Education et Culture :
a/ enseignement rciproque des langues nationales
Les deux parties se sont flicites de lvolution de lenseignement du portugais en Guyane et du franais
dans lEtat dAmap.
La partie franaise a soulign que le portugais sera rapidement la seconde langue trangre tudie en
Guyane. En ce qui concerne la formation de professeurs de portugais, la partie brsilienne a rappel la
possibilit dinclure la Guyane ds 2011 dans son programme de lecteurs universitaires pour dispenser des
cours de langue et de civilisation brsiliennes, moyennant une contrepartie franaise (logement, per diem).
Des discussions sont en cours entre le Consulat gnral du Brsil Cayenne et lUniversit.
LEtat dAmap de son ct se place en deuxime position au Brsil en nombre dapprenants du franais.
La dlgation brsilienne a salu le rle jou par lInstitut culturel Danile Mitterrand, depuis son
inauguration en aot 2009. Elle sollicite que cet institut ouvre une antenne Oiapoque. La partie franaise
va tudier la possibilit douvrir Oiapoque un centre associ de lAlliance franaise en collaboration
avec le Centre culturel Danile Mitterrand.
La partie franaise a exprim sa proccupation concernant la rforme de lENEM (quivalent du
baccalaurat franais) qui prvoit dsormais langlais comme seule langue trangre lexamen, et a
demand que loption du franais soit maintenue. La partie brsilienne a indiqu quune certaine
flexibilit tait possible vis--vis de cette rforme et que tout Etat fdr pouvait faire un autre choix que
langlais.
b/ perspective de cration dcoles internationales ou dcoles binationales
La partie franaise a annonc quune section internationale est cre lcole primaire de Saint-Georges
la rentre 2010 dont une partie de matires sera enseigne en portugais. Il est prvu douvrir court terme
une section internationale Cayenne. La partie franaise signale quen matire denseignement
professionnel, qui est un des grands axes du partenariat stratgique France-Brsil, des actions sont dj
menes avec lchange dlves dans les filires du tourisme et de lhtellerie et du bois. La dlgation
franaise a rappel le succs des 1res journes franco-brsiliennes de lenseignement professionnel en
novembre 2009 Belm et a annonc la tenue des 2mes journes Cayenne en novembre 2010. Elles
seront notamment loccasion de promouvoir la formation distance pour les sites isols.
La partie brsilienne a soulign lexprience que le Brsil a acquise en matire dcole binationale
transfrontalire et a prsent plus spcialement le projet mis en place avec lUruguay. Elle propose la
cration dune cole sur ce modle la frontire avec la Guyane. La partie franaise marque son intrt
pour ce projet qui sera soumis au Ministre franais de lEducation Nationale. Les deux parties ont
considr que la proximit de Saint-Georges et dOiapoque devait rendre ce projet facile laborer. Un
groupe de travail devra rapidement en dfinir les modalits.
c/ coopration universitaire
Outre la coopration dans le cadre du Centre franco-brsilien de la biodiversit amazonienne (voir ciaprs), la dlgation franaise a prsent le dveloppement de la Plateforme de coopration ducative
W@PAS (Web Amazonien Pour lAmrique du Sud), support de coopration ducative entre, en premier
lieu, la Guyane et le Brsil et, plus largement, entre la France et lAmrique du Sud, qui devrait tre
oprationnelle en octobre 2010.
9. Environnement
a/ mise en uvre du Centre franco-brsilien de la biodiversit amazonienne (CFBBA) et de la
coopration pour le dveloppement durable du biome amazonien

800

La partie franaise a prsent le projet dappui au volet la coopration universitaire transfrontalire du

CFBBA (suite la rencontre des universits et tablissements de recherche franais et brsiliens de la
zone transfrontalire tenue Macap le 10 juin 2010) qui va faire lobjet de la diffusion prochaine dun
appel projets, en vue dune slection de projets en mars 2011. Elle a fait un point dtape sur le volet
scientifique du Centre franco-brsilien de la biodiversit amazonienne, dont le dmarrage est subordonn,
ct franais, la signature dun accord entre lAgence nationale de recherche (ANR) franaise et le
CNPq brsilien. La partie brsilienne a annonc que, pour sa part, les ressources financires sont ds
prsent disponibles. Les deux parties se sont accordes pour convoquer rapidement le 2me comit
binational du CFBBA en France.
En ce qui concerne la coopration pour le dveloppement durable du biome amazonien, la dlgation
brsilienne a rappel sa demande, formule lors de la 1re runion du comit mixte de coordination qui a
eu lieu Brasilia en aot 2009, dimages SPOT sur le bassin amazonien, juges essentielles notamment
pour le cadastrage des zones rurales amazoniennes. La partie franaise a invit la partie brsilienne
envoyer une demande formelle par la voie officielle accompagne dun dossier technique complet,
notamment sur les zones concernes.
La partie franaise a annonc la tenue Cayenne les 4 et 5 novembre 2010 dun colloque international sur
la biodiversit amazonienne. Les deux parties se sont accordes pour organiser, cette occasion, la 2 me
runion du comit mixte de coordination prvu par laccord sur le dveloppement du biome amazonien.
b/ coopration entre aires protges
La partie franaise a prsent le projet de dclaration conjointe de coopration entre le Brsil et la
France en matire de zones protges la frontire entre lAmapa et la Guyane , labor conformment
aux conclusions du premier sminaire sur les aires protgs des zones frontires organis du 26 au 28 mai
2009 Brasilia. Une version consolide de ce texte devrait tre communique la fin septembre.
Les deux parties ont exprim leur satisfaction quant aux nombreux autres projets de coopration entre
parcs nationaux ou en matire de protection de lenvironnement et de la biodiversit qui ont t prsents.
La prochaine CMT fera un bilan de leur mise en uvre. La partie franaise a rappel lintrt quil y avait
tenir avant fin 2010, le sminaire sur la protection de la biodiversit et la lutte contre lexploitation
aurifre illgale dans la rgion, act par la CMT 2009.
c/ coopration pour la protection du milieu marin et la lutte contre la pche illicite
Les deux parties se sont accordes pour renouveler des oprations coordonnes en mer contre la pche
illgale. Aprs de bons rsultats en 2008/2009, la situation sest dtriore depuis le dbut 2010, faute de
nouvelles oprations. La coopration est donc plus que jamais ncessaire et une nouvelle opration est
programme dans les prochaines semaines. Il est galement indispensable de mener des tudes sur les
ressources halieutiques. Dans ce cadre, la partie franaise a remis la partie brsilienne un projet de
dclaration dintention relative la coopration dans le domaine de lenvironnement et du dveloppement
durable en mer. Elle a considr quil tait important galement de mener une rflexion sur la pollution
marine. Les deux parties ont soutenu la proposition de runir un groupe de travail sur ces diverses
questions au dbut du mois doctobre Cayenne ou Macap.
d/ coopration dans le domaine de la lutte contre l'exploitation aurifre illgale
LONG WWF a prsent son projet relatif au suivi de la dforestation lie lexploitation aurifre sur le
plateau des Guyanes et souhaiterait quune table-ronde intergouvernementale Brsil-Guyane-Suriname
soit organise sur le sujet, initiative pour laquelle les deux parties sont convenus quelle devrait se tenir
avant la fin de lanne. La partie franaise a rappel la ncessit de ratifier laccord sur la lutte contre
lexploitation aurifre illgale, sign le 23 dcembre 2008. Elle a regrett que les changes dinformation
soient encore insuffisants. Elle a jug comme indispensable la mise en uvre dchanges rguliers sur les
modes opratoires rciproques, de stages conjoints en matire de renseignement et de stages linguistiques
et dimmersion dagents des deux pays dans des units oprationnelles. Elle a appel de ses vux une
meilleure coordination des actions programmes de part et dautre et le dveloppement de dispositifs
miroir sur les deux rives du fleuve pour mieux valuer le trafic.

801

La partie brsilienne a dclar que le Brsil est engag rsolument dans la lutte contre lexploitation
aurifre illgale et a demand la France de comprendre quil ne peut y avoir de lutte efficace sans
stratgie de dveloppement conomique et social pour offrir une alternative durable aux orpailleurs
clandestins. Elle donne son accord pour le renforcement des changes entre forces de scurit.
Les deux parties se sont accordes en outre pour renforcer la coopration judiciaire (point dj soulign
la CMT de 2009) et pour examiner la situation juridique exacte de lOyapock en vue de faciliter les
contrles sur le fleuve.
10. Sant
a/ intensification des cooprations la frontire Brsil-France
Les deux parties ont exprim leur satisfaction pour les rsultats significatifs obtenus par le groupe de
travail sur lintensification des cooprations en matire de sant depuis la dernire CMT et elles ont
approuv le manuel oprationnel rdig en concertation entre services de sant brsilien et franais.
b/ coopration en matire MST/VIH/Sida
Les deux parties se sont accordes pour institutionnaliser la commission sur les MST/VIH/Sida comme
manation du groupe de travail et se sont flicites que le plan daction oprationnel labor aprs la
runion de cette commission en dcembre 2009 puisse tre mis en uvre rapidement aprs le recrutement
par la partie franaise, en concertation avec la partie brsilienne dun chef de projet, ce qui permettra de
renforcer la prvention et la prise en charge des malades.
c/ coopration en matire de vigilance sanitaire
La partie franaise a rappel que la 1re runion de la commission de vigilance sanitaire sur la dengue et
le paludisme qui sest tenue en avril 2010, a aussi trait du suivi de lpidmie de grippe A (H1N1). Elle a
reconnu que les changes en matire pidmiologique taient amliorer. Elle a propos dtablir une
stratgie commune de vaccinations pour 2011 et souhaite avancer sur la cration dun carnet de sant
commun.
La partie brsilienne a exprim son intrt sur ces deux propositions mais a indiqu quelle devait les
soumettre au ministre de la sant. Elle a insist sur la mise en place dun contrle pidmiologique la
frontire, ce que la France ne met pas en place en dehors des situations pidmiques. Elle a souhait en
outre dvelopper lchange dinformations sur les situations durgence avec comme objectif llaboration
dun document commun.
11. point divers
a/ mouche des fruits/mouche de la carambole
La partie brsilienne a rappel que cette question revtait une importance particulire pour le Brsil en
raison de sa position de grand pays exportateur de fruits. La partie franaise a prsent les dispositions
prises depuis la dernire CMT (mission dexperts communes fin septembre, demande dhomologation
dun insecticide dont le premier test sur le terrain dbutera en octobre). La partie sest dclare satisfaite
de ces avances et a souhait rflchir un protocole technique de surveillance commune et un futur
accord de coopration.
b/ Jeux Inter-Guyanes
La partie franaise a prsent les Jeux Inter-Guyanes qui runissent 400 athltes scolariss de 14 18 ans
et se droulent environ deux fois par an dans des villes du plateau des Guyanes. Depuis 2007 l'initiative
du rectorat de la Guyane, lAmap est invit et pourrait faire partie des organisateurs ds 2011 en
souscrivant le nouveau protocole daccord dont la signature est prvue en novembre 2010 Georgetown
(Guyana) o se tiennent les prochains jeux. Le Guyana est toutefois rticente la participation de
lAmap en raison du cot que reprsente la participation dune centaine dathltes supplmentaires. La
partie brsilienne a exprim son intrt pour ces Jeux et transmettra cette demande aux autorits

802

comptentes afin quelles apportent une rponse rapidement compte tenu du calendrier (prochains Jeux en
novembre).
La partie franaise a prsent enfin le projet de crer une base sportive avance en Guyane dans la
perspective de la Coupe du Monde de football en 2014 et des Jeux Olympiques de Rio en 2016 afin de
permettre certaines quipes europennes de sacclimater au climat de la rgion.
12. Les deux parties se sont accordes pour maintenir un rythme annuel aux runions de la CMT. La date
et le lieu de la prochaine runion seront dtermins par voie diplomatique.
POUR LE GOUVERNEMENT
DE LA REPUBLIQUE FRANCAISE

POUR LE GOUVERNEMENT DE LA
REPUBLIQUE FEDERATIVE DU BRESIL

Elisabeth Beton-Delgue
Directrice des Amriques et des Carabes
Ministre des Affaires trangres et europennes

Santiago Mouro
Directeur du Dpartement dEurope
Ministre des Relations extrieures

803

ANNEXE XIX - LE CONTEST FRANCO-BRSILIEN DANS LA BANDE-DESSINE

Maurice TILLIEUX, Gil Jourdan : lEnfer de Xique-Xique, Dupuis 1967. Une gographie
fantaisiste du Contest, mais des toponymes (cactus) prsents dans le Nordeste brsilien

Malo LOUARN, Lor du Macho Fichu, Ouest-France 1985. Une vision encore plus
humoristique, et un Contest bizarrement hispanophone. Dailleurs, il faut passer par le
Venezuela pour sy rendre depuis la France...
804

Hugo PRATT, Rendez-vous Bahia, 1970 (Sous le signe du Capricorne, rdition

Casterman, Pixel Mdia 2006 pour la version brsilienne). Aprs avoir long la cte sudamricaine de Paramaribo Salvador en passant par Saint-Laurent du Maroni, Corto
Maltese et ses amis dcident de voguer vers lle de Marac, dans lancien Contest francobrsilien, que la traduction brsilienne situe curieusement dans le Roraima

Hugo PRATT, LAigle du Brsil, mmes rfrences. Lle de Marac est cette fois-ci
correctement situe, malgr un anachronisme sur la carte : le Territoire dAmap
nexistait pas encore au moment o se droule lhistoire, pendant la premire Guerre
mondiale.

805

806

SOURCES BIBLIOGRAPHIQUES
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II ARCHIVES, BROCHURES, DOCUMENTS OFFICIELS

A DOCUMENTS DARCHIVES
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Srie D 2 : Contest franco-brsilien
Srie D 5 : consulats trangers Cayenne
Srie D 10 : relations politiques avec le Portugal et le Brsil
Srie D 40 : relations conomiques Brsil et Portugal
Fonds Lohier, srie 8M (Contest franco-brsilien)
Fonds Soublin (occupation de la Guyane par les Portugais)
Microfilms, srie C (inspections gographiques)
srie D (relations extrieures)
srie E (missions dexploration)
srie F (immigration et colonisation)
Microfilms de la sous-srie C14, correspondance en provenance de la Guyane franaise , cote
correspondant aux collections des Archives de lOutre-mer Aix en Provence. Registres 85 et 86
(source : Inventaire des archives coloniales, Archives nationales, 1977).
Bibliothque dpartementale Franconie, Cayenne
Frontires entre le Brsil et la Guyane franaise, mmoires prsents par les Etats-Unis du Brsil
au Gouvernement de la Confdration suisse, arbitre choisi selon les stipulations du Trait conclu
Rio de Janeiro, le 10 avril 1897 entre le Brsil et la France. 9 vol., + atlas.
Centre de Documentation de la Chambre de Commerce et dIndustrie, Cayenne
Dossier Coopration rgionale
Comisso demarcadora de Limites, Belm :
Relatrios do Ministrio das Relaes Exteriores
Archives du Consulat du Brsil Cayenne
Escola superior de Guerra (EsG), Rio de Janeiro
Rapports de mission des officiers en poste aux frontires
Archives du Ministre brsilien des Affaires Etrangres, Brasilia :
Resenha de poltica exterior do Brasil (1964-90) : relations avec la Rpublique cooprative du
Guyana et la Rpublique du Surinam. Relations avec la France.

829

B BROCHURES ET DOCUMENTS OFFICIELS

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scolaire 2000-2001.
Accord-cadre de coopration entre le gouvernement de la Rpublique fdrative du Brsil et le
Gouvernement de la Rpublique franaise, 28 mai 1996.
Allocation du ministre en introduction aux dbats sur la coopration rgionale dans le Plateau des
Guyanes et aux Carabes, Cayenne, 10 septembre 1992.
Allocutions prononces par Monsieur Jacques Chirac, prsident de la Rpublique et Monsieur
Fernando Henrique Cardoso, prsident de la Rpublique fdrative du Brsil lors de laccueil la
mairie de Saint-Georges de lOyapock, Guyane, mardi 25 novembre 1997.
Annexes au procs-verbal des premires consultations franco-brsiliennes en matire de
coopration transfrontalire Guyane-Amap (Brasilia, 17-18 septembre 1997).
Assemble nationale, 2006. Projet de loi autorisant l'approbation de l'accord entre le
Gouvernement de la Rpublique franaise et le Gouvernement de la Rpublique fdrative du
Brsil relatif la construction d'un pont routier sur le fleuve Oyapock reliant la Guyane franaise
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CCI Guyane, 1990. Confrence sur la coopration rgionale, 5-6 avril.
CCI Guyane, 1994. Quel avenir pour la Guyane ? Confrence loccasion de la visite de
Jacques Chirac, 7 septembre.
CCI Guyane, 1997. Confrence Quel avenir pour la Guyane loccasion de la visite du
prsident Jacques Chirac, 7 septembre.
CCI Guyane, 1998. Protocole daccord de coopration de la Chambre rgionale de commerce
avec le Systme de la Fdration des Industries dAmap. Cayenne, 20 novembre.
Commission des Communauts europennes, 2007. Communication de la commission
Stratgie pour les Rgions ultrapriphriques : bilan et perspectives. Bruxelles, 12 septembre.
Confrence de Coopration Rgionale dans la zone Antilles-Guyane. Discours dAntoine
KARAM, Prsident de Rgion - Lundi 20 Septembre 2004. http://www.crguyane.fr/ressources/File/la_guyane/discours/20092004.pdf (dernire consultation le 12/09/11).
Congrs des lus de Guyane, 2009. Fondements du projet de socit, annexe la rsolution
adopte n 7, 2 septembre, 33 p.
Conseil de lEurope, Mission oprationnelle transfrontalire, 2006. Guide pratique de la
coopration transfrontalire.
Conseil interministriel de lOutre-mer, 2009. Mesures du CIOM dclines par territoire :
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Conseil rgional de Guyane, 2000. Schma dAmnagement Rgional de la Guyane, novembre.
Conveno celebrada entre Portugal e a Frana para a restituio da Guyana franceza e a
demarcao dos seus limites com a Guyana portugueza assinada em Paris, 28 de agosto de 1817.
Dclaration dintention entre le Conseil Rgional de la Rgion Guyane, le dpartement de la
Guyane franaise et le gouvernement de ltat dAmap. 11 juin 1996.
DIACT/FSE/FEDER, 2008. LEurope sengage en France, 2007-2013.

830

Direction dpartementale de lquipement de Guyane, s.d. Route panamricaine, liaison de

Rgina Saint-Georges de lOyapock.
Discurso do governador Waldez Ges na Guiana francesa, 21/03/03.
INSEE, Recensement gnral de la population de 1946 2006.
Livre rouge de lEtat de Counani, mmorandum adress aux puissances au sujet de la
reconnaissance officielle de lEtat libre, janvier 1906.
Ministre de lconomie, des Finances et de lIndustrie, 2006. Fiche de synthse : le
commerce extrieur de la Guyane en 2005. Actualisation au 31 juillet.
Ministrio da Defesa, s.d. Programa Calha Norte. Secretaria de Poltica, Estrategia e Assuntos
internacionais, Departamento de Poltica e Estrategia.
Ministrio das Comunicaes, Secretria das Telecomunicaes, 2010. Relatrio de
participao na VIa reunio da comisso mista de Cooperao transfronteiria Brasil-Frana.
Objectif Coopration Territoriale europenne 2007-2013, 2007. Programme de Coopration
transfrontalire Amazonie Guyane-Brsil-Surinam, programme oprationnel.
OTCA, s.d. Plano estratgico 2004-2012.
Parc Naturel Rgional de la Guyane et Parque Nacional do Cabo Orange, 2008. Signature
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Plan daction franco-brsilien. 12 fvrier 2008.
Prfecture de la Rgion Guyane, 2000. Document unique de Programmation 2000-2006 pour la
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Procs-verbal des 3mes consultations franco-brsiliennes en matire de coopration
transfrontalire Brsil-France, Macap, du 29 au 30 janvier 2002, et discours du prsident de
Rgion.
Procs-verbal de la 6me runion de la Commission mixte de coopration transfrontalire francobrsilienne, Cayenne, le 31 aot et 1er septembre 2010.
Programme de Coopration transfrontalire Amazonie Guyane-Brsil-Surinam, programme
oprationnel.
Protocole dintentions de coopration industrielle, technique et commerciale avec ltat du Par,
Brsil (Belm, 3 juillet 1992).
Rencontre bilatrale Amap-Guyane, Macap 23 au 29 juin 1998, document de synthse.
SARNEY Jos, O Amap vai ser forte. Discours prononc au Snat fdral, Brasilia, 17 mars
1992, 24 p.
SEICOM, 2009. Principais indicadores econmicos do Estado do Amap em 2009. Governo do
Estado do Amap, Macap, 6 p.
Sentence du Conseil fdral suisse dans la question des frontires de la Guyane franaise et du
Brsil du 1er dcembre 1900. Berne, 850 p.
Tratado de Paris. Delimitao martima entre Brasil e Guiana Francesa, 30 de janeuro de 1981.
Trait de paix entre sa Majest christianissime et sa Majest portugaise, conclu Utrecht le 11
avril 1713.
Trait darbitrage conclu Rio de Janeiro le 10 avril 1897 entre la Rpublique des Etats-Unis du
Brsil et la Rpublique franaise.
831

III - ARTICLES DE PRESSE

A - PRESSE QUOTIDIENNE
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Os submissos, O Liberal, Belm, 31 octobre 1961.
Opration Rebraca ou retour au Brsil , La Presse de Guyane, Cayenne, 24 dcembre 1974.
Rocard : plaidoyer pour la coopration rgionale et Le sommet de Cayenne , D. Lointier,
France-Guyane, Cayenne, 7 avril 1990.
La Rgion donne la main Amap , B. Villeneuve, France-Guyane, Cayenne, 1er juin 1991.
Brsil-Venezuela : fivre de lor dans la Sierra de Parima , J. J. Svilla, Libration, Paris, 5
fvrier 1992.
Coopration rgionale. Guyane-Brsil : tablir un courant dchanges . France-Guyane,
Cayenne, 23-24 novembre 1992.
Immigration : la bouteille lencre , G. Matuzac, France-Guyane, Cayenne, 10 aot 1993.
Deux hommes et une reconstruction , B. Villeneuve, France-Guyane, Cayenne, 15
dcembre 1995.
Le difficile arbitrage entre lor vert et lor jaune de Guyane , R. Cans, Le Monde, Paris, 7
fvrier 1996.
Coopration rgionale Guyane et Amap officialisent leurs relations . La Presse de Guyane,
Cayenne, 13 juin 1996.
Entrevista com o general Cardoso, chefe do Cabinete militar , O Estado de So Paulo, 4
novembre 1996.
La Guyane hsite entre exploiter lor ou protger la fort , V. Tardieu, Le Monde, Paris, 7 aot
1997.
LAmazonie sous le feu des militaires , J.J. Svilla, Le Monde, Paris, 5 juin 1998.
La coopration rgionale attend lEurope , K. Alcide, France-Guyane, Cayenne, 7 septembre
1998.
Coopration Guyane-Surinam, le fruit dune volont commune. C. Simon, France-Guyane,
Cayenne, 10-11 octobre 1998.
Queda do real atrai brasileiros a Caiena , L.M., O Liberal, Belm, 8 fvrier 1999.
G7 des rgions dfavorises , R.C. Minidoque, France-Guyane, Cayenne, 8-9 mars 1999.
Saint-Georges : le pont de lavenir . D.S.J., France-Guyane, Cayenne, 20-21 mars 1999.
Le point de rencontre entre deux mondes . D. Saint-Jean, France-Guyane, Cayenne 22-23
mars 1999.
Le dveloppement passe par la coopration . La Presse de Guyane, Cayenne, 23 mars 1999.
Coopration rgionale : mise en garde dEpailly , K. Alcide, France-Guyane, Cayenne, 26
mars 1999.
Coopration rgionale : les instruments juridiques sont revoir, selon Antoine Karam . La
Presse de Guyane, Cayenne, 21 avril 1999.

832

 La Guyane chaperonne au Surinam , France-Guyane, Cayenne, 3-4 mai 1999.

Cabralzinho, o heri que o Amap no esquece, A. Pires da Costa, Jornal dos Municpios,
Macap, 14 mai 1999.
Le Brsil invit dhonneur au Salon du livre de Cayenne , S. Urbajtel, Le Monde, Paris, 28
mai 1999.
La Guyane dfendue. Antoine Karam en Martinique pour faire entendre la diffrence guyanaise
en matire de coopration rgionale , France-Guyane, Cayenne, 27 octobre 1999.
La Panamricaine rapproche la Guyane du Brsil , J.J. Svilla et S. Urbajtel, Le Monde, Paris,
8 janvier 2000.
Le pont de lOresund au service dune rgion transfrontalire entre le Danemark et la Sude ,
A.J., Le Monde, Paris, 2-3 juillet 2000.
Le pont jette le froid entre Matignon et les lus , A. Kwateh, France-Guyane, Cayenne, 12
avril 2001.
Christian Paul dbarque en terrain dmin , A. Kwateh, France-Guyane, Cayenne, 15 juin
2001.
Le premier pas dune coopration avec le Surinam , D. Saint-Jean, France-Guyane, Cayenne,
19 juin 2001.
Pour lor de Maripasoula , L. Marot et F. Farine, Le Monde, Paris, 7 juillet 2001.
A Frana como o Brasil, um pas amaznico, Entrevista com Alain Rouqui, Folha do
Amap, Macap, 7 juillet 2001.
La France et le Brsil pour une coopration renforce sur leur frontire , La Presse de
Guyane, Cayenne, 5 novembre 2001.
Saint-Georges demain , M. Filou, France-Guyane, Cayenne, 23 janvier 2002.
J.A. Capiberibe : Nous tablissons des rapports entre lhomme et la nature et Frein
linsularit , France-Guyane, Cayenne, 5 fvrier 2002.
O Amap invivel, sim! , F. Utzeri, Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 22 fvrier 2002.
A contribuio dos migrantes na construo do Amap, R. De Cssia, Folha do Amap,
Macap, 16 mars 2002.
Ipoucin : le coup de grce , D. Vannier, France-Guyane, Cayenne, 17-18 mars 2002.
Melilla, porte africaine pour lEurope , F. Musseau, Libration, Paris, 25 juin 2002.
Une frontire de lEurope bien fragile , H.G., France-Guyane, Cayenne, 29-30 juin 2002.
Governo cria rea no Parque para instalaes militares et Brasil ter o maior parque de
floresta tropical do mundo , Folha do Amap, Macap, 23 aot 2002.
Criado o maior parque de floresta tropical do mundo, Jornal do Dia, Macap, 23 aot 2002.
Un nouveau parc brsilien nargue les frontires guyanaises , D. Vannier, France-Guyane,
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Descoberta pesquisa ilegal de urnio , O Liberal, Belm, 18 octobre 2002.
Vers une coopration plus franche. Ractions. France-Guyane, Cayenne, 11 fvrier 2003.
De la Sikini Sapoka, les villages des garimpeiros partent en fume , D. Vannier, FranceGuyane, Cayenne, 26 fvrier 2003.
833

 Oiapoque encaisse les effets des oprations Anaconda , D. Vannier, France-Guyane,

Cayenne, 19 mars 2003.
La coopration relance , P. Girard, France-Guyane, Cayenne, 25 mars 2003.
Joo Alberto Capiberibe : Il faut vivre ensemble , France-Guyane, Cayenne, 1er avril 2003.
La coopration rgionale passe par les parcs . M. Filou, France-Guyane, Cayenne, Paris, 8
avril 2003.
L'trange fantasme brsilien d'une invasion internationale , Ch. Rayes, Libration, Paris, 17
mai 2003.
Guyane-Brsil : la CCIG rve dune coopration en toute lgalit . France-Guyane, Cayenne,
3 juin 2004.
Les pays amazoniens veulent inviter la Guyane leur runion , France-Guyane, Cayenne, 17
septembre 2004.
La Guyane accepte dans lOrganisation des Pays Amazoniens , G. Horth, France-Guyane,
Cayenne, 18-20 septembre 2004.
3 questions Antoine Karam . France-Guyane, Cayenne, 23 septembre 2004.
Amap: do Baro unio, o contestado no se extinguiu , A. Feijo, Dirio do Amap,
Macap, 3 janvier 2005.
Cayenne et Belm amorcent un premier rapprochement . P. Girard, France-Guyane,
Cayenne, 19 janvier 2005.
Joo Capiberibe, em nome do desenvolvimento humano com respeito ao meio ambiente ,
Folha do Amap, Macap, 11 mars 2005.
Dirio de um reprter que se aventurou pelos perigos da BR-156, H. Moreira, Folha do
Amap, Macap, 29 avril 2005.
Na fronteira do inferno, D. Gomes, Folha do Amap, Macap, 17 juin 2005.
La Guyane veut sduire les Brsiliens , K. Alcide, France-Guyane, Cayenne, 27 septembre
2005.
La frontire la plus ingalitaire du monde , I. Mor, Le Monde, Paris, 20 octobre 2005,
Le sud du Prou attend la route interocanique , C. Barbier, Le Monde, Paris, 9 dcembre
2005.
A Oiapoque, une prostitution sans ge ni frontire , D. Vannier, France-Guyane, Cayenne,
21-22 janvier 2006.
Meninas brasileiras vivem escravas no Suriname ; Boates favorecem explorao sexual
juvenil ; Adolescentes so exploradas em troca de ouro ; Oiapoque porta para a explorao
sexual comercial ; Crianas so vtimas de explorao sexual; Mulheres usam filhos para
obter vistos ; Caiena deporta 500 brasileiros em 5 meses, J. Almeida, O Liberal, Belm,
semaine du 21 janvier 2006.
Sur lOyapock, la PAF se lance dans la coopration , P. Landry, France-Guyane, Cayenne, 13
mars 2006.
Saint-Georges : linsaisissable pont franco-brsilien , P. Landry, France-Guyane, Cayenne,
29 mai 2006.
Guyane : la maldiction de lor jaune , L. Marot, Le Monde, Paris, 16 juin 2006.

834

 La Guyane, interface entre lEurope et LAmazonie , M. Filou, France-Guyane, Cayenne, 2

novembre 2006.
Influena norte-americana sobre vizinhos do Brasil estaria causando desemprego e avanos do
crime organizado e da violncia, Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 29 janvier 2007.
Michaux-Chevry en chantre de la coopration rgionale . K. Alcide, France-Guyane,
Cayenne, 15 mars 2007.
Echange de bons procds la frontire sino-russe , B. Pedroletti, Le Monde, Paris, 5 octobre
2007.
Les habitants de Saint-Georges pas encore convaincus par le pont et La fin des visas pour
nos voisins ? , P.-Y. Carlier, France-Guyane, Cayenne, 13 fvrier 2008.
Lula oublie de parler de la lutte contre lorpaillage clandestin , P.Y. Carlier, FranceGuyane, Cayenne, 15 fvrier 2008.
La coopration avec le Brsil suspendue aux futurs accords , P.Y. Carlier, France-Guyane,
Cayenne, 13 juin 2008.
Veille sur le paludisme, un niveau proccupant , France-Guyane, Cayenne, 19 dcembre
2008.
Fronteira no pode ficar a reboque de ndios, diz general , H. Correa et S. Lima. Folha de
So Paulo, 29 juin 2008.
Un ouvrage exceptionnel , O.C., France-Guyane, Cayenne, 13-14 dcembre 2008.
Le Brsil veut devenir la puissance militaire rgionale . J. P. Langellier, Le Monde, Paris, 19
dcembre 2008.
Veille sur le paludisme, un niveau proccupant , France-Guyane, Cayenne, 19 dcembre
2008.
Les dgts dus lorpaillage stendent , P.Y. Carlier, France-Guyane, Cayenne, 6 fvrier
2009.
Plus simple daller Paris qu Saint-Georges pour les Brsiliens , D. Saint-Jean, FranceGuyane, Cayenne, 6 juin 2009.
Lincroyable voyage des zbus de Gurilla , P.Y. Carlier, France-Guyane, Cayenne, 18 juin
2009.
Larche des rves et des dsillusions , I. L., France-Guyane, Cayenne, 7 juillet 2009.
Cayenne-Macap : quelle solution ? P.Y. Carlier, France-Guyane, Cayenne, 18 aot 2009.
Amap et Guyane rflchissent un retour des garimpeiros , P.Y. Carlier, France-Guyane,
Cayenne, 20 aot 2009.
Oiapoque, base arrire de lorpaillage illgal en Guyane , L. Marot, Le Monde, Paris, 13
octobre 2009.
La France relance sa diplomatie du climat , C. Jaigu, Le Figaro, Paris, 26 novembre 2009.
Duo Sarkozy-Lula pour un sommet amazonien a minima , E. Jarry, France-Guyane, Cayenne,
26 novembre 2009.
Les Brsiliens dAlbina rapatris , France-Guyane, Cayenne, 29 dcembre 2009.
Au cur de lorpaillage illgal , S. Bouillaguet, France-Guyane, Cayenne, 7-8 juin 2010.

835

 La Guyane, un relais entre lEurope et lAmazonie . D. Saint-Jean, France-Guyane, Cayenne,

29 juin 2010.
Rgina : prime or la proue, la rose sans pine, agrafe la poupe . J.M. Fotsing, FranceGuyane, Cayenne, 30 septembre 2010.
Pont de lOyapock : inquitude sur les dlais . O. Cormier, France-Guyane, Cayenne, 14
octobre 2010.
Le couple France-Brsil, le sous-marin nuclaire et le Rafale , N. Nougayrde, Le Monde,
Paris, 7 dcembre 2010.
B BULLETINS SPECIALISES ET PRESSE DINFORMATION HEBDOMADAIRE OU MENSUELLE
Articles anonymes :
Guyane : Carsewenne, la Californie de 1895 . LIllustration, Paris, n 2707, 12 janvier 1895.
Revue Parallle 5, Cayenne, 1950-1955.
Guerrilha imaginria, Viso, So Paulo, 13 octobre 1961.
A invaso estrangeira na regio indgena do Amap, Enfoque amaznico n 1, Brasilia, 10 mai
1986.
Coopration avec le Brsil , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, novembre 1992.
Amap : dvelopper autrement. Courrier de la Plante n 35, Montpellier, juillet-aot 1996.
Calha Norte revitalizado, AM-21, Belm, mai 2000, pp. 40-42.
Le commerce des DFA avec le reste de la Carabe , Antiane Eco, INSEE Antilles-Guyane n
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O Brasil diz no, Veja, So Paulo, 6 septembre 2000, pp. 42-49.
Intgration rgionale : le Plateau des Guyanes , in Le Courrier ACP-UE, Paris, septembreoctobre 2001.
Secteur aurifre, tat des lieux , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, janvier-fvrier 2002.
Nous sommes prts pour la coopration rgionale , Le Dveloppement, CCIG Cayenne,
janvier 2004.
Immigration et coopration transfrontalire , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, avril 2007.
Faciliter les changes transfrontaliers lest , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, octobre
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Coopration rgionale , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, octobre 2009.
Brsil, un gant simpose , Le Monde hors-srie, Paris, septembre-octobre 2010.
Rendez-vous Brsil-Guyane-Surinam , Le Dveloppement, CCIG Cayenne, novembre 2010.
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n 74, juillet, pp. 12-15.

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Semaine Guyanaise n 1214, Cayenne, 10 mars, encart pp. III-V.
FARINE Frdric, 2009a. Plus de 50.000 trangers non expulsables , La Semaine Guyanaise
n 1336, Cayenne, 1er aot, pp. 9-13.
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http://blada.com/chroniques/2006/1543-Notre_grand_voisin.htm (dernire
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Encontro poder trazer banda larga para Roraima . Portal do Governo do Estado de Roraima,
21 juin 2008, www.portal.rr.gov.br/arn/index.php?
Mercadante prope declarao sobre enclaves coloniais na Amrica do sul. R. Nardelli,
Agncia Senado, http://www.senado.gov.br/noticias/print.aspx?codNoticia=77686, 19 aot 2008
(dernire consultation le 12/09/2011).
La pice matresse du puzzle , Grard Police, Blada.com, 30 aot 2008.
http://www.blada.com/jodlas/3496-La_Piece_maitresse_du_puzzle_par_Gerard_Police.htm
(dernire consultation le 31/08/2011)
Squestrer
la
coopration ,
Grard
Police,
Blada.com,
8
http://www.blada.com/chroniques/2009//4365-Sequestrer_la_cooperation.htm
(dernire consultation le 31/08/2011)

mai

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Coopration : la Guyane sur lagenda de Sarkozy au Brsil , RFO Flash, 7 septembre 2009.
guyane.la1ere.fr/.../cooperation-la-guyane-sur-lagenda-de-sarkozy-au-bresil_ 9104.html
LUnion Europenne Ceuta et Melilla , Europa Press, IP/09/1284, 8 septembre 2009,
http://europa.eu/rapid/pressReleaseActions.do ?reference=IP12484
Inaugurao da ponte sobre o rio Tacutu, fronteira Brasil-Guiana, Portal do Governo do Estado
de Roraima, 14 septembre 09, www.portal.rr.gov.br/index.php?
Nmero de estrangeiros no Brasil o menor da histria, International press, 26 octobre 2009.
http://www.ipcdigital.com/br/Noticias/Brasil/Numero-de-estrangeiros-no-Brasil-e-o-menor-dahistoria,.

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 Frana precisa assumir seu lado sul-americano, diz Lula .www.terra.com.br, 10 novembre
2009.
Sarkozy Manaus en tant que prsident de la Guyane , www.brasilyane.com, 26 novembre
2009.
Sarkozy tente de rallier les pays amazoniens ses objectifs , nouvelobs.com, 27 novembre
2009.
Oiapoque : lobbying des orpailleurs contre les forces de lordre , www.brasilyane.com, 13
mars 2010.
Amap : les plus hauts salaires du Brsil , www.brasilyane.fr 2 juin 2010.
As zonas francas verdes , http://amapanocongresso.blogspot.com/2008/12/zona-francaverde.html. Consult le 11 aot 2010.
Emigration : des centaines dHatiens migrs dans lAmazonas , www.brasilyane.com du 17
fvrier 2011.
Uma procisso de haitianos , Veja on line, veja.abril.com.br/.../brasil/as-desprotegidas-portasdo-brasil 17 juin 2011 (consult le 21/06/2011).

839

IV - DOCUMENTS DIVERS
A - FILMS DOCUMENTAIRES ET DE FICTION
BARRAT Marc, 2009. Orpailleur. 90 mn.
BESNARD Eric, 2010. 600 kilos dor pur. 100 mn.
CROS Roland, 2002. Guyane/Brsil, au milieu coule lOyapock, Collection Galile srie
Frontires, SCEREN/CNDP, Paris, 26 mn.
CROS Roland, 2003. Les sept bornes du dsert vert, SCEREN/CNDP, Paris, 52 mn.
FLEOUTER Patrick, 2003. Bolivie-Brsil, la frontire de tous les trafics, Collection Galile
srie Frontires, SCEREN/CNDP, Paris, 26 mn.
THEBIA Annick et SOURTY Benot, 2011. Le Territoire contest, une pope diplomatique
franco-brsilienne. La Lanterne, Paris, 49 mn.
THEBIA Annick et SOURTY Benot, 2011. Un pont entre lEurope et lAmrique du Sud. La
Lanterne, Paris, 52 mn.
WIELS Genevive, 2004. Dessine-moi une frontire, RFO/FMC, 52 mn.
B - ROMANS ET BANDES-DESSINEES EVOQUANT DES RELATIONS GUYANO-BRESILIENNES OU LE
CONTESTE FRANCO-BRESILIEN
CARREY Emile, 1857. Les mtis de la savane. Lvy Frres, Paris, 328 p. Un roman situ dans
le Territoire contest.
FREITAS Dcio, 2005. A miservel revoluo das classes infames. Editora Record, Rio de
Janeiro, 239 p. Le rle danciens dports en Guyane dans la rvolution du Cabanagem au Par.
GABRION Pierre-Yves, 1987. Mmoires du capitaine Moulin-Rouge. Milan, Toulouse, 2 t. de
48 p. Les prgrinations dun duo improbable de marins de Manaus la Guyane dans les annes
20.
LE CORNEC Jean-Franois, 2010. Terre sans mal ? (Huitramannaland). Ibis Rouge, Matoury,
108 p. Une fiction contemporaine revisitant le territoire de Counani.
LOUARN Malo, 1985. Lor du Macho Fichu. Ed. Ouest France, Rennes, 48 p. Une vision
humoristique de lancien Contest devenu indpendant.
MAFFRE Laurent, 2006. Lhomme qui svada. Actes Sud BD, Arles, 126 p. Ladaptation du
livre dAlbert Londres suit lvad Dieudonn depuis son vasion du bagne jusqu Belm.
PRATT Hugo, 1970. Corto Maltese, Rendez-vous Bahia. Casterman, Bruxelles, 20 p. Escale
Saint-Laurent du Maroni en direction du Brsil pendant la 1re Guerre mondiale.
PRATT Hugo, 1970. Corto Maltese, lAigle du Brsil. Casterman, Bruxelles, 20 p. Le voyage
retour, dans un Amap tout juste rattach au Brsil.
SARNEY Jos, 2000. Saraminda, Siciliano, So Paulo (Gallimard pour la traduction franaise),
250 p. Un roman lyrique dont le Contest est le cadre, inspir de personnages rels.
TILLIEUX Maurice, 1967. Gil Jourdan, Lenfer de Xique-Xique, Dupuis, Marcinelle-Charleroi,
48 p. Une autre vision humoristique dun Contest fictif et contemporain.

840

V - ENTRETIENS
Colonel Roberto de Paula AVELINO, responsable du Projet Calha Norte, Brasilia, Ministre
de la Dfense, 11 juillet 2003.
Ana Llia Beninc BELTRAME, consule-gnrale du Brsil Cayenne, 19 novembre 2008 et
30 juin 2009.
Paulo Traballi BOZZI, consul du Brsil Cayenne, septembre 2005.
Marie-Jos BRAGA, responsable des relations avec le Brsil au MEDEF-Guyane, Cayenne, 20
mai 2003.
Rmi-Louis BUDOC, directeur de laroport international de Cayenne-Rochambeau et du port
de Dgrad des Cannes pour la CCIG, Cayenne, 10 mai 2009.
Philippe BYRON, charg de mission au Conseil rgional de Guyane, ancien charg de mission
lADAP, Remire-Montjoly, 11 avril 2003. Charg de mission Guyane-Technopole (avec
Benjamin OULIAC), Cayenne, 16 mars 2006.
Carlos Augusto Loureiro de CARVALHO, consul-gnral du Brsil Cayenne, 26 juin 2008.
Octvio CORTES, directeur adjoint de la division Europe au Ministre brsilien des Relations
Extrieures, Brasilia, Itamaraty, 10 juillet 2003.
Georges EUZET, directeur de cabinet du Prsident du Conseil rgional, Cayenne, avril 2001.
Andr GENTEUIL, dlgu rgional de lOffice des Migrations Internationales, Cayenne, 4
septembre 1998.
Denis GIROU et Frdric FARRUGIA, responsables du GIS Silvolab, Kourou, mai 2000.
Guy GROSSIN, retrait de lAviation civile, historien de laviation en Guyane. Cayenne, 3
dcembre 2009.
Antoine KARAM, ancien prsident du Conseil rgional de Guyane. Cayenne, 5 juin 2010.
Ana Ftima Pinheiro KOHLER, attache culturelle au Consulat du Brsil Cayenne, 17
dcembre 1998.
Mata MANGUER, charge de mission au Secrtariat Technique Conjoint du Programme
Oprationnel Amazonie, Cayenne, 10 dcembre 2009.
Dalvaci do Socorro MARTINS, directrice du Centre culturel Franco-amapaense, Macap, 23
dcembre 2009.
Laurent POLIDORI, directeur du laboratoire de tldtection de lIRD, Cayenne, janvier 2006.
Norton de Mello RAPESTA, consul du Brsil Cayenne, 23 avril 1998.
Carlos Alberto Ribeiro REIS, consul du Brsil Cayenne, 17 janvier 2002.
Alain RUELLAN, ancien directeur de lIRD, agronome spcialiste de lAmap, Cayenne, 8
mars 2000.
Carla Amorim da SILVA, ADAP, gouvernement de lAmap, Macap, 21 dcembre 2010.
Jean SOUBLIN, journaliste et historien, Paris, juillet 2005.
Olivia VICTOR, chef du service Coopration au Conseil rgional de Guyane, Cayenne, 20 juin
2008.
Lidiane Rodrigues VIEIRA, ADAP, gouvernement de lAmap, Cayenne, 27 avril 2008.

841

842

TABLE DES DOCUMENTS

I - Tableaux
1. Les diffrences de dveloppement entre la Guyane et la France hexagonale ........ 29
2. Caractristiques des RUP lors de leur cration ... 45
3. Structure gographique des changes de la Guyane en 2007 .. 56
4. Evolution dmographique des deux communes frontalires .. 62
5. Trafic arien passagers par destination au dpart et larrive de Cayenne en 2008. 70
6. Situation des communes frontalires 77
7. Le dsquilibre des territoires frontaliers ... 89
8. Evolution compare de la population officielle de Saint-Georges et dOiapoque 94
9. Evolution des principales nationalits recenses en Guyane . 104
10. Estimations par nationalit croises avec les chiffres de la Prfecture .. 105
11. Reconduites de Latino-Amricains (Caribens compris) la frontire en Guyane . 113
12. Evolution de la population brsilienne en Guyane .. 117
13. Rpartition des terres de lAmap selon le statut administratif .. 174
14. Caractristiques dmographiques compares de lAmap et de la Guyane 183
15. Les principaux contingents brsiliens ltranger ...198
16. Principaux doublets frontaliers ceinturant le Brsil . 221
17. Disparits de dveloppement entre tats frontaliers .. 658
18. Grands indicateurs statistiques de la zone concerne par le POA .. 693
19. Les indices de dveloppement humain dans la zone de coopration du POA 693
20. Les changes entre la Guyane et le Brsil de 1995 1997 . 715
21. Part du Brsil dans le commerce extrieur de la Guyane en 2005 .. 715
22. Part du Brsil dans les exportations et importations guyanaises, en valeur 715
23. volution des communes de lEst guyanais 748
II Figures et graphiques
1. PIB par habitant de la Guyane et de la grande rgion 31
2. Indices de dveloppement humain de la Guyane et de la grande Rgion 31
3. Les extrmes pour la mortalit infantile en Amrique latine et dans la Carabe 31
4. Les dix rgions europennes les plus pauvres en 1999 .. 44
5. Les financements europens pour la Guyane . 47
6. IDH compar de la Guyane et des nouveaux pays membres de lUnion Europenne 49
7. Structure des importations de la Guyane en 2007 .. . 56
8. Structure des exportations de la Guyane en 2007 . 56
9. Trafic arien passagers par destination au dpart et larrive de Cayenne en 2008 ....70
10. Evolution compare de la population officielle de Saint-Georges et dOiapoque ...94
11. Evolution de la population immigre en Guyane par nationalits . 104
12. La population trangre en rgle en 2007 .. 105
13. Taux de croissance 2005-2007 de la population trangre 105
14. Comparaison entre les chiffres du RGP 1999 et de la Prfecture pour 2007 105
15. Evolution de la population brsilienne en Guyane 117
16. Evolution de la proportion des Brsiliens dans la population trangre totale . 117
17. Evolution de la dforestation annuelle par hectare en Guyane du fait de lorpaillage.. 141
18. Dmocratisation et territorialisation au Brsil ... 180
19. Le carr de Travassos . 455
20. Les douze premiers fournisseurs du Guyana en 2001 496
21. Les douze premiers fournisseurs du Surinam en 2001 ... 496
843

22. Coopration et territoires : tentative de formalisation par Michel Bussi ....... 624
23. Les changes entre la Guyane et le Brsil de 1995 1997 715
24. Evolution des reconduites de Brsiliens la frontire 743
25. volution des communes de lEst guyanais ... 742
26. Lintgration de la Guyane et ses voisins dans les schmas rgionaux .. 758
III - Cartes
1. La Guyane au sein du monde amricain . 9
2. La Guyane, un dpartement franais .. 9
3. La ZEE de la Guyane ..... 40
4. Les pays ACP ..... 49
5. Organisation rgionale de la Guyane ................................. 64
6. Evolution de la population guyanaise 1999-2007 ... 65
7. La Guyane entre insularit et continentalit ....... 66
8. Liaisons routires et ariennes depuis la Guyane ... 69
9. Anciennes liaisons ariennes transitant par Cayenne ..... 69
10. Accords dintgration conomique en Amrique du Sud ..... 73
11. Les Etats membres de lOTCA 73
12. Les Etats membres de lUNASUD .. 73
13. Articulation des communes frontalires avec les capitales rgionales 77
14. Les dynamiques du dsenclavement de la frontire 80
15. Les dynamiques frontalires du doublet Saint-Georges et Oiapoque . 95
16. Foyers dmigration vers la Guyane et densits de population .. 107
17. La Guyane la convergence des flux pionniers et illicites en Amazonie .. 113
18. Origine gographique des Brsiliens de Guyane en 2000 ... 120
19. Parcours et mode de transport de limmigration clandestine brsilienne ....120
20. La population brsilienne en Guyane en 1999, et sa part dans la population totale ... 124
21. Principaux quartiers informels dhabitat brsilien dans lle de Cayenne ...124
22. Lextension des dgts de lorpaillage sur le sol guyanais . 141
23. La pression brsilienne en Guyane . 149
24. LAmap dans le Brsil ... 154
25. Distances des capitales rgionales par rapport aux capitales nationales .154
26. Le rseau routier et ferroviaire de lAmap 158
27. Les rserves indignes en Amap .. 160
28. Les cosystmes en Amap 165
29. Hydrographie de lAmap . 165
30. Implantation des activits minralires en Amap . 169
31. Les aires prserves en Amap .. 174
32. La cration de municpios en Amap .. 180
33. Evolution de la population communale en Amap, 2000-2009 183
34. Les projets de ples de dveloppement de lAmap .... 194
35. LAmap, de lenclavement louverture ... 195
36. Lmigration brsilienne dans le monde . 204
37. Lorpaillage brsilien au Surinam .... 216
38. Nature des principaux flux transfrontaliers autour du Brsil ... 217
39. Les doublets frontaliers autour du Brsil .. 220
40. Le partage du monde dfini par les traits de Tolde et Tordesillas ..... 242
41. Carte de Bellin (1763) montrant les diffrentes Guyanes europennes ... 256
42. Pntration du territoire brsilien par les Portugais ...... 273
43. Les traits frontaliers du XVIIIe sicle .... 275
844

44. Le contest du Pirara entre Brsil et Guyane britannique .. 283

45. Lorigine des frontires brsilienne 283
46. Les Territoires fdraux crs en 1943 ... 286
47. Les conflits frontaliers en Amrique du sud septentrionale 291
48. La ligne Schomburgk et lextension de la Guyane britannique outre-Essequibo .. 294
49. Carte faisant apparatre la Guaiana essequiba comme territoire vnzulien ... 294
50. Limites contestes et zones de gisement ptrolier entre Guyana et Surinam . 296
51. Le contest franco-hollandais . 299
52. Carte canadienne reprenant la revendication surinamienne ... 299
53. Les zones dattirance dans les Guyanes . 299
54. La capitainerie luso-brsilienne du Cap Nord 307
55. Reproduction moderne de la carte de Guillaume Delisle de 1716 . 318
56. Les diffrents fleuves cits par Artur entre Oyapock et Araguari . 321
57. Carte de Delancour, 1798, montrant lextension maximale de la Guyane .... 331
58. Carte portugaise de la Guyane occupe . 338
59. Extrait de la carte de la Colombie et des Guyanes de Malte-Brun (1832) . 349
60. Les dynamiques du Territoire contest ... 355
61. Carte montrant les territoires revendiqus par la France daprs Coudreau ....... 357
62. Le prsum ancien bras septentrional de lAraguari daprs Vidal de La Blache . 389
63. Nouvelle limite entre la Guyane franaise et le Brsil ... 391
64. Projet dAmrique du sud vassalise par les Nazis 407
65. Litiges territoriaux entre France et Brsil ... 424
66. Dlimitations maritimes obtenues au trait de Paris (1981) ... 428
67. Carte officielle brsilienne de la frontire entre la Guyane et le Brsil . 430
68. La bande frontalire au niveau de lAmazonie 442
69. Les litiges territoriaux rsolus du Brsil vus par Backheuser 453
70. Les lments sensibles en Amazonie (or et rserves indignes) 460
71. La permabilit du territoire brsilien vue par le gnral Golbery .... 464
72. Les marqueurs de frontire vus par le gnral Golbery . 464
73. Les noyaux de peuplement du territoire brsilien, vus par le gnral Golbery .. 465
74. Localisation des pelotons de frontire 468
75. Les aires frontalires dchanges et dirradiation, selon Meira Mattos . 474
76. Principaux axes routiers projets en Amazonie, projets par Meira Mattos .. 474
77. Les bandes formatrices de frontire daprs Corteso ... 475
78. Aire concerne par le Projet Calha Norte ... 519
79. Les politiques nationales pour lAmazonie (M. Droulers) . 525
80. Les projets de lIIRSA 529
81. Les liaisons routires du Plan Arco Norte .. 529
82. Axes nationaux dintgration et de dveloppement en Amazonie .. 531
83. Lincorporation de lAcre au Brsil 560
84. La zone Carabes prvue par les fonds Interreg . 636
85. Les parcs nationaux en Guyane et Amap .. 641
86. Possibilits de carrefour arien offertes Cayenne par Manaus .683
87. Zone dintervention du Programme Oprationnel Amazonie 692
88. La ligne prvue de fibres optiques de Macap Cayenne depuis Tucurui ... 723
89. Les dynamiques frontalires entre Guyane et Brsil .. 757
90. Lintgration de la Guyane dans son environnement rgional 758
IV Photographies
1. LUnion Europenne Saint-Georges .. 47
845

2. Le nouveau quartier de Vila Vitria, extension dOiapoque 94

3. Quelques aperus de limpact culturel du Brsil en Guyane 133
4. Le site de Dorlin avant sa destruction par la Gendarmerie nationale ... 139
5. Un magasin Oiapoque spcialis dans la vente de matriel dorpaillage .. 144
6. La BR 156 entre Oiapoque et Caloene en saison des pluies ... 158
7. Dfrichements le long de la BR 156 prs dOiapoque .. 194
8. Buste de La Ravardire So Luis do Maranho . 305
9. Le fort Diamant prs de Cayenne . 356
10. Le monument aux soldats franais morts Map au cimetire de Cayenne .. 374
11. Monument et inscription la gloire de Cabral Amap . 381
12. Statue de Cabralzinho Macap ... 381
13. Rio Branco et la dlgation brsilienne qui ngocia le trait de Berne 389
14. Buste rig Macap en lhonneur de Rio Branco .. 400
15. Monument du centenaire du verdict de Berne rig en 2000 Oiapoque 400
16. Le fleuve Caloene 400
17. Monument marquant lentre du Brsil Oiapoque . 405
18. Jean Hurault, Pierre Frenay et J. A. de Miranda Pombo devant la borne-frontire n 1. 426
19. Les lycens du projet Orellana 687
20. Le projet de pont sur lOyapock . 688
21. Le pont de lOyapock en novembre 2010 ... 689
22. Le pont de lOyapock en avril 2011. 689
23. Le centre Danielle-Mitterrand Macap 705
24. Le centre culturel franco-amapen Macap ..705
25. Le nouveau bidonville de la Matinha Cayenne 744
26. Rencontre des prsidents Lula et Sarkozy Saint-Georges, fvrier 2008 . 754
V - Reproductions
1. Couverture de louvrage La Guyane de Patrice Mouren-Lascaux ..
2. Le premier drapeau de la Rpublique de Counani ..
3. Le deuxime drapeau de la Rpublique de Counani ...
4. Mine dor dans le Carsewenne
5. La mort du capitaine Lunier vue par le Petit Parisien

149
365
367
370
374

846

TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION GENERALE - LA GUYANE ENTRE APPARTENANCE
EUROPENNE, REPOSITIONNEMENT SUD-AMERICAIN ET STRATEGIE
CONTINENTALE BRESILIENNE 7

1ERE PARTIE : LA GUYANE, UNE REGION FRANAISE

DAMERIQUE SOUS LA PRESSION BRESILIENNE .......................

21

CHAPITRE 1 LA GUYANE FRANAISE, UNE EXCEPTION

POLITIQUE ET ECONOMIQUE AU SEIN DU SOUS-CONTINENT
SUD-AMERICAIN ... 25
I - UN TERRITOIRE EUROPEEN EN AMERIQUE DU SUD . 26
A UN DEPARTEMENT ET UNE REGION DE LA REPUBLIQUE FRANAISE 26
1. Les contradictions dune priphrie de la France en Amrique du Sud 26
a) outre-mer et ultrapriphrie . 26
b) une priphrie intgre ? Limites et contradictions du systme domien 28
2. Un dpartement et une rgion doutre-mer ... 32
a) une dpartementalisation demande ......... 32
b) une rgion monodpartementale en qute dvolution 35
3. Un lment de projection de la puissance franaise .. 36
a) une appartenance jamais remise en cause .. 36
b) mais quel enjeu pour la France ? . 38
B - UNE REGION ULTRAPERIPHERIQUE DE LUNION EUROPEENNE 42
1. Les enjeux dune Guyane europenne ... 42
a) une rgion sud-amricaine dans lEurope .. 42
b) la politique communautaire lgard de lOutre-mer . 43
2. La Guyane rgion ultrapriphrique . 45
a) un effet bnfique . 45
b) mais des effets pervers 46
II UN ISOLAT EN VOIE DE CONTINENTALISATION ? ............................................ 51
A DE LEXCLUSIF COLONIAL A LISOLEMENT CONTINENTAL ... 51
1. Des relations quasi exclusives avec la Mtropole et lUnion Europenne .. 51
a) lassociat : une consquence de la dpartementalisation 51
b) la Guyane dans le protectionnisme communautaire europen .. 54
c) du concept de continentalisation ...57
2. Un espace franais enclav en Amrique du Sud .. 61
a) le rle limit des facteurs physiques.. 61
b) les dynamiques internes : un territoire clat 62
c) un impossible dsenclavement externe ?............................................................... 67
d) une intgration rgionale progressive lombre du Brsil 71
847

B - UNE COUTURE RECENTE ET ATYPIQUE AVEC LE BRESIL . 74

1. Une frontire en volution: de la marge linterface ? 75
a) la frontire, un espace encore enclav .. 75
b) une coupure artificielle due lhistoire 81
c) une rgion transfrontalire informelle .. 83
d) de nouvelles fonctions assignes la frontire .. 86
2. Une frontire sparant de forts gradients de dveloppement ... 88
a) des flux typiques de relations Nord-Sud . 88
b) un concept pertinent ?........................................................................................... 91
Conclusion du 1er chapitre : une rgion franaise et europenne en Amrique du Sud

96

CHAPITRE II LA GUYANE DANS LA DYNAMIQUE

DEXTERNALISATION DU BRESIL 100
I LIMPACT DE LA PRESSION MIGRATOIRE BRESILIENNE SUR LA GUYANE. 97
A EVOLUTION DES FLUX ET DE LA POPULATION BRESILIENNE EN GUYANE ..101
1. Une immigration davantage en provenance dAmrique du Sud .102
a) permanence et mutation des migrations carabes .102
b) le Surinam plaque tournante ?........................................................................... 107
c) une continentalisation par limmigration ?......................................................... 109
2. La population brsilienne : des flux en augmentation apparente .. 114
a) une immigration rcente 114
b) une immigration gnralement frontalire et souvent provisoire 118
B UN IMPACT CULTUREL ET SPATIAL SUR LA GUYANE .. 121
1. Une identit spcifique et affirme .... 121
a) spcialisation professionnelle et spatiale .. 121
b) une perception ambigu par la population guyanaise 123
c) une communaut affirme mais peu organise . 127
d) un impact culturel croissant . 131
2. La pression la plus forte : lorpaillage brsilien 134
a) une activit traditionnellement brsilienne 135
b) limpact spatial et environnemental 138
c) une pression frontalire 142
d) un enjeu de souverainet nationale 146
II LETAT DAMAP : UN MIROIR BRESILIEN EN RAPIDE EXPANSION .. 151
A UN ESPACE EN MARGE DU BRESIL MAIS PROLONGEANT LES GUYANES . 151
1. Une priphrie du Brsil en voie dintgration politique 152
a) du Territoire fdral ltat fdr 152
b) un tat doutre-Amazone 153
c) un tat enclav 157
2. Un prolongement des Guyanes en territoire brsilien . 159
a) un mme peuplement amrindien, un mtissage ingalement partag 160

848

b) le milieu naturel : une Guyane brsilienne .. 163

B UNE PERIPHERIE DOMINEE .. 167
1. un tat extraverti, encore tributaire de ses ressources naturelles . 167
a) exploitation intensive des ressources minrales .. 168
b) lexploitation des ressources forestires et halieutiques 171
2. Une forte dpendance de ltat central 173
a) une comptence limite de lAmap sur ses propres terres 173
b) la fragmentation communale, moyen de domination des lites ? . 178
C LES DYNAMIQUES SPATIALES ET DEMOGRAPHIQUES . 182
1. Une population jeune et mobile . 182
a) dsquilibres dmographiques et sociaux . 182
b) dynamiques migratoires 185
2. Les dynamiques spatiales ... 187
a) une macrocphalie urbaine typique 187
b) le port de Santana et la tentative de zone franche .. 188
c) les potentialits, entre Amazone, fronts pionniers et Carabes 190
III LE CONTEXTE BRESILIEN : ENTRE EXTERNALISATION ET
CONTINENTALISATION DES ACTIVITES ET DES TENSIONS 196
A LEXTERNALISATION DES TENSIONS SOCIALES PAR LEMIGRATION 197
1. Une migration conomique classique 197
a) un solde migratoire ngatif .. 197
b) leldorado tats-unien .. 199
2. Une inversion des flux migratoires ... 201
a) le retour des Dekasseguis .. 201
b) migrations dorigine coloniale et de retour en Europe .. 202
B CONTINENTALISATION DES ACTIVITES PRIMAIRES ET DES TENSIONS .. 205
1. Extension des fronts agricoles dans les frontires mridionales ... 205
a) Etats-tampons et dynamiques pionnires .. 205
b) dynamiques centrifuges dans des rgions intgres au systme brsilien . 209
2. Lextension transfrontalire des fronts aurifres dans les frontires amazoniennes 212
a) dynamiques frontalires inverses . 212
b) extension des fronts aurifres au Venezuela et au Surinam 214
3. Intgration et dpendance : agglomrations transfrontalires, projets routiers et
barrages .. 218
a) les doublets frontaliers : des situations trs diverses, voire opposes . 218
b) le Roraima, un jumeau de lAmap ?................................................................. 223
c) les routes et les barrages : vecteurs dintgration ou de satellisation ?............. 225
Conclusion du second chapitre : une pression moindre quaux autres frontires .. 229
Conclusion de la premire partie : la Guyane, une rgion franaise sous la pression
brsilienne . 232

849

2EME PARTIE : LA GUYANE ENTRE MENACE ET ENJEU

POUR LE BRESIL .. 235
CHAPITRE I LA DIFFICILE FIXATION DES FRONTIERES . 239
I LES GUYANES ET LE BRESIL, ENJEUX DES CONVOITISES EUROPEENNES 240
A LAFFIRMATION TERRITORIALE DES GUYANES MALGRE UNE LEGITIMITE CONTESTEE .. 241
1. Les consquences du trait de Tordesillas . 241
a) les grandes dcouvertes et le partage du monde . 241
b) les circonstances de la dcouverte du Brsil . 243
c) le Brsil et les Guyanes, une dcouverte conjointe ?......................................... 246
2. La conqute des Guyanes dans le contexte europen 249
a) la remise en cause du testament dAdam ... 249
b) les puissances maritimes europennes la conqute de lEldorado ... 251
c) les consquences des rivalits europennes . 256
3. La mise en valeur des Guyanes : vers la carabisation ... 261
a) un nouveau rle assign aux Guyanes .. 261
b) un peuplement problmatique . 263
c) lutilisation imprvue du milieu naturel : quilombos et marronnage . 266
B LES LITIGES FRONTALIERS . 269
1. La dlimitation dune le-Brsil par les Portugais .. 269
a) conqurir lintrieur : les Guyanes contournes . 269
b) consolider : luti possidetis juris 273
c) rectifier : le rle dcisif du baron de Rio Branco 278
d) affirmer : marches et bornage dfinitif au XXe sicle 284
2. Les litiges inter-guyanais 287
a) entre nature et refuge : des conceptions divergentes de la frontire .. 288
b) Venezuela-Guyane britannique puis Guyana . 291
c) Guyana-Surinam .. 295
d) Surinam-Guyane franaise 297
II LE CAS PARTICULIER DE LA FRONTIRE GUYANO-BRSILIENNE ... 301
A DES LIMITES TROP VAGUES : NAISSANCE DU PROBLEME DU TERRITOIRE CONTESTE .. 301
1. De la France quinoxiale au Trait dUtrecht : vers une reconnaissance ... 301
a) la France quinoxiale, du Maranho la Guyane . 301
b) Portugais et Franais aux portes de lAmazone .. 306
c) premire neutralisation due aux litiges frontaliers . 310
d) le trait dUtrecht (1713) : un accord qui ne rsout rien .. 312
2. Les remises en cause, de lOyapock lAraguari . 316
a) une localisation rapidement conteste .. 316
b) mais une volont partage dchanges commerciaux 323
c) explorateurs et rvolutionnaires : lhostilit grandit 327
d) victoire provisoire de la thse franaise (1801) .. 330

850

3. Consquence : loccupation de la Guyane par les Portugais (1809-1817) ... 333

a) enjeux de la conqute 333
b) de loccupation la restitution .. 337
c) des vises expansionnistes en Guyane ? 341
B FIXATION DEFINITIVE DE LA FRONTIERE : ENJEUX TERRITORIAUX ET ECONOMIQUES 347
1. La neutralisation, consquence dimpossibles ngociations . 348
a) vers une surenchre des revendications franaises . 348
b) nouvelle neutralisation du territoire entre Oyapock et Araguari . 351
c) des impasses diplomatiques causes par lAmazone .. 356
d) nouveaux enjeux conomiques . 358
2. De Counani Map, lenjeu de la souverainet territoriale..... 364
a) une tentative de scession : la rpublique de Counani .. 364
b) lapoge de la crise : lincident de Map (1895) . 369
c) un enjeu nationaliste pour le Brsil, mal peru par les Franais 376
d) mais des volonts nationales dapaisement . 382
3. Le rglement dfinitif, fruit dune vision gopolitique brsilienne .. 385
a) le trait darbitrage de 1897. 385
b) Berne, une nouvelle application de la gopolitique brsilienne ... 387
c) Vidal de La Blache contre Rio Branco : laffrontement de deux conceptions
de la gographie 392
d) un territoire contest sacrifi par la France ?.................................................. 397
C LES CONSEQUENCES TERRITORIALES ET PSYCHOLOGIQUES 401
1. La cration du territoire dAmap pour se protger des Franais . 401
a) lintgration du Contest lEtat du Par : un territoire marginal . 401
b) territorialits mal dfinies : les enjeux culturels et dmographiques . 404
c) lenjeu dfensif : cration du Territoire dAmap (1943) 406
2. La crainte dune invasion brsilienne en Guyane 411
a) un sentiment de mutilation et de menace encore perceptible 411
b) la frontire et le commerce, entre incidents et tentatives de rapprochement 416
c) le poids des volutions statutaires .. 420
3. Une dmarcation difficile de la frontire .. 422
a) une mise en uvre tardive 422
b) dlimiter la frontire intrieure 424
c) les suites : une frontire en pleine fort .. 427
Conclusion du premier chapitre : des lgitimits mutuellement contestes . 431

CHAPITRE II LA GUYANE DANS LA PROJECTION

CONTINENTALE DU BRESIL .. 435
I LA GEOPOLTICA BRSILIENNE ET LES FRONTIRES AMAZONIENNES :
UNE GOPOLITIQUE ESSENTIELLEMENT DFENSIVE 436
A AUX ORIGINES DE LA GEOPOLITIQUE BRESILIENNE : LA PRISE DE CONSCIENCE DUNE
GRANDE PUISSANCE EN DEVENIR ... 436

851

1. Ncessit dune politique de puissance et daffirmation territoriale .. 436

a) le rve de grande puissance . 436
b) le rle des frontires dans laffirmation de cette puissance . 441
2. Thoriciens de la puissance territoriale et espace brsilien . 443
a) la gopolitique allemande et le rapport lespace . 444
b) Mackinder et Spykman : la projection continentale des grandes puissances ... 446
3. Lenjeu guyanais vu par les pionniers : Backheuser et Travassos .. 449
a) la pression britannique dnonce par Everardo Backheuser .. 449
b) les menaces vues par les officiers Mrio Travassos et Lysias Rodrigues . 454
B LA PRIORITE POUR LES GENERAUX : LA SECURITE DU TERRITOIRE .. 456
1. LAmazonie et les nouvelles proccupations gopolitiques ...456
a) le rle de lEcole suprieure de Guerre, dite la Sorbonne . 456
b) le nouvel enjeu amazonien 458
2. Golbery et la doctrine de la scurit nationale . 461
a) une gographie de la scurit nationale .. 461
b) la concrtisation 466
3. Meira Mattos et les noyaux frontaliers : vers la Pan-Amazonie 469
a) la projection atlantique de la puissance brsilienne .. 469
b) vers une politique de coopration frontalire avec les Guyanes . 470
C UNE POLITIQUE EXTERIEURE MARQUEE PAR LANTICOMMUNISME . 476
1. Le Brsil, une puissance atlantiste la volont hgmonique .. 476
a) lalignement sur les Etats-Unis ... 476
b) une volont hgmonique brsilienne ? . 479
c) une ncessaire ouverture vers lextrieur . 482
2. Les projections amazoniennes et carabes 483
a) dsenclavement et intgration de lAmazonie et des Guyanes : le TCA 483
b) les enjeux de louverture vers la Carabe 486
II LES GUYANES DANS LA ZONE DE SCURITE DU BRSIL 488
A LES GUYANES ENJEUX DE LA GUERRE FROIDE .. 488
1. Les dangers de linstabilit et de lorientation progressiste du Guyana ... 488
a) une rgion instable et menaante aux portes du Brsil .. 488
b) des tensions la satellisation .. 491
2. La satellisation du Surinam 494
a) la Rvolution des Sergents : Cubains et Libyens aux portes du Brsil 494
b) lintervention brsilienne : ingrence et aides financires 497
3. Des sentiments ambivalents sur la Guyane franaise ... 500
a) un territoire peu sensible mais sous-dvelopp .. 500
b) des risques pour lAmap voisin 505
c) les dangers de la prsence franaise en Guyane pour le Brsil .. 508
d) mais une situation coloniale finalement avantageuse . 512

852

B ENJEUX DES PROJETS DE DEVELOPPEMENT EN AMAZONIE SEPTENTRIONALE .. .. 516

1. Le projet Calha Norte : la menace vient toujours du nord ...... 516
a) des enjeux toujours dfensifs 516
b) une reprise plus civile . 520
c) un complment ou un concurrent technologique : le projet SIVAM . 523
2. Le plan Arco Norte : de la dfense lintgration ... 527
a) du plan Arco Norte lIIRSA : faire de lAmazonie un nud routier 527
b) la consquence : des Guyanes livres au Brsil ? .. 530
III RALIT DES CONVOITISES BRSILIENNES SUR LA GUYANE .. 535
A DES PROJETS DINVASION ET DANNEXION DES GUYANES ET DE LA FRANAISE EN
PARTICULIER . 535
1. Lobsession scuritaire du brigadier Lysias Rodrigues 535
a) les dangers dune prsence conteste .. 536
b) une Guyane prsente comme pro-brsilienne 538
c) un enjeu stratgique . 540
2. Lextrmisme expansionniste de Paulo Henrique da Rocha Corra ... 543
a) lanticolonialisme comme prtexte lexpansionnisme 543
b) lintgration de la Guyane dans un projet amazonien .. 545
B UNE IMPOSSIBLE CONCRETISATION ? 545
1. Lchec du projet du prsident Jnio Quadros ... 550
a) une diplomatie ambigu . 550
b) une invasion de la Guyane rellement planifie ? 552
c) le projet janiste entre ralit et fantasme .. 555
2. Un prcdent russi : la conqute de lAcre ... 559
a) lAcre, un territoire bolivien dans le prolongement du Brsil .. 559
b) lintgration au Brsil : une annexion dguise . 561
c) la Guyane : un nouvel Acre en perspective ? .. 563
Conclusion du second chapitre : une Guyane plus menaante que convoite pour le
Brsil 567
Conclusion de la seconde partie : entre Guyane et Brsil, des convoitises et peurs
mutuelles .. 568

853

3EME PARTIE : LA COOPRATION RGIONALE, UN ENJEU

DINTGRATION ET DAFFIRMATION . 571
CHAPITRE I ENJEUX, REPRSENTATIONS ET OUTILS DE LA
COOPRATION RGIONALE GUYANE-AMAP . 575
I VERS UN RAPPROCHEMENT INSTITUTIONNEL ... 576
A LE CONTEXTE ET LES VOLONTES LOCALES, NATIONALES ET CONTINENTALES 576
1. La Guyane en qute identitaire . 576
a) une nouvelle politique nationale pour loutre-mer .. 576
b) une volont daffirmation identitaire en Guyane .. 574
c) premiers rapprochements et accords de coopration .. 581
2. La ncessaire affirmation de lAmap, tat oubli du Brsil 583
a) un Etat jeune et sans moyens 583
b) le Plan de Dveloppement Durable (PDSA) du gouverneur Capiberibe 584
3. Carabes et Amrique latine en plein processus dintgration .. 586
a) CARICOM et AEC dans la Carabe 586
b) pactes et accords en Amrique du Sud 589
c) des Guyanes davantage intgres au monde sud-amricain .. 591
d) accords bilatraux Europe-Amrique du Sud et rapprochement franco-brsilien.. 593
B ENTRE PROJECTION CONTINENTALE ET AFFIRMATION IDENTITAIRE, DES ENJEUX
PARFOIS CONTRADICTOIRES . 596
1. Laccord de coopration de 1996 : une volont locale pilote par les tats .. 596
a) la coopration rgionale Guyane-Amap : une dcision binationale voulue par
les lus locaux .. 596
b) la concrtisation sur place, pilote par les tats .. 598
c) les orientations des premires actions locales .. 600
2. Les enjeux nationaux et supranationaux : intgration dans la mondialisation et
affirmation de la puissance ... 601
a) la France : une projection de la puissance sur le sous-continent sud-amricain 601
b) lUnion Europenne : dveloppement rgional et partenariat ... 604
b) le Brsil : laccs la technologie et au march europens ... 606
3. Les enjeux locaux, entre reconnaissance, dveloppement et dsenclavement ... 609
a) lAmap : profiter du voisinage de la France ... 610
b) la Rgion Guyane : se dsenclaver et saffirmer face la Mtropole . 613
c) autres enjeux locaux : commune frontalire et chambres consulaires . 618
II LA COOPRATION RGIONALE TRANSFRONTALIRE : PRINCIPES ET
EXEMPLES . 621
A LES OUTILS JURIDIQUES ET FINANCIERS ... 621
1. De la notion de coopration 621
a) principaux concepts et typologie .. 621
b) la conception europenne de la coopration rgionale 624
854

2. Comptences propres et outils nationaux . 626

a) les volutions lgislatives et statutaires ... 626
b) impulsions nationales et intgrations rgionales . 630
c) la coopration dcentralise impliquant la Guyane et le Brsil 632
3. La lgislation europenne et les fonds communautaires . 634
a) les enjeux pour lUnion Europenne 634
b) un outil financier communautaire : les fonds Interreg . 635
4. Les autres partenaires institutionnels ... 637
a) les partenaires conomiques .. 637
b) un exemple de coopration symtrique : les parcs naturels . 639
B LA COOPERATION REGIONALE : UNE PRATIQUE EN EXPANSION ... 642
1. La coopration transfrontalire dans lUnion Europenne et le Mercosud .. 642
a) quelques enjeux de coopration rgionale transfrontalire dans lUE 642
b) la coopration rgionale transfrontalire en Amrique du Sud 646
2. La coopration transfrontalire dans les zones de contact Nord-Sud .. 648
a) lUnion Europenne galement frontalire du Maroc .. 648
b) entre Etats-Unis et Mexique, asymtrie et intgration . 652
c) dautres Oyapocks dans le monde . 655
C LA COOPERATION REGIONALE EN GUYANE ET AU BRESIL 659
1. La Guyane : une volont de cooprations multiples 659
a) les grands axes de la coopration rgionale .. 659
b) les pays ACP . 662
c) les rgions ultrapriphriques de lUnion Europenne (RUP) .. 665
2. La coopration avec le Plateau des Guyanes 666
a) une autre frontire asymtrique. 666
b) une coopration plus difficile quavec le Brsil 668
3. La coopration rgionale en Amazonie brsilienne . 670
a) des projets transfrontaliers en Amazonie 671
b) Roraima-Guyana : un problme de crdibilit et dimplications .. 673
Conclusion du premier chapitre : la coopration rgionale, un enjeu qui va au-del dun
simple accord transfrontalier 675

CHAPITRE DEUX LAMAZONIE, UNE NOUVELLE

TERRITORIALIT POUR LA GUYANE ? .......................................................... 679
I LE PROGRAMME OPRATIONNEL AMAZONIE : UN NOUVEL ENJEU DE
POUVOIR LOCAL .... 680
A UNE GUYANE MOINS OSTRACISEE EN AMERIQUE DU SUD 680
1. La prise de conscience dune situation dinterface . 680
a) une perception ambigu de la Guyane . 680
b) vers une diversification des partenaires brsiliens 682
2. Lintgration de la Guyane dans des projets panamricains ... 684

855

a) admission partielle lOTCA 684

b) lintgration de la Guyane dans lIIRSA : le pont sur lOyapock
688
B LE PROGRAMME OPERATIONNEL AMAZONIE : LA GUYANE COMME INTERFACE
RECONNUE . 690
1. Les enjeux dun programme europen de coopration transfrontalire ... 691
a) un projet europen bas sur le dveloppement durable et les changes ... 691
b) enjeux locaux et supranationaux . 694
2. Une mise lcart de lchelon national ? 697
a) un apparent effacement des tats . 697
b) la Guyane partenaire amazonien . 699
II UNE IMPOSSIBLE RECOMPOSITION TERRITORIALE ? 701
A LES PRINCIPALES ACTIONS : DES RESULTATS TRES INEGAUX 701
1. Dans les rapprochements humains : un succs menac par des difficults
administratives et structurelles . 701
a) succs dune coopration scientifique dj ancienne ... 701
b) des changes culturels dynamiques dans une certaine ambigut .. 703
c) lessor du tourisme, mais pas des liaisons ariennes 708
2. Lchec des relations conomiques 711
a) les problmes administratifs : difficults des relations nord-sud . 711
b) faiblesse des changes conomiques 714
c) des relations dsquilibres 717
d) chec des projets-phares, espoirs du POA .. 721
B DE NOMBREUX CONFLITS DE COMPETENCE ... 724
1. Les rivalits nationales et internes ... 725
a) prvalence dune certaine mfiance 725
b) des acteurs aux intrts parfois divergents 727
2. Entre tats et rgions 729
a) rivalits de comptences Rgion Guyane-tat 729
b) conflit politique entre Amap et gouvernement brsilien . 734
C LA GUYANE : UNE CONTINENTALISATION ENCORE CHIMERIQUE ? 736
1. La persistance dune image coloniale au Brsil et en Amrique du Sud . 736
a) des lus amapens toujours hostiles . 737
b) une hostilit galement manifeste par des lus nationaux 739
c) les ambiguts de louverture de lOTCA la France et la Guyane .. 741
2. Une frontire nord-sud qui peine souvrir 743
a) une immigration toujours pas jugule . 743
b) une frontire qui se ferme ... 745
c) un rle de tampon assign un Est guyanais encore mal intgr... 747
3. Risques et limites de lintgration . 749
a) des dsquilibres au dtriment de la Guyane 749
b) une politique juge peu prioritaire localement .. 752
c) une insertion politique limite dans le continent 754
856

Conclusion du second chapitre : une division Nord-Sud encore insurmontable .. 759

Conclusion de la troisime partie : la Guyane et lAmrique du Sud : des enjeux trop
contradictoires qui freinent lintgration rgionale ... 762
CONCLUSION GNRALE : LA GUYANE DANS LAMRIQUE DU SUD, UNE
IMPOSSIBLE CONTINENTALISATION ? ... 765
Annexes . 771
I Les traits frontaliers entre la France et le Brsil . 772
II Extraits du Trait dUtrecht, 1713 773
III Sentence du Conseil fdral de Berne, 1900 .. 774
IV Historique de la coopration entre la Guyane et le Brsil .. 775
V Accord-cadre de coopration de 1996 entre la France et le Brsil (extrait) 777
VI Coopration rgionale. Guyane et Amap officialisent leurs relations 778
VII Un humoriste brsilien propose de vendre lAmap la France... 779
VIII La Guyane accepte dans lOTCA .. 781
IX - La situation coloniale de la Guyane franaise dnonce par un snateur brsilien 782
X - Plan daction franco-brsilien de 2008 ... 783
XI Accord entre la France et le Brsil contre lexploitation illgale de lor 786
XII Le pont sur lOyapock ...................................................................................................... 790
XIII Le Programme oprationnel Amazonie 791
XIV Synthse des changes commerciaux entre la Guyane et le Brsil en 2009 792
XV Flux commerciaux rgionaux de la Guyane en 2009 794
XVI Evolution par commune de la population guyanaise 1999-2009 ....... 795
XVII Evolution par municpio de la population amapenne 2000-2010 .. . 796
XVIII Procs-verbal de la 6me commission mixte transfrontalire, aot-septembre 2010. 797
XVII Le Contest franco-brsilien dans la bande-dessine .. 804
Bibliographie 807
Table des documents ... 843

857

858

LA GUYANE ET LE BRSIL, OU LA QUTE DINTGRATION CONTINENTALE

DUN DPARTEMENT FRANAIS DAMRIQUE
Lobjectif gnral de ce travail est dexpliquer la nature des relations particulires
entre une rgion franaise dAmrique du Sud, la Guyane, et le Brsil, que lhistoire
coloniale a rendus frontaliers, au moment o dans un contexte gnral dintgrations
continentales samorce entre eux un rapprochement institutionnel mettant un terme
quatre sicles de rivalits et dignorance rciproque.
Mais la Guyane subit une forte pression migratoire et environnementale de la part
dun Brsil particulirement dynamique, ainsi que les contraintes dune appartenance
franaise et europenne perue comme touffante en dpit des avantages quelle
procure. En pleine qute identitaire, elle aimerait sintgrer un environnement
gopolitique que le Brsil cherche de son ct organiser son profit dans sa
stratgie daffirmation continentale.
Au moment o se construit un pont sur lOyapock entre les deux voisins, les rcents
accords de coopration rgionale visent une continentalisation de la Guyane,
dans une Amrique du Sud dans laquelle elle tait jusque l peu intgre, mais elle
doit se dbattre entre de multiples enjeux rgionaux, nationaux voire supranationaux
qui la dpassent.
Mots cls : Guyane, Amap, Amazonie, Brsil, frontires, continentalisation,
coopration et intgration rgionales, immigration, gopolitique.
FRENCH GUIANA AND BRASIL, OR THE QUEST FOR A CONTINENTAL
INTEGRATION OF A FRENCH DEPARTMEMENT IN AMERICA
The overall objective of this paper is to explain the nature of the special relationship
between a French region of South America, French Guiana, and Brazil that colonial
history made neighbors, at the time when in a general context of continental
integration these two countries are starting to knit closer institutional links putting an
end to four centuries of rivalry and mutual ignorance.
But French Guiana is undergoing high migration and environmental pressure on the
part of a particularly dynamic Brazil, as well as the constraints of a french and
european membership felt as choking in spite of the benefits it provides. In the midst
of its search for its own identity quest, French Guiana would like to integrate into a
geopolitical environment than Brazil on its side seeks to organize to its benefit, as
part of its strategy for continental assertion.
At the time when a bridge over the Oyapock river between the two neighboring is
being built, recent regional cooperation agreements are aimed at "continentalization"
French Guiana, in South America which it has so far been little integrated, but it must
struggle between of multiple regional, national or supranational issues, which it is far
too small.
Keywords : French Guiana, Amap, Amazonia, Brazil,
continentalization, regional cooperation and integration,
geopolitics.

boundaries,
migrations,

UNIVERSITE SORBONNE NOUVELLE - PARIS 3

ED 122 (Europe latine et Amrique latine)
Gographie-Amnagement
Paris 3 Centre Bivre, 1 rue Censier, 75005 PARIS
Photo de couverture : le pont de lOyapock, novembre 2011 (photo S. Granger).